Immobilie   von kleines-sama
                          (DoflamingoXCrocodile (AU))
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                 Kapitel 1: Eine Villa in Downtown Los Angeles
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"Niemand nimmt es dir übel, wenn du diesen Fall lieber einem Kollegen
überlassen möchtest", sagte Robin, während sie ihm über den Schreibtisch
hinweg die entsprechenden Unterlagen reichte. "Donquixote ist als ein sehr
anspruchsvoller und wählerischer Kunde bekannt. Obwohl er äußerst wohlhabend
ist, lebt er noch immer bei seinen Eltern; einfach aus dem Grund, weil ihm
bisher keine einzige Immobilie zugesagt hat. Schon Dutzende Makler haben sich an
ihm die Zähne ausgebissen."
Crocodile ließ sich nicht zu einer Erwiderung herab. Stattdessen sah er die
entsprechenden Papiere durch: Donquixote Doflamingo, 25 Jahre alt, weiß,
doppelte Staatsbürgerschaft. Geboren in Spanien, im Alter von acht Jahren mit
der Familie nach Kalifornien gezogen, lebhaft bei den Eltern, ein jüngerer
Bruder. Beruf: Geschäftsführer. Einkommen: unbekannt. Sucht eine Immobilie in
Kalifornien als Hauptwohnsitz. 
Crocodiles Augen weiteten sich, als er sah, welche Summe dieser Mann auszugeben
bereit war. $30.000.000 . Anscheinend liefen die Unternehmen, die Donquixote
leitete, außerordentlich gut.
"Ich weiß genau, was du denkst", hörte er Robin sagen. "Bei den $30.000.000 
handelt es sich übrigens nur um einen Richtwert. Er ist durchaus dazu bereit
mehr für seine Traumimmobilie zu bezahlen. Und genau da liegt das Problem: Die
konnte ihm nämlich bisher niemand bieten. Jedes Angebot hat er abgelehnt. Das
Objekt ist entweder zu klein oder zu groß, zu modern oder zu altmodisch, zu
weit draußen auf dem Land oder zu weit drinnen in der Stadt. Vor ein paar
Monaten erst schlug er eine wunderschöne Villa am Strand aus und zwar mit der
Begründung, ihn würde beim Schlafen das Rauschen der Wellen stören. Wie
gesagt, Crocodile: Niemand wird es dir übel nehmen, wenn du dich weigerst
diesen Fall zu bearbeiten. Vor allem anbetracht deiner, ähm, derzeitigen
Lebensumstände."
Crocodile unterdrückte ein Seufzen. Er bereute es bereits seiner
Arbeitskollegin von seiner Trennung erzählt zu haben. Nach beinahe vier Jahren
Beziehung hatte er sich von seinem (Ex)freund Akainu getrennt. Es war eine sehr
hässliche Trennung gewesen: Sie hatten sich angeschrien und zum Schluss sogar
geprügelt. Und auch wenn ihre Schlägerei nun schon eine Woche her war, trug
Crocodile noch immer ausschließlich langärmlige Hemden und außerdem einen
Schal um den Hals. Er wollte nicht, dass seine Kollegen und Freunde die dunklen
Male sahen.
"Wenn du tatsächlich denkst, dass ich mir diese Chance entgehen lasse, dann
kennst du mich verdammt schlecht", erwiderte Crocodile und blickte auf das Foto
herab, das den Unterlagen beilag.  Es zeigte einen Mann mit blondem Haar,
sonnengebräunter Haut und makellos weißen Zähnen. Außerdem trug er eine
Sonnenbrille mit violett getönten Gläsern auf der Nase. 
"Wieso hat man kein Foto hinzugefügt, das ihn ohne Sonnenbrille zeigt?", fragte
Crocodile verwundert nach. 
"Weil es keins gibt", antwortete Robin zu seiner Überraschung. "Donquixote
verlässt sein Zuhause unabhängig von der Wetterlage nie ohne Sonnenbrille. Er
ist ein echt komischer Vogel. Niemand trifft sich gerne mit ihm." 
"Das ist mir egal", meinte Crocodile kurzerhand. "Ich will diesen Mann nicht zu
einem Date einladen, sondern ihm eine Immobilie verkaufen. Bei einem Wert von
$30.000.000 oder mehr wird eine hübsche Provision für mich rausspringen.
Zumindest sollte ich es versuchen." 
Um ehrlich zu sein, könnte Crocodile dieses Geld gut gebrauchen. Derzeit lebte
er bei seinem besten Freund Daz. Bei diesem handelte es sich um eine sehr
hilfsbereite und rücksichtsvolle Person; trotzdem wollte Crocodile ihm nicht
länger als nötig auf der Tasche liegen. Sobald er ein passendes Domizil für
sich gefunden hatte, würde er ausziehen. Und sollte es ihm tatsächlich
gelingen Donquixote eine Immobilie im Wert von $30.000.000 zu verkaufen, würde
die Provision für sein Vorhaben sicherlich mehr als ausreichen. 
"Du kannst es natürlich darauf ankommen lassen", lenkte Robin ein, "doch erhoff
dir bitte nicht zu viel. Ich weiß, dass du eine echte Korifähe auf deinem
Gebiet bist, Crocodile, doch dieser Mann wird dir deinen Job nicht leicht
machen."
Crocodile rollte mit den Augen. Die Fürsorge seitens seiner Arbeitskollegin
begann ihn allmählich gewaltig zu nerven. Er war niemand, der Mitleid brauchte
oder haben wollte. Er gab zu, dass ihn die Trennung von Akainu nicht kalt
gelassen hatte, doch das machte aus ihm noch lange kein bemitleidenswertes
Weichei. 
"Ich werde heute noch bei ihm anrufen", erwiderte er, um deutlich zu machen,
dass er sich diesen schwierigen Fall durchaus zutraute, "und nach seinen
Wünschen fragen." 
Robin seufzte leise. "Tu, was du nicht lassen kannst", sagte sie schließlich.
"Wieso habe ich mir eigentlich die Mühe gemacht und versucht dir die Sache
auszureden? Du warst schon immer ein schrecklicher Sturkopf."

Crocodile bemühte sich darum, sich von seiner Ungeduld nicht die Laune
verderben zu lassen. Er war heute um fünfzehn Uhr mit Donquixote verabredet
gewesen; nun war es schon fünfzehn Uhr fünfzehn und noch immer war von seinem
Kunden nichts zu sehen. Angerufen, um ihn über eine Verspätung zu informieren,
hatte dieser auch nicht. Trotzdem versuchte Crocodile sich seine Verärgerung
nicht anmerken zu lassen. Immerhin war er in dieser Situation der Verkäufer; er
wollte etwas von Donquixote und nicht andersherum. Also müsste er sich wohl
oder übel in Geduld und Nachsicht üben. 
Um fünfzehn Uhr dreißig tauchte endlich ein Mann auf, der auf die Beschreibung
von Donquixote Doflamingo passte. Nur wenige Meter von Crocodile entfernt stieg
ein großer, blonder Mann mit einer Sonnenbrille auf der Nase aus einem
pinkfarbenen Bentley Azure aus. Seine Modegeschmack wirkte genauso extravagant
wie das luxuriöse Auto, das er fuhr. Oder eher fahren ließ, denn Donquixote
wurde offensichtlich chauffiert. 
Crocodile begutachtete seinen Kunden skeptisch, während dieser in einem
o-beinigen Gang auf ihn zugelaufen kam. (Er war missgelaunt genug, um ihm nicht
entgegenzukommen.) Donquixote trug ein rosafarbenes Hemd, das nur bis knapp
über den Bauchnabel geknöpft war, eine orangefarbene Dreiviertelhose und
weiße, offene Schuhe; es handelte sich um eine Garderobe, die Crocodiles
Ansicht nach besser in den Zirkus gepasst hätte. 
Dennoch war er nicht dumm genug, um Donquixote zu unterschätzen. Jemand, der
sich so eben mal eine Immobilie im Wert von $30.000.000  leisten konnte, war
sicherlich nicht naiv oder einfältig. Aus eigener Erfahrung wusste Crocodile,
dass es viele reiche und mächtige Menschen gab, die einen sehr extravaganten
Stil pflegten.
"Sie müssen Donquixote Doflamingo sein", begrüßte Crocodile den blonden Mann
und reichte ihm seine Hand. "Mein Name ist Sir Crocodile."
"Da du dich mit niemand Anderem zur Besichtigung verabredet hast, Alligator",
erwiderte dieser grinsend und schlug in die angebotene Hand ein, "werde ich es
wohl sein." 
Crocodile rollte mit den Augen. Und auch wenn er sich eigentlich vorgenommen
hatte, unter allen Umständen Ruhe zu bewahren, konnte er sich einen zynischen
Kommentar doch nicht ganz verkneifen: "Ich habe Sie an der Sonnenbrille erkannt.
Außerdem waren wir vor mehr als einer halben Stunde verabredet." 
Normalerweise hätte Crocodile es niemals gewagt, gegenüber einem seiner Kunden
ausfallend zu werden (vor allem nicht gegenüber einem Kunden, der bereit dazu
war, mehr als $30.000.000 auszugeben); vermutlich war es die Trennung von
Akainu, die ihn schnell aufbrausend werden ließ. Außerdem hasste er es, wenn
man ihn Alligator nannte.
Glücklicherweise nahm Donquixote die Sache mit Humor. Er gluckste und warf ihm
durch die Gläser seiner Sonnenbrille hindurch einen undefinierbaren Blick zu.
Crocodile, der sich plötzlich unwohl zu fühlen begann, wandte sich der
Immobilie zu, die er heute verkaufen wollte. Es handelte sich um eine luxuriöse
Villa, die von einem weitläufigen Garten umgeben war. 
Donquixote war in der Tat eine sehr schwer zu befriedigender Kunde. Der
Assistent, mit dem Crocodile telefoniert hatte, hatte ihm detailreich erklärt,
wie dieser sich sein neues Zuhause vorstellte: Luxuriös, doch nicht pompös
oder schwülstig. Geräumig, doch nicht mehr als zwei Stockwerke hoch.
Abgeschieden, doch nicht außerhalb der Stadt gelegen. Mindestens fünfzehn
Schlafzimmer. Davon mindestens die Hälfte mit Balkon. Zusätzlich mindestens
zwei Terrassen. Eine innenliegende Küche und eine weitere, die nach draußen
zum Garten ging. Pool innen und außen. Whirpool innen und außen. Sauna innen
und außen. Sportplatz innen und außen. Fußbodenheizung. Offener Kamin im
Wohn- und Hauptschlafzimmer. 
Es war Crocodile nicht leicht gefallen eine passende Immobilie zu finden. Die
Villa, die er Donquixote nun vorstellen wollte, war eigentlich gar nicht in
ihrer Datenbank aufgelistet gewesen. Er hatte all seinen Charme spielen lassen
müssen, um durch einen Freund an diese absolut erstklassige Immobilie zu
kommen. Sie erfüllte alle Kriterien seines anspruchsvollen Kunden. Crocodile
war zuversichtlich, dass es ihm heute gelingen würde, die luxuriöse Villa zu
verkaufen. Donquixote würde nicht einen einzigen Abstrich machen müssen.
Selbst der Preis lag mit $29.000.000 noch knapp im Budget des
Geschäftsführers. 
"Bitte folgen Sie mir", sagte also Crocodile guten Mutes und holte aus der
Tasche seines Jacketts den Schlüssel hervor. 
"Gerne", erwiderte zu seiner Überraschung Donquixote in einem freundlichen
Tonfall. Eigentlich hatte Crocodile mit einem weiteren blöden Spruch gerechnet;
in seinem Job hatte er bereits so einige Menschen kennengelernt, die immer das
letzte Wort haben mussten. "Und warum versuchen wir es nicht mit dem Du?" 
"Ähm, sehr gerne", erwiderte Crocodile verwundert. Bei einem millionenschweren
Geschäftsführer hätte er nicht unbedingt damit gerechnet, dass Du angeboten
zu bekommen. Immerhin war Crocodile bloß ein Immobilienmakler, wenn auch ein
recht erfolgreicher. "Wenn das Ihr, ähm, dein Wunsch ist."

Gemeinsam mit seinem Kunden machte er sich auf den Weg zur prunkvollen Villa.
Die Immobilie lag (wie gefordert) ein Stück abseits; hohe Hecken schirmten sie
von der Straße ab und viele Quadratmeter Garten boten genügend
Rückzugsfläche. Auf diese Weise wurde die Privatsphäre Donquixotes gesichert,
während ihm gleichzeitig ermöglicht wurde, mitten in Downtown Los Angeles zu
leben.
"Wie lange arbeitest du schon als Immobilienmakler?", fragte Donquixote ihn,
während sie die weitläufige Wiese überquerten. Von ihrem Standpunkt aus hatte
man eine gute Sicht auf den großen Pool, der in die Erde eingelassen worden
war. 
"Seit neun Jahren", antwortete Crocodile in einem professionell klingenden
Tonfall. Er vermutete, dass sein Kunde sich für seine Erfahrung in dieser
Branche interessierte. Falls diesem die vorgestellte Immobilie nicht gefiel und
sich herausstellte, dass Crocodile noch ganz grün hinter den Ohren war, hätte
Donquixote vermutlich nach einem anderem Makler Ausschau gehalten. Kunden mit
einem Budget von $30.000.000  wünschten sich nicht bloß eine erstklassige
Immobilie, sondern auch einen erstklassigen Verkäufer.
"Und wolltest du schon immer Makler werden?"
"Nun, ähm..." Diese Frage überraschte Crocodile. Trotzdem bemühte er sich
darum, freundlich und zuvorkommend zu bleiben. "Als Kind wollte ich immer Pirat
werden. Aber Immobilienmakler war meine erste ernsthafte Berufswahl." 
Sie erreichten den Pool. Crocodile war erleichtert, als er es sich endlich nicht
mehr den seltsamen Fragen Donquixotes stellen musste, sondern etwas zu dem
Objekt, das er verkaufen wollte, sagen konnte. 
"Ihr Assistent ließ ausrichten, dass Sie, pardon, dass du großen Wert auf
einen schönen und vor allem geräumigen Außenbereich legst. Ich denke, dass in
dieser Hinsicht kein Wunsch offen gelassen wird. Hier sehen wir einen großen
Pool und dahinter die erste der beiden Terrassen. Sie führt zur direkt
angrenzenden Küche."
"Wunderbar", meinte Donquixote mit begeisterter Stimme und blickte sich breit
grinsend um. "Genauso habe ich mir meinen Garten vorgestellt. Wenn das Wetter
gut ist, kann man sicher tolle Parties geben. Ich kann mir gut vorstellen, hier
mit meinen Freunden zu grillen und im Pool zu schwimmen. Gehst du gerne auf
Parties, Alligator?"
"Ich heiße Crocodile", korrigierte er seinen Kunden mit leicht verärgerter
Stimme. Er konnte es wirklich nicht ausstehen, wenn man seinen Namen verhunzte.
"Und nein, ich gehe nicht sonderlich gerne auf Parties. Ich bin eher der ruhige
Typ."
"Tatsächlich?", hakte Donquixote nach. "So alt bist du doch noch gar nicht,
oder? Wie alt bist du, Gator?"
"Crocodile", murmelte er und massierte sich mit der rechten Hand die Schläfe.
Er hatte vorher gewusst, dass Donquixote ein anspruchsvoller Kunde war. Doch
dass dieser mindestens ebenso dreist wie reich war, hatte ihm niemand erzählt.
Zum ersten Mal kam Crocodile der Gedanke, dass er vielleicht doch lieber auf
seine Kollegin hätte hören sollen. Womöglich wäre es doch die klügere
Entscheidung gewesen, diesen Fall einem Anderem zu überlassen. Seine Trennung
von Akainu schlug ihm auf den Magen und er war viel zu unausgeglichen, um einen
schwierigen Kunden zu bedienen.
"Also?" Donquixote ließ nicht locker. Der blonde Mann mit der lächerlichen
Garderobe, der etwa einen halben Kopf größer war als er, beugte sich sogar ein
Stück weit zu ihm hinunter. "Wie alt bist du?" 
Crocodile seufzte leise und schüttelte den Kopf. Die Fragen Donquixotes gingen
weit über das Interesse hinaus, das reiche Kunden üblicherweise an seinem
Privatleben zeigten. Schließlich meinte er: "Tut das zur Sache? Ich bin hier,
um Ihnen eine Immobilie vorzustellen, Mr. Donquixote. Wieso interessiert Sie
mein Alter? Oder die Frage, ob ich gerne auf Parties gehe?" 
"Ich dachte, wir hätten uns darauf geeinigt uns zu dutzen", war das erste, was
sein Kunde erwiderte.
"Und ich dachte, ich hätte Ihnen gesagt, dass mein Name Sir Crocodile ist." Die
Worte klangen schärfer als beabsichtigt.
Crocodile war sich dessen bewusst, dass er sich auf sehr dünnem Eis bewegte.
Sicherlich war es ein solch einflussreicher und wohlhabender Mann wie Donquixote
Doflamingo nicht gewohnt schnippische Erwiderungen zu erhalten. Trotzdem
entschuldigte Crocodile sich nicht.
Vielleicht verhielt er sich unfair gegenüber seinem Kunden. Vielleicht wollte
dieser bloß nettes Smalltalk betreiben und er reagierte völlig über. Dennoch
nahm er seine Worte nicht zurück. Crocodile spürte, dass sich Wut in seinem
Körper ausbreitete. Keine Wut auf Donquixote, sondern auf seinen Exfreund
Akainu. Er bemühte sich darum, nicht die Beherrschung zu verlieren und seinen
Zorn nicht an seinem Kunden auszulassen. Die Bemerkung von eben würde
Donquixote ihm womöglich verzeihen, doch sobald er diesen anschriee, wäre
diese Besichtigung auf jeden Fall vorbei. Und am Ende konnte sein Gegenüber ja
nichts dafür, dass er sich vor kaum einer Woche von seinem Exfreund getrennt
hatte. 
"Also gut", hörte er Donquixote sagen. "Fangen wir einfach noch einmal von
vorne an: Dein Name ist Sir Crocodile. Mein Name ist Donquixote Doflamingo. Wir
dutzen uns." Er schwieg für einen kurzen Moment, ehe er in einem unerwartet
höflichen und freundlichen Tonfall meinte: "Darf ich fragen, wie alt du bist,
Crocodile?"
"Ich bin 30 Jahre alt", antwortete Crocodile und bemühte sich darum, ebenso
zuvorkommend wie sein Kunde zu klingen. Er konnte sich glücklich schätzen,
dass dieser ihm seine unhöfliche Zurechtweisung anscheinend nicht übel nahm.
Viele Männer, die über Einfluss und Geld verfügten, fühlten sich rasch
beleidigt. 
"Ganze fünf Jahre älter als ich?" Donquixote wirkte überrascht. "Ich hätte
dich auf höchstens 25 oder 26 Jahre geschätzt. Du hast dich wirklich gut
gehalten!" Er grinste verschmitzt.
"Danke", erwiderte Crocodile. Er wollte sein unhöfliches Verhalten von eben
wieder gutmachen, indem er sich nun umso charmanter gab. 
Normalerweise war ein sehr professioneller Mensch; es passte nicht zu ihm
persönliche Probleme in eine Hausbesichtigung mit hineinzutragen. Donquixote
trug keine Schuld. Er musste sich darum bemühen, einen besseren Eindruck zu
erwecken. Niemand kaufte einem miesepetrigen und unhöflichen Makler eine
Immobilie ab. Und er könnte die Provision, die dabei für ihn rausspringen
würde, verdammt gut gebrauchen. Er wusste, dass Daz ihn gerne bei sich wohnen
ließ, doch trotzdem sehnte er sich nach einem eigenen Zuhause.

"Kochst du gerne?", fragte Crocodile seinen Kunden, während er diesen über die
Terrasse und in die Küche führte. Da dieser anscheinend gerne über Hobbies
und Ähnliches sprach, beschloss Crocodile, einfach auf den Zug aufzuspringen.
Donquixote nickte begeistert. "Oh ja, sehr gerne", antwortete er und sah sich in
der hochwertigen Küche um. "Am liebsten koche ich spanisch. Ich bin in Spanien
geboren worden, musst du wissen. Wenn ich eine Party gebe, bereite ich ein paar
der Tapas gerne selber zu. Bisher sind sie bei meinen Gästen immer gut
angekommen." 
"Diese Leidenschaft werden Sie, ähm, wirst du hier problemlos weiter verfolgen
können. Die Küche ist komplett neu und hat einen Wert von mehr als $40.000.
Selbstverständlich handelt es sich um ein Unikat. Die Arbeitsplatte besteht aus
Echtholz und ist aus ökologischer Perspektive..." 
"Magst du die spanische Küche?"
Dieser Einwurf brachte Crocodile aus dem Konzept. Er warf seinem Kunden einen
verwunderten Blick zu, ehe er wahrheitsgemäß antwortete: "Um ehrlich zu sein,
bin ich noch nicht dazu gekommen sie auszuprobieren." 
"Und welche Küche bevorzugst du dann? Du wirkst auf mich nicht wie der typische
Amerikaner, der sich mit Burgern und Chickenwings vollstopft." Donquixote
gluckste und sah auffordernd zu ihm hinüber. 
"Ich bin nicht in den USA geboren worden", erwiderte Crocodile, "sondern in
Italien." Er wandte sich wieder der hochwertigen Küche zu, die er seinem Kunden
schmackhaft machen wollte: "Alle Elektrogeräte gehören der
Energieeffizenzklasse A+++ an. Die Kochinsel ist..."
"Wann bist du nach Los Angeles gekommen? Und warum?", unterbrach ihn
Donquixote.
"Ich bin vor zehn Jahren nach Kalifornien gezogen", erklärte Crocodile seinem
Kunden. "Vorher habe ich zwei Jahre lang in New York gelebt." 
"Wieso bist du hierher gezogen? Wegen deiner Familie?"
Crocodile schüttelte den Kopf. "Meine Familie lebt in Italien", sagte er. Diese
Aussage war halb gelogen: Seine Eltern starben bei einem Autounfall, als er
siebzehn Jahre alt gewesen war. Danach lebte er ein Jahr lang bei seinem Onkel
in der Nähe von Rom; doch irgendwann konnte er das Mitleid seiner Familie und
die ständige Erinnerung an seine Eltern einfach nicht mehr aushalten. Also
entschloss er sich dazu, ein neues Leben im fernen Amerika zu beginnen. 
Er sammelte sich, ehe er fortfuhr: "Diese Küche verfügt über drei Öfen und
ingesamt zwölf Herdplatten. Das Induktionsfeld entspricht dem allerneuesten
Standard und..."
"Isst du gerne Pizza und Pasta? Oder sind das bloß Klischees?" Schon wieder
wurde er unterbrochen.
Crocodile warf Donquixote einen irrtierten Blick zu. Er wusste, dass manche
Kunden gerne ein wenig Smalltalk betrieben, während sie eine Immobilie
besichtigten, doch trotzdem war Crocodile der Meinung, dass Donquixotes Fragen
allmählich sehr aufdringlich wurden. Er konnte sich überhaupt nicht
vorstellen, wieso dieser sich eher für sein Leibgericht als für Informationen
zur Immobilie interessierte. Schließlich ging es bei einer Besichtigung um das
Objekt, und nicht um den Verkäufer.
Crocodile zögerte einen kurzen Augenblick lang, ehe er erwiderte: "Sind Sie,
Entschuldigung, bist du nicht an dieser Immobilie interessiert? Ich möchte
deine wertvolle Zeit nicht verschwenden. Wenn es dir lieber ist, können wir
diese Besichtigung gerne auch abbrechen."  
Womöglich, dachte Crocodile, wollte sein Kunde ihm mit seinen unpassenden
Zwischenfragen deutlich machen, dass diese Immobilie für ihn nicht infrage kam.
Manche Menschen waren zu höflich, um geradeheraus ihre Meinung zu sagen. 
"Wie kommst du denn auf diesen Unsinn?", meinte Donquixote und wirkte ehrlich
überrascht. Er grinste, blickte sich in der Küche um und sagte: "Bisher
gefällt mir die Villa sehr gut. Es gibt nichts zu meckern. Wieso sollte ich die
Besichtigung abbrechen wollen?" 
"Du machst einen sehr unaufmerksamen Eindruck", gab Crocodile zu. "Wenn du
möchtest, kann ich dir ein paar andere Räume zeigen, ehe wir auf die Küche
zurückkommen. Gleich hier drüben geht es zum Wohnzimmer."
Donquixote zuckte mit den Schultern. "Von mir aus", meinte er und verließ
gemeinsam mit seinem Makler die luxuriöse Küche. 

Das Wohnzimmer war ein großer, lichtdurchfluteter Raum mit bodentiefen
Fenstern. Crocodile ließ seinem Kunden einen Moment Zeit, um das komfortable
Zimmer auf sich wirken zu lassen. Anschließend sagte er: "Wie gewünscht
verfügt das Wohnzimmer über einen offenen Kamin. Der Boden ist mit echtem
italienischen Marmor ausgelegt. Und hier drüben geht es hinaus zur zweiten
Terrasse." Er deutete auf eine gläserne Terrassentür zu seiner Rechten, die
aufgrund der sowieso bodentiefen Fenstern ihm Raum sehr dezent wirkte. 
Donquixote nickte. "Das ist in Ordnung, denke ich", sagte er, während er sich
umblickte.
Crocodile biss sich verunsichert auf die Unterlippe. Um ehrlich zu sein, hatte
er mit ein wenig mehr positiver Resonanz gerechnet. Aber womöglich hatte er
sich diese Besichtigung auch zu einfach vorgestellt. Immerhin war ihm von Anfang
an bekannt gewesen, dass es sich bei Donquixote um einen Mann handelte, der
nicht leicht zu beeindrucken war.
"Möchtest du mir auf die Terrasse folgen? Dort befinden sich zwei der insgesamt
fünf Whirlpools", sagte Crocodile, um seinen Kunden doch noch für diesen Raum
zu begeistern. 
"Klar, wieso nicht", meinte Donquixote mit gelassen klingender Stimme. 
Gemeinsam betraten sie die großzügig geschnittene Terrasse mit den im Boden
eingelassenen Whirlpools. Leider zeigte sich sein Kunde noch immer bloß mäßig
entzückt: Donquixote nahm die Terrasse zur Kenntniss, nickte kurz, doch zeigte
ansonsten kein Zeichen von Anerkennung. 
Allmählich begann Crocodile sich unwohl zu fühlen. Er war eigentlich davon
ausgegangen, mit dem herrlichen Wohnzimmer und der zweiten Terrasse gut punkten
zu können. Auf der anderen Seite sollte er sich nicht wundern; schließlich
hatte Robin ihn vorgewarnt: Schon so mancher Makler hatte sich an Donquixote
Doflamingo bereits die Zähne ausgebissen. Crocodile würde seinem extravaganten
Kunden eindeutig mehr bieten müssen, wenn er diesen zufrieden stellen wollte.

"Wir haben jetzt zwei Möglichkeiten", sagte Crocodile und ging gedanklich die
Highlights der Immobilie durch, die er Donquixote schmackhaft machen wollte.
"Entweder sehen wir uns zuerst den Sportplatz oder die Sauna an. Was ist dir
lieber?"
"Gibt es denn bloß eine einzige Sauna?", warf Donquixote sofort mit skeptischem
Gesichtsausdruck ein. "Vergo hat dir doch hoffentlich mitgeteilt, dass ich mir
sowohl eine innen- als auch außenliegende Saunalandschaft wünsche. In dieser
Hinsicht bin ich nicht dazu bereit Kompromisse einzugehen."
"Natürlich", gab Crocodile zurück und es gelang ihm nicht ganz den
triumphierenden Ton aus seiner Stimme zu verbannen. "Dieses Objekt verfügt
außen und innen jeweils sowohl über einen großzügigen Saunaraum als auch ein
Dampfbad." 
"Das freut mich zu hören", gab Donquixote erleichtert von sich. "Ich hätte
diese Besichtigung nur sehr ungern abgebrochen."
"Also gefällt Ihnen, Entschuldigung, dir die Villa bislang?", hakte Crocodile
nach. Zwar hatte sein Kunde noch nicht allzu viel von seinem potenziellen neuen
Zuhause gesehen, doch positives Feedback war immer ein gutes Zeichen und bot
Grund zur Hoffnung. Vielleicht würde es Crocodile   trotz der kleinen Flaute im
Wohnzimmer noch gelingen, diese Immobilie an den Mann zu bringen. 
"Auf jeden Fall", erwiderte Donquixote breit grinsend. "Fast so gut wie der
Makler."
Mit dieser dubiosen Aussage wusste Crocodile nicht so recht etwas anzufangen.
War dieses Kompliment bloß auf seine Kompetenzen als Verkäufer bezogen? Oder
versuchte Donquixote etwa mit ihm zu flirten? Wie auch immer. Crocodile setzte
sein charmantestes Lächeln auf, bedankte sich höflich und führte seinen
Kunden hinüber zu der bereits erwähnten Saunalandschaft. Solange der
Interessent glücklich war, war auch er glücklich.
"Gehst du gerne in die Sauna?", fragte Donquixote ihn, während dieser neugierig
das hübsche Saunahaus begutachtete.
"Ähm, Sauna ist nicht so meins", gab Crocodile schwach zurück. Um ehrlich zu
sein, war er in dieser Hinsicht typisch amerikanisch: prüde und schambehaftet.
Der Gedanke, sich komplett nackt mit anderen Menschen in einem kleinen Raum
aufzuhalten, behagte ihm überhaupt nicht. Der Schal und das langärmlige Hemd,
das er trug, waren nicht bloß den Hämatomen geschuldet, die momentan seine
blasse Haut zierten. Je mehr Fläche seines Körper von Kleidung bedeckt wurde,
desto wohler fühlte er sich. Nicht einmal das zumeist heiße Wetter in
Kalifornien konnte ihn dazu bewegen mit Shorts oder ärmellosen T-Shirts das
Haus zu verlassen.
"Wirklich nicht?", meinte Donquixote. "Das kann ich überhaupt nicht
nachvollziehen. Glaub mir: Es gibt nichts Schöneres als nach einem langen
Arbeitstag ein paar Saunagänge zu machen. Hinterher fühlt man sich wie
ausgewechselt. Falls ich diese Immobilie tatsächlich kaufen sollte, müssen wir
beide unbedingt mal zusammen in die Sauna gehen. Es wird dir gefallen; da bin
ich mir absolut sicher!"
Crocodile entging das eindeutige Augenzwinkern seitens seines Kunden durchaus
nicht. Also hatte er sich doch nicht geirrt: Donquixote versuchte tatsächlich
mit ihm zu flirten. Aber woher wusste dieser denn überhaupt, dass er
homosexuell war? Immerhin sah Crocodile nicht gerade "typisch schwul" aus. Oder
versuchte Donquixote sein Glück einfach bei jedem Mann, der ihm über den Weg
lief? 
"Das glaube ich kaum", sagte Crocodile, der viel zu stolz war, um das sexuelle
Interesse seines Kunden für sich ausnutzen. Trotzdem bemühte er sich darum,
diesen nicht vor den Kopf zu stoßen. "Wie gesagt, Sauna ist überhaupt nicht
meins. Aber es freut mich natürlich, wenn die Austattung der Villa deinen
Ansprüchen genügt. Ich habe mich darum bemüht, jeden einzelnen deiner
Wünsche zu berücksichtigen." Am Ende konnte Crocodile sich einen stichelnden
Kommentar jedoch nicht ganz verkneifen: "Dabei war die Liste wirklich alles
andere als kurz."
Doflamingo gluckste. "Ja, ich weiß", sagte er und kratzte sich beinahe schon
verlegen am Hinterkopf. "Ich bin eine furchtbar anspruchsvolle Person. Meine
Eltern haben mich wohl ein bisschen zu sehr verzogen. An mir ist schon so
mancher Immobilienmakler gescheitert; aber bei dir, Crocodile, scheint es sich
um eine echte Korifähe zu handeln. Mit dieser Villa hast du meinen Geschmack
bisher gut getroffen. Es ist nicht unwahrscheinlich, dass ich sie tatsächlich
nehmen werde."
"Sehr schön", erwiderte Crocodile. Es freute ihn ungemein, dass sein Kunde den
Kauf des Objekts ernsthaft in Erwägung zu ziehen schien. Wobei er sich
allerdings noch nicht ganz sicher war, ob Donquixote seine Worte tatsächlich
ernst meinte oder ihm bloß Honig um den Mund schmieren wollte. "Jetzt möchte
ich dir gerne den Sportplatz zeigen. Er besteht unter Anderem aus einem
Basketball-Feld. Mir wurde nämlich mitgeteilt, dass du in deiner Freizeit gerne
Basketball spielst. Stimmt das?"

Doflamingo nickte begeistert und folgte ihm in Richtung Sportplatz. "Basketball
und Tennis", erklärte er stolz. "Es ist mir sehr wichtig mich fit zu halten.
Außerdem stellt Sport einen tollen Ausgleich zum stressigen Berufsalltag dar.
Wenn ich ein paar Körbe werfe, vergesse ich einfach alles um mich herum. Wie
sieht es bei dir aus? Machst du auch Sport, Crocodile? Oder hast du deine
hübsche Figur bloß deinen Genen zu verdanken?"
Schon wieder so eine Andeutung, dachte Crocodile sich und widerstand der Versuch
mit den Augen zu rollen. Hatte er denn nicht eben schon deutlich gemacht, dass
er auf die Avancen seines Kunden nicht eingehen würde? Donquixote traf mit
seiner aufgedrehten Art und seinem bizarren Kleidungsstil sowieso nicht seinen
Geschmack. Crocodile mochte lieber ruhige und bodenständige Männer. All seine
Exfreunde ließen sich ganz gut in dieses Schema einordnen. Wobei es vielleicht
ein wenig eingebildet war, davon auszugehen, dass Donquixote gerne eine
ernsthafte Beziehung mit ihm eingehen würde. Soweit Crocodile seinen Kunden
einschätzen konnte, war dieser höchstens an einem One-Night-Stand
interessiert. Keine Gefühle, bloß Sex. Doch dafür war Crocodile nicht zu
haben; in dieser Hinsicht war er ziemlich altmodisch eingestellt. 
"Ich gehe gerne joggen", antwortete er und betrat das Basketball-Feld. "Das
Spielfeld ist 28 mal 15 Meter lang, entspricht also den Richtlinien der FIBA.
Die Beleuchtung lässt sich... sich... per amor di Dio! Was tun Sie denn da, Mr.
Donquixote!?"
Es geschah nur sehr selten, dass Crocodile mitten im Satz zu seiner
Muttersprache hinüberwechselte, doch um ehrlich zu sein, war er absolut
fassungslos. Donquixote hatte sich nämlich sein Hemd über den Kopf gezogen und
präsentierte ihm nun seinen von der Sonne geküssten und durchaus muskulösen
Oberkörper. Crocodile war so überrascht angesichts dieses dreisten Verhaltens,
dass er kein weiteres Wort über die Lippen brachte. Stattdessen betrachtete er
mit zusammengezogenen Augenbrauen und entsetztem Gesichtsausdruck seinen
verrücken Kunden. 
"Ich stimme mich auf den Sportplatz ein", erwiderte Donquixote keck und grinste
breit. "Ich spiele gerne mit freiem Oberkörper. Hier in Kalifornien ist es 
sowieso immer warm. Was ist mit dir, Crocodile? Ist dir nicht heiß in deiner
Kleidung? Du trägst ja sogar ein Tuch um den Hals."
Allmählich fand Crocodile wieder zu sich. "Würden... würden Sie sich bitte
wieder anziehen?", bat er mit schwacher Stimme und nestelte mit der rechten Hand
in seinem langen Haar herum. Er hatte zwar gewusst, dass Donquixote ein
schwieriger Kunde war, doch damit, dass er sich völlig schamlos vor ihm
entblößen würde, hatte er beim besten Willen nicht gerechnet gehabt. 
"Gefällt dir der Anblick etwa nicht?", gab ebenjener zurück. Das Grinsen in
seinem Gesicht wurde nicht kleiner. "Normalerweise freuen sich die Männer und
Frauen, wenn ich ein bisschen mehr Haut zeige. Und als du eben italienisch
gesprochen hast, da sagtest du irgendetwas mit amor. Was bedeuten die Worte, die
du gesprochen hast?"
"Ziehen Sie sich bitte Ihr Hemd wieder an, Mr. Donquixote", erwiderte Crocodile,
ohne auf die Frage seines Kunden einzugehen. Er war ein schrecklich schamhafter
Mensch. Selbst Donquixotes entblößter Oberkörper stellte für ihn zu viel
nackte Haut dar. 
"Ich dachte, wir würden uns dutzen", meinte dieser, wiederum ohne dem Wunsch
seines Verkäufers Beachtung zu schenken. "Nenn mich doch bitte Doflamingo."
"Wenn du dein Hemd wieder anziehst", forderte Crocodile, dessen Gesicht
zunehmend Ähnlichkeit mit einer überreifen Tomate bekam. Er musste zugeben,
dass sein Kunde einen wirklich absolut traumhaften Körper besaß. Nur mit viel
Willenskraft gelang es Crocodile, nicht auf die definierten Bauch- und
Brustmuskeln des jungen Mannes zu starren. Zwar war er selbst auch nicht außer
Form, doch mit Donquixote konnte er nicht auch nur im Entferntesten mithalten.
"In Ordnung", gluckste ebenjener und schlüpfte endlich wieder in sein
rosafarbenes Hemd. "Schließlich möchte ich es mir mit dir nicht verderben.
Bist wohl jemand, der sehr schnell anfängt sich zu schämen; deine Wangen und
deine Ohren sind knallrot angelaufen. Sieht wirklich niedlich aus."
"Danke", gab Crocodile unbeholfen zurück. Auch wenn sein Kunde inzwischen
erfreulicherweise wieder vollständig bekleidet war, spürte er noch immer sehr
deutlich, dass ihm der Schock tief in den Knochen saß. Er hatte in seiner
neunjährigen Berufserfahrung bereits den einen oder anderen verrückten Kunden
erlebt, doch dass man sich einfach vor ihm auszog, war selbst ihm noch nie
untergekommen. Was hatte sich Doflamingo bloß dabei gedacht? 
"Ich schlage vor, dass wir ins Gebäude zurückkehren", sagte Crocodile. Er
bemühte sich zwar darum so professionell wie möglich zu klingen, doch seine
Stimme klang trotzdem völlig entkräftet. "Wenn du möchtest, dann kann ich dir
das Hauptschlafzimmer zeigen. Es verfügt über zwei angrenzende Bäder, einen
begehbaren Kleiderschrank und einen großen Balkon."
Sein Kunde nickte und steckte lässig die Hände in die Hosentaschen. Er
erweckte im Gegensatz zu Crocodile einen vollkommen unbekümmerten Eindruck.
Unweigerlich fragte er sich, ob Doflamingo sich oft vor anderen Menschen auszog.
War er vielleicht exibitionistisch veranlagt? Crocodile selbst käme jedenfalls
niemals auf den Gedanken, sich einfach das Hemd über den Kopf zu ziehen und
seinen Oberkörper fremden Leuten zu präsentieren. 
Was hatte Doflamingo mit seinem Verhalten bloß bezweckt? Wollte er ihn etwa mit
seinen tollen Muskeln beeindrucken? Crocodile gab es nur ungern dazu, doch
tatsächlich bekam er das Bild vom sonnengebräunten Oberkörper seines jungen
Kunden nicht mehr aus seinem Kopf. 

Das Hauptschlafzimmer lag im ersten Stock und war sehr groß. Eine Doppeltüre
führte hinaus zum Balkon, den Crocodile seinem Kunden als erstes zeigte. 
"Wie du siehst, ist der Balkon sehr geräumig", erklärte er, nachdem er
Doflamingo einen Moment Zeit gelassen hatte, um die schöne Aussicht auf sich
wirken zu lassen. "Man könnte sich zum Beispiel einen gemütlichen Sessel oder
ein Sofa hierhin stellen. Es ist mit Sicherheit ein schöner Ort, um abends ein
Buch zu lesen und ein Glas Rotwein zu trinken, bevor man zu Bett geht."
"Der Balkon gefällt mir gut", meinte zum Glück auch sein anspruchsvoller
Kunde. Er lehnte sich ein Stück weit über die Brüstung und blickte auf die
vielen Quadratmeter Gartenlandschaft hinab, die sich vor ihm erstreckten. 
Crocodile unterdrückte ein erleichtertes Seufzen. Das Schlafzimmer war die
letzte große Hürde gewesen; alle anderen wichtigen Stationen hatte er seinem
Kunden bereits vorgestellt. Wenn diesem nun auch noch das Schlafzimmer inklusive
Balkon, Kleiderschrank und Sanitäranlagen zusagte, dann stand einem Kauf der
Villa nichts mehr im Wege. Der Kern war das Wichtigste; er musste unbedingt
stimmen. Diese Erfahrung hatte Crocodile bereits häufiger gemacht.
Kleinigkeiten wie etwa ein Gästebad, das nicht hundertprozentig gefiel, konnte
ein Mann mit einem solch großen Budget wie Donquixote Doflamingo problemlos
nach persönlichem Belieben umändern. 
"Hier drüben geht es zum begehbaren Kleiderschrank", sagte Crocodile und
deutete auf eine edle Flügeltüre, die sich links vom mittig im Raum liegenden
Kingsize-Bett befand. 
"Ist der Kleiderschrank denn auch groß genug?", warf Doflamingo mit skeptischer
Stimme ein und öffnete prompt die Flügeltüre. "Ich habe eine riesige
Garderobe. Man braucht ja schließlich für jeden Anlass die richtigen
Klamotten, nicht wahr?" 
Crocodile vertrat zwar nicht unbedingt die Ansicht, dass sein Kunde
geschmackvoll gekleidet war, doch hielt es für klüger seine Meinung für sich
zu behalten. Er wusste, dass es sich beim persönlichen Kleidungsstil um ein
sehr empfindliches Thema handelte und er hatte keine Lust, einen Streit vom Zaun
zu brechen. Nicht jetzt, wo die echte Hoffnung bestand, dass sein
anspruchsvoller und extravaganter Kunde diese Immobilie tatsächlich kaufen
würde. 
"Der Kleiderschrank umfasst nahezu 70 Quadratmeter", erklärte Crocodile mit
siegessicherer Stimme und malte sich bereits aus, dass er sich mit der
Provision, die er für den Verkauf dieses Objekts erhielt, problemlos eine
Wohnung mit ähnlicher Quadratmeterzahl würde leisten können. Er schätzte die
Gesellschaft von Daz und wusste auch, dass dieser ihn gerne bei sich wohnen
ließ, doch er sehnte sich nach einem eigenen Zuhause. Er brauchte einfach ein
bisschen Abstand.
Das Bild von der hübschen Mietwohnung, die vor seinem geistigen Auge
auftauchte, verblasste, als Doflamingo meinte: "Nur 70 Quadratmeter? Ich bin mir
nicht sicher, ob dieser Platz für meine Kleidung ausreicht. Ich besitze auch
ziemlich viel Winterkleidung, musst du wissen, weil ich gerne Ski-Urlaub
mache."
"Ist es sinnvoll die komplette Garderobe in bloß einem einzigen Raum zu
lagern?", gab Crocodile hoffnungsvoll zurück. "Wenn du beispielsweise deine
Winter- und Ski-Kleidung bloß zwei- oder dreimal im Jahr benötigst, würde es
doch Sinn machen, diese in einem anderen Kleiderschrank aufzubewahren, oder
nicht? Dazu gäbe es in dieser Etage reichlich Möglichkeiten."
"Hm", machte Doflamingo. "Darüber könnte man nachdenken."
Crocodile biss sich auf die Unterlippe. Bei dem zu kleinen Kleiderschrank
handelte es sich bisher um den ersten echten Kritikpunkt, den sein Kunde
geäußert hatte. Und dieser war bekannt dafür, in überhaupt keiner Hinsicht
Kompromisse einzugehen. Hoffentlich würde Doflamingo den Kauf der Villa nicht
wegen einem solch winzigen Detail kippen. 
"Wo wohnst du eigentlich?", fragte ihn plötzlich sein Kunde mit neugieriger
Stimme.
Crocodile schreckte auf. "In Westwood", sagte er, was halb gelogen war. Die
Wohnung, die er gemeinsam mit seinem Exfreund Akainu bewohnt hatte, befand sich
nämlich in San Pedro. Derzeit lebte er jedoch übergangsweise bei seinem besten
Freund, der in Westwood wohnte. Da Crocodile allerdings der Ansicht war, dass
Doflamingo nicht allzu sehr über sein Privatleben Bescheid wissen musste,
verschwieg er dieses Detail lieber.
"Und was hat dich dazu bewegt, von Big Apple nach L.A. zu ziehen?"
Crocodile zuckte mit den Schultern. "New York war von Anfang an ein relativ
willkürliches Ziel gewesen", gab er zu. "Ich hatte Italien satt und wollte nach
Amerika. Und da ist New York eben der erste Ort gewesen, der mir in den Sinn
kam. Mir gefiel die Stadt, aber mir ist es nie richtig gelungen dort Fuß zu
fassen. Also zog ich zwei Jahre später nach Los Angelos. Hier fand ich
glücklicherweise relativ schnell einen Job als Makler." 
"Ist es dir schwer gefallen deine Familie einfach zurückzulassen?", fragte
Doflamingo ihn. Er erweckte einen ehrlich interessierten Eindruck. "In Italien,
meine ich."
Erneut zuckte Crocodile mit den Schultern. "Meine Familie ist mir schrecklich
auf die Nerven gegangen", gab er zu. "Sie haben mir überhaupt keinen Freiraum
gelassen. Mich erdrückt. Mir wurde sehr schnell klar, dass eine räumliche
Trennung dringend notwendig war. Auch jetzt im Nachhinein halte ich diesen
Schritt für richtig. Tatsächlich hat sich unsere Beziehung sogar verbessert.
Wir telefonieren oft und manchmal mache ich auch Urlaub bei ihnen in Italien.
Wir kommen gut miteinander zurecht, nur treten wir uns dabei nicht ständig
gegenseitig auf die Füße, wenn du verstehst, was ich meine."
Crocodile hatte sich furchtbar eingeengt gefühlt von der Familie seines Onkels.
Er war sich dessen bewusst, dass seine Verwandten sich bloß Sorgen um ihn
machten und es gut mit ihm meinten, doch irgendwann hatte er das ständige
Mitgefühl einfach nicht mehr ausgehalten. Jeden Tag war er an seine
verstorbenen Eltern erinnert worden. Als er damals aus dem Flugzeug stieg und
die amerikanische Luft einatmete, hatte er sich zum ersten Mal seit über einem
Jahr wieder wirklich lebendig gefühlt.
Doflamingo nickte bedächtig. Schließlich meinte er: "Du weißt bestimmt, dass
ich noch bei meinen Eltern wohne; das steht doch sicherlich irgendwo in deinen
Akten. Ich habe mir bereits sehr viele Immobilien angesehen, weil meine Eltern
meinen, dass es an der Zeit für mich wäre endlich auf den eigenen Beinen zu
stehen. Doch es fällt mir schrecklich schwer. Ich liebe meine Eltern und meinen
Bruder. Mir missfällt der Gedanke ganz allein zu wohnen. Darum schlage ich auch
jedes Objekt aus, das man mir zeigt. Eigentlich finde ich den begehbaren
Kleiderschrank auch nicht zu klein. Ich suche bloß zwanghaft eine Ausrede, die
ich meiner Mutter auftischen kann, um ihr zu erklären, wieso ich diese
Immobilie nicht genommen habe."
Crocodile wusste nicht so recht, was er auf dieses unerwartete Geständnis
erwidern sollte. Er hatte nicht damit gerechnet gehabt, dass sich diese
Besichtigung in ein psychoanalytisches Gespräch verwandeln würde. Ganz
abgesehen davon konnte er die Ansicht seines Kunden überhaupt nicht teilen. Er
wohnte sehr gerne allein. Früher hatte ihn Akainus penibler Sinn für
Sauberkeit und Ordnung oft in den Wahnsinn getrieben. Und selbst von Daz fühlte
er sich manchmal bedrängt; sein bester Freund neigte nämlich häufig zur
Überfürsorge. 
"Alleine zu wohnen hat doch auch viele Vorteile", meinte er schließlich.
"Erwähntest du nicht zu Beginn der Besichtigung, dass du gerne Parties gibt?
Wenn du alleine wohnst, kannst du so viele  Freunde einladen und die Musik so
laut aufdrehen wie du möchtest, ohne jemanden zu stören. Und du kannst jedes
Zimmer einrichten wie es dir gefällt. Man sollte immer beide Seiten der
Medaille betrachten."
"Wahrscheinlich hast du recht", murmelte Doflamingo. Er erweckte einen nicht
mehr ganz so niedergeschlagenen Eindruck wie gerade eben noch. 
Crocodile wartete ab, bis sich die negative Stimmung vollständig verflüchtigt
hatte, ehe er fragte: "Möchtest du die beiden Badezimmer sehen? Eines zweigt
linkerhand ab, das Andere rechterhand."
Doflamingo nickte. "Gerne", meinte er und folgte ihm in den ersten der beiden
luxuriösen Räume.

"Jedes der Badezimmer verfügt über einen Whirlpool und eine Dusche", erklärte
Crocodile seinem Kunden und hoffte darauf, dass diesem die edle und hochwertige
Einrichtung gefiel. "Und selbstverständlich auch über Tageslicht. Die
verarbeiteten Materialen sind absolut hochwertig. Die Fliesen bestehen aus
Marmor und wurden als Italien importiert."
"Gibt es hier auch Fußbodenheizung?", hakte Doflamingo nach, während er zum
Whirpool hinüber ging und ein wenig Wasser in die Wanne laufen ließ. "Ich
hasse es, morgens ins Bad zu kommen und an den Füßen zu frieren."
Crocodile nickte. "Alle Räume der Villa verfügen über Fußbodenheizung."
Doflamingo zog sich die Schuhe aus, ließ sich am Rand der im Boden eingelassene
Wanne nieder und tunkte seine Füße in das Wasser, das er soeben eingelassen
hatte. "Der Whirlpool gefällt mir", merkte er an und planschte mit den Füßen
wie ein Kind. 
"Das freut mich zu hören", gab Crocodile zurück. Erneut verwunderte ihn das
seltsame Verhalten seines Kunden. Vielleicht machte diesem das heiße Wetter zu
schaffen und er wollte seine Füße ein wenig abkühlen. Crocodile konnte es ihm
nicht verübeln. Heute war es besonders warm in Kalifornien. Er selbst hätte
gerne seinen Schal abgenommen, doch da dieser die Würgemale an seinem Hals
verdeckte, würde dieser Wunsch wohl unerfüllt bleiben müssen. 
"Warum setzt du dich nicht dazu?", bot Doflamingo ihm mit freundlicher Stimme an
und deutete auffordernd auf den Platz gleich neben sich. 
"Ähm", machte Crocodile ausweichend und zog skeptisch eine Augenbraue hoch. Er
war sich nicht sicher, ob er Lust dazu hatte mit seinem extravaganten Kunden im
Whirlpool zu planschen.
"Komm schon!" Doflamingo schien mindestens ebenso stur wie sonderbar zu sein; er
ließ nicht locker. "Setz dich neben mich. Ein wenig Abkühlung wird dir guttun.
Ich glaube dir nicht, wenn du mir sagst, dass dir nicht warm ist."
Crocodile seufzte. Weil es heute tatsächlich sehr heiß war und er seinen
reichen Kunden nicht verärgern wollte, gab er schließlich klein bei. "In
Ordnung", sagte er und zog sich die Schuhe aus, "aber nur die Füße." Er setzte
sich neben Doflamingo auf den Rand des Whirlpools und ließ seine blassen Füße
in das kalte Wasser gleiten. Unweigerlich kam ihm ein erleichtertes Seufzen
über die Lippen. Die Abkühlung tat tatsächlich unwahrscheinlich gut.
"Na, was habe ich gesagt?", grinste Doflamingo triumphierend. Er ließ seine
Hände ins Wasser gleiten und bespritzte seinen Immobilienmakler mit dem kühlen
Nass.
Crocodile schüttelte sich und wischte sich das Wasser aus dem Gesicht. "Lass
das", meinte er in einem herrisch klingenden Tonfall und verzog die Miene. 
"Aber du möchtest doch bestimmt nicht bloß deine Füße abkühlen, nicht
wahr?", meinte Doflamingo und spritzte ihn erneut kaltes Wasser ins Gesicht.
"Warum nehmen wir beide nicht einfach ein entspannendes Bad?"
Crocodile glaubte sich verhört zu haben. Er warf seinem Kunden einen
ungläubigen Blick zu, ehe er schroff erwiderte: "Danke, aber ich nehme ein Bad,
wenn ich wieder Zuhause bin." Provision hin oder her - allmählich gingen diese
Flirts wirklich zu weit. Crocodile war ein sehr stolzer Mensch. Für ihn kam es
überhaupt nicht infrage sich auf einen Kunden einzulassen, bloß um die Chancen
zu erhöhen, dass dieser die angebotene Immobilie tatsächlich kaufte. Dabei
handelte es sich schließlich beinahe schon um Prostitution. Und dafür war
Crocodile sich selbst definitiv zu schade. 
"Ach, sei doch nicht so", gurrte Doflamingo unbekümmert und zog sich erneut
sein rosafarbenes Hemd über den Kopf. "Manchmal sollte man sich ein bisschen
Spaß gönnen. Du bist viel zu ernst, Crocodile. Entspann dich doch einfach."
Und noch ehe Crocodile dazu kam eine schnippische Erwiderung anzubringen, hatte
sein aufdringlicher Kunde bereits nach seinem Halstuch gegriffen und es ihm
abgenommen. 
Sofort bedeckte er seinen nackten Hals mit beiden Händen; er wollte unter allen
Umständen vermeiden, dass Doflamingo die Würgemale bemerkte, die seine blasse
Haut zierten. Was zwischen Akainu und ihm vorgefallen war, ging seinen Kunden
überhaupt nichts an. Immerhin kannten sie beide sich kaum. Und Crocodile war
eine Person, die Privates strikt von Beruflichem trennte.
"Gib mir mein Tuch wieder, Donquixote!", befahl er also und warf Angesprochenem
einen finsteren Blick zu. 
Doch Doflamingo lachte bloß und schwenkte das Halstuch hin und her. "Du bist
wirklich prüde, was?", meinte er. "Nicht mal deinen Hals willst du mir zeigen.
Genieren sich alle Italiener so wie du?"
"Gib es mir wieder! Jetzt sofort! Donquixote! Maledetto!" Allmählich verlor
Crocodile die Geduld. Auch wenn sein Kunde die ganze Situation bloß für ein
lustiges Spiel zu halten schien, war es für ihn selbst bitterer Ernst. Er
wollte nicht, dass irgendjemand die dunklen Male an seinem Hals sah. 
"In diesem Tonfall sollte man lieber nicht mit seinen Kunden sprechen", wies
Doflamingo ihn grinsend zurecht. Er schien den Ernst der Lage noch immer nicht
zu begreifen. Anstatt ihm das Halstuch zurückzugeben, hielt er es sich nah ans
Gesicht und roch daran. "Ich ziehe es ernsthaft in Erwägung diese Villa zu
kaufen. Dabei springt doch sicher auch eine nette Provision für dich raus,
nicht wahr? Also solltest du lieber nett zu mir sein, Crocodile."
"Ich scheiße auf die Provision!", zischte Crocodile wutentbrannt. "Ich will
bloß mein Halstuch zurückhaben, stronzo!"
Nun endlich schien auch Doflamingo zu verstehen, dass er in dieser Hinsicht
absolut keinen Spaß verstand. Er zog die Augenbrauen zusammen und reichte ihm
wortlos das Halstuch hinüber. Crocodile atmete erleichtert auf. 
Doch gerade als er sich das Tuch wieder umlegen wollte, griff Doflamingo
geschwind nach seinen Händen und hielt sie fest. Nun hatte er freie Sicht auf
seinen Hals, der von dunklen Würgemalen entstellt wurde. Crocodile versuchte
sich aus dem Griff seines Kunden zu befreien, doch musste leider feststellen,
dass dieser eindeutig stärker war als er selbst. "Maledetto!", brüllte er und
warf Doflamingo den giftigsten Blick zu, den er im Repertoire hatte. "Lass mich
los!"
"Wer hat dir das angetan?" Doflamingos Stimme klang überraschend ruhig. Das
breite Grinsen war aus seinem Gesicht verschwunden. Um ehrlich zu sein, wirkte
er plötzlich wie ein völlig anderer Mensch.
Verwundert hielt Crocodile in seiner Schimpftirade inne und versuchte auch nicht
mehr, sich aus dem festen Griff seines Gegenübers zu befreien. Stattdessen warf
er seinem Kunden einen undefinierbaren Blick zu. "Warum sollte ich dir das
erzählen?", fragte er. "Es geht dich überhaupt nichts an. Jetzt lass mich los
und gib mir mein Halstuch zurück. Diese Besichtigung ist offiziell beendet!"
"Trägst du deshalb die lange Kleidung?", bohrte Doflamingo weiter nach, ohne
auf seine Einwände einzugehen. "Hast du auch an anderen Körperstellen
Verletzungen? Hämatome? Schnittverletzungen?" Mit einer Hand schob er seinen
rechten Hemdsärmel nach oben und entblößte genau die Male, die er eben
beschrieben hatte. Crocodile versuchte erneut sich aus Doflamingos Griff zu
winden, doch er musste zu seinem Unmut feststellen, dass dieser sogar mit bloß
einer Hand um einiges stärker war als er. Anscheinend hatte sein Kunde nicht
gelogen gehabt, als er davon sprach, dass er viel Sport trieb. 
"Hast du einen gewältätigen Freund?", fragte Doflamingo. 
"Lass mich los!", knurrte Crocodile. Er war furchtbar wütend und obwohl sein
Kunde einen sehr ruhigen und ernsten Eindruck erweckte, fühlte er sich von
diesem verhöhnt. Crocodile hasste es in die Opferrolle gedrängt zu werden.
Seit dem Unfalltod seiner Eltern verabscheute er Mitleid.
"Erzählst du mir von deinem Freund, wenn ich dich loslasse?"
"Ich mache keine Deals mit dir!", erwiderte Crocodile. "Was zwischen mir und
meinem Exfreund vorgefallen ist, geht dich überhaupt nichts an. Wir beide sind
nicht miteinander befreundet; du bist bloß einer meiner Kunden. Also misch dich
gefälligst nicht in mein Privatleben ein! Meine Probleme gehen dich nichts
an!"
"Du bist gewürgt und geschlagen worden.", hielt Doflamingo entschlossen
dagegen.
"Na und?", gab Crocodile zurück. Endlich gelang es ihm, sich aus dem harten
Griff seines Kunden zu befreien. "Warum interessierst du dich überhaupt für
mich und meine Probleme? Für einen One-Night-Stand bin ich nicht zu haben, wenn
du darauf hinaus willst. Ich habe keinen Bock auf deine blöden Spielchen. Also
lass mich am besten einfach in Ruhe. Wir brechen diese Besichtigung jetzt ab!
Such dir gefälligst einen anderen Makler!"
Crocodile griff nach seinem Tuch, das ins Badewasser gefallen war, wrang es aus
und legte es sich wieder um den Hals. Anschließend zog er seine Socken und
Schuhe an. Gerade als er das Badezimmer verlassen wollte, hörte er Doflamingo
sagen: "Und wenn ich mehr möchte als nur einen One-Night-Stand?"
"Mir egal", erwiderte Crocodile und machte sich nicht einmal die Mühe sich
umzudrehen. Er fühlte sich verspottet und bloßgestellt. Sein Kunde hatte kein
recht dazu ihm die Kleidung vom Körper zu reißen und ihn festzuhalten. Was
bildete sich Doflamingo eigentlich ein? Dass er sich alles erlauben durfte,
bloß weil er reich war? Crocodile schnaubte und fuhr sich mit der rechten Hand
durch sein dunkles Haar. Auch wenn er selbst bloß ein Immobilienmakler war,
hatte er es definitiv nicht nötig sich dieses dreiste Verhalten gefallen zu
lassen. 

Crocodile stürmte aus dem Schlafzimmer. Eilig ging er die Treppe hinunter und
verließ die Villa durch den Haupteingang. Er hörte, dass Doflamingo ihm folgte
und nach ihm rief, doch darum scherte er sich überhaupt nicht. Für ihn war
diese Besichtigung definitiv beendet. Er wollte mit Doflamingo nichts mehr zu
tun haben. Hastig durchquerte Crocodile die weitläufige Gartenlandschaft,
welche die Villa umgab, und machte sich auf den Weg zu seinem Wagen, den er am
Straßenrand geparkt hatte. 
Mit einem lauten Knall schloss er die Autotüre und schaltete in den
Rückwärts-Gang. Als er in den Rückspiegel sah, bemerkte er Doflamingo, der
ohne Hemd und ohne Schuhe auf dem Bürgersteig stand, und nach ihm Ausschau
hielt. Crocodile presste die Lippen fest aufeinander und fuhr los.

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