Die Drachenballade   von Kylie
                            (Band 1 - Drachen-Saga)
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                    Kapitel 6: Unausgesprochene Sehnsüchte
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Argrim gefiel das Ganze nicht. Während seiner Patrouille war nicht nur Andras
angeblich in den Geist von Billiana eingedrungen, sondern auch ihr vermeidlicher
Bruder, der aus dem Nichts aufgetaucht sein soll! Er hatte ihn nirgendwo kommen
sehen und es gab draußen auch keine Fußspuren, die sein Kommen ankündigten.
Cazie bestand aber auch darauf, dass er einfach nur da war und die Tür nicht
benutzt hatte. Plötzlich mit einem Becher in der Hand und dem Wunsch, seiner
Schwester beizustehen.
 Von solcher Magie verstand er rein gar nichts und er wollte es auch nicht. Es
war unheimlich! Wenn er sich vorstellte, dass irgendwelche Leute in seinem Kopf
herumliefen und jeden Gedanken erhaschen konnten... Das war kein angenehmes
Eindringen. Es würde auch der Elfe sicherlich nicht gefallen!

Sie sah so friedlich aus... Sie lag einfach da und schien zu schlafen. Ob ihr
bewusst war, was in ihr vorging? Dabei sah sie nicht mal krank aus. Allerdings
hatte die Heilkundige ihm gezeigt, dass sich Adern an ihrem Körper in einem
dunklen Schwarz abzeichneten und immer mehr und dicker wurden. Die Rothaarige
vermutete, dass die Gegenwehr der Blondine ihren Körper vergiftete, weil die
schwarze Schlacke sich andere Wege suchte. Ob es Auswirkungen hatte, wenn sie
die Seuche besiegte, wusste sie nicht zu sagen.
„Kennt Ihr die Märchen der Menschen, Lord Jalgat?“, erkundigte sich Cazie
und legte Billie einen kühlen, feuchten Lappen auf die Stirn. Sie bekam starkes
Fieber.
„Ich bin kein Lord.“, warf er ein. „Nennt mich Argrim, das ist vollkommen
ausreichend. Und auf welche der Märchen wollt Ihr hinaus? Einige wurden uns als
Zwerglinge von den wenigen >Weisen< unserer Sippe vorgelesen.“
„Zwerglinge?“
„So bezeichnen wir unsere Kinder. Zumindest die ganz kleinen unter ihnen.“
„Ich verstehe.“, erwiderte die Heilkundige überrascht. „Nun... Ich kenne
eigentlich nur Schneewittchen. Da kamen auch Zwerge drin vor. Diese Situation
erinnert mich ein bisschen daran... Eine schlafende Prinzessin und ein trauriger
Zwerg, der über sie wacht.“
„Genaugenommen wurde die Prinzessin vergiftet und war tot...“, warf er ein,
denn dieses Märchen hatten sie oft vorgelesen bekommen. „Aber in der Version
der Menschen kommt dann ein wunderschöner Prinz und küsst sie wach. Am Ende
sind sie dann glücklich für alle Zeiten, oder nicht?“
„Das stimmt. Gibt es noch eine andere Version der Geschichte? Eine
zwergische?“
„Ja, allerdings.“
„Wie lautet die?“, wollte sie ganz aufgeregt wissen. „Ist sie
spannender?“
Ich vergesse schnell, dass auch sie noch ein junges Ding ist. Sie hat die Welt
kaum gesehen. Eigentlich braucht sie beinahe noch eine Gutenachtgeschichte.,
dachte Argrim besorgt. Obwohl ihre Faszination und Euphorie für solche Dinge
beinahe niedlich ist. Menschen und ihre Geschichten!
Er öffnete trotzdem erstmal die Fensterläden und warf einen Blick nach
draußen. Es herrschte ein ungemeines Schneegestöber, welches eine klare Sicht
vollkommen verhinderte. Dazu kam ein dünner, weißlicher Nebel, der wolkenartig
einige Fleckchen Erde für sich beanspruchte. Dieser Ort hatte etwas
Unheimliches an sich! Das Wetter war so... lebendig. Und wie die Seuche hier
ausgebrochen war... Schnell, plötzlich und vollkommen übergreifend. Trotzdem
war Cazie gesund.
Draußen war nichts, außer dem weißen Schnee, der Kälte und die verborgenen
Leichen von Vieh und Menschen. Es wirkte beinahe schon idyllisch, wenn man nicht
wusste, wie viele hier gestorben waren. Gerade, weil das einzige Geräusch der
pfeifende Wind war, welcher durch die leerstehenden Häuser pfiff.
Der Zwerg schloss die Fensterläden wieder, um die Kälte nicht weiter in das
Haus zu lassen und sie vor allem vor dem Schnee zu schützen. Hier drin loderte
noch das Lagerfeuer, doch er musste bald aufbrechen, um nach neuem Holz zu
suchen, damit es nicht doch noch erlosch. Bei der Kälte wären sie in
Windeseile tot! Wenn nicht sogar die Scharniere von Türen und Fenster einfach
einfroren, solange da keine beständige Wärmeausstrahlung aus dem Inneren kam.
Cazie kümmerte sich weiter um ihre Patientin und hakte nicht weiter nach. Sie
war eine wirklich angenehme junge Frau! Sie bestand nicht permanent darauf, dass
sie bekam, was sie sich wünschte und war nicht aufdringlich. Doch sie kam nicht
an die außergewöhnliche Ausstrahlung der Elfe heran, die eine exotische
Schönheit mit einem noch exotischeren Akzent verknüpfte.
Er erwischte sich dabei, wie er die schlafende Blondine anstierte und riss den
Kopf sofort von ihr weg. Seine Augen widmeten sich stattdessen der fleißigen
Heilkundigen, die sich auch nach der Gesundheit der beiden Männer
vergewisserte. Ihre Temperatur war wohl normal, denn sie bekamen keine
kühlenden Lappen auf die Stirn. Nur flößte sie ihnen manchmal eine
Kräuter-Mixtur durch den Mund ein.
„Ich erzähle Euch die Variante der Zwerge und Ihr erklärt mir dafür, warum
Ihr den beiden ständig dieses stinkende Gebräu einflößt.“, schlug er vor.
Auf diese Weise konnte er seine Neugier befriedigen ohne wie ein Kind nachfragen
zu müssen. Außerdem konnte er behaupten, dass sie unbedingt die Geschichte
hatte hören wollen und das wäre das einzige gewesen, was er als Gegenleistung
hatte nennen können.
Die Rothaarige nickte sofort eifrig und schien wirklich überglücklich zu sein,
dass er es sich noch überlegte! Langsam drehte sie sich zu ihm, nachdem sie die
Mixtur fertig eingeflößt hatte: „Es dient der Stärkung ihrer Abwehr gegen
äußerliche Einflüsse. Meine Meisterin erklärte es mir so, dass der Körper
von innen durch... Vitamine und sogar Metalle gestärkt werden müsse, damit er
von außen nicht attackiert werden kann. Als würde man ihnen Schild und Schwert
geben, um die Krankheiten zu bekämpfen.
Da sich die beiden zurzeit in einem sehr gefährlichen Zustand befinden,
könnten sie sich jeder Zeit mit Krankheiten infizieren. Deshalb verabreiche ich
ihnen zur Sicherheit diese Rezeptur. Ich hoffe allerdings auch, dass es ihren
Geist wachhält und ihnen bei der Konzentration hilft.“
„Sehr interessant.“, gestand der Axtschwinger ehrlich und setzte sich wieder
auf den Hocker an Billianas Bett. „Anfangs ist die Geschichte vollkommen
gleich. Sieben Zwerge, die in Minen arbeiten und alle möglichen Erze gewinnen.
Nur sehen sie natürlich aus wie echte Zwerge! Nicht diese lächerlichen
Beschreibungen aus den Menschengeschichten, in denen wir euch nur bis zu den
Knien gehen...
Wir retten dann die arme Prinzessin vor dem bösen Jäger und bringen sie in
unsere Hütte. Dort bekommt sie Verpflegung und darf uns Zwergen ihre
Leidensgeschichte klagen. Aus Großmut darf sie bleiben und kümmert sich etwas
um den Haushalt. Wenn dann die böse Schwiegermutter kommt und sie vergiftet,
ziehen die Zwerge aus und töten das Weibsbild. Auf diese Weise bekommen sie das
Gegengift und können Schneewittchen aus ihrem todesartigen Zustand erlösen.“
„Gibt es keinen Prinzen? Bleibt sie bei eurer Variante am Ende alleine?“
„Nein, es gibt keinen Prinzen, aber sie darf dann bei den Zwergen leben und
wird eine von ihnen. Natürlich im übertragenen Sinne...“, erklärte er.
„Sie wird als Mitglied der Sippe akzeptiert und lebt bis zu ihrem Tod
zufrieden in ihrer Gemeinschaft. Unendlich dankbar über den Heldenmut schreibt
sie sogar ein Lied über ihre Retter und singt es regelmäßig für die Zwerge,
damit niemand jene Taten jemals vergisst.“
„Kennt Ihr das Lied? Könnt Ihr es mir vorsingen?“, wollte Cazie ganz
aufgeregt wissen.
Sofort peitschte die Röte in das Gesicht des Zwergs, als habe sie ihm eine
anzügliche Bitte gestellt. Unbehaglich bewegte er sich auf dem Hocker hin und
her, um schließlich den Kopf zu schütteln: „Ich singe nicht. So ein Zwerg
bin ich nicht... Eher soll mich der Gevatter Tod holen, ehe ich wie ein
Vögelchen träller‘!“
„Oh, das ist aber schade.“, sagte sie enttäuscht. „Ich hätte es wirklich
gerne gehört.“
Sie wirkte wirklich sehr traurig darüber. Es tat ihm beinahe schon leid, dass
er bei solchen Sachen nahezu aggressiv reagierte. Viele amüsierten sich auf
zahlreichen Ebenen, doch er hatte sich nicht mal als Zwergling dazu erwärmen
können, sich auf solche Albernheiten richtig einzulassen. Nicht, dass er ein
furchtbar ernster Geselle war, der keinen Spaß verstand, nur sang er nicht und
er nahm auch keine Tavernen auseinander... Daran empfand er keine Freude.
Immerhin war er ein Krieger! Und der Anführer seines aussterbenden Clans.
„Ich kann dir das Lied aufschreiben...“, schlug er seufzend vor. „Und du
kannst es dann selbst singen, wenn du möchtest. Ich brauche nur etwas
Pergament, eine Feder und ein Tintenfass. Nachdem ich es aufgeschrieben habe,
muss ich erstmal Feuerholz suchen.“
„Wunderbar! Ich bringe dir die Sachen!“, keuchte die Rothaarige euphorisch
und eilte sofort los. Sie störte sich nicht daran, dass er sie plötzlich
duzte.
Für mich ist sie gerade zu einem Zwergling geworden... Schützenswert und ein
bisschen unsicher. 
 
Die unendlichen Weiten von Billianas Erinnerungen waren zum Teil erschütternd,
aber auch erleuchtend. Andras verstand inzwischen, warum sie so übervorsichtig
war und sich mit ihrem Vertrauen sehr schwertat. Es war nicht so, dass er nicht
schon vorher gewusst hatte, dass ihr Leben kein Ponyhof war, doch nun hatte er
tiefere Einblicke in ihren Verstand erhalten. Ein festes Bild eines
missverstandenen, einsamen und hilflosen Mädchens zwischen hunderten Mördern,
Vergewaltigern und Monstern. Der eine Engel unter Millionen von Bestien.
Misshandlungen und das Überschreiten ihrer Schwelle gehörte zum dunklen Alltag
der Elfe, die gewiss Besseres verdient hatte. Immer noch ungebunden und eine
viel zu junge Mutter. Connar hatte vollkommen recht damit, dass sie einfach nur
die wahrhaftige Liebe suchte. Nur nicht diese bedingungslose, reine Liebe wie
Connar es geglaubt hatte. Billie hatte diese aufrichtige Liebe bereits gefunden,
nun suchte sie eine andere Form. Einen Beschützer und Retter. Jemand, der sie
aus der Unterwelt befreite und mit ihr floh. An Orte, die sie niemals zuvor
gesehen hatte! An Orte, an denen sie niemals jemand finden konnte... Frei von
der Familie.
Jene Finsternis der Unterwelt hatte sich auf ihren Verstand, ihr Herz und ihre
Seele ausgebreitet. Es hüllte jede Hoffnung, jeden Traum und auch jeden Wunsch
in eben diese Dunkelheit. Das war ungemein bedauerlich, denn in ihr steckte
wahnsinnig viel Güte. Gab man ihr nur eine Chance, dann hatte sie auch genauso
viel Liebe zu geben.
Andras konnte nicht anders, als sie um ihre innere Stärke zu bewundern. Er an
ihrer Stelle hätte längst aufgegeben! Er wäre den Weg der Feiglinge gegangen
und hätte sein Leben einfach beendet... Weglaufen half bei solchen Erlebnissen
nicht mehr viel, da es im Kopf stecken blieb und alles verstopfte.
„Dir sollte klar sein, dass du diese Dinge nun zwar gesehen hast, du aber
keineswegs darüber sprechen solltest.“, sagte Connar und riss ihn damit aus
seinen Gedanken. „Für sie ist das unangenehm genug. Da muss man sie nicht
laufend daran erinnern.“
„Als ob ich vorhätte, ihr zu erzählen, was ich hier alles aufgeschnappt
habe.“, sagte er spottend. „Es geht mich nichts an und ich bin der Letzte,
der ihr daraus einen Strick drehen würde.“
„Gut, ansonsten drehe ich dir nämlich einen Strick daraus und zwar einen
echten.“
Eine überdeutliche Drohung, die bei dem Nekromanten dafür sorgte, dass er
skeptisch die Augenbraue hob und die Stirn krauszog. Die Markrhons verstanden
sich wirklich gut darauf, den falschen Leuten nicht zu vertrauen! Und noch mehr
wussten sie, wie sie jemanden Gewalt androhten oder antaten, der es nicht
verdient hatte.
„Ich denke, dass deine Schwester ähnliche Gewaltfantasien hegt.“, sagte
Andras und deutete auf drei riesige Orks, die mit ihren stämmigen Körpern
problemlos die ebenso riesigen Waffen halten konnten.
Bisher hatten die Erinnerungen und letzten Fetzen davon sie nicht wahrgenommen
und es hatte keine Probleme gegeben oder Kämpfe. Diese Gesellen sahen jedoch
wirklich so aus, als wären sie bereit, in einen Krieg mit ihnen zu ziehen und
keine Überlebenden zurückzulassen. Da sie in Billianas Kopf steckten, hatte es
aber trotzdem mit einem Ereignis ihrer Vergangenheit zu tun. Diese Orks hatte
sie irgendwann wirklich getroffen, wobei das Ereignis so einprägsam gewesen
war, dass es sich tief verankert hatte.
Warum kann sich das Mädchen nicht einfach an süße, flauschige Häschen
erinnern? Das wäre auch zu einfach..., sinnierte der Nekromant amüsiert, auch
wenn an dieser Situation an sich nichts Lustiges war.
„Das ist nicht Billie, die uns versucht zu attackieren.“, sagte Connar
deutlich. „Es ist Zodiak, der ihre Erinnerungen nun gegen uns lenkt, damit wir
aufgeben oder den Pfad verlieren.“
Diese Theorie bewahrheitete sich recht schnell, denn die Augen der Kreaturen
wurden kurz darauf weiß. Keine Pupillen mehr, keine Iris... Es war dämonisch!
Und es bedeutete, dass Zodiak bereits relativ viel Macht über die Elfe gewonnen
hatte. Wenn sie Pech hatten, dann war es sogar schon zu spät und sie konnten
gar nichts mehr tun.
„Was machen wir jetzt?“, wollte Andras wissen. „Sie sehen nicht so aus,
als würden sie uns friedlich durchlassen.“
„Na, ist doch klar!“, erwiderte Connar. „Wir kämpfen!“
„Und womit, bitte?“
Der Schwarzmagier grinste schief und zog aus einer Scheide an seinem Bein einen
Dolch hervor. Irritiert blinzelte Andras, als er das beobachtete und tastete
nach seinem eigenen Degen. Er war tatsächlich da! Und er konnte ihn auch noch
ziehen, um ihn auf seine Feinde zu richten. Obwohl das Billianas Kopf war, waren
viele Dinge offenbar weiterhin „real“ und funktionsfähig.
„Noch stößt sie uns nicht ab. Deshalb können wir hier noch mit Waffengewalt
durch. Vermutlich funktioniert auch ein Teil unserer Magie.“
„Aber wie ist das möglich?“, wollte der Nekromant wissen. „Ich war nicht
oft in den Köpfen anderer, aber es erscheint mir vollkommen unmöglich.
Immerhin ist das hier nicht die Realität und wir sind auch an sich nicht
wirklich hier. Nicht mit unseren Körpern zumindest...“
„Es ist aber für Billie eine Form der Realität. Die Erinnerungen, diese
Orte, die Lebewesen... All das ist für sie echt und hat eine spezifische
Bedeutung.“, erklärte Connar. „Wenn wir ihr begegnen, sind wir für sie
genauso echt wie draußen. Sie weiß, dass wir Magie beherrschen, sie weiß grob
welche und sie kennt unsere Kampfstile. Das ermöglicht uns einigen Freiraum,
auch wenn es an sich nicht unsere Welt ist.“
Es ist faszinierend..., musste Andras ja doch zugeben, Wenn wir hier heil
herauskommen, muss ich mich viel mehr mit solchen Dingen beschäftigen. Man
weiß nie, wann man wieder in den Kopf einer anderen Person muss!
Mehr Zeit zum Denken blieb ihnen nicht. Die Orks stürmten auf sie zu und hoben
ihre Keulen und Äxte, damit sie nach ihnen schlagen konnten. Andras entging nur
knapp dem Schlag einer Keule, die mit Nägeln versehen worden war. Als er aus
der Hocke wieder heraufkam, schnitt er mit dem Degen die Seite der Kreatur auf.
Sie ächzte, griff sich an die blutende Stelle, wirkte aber nur noch wütender!
„Deine Schwester nimmt es in ihrem Kopf etwas zu genau mit der Realität.“,
schnaubte der Nekromant und machte sich bereit, wieder angegriffen zu werden.
Connar lachte trocken auf und rutschte zwischen den Beinen einer der Bestien
hindurch. Eines der Beine wirkte wie ein Baumstamm! Wenn er seine Schenkel
zusammendrücken würde, dann konnte er einen Schädel wie eine Walnuss knacken!
Das geschah aber nicht. Der Schwarzmagier war zwar kein Kämpfer, aber
außergewöhnlich schnell und geschickt. Er schnitt dem Ork einfach die Wade mit
der Klinge auf, welche in sich zusammensackte. In dem Moment der Schwäche
sprang er voran und schnitt ihm einfach die Kehle auf. Die weißen Augen
verdrehten sich und zeigten kurzzeitig die gewöhnlichen des Orks. Kurz darauf
verlor er trotzdem sein Leben.
„Bist du nicht ein Nekromant?“, fragte der Schwarzhaarige. „Dann solltest
du lieber diese Gabe mal nutzen und dir Hilfe verschaffen.“
Das ließ er sich nicht zwei Mal sagen! Er konzentrierte sich auf den
hünenhaften Leichnam und zwang ihm seinen Willen auf. Kurz darauf stand die
Kreatur mit totem Blick wieder auf und wandte sich nun gegen die eigenen
Artgenossen. Mit seiner riesigen Axt stürmte er auf diese zu, die sich sofort
zur Verteidigung bereitmachten.
Es war nicht überraschend, dass die Orks nicht schockiert waren, dass ihr
eigener Verbündeter sich gegen sie stellte. Das kam durch Zodiaks Einfluss. Er
kannte immerhin genauso die Fähigkeiten der beiden Männer – oder zumindest
von Andras. Wie genau die Verbindung zwischen Connar und dem Urbösen war,
wusste er nicht zu sagen.
Der riesige Ork mit der genagelten Keule wurde nun von dem Untoten abgelenkt und
konnte vorerst außer Acht gelassen werden. Aus diesem Grund widmeten sich nun
beide Magier der verbliebenen Kreatur. Allerdings wollte diese sich zuerst
Connar widmen, der kein Frontalkämpfer war und körperlich schwächer als
Andras. Er ließ sich auch nicht von den Gedanken abbringen, als der Nekromant
auf ihn zustürmte und nach ihm stach. Zwar wurde der Ork gezwungen, den
Angriffen auszuweichen, konzentrierte sich aber weiterhin auf den Kurzhaarigen.
Ganz so wehrlos war Connar jedoch auch nicht. Er lächelte und winkte die Bestie
zu sich heran. Just in dem Moment, als der Ork ihn angreifen wollte, erschuf er
aus dem Nichts eine schwarze Wolke aus blickdichtem Nebel. Sie schloss die
Kreatur in sich ein und nur die Geräusche von hektischen Bewegungen machten
klar, dass es in Panik geriet und nichts mehr sehen konnte.
Muss er hier auch den Tribut zahlen, wenn er seine schwarze Magie einsetzt? Kann
er hier auf die Seelen zugreifen, die er sich für solche Zauber ergaunert hat?
Ihm blieb keine Zeit, um den Schwarzmagier bezüglich solcher Dinge zu befragen.
Lieber konzentrierte er sich und versuchte einen Fluch heraufzubeschwören, der
das Fleisch des Orks langsam in einen verwesenden Zustand bringen würde. Dafür
schloss er die Augen und sprach die Worte einer toten Sprache, die oft
fälschlicherweise als Dämonensprache betitelt wurde. Erstaunt stellte Andras
fest, dass nichts geschah, obwohl er die Formel korrekt gesprochen hatte und
seinen Blick in den schwarzen Nebel gerichtet hielt. Er versuchte es nochmals
und wieder verpuffte seine Magie im Nichts!
Vollkommen irritiert blinzelte der Nekromant, reagierte dennoch sofort, als der
Ork wieder etwas Orientierung fand und aus dem Nebel stürzte. Sofort wich er
aus und stach den Degen in den kräftigen Oberarm der Bestie. Diese hustete,
ächzte und fiel in sich zusammen. Dabei hatte er ihm nicht mal eine
Fleischwunde zugefügt!
„Miasma.“, sagte Connar entspannt und trat an die Seite des Nekromanten.
„Billie weiß nicht, dass du Flüche wirken kannst, deshalb kannst du diese
Magie hier nicht einsetzen. Hätte sie es gewusst, wäre es kein Problem
gewesen. Deshalb passierte eben nichts.“
„Zu dumm, aber ich hätte es wissen müssen. Bisher hat sie nur die
Beschwörungen gesehen...“, gestand Andras zähneknirschend. Das schränkte
ihn hier nicht minder ein! Wenn es ihm an Leichen fehlte, war seine
Magiebegabung vollkommen nutzlos, denn mehr als das, war eben nie gewesen. Und
natürlich die Blutmagie! Aber die würde ihn hier sicherlich genauso
schwächen...
Im Moment blieb ihm nichts Anderes übrig, als sich mit der Situation zu
arrangieren. Da war immerhin noch ein anderer Ork, der ihnen feindlich gesinnt
war und gerade den Untoten in alle Einzelteile zerlegte. Wenn er erstmal mit ihm
fertig war, würde nicht mal mehr der beste Puzzler ihn zusammengesetzt
bekommen! Bedauerlich, aber kein Verlust. Andras konzentrierte sich und widmete
sich seinem neuen Stück verwesenden Fleisch, welcher gerade an dem giftigen
Nebel verstorben war. Er stand wieder auf, als habe er niemals sein Leben
gelassen.
Davon ging zuerst auch die andere Bestie aus, welche den Artgenossen gar nicht
groß beachtete. Stattdessen griff er die beiden Männer an. Ein fataler Fehler!
Der Untote beschützte seinen Meister instinktiv und schlug mit seiner
stacheligen Keule auf den Schädel des eigenen Verbündeten. Das Knacken war
heftig und bedrohlich. Keine zwei Atemzüge später krachte die hünenhafte
Bestie zu Boden und wurde von dem Untoten übel zugerichtet. Immer wieder schlug
er mit der Keule auf ihn ein, wobei die rostigen Stacheln sich tief in das
Fleisch bohrten. Das Blut spritzte nur so und verteilte sich Rot auf dem Boden
der Unterwelt. Auch die schwarzhaarigen Männer waren nicht ganz sicher davor.
Es war besser als die Alternative.
Auch bei diesem Todesfall fackelte der Nekromant nicht lange, sondern beschwor
die Leiche herauf, damit sie als sein Diener folgte. Sie wussten nicht, was sie
noch erwartete und es war besser, wenn sie für weitere Angriffe besser
gewappnet waren als eben. Gerade solch mächtigen, großen Verbündeten waren
ein Vorteil. Notfalls konnten Orks durchaus in der Lage sein, Wände, Mauern
oder Blockaden einzureißen.
„Kann ich sie auch in die nächste Ebene ihres Verstandes mitnehmen, wenn wir
den Weg finden?“, erkundigte sich Andras, dessen Wissen in dieser Dimension
eindeutig geringer war.
„Das weiß ich nicht.“, gestand Connar und suchte den Boden nach etwas ab.
„Wir müssen es wohl einfach mal ausprobieren.“
Nach einigen Atemzügen war das Gesuchte gefunden. Offenbar hatte er irgendwann
seinen Dolch geschmissen, um einen der Orks zu treffen. Entweder schlecht
gezielt oder er war kein guter Werfer, denn die Waffe lag enorm weit weg von dem
Kampfgeschehen. Das sorgte dafür, dass Andras die Augenbrauen in die Höhe zog
und ihn skeptisch anblickte.
„Was ist denn?“
„Worauf hast du denn bitte gezielt? Die Wand am anderen Ende dieser
Katakomben?“, hinterfragte Andras belustigt. „Oder wolltest du bis zur
Oberwelt werfen?“
„Sehr witzig...“, erwiderte Connar grinsend. „Ich habe sehr wohl
getroffen.“
Als er die Klinge hob, war daran Blut. Das konnte aber auch noch von dem Angriff
auf die Wade geschehen sein! Der Nekromant lächelte und ließ seinen Gefährten
in dem Glauben, dass er einen Feind getroffen hatte. Sie konnten nur glücklich
sein, dass sie es gegen die Übermacht an Orks geschafft hatten, welche alleine
für drei kämpfen konnten! Gut, dass keiner von ihnen ein Schamane gewesen
war... Der hätte ihre Gegenwehr schnell zunichtemachen können, denn nur ihrer
Magie war es zu verdanken, dass sie noch lebten.
 
Während Argrim die anderen Hütten ablief, um die Holzscheite dort aufzulesen
und zu hoffen, dass sie alle trocken waren, machte er eine erschreckende
Entdeckung! Eher durch Zufall hatte er den Abhang herabgeblickt und entdeckte
dabei eine Meute von Menschen. Wenn ihn seine Augen nicht trogen, dann waren
auch Nichtmenschen unter ihnen... Es kam so gut wie nie vor, dass sich solche
zusammenrotteten, außer in der Hauptstadt. Sie selbst reisten zwar auch als
gemischte Gruppe, doch sie waren nicht besonders viele, was den Zwist relativ
geringhielt.
Das können nur die verdammten Verseuchten sein! Und es sind nicht gerade
wenige... Es ist ein Vormarsch einer kleinen Armee, die wohl in der Nähe war.,
wurde dem Zwerg klar, der mit seinen kurzen Beinen sofort losstürmte.
Natürlich wäre er schneller, wenn er das Holz fallen lassen würde, doch es
änderte nichts daran, dass sie es brauchten, um nicht zu erfrieren. Solange die
drei noch durch diesen Zauber nicht Herr ihrer Körper waren, konnten sie auch
nicht fliehen oder sich richtig verstecken. Vermutlich hatten die Besessenen
auch ohnehin bereits den Qualm des Schornsteins entdeckt und waren deshalb auf
dem Weg zu ihnen. Oder es lag an dieser Magie... Vielleicht hatte sie Zodiak
aufmerksam gemacht.
Letztendlich spielte es keine Rolle! Rasch riss er die Tür zu der kleinen
Hütte auf und sorgte dafür, dass Cazie sich enorm erschrak. Sie hatte offenbar
bis eben noch das Lied gesungen, welches er ihr aufgeschrieben hatte und fühlte
sich etwas ertappt. Soweit er es durch den Wind und die Wanderung hatte hören
können, hatte sie eine schöne Stimme und den Rhythmus des Liedes erstaunlich
gut getroffen. Wäre es Frauen gestattet, als Minnesänger zu arbeiten, wäre
das vielleicht eine Option für sie! Viele Frauen sangen ohnehin viel schöner,
aber das war nun nicht wichtig.
Sofort warf der Axtschwinger das Holz neben den Kamin und warf einige Scheite
herein. Es war relativ knapp gewesen, denn die Flammen waren inzwischen klein
geworden. Zum Teil gab es sogar nur noch Gluten... Nun aber griff das Feuer
über und entfachte die neuen Holzquellen, was ihnen bald wieder mehr Wärme
bringen würde. Danach warf er einen Blick auf seine Freunde, die immer noch so
wirkten, als würden sie schlafen.
„Sie kommen.“, sagte der Zwerg schließlich ernst. „Es sind ziemlich
viele. Ich würde sagen fünfzehn... Vielleicht sogar zwanzig. Der Schnee macht
die Sicht wirklich schwierig.“
„Bist du dir sicher, dass es Besessene sind? Vielleicht sind es nur
Händler?“
„Nein, davon gehe ich nicht aus. Es war eine riesige Truppe und ich bin
ziemlich sicher, dass sie gemischt war.“, erklärte er. „So etwas kommt zu
Zeiten wie diesen kaum vor. Menschen und Nichtmenschen kamen nie wirklich
miteinander aus und selbst der Frieden im Weltenbaum ist äußerst kipplig. Hier
draußen ist es undenkbar.“
„Aber was sollen wir nun machen?“, hinterfragte Cazie. „Sie sind immer
noch nicht zurück und Billie macht keine Anzeichen, dass sie bald erwachen
würde. Es ist nur erkennbar, dass diese schwarze Schlacke sich immer weiter in
ihren Adern ausbreitet...“
Sein Blick huschte nun endlich genauer auf die Elfe. Die Heilkundige hatte
recht! Inzwischen waren in ihrem Gesicht feine, schwarze Äderchen zu erkennen,
die sich wie ein Spinnennetz über es ausbreiteten. Aber sie rührte sich auch
immer noch nicht, was die Vermutung nahelegte, dass sie den Kampf nicht verlor,
das Zeug sie allerdings vergiftete. Das war nicht unbedingt besser... Es würde
ihren Körper schwächen und dadurch auch ihren Geist, was sie wieder
anfälliger für Zodiaks Verführung und Lügen machen würde.
Geistesabwesend streichelte er über das puppenhafte Gesicht der Elfe, die etwas
Animalisches an sich hatte. Er hatte die Gerüchte darüber gehört, dass sie
sich im Schloss unter Möbeln verkrochen hatte und ihr Knurren hatte er selbst
schon gehört! Doch es waren auch ihre Augen, die diese tierischen Eigenschaften
ausstrahlten. Der erstaunliche Drang zu überleben.
„Du kannst es schaffen...“, flüsterte der Zwerg ihr zu. „Halte noch etwas
durch und wir werden dir helfen können... Bis dahin musst du stark bleiben.“
Und er musste bis dahin wohl oder übel diese Position verteidigen und halten!
Er hatte gar keine andere Wahl, wenn er nicht fliehen wollte. Gerade Flucht war
für ihn keine Option und erst recht nicht, seine eigenen Verbündeten im Stich
zu lassen. Sie kämpften um ihre Leben! Auf einer Ebene, die er niemals
begreifen konnte... Dafür bewunderte er sie alle.
„Wir müssen Barrikaden errichten.“, sagte Argrim streng. „Sie müssen
nicht professionell sein, aber so stabil, dass sie eine Weile halten. Und wir
müssen so viele Gräben ausheben, wie wir es bei dem Frost schaffen! Am besten
recht nahe an den Barrikaden, damit sie diese nicht bemerken und nach dessen
Einriss einfach hineinstürzen.“
„In Ordnung... Ich werde versuchen, Material herzuschaffen und nach einigen
Schaufeln zu suchen. Wir werden wohl einiges brauchen...“, murmelte Cazie und
würde dennoch tun, was er gesagt hatte. Es blieb ihnen keine Wahl! Selbst wenn
sie versuchten zu fliehen, würden die Verseuchten sie schnell einholen und
umbringen. Ihnen machte die Kälte nicht so viel aus. Nicht wie ihnen...
 
Innerhalb von zwei Stunden waren die Angreifer bereits zu sehen. Da sie keine
Fackeln bei sich trugen und offensichtlich keine Verschnaufpause gebraucht
hatten, war umso deutlicher, dass es Verseuchte sein mussten. Sie hatten aber
die Zeit ebenso genutzt! Ihnen blieb immerhin keine andere Wahl, wenn sie
überleben wollten, also hatten sie selbst ohne Pausen geschuftet.
Direkt beim Aufgang des Passes hatten sie eine Barrikade aus alten Möbeln,
rostigen Rüstungen und Werkzeugen hergestellt. Sie war rustikal, doch wirklich
stabil. Direkt dahinter hatten sie unter großen Mühen zumindest einen relativ
breiten Graben ausheben können. Einige Holzbalken hatten sie an den Enden
gespitzt und in den Boden gerammt. Kurz darauf hatte Argrim Cazie wieder
Unmengen an Schnee in die Grube schaufeln lassen, damit sie gut verborgen als
Falle hinter der ersten Barrikade lag.
Im Moment arbeiteten sie an der zweiten Blockierung. Hier hatten sie die wenigen
Schwerter, Speere und Pfeile genommen, um sie an der Front zu befestigen. Aber
auch Äxte, Spitzhacken und andere scharfkantige Werkzeuge taten dafür ihren
Dienst! Wenn die Verseuchten zu schnell auf die Barrikade stürzten, um diese
zum Einsturz zu bringen, würden sie sich zahlreiche Verletzungen zufügen.
Einige davon konnten tödlich sein oder die Schwertarme zumindest lähmen.
Damit ihre Verteidigung effektiver wurde und sie ihre eigene Unterzahl etwas
mehr angleichen konnten, verteilte die Heilkundige ein Gift auf den Spitzen der
tödlichen Waffen. Früher hätte sie es nicht machen können, denn sie war sich
nicht sicher, ob sich die Wirkung verlor, wenn die Mixtur erstmal einfror... Im
Schnee der Grube hatte sie hingegen ein Pulver verstreut, welches darin nicht zu
sehen war. Das sollte auf blanker Haut dafür sorgen, dass ein starker Juckreiz
ausbrach. Blieb es zu lange auf der Haut, konnte es sogar die Nerven
beschädigen, was einen großen Einfluss auf die Bewegungen hatte.
Es war ihre beste Chance, um sich gegen diese Übermacht zur Wehr zu setzen und
Zeit zu schinden. Gerade weil Cazie selbst deutlich zeigte, dass sie wirklich
noch nie eine Waffe benutzt hatte. Deshalb konnte er sie nicht mit einem Bogen,
einer Armbrust oder Speeren ausstatten... Wenn sie schoss und ihn traf, half
ihnen das wirklich nicht weiter! Leider beherrschte er selbst auch keine
Fernkampfwaffe... Es passte nicht in die Ideale des Zwergentums. Sie kämpften
Aug um Aug! Fernangriffe erachteten sie als Feigheit, auch wenn sie den
strategischen Vorteil durchaus erkannten und respektierten.
Ich verfluche den vermaledeiten Stolz meiner Art! Hätte ich den Umgang mit
einem Bogen gelernt, dann hätte ich nun besser Chancen, um das für mich zu
entscheiden!, fluchte Argrim und umschloss seine Axt etwas fester.
„Ich will auf meiner Axt auch etwas von dem Gift haben, Cazie.“, sagte er
und hielt ihr die Klinge entgegen. „Es kann nicht schaden, wenn es sie
vielleicht verlangsamt oder sogar tötet.“
„Oh, natürlich... Gute Idee!“
Ganz vorsichtig nahm sie den Pinsel und tunkte es in das Fläschchen. Ihre
Meisterin hatte dieses Gebräu wohl ursprünglich hergestellt, um absterbendes
Gewebe oder gefährliche Ausschläge zu entfernen, damit die Opfer weiterleben
konnten. Da das Zeug aber das Gewebe, die Nerven und auch alles andere
unkontrolliert attackierte und eine noch tödlichere Wirkung hatte, als wenn sie
es einfach zuließen, hatte sie es als gescheitertes Experiment abgetan. Für
ihre Zwecke war es jedoch genau das richtige! Sie durften nur selbst nicht damit
in Kontakt kommen...
Da sie gerade von diesem extrem starken Gift nicht viel zur Verfügung hatten,
gingen sie damit sparsam um. Auf den Stacheln der Barrikaden waren noch andere
Kräutergifte zu finden. Manche sorgten für ein Gefühl der Taubheit, andere
griffen die Nerven und Sinne an. Ganz andere sollten nur eine beruhigende und
einschläfernde Wirkung haben. Alles half, wenn es diese Bestien nur aufhielt!
Auch wenn vieles eigentlich nur Schlafstörungen beheben sollten...
Nach all dem können diese Verseuchten jedenfalls wieder gut und ruhig
schlafen... So haben wir gleich noch etwas Gutes getan., dachte der Zwerg
sarkastisch, Aber ob ich danach nochmals schlafen kann? Ich denke, dass ich nach
dieser Reise nie wieder eine Schlacht vom nahen sehen möchte...
„Geh‘ zur Tür und lass auf keinen Fall irgendwen herein. Vernachlässige
aber nicht, regelmäßig nach deinen Patienten zu gucken und ihnen ihre Medizin
zu geben! Kontrolliere dabei auch das Feuer... Es darf nicht ausgehen.“, sagte
der Axtschwinger und drückte ihr einen Speer in die Hand. „Stich‘ es in das
Herz deines Angreifers oder sonst wohin. Hauptsache du hältst sie auf! Ich
werde versuchen, dass das nicht nötig sein wird.“
„Ich werde es versuchen.“, versprach die Alchimistin und strich auch die
Klinge des Speers mit etwas von dem Nervengift ein. Das war weise, denn
vermutlich würde sie ihnen höchstens Fleischwunden zufügen.
Mit einem letzten Blick in die Ferne eilte Cazie zu der Tür und stellte sich
davor. Der Speer würde ihr als Verteidigung dienen und war ideal für sie
geeignet. Die Größe und Länge ermöglichte ihr einen Kampf auf Distanz, doch
die Klinge war durch das Gift überaus tödlich! So konnte sie ihre mangelnde
Erfahrung ausgleichen. Glücklicherweise waren die meisten der Verseuchten
ohnehin Bauern, Schuster und andere Kampfunerprobte und deshalb auch für sie
keine ernsthafte Gefahr. Sie selbst hatten höchstens mal den Kochlöffeln
geschwungen oder das Schnitzer-Messer, was keinesfalls mit einem gelernten
Soldaten zu vergleichen war. Zodiak konnte nichts erschaffen, was nicht bereits
da war.
Argrim atmete mehrmals tief durch und dann überwand er die zweite und letzte
Barrikade, damit er sich hinter den getarnten Graben aufstellen konnte. Die
Verseuchten kamen derweil herbei und schlugen auf die erste Blockade ein. Wie
von Sinnen, als würde ihr Leben davon abhängen, dass sie es irgendwie durch
die Möbel schafften! Er machte sich bereit und sprach ein Gebet zu allen
Göttern, an die die Zwerge glaubten und jemals geglaubt hatten.
Ein guter Tag zum Sterben...
 
Niemals hatte Billiana für möglich gehalten, dass ihre Erinnerungen ihr mal so
zum Verhängnis werden würden. Sie wusste, dass die meisten Lebewesen niemals
sterben wollten, was bei ihr anders war. Ihr war die Langlebigkeit ein Dorn im
Auge! Ein gewöhnlicher Selbstmord war nicht möglich und die meisten Leute
hatten nicht den Mumm, um es wirklich zu Ende zu bringen. So wollte sie
allerdings auch nicht abdanken! Alleine, in den Grundfesten ihres Verstandes
gefangen, inmitten ihrer eigenen Illusionen, die ihr nicht besonders gut gesinnt
waren.
Ihr war schon aufgefallen, dass die Grundregeln hier nur von ihr ausgingen,
allerdings schienen sich diese von Moment zu Moment dennoch minimal zu ändern.
Das musste bedeuten, dass sie nach und nach Land an Zodiak verlor und er
Einfluss erhielt. Deshalb wendeten sich wohl auch diese verdammten Trugbilder
ihrer Vergangenheit gegen sie! Es war ein bisschen lächerlich, weil sie diese
ja selbst projektzierte, aber trotzdem keinerlei Macht über dessen Handeln mehr
bekam. Sie verschwanden auch nicht mehr einfach, wenn eine Waffe sie
durchstieß!
Kommt mir etwas wie ein wirklich eigenartiger Selbstmordversuch vor. Nur dass
ich diese Methode niemals so umsetzen würde!, dachte die Elfe bitter.
Die Illusionen ihres Vaters, ihres Onkels und ihres ältesten Bruders kamen auf
sie zu. Hades mit dem Großschwert, der schwarzhaarige Lucigar mit einem Dolch
und Vento mit einem Schwert. Ihre Blicke waren finster, wobei die weißen,
dämonischen Augen klarmachten, dass das nicht wirklich die echten waren. Es war
Zodiak! Er hatte die Kontrolle über diese Illusionen und wollte sie zielstrebig
auf sie zu lenken.
Wenn sie ehrlich war, dann wusste Billiana nicht, was passieren würde, wenn
ihre eigenen Erinnerungen es schafften, sie zu töten. Allerdings vermutete die
Elfe, dass sie dann nie wieder diesen Ort verlassen würde und Zodiak die
Kontrolle über ihren Körper bekam.
Egal, was auch geschehen konnte, sie wollte nun nicht so sterben! Deshalb wich
sie auch dem Angriff mit dem Großschwert aus, indem sie zur Seite sprang und
auf allen Vieren landete. Sie knurrte aus der Kehle heraus und zeigte ihre
animalischen Züge. Durch den Stress verfiel sie in alte Muster, was nicht
unbedingt verkehrt sein musste. Als nun nämlich Vento vorpreschte und mit dem
Schwert nach ihr schlug, konnte sie ideal und schnell ausweichen, um im
Anschluss sich auf den Händen zu stützen und mit einer Drehung die Füße des
Älteren wegzuziehen. Der Aufprall klang genauso schmerzhaft wie im wirklichen
Leben.
Leider verschwand die Illusion nicht, sondern rappelte sich keuchend wieder auf,
wirkte aber durchaus angeschlagen. Sie mussten sich also den Gesetzen der
Realität unterwerfen, was sie auch besiegbar machte. Die Frage war nur, wie sie
drei so mächtige Feinde in die Knie zwingen sollte? Gerade welche, die so viel
Macht über sie hatten – auf die ein oder andere Weise. Immerhin trugen diese
Bildnisse immer noch die Gesichter ihrer Verwandten, was es ungemein belastend
machte, sich ihnen zu stellen.
„Du wirst sie alle opfern.“, sagte Lucigar mit seiner kratzigen Stimme. Er
war ebenso etwa zwei Meter groß, was in der Familie Markrhon lag und sie
wusste, dass er ebenso stechend graue Augen hatte wie ihr Vater. Nur waren die
zurzeit vollkommen weiß... Außerdem war ihr Onkel unglaublich bleich, als habe
er niemals im Leben jemals einen einzigen Sonnenstrahl abbekommen. Dieser
Eindruck wurde durch das rabenschwarze Haar und die ebenso schwarze, enge
Lederkleidung bestärkt. Eiskalt blickte er sie an, während er fortfuhr: „All
jene, die dich zu lieben und zu ehren lernen, wird das Leben genommen werden.
Sie werden Marionetten sein. Nur durch dich.“
Das bedrohliche an diesen Worten war nicht nur der Inhalt, sondern auch die Art
und Weise, wie er sie sagte. Lucigar hatte stets diese samtige Stimme, die einem
Unheil vorhersagte. Selbst dann, wenn er einen bloß grüßte! Es war beinahe
so, als wusste er einfach vorher, wenn das Schicksal es nicht gut mit einem
meinte. Fast wie ein Seher... Seine Schwester war einst eine Seherin gewesen,
doch sie war schon lange tot. Durch ihn erwürgt...
Hades schlug wieder mit seinem riesigen Schwert nach ihr und sie wich auf allen
Vieren aus. Kurz darauf schlug auch Vento zu, dessen Angriff sie nur taumelnd
entkam, aber sie rollte sich schneller wieder auf Hände und Füße. Ihre Augen
verengten sich, als sie aufblickte. Just im nächsten Moment besaß sie ein
schlankes, aber spitzes Schwert, welches sie ihrem eigenen Bruder direkt in die
Brust rammte. Das Weiße in den Augen verlor sich und für einen Moment schien
er wieder der gewohnte Vampir zu sein. Vollkommen entsetzt blickte er auf die
Klinge herab und dann in das wehmütige Gesicht seiner Schwester. Er wollte
etwas sagen, doch es kamen nur gurgelnde Laute durch das Blut hervor, welches er
kurz darauf ausspuckte.
Natürlich berührte der Tod Ventos die anderen Illusionen nicht. Sie waren
nicht wirklich Vater und Onkel! Außerdem waren die Markrhons nicht unbedingt
von der familiären oder herzlichen Sorte. Deshalb musste sie direkt die
erschaffene Klinge aus dem Brustkorb reißen und erneut dem schwungvollen
Angriff des gigantischen Großschwerts ausweichen. Sie wusste sehr wohl, dass
ihr Vater damit einen enthaupten konnte, wenn er nur traf.
Plötzlich wurde sie vollkommen aus dem Kampfgeschehen gerissen, als ihre Augen
sahen, wie die Leiche von Vento aufstand. Hinter ihr standen ebenso untote,
vertraute Gesichter... Argrim, Andras und auch Connar. Es war schwer zu sagen,
woran sie verstorben waren, doch sie sahen wirklich zerschlagen aus. Aus ihren
Verletzungen drang die schwarze Schlacke, ebenso wie aus ihren Augen. Schwarze
Tränen, die ihren Tod betrauerten... Das hier waren keine Erinnerungen, sondern
Bilder aus ihren Albträumen und Ängsten! Dass er auf so etwas zugreifen
konnte, war wirklich beunruhigend. Er wollte an ihr schlechtes Gewissen heran,
damit sie aufgab und sich für die schönen Seiten ihres Verstandes entschied.
Mit zittriger Hand hob sie das Schwert, welches irgendwie kürzer und stumpfer
wirkte als zuvor. Da sie nicht wirklich gegen die Untoten antreten wollte,
schien sich das extrem auf die Umgebung und ihre Waffe auszuwirken. Genau das
hatte Zodiak gewollt! Er zielte darauf ab, dass sie schwankte und aufgeben
musste, um zu überleben!
Viel langsamer, als sie es von Andras kannte, schlug sein untotes Ebenbild nach
ihr und sie wich nur wahnsinnig knapp aus. Beinahe wäre sie sogar gestürzt!
Nur durch Glück konnte sie sich auf den Füßen halten und wehrte den nächsten
Angriff mit ihrer eigenen Waffe ab. Direkt im Anschluss griff sie aber auch
schon Argrim mit seiner Streitaxt an. Mit taumelnden Schritten sprang die
Blondine beiseite und fand sich erneut auf allen Vieren wieder. Just in diesem
Augenblick stach Vento nach ihr und riss ihre Seite blutig.
Stöhnend warf sich Billie auf den Boden. Es brannte und schmerzte, als habe man
ihr die Verletzung tatsächlich zugefügt! Ihr Vater wollte den Moment des
Leidens nutzen und versuchte sie mit seinem Großschwert zu enthaupten. Bevor
das geschah, rollte sie sich beiseite und verteilte auf dem staubigen Boden ihr
eigenes Blut.
Hustend zwang sie sich wieder auf die Füße und vermied es, weiterhin nach
ihrer Verletzung zu greifen. Als sie die Hand hob, stellte sie fest, dass das
Schwert verschwunden war, welches sie sich in ihrem Kopf erschaffen hatte. Ihr
Zustand wurde also zunehmend kritisch! Sie verlor die Kontrolle über ihren
Verstand und die Dinge, die sie sich darin erschaffen konnte. Es machte sie
zunehmend wehrloser... Dabei stand ihr noch solch eine Übermacht gegenüber!
Angestrengt versuchte die Elfe, sich eine neue Waffe zu erschaffen oder
zumindest einen Schild, doch nichts geschah. Immer, wenn sie meinte, dass es nun
endlich klappte, verpuffte jede Möglichkeit, sich zu verteidigen. Sie sah sich
einer Streitmacht entgegen und hatte weder Waffen noch Magie auf ihrer Seite.
Etwas in ihr wollte den Kampf verlieren, doch ein anderer Teil wollte nicht
aufgeben, ehe sie Zodiak von dieser Welt wirklich abgebracht hatte. Er schrie
und er kämpfte! Dieser Teil in ihr war wahnsinnig stark. Es erschütterte sie
selbst, dass so etwas in ihr war...
Plötzlich erschienen in ihren Händen ein Kampfstab, an den sie eben noch
gedacht hatte. Er besaß Metalllegierungen, damit er nicht durch scharfe Klingen
zu zerschlagen war – oder zumindest nicht so leicht – und an den Enden
jeweils größere Metalltropfen, mit denen man Angreifern gut und gerne die
Augen ausschlagen konnte. Außerdem gab es Gravierungen von magischen Runen,
welche die Waffe stabiler machen würden. Dieser Teil in ihr, der nicht aufgeben
wollte, war wirklich mächtig! Und ein Lebensretter in der Not.
Schnell riss sie ihre neue Waffe hoch und konnte so den Schlag mit den Degen
abwehren, welcher von dem untoten Andras gestartet worden war. Mit Schwung
drückte sie sich voran und brachte ihn so zum Taumeln. Ohne auch nur zu
zögern, schlug sie mit dem Stab zu und traf erst das linke Auge und rammte die
Kugel am oberen Ende schließlich brutal in die Seite. Das Brechen der Knochen
war überdeutlich zu hören. Die Illusion von Andras sackte in sich zusammen und
wirkte ungläubig. Sie wusste, dass Lucigar ein Nekromant war und ihn weiter
gegen sie einsetzen würde, also schlug die Blondine erneut zu und brach ihm
brutal die Beine. Das machte ihn als Diener vollkommen unnütz, auch wenn es
für sie ein schwieriger Augenblick war.
Dieser Teil in mir, der nicht aufgeben will und offenbar überzeugt ist, dass
ich Zodiak besiegen kann und muss, ist gar nicht so dumm!, freute sie sich
innerlich. So ein Stab ist wirklich praktisch! Ich kann auf Distanz bleiben und
trotzdem austeilen. Und wie!
Als die besessene Erinnerung ihres Vaters auf sie zustürmte, holte sie mit
Schwung aus und rammte ihm den Stab direkt in den Magen. Sie wusste, dass es ihm
nicht wirklich etwas ausmachen würde. Aus diesem Grund holte sie wieder aus und
schmetterte den Stab etwas versetzt neben der Stelle, die sie zuvor getroffen
hatte. Wenn die Elfe immer wieder auf die gleiche Stelle zielte, würde der
Schmerz irgendwann nicht mehr wahrgenommen werden, weil das von den Nerven so
geregelt wurde. Deshalb musste sie ihre Schläge genau setzen und hoffen, dass
ihn die zahlreichen Schmerzimpulse einknicken lassen würden!
Nach dem siebten Schlag – es fühlte sich wie hundert hat – wurden die Knie
ihres Vaters endlich weich und er sackte in sich zusammen. Seine
Schwerfälligkeit wusste nicht viel auf ihre Geschwindigkeit und ihr Geschick zu
sagen. Trotzdem fehlte es ihr nicht so an Kraft, dass sie nicht ernsthaft
Körper beschädigen konnte, wenn sie es wollte. Nun wollte sie es nicht, aber
sie musste! Also holte sie mit dem Kampfstab aus und rammte ihn auf den
Hinterkopf von Hades. Das krachende Geräusch machte deutlich, dass sie mehr als
einen Knochen gebrochen hatte, während er in sich zusammensackte und Zodiak
auch diese Illusion wieder frei ließ.
Plötzlich packte sie jemand von hinten. Sie hatte einfach ihre Umgebung zu sehr
ausgeblendet und nicht bemerkt, wie Lucigar sich diesen Moment zu eigen gemacht
hatte. Sein Dolch lehnte so heftig an ihrer Kehle, dass sie meinte, den Schnitt
schon spüren zu können. Ihr schwindelte etwas bei dem Gedanken, dass sie nun
umsonst so lange durchgehalten hatte und alles in diesem Augenblick enden
würde. Ihre Reise, ihre neugewonnenen Freundschaften, die neuen Erfahrungen...
Sie hatte gerade erst begriffen, was es wirklich bedeutete zu leben! Hatte
endlich einen Grund gefunden, um nicht den Kopf in den Sand zu stecken...
Da passt man eine Sekunde nicht auf und dann das... Auf diese Weise habe ich nie
sterben wollen., gestand sich Billie ein und schloss die Augen. Sie wartete nur
noch darauf, dass der Dolch ihre Kehle aufschlitzte und das Blut in Strömen
ihren Körper verlassen würde. Ihre Gedanken hingen bei Wyrnné und Argrim...
 
Die Verseuchten versuchten alles, um das Haus zu erreichen. Die erste Barrikade
hatten sie bereits gewaltsam eingerissen! Acht von ihnen waren kurz darauf in
die Stachelfallen gestürzt. Sie hatten es so eilig gehabt, dass Vorsicht
offenbar vollkommen vergessen gewesen war! Von etwa zwanzig Mann waren dennoch
weiterhin zwölf übrig, was weiterhin eine enorme Überzahl darstellte.
Außerdem nutzten diese etwa zwölf Leute die Leichen ihrer Gefallenen, indem
sie über ihre leblosen Körper einfach über den Graben stiegen. So kamen sie
unversehrt und ohne Zeitverlust auf die andere Seite.
Es überrascht mich immer wieder, dass sie wirklich keinerlei Gefühle mehr
aufweisen. Sie haben nicht mal gezögert über ihre Freunde zu steigen!, dachte
Argrim bitter und packte seine Axt etwas fester.
Als der erste Rutsch Angreifer näherkam, kreiste er die Streitaxt mit viel
Schwung und kam dabei auf die Feinde zu. Sie waren weiterhin wie auf
Rauschmittel und kamen unbeirrt immer näher und näher. Einen Mann schlug er
den Arm ab, der zu übereifrig gewesen war. Dann enthauptete er schließlich auf
diese Weise eine Elfenfrau, die nicht mehr ausweichen konnten. Die Besessenen
standen sich gegenseitig im Weg.
Just in dem Moment, als sie eine neue Formatierung einnehmen wollten, um eine
neue Taktik zu erproben, schlug der Zwerg zu. Es war genau die Lücke, die er in
diesem Schwarmdenken gebraucht hatte! Sie alle waren in einem solchen Moment
hilflos, weil sie die Führung ihres Königs brauchten, um richtig agieren zu
können. Das kostete zwei Elfenmännern ihr Leben, während er einen Zwerg
verletzte. Das machte nun etwa neun Angreifer, wovon zwei verletzt waren und
kurz darauf durch das Gift in sich zusammensackten. Sie zitterten heftig und
Zodiak verlor seine Macht über sie. Unter Tränen bettelten sie um Hilfe, doch
die weiterhin Verseuchten ignorierten sie einfach. Auch Argrim konnte nichts
tun, denn jetzt musste er sich auf jeden Fall hinter die zweite Barriere
zurückbegeben.
Nochmals schwang er seine Streitaxt in großen, kreisenden Bewegungen. Dieses
Mal nicht, um möglichst viele Feinde zu treffen, sondern um Luft zwischen sie
zu bekommen. Es gab ihm die Chance, sich schnell rückwärts zurückzuziehen. Er
behielt dabei die Gegner im Blick, sah sich aber auch immer wieder um. Argrim
wollte nicht, dass ihm noch solche Besessenen in den Rücken fielen!
Je näher er dem Haus kam desto deutlicher wurde, dass Cazie ebenfalls allerhand
zu tun hatte. Ein Trupp musste sich abseits bewegt und unbemerkt über die erste
Barrikade gekommen sein. Vermutlich mit derselben Taktik... Erstmal einige
opfern und über deren Leichnam dann die Falle überwinden. Hätten sie doch nur
mehr Zeit gehabt! Dann hätten sie nicht nur tiefere Gräben ausheben können,
sondern vor allem auch mehr! Außerdem hätten sie auch bessere und zahlreichere
Barrikaden errichten können. Nun mussten sie das Beste aus der Situation
machen, was nicht wirklich viel war...
Wie der Zwerg es bereits vermutet hatte, befand sich die Heilkundige in
ernsthafter Bedrängnis. Drei Verseuchte hatten es geschafft, zu ihr
vorzudringen und sie stach immer wieder aus möglichst großer Distanz mit dem
Speer nach ihnen. So hielt die Rothaarige sie von der Eingangstür und sich
fern, verbrauchte aber auch viel Kraft. Ihr Gesicht war bereits schweißnass und
in ihrem Haaransatz war auch der feuchte Schimmer zu erkennen. Ihr Atem presste
sich unregelmäßig, aber schnell in einem weißen Nebel heraus. Sie würde das
nicht mehr lange durchhalten!
Gerade als der Axtschwinger eingreifen wollte, sah er, wie einer der Männer
eine Flammenkugel in seiner Hand erschuf und auf Cazie schleuderte. Nur sehr
knapp konnte sie ausweichen und landete dabei im kalten Schnee. Dieser Mensch
war ein Drakonier! Ein Feuermagier, der die Macht über Feuer hatte, welches
erzeugen und vermutlich auch zu einer lebenden Fackel werden konnte. Solch eine
Magie beherrschten nur Menschen. Sie bezeichneten sie als Essenzmagie...
Allerdings konnten nur die besten der Essenzmagier solch besondere Fähigkeiten
einsetzen, wie das Feuer aus dem Nichts zu erschaffen oder zur lebenden Fackel
zu werden. Jede Essenz besaß ihre eigenen Besonderheiten... Drakonier waren die
Herren über das Feuer und wahnsinnig temperamentvoll.
Na wunderbar... Ein verdammter Magier! Das hat mir gerade noch gefehlt., fluchte
der Zwerg gedanklich und hatte ja doch keine Wahl. Er stürmte los und tackelte
den ersten Gegner, damit er zu Boden ging und schlug dann nach dem Drakonier.
Der wich sehr knapp aus und feuerte ihm direkt eine Flammensäule entgegen.
Argrim spürte, wie ihm etwas der Bart versengt wurde, konnte sich aber durch
den Körper des dritten Angreifers schützen. Der verbrannte unter Schreien.
Besser er als ich...
Sofort warf er die verkohlte Leiche beiseite und machte sich wieder frei für
den Kampf. Der andere Kerl stand derweil gar nicht mehr auf. Er krampfte und
weinte. Offenbar war er bei der zweiten Barrikade mit dem Gift in Kontakt
gekommen, welches nun ausbrach. Zodiak hatte den Sterbenden wieder freigegeben,
weshalb also nur noch der Magier als direkte Bedrohung vorhanden war. Schlimm
genug! Durch seine Feuermagie war er ganz deutlich im Vorteil. Auch wenn er
sicherlich nicht mal ansatzweise so mächtig war, solange Zodiak ihn
kontrollierte, wie wenn er selbst seine Entscheidungen fällte. Das konnte
Argrims Vorteil werden.
Der Drakonier dachte nicht nach, sondern handelte nach den Vorstellungen des
Urbösen. Deshalb ignorierte er auch die Verluste und preschte voran. Seine
Hände wurden von Feuer umschlossen und würden bei einer Berührung sicherlich
für massive Verbrennungen sorgen. Vielleicht konnte er sogar Metall
schmelzen... Das wollte der Zwerg lieber nicht erproben und hieb stattdessen
nach seinem Angreifer, der auswich und zurücktaumelte. Direkt im Anschluss hob
er seine entflammten Hände und schleuderte das Feuer nach ihm. Argrim rollte
über den Schnee, spürte aber die Hitze an seinem linken Oberschenkel. Ein
Feuerball musste ihn leicht getroffen haben!
Sofort sprang er wieder auf die Beine und erblickte genau das, wovor er sich
gefürchtet hatte. Der Körper, die Haare – einfach alles – entflammte an
dem Verseuchten. Er verwandelte sich in eine lebende Fackel! Obwohl nichts als
Asche von ihm übrigbleiben müsste, machte es dem Drakonier einfach nichts aus,
in Flammen zu stehen. Stattdessen rannte er auf den Zwerg zu und wollte nach ihm
greifen oder sich über ihn werfen. Argrim schlug immer wieder mit der Axt zu
und spürte, dass seine Waffe mit jedem Schlag mehr erhitzte. Noch ein paar
Hiebe und er musste seine Waffe fallen lassen, um sich nicht die Hände zu
verbrennen! So gewann der Magier aber immer mehr Nähe und würde ihn bald schon
packen können. Dann wäre es um den Zwerg geschehen...
Plötzlich blieb der Drakonier mit aufgerissenen Augen stehen. Irritiert starrte
Argrim ihn an und stellte fest, dass das Feuer verebbte. Wie die Glut in der
Kohle erlosch das Glimmen ebenso, während die Augen des Mannes nach unten
glitten. Aus seinem Brustkorb ragte eine Speerspitze, die zwar etwas verkohlt
war, aber eindeutig das Herz getroffen hatte. Wohl mehr ein Glückstreffer als
wirkliches Talent! Cazie wirkte nämlich selbst vollkommen überrascht, doch vor
allem entsetzt. Zittrig hielt sie die Waffe weiterhin umklammerte und schien wie
gelähmt zu sein.
Sicherlich der erste, den sie tötet..., sah der Zwerg ein, Aber ich bin
dankbar, dass sie den Mut zusammengenommen hat und es versucht hat. Und was für
ein verdammt guter Versuch! Sie hat mir den scheiß Arsch gerettet!
Vorsichtig ging er um den toten Drakonier herum und griff nach den bebenden
Händen der jungen Frau. Ganz behutsam löste er die Kuppen von dem Griff und
riss die Waffe schließlich aus der Leiche. Der Mann sackte sofort zusammen.
Cazie wirkte nun noch schockierter! In diesem Moment wurde es real, dass er
wirklich tot war und sie hatte ihn letztendlich umgebracht. Zumindest in ihrem
Kopf... Eigentlich hatte Zodiak sein Todesurteil unterzeichnet und all das
verursacht. Die ganzen Toten waren durch seine Klauen entstanden, nicht durch
jene, die den Stahl hatten halten müssen, um zu überleben.
„Das hast du wirklich gut gemacht, Cazie.“, sagte er mit ruhiger, tiefer
Stimme. „Ich danke dir, dass du ihn erledigt hast. Er hatte dich vollkommen
vergessen... Ich dachte, dass ich nun sterben würde.“
„Ich... Ich habe... Ich habe ihn...“, stammelte die Rothaarige und bekam
doch keinen klaren, ganzen Satz hervor. Sie zitterte immer noch wahnsinnig
stark!
„Nein, das warst nicht du.“, erwiderte er kopfschüttelnd. „Das war
Zodiak. Er hat ihn manipuliert, hierhergeführt und uns gezwungen, uns zu
verteidigen. Weder du noch ich haben im Moment eine Wahl.“
Sie nickte, doch er konnte in ihren Mandelaugen erkennen, dass es ihr keinen
Frieden schenkte. Das erste Leben, das man nahm, vergaß man nie... Es prägte
sich in den Verstand ein. Dabei spielte es keine Rolle, durch welche Umstände
man es hatte nehmen müssen. Ob es ein Monster war, das man tötete oder einen
Unschuldigen spielte für den Geist einfach keine Rolle. Man dachte nur daran,
dass man gemordet hatte! Das war es, was einen nachts begleitete und jeden
Albtraum real werden ließ.
„Geh‘ ins Haus, Cazie.“, sagte er befehlerisch. „Kümmere dich um deine
Patienten. Ich passe weiterhin auf die Tür auf.“
„In... In Ordnung...“
In dem Zustand ist sie mir einfach keine Hilfe. Sie wird eher noch
zusammenknicken, als weitere dieser Verseuchten aufzuhalten!
 
Als Billiana ihre Augen öffnete, hatte Lucigar einen glatten, tiefen Schnitt
direkt in seiner Kehle und seine Augen waren vor Schreck geweitet. Hades
hingegen war von einer Klinge offenbar mehrmals durchbohrt worden. Diese
Verletzungen stammten jedoch nicht von ihr und sie war so mit dem Gedanken
befasst gewesen, dass sie nun sterben würde, dass sie offenbar die Umgebung
vollkommen ausgeblendet hatte. Es änderte aber nichts daran, dass ihr Onkel vor
ihr zusammensackte und das Bewusstsein verlor, genauso wie Hades.
Langsam hob sie ihre eisblauen Augen und erblickte schließlich Andras und
Connar. Nicht als Untote, Verletzte oder Verstorbene, sondern genauso, wie sie
diese auch zuletzt gesehen hatte. Lebendig, grinsend und sehr von sich selbst
überzeugt! Sie hielt es für eine weitere Finte von Zodiak, der vielleicht
nicht ihr Ableben wollte, sondern nur die Kontrolle über sie. Vielleicht konnte
er ohne die Hilfe von Andras oder einem anderen Nekromanten nichts mit Toten
anfangen... Sicher sagen konnte sie es nicht. Es gab so vieles, was sie über
das Urböse nicht zu wissen schien.
„Geht es dir gut, Schwesterherz?“, fragte Connar mit seiner vertrauten
Stimme, die sie irgendwie beruhigte. „Hast du die Herausforderungen bis
hierhin gemeistert?“
An dem Dolch ihres Bruders klebte Blut. Er hatte vermutlich also die Kehle von
Lucigar aufgeschlitzt, um sie vor dem Tod zu bewahren. Falls es denn Connar
war... Davon war sie bisher nicht wirklich überzeugt. Es gab für Billiana auch
keinen Grund, hier irgendwem oder etwas zu vertrauen. Es wurde von ihr erzeugt
oder von Zodiak beeinflusst. Beides blieb aber unreal!
„Kannst du noch reden oder hat man dir etwa die Stimmenbänder entfernt?“,
erkundigte er sich amüsiert. „In so einem Fall können wir es gerne mal mit
Zeichensprache versuchen oder du malst mir deine Gedanken auf.“
„Sie weiß nicht, ob sie uns trauen kann.“, warf Andras ein, der gerade die
Leichen von Vento, sich selbst und den anderen untersuchte. „Wir könnten
Illusionen sein wie diese hier. Geschickt, um sie zu beeinflussen oder sogar zu
töten.“
„Schwesterchen... Ich hatte dich doch davor gewarnt, dass dies geschehen
würde! Allerdings hatte ich auch deutlich gemacht, dass ich versuchen werde,
dir zu helfen.“
„Alles, was ich weiß, kann auch Zodiak wissen.“, schnaubte die Elfe
endlich. „Ich kann mir also nicht sicher sein, ob ihr seid, wer ihr vorgebt zu
sein oder eben nicht. Ihr könnt von Zodiak erschaffen worden sein, um mich zu
beeinflussen oder in eine bestimmte Richtung zu lenken.“
„Das ist natürlich wahr...“, bestätigte Connar und nickte nachdenklich.
„Wie sollen wir dir unsere Echtheit beweisen? Wie können wir dir zeigen, dass
wir gekommen sind, um dich zu retten? Immerhin haben wir nicht unbegrenzt
Zeit...“
„Sag mir etwas, was ich nicht wissen kann. Etwas, was nur mein
Unterbewusstsein als Wahrheit erkennen könnte, aber niemals ein Gesprächsthema
zwischen uns war. Es muss überzeugend sein.“
Stille trat ein. Ihre Forderung war durchaus eine harte Nuss! Es durfte nichts
sein, worüber sie vielleicht mal gesprochen hatten, doch es musste ihr Herz von
der Wahrheit dahinter vollends überzeugen. Also musste, egal was er auch sagte,
es sie berühren. Tief in ihr drin... Eine Wahrheit, über die sonst niemand zu
sprechen wagte und die dennoch allgegenwärtig blieb.
Es war für alle eine Zerreißprobe beieinander zu sein, aber nicht zu wissen,
ob und wem sie trauen konnten. Immerhin konnte selbst Billie nur eine Illusion
sein, welche die beiden Männer in die Irre führen sollte! Zodiak wollte ja
nicht die Macht über sein Goldkehlchen verlieren, welches ihm so viel mehr
Möglichkeiten verleihen konnte, wenn er es nur richtig anging.
Andras stieß schließlich Connar an und sah ihm tadelnd entgegen: „Nun sag‘
schon etwas. So schwer kann es doch nicht sein, deine eigene Schwester von dir
zu überzeugen!“
„Na gut, na gut!“, sagte er theatralisch und hob abwehrend seine Hände.
„Ich gestehe! ICH habe an deinem Geburtstag dein Stück Kuchen heimlich
gegessen, als du gerade nicht hingeguckt hast! Es war so ungemein köstlich,
dass ich nicht widerstehen konnte...“
„Sehr witzig. Das wussten wir alle auch so.“, knurrte die Blondine und zog
sich etwas mehr von ihnen zurück. „Das ist keineswegs überzeugend.“
Der Nekromant sah ihn tadelnd an. Er musste keine Gedanken lesen können, um zu
wissen, dass er ihm sagen wollte, dass er sich nun endlich zusammenreißen
sollte! Damit hatte er nicht unrecht... Billie war von Natur aus misstrauisch
und solche Witzchen weckten nur noch mehr ihren Argwohn. Trieb er es zu weit,
dann konnte sie sich auch endgültig abwenden. In so einer Situation würden sie
sie niemals überzeugt bekommen.
Also zwang er sich, mehrmals tief durchzuatmen. Es war nicht angenehm, dass sie
bei so etwas einen Zuhörer hatten! Am liebsten wollte Connar Andras einfach
verbannen, damit er all das nicht mitanhören konnte. Er würde sich sicherlich
noch Wochen später über alles amüsieren, was sich hier abspielte, sofern sie
es überlebten. Nur hatte er leider keine wirkliche Wahl. Überzeugte er seine
Schwester von sich, dann auch automatisch von seiner Begleitung.
„Du warst als Kind immer... klein, schwach und ein bisschen kränklich.
Immerzu hast du dich versucht unter Betten zu verkriechen oder auf Schränke zu
klettern. Wie eine Katze mochtest du es, wenn du alles im Blick hattest. Noch
besser war es, wenn dich dabei keiner sehen konnte und du dich sicher fühlen
konntest. Alles um dich herum war immerhin viel größer, gefährlicher und
ungemein einschüchternd...“, begann der Schwarzmagier und erinnerte sich
wirklich klar an diese Zeiten zurück. „Unser Vater fand es nicht gut, dass du
dich auf diese Weise verkrochen hast und verlangte ständig, dass du damit
aufhören solltest. Ihm wäre es lieber gewesen, wenn du direkt mit einem
Schwert in der Hand auf die Welt gekommen wärst und dich mit ungemeiner Macht
selbst beschützen würdest. Ihm war es zu anstrengend, für deine Sicherheit zu
sorgen, weshalb er voraussetzte, dass du das schon selbst schaffen wirst.
Natürliche Auslese... Die Schwachen sterben.
Jedenfalls bist du auf die geniale Idee gekommen, dass du allen beweisen
müsstest, dass deine Art des Überlebens vollkommen überragend ist. Also bist
du in die Bibliothek gehuscht und dort auf das höchste Regal geklettert,
welches du finden konntest. Welcher Teufel dich auch immer geritten hast, als du
auf diesen Einfall gekommen bist, es hätte dich fast Kopf und Kragen gekostet!
Das zusätzliche Gewicht, welches du dargestellt hast, war zu viel und das Regal
krachte um... Du wurdest darunter begraben.
Alle gerieten in Panik. Sie wollten sich nicht ausmalen, was passierte, wenn der
Herrscher der Unterwelt ihnen die Schuld für diesen Unfall geben würde! Wie
die Verrückten wuselten sie durch die halbe Unterwelt, kamen aber nicht auf die
Idee, das Regal einfach wegzuschieben. Du wärst darunter gestorben! Also habe
ich das Regal... mehr oder minder mit meiner Magie zertrümmert und dich da
herausgeholt, bevor du wirklich sterben konntest.“
Ihrem Blick war zu entnehmen, dass sie sich versuchte an jenen Tag zu erinnern.
Es war lange her und sie hatte immerhin unter Büchern und Holz lange
festgesteckt! Außerdem hatte die Elfe irgendwann das Bewusstsein verloren,
während der Tod sich an sie herangeschlichen hatte. Er wusste noch sehr genau,
wie leichenblass sie gewesen war, als er sie endlich da heraus hatte...
„An sich hätte ich dich einfach dalassen können. Es hätte mir eine
Konkurrentin auf den Thron einfach genommen und mir auch sonst vieles erspart,
aber das konnte ich nicht. Seit du geboren wurdest, hatte mich Eifersucht
geplagt, doch die war sofort verpufft, als ich dich das erste Mal erblickte.“,
gestand Connar aufrichtig. „Seither bin ich gepeinigt von meiner Liebe zu dir.
Ich kann dich nicht aufgeben und dich erst recht nicht sterben lassen.
Vielleicht passiert es irgendwann, dass ich nicht in der Lage sein werde, dich
zu beschützen, aber dieser Tag ist nicht heute. Du bist für mich keine Rivalin
und auch kein Bastard, der mir im Weg steht, sondern meine süße, kleine
Schwester, die ich über alles liebe. Das ist die einzige Wahrheit, die ich
nicht gerne ausspreche...“
Wieder wurde es vollkommen still zwischen ihnen, während Billiana ihm tief in
die Augen stierte. Sie suchte nach dieser einen Wahrheit und der Möglichkeit,
dass er wirklich in ihren Kopf eingedrungen war, um ihr zu helfen. Er hatte sie
gewarnt, aber auch angesprochen, dass er ihr dieses Mal vielleicht nicht würde
helfen können. Doch wenn nur ein Funke von jenen Worten wahr war, dann hätte
er wirklich alles unternommen, um sie zu finden und zu retten! Dann hätte
niemand ihn aufhalten können – auch nicht Zodiak persönlich.
„Na... Na gut.“, sagte sie schließlich. „Ich denke, dass ich dir glauben
kann. Merke ich, dass dem doch nicht so ist, werde ich entsprechend handeln.“
„Einverstanden.“, stimmte Connar erleichtert zu. „Noch mehr schmalzige
Geschichten möchte ich auch nicht auspacken müssen. Nicht vor dem da...“
„Wie seid ihr hier hereingekommen? Ich gehe doch davon aus, dass Zodiak den
Zutritt in meinen Kopf blockiert.“
„Das ist richtig, aber es gibt da ein Ritual, durch das wir in deinen Verstand
gelangen konnten.“, erklärte Andras. „Zwar mussten wir dafür den Weg
gehen, den auch du gegangen bist, was natürlich Zeit gekostet hat und mit
Hindernissen einherging, doch so konnten wir dich finden.“
„Welche Konsequenzen hat dieser Zauber...?“
„Das spielt doch gar keine Rolle. Wichtig ist nur, dass wir so zu dir stoßen
konnten.“
„Mir ist es wichtig.“, knurrte Billiana energisch. „Was kann es für
Konsequenzen haben?“
Connar und Andras sahen einander eine Weile schweigsam an, ehe ihr Bruder sie
wieder anblickte: „Wir sind nur mit unseren Seelen in dir drin. Bleiben wir zu
lange oder sterben in deinem Kopf, kehren unsere Seelen nicht zurück und wir
werden in der Zwischenwelt landen.“
„Ich wusste ja, dass du mich um Schatti beneidest, aber dass du so weit gehen
würdest...“, murmelte Billie mit einem bitteren Grinsen. „Wie kommen wir
denn dann wieder heraus? Möglichst mit allen Seelen?“
„Es muss einen Ort geben, an dem du dich vollkommen sicher fühlst und der
eine wichtige Bedeutung für dich hat.“, erklärte der Nekromant. „An diesem
Ort wird es eine Tür geben. Wenn wir da durchgehen, können wir wieder zurück
in unsere Körper kehren und du kannst heraus aus deinem Gefängnis. Wichtig ist
dabei, dass du bereit bist, diese Tür zu öffnen.“
„Was bedeutet das? Wieso sollte ich nicht bereit sein?“
„Zodiak setzt alle Erinnerungen gegen dich ein, die du mal gesammelt hast.
Gerade aber die, wo du den Ausgang bereust, den diese genommen haben. Alles, was
in deinem Kopf ein >Was wäre, wenn< weckt.“, sagte Andras mit
ausdrucksstarker Stimme. „Solange du noch wankst, kannst du die Tür nicht
öffnen. Weder für dich noch für uns. Hier musst du dich selbst überwinden,
dir verzeihen und einsehen, dass alles ist, wie es sein sollte. Es darf für
Zodiak keinerlei Nährboden mehr geben.“
„Woher soll ich wissen, ob ich alles verarbeitet habe?“, wollte die Elfe
wissen. „Er durchforscht immerhin weiterhin meinen Verstand.“
„Wenn da keine Fragen mehr offen sind, dann wirst du es wissen, Billie.“
Das war für niemanden wirklich beruhigend. Es machte nur deutlich, dass
Billiana noch nicht am Ende ihres Weges angekommen war und noch etwas an ihr
nagte. Vielleicht eine Kleinigkeit, doch es konnte auch die größte und
allerschlimmste Erinnerung sein, die sie noch plagte. Das waren auch die
gefährlichsten Bilder, die der Kopf erzeugen konnte!
„Lasst uns einfach zu der Tür aufbrechen.“, schlug Andras vor. „Jeder
Gedanke, der dich bis dahin noch plagt, kann dann beseitigt werden und
vielleicht bist du im Gleichgewicht, sobald wir die Tür gefunden haben.“
„Ist es wirklich eine Tür?“, hinterfragte sie skeptisch.
„Nein, es kann alles Mögliche sein, wird aber als Tür bezeichnet. Es kann
auch ein Tor sein, ein Schlupfloch, ein Trampelpfad... Jedoch wird es etwas
sein, was dort eigentlich nicht hingehört.“
„Na gut... Das kann ja nicht so schwierig sein.“
„Sag‘ das nicht. Manche suchen über Wochen den Ausgang.“
„Wie lange hast du gebraucht?“
Andras sah sie irritiert an und schüttelte etwas den Kopf: „Wie kommst du
darauf, dass ich das schon machen musste?“
„Durch deine Erklärungen.“, antwortete die Elfe gelassen. „Sonst ist
Connar immer derjenige, der alles erklärt und alles weiß, aber er überlässt
dir das Reden. Du wirkst dabei vollkommen gefasst und musst nicht mal groß
darüber nachdenken.“
„Ich weiß nicht, wie lange ich gebraucht habe. Mein Zeitgefühl war zu diesem
Moment ziemlich im Keller.“
„Wie hast du die Tür gefunden? Hattest du auch jemanden, der dir zur Hilfe
geeilt ist?“
„Nein, mir ist niemand zur Hilfe geeilt. Ich musste so klarkommen und hatte
etwas weniger Potenzial für Zodiak.“, erklärte der Nekromant. „Ich habe
meine Erinnerungen einfach alle abgearbeitet und immer wieder >Nein< gesagt und
irgendwann fiel mir dann der Ausgang auf. Es ist schwer zu beschreiben...“
„Also kannst du mir nicht wirklich sagen, was ich zu beachten habe.“
„Leider nicht.“
„Es wird eben ein schöner und aufregender Ausflug!“, warf Connar locker
ein, der wohl nicht länger hier verharren wollte. „Es wird sich schon alles
irgendwie ergeben. Es wäre jedenfalls falsch, wenn wir hier weiter herumstehen
und über andere Zeiten quatschen. Spätestens jetzt wird Zodiak wissen, dass
wir hier sind und er wird nicht erbaut darüber sein.“
Dass er vollkommen recht hatte, wussten sie beide. Deshalb nickte sie zustimmend
und ließen das Geschehene endlich hinter sich. Es war wichtig, dass sie
möglichst bald den Weg hier herausfanden! Wie viel Zeit den beiden wirklich
noch blieb, ehe es für ihre Seelen zu spät war, konnte in diesem Augenblick
keiner wirklich sagen. Das Zeitgefühl an Orten wie diesen existierte praktisch
nicht. Selbst wenn, war es vermutlich vollkommen falsch! Also mussten sie davon
ausgehen, dass sie nicht länger trödeln durften oder sie ihre Leben ließen.
 
Argrim wusste nicht, wann die nächsten Besessenen eintreffen würden, doch er
wusste, dass sie kamen. Wenn er in den letzten Tagen eines gelernt hatte, dann,
dass es fatal war, sich nicht darauf vorzubereiten, dass Zodiak alles für sich
ausnutzte und seine Feinde auszulöschen versuchte. Dafür opferte er Menschen
und Nichtmenschen in gleichen Teilen. Warum sein Interesse gerade an Billiana so
massiv stärker war, konnte der Zwerg nicht wirklich sagen, doch er hatte sich
geschworen, dass er sie dennoch beschützen würde. Ohne zu wanken! Seine
Streitaxt gehörte nun ihr. Es fühlte sich zum ersten Mal in seinem Leben
wirklich richtig an...
Die meisten der Angreifer waren an den Giften gestorben, welche an den Spitzen
der Barrikaden verteilt worden waren. Selbst an kleinere Spitzen und Kanten
hatte Cazie welches aufgetragen, um sicherzugehen, dass möglichst wenige die
Blockade überwinden konnten. Selbst an der höchsten Stelle hatte sie versucht,
welches zu verteilen, um eifrige Kletterer zu hindern, ihr Ziel zu erreichen.
Wie effektiv genau das am Ende war, war bemerkenswert! Viele der Verseuchten
hangen reglos von der Barrikade...
Jene, die es lebend auf die andere Seite geschafft hatten, waren seiner Axt zum
Opfer gefallen. Nachdem kein einziger Gegner sich mehr stellte, nutzte er den
Durchgang, den sie nur für sich beide gelassen hatten und der gut getarnt war,
um zu kontrollieren, ob sie alle tot waren. Bei jenen, die vielleicht nur
betäubt waren, schlug er gnadenvoll und schnell zu. Meistens eine Enthauptung,
um wirklich sicher zu sein und die armen Besessenen nicht unnötig leiden zu
lassen. Sie konnten nichts dafür, dass sich Zodiak ihrer bediente und sie
wegwarf!
Bei einigen quoll die schwarze Schlacke heraus. Dann wusste Argrim, dass er
wirklich jemanden erwischt hatte, der noch lebte und ihnen alsbald in den
Rücken fallen könnte. Ihm war klar, dass er ihnen anders nicht mehr helfen
konnte. So war es besser.
Die meisten der Besessenen waren wirklich und endgültig tot. Cazie hatte
keineswegs übertrieben, wenn es um die Wirkung ihrer Mixturen und Gifte ging.
Irgendwie war er froh, dass er bisher kaum ärztliche Behandlungen gebraucht
hatte, um Verletzungen zu überstehen. Wenn solche Tinkturen entstanden, wenn
nach Heilmitteln gesucht wurde, dann wollte er nicht wissen, was man seinen
Patienten antat, um die Wirkung zu testen. Wie viele hatten bei den Versuchen
ihr Leben gelassen? Wie viele dabei Qualen erlitten...?
Arme Schweine..., dachte er wehmütig, Gestern wart ihr noch Bauern, Händler
oder sonst was und heute verendet ihr an einem Ort, den ihr vermutlich noch nie
gesehen habt an einem tödlichen Gift. Irgendwo an einer Barrikade... Niemand
wird euch jemals finden.
Gerade für Familien mit Traditionen war das eine Schande oder für jene, die so
ihren einzigen Erben verloren. Irgendwann drehte ihr Erbe durch, versuchte alles
und jeden umzubringen, um schließlich einfach zu verschwinden! Kehrte niemals
zurück, weil er einer Axt, einem Schwert oder einer anderen Waffe zum Opfer
fiel. Nur, weil jene sich verteidigen mussten...
Tatsächlich entdeckte Argrim bei einem der Leichen eine geprägte Münze, die
der Mann um den Hals trug. Es sah aus, wie das Wappen eines Adelshauses, wofür
auch seine feine Kleidung sprach, die einst bessere Zeiten gesehen hatte. Als er
einen genaueren Blick auf das Gesicht warf, konnte er nicht sagen, wie alt er
sein mochte. Die Gesichtsmuskeln waren vollkommen verzerrt, unter den Augen
waren schwarze Ringe und er wirkte eher eingefallen. Den braunen Locken zu
urteilen und ebenso der Gewandung würde er von einem jungen Mann sprechen, der
im heiratsfähigen Alter angekommen war. Höchstens achtzehn Jahre...
Seufzend blickte er auf die Münze, welche die Größe einer Medaille hatte und
wohl auch eher als solche zu bezeichnen war. Sie schien aus purem Gold zu sein!
Der Zwerg fackelte nicht lange und nahm die Münze in den Mund, um daran zu
lutschen. Es kam nicht zum metallischen Beigeschmack wie bei Messing, der oft
von Betrügern verwendet wird, um ahnungslose Käufer ihren Schmuck anzudrehen.
Nein, es war neutral als habe er nichts im Mund. Das bestärkte die Vermutung,
dass es wirklich Gold war.
Vorsichtig steckte er sich die Medaille in die Tasche. Vielleicht gab es im
nächsten Ort einen Juwelier oder Goldhändler, der ihm näheres darüber sagen
konnte. Eventuell wusste sogar jemand, zu welchem Haus das Wappen gehörte! Es
sah etwas aus, wie ein flammender Rabe auf einem Weizenfeld, doch der
Axtschwinger war sich nicht wirklich sicher. Bei solchen Wappen wurden die
Entwerfer immer ganz besonders kreativ! Manche hatten auch Fabelwesen auf ihren
Bannern, ganz andere nur irgendwelche Symbole aus heiligen Schriften oder von
alten Mauerwerken.
Auch wenn es nicht schön war, schlug er dem ehemaligen Adligen den Kopf ab.
Keine schwarze Schlacke drang hervor, also war er wohl schon tot gewesen. Er kam
sich schon so vor, als arbeitete er auf einen verdammten Schlachthof für
menschliche Wesen! Fehlte nur noch ein Kannibale, der sich seinen Menschen
selbst aussuchen wollte... Nur würden sie diese armen Seelen auf keinen Fall
essen oder weiterverarbeiten.
Immer wieder warf Argrim einen Blick die Klippen hinunter. Stets mit dem
bitteren Beigeschmack, dass er beim nächsten Mal vermutlich etwas erblicken
würde. Etwas, was eher einer Armee glich, als diese paar armen Hunde, die
zufällig in der Gegend gewesen waren. Nochmals würde Zodiak nicht den Fehler
machen und so wenige schicken. Vorher ließ er zahlreiche von ihnen sich
zusammenrotten, damit sie gemeinsam den Aufstieg wagen konnten. Am Ende würde
niemand ihre Namen wissen... Nicht mal sie selbst! Sie waren nichts mehr, sobald
Zodiak seine Pranken um sie schloss und ihre Herzen, Gedanken und Seelen
vergiftete wie eine dieser Mixturen.
Mit diesem Wissen packte der braunhaarige Zwerg sich die Schaufel und begann zu
graben. Sie brauchten hinter der zweiten Barrikade noch einen Graben und er
musste wie der erste, mit einer tödlichen Falle ausgebaut sein. Egal, was sich
dafür finden ließ, es musste vorerst reichen!
 
Die Flucht aus Billies Kopf entwickelte sich zu einer wahren Hetzjagd! Fast alle
Illusionen, denen sie begegneten, waren ihnen feindlich gesonnen. Sie wurden
immer aggressiver und bösartiger. Letztendlich gab es der Elfe das Gefühl,
dass Zodiak immer mehr Kontrolle über ihre Erinnerungen erlangte, während sie
hingegen einen Kontrollverlust erlitt. Wenn etwas frustrierend war, dann
definitiv das! Vor allem weil es schwieriger wurde, sich mit Waffengewalt zu
wehren. Auch die Magie versagte immer mal... Gerade, weil sie nicht alle
Fähigkeiten ihrer eigenen Retter kannte und es sie in ihren Möglichkeiten
einschränkte. Sie selbst fühlte sich einfach zunehmend schwächer und müder.
Obwohl sich das Ganze nur in ihrem Kopf abspielte, fühlte es sich einfach
vollkommen anders an. Als rannte sie in der Wirklichkeit aus eigener Muskelkraft
und schwang dort das Schwert oder den Kampfstab.
Trotzdem schafften sie es immer weiter voran. Schneller als sie es selbst
erwartet hatte, durchdrangen sie einige ihrer Kindheitserinnerungen, in denen es
meistens um dieselbe Thematik ging: Misshandlungen, Vergewaltigung, Einsamkeit
und Ignoranz.  Aus viel mehr hatte ihre Jugend immerhin niemals wirklich
bestanden. Das war traurig, aber eben nicht zu ändern... Nun hatte sie sich
immerhin aus der Unterwelt losgesagt und wagte ihr Glück auf der Oberwelt.
Wesentlich besser erschien es ihr im Moment allerdings nicht, auch wenn Zodiak
sicherlich viel zu dieser Kälte und Düsternis beitrug.
Bisher hatten sie aber nichts gefunden, was als Ausgang dienen könnte. Keine
Tür, keine Pforte, keine Pfade... Alles war genauso, wie es in der Wirklichkeit
auch war. Andras ermahnte sie immer wieder zur Geduld und erinnerte sie daran,
dass sie selbst auch so weit sein musste. War da noch eine offene Erinnerung,
die gegen sie verwendet werden konnte, würde Zodiak diesen Ort nicht verlassen
und sie genauso wenig. Sobald sie so weit war, konnte sie das Urböse offenbar
auch aus sich verbannen. Nicht nur für den Moment, sondern tatsächlich konnte
er dann niemals Macht über sie erlangen! Das war zumindest tröstlich.
Dann endlich erreichten sie jenen einen Ort, der sich in ihrem Kopf als sicher
manifestiert hatte. Es überraschte sie nicht wirklich, dass es das Schlafzimmer
war, welches ihr Wyrnné als Zufluchtsort geboten hatte. Nach der Schlacht bekam
sie hier Essen, Trinken, frische Kleidung und durfte sich waschen. Dazu kam eine
gepflegte Unterhaltung ohne Anzüglichkeiten, Gewalt oder Aufdringlichkeit. Mit
mindestens einen dieser Dinge verband die Blondine sonst jeden anderen Ort,
welchen sie in ihrem Leben jemals besucht hatte. Meistens sogar mit allen
dreien... Hier war es aber zu nichts gekommen, was sie nicht gewollt hatte. Sie
war einfach nur eine Elfe gewesen, die eine Schlacht für die richtige Seite
entschieden hatte!
Ihre eisblauen Augen sahen sich um und sie erkannte, welcher Gegenstand hier
nicht hineingehörte. Es gab einen zusätzlichen Schrank! Seine Holztüren waren
wundervoll bemalt mit Blumen, Schnörkeln und kleinere Blättchen. Ein richtiges
Meisterwerk aus Ebenholz. Von so einem hatte sie schon als kleines Mädchen
geträumt! Immerhin hatte sie sich immerzu vorgestellt, sie sei eine kleine
Prinzessin und als solche musste sie auch ein entsprechendes Zimmer haben. Hades
hatte das als albern abgetan und ihrem Wunsch nie entsprochen. Hätte er es,
dann wäre es genau dieser Schrank gewesen, den sie sich eingefordert hätte.
„Hier ist es.“, sagte Billiana eher abwesend und ging auf den Schrank zu.
„Das muss die Pforte nach draußen sein.“
„Das ist doch schon mal sehr gut.“, meinte Andras und folgte ihr. „Also
dann... Öffne die Tür.“
Die Blondine nickte, streckte die Hände aus und griff dann nach dem feinen
Metallring, um daran zu ziehen. Erst nur zaghaft, dann immer heftiger. Es tat
sich nichts! Keinen Millimeter öffnete sich der Schrank, egal wie viel Kraft
sie auch aufbrachte! Kein Spalt, kein Knarren, rein gar nichts... Es war
wirklich frustrierend.
„Warum tut sich nichts?“, wollte sie verzweifelt wissen. „Ich kann mein
ganzes Gewicht einsetzen, aber es bewegt sich trotzdem nicht!“
„Vermutlich bist du noch nicht bereit... Irgendwas ist da, was er noch gegen
dich benutzt.“
„Oh ja, das ist wahr.“, sagte eine Stimme, die von tausenden weiteren
begleitet wurde. Als sie sich umdrehten, konnten sie den hünenhaften,
weißhaarigen Mann mit den ebenso weißen Augen erblicken. Er wirkte dämonisch,
düster und absolut kaltherzig!
Neben ihm standen noch zwei weitere Männer. Der eine war Argrim, der andere
Wyrnné. Billiana war verwirrt, denn Wyrnné war ihr als einer der ersten
begegnet und Argrim erschien ihr nicht wie ein guter Hebel gegen ihren Verstand.
Eigentlich wirkte es sogar etwas verzweifelt. Das Urböse wollte wohl einfach
nicht aufgeben und versuchte nun wirklich alles, egal wie sinnlos es auch war.
„Du hast unausgesprochene Sehnsüchte, Billie, die stärker sind als alles
andere. Du kannst sie immer und immer wieder niederringen, doch innerlich weißt
du, dass das keine dauerhafte Lösung ist.“, schnurrte er mit seinem
unheimlichen Chorus. „Es sind die Männer, die dein Herz vergiften. Jeder Mann
auf seine eigene Art und Weise, doch nur wenige haben eine tatsächliche Macht
über dich. Viele von ihnen eigentlich nur für eine Nacht...
Bei diesen Exemplaren ist es anders. Du begehrst sie... Sehnst dich nach ihrer
Nähe. Eigentlich hast du es nicht auszusprechen gewagt, doch du wärst lieber
an der Seite des starken, tapferen und klugen Wyrnné Ralahur. Sein attraktiver
Körper geht dir nicht mehr aus dem Kopf und auch nicht, dass er bereit ist,
dich zu beschützen.“
Mit langsamen, gemächlichen Schritten umwanderte der Weißhaarige das besagte
Ratsmitglied. Seine Kuppen berührten ihn und es machte sie so ungemein wütend!
Etwas in ihr tobte und schrie! Dieser Teil wollte nicht, dass eine andere Person
seine gebräunte Haut berührte als sie selbst. Schon gar nicht, wenn es Zodiak
war, der sich seiner annahm. Es war schon anmaßend genug, dass er so über
Wyrnné sprach!
„Dann ist da dieser Zwerg... Dein Held und Retter. Er kam, um dich vor dem
Unglück zu bewahren. Zwar im Auftrag von eben diesem zauberhaften Wyrnné, doch
er hätte jeder Zeit umkehren können.“, setzte er fort und schlenderte zum
Axtschwinger herüber. „Du hast eine Leidenschaft für die Vielfalt der
Rassen. Es erregt dich, es mit ihnen zu treiben als gäbe es keinen Morgen!
Alles, was dein Vater hasst, treibt dich an, es zu erforschen... Einen Zwerg
hattest du noch nicht. Er ist ein besonders stattlicher.
Trotzdem sagst du ihm nicht, was in deinem Kopf herumgeht. Du sagst ihm nicht,
dass du dich nach seinen rauen, kräftigen und großen Händen sehnst. Nie
sprichst du aus, dass du seine Heldentaten und seine Selbstlosigkeit absolut
bewunderst. Nach Wyrnné und deinem Versprechen, traust du dich generell nicht,
ihn zu betrügen.
Doch ist es Betrug, wenn du ihm nicht gehörst? Du bist gegangen, also bist du
frei.“
Auch um ihn tänzelte er herum und wagte es, die wettergegerbte Haut zu
berühren, den etwas struppigen, braunen Bart mit seinen geflochtenen Zöpfchen
und dem zwergischen Schmuck. Er berührte die aufwändig geschmiedete Rüstung.
Seine Finger glitten sogar über die Fase der Axtklinge ohne sich zu schneiden.
Etwas in der Blondine wünschte sich jedoch innig, dass er sich schwer an der
Waffe verletzte. Er durfte auch ihn nicht einfach berühren! Alles in ihr gebar
auf. Nichts wollte zulassen, dass er solch eine Widerlichkeit wagte. Seine ganze
Existenz war eine einzige Widerlichkeit und entsprach nicht der Natur!
Mehrmals atmete sie tief durch. Sie hasste sich für ihre Gedanken... Hasste
sich dafür, dass sie gerade fast die Kontrolle verloren hatte. Innerlich musste
sie zugeben, dass Zodiak recht hatte: Zu viele Dinge verschwieg sie. Es wurde
Zeit, dass sie manche Dinge aussprach und sich die nahm, die sie wirklich
wollte. Wenn sie immer nur verzichtete, machte sie sich angreifbar. So, wie sie
sich für ihn gerade angreifbar gemacht hatte und nun in ihrem eigenen Kopf
solche Momente erleben musste. All das wäre niemals nötig gewesen, wenn sie
ihre Sehnsüchte nicht einfach schlucken, sondern aussprechen würde. Wenn sie
manchmal einfach mal forderte...
„Ich werde aus meinen Fehlern lernen.“, sagte sie mit klarer Stimme. „Das
hier war mir eine Lehre. Ich muss mir auch mal etwas nehmen, wenn ich es will
und ich muss manchmal einfach mal ausruhen. Meine Bedürfnisse zu stillen, ist
keine Schande.“
„Mal sehen, ob du wirklich so einsichtig bist... Kannst du wirklich auf diese
Männer verzichten? Willst du dein Herz leichtfertig opfern und nie erfahren,
wie es wäre, wenn du ihre Partnerin wärst?“, fragte der dämonische Chor.
„Ich denke, dass du dazu nicht bereit bist. Du bist weder bereit, aus dieser
Erfahrung wirklich zu lernen noch auf diese Männer zu verzichten. Sie sind
deine Achillesferse und das, wonach du dich am meisten sehnst.“
Er musste keinen Befehl aussprechen, damit sich Wyrnné und Argrim in Bewegung
setzten. Das Ratsmitglied zog dabei ein langes, mächtiges Schwert – ein
Langschwert, welches aus bester Schmiedekunst gefertigt worden war. Sie hatte es
in dessen Zimmer gesehen... Im Blatt waren mehrere Elfenrunen eingelesen
gewesen, was ihr sofort aufgefallen war und das Metall war ein wirklich
hochwertiges Erz, jedoch kein Mithril. Argrim hingegen packte seine Streitaxt,
welche ebenfalls ein Meisterwerk war. Jedoch eine zwergische Leistung und aus
den Erzen hergestellt, die sie selbst abbauten. Ihr war aufgefallen, dass es aus
sogenanntem Damaszenerstahl hergestellt worden war, welches die Verschmelzung
verschiedener Eisen- und Stahlsorten war. Dadurch entstand ein wellenartiges
Muster. Bei guter Arbeit, konnte so eine ultrascharfe und vor allem langlebige
Klinge erschaffen werden. In solchen Dingen waren Zwerge Meister! Es war eine
perfekte, ausbalancierte Streitaxt.
„Wie schön, dass du dir von den Männern, die du im Bett hattest oder haben
möchtest, dir die Waffen immer allzu genau ansiehst, Schwesterherz.“,
spottete Connar und zog seinen Dolch. „In Zukunft wäre es mir lieb, wenn du
dir auch bei uns solche Details einprägst, damit wir in solchen Fällen nicht
so dumm dastehen. Unsere Feinde sind hier alle besser ausgerüstet als wir.“
„Ja, ich bin auch dafür, dass du zukünftig dein Auge auch auf einfache
Freunde lenkst.“, stimmte Andras zu und hob seinen Degen. Sie waren bereit
für den Kampf.
„Ich bitte um Verzeihung, dass ich euch so wenig Aufmerksamkeit geschenkt
habe.“, zischte die Blondine nicht gerade begeistert. Ihre Hände umschlossen
den Kampfstab so fest, dass ihre Handgelenke schon weiß wurden.
Es war zwar schön, dass die Männer an ihrer Seite zu allem bereit waren, aber
sie selbst fühlte sich nicht wohl in dieser Lage. Auch wenn es Abbilder ihrer
Erinnerungen waren, sahen sie dennoch genauso aus. Jedes Detail, welches sie
sich eingeprägt hatte, passte überein! Es war schon bei all den anderen
Begegnungen ungemein schwer gewesen, sich gegen sie zu stellen und sie zum Teil
sogar zu töten. Besonders bei Selas... Das würde sie ihr Leben lang niemals
vergessen können.
Und jetzt stellten sich zwei Männer ihr in den Weg, die in ihr einen Platz
eingenommen hatten, der größer und bedeutsamer war, als alles, was sie jemals
erwartet hätte. Ihre Affinität für Sex war ihr nicht neu und auch nicht, dass
sie schnell Interesse an einem potenziellen Partner bekam, dennoch ergründete
sie sich hier selbst neu. Würde sich vielleicht auch neu definieren... Was
würde ihre Familie sagen, wenn sie als neue Frau zurückkehrte?
Ich weiß nicht, ob ich mögen werde, zu was ich hier werden könnte., gestand
sich Billie ein. Vielleicht werde ich mir am Ende doch wünschen, dass ich diese
Reise niemals angetreten hätte. Eventuell wäre es besser, wenn ich aufgebe...
Für diese Gedanken hasste sie sich noch etwas mehr! Solche Zweifel gehörten
hier gerade einfach nicht her und würden ihre Sehnsüchte auch nicht
befriedigen. Es wurde Zeit, dass sie endlich stark war. Andras und Connar
riskierten ihre Leben, indem sie hier waren und sie wankten nicht. Ganz im
Gegenteil! Als Wyrnné mit dem Langschwert zuschlug, parierte es Andras mit
seinem Degen und der Schwarzmagier versuchte hinter ihn zu kommen. Sie hatten
sich also für den schnelleren, erfahreneren Gegner entschieden.
Ihr blieb somit Argrim, der wesentlich langsamer, dafür aber kräftiger war.
Seine dämonischen, weißen Augen stierten ihr entgegen, doch da lag kein
Gefühl in ihnen. Auch seine Bewegungen ähnelten keineswegs denen, die sie bei
ihm beobachtet hatte.
Unerwartet schnell preschte der Zwerg voran und hob dabei seine Streitaxt. Nur
sehr knapp schaffte es Billiana, dem Angriff auszuweichen und stützte sich bei
der Landung auf den Kampfstab, während sie die Beine spreizte und leicht
beugte. Ihre katzenhaften Augen blickte herauf, während sie störende
Haarsträhnen einfach aus dem Gesicht pustete. Der Axtschwinger blieb
unbeeindruckt und kam mit klirrenden Geräuschen auf sie zu, um die Axt über
seinen Kopf zu schwingen und im Anschluss herabsausen zu lassen. Sie rollte sich
zur Seite, spürte aber den deutlichen Luftzug, als die Schneide sich brutal in
den Boden bohrte.
„Das alles müsste nicht sein.“, säuselte die vertraute Stimme im Chor.
„Entscheide dich hier und jetzt für die beiden und ihr könnt glücklich
zusammenleben. Keine Kämpfe mehr und keine Zweifel. Ihr würdet heiraten,
Kinder bekommen... Es gäbe zwischen ihnen nicht mal Eifersucht. Nicht hier.“
Für einen Augenblick war sie abgelenkt. Geblendet von den Bildern eines
glücklichen, harmonischen Zusammenlebens mit zwei Männern. In der Wirklichkeit
wäre dies niemals möglich! Sie würden einander mit Eifersucht und Hass
begegnen, weil sie die gleiche Frau liebten. Es gab nicht viele Lebewesen, die
mit einer offenen Partnerschaft wirklich zurechtkamen.
Argrim schlug wieder mit voller Kraft zu und dieses Mal blieb der Elfe nichts
Anderes übrig als zu parieren. Natürlich durchschlug die viel stabilere,
stärkere Axt einfach den Schaft des Kampfstabes und teilte ihn so in zwei
Teile. Fassungslos betrachtete sie die wertlosen Holzstücke in ihren Händen
und verfluchte sich selbst. Bei dem nächsten Schlag duckte sie sich unter der
Axt weg. Um dem Zwerg direkt an die Stelle der Rüstung zu schlagen, bei der
sich die Platten überschnitten. Es war eine der wenigen Schwachpunkte. Jedoch
konnte sie mit diesem kleinen Holzstück nicht mal ansatzweise so viel Schwung
holen, wie es mit dem ganzen Kampfstab möglich gewesen war. Der Angriff
verpuffte zwar nicht völlig, richtete aber auch keinen beachtlichen Schaden an.
Stattdessen schlug er ihr den Stiel seiner Axt direkt ins Gesicht und trat ihr
im Anschluss direkt in den Brustkorb. Die Blondine spürte kaum, wie sie über
den Boden schlitterte und sich die Haut aufriss. Ihr Verstand war vollkommen
benebelt von der Brutalität, welche diese Illusion aufbrachte und ihre
Unfähigkeit, ihn wirklich zu verletzen. Etwas in ihr schützte diese Männer,
denn auch Connar und Andras hatten es nicht leichter. Wyrnné schlug sie immer
wieder zurück, indem er mit dem Schwert kreiste und mächtige Rundumschläge
ausführte. So kamen sie nicht nah genug heran, um ihn zu verletzen.
 
„Sie blutet stark...!“, rief Cazie panisch, nachdem sie Argrim hereingeholt
hatte. „Aus dem Mund, aus der Nase und sieh‘ mal...“
Die Heilkundige wendete die Elfe und schob die Decke beiseite. Zahlreiche
Schürfwunden befanden sich daran. Es wäre nicht eigenartig, doch sie waren
frisch und bluteten sogar noch. Überall an ihrem Körper zeichneten sich auch
die schwarzen Adern ab und breiteten sich sogar bis zu ihren Augen aus. Der
Zwerg war sich langsam ziemlich sicher, dass sie dabei war zu sterben.
Als er seinen Blick zu den anderen beiden lenkte, entdeckte er kleinere
Schnittwunden in den Gesichtern, an den Hälsen oder den Armen. Sie waren
ebenfalls frisch, denn aus ihnen trat Blut heraus. Anders als bei Billiana,
befanden sich an ihnen jedoch keine schwarzen Adern, also konnte Zodiak wohl
nicht auf sie zugreifen oder sie vergiften. Trotzdem würden sie nicht
zurückkehren, wenn die Elfe es nicht schaffte.
Keiner von den dreien sah wirklich gut aus. Wenn es ihm möglich gewesen wäre,
hätte er sie alle aus diesem tranceartigen Zustand zurückgeholt und ihnen
vorgehalten, dass sie alle Idioten waren. Dumme, unbedachte Idioten, die ihr
Leben auf diese Weise riskierten! Aber er war nicht sauer auf sie... Argrim war
sauer, weil er ihnen partout nicht helfen konnte. Nur, indem er Angreifer
fernhielt und die Verteidigungsanlagen des Dorfes ausbaute.
„Du musst draußen die neuen Fallen mit deinen Mixturen präparieren und das
möglichst wieder so tödlich wie zuvor.“, sagte er mit ruhiger Stimme, obwohl
er innerlich keineswegs ruhig war. „So viel, wie du noch erübrigen kannst.
Zurzeit taut es ein bisschen, also ist die Gefahr, dass es zu früh einfriert,
relativ gering. Schau‘ aber bitte auch, ob du eventuelle Truppen den Pass
hochkommen siehst.“
„Aber was ist mit ihnen?“
„Ich bleibe hier und kümmere mich ein bisschen um sie. Schüre das Feuer neu
an, versorge grob die Verletzungen. Aber all das bringt nichts, wenn bald neue
Verseuchte kommen und wir nicht vorbereitet sind.“
„In Ordnung...“, gab die Rothaarige nach. „Frische Verbände sind da und
auch Salben... Es ist alles so weit beschriftet. Sei nicht zu sparsam.“
Cazie warf einen letzten Blick auf ihre Patienten, ehe sie sich die anderen
Fläschchen nahm. Auf ihnen waren größtenteils Totenköpfe abgebildet, welche
wohl vor der tödlichen Wirkung warnen sollten. Nicht dumm, wenn man im Eifer
doch mal zu schnell griff und nicht die Aufschrift las.
Sie verschwand draußen in dem leicht antauenden Schnee und würde seiner Bitte
entsprechen. Spätestens abends oder nachts würde der Frost wiedereinsetzen,
ebenso wie die Massen an Schneeflocken, doch die Zeit bis dahin zu nutzen, war
keineswegs dumm.
Auch wenn es ihm widerstrebte, kümmerte er sich erstmal um die Blutungen bei
Connar und Andras. Sie waren wesentlich leichter und schneller behandelt. Etwas
Salbe, ein paar Tücher und Verbände mussten vorerst ausreichen, solange sich
nichts Näheres ergab. Wenn sie wirklich zurückkehrten und sie heil aus der
Sache herauskamen, dann konnten sie immer noch die korrekten Behandlungsarten
anwenden.
Bei Billie war es etwas schwieriger... Ihre Wunden waren groß und bluteten
unbestimmt stark oder schwach. Er konnte also nichts weiter tun, als die Salbe
großzügig überall zu verteilen, wo sich Wunden befanden und es eher
grobmaschig zu verbinden. Das Blut, welches aus dem Mund und der Nase drang,
tupfte er behutsam weg. Nur wenige Sekunden später zuckte ihr ganzer Körper
heftig zusammen. Er sprang erschrocken zurück, weil er glaubte, dass sie
erwachte, doch stattdessen blutete ihre Schulter stark. Eine schwere, große
Waffe schien sie dort getroffen zu haben, aber hier drin hatte sie nichts und
niemand angegriffen.
Sofort nahm sich der Zwerg wieder Salbe, verteilte sie sicherlich brennend auf
der frischen Verletzung, drückte Tücher darauf und verband es ungeschickt. Was
immer sich gerade in ihr abspielte, es wirkte sich inzwischen auch auf ihre
wirkliche Hülle aus. Denn auch die Männer bekamen zunehmend neue Wunden,
welche heftig bluteten und nach Kampfverletzungen aussahen. Wenn sie nicht bald
zurückkehrten, würden sie eine Sepsis bekommen oder sogar verbluten! Wobei das
Ende bei beiden Varianten überaus tödlich sein würde...
Rasch setzte sich Argrim wieder an die Seite der Elfe und packte dessen rechte
Hand. Sie war ganz klamm und wahnsinnig bleich. Alles Anzeichen dafür, dass
ihre Herzfunktionen nachgaben und sie nicht mehr allzu lange zu leben hatte. Es
machte ihm bewusst, dass sie vielleicht niemals wieder aufwachen würde.
Vielleicht musste sie dann für immer in diesem Albtraum ihres Kopfes leben.
Jeden Tag diese Verletzungen erdulden...
„Bitte... Bitte komm‘ zurück zu mir...“, flüsterte er erschüttert.
„Ich weiß, dass wir uns gerade erst kennengelernt haben und du das
wahrscheinlich albern findest, doch du bedeutest mir echt viel. Alles an dir ist
so... faszinierend. Obwohl du eine Elfe bist! Verdammt... Gerade, weil du eine
Elfe bist.!
Wach‘ auf... Billie, bitte wach‘ auf.“
 
Wie ein Mantra drang es in ihren Kopf ein. Nur sie schien es hören zu können.
Keiner sonst reagierte darauf! Weder Connar oder Andras noch Zodiak. Aber für
sie war es erst ein leises Flüstern, dann fast wie ein bebender Schrei, der ihr
Innerstes aufwühlte.
„Wach‘ auf... Billie, bitte wach‘ auf.“
Obwohl sie einander nicht lange kannten, wusste sie sehr genau, wie Argrims
Stimme klang. Selbst hier, wo sie nur verzerrt zu ihr durchdrang. Doch war das
wirklich real? Oder versuchte Zodiak sie irgendwie zu linken. Andernfalls wollte
er nicht, dass sie aufwachte und diese Botschaft würde ihm nicht viel
bringen...
Keuchend umklammerte sie das Heft der Streitaxt, während die Illusion von
Argrim über ihr kniete. Mit kaltem Blick drückte er und versuchte die Klinge
so zu wenden, dass sie auf ihre Kehle deutete. So wollte er ihr eine tödliche
Wunde zufügen, die sicherlich noch mehr Blut verlieren würde, als ihre frisch
verletzte Schulter. Diese blutete nicht nur stark, sondern sie brannte auch!
Beinahe so, als hätte man ihr gerade erst frischen, puren Alkohol darüber
gegossen. Es war ein absurder Gedanke, denn bisher hatten sie den Kampf nicht
unterbrochen. Hier ging es um Leben und Tod!
„Wach‘ auf... Billie, bitte wach‘ auf.“, hallte es wieder in ihren
Ohren. Deutlicher, dringlicher... Wie ein Gebet an die Götter gerichtet.
Eigentlich müsste es sie ablenken, doch stattdessen fand sie die Kraft, seine
Streitaxt auf mehr Distanz zu bekommen. Dabei schaffte es der Zwerg nicht, die
scharfe Klinge auf eine überlebenswichtige Stelle zu richten oder sie erneut zu
verwunden. Es fühlte sich etwas so an, als fand sie in diesem Singsang einer
vertrauten Stimme Kraft. All die Ereignisse, die sie hier durchlitten hatte,
waren auf einmal bedeutungslos. Billiana wollte zu dieser Stimme! Sie wollte
heraus und sich der Wirklichkeit stellen.
„Tu‘ mir das bitte nicht an, Billie... Du darfst nicht sterben!“
Sie schwitzte, trotzdem hielt sie weiterhin gegen ihren Angreifer an, der nicht
Argrim war. In diesem Moment sah sie es klar und deutlich vor sich! Das kühle,
reglose Gesicht von Zodiak, der zwei Gestalten. Er wollte ihren Tod und er
wollte ihren Körper beherrschen. Ihm war es nicht recht, wenn sie all das
abschütteln konnte, um stattdessen bei vollem Bewusstsein zu erwachen.
Vielleicht hatte das Urböse recht und er konnte ihr hier alle möglichen
Traumwelten erschaffen, in denen sich ihre Wünsche sofort erfüllten. Doch
eines konnte er ihr nicht ermöglichen: Das es Realität wurde. All das war
nicht echt... Es würde niemals echt sein! Alles, was sie hier fand, waren
vorgegaukelte Erinnerungen und Träume, die sie sich aber selbst noch
verwirklichen oder umformen konnte. Ihre Vergangenheit konnte sie nicht
ändern... Nicht, wie sie es hier könnte! Aber Billiana war es möglich, ihren
Blick darauf zu verändern. Es lag bei ihr, den bitteren Beigeschmack von
früher zu schlucken und ein positiveres Licht darauf scheinen zu lassen. Nur
sie konnte über ihre Zukunft entscheiden, die sich eng mit Vergangenheit und
Gegenwart verknüpfte.
Die Gegenwart war heute! Heute musste sich die Blondine entscheiden, was sie
wollte. Wollte sie leben oder sterben? Eigene Entscheidungen treffen oder in
einer Illusion leben?
„Bi-Bitte~... Wach‘ doch auf, Billie~... Billie~... Ich... Ich liebe
dich.“
Mit einem Aufschrei drückte sie sich mit all ihrem Körpergewicht gegen die
Waffe und warf den Zwerg zurück zu Boden. Sofort sprang die Elfe mit den
honigfarbenen Locken auf und holte mit der Axt aus. Obwohl Zodiak versuchte, ihm
noch einen ängstlichen und flehenden Ausdruck zu verleihen, reichte es nicht
aus. Kraftvoll schwang sie die Waffe nieder. Der Kopf des unechten Argrim rollte
über den Boden und kurz darauf verpuffte er in einem Nebel, als wäre er
niemals hier gewesen.
Billiana verharrte nicht, sondern drehte sich um. Die Männer brauchten kein
Zeichen, um zu verstehen. Stattdessen wichen sie von Wyrnné zurück, dem sie
mit Anlauf und Schwung ebenso den Kopf von den Schultern trennte. Auch er löste
sich nur wenige Augenblicke vor ihnen auf. Es war ein viel zu langer, harter
Kampf gewesen, doch am Ende hatten sie gewonnen.
Das Bildnis von Zodiaks menschlicher Gestalt stand noch da und wirkte etwas
panisch. Beinahe so, als könnte das Urböse nicht fassen, dass sie es geschafft
hatte, sich ihren intensivsten Gefühlen erfolgreich zu stellen. Und sie war
stärker als jemals zuvor daraus hervorgekommen! Wie ein Phönix aus der Asche
entstieg sie ihrem sicheren Ende und würde so schnell nicht wieder schwanken.
„Alles... Alles kann ich dir geben!“, kreischte der Chorus aufgewühlt.
„Du könntest doch endlich glücklich sein und alles bekommen, was du dir
wünscht!“
„Es gibt nichts, was du mir geben könntest, was ich nicht längst hätte.“,
zischte die Elfe wütend. „Der Schlüssel zum Glück bin ich selbst. Deine
Lügen sind blanker Hohn und bringen mir niemals das Glück, welches ich
verdient habe.
Und nun verschwindest du aus meinem Körper, ansonsten schwöre ich dir, wird es
keine Ecke in allen Welten geben, die dich vor mir schützen kann.“
Schwungvoll holte sie aus und schlug zu. Zodiak versuchte nicht mal
auszuweichen, als sie auch ihn enthauptete. Damit beendete sie den Spuck in
ihrem Verstand und war frei, auch wenn es körperlich sicherlich Nachwirkungen
hatte. Das konnte die Elfe deutlich spüren.
Nichts, was die Zeit nicht heilen kann. Ich muss da nun durch...
Als sich die Blondine umdrehte, öffneten sich die Türen des Ebenholzschrankes
von ganz alleine. Ein fließendes, glitzerndes Licht befand sich darin, welches
lebendig wirkte. Beinahe wie in einem wunderschönen Traum...
„Es ist Zeit, dass wir gehen.“, sagte sie mit fester Stimme. „Es gibt noch
viel zu tun.“
 
Als die drei endlich aufwachten, brach die Nacht bereits an. Sie schreckten
keuchend und hechelnd hoch. Alle schwitzten, als seien sie mehrere Ellen weit
gelaufen und deren genaue Anzahl wollte keiner von ihnen wissen. Dafür war
dieser Ausflug viel zu nervenaufreibend gewesen. Eine Wiederholung würde mit
etwas Glück ausbleiben.
„Oh... Oh!“, keuchte Cazie vollkommen überrumpelt. „Ihr seid endlich
wach! Unglaublich... Endlich!“
Die Rothaarige rannte zur Tür und rief nach Argrim. Der stapfte nur wenige
Augenblicke später hinein und wirkte ebenso erleichtert. Zwar wirkten sie alle
bleich wie Leichen, doch sie atmeten und lebten! Zumindest schloss er das aus
ihrer Haltung, auch wenn sie wohl selbst nicht ganz fassen konnten, dass sie nun
hier waren.
Sofort untersuchte die Heilkundige ihre Patienten, um zu prüfen, wie ihr Puls
war und auch die Körpertemperatur. Soweit schien alles in Ordnung, auch wenn
ihr Herzschlag recht heftig schien. In Anbetracht der Situation überraschte es
sie auch nicht wirklich. Wenn sie einen Moment bekamen, konnte sich all das
wieder von selbst regulieren. Auch die etwas zu kühle Temperatur würde sich
wieder einpendeln und normalisieren.
„Was ist?“, fragte der Zwerg entsetzt. „Geht es euch gut? Ihr wart ewig
weg!“
„Ja...“, keuchte Billie. „Es geht uns so weit gut... Nur etwas
erschöpft.“
Ihre eisblauen Augen wirkten ein bisschen trüb, als sie den Blick hob und
verwirrt die unbekannte Frau musterte. Als sie diese kennengelernt hatten, war
sie immerhin bewusstlos gewesen und wusste nun nicht, mit wem sie es zu tun
hatte oder weshalb... Allerdings bestätigte es ihr ebenfalls, dass sie
unmöglich noch in ihrem Verstand stecken konnte. Dort traf sie nur auf
manifestierte Erinnerungen.
Als sie sich nach den Männern erkundigen wollte, stellte sie fest, dass Connar
verschwunden war. Keine Neuheit, aber daran gewöhnen, würde sie sich wohl
niemals. Andras sah dafür kalkweiß aus, dennoch aber durchaus erleichtert. Die
unbekannte Frau tupfte ihm die Schweißperlen von der Stirn und wirkte sehr
besorgt.
„Wer seid Ihr?“
„Verzeihung!“, keuchte die Rothaarige sofort und sah sie wieder an. „Ich
heiße Cazie Muriel. Bevor meine Meisterin starb, war ich die Assistentin der
dorfeigenen Heilkundigen. Ich habe euch versorgt.“
„Verstehe...“, murmelte die Elfe müde. „Dann vielen Dank.“
Erstaunt stellte Argrim fest, dass die schwarzen Adern sich immer mehr
zurückzogen. Noch waren sie nicht vollkommen verschwunden, doch das war nur
noch eine Frage der Zeit. Die Schlacke musste wohl erstmal von dem Körper
verarbeitet und ausgestoßen werden. Bis dahin schien aber wohl keine weitere
Gefahr mehr davon auszugehen.
„Auch, wenn ich mich freue, dass ihr heil wieder da seid, können wir
höchstens noch über Nacht bleiben.“, offenbarte der Zwerg schließlich.
„Wir wurden bereits einmal von zahlreichen Verseuchten angegriffen und konnten
sie nur knapp zurückschlagen. Ich bin sicher, dass uns noch mehr ans Leder
wollen.“
„Dann sollten wir sofort aufbrechen.“, meinte Billiana und brach keuchend in
sich zusammen, als sie versuchte aufzustehen. In ihrem Zustand konnte sie ohne
Hilfe keinen Schritt machen! Andras ging es da garantiert nicht wesentlich
besser als ihr. Vorerst saßen sie also in dieser Hütte fest.
„Ruht euch diese Nacht hier aus. Ich habe draußen einige Verteidigungsanlagen
mit Cazie gebaut und werde mit ihr regelmäßig patrouillieren.“, sagte Argrim
streng. „Sollten sie uns doch vorher versuchen anzugreifen, wecken wir euch
und müssen so zusehen, wie wir es hier wegschaffen. Vielleicht habt ihr euch
bis dahin auch erholt... Spätestens am Morgen müsst ihr allerdings
klarkommen.“
Es schmeckte der Elfe nicht, trotzdem nickte sie bleiern und legte sich wieder
in das behelfsmäßige Bett. Die Heilkundige begann derweil, einige Kräuter zu
zerstoßen und sprach davon, dass sie zwei Mixturen zur Stärkung anfertigen
würde. Argrim dagegen nahm sich wieder seine Streitaxt, damit er in die Kälte
aufbrechen konnte. Er musste nun die ganzen Zugänge zu diesem Ort im Auge
behalten! Wenn ihm nur eine Bewegung entging, könnte es ihr sicheres Ende sein.

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