Die Drachenballade   von Kylie
                            (Band 1 - Drachen-Saga)
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                      Kapitel 8: Der Weg, den wir wählten
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 Das schwarze Schwert knallte heftig auf den Schild der Blondine, die unter dem
Hieb ächzte. Der braunhaarige Mann sah vielleicht nicht besonders kräftig oder
beeindruckend aus, jedoch versteckte er sehr viel Kraft in sich. Oder Zodiak
verstärkte seine einstigen Vorzüge, damit er solch ein Talent entwickelte...
Ihr half es nicht zu wissen, was von beidem es war, denn er drängte sie in eine
wirklich unangenehme Ecke, in der sie nicht sein wollte.
 Immer und immer wieder schlug der Mann auf sie ein und sie hatte keine andere
Wahl als zu blocken. Zum Gegenangriff kam die Elfe gar nicht! Er war wie ein
Berserker vollkommen von Sinnen. Ihren Freunden schien es jedoch nicht besser zu
ergehen. Sie mussten sich oftmals mehreren Angreifern gleichzeitig stellen und
ihre Waffen auch von ihren Körpern fernhalten, um nicht noch zu lahmen. Dies
war wohl eine verdammt große Banditenbande gewesen! Oder es gab noch weitere
Eingänge, durch die Zodiak weitere Marionetten schleusen konnte, damit der
Strom an Angreifern niemals ein Ende nahm.

„Es ist so einfach, die Kontrolle zu behalten.“, kicherte der braunhaarige
Mann, doch sie wusste, dass es Zodiak war, der eigentlich sprach. „Solch ein
Gesindel ist durchzogen von heimlichen Wünschen und Sehnsüchten. Sie haben
alle so viel verloren. Sind praktisch alleine auf dieser Welt.“
Das Sprechen strengte ihn nicht an. Ungehindert konnte er weiter nach ihr
schlagen und mehr Land gewinnen. Er trieb sie immer weiter in den zerstörten,
alten Kerker hinein, der keine Fluchtmöglichkeiten bot. Trotzdem ließ sie das
schwarze Schwert nicht aus den Augen, sondern konzentrierte sich vollkommen
darauf. Immerhin wussten sie nicht genau, was ein einziger Schnitt verursachen
könnte.
„Weißt du, Billie, es sind diese unbeantworteten Fragen, die euch Lebewesen
so schwach werden lassen.“, säuselte er glücklich. „Hat er mich geliebt?
Liebt sie mich? Bin ich schuld an allem? Man muss diese Fragen nur positiv für
sie beantworten und sie tun alles für einen.“
„Aber nicht alle.“, keuchte die Elfe atemlos. „Manche können sich
widersetzen.“
Kalter Schweiß breitete sich auf ihrer Stirn aus und verklebte bereits ihr
honigfarbenes Haar. Immer wieder musste sie blinzeln, damit die Sicht nicht
eingeschränkt wurde. Sie suchte nach einer Lücke, doch bisher ließ die
Marionette keine zu. Er wurde einfach zu geschickt von dem Urbösen gelenkt...
Seine anderen Lakaien waren wohl eher wie die untoten Diener: Zwar zahlenmäßig
überlegen, doch im Kopf nicht besonders betucht.
Endlich fand sie eine Lücke und stach mit ihrem Kurzschwert sofort zu. Solch
eine Chance würde sich vermutlich nicht wieder bieten und musste genutzt
werden! Auch wenn sie ihm letztendlich nur einen Schnitt an der Seite versetzte.
Es tropfte etwas Blut vermischt mit sehr viel der schwarzen Schlacke, doch die
Verletzung zog sich schnell wieder zu, als wurde sie von dem Gift verstopft.
„Jaah~...“, säuselte der Brünette. „Es stimmt, dass manche meinem
Einfluss widerstehen. Manche scheinen sogar vollkommen immun zu sein. Aber das
trifft nicht auf besonders viele zu.“
Seine weißen Augen glitten zu dem Zwerg. Billiana wusste nicht wann, aber
offenbar hatte er sich dem Einfluss vollständig entzogen. Das schien Zodiak
zutiefst zu verärgern, weshalb seine Diener aggressiver angriffen. Es musste
etwas Anderes sein, als es bei Andras und ihr gewesen war... Er hatte wohl nicht
angestrengt dagegen ankämpfen müssen und musste sich auch nicht seinen
Ängsten stellen.
„Manche sind eben stärker als andere.“, flötete Billiana heiter. „Wenn
ihr Wille stärker ist als deiner, dann kannst du da wohl einfach nichts
machen.“
„Stärker als mein Wille ist keiner.“, zischte er zurück und schlug mit dem
schwarzen Schwert zu, welches von ihrem Schild abgewehrt wurde. „Denke nur
daran, wie spielend leicht es war, diesen Dieb zu verführen! Gaius... Innerlich
immer noch ein Kind, das nach seiner Mami weint und schreit. Bietet man ihm
seine schwache, selbstmörderische Mutter an, ist er sofort hörig.“
„Die Schwäche von verlorenen Seelen auszunutzen, erscheint dir vielleicht
verdammt mächtig, doch eigentlich ist es nur schwach.“, erwiderte die Elfe.
„Jeder kann Einfluss auf eine Sehnsucht oder einen Wunsch nehmen. Das macht
dich nicht zu etwas Besonderem...“
Zodiak lachte verzerrt. Es klang vollkommen falsch! Als wüsste er nicht, wie
man wirklich lachte und versuchte es nur zu imitieren. Das kam wahrscheinlich
auch wirklich hin... Solch eine Bestie kannte keine wirklichen, aufrichtigen
Gefühle und musste sie nachmachen.
Die weißen Augen stierten sie aufmerksam an: „Wenn es so einfach ist, junge
Billie, dann stelle es doch unter Beweis. Beeinflusse diesen armen Mann und
bring‘ ihn zurück.“
Er weiß sehr genau, wie fest er die Klauen um ihn geschlossen hat..., dachte
die Elfe verbissen. Sein Herz, seinen Verstand und alles, was dazu gehört, ist
in seiner Gewalt. Er will mich nur provozieren... Mir meine Grenzen aufzeigen,
damit ich verzweifle. Fast genauso, als er in meinem Kopf war.
Kein zweites Mal wollte sie auf diesen Trick hereinfallen. Es brachte ihr
nichts, wenn sie sich in Verzweiflung stürzte und sich selbst für Dinge
bestrafte, die sie nicht verbrochen hatte. Durch Zodiak hatte die Blondine
zumindest eine Sache begriffen: Man konnte sie nicht alle retten. Manche mussten
sterben, damit alle anderen frei waren! Es ist das unumstößliche Opfer,
welches man auch selbst bereit sein musste einzugehen. Diesen Weg hatten sie
gewählt, als sie sich gegen das Urböse entschieden hatten...
 
Cazie war vollkommen alleine in der schwammigen Dunkelheit, welche nur von
einigen Fackeln durchbrochen wurde. Seit einigen Minuten konnte sie aus dem Gang
das Klirren von Waffen hören. Zumindest vermutete sie, dass es Waffen waren...
Von dieser Entfernung war das nicht leicht zu sagen, außerdem kannte die
Rothaarige sich damit nicht wirklich aus. Doch da sie alle von einer Falle
gesprochen hatten, schien es sehr wahrscheinlich zu sein.
Unruhig ging sie auf und ab. Immer wieder blickte sie zu dem Felsen, der den
Eingang blockierte. Bisher hatte er sich keinen Millimeter bewegt und es klang
auch nicht so, als versuchte jemand diesen Zustand zu ändern. Auch waren bisher
keine Angreifer durch den Gang gekommen oder aus einer anderen Richtung.
Trotzdem erschien ihr die Idee, hier alleine zu warten immer dümmer. Wenn ihre
neuen Gefährten da unten starben, dann würde es nicht lange dauern, bis ihre
Schlächter hierherkamen und das auch bei ihr taten. Doch sie wäre dort genauso
tot wie hier oben... Nur hier fiel sie keinem zur Last.
Diese Ungewissheit macht mich ganz krank!, fluchte sie innerlich. Ich möchte
doch nur wissen, was da los ist und wie sie sich schlagen! Vielleicht hätte ich
doch helfen können... Mit Mixturen oder meinem medizinischen Wissen. Hier oben
nütze ich keinem etwas.
Trotzdem widerstrebte es ihr, sich gegen den Befehl der Elfe zu stemmen. Gerade
auch, weil sie nicht wusste, was sich zwischen den potenziellen Angreifern und
ihren Freunden abspielte. Wenn sie unbedacht in eine tobende Schlacht stolperte,
würde das kein gutes Ende nehmen. Nur leider kam sie in ihren Gedankenspielen
nie auf ein gutes Ende... Es gefiel ihr nicht und schrie praktisch nach einer
Niederlage für sie alle, statt nach einem Sieg über dieses Urböse, von dem
sie alle ständig sprachen.
In dem Moment, als sie sich umdrehte, glaubte sie, einen Herzinfarkt zu
erleiden. Plötzlich stand da ein hünenhafter, weißhaariger Mann mit
dämonischen, weißen Augen! Er stierte sie an, als habe er niemals zuvor eine
Frau gesehen.
Cazie war unentschlossen, was sie nun tun sollte, denn er stand zwischen ihr und
dem Weg zu ihren Gefährten. Für einen Moment dachte sie darüber nach,
lautstark um Hilfe zu schreien. Allerdings wusste sie weder, ob ihre Freunde es
wirklich hören würden noch, wer er eigentlich war oder was er von ihr wollte.
„Sie haben dich hier alleine zurückgelassen.“, sagte der Weißhaarige und
seine Stimme schien von einem Chor tausender anderer Stimmen begleitet zu
werden. „Deine Eltern haben einst genau das Gleiche getan. Daran erinnerst du
dich sehr gut... Auch jetzt.“
„Wer sind Sie?“, wollte die Rothaarige beunruhigt wissen. „Wie konnten Sie
sich so lautlos anschleichen?“
„Cazie Muriel...“, murmelte er wie ein Mantra. „Glaubst du denn wirklich,
dass du die Antwort jemals finden wirst, wenn du nicht danach suchst? Immerhin
ist dir klar, dass du einen Namen besitzt. Einen, der sogar einen Zunamen
trägt... Und du weißt, was es bedeutet.“
„Ich will wissen, wer Ihr seid!“
„Das wusstest du von dem ersten Moment an, als du mich erblicktest.“
„Ich... Ich werde nicht auf dieses Gerede hereinfallen. So dumm bin ich
nicht!“
„Nein, nein, das bist du nicht...“, stimmte er beschwichtigend zu. „Du
bist eine kluge Frau, die ihren Weg ohne Hilfe gewählt und beschritten hat. Und
dennoch stehst du hier... Hast immer noch keine Antwort auf irgendeine Frage. Du
wagst es nicht mal, die Fragen zu stellen.“
„Das ist nicht wahr.“, widersprach die Heilkundige eifrig. „Ich kann die
Fragen jeder Zeit stellen!“
„Dann tu‘ es.“
Es wurde still zwischen ihnen, während sich Cazie auf ihrer eigenen Unterlippe
verbiss. Zodiak beobachtete sie dabei, sagte vorerst jedoch nichts mehr. Er
hatte gewusst, dass sie dazu nichts Weiteres sagen konnte oder es wagen würde.
Da waren diese Fragen, die herauswollten, die sie aber in sich verschloss.
„Es ist nicht so, dass du die Antworten nicht wissen möchtest, aber du
fürchtest dich davor, dass sie negativ ausfallen könnten.“, sagte das
Urböse gefasst, während der Chor aus Stimmen ihn begleitete. „In dir ist
diese tiefsitzende Furcht, dass deine Angst sich bewahrheitet und dich niemals
jemand gewollt hat. Deshalb hast du aufgehört nach deiner Familie zu suchen.“
„Das... ist nicht wahr...“, stritt die Rothaarige kopfschüttelnd ab. „Du
weißt überhaupt nichts über mich oder mein Leben!“
„Ich weiß mehr, als du von dir selbst weißt, Kind.“, sagte er mit
kräftiger, deutlicher Stimme. „Ich weiß, dass du nachts stets geweint hast.
Wie oft du nach deinen wahren Eltern gewimmert hast. Ich weiß, dass du zu Gott
gebetet hast. Erst, dass er dir eine wahrhaftige Familie geben soll, dann nach
Antworten. Doch er hat niemals etwas für dich getan und du hast aufgehört zu
beten. Du hast deinen Glauben verloren, weil er dir nicht geantwortet hat.“
Die Rothaarige hob ihren Blick. Er war entflammt von dem Wissen, dass er nicht
alles wusste. Vieles, aber solch eine Kreatur konnte die Informationen
offensichtlich nicht richtig einsetzen: „Ich verlor meinen Glauben nicht, weil
ich keine Antworten bekam, sondern weil ich ein Kind sterben sah. Man wollte mir
sagen, dass nichts ohne Grund geschehen würde und das konnte ich ab diesem Tag
nicht mehr glauben.“
„Zumindest versuchst du dir das eifrig einzureden, damit du denken kannst,
dass du nicht schon lange vorher gottlos geworden bist.“
„Ich bin nicht gottlos!“
„Dein Gott hat dich schon lange verlassen, Kind, also bist du sehr wohl
gottlos.“
Cazie wurde still und knirschte dabei unbewusst mit den Zähnen. Immer noch
vollkommen unentschlossen, wie sie damit umgehen sollte und was sie tun sollte.
Schreien oder weglaufen waren die einzigen Optionen, aber keine schien umsetzbar
zu sein. Schrie sie, würde er sie vielleicht sofort umbringen... Versuchte sie
an ihm vorbeizustürmen, geschah eventuell genau das Gleiche. Alles lief in
dieselbe Richtung, was der Heilkundigen gar nicht gefiel.
Die weißen, leeren Augen starrten sie dabei weiterhin an, als versuchten sie in
ihr zu lesen. Vielleicht konnte er das... Wenn er nur genug Zeit bekam, wusste
er vielleicht, in welchem Dilemma sie sich befand. Allerdings wirkte er auf sie
immer noch unbeholfen. Etwas, wie ein Kind, das ohne Erwachsene aufwuchs und
deshalb nicht wusste, wie die Welt funktionierte. Ihm fehlte die richtige
Orientierung und Führung, um sich wie ein echter Mann zu verhalten.
„Ich kann dir alle deine Fragen beantworten, Cazie.“, säuselte er
schließlich verlockend. „Egal, ob es um deine Eltern, deine Vergangenheit
oder deine Zukunft geht. Auf alles kann ich dir eine Antwort bieten.“
„Diese Antworten wären aber nicht wahr. Sie wären ausgedacht, um mir etwas
vorzugaukeln.“
„Spielt das denn tatsächlich eine Rolle? Ob es nun vollkommen wahr ist oder
nicht ändert nichts an deinen Gefühlen. Die Gewissheit wird dich befreien.“
„Aber ich könnte auch keine eigenen Entscheidungen mehr treffen und würde
vielleicht sogar meine Freunde töten.“, warf die Rothaarige ein. „Mein
Leben wäre in dem Moment vorbei, in dem ich die Kontrolle verliere.“
„Auch das würde keine Rolle mehr für dich spielen, Cazie.“, erinnerte er
sie sanft. „Du müsstest nie wieder darüber nachdenken, ob du das Richtige
tust. Es würde endlich nur noch um dich gehen... Das ist es doch, was du dir
eigentlich wünscht. Antworten und dass du endlich wahrgenommen wirst.“
Darauf wusste sie keine Antwort. Sie wusste, dass sie ihre Vergangenheit
loslassen musste. Cazie wusste, dass sie all das gehen lassen musste, damit sie
endlich frei war. Doch bis heute hatte sie es nicht geschafft, das Ganze
loszulassen und ihr eigenes Leben zu führen. Sie klammerte an ihrer
Vergangenheit, als hätte es für sie einen hochtrabenden Effekt.
Innerlich wollte sie mehr sein, als die Zweifel ihrer Vergangenheit. Da waren
diese Schatten, denen sie nachjagte und die sie definierten.
Da waren die dunklen, einsamen Nächte, die sich kalt um ihr Herz geschlossen
hatten und sich tief in ihr Gedächtnis fraßen. Solche, in denen sie Eltern
gebraucht hätte. Eine Mutter, die mit einem lieblichen Lächeln hereinkam, eine
Kerze entfachte und sich ihre Sorgen anhörte. Da waren jene Tage gewesen, an
denen hätte sie einen Vater gebraucht. Einen, der sie vor den Männern und dem
Leid beschützte, doch er war nie da gewesen.
Sie spürte, wie Tränen ihre Wangen herabliefen. Erst, als die Wärme ihre Haut
küsste, war es ihr bewusstgeworden, in welcher Lage sie sich befand. Da waren
keine Flügel, auf denen sie befreit fortfliegen konnte, denn ihre Eltern hatten
ihr solche nie mitgegeben. Und selbst wenn, dann hätte sie keinen gehabt, die
sie das Fliegen lehrten. Seit sie ein Baby war, war sie alleine auf dieser
Welt...
Er wusste um ihren eingepferchten Gemütszustand und er fackelte nicht lange,
genau das auszunutzen. Als sie dastand und so zerbrechlich wirkte, kam Zodiak
näher. Langsam und leise, damit sie nicht auf die Idee kam, sich eventuell
abzuwenden oder zu fliehen. Sie sollte ruhig in ihrer Trance verharren, weinen
und sich winden. Dabei würde sie sich immer wieder die Frage stellen, ob sie
nicht ihm lieber das Ruder überlassen sollte, um endlich frei zu sein. Es war
die ideale Chance!
Brutal packte er den Oberarm der Heilkundigen, die in diesem Moment aus ihren
Gedanken gerissen wurde. Sie wollte sich aus dem Griff des Urbösen befreien,
war jedoch zu schwach. Egal, wie sehr sie sich wehrte, er umfing einfach ihren
Arm und stierte sie an. Noch nie hatten ein paar Augen ihr solch eine Angst
eingejagt wie diese.
„Du zweifelst mehr als jeder Mensch vor dir, Kind.“, zischte der Chor aus
Stimmen. „Jeder hat seinen Platz in der Welt gefunden, nur du nicht.“
„Ich habe einen Platz in dieser Welt! Es ist nicht der beste, doch es ist
einer...“
„Rede es dir ruhig weiter ein, vielleicht glaubst du es dann irgendwann.“
Kurz nach seinen Worten drückte er seine Fingernägel tief in ihren Arm. Es
brannte und tat so höllisch weh! So musste es sich anfühlen, wenn man ein
Körperteil verlor oder eine Krankheit die Kontrolle über den eigenen Körper
übernahm. Für sie waren es Schmerzen, die sie in der Intensität niemals zuvor
verspürt hatte. Wahrscheinlich war es für ausgebildete Krieger lachhaft, wie
heftig es für sie war, doch sie war eben nicht ausgebildet worden.
Das Gefühl des Brennens wurde immer stärker und drohte sie in die Knie zu
zwingen. Es fühlte sich an, als würde sich etwas in ihren Körper zwängen,
was dort nicht hingehörte.
Zodiak grinste zufrieden, während er sie nicht aus den Augen ließ. Um ihr Herz
schlang sich etwas Kaltes, das sich immer heftiger darum klammerte. Sie fühlte
sich klamm und alleine. In diesem Augenblick glaubte sie wirklich, dass sie nun
sterben würde.
„Vielleicht kannst du nun nach dir selbst forschen, Kind.“, flüsterte das
Urböse im Chor. „Forsche nach den Antworten in deinem Herzen, deinem Verstand
und deiner Seele. Ich bin gespannt, welchen Weg du wählen wirst, wenn du
erstmals eine Wahl hast.“
Die Kreatur versetzte Cazie einen heftigen Stoß, sodass sie zu Boden fiel. Mit
flackernden Lidern erkannte sie, dass seine Finger schwarz tropften, aber vor
allem auch mit Blut verschmiert waren. Als der Schwindel einsetzte, verschwand
die Gestalt Zodiaks einfach im Nichts. Es kam ihr vor, als sei er niemals da
gewesen, doch der Schmerz sagte ihr etwas Anderes.
 
Für einen Augenblick schien die neuste Marionette Zodiaks nicht mehr ganz bei
der Sache zu sein. Auch sprach er nicht mehr mit ihnen. Es ließ die Vermutung
zu, dass sich das Augenmerk dieser Bestie vorerst auf ein neues Ziel gerichtet
hatte. Kein guter Gedanke, dennoch war es vielleicht hilfreich, um diese
Schlacht zu entscheiden.
„Gaius!“, rief Billiana aus und parierte dessen Angriff. „Das ist doch
dein Name, oder? Gaius... Du musst das alles nicht tun, wenn du es nicht
willst.“
Erneut schlug der Banditenanführer nach ihr und schien sie nicht mal hören zu
können. Seine Augen blieben weiß, sein Gemüt getrieben von den Wünschen des
Urbösen. Immer und immer wieder holte er mit der gefährlichen, schwarzen
Klinge aus. Es wurde immer schwerer dessen Gift zu entgehen. Desto länger der
Kampf anhielt umso lahmer fühlten sich die Arme der Elfe an. Sie war Kämpfe
gewohnt und sogar dafür ausgebildet worden, doch nicht für solch eine
Kampfdauer.
„Deine Mutter hätte das nicht gewollt!“, erinnerte sie ihn angestrengt.
„Egal, was auch zwischen euch geschehen ist, sie hat sich sicherlich eine
andere Zukunft für ihr Kind gewünscht. Ein anderes Leben...“
Gaius reagierte nicht auf die gutgemeinten Worte. Sie schienen in einem Rauschen
unterzugehen. Letztendlich wusste die Blondine auch nicht, welche Sprache er
mächtig war. Zwar befand er sich in der Gegend der Nordmänner, doch das
bedeutete nicht, dass er auch dessen Sprache nutzte. Vielleicht kam er aus einem
ganz anderen Land und verstand sowieso kein einziges Wort.
Sie duckte sich rasch unter ihrem Schild. Kurz darauf schmetterte das schwarze
Schwert darauf und drückte sie etwas tiefer in die Hocke. Die Elfe nutzte den
Schwung beim Hochkommen und schnitt ihm einmal quer über den Oberkörper. Nicht
tief genug, um ihn tödlich zu verletzen, aber es würde ihn einschränken.
Schmerzen unterdrückte Zodiaks Gift sicherlich weitgehend, sodass er einfach
weitermachen würde als sei nichts gewesen.
„Du bist mehr als die Summe deiner Leistungen, Gaius!“, versuchte sie es
dennoch weiter. „Mehr als das, was dir Zodiak ins Ohr flüstert. Du bist stark
genug.“
„Spar‘ dir den Atem, Billie.“, ermahnte Andras sie tadelnd. „Er ist
vollkommen von dieser Bestie eingenommen und kann sich vermutlich kaum an sein
Leben erinnern.“
Ein bitterer, aber vermutlich wahrer Gedanke. Unglücklich presste sie die
Lippen zu einem Strich zusammen und wartete auf den nächsten Angriff des
Banditen. Just darauf kam dieser schon und sie konnte mir ihrem Schild
voranpreschen. Das Schwert prallte dagegen, sie aber nutzte den Schwung, um mit
einem mächtigen Schildschlag die Klinge zurückzuwerfen, sodass Gaius ins
Straucheln geriet. Kurz darauf holte sie aus und schlug zu.
Im letzten Augenblick konnte der Angreifer das schwarze Schwert heben, um den
Angriff zu parieren. Wie ein Berserker war es nun Billiana, die in einer
schnellen Abfolge immer wieder neu ausholte. Auf diese Weise trieb sie den
Braunhaarigen immer weiter zurück und gewann wieder an Land. Er hatte keine
andere Wahl, als sich in eine defensive Haltung zu begeben und die Angriffe
irgendwie zu blocken, damit sie keine weiteren Treffer landete.
In katzenhafter Anmut schaffte es die Elfe, ihnen schnell mehr Luft zu schaffen.
Immerhin gab es nun genug Platz, damit Argrim eine Drehung mit der Axt machen
konnte. Es kostete genug Feinde ihren Arm oder sogar die Kehle und schaffte für
sie alle Luft. Vor allem konnte sich aber der Nekromant wieder einiger Leichen
bedienen, damit diese ihre Unterzahl etwas anglichen. Seine letzten waren alle
schon zerhackt worden...
„Es wird Zeit, dass wir das Kraftverhältnis kippen.“, sagte Andras
schmunzelnd. „Da Zodiak zurzeit offenbar nicht bei uns ist, gibt es keinen
besseren Zeitpunkt.“
Seine Hand griff nach der Kehle eines schwer verletzten Feindes, um diese
einfach zu zerquetschen. Für einen Augenblick glaubte Billiana zu sehen, wie
seine Nägel sich spitzzulaufend verlängert hatten, um sich durch die Haut
bohren zu können. Kurz darauf schien sich eine wahre Fontäne zu ergießen,
welche der Blutmagier für sich beanspruchte. Aus ihnen formte er
menschenähnliche Gestalten, die immer noch rot und unheimlich blieben.
Dieser Anblick schien selbst die Besessenen vollkommen zu verstören. Sie
starrten die blutigen Gestalten an, welche nun auf sie zustürmten. Erst als
einer der Banditen angefallen wurde und gurgelnd nach Luft rang, begriffen sie,
was hier vor sich ging und wie gefährlich diese Kreaturen waren. Es würde sich
anfühlen, als tauchte man ihren Kopf unter Wasser, nur, dass es Blut war.
Gaius war gezwungen, sich weiter nach hinten zurückzuziehen, während die
stummen Blutgestalten ihr grausames Werk vollbrachten. Die anderen Untoten
sorgten derweil dafür, dass es keine Fluchtmöglichkeiten gab. Eine der
Blutmänner schaffte es sogar, Gaius im Gesicht zu berühren, bevor dieser das
schwarze Schwert schwingen und ihn zerschlagen konnte. Leider wirkte es gegen
die Kreatur... Es machte dem Anführer klar, dass er sich auch gegen die anderen
Bestien aus Blut stellen musste.
Dennoch nutzte Billie die Zeit weise. In einem Schatten beschwor sie das Portal
zur Zwischenwelt, damit Ereinion sich zu ihnen gesellen konnte. Inzwischen war
er wieder vollständig genesen und vollkommen kampfbereit.
„Du hast mich lange nicht mehr gerufen, Fleischklops.“, knurrte er mit
gebleckten Zähnen.
„Ich habe dich lange nicht mehr gebraucht.“
„Das will ich überhört haben!“
Billie passte den Moment ab, bei dem sie auf den Rücken des riesigen
Schattenwolfes springen konnte. Der preschte sofort los und warf sich auf einen
Banditen, der gerade mit Pfeil und Bogen auf sie schießen wollte. Seine
Reißzähne bohrten sich schnell und tief in dessen Kehle, um sie einfach zu
zerfetzen. Seine bläuliche Seele forderte er direkt im Anschluss als Tribut
ein.
Sie selbst holte mit dem Schwert aus und schnitt einem anderen Angreifer die
Kehle durch. Dessen Blut verteilte sich mit der schwarzen Schlacke auf dem
Boden, während Ereinion sich umdrehte, damit er auf die nächsten Banditen zu
preschen konnte.
Gaius hatte es in der Zwischenzeit geschafft, die blutigen Gestalten alle zu
vernichten, auch wenn er nicht glauben konnte, wie viel Zeit es der
Beschwörerin verschafft hatte. Immerhin hatte sie in der Zeit Kontakt zur
Zwischenwelt herstellen können. Es kippte wirklich das Verhältnis der Schlacht
und mischte die Karten vollkommen neu.
„Vernichtet sie!“, schrie er plötzlich lautstark. „Sie und ihren
verdammten Wolf!“
Zodiak war also zurückgekehrt und ihm gefiel die Entwicklung ganz und gar
nicht. Das verstand die Elfe durchaus, die mit einem Lächeln Ereinion antrieb.
Es wurde Zeit, dass sie diese Ruinen verließen und dass möglichst lebendig und
gemeinsam.
Die Elfe holte mit dem Schwert aus und schlug nach Gaius, der seine schwarze
Klinge rechtzeitig hochriss. Sie schmetterten hart gegeneinander. Ereinion
preschte an ihm vorbei, drehte sich schließlich um und stürmte erneut auf den
Mann zu. Sie holte erneut aus und wieder schlugen die Waffen gegeneinander,
während die anderen sich den üblichen Dieben widmeten.
„Du kannst nicht gewinnen.“, zischte das Urböse durch den Mund Gaius‘.
„Niemals kannst du gewinnen.“
„Ich habe schon Größeres vollbracht.“, erwiderte die Elfe, während ihr
Schattenwolf wieder umdrehte. „Und ich sah schon mächtigere Feinde. Du
spielst lediglich schmutzig, was dich nicht ewig retten kann.“
Billiana nutzte den Schwung des Laufens, um vom Rücken des Wolfes zu springen
und sich unerwartet auf Gaius zu stürzen. Der wurde von dem Sprung und ihrem
Gewicht einfach brutal zu Boden gerissen. Sie thronte über ihm, damit sie
schließlich mit dem Schwert einen Stoß mitten ins Herz vollführen konnte.
Jedoch schaffte er es, auszuweichen, weshalb sie das Ziel leicht verfehlte. Doch
als sie die Klinge zurückriss, wurde deutlich, dass sie gut genug getroffen
hatte. Das Blut strömte samt der Schlacke aus der neuen Wunde heraus, während
die Augen sich verdrehten. Sie wurden wieder menschlich.
Sie sah die Furcht in den braunen Augen, die sich mit Tränen füllten. Gaius
wusste, dass er sterben würde. Sein ganzer Körper rebellierte, doch diesem
Schicksal konnte er nicht mehr entrinnen. Es tat ihr wirklich leid, dass sie
nicht hatte mehr tun können, doch ihr waren die Hände einfach gebunden. Sobald
Zodiak sich so tief gegraben hatte, konnte man sich seinem Bann kaum noch
entziehen, egal, wie stark man eigentlich war.
„Es wird alles gut...“, flüsterte die Elfe leise. „Scht~... Es ist bald
vorbei.“
„Mir... Es-...“, begann er röchelnd und hustend. „Es... Es tut mir so
leid~... So leid~...“
„Ich weiß... Ich weiß.“
„Bitte... Bitte verzeih‘ mir, dass-... dass ich den Apfel... genommen habe,
Mama~...“, weinte er wie ein Kind. „Ich-... Ich hätte das nicht tun
dürfen~... Ich hätte dich beschützen sollen! Es... tut mir so leid...“
Er sieht seine Mutter in mir., erkannte die Elfe mit großem Bedauern. Er ist so
sehr im Delirium, dass ich für ihn genauso aussehe. Er will nichts weiter, als
sich bei ihr entschuldigen... Offenbar hat er diese Chance damals verpasst.
Auch wenn es nicht einfach war, zwang sich die Blondine zu einem liebevollen,
mütterlichen Lächeln. Er war nicht ihr Kind und er würde es niemals sein,
doch für diesen Augenblick konnte sie ihm eine Mutter sein, damit er Frieden
fand. Nicht mit der Welt, aber vielleicht mit sich selbst. Vielleicht auch mit
dem, was einst in seiner Vergangenheit geschehen war...
Zärtlich umschlossen ihre Arme seinen Körper. Sie hielt den sterbenden Mann
dicht an sich gedrückt und spendete ihm Nähe und Wärme. Es tat ihr weiterhin
ungemein leid für ihn, doch innerlich hoffte sie auch, dass irgendwann jemand
auch so etwas für sie tun würde. Wenn sie mal starb, dann wollte sie auch warm
begleitet werden, um ohne Angst die Augen schließen zu können. Um nicht
alleine auf die andere Seite zu gehen, sondern den Gedanken zu haben, dass da
jemand war. Jemand, der sie liebte...
„Ich vergebe dir, mein Sohn...“, flüsterte sie sanft. „Du warst noch ein
Kind und wusstest es nicht besser. Ich habe dir schon lange verziehen... Dich
trifft keine Schuld, Gaius. Wäre ich eher da gewesen, dann wäre es niemals so
weit gekommen. Es tut mir leid, dass ich nicht für dich da gewesen bin, um dir
zu helfen.“
„D-Dich... Dich trifft keine Schuld...“, widersprach er und schüttelte
müde den Kopf. „Du... hast doch alles... versucht, um mir zu helfen... Hast
wegen mir... so gelitten.“
„Und ich würde noch viel mehr für dich auf mich nehmen. Mehr, als Schmerzen,
Demütigung und Folter. Du bist für mich mein Baby. Selbst heute noch... Selbst
wenn deine Gebeine schon zerfallen, wirst du für mich immer mein kleines Baby
sein, Gaius.“
Das schien zu wirken. Auch wenn er weiterhin bibberte, sah sie etwas in seinem
Gesicht, das wie warme Hoffnung wirkte. Er war bereit zu gehen, wohin es auch
sein mochte. Die Elfe senkte ihre Lippen und küsste die Stirn des sterbenden
Mannes, um ihm noch etwas Mutterliebe zu schenken. Er schmunzelte für einen
Augenblick, dann erschlafften alle seine Muskeln. Er war tot...
Ganz sachte und vorsichtig legte sie den ehemaligen Banditenanführer nieder,
der nicht mehr aufstehen würde. Ihre Augen huschten zu dem einst schwarzen
Schwert, das nun nur noch eine einfache Waffe war. Andras hatte also recht
gehabt. Nur durch Zodiak alleine konnte eine solche Klinge geboren und gehalten
werden. Das Grundgerüst spielte hierbei keine Rolle für dessen Entstehung.
Alles konnte zu einer tödlichen Waffe für alle werden, sobald Zodiak es
wollte.
Vorsichtig schloss die Blondine die Augen des Banditen. Er musste hier nicht in
die Leere starren. All diese Leute hatten unter diesen schrecklichen Einfluss
wirklich genug gelitten. Sie sehnten sich nach Vergebung, doch so würden sie
diese nicht finden können.
Ihr Blick hob sich, um sich umzusehen. Andras, Argrim und Ereinion besiegten
gerade die letzten der armen Seelen. Eben diese riss der Schattenwolf auch an
sich, damit er nicht umsonst gehorchte. Es wäre für sie einfacher, wenn es mal
wirklich böse Menschen gewesen wären, die den Tod verdient hatten, aber doch
keine Marionetten, die sich irgendwann auf ihrem Weg verloren hatten! Immer
wurden Unschuldige vorangeschickt. Nicht nur durch Zodiak, sondern auch in all
den Kriegen zuvor. Es musste einfach aufhören!
Diese Welt muss sich verändern, sonst wird sie bald verloren sein., erkannte
sie zähneknirschend. Die Freuden am Vernichten Schwächerer ist kein Zeichen
von Stärke, sondern die Unterzeichnung eines Armutszeugnisses.
Gerade jene, die Freude am Töten hatten und dabei noch gefördert wurden, waren
wahnsinnig gefährlich. In einer Zeit wie dieser, stiegen Monster immer weiter
hinauf, damit sie das ganze System nach ihren eigenen Wünschen formen und
gestalten konnten. Es förderte den Zerfall, aber niemand erkannte es. Erst
dann, wenn es zu spät war... Dann war das Gejammer dafür umso lauter, obwohl
sie es einst selbst ermöglicht hatten!
„Wir... müssen hier weg...!“, rief eine Frauenstimme sie wach. „Da...
kommen noch mehr... und er... er ist hier!“
Cazie wirkte vollkommen atemlos und war offenbar hierher gerannt. Wie von einer
Tarantel gestochen!
„Ist alles in Ordnung?“, erkundigte sich Billiana mit verengten Augen.
„Geht es dir gut?“
„Ja... Ja, mir geht es bestens.“
„Woher weißt du, dass da noch mehr kommen werden?“, erkundigte sich die
Elfe weiter.
„Sie haben den Felsen gerade weggesprengt.“, erklärte sie. „Habt ihr denn
den Knall nicht gehört? Sie werden von einem weißhaarigen Giganten angeführt!
Es sind so viele... Ich konnte sie nicht mal alle zählen!“
Endlich hatte die Heilkundige die Gruppe erreicht und Billie erkannte, was genau
sie meinte. Durch den engen Gang folgten ihr unzählige Besessene, die sich wohl
wirklich einen Weg durch den Eingang gebahnt haben mussten. Sie alle waren
bewaffnet. Sei es mit Mistgabeln, Schaufeln, Schwertern oder Bögen. Alles
tödlich, wenn es nur die richtigen Körperteile traf.
„Lauft!“, schrie Billie und deutete auf einen Durchgang am anderen Ende.
„Hier gibt es bestimmt noch weitere Ausgänge!“
Erst fackelten sie, nickten dann aber. Andras packte Cazie am Unterarm und zog
sie mit sich, damit sie nicht trödelte und durch ihre mangelnde Ausbildung
hinterher hing. Argrim folgte ihnen direkt, warf aber immer wieder einen Blick
über die Schulter. Es fiel ihm schwer, sie hier zurückzulassen, doch ihm war
klar, dass sie ihnen Zeit verschaffen wollte.
Der Schattenwolf aber blieb an ihrer Seite. Seine rotleuchtenden Augen verengten
sich bei dem Anblick der nahenden Gegner. Natürlich könnte er fliehen, indem
er wieder in die Zwischenwelt abtauchte, trotzdem blieb er an der Seite der
Beschwörerin. Nicht, weil er es musste, sondern weil er es einfach tun wollte.
„Es bleibt also wieder an uns beiden hängen.“, murmelte Ereinion
zähnefletschend.
„Es sieht ganz danach aus...“
„Dann solltest du nun nicht schwanken, Kind.“, ermahnte er sie tadelnd.
„Für Zweifel sind an Tagen wie diesen einfach kein Platz. Sie machen dich
schwach.“
„Mir erscheinen diese Tage perfekt, um endlich an allem zu zweifeln und zu
erkennen, dass es Zeit für eine Erneuerung ist.“
„Mag sein, schiebe es trotzdem auf später. Heute ist nicht der Tag, an dem
wir sterben sollen.“
Die Elfe hob ihr Schwert und den dazu gehören Schild, der schon bessere Zeiten
gesehen hatte, während sie schmunzelte: „Ein guter Tag zum Sterben.“
Ereinion warf ihr zwar einen tadelnden Blick zu, verstand jedoch den schwarzen
Humor von ihr. Also spannte er seine Muskeln an und machte sich ebenso bereit,
die Verseuchten solange wie möglich in dem Gang zu halten. Sobald sie die
Chance bekamen, in die Halle zu kommen, konnten sie sich ausfächern und ihre
Überzahl ausnutzen. In dem Gang konnten ihnen zwei, höchstens drei Gegner
gleichzeitig die Stirn bieten.
 
„Sollten wir nicht umdrehen?“, fragte Cazie atemlos. „Das kann sie doch
alleine nicht schaffen!“
„Was sollte das bringen?“, hinterfragte Andras und öffnete jede noch so
alte Tür. Er wusste nicht, wie lange sie nun schon nach einem anderen Ausgang
suchten, doch bisher waren sie vollkommen erfolglos. Jede Tür führte in
Räume, die in sich geschlossen waren. Keine Geheimgänge, keine Tunnel...
Auch der Zwerg verzweifelte langsam an dieser Suche. Er hatte Billiana nicht
gerne dort alleine gelassen und nun fanden sie nicht mal einen Ausweg! Nicht mal
ein verdammtes Fenster!
Das hier ist wie eine verdammte Rattenfalle., fluchte Argrim innerlich. Egal,
wohin man läuft, man ist immer eingesperrt. Wer diese verdammte Festung gebaut
hat, wollte offenbar, dass es nur einen Zugang gibt.
Diese Tatsache hatte sie aber offenbar den Kopf gekostet, denn niemand war
lebend herausgekommen. Außer der eigene Gefangene, der nun die Welt wie früher
terrorisierte und unaufhaltsam wirkte. Es war wirklich ironisch, dass die Zeit
so etwas ermöglicht hatte. Aber wenn er ehrlich war, dann glaubte er auch, dass
alle Völker an diesem Unglück eine Mitschuld trugen.
Billie hatte ihnen gesagt, dass alle Runen hier von drakonischer Herkunft waren.
Auch die rostigen Überreste der Schmiedekunst sahen nach drakonischem Handwerk
aus. Selbst die Architektur sprach Bände!
Wenn Drachen in einer Sache wirklich gut waren, dann war es die Einzigartigkeit
ihrer Handwerke. Sei es Bauwerke, Kunst oder eben das Schmieden. Gerade in
Architektur waren sie wahre Meister und früher waren alle Leute von weit oder
fern angereist, um die Drachenmeister zu bitten, für sie ihre großen Bauwerke
zu entwerfen.
Irgendwann wurde aus Bewunderung und Faszination plötzlich Angst und Hass. Das
gigantische Wissen der Echsen machte den anderen Völkern klar, dass sie nur
Kinder in einer alten, weiten Welt waren und niemals so viel Macht haben
würden. Nicht, dass die Drachen diese Tatsache jemals für sich ausgenutzt
hätten... Sie waren eher wie liebende Eltern, die ihre schützenden Hände
über die noch lernenden Kinder hielten. Ihr Wissen hatten sie stets gerne
geteilt.
Gerade Magiebegabte hatten in dem drakonischen Geblüt ein Zuhause gefunden.
Viele von ihnen wurden gejagt, eingesperrt oder verurteilt, weil sie der Magie
mächtig waren. Nur, weil alle das fürchteten, was sie nicht verstanden oder
begehrten, was sie stärken konnte.
Die Drachen aber hatten jeden Magier, der es gewollt hatte, unter ihre Fittiche
genommen, um sie zu unterweisen. Soweit es Argrim wusste, war ihre erste
Lektion, dass man mit großer Macht mit ebenso großer Verantwortung umgehen
musste und sie nicht ausnutzen durfte.
Als Dank hatte man sie verfolgt und verurteilt! Ihnen Verbrechen angelastet,
dessen Existenz der Zwerg inzwischen stark anzweifelte. Nicht sie hatten die
Macht Zodiaks ausnutzen wollen, sondern eben jene, die diese Behauptung
aufgestellt hatten und sie verfolgten. Anführer der Zwerge, der Elfen, der
Menschen und all jener Völker, die sich als Anführer der Welt sahen. Alle
waren sie die ersten Kinder der Muttererde. Alle weise genug, um andere Völker
beurteilen, doch vor allem verurteilen zu können.
Das Aussterben der Drachen hatte es ermöglicht, dass dieses Gefängnis nicht
mehr gehalten werden konnte. Immer wieder waren Drachen da gewesen, um hier als
Wache zu dienen bis es nicht mehr ging. Die Magie verlor sich an den Ketten, die
Zodiaks Hals hatten fesseln sollen... Und nun litten alle darunter! Jene, die
verurteilt hatten, aber auch die, die weggesehen hatten, statt zu handeln. Ihre
Schuld war genauso groß... Es spielte einfach keine Rolle.
Er öffnete erneut eine Tür und erwartete wieder Leere. Fast hätte Argrim die
Tür einfach wieder zugeschlagen, damit er weitersuchen konnte, bremste sich
aber im letzten Augenblick. Seine Augen weiteten, während sein Mund sich
öffnete: „Bei Iduna... Das darf doch nicht wahr sein!“
„Was ist denn?“, erkundigte sich Andras, der wieder eine Tür hinter sich
zuzog.
„Sieh‘ dir das an!“
Der Nekromant zog skeptisch die Augenbraue in die Höhe, kam aber dennoch zu dem
Zwerg. Erst als er an diesem vorbeisah, erkannte er die helle Aufregung.
Natürlich hatte hier keiner mit solch einem Fund gerechnet, der hier stand, als
sei es selbstverständlich!
„Das ist... ein Portal.“, murmelte er trocken. „Es ist ein riesiges,
uraltes Portal, das nicht beschworen wurde. Es sieht fast genauso aus, wie das
zur Unterwelt...“
„Ja...“, stimmte Argrim zu. „Und es ist offenbar nicht beschädigt
worden.“
„Nein, es sieht wirklich intakt aus. Es sind keine Risse zu erkennen oder dass
Teile fehlen...“
Cazie stieß ebenfalls zu ihnen, verstand jedoch die Aufregung der Männer
nicht. Natürlich kannte sie solch alte Relikte nicht, welche auf der Oberwelt
nicht vorkamen. Eigentlich wusste der Schwarzhaarige aktuell nur von zwei
Portalen dieses Ausmaßes! Das hier und jenes, welches als Durchgang zur
Unterwelt diente. Es gab noch einige kleinere Pfade, um in die Unterwelt oder
hinaus zu gelangen, doch die äußerten sich anders.
„Was habt ihr denn?“, erkundigte sich die Heilkundige verwirrt. „Ist doch
nur ein Kreisding aus Stein.“
„Kreisding...“, stieß der Zwerg spöttisch hervor. „Das ist ein Portal in
eine andere Welt.“
„Woher willst du wissen, dass es in eine andere Welt führt?“
„Weil es so groß ist, Cazie. So große Portale wurden gebaut, um sehr, sehr,
sehr große Wegstrecken zu überbrücken.“
„Funktioniert es denn noch?“, erkundigte sie sich verwirrt. „Es sieht
irgendwie kaputt aus... Müsste es nicht leuchten? Magisch aussehen? Es steht
nur da...“
Andras belustigte sich innerlich über ihre vagen Vermutungen und
Beschreibungen, sprach es jedoch nicht aus. Er verstand durchaus, was sie
meinte. Im Moment schien es wirklich nicht aktiv zu sein, denn die Steinringe
kreisten nicht und das Becken erstrahlte nicht in einem Glanz aus flüssigem
Licht. Vermutlich wurde die Verbindung zur Quelle gekappt.
Der Nekromant kam näher und betrachtete es. Schäden waren keine zu erkennen,
was seine Vermutung stützte, dass die Quelle entweder erloschen war oder die
Verbindung gestört wurde. Theoretisch sollte es jedoch funktionsfähig sein,
wenn man es mit Magie versorgte. Vielleicht würde es nur kurz funktionieren,
doch das sollte reichen, damit sie entkommen konnten.
Nur wissen wir dann nicht, ob es ein Zurück gibt. Es könnte das einzige Portal
sein, welches uns mit dieser anderen Welt verbindet. Es kann aber auch sein,
dass es uns in die Unterwelt bringt, was unproblematisch wäre..., überlegte
Andras für sich. Es brachte eh nichts. Offenbar war es die einzige Chance,
damit sie hier wegkamen!
„Ich gehe Billie holen.“, sagte er schließlich laut. „Sucht nach einer
Magiequelle oder einem anderen Ausweg in der Nähe. Wenn sich nichts Anderes
finden lässt, müssen wir es eben für ein paar Minuten mit Energie versorgen,
um dadurch zu fliehen.“
„Ist das nicht riskant?“, warf Argrim ein, der auch das Gerät musterte.
„Wir wissen doch gar nicht, wohin es uns dann führt.“
„Natürlich ist es riskant, aber ob wir nun hier von diesen Verseuchten
getötet werden oder bei dem Versuch der Flucht sterben, erscheint mir
einerlei.“
„Da hat er allerdings recht.“, stimmte Cazie etwas unruhig zu. „Wir haben
keine Alternativen, wenn wir in der Zwischenzeit keinen anderen Weg finden.“
„Na gut... Na gut! Ihr habt mich überstimmt. Dann machen wir es so.“
Die Chance, dass sie eine Energiequelle fanden oder einen anderen Fluchtweg war
verschwindend gering. Auch, dass es beim Durchschreiten des Portals überhaupt
einen Weg zurück gab... Aber das Wagnis mussten sie wahrlich eingehen, um
überhaupt eine Chance auf das Überleben zu bekommen. Sich zu trennen war aber
ebenfalls riskant, doch die Situation ließ eben keine anderen Optionen offen.
 
Inzwischen hatte sich die Kampfsituation vollkommen verändert. Die Besessenen
hatten Billiana in den nächsten Gang gedrängt, wodurch sie nun weniger Platz
hatten, während sie sich im Kerkerraum entfalten konnte. Dennoch kamen sie
weiterhin nur in kleinen Gruppen zu ihr durch, weil sie keinen Kampf in der
Halle zugelassen hatte.
Ereinion blieb weiterhin an ihrer Seite. Auch ihm war es zu verdanken, dass sie
rechtzeitig in den Flur entkommen war, als sie die Verteidigungslinie
durchbrochen hatten. Trotzdem blieb die Situation vollkommen aussichtslos für
die Elfe, die sich darauf vorbereitete, heute zu sterben. Kein glorreicher Ort
um zu gehen, doch es schien nicht besser oder schlechter als jeder andere Platz.
Letztendlich war der Tod niemals schön...
Überall hatte sie kleinere oder größere Wunden. Sie kamen von Schwertern,
Dolchen, aber auch von Mistgabeln und anderen ungewöhnlichen Waffen. Die
meisten waren nicht wirklich schlimm, doch es reichte aus, damit sie immer
wieder ins Straucheln geriet. Immer wieder brannte, zog oder schmerzte es bei
einer unglücklichen Bewegung. Es schränkte so ungemein ein!
So habe ich mir diese Reise an die Oberwelt wirklich nicht vorgestellt...,
gestand sich die Blondine ein. Vielleicht sollte ich es zukünftig unterlassen,
irgendwohin zu reisen.
Um fair zu sein, hatte sich Ereinion das Ganze sicherlich auch anders
vorgestellt! Diesen Pakt hatte er geschlossen, um möglichst viele Seelen für
seine Königin einzufordern, aber auch, damit er mal aus der Zwischenwelt
entkommen und eine Hülle haben durfte. Nun befand er sich laufend in der
misslichen Lage, dass er sein Leben verlieren könnte. Oftmals ohne die
Möglichkeit, regelmäßig die Seelen der Gefallenen aus ihren Leibern zu
entreißen.
Knurrend schnappte der Wolf nach einem Verseuchten, der gerade näherkommen
wollte, um die Elfe in die Meute zu reißen. Dabei verbiss er sich heftig in den
Unterarm des Mannes, der ihn abzuschütteln versuchte. Die mächtigen
Reißzähne rissen aber stattdessen den Arm des wohl ehemaligen Bauers ab! Er
kreischte, als er seinen Stumpf wegriss. Das Blut mitsamt der schwarzen Schlacke
ergoss sich wie ein Eimer Wasser über den Schattenwolf, der sich daran
keineswegs störte.
Billiana war diesen Erguss inzwischen auch schon gewohnt. Allmählich wurde sie
diesem Anblick sogar müde und befürchtete, dass sie zu kalt mit der Art von
Gewalt umging. Vielleicht veränderte es sie schon... Eigentlich hatte sie das
niemals zulassen wollen.
Trotz ihrer Umgebung, wollte sie nicht so kaltherzig und brutal werden, wie all
die anderen Einwohner der Unterwelt, sondern sich treu bleiben. Um nicht zu
sterben, verlor sie sich aber offenbar immer mehr selbst...
Plötzlich stürzte eine Blutfontäne vor ihr herab. Es war, wie eine Mauer aus
rotem Lebenssaft, welche so undurchdringbar schien, wie ein richtiges Gemäuer
aus Stein! Vor lauter Schreck kreischte die Blondine auf, während sie von dem
Phänomen zurückwich. Hinter der Trennwand schien auch Chaos auszubrechen, denn
unruhige Geräusche drangen durch den rauschenden Bach des Unerklärlichen. Das
Schreien derer, die es wagten, das Blut anzufassen, wurden ebenfalls schnell
bestraft.
„Willst du da versteinern oder weiter wie ein Mädchen herumkreischen?“,
erkundigte sich eine vertraute Männerstimme.
Die Elfe drehte sich um und entdeckte in den Schatten Andras, der schief
grinste. Ereinion knurrte ihn an, war aber offenbar eher wütend, weil er so
plötzlich eingegriffen hatte. Einen Grund zu einer offenen Feindseligkeit gab
es an sich nicht, wenn man das Dilemma des Schlachtfeldes außen vor ließ.
„Aus, Bello!“
Natürlich fand der Schattenwolf das noch weniger lustig. Sein ganzes Nackenfell
sträubte sich, während er die Zähne fletschte. Zum Angriff bereit waren die
Muskeln allesamt angespannt und das konnte ein hässlicher Kampf werden.
Statt das zu zulassen, griff die Blondine nach der Flanke des Tieres, um
darüber zu streicheln. Er sollte sich erinnern, weshalb er hier war und was
hier eigentlich vor sich ging. Letztendlich hatten sie einfach keine Zeit, um
sich mit solchen Keilereien aufzuhalten oder sich sogar gegenseitig umzubringen.
Ereinion gefiel es nicht, doch er ließ seine Angriffshaltung sein. Widerwillig
setzte er sich auf seine Hinterläufe und beobachtete den Nekromanten mit
rotleuchtenden Augen, um bereit zu sein.
„Was machst du hier?“, wollte Billie wissen. „Ihr solltet doch fliehen.
Ich habe euch doch dafür Zeit verschafft.“
„Ja, das hast du wunderbar gemacht und nun gehen wir. Wir haben womöglich
einen Weg gefunden.“
„Dann geht endlich! Ich halte sie auf, damit ihr einen Vorsprung bekommt.“
Andras schüttelte den Kopf, während er das Gesicht verzog: „Nun spiel‘
nicht die Märtyrerin, Billie, wir gehen nicht ohne dich. Außerdem brauchen wir
dich.“
„Wozu braucht ihr mich? Verlasst doch einfach diesen Ort und seht zu, dass ihr
Land gewinnt.“
„So einfach ist das nicht.“, seufzte der Blutmagier. „Können wir nun
bitte gehen?“
Sie hatten einfach keine Zeit zum Diskutieren oder Streiten, weshalb sie
widerwillig nickte. Ereinion verschwand wieder in der Zwischenwelt, ehe sie sich
endlich in Bewegung setzten. Die Blutfontäne würde sicherlich bald in sich
zusammenfallen und danach würden sie ihnen einfach wieder folgen können. Es
verschaffte ihnen wenigstens einen geringen Vorsprung, den sie nutzen mussten.
„Wieso hast du mir nicht gesagt, dass du ein Vampir bist?“, hinterfragte
Billiana zähneknirschend.
„Ah... Du hast es also gemerkt?“, amüsierte sich Andras. „Was hätte das
schon geändert?“
„Einiges hätte es geändert. Bist du ein geborener oder ein gebissener
Vampir?“
„Ein gebissener.“
„Seit wann?“, fragte sie überrascht. „Du bist verdammt mächtig für
einen Gebissenen.“
„Kurz nachdem ich vor unserer Verlobung geflüchtet bin, wurde ich
verwandelt.“, erklärte er. „Eure Familie versteht es, eine Blutsfehde zu
führen. Dein ältester Bruder kam und biss mich mit den Worten >Blut für
Blut<. Als ich wieder aufwachte, war ich ein Vampir.“
„Vento hat das getan? Er trinkt eigentlich kein menschliches Blut...“
„War wohl eine Ausnahme, weil ich seine Schwester sozusagen zurückgewiesen
habe. War sicherlich schwer für ihn, danach wieder Diät zu halten, so
köstlich, wie ich sein muss!“
„Macht dir das gar nichts aus? Plötzlich wurdest du zu etwas, was Unwissende
als >Monster< bezeichnen würden.“
„Anfangs schon.“, gestand der Schwarzhaarige. „Aber inzwischen habe ich
mich an die neue Situation gewöhnt und mich damit abgefunden. Trotzdem werde
ich mich wohl niemals mit Vento anfreunden.“
Sie lächelte über diesen Sarkasmus und winkte ab: „Das kann ich
verstehen.“
„Ganz im Ernst! Er wird von mir keine Blumen zum Geburtstag bekommen!“
„Ich werde es ihm ausrichten. Er wird sicherlich wahnsinnig getroffen davon
sein.“
„Das sollte er auch!“, spottete Andras heiter. „Immerhin hätten wir
Saufkumpanen werden können.“
Schmunzelnd gingen sie weiter. Solch eine Unterhaltung konnte ungemein
entspannend wirken, wenn der Tod einem folgte. Besser, als permanent nur daran
zu denken und nur noch dies als Thema zu führen. Immerhin wurden sie ohnehin
ständig an die neuen Umstände erinnert und dass sie jeder Zeit getötet werden
konnten. Das bewiesen auch die Leichen, die sie bisher hinterließen...
 
Es dauerte nicht allzu lange bis sie am Bestimmungsort ankamen. Cazie und Argrim
waren auch wieder dort und berichteten, dass sie weder einen anderen Ausgang
gefunden hatten noch irgendwas Magisches. Auch sonst hatten sie keinerlei
Hinweise gefunden, die ihnen vielleicht verrieten, wohin das Portal sie
womöglich führte.
Billiana musterte die Schriftzeichen auf den massiven Stein- und Metallringen,
die unter meisterlicher Arbeit gefertigt worden waren. Selbst das Portal,
welches die Unterwelt mit der Oberwelt verband, war nicht so hochwertig!
Außerdem waren hier drakonische Runen eingearbeitet.
„Was sagst du dazu?“, erkundigte sich Andras leise. „Könntest du es für
einige Minuten zum Laufen bekommen?“
„Ich denke schon.“, murmelte sie zurück. „Dann muss aber alles schnell
gehen. Niemand darf beim Durchqueren zögern.“
„Kannst du so irgendwie ausmachen, wohin uns das Portal dann bringen wird?“
„Hier steht nur eines...“, gestand die Elfe. „>Drachen-Heimat<... Das kann
alles Mögliche bedeuten. Ich weiß es also eigentlich nicht wirklich... Nicht
mal, ob dieser Ort noch existiert.“
„Sollten wir es dennoch wagen?“
„Wir haben keine wirklichen Alternativen, also sollten wir es einfach
machen.“
Der Blutmagier wusste, dass sie damit recht hatte und nickte nur. Er wies im
Anschluss die beiden anderen Begleiter an, alles gut zu verpacken, was sie noch
dabeihatten und sich darauf vorzubereiten, dass sie durch das Portal gehen
mussten in eine fremde Welt. Keine einfache Aufforderung, doch sie mussten
schließlich bereit sein, wenn es soweit war.
Sie brauchten nicht lange, damit sie fertig waren. Immerhin hatten sie die
meisten Dinge auf ihrer Reise irgendwann aufgeben müssen. Entweder, weil sie
nutzlos gewesen waren oder die Situation ihnen so schweres Gepäck nicht mehr
ermöglicht hatte. Nun reisten sie kaum mit mehr, als den Sachen, die sie am
Leib trugen!
„Brauchst du irgendwas, um das Portal in Betrieb nehmen zu können?“,
erkundigte sich der Schwarzhaarige.
„Nein, ich brauche nur mich selbst.“, antwortete sie und erhob sich in
voller Größe. „Seid ihr soweit?“
„Ja.“, antworteten die Drei wie aus einem Munde. Ihre Blicke waren ernst und
standhaft. Für einige war es das erste Mal, dass sie solch ein Portal
durchwanderten. Es war vielleicht auch ihr letztes Mal...
Billiana legte ihre Hand an einen bestimmten Punkt des Portals. Dort, wo die
Ringe einander kreuzten und die Schriften begannen. Ihre Augen schlossen sich,
während sie sich konzentrierte, um nach etwas zu forschen, was tief in diesem
Gerät verborgen lag.
Es war eine Reise des Geistes, welche die Adern dieses Gerüstes durchwanderten,
um alte Geister zu wecken. Gar nicht so unähnlich dem, was sich noch vor Tagen
in ihrem Verstand abgespielt hatte! Nur eben lebloser...
Sie fand das Herzstück des Portals, welches zurzeit noch leblos und einsam war.
Es sehnte sich nach Energie, um wieder wie früher zu laufen und zwei Welten
miteinander zu verbinden. Offenbar versuchte es sogar aktiv, Kraft aus der
Umgebung zu saugen, jedoch war dieses Unterfangen erfolglos. Es gab nichts, was
ansatzweise mächtig genug dafür war. Die Quelle, die das Portal ursprünglich
angezapft hatte, war vermutlich durch diese Gier erloschen oder sogar zerstört
worden, damit Zodiak es nicht nutzen konnte.
Ein kleiner Stich war da. War es richtig, es zu aktivieren, wenn man verhindern
wollte, dass Zodiak es nutzte? Vielleicht begriff er auf diese Weise, dass auch
er es irgendwie wieder aktivieren konnte. Jedoch musste er dazu den richtigen
Magier finden, der entsprechend erfahren war. Davon gab es heutzutage fast
keinen mehr. Beschwörer waren rar geworden seit dem großen Krieg.
Die Elfe streckte ihre innerliche Hand nach dem Herzen dieses Gerüstes aus und
gab ihm die Chance, sich an ihrer Magie zu nähren. Dazu brauchte solch ein
Objekt auch keine zweite Aufforderung mehr! So etwas wie Reue empfanden nur
echte Lebewesen, welche aber genauso skrupellos nehmen konnten. In diesem Fall
war es auch gut so, dass es nicht zu Verzögerungen kam, denn ihre Verfolger
würden sie schon bald finden und keine Gnade walten lassen.
Ihr wurde etwas schwindlig, als sich das Portal nahm, was es brauchte, doch sie
musste es eben zulassen. Es saugte und saugte, dann endlich leuchtete das Becken
auf! Es strahlte regelrecht und schien die Beschwörerin zu blenden, welche die
Hand von den Ringen riss. Kurz darauf begannen diese sich von selbst zu drehen,
um den Weg in die fremde Welt zu öffnen. Dazu musste es erstmal die Verbindung
zum anderen Portal herstellen, welches nicht zerstört sein durfte.
Endlich klappte es! In dem Becken konnten sie ein verschwommenes Bild einer
fremden Welt erblicken. Es war aber nicht wirklich zu sagen, was sie darauf
erkennen konnten, wenn sie sich nur genug darauf konzentrierten, denn die
Unwissenheit machte es unklar. Es war nur definitiv nicht die Unterwelt. Auch
nicht die Zwischenwelt, was auf jeden Fall gut so war, denn dort würden sie
sterben.
„Geht durch.“, forderte Billie sie auf, als die Ringe sich nicht mehr
drehten. „Einer nach dem anderen, aber dennoch möglichst schnell.“
Obwohl sie alle etwas unsicher wirkten, war es Argrim, der als erster den Kopf
reckte und einfach schnurstracks durch das Portal ging. Es war
außergewöhnlich, wie viel Mut der Zwerg aufbrachte, wobei er sich dem
Unbekannten stellte. Kurz darauf ermunterte Andras auch Cazie, die als Zweite in
das Becken wanderte und verschluckt wurde. Ihnen würde die Reise wie einige
Sekunden vorkommen, doch eigentlich dauerte sie ein paar Stunden.
„Geh‘ durch.“, forderte Billiana den Nekromanten auf.
„Warum gehst du nicht zuerst?“, hinterfragte er stattdessen.
„Weil ich nicht weiß, ob der Durchgang dann nicht in sich zusammenfällt,
wenn ich weg bin. Also muss ich als letzte gehen.“, erklärte sie streng.
„Und nun beeil‘ dich endlich! Wir haben nicht ewig Zeit.“
„Na gut! Na gut... Wir sehen uns dann auf der anderen Seite.“
Er warf ihr noch einen mahnenden Blick zu, ehe er einfach in das Becken schritt
und verschwand. Nun war es beinahe so, als wäre niemals jemand mit ihr zusammen
hier gewesen.
Als die Elfe sich umdrehte, sah sie den weißhaarigen Hünen und einige seiner
Besessenen hinter sich. Die ebenso weißen Augen richteten sich auf das
Leuchten. Er verstand offenbar nicht, wie es sein konnte, dass das Portal wieder
in Betrieb war. Vermutlich hatte er selbst immer wieder versucht, diesen
Durchgang für sich zu nutzen, war aber gescheitert.
Sie schmunzelte und zuckte lässig mit den Schultern. Dann kanalisierte sie den
Rest ihrer magischen Kraft und schleuderte eine Kugel auf die Tür. Alles
krachte ein. Sie konnte hören, wie einige der Verseuchten ächzten und
versuchten, dem Steinfall zu entkommen.
Zufrieden wandte sie sich ab und ging durch die Pforte. Direkt hinter ihr
schlugen die Felsen ein und versperrten jede Möglichkeit, das Portal zeitnah
wieder zu befreien und zu nutzen. Vielleicht würden einige Steine sogar die
Ringe zertrümmern... Dann wäre es nie wieder nutzbar.
 
Als sie auf der anderen Seite des Portals waren, waren sie wohl alle
gleichermaßen überrascht. Das hier war definitiv nicht die Oberwelt!
Höchstens jemand, der farbenblind war würde es nicht auf Anhieb erkennen
können, denn gerade das Farbenspiel machte es überdeutlich.
Die Grashalme waren nicht nur größer, breiter und kräftiger als auf der
Oberwelt, sondern vor allem waren sie nicht Grün, sondern Magenta! Hier und da
gab es blauviolette Blüten, die an ebenso magentafarbenen Stielen tanzten. Es
gab aber ebenso weiße oder graue Blüten, die nicht ganz so außergewöhnlich
waren wie die taubenblauen Blumen. Die blauen Blüten besaßen nämlich
lavendelfarbene Stiele und Blätter, statt dem allgegenwärtigen Magenta-Ton.
Ihre Augen konnten außerdem am Himmel erkennen, dass dies hier nicht ihre
gewohnte Welt war. Sie waren ein sattes Himmelblau gewohnt und bei Unwettern
eher ein schmutziges bis graues Blau. Hier aber wirkte der Himmel eher
cremefarben oder vielleicht etwas wie Beige. Wolken stachen kaum hervor, die
sich in weißen Tönen hielten, wodurch sie fast das normalste hier waren.
Außerdem konnten sie zwei Sonnen entdecken! Zumindest vermuteten sie, dass es
sich um Sonnen handelte, weil sie eben genauso aussahen.
Weiter in der Ferne konnten sie einige Baumreihen ausmachen, die in wilder Weise
wuchsen. Ihre Blätterkleider waren ebenso ungewöhnlich, denn es gab sie in
Dunkelblau, Rosa, Blauviolett und auch sandfarben. Hier schien gerade Frühling
zu sein, also standen wohl alle Pflanzen in voller Blüte. Bei manchen Bäumen
konnte man auch Blüten erkennen.
Als Billiana sich umdrehte, sah sie das Portal, durch das sie hierhergekommen
waren. Es war von wuchernden Pflanzen eingenommen worden, welche durch das
Kreisen der Ringe nun zerrissen worden waren. Dennoch war deutlich, dass sich
viele der Pflanzen vorher darum geklammert hatten.
Direkt an dem Durchgang wuchsen auch einige farbenprächtige Büsche, die ein
paar Beeren und Früchte trugen, die in ihren Farben ebenso lockend wie auch
verwirrend aussahen. Manche waren Grün, wirkten trotzdem irgendwie reif, andere
waren bunt gestreift oder sogar gepunktet. Es sah viel eher gemalt aus! Als
befanden sie sich im Bild eines sehr kreativen Kindes, welches gerne mit Farben
experimentierte.
Die Nährstoffe im Boden müssen ganz anders sein, als es an der Oberwelt der
Fall ist. Vermutlich auch die Lichtverhältnisse..., überlegte die Elfe immer
noch überrascht. Deshalb sieht hier einfach alles so vollkommen anders und
fremd aus. Würden wir einen Setzling hierherbringen, würde er entweder sterben
oder sich ebenso verändern. Das wäre fast einen Versuch wert...
Jedoch würde sie niemals in solch ein Ökosystem eingreifen, weil es alles
verändern oder sogar zerstören konnte. Falls es hier noch intelligentes Leben
gab, würde das sich nicht freuen, wenn sie Spielchen trieben. Es würde
vielleicht jede Chance auf ein Überleben zerstören, welche sie mal gehabt
hatten!
„Das ist ja... überwältigend...“, gestand Cazie als erste keuchend. „Ich
habe noch nie so viele Farben auf einmal gesehen! Und schon gar nicht derartig
kräftig...“
„Ja, geht mir auch so.“, erwiderte Argrim.
 Billiana zuckte mit den spitzen Ohren. Der Zwerg klang nicht gut, also drehte
sie sich zu ihm. Er wirkte nicht gerade glücklich mit dieser Art von
Reizüberflutung, die für ihn befremdend sein musste.
Zwerge waren in der Regel keine Künstler und hatten auch keinen Geschmack
dafür. In ihren Gemäuern fand man eigentlich nur selten Gemälde, Glasbilder
oder prunkvolle Teppiche. Sie zogen die rustikale Wohnweise vor.
Nun war er natürlich extrem überfordert mit dieser Vielfalt! Noch mehr, als
sie es waren. Als Kinder hatten sie vielleicht mal mit teuren Farben von
Händlern hantiert oder sie besuchten einst Ausstellungen von Meisterwerken.
Billie hingegen kam aus einer ganz anderen Welt und bereiste diese relativ
furchtlos und kannte die Möglichkeiten, die daraus hervorgehen konnten. So oder
so: Jeder hier war mehr mit so etwas in Kontakt gekommen als Argrim.
Wenn er sich zu sehr übernahm, dann würde er sich vermutlich übergeben... Er
sah schon jetzt etwas blass um die Nase herum aus und seine Beine wirkten
seltsam unstabil. Es konnte auch von der Luft hier kommen. Die musste genauso
anders sein als auf der Oberwelt. Wenn sie Pech hatten, würden die Umstände
hier sie alle nach und nach krank machen...
„Geht es dir gut, Argrim?“, erkundigte sich die Elfe besorgt. „Du siehst
gar nicht gut aus.“
„Bestens, bestens...“, winkte er nur ab. „Ist nur ein bisschen ungewohnt.
Wenn ich mich daran gewöhnt habe, wird es mir bestimmt bessergehen.“
„Ansonsten lassen wir dich zum Sterben hier zurück, keine Sorge.“, lachte
Andras amüsiert.
„Hier gäbe es zumindest ein paar wirklich schöne Blumen für ein
Begräbnis.“, sagte Billie salopp. „Außerdem auch ein paar Beeren und
Früchte zum Verzieren. Könnte eine wirklich schöne Zeremonie werden.“
Die Blicke wanderten langsam zu der Blondine, die sich weiter in der Umgebung
umsah. Ihren Sinn für Humor kannten sie bereits etwas schwarzer, doch langsam
schien er sich wirklich zu entwickeln. Wenn sie nicht aufpasste, wurde sie
irgendwann doch noch ganz lustig!
„Lasst uns aufbrechen.“, schlug sie schließlich vor. „Wir wissen nicht,
wie viel Zeit wir haben, bevor Zodiak einen Weg hierher findet, also sollten wir
lieber nicht trödeln.“
„Außerdem haben wir nicht mehr besonders viele Vorräte.“, erinnerte der
Nekromant sie. „Wir haben keine Ahnung, was hier giftig und was essbar ist.
Wenn unsere Vorräte leer sind, müssen wir raten... Es wäre besser, wenn es
nicht soweit kommen würde.“
„Du hast vollkommen recht. Diese Lage sollten wir auf keinen Fall
riskieren.“
„Na gut...“, brummte Argrim erschöpft. „Lasst uns gehen. Ich packe das
schon irgendwie.“
Auch wenn es anzumerken war, dass es dem Zwerg wirklich schwerfiel sich in
dieser Umgebung zu bewegen oder umzusehen, zwang er sich dennoch dazu. Er
versuchte sogar, sie nicht zu verlangsamen! Stets ging er mit schnellen
Schritten hinter ihnen her und achtete dennoch akribisch auf die Umgebung. Sie
wussten nicht, welche Gefahren hier auf sie lauerten, also mussten sie weiterhin
wachsam sein.
Zodiak konnte durchaus weltenübergreifend sein Unwesen treiben. Eventuell gab
es auch hier bereits Verseuchte oder er hatte die Zivilisation schon lange
ausgelöscht, um die Welt schließlich sich selbst zu überlassen. Es war gut
möglich, dass das Portal deshalb einst abgeschaltet wurde, damit niemand
hierher geriet.
Im Augenblick konnten sie über diese Welt nur Vermutungen anstellen, die sie
erst bestätigen oder widerrufen konnten, wenn sie Ruinen oder Städte fanden.
Irgendwas musste es hier ja geben, falls es mal menschenähnliches Leben gegeben
hatte! Kein Volk verließ eine Welt ohne Spuren zu hinterlassen. War es in Form
von Runen, Schriften oder eben Ruinen.
Argrim suchte nach eben solchen Anzeichen, die ihnen verrieten, ob es hier noch
andere Menschen oder etwas Ähnliches gab. Dafür riskierte er, dass die
Reizüberflutung ihm doch noch Übelkeit bescheren könnte. Dennoch war er
derjenige, der direkt neben Andras stramm und mühsam sein Tempo hielt. Es half
ihm offenbar, dass er sich mit dem Vampir messen konnte.
Wer aber wirklich bei ihnen nun zurückfiel und sich seltsam verhielt, war
eigentlich Cazie. Sie sah sich kaum um und suchte nicht mal nach eventuellen
Lebenszeichen oder alten Relikten von früherer Zivilisation. Ihre grünen
Mandelaugen waren eigentlich eher konsequent auf den Boden gerichtet. Nicht,
weil sie dort die Farbenpracht faszinierte, sondern sie sah eher aus, als
quälte sie etwas.
Deshalb überließ die Elfe die Spitze und Führung den Männern. Sie ließ sich
stattdessen zurückfallen, damit sie neben der Rothaarigen gehen konnte. Erst
nur schweigend, während ihre eisblauen Augen sich umsahen. Cazie schien sie gar
nicht wirklich wahrzunehmen.
„Es ist doch irgendwie schön hier, wenn auch etwas sehr bunt, oder?“,
plauderte die Elfe schließlich los. „Selbst die Vögel im Himmel scheinen
wahnsinnig farbenprächtig zu sein. Ihr Gesang klingt außerdem irgendwie
anders...“
Cazie schrak auf, als sie so plötzlich mit ihr sprach und riss den Kopf hoch.
Nun wurde ihr offenbar erst bewusst, dass da wirklich jemand neben ihr wanderte.
Sofort versuchte sie den Brustkorb durchzudrücken und etwas straffer zu wirken:
„Oh ja, es ist wirklich traumhaft hier! So etwas habe ich noch nie gesehen...
Ich kenne nur das Dorf.“
„Hast du denn nie etwas Anderes sehen wollen, als dieses kleine Dorf am
Berghang?“, erkundigte sich Billiana neugierig. „Gab es nicht die Träume
von eben solchen fremdartigen Welten? Den Wunsch, diese zu besuchen?“
„Nein.“, gestand die Heilkundige überaus ehrlich. „Ich war immer
zufrieden.“
„Zufrieden wirkst du im Augenblick nicht gerade... Weil du das Dorf verlassen
musstest?“
Es wurde still zwischen ihnen. Die Elfe schob es darauf, weil die junge Frau
vermutlich nicht darüber sprechen wollte. Vielleicht hielt sie sie auch für
die falsche Gesprächspartnerin... Immerhin sah Billie nicht so aus, als sei sie
einige Jahrhunderte aus. Cazie wirkte sogar älter als sie! Für sie musste es
sein, als sprach sie mit einer Jugendlichen, die alles besser wusste.
Deshalb übte sie auch keinen Druck auf die Waise aus, die alles verloren hatte.
Wenn sie sich jemanden anvertrauen wollte, dann würde sie es selbst wissen und
wer es dann sein sollte. Vielleicht zog sie dann eher Andras vor...
Ihr Verhältnis scheint recht eng zu sein... Vampire neigen dazu, nymphoman zu
sein, aber für ihn war es offenbar nicht nur der Trieb nach Sex., überlegte
die Blondine. Er ist kein geborener Vampir, also hat er vielleicht noch die
Wünsche nach Monogamie in sich. Es wird sich aber sicherlich noch verlieren...
Außer, er liebt sie wirklich aufrichtig.
Danach konnte sie keinen der beiden fragen. Er würde es abstreiten und sie
wäre vermutlich eher verlegen als offen. Neugier konnte zudem der Katze Tod
bedeuten und das wollte sie ebenfalls nicht riskieren. Da gab es in ihrem Herzen
genug eigenes Chaos, das sie zu bewältigen versuchte.
„Weißt du, wer deine Eltern sind?“, fragte Cazie plötzlich und riss
Billiana aus ihren Gedanken.
„Ja, das weiß ich.“, antwortete sie wahrheitsgemäß. „Meine Mutter starb
an einer Krankheit, weil sie den Wechsel in eine andere Welt nicht verkraftet
hat und mein Vater ist ein sadistischer Herrscher einer anderen Welt. Der
Unterwelt...“
„Oh... Du bist nicht von der Oberwelt?“
„Nein, das bin ich nicht.“, gestand sie. Cazie war immerhin neu in ihrer
Gruppe und hatte bisher kaum etwas mitbekommen. Nicht mal, wie diese Truppe
entstanden war und weshalb sie diese Schwierigkeiten auf sich nahmen. Auch die
Fähigkeiten der Einzelpersonen mussten für sie immer wieder erschreckend und
überraschend sein.
„Wie alt bist du?“
„Etwa zwei Jahrhunderte. Aber wer zählt schon mit?“
„Zwei Jahrhunderte?!“, hinterfragte die Rothaarige vollkommen schockiert.
„Du siehst aus, als hättest du vielleicht sechszehn oder siebzehn Winter
überstanden! Selbst für eine Elfe siehst du jung aus...“
„Das höre ich öfters.“, sagte sie gelassen. „Die Heiler vermuten, dass
ich aus einer mentalen Blockade heraus nicht richtig erwachsen werde. Wenn ich
die überwinde, kann ich diese Gestalt vermutlich ablegen...“
„So etwas habe ich noch nie gehört... Ich wäre auch nie darauf gekommen,
dass das passieren kann.“, offenbarte Cazie. „Also bist du eine Langlebige,
ja? So eine... Unsterbliche?“
„Ja, das ist korrekt. Wobei ich den Begriff Langlebige wirklich vorziehe.
Unsterblichkeit trifft einfach nicht zu.“
„Faszinierend...“
Für die Blondine war diese Tatsache Alltag und nicht mehr so faszinierend.
Trotzdem verstand sie durchaus, dass Außenstehende es nicht fassen konnten. Es
war ebenso faszinierend für diese, wie es für sie faszinierend war, welche
Vielfalt an Früchten, Pflanzen und Tieren die Oberwelt anbot.
Ihr Blick huschte in den Himmel. War da eine gigantische Gestalt gewesen? Etwas
wie eine riesige Fledermaus oder eine geflügelte Echse... Die Sonnen hatten sie
wohl eher geblendet, denn einen solchen Schatten konnte sie nicht erneut
ausmachen oder irgendwo in der Ferne erspähen. Mit den Gedanken war sie eben
auch nicht ganz bei der Sache, wenn die Elfe ehrlich war.
Über die Unterhaltung nachzudenken, sich an früher zu erinnern und die
Umgebung zu sondieren war nicht einfach. Dabei würden ihr sicherlich die ein
oder andere Sache entgehen oder sich Gebilde abspielen, die gar nicht da waren.
Das gehörte wohl einfach mit dazu.
„Ich weiß nicht, wer meine Eltern sind.“
„Hast du nicht mal Hinweise?“, erkundigte sich die Elfe.
„Doch, einen habe ich...“, gestand Cazie. „Ein Amulett, auf dem mein Name
eingeprägt wurde. Also war meine Familie vermutlich wohlhabend.“
„Zumindest angesehen genug, damit sie einen Familiennamen tragen durften.
Muriel, richtig?“
„Ja, ganz genau.“
„Machst du dir deshalb so viele Gedanken?“, hinterfragte sie schließlich.
„Weil du nicht genau weißt, woher du ursprünglich gekommen bist?“
„Ja, genau.“, gestand die Heilkundige. „Es lässt mich nicht mehr so
richtig los. Immer wieder frage ich mich, ob sie mich nicht gewollt haben oder
weshalb sie mich dann weggeben haben. Um mich zu beschützen? Um sich selbst zu
schützen? Wurde ich entführt, um verkauft zu werden? Haben sie mich selbst
verkauft?
Eine ganze Weile habe ich versucht, nicht mehr darüber nachzudenken. Doch desto
mehr ich es versucht habe umso intensiver schlich es sich in mein
Unterbewusstsein. Ich träumte von den Möglichkeiten, driftete am Tag mal
sinnierend weg.
Natürlich habe ich versucht anhand des Familiennamens Antworten zu finden, doch
ich hatte keinen Erfolg. Die Reisenden und Händler kannten den Namen nie.“
„Ich kann deine Suche nach Antworten durchaus nachvollziehen und es würde mir
vermutlich nicht viel anders gehen.“, erwiderte die Elfe im ruhigen Tonfall.
„Dennoch will ich dich fragen, was die Antworten prinzipiell für dich ändern
würden? Was erhoffst du dir bei dieser Suche zu finden?“
„Ich... Ich weiß es nicht.“
„Egal, wer deine Eltern einst waren und egal, aus welchem Grund sie dich nicht
behalten konnten, es spielt letztendlich keine Rolle. Du hast ein Zuhause
gefunden und auch eine Familie.“, sagte sie aufrichtig. „Man sagt zwar, dass
Blut dicker sei als Wasser, doch das ist nicht wahr. Blut sagt letztendlich
nicht aus, wer du bist oder sein wirst.
Vielleicht solltest du dich eher fragen, ob du eine glückliche Kindheit in
diesem Dorf hattest. Es könnte ratsam sein, wenn du mal darüber nachdenkst, ob
du woanders jemals so glücklich hättest sein können. Wenn du diese Leute in
dem Dorf geliebt und ihnen vertraut hast, dann ist es letztendlich alles, was
zählt.“
Ihr fiel auf, dass der Rothaarigen die Tränen in die Augen schossen. Bei ihrer
Suche hatte sie den Blick für das Wesentliche verloren und vergessen, was sie
alles im Leben gehabt hatte, auch wenn jene, die es ihr gegeben hatten, nicht
mit ihr blutsverwandt waren. Doch sie hatten sie geliebt! Soviel Liebe hätte
sie vielleicht niemals von ihren wahren Eltern erfahren.
Cazie versuchte die Tränen aus ihren Augen zu reiben, doch sie entstanden immer
wieder neu. Es war ein ewiger Teufelskreis! Dennoch ließ Billie zu, dass sich
die Rothaarige erstmal wieder beruhigte und die Gedanken sortieren konnte. Sie
jetzt zu bedrängen oder direkt trösten zu wollen, würde keiner von ihnen
helfen.
„Nun kommt es mir vor, als hätte ich das Andenken des Dorfes beschmutzt!“,
schluchzte sie aufgewühlt.
„Hast du nicht. Sie würden es verstehen.“
„Alle haben sie mich so unendlich stark geliebt!“, gestand sich Cazie
endlich ein. „Sie haben ihr ganzes Erspartes aufgegeben, um mich von diesem
Menschenhändler zu kaufen. Im Anschluss gaben sie mir zu Essen, ein Dach über
den Kopf, Liebe und später eine Ausbildung. Ich war für sie niemals eine
Außenseiterin... Nie war ich eine Fremde.“
„Und das ist wichtig für das Großwerden eines Kindes. Ob diese Dinge ein
direkter Verwandter gibt oder eigentlich Fremde spielt keine Rolle.“, sagte
sie offen. „Dennoch ist die Frage nach der eigenen Herkunft keineswegs
verwerflich oder falsch. Jeder versteht deine Suche nach Antworten. Nur muss man
manchmal auch lernen, loszulassen. Besonders dann, wenn es einem im Weg
steht.“
„Ja, damit hast du vollkommen recht.“, gab Cazie zu. „Es ist mir im Moment
nur im Weg und ich hatte eine wundervolle Kindheit, die besser nicht hätte sein
können. An sich habe ich nichts, was ich bereuen könnte.
Wo warst du nur all die Jahre? Es wäre schön gewesen, wenn mir das mal einer
früher hätte sagen können. Es hätte mir einiges erspart...“
„Alles was gut ist, braucht eben Zeit.“, schmunzelte die Elfe amüsiert.
„Besser spät eine Antwort bekommen, die einem Frieden schenkt als nie.“
„Das ist wahr. Es schenkt mir jedenfalls viel Frieden. Vielen Dank, Billie...
Vielen, lieben Dank.“
„Dafür nicht.“, erwiderte sie abwinkend. „Ich habe letztendlich rein gar
nichts getan.“
Aber das was sie getan hatte, schien auszureichen, damit die Heilkundige ihre
Schultern straffen und aufgemuntert voranschreiten konnte. Natürlich wusste sie
immer noch nicht, woher sie gekommen war, doch nun spielte es auch keine allzu
große Rolle mehr für sie. Es gab ihr Kraft, um vielleicht später in Ruhe nach
dieser Antwort zu suchen. Wenn sie diese vielleicht mal fand, dann würde das
Ergebnis sie vermutlich auch nicht mehr so erschüttern, auch wenn es ungünstig
ausfiel. Nun gab es immerhin etwas Anderes, woran sie sich festhalten konnte,
wenn sie mal schwankte.
Lächelnd schritt Billiana wieder weiter voran, während Cazie zu den Männern
aufschloss. Sie waren überrascht, dass die Damen so schwungvoll und heiter
wirkten, stellten es jedoch nicht in Frage. Immerhin war es besser so! Stets mit
hängendem Kopf und schwarzer Seele zu reisen, konnte dauerhaft für niemanden
förderlich sein. So waren sie voller Energie, um auf ihre Umgebung zu achten.
Trotzdem war es beunruhigend, dass es hier kein einziges Lebenszeichen gab. Doch
irgendjemand musste einst das Portal aufgestellt und betrieben haben! So etwas
entstand nicht einfach so... Das war kein Baum, dessen Samen irgendwann einen
magischen Durchgang hervorbrachte, sondern ein Meisterbauwerk aus alten Tagen.
Wobei sich Gelehrte aller Völker darum stritten, welches Volk ursprünglich die
Erbauer waren.
Billie war das vollkommen egal. Ob es nun Zwerge, Elfen, Menschen oder Drachen
errichtet hatten, tat der Funktionalität keinen Abbruch, denn es verband
immerhin zahlreiche Welten in einem großen Netzwerk miteinander. Wenn
irgendwann herauskam, wer genau dafür verantwortlich war, würde sie diese
Person von oben bis unten mit Küssen überhäufen! Danach hätte sie zahlreiche
Fragen zu diesen magischen Relikten...
Nun aber bestaunten sie alle lieber die Vielfalt und Farbenpracht dieser
unbekannten, fernen Welt. Überall gab es Blumen, Bäume, Büsche und saftiges
Gras. Die Oberwelt wirkte dagegen beinahe schon wie eine ausgedörrte
Wüstenlandschaft, deren Glanz für immer verloren war.
Was mag nur das Geheimnis dieser Welt sein? Wie können die Pflanzen hier
derartig gedeihen...?, überlegte Billie. Es gab auf der Oberwelt auch sehr
schöne Wälder, doch sie waren nicht ansatzweise so eindrucksvoll. Vor allem
aber waren sie seltener geworden... Die Menschen holzten leider Unmengen an
Bäumen ab.
Andras, Cazie und Argrim plauderten ausgelassen miteinander über diese
traumhafte Kulisse und deuteten hier und da mal auf bestimmte Pflanzen. Manchmal
auch auf Steine, denn diese waren hier meistens kunterbunt! Als hätte man
zahlreiche Farbtöpfe über sie verschüttet und hier und da verwischt... Das
gab dem Ganzen eine ganz eigene Atmosphäre.
„Vorsicht!“, schrie Billiana plötzlich und zerstörte das wundervolle
Gespräch zwischen den Freunden.
Sofort stießen die Männer Cazie zurück, um ihre Waffen verteidigend zu
ziehen, doch noch erkannten sie nicht, was die Elfe gemeint hatte. Schließlich
stürzte sich ein Tier wagemutig aus den Büschen hervor und stürmte direkt auf
die kleine Truppe zu!
Da es auf allen Vieren lief, ging es ihnen bis zur Hüfte, doch stünde es
aufrecht, hatte es sicherlich die Größe eines Menschen. Dazu kam der üppige
Körperbau der Kreatur, der von einem stabilen Panzer geschützt wurde. Als
wäre das alleine nicht schlimm genug, waren darauf Stacheln! An ihnen klebte
sogar noch Blut und Gewebe...
Schnaubend steuerte das Tier direkt auf Billiana zu, die geschickt ausweichen
konnte. Das hielt es natürlich nicht auf, denn es drehte sich einfach herum und
stürmte nun auf die Männer zu.
Argrim war es, der mit seiner mächtigen Streitaxt ausholte und sie direkt auf
das Tier niedersausen ließ. Er traf den stabilen Panzer! Dennoch knackte es
hässlich und das Tier kreischte lautstark auf, sodass die nahen Vögel
aufgeschreckt wurden.
Der Zwerg riss seine Waffe wieder aus dem Rücken und hoffte, dass sich das Tier
nun aus Angst zurückziehen würde, jedoch wirkte es eher noch wütender.
Angefacht von neuem Eifer nahm es Anlauf und stürmte direkt auf Argrim zu, der
im letzten Moment einen Hechtsprung zur Seite machen konnte. Nur einen
Herzschlag später und es hätte ihn erwischt!
Stattdessen traf die Bestie die Heilkundige. Sie schrie schmerzhaft auf, als die
Stacheln ihren Körper durchdrangen. Der braune und silberne Körper des Tieres
verfärbte sich rot und schwarz. Es riss die junge Frau hin und her, ehe sie
diese einfach über den Boden schleuderte.
Just in diesem Moment stürzte sich die Blondine über die Kreatur und rammte
ihr Schwert komplett durch den Körper des Tieres. Immerhin hatte die Axt einen
Spalt in dem Panzer hinterlassen, den sie als Schwachpunkt nutzen konnte. Es
ächzte und röchelte, dann sackte es in sich zusammen mit allen Vieren von sich
gestreckt. Sicherlich kein ehrenvoller Tod, doch das Tier hatte selbst
entschieden sie anzugreifen.
Andras kniete derweil über Cazie und versuchte die stark blutenden Wunden
irgendwie zu zupressen. Natürlich brachte das nicht wirklich viel. Gerade, weil
auch die schwarze Schlacke aus den Adern suppte.
„Seit wann...?“, hinterfragte der Nekromant atemlos. „Wieso hast du nicht
gesagt, dass du infiziert wurdest?“
„Es... war nicht... die richtige Zeit...“, keuchte sie atemlos zurück.
„Wir... mussten doch immer-... immer wieder fliehen...“
„Seit den Ruinen.“, beantwortete Billie die andere Frage des Vampirs.
„Seitdem hat sie sich über alle möglichen Dinge Gedanken gemacht und mit
sich selbst gerungen. Noch ein paar Tage länger und sie wäre auch ins Koma
gefallen.“
Nur wäre sie wohl als Marionette zurückgekehrt, weil keiner von uns hier die
Möglichkeit hätte, ihr zu helfen., dachte sie für sich. Es wäre taktlos,
diese Gedanken laut auszusprechen. Für Andras war die Rothaarige offenbar
wichtig und vor allem etwas Besonderes.
„Es tut... mir sooo leid...“, richtete die Rothaarige wehmütig an Andras.
„Ich war euch... die ganze Zeit bloß... eine Last...“
„Nein, nein...“, sagte er kopfschüttelnd. „Du warst uns keine Last... Du
hast geholfen, Billie zu retten. Ich danke dir so sehr.“
Mit einem Lächeln schlossen sich die Augen der viel zu jungen Frau. Sie hatte
so viele innere Konflikte gehabt und nur allzu gerne hätte die Elfe ihr mehr
dabei geholfen, doch offenbar hatte es nicht sein sollen. Andras senkte den Kopf
und machte sich offenbar Vorwürfe für ihren Tod.
Plötzlich riss Cazie ihre Augen wieder auf, nur waren es nicht ihre! Sie waren
dämonisch und weiß. Sie griff nach dem Gürtel des Nekromanten und riss einen
Dolch an sich, der daran befestigt gewesen war.
„Vorsichtig, Andras!“, schrie Billiana warnend.
Es war zu spät, damit der Dunkelhaarige reagieren konnte. Sie rammte ihm
einfach den Dolch in die Seite und stieß ihn dann von sich weg. Argrim hob
verwirrt die Axt, denn er war sich so sicher gewesen, dass sie zu schwer
verletzt sei und dementsprechend kein interessantes Ziel mehr. Bisher hatte er
jeden Sterbenden im Stich gelassen... Zodiak schien sein Verhalten zu
verändern. Seine Taktik einfach an die Situation anzupassen.
Cazie lächelte, doch es war ein seltsam verzerrtes Lächeln. Es wirkte so
falsch, als sei sie nur eine Puppe und ihre Lippen bloß aufgemalt. Immer wieder
rotierte sie mit dem Dolch in den Fingern, als habe sie ihr Leben lang nichts
Anderes getan.
Derweil träufelte sie die schwarze Schlacke auf den gestohlenen Dolch. Wie ein
Lebewesen schloss es sich um die Klinge und schien auf eine wirklich unheimliche
Art und Weise damit zu verschmelzen. Als sei es eine sehr flexible Legierung...
So schnell erschuf Zodiak eine absolut tödliche Waffe, die vermutlich auch
schnell andere infizieren konnte, wenn man sie damit verletzte.
Sie hatte sie noch nicht vergiftet, als sie nach Andras schlug..., dachte die
Elfe beruhigt. Solange Zodiak darauf nicht kommt, kann er sich von dem Treffer
vielleicht noch erholen.
Wobei der Schaden in seiner Seele, seinem Herzen und seinem Geist wesentlich
schlimmer sein würde, als der Stich mit der Waffe in seinen Körper. So etwas
wog einfach schwerer... Auch wenn es nicht wirklich Cazie gewesen war, musste es
dennoch ein furchtbarer Augenblick gewesen sein. Er hatte stark empfunden.
„Alles um dich herum stirbt, Billie.“, sagte Cazie mit dieser hässlichen
Fratze. „Ist es dir etwa noch nicht aufgefallen? Du ziehst einen Schwanz aus
Leichen hinter dir her.“
„Das gilt auch für dich, Zodiak.“, erwiderte sie gefasst. „Nur bringt es
dir Spaß, das zu tun und mir nicht. Aber das heißt nicht, dass ich es nicht
beenden kann.“
„Selbst, wenn du es schaffen würdest, mich aufzuhalten, würde es nichts an
deiner Bestimmung ändern, Kind.“, erwiderte er mit der Stimme einer
ehemaligen Freundin. „Du bist ein Splitter Gottes. Das macht dich mächtig,
doch es zieht auch stets Übel an, weil all das Böse nach dieser Macht strebt.
Dein Licht erstrahlt so hell, dass die Schatten umso dunkler werden, die sich um
dich herum räkeln.
Auch wenn ich mal weg bin, werden jene sterben, die du liebst und es werden sich
immer wieder Verbündete gegen dich stellen. Immer und immer wieder wirst du
kämpfen müssen. Du wirst das Licht verteidigen, das du ausstrahlst und welches
dich warmhält. Ohne es, wärst du nur eine von vielen... Mit es, bist du eine
laufende Gefahr.“
Billiana senkte die dunklen Wimpernkränze und presste die Lippen zu einem
Strich zusammen. Sie wusste natürlich, dass sie stets vom Tod umgegeben gewesen
war und ihr war auch stets klar gewesen, dass sie verhältnismäßig oft von
machtgierigen Bestien attackiert worden war, doch bis heute war ihr nie der
Grund bewusst gewesen. Sie trug offenbar eine uralte Macht in sich, die Wellen
ausströmte, welche Haie anlockten...
„Ich habe mir nie ausgesucht, geboren zu werden.“, sagte sie schließlich.
„Und ich habe mir auch nie ausgesucht, als was oder wer ich geboren werde. Ich
sehe es jedoch auch nicht ein, dass ich es als Strafe ansehen soll, dass es so
ist. Wer ich bin, spielt einfach keine Rolle! Es ist entscheidend, was ich zu
tun gedenke.“
„Es gibt aber auch viel einfacher. Du müsstest dich nur ergeben und ich
würde es beenden.“
„Niemals. Ich gebe nicht auf! Nicht so kurz vor meinem Ziel.“
„Wie kommst du darauf, dass du nur ansatzweise am Ziel bist?“, amüsierte
sich Zodiak über Cazies Gestalt. „Du bist irgendwo im Nirgendwo und weißt
nicht, wohin du als nächstes gehen sollst.“
„Das glaubst auch nur du.“, erwiderte sie keck. „Ich spüre es
überdeutlich. Und du spürst es auch, deshalb bist du hier.“
„Wenn es das ist, was du willst, will ich dir nicht im Weg stehen.“
Der Körper der Rothaarigen setzte sich rasend schnell in Bewegung, als habe sie
sehr wohl das Kämpfen gelernt. Argrim war unwichtig geworden, der sich gerade
um Andras zu kümmern versuchte. Da war nur Billie!
Im letzten Moment schaffte sie es, den Schild zu heben, damit der schwarze Dolch
dagegen schmetterte, doch Cazie trat direkt gegen ihr Schienbein. Schmerzhaft
ächzte Billiana auf und taumelte etwas zurück. Man merkte sofort, dass Zodiak
sich ganz alleine auf die Lenkung der Rothaarigen konzentrierte und nicht auf
andere Marionetten. Sie bewegte sich geschmeidig, zielstrebig und nutzte jede
Lücke sofort für sich aus. Unabhängig davon, dass sie an sich nicht trainiert
oder ausgebildet war.
Immer wieder musste Billiana ihren Schild hochreißen, um den schwarzen Dolch
abzuwehren, gleichzeitig aber Fläche aufgeben, weil Cazie stets nach ihr trat
oder schlug. Sauber war dieser Kampf ganz und gar nicht, was ihr aber auch nicht
wirklich half. Sie selbst kam ja nicht mal dazu, selbst mit schmutzigen Tricks
zu arbeiten!
Zwar sah der Zwerg immer wieder zu ihnen, war jedoch mit der Verletzung des
gemeinsamen Gefährten vollkommen ausgelastet. Ständig musste er sie
zudrücken, während er nach möglichen Verbänden oder Salben fummelte.
Irgendwas musste nun die Blutung dauerhaft stoppen! Schön musste es vorerst
nicht sein. Nicht mal korrekt. Letztendlich sollte es dem Vampir lediglich dabei
helfen, seine Verletzung zu heilen.
Argrim konnte nicht wissen, dass Andras dabei keine Hilfe brauchen würde. Nicht
solange der schwarze Dolch ihn nicht traf. Vampire waren unempfindlicher, wenn
es um Verletzungen ging und waren sogar fast unmöglich zu töten! Außer ihr
Feind war ein Lykaner, dann sah die Sache wieder ganz anders aus. Oder es ging
um eine magische Waffe, die für die Jagd nach Vampiren entwickelt wurde. Dazu
konnte man vermutlich auch die Waffen zählen, welche Zodiak mit der Schlacke
versetzte.
Dennoch war es besser, wenn niemand in den Kampf einschritt. Es sorgte nur für
unnötiges Chaos, welches jetzt schon massiv genug war. Vor allem weil sich die
Elfe gehemmt fühlte. Ihr Angreifer war kein Fremder und eigentlich war es auch
kein Feind, sondern ein vertrautes Gesicht. Die Heilkundige hatte viel für ihre
Rettung getan! Eigentlich verdiente sie etwas Besseres.
„Cazie!“, rief sie keuchend ihren Namen. „Du musst das alles nicht tun! Du
bist stärker als er... Wir hatten uns unterhalten und du weißt nun, dass die
Suche nach mehr nichts ändert.“
„Glaubst du wirklich, dass ihr das reichen würde? Dass das überhaupt
reicht?“, hinterfragte Zodiak kichernd. „Sie ist schwach, Billie. Sie ist
nicht wie du.“
„Sie ist nicht schwach und ich bin nicht stark!“
„In ihren Augen bist du es, Kind. In den Augen deiner ganzen Gefährten bist
du stark. Du bist ihr aufsteigender Gott.“
„Das will ich aber nicht sein...“, widersprach die Blondine und schlug mit
dem Schwert endlich zurück. „Ich bin einfach nur Billie!“
Jetzt hatte Zodiak alle Mühe und Not sich gegen ihre Angriffe zu wappnen. Das
gewonnene Land ging wieder verloren, während Cazies Körper an ihre Grenzen
stieß. So viel Ausdauer, Kraft und Balance besaß sie einfach nicht, damit ein
solcher Kampf dauerhaft möglich war.
Billiana nutzte ihren Vorteil und holte zu einem mächtigen Schildschlag aus. So
konnte sie Zodiak zurücktaumeln lassen und mit dem Schwert zu einem
schwungvollen Hieb ausholen.
Plötzlich riss die Rothaarige flehend ihre Hände hoch: „Nicht! Bitte
nicht!“
Die weißen, dämonischen Augen waren verschwunden und auch die unheimliche
Aura. Sofort stoppte Billiana ihren Angriff und starrte verwirrt auf sie herab.
Die Heilkundige wand sich und schien nicht zu verstehen, was hier eigentlich los
war. Das Urböse hatte die Kontrolle über sie verloren.
„Cazie?“, hinterfragte Billie blinzelnd. „Wie ist das möglich?“
„Ich-... Ich kann es schaffen!“, schwor sie. „Ich bin stark genug, um
Zodiak zu besiegen!“
Alles in der Elfe schrie danach, dass es eine Falle war, doch da war dieser
hoffnungsvolle Teil, der etwas lauter klagte, dass sie es war. Jeder konnte die
Kraft entwickeln, um solch einer Besessenheit zu trotzen, auch wenn es auf
keinen Fall einfach war. Auch ein Menschenmädchen! Sie musste nur etwas in sich
gefunden haben, wofür es sich zu kämpfen lohnte.
Deshalb nickte sie und streckte die Hand nach der Rothaarigen aus. Sie half ihr
wieder auf die Füße zu kommen, dessen Halt sie selbst noch verhindert hatte.
Erleichterung breitete sich in ihr aus und dann schließlich... Schmerz.
„Du bist so naiv.“, säuselte Cazie direkt in ihr feines Elfengehör.
„Glaubst du denn wirklich, dass ich die Kontrolle über so einen Jammerlappen
verlieren würde? Bestimmt nicht unfreiwillig.“
Mit dem Schmerz kam die Einsicht. Das Urböse hatte nur die unschuldige Cazie
gespielt, damit sie Vertrauen fasste und er nah genug herankam. Vermutlich war
sie schon lange tot... Vielleicht schon seit dem Zeitpunkt, als er sie infiziert
hatte. Zodiak war nicht dumm und er wusste durchaus im Kopf der Leute zu
wühlen, damit er ihre groben Eigenschaften lernen und einsetzen konnte.
Normalerweise gegen die Person selbst, doch so ging es natürlich auch.
Die Blondine senkte den Blick und erkannte, dass Zodiak den schwarzen Dolch in
ihre Seite gerammt hatte. Nun drehte er die Klinge genüsslich, was zu noch mehr
Schmerzen führte und zu einem unsauberen Wundrand. Es tat so höllisch weh!
Wobei sie nicht mal sagen konnte, wie tief die Waffe überhaupt in ihr steckte.
Zodiak riss den blutigen Dolch wieder aus der Wunde und holte damit aus. Sie
reagierte instinktiv und riss das Schwert in die Höhe, um es direkt durch den
Kehlkopf bis tief in den Kopf zu rammen. In diesem Augenblick verlor sich Zodiak
wirklich und gab Cazie frei, deren Augen vom Schock geweitet waren.
Sie war sofort tot... Und Billiana mindestens genauso schockiert darüber wie
die einstige Weggefährtin. Zitternd zog sie das Schwert heraus, wodurch der
Körper jede Stütze verlor und einfach in das farbenprächtige Gras stürzte.
Die schwarze Schlacke und das Blut breiteten sich darin aus, um in einer
gigantischen Lache in die Erde zu sickern, als wäre nie etwas gewesen.
„Bist du verletzt?“, wollte Argrim wissen und eilte zu der Elfe.
Ihr war nicht mal bewusst gewesen, dass sie auf ihren Knien zusammengesackt war
und apathisch den Leichnam anstarrte. Erst die Sorge des Mannes machte ihr das
bewusst, der etwas an ihrem Leib schüttelte. Doch sie war wie in Trance und
unfähig darauf richtig zu reagieren oder ihm zu antworten.
Nur der gigantische Schatten von Andras machte klar, dass er wieder zu sich
gekommen war. Er stand über ihr und der Leiche. Billie wagte es nur
schwermütig den Blick zu heben und in den roten Augen danach zu forschen, ob er
wütend auf sie war oder sie sogar verabscheute. Da war nichts. Nichts, außer
aufrichtiger Trauer für seinen Verlust.
„Es-... Es tut mir-... Es tut mir so-... so leid...“, stammelte die Blondine
atemlos. „Das-... Ich wollte das... nicht...“
„Alles gut...“, flüsterte Argrim und drückte sie tröstend an sich. „Sie
hat dir ja keine Wahl gelassen. Er hat dir keine Wahl gelassen... Das war nicht
Cazie. Sie wäre niemals zu solch einem Verrat fähig gewesen.“
„Das ist wahr... Das war nicht Cazie, sondern Zodiak. Er hat sie getötet und
nicht du.“
Obwohl Andras das zugestand, kam es Billiana nicht vor, als würde er es
wirklich glauben. Ein Teil von ihm hasste sie. Ein Teil von ihm glaubte, dass
wenn sie es nur mehr versucht hätte, sie den Tod von Cazie hätte verhindern
können, indem sie sie zurückholte. Der andere Teil in ihm wusste, dass das
unmöglich war, weil die Besessenheit zu weit fortgeschritten gewesen war...
Dennoch brauchte er einen Schuldigen für seinen Verlust. Zodiak würde es
definitiv bereuen, dass er sich gerade die Heilkundige als Waffe erwählt hatte.
Einen so mächtigen Magier zu erzürnen, war selbst für das Urböse ein
wahnsinniger Fehltritt.
 
Nachdem Billiana sich wieder einigermaßen gefasst hatte, schleppten sie den
Leichnam der jungen Frau an einen etwas schattigeren Platz. Dort hoben sie
mithilfe von Billies Schild und allem, was sich irgendwie anbot, ein Grab aus.
Besonders tief konnten sie es ohne Schaufeln nicht buddeln, doch es reichte,
damit sie die Rothaarige langsam darin herablassen konnten. Ihnen fehlte auch
ein Sarg, um sie anständig beerdigen zu können, doch es musste so gehen.
Es war Andras, der Cazies ehemalige Decke langsam über sie legte, damit er sie
zudecken konnte. Kurz darauf warfen sie einige dieser exotischen,
farbenprächtigen und wunderschönen Blumen und Beeren in das Grab hinein, um
ihr Ehre zu erweisen. Gleichzeitig sollten es Gaben für ihre Reise in die
nächste Ebene dienen.
Sie ließen Andras eine Weile alleine mit diesem Meisterwerk. Es schien ihnen
angemessen zu sein, nachdem er offenbar stark für sie empfunden hatte.
Stärker, als er es jemals zugeben würde... Seine Verletzung war immerhin fast
verheilt und er damit komplett außer Gefahr.
„Es war nicht deine Schuld.“, sagte Argrim ernst. „Wenn es eine
Möglichkeit gegeben hätte, dann hättest du sie sofort ergriffen. Du hast
sogar versucht, sie aufzuwecken! Es hat einfach nicht sein sollen...“
„Dennoch führte ich die Klinge, die ihr Leben schließlich beendet hat. Es
fühlt sich so an, als hätte ich verdammt viel Schuld an all dem...“
„Gibst du dem Schwert die Schuld, wenn es jemanden umbringt oder gibst du die
Schuld demjenigen, der die Waffe führt?“
„Natürlich dem Träger der Waffe.“, antwortete Billiana verwirrt. „Was
hat das damit zu tun?“
„Cazie war nur das Schwert, welches von Zodiak geführt wurde. Vermutlich war
sie längst tot oder hoffnungslos verloren.“, erklärte der Zwerg.
„Genaugenommen hast du einfach ein Schwert getötet. Niemand würde sich
schuldig fühlen, wenn er ein Schwert zertrümmert, bevor es einem anderen
Menschen Leid zufügen kann. Du hast letztendlich verhindert, dass er sie zum
Töten benutzt...“
„Aber sie war kein Schwert! Sie war nicht aus Metall, sondern aus Fleisch und
Blut. Und sie war unschuldig...“
„Das streite ich keineswegs ab, Billie, aber du musst auch das ganze Bild
betrachten und nicht nur diesen einen Augenblick.“, erinnerte er sie tadelnd.
„Du hast nur versucht dich zu verteidigen und du hast verhindert, dass ihre
Seele mit einem Mord beschmutzt wurde.
Was hätte es geändert, wenn du die Augen geschlossen und dich hättest
umbringen lassen? Gar nichts! Du wärst gestorben und Zodiak hätte über Cazie
dann mich getötet und schließlich Andras. Im Anschluss hätte er die ganze
Oberwelt um ihre Völker erleichtert.
Meistens hat man sicherlich eine Wahl, aber in diesem Fall hattest du keine.
Sich töten zu lassen, ist keine Alternative, sondern pure Dummheit.“
Die Blondine presste die Lippen zu einem schmalen Strich zusammen. Sie wusste,
dass er recht hatte, doch es fühlte sich dennoch falsch an. Da klebte dieses
Blut an ihren Händen und sie würde es niemals abgewaschen bekommen! Trotzdem
sah sie es, wenn sie auf ihre Finger blickte.
Sie hatte einst Zodiak gesagt, dass jeder jeden Menschen so manipulieren konnte,
wie er es tat, doch nun wusste sie, dass das nicht wahr war. Um derartig
skrupellos zu sein und so eine massive Macht über den Verstand und das Herz zu
erlangen, gehörte einfach viel mehr, als Wortklauberei. Er zertrümmerte das
Innerste! Jedes Mal, wenn er sich eine Person zu eigen machte...
„Du bist so wahnsinnig stark, Billie, und du weißt es nicht mal.“, sagte
Argrim plötzlich mit einer viel sanfteren Stimme. „Wenn du dich nur mit
meinen Augen sehen könntest.“
Ihr stand für einen Moment der Mund offen, während sie den Zwerg einfach nur
anstarrte. Gerade, als sie etwas hatte sagen wollen, kam der Nekromant zu ihnen.
Er tat gefasst und stark, doch ihm war anzusehen, dass es ihm nah ging und er
auch geweint hatte. Blutige Tränen, die keine Menschlichkeit verraten würden
und dennoch genauso aufrichtig waren.
„Sollen... wir sie zu Ende beerdigen?“, erkundigte sich der Zwerg rasch.
„Hast du dich verabschieden können?“
„Ja.“
Schweigsam gingen sie zurück zu Cazies Grab, in dem sich noch einige Blumen
mehr befanden. Vermutlich hatte Andras sie noch beim Abschied zusätzlich hinein
gleiten lassen. Ohne auch nur ein Wort zu verlieren, schütteten sie die Erde
wieder über den Leichnam. Auf diese Weise konnten sie die ausgehobene Grube
wieder verschließen und alles darunter begraben.
Etwas weiter abseits fanden sie einen Felsen, der groß genug war, um die Stelle
zu markieren, aber nicht so groß, dass sie ihn nicht hätten zusammen heben
können. Gemeinsam hievten sie ihn zu der lockeren Erde und stellten ihn als
Grabstein auf. Er war sehr schön. Wie die Felsen dieser Welt einfach waren, war
auch er besonders bunt. In Wellen verschmolzen all die Farben ineinander.
Sie schworen sich, dass sie zurückkommen und ihr ein vernünftiges Grab
schenken würden, wenn sie das alles hinter sich gebracht hatten. Dann würde
sie auch einen eigenen Schriftzug eingemeißelt bekommen. Da sie nun sicher
wussten, dass Zodiak ihren Aufenthalt kannte, durften sie weiterhin keine Zeit
vertrödeln, auch wenn es wirklich wehtat. Doch das Begräbnis würden sie
dennoch nicht vergessen.
Billiana war es, die noch einige frische Blumen auf die lockere Erde und vor den
Stein ablegte. Es war nur ein kleiner Strauß, doch mit einer geflüsterten
Entschuldigung und einem leisen Dank wollte auch sie von ihrer Retterin Abschied
nehmen. Fest von dem Wunsch angetrieben, dass sie es Zodiak dreifach heimzahlen
würde.
Die Liste der Namen wurde länger, die durch Zodiak gestorben oder gelitten
hatten. Trotzdem war seine Geschichte noch nicht beendet. Die Elfe sah nicht
ein, dass er über das Ende selbst entschied! Sie würde es sein, die sein Ende
besiegeln würde, damit er keine einzige Welt jemals wieder so terrorisieren
konnte.
Alle diese Leben werden nicht umsonst genommen worden sein. Er wird für sie
bezahlen... Egal, was ich dafür tun muss, ich werde es tun!

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