Drowning   von einfach_Antonia
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                              Kapitel 1: Drowning
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Im strömenden Regen stand Tashigi vor den schmiedeeisernen Toren und konnte
sich nicht dazu überwinde weiterzugehen. Sie überlegte krampfhaft was genau
sie noch mal dazu getrieben hatte der Einladung ihrer Mutter zu folgen und in
ihrem wohlverdienten Urlaub nach Hause zu kommen. Sie wusste es nicht mehr.
Ich könnte einfach wieder gehen und ihr schreiben, dass etwas dazwischen
gekommen…


„Baroness? Seid Ihr das?“
Zu spät.
Tashigi kniff die Augen zusammen und versuchte die ihr entgegeneilende Gestalt
zu erkennen. Es war zwar erst früher Nachmittag, doch durch den Regen und die
damit einhergehenden dunklen Wolken war es schwer auch nur einen Meter weit zu
sehen.
Der Marine-Captain seufzte ergeben und setzte sich dann in Bewegung. Das Tor
wurde für sie geöffnet und nachdem sie hindurchgetreten war besah sie sich den
älteren Herren, der sie eben auch gerufen hatte. Er war mindestens zwei Köpfe
kleiner als sie und mindestens genauso breit wie lang. Verwaschene grüne Augen
schauten sie unter struppigen grauen Augenbrauen hervor an. Auf seinem Kopf
schien schon länger kein Haar mehr zu wachsen.
Tashigi kannte ihn nicht, wahrscheinlich hatte ihre Mutter mal wieder das
gesamte Personal ausgewechselt.


Gemächlichen Schrittes folgte sie ihm zum Haus und dann hinein; sie hatte es
eigentlich nicht wirklich eilig ihrer Mutter zu begegnen.
„Eure Mutter erwartet Euch mit Tee und Gebäck im Salon. Ich lasse Euch ein
Bad bereiten, dann könnt Ihr Euch noch einmal frisch machen“, sagte der ihr
unbekannte Mann, während er ihr den Seesack und den Mantel abnahm.
„Lasst das Bad vorbereiten, ja. Aber ich werde meine Mutter direkt
begrüßen“, antwortete sie.
Dann habe ich es hinter mir.
Ihrem kleinen Empfangskomitee schien diese Tatsache wenig zu schmecken, genauso
wenig wie die, dass sie mit ihren nassen und verschlammten Stiefeln über die
kostbaren Böden des Hauses lief. Aber da er im Rang weit unter ihr stand
schluckte er seinen Protest hinunter und verbeugte sich.
„Wie Ihr wünscht.“


Tashigi beachtete ihn nicht weiter, betrat klatschnass wie sie war den Salon
ihres Geburtshauses und da saß sie: Tessa Alvarez. Ihre Mutter. Sie sah noch
genauso aus wie Tashigi sie in Erinnerung hatte. 
Eine ältere und ungleich elegantere Ausgabe ihrer selbst wandte Tashigi nun den
Kopf zu. Ein schmales Lächeln lag auf Tessas Lippen als sie in ihrem schicken
dunkelroten Kleid auf Tashigi zukam; ihr dunkelblaues Haar trug sie wie immer in
einem strengen Dutt.
„Tashigi! Es ist so schön dich zu sehen. Ew… du bist ja ganz nass und
tropfst auf den Boden.“
Nun wurde Tashigi missbilligend von ihrer Mutter angesehen. Sie schenkte der
Älteren ebenfalls ein schmales Lächeln.


„Guten Tag, Mutter. Wenn du nichts dagegen hast setzte ich mich, ja? Es war
eine lange Reise.“
Ohne auf eine Antwort zu warten setzte sie sich auf das im Salon stehende Sofa
und bediente sich am Tee. Eigentlich bevorzugte sie ja Kaffee, aber alles was
auch nur annähernd heiß war kam ihr gerade gelegen. Ihre Mutter nahm sich
ebenfalls einen Tee und setzte sich dann in den Sessel, der gegenüber dem Sofa
stand. Minutenlang schwiegen Mutter und Tochter sich an, bis Tessa das Wort
ergriff.
„Du hast dir das Haar wachsen lassen. Es gefällt mir.“
„Mir auch, danke.“
„Allgemein hast du dich in den letzten Jahren sehr verändert. Du bist…
fraulicher geworden.“


Tashigi musste schmunzeln. Sie selbst hatte die Hoffnung auf eine vernünftige
Oberweite schon mit achtzehn aufgegeben, aber in den vergangenen zwei Jahren
hatte ihr Körper beschlossen noch einmal nachzulegen.
„Also, Tochter. Wie ist es dir in der… Marine ergangen? Du wurdest
befördert wie ich hörte.“
Sie wusste, dass ihre Mutter ihr Werdegang und ihre Arbeit bei der Marine nicht
wirklich interessierte und sie nur aus Höflichkeit fragte. Tessa Alvarez hatte
nie viel für solcherlei Dinge übriggehabt. Sie interessierte sich mehr für
Mode, sowie Klatsch und Tratsch.
Dass ihre Tochter, ihr einziges Kind, sich für die Marine und auch noch den
Schwertkampf entschieden hatte, empfand Tessa als ganz persönliches Versagen.
„Es läuft alles bestens, danke. Wie ist es dir ergangen?“


Tashigi hörte nur mit halbem Ohr zu, während ihre Mutter begann von ihrem ach
so aufregenden Leben zu schwärmen. 
Sie konnte nicht verstehen wie man es als aufregend bezeichnen konnte, wenn man
den ganzen Tag in seiner riesigen Villa saß und nichts anderes zu tun hatte als
die Angestellten hin und her zu scheuchen. Da fehlte doch das Abenteuer, der
Nervenkitzel, die Abwechslung.
Tashigi hatte schon früh in ihrem Leben beschlossen nicht so wie ihre Mutter zu
werden.
„Deswegen habe ich dich auch hergebeten.“
Sie richtete ihre komplette Aufmerksamkeit wieder auf ihre Mutter.
„Entschuldige bitte. Weswegen?“ Natürlich war ihre Mutter nicht davon
begeistert das Gesagte zu wiederholen, aber sie tat es.
„Ich sagte gerade, dass es an der Zeit ist einen passenden Ehemann für dich
zu finden.“


„Mutter…“, begann Tashigi wurde jedoch unterbrochen.
„Nein. Du hast jetzt lange genug deine Zeit mit der Marine vergeudet. Du
solltest jetzt nach Hause kommen und anfangen deine Verpflichtungen hier zu
übernehmen.“
„Ich vergeude meine Zeit bei der Marine nicht, Mutter. Und meine
Verpflichtungen liegen dort, nicht hier.“
„Falsch. Da du deines Vaters einziges Kind bist, wirst du irgendwann den Titel
der Baronin tragen. Und du solltest Erben in die Welt setzen. Dafür brauchst du
einen Ehemann.“
„Ich möchte aber noch keine… Erben in die Welt setzen und einen Ehemann
schon mal gar nicht.“


„Ich habe für die nächsten Abende jeweils einen Sohn wohlhabender Männer
eingeladen. Alle würden hervorragende Ehemänner abgegeben. Wir werden mit
ihnen zu Abend essen und am Ende werden wir einen von ihnen auswählen, den du
dann ehelichen wirst.“
„Also eine arrangierte Ehe?“, fragte Tashigi leise. Noch zu überrascht von
der Dreistigkeit ihrer Mutter.
„So kannst du es nennen.“
„Warum bekomme ich eine arrangierte Ehe, wenn du und Vater damals aus Liebe
geheiratet habt? Wieso verweigerst du mir die Möglichkeit selbst einen
passenden Ehemann zu finden?“


Tessa stellte ihre Teetasse ab und blickte Tashigi ernst an.
„Das zwischen deinem Vater und mir war etwas, was nicht jeder in seinem Leben
erfährt: Die große Liebe. Und wenn du es ehrlich wissen willst, bezweifle ich,
dass du allein einen Ehemann finden wirst.“
Tashigi ließ sich tiefer in das Sofa fallen. Vor Jahren hatte sie einmal einen
jungen Mann getroffen, von dem sie gedacht hatte, dass sie sich in ihn verlieben
könnte. Dann hatte sie herausgefunden wer er wirklich war.
„Dein Vater hätte mir zugestimmt. Er würde genau dies auch wollen“, holte
Tessas Stimme sie aus ihren Gedanken.
„Mein Vater hat immer nur gewollt, dass ich das tue was mich glücklich macht.
Und die Marine macht mich glücklich.“
Zumindest hat sie das mal.


„Dieses Thema steht nicht weiter zur Diskussion. Du wirst diese Männer
treffen. Der Erste wird in drei Stunden eintreffen. Und jetzt geh und mach dich
frisch. Bevor du mir endgültig die Böden und Möbel ruinierst.“
Ohne ein weiteres Wort zu sagen stand Tashigi auf und verließ den Salon.



Mit einem wohligen Seufzen ließ Tashigi sich in das heiße Wasser sinken. Nach
dem kalten Regen und dem Gespräch mit ihrer Mutter war das Bad genau das
richtige. 
Sie hatte nicht erwartet, dass der Besuch bei ihrer Mutter ein Zuckerschlecken
würde, aber dass sie gleich verheiratet werden sollte… damit hatte sie nun
wirklich nicht gerechnet.


Nicht gerade der Erholungsurlaub, den ich mir vorgestellt hatte.
Dabei hatte sie nichts anderes tun wollen als zu entspannen und den Kopf frei zu
bekommen. Gerade nach den Geschehnissen auf Punk Hazard war das unbedingt
nötig. 
Die Ereignisse dort hatten ihr nur wieder einmal vor Augen geführt wie viel in
der Marine falsch lief und durch die kurzweilige Allianz mit den
Strohhut-Piraten hatte sie endgültig begriffen, dass man nicht alle Piraten
über einen Kamm scheren durfte. 
Tashigi versank noch tiefer in der Badewanne. 


Als Vater noch bei der Marine war hat er nie von korrupten und verdorbenen
Admirälen erzählt. Gab es sie damals noch nicht oder hat er es mir
verschwiegen?
Bei den Gedanken an ihren Vater füllten sich ihre braunen Augen mit Tränen. Er
war es gewesen, der sie damals im Schwertkampf unterrichtete, damit sie ihrer
Tollpatschigkeit Herr wurde. Er war es gewesen, der sie dazu inspiriert hatte
zur Marine zu gehen. Er hatte sie gelehrt auf ihr Herz zu hören und nicht immer
nur auf ihren Verstand oder ihre Mutter. Er war gestorben als sie fünfzehn war;
er fehlte ihr entsetzlich. Wäre er noch am Leben hätte ihre Mutter es sicher
nicht gewagt wildfremde Männer in sein Haus einzuladen und sie auf
Ehetauglichkeit zu überprüfen. Er hätte Tashigi selbst entscheiden lassen wen
sie heiraten würde, ob sie jemals heiraten würde.


Aber in dem sie der Einladung ihrer Mutter gefolgt war, hatte sie ihr eigenes
Schicksal besiegelt. Zumindest zum Teil. Ja, sie würde mit diesen Männern zu
Abend essen. Nein, sie würde am Ende niemanden von ihnen zum Ehemann nehmen.
Ja, nach dem Tod ihrer Mutter würde der Titel Baronin auf sie übergehen. Nein,
deswegen würde sie sich von niemanden in ein Leben zwängen lassen, welches sie
nicht führen wollte. Und wenn ihre Mutter für den Rest ihres Lebens Männer
zum Essen einladen würde, Tashigi würde sich nicht zwingen lassen.



Forschen Schrittes marschierte Tashigi durch die Straßen ihrer Heimat. Das
Essen mit dem ersten „Kandidaten“ war ein Desaster gewesen; fand sie. Ihre
Mutter sah nur den wohlerzogenen jungen Mann aus reichem Hause, der das gesamte
Vermögen seines Vaters erben würde.
Tashigi sah in ihm nur den verwöhnten reichen Bengel, der nie etwas
vernünftiges gelernt hatte und wahrscheinlich noch nie in seinem Leben hart
arbeiten musste. Definitiv nicht ihr Typ.


Warmes und einladendes Licht fiel durch Fenster auf den Weg vor ihr und sie hob
lächelnd ihren Kopf. Der Regen hatte schon vor einiger Zeit aufgehört, aber
selbst der hätte sie nicht davon abhalten können noch einmal das Haus zu
verlassen. 
In freudiger Erwartung betrat sie das Gebäude. Das „Old Haunt“ war schon
seit Generationen im Besitz ihrer Familie und war eines der wenigen Dinge, die
Tashigi direkt nach dem Tod ihres Vaters überschrieben bekommen hatte.
Ihre Mutter hatte damals getobt; wie könne man denn einer Fünfzehnjährigen
eine Gaststube vererben?


Doch Tashigi liebte diese Gaststube. Genauso lange wie schon im Besitz ihrer
Familie, solange wurde das „Old Hunt“ auch schon von derselben Familie
geführt. Wenn Tashigi nicht mit ihrem Vater den Schwertkampf trainierte, hatte
sie den Rest ihrer Zeit in dieser Gaststube verbracht. Dieses Gebäude fühlte
sich für sie mehr nach Zuhause an als das Haus, in dem sie geboren worden war.


Wärme, Lachen und der herrliche Duft von Braten begrüßten Tashigi und für
einen Moment schloss sie die Augen und ließ all ihre Kindheitserinnerung auf
sich einströmen.
Anschließend ließ sie den Blick kurz durch den Schankraum wandern, erblickte
aber niemanden den sie kannte, also setzte sie sich an die Theke. Augenblicklich
setzte sich der Schankwirt zu ihr in Bewegung, blieb jedoch gleich wieder stehen
als er sie erblickte.
Tashigi konnte ein Grinsen nicht unterdrücken, ebenso wie der Schankwirt.
„Baroness Tashigi Alvarez. Was verschafft mir denn diese Ehre?“
„Auf Geheiß meiner Mutter, der Baronin, bin ich für kurze Zeit
zurückgekehrt.“


Sie konnten Beide das Lachen nicht länger zurückhalten und nachdem der
Schankwirt hinter seiner Theke hervor gekommen war drückte er Tashigi fest an
seinen feisten Körper.
„Ach, Tashigi. Es ist so schön dich zu sehen. Gut siehst du aus.“
„Danke, Barney. Ich freue mich auch dich zu sehen.“
Tashigi musterte den Mann vor sich. Seit ihrem letzten Treffen hatte Barney sich
nicht sehr verändert; er war noch immer genauso rund, die braunen Augen
strahlten noch immer Freundlichkeit aus und das spärliche braune Haar fiel ihm
noch immer über die Ohren.
Da sie als Kind so viel Zeit in der Gaststube verbracht hatte, war Barney so
etwas wie ihr zweiter Vater geworden.


„Wie geht es deiner Tochter?“, fragte sie während Barney wieder hinter der
Theke verschwand und ihr einen Krug Bier servierte.
„Lizzy geht es prächtig. Sie geht mit ihrem zweiten Kind. Es könnte jetzt
jeden Tag soweit sein.“ Prustend verschluckte Tashigi sich an ihrem Bier.
„Das Zweite? Aber ihr Erstes ist doch erst vor kurzem geboren worden“,
stotterte sie ungläubig.
Barney sah sie zweifelnd an.
„Meinst du Aiden? Der ist im Frühjahr zwei Jahre alt geworden.“
„Wow“, stieß Tashigi hervor und nahm noch einen Schluck.
Lizzy ist doch genauso alt wie ich.
„Weiß meine Mutter davon?“, fragte sie dann.
Barney nickte.
„Und immer wenn ich ihr meine Kassenbücher zeige klagt sie darüber, dass du
keine Vernunft annehmen und heiraten magst.“
„Das ist ja nichts Neues“, murmelte Tashigi und versank erneut in ihrem
Bier, Barney bediente derweil an einem der Tische.


Für einige Minuten saß Tashigi still an der Theke, genoss ihr Bier und das
laute Lachen der anderen Gäste.
Es ist doch schön wieder hier zu sein.
„Hey Barney! Hast du noch etwas von diesem köstlich duftenden Braten da?“
Barney sah sie mit großen Augen an.
„Gibt es in der großen Villa nichts zu essen mehr?“
„Sicher gibt es dort etwas, aber bei dir schmeckt es immer noch am besten.“
Der Schankwirt lachte.
„Du musst mir keinen Honig mehr ums Maul schmieren. Deine Bestellungen gehen
doch schon aufs Haus.“
Ebenfalls lachend beobachtete sie ihn wie er in die Küche ging, um ihr Essen zu
holen. Für die nächsten Minuten genoss sie erneut die Geräusche der
Gaststube. Ein Tisch hinter ihr in der Ecke schien einen besonders heiteren
Abend zu verleben. Immer wieder hörte man von dort fröhliches und lautes
Gelächter.


„Also, Baroness. Was führt dich wirklich wieder auf diese Insel?“, fragte
Barney und stellte vor ihr einen herrlich duftenden Teller mit Braten,
Kartoffeln und Gemüse ab.
„Wie gesagt, meine Mutter. Sie hat mich in meinem Urlaub hergebeten, damit wir
einen Ehemann für mich auswählen können.“
„Ah, deswegen stolzieren seit ein paar Tagen so viele Möchtegern-Barone durch
die Straßen“, nickte Barney verstehend.
Auch Tashigi nickte nur, im Mund bereits das köstliche Essen.
„Tessa wird wohl nie verstehen, dass du dich zu nichts zwingen lässt. Dein
Vater war da ganz anders.“
Tashigi schwieg sich dazu aus. Dieses Thema hatte sie schon so oft sowohl mit
Barney als auch mit ihrer Mutter selbst durchgekaut.


„Hey, Ruffy! Nimm die Finger von meinem Teller! Das ist mein Essen!“
Als sie diesen Ausruf hörte, verschluckte sie sich an ihrem Bissen. Hustend
drehte sie sich auf ihrem Hocker um und erblickte am letzten Tisch in der
hintersten Ecke die komplette Mannschaft der Strohhut-Piraten. Hastig drehte sie
sich wieder zu Barney.
„Wie lange sind die denn schon hier?“, fragte sie atemlos.
„Seit zwei Tagen. Machen hier Urlaub, sagen sie.“
Aus dem Augenwinkel riskierte sie einen zweiten Blick auf die Piraten und blieb
bei einem gewissen grünen Haarschopf hängen. 
Wieso habe ich sie nicht sofort bemerkt?


Weil sie viel zu sehr mit sich selbst beschäftigt gewesen war. Sie war nicht
gerade begeistert davon die Strohhut-Piraten in ihrer Gaststube zu wissen und
schon gar nicht Lorenor Zorro, aber solange niemand Ärger machte war auf ihrer
Heimatinsel jeder willkommen. Ob nun Pirat oder nicht.
Es juckte sie in den Fingern den grünhaarigen Schwertkämpfer, mal wieder, zu
einem Duell herauszufordern. Aber erstens würde er sowieso nur wieder ablehnen,
zweitens hatte sie Shigure in der Villa gelassen und drittens befand sie sich im
Urlaub.
Wenn sie es recht bedachte war ihr eine einigermaßen friedvolle Zeit dann doch
lieber als sich jetzt mit Piraten anzulegen, die sie eh nicht schlagen konnte.
Außerdem hatten die Piraten auf Punk Hazard genug getan, um ebenfalls einen
Urlaub zu verdienen. Seufzend blickte sie Barney an.


„Die Rechnung von ihnen geht auf uns.“ Überrascht hielt Barney inne seine
Theke abzuwischen.
„Bist du dir da absolut sicher? Die hauen ganz schön was weg.“
Tashigi warf ihm einen zweifelnden Blick zu.
„Sind die Abrechnungen des Old Hunt, die ich von dir erhalte, etwa allesamt
gefälscht. Verdienen wir etwa gar nicht so viel wie du mir weiß machen
willst?“
Nun war Barney schockiert.
„Aber nein. Natürlich stimmen die Zahlen“, versicherte er ihr.
„Na also. Solange sie nicht jeden Monat hier einkehren können wir das mal
verschmerzen.“
Der Schankwirt nickte.
„Außerdem haben sie es sich verdient“, murmelte sie und nahm noch einen
Schluck Bier.



Die Stunden vergingen und Tashigi war mittlerweile bei ihrem dritten Bier und
konnte sich einfach nicht dazu aufraffen nach Hause zu gehen. Barneys Angebot
ihr ein Zimmer fertig zu machen, hatte sie dankend abgelehnt.
Ihre Mutter würde sowieso schon toben, weil sie abends noch einmal ausgegangen
war, da musste sie nicht noch mehr das Feuer schüren.
Hin und wieder hatte sie noch einmal einen Blick auf die Strohhut-Piraten
geworfen, aber außer einen heiteren und Alkohol lastigen Abend zu verbringen,
taten diese auch nichts weiter.
„Ja, ja. Ich geh ja schon.“
Tashigi versteifte sich als sie eine nur zu bekannte tiefe Stimme näherkommen
hörte.
Auch das noch.


Lorenor Zorro höchstpersönlich stellte sich neben sie an die Theke. Sie war
froh, dass er sie nicht eines Blickes würdigte, für eine seiner dummen
Bemerkungen war sie heute wahrlich nicht in der Stimmung.
Barney war in der Zwischenzeit an Lorenor herangetreten.
„Was darfs denn sein, mein Sohn? Das Übliche?“, fragte er.
Der Schwertkämpfer nickte und schmiss ein Bündel Geld auf die Theke; der
Schankwirt schüttelte nur den Kopf und schob das Geld wieder zurück. 
„Passt schon, Junge. Euer Aufenthalt geht auf die Lady.“


Daraufhin wurde er nur verständnislos von Lorenor angesehen.
Bitte bitte nicht, flehte Tashigi innerlich und konzentrierte sich vollkommen
auf ihr Bier. Aus dem Augenwinkel sah sie allerdings wie Barney mit einem
Kopfnicken auf sie deutete und Lorenor dem Wink mit seinem Auge folgte.
Tashigi unterdrückte den Impuls zur Flucht, atmete tief durch und wandte dann
den Kopf zu ihrer rechten Seite. Der skeptische Blick von Lorenors grauem Auge
schien sie regelrecht zu durchbohren. Er schien nicht recht zu verstehen. 
Mit möglichst ausdruckslosem Gesicht prostete sie ihm mit einem knappen Nicken
zu und wandte sich dann wieder ab. Jedoch spürte sie noch immer Lorenors
prüfenden Blick auf sich.


„Captain Brille! Ich hab dich ja gar nicht erkannt“, sagte er dann und
lehnte sich seitlich an die Theke und stütze sein Kinn in seine Hand.
„Lorenor“, antwortete sie ihm knapp.
Tashigi fing Barneys fragenden Blick auf und schüttelte nur unmerklich den
Kopf, daraufhin machte Barney sich daran die Bestellung für die Piraten
zusammen zustellen.
„Könntest du bitte aufhören mich so anzustarren?“, fragte sie nun den
Schwertkämpfer neben sich.
Verdammt, warum muss er selbst beim simplen Stehen so verdammt beeindruckend
aussehen?
„Ich versuche nur zu ergründen warum du so anders aussiehst.“
Am liebsten würde Tashigi sich mit der Hand an die Stirn schlagen. Ja, sie sah
anders aus. Sie hatte sich zu diesem Abendessen ja immerhin „hübsch“ machen
müssen. Doch anstatt wie von ihrer Mutter gewünscht ein Kleid zu tragen, hatte
Tashigi sich für eine schlichte schwarze Hose und ein graues Oberteil mit einer
leichten Raffung an der Brust entschieden; ihr Haar trug sie offen.


„Wo ist dein Mantel? Dein Schwert und vor Allem deine Brille?“, fragte
Lorenor ohne sie aus dem Auge zu lassen.
„Ich habe Urlaub.“
„Und im Urlaub musst du nicht vernünftig gucken können?“, fragte er
weiter.
Dass sie die Brille eigentlich überhaupt nicht brauchte, ging ihn ja nun
wirklich nichts an. Sie warf ihm nur einen genervten Blick zu.
„Ich wüsste nicht was dich das überhaupt interessieren sollte.“
Lorenor zuckte nur mit den Schultern.
„Neugier. Wie kommt es das du für uns bezahlen willst? Und seit wann verdient
man in der Marine so viel Kohle?“
Nun langsam doch genervt knallte Tashigi ihren Becher auf die Theke und funkelte
den Grünschopf an.
„Sieh es als Dank für die Hilfe auf Punk Hazard an. Nehmt es an oder lasst es
bleiben.“


Sie konnte förmlich sehen wie es in dem Gehirn ihres Gegenübers arbeitete und
wie sich anscheinend noch mehr Fragen in ihm aufstauten, doch noch bevor auch
nur eine davon aussprechen konnte ertönte ein lauter Ausruf von seinem Tisch.
„Oi, Spinatschädel! Hör auf die hübsche Lady zu belästigen!“
Gleichzeitig wandten sie Beide die Köpfe und erblickten Sanji, der nur mit
Mühe und Not von seinen Kameraden davon abgehalten werden konnte über den
Tisch zu springen.
Barney unterbrach den Blickkontakt in dem er ein vollbeladenes Tablett vor
Lorenor abstellte.
Dieser ergriff das Tablett und wandte sich dann noch einmal an Tashigi.
„Danke“, sagte er und ging dann wieder zu seinem Tisch.
Fassungslos blickte sie ihm hinterher.
Hat er sich gerade etwa wirklich bedankt?
„Ich nehme an, ihr kennt euch“, sagte Barney schmunzelnd.
Anstatt ihm zu antworten bestellte Tashigi lieber noch ein Bier.



„Ich hau dann ab. Bis Morgen, Barney.“
Über den Rand seines Bechers hinweg beobachtete Zorro wie die junge Frau sich
von dem Barhocker erhob und von der Theke abwandte. Er rechnete fest damit, dass
sie irgendwo hängen bleiben und sich auf die Nase legen würde, doch diesen
Gefallen tat sie ihm nicht.
Trotz dessen, dass sie nicht gerade wenig Alkohol getrunken hatte schien sie
noch nicht einmal zu schwanken. Wo war ihre sonstige Tollpatschigkeit?


Auf ihrem Weg nach draußen glitt ihr Blick noch einmal über seine Kameraden
und ihn. Zorro senkte seinen Becher und grinste sie provozierend an, aber sie
wandte sofort den Blick ab und verließ die Gaststube.
Er hatte seinen Freunden noch nicht von ihrer Großzügigkeit erzählt. Zum
einen, weil er selbst noch nicht so ganz verstand woher diese auf einmal kam und
zum zweiten, weil sie ausgesehen hatte als hätte sie einen anstrengenden Tag
gehabt und er wollte ihr den entspannten Abend bei ihrem Bier nicht durch seine
neugierigen Kameraden versauen.
Woher auf einmal dieses Rücksichtnahme auf ihre Verfassung und überhaupt die
Aufmerksamkeit für das bemerken ebendieser herkam, konnte Zorro sich selbst
nicht erklären.


Nach und nach verließen seine Freunde den Schankraum, um sich zu Bett zu
begeben. Solange bis er der Einzige von ihnen war, der noch an dem großen Tisch
in der Ecke saß.
Zorro war noch lange nicht der Letzte überhaupt im Schankraum, aber viele
andere waren nicht mehr anwesend. Er leerte sein Getränk und setzte sich an die
Theke und winkte dem Schankwirt mit seinem leeren Becher.


„Du kennst Captain Brille?“, fragte Zorro wie nebenbei während dieser
Barney seinen Becher wieder auffüllte.
„Jip“, kam die knappe Antwort.
Zorro legte die Stirn in Falten. 
Nicht gerade sehr gesprächig.
„Und wie lange schon?“
„Eine ganze Weile“, antwortete der Schankwirt grinsend und stellte Zorro den
neu gefüllten Becher hin.
Sich am Hinterkopf kratzend überlegte Zorro wie er am besten die gewünschten
Informationen aus dem Schankwirt bekam.
„Du willst wissen warum sie eure Kosten übernimmt, was Junge?“, kam ihm
Barney zuvor.
„Unter anderem“, antwortete Zorro.
Der Schankwirt stützte die Unterarme auf die Theke und beugte sich zu ihm vor.


„Sie hat mir nicht verraten wieso. Nur irgendetwas davon, dass ihr es euch
verdient hättet in ihr Bier gemurmelt.“
Zorro legte die Stirn in Falten; Tashigi selbst hatte ja gesagt, dass sie es als
Dank für die Hilfe auf Punk Hazard sehen sollten.
Das ergibt schon mal Sinn.
„Und woher nimmt sie die Kohle? Als Captain der Marine verdient man doch nicht
gerade Millionen, oder?“
Als Barney anfing zu lachen blickte Zorro den Älteren verwirrt an.
„Junge, du hast keine Ahnung wer sie ist, oder?“
„Äh…“
„Ihrer Familie gehört quasi die komplette Insel, also zerbrich dir nicht den
Schädel über ihre Finanzen.“
Dann machte Barney sich daran den Schankraum aufzuräumen und Zorro saß mit
noch mehr neuen Fragen an der Theke.



Wütend schmiss Tashigi das schmiedeeiserne Tor hinter sich zu und stapfte los.
Das darf doch alles nicht wahr sein.
Das Abendessen mit dem zweiten „Kandidaten“ hatte sie vor fünf Minuten
abgebrochen und war nun auf dem Weg zum „Old Haunt“. Der Abend, nein der
komplette Tag, war eine reine Katastrophe gewesen. Tashigi hatte gehofft
wenigstens die Zeit bis zum Abendessen für sich zu haben, aber auch da hatte
ihre Mutter ihr einen Strich durch die Rechnung gemacht.


Bereits am frühen Morgen hatte Tessas Leibschneiderin Tashigis Zimmer gestürmt
und sie quasi aus dem Bett gezerrt. Ihre Mutter war mit ihrer Kleiderwahl vom
Vorabend wenig einverstanden gewesen und hatte daher veranlasst, dass man
Tashigi neue Kleider nähte. 
Den kompletten Vormittag hatte Tashigi nackt vor der Schneiderin sowie deren
Gehilfinnen gestanden, während ihr zum einen die Maße genommen wurden und zum
anderen das Kleid für den heutigen Abend direkt auf den Leib geschneidert
wurde.


Dann war es Zeit für das Mittagessen mit ihrer Mutter gewesen, während diesem
Tashigi erste Informationen zu dem heutigen Besuch erhielt und sich die Klage
von Tessa anhören durfte, dass Barney, ein einfacher Schankwirt, bereits das
zweite Enkelkind erwartete und sie selbst noch nicht einmal auf eines hoffen
durfte.
Nach dem Essen hatte Tashigi auf ein bisschen Zeit für sich gehofft, aber auch
diese wurde ihr verwehrt. Die Schneiderin passte ein letztes Mal das heutige
Kleid an und dann hatte ihre Mutter ihre Freundinnen zum Tee eingeladen und da
diese Tashigi ewig nicht mehr gesehen hatten, hatte sie an der Teestunde
teilnehmen müssen.
Anschließend war es schon wieder Zeit gewesen sich für das Abendessen und den
Besuch vorzubereiten.


In ihrem viel zu engen und viel zu tief ausgeschnittenem Kleid und mit tausend
Haarnadeln in ihrem von ihrer Mutter verpassten Dutt, hatte Tashigi das
Esszimmer betreten. Es hatte sie gewundert, dass außer ihrer Mutter und dem
jungen Ehekandidaten noch jemand mit am Tisch saß, aber sie hatte schnell
herausgefunden wer der zweite Unbekannte war.
Der junge Baron… (ehrlich an seinen Namen konnte sie sich nicht erinnern)
sprach niemals direkt mit unverheirateten Frauen. Deswegen hatte er seinen
Diener dabei, der alles was der Baron aussprach noch einmal für Tashigi
wiederholte, so als würde sie ihm nicht gegenübersitzen und ihn hören
können.


Tessa fand diese Art von „Höflichkeit“ entzückend, Tashigi widerte sie an.
Deswegen war sie nach der Vorspeise einfach aufgestanden und gegangen. Sie hatte
sich niemanden gegenüber geäußert, war einfach in ihr Zimmer gegangen, hatte
sich eine bequeme Hose und Bluse angezogen und dann das Haus verlassen. Den
lautstarken Protest ihrer Mutter zwar im Ohr, aber ignorierend.
Essen und Trinken bei Barney, darauf war ihr gesamtes Denken ausgerichtet.
Nichts anderes wollte sie jetzt noch. Doch kaum hatte sie die Gaststube betreten
befand sie sich in den Armen der Strohhut-Piraten. Anscheinend hatte Zorro
seinen Freunden von ihrer Großzügigkeit erzählt und sie hielten es jetzt für
nötig ihr ebenfalls zu danken. 


Ruffy kugelte ihr beinahe beim Hände schütteln die Schulter aus, Chopper
erkundigte sich mehrmals nach ihrer längst verheilten Wunde und Sanji machte
ihr mindestens drei Heiratsanträge.
Die Einzigen, die bei ihrem Eintreffen nicht aufgestanden waren, waren Lorenor
Zorro und Nico Robin.
Zum Glück.
Tashigi fand es ja schön, dass sich die Piraten so über ihren kostenlosen
Urlaub freuten, aber für sowas war sie nun wirklich nicht in der Stimmung.
Vehement lehnte sie die Angebote sich zu ihnen zu setzen ab und konnte sich nach
einer gefühlten Ewigkeit von der Bande lösen.
An der Theke wartete Barney bereits mit einem Bier auf sie.
„Du bist früh dran“, sagte er.
Anstatt zu antworten exte Tashigi lieber das Bier. Barney hob nur eine
Augenbraue.
„So schlimm also?“
Sie hatte keine Kraft mehr ihm zu antworten, sie ließ den Kopf auf die Theke
fallen und begann damit die Haarnadeln aus ihrem Haar zu entfernen. Barney hakte
nicht weiter nach, stellte ihr nur ein neues Bier und einen dampfenden Teller
mit Essen hin und dafür liebte sie ihn.



Tashigi wusste nicht wie viel Bier sie mittlerweile getrunken hatte, aber sie
wusste die Anzahl ihrer Haarnadeln.
Neunundneunzig und sie war fest davon überzeugt, dass sich in ihrem Haar noch
eine weitere versteckte. Hundert Nadeln ergaben Sinn, neunundneunzig nicht; fand
sie.
Mittlerweile hatte sich wohl herumgesprochen, dass sie auf Heimaturlaub war und
den ganzen Abend über waren alte Bekannte von ihr oder ihrem Vater zu ihr
gekommen und hatten mit ihr angestoßen. Dies hatte ihren Alkoholkonsum nur noch
erhöht, aber Tashigi war froh darüber. So konnte sie die Gedanken an ihre
Zwangsehe und die korrupte Marine wenigstens für ein paar Stunden vergessen.


Den gesamten Abend über hatte sie den stechenden Blick Lorenor Zorros in ihrem
Nacken gespürt; am Anfang war es ihr noch unangenehm gewesen, mittlerweile war
es ihr egal. Was auch immer er davon hatte, Tashigi hoffte er würde glücklich
damit.
Außer Tashigi selbst und dem Grünschopf waren nur noch wenige Andere im „Old
Haunt“, doch das realisierte die junge Baroness nicht. Sie suchte noch immer
die Nadel im Heuhaufen… nein in ihrem Haar.


„Na, Spätzchen. Willst du nun über deinen Abend sprechen?“, fragte Barney
und stellte ein Glas Wasser vor ihr ab.
Dieses wurde von Tashigi nur misstrauisch beäugt, bevor sie die Hände aus
ihren Haaren nahm.
„Barney! Ich ertrinke!“, verkündete sie dann lautstark und warf in einer
theatralischen Geste das Wasser um.
Hinter sich hörte sie Lorenor vor Lachen in sein Getränk prusten. Halb drehte
sie sich zu ihm um.
„Das war Absicht!“, ließ sie ihn wissen und wandte sich dann wieder Barney
zu. Dieser war noch immer dabei das Wasser aufzuwischen.
„Tschuldigung“, murmelte sie.


„Worin ertrinkst du, Tashigi?“
„In Allem.“ Erneut ließ sie den Kopf auf die Theke fallen.
„In meiner Mutter und der Marine vor Allem. Tessa kapiert nicht, dass ich
keine Brutmaschine werden will und ich kapier nicht, dass die Marine nur noch
aus korrupten Arschlöchern zu bestehen scheint, die sich von verfluchten
Piraten bestechen lassen. Nichts für Ungut, Zorro!“
Sie wusste, dass er zuhörte, denn immerhin schien er keine Manieren zu haben.
Dass er antwortete bestätigte sie nur in ihrer Annahme.
„Schon okay.“
„Smoker sagt, ich soll die Scheiße nicht an mich ranlassen und mein eigenes
Ding machen, aber das sagt sich so leicht.“
„Und was willst du jetzt tun?“, fragte Barney.


Tashigi hob ruckartig den Kopf und starrte den Schankwirt an.
„Keine Ahnung. Deswegen hatte ich Urlaub genommen, aber kaum bin ich hier hör
ich nur: Oh Tashigi, du musst heiraten und Kinder bekommen! Oh Tashigi! Lizzy
bekommt bereits ihr zweites Kind und wann werde ich endlich Großmutter? Hier
lass mich einen Ehemann für dich aussuchen, mit dem sperre ich dich dann
solange im Schlafzimmer ein bis du schwanger bist! Barney, ich bin doch keine
Zuchtstute!“ Erneut hörte sie Lorenor hinter sich lachen, aber das war ihr
egal. Auch Barney konnte ein Grinsen nicht unterdrücken.
„Sag das deiner Mutter.“
„Die hört doch eh nicht zu. Statt mir darüber klar zu werden was ich
wirklich von meinem Leben will, vergeude ich meine Zeit mit Schneiderinnen, Tee
und Abendessen mit Männern, die in mir nicht mehr sehen als ein lukratives
Geschäft.“


Barney legte ihr eine Hand auf den Kopf und strich ihr übers Haar. Ein leichter
Windzug verkündete, dass die Tür zur Gaststube geöffnet worden war, was an
sich nichts Ungewöhnliches war.
„Tashigi Eugenia Alvarez!“
Tashigis erster Impuls war es hinter der Theke in Deckung zu gehen. Ihr zweiter
war es ganz fest die Augen zu zukneifen und zu hoffen, dass sie sich die Stimme
ihrer Mutter nur eingebildet hatte. Barney zerstörte diese Hoffnung jedoch.
„Tessa“, begrüßte er die Baronin.
Tashigi sackte auf ihrem Hocker zusammen. Sie sah das hämische Grinsen auf
Lorenors Gesicht geradezu vor sich.
Das werde ich für den Rest meines Lebens zu hören kriegen.


Dann straffte sie die Schultern und wandte sich zu ihrer Mutter um. Tessa
Alvarez schien gar nicht davon begeistert in der Gaststube zu sein. Sie warf den
verbliebenen Gästen abfällige Blicke zu und trat dann vor Tashigi.
„Als wäre es nicht genug, dass du mich und den Baron einfach so sitzen
lässt. Nein, jetzt zwingst du mich auch noch dazu mitten in der Nacht das Haus
zu verlassen und dich abzuholen, weil du dich vollkommen betrunken hast!“
„Ich habe dich zu überhaupt nichts gezwungen. Nach Hause hätte ich auch
allein gefunden. Weißt du, ich bin schon ein großes Mädchen“, antwortete
Tashigi und stand schwankend auf.
„Daran habe ich immer mehr meine Zweifel“, antwortete die Ältere während
sie ihre Tochter von oben bis unten musterte.


Unter ihrem Pony schielte Tashigi zu Lorenor; erwartet hatte sie sein übliches
Grinsen, stattdessen blickte er sie fast schon aufmunternd an. Er erhob sich
ebenfalls und kam gemächlichen Schrittes auf sie und ihre Mutter zu.
„Barney verzeiht, dass sie Euch Umstände bereitet machte.“
„Ach, die macht sie doch nie.“
Auch daran schien Tessa so ihre Zweifel zu haben.
„Tashigi, wir gehen“, sagte ihre Mutter und wandte sich um.
„Zu Befehl“, salutierte Tashigi und setzte sich ebenfalls in Bewegung.
„Bis Morgen, Barney.“
„Bis Morgen.“
„Zorro“, sagte sie knapp während sie den Piraten passierte.
„Captain“, antwortete er und pflückte etwas aus ihrem Haar, um es ihr dann
in die Hand zu drücken.
Tashigi strahlte: die hundertste Nadel.



Die nächsten drei Abende verliefen recht ähnlich. Zwar hatte Tashigi es
geschafft sich tagsüber Zeit für sich zu erkämpfen, aber um die Abendessen
kam sie nicht herum.
Ihr einziger Lichtblick war, dass sie danach den Abend bei Barney ausklingeln
ließ. Ihre Mutter hatte es zum Glück nicht noch einmal gewagt sie aus der
Gaststube abzuholen. Wahrscheinlich lag es daran, dass Tashigi ihrer Mutter am
Morgen danach mal so richtig die Meinung gesagt hatte und sie Beide seitdem nur
noch das nötigste miteinander sprachen.
So war Tashigi jeden Abend nach einem weiteren katastrophalen Essen zu Barney
gegangen, hatte die Angebote der Strohhut-Bande mit ihnen zu trinken freundlich
abgelehnt und hatte den Rest des Abends an der Theke zugebracht.


Auch heute stieß sie die Tür der Gaststube auf und wappnete sich für den
Ansturm der Piraten, der blieb jedoch aus. Überrascht blickte sie zu dem Tisch,
den die Crew sonst für sich beanspruchte, aber dieser war von anderen Gästen
in Anspruch genommen worden.
Tashigi ließ den Blick über die anderen Tische gleiten, konnte die Piraten
jedoch nicht entdecken. Sie zuckte mit den Schultern und setzte sich dann auf
ihren Stammplatz. Vielleicht waren sie weiter gesegelt.
„Mit wem hattest du heute die Ehre?“, begrüßte Barney sie grinsend.
Tashigi seufzte.
„Baron Phoenix, 25 Jahre alt. Seine Hobbies sind die Poesie und das
Reiten.“
„Ein Mann ganz nach deinem Geschmack, also.“
Tashigi musste lachen.
„Als ob.“


Sie nahm einen kräftigen Schluck ihres Bieres und freute sich, dass es der
letzte Abend mit einem Ehekandidaten gewesen war.
„Lizzy hat heute Morgen ihr Baby bekommen“, sagte Barney dann breit
grinsend.
„Oh Barney! Herzlichen Glückwunsch! Was ist es?“
„Ein weiterer kräftiger Junge. Sie hat ihn Zorro genannt.“
Da verschluckte Tashigi sich doch glatt an ihrem Getränk.
„Wie kommt sie denn auf die Idee?“
„Ich habe ihr erzählt, dass die Strohhut-Bande hier ist und der Name hat ihr
gefallen. Außerdem muss man zugeben, dass sie für Piraten gar nicht mal so
übel sind.“
„Das muss man wohl“, murmelte sie in ihren Becher.
„Das klingt ja fast wie ein Kompliment.“


Als sie plötzlich die Stimme von Lorenor Zorro neben sich hörte, verschluckte
sie sich glatt schon wieder an ihrem Getränk. Mit seinem üblichen Grinsen auf
dem Gesicht setzte er sich auf den Hocker neben ihr und bestellt Sake bei
Barney.
Hustend ließ Tashigi noch einmal den Blick durch den Schankraum schweifen,
konnte aber die anderen Strohhüte nicht entdecken.
„Wo ist denn der Rest von euch Chaoten?“, fragte sie und klang dabei
neugieriger als sie wollte.
„Die wollten in irgendein Theater und dann zu den heißen Quellen, oder so.
Ist unser letzter Abend hier“, antwortete er.


Tashigi nickte und dann schwiegen sie sich eine ganze Weile an. Es war ihr
irgendwie unangenehm neben ihm zu sitzen; sie wusste nicht was sie tun sollte.
Sollte sie ein Gespräch beginnen? Und warum trank er nicht allein in
irgendeiner Ecke? Gerade als sie ihren zweiten Becher geleert hatte, ergriff er
das Wort.
„Also, Baroness… dir gehört dieser Schuppen also.“
Sieh mal einer an, da hat sich jemand schlau gemacht.
„Dieser und so manch anderer auf der Insel“, antwortete sie.
„Nach allem was ich gehört habe, regiert deine Familie diese Insel.“
Tashigi zog die Stirn kraus und sah ihn an.
„Wenn hier jemand regiert, dann meine Mutter. Ich bin nur zu Besuch hier.“


„Und? Ertrinkst du immer noch?“
Im ersten Moment wollte sie ihm eine scheuern und sagen, dass ihn das mal so gar
nichts anging und er sich um seinen eigenen Kram kümmern sollte. Aber sie hatte
im Grunde nicht nur Barney vor ein paar Tagen ihr Leid geklagt, sondern direkt
dem ganzen Schankraum. Dass er nun nachfragte durfte sie ihm nun nicht
übelnehmen, auch wenn sie seine Nachfrage verwunderte.
„Tu ich“, sagte sie daher leise. 
„Denkst du darüber nach, die Marine zu verlassen?“
Tashigi seufzte laut.
„Manchmal. Aber wenn ich das tue, dann bleibt mir nichts anderes übrig als
nach Hause zurückzukehren und darauf hab ich nun auch keine Lust.“
„Du könntest Pirat werden“, sagte Lorenor und grinste sie an.
Daraufhin musste sie lachen.
„Oh, führe mich nicht in Versuchung, Lorenor.“
„Was ist aus Zorro geworden?“
„Hö?“
Verständnislos blickte sie ihn an.
„Vor ein paar Tagen war ich noch Zorro.“
„Vor ein paar Tagen war ich auch noch ziemlich betrunken“, antwortete sie
nachdem sie wusste worauf er hinaus wollte.
„Ich hätte es lieber, wenn du mich weiter Zorro nennst“, sagte er und
nickte Barney, der gerade seinen Becher auffüllte, dankend zu.
„Und ich hätte die Welt lieber in schwarz und weiß. Ohne Grautöne.“
„Wo bliebe denn da der Spaß?“


Tashigi antwortete ihm nicht; sie verfiel ins Grübeln. Dieser Urlaub hatte ihr
dabei helfen sollen sich Klarheit zu verschaffen. Ob sie bei der Marine bleiben
wollte oder nicht. Stattdessen verplemperte sie ihre Zeit damit ihrer Mutter
einen Gefallen zu tun und sich jeden Abend zu betrinken.
Ich hätte nicht nach Hause kommen sollen.
Zorros Vorschlag Pirat zu werden klang im Moment mehr als nur verführerisch.
„Weißt du was mich wundert?“, nahm der Grünhaarige das Gespräch wieder
auf.
Zu sagen Tashigi war darüber überrascht wäre noch untertrieben. Lorenor Zorro
war doch sonst nicht so gesprächig. Auffordernd blickte sie ihn an.
„Wir befinden uns seit fast einer Woche auf derselben Insel und du hast mich
noch nicht einmal zu einem Kampf herausgefordert“, sprach er weiter.


Tashigi lächelte.
„Du würdest ja doch nicht gegen mich kämpfen.“
„Fang nicht wieder mit dieser Frauen-Scheiße an“, fuhr der Schwertkämpfer
sie an.
„Beruhig dich, du Hitzkopf. Diese Sache habe ich hinter mir gelassen. Ich habe
begriffen, dass du schon immer stärker warst als ich. Klar, hast du als Mann
einen körperlichen Vorteil, aber das sollte mich nicht davon abhalten bis an
meine Grenzen zu gehen. Und schon gar nicht sollte ich mich wegen so etwas
selbstbemitleiden. Außerdem habe ich Urlaub.“
„Freut mich, dass du es jetzt so siehst“, antwortete Zorro und sah sie
wohlwollend an.


Tashigi schenkte ihm einen kurzen Seitenblick und trank ihren Krug aus. Dann
nahm sie all ihren Mut zusammen und sprach aus was sie schon seit Monaten mit
sich herumtrug.
„Ihr Name war Kuina, nicht?“



Zorro erstarrte. Diesen Namen aus ihrem Mund zuhören warf ihn völlig aus dem
Konzept. Minutenlang starrte er sie mit offenem Mund an, dann exte er seinen
Sake und orderte direkt den nächsten Becher, welchen er auch direkt zur Hälfte
leerte.
„Woher…?“, war alles was er hervorbrachte.
Er war sich ziemlich sicher, dass er ihr gegenüber niemals Kuinas Namen
erwähnt hatte, nicht mal als sie ihr noch zum Verwechseln ähnlich sah.
„Ich… hatte irgendwann genug davon, darüber nachzugrübeln warum dich meine
Ähnlichkeit zu deiner toten Freundin so aus der Bahn wirft. Also habe ich
angefangen nachzuforschen.“


Zorro spürte das seine Hände zitterten, gebannt hing er an ihren Lippen.
„Ich habe bei meiner Mutter begonnen. Sie war die Einzige, von der ich wusste,
dass ich ihr ähnlichsehe. Sie hat ihre Heimat und ihre Familie schon früh
hinter sich gelassen und nie wieder über sie gesprochen. Deswegen wusste ich
auch bis vor kurzem nichts über diesen Teil meiner Familie. Koshiro ist mein
Onkel und Kuina war meine Cousine.“ Schweigend starrte Zorro die Frau neben
sich an und ließ ihre Worte erst einmal sacken. Verwandt. Tashigi und Kuina
waren verwandt! Ein absolut logischer Grund warum diese absolute Ähnlichkeit
zwischen ihnen bestanden hatte. Auch, wenn ihn mittlerweile kaum noch etwas von
Tashigi an Kuina erinnerte.


„Danke“, hauchte er und wurde daraufhin verwirrt von ihr angesehen.
„Wofür?“
„Ich dachte immer eure Ähnlichkeit besteht, weil das Leben mich hasst.
Darauf, dass ihr einfach aus derselben Familie stammt bin ich nie gekommen.“
Tashigi lachte und Zorro musste sich eingestehen, dass er sie gerne lachen
hörte.
„Bedank dich nicht zu früh. Ich habe Koshiro besucht und weiß jetzt Alles
über dich.“
„Na toll.“
„Meine kleine Cousine hat dir ordentlich den Arsch versohlt.“
Auch Zorro musste nun lachen.
„Ja, das hat sie“, antwortete er, dann stieß er mit ihr an.



Wieder einmal konnte Tashigi nicht sagen wie viel Bier sie schon getrunken
hatte. Fakt war jedoch, dass Lorenor Zorro sehr viel besser mit Alkohol im Blut
klarkam als sie. 
Während sie hin und wieder bedrohlich auf ihrem Hocker schwankte und gnädiger
Weise von dem Grünschopf davor bewahrt wurde den Boden zu küssen, saß er noch
immer wie ein Fels in der Brandung an der Theke.
Der Abend mit ihm war doch noch ganz amüsant geworden und mittlerweile hatten
sie sich Beide so gedreht, dass sie sich direkt anschauen konnte. Es hatte
Tashigi überrascht, aber das Gespräch zwischen ihnen schlief nie ein. Sie
genoss die Zeit mit ihm; bekam sie doch nicht oft die Gelegenheit sich in Ruhe
mit ihm zu unterhalten.
Zorro war beeindruckend; in vielerlei Hinsicht.


„Vielleicht solltest du lieber aufhören zu trinken“, sagte er grinsend als
sie sich, zum wiederholten Male, auf seinen Oberschenkeln abstützte um nicht
vom Hocker zu fallen.
„Quatsch nicht. Dich sauf ich doch locker unter den Tresen.“
Lachend strich er ihr den mittlerweile etwas lang gewordenen Pony aus dem Augen
und auf einmal konnte sie den Blick nicht mehr von seinen Lippen lösen.
Wie er wohl schmecken würde?
Irgendetwas in ihr schrie, dass sie diese Frage sofort beantworten sollte, doch
eine Stimme außerhalb ihres Körpers holte sie aus ihrer Trance.


„Baroness Alvarez.“
Tashigi blinzelte ein paar Mal, bevor sie den Blick von Zorros Lippen löste und
aufsah. Vor ihr stand ein Mann mit braunen Haaren und braunen Augen, etwa in
ihrem Alter und er kam ihr seltsam bekannt vor.
„Ja?“, fragte sie und legte den Kopf schief, zeitgleich spürte sie wie
Zorro eine seiner Hände mit ihrer verschränkte. Seltsamerweise war sie froh
darüber.
„Es tut mir leid Euch in Eurem Gespräch zu stören, aber ich sah Euch durch
das Fenster und wollte nicht an Euch vorbei gehen ohne Euch zu begrüßen.“
Tashigi hatte sichtlich Schwierigkeiten den Sinn in all diesen Worten zu finden,
außerdem war sie sich nicht bewusst den Mann vor sich auch wirklich zu kennen.


„Kenn wir uns denn?“, fragte sie deshalb einfach nach.
Die Gesichtszüge des Störenfriedes entgleisten und er wirkte irgendwie
enttäuscht, neben sich hörte sie Zorro lachen. Sie mochte es, wenn er lachte.
„Wir aßen heute gemeinsam zu Abend“, beantwortete der Braunhaarige dann
ihre Frage.
„Ahh…“, machte Tashigi und sah zu Zorro.
„Einer meiner Ehemänner.“
Daraufhin zog Zorro die Stirn kraus und beäugte den Mann kritisch.
„Ich wollte Euch wahrlich nicht stören…“
„Tust du aber“, unterbrach Zorro ihn, nickend stimmte Tashigi ihm zu. Der
Typ störte wirklich.
„Ich werde dann mal wieder gehen und hoffe bald von Euch zu hören.“
„Darauf würde ich an Eurer Stelle nicht hoffen“, antwortete sie ihm und
winkte ihm mit ihrer freien Hand halbherzig zum Abschied.


Kaum hatte der Braunhaarige die Gaststube verlassen, richtete Zorro das Wort an
sie:
„Hätte nicht gedacht, dass das der Typ Mann ist auf den du abfährst.“
„Tu ich nicht. Aber meine Mutter will, dass ich so jemanden heirate.“
Zorro schwieg und Tashigi musterte ihn aus zusammen gekniffenen Augen. 
Irgendwie verhielt sich der Schwertkämpfer auf einmal komisch; von dem
plötzlichen Ergreifen ihrer Hand mal ganz abgesehen. Dann machte es in ihrem
Gehirn klick und sie strahlte über das ganze Gesicht.


„Du bist eifersüchtig!“, rief sie aus.
„Was? Bin ich nicht!“
„Doch bist du“, wiederholte Tashigi und stieß ihm den Zeigefinger vor die
Brust.
„Quatsch. Das hieße ja, dass ich was von dir will.“
Tashigi blickte ihn jetzt ernst an und verstärkte ihren Griff um seine Hand.
„Willst du?“, fragte sie leise.
„Willst du was von mir?“, antwortete Zorro mit einer Gegenfrage.
Tashigi musste nicht lange über ihre Antwort nachdenken. Die stand schon seit
Loguetown fest.
„Ja.“


Ehe sie sich versah hatte Zorro ihre Hand losgelassen und sie an sich
herangezogen. Das nächste was sie spürte waren seine erstaunlich weichen
Lippen auf ihren. Er schmeckte nach Sake und Salz und alles an der Art wie er
sie küsste schrie: Ich will dich.
Irgendwann lösten sie sich schweratmend voneinander und Tashigi hatte nur noch
eine Frage:
„Kommst du mit zu mir?“
Seine Antwort kam prompt:
„Ja.“



Normalerweise brauchte man vom „Old Haunt“ bis zu ihr nach Hause gerade mal
zehn Minuten. Aber normalerweise hatte sie auch nicht Lorenor Zorro bei sich und
der drückte sie alle paar Meter gegen die nächste Hauswand und steckte ihr
gierig seine Zunge in den Mund. Nicht, dass sie sich beschwerte; sie steckte ihm
ja auch genauso gierig ihre Zunge in seinen Mund. Wäre sie auf der Insel nicht
so bekannt, hätte sie ihn wahrscheinlich in die nächstbeste Seitenstraße
gezogen. Das ging angesichts ihrer hiesigen Stellung jedoch nicht. 


Als sie endlich an der großen Villa ankamen pfiff Zorro scheinbar beeindruckt
durch die Zähne.
„Wow… deine Familie hat ja echt Asche.“
Tashigi zuckte nur mit den Schultern und zog ihn mit ins Haus. Es war bereits
spät und nirgendwo brannte mehr Licht. Auf dem Weg in ihr Zimmer stieß sowohl
Tashigi als auch Zorro gegen die dekorativen Möbelstücke, die scheinbar
überall im Weg rumstanden. Es grenzte an ein Wunder, dass die Herrin des Hauses
nicht davon wach wurde.


Zorro noch immer küssend ließ Tashigi sich mit ihm auf das Bett fallen. Er
stützte sich mit seinen Ellbogen zu beiden Seiten ihres Kopfes ab und sah sie
verlangend an.
„Und du bist sicher, dass du das hier willst? Dass das nicht nur der Alkohol
in dir will?“, fragte er.
Tashigi verschränkte die Hände in seinem Nacken und zog ihn zu sich runter.
„Nimm mich“, flüsterte sie. Und das tat er.



Stunden später wachte Tashigi auf und sah sich zunächst verwirrt um. Sie
brauchte nur wenige Sekunden bis sie sich an die Ereignisse des vorangegangenen
Abends erinnerte und dann spürte sie auch die beiden kräftigen Arme, die sie
fest an eine harte Brust drückten.
Tashigi hob den Blick und sah in das Gesicht eines schlafenden Lorenor Zorros.
Ein Lächeln schlich sich auf ihre Lippen; genau wie sie war auch er vollkommen
nackt. Der junge Marine-Captain konnte noch immer nicht glauben, dass sie
miteinander geschlafen hatten.


Er, der Pirat und sie, das Marinemitglied; eine ungünstige Kombination. Aber
Tashigi konnte nicht bestreiten, dass sie ihn schon in Loguetown attraktiv
gefunden hatte. Ungehobelt ja, aber durchaus anziehend und dann hatte sie
herausgefunden wer er war. Allein die Vorstellung einer tiefen gehenden
Beziehung zu ihm verstieß damals gegen sämtliche ihrer Prinzipien. Aber
Prinzipien konnten sich ändern und auch ihre Meinung von ihm hatte sich in den
letzten Jahren stetig verbessert.
Sie wusste, dass aus ihnen nie mehr werden konnte. Nicht so lange sie bei der
Marine war und er ein Pirat; außerdem wusste sie ja auch gar nicht welches
Interesse er überhaupt an ihr hatte. Nur weil er mit ihr schlief, hieß das
nicht, dass er mehr von ihr wollte als Sex. Am besten war auch, wenn sie sich
darüber nicht den Kopf zerbrach und die Zeit mit ihm genoss solange sie
andauerte.


Tashigis Blick wanderte zu seinen drei Schwerter, die neben ihrem Shigure an der
Wand lehnten und blieb bei Wado Ichimonji hängen.
Kuinas Schwert.
Ob sie es wagen könnte es einmal in die Hand zu nehmen? Normalerweise
verteidigte Zorro gerade dieses Schwert mit seinem Leben und vielleicht sollte
sie es nicht tun, aber Tashigi konnte nicht widerstehen.
Zorros schlafende Gestalt nicht aus den Augen lassend schälte sie sich aus
seiner Umarmung, stieg über ihn rüber und verließ das Bett. Durch die halb
zugezogenen Vorhänge fiel das Licht der aufgehenden Sonne in ihr Zimmer und mit
langsamen Schritten ging sie auf die Schwerter zu.
Ein letzter Blick auf den schlafenden Zorro, dann nahm sie Wado Ichimonji in die
Hand. Fasziniert von der Schönheit dieses Schwertes zog sie es aus der
Scheide.



Zorro war es natürlich nicht entgangen, dass Tashigi das Bett verlassen hatte.
In jahrelangem Training war es ihm gelungen seinen Körper so zu programmieren,
dass er ohne Probleme einschlafen konnte, ihm in seiner Umgebung jedoch nichts
entging.
Er konnte sich schon denken was die junge Frau vor hatte und seltsamerweise
störte ihn der Gedanke daran, dass sie seine Schwerter berührte überhaupt
nicht. 
Bei jedem anderen würde er wahrscheinlich durchdrehen, aber Zorro wusste, dass
er Tashigi vertrauen konnte. Sie würde seine Schwerter mit dem nötigen Respekt
behandeln. 


Als er hörte wie ein Schwert gezogen wurde drehte er sich vorsichtig so, dass
er sie sehen konnte. Er beobachtete wie sie verträumt Wado Ichimonjis Klinge
betrachtete und unwillkürlich musste er lächeln. Auch wenn er es offen
wahrscheinlich nie zugeben würde war er froh, dass sie sich auf dieser Insel
begegnet waren. Und er war froh darüber, dass er sich gestern Abend zu ihr
gesetzt hatte.


Seit er ihr das erste Mal begegnet war hatte Tashigi eine morbide Faszination
auf ihn ausgeübt. Dadurch, dass sie Kuina wie aus dem Gesicht geschnitten war,
war es für ihn leicht gewesen seine wirren Gefühle für sie darauf zu
schieben. Erst mit der Zeit hatte er verstanden, dass er sich doch tatsächlich
ein wenig in sie verguckt hatte. Warum?
Weil sie, seit Kuina, die erste und einzige Frau in seinem Umfeld gewesen war,
die seine Leidenschaft für den Schwertkampf teilte und weil er sie nun mal
verdammt hübsch fand.


Als sie auf Punk Hazard vor seinen Augen ohnmächtig geworden war hatte er
begonnen zu glauben, dass er mehr als nur ein wenig verguckt in sie war. Aber
solange sie bei der Marine war und er ein Pirat könnte so oder so nichts aus
ihnen werden. 
Umso dankbarer war er für diese gemeinsame Nacht mit ihr, auch wenn er sich,
trotz ihrer Beteuerung, nicht sicher war ob sie auch nüchtern mit ihm
geschlafen hätte. 
Während er sie so beobachtete und seine Gedanken wandern ließ, spürte er wie
sich zwischen seinen Beinen etwas regte. Zorro schmunzelte; eine heiße nackte
Frau mit einem Schwert in der Hand ließ ihn eben nicht kalt und dass sie auch
noch wusste wie man mit dem Schwert umging war das Tüpfelchen auf dem I.


Er fuhr sich mit der Hand durchs Gesicht und machte sie dann darauf aufmerksam,
dass er wach war:
„Du kannst es behalten, wenn du willst.“
Sie zuckte heftig zusammen und starrte ihn mit weit aufgerissenen Augen an, dann
schien sie seine Worte zu realisieren und riss vor Überraschung den Mund auf.
Zorro konnte selbst kaum glauben, dass er das eben gesagt hatte, aber…
„Es gehört im Grunde dir. Es ist das Eigentum deiner Familie“, erklärte er
seine Worte.
Tashigi lächelte ihn traurig an und ließ das Schwert wieder in seine Scheide
gleiten, dann stellte sie es wieder zu den Anderen und kam zurück zum Bett.


„Es war einmal Familieneigentum, aber mein Onkel gab es dir, damit du deinen
und Kuinas Traum erfüllen kannst. Und eines Tages wirst du Mihawk Dulacre mit
eben diesem Schwert schlagen und irgendwann wird es dann in den Besitz deiner
Kinder übergehen“, sagte sie während sie sich rittlings auf ihn setzte und
ihre Hüften kreisen ließ.
Zorro unterdrückte ein Stöhnen.
„Du denkst ich werde Kinder haben?“, fragte er.
Tashigi hielt inne.
„Du nicht?“
Schulterzucken.
„Hab noch nie wirklich drüber nachgedacht. Aber ein Piratenschiff ist
bestimmt nicht der sicherste Ort für ein Kind.“
Die Frau auf seinem Schoss lachte.
„Ich glaube, dass ein Kind auf eurem Schiff noch mit am sichersten wäre.“
Zorro musste auch lachen; da hatte sie wahrscheinlich sogar recht.
„Willst du Kinder?“, fragte er sie dann neugierig.
„Irgendwann mal. Wenn ich rausgefunden hab, ob ich mein Leben lang bei der
Marine bleiben will oder nicht.“
„Wie gesagt, du könntest immer noch Pirat werden“, grinste er sie an.


Tashigi beugte sich langsam zu ihm runter, gleichzeitig hob sie ihre Hüften von
seinem Schoss und zog die lästige Decke von ihm runter. 
Oh, wie schön und einfach doch Alles werden würde, wenn sie wirklich Pirat
werden würde.
„Wie schon gesagt, Zorro. Führe mich nicht in Versuchung.“
Gerade als sie sich wieder auf seinem Schoss niederlassen wollte, wurde die
Zimmertür aufgerissen und eine Frau, die Tashigi zum Verwechseln ähnlichsah,
stürmte auf das Bett zu. Wenn Zorro sich recht erinnerte war das Tashigis
Mutter.


„Tashigi! Was beim Allmächtigen tust du da?“, keifte die Ältere auch
direkt los.
Tashigi ließ sich seelenruhig auf seinen Schoss fallen und blickte ihre Mutter
nur ernst an. Scheiße, diese Seite an ihr war echt heiß.
„Guten Morgen, Mutter. Wie du siehst bin ich gerade etwas indisponiert.
Können wir später reden?“
Dann wandte sie sich wieder zu Zorro um und lächelte ihn an. Zorro konnte nicht
leugnen, dass er fast annähernd so fassungslos war wie Tashigis Mutter. So
kannte er den Marine-Captain ja gar nicht. 
Das laute Zuschlagen der Zimmertür vermittelte ihnen, dass ihr „Gast“ sie
wieder allein gelassen hatte.
„Also, wo waren wir?“, fragte Tashigi.
Zorro schluckte. Wenn er nicht aufpasste, verliebte er sich noch Hals über Kopf
in sie.
Aber vielleicht ist es dafür auch schon zu spät, dachte er noch als Tashigi
wieder ihre Hüften kreisen ließ.



Gedankenverloren starrte Tashigi aus dem Fenster im Salon. Vor ihr lief ihre
Mutter auf und ab und empörte sich lautstark über die Ereignisse am Morgen. Es
interessierte Tashigi nicht.
Ja, sie konnte selbst nicht sagen was am Morgen in sie gefahren war als sie ihre
Mutter so schamlos aus ihrem Zimmer vertrieben hatte; so etwas war sonst nicht
ihre Art. Und in diesem Punkt gab Tashigi Tessa gerne recht: Sie war besser
erzogen.


Aber ein bisschen selbst Schuld hatte Tessa ja auch; wer stürmte auch ohne
anzuklopfen in das Zimmer seiner erwachsenen Tochter?
Während Tessa sich immer weiter in ihren Monolog hinein steigerte, dachte
Tashigi daran wie sie Zorro am Vormittag zum „Old Haunt“ zurückgebracht
hatte.


Er hatte ihr zwar versichert, dass er den Weg auch alleine schaffen würde, aber
mittlerweile wusste sie von seinem schlechten Orientierungssinn. Sie hatten noch
eine ganze Weile schweigend vor der Gaststube gestanden und hatten sich
angeblickt. Tashigi war sich sicher, hätte Zorro in diesem Moment gefragt ob
sie Pirat werden wollte… sie hätte ja gesagt. 
Nun musste sie sich wieder mit ihrer Mutter abgeben und die Strohhut-Bande
würde heute ablegen. Eigentlich sahen Tashigis Pläne vor, dass sie noch ein
paar Tage auf ihrer Heimatinseln bleiben würde, aber sie hielt es einfach nicht
mehr aus.
In dem sie plötzlich aufstand unterbrach sie ihre Mutter.


„Was glaubst du was du da gerade tust?“, fragte diese dann ernst und
stützte die Hände in die Seiten.
„Ich werde abreisen.“
„Was erlaubst du dir eigentlich…“, begann die Baronin, doch Tashigi hob
die Hand.
„Mutter, bitte. Ich… tief in mir drin kann ich deine Pläne für mein Leben
nachvollziehen. Als meine Mutter willst du nur das Beste für mich und in deinen
Augen scheint eine arrangierte Ehe das Beste zu sein. Aber ich kann dir
versichern, dass es das nicht ist.“
„Aber dein Erbe als Baronin…“, begann Tessa.
„Werde ich antreten, wenn du dazu nicht mehr in der Lage bist. Das versichere
ich dir. Aber bis es soweit ist musst du mich tun lassen was ich für das Beste
für mein Leben halte. Vater hätte es auch nicht anders gewollt.“ Minutenlang
starrten Mutter und Tochter sich schweigend an, dann nickte Tessa. Auf Tashigis
Lippen breitete sich ein dankbares Lächeln aus. Sie nickte ihrer Mutter
ebenfalls zu und verließ den Salon.



„Und Sie sind sich absolut sicher?“
„So sicher wie ich mir unter den gegebenen Umständen sein kann, Captain.“
„In Ordnung. Zu niemanden ein Wort, verstanden?“
„Ärztliche Schweigepflicht!“
Kaum hatte sie das Arztzimmer verlassen, seufzte Tashigi schwer und fuhr sich
durch die Haare.
Genau das brauchte ich jetzt auch noch.


Seit sechs Wochen befand sie sich schon wieder auf ihrem Schiff und mit den
einhergehenden Verpflichtungen und Smokers rastloser Jagd nach Monkey D. Ruffy
hatte sie noch immer keine Zeit gefunden die für sich richtige Entscheidung zu
treffen. Und jetzt zeigte ihr das Schicksal auch noch mal so richtig den
Stinkefinger. 
Das etwas nicht mit ihr stimmte hatte sie schon vor zwei Wochen gemerkt, dachte
aber zunächst noch sie hätte sich etwas eingefangen oder etwas Falsches
gegessen. Als in der zweiten Woche jedoch weder das alltägliche Kotzen noch der
ständige Schwindel verschwinden wollte, hatte sich eine Vermutung in ihr
festgesetzt. Eine Vermutung, die ihr soeben vom Schiffsarzt bestätigt worden
war. Erneut seufzte sie, dann ließ sie sich erschöpft auf ihren
Schreibtischstuhl fallen. Den Kopf stützte sie in ihre Hände, sie hatte keine
Kraft mehr ihn hochzuhalten. Jetzt galt es schnell eine Entscheidung zu treffen.
Denn immerhin…
Immerhin bekam sie ein Baby. Von niemand geringeren als Lorenor Zorro
höchstpersönlich.



Vice Admiral Smoker hasste Papierkram. Oh, wie sehr er Papierkram doch hasste.
Kräftig an seinen beiden Zigarren ziehend stierte er den Papierstapel auf
seinem Schreibtisch an. Sie waren fast jeden Tag auf dem Meer unterwegs, es war
ihm ein Rätsel wie sich da so viel Papierkram an stapeln konnte, aber jeden Tag
kamen aufs neue Postmöwen mit neuen Unterlagen aus dem Hauptquartier an und
verlangten danach bearbeitet und unterschrieben zu werden.


Mit etwas zu viel Elan riss er die oberste Akte vom Stapel hinunter und brachte
damit den Turm ordentlich ins Schwanken. Er würde nie verstehen wie Tashigi es
schaffte ihren Papierkram stets zügig und pünktlich fertig zu haben.
Ein Klopfen an seiner Kajüten Tür gab ihm herbeigesehnte Ausrede die Akte erst
gar nicht öffnen zu müssen.
„Ja…“, knurrte er.
Smoker blickte auf als Tashigi seine Kajüte betrat. Auf seinen Zigarren kauend
musterte er seinen Captain. Seit ihrem Urlaub war sie schweigsamer geworden und
seit einer Woche sah sie immer ein wenig käsig aus. 
„Vice Admiral Smoker“, salutierte sie. 
Smoker winkte ab.
„Lass stecken. Du siehst scheiße aus. Warst du endlich mal beim Arzt?“
„Äh ja.“


Auffordern zog er eine Augenbraue hoch. Tashigi trat näher an seinen Tisch
heran und anstatt ihm zu antworten legte sie ein Stück Papier auf der noch
immer geschlossenen Akte ab.
„In diesem Schriftstück erkläre ich meinen sofortigen Austritt aus der
Marine“, verkündete die junge Frau. 
Smoker war nun wirklich kein Mann, den man so schnell überraschen konnte, aber
nachdem Tashigi gesprochen hatte verschluckte er sich erst an seinem eigenen
Rauch und biss dann seine Zigarren ab.


„Was?“, brachte er gerade so hustend hervor und sah sie schockiert an.
Er hatte schon bemerkt, dass der junge Captain in letzter Zeit nicht ganz so
zufrieden mit der Arbeit für die Marine gewesen war. Gerade Punk Hazard hatte
ihr da wohl noch einmal einen ordentlichen Knacks verpasst, aber er hatte
eigentlich gedacht, dass sich das in ihrem Urlaub wieder eingerenkt hatte. Denn
wenn er mit einem Austritt der Marine ihrerseits gerechnet hatte, dann während
ihres Urlaubes und nicht sechs Wochen danach. 
„Ich trete aus der Marine aus“, wiederholte Tashigi und blickte ihn ernst
an.


„Jaaa…. Aber warum zum Teufel noch mal?“
Am liebsten hätte Smoker sie angeschrien und einmal ordentlich
durchgeschüttelt, aber so käsig wie sie aussah befürchtete er nur, dass sie
ihm vor die Füße kotzen würde und darauf hatte er noch weniger Bock als auf
den Papierkram.
„Private Gründe“, war Alles was er als Antwort bekam.
Eine sekundenlang lang blickte er Tashigi einfach nur fassungslos an. Er hätte
nicht gedacht, dass ihn ihr Austritt so aus der Bahn werfen würde. Allerdings
hätte er auch nie gedacht, dass Tashigi Alvarez jemals freiwillig aus der
Marine austreten würde. Sie war eine der wenigen Marinemitglieder, die er
wirklich respektierte, schätzte und die ihm nicht ständig und immer auf die
Nerven gingen. 


Ein paar Mal klappte Smoker seinen Mund auf und wieder zu. Innerlich dankbar
dafür, dass sich außer ihm und Tashigi niemand anderes im Raum aufhielt; dann
atmete er einmal tief durch und steckte sich zwei neue Zigarren an. 
„Ich gehe davon aus, dass man dich nicht davon abbringen kann?“
„Nein, Vice Admiral Smoker.“
„Nun denn. Ich werde deinen Austritt an das Hauptquartier weiterleiten und
dann werden wir dich bei unserem nächsten Halt vom Schiff gehen lassen.“
„Vielen Dank, Sir“, salutierte Tashigi und verließ seine Kajüte.


Smoker ließ sich tiefer in seinen Stuhl sinken, nahm einen tiefen Zug seiner
Zigarren und legte seine Füße auf dem Schreibtisch ab. Dass er dabei den eh
schon bedenklich schiefen Papierstapel umschmiss interessierte ihn überhaupt
nicht.
Tashigis Austritt aus der Marine bedeutete, dass ihm ein neuer Captain zugeteilt
werden würde…. Und noch viel mehr Papierkram.



Schwitzend blickte Tashigi dem Marineschiff hinterher, welches den Hafen bereits
beinahe wieder verlassen hatte. Bis vor kurzem war es ihr Schiff gewesen,
sozusagen ihr Zuhause, aber diese Zeiten waren nun vorbei.
Smoker und die Crew hatten sie auf einer Sommerinsel abgesetzt, nur schnell die
Vorräte aufgefüllt und hatten dann wieder abgelegt. Immer weiter auf der Suche
nach der Strohhut-Bande.


Es war blanke Ironie, dass sich auch Tashigi auf die Suche nach den Piraten
begeben wollte, wenn auch aus ganz anderen Gründen als Smoker. Sicher hätte
sie mit ihrem Austritt der Marine noch warten können bis sie einen absolut
sicheren Anhaltspunkt hatte wo sich die Strohhüte aufhielten, aber wer weiß
wie weit ihre Schwangerschaft bis dahin fortgeschritten wäre.


Das letzte was sie wollte war, dass Smoker vor dem Vater ihres Kindes
herausfand, dass sie schwanger war. Deswegen hatte sie sich entschieden sofort
aus der Marine auszutreten. Überraschenderweise war das Gefühl von Verlust,
welches sie immer gefürchtet hatte, ausgeblieben und vielleicht hatte ihr das
Schicksal mit dieser Schwangerschaft sogar einen Gefallen getan.


Sie hatte nicht wirklich einen Plan wie es weitergehen sollte, erst einmal
wollte sie Zorro von seinem Glück berichten und je nachdem wie dessen Reaktion
ausfallen würde, würde sie wahrscheinlich entweder eine Lösung mit ihm finden
oder zu ihrer Mutter zurückkehren und ihr Kind alleine großziehen. Als Erstes
galt es jetzt erst einmal die Strohhut-Piraten zu finden, dann konnte sie immer
noch weitersehen.


Tashigi atmete einmal tief durch und bereute es sofort. Seit der Schwangerschaft
wurde ihr einfach von Allem schlecht und mitten in einem Hafen, umringt von
Fischfängern und anderen Waren, die der heißen Sonne ausgesetzt waren, tief
einzuatmen war nun mal eine absonderlich bescheuerte Idee. Sie schaffte es
gerade noch ihren Seesack fallen zu lassen, dann stürzte sie zum Rand des
Hafenbeckens, wo sie sich lautstark übergab. Plötzlich spürte sie die leichte
Berührung einer Hand auf ihrer Schulter.


„Tashigi?“, fragte eine bekannte Stimme.
Sie wandte den Blick zur Seite und musste unwillkürlich lächeln. So viel
Glück konnte man doch gar nicht haben.
„Nami“, antwortete sie matt und nahm das ihr angebotene Taschentusch an.
„Geht’s dir nicht gut?“, fragte die orangehaarige Navigatorin der
Strohhut-Piraten. 
Tashigi richtete sich wieder auf und drehte sich dann zu Nami um. Hinter dieser
standen auch noch Nico Robin sowie Sanji. Der Koch hatte die Arme voller
Einkaufstauschen und blickte sie genauso besorgt an wie Nami es tat. 


„Mir ist von dem Geruch hier nur so schlecht geworden. Geht schon wieder“,
antwortete sie.
Es war glatt gelogen; ihr war immer noch zum Kotzen zu Mute, aber sie riss sich
zusammen. Wenn ihr das Schicksal nun schon so in die Hände spielte musste sie
es auch mal ausnutzen.
Nami sah sie zweifelnd an, schien ihr nicht zu glauben und öffnete gerade den
Mund, wohl um ihre Zweifel zu äußern wurde aber von Nico Robin unterbrochen.


„Ist Smoker auch hier?“, fragte die Schwarzhaarige.
Tashigi schüttelte den Kopf und deutete auf das Marineschiff, welches man noch
gut gegen den Horizont erkennen konnte.
„Sie haben gerade abgelegt. Smoker denkt ihr seid ihm drei Inseln voraus.“
„Warum bist du nicht an Bord?“, fragte Nico Robin während Sanji und Nami
noch immer auf das davonfahrende Schiff sahen.
„Nun… das ist eine etwas längere Geschichte… Aber es trifft sich gut,
dass ich euch über den Weg laufe. Ich müsste ganz dringend mal mit Zorro
sprechen.“
„Was willst du denn von diesem Spinatschädel?“, ereiferte sich Sanji und
verlier dabei die Zigarette aus dem Mundwinkel.


Tashigi blickte ihn an. Der einzige Grund warum er ihr noch nicht zu Füßen lag
war wahrscheinlich, dass er die Arme voll mit Einkaufstüten hatte. Gut und
wahrscheinlich auch die Anwesenheit von Nami und Robin. 
„Ähm… auch das ist eine etwas längere Geschichte“, antwortete sie.
„Und wer sagt, dass du uns nicht in eine Falle lockst und nur so tust als
würde Smoker auf diesem Schiff sein?“, hakte Nico Robin nach und sah Tashigi
durchdringend an.
„Das ist eine berechtigte Frage“, sagte Nami und blickte nun auch wieder zu
Tashigi.


Sanji schien hin und her gerissen zu sein. Sollte er sie nun verteidigen oder
Nami und Nico Robin zustimmen? Fast hätte Tashigi auf Grund des so
offensichtlichen inneren Konfliktes auf dem Gesicht des Koches lachen müssen,
doch dafür war die Lage dann doch etwas zu ernst.
„Ich… bin bei der Marine ausgetreten. Ihr könnt also ganz beruhigt
sein.“
„Und was, wenn du das nur sagst, um uns zu beruhigen? Nur weil du uns vor
sechs Wochen den Urlaub bezahlt hast, heißt das nicht, dass wir dir nun blind
vertrauen“, stellte Name fest und verschränkte die Arme vor der Brust.


Tashigi unterdrückte einen erneuten Würgereiz nur mühsam, dann nahm sie
Shigure vom Gürtel.
„Ich kann verstehen warum ihr skeptisch seid. Deswegen gebe ich euch mein
Schwert als Zeichen, dass ihr mir vertrauen könnt. Ich möchte wirklich nur mit
Zorro sprechen.“
Einige Sekunden blickten Nami und Nico Robin sich nur schweigend an, dann
nickten sich die beiden Frauen zu und wandten sich wieder zu Tashigi um.


„In Ordnung. Wir nehmen dein Schwert und bringen dich zu unserem Schiff. Aber
wehe du drehst irgendein krummes Ding.“
Tashigi übergab Nami mit einer Verbeugung ihr Schwert.
„Das werde ich nicht. Ich danke euch.“
„Vielleicht kann sich dich Chopper ja auch einmal ansehen. Du siehst echt
nicht gesund aus“, sagte Nami noch und ging dann schon einmal los.
Tashigi richtete sie sich wieder auf und wollte nach ihrem Seesack greifen, doch
Sanji kam ihr zuvor.
„Nein, nein, nein, Tashi-Maus. Ich mach das schon.“
Tashigi hatte so ihre Zweifel, dass Sanji auch noch ihren Seesack tragen konnte,
aber sie hatte nicht den Elan dafür jetzt mit ihm zu diskutieren. Also ließ
sie ihm seinen Willen.



Als sie gemeinsam mit ihren Begleitern die Thousand Sunny betrat, ging es
Tashigi noch übler als sowieso schon. Je näher sie dem Schiff der Strohhüte
gekommen war, desto unsicherer wurde sie. Wie sollte sie es Zorro nur sagen?
Frei heraus? Drum herumreden? Wollte er sie überhaupt noch sehen? Würde er
überhaupt mit ihr reden wollen? 


„HEY TASHI! Was machst du denn hier?“
Wie ein Flummi kam Monkey D. Ruffy auf sie zugestürmt, der kleine Elch Chopper
folgte ihm auf den Fersen.
„Sie will mit dem Spinatschädel sprechen. Warum auch immer“, antwortet
Sanji für sie.
Mittlerweile hatten Nami und Robin ihm die Einkaufstüten abgenommen und waren
damit, und mit ihrem Shigure, unter Deck verschwunden. Der Koch steckte sich
eine neue Zigarette an und zog einmal genüsslich daran; seit ihm am Hafen die
Kippe aus dem Mund gefallen war hatte er keine Gelegenheit gehabt sich eine neue
anzustecken.
„Mit Zorro?“, fragte der Strohhut und sah sie mit großen Augen.
Noch bevor Tashigi ihm antworten konnte spürte sie wie jemand an ihrem
Hosenbein zupfte. Sie blickte runter und entdecke Chopper, der ebenfalls mit
großen Augen zu ihr aufsah.


„Geht’s dir gut? Du bist so blass und grün im Gesicht. Das sollte sich mal
ein Arzt ansehen.“
Tashigi musste lächeln.
„Ist schon okay. Ich weiß schon was mir fehlt. Kannst du mir sagen wo Zorro
ist?“
„Der ist oben im Krähennest“, antwortete Chopper ihr und schien von ihrer
Antwort nur wenig überzeugt zu sein.
Sie klopfte dem Arzt zum Dank kurz auf den Hut und machte sich dann an den
Anstieg zum Krähennest. Sie spürte die fragenden Blicke der anwesenden
Strohhüte in ihrem Rücken, doch sie ließ sich davon nicht aus dem Konzept
bringen. Das hier musste jetzt erledigt werden. Hoffentlich war der
Schwertkämpfer allein dort oben.


Oben angekommen klopfte Tashigi kurz gegen die Luke und nachdem sie Zorro
knurren hörte, steckte sie den Kopf in das Krähennest und staunte nicht
schlecht.
Der Ausguck war wie ein Trainingsraum eingerichtet, mit Gewichten und allem Drum
und Dran. Lorenor Zorro saß in der hinteren Ecke im Schneidersitz auf dem Boden
und stemmte ein Gewicht, welches ein Mann allein eigentlich allein niemals
stemmen könnte. Er blickte sich nicht um und ließ sich auch nicht in seinem
Tun stören.


Tashigi betrat das Krähennest komplett und schloss die Luke hinter sich, dann
trat sie einige Schritte hinter Zorro. 
„Ähm… hi“, sagte sie und steckte die Hände in ihre Hosentaschen, sie
wusste sonst nicht mit ihnen anzufangen.
Ihn sechs Wochen nach ihrer gemeinsamen Nacht wiederzusehen war irgendwie
komisch. Sie wusste nicht wirklich wo sie standen, war sie doch davon
ausgegangen, dass sie sich das nächste Mal wieder als Feinde gegenüberstehen
würden. Nicht, dass sie ihm mitteilen würde, dass er Vater werden würde. 
 

Zorro zuckte bei ihrer Begrüßung kurz zusammen und drehte sich dann hastig zu
ihr um. In seinem Blick lag Überraschung und Fassungslosigkeit.
„Hi…“, antwortete er ihr, dann legte er das Gewicht aus der Hand und stand
auf.
Nun musste Tashigi den Kopf in den Nacken legen, um ihm ins Gesicht zu blicken.
Warum war dieser Kerl auch nur so verflucht groß?
„Was… machst du denn hier?“, fragte er nachdem sie sich einige Minuten
einfach nur schweigend angestarrt hatten.
Tashigi atmete noch einmal tief durch, ihr empfindlicher Geruchssinn schnappte
Zorros unvergleichbaren Geruch auf. Sake und Salz. Anstatt wie jeder andere
Geruch wurde ihr davon seltsamerweise nicht noch übler.
„Ich muss mit dir reden“, sagte sie und blickte ihn ernst an.



Zorro musste sich erst einmal setzen, dann blickte er Tashigi baff an. Er
wusste, dass sein Mund offenstand und er wahrscheinlich tierisch idiotisch
aussah, aber das war jetzt egal.
Er war wirklich überrascht gewesen als sie plötzlich hinter ihm gestanden
hatte; er hätte nicht in tausend Jahren damit gerechnet, dass sie auf seinem
Schiff aufkreuzen würde. 


Dass sie sich irgendwann als Pirat und Marinemitglied gegenüberstehen würden,
damit hatte er fest gerechnet. Aber, so hatte er sich ihr wiedersehen wirklich
nicht ausgemalt. 
Trotz der Überraschung hatte er sich tatsächlich gefreut sie zu sehen. Auch
wenn sie nur eine Nacht gemeinsam verbracht hatten, hatte er sich in dieser
einen Nacht an ihre Anwesenheit neben ihm gewöhnt und seitdem sich ihre Wege
getrennt hatten hatte er ausgesucht schlecht 
geschlafen.


Allerdings hatte er mit ihrem Grund für ihr Erscheinen ebenfalls niemals in
tausend Jahren gerechnet. Drei kleine Worte, die alles verändern würden.
Ich bin schwanger.
„Das…“, begann er noch immer völlig überrumpelt.
„Ist nicht gerade womit du gerechnet hattest, was?“, beendete sie seinen
Satz und setzte sich ihm leicht lächelnd gegenüber.
Er blickte sie an.
„Nein, nicht wirklich.“


„Falls es dir hilft, ich habe damit auch nicht gerechnet“, gestand sie und
fuhr sich durch die Haare.
„Wie lange weißt du es schon?“, fragte er sie.
„Nicht lange. Ein paar Tage. Eine Woche höchstens.“
Zorro fuhr sich ebenfalls durch die Haare und warf dann einen Blick aus dem
Fenster.
„Die alte Qualmsocke ist doch bestimmt ausgerastet, oder? Ein Baby von einem
der Strohhüte.“
Warum er jetzt ausgerechnet daran dachte wusste er selbst nicht so genau.
Vielleicht um sich selbst ein wenig Zeit zu verschaffen, um sich eine Meinung zu
dieser absolut neuen Situation zu bilden.


„Er weiß es gar nicht. Ich habe die Marine verlassen, kurz nachdem ich es
erfahren habe.“
Diese Antwort überraschte ihn noch mehr.
„Du hast die Marine verlassen?“, fragte er nach.
Tashigi nickte nur.
„Und was hast du jetzt vor?“
Nun zuckte sie nur mit den Schultern.
„Ich weiß nicht. Mir war es erst einmal wichtig dir davon zu erzählen.“
Zorro sah eine lange Zeit schweigend an.  Noch immer unsicher was er davon
halten sollte. Dann schien Tashigi es nicht länger auszuhalten und sprang auf.


„Hör mal. Ich will nur, dass du weißt, dass ich überhaupt nichts von dir
erwarte. Ich wollte nur, dass du es weisst. Wenn du nichts mit dem Baby zu tun
haben willst, dann ist das vollkommen okay. Dann geh ich nach Hause zu meiner
Mutter und zieh das Kind allein groß.“
Zorro sah sie mit zusammen gezogenen Augenbrauen an. Sie servierte ihm einen
Ausweg auf dem Silbertablett, aber er wollte überhaupt einen Ausweg?


„Und wenn nicht? Bleibst du dann auf der Sunny und ziehst das Kind mit mir
gemeinsam auf?“, hakte er nach.
Sie sah ihn erstaunt an und legte sich dann eine Hand auf den Bauch.
„Wenn du uns denn willst… dann bleibe ich gerne hier“, wisperte sie.
Zorro stand ebenfalls auf und trat auf sie zu. Unsicher legte er ebenfalls eine
Hand auf ihren Bauch, er wusste ja immerhin nicht, ob sie überhaupt von ihm
angefasst werden wollte. Aber dass sie seine Hand nicht sofort wieder wegschlug
wertete er als gutes Zeichen.
Er sah Hoffnung in ihren braunen Augen aufflackern. Lächelnd lehnte er seine
Stirn gegen ihre, dann antwortete er ihr wispernd:
„Bleibt.“

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