Vogelfrei   von lunalinn
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                            Kapitel 5: Die Heimkehr
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Als Enji wach wurde, erinnerte er sich kaum noch an das, was zuvor passiert war.
Er fühlte sich ausgelaugt und seinen Kopf pochen, als hätte er einen über den
Durst getrunken. Sein Hals war rau und trocken, sodass er reflexartig husten
musste. Die Sonnenstrahlen blendeten ihn unangenehm und er schloss die Augen
wieder, hob den Arm, um sich über diese zu reiben. Er wusste noch, dass sie
gegen einen wurmartig aussehenden Dämon gekämpft hatten. Hatten sie ihn
bezwungen? Natürlich, sonst würde er ja nicht mehr unter den Lebenden weilen,
nicht wahr? Vorsichtig setzte er sich auf, denn sein gesamter Körper fühlte
sich eigenartig, beinahe fremd an. Er warf einen müden Blick auf seinen rechten
Oberarm, der bandagiert worden war. Hatte ihn das Monstrum etwa verletzt? Auch
daran fehlte ihm die Erinnerung, aber es musste wohl so gewesen sein.
Hatten sich Toshinori und Aizawa um ihn gekümmert? Tse…falls ja, war er ihnen
wohl eine Last gewesen. Unangenehm. Er ließ den Blick über seine Umgebung
schweifen, wo der tote Riesendämon immer noch unberührt lag. Die Feuerstelle,
an der er geruht hatte und in drei Decken gewickelt worden war, war verloschen.
Er hielt inne, als er in der Hütte ein leises Scheppern hörte, und drehte den
Kopf in die Richtung. Anscheinend waren die beiden im Inneren, er hörte sie
reden – wenn auch nur Bruchstücke.
„…nicht richtig...“
„…bewusst, dass…reden wir nicht mehr darüber.“
„…Fehler…“
„…Mission…versteht doch…“
„…sehe das anders…“
„…Ihr seid jung…irgendwann…werdet Ihr nachvollziehen können, wieso
wir-“
Toshinori verstummte, blieb im Türrahmen stehen, als er bemerkte, dass er wach
war. Scheinbar hatte dieser ihm Wasser und etwas zu essen bringen wollen, denn
er hatte beide Hände voll. Erleichterung zeichnete sich auf dem Gesicht seines
Freundes ab – hatte es so schlimm um ihn gestanden? Wenn er sich dermaßen
kräftig fühlte, konnte er das nicht recht glauben, aber Toshinori neigte ja
des Öfteren zur Übertreibung.
„Enji, du…es geht dir besser?“, fragte dieser und eilte an seine Seite.
Der Rothaarige schnaubte aufgrund der, aus seiner Sicht, überzogenen Reaktion.
„Ich habe zwar keine Ahnung, was passiert ist, da dich das anscheinend so
überrascht – aber ja. Es geht mir besser.“
Hörbar atmete Toshinori aus, lächelte jedoch schief.
„Der Dämon hat dich verwundet…am Arm und…die Wunde war wohl infiziert
und…deswegen…bist du ohnmächtig geworden. Du hattest starkes Fieber
und…Aizawa-san hat dir einen Sud zubereitet. Es hat wohl…geklappt.“
Jetzt verdankte er seine schnelle Genesung auch noch dem kauzigen Kerl? Das
wurde ja wirklich immer schlimmer. Grimmig blickte er eben jenen, welcher soeben
im Türrahmen auftauchte, an.
„Ihr seid wohl nicht so leicht tot zu kriegen“, kam es trocken von diesem.
„Natürlich nicht!“, ranzte er zurück. „Hn…was auch immer Ihr getan
habt, ich fühle mich gut genug, um nicht mehr hier herumliegen zu müssen!“
Toshinori seufzte.
„Übertreib es nicht gleich, ja? Dein Körper ist geschwächt…also trink und
iss erst einmal etwas. Dann sehen wir weiter, hm?“
Obwohl es Enji nicht passte, nahm er den Becher mit Wasser an und gab seinen
Widerstand fürs Erste auf. Es brachte ja doch nichts, sich der – ungewollten
– Fürsorge seines Freundes zu widersetzen. Dafür kannte er diesen zu lange.

„…und wie gehen wir jetzt weiter vor? Habt ihr euch schon Gedanken
gemacht?“, brummte er schlecht gelaunt, woraufhin Toshinori sichtlich
zögerte.
Das konnte nur heißen, dass es ihm nicht gefallen würde. Sein Freund faltete
die großen Hände ineinander, während sich auch Aizawa zu ihnen setzte. Ob
dieser wohl bereits im Bilde war? War es darum gegangen, als die beiden
diskutiert hatten? Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder Toshinori zu, welcher
nun das Wort ergriff.
„Nun, wir sind alle angeschlagen von dem Kampf gegen den Wurmdämon. Mein Bein
ist vermutlich verstaucht, der Schwellung nach zu urteilen. Aizawa-san hat kaum
noch Pfeile, die Bolzen sind gebrochen…und unsere Schwerter sind in einem
furchtbaren Zustand, was wohl am Gift des Dämons liegt. Die Fischer werden uns
so schnell keine Netze zur Verfügung stellen, wenn sie denn überhaupt wirksam
sind. Wir brauchen bessere Waffen, wenn wir siegreich gegen die Harpyie sein
wollen.“
Enji konnte dessen Ausführungen nur zustimmen, aber er ahnte, dass es da einen
Haken gab, weswegen er abwartete.
„…dein Landsitz ist nur einen Tagesritt von hier entfernt.“
In dem Moment verstand Enji die Zurückhaltung und seine Miene verschloss sich.
Sicherlich war dies die einfachste Lösung, denn dort hätten sie die Ressourcen
für wirksame Waffen gegen einen geflügelten Dämon. Das angrenzende Dorf
besaß eine gute Schmiede und viele Händler kehrten dort ein, um ihre
Geschäfte zu abzuwickeln. Ohne eine bessere Ausrüstung würde ihnen der Dämon
immer wieder entkommen…es gab da nur zwei Probleme.
Erstens würden sie den Dämon damit weiter walten lassen, wie es ihm beliebte,
und sei es auch nur für einige Tage…und zweitens mied er seinen Landsitz die
meiste Zeit über aus guten Gründen. Andererseits musste er hin und wieder
vorbeischauen, um nach dem Rechten zu sehen – das war seine Pflicht. Innerlich
seufzte er, nickte dann aber.
„Nun gut. Wenn du meinst, dass du den Ritt mit deinem Bein schaffst…“,
bemerkte er noch, woraufhin Toshinori schief lächelte.
„Es wird schon gehen. Zur Not wird mir Aizawa-san sicher helfen, nicht
wahr?“
Der Angesprochene stutzte merklich, als er genannt wurde, sah verwirrt auf.
„Uhm…“
„Keine Sorge!“, redete Toshinori einfach weiter. „Ich bringe Euch das
Reiten schon noch bei! Es ist gar nicht so schwer und Morgenstern ist ein
wirklich geduldiges Tier!“
„Ah…“
Die mangelnde Begeisterung hielt seinen Freund nicht davon ab, weitere von
Morgensterns Vorzügen zu erwähnen, doch Enji hörte nur noch nebenbei zu. Der
Gedanke an sein sogenanntes Zuhause sorgte nicht gerade für Freude bei ihm. Am
besten bereitete er sich schon mal mental vor, damit er sich zusammenreißen
konnte – gerade Aizawa sollte nichts von seinen Problemen erfahren. Es reichte
schon, dass Toshinori oberflächlich Bescheid wusste.


Tatsächlich brauchten sie am Ende fast zwei Tage, um sein Anwesen zu erreichen.
Seltsamerweise strotzte Enji regelrecht vor Kraft, kaum dass sie losgeritten
waren. Während Toshinoris Bein mehr Probleme als gedacht machte, hatte er das
Gefühl gehabt, er hätte die ganze Nacht durchreiten können. Es irritierte ihn
zwar, doch im Endeffekt schob er es auf das Adrenalin, das der Dämon wohl in
ihm freigesetzt hatte. So ein lebensbedrohlicher Kampf konnte einem vor Augen
führen, wie leicht es vorbei sein konnte.
Trotzdem musste er Rücksicht auf die anderen beiden nehmen, die mit ihm nicht
mithalten konnten – was ihm von Aizawa den ein oder anderen Kommentar
eingebracht hatte. Sei es drum, sie hatten es schließlich hergeschafft und das
war die Hauptsache – auch wenn es ihn immer noch ärgerte, dass sie
weiterreisten, ohne den Dämon vorher erlegt zu haben. Sobald sie Vorräte und
Waffen aufgestockt hatten, würden sie dies nachholen, so viel war sicher.
Schon von Weitem konnte man die hohen Mauern sehen, die um sein Anwesen gezogen
waren, um dieses entsprechend zu schützen. Aus der Entfernung konnte man
lediglich die mit Schilfrohr verkleideten Dächer ausmachen.
Enji stieg von seinem Pferd, als sie sich dem Tor näherten, an dem wie immer
zwei Wachposten standen. Es wunderte ihn nicht, dass sie einen Moment brauchten,
um ihn als ihren Herrn zu erkennen – es war Fakt, dass er nicht oft hier
einkehrte. Genau genommen waren seine Besuche mehr Pflicht als alles
andere…und der letzte auch schon wieder ein halbes Jahr her. Dies war
vermutlich der Grund dafür, dass sie sein Gesicht so unhöflich anstarrten.
Seine lange Abwesenheit…und die Narbe, die sich über die linke Seite zog. Bei
seinem letzten Besuch war diese schließlich noch nicht da gewesen. Er straffte
die Schultern, während er auf sie zuging, woraufhin sie eilig den Kopf
neigten.
„Herr…Ihr seid zurück…“
„Willkommen! Wir haben nicht mit Euch gerechnet…sonst hätten wir der Herrin
Bescheid gesagt und-“
„Nicht nötig“, schnitt Enji ihnen knapp das Wort ab. „Lasst meine
Kameraden und mich hinein. Die Reise war lang und anstrengend. Und ruft
jemanden, der sich um die Pferde kümmert.“
Erst jetzt schienen sie Toshinori und Aizawa zu bemerken und neigten ebenfalls
demütig den Kopf, ehe sie das Tor für sie öffneten. Enji drückte einem von
ihnen, Kido, Feuersturms Zügel in die Hand und betrat dann nach langer Zeit
wieder den Grund und Boden, auf dem er selbst aufgewachsen war.
Das Todoroki-Anwesen lag inmitten eines kunstvoll angelegten Gartens mit groß
gewachsenen Ahorn- und Kirschbäumen, welche bald blühen würden. Der Weg zum
Haus, in dessen Mitte sich ein rechteckiger Innenhof befand war von
verschiedenen Blumen und Sträuchern umgeben.
Er hielt inne, als er Stimmen und Lachen aus der Nähe vernahm, und drehte den
Kopf in besagte Richtung. Nur ein paar Sekunden später tobten zwei seiner
Kinder über die Brücke, die über dem mit Seerosen und Schilf geschmückten
Teich zu seiner Linken verlief. Als sie ihn erkannten, stockten sie merklich,
klammerten sich an das Geländer der Brücke und sahen sie misstrauisch an.
Enji nahm es mit einem unangenehmen Stich in der Brust wahr, wenn er es sich
auch nicht anmerken ließ. Stattdessen machte er ein paar Schritte auf sie zu,
bis sie in Reichweite waren.

„Begrüßt man so seinen Vater?“, knurrte er vorwurfsvoll. „Natsuo,
Fuyumi…kommt her und sagt unseren Gästen guten Tag!“
Der Junge zog eine Schnute, was deutlich machte, dass es ihm nicht passte,
während sich das Mädchen beschämt auf die Lippen biss, ehe sie ihn anstieß
und am Arm mit sich zog.
„Ach, lass doch, Enji…sie haben gerade so schön gespielt“, hörte er
Toshinori hinter sich sagen und warf ihm einen finsteren Blick über die
Schulter zu.
„Sie haben sich zu benehmen…also halt dich raus“, erwiderte er ungehalten,
woraufhin der Blonde verstummte.
Er vernahm das unterschwellige Funkeln in Aizawas dunklen Augen, doch wenigstens
behielt er einen Kommentar für sich. Vor seinen Kindern ließ er bestimmt nicht
seine Autorität untergraben. Er sah zu den beiden, die unsicher vor ihm stehen
blieben, herunter, wobei ihm auffiel, dass vor allem Natsuo wieder ein Stück
gewachsen war. Von der Statur her kam er eindeutig nach ihm, auch wenn er erst
zehn Jahre alt war – doch das helle Haar hatte er ebenso wie seine Schwester
von ihrer Mutter. Fuyumi musste mittlerweile dreizehn sein…und Enji graute es
davor, dass sie bald zur Frau werden würde. Mit ihrem hübschen Gesicht, den
großen, grauen Augen und ihrem sanften Wesen würde sie sicherlich bald den ein
oder anderen Verehrer vor der Tür stehen haben – ein schrecklicher Gedanke.
„Willkommen zurück, Otou-san“, murmelte sie mit einem wackligen Lächeln
und neigte den Kopf vor ihm.
Sein Blick blieb für einen Moment an der blumenförmigen Spange, die ihre
weißen Haare mit den roten Strähnen zierte und die gut zu ihrem rosafarbenen
Yukata passte, hängen. Natsuo schaute ihn immer noch voller Trotz an, während
er mit verschränkten Armen neben seiner Schwester stand. Anscheinend würde
sich sein Sohn lieber die Zunge abbeißen, als ihm ein nettes Wort zukommen zu
lassen. Er wusste, dass dieser ihm immer noch nachtrug, was passiert war. Ganz
verübeln konnte er es ihm nicht.
„Und herzlich willkommen, Toshi und…uhm…“, kam sie ins Stocken und sah
Aizawa fragend an.
„Aizawa“, brummte dieser nur, wohingegen Toshinori das Mädchen anstrahlte.
„Du bist ja eine richtige kleine Dame geworden, Fuyumi-chan! Und so hübsch
wie deine Mutter.“
Seine Tochter lächelte ein bisschen verlegen, doch zweifellos freute sie sich
über das Kompliment. Enji hasste es, dass sein langjähriger Freund so viel
besser mit seinen Kindern umgehen konnte als er selbst. Er versuchte ja, einen
Draht zu ihnen zu bekommen…aber er hatte zu viel in der Vergangenheit falsch
gemacht, als dass es so einfach hätte sein können.
„Und dieser junge Mann da ist wohl Natsuo-kun? Wenn du weiter so wächst,
holst du deinen Vater ja bald ein!“, wandte er sich an seinen Sohn, der
krampfhaft nicht zu zeigen versuchte, dass es ihm schmeichelte.
„Hn…kann sein…“, brummte er ausweichend, woraufhin Enji schnaubte.
„Sieh ihn an, wenn er mit dir redet“, meinte er ernst, ehe er sich umsah.
„Wo ist eure Mutter?“
„Sie ist mit Shouto bei der Schaukel…“
Enji nickte bloß und ging dann an ihnen vorbei, um seine Frau aufzusuchen. Er
hörte noch, wie Toshinori sich erneut an die beiden wandte, mit ihnen plauderte
und Aizawa miteinbezog. Es ärgerte ihn zwar, doch vielleicht war es besser,
wenn er erstmal allein mit seinem Weib sprach.

Wie Fuyumi gesagt hatte, fand er Rei und ihren Jüngsten bei der Schaukel, die
er einst für seinen Erstgeborenen hatte anbringen lassen. Sie war immer noch so
hübsch wie am Tag ihres Kennenlernens, schien kaum gealtert zu sein. Beim
Anblick des warmen Lächelns, das die Lippen seiner Frau zierte, wurde ihm flau
im Magen. Vermutlich, weil sie ihm nicht einmal mit solch ehrlicher Zuneigung
begegnet war.
Eine Weile beobachtete er sie dabei, wie sie Shouto anschubste, woraufhin dieser
lachte und noch höher schaukelte. Seine zweifarbigen Haare flogen durch den
Wind, seine Augen, das eine grau, das andere türkisfarben, leuchteten...er war
schon wieder gewachsen. Fünf Jahre…und obwohl er versuchte, seine Fehler
nicht zu wiederholen, wusste er nicht, ob es reichen würde. Fuyumi fürchtete
ihn, Natsuo verabscheute ihn…und Touya…war eine andere Geschichte.
Er verdrängte die deprimierenden Gedanken und räusperte sich vernehmlich,
woraufhin Rei den Blick hob und auch Shouto stockte. Während sein Sohn verwirrt
dreinsah, wirkte seine Frau regelrecht erschrocken über seine Anwesenheit. Die
plötzliche Spannung war greifbar, sodass Shouto die Schaukel anhielt und
unschlüssig zu seiner Mutter sah. Diese schluckte, legte ihm die Hand auf die
Schulter, während sie ihn immer noch ansah, als stünde ein Dämon vor ihr.
Vielleicht wäre ihr dies ja sogar lieber gewesen.
Enji überwand die wenigen Schritte zwischen ihnen, woraufhin sie die schmalen
Schultern straffte.
„Du…bist zurück“, lautete ihre leise Begrüßung. „Wir haben nicht mit
dir gerechnet, sonst…hätten wir…dir…“
„Einen besseren Empfang geboten?“, unterbrach er sie schroff. „Lass gut
sein, Weib. Ich lege keinen Wert darauf.“
Sein Blick glitt zu seinem Sohn, welcher nun neben seiner Mutter stand, sich an
ihrer Hand festklammerte. Wie sie ihn alle ansahen, als wäre er ihr Feind…es
weckte den Zorn in ihm, doch er unterdrückte ihn. Gerade, als er seinen Sohn
zurechtweisen wollte, wie er es bei den anderen beiden getan hatte, sah dieser
ihn stirnrunzelnd an.
„…was ist mit deinem Gesicht passiert?“, fragte er und Enji stockte ebenso
wie seine Frau.
Auf eine solch direkte Frage war er nicht vorbereitet, wusste auch zunächst
nicht, was er darauf erwidern sollte. Wenn er Shouto jetzt wegen seines
respektlosen Verhaltens anfuhr, würde dieser sich bald ebenso vor ihm
zurückziehen wie seine anderen Kinder. Es war schwer, den Mittelweg zu finden.
Er atmete durch und kniete sich dann vor seinen Sohn, um auf Augenhöhe zu
sein.
„Ein Dämon hat versucht, mich zu töten. Wie du siehst, hat er versagt…mir
jedoch diese Narbe hinterlassen“, erklärte er beherrscht. „Hn…das
nächste Mal begrüßt du mich aber erstmal, bevor du mir so eine Frage stellst,
verstanden?“
Shouto blinzelte kurz, nickte dann aber brav.
„Ist gut. Entschuldigung, Otou-san…und willkommen zuhause.“
Enji brummte zufrieden und fuhr ihm durch die zweifarbigen Haare, ehe er sich
erhob.
„Gut…und jetzt geh zu deinen Geschwistern. Toshinori ist da…er freut sich
bestimmt, dich zu sehen, hm?“
Shouto zögerte merklich, warf einen schnellen Blick zu seiner Mutter, doch als
diese ihm zunickte, löste er sich von ihrer Hand und verschwand um die Ecke.
Enji erhob sich wieder, musterte seine Frau für einen Moment, bevor er die
Stimme erhob.
„Wir werden einige Tage bleiben, um Vorräte und Ausrüstung aufzustocken.
Lass zwei Zimmer vorbereiten – wir haben diesmal einen Einsiedler im
Schlepptau. Heute Abend will ich das Onsen benutzen…und es soll ein
ordentliches Mahl geben.“
Rei sah ihn nicht an, während er sprach – und er hasste es. Er hasste es,
dass sie ihm nicht mal ein bisschen Aufmerksamkeit schenkte. Ihm irgendwie zu
signalisieren gab, dass es ihr etwas bedeutete, dass er zurück war. Und wenn es
bloß Enttäuschung gewesen wäre, dass der Dämon ihm nicht den Kopf von den
Schultern getrennt hatte – diese absolute Monotonie in ihrem Gesicht machte
ihn zornig. Dieser leere Blick.
„Hast du verstanden?“, fragte er jedoch nur mit mühsamer Beherrschung.
„Ja“, murmelte sie tonlos. „Ich kümmere mich darum.“
Ihm fielen die dunklen Schatten unter ihren Augen erst jetzt auf, was darauf
schließen ließ, dass sie immer noch Probleme mit dem Schlafen hatte.
Vermutlich war es schlimmer geworden, seitdem Touya…
Er biss sich auf die Lippe, kehrte ihr dann lieber den Rücken, anstatt
nachzufragen. Sie redeten ohnehin kaum miteinander, es würde nichts bringen.
„Und sieh zu, dass das zweite Schlafzimmer ebenfalls bereit steht. Ich werde
dort nächtigen.“
Mit diesen Worten ging er, bevor er ihre Erleichterung noch mitbekommen konnte.
Tief in seinem Inneren wusste er, dass er Fehler gemacht hatte. Dass er die
Hauptschuld an alldem trug. Das Beste, was er tun konnte, war, Rei den Abstand,
den sie benötigte, zu gewähren.


„…und dann hat Aizawa-san dem Dämon einen Bolzen mitten ins Maul
geschossen! Das Monstrum gab einen fürchterlichen Schrei von sich und fiel zu
Boden! So, dass euer Vater und ich die Bestie erklimmen und ihm unsere Schwerter
mitten ins Herz treiben konnten! Doch dann…wir rühmten uns schon des Sieges,
als plötzlich wieder Bewegung in die Kreatur kam…und sie beinahe euren Vater
erwischte! Glücklicherweise konnte er ausweichen…und wir griffen den Dämon
erneut mit vereinter Kraft an, um ihn letztendlich zu bezwingen!“
Enji nippte an seinem Sake, während er seine drei Kinder beobachtete, wie sie
alle drei mit offenen Mündern an dem niedrigen Tisch saßen und Toshinoris
Erzählungen lauschten. Sie schienen sogar das Essen darüber zu vergessen,
sodass der Wildschwein-Eintopf unberührt vor ihnen stand. Kurz überlegte er,
ob er etwas sagen sollte, doch dann ließ er es. Wenn sich seine Kinder schon
mal von seinen Heldentaten beeindrucken ließen, wollte er dies lieber nicht
unterbinden – auch wenn die hauptsächliche Euphorie wohl eher von Toshinori
geschürt wurde. Dieser betonte seine Worte, um ihnen Spannung zu verleihen, und
benutzte die Stäbchen in seiner Hand, um damit zu gestikulieren – was sich
ebenfalls absolut nicht gehörte.
Sogar Rei, welche neben ihm saß, musste über seinen blonden Kameraden
schmunzeln. Wenigstens war die Stimmung so etwas lockerer, schien doch sonst ein
Damoklesschwert über ihnen zu schweben.
„Hat Otou-san daher die Narbe?“, kam es aufgeregt von Shouto, woraufhin Enji
schnaubte.
Toshinori derweil lächelte schief, ehe er verneinte.
„Das ist eine andere Geschichte…und wenn euer Vater es erlaubt, erzähle ich
sie euch morgen.“
„Darf er, Otou-san?!“
Enji stockte, als er in die leuchtenden Kinderaugen sah, wohingegen die anderen
beiden eher zurückhaltend waren. Doch auch sie schienen die Geschichte hören
zu wollen, sodass er leise seufzte.
„Von mir aus…“
Sein Blick glitt kurz zu Aizawa, der all dem still beiwohnte, was Enji jedoch
lieber war, als sich einen spitzfindigen Kommentar wegen seiner Verletzung
anhören zu müssen. Vielleicht hielt sich der Einsiedler aber auch nur zurück,
weil er sich hier in seinem Haus befand.
„Und es ist keiner von euch verletzt worden?“, fragte Natsuo skeptisch.
„Wenn der Dämon so stark war?“
„Nun, euer Vater wurde am Arm verwundet, als der Dämon seine scharfen Krallen
nach ihm ausstreckte - doch natürlich kann so eine Wunde euren Vater nicht
niederstrecken. Mich erschlug die Bestie beinahe mit ihrem mächtigen Körper.
Ich hatte Glück, dass sie lediglich mein Bein erwischt und nicht all meine
Knochen zermalmt hat. Ohne Aizawa-sans Hilfe wären wir aber mit unseren Wunden
nicht so leicht davon gekommen – er kennt sich mit Heilkräutern sehr gut
aus!“
War ja nicht zu fassen, was sein Freund da für Lobeshymnen verteilte – auch
wenn es ja nicht gelogen war.

„Seid Ihr eine Hexe?“, rutschte es Natsuo heraus und ließ Aizawa damit
stutzen.
Enji konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen, auch wenn es natürlich über
alle Maßen unverschämt war, jemandem so etwas zu unterstellen.
Dennoch…Aizawa mit seinen langen, struppigen Haaren und den blutunterlaufenen
Augen…noch dazu im Wald lebend und mit Kräutern hantierend…das passte
zusammen. Wobei sich seine Laune trübte, als er an den Vorfall von neulich
denken musste…
„…wenn dem so wäre, täte ich besser daran, es niemandem zu erzählen“,
erwiderte der Einsiedler bloß und zuckte mit den Schultern. „Meint ihr
nicht?“
Kurz herrschte Stille am Tisch und den Kindern schien plötzlich unwohl zu sein.
Zumindest so lange, bis Toshinori dem dunkelhaarigen Mann auf die Schulter
schlug und dieser dadurch seine Schüssel mit Eintopf über dem Tisch
verteilte.
„Aizawa-san macht bloß Spaß! Er wirkt vielleicht etwas düster, aber er hat
das Herz am rechten Fleck! Er ist uns ein treuer Kamerad auf unserer Reise
gewesen…Ihr braucht also keine Angst vor ihm zu haben!“
Aizawa schnaubte bloß, während er wehmütig auf die Reste in seiner Schüssel
sah.
„Hn.“
„Außerdem gehört es sich nicht, Leuten so etwas vorzuwerfen, Natsuo“,
brummte Enji in Richtung seines Sohnes, welcher schmollend seinem Blick
auswich.
Toshinori lächelte schief, ehe er sich an seine Frau wandte, welche noch kein
Wort gesagt hatte.
„Wie ist es dir denn so ergangen, Rei? Der Garten sieht übrigens traumhaft
aus – ich freue mich schon darauf, wenn die Kirschblüten blühen!“
Rei wirkte zuerst irritiert, dass sie angesprochen wurde, lächelte aber, als
sie sich gefangen hatte. Beiläufig fiel Enji auf, dass sie kaum gegessen hatte.
Er fragte sich, ob dies an seiner Anwesenheit lag…oder an den allgemeinen
Umständen. Sie sah weniger ausgemergelt aus als bei seinem letzten Besuch.
„Danke, ich…kümmere mich selbst darum“, murmelte sie. „Mit Hilfe der
Gärtner, aber…es ist eine schöne Aufgabe.“
Sie umging seine Frage danach, wie es ihr ging, aber das wunderte Enji nicht.
Sie gärtnerte also selbst? Solange sie die Kinder und die Verwaltung dabei
nicht vernachlässigte, sollte es ihm recht sein. Er musste sich darauf
verlassen können, während er unterwegs war.
„Das glaube ich dir!“, erwiderte Toshinori mit einem offenen Lächeln. „Na
ja, mich würde niemand in seinen Garten lassen…ich bin da zu grobmotorisch,
fürchte ich.“
Er rieb sich den Nacken und zuckte dann mit den breiten Schultern, woraufhin
Reis Lächeln eine Spur wärmer wurde.
„Es ist gar nicht so schwer…und die Kinder helfen mir oft, nicht wahr?“
„Ja! Okaa-san sagt, dass ich demnächst mein eigenes Beet anlegen darf!“,
kam es stolz von Fuyumi und sie sah erwartungsvoll von Toshinori zu ihm.
Oh.
„Uhm…das ist…ich werde es mir ansehen, wenn es fertig ist“, sagte er
rasch, was sie zum Strahlen brachte.
Zum Glück hatte seine Tochter ein recht sonniges Gemüt…er wollte wirklich
nicht der Grund dafür sein, dass sie traurig war. Nicht schon wieder.
„Was sind denn deine Lieblingsblumen, Fuyumi-chan?“, erkundigte sich
Toshinori freundlich und hielt das Gespräch damit am Laufen.
Während seine Tochter ihm aufzählte, welche Blumen sie mochte, ließ er sich
von Rei noch etwas Sake nachschenken. Diese wirkte ein bisschen gelöster als
noch zuvor, wobei ihre Anspannung zweifellos an ihrem Besuch lag. Einerseits
bitter, andererseits sollte er wohl froh sein, dass nicht die altbekannte Stille
herrschte, weswegen er größtenteils zuhörte…


Nach dem Essen begaben sie sich zu dritt in das Onsen, welches hinter seinem
Anwesen lag. Bei dem Gedanken an ein heißes Bad, das sie schon eine ganze Weile
nicht mehr genossen hatten, hob sich seine Laune direkt. Sie entkleideten sich,
wuschen sich rasch mit kaltem Wasser, ehe sie das mit hohen Bambuswänden
umrahmte Onsen betraten. Nur ein größerer Spalt blieb offen, gab den Blick auf
einen kleinen Zengarten frei.
Enji atmete durch, kaum dass er das Handtuch abgelegt und sich in das
Steinbecken hatte sinken lassen. Das hier war nicht mit den kalten Seen zu
vergleichen, in denen sie sich sonst notdürftig wuschen. Manchmal bot man ihnen
ein erhitztes Bad im Zuber an, doch mit seinem Onsen konnte dies nicht mithalten
– vor allem da in diesem bequem sechs Leute Platz nehmen konnten.
Er lehnte sich zurück, streckte die Beine aus und warf dann einen Blick zu den
anderen beiden, die sich ebenfalls hineinsetzten. So dürr, wie er gedacht
hatte, war Aizawa gar nicht. Sicher, kein muskulöser Hüne wie sie beide, doch
er wirkte drahtig…und nicht weniger vernarbt als sie beide. Die langen, nassen
Haare hatte er sich mit einem Band hochgebunden – und irgendwie wirkte er ohne
das ganze Gestrüpp in seinem Gesicht eine Spur jünger. Enji wandte sich ab,
bevor ihm noch Interesse an dem Waldläufer unterstellt wurde.
Er hörte Toshinori wohlig seufzen, während sich auch dieser ausstreckte und
entspannt zurücklehnte.
„Das ist herrlich…“, hörte er ihn sagen. „Wir sollten öfter herkommen,
Enji.“
Der Rothaarige ahnte, dass er dabei nicht unbedingt die Annehmlichkeiten des
Onsen meinte, es aber nicht so direkt vor Aizawa sagen wollte, dennoch ärgerte
es ihn. Toshinori wusste Bescheid, wenn auch nicht im genauen Detail, und sollte
ihn mit seinen Ratschlägen verschonen.
„Wir reisen weiter, sobald wir erledigt haben, wozu wir hergekommen sind“,
erwiderte er schroff, woraufhin der Blonde ihm einen langen Blick aus seinen
blauen Augen zuwarf.
„Enji…ich denke, die Kinder-“
„Freuen sich, dass du sie mit deinen Geschichten begeisterst. Ich weiß“,
fuhr er seinem Freund dazwischen, was diesen verstummen ließ. „Mich sehen sie
lieber von Weitem oder noch besser – gar nicht. Also reisen wir in spätestens
zwei Tagen ab.“
Er ignorierte dessen betroffene Miene, wandte den Blick stur in Richtung
Zengarten. Warum hatte der andere auch damit anfangen müssen? Er hatte sich
gerade entspannen wollen, aber natürlich kam das Thema auf. Was wusste
Toshinori schon? Dieser hatte keine eigenen Kinder, nicht mal eine
Frau…geschweige denn, dass er…
„Das wird ja nicht von ungefähr kommen…“
Enji verengte die Augen, als Aizawa es tatsächlich wagte, seinen Kommentar
dazuzugeben – und dabei sah er ihn nicht mal an, sondern unter
halbgeschlossenen Lidern ins klare Wasser.
„Seid Ihr sicher, dass Ihr, als Außenstehender, über mich und meine Familie
urteilen wollt?“, fragte er mit warnendem Unterton.
„Ich urteile nicht. Ich beobachte“, erwiderte Aizawa knapp. „Und wenn Ihr
jedes Mal gleich so aggressiv werdet, wenn man Euch anspricht, wundert mich gar
nichts mehr.“
Enji spürte das Feuer des Zorns in seiner Brust auflodern; wie sie ihn alle
belehren wollten. Dabei wussten sie gar nichts.

„Ich sah keine Frau in Eurer schäbigen Hütte, Aizawa – nur eine Schar von
Katzen. Was mich ebenfalls nicht verwundert, wenn man Euch näher
kennenlernt.“
Er hatte sich eine bissige Entgegnung erhofft, doch stattdessen wagte es der
andere zu…grinsen. Keines, das seinem Gesicht schmeichelte. Es wirkte eher
unheimlich…gar bedrohlich? Nicht, dass er sich vor dem undurchsichtigen
Waldschrat gefürchtet hätte.
„Ihr denkt also, dass ich in meiner Hütte lebe, weil ich keine andere Wahl
habe? Da kann ich Euch beruhigen…es war meine freie Entscheidung, die Menschen
zu meiden und die Tiere vorzuziehen. Davon abgesehen habt Ihr aber Recht…ich
wäre wohl wirklich kein passabler Ehemann für eine Dame.“
Enji runzelte die Stirn bei den viel zu ehrlichen – und gleichgültigen –
Worten, denn anscheinend reizte Aizawa seine Provokation nicht im Geringsten.
„Was zur-“
„Nun ist es aber gut“, mischte sich Toshinori ein. „Wir sind doch nicht
hier, um uns gegenseitig anzufeinden, nicht wahr? Enji, es tut mir leid. Ich
wollte dir nichts vorschreiben, aber…ich denke, du solltest wirklich öfter
hier sein. Wenn es irgendwie hilft…kann ich auch mit Rei reden.“
Es war gut gemeint, das war Enji bewusst…dennoch fühlte es sich an, als
würde der andere ihn ständig an seine Unzulänglichkeiten erinnern. Als wäre
er besser als er selbst. Vielleicht war er das sogar – und der Gedanke machte
es noch schlimmer.
Dennoch biss er innerlich die Zähne zusammen, um nicht aus der Haut zu fahren.
Er durfte sich diese Blöße nicht geben, weswegen er sich zusammenriss.
„Nein. Ich rede morgen selbst noch mal mit ihr und…schon gut. Lass es
einfach gut sein und...konzentrieren wir uns darauf, diese Harpyie zur Strecke
zu bringen. Dazu sind wir schließlich hier. Es ist schändlich genug, dass wir
das nicht gleich erledigen konnten.“
Da er in diesem Moment wütend ins Wasser sah, entging ihm der Blick, den
Toshinori mit Aizawa tauschte. Als er wieder aufsah, nickte sein Freund
langsam.
„Ja…das…stimmt. Wir sollten uns wahrlich dem…Dämon widmen.“
Warum auch immer das so unsicher klang. Aber gut, Toshinori besaß ein weiches
Herz und vielleicht glaubte er auch jetzt noch, dass dieser Vogel gar kein so
übler Kerl war. Von Aizawa fing er gar nicht erst an, doch dieser schwieg zu
dem Thema, sodass Enji einfach fortfuhr, weiter ihren nächsten Feldzug zu
planen.
Weil dies Priorität hatte und Leben retten würde…und ihn von seiner
familiären Situation ablenkte, aus der er keinen Ausweg sah. Aber das mussten
die beiden nicht wissen und ganz bestimmt würde er keine Einmischung dulden.
Das hier war sein Problem. Damit würde er allein fertig werden.

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