Ocarina of Time   von Labrynna
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                                   Prolog: 
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Blitze zuckten über den tiefschwarzen Horizont und der Regen peitschte über
die weite Ebene. Der Himmel war so stark mit Wolken verhangen, dass kein
einziger Stern zu sehen war. Sämtliche Bauern der Umgebung hatten ihr Vieh in
die sicheren Ställe gebracht und auch die wildlebenden Tiere hatten Schutz im
Unterholz gesucht. Kein Lebewesen wagte sich freiwillig in diesen Sturm hinaus
– und trotzdem stemmte sich ein etwa zehnjähriger Junge mit aller Kraft gegen
Wind und Wasser.
Trotzig bot er den Elementen die Stirn und kämpfte sich mühselig Richtung
Hyrule-Stadt. Ein gleißender Blitz erhellte für einige Sekunden die Ebene und
wurde fast augenblicklich von einem krachenden Donnergrollen abgelöst. Der
Junge schlang sich die Arme um die Brust und zwang sich tapfer weiter vorwärts.
Die sintflutartigen Regenfälle hatten das Erdreich inzwischen so aufgeweicht,
dass die kniehohen Lederstiefel des Jungen beinah vollständig in den Schlamm
einsanken.
Eine Windböe fegte über das Land und riss dem einsamen Wanderer seine lange,
grüne Mütze, deren Zipfel ihm fast bis in den Rücken reichte, vom Kopf. Leise
fluchend eilte der Junge so schnell wie es der Schlamm unter seinen Füßen
zuließ seiner Kopfbedeckung hinterher, die sich glücklicherweise in den
Zweigen eines Baumes verfing.
Mit einem grimmigen Blick auf die weißen Türme Schloss Hyrules, das hinter der
prächtigen Stadt mit den mächtigen Mauern aufragte, setzte er seine völlig
durchnässte Mütze wieder auf. Seine braunen Haare, die mit feinen blonden
Strähnen durchzogen waren, hingen ihm ins Gesicht und waren ebenso nass als
wäre er in den in der Nähe fließenden Fluss gesprungen. Eine weitere Windböe
streifte den Jungen und ließ ihn frösteln. Der Stoff seiner grünen Tunika,
die ihm bis zu den Kniekehlen reichte, hatte sich mit Regenwasser vollgesogen
und bot keinen Schutz mehr vor der beißenden Kälte des Windes. Seufzend setzte
der Junge sich wieder in Bewegung.
Nur noch ein paar hundert Meter... Er sprach sich selbst Mut zu, während der
Sturm um ihn herum immer wilder tobte. Dabei wusste er nicht einmal, was er in
Hyrule-Stadt wollte. Er spürte nur den beinah magischen Sog, der an ihm zerrte.
Er musste dorthin. Warum würde er noch erfahren.
Es waren nur noch wenige Meter bis zu den schützenden Mauern der Stadt, als der
Junge bemerkte, dass die Zugbrücke hochgezogen war. Frustriert blieb er stehen
und blickte missmutig an den hohen Mauern hinauf. Regenwasser tropfte ihm aus
Haaren und Kleidung und er fror bitterlich. Gerade als er noch überlegte, wie
er nun in die Stadt gelangen sollte, wurde die Zugbrücke krachend
heruntergelassen und ein strahlendweißer Schimmel jagte über die Bretter. Mit
einem beherzten Sprung hechtete der Junge aus dem Weg. Erstaunlich elegant
rollte er sich auf dem schlammigen Untergrund ab und blickte irritiert den
beiden Reitern hinterher.

Eine junge Frau mit kurzem, weißblondem Haar hielt die Zügel des edel
aufgezäumten Pferdes in den Händen. Ihr schimmernder, silberner Brustpanzer
blitzte im Mondlicht, doch durch ihre kurzen nachtblauen Hosen und ihren langen,
dunklen Umhang wurde sie beinah von der Finsternis verschluckt. Vor ihr saß ein
ängstlich blickendes Mädchen, das seine Hände in die lange Mähne des
galoppierenden Pferdes krallte.
Als sein Blick auf den Jungen fiel, schien in seinen Augen Erkennen
aufzuflackern und es wandte den Kopf, um den Jungen nicht aus den Augen zu
verlieren. Es sah ihn so eindringlich an, dass der Junge den Blick nicht von den
großen, blauen Augen wenden konnte. Der Junge spürte, dass dieses Mädchen ihm
etwas mitteilen wollte, doch er konnte sich keinen Reim darauf machen –
schließlich kannte er es doch gar nicht!
Er war verwirrt und irritiert.
Die Reiter waren schon längst hinter dem nächsten Hügel verschwunden, doch er
starrte ihnen trotz des Unwetters, das mit ungebrochener Intensität tobte, noch
immer hinterher.
Warum hatte dieses Mädchen ihn so eindringlich angesehen?
Und vor was hatte es solche Angst?
Plötzlich riss ihn ein Schnauben hinter ihm aus seinen Gedanken. Erschrocken
drehte er sich um und blickte in die funkelnden Augen eines riesigen, schwarzen
Pferdes. Das helle Braun der Iris hatte einen Rotstich, der den Augen einen
dämonischen Glanz verlieh. Unruhig trat der Rappe auf der Stelle, wobei seine
gewaltigen Hufe ein schauriges Donnergrollen erzeugten. Mit weit aufgerissenen
Augen starrte der Junge das wilde Tier an. Es sah aus als wäre es direkt der
Hölle entsprungen.
Ängstlich ließ er den Blick über die festen Muskelstränge unter dem
glänzenden Fell an Hals, Schultern und Rücken gleiten, bis er an einem in
dunkles Leder gehülltes Bein des Reiters hängen blieb, das sich an den Bauch
des Pferdes drückte.
Der Reiter war ein hünenhafter, breitgebauter Mann, dessen muskulöser Körper
in einem Anzug aus schwarzem Leder und einem ebenso dunklen Brustpanzer steckte.
Langsam richtete der Junge seinen Blick auf das Gesicht des Mannes. Der
stechende Ausdruck in den kalten, dunklen Augen, die seinen Blick auffingen,
ließ den Jungen schaudern. Die roten Haare, die wild im Wind flatterten,
erinnerten an loderndes Feuer. Auf den schmalen Lippen lag ein hartes, leicht
ironisches Lächeln und die lange Hakennase war leicht kraus gezogen.
Ohne Eile hob der Mann den linken Arm und richtete seine Handfläche auf den
Jungen, der wie erstarrt da stand. Das Herz des Jungen schlug ihm bis zum Hals
und Panik schnürte ihm die Kehle zu. Der Drang fortzulaufen wurde allmählich
unerträglich, als helles Licht die Szene zerriss.
Heftig atmend schlug der Junge, Link, die Augen auf. „Wieder dieser
Traum...“, murmelte er, während er sich langsam aufsetzte.



            Kapitel 1: Teil 1- Offenbarungen: Alltag im Kokiri-Dorf
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Was ein miserabler Start in den Tag...
Der Traum steckte Link noch immer in den Knochen und hatte sich als dumpf
pochende Kopfschmerzen hinter seiner Stirn eingenistet. Während er lustlos mit
dem Löffel in seinem aus frischen Waldbeeren und Nüssen bestehenden
Frühstück herumrührte, überlegte er wieder einmal wie so oft in den letzten
Tagen, warum ihn dieser immer wiederkehrende Traum plagte.
Was mochte der Auslöser dafür sein?
Hatte der Traum eine Botschaft – und wenn ja, welche?
Er seufzte und schob sich einen Löffel seines selbstgemischten Frühstücks in
den Mund. Er kaute langsam und genoss den leicht säuerlichen Geschmack auf der
Zunge, während seine Gedanken wieder zu dem Mädchen aus seinem Traum
wanderten.
Obwohl er es nicht kannte, fühlte er sich mit ihm irgendwie verbunden, so als
müsste er wissen, weshalb es ihn so eindringlich angeschaut hatte.

Erst ein Klopfen aus Richtung der Tür riss ihn wieder aus seiner Grübelei. Wer
mochte das sein?
Link runzelte die Stirn und warf einen Blick aus dem Fenster. Die Sonne kam
gerade erst hinter den Wipfeln des Kokiri-Waldes hervor und leichter Morgennebel
schwebte noch über den Wiesen und durch die Wege zwischen den Baumhäusern des
Walddörfchens. Mit Salia war er erst für den Vormittag verabredet.
Langsam stand der Junge auf, lief durch die karge Wohnung, die aus einem
einzelnen Zimmer bestand, zu seinem Schrank, der direkt aus der Wand geschnitzt
war. Wie alle anderen Kokiri auch bewohnte Link das Innere eines hohlen Baumes.
Link zog seine Tunika aus dem Schrank und ließ den grünen Stoff über seinen
Kopf gleiten. Hastig band er sich noch seinen alten, abgenutzten Ledergürtel um
und eilte barfuß zur Tür.
Er schob den Vorhang, der als Tür diente, zur Seite und blickte sich fragend
um, da niemand zu sehen war. Schließlich entdeckte er das grotesk geformte
Knäuel aus Holz und Fell auf dem Boden.
Irritiert hob er es auf und betrachtete es von allen Seiten. Es war eine
schreiendhässliche Satire einer Fee, die aus einer Wurzel geschnitzt und mit
Flügeln aus Tierfell versehen war. Sie grinste fratzenhaft und entblößte
dabei eine Reihe langer, bedrohlich wirkender Zähne.
Hinter einem Busch in der Nähe begannen ein paar Jungen prustend zu lachen.
„Sehr witzig, Mido!“, rief Link über das Gelächter hinweg. Langsam und
sich den Bauch vor Lachen haltend kam der rötlichblonde Mido aus seinem
Versteck. „Du solltest mal dein Gesicht sehen! Einfach zu herrlich!“
„Freut mich, dass du deinen Spaß hast“, erwiderte Link eisig.
„Ach komm, Link, jetzt sei nicht gleich eingeschnappt. Wir wollten dir nur
eine Freude machen. Wir haben gedacht, du könntest einen Fee-Ersatz gebrauchen,
Versager.“ Hinter dem Busch begann das Gelächter von neuem.
„Wirklich... zu nett von euch“, presste Link zwischen den Zähnen hervor und
warf mit der schauerlichen Feenparodie nach Mido, der sich vor Lachen bog. Mit
versteinerter Miene zog sich der Außenseiter des Dorfes wieder in sein Zimmer
zurück und ließ sich auf sein Bett unter dem Nordfenster fallen.

Er zog seine Beine an, bis sie gegen seine Brust stießen, schlang die Arme um
die Unterschenkel und stützte das Kinn auf die Knie. Missmutig ließ er den
Blick durchs Zimmer schweifen. Mit dem kleinen Regal, dem gedrungenen Schrank,
dem niedrigen Tisch mit den zwei Hockern und dem schmalen Bett war sein Zimmer
ziemlich spartanisch eingerichtet.
Link versuchte, sich darauf zu konzentrieren, Pläne zu schmieden, was er als
nächstes für seine Wohnung bauen könnte. Er könnte zum Beispiel den alten
Schrank ausbessern oder ein größeres Regal schreinern.
Doch so sehr er sich auch bemühte, er konnte sich nicht auf diese harmlosen
Dinge konzentrieren…
Midos Streich hatte ihm zu deutlich vor Augen geführt, dass er nicht nur nachts
in seinen Träumen von Dämonen gejagt wurde.
Jeden Tag vor die anderen zu treten erforderte sehr viel mehr Mut als sich dem
diabolischen Mann aus seinen Träumen zu stellen, da sie ihm immer wieder aufs
Neue zeigten, wie unerwünscht und wie wenig akzeptiert er war – und alles
nur, weil er aus unerfindlichen Gründen als Einziger keine Fee bekommen hatte.

Jeder Kokiri lebte mit einer Fee zusammen, die ihn begleitete und mit Rat und
Tat zur Seite stand. Die kleinen, geflügelten, leuchtenden Mädchen waren die
besten Freundinnen ihrer Schutzbefohlenen, doch ausgerechnet der Junge, der so
dringend einen treuen Freund gebraucht hätte, hatte vom Deku-Baum keine Fee
bekommen.
Manchmal hasste Link den Wächter der Wälder dafür – und schämte sich im
selben Augenblick für seine Gefühle.
Der Schutzpatron der Kokiri war immer gut und freundlich zu ihm gewesen. Er
hatte kein Recht, seine Wut über die Ungerechtigkeit des Schicksals auf ihn zu
fokussieren.
Außerdem war er ja gar nicht so allein wie er sich manchmal fühlte.
Mit einem glückseligen Lächeln dachte er an Salia. Das Mädchen mit den
treuen, grünen Augen war seine beste Freundin, seine Vertraute, seine bessere
Hälfte. Salia war die Einzige, die ihn akzeptierte wie er war – ohne Fee –
und ihn vor den anderen verteidigte.
Link wusste nicht, was er ohne sie getan hätte.



                               Kapitel 2: Salia
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„Warum machst du so ein missmutiges Gesicht?“ Salia trat von hinten an Link
heran, der an dem seichten, sich durch das Kokiri-Dorf schlängelnden Bach saß,
und legte ihm in einer freundschaftlichen Geste die Hand auf die Schulter.
„Ach, es ist nichts.“ Link zwang sich zu einem Lächeln und schaute zu
seiner Freundin auf. Langsam ließ sie sich neben ihm ins hohe, dunkelgrüne
Gras sinken.
Wie alle Kokiri trugen auch Link und Salia Kleidung aus grünem Leinen, sodass
sie sich in den Wiesen und Wäldern beinah unsichtbar machen konnten. Bis auf
Salia, die kurze hellgrüne Hosen, sowie einen passenden Pullunder über einem
dunkelgrünen, langärmeligen Shirt trug, kleideten sich die Kokiri in die
gleichen groben Tuniken wie Link.
Man konnte daher schon von weitem erkennen, dass Salia etwas Besonderes war.
Sie legte den Kopf schief und sah Link eindringlich an. „Okay“, sagte sie
langsam und gedehnt. „Und warum bringt dich dieses Nichts dazu, ein Gesicht
wie sieben Tage Regenwetter zu ziehen?“ Statt zu antworten, kickte Link mit
der Spitze seiner Stiefel einige kleine Steinchen ins Wasser.
Salia rückte ihren grünen Haarreifen auf ihrem dichten, kinnlangen Haar
zurecht und musterte Link von der Seite. „Es war wieder einmal Mido, oder?“
Link zuckte mit den Schultern und starrte weiterhin schweigend auf das klare
Wasser, das in glitzernden Bahnen an ihnen vorbei floss. „Wenn ich den
erwische!“, grummelte Salia und ihre Augen funkelten so sehr, dass sie für
einen Moment trotz ihres sanften Wesens wirklich furchteinflößend wirkte.
„Lass es gut sein, Salia“, beschwichtige Link sie müde. „Er hat ja
irgendwo Recht. Es muss doch einen Grund geben, warum ausgerechnet ich als
Einziger keine Fee vom Deku-Baum bekommen habe. Ich bin anders! Das fühle
ich.“
Er blickte auf und Salia musste plötzlich an einem Kloß in ihrem Hals
schlucken, der ihr die Kehle zuschnürte. In Links blauen Augen spiegelte sich
all der Schmerz, den er über die Jahre unter Midos Schikane hatte erleiden
müssen.
„Ach Link...“ Vorsichtig legte Salia ihm die Hand auf den Oberschenkel. Die
folgenden Worte hatte sie ihm schon so oft gesagt, doch aus irgendwelchen
Gründen fanden sie ihren Weg nicht in sein Bewusstsein – im Gegensatz zu
Midos Gemeinheiten. „Natürlich bist du anders als die anderen. Du bist etwas
Besonderes. Du bist so ein toller Freund! Die anderen sind doch nur neidisch auf
dich.“
Ihm den wahren Grund für seine Andersartigkeit verschweigen zu müssen,
versetzte ihrem Herzen einen Stich, doch sie hatte genau wie die anderen Kokiri
geschworen, Stillschweigen zu bewahren.
Irgendwann würde Link sein wahres Schicksal offenbart und auch wenn ihr vor
diesem Tag graute und allein der Gedanke daran sie traurig stimmte, würde sie
sich mit Link freuen, wenn es endlich so weit wäre.

Der Junge schaute wieder in Richtung des Flusses, aber seine Augen waren glasig
und er schien mit den Gedanken weit entfernt zu sein.
Salia betrachtete sein kinnlanges, verwuscheltes Haar, das er ausnahmsweise
nicht unter seiner geliebten Mütze verbarg, sondern sanft vom Wind bewegt
wurde. Irgendwie erschien es ihr ein wenig stumpfer als normal. Alles an ihm
wirkte müde und abgespannt, sogar seine Schultern zog er verkrampft nach
vorne.
Was mochte bloß mit ihm los sein?
Sie bemerkte diese Veränderung schon länger, doch so kraftlos wie an diesem
Tag hatte er noch nie gewirkt.
Seine leise Stimme riss sie aus ihren Gedanken: „Du, Salia? Hast du schon mal
etwas von einem Schloss Hyrule gehört?“
Ein heißer Schmerz schoss durch ihr Herz. Sollte er näher an seinem
Schicksalstag sein als ihr lieb war?
Als sie ihm zaghaft antwortete, war ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern:
„Es ist irgendwo außerhalb des Waldes. Der Deku-Baum hat einmal davon
erzählt. Es soll ein prächtiger Bau aus weißem Sandstein mit vier hohen
Türmen und schönen, liebevoll bepflanzten Innenhöfen sein. Die Königsfamilie
Hyrules lebt dort. Aber ich habe es nie selbst gesehen. Wir Kokiri können ohne
diese von den Göttinnen geheiligten Wälder nicht überleben. Wir sind durch
unsichtbare Wurzeln mit unserer Heimat verbunden wie die Bäume mit dem
Erdreich.“
„Hm...“ „Warum fragst du?“ „Ich träume seit einigen Wochen jede Nacht
davon, dass ich unbedingt zum Schloss müsste. Ich weiß nicht, was ich dort
will, aber ich spüre, dass es dringend ist.“
Link seufzte. „Das ist total verrückt. Ich kenne diesen Ort nicht. Ich hatte
bis eben nicht einmal etwas davon gehört und trotzdem weiß ich in meinen
Träumen ganz genau, wo sich das Schloss befindet und wie es aussieht – auch
wenn ich nur die Türme zu sehen bekomme.“
Salia schluckte. Das Ganze klang bedrohlich und sie spürte deutlich, dass der
Tag, an dem sie Link verlieren würde, näher war als sie bisher geglaubt
hatte.
Während er seinen Traum in allen Einzelheiten vor ihr ausbreitete, erklärte,
wie er sich im Laufe der Wochen von einzelnen kurzen Bildfetzen zu dem immer
gleichen Film entwickelt hatte, und über mögliche Bedeutungen philosophierte,
beobachtete Salia geistesabwesend wie die untergehende Sonne das glitzernde Nass
zu ihren Füßen langsam in einen Strom aus flüssigen, feuerroten Rubinen
verwandelte.
Als Link schließlich verstummte, hatte sich bereits feuchtklamme Dämmerung
über sie herab gesenkt. Abendlicher Tau kroch in die Maschen ihrer Kleidung und
ließ die Beiden frösteln.
„Und? Was denkst du?“, hakte Link nach. „Vielleicht solltest du mit dem
Deku-Baum darüber reden.“ Salia gab sich große Mühe, Zuversicht in ihre
Stimme legen, doch sie klang selbst für ihre eigenen Ohren irgendwie hohl. Link
schien jedoch so mit seinen eigenen Gedanken beschäftigt, dass er es gar nicht
wahrnahm, was ungewöhnlich für ihn war.
Dieser Traum musste ihn wirklich sehr belasten…
„Ja... Ja, vielleicht hast du Recht. Danke.“ Er lächelte sie an und sprang
dann auf die Beine. „Es ist schon spät. Wir sollten zu Bett gehen.“
Langsam nahm Salia seine dargebotene Hand und ließ sich aufhelfen. Während sie
den kurzen Weg zu ihrem Haus zurücklegten, sagte keiner ein Wort. Beide hingen
ihren eigenen Gedanken nach.
An Salias Haustür schloss Link sie kurz in die Arme und wünschte ihr eine gute
Nacht. 
Salia blieb noch eine Zeit lang am Durchgang stehen und schaute Link nach, der
zu seinem benachbarten Baum schlenderte und behände die Leiter zu seinem höher
gelegenen Eingang herauf kletterte. Nachdem er seinen Balkon erklommen hatte,
drehte er sich noch einmal um, lächelte und winkte ihr zu. Mit Tränen in den
Augen erwiderte sie sein Winken und verschwand dann in ihrem Zimmer.
Sie würde Link schrecklich vermissen.



            Kapitel 3: Eine unerwartete Einladung mit Hindernissen
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Unruhig warf Link sich auf dem weißen Laken hin und her, während er sich in
seinem Traum mal wieder Richtung Schloss Hyrule kämpfte. Auf seiner Stirn
glitzerten kleine Schweißtropfen im Mondlicht und die dünne, verschwitzte
Decke klebte an seinem nackten Oberkörper. Ein leises Wimmern entwich tief aus
seiner Brust, als er den Kopf ruckartig zur linken Seite warf.
Inzwischen kannte er den Traum so gut, dass er den Moment, in dem das
dämonische Pferd in seinem Rücken schnauben würde, vorausahnen konnte. Er
spürte die Spannung, die dem Schockmoment vorausging, und sie jagte ihm sowohl
im Traum als auch auf seinem Bett liegend eine Gänsehaut über den Körper.
Alles in ihm strebte danach aufzuwachen, um nicht den kalten Augen dieses Mannes
ausgesetzt zu sein, doch auch diese Nacht war ihm ein frühzeitiges Erwachen
nicht vergönnt.
Er sah sich selbst mit weit aufgerissenen Augen diesem berittenen Teufel
gegenüberstehen und langsam zurückweichen. In der Handfläche des Mannes
sammelte sich Energie, die sich zu einem blitzenden Elektrizitätsball formte.
Link wollte nur noch davonlaufen und strampelte wie wild mit den Beinen, doch
sein Traum-Ich blieb wie angewurzelt stehen.
Mit einer lässigen Handbewegung schickte der Mann das tödliche Energiebündel
los, das wie in Zeitlupe auf den Jungen zuzukommen schien. Link sah deutlich die
kleinen Blitze, die über die Oberfläche der Kugel zuckten, und spürte
panische Angst in sich aufsteigen.
Gerade, als er schützend die Arme hoch reißen wollte, zerplatzte der zuckende
Ball kurz vor seinem Gesicht und eine aufgeregte, aber dennoch zarte Stimme
drang an sein Ohr: „Hey! Link! Hey! Jetzt wach endlich auf! Hey, Link!“

Langsam öffnete Link die Augen und wurde sogleich von einem hellen Licht
geblendet. Mit einem unterdrückten Stöhnen riss er den Kopf zur Seite und
versuchte so der grellen Lichtquelle zu entkommen, die in seinen Augen
schmerzte.
„Bei den Göttinnen! Was für eine Schlafmütze!“, grummelte die fremde
Stimme empört.
Link blickte mit pochendem Herzen gegen die Wand. Wer oder was konnte dieses
sprechende Glühwürmchen sein?
Es konnte doch nicht etwa...
Als sich seine Augen ein wenig an das Licht gewöhnt hatten, das von dem
seltsamen Besuch ausging, setzte Link sich auf und schaute den Eindringling
neugierig an.
Tatsächlich!
Eine Fee!
Link traute seinen Augen kaum. Er musste noch immer träumen. Es konnte doch
nicht die Wahrheit sein, dass auch er endlich eine Fee bekommen haben sollte!
„Bist du jetzt wach?“ Das kleine, geflügelte Mädchen stemmte die Hände in
die Hüften und sah ihn prüfend an.
Link setzte zu einer Antwort an, doch sein Mund war zu trocken und er musste
schlucken, bevor er einen neuen Versuch starten konnte. „Ja, ich bin wach.“
Dabei kniff er sich heimlich in den Oberarm, um sicher zu gehen, dass er
wirklich nicht mehr träumte.
„Fein.“ Mit einem Mal lächelte die Fee und wirkte um einiges entspannter.
„Ich bin übrigens Navi. Der Deku-Baum schickt mich. Ich soll dich zu ihm
bringen.“
Überrascht schaute Link die flimmernde Erscheinung vor ihm an. Was konnte der
Deku-Baum nur von ihm wollen? Hatte er sich etwas zuschulden kommen lassen?
Vielleicht hätte er gestern doch nicht mit der Schnitzerei nach Mido werfen
sollen...
Entnervt rollte Navi mit den Augen. „Wir sollten uns beeilen...“
Bei dem folgenden Versuch, sich möglichst schnell anzukleiden und das Haus zu
verlassen, stolperte Link gleich mehrere Male über seine achtlos in die Ecke
geworfenen Stiefel und schürfte sich den Ellenbogen am Regal auf, als er noch
mit der Tunika über dem Kopf in Richtung Tisch laufen wollte, um seinen dort
abgelegten Gürtel zu holen.
Endlich vollständig bekleidet, grinste der Junge zu seinem Gast herüber, der
ungeduldig mit den Flügeln schlagend an der Tür wartete. Doch statt eines
Lobes entwich Navi nur ein erleichterter Seufzer: „... Ich dachte schon, du
schaffst es eher, dich umzubringen, als dich anzuziehen...“
Zur Antwort streckte Link ihr die Zunge heraus und schritt betont langsam zum
Ausgang herüber, um seine Wohnung zu verlassen.
Als er vor sein Haus trat, kam die Sonne gerade hinter den Wipfeln der Bäume
hervor und tauchte das Dorf in ein mildes Licht. Eine kühle Brise wehte zu Link
herüber und ließ ihn leicht frösteln.
„Was stehst du hier wie angewurzelt rum?“ Navi packte ihn am Kragen und
versuchte verzweifelt, ihn vorwärts zu ziehen. „Der Deku-Baum wartet!“
Link nickte und sprang beherzt von seinem Balkon hinunter. Die bereitstehende
Leiter ignorierte er einfach. Navi blickte verdutzt dem Jungen hinterher, der in
einen lockeren Lauf verfiel und zielstrebig Richtung Deku-Baum trabte. „Wenn
der Kleine sich Mühe gibt, ist er ja direkt zu etwas zu gebrachen...“

Mido stand mit zur Seite geneigtem Kopf vor Link und verschränkte die Arme.
„Nur noch mal fürs Protokoll: Du willst zum Deku-Baum, weil er dich angeblich
zu sich gerufen hat?“
„Jaaaaaa doch!“ Link nickte so heftig, dass ihm beinah seine grüne
Zipfelmütze vom Kopf rutschte. Der rotblonde Anführer der Kokiri zog die
rechte Augenbraue in die Höhe und blickte sein Gegenüber geringschätzig an.
Hilfesuchend ließ Link seinen Blick zu Navi hochwandern, die voller
Arbeitseifer so schnell an Mido vorbei geschossen war, dass er sie nicht hatte
sehen können, und nun Grimassen schneidend hinter ihm in der Luft schwebte.
Mit einem resignierenden Seufzer zuckte diese die Schultern und flog vor Mido,
der plötzlich gar nicht mehr selbstsicher wirkte und erschrocken drein blickte.
„Wir stören ja wirklich nur ungern, aber der Deku-Baum hat diesen Jungen zu
sich befohlen“, flötete die Fee fröhlich mit ihrer zuckersüßen Stimme.
Mido warf einen argwöhnischen Blick auf Link, der leicht verlegen hinter der
funkelnden Fee stand und erahnen konnte, was gerade in seinem Gegenüber vor
sich ging.
Zum Waldwächter gerufen zu werden, war eine große Ehre, die nur selten einem
Kokiri zuteilwurde. Dass dieses Privileg nun ausgerechnet dem Außenseiter und
Rivalen gewährt wurde, musste Mido rasend vor Wut und Neid machen.
„Was will der Deku-Baum ausgerechnet von dem da?“
Link zuckte angesichts des harschen Tons ein wenig zusammen, doch Navi blieb
völlig unberührt und erklärte mit einem lieblichen Lächeln: „Das, mein
Lieber, weiß nur der weise Deku-Baum allein. Aber er wird seine Gründe haben,
da kannst du sicher sein. Also würdest du jetzt bitte die Freundlichkeit
besitzen und zur Seite treten, sodass wir passieren können?“
Link grinste verstohlen, während er Midos Mienenspiel beobachtete. Es missfiel
ihm ganz offensichtlich, seinen Erzrivalen durchzulassen, doch die kluge Fee
hatte ihn matt gesetzt. Jegliche Weigerung würde einer Missachtung eines
direkten Befehls gleichkommen, was eine grobe Beleidigung des Deku-Baumes
gewesen wäre.
Schließlich biss Mido sich auf die Unterlippe und sah zuerst Navi, dann Link
von unten herauf mit gesenktem Kopf an. „Ich würde dich ja gerne gehen
lassen, aber seit ein paar Tagen sprießen auf diesem Weg die Dekuranhas nur so.
Es wäre einfach unverantwortlich, einen Unbewaffneten gehen zu lassen. Das muss
auch der Deku-Baum einsehen. Tut mir leid.“
Navi ballte die kleinen Hände zu Fäusten und sah aus als wollte sie sich jeden
Augenblick auf Mido stürzen, doch Link grinste und fragte mit gespielter
Unschuld in der Stimme: „Das heißt, wenn ich irgendwo eine Waffe auftreiben
könnte, würdest du mich passieren lassen?“
„Ja, ja“, murmelte Mido verwirrt. Woher wollte Link um alles in der Welt
eine Waffe auftreiben? Im ganzen Wald gab es keine einzige.
Als er das Leuchten in Links Augen sah, setzte er jedoch vorsichtshalber nach:
„Sofern du ein Schwert und einen Schild auftreiben kannst, werde ich dich
gehen lassen.“ „Alles klar!“
Link nickte Mido kurz zu und wandte sich dann zum Gehen. Navi folgte ihm
aufgeregt und umschwirrte ihn wie eine Fliege an einem heißen Sommertag die
Kuh. „Du hast doch etwas vor. Das sehe ich dir an der Nasenspitze an.“ Link
steuerte zielstrebig auf Salias Haus zu, aber Navi flog mit in die Hüften
gestemmten Händen vor ihn und sah ihn mit großen Augen erwartungsvoll an.
Er wich ihr mit einem kurzen Haken aus, begann jedoch seinen Plan zu erläutern:
„Mido erwartet von mir, dass ich mich bewaffne – also werde ich genau das
tun. Einen Schild zu besorgen, ist ein Kinderspiel. Im Laden können wir einen
für vierzig Rubine kaufen. Deswegen schau ich jetzt kurz bei Salia vorbei. Sie
wird mir sicherlich helfen, die Summe zusammenzubekommen. Danach kümmern wir
uns um ein Schwert. Einer Erzählung nach gibt es hier irgendwo ein verstecktes
Schwert – der Schatz dieses Dorfs. Ich habe vor, es zu finden.“

Salia saß gerade auf ihrem Bett und stopfte einen Socken, als Link ins Zimmer
stürmte. Erschrocken ließ sie ihre Arbeit fallen und stand auf. Link hatte
gerötete Wangen und leuchtende Augen, aus denen er sie unverwandt ansah. Hinter
ihm schwebte eine silbrig glänzende Fee, die sich nun mit einer eleganten,
fließenden Bewegung auf seiner Schulter niederließ und Salia angrinste.
Bevor Salia etwas dazu sagen konnte, platzte es aus Link heraus: „Du wirst es
kaum glauben, aber als ich heute Morgen wach wurde, war da plötzlich diese Fee
– Navi – und hat mir gesagt, dass ich zum Deku-Baum gerufen wurde, aber Mido
will mich nicht passieren lassen, weil es seiner Meinung nach wegen der vielen
Monster zu gefährlich ist. Deswegen hat er gefordert, ich solle mich zuerst
bewaffnen. Ich soll ein Schwert und einen Schild auftreiben. Hast du nicht ein
paar Rubine, die du mir leihen könntest?“
Das Kokiri-Mädchen blickte ihn aus großen Augen irritiert an. „Okay, jetzt
noch einmal langsam. Du sollst ein Schwert und einen Schild besorgen, damit Mido
dich zum Deku-Baum gehen lässt?“ „Genau.“ Als Link nickte, wippte der
Zipfel seiner grünen Mütze ungeduldig in der Luft.
„Und wozu brauchst du Rubine?“ Salia war noch immer verwirrt. „Damit ich
im Laden einen Kokiri-Schild kaufen kann.“ Link lächelte sie nachsichtig an.
Er wusste, dass er sie überfallen und überrascht hatte, weswegen es ihr
schwerer fiel zu ihm aufzuschließen als gewöhnlich.
„Und woher gedenkst du das Schwert zu bekommen?“, fragte Salia ehrlich
neugierig.
„Erinnerst du dich an die Legende der heldenhaften Walküre, die der Deku-Baum
uns vor einiger Zeit erzählt hat?“ Nachdenklich nickte Salia und schaute Link
noch immer leicht irritiert an.
Worauf wollte er hinaus?
„Ich fand die Geschichte faszinierend und hab mir einige Gedanken darüber
gemacht. Ich bin davon überzeugt, dass es mehr als nur ein schönes Märchen
ist und ich glaube, ich weiß, wo das Schwert versteckt ist. Den Hinweisen der
Erzählung folgend, kann es eigentlich nur ein Ort sein.“
„Und was machst du, wenn du dich irrst?“ „...Ich weiß nicht. Aber einen
Versuch ist es trotzdem wert. Denkst du nicht?“ „Stimmt. Zu verlieren hast
du schließlich nichts.“ Das Kokiri-Mädchen lächelte ihren Freund an warm
an, was dieser ebenso herzlich erwiderte.
„Eben. Kannst du mir denn mit ein paar Rubinen aushelfen? Ich verspreche auch,
dass ich dir dein Geld zurück bringe, sobald ich kann.“ Man hörte Links
Stimme deutlich an, wie unangenehm es ihm war, Salia um Hilfe zu bitten.
Diese warf einen Blick auf Navi, die sich auf Links Schulter räkelte und
erwartungsvoll schaute. So langsam beschlich Salia der Verdacht, dass sie
wusste, warum der Deku-Baum ihren besten Freund sehen wollte…
„Ja, ich habe ein paar Ersparnisse, mit denen ich dir aushelfen kann.“ „Du
bist die Beste!“ Link fiel ihr um den Hals und küsste sie auf die Wange. Das
Blut schoss ihr ins Gesicht und sie drehte sich schnell von ihm weg, damit er
nicht sah, dass sie rot wurde.
Jetzt, wo es so schrecklich nah schien, dass er sie verlassen musste, wollte sie
ihm nicht zeigen, dass sich ihre Gefühle für ihn verändert hatten.
Schon seit geraumer Zeit empfand sie mehr als bloß Freundschaft für den
warmherzigen Jungen mit den strahlend blauen Augen…
„Ich hol kurz meinen Rubinbeutel“, murmelte sie leise und lief durch den
Raum. An der gegenüberliegenden Wand stand eine alte Holztruhe, deren
Scharniere protestierend ächzten, als Salia den Deckel anhob.
Nachdem sie einige Zeit darin herumgekramt hatte, kam sie wieder auf Link zu.
Während der Suche nach dem kleinen Lederbeutel hatte sie sich wieder gefasst
und das Rot ihrer Wangen war wieder ihrer üblichen Elfenbeinfarbe gewichen.
„Hier drin sind zwanzig Rubine. Damit hast du die Hälfte schon zusammen.“
Sie lächelte Link an und er erwiderte dieses Lächeln mit einem breiten
Grinsen. „Du bist wirklich ein Schatz!“
Erneut drückte er sie kurz an seine Brust und schickte sich dann an, ihr Haus
wieder zu verlassen. „Du bekommst es bald zurück. Versprochen.“ „Behalt
es. Ich schenk es dir.“ Für einen kurzen Moment guckte Link verblüfft, dann
strahlte er und warf seiner Freundin eine Kusshand zu. „Danke!“
Salia blickte ihm nach, wie er aus der Tür verschwand und davon joggte.
Plötzlich war ihr zum Weinen zumute.

„So, hier müsste es sein.“ Link warf Navi einen Blick zu, der zwischen
Abenteuerlust und Stolz auf sich selbst schwankte, und deutete auf ein Loch in
einer Felswand, die im Kokiri-Dorf aufragte.
Die Fee blickte ihn skeptisch an. „Bist du dir sicher?“ „Ja, ich denke
schon.“ Der Junge nickte nachdenklich, ohne den Blick von dem engen Tunnel
abzuwenden, vor dem er stand.
„In der Geschichte, die der Deku-Baum uns erzählt hat, trainierte die kühne
Walküre hier auf diesem Platz, auf dem ihr zu Ehren dieser Trainingsparcours
errichtet wurde. Der Legende nach versteckte sie ihr Schwert in der Nähe ihrer
Trainingsstätte, kurz bevor sie ihren Wunden, die sie in einem besonders
schweren Kampf mit einem spinnenähnlichen Wesen erlitten hatte, erlag. Doch es
wurde nie gefunden...“
Er schaute verschwörerisch zu Navi hoch, die abwartend eine Augenbraue in die
Höhe zog. So langsam konnte der Bursche auf den Punkt kommen...
„Diesen Tunnel habe ich erst vor kurzem entdeckt, als ich mich beim
Sprungtraining im Winkel vertan hab und in diesem Busch gelandet bin.“ Link
zeigte auf einen stacheligen Brombeerstrauch, der den Zugang zum Tunnel fast
vollständig verdeckte, und verzog den Mund. Offensichtlich war die Erinnerung
an die spitzen Dornen noch sehr präsent.
Navi legte den Kopf schief und dachte nach, während sie Link musterte. Er
presste die Lippen aufeinander und seine saphirblauen Augen funkelten. Er sah
wild entschlossen und zu allem bereit aus.
Schließlich zuckte sie mit den Schultern und machte sich dazu bereit,
herauszufinden, was hinter diesem dunklen Loch zu finden war. „Alles klar.
Einen Versuch ist es allemal wert.“
Die beiden Abenteurer nickten sich zu und atmeten tief durch.
„Nach Ihnen, der Herr.“ Navi flog neben Link und machte eine auffordernde
Geste.
Langsam ging dieser in die Knie und schob vorsichtig den Brombeerstrauch zur
Seite. Dann kroch er in den engen, dunklen Schacht, ohne zu wissen, was ihn auf
der anderen Seite erwartete.
Nach einigen Metern fiel endlich wieder Licht in den Tunnel, was Link
erleichtert aufatmen ließ. Er hatte schon beinah befürchtet, sich in einer
Sackgasse zu befinden!
Als er endlich das Ende erreicht hatte, richtete er sich schnell auf und klopfte
den Dreck aus seinen Kleidern. Der feine Staub stieg ihm in die Nase und ließ
ihn niesen.
„Gesundheit.“ Navi grinste Link an und schaute sich um.
Sie standen in einem unzugänglichen Bereich des Waldes, der ringsherum von
hohen Felsformationen eingeschlossen war, die das Eindringen beinah unmöglich
machten.
Die Fee pfiff leise durch die Zähne und machte große Augen. „Ich bin
beeindruckt. Wie es aussieht, könnten wir hier wirklich etwas entdeckt haben!
Jedenfalls bezweifle ich, dass sich oft jemand hierher verirrt.“
Link grinste stolz und schritt mutig in das unbekannte Terrain voran.
Langsam kämpfte er sich durch das hüfthohe Gras, das sich wie ein Meer vor ihm
ausbreitete und sacht im Wind hin und her wogte. Navi flog neben seinem Kopf her
und genoss die ersten Sonnenstrahlen, die über die Baumkronen hinweg auf die
Wiese fielen.

Plötzlich stolperte Link und fiel mit einem gedämpften Aufschrei zu Boden. Mit
grimmigem Blick rollte er sich auf den Rücken und versuchte auszumachen, was
ihn zu Fall gebracht hatte.
„Blöde Wurzel!“ Er versetzte dem Übeltäter einen Tritt und schwang sich
wieder auf die Füße.
Missmutig schaute er auf seine Hände, die er sich bei dem Versuch, seinen Sturz
abzufangen, aufgeschürft hatte. Dann zuckte er mit den Schultern, rieb sich
Schmutz und Blut an seiner Tunika ab und blickte sich um. „Ich frage mich,
woher diese Wurzel kommt. Der nächste Baum steht viel zu weit entfernt.“
„Da hast du Recht.“ Navi ließ ihren Blick schweifen und entdeckte weit und
breit keine zu der Wurzel gehörende Pflanze.
Doch irgendwoher musste sie doch kommen...
Blitzschnell schoss Navi in die Höhe und grinste zufrieden, als sie die Lösung
des Rätsels sah. „Du stehst neben einem Baumstumpf.“
Als sie wieder neben Links Kopf schwebte, wurde ihr Grinsen noch eine Spur
breiter. „Ich glaube, wir haben gefunden, was wir gesucht haben. Auf diesem
Stumpf steht eine Kiste. Irgendjemand hat hier seinen Schatz versteckt. Hoffen
wir, dass es wirklich die legendäre Walküre war und wir nicht bloß den
geheimen Essensvorrat von einem deiner verfressenen Nachbarn entdeckt haben.“

Eiligen Schrittes schlug Link sich zu dem Baumstumpf durch, der in dem
Gräsermeer vollständig unterging und so unsichtbar wurde, sofern man nicht wie
Navi die Gelegenheit hatte, von einer höheren Position aus einen Blick auf die
Wiese zu werfen.
Mit einem Satz sprang Link auf den Stumpf und berührte geradezu ehrfürchtig
die alte Truhe. Wind und Wetter hatten dem moosbewachsenen Holz über Jahrzehnte
hinweg zugesetzt und es fühlte sich seltsam weich an, als der Junge mit der
flachen Hand über den Deckel strich.
Dann legte er beide Hände an das inzwischen verrostete Schloss, atmete tief
durch und brach es einfach auf.
Navi zog ungläubig beide Augenbrauen in die Höhe und applaudierte anerkennend.
In den dünnen Armen dieses Kindes steckte mehr Kraft als man vermutete.
Auf einmal zweifelte sie weniger daran, dass Link trotz seines geringen Alters
die Aufgaben bewältigen konnte, die vor ihm lagen.
Langsam und bedächtig hob Link den Truhendeckel an und schob ihn nach hinten,
sodass er den Blick auf den Inhalt der Kiste frei gab.
Das Innere der Kiste war mit roter Seide ausgeschlagen, die im Morgenlicht sanft
schimmerte. In der Mitte des gepolsterten Bodens lag eine schlichte, blaue
Schwertscheide, aus der ein goldener Griff heraus ragte.
Mit einem breiten Grinsen drehte sich Link zu Navi um, die ihn verblüfft ansah.
„Ich hab es gewusst!“, triumphierte der Junge, der sich freute, dass der
schwierigste Teil der Ausrüstungssuche abgeschlossen war.
Vorsichtig hob er die Scheide aus der Truhe, um mit einer schnellen,
geschmeidigen Bewegung die Klinge herauszuziehen. Zischend schwang er das
silbrig glänzende Kurzschwert durch die Luft und wirkte dabei so selbstsicher
als wäre er mit einem Schwert in der Hand aufgewachsen.
Schließlich steckte er die Waffe wieder in die Scheide und warf sie über die
Schulter, um das dünne Lederband, das am oberen Ende der Schwertscheide
befestigt war, an dem dafür vorgesehenen Ring am unteren Ende festzuknoten.
Dann setzte er eine entschlossene Miene auf und wirkte mit einem Mal nicht mehr
wie ein Kind, sondern wie ein Krieger, der in die Schlacht zog.

Auf dem Weg zum Dorfladen legten die Beiden noch einen kurzen Zwischenstopp bei
Links Haus ein, um die fehlenden zwanzig Rubine zu besorgen.
„Gut, dass ich in letzter Zeit ein wenig gespart habe. Eigentlich wollte ich
davon ein Geschenk für Salia kaufen, aber sie wird es schon verstehen, dass der
Schild Vorrang hat.“ Mit langen Schritten eilte Link auf den Shop zu, wobei
der Zipfel seiner langen Mütze unruhig durch die Luft flatterte.
Der Kokiri-Schild, den er im Laden erstand, war aus alter, abgeplatzter Borke
des Deku-Baumes geschnitzt. Das Holz war ungewöhnlich hart und
strapazierfähig, doch leider auch leicht entzündlich. Sollte ein Feind mit
Feuer angreifen, würde der Schild kaum Schutz bieten, aber gegen die riesigen,
fleischfressenden Pflanzen, die sich auf dem Weg zum Deku-Baum breitgemacht
hatten, würde er gute Dienste leisten.
Link befestigte den Schild so an der Schwertscheide, dass er sowohl Schwert als
auch Schild in Windeseile ziehen konnte. Dann machte er sich im Eilschritt auf,
um endlich Mido dazu aufzufordern, zur Seite zu treten.

Dieser riss überrascht die Augen auf, als Link ihn mit seiner neuen Ausrüstung
konfrontierte. „Woher... Woher hast du dieses Schwert?“
Link musste angesichts von Midos ungläubigem Gesichtsausdruck breit grinsen.
Endlich einmal hatte er den Anführer der Kokiri vorgeführt und nicht
umgekehrt!
„Das tut nichts zur Sache, Mido. Die Hauptsache ist, dass ich deine Bedingung
erfüllt habe – also lass mich jetzt endlich passieren. Ich habe den Deku-Baum
schon viel zu lange warten lassen.“
Navi nickte anerkennend und empfand plötzlich beinah mütterlichen Stolz ihrem
neuen Schützling gegenüber, der genügend Mut aufbrachte, vor seinem
Erzrivalen, der ihn über Jahre hinweg schikaniert hatte, eine
unerschütterliche Selbstsicherheit an den Tag zu legen.
Mido warf einen grimmigen Blick auf die Fee und verschränkte abwehrend die Arme
vor der Brust, trat aber zur Seite. „Ich verstehe noch immer nicht, was der
Deku-Baum von so einem will...“
„Das muss einer wie du auch nicht verstehen“, versetzte Navi spitz mit einer
derartigen Eiseskälte in der Stimme, dass sich die milde Frühlingsluft um sie
herum für einen Moment abzukühlen schien.
Dann ließ sie sich auf Links Schulter nieder, der das Kinn leicht in die Luft
reckte und geradezu majestätisch an Mido vorbei schritt. Kaum hatten die Beiden
das Dorf so weit hinter sich gelassen, dass sie außer Hörweite waren, brachen
sie in schallendes Gelächter aus.
„Hast du sein Gesicht gesehen? Einfach zu herrlich! Ich danke dir, Navi.
Dieser Blick hat mich für die zurückliegenden Jahre mehr als entschädigt.“
Amüsiert grinsend marschierte Link weiter, während Navi eine Strähne ihres
langen, goldenen Haares auf einen ihrer Zeigefinger wickelte.

Plötzlich schnellte neben ihnen das riesige, blaue Maul einer Dekuranha hoch
und schnappte nach Links Bein, doch dieser sprang zur Seite und schlug dem
Angreifer mit einem gezielten Schwertstreich den Kopf ab, bevor eine zweite
Attacke möglich war.
„Na, das nenn ich mal schnelle Reflexe“, murmelte Navi, die bei Links
blitzschnellem Ausweichmanöver von dessen Schulter gefallen war und sich
ängstlich an eine Falte seiner grünen Tunika klammerte.
Nachdem die Fee ihren Platz auf der Schulter des Jungen wieder eingenommen
hatte, setzten die Beiden ihren Marsch weiter fort. Auf dem weiteren Weg zum
Deku-Baum begegneten sie noch mehreren angriffslustigen Pflanzen, die ein
ähnlich schnelles Ende fanden wie der erste Angreifer.

Schließlich durchbrach Link die dichten Baumreihen und trat auf eine weite
Lichtung, in deren Mitte der majestätische Deku-Baum aufragte. Sein Stamm war
mehrere hundert Meter dick und das Astwerk, das die Baumkronen aller anderen
Bäume um einige Meter überragte, erstreckte sich über die gesamte Lichtung,
sodass das Licht, das durch die Blätter fiel, einen zarten Grünstich bekam.
Ehrfürchtig näherte sich Link dem riesigen Schutzpatron der Wälder, der
sanftmütig auf seine Besucher herunter blickte und sie mit knarzender Stimme
begrüßte: „Da bist du wieder, Navi. Und du hast den Jungen mitgebracht, wie
ich dich gebeten habe. Ich danke dir.“
Die Fee flog auf den riesigen Baum zu und machte in der Luft ehrerbietig einen
Knicks, während der Deku-Baum fortfuhr: „Und du, Link, fragst dich
sicherlich, warum ich dich hierher bestellt habe. Nun, ich habe eine Bitte an
dich. Vor einiger Zeit war ein düsterer Mann aus der Wüste hier und forderte
den heiligen Schatz des Waldes von mir. Als ich nicht kooperierte, hat mich
dieser Dämon mit einem Fluch belegt. Deswegen brauche ich dich und die Reinheit
deiner Jugend, um diesen Fluch zu brechen. Wirst du diese Aufgabe auf dich
nehmen?“
Link schluckte, um das flaue Gefühl in seinem Magen zu vertreiben und eine
feste Stimme zu haben, als er dem Waldwächter antwortete: „Ja, weiser
Deku-Baum. Ich werde alles tun, um dich von deinem Leiden zu befreien.“
„So sei es denn... Tritt ein.“
Mit lautem Knacken und Krachen öffnete sich ein Zugang zu dem Inneren des
Wächterbaumes, dessen unheilverkündende Finsternis Link einen kalten Schauer
über den Rücken jagte.
Er atmete tief durch, um gegen das steigende Unwohlsein anzukämpfen, und wollte
gerade einen Schritt über die Schwelle ins Innere setzen als Navi ihn
zurückhielt. „Warte!“
Link wandte ihr den Kopf zu und schaute die lächelnde Fee mit großen Augen an.
Diese erklärte: „Ich werde dich begleiten, aber vorher möchte ich dir noch
etwas geben.“
Flink schoss sie in die Höhe und verschwand für einige Augenblicke zwischen
den Ästen des Deku-Baumes, um dann plötzlich wieder neben Link aufzutauchen.
„Hier. Ich denke, das könnte sehr nützlich sein.“ Navi reichte ihm einen
kleinen Lederbeutel, den Link sogleich an seinem Gürtel befestigte, auch wenn
er nicht genau wusste, warum Navi ihm diesen Beutel gegeben hatte. „Öhm…
Danke!“
Navi grinste breit und stemmte die Hände in die Hüften, als sie den
Oberkörper zu ihm beugte. „Du wirst schon sehen, wozu dieses Wunderding gut
ist.“ Sie zwinkerte ihm zu und wies dann in das Innere des Deku-Baumes. „Wir
sollten uns nun auf den Weg machen. Die Zeit drängt.“
Link nickte, zog sein Schwert aus der Scheide und trat über die Schwelle.



                            Kapitel 4: Im Deku-Baum
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Im Inneren des Deku-Baumes herrschte ein schummeriges Licht, das nach dem hellen
Sommermorgen auf der Lichtung eine grobe Umstellung war, und Link brauchte
einige Zeit, bis sich seine Augen an den Helligkeitswechsel gewöhnt hatten und
er seine Umgebung erkennen konnte.
Überrascht stellte Link fest, dass der Wächter der Wälder vollkommen hohl
war!
Der Junge schritt langsam weiter in den Raum hinein und ließ den Blick
schweifen. Im hinteren Bereich brannten zwei Fackeln, deren Feuer in einem
leichten Luftzug flackerten, dicke, weiße Spinnenweben hingen von Vorsprüngen
und die Wände waren von Moos und Ranken überzogen.
Link legte den Kopf in den Nacken und schaute zur Decke des runden Raumes, wobei
er zwei Stockwerke zählte. „Wow, das ist riesig“, murmelte er, während er
sich langsam um die eigene Achse drehend weiter in den Raum bewegte.
Plötzlich schoss Navi auf ihn zu und stieß ihn an. „Vorsicht, Link! Pass
auf!“
Erschrocken riss Link den Kopf herum und entdeckte im letzten Augenblick die
Dekuranha, die nach seinem Schwertarm schnappte. Reflexartig sprang er zur
Seite, wo plötzlich der Boden unter seinem linken Fuß nachgab. Mit einem
spitzen Schrei knickte er um, stürzte, rollte sich über den Boden ab und...
blieb kleben!
„Verflucht, was...?“ Unter Aufbietung all seiner Kraft stemmte er sich
wieder hoch, wobei seine Kleidung leise, reißende Geräusche von sich gab.
Nachdem er sich auf die Knie gehievt hatte, begutachtete er den sonderbaren
Boden, auf dem er gelandet war, eingehender und staunte nicht schlecht. Er
kniete auf einem riesigen Spinnennetz, das sich über den Zugang zu den
Katakomben in den Wurzeln des Deku-Baumes spannte.
„Bei den Göttinnen! Kannst du dir die riesige Spinne vorstellen, die solch
ein Netz spannt, Navi?“, stieß er hervor, während er die dicken Fäden
begutachtete, aus denen das Netz gewoben worden war.
„Ich bin mir nicht sicher, ob ich mir so ein Riesenvieh überhaupt vorstellen
möchte. Ich konnte Spinnen noch nie ausstehen...“ Das Feenmädchen
unterdrückte nur mit Mühe ein Schaudern.
Link warf ihr einen überraschten Blick zu. „Ich dachte immer, ihr Feen wärt
sanftmütig und würdet alle Lebewesen ehren.“ Navi zuckte mit den Schultern
und verzog die Lippen zu einem entschuldigenden Lächeln, als Link aus den
Augenwinkeln eine Bewegung ausmachte.
Ein riesiger Schatten bewegte sich durch die Katakomben und zog sich aus seinem
Blickfeld zurück. „Ich glaube, wir haben unseren Übeltäter!“,
triumphierte Link.
Navi jedoch, die seinem Blick gefolgt war, als dieser den Kopf herum gerissen
hatte, seufzte und ließ die Schultern hängen. „Na klasse... Warum
ausgerechnet eine mutierte Riesenspinne? Warum kein knuffiges
Rieseneichhörnchen?“
Link hörte ihr jedoch gar nicht mehr zu und versuchte stattdessen mit kurzen,
harten Schwerthieben das Netz zu zerteilen.

Nach mehreren Minuten ununterbrochener Bemühungen hatten sich erste
Schweißflecken unter den Achseln des Jungen gebildet und sein langer Pony
klebte ihm an der Stirn, aber das Netz hatte noch immer keinen Schaden
genommen.
Missmutig verzog Link das Gesicht und seufzte: „Das hat keinen Sinn! Ich muss
einen anderen Weg finden.“
Nachdenklich ließ er seinen Blick durch den Raum schweifen, bis er an einem der
Vorsprünge hängen blieb, der so weit in den Raum reichte, dass man bei einem
Sprung hinab direkt auf dem Spinnennetz gelandet wäre.
Link legte die Stirn in Falten und dachte nach, wie er diese Gegebenheit nutzen
konnte. „Vielleicht, wenn ich von ganz oben springe... Ja, das könnte
womöglich klappen…“
Entschlossen kämpfte er sich auf die Füße und marschierte auf eine
rankenbewachsene Wand zu, wurde aber von seiner Fee zurückgehalten: „Hey! Du
hast etwas vergessen!“
Navi zog und zerrte an seiner Mütze, die noch immer an der Stelle klebte, an
der Link sie verloren hatte, als er sich abgerollt hatte. Fast schockiert griff
er sich in das volle, lange Haar und lächelte Navi dann zu. „Ich danke dir.
Ohne diese Mütze fühle ich mich irgendwie nackt.“

Nachdem er seine Mütze wieder eingesammelt hatte, kletterte er behände die
Ranken hinauf in den ersten Stock. Vorsichtig balancierte er über einen
schmalen Steg, der zu den nächsten Kletterpflanzen führte.
„Noch mehr Spinnen!“ Navi, die auf seiner Schulter saß, schüttelte sich
vor Ekel. „Jetzt sei kein Hasenfuß.“ Wild entschlossen umfasste Link die
Pflanzen und zog sich hoch.
Doch kaum hatten seine Füße den Boden verlassen, schossen die Spinnen auf ihn
zu und attackierten ihn so lange, bis er den Griff um die Ranken löste und
stürzte.
Vor Schmerzen ächzend, quälte Link sich wieder auf die Füße. Sein rechter
Arm war mit Spinnenbissen übersät und er hatte vom Aufprall auf den Boden eine
kleine Platzwunde an der Stirn.
„Hasenfuß, hm?“ Navi verschränkte die Arme vor der Brust und zog die
Augenbrauen in die Höhe. Link warf ihr einen entnervten Blick zu. „Ja, ist ja
gut. Du hattest Recht: Spinnen sind scheußlich. Zufrieden?“
Navi zuckte kurz mit den Schultern und schaute dann die Wand hoch. „Wie kommen
wir denn nun hier hoch?“
„Das ist eine gute Frage...“ Link legte den Kopf in den Nacken und
beobachtete die Spinnen, die in engen Kreisen über das Flechtwerk der Ranken
krabbelten, während Navi die nähere Umgebung untersuchte.
„Hey, Link! Hier drüben ist eine Tür!“
„Eine Tür?! Im Deku-Baum?!“ Der Junge riss die Augen auf und starrte
irritiert zu der Fee herüber, die eine wegwerfende Handbewegung machte als ob
eine Tür im Inneren eines Baumes das Selbstverständlichste der Welt wäre.
Resignierend schüttelte Link den Kopf, schwor sich, sich in Zukunft über rein
gar nichts mehr zu wundern, und machte sich auf den Weg zu seiner wartenden
Begleiterin.

Sobald er die Tür geöffnet hatte, wurde er von einem Laubkerl angegriffen, der
dem Eindringling kopfgroße Deku-Nüsse entgegen schleuderte. Doch jedes Mal,
wenn Link versuchte, eine Gegenattacke zu starten, zog sich der Angreifer in
sein mit Laub geschütztes Versteck zurück.
Link war bereits kurz davor verrückt zu werden, als er beobachtete wie eine der
Nüsse, die ihn verfehlt hatten, von der Wand abprallte.
„Das ist die Idee!“, jubelte er und hielt bei der nächsten Attacke den
Holzschild fest vor seinen Körper, anstatt auszuweichen.
Die Nuss prallte ab und schoss mit fast ungeminderter Geschwindigkeit auf den
Laubkerl zu, der so schnell gar nicht reagieren konnte. Das Geschoss knallte ihm
mit voller Wucht gegen die lange, rüsselartige Nase und er ging ohnmächtig zu
Boden.
Vorsichtig stieg Link über den leblosen, kugelförmigen Körper, der mit orange
gefärbten Laub bedeckt war, und schlich zu der nächsten Tür, die ihn weiter
in den hohlen Ast führte.

Der nächste Raum, den er betrat, war durch einen tiefen, klaffenden Graben
zweigeteilt. Vorsichtig näherte sich Link dem steilen Abhang und schaute hinab.
Von hier oben hätte ein Sturz tödlich sein können, doch auf der
gegenüberliegenden, tiefer gelegenen Ebene stand eine große Holzkiste, die
verdammt verlockend aussah.
Link holte tief Luft, ging ein paar Schritte zurück, nahm Anlauf und setzte mit
einem beherzten Sprung über den Graben. Geschmeidig wie eine Katze landete er
und rollte sich ab, wobei er mit dem rechten Fuß gegen die Kiste stieß.
„Autsch...“
„Wie überaus elegant…“, spottete Navi, die ohne Mühe den Graben
überflog. Link verengte die Augen zu schmalen Schlitzen und streckte ihr die
Zunge raus. „Sehr witzig...“
Dann wandte er sich der Truhe zu, deren Deckel sich bereitwillig öffnen ließ.
In ihrem Innern lag auf einem mit dunkelblauen Samt bezogenem Kissen eine
Schleuder und ein kleiner, prall gefüllter Lederbeutel.
Aufgeregt schaute Link zu Navi hoch und verzog die Lippen zu einem schelmischen
Grinsen: „Ich glaube, ich weiß, wie wir die Spinnen davon überzeugen
können, uns die Ranken hochklettern zu lassen.“
Neugierig zog er den Lederbeutel auf, um dessen Inhalt zu überprüfen. „Das
sind Deku-Kerne“, erklärte Navi, als sie die hasenkotgroßen, hellbraunen
Kugeln sah. „Klein und ungewöhnlich hart. Du kannst sie bestimmt gut als
Munition für die Schleuder benutzen.“
Glücklich wegen dieses neuen Hoffnungsschimmers drehte Link sich beschwingt um
und erstarrte.
Navi, die neben ihm schwebte, sah ihn geringschätzig an: „Jetzt sag nicht, du
hast dir bei deinem Sprung hier herüber nicht vorher überlegt, wie du wieder
zurückkommst.“
Betreten zog Link die Schultern hoch und machte ein verlegenes Gesicht, während
ihm das Blut in die Wangen schoss. „Oh, bei den Göttinnen!“ Navi schlug
sich eine Hand gegen die Stirn und schüttelte den Kopf. „Ich glaub das
nicht…“
Mit brennenden Wangen starrte Link an die gegenüberliegende Wand, um Navis
Blick nicht zu begegnen. Er wusste, dass sie Recht hatte, dass er mal wieder
gehandelt hatte, ohne vorher über die Folgen nachzudenken.
Einige Momente blickte Link unbewegt an die Decke über dem Graben, ohne etwas
zu sehen, doch mit einem Mal wurde ihm bewusst, auf was er da so starr schaute:
„Navi! Sieh mal – da oben hängt eine Leiter. Meinst du, du kriegst sie da
runter?“

Nachdem die zierliche Fee fast eine Minute an der untersten Sprosse gezerrt
hatte, gab sie auf. „Keine Chance. Und jetzt?“
Link kaute nachdenklich auf der Unterlippe und drehte die Schleuder zwischen den
Händen, als ihm eine Idee kam. „Vorsicht, Navi, geh mal zur Seite. Ich glaub,
ich weiß, wie ich das Ding da runterhole.“
Nachdem die Fee sich auf Links Schulter niedergelassen hatte, holte er einen
Kern aus dem Lederbeutel, legte ihn an das breite Gummiband der Schleuder, zog
daran und zielte auf den Nagel, mit dem die Leiter befestigt war. Als das
Geschoss gegen den eisernen Bolzen knallte, gab es ein plingendes Geräusch, das
von einem lauten Krachen abgelöst wurde, als die Leiter auf den schmalen
Felsvorsprung auf der gegenüberliegenden Seite fiel.
Die Länge passte perfekt, sodass der Junge jetzt nur noch an die Leiter
springen und hochklettern musste. „Heureka!“ Link grinste Navi an, die ihre
Lippen zu einem abschätzigen, schiefen Lächeln verzog. „Reine
Glückssache...“
Mit einem Schulterzucken tat Link diesen Seitenhieb einfach ab und nahm Anlauf,
um zur Leiter zu springen, als ihm bewusst wurde, dass er gar nicht beide Hände
frei hatte. „Verflixt, wenn ich nur eine freie Hand habe, wird der Sprung
doppelt riskant...“
Hilfesuchend sah er Navi an, die triumphierend grinste. „Zeit für den
Lederbeutel, den ich dir draußen gegeben hab.“
Link betrachtete den kleinen Beutel nachdenklich. „Und was soll ich damit? Er
ist viel zu klein.“ Er legte die Schleuder, die einige Zentimeter länger und
breiter als der Beutel war, auf das Leder und hielt beides seiner Begleiterin
unter die Nase.
„Steck sie trotzdem in den Beutel. Vertrau mir.“ Navi zwinkerte ihm zu. Link
hob den Kopf und sah die Fee zweifelnd an, kam aber dennoch ihrer Aufforderung
nach.
Entgegen seiner Erwartungen verschwand die Schleuder vollständig im Inneren des
Beutels. „Jetzt noch der Munitionsbeutel!“, forderte Navi.
Link bekam große Augen, als auch dieser in dem kleinen Ledersäckchen
verschwand und sah Navi, die sichtlich amüsiert war, ungläubig an.
„Feenzauber“, erklärte sie. „Einige andere Feen und ich haben diesen
Beutel verzaubert. Du wirst es nicht glauben, aber sein Fassungsvermögen ist
jetzt unendlich. Du kannst alles hineinstecken, ohne dass er voll oder schwerer
wird.“
„Das ist unglaublich!“, stieß Link hervor und starrte noch immer mit
großen Augen auf den kleinen Beutel in seiner Hand.
Es dauerte einen Moment, bis er sich von seinem Schock erholt hatte, doch dann
befestigte er das Säckchen wieder an seinem Gürtel und nahm erneut die Leiter
ins Visier. „Ich hoffe nur, sie ist nicht so morsch, wie sie aussieht...“,
flehte Link leise, als er sich vom Boden abstieß und über den Graben sprang.
Er bekam eine der Sprossen mit der linken Hand zu fassen und zog sich schnell an
die Leiter heran, um festen Halt zu finden, doch als er seine Füße auf eines
der unteren Hölzer stellte, brach es und Link wäre beinah doch noch in die
Tiefe gestürzt.
„Doch, sie ist so morsch wie sie aussieht!“, bemerke Navi lakonisch,
während Link sich unter Aufbietung all seiner Kraft wieder hochzog und den Rest
der Leiter erklomm.
„Ach, wirklich? Hätte ich jetzt gar nicht gemerkt.“ Mit einem grimmigen
Gesichtsausdruck klopfte er Schmutz und Spinnenweben von seiner Tunika und
begutachtete eine frische Schürfwunde an seinem rechten Knie.
Navi kicherte leise und setzte sich auf seine Schulter. „Du weißt doch, dass
ich das nicht so meine. Wenn ich auch nur eine Sekunde lang geglaubt hätte,
dass du es nicht schaffen würdest, hätte ich... Ich weiß nicht, was ich dann
getan hätte. Sieh mich an: Ich bin nur eine schwache Fee. Ich kann nicht viel
tun.“
Link lächelte sie versöhnt an: „Du tust schon eine ganze Menge. Zum Beispiel
treibst du mich in den Wahnsinn.“ Er grinste und die Fee kuschelte sich
zufrieden in sein weiches, braunes Haar.

Im Raum nebenan lag der Laubkerl noch immer bewusstlos auf dem Boden. Link
schlich um ihn herum und grinste: „Den hat’s ganz schön erwischt.“
Als sie endlich wieder bei der von Spinnen bewachten Wand ankamen, steckte Link
seine Hand in den Wunderbeutel und erbleichte. „Ey, was soll denn das?! Der
Beutel ist leer! Toller Zauber!“
„Du weißt nur noch nicht damit umzugehen“, verteidigte Navi ihr Werk.
„Steck deine Hand wieder rein und denk dabei an deine Schleuder – am besten
stellst du sie dir gleich geladen vor. Das spart Zeit.“
Link tat wie ihm geheißen und plötzlich spürte er die Schleuder und einige
Deku-Kerne in der Hand. „Das ist ja verrückt!“
Eine der Spinnen kam gefährlich weit nach unten gekrabbelt und machte
Anstalten, Link erneut in den Arm zu beißen, sobald er die Ranken ergreifen
würde.
Link legte mit der Schleuder an und zielte dem riesigen Ungeziefer genau
zwischen die Augen. Der Kern flog zischend durch die Luft, durchschlug den
knöchernen Schutzpanzer der Spinne und tötete sie auf der Stelle.
Mit einem dumpfen Geräusch prallte sie vor Links Füßen auf, der keine Zeit
verlor und auch noch die anderen Achtbeiner niederstreckte. Anschließend
erklomm er geschwind das Rankenwerk, näherte sich vorsichtig dem Ende des
Vorsprungs und warf einen Blick herunter.

Tief unter ihm schimmerte das riesige, weiße Netz und die Dekuranha, die ihn
zuvor angegriffen hatte, döste gemütlich neben dem Zugang zu den Katakomben.
Link atmete noch einmal tief durch, nahm all seinen Mut zusammen und sprang.
Wie ein Meteor raste er zu Boden, bis er schließlich auf das Netz traf. Sein
Körper wurde für einen kurzen Moment schmerzhaft zusammengestaucht, doch dann
gab das Netz tatsächlich nach und riss.
Mit einem lauten Platschen landete Link in einem Wasserbassin.
Als er wieder auftauchte und sich die nassen Haare aus der Stirn strich,
schwebte Navi vor ihm und sah ihn besorgt an: „Na, alles noch dran?“ Link
nickte und schwamm ans Ufer.
„Alles klar, wo geht es hier jetzt weiter?“ Die beiden Abenteurer blickten
sich um und entdeckten eine von Spinnenweben verdeckte Tür.
„Die mutierte Riesenspinne ist aber in diese Richtung verschwunden.“ Navi
deutete auf eine höher gelegene Ebene auf der anderen Seite des Wasserbassins.
„Ich weiß. Aber kannst du mir mal verraten, wie ich da hochkommen soll? Ich
hab weder Sprungfedern unter den Stiefeln noch kann ich fliegen. Wir müssen
einen anderen Weg finden – und unser Feind hätte sich sicherlich nicht so
viel Mühe damit gegeben, diese Tür unpassierbar zu machen, wenn sie uns nicht
näher an unser Ziel bringen würde“, hielt Link dagegen.
„Oder es ist eine Finte und soll uns in eine Falle locken“, konterte Navi,
aber Link zuckte nur mit den Schultern und untersuchte das Netz nach
Schwachstellen. „Das werden wir herausfinden. Ich mach mir jedenfalls wegen
eines dahergelaufenen Ungeziefers nicht ins Hemd.“

Nachdem jegliche Versuche, das Netz zu zerreißen oder zu zerschlagen
missglückt waren, ließ Link frustriert den Blick durch den Raum gleiten.
In einer Ecke entdeckte er schließlich eine brennende Fackel.
„Hey, Navi, du hast hier nicht zufällig einen Ast oder etwas Ähnliches
gesehen?“, fragte der Junge ohne viel Hoffnung auf eine positive Antwort.
Die Fee schüttelte verwirrt den Kopf, als plötzlich das Maul einer Dekuranha
aus einem nah stehenden Gebüsch hervor schnellte. Geschickt drehte Link sich
aus der Gefahrenzone und schlug der Pflanze den Kopf ab.
Während er auf die toten Überreste der Angreiferin schaute, kam ihm eine
Idee.
Er ließ sich auf die Knie fallen und schlug den langen, einst beweglichen, aber
im Tod steifen Hals der Pflanze kurz über dem Blattansatz ab.
Navi beobachtete irritiert, wie er mit dem Pflanzenhals durch den Raum lief, den
Stab an der Fackel entzündete und zu dem über die Tür gespannten Netz eilte.
Das Feuer erfasste das Netz in Windeseile und brannte es vollständig ab,
während Link seinen brennenden Stab auf den Boden warf und mit den Stiefeln die
Flammen austrat.
Den gelöschten Stab ließ er in seinem Wunderbeutel verschwinden und trat dann
durch die Tür in den nächsten Raum, wo er erneut von einem angriffslustigen
Laubkerl in Empfang genommen wurde. Schnell schleuderte er die heranrasende
Deku-Nuss mit dem Schild auf den Angreifer zurück und lauschte dem
schmerzerfüllten Quieken des Laubkerls, das ihm verriet, dass die Nuss ihr Ziel
getroffen hatte.
Link steckte seinen Schild wieder zurück und schaute mitleidig auf das
jammernde Bündel Laub, das versuchte, sich mit seinen kurzen Ärmchen die
schmerzende Nase zu halten. Vorsichtig näherte er sich dem Laubkerl, der
daraufhin ängstlich zurück sprang. 
„Hab keine Angst. Ich will dir nicht wehtun. Ich kann nur nicht zulassen, dass
du mich angreifst. Verstehst du?“ Ganz langsam und mit ausgestreckter Hand
ging Link weiter auf sein Gegenüber zu. Navi, die ihm auf der Schulter saß,
rutschte nervös hin und her.
„Du tust mir nicht weh?“ Die Stimme des Laubkerls war schrill und klang
seltsam hohl wie ein schlecht gestimmtes Blasinstrument. Link schüttelte den
Kopf und blieb stehen, um den armen Kleinen nicht noch mehr zu ängstigen.
„Oh, ich danke dir!“ Der Laubkerl warf sich Link zu Füßen, nur um gleich
wieder aufzuspringen und um den Jungen herum zu tanzen. Navi, die sich vor dem
herumwirbelnden Laubkerl fürchtete, kroch immer tiefer zwischen Links Haare und
seine Mütze.
„Ich weiß, wie ich mich dir erkenntlich zeigen kann!“, quäkte der
Laubkerl. „Tief in den Katakomben hat sich eine riesige Spinne eingenistet,
die uns Laubkerle in die Sklaverei gezwungen hat und sich von den Wurzeln des
Deku-Baumes ernährt. Wenn du sie nicht bald besiegst, wird der Deku-Baum nicht
mehr lange zu leben haben.
Leider weiß ich nichts über ihre Schwächen, aber mein Bruder kennt sich damit
aus. Er wird sein Wissen allerdings nur kundgeben, wenn du vorher das Rätsel
löst, das er und unsere Cousins sich ausgedacht haben.
Also hör mir gut zu: Rechts vor links, aber die goldene Mitte geht vor! Merk
dir diesen Satz. Ich bin mir sicher, du wirst wissen, wie du ihn zu gebrauchen
hast.“ Mit diesen Worten wirbelte der kleine Laubkerl herum und eilte aus dem
Raum.

Vorsichtig kam Navi wieder unter Links Mütze hervorgekrochen: „Ich hoffe, er
hat die Wahrheit gesagt. Diese Laubkerle sind mir nicht geheuer.”
Link, der die kleinen Blattgnome insgeheim niedlich fand, zuckte nur mit den
Schultern und schickte sich an, die Suche nach der Riesenspinne fortsetzen, aber
die Tür zum nächsten Raum war mit Eisenstäben blockiert.
„Die kann ich definitiv nicht einfach abbrennen“, murmelte der Junge
nachdenklich, während er nach einem Weg suchte, die Tür passierbar zu machen.
„Hey, Link, hier oben!“ Navi deutete auf ein steinernes Auge, das über der
Tür in die Wand gelassen war. „Ich glaube, die Pupille ist ein
Druckschalter.“
Navi warf sich mit voller Kraft gegen das Auge und trudelte benommen zu Boden.
Link fing sie auf und betrachtete sie besorgt. „Alles okay?“
„Ja, doch, denke schon.“ Navi nickte vorsichtig mit dem Kopf. „Ich hab nur
unterschätzt wie fest der Knopf sitzt.“ „Du hast dein Bestes getan. Jetzt
lass mich mein Glück versuchen.“
Link setzte die noch immer leicht benommene Fee auf seine Schulter, holte
Schleuder und Munition aus seinem Beutel und schoss auf den Schalter, der mit
einem leisen Klacken einrastete. Sofort begannen die Stäbe zu wackeln und nur
einen Moment später wurden sie hochgezogen, sodass die Tür freigegeben wurde.

In den nächsten Räumen gab es keine größeren Herausforderungen, trotzdem
Navi ermahnte Link immerzu, nicht nachlässig zu werden und immer wachsam zu
bleiben, schließlich wisse man nie, wann der Feind zuschlage.
Mit ihren ununterbrochenen Belehrungen ging die Fee ihrem Schützling gehörig
auf die Nerven, doch schon bald musste Link am eigenen Leib erfahren, wie Recht
seine Begleiterin mit diesen Warnungen hatte...
Die Beiden traten in einen leeren, runden Raum, der durch einen schmalen Schacht
mit dem nächsten Raum verbunden war.
„Link, dieser Raum ist mir nicht geheuer.“ Ängstlich schaute Navi sich um.
„Es ist zu ruhig hier.“
„Ich weiß gar nicht, was du hast. Wir sind in den vorherigen Räumen doch
auch kaum Gegnern begegnet.“ Link schritt in die Mitte des Raums und breitete
die Arme aus als wolle er sagen „Siehst du? Hier ist rein gar keine
Gefahr!“
Doch plötzlich fiel etwas Rundes von der Decke auf Link herab und der Junge
wurde von einem schweren Gewicht auf den Boden gedrückt, während scharfe
Krallen in sein Fleisch schnitten.
„Iiiiiih! Eine riesige Babyspinne!“, kreischte Navi reflexartig und zog so
versehentlich die Aufmerksamkeit des Angreifers auf sich.
Link nutzte diesen kurzen Moment, in dem die Spinne abgelenkt war, und rollte
sich auf den Rücken, wobei er sein Schwert zog, das er dem Angreifer auf sich
tief in Kehle rammte.
„Link, pass auf!“
Neben ihm klatschten zwei weitere Spinneneier auf den Boden, deren Schalen
sogleich aufgerissen wurden.
Link stieß den leblosen Körper von sich, rappelte sich auf die Beine und nahm
den Kampf mit den jungen Spinnen auf.
„Du hattest Recht, Navi. Nie die Wachsamkeit vernachlässigen“, keuchte er,
als er sein Schwert aus der letzten besiegten Angreiferin zog.

Langsam und mit schmerzenden Gliedern kroch er durch den engen Schacht, der ihn
zurück in den Raum mit dem Wasserbassin führte, aber dieses Mal befand er sich
auf der höher gelegenen Ebene.
Von einigen Dekuranhas, die ein jähes Ende fanden, umrahmt, lag der Zugang zu
dem nächsten Gewölbe vor ihm. Doch wie schon befürchtet, war auch dieses Loch
mit einem Spinnennetz überspannt.
Link blickte sich um. Die einzige, erreichbare Fackel stand auf der
gegenüberliegenden Seite, von dort aus käme er jedoch nicht wieder auf die
höhere Ebene.
Während er noch grübelte, entdeckte er einen riesigen Felsblock, der hoch
genug war, um als Zwischenebene zu fungieren.
Schnell schob Link den Block, der mit einem lauten Platschen und einer großen
Wasserfontäne im Bassin landete, über die Kante und sprang zu der Fackel, an
der er seinen Stab entzündete. Mit dem brennenden Stab in der Hand sprang er
zurück auf den Felsen, kletterte das letzte Stück hoch und lief geschwind zu
dem störenden Netz.
Kaum waren die letzten Fetzen verbrannt, stürzte sich Link in die Tiefe, wo er
in einem natürlichen See landete.

Das kalte Wasser war ein Segen für seine schmerzenden Glieder, die sich wie
geschwollen anfühlten. Er drehte ein paar Runden im kühlen Nass und schwamm
dann zum Ufer, wo drei Laubkerle sich bereits versammelt hatten.
„Das müssen die Cousins und der Bruder des Kleinen von vorhin sein“,
mutmaßte Navi, als sie die Drei betrachtete. „Hast du eine Ahnung, was er mit
diesem Spruch gemeint hat? Wie war der noch gleich?“ „Rechts vor links, aber
die goldene Mitte zuerst.“ Navi und Link sahen sich ratlos an, doch als die
erste Deku-Nuss auf sie zu flog, kam Link eine Idee. 
Er hielt seinen Schild so, dass die abgelenkten Nüsse erst den mittleren, dann
den rechten und zu guter Letzt den linken Laubkerl trafen, der quiekend auf sie
zukam: „Woher kanntest du unser Geheimnis?“ Link zuckte mit den Schultern
und flunkerte: „Glück, würde ich sagen.“
„Nun, wie dem auch sei, du hast das Rätsel gelöst und als Belohnung werde
ich dir etwas verraten: Gohmas Schwachstelle ist ihr riesiges Auge. Besonders
empfindlich ist es, wenn es sich rot verfärbt.“ Mit diesen Worten machten
sich die Laubkerle auf und davon.
„Ich frage mich, warum sie nicht selbst gegen die Spinne angegangen sind, wenn
sie doch ihren Schwachpunkt kennen“, wunderte sich Navi, während sie den
Flüchtenden nachsah. „Womöglich ist dieses Vieh gefährlicher als wir
vermuten.“
„Das werden wir gleich herausfinden.“ Link zog Schwert und Schild, straffte
die Schultern und trat in das Versteck Gohmas.



                               Kapitel 5: Gohma
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Vorsichtig wagte sich Link tiefer und tiefer in das Spinnennest, wobei er immer
wieder argwöhnische Blicke über die Schulter warf, um nicht von hinten
überrascht zu werden. Als er in der Mitte des runden Raumes ankam, drehte er
sich langsam um die eigene Achse.
„Es ist weit und breit nichts von Gohma zu sehen...“ Angestrengt starrte er
auf die vielen Säulen ringsum, von denen die kuppelartige Decke gestützt
wurde, um eine eventuelle Bewegung schnell genug ausmachen zu können.
„Das gefällt mir ganz und gar nicht, Link.“ Navi kroch wieder unter den
langen Zipfel der grünen Mütze und guckte ängstlich zwischen Links
Haarsträhnen hervor.
„Mir auch nicht. Ich bin mir sicher, dass das Vieh hier irgendwo ist. Ich
spüre das. Ich kann beinah seinen Atem auf meiner Haut spüren.“ Link
schüttelte sich bei dem Gedanken und beschrieb sich weiterhin um die eigene
Achse drehend einen engen Kreis.
Er schaute nervös von einer Seite zur nächsten und versuchte, im Halbdunkeln
irgendwelche Konturen eines Angreifers auszumachen, als plötzlich ein Stück
vertrockneter Kletterpflanze von der Decke rieselte.
Erschrocken riss Link den Kopf in den Nacken und starrte in das riesige, grüne
Auge Gohmas.
Vor Schreck ließ er seinen Schild fallen und umklammerte mit beiden Händen
sein Schwert als wäre es eine Rettungsboje auf hoher See. Navi kreischte
panisch und verschwand ganz unter Links Mütze.
Als sich die riesige Spinne von der Decke fallen ließ, bebte der Boden leicht
beim Aufprall und Link stolperte ängstlich rückwärts.

„Was hat der Laubkerl doch gleich gesagt?“ „Ich weiß nicht? Vielleicht so
etwas wie: LAUF?!“ Navis Stimme klang vor lauter Panik schrill und vibrierte.
„Nein, das war’s nicht.“ Link versuchte, seine Angst hinunter zu schlucken
und sprang geschickt zur Seite als Gohma mit einem langen, krallenbewehrten Bein
nach ihm schlug.
Navi presste sich die Hände auf die Ohren, um das widerliche Kreischen, das
Gohma von Zeit zu Zeit ausstieß, nicht hören zu müssen und sich besser
konzentrieren zu können. „Ich hab’s! Ihr Schwachpunkt ist ihr Auge, wenn es
sich rot färbt.“
Link rollte sich über den Boden ab, um einer weiteren Attacke zu entgehen.
„Prima, aber wie bekomme ich das Auge dazu, sich rot zu färben?“
Der nächste Hieb traf Link an der rechten Schulter und er schrie auf.
„Verdammt, ich weiß es nicht!“ Navi wimmerte tief in seiner Mütze,
umschlang die angezogenen Beine mit den Armen und wiegte sich vor und zurück.
So ein Kampf war definitiv nichts für sie und sie fragte sich, warum nicht eine
ältere, erfahrenere Fee mit dieser Aufgabe betreut worden war. Sie kam sich
unglaublich nutzlos vor, wie sie sich zitternd wie Espenlaub verkroch und Link
nicht einmal mit Ratschlägen zur Seite stehen konnte.

Durch den dünnen Stoff der Mütze drangen die Kampfgeräusche fast ungedämpft
zu ihr. Noch hatte Gohma keinen Volltreffer landen können und hatte selber
schon einige Schwertstreiche einstecken müssen, die sie entrüstet hatten
quieken lassen, doch Navi spürte, dass Link schwächer wurde. Er schwankte
immer mehr und seine Schwerthiebe wurden zunehmend kraftloser.
Die junge Fee wurde immer verzweifelter, als ihr plötzlich eine Idee kam:
„Die Schleuder!“
„Was?“ Link keuchte wie nach einem Marathonlauf und der Schweiß brannte in
seinen Augen.
„Versuch dem Mistvieh mit der Schleuder ins Auge zu schießen. Bisher hat es
jede deiner Attacken auf sein Auge abgeblockt, aber ich bin mir sicher, ein
Angriff mit der Schleuder wäre zu schnell für eine Abwehr.“
Link, der inzwischen beinah vollkommen entkräftet war, steckte sein Schwert
griffbereit in den Gürtel und zog die Schleuder, während er rückwärtslaufend
den wild schlagenden Beinen Gohmas auswich. Als er mit dem Rücken gegen die
Wand stieß, richtete die Spinne sich geradezu höhnisch auf, um dann mit weit
aufgerissenem Maul auf den Jungen zuzurasen.
„Jetzt oder nie!“ Link kniff die Augen zusammen, betete zu den Göttinnen,
der Deku-Kern möge sein Ziel finden, und ließ das breite Gummiband los.
Der Kern zerteilte zischend die Luft und traf das giftgrüne Auge der
Riesenspinne, wo er Horn- und Netzhaut zerriss. Vor Schmerzen aufschreiend
bäumte Gohma sich auf und versuchte, sich das schmerzende Auge zu halten.
Durch die langen Krallen an ihren Füßen, machte sie die Verletzung jedoch nur
noch schlimmer, indem sie sich den Augapfel fast vollständig aufriss.
Kreischend schüttelte sie den riesigen Kopf, wobei dicke Blutstropfen durch die
Luft flogen und Link im Gesicht trafen.
Schließlich brach die Spinne wimmernd zusammen und entblößte ihr
geschundenes, zerfetztes Auge, aus dem sie Tränen aus Blut weinte. Sie krümmte
sich vor Schmerzen und sah Link durchdringend an als wollte sie ihn bitten, ihr
Leiden schnell zu beenden.
Link trat vorsichtig an sie heran, sammelte seine letzten Kräfte und trieb ihr
das Schwert bis zum Heft ins Auge. Ein letztes Mal bäumte Gohma sich auf,
schrie, kreischte und schlug ihre Krallen durch die Luft, doch dann brach sie
endlich in sich zusammen und hauchte ihr Leben aus.

Link sackte neben ihr auf den Boden und begann vor physischer und psychischer
Erschöpfung zu weinen.
Er vergrub das Gesicht in den Händen und schluchzte heftig, als Navi aus ihrem
Versteck kroch. „Link... es ist vorbei.“ Sanft legte die Fee ihrem
Schützling eine Hand auf die Wange, als er den Kopf hob und sie ansah. Er sah
fürchterlich mitgenommen und gequält aus.
„So grausam... Warum musste es so grausam sein?“, flüsterte er tonlos,
während er sich auf die Füße quälte.
Jede Faser seines Körpers schmerzte schrecklich, er war so erschöpft wie noch
nie in seinem Leben und seine Tunika hing nur noch in Fetzen an seinem schmalen
Körper. Mit einem resignierten Gesichtsausdruck sammelte er seinen achtlos
fallengelassenen Schild auf, zog das Schwert aus dem Auge des besiegten Gegners
und schleppte sich aus dem Inneren des Deku-Baumes heraus.
Er hoffte inständig, dass seine Aufgabe hiermit erfüllt war.
Er wollte sich nur noch waschen und schlafen...



                Kapitel 6: Legenden und tränenreiche Abschiede
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Der Deku-Baum blickte stolz auf seinen völlig erschöpften Schutzbefohlenen
herab, als Link wieder auf die Lichtung trat. Der Junge schwankte und konnte
sich kaum noch auf den Beinen halten.
Zu gerne hätte der Deku-Baum ihn einfach ins Bett geschickt, doch vor ihm lagen
noch große Aufgaben…
„Ich danke dir, Link. Du hast Gohma besiegt und den Fluch, der auf mir
lastete, aufgehoben.“ Der Junge richtete den gebrochenen Blick seiner trüb
wirkenden Augen auf den Waldwächter und berührte zaghaft das Blut der
Riesenspinne, das an seiner Wange klebte. „Ich hab mein Bestes getan,
ehrwürdiger Deku-Baum.“ Seine Stimme klang spröde und unendlich müde.
Erste Zweifel beschlichen den Deku-Baum, ob dieses Kind den Aufgaben gewachsen
war, die vor ihm lagen. Denn neben den kommenden Gefahren würde der Kampf gegen
Gohma wie ein Spaziergang wirken. Er wollte ihm ein wenig Mut zusprechen und
lobte den gebrochen wirkenden Jungen: „Du bist ein wahrer Held.“
Mit einem Mal erwachte das Leben in Link wieder. Er sah den Deku-Baum aus
großen, ärgerlich blickenden Augen an und protestierte mit fester Stimme:
„Nein! Ich bin kein Held. Ein echter Held hätte einen Weg gefunden, den Fluch
zu brechen, ohne diese arme Kreatur so grausam abschlachten zu müssen.“
Navi und der Waldwächter warfen dem Jungen verwunderte Blicke zu.
Link hatte Mitleid mit der Spinne, die nur wenige Minuten zuvor versucht hatte,
mit ihren langen Krallen seinen Brustkorb zu zerfetzen. Sein Herz war noch
weitaus reiner als sie angenommen hatten.
„Nein, Link. Ein wahrer Held findet den Mut zu tun, was getan werden muss,
auch wenn es ihm in der Seele weh tut – und Gohma musste vernichtet werden. So
mitleiderregend sie in ihren letzten Momenten auch gewirkt haben muss, das
ändert nichts daran, dass sie eine treue Untergebene des Dämons aus der Wüste
gewesen ist.“
„Eben!“ Erneut stiegen Link Tränen in die Augen als er an den Ausdruck in
diesem geschundenen Auge dachte, dass ihn so flehend angesehen hatte. „Sie war
nur ein Lakai! Sie hat nur getan, wozu man sie gezwungen hat.“
„Niemand hat sie gezwungen, Laubkerle zu massakrieren... So wenig ich diese
kleinen Kobolde mag, das haben sie nicht verdient“, warf Navi ein, doch Link
ignorierte ihren Einwand einfach und sprach weiter: „Ich hätte nicht sie
töten sollen, sondern diesen Mann aus der Wüste, der dahinter steckt!“
„Link, lass ab von diesen Selbstzweifeln“, forderte der Deku-Baum. „Du
hast das Richtige getan. Gohma musste gestoppt werden!“
„Aber...“ „Kein Aber. Dafür haben wir keine Zeit.“ Der Schutzpatron
holte ächzend Luft und hustete trocken. Link und Navi wechselten ein paar
Blicke und schauten dann besorgt zum Deku-Baum auf, während erste Blätter auf
sie nieder rieselten.
„Ich danke dir sehr, dass du den Fluch gebrochen hast, doch du kamst zu spät.
Ich habe meine Kraft falsch eingeschätzt. Ich dachte, ich könnte länger
standhalten und wollte dir so viele unbeschwerte Tage wie möglich lassen, denn
dir steht noch einiges bevor. Hör mir zu: Vor vielen, vielen Jahren erschufen
die drei Göttinnen Nayru, Farore und Din diese Welt. Die feurige Din formte
unsere Erde, die kühle Nayru spendete Luft und Wasser und die liebliche Farore
erschuf sämtliche Lebensformen. Nachdem ihr Werk vollendet war, vereinigten sie
ihre Kräfte in dem heiligen Triforce und zogen gen Himmel.“
Der Deku-Baum holte erneut rasselnd Luft und Navi legte besorgt die Stirn in
Falten. Inzwischen lagen beinah mehr Blätter auf dem Boden als noch an den
Zweigen hingen – und dabei verlor der Deku-Baum seine Blätter nicht einmal im
Winter.
„Der Dämon trachtet nach dem Triforce und um seine finsteren Pläne umsetzen
zu können, benötigt er den Schatz des Waldes. Meine Aufgabe war es, über
diesen Schatz zu wachen, doch nun übergebe ich ihn an dich.“ Wieder fiel ein
Schwall Blätter zu Boden, als der Deku-Baum hustete. „Nimm den Schatz und
begib dich zum Schloss Hyrule.“
Schloss Hyrule?
Link war wie vom Blitz getroffen und die folgenden Worte drangen nur undeutlich
an seine Ohren. „Dort wirst du die Prinzessin treffen. Sie wird dich als einen
Gleichgesinnten erkennen und dir deinen weiteren Weg offenbaren.“
„Aber ich kann den Wald nicht verlassen! Kein Kokiri kann das“, warf Link
ein, als er seine Gedanken endlich wieder ordnen konnte.
„Du wirst es können. Vertrau mir. Navi wird dich begleiten. Ich glaube an
dich...“ Mit letzter Kraft teilte der Deku-Baum seine mächtige Blätterkrone
und gab so den Blick auf einen schimmernden, goldgefassten Edelstein frei, bevor
er seinen letzten Atemzug tat.
Link schlug betreten die Augen nieder und Navi schluchzte leise an seiner Seite,
bevor sie zwischen die trockenen, inzwischen fast kahlen Zweige des toten
Wächterbaumes flog und den blitzenden Stein barg.
Vorsichtig legte sie ihn in Links Hände und wischte sich mit der flachen Hand
Tränen aus dem Gesicht. „Der Kokiri-Smaragd. Einst war er der Kettenanhänger
der Göttin Farore. Ich hoffe, du bist dir der Verantwortung bewusst, die der
Deku-Baum hiermit auf dich übertragen hat.“
Link nickte, warf einen letzten Blick auf den toten Körper des Waldwächters
und machte sich auf den Weg zurück ins Dorf. Er musste packen und sich von
Salia verabschieden, denn er würde für eine lange Zeit fort sein.

Schon auf dem Weg zurück ins Dorf kamen ihm aufgeregte Kokiri entgegen, die das
rasante Welken des Deku-Baumes bemerkt hatten und nach dem Rechten sehen
wollten. Link wich ihnen so geschickt aus wie es seine schmerzenden Glieder
ermöglichten, wurde aber dennoch ein paar Mal angerempelt und zu Fall
gebracht.
Als er den ersten Schritt auf das Dorfgelände tat, wurde er plötzlich am
Kragen gepackt, herumgerissen und unsanft gegen eine Felswand geschleudert. Er
stöhnte vor Schmerzen leise auf und versuchte, die Sternchen, die vor seinen
Augen tanzten, wegzublinzeln.
„Was hast du mit dem Deku-Baum gemacht?“ Midos Stimme bebte vor Zorn,
während er Link noch immer am Kragen hielt und seinen Ellenbogen auf dessen
Brust presste.
Halbherzig versuchte Link sich aus Midos Griff zu befreien und verteidigte sich
müde: „Ich hab gar nichts getan. Das ist nicht meine Schuld.“
Mido nahm ein wenig Gewicht von Links Brust und drehte sich zu den
Kokiri-Mädchen um, die in diesem Augenblick zurückkamen. Eines der drei sank
in das hohe Gras und begann heftig zu weinen, während sich die anderen beiden
schutzsuchend in den Armen hielten.
„Was ist los?“ Besorgt musterte Mido die Gesichter der Mädchen, die ihn aus
großen, ängstlichen Augen ansahen. „Der Deku-Baum... ist... ist... Der
Deku-Baum ist tot“, schluchzte das im Gras kniende Mädchen, dessen Fee mit
hängenden Schultern neben ihm schwebte.
Blitzartig drehte Mido sich wieder zu Link und schlug ihm mit der Faust gegen
das Kinn. Links Kopf schnellte herum und prallte gegen die Felswand.
Für einen kurzen Moment wurde es dunkel um ihn herum, doch dann begann der
Anführer der Kokiri ihn zu schütteln und wüst zu beschimpfen, bis Navi
dazwischen ging. Sie nahm all ihre Kraft zusammen und schlug Mido mit der
flachen Hand ins Gesicht.
Obwohl der Rotschopf die Ohrfeige kaum gespürt hatte, ließ er von Link ab, der
an der Felswand zu Boden rutschte, und starrte die Fee an.
Navi legte alle Autorität, die sie aufbieten konnte, in ihre zarte Stimme und
schrie Mido an: „Du verfluchtes Spatzenhirn! Lass deine Tatschgriffel von
Link!“
„Aber er hat den Deku-Baum umgebracht!“ „Du Idiot! Glaubst du im Ernst,
ich würde ihn in Schutz nehmen, wenn ich gerade mitangesehen hätte, wie er den
Deku-Baum getötet hat?!“
Erste Zweifel schlichen sich in Midos Züge und er schien vor der wütend mit
den Flügeln schlagenden Fee zu schrumpfen. „Ja... Nein... Aber er war der
Einzige, der da war als es passiert ist...“
„Und das macht ihn gleich zum Mörder? Oh, du... du…“, Navi starrte Mido
mit einem mordlustigen Gesichtsausdruck an.
„Kapierst du denn gar nichts, du Dorftrottel? Der Deku-Baum wusste, dass er
sterben würde und hat Link deswegen zu sich gerufen, um ihn mit einer wichtigen
Aufgabe zu betreuen. Und jetzt geh uns aus dem Weg!“ Mit einer arroganten
Geste warf Navi ihr langes Haar über die Schulter und reckte das Kinn in die
Höhe.
Link bewunderte sie für ihren Löwenmut und folgte ihr langsam, während er
versuchte, das Gemurmel der inzwischen fast vollständig versammelten Kokiri zu
überhören.
Keiner hatte seine zerrissenen Kleider und Wunden bemerkt und niemand hatte
Zweifel an Midos Verdacht geäußert.
Wieder einmal fühlte er sich schrecklich alleine und fragte sich, ob er
tatsächlich hierhergehörte oder ob sein Platz irgendwo anders war.

Zuhause angekommen wusch er sich schnell aber gründlich, stopfte alle Kleider
aus seinem Schrank und alles Essen, das er finden konnte, in seinen Wunderbeutel
und eilte wieder aus dem Haus, um sich von Salia zu verabschieden.
Doch so sehr er auch suchte, er konnte Salia nicht finden.
„Vielleicht ist sie in die Verlorenen Wälder gegangen. Sie hat mir mal von
einer Lichtung erzählt, auf der sie sich gerne aufhält...“, überlegte er,
doch Navi drängte ihn zur Abreise: „Wir haben keine Zeit zu verlieren. Wir
müssen verhindern, dass dieser Mann aus der Wüste noch mehr Unheil anrichtet.
Ich kann ja verstehen, dass es dir wehtut, deine Freundin wortlos zu verlassen,
aber das Schicksal Hyrules geht vor!“ Link nickte traurig, warf einen letzten
Blick auf Salias Haus und verließ das Dorf.
„Hast du Angst?“, fragte Navi ihn, während sie die angrenzenden Wälder
durchquerten. „Nein. Ich bin aufgeregt, was mich als Nächstes erwartet und
ich hab ein mulmiges Gefühl, weil ich den Wald verlassen muss. Es heißt, alle
Kokiri, die den Wald verlassen, müssten sterben. Aber ich vertraue auf die
Worte des Deku-Baumes. Wird schon schiefgehen.“ „Mit Sicherheit.“
Für den Rest des Weges schwiegen die beiden Reisenden, bis sich die Bäume
lichteten. „Nur noch über diese Hängebrücke und durch die Baumreihen da
vorne, dann betreten wir die hylianische Steppe“, erläuterte Navi, aber Link
hörte ihr gar nicht zu.
Sein Blick klebte wie paralysiert an Salia, die auf der Brücke stand und auf
ihn wartete. „Ich hab mir gedacht, ich geh schon einmal vor. Ich mag keine
Abschiede – und schon gar nicht vor so vielen Menschen.“
Langsam ging Link auf sie zu und nahm ihre Hände in seine. „Ich hatte dich
schon gesucht. Ich wollte nicht einfach so gehen, aber die Zeit drängt.“
„Ich weiß. Ich will dich auch gar nicht lange aufhalten. Ich wollte dir nur
etwas geben, damit du ein Andenken an mich hast und mich nicht vergisst.“
„Ich brauche kein Andenken, um mich an dich zu erinnern.“ Link lächelte sie
liebevoll an, doch Salia wandte das Gesicht ab, damit er nicht sah, dass Tränen
in ihren Augen schimmerten. „Ich möchte es dir aber schenken. Vielleicht
möchte ich auch einfach nur, dass du etwas von mir bei dir trägst.“
Mit diesen Worten holte sie eine tönerne Okarina aus ihrer Tasche und legte sie
in Links Hände.
„Wann immer du auf dieser Okarina spielst, sollst du an mich denken. Sie
bedeutet mir viel. Und nun... leb wohl.“ Obwohl sie sich große Mühe gab,
sich ihren Schmerz nicht anmerken zu lassen, zitterte ihre Stimme leicht.
„Salia...“ Vorsichtig ging Link noch einen Schritt auf sie zu, um sie
tröstend in den Arm zu nehmen, doch sie wehrte ab. „Geh!“
Noch immer stand Link wie versteinert da und sah sie an. Als sie den Kopf hoch
riss, liefen ihr erste Tränen über die Wangen. „Jetzt hau endlich ab!“,
schrie sie ihn an und Link spürte plötzlich deutlich ihren Schmerz.
Mit Tränen in den Augen drehte er sich ruckartig um und rannte über die
Brücke davon, bis er in den Bäumen verschwand.
„Ich werde immer an dich denken“, versprach er Salia flüsternd, während er
sich durchs Unterholz kämpfte.



                Kapitel 7: Unterwegs in der hylianischen Steppe
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Als Link durch die letzten Baumreihen hindurch seinen ersten Schritt auf die
hylianische Steppe tat, verschlug es ihm beinah den Atem.
Vor ihm breitete sich weites Grasland wie ein dicker, grüner Teppich aus,
vereinzelte Bäume schossen majestätisch in die Höhe und über ihm erstreckte
sich ein endlos erscheinender, tiefblauer Himmel, über den fluffige Wolken
trieben.
Mit großen, staunenden Augen ließ er seinen Blick über den Horizont gleiten.
In breiten, goldenen Bahnen schickte die Sonne ihre Strahlen über die endlos
wirkende Ebene. „Wow, das ist ja riesig!“
Langsam trat er aus dem Schatten der Bäume heraus und genoss die prickelnde
Wärme der Frühlingssonne auf seiner Haut. Er schloss die Augen und sog die
duftgeschwängerte Luft tief ein. Es war als würde sich plötzlich ein
fehlendes Puzzlestück einfügen und er fühlte sich auf einmal so wohl wie noch
nie in seinem Leben.
Er fühlte sich zuhause.
Er holte noch einmal tief Luft und schaute Navi, die ähnlich überwältigt
wirkte, verträumt an. „Es ist wunderschön hier.“ „Ja, da hast du Recht.
Aber wir sollten uns trotzdem beeilen, damit wir die Stadt noch vor Einbruch der
Dunkelheit erreichen.“ Link nickte und machte sich auf den Weg, die heimischen
Wälder hinter sich zu lassen.
Mit entschlossenen Schritten marschierte er den leicht bergigen Weg entlang, als
er plötzlich ein lautes Rascheln in einem Baum neben ihm hörte. Erschrocken
drehte er sich um und zog instinktiv sein Schwert.
„Du bist also der junge Held, der die Spinnenkönigin Gohma besiegt hat“,
stellte eine tiefe, überraschend angenehm klingende Stimme fest. Als Link ihren
Ursprung entdeckte, machte der Junge einen Satz nach hinten.
Eine sprechende Eule?!
Link klappte der Mund auf und er ließ beinah seine Waffe fallen, während er
zur Baumkrone hochstarrte.
„Du bist tatsächlich sehr jung, vielleicht zu jung... Aber das werden wir
noch sehen. Begib dich jetzt zum Schloss. Die Prinzessin wartet sehnsüchtig auf
deine Hilfe.“ Mit diesem Worten schwang sich die gigantische Eule in die
Lüfte und entfernte sich mit lauten Flügelschlägen.
Link blieb mit noch immer offen stehendem Mund zurück und blickte dem Vogel
hinterher.
„Was war das?“, fragte er Navi schließlich, als er seine Stimme endlich
wiedergefunden hatte. „Ich weiß es nicht genau. Aber wenn ich mich recht
erinnere, erzählte der Deku-Baum mal von der Eule des Rauru.“
„Rauru?“ „Einer der sieben Weisen, die einst den Zugang zum Heiligen Reich
versiegelten. Als Heiliges Reich bezeichnet man den Ort, an dem das Triforce
aufbewahrt wird. Niemand weiß, wo es ist, und nur wenige Auserwählte wissen,
wo sich der Zugang befindet.“
Ein letztes Mal warf Link einen Blick in die Richtung, in die das riesige
Federvieh verschwunden war und setzte dann seinen Weg fort.

In der Ferne zeichneten sich die hellen Stadtmauern Hyrules gegen die langsam
einsetzende Dämmerung ab, doch lange bevor Link und seine Begleiterin das
Stadttor erreichten, hatte sich bereits Nacht über die hylianische Steppe
gesenkt. Die beiden Wanderer suchten Schutz unter einer stämmigen Eiche, deren
ausladenden Äste wie ein Dach gegen Regen wirkten.
Link lehnte sich gegen den Baumstamm, zog seine Stiefel aus und massierte sich
die Füße, während Navi sich in seiner abgesetzten Mütze einrollte. Mit einem
herzhaften Gähnen legte auch Link sich hin und zog die Beine an, um zumindest
ein klein wenig Schutz gegen die Kälte zu haben, die mit Einsetzen der Nacht
Einzug hielt.
Er war schon in das Land der Träume abgedriftet und schnarchte leise, als ein
unheimliches Klappern ihn aufschrecken ließ. Mit einem Ruck setzte er sich auf
und tastete in der Dunkelheit nach seinem Schwert, während das Geräusch immer
näher kam.
Plötzlich trat eine Gestalt aus dem Schatten des Baumes heraus und beäugte
Link, dem sich ein Schrei die Kehle hochdrückte, aus glühendroten Augen. Das
wandelnde Gerippe schimmerte im fahlen Mondlicht in einem hellen Weiß, das
seine Erscheinung noch unheimlicher machte.
Panisch riss Link Stiefel und Mütze an sich und zückte sein Schwert, während
die überraschte Navi missbilligend quiekte, als sie gegen den Zeh eines
weiteren Skeletts rollte. Schnell schoss sie auf Link zu, der auf die Füße
sprang, den Rücken gegen den breiten Baumstamm presste und das Schwert
abwehrend vor sich hielt.
Mit wenigen harten Schwertstreichen waren die ersten Angreifer niedergestreckt,
doch die nächsten Knochengerüste rückten schon an.
„Ich befürchte, das hat keinen Sinn, Link“, murmelte Navi, während sie die
nicht enden wollende Angreiferflut beobachtete.
„Was schlägst du vor?“, keuchte der Junge, dem die Anstrengungen des
zurückliegenden Tages deutlich ins Gesicht geschrieben waren.
„Nimm die Beine in die Hand und renn!“ „Toller Plan...“
Navi zuckte mit den Schultern und flog los Richtung Hyrule-Stadt. Mit einem
wilden Kampfschrei schlug sich Link eine Schneise durch die Skelettreihen und
rannte seiner Fee hinterher, während die ersten Sonnenstrahlen im Morgentau
glitzerten.
Laut klappernd verfolgten die Gerippe die beiden Fliehenden und Links Beine
wurden vor Erschöpfung bleiern und schwer. Er begann zu straucheln und zu
stolpern und stürzte in den Staub, gerade als sich ein besonders großer
Angreifer auf ihn stürzen wollte.
Instinktiv riss er seine Klinge hoch, doch er durchschnitt nur die Luft.
Resigniert kniff er die Augen zusammen und machte sich auf die Schmerzen
gefasst, aber es passierte nichts.
Ängstlich hob er die Lider und riss überrascht die Augen auf. Das Morgenlicht
hatte das Skelett erreicht und ließ es langsam zu Staub zerfallen.
Link setzte sich auf und atmete vor Erleichterung tief durch. Navi ließ sich
vor ihm auf den staubigen Boden nieder und deutete hinter ihn. „Dieser
nächtliche Besuch mag unangenehm gewesen sein, aber er hat uns unglaublich
voran gebracht.“
Link drehte sich um und zuckte angesichts der Stadtmauern aus seinem Traum
unwillkürlich zusammen. Laut krachend wurde gerade die Zugbrücke
herabgelassen.
Navi setzte sich auf Links Schulter und strahlte ihn an. „Auf, auf! Lass uns
Hyrule erkunden. Vielleicht haben wir ja Glück und finden eine Gaststätte, in
der wir noch ein wenig schlafen und frühstücken können.“



                             Kapitel 8: Stadtleben
                             ---------------------


Die Beiden traten durch das an beiden Seiten von hohen Türmen aus weißem Stein
gesäumte Tor in die Stadt.
Link zog die Schultern ein wenig nach vorne und blickte sich beinah ängstlich
um. In seinem ganzen Leben war er nie aus dem kleinen, beschaulichen Dorf im
Wald heraus gekommen und fühlte sich angesichts der hohen Mauern Hyrules, der
vielen, eng beieinanderstehenden Häuser und der schieren Menschenmassen
unglaublich befangen. Von Ferne hörte man schon das laute Getümmel des
Marktplatzes.
„Wo wollen wir überhaupt hingehen?“, fragte er Navi, die aufgeregt durch
die Luft flatterte. Ihr schien der ganze Rummel zu gefallen, ihn machten die
unzähligen Straßen und Seitengassen orientierungslos.
„Ich denke, wir sollten erst einmal ins Zentrum und von da in eine Seitengasse
abbiegen. Da sollten sich einige Gaststätten befinden, die nicht vollkommen
überteuert sind.“
Link blieb wie angewurzelt stehen und starrte Navi an. Daran hatte er ja noch
gar nicht gedacht!
„Was hast du?“ Besorgt legte die Fee den Kopf schief und sah Link mit kraus
gezogener Stirn an. „Nichts. Ich frage mich nur, von was wir das Zimmer
bezahlen sollen. Ich hab meine ganzen Ersparnisse für den Schild
ausgegeben.“
„Das ist kein Problem.“ Navi grinste wie ein Honigkuchenpferd und deutete
auf den ledernen Wunderbeutel. „Da sind ein paar rote Rubine drin. Ich hatte
mir gedacht, dass sie nützlich sein könnten.“
Link grinste zurück und setzte sich wieder in Bewegung. „Du überrascht mich
immer wieder.“

Nach einigen Metern betraten die Beiden den riesigen, auf einem runden Platz
angelegten Markt. Das bunte Treiben verschlug Link die Sprache und machte ihm
beinah mehr Angst als alle Monster, denen er bisher begegnet war, zusammen.
An unzähligen Ständen drängten und schubsten sich die Menschen, feilschten
und brüllten laut, um die anderen zu übertönen, die im Gegenzug nur noch
lauter riefen. Fleißige Burschen huschten geschäftig zwischen Ständen und
Lagern hin und her und schleppten schwere Säcke mit frischen Waren an, während
Mägde mit geröteten Wangen und Hausfrauen in einfachen Kleidern aus bunten
Stoffen von einem Stand zum nächsten eilten und versuchten, die besten Angebote
zu erhaschen. Zwischen diesem Urwald aus umherflitzenden Beinen rannten und
lachten Kinder, die fangen oder verstecken spielten und dabei von laut
kläffenden Hunden begleitet wurden.
„Was für ein fürchterliches Durcheinander...“ Link ließ seinen Blick
über den Platz schweifen und konnte nur mit Mühe den Reflex unterdrücken,
schreiend davonzulaufen. „Fürchterlich? Nein. Herrlich! Ein herrliches
Durcheinander. Hier pulsiert das Leben!“, widersprach Navi fröhlich und ihre
Stimme klang dabei wie ein Glockenspiel.
Link rümpfte die Nase, erwiderte aber nichts. Stattdessen hielt er Ausschau
nach einer Gaststätte, um endlich eine anständige Mütze Schlaf nehmen zu
können. Navi las ihm seine Gedanken an den tiefdunklen Ringen unter seinen
Augen ab und führte ihn in eine enge Seitengasse, in der sich eine Schankstube
an die nächste reihte.

Nach einigem Suchen fanden sie tatsächlich eine Gaststätte, in der sie ein
Zimmer beziehen konnten. Einige andere Hotels hatten sie abgewiesen, da sie
nicht an ein Kind vermieten wollten.
Navi, die sehr hitzköpfig sein konnte, hatte sich mit einem Besitzer beinahe
angelegt, nachdem er Links Anfrage abgelehnt hatte. Nur mit Mühe hatte Link sie
fangen und aus der Stube tragen können.
Doch jetzt folgten sie der molligen Wirtin, die Link sein Zimmer zeigen wollte,
in den ersten Stock und lächelten zufrieden.
Die alten, ausgetretenen Treppenstufen knarrten leise unter jedem Schritt als
wollten sie protestieren, dass sie auch nach so vielen Jahren noch immer derart
viel Gewicht zu tragen hatten.
Vor dem dritten Raum auf der linken Seite blieb die Wirtin, eine blonde Frau in
den mittleren Jahren, stehen und lächelte Link, der sich vor Müdigkeit kaum
noch auf den Beinen halten konnte, warm zu. „So, Kleiner, hier ist dein
Zimmer. Hier kannst du dich von deiner langen Reise erholen. Wenn du später
etwas essen möchtest, komm einfach runter in die Küche und ich zaubere dir
etwas Feines.“
„Vielen Dank.“ Link lächelte zu der mütterlichen Frau hoch und verschwand
dann in das ihm zugewiesene Zimmer.
„Hübsch hier.“ Navi flog direkt zur Fensterbank, wo sie sich zwischen
scharlachroten Topfblumen in der Sonne niederließ und die Wärme auf der Haut
genoss.
Link trat vor den Kamin, in dem die Überreste eines Feuers zu sehen waren, und
wünschte sich, die verkohlten Holzreste würden noch immer vor sich hin glimmen
und ein wenig Wärme abstrahlen. Die Müdigkeit und Erschöpfung waren
inzwischen so übermächtig, dass er fröstelte, obwohl der Frühsommer bereits
große Hitze mit sich gebracht hatte.
Wenige Herzschläge später drehte er sich seufzend um, nahm Schild und Schwert
ab, öffnete den Gürtel und legte alles zusammen mit seiner Mütze auf den
kleinen, runden Tisch in der Mitte des Raumes. Dann trat er langsam an das weich
aussehende Bett mit dem nachtblauen Überwurf, zog sich die Tunika über den
Kopf und kroch nur in Unterwäsche unter die Decke.
Kaum hatte sein Kopf das Kissen berührt, sank er auch schon in tiefen,
traumlosen Schlaf.

Als er die Augen wieder aufschlug, war es bereits Nachmittag. Die Sonne hatte
ihren Zenit überschritten und die Schatten wurden langsam länger.
Link setzte sich auf, reckte sich und sprang beschwingt aus dem Bett. „So gut
habe ich lange nicht mehr geschlafen“, verkündete er Navi, die bereits auf
ihn wartete und neben seinen Waffen auf dem Tisch saß.
Schnell machte er sein Bett, kleidete sich an, nahm seine Waffen wieder an sich,
steckte seine Mütze griffbereit in den Gürtel und begab sich in die Küche, wo
es herrlich nach frischem Essen duftete.
„Ah, Link. Schon wieder wach?“ Die Wirtin lächelte ihn liebevoll an und
trat neben ihn, um ihm in einer mütterlichen Geste über den Kopf zu
streicheln. Link errötete leicht und versuchte, sich unter ihrer Berührung
hinweg zu ducken, ohne unhöflich zu wirken.
„Möchtest du etwas essen? Ich habe vorhin frisches Brot gebacken, das
solltest du unbedingt probieren. Außerdem sind noch Kartoffeln und Schnitzel
vom Mittagessen übrig.“ Sie legte ihm eine Hand auf den Rücken und schob ihn
bestimmt zu einem Stuhl an einem in der Nähe stehenden Tisch. „Setz dich.“

Nachdem Link einen riesigen Berg Kartoffeln mit einem etwas zu zähen Schnitzel
verputzt hatte und sich von der Wirtin ein großes Paket mit frischem Brot und
Käse hatte aufschwatzen lassen, hatte er seine Rechnung bezahlen wollen, doch
die Wirtin hatte bloß abgewinkt. Deswegen hatte er lediglich seine Mütze
aufgesetzt und sich auf den Weg Richtung Schloss gemacht.
Nun stand er wieder auf dem unruhigen Marktplatz, auf dem noch immer erbittert
um die letzten Waren gestritten wurde, und dachte über sein weiteres Vorgehen
nach.
„Vermutlich werden wir uns reinschleichen müssen. Ich glaube nicht, dass uns
die Wachen einfach reinlassen, wenn wir sagen, dass wir Prinzessin Zelda sehen
wollen“, mutmaßte Navi, während sie neben Link über den Marktplatz
schwebte. „Das wäre ja auch zu schön“, seufzte dieser und blickte hinauf
zu den hohen Türmen des Schlosses.
Plötzlich lachte neben ihm ein junges Mädchen und Link fuhr heftig zusammen.
Das Mädchen sah ihn aus großen, blauen Augen an und nestelte gedankenverloren
an seinem weißen Kleid aus grobem Leinen, während sein hüftlanges,
rötlichbraunes Haar von einer sanften Brise bewegt wurde. Link blickte ein
wenig verlegen zurück und das Mädchen lachte erneut.
„Was bitte ist so lustig?“, fragte Navi latent gereizt. Die junge Brünette
schaute sie überrascht an. „Beachte Navi gar nicht. Es hat ihr leider nie
jemand Manieren beigebracht.“ Navi trat Link leicht gegen die Schulter und
verzog schmollend den Mund, während das Mädchen erneut lachte. „Ich wusste
gar nicht, dass Feen sprechen können.“ „Doch, sie können es – leider.“
Link grinste und stupste die wütend funkelnde Fee an.
„Du siehst aus, als hättest du dich verlaufen, Feen-Junge.“ „Bitte?“
Verwirrt schaute der Junge seine neue Bekanntschaft an. „Du wirkst als
würdest du dich unwohl fühlen zwischen all den Menschen.“
„Ja, da könntest du Recht haben. Da, wo ich herkomme, gibt es solche
Menschenmassen nicht.“ „Wo kommst du denn her?“ „Aus dem Wald im
Süden.“ „Aus dem Kokiri-Wald?!“ Link nickte und das Mädchen brach in
schallendes Gelächter aus. „Du bist wirklich ein lustiger Zeitgenosse.“
Link zog irritiert die Augenbrauen zusammen, weil er nicht verstand, was an
seiner Antwort so amüsant gewesen sein sollte, aber sein Gegenüber ließ ihn
gar nicht mehr zu Wort kommen: „Ich bin übrigens Malon. Und du?“ Das
Mädchen streckte ihm eine Hand entgegen, die Link nach einem kurzen Zögern
ergriff. „Link. Freut mich, dich kennen zu lernen, Malon.“
„Link? Hm... Also Feen-Junge gefällt mir besser. Ich glaub, dabei werde ich
bleiben.“ „Das ist... äh... schön, aber ich muss jetzt leider weiter.“
„Mach’s gut, Feen-Junge!“, rief Malon ihm hinterher, als er sich mit
großen Schritten entfernte und Richtung Schloss eilte.
Navi blickte noch immer sauer und brummte: „Unser Link ist ein Frauenheld. Wer
hätte das gedacht?“ Link streckte ihr die Zunge raus und warf ihr einen
amüsierten Seitenblick zu. „Ich frage mich bloß, was daran so lustig gewesen
sein soll, dass ich gesagt habe, dass ich aus dem Kokiri-Wald komme.“
Navi seufzte und richtete ihre Augen auf einen imaginären Punkt in weiter
Ferne. „Normale Hylianer können den Wald nicht betreten, ohne ihr Leben
auszuhauchen. Hylianer, die sich in den Kokiri-Wald verirren, werden mit einem
Fluch belegt und in Pflanzen verwandelt.“
Link riss erschrocken die Augen auf und starrte Navi an, die geistesabwesend in
die Ferne schaute.
Der Schreck über die Grausamkeit des Fluches lenkte ihn sogar davon ab, dass er
sich über die Formulierung normale Hylianer gewundert hatte.
Bis sie das Schloss erreichten, sprachen die Beiden kein Wort mehr und hingen
ihren eigenen Gedanken nach.
Navi erinnerte sich an jenen schmerzerfüllten Tag, an dem eine junge Mutter
sich mit ihrem Baby vor dem damals wild tobenden Krieg in den Wald geflüchtet
hatte, und Link dachte mit schwerem Herzen an Salia, die er schrecklich
vermisste.



                             Kapitel 9: Im Schloss
                             ---------------------


Als sie das Schloss erreichten, hatte sich bereits die Dämmerung herabgesenkt
und abendlicher Nebel schwebte kurz über dem Boden. „Das Wetter kommt uns
gelegen“, überlegte Navi, während Link nach einer Möglichkeit suchte, das
große Eingangstor zu umgehen. „Bei dem Nebel dürfte es den Wachen schwer
fallen, uns auszumachen.“
„Das werden wir gleich sehen.“ Link deutete auf eine kräftige
Kletterpflanze an der Wand, an der man bis zu einem Felsvorsprung hochklettern
konnte.
So schnell er konnte erklomm er die Felswand und schlich über das Mauerwerk des
Tors, doch in diesem Moment stieg gerade ein Soldat, der seine Pause mit einem
Tee versüßen wollte, die Leiter im Dach des Tors zum Pausenraum herab und
entdeckte den Jungen.
Unsanft wurde Link herausgeworfen und stürzte in den Dreck, während Navi dem
Wachmann einen Schwall Schimpfworte hinterherschickte.
Frustriert klopfte Link den Schmutz aus seinen Kleidern und schlurfte mit
finsterer Miene wieder in Richtung Stadt davon. „Ich vermute, ein zweiter
Versuch hat heute keinen Sinn mehr. Denn jetzt sind die Wachen vorgewarnt.“
Wütend trat er gegen einen herumliegenden Stein, der mit einem lauten Krachen
knapp neben einem Kopf mit rotbraunem Haar gegen die Felswand knallte.
„Malon! Entschuldige bitte! Ich hab dich gar nicht gesehen.“ Erschrocken
eilte Link auf seine neue Bekannte zu, die lässig an der rauen Steinwand
lehnte. „Kein Problem.“ Das Mädchen lächelte ihn herzlich an. „Du
versuchst ins Schloss zu kommen?“ Link nickte und guckte deprimiert. „Ja,
aber das kann ich mir jetzt wohl abschminken.“
Malon legte den Kopf schief und überlegte kurz. „Ich werde dir helfen, aber
dafür musst du mir einen Gefallen tun. Mein Vater ist heute Morgen
aufgebrochen, um Milch auszuliefern, und ist bis jetzt noch nicht
zurückgekehrt. Ich bin mir sicher, er ist mal wieder irgendwo eingeschlafen.
Deswegen bitte ich dich darum, Ausschau nach meinem Vater zu halten, wenn du da
drin bist, und ihn nach Hause zu schicken, wenn du ihn findest. Hier, nimm dies.
Es wird dir bei meinem Vater gute Dienste leisten.“
Malon kicherte leise und reichte Link ein schlafendes Huhn. „Sobald die Sonne
aufgeht, wacht dieses kleine, fleißige Tierchen auf und kräht dann auf Befehl.
Du musst ihm einfach nur den Hals kraulen.“
Plötzlich beugte sich das Mädchen vor, hauchte dem verblüfft aus der Wäsche
guckenden Link einen Kuss auf die Wange und lief dann zum Tor, um die Wachen in
ein Gespräch zu verwickeln.
Link steckte das schlafende Tier in seinen Wunderbeutel und hoffte, dass ihm das
nicht schadete. Sobald er den Felsvorsprung erreicht hatte, befreite er das Huhn
wieder aus dem Ledersack, tastete sich leise weiter und sprang in die Tiefe.
Geschickt rollte er sich auf dem Boden ab, wobei er das Federvieh mit seinem
Körper vor Verletzungen schützte, und schlich durch den weitläufigen Park auf
das riesige Schlossgebäude zu.

Schon von weitem konnte er die großen Holzkisten mit dem aufgedruckten Kuhkopf
sehen, die vor dem Bediensteteneingang abgeladen worden waren. Neben dem
Rinderkopf prangte auf jeder Seite in dicken, braunen Lettern das Wort
„Lon-Lon-Farm“.
Link schlich um die Kisten herum und entdeckte einen großen, dickbäuchigen
Mann in blauer Latzhose, der sich auf dem Boden zusammengerollt hatte und in
tiefen Schlaf gesunken war.
„Das ist wohl der Vater des Mädchens“, vermutete Navi, die bei diesem
Anblick angewidert die Nase kraus zog.
„Na, dann werden wir ihn doch mal wecken.“ Vorsichtig setzte der Junge das
ihm anvertraute Huhn ab und trat an den Schlafenden heran, um ihn ordentlich zu
schütteln.
„Hey! Aufstehen!“, befahl er flüsternd, doch sein Gegenüber zeigte
keinerlei Reaktion und schnarchte munter weiter. Link begann den Mann so heftig
zu rütteln, dass dessen Zähne aufeinander schlugen, doch noch immer blieb sein
Unterfangen ohne Erfolg.
Resignierend ließ er den Schlafenden wieder auf den Boden sinken und sah Navi
keuchend an: „Offensichtlich hatte Malon Recht und wir brauchen das Huhn, um
ihren Vater zu wecken.“
„Richtig... Das wacht aber erst im Morgengrauen auf. Was machen wir so
lange?“ „Schlafen.“
Navi entgleisten sämtliche Gesichtszüge und sie starrte ihren Begleiter
wütend an: „Was?! Aber dadurch verlieren wir nur unnötig Zeit! Du bewegst
jetzt sofort deinen Hintern in dieses Schloss!“
„Jetzt reg dich ab, Navi. Malons Vater liegt im Weg, deswegen müssen wir wohl
warten, bis er weg ist.“ Link begann, sich einen windgeschützten Platz
zwischen den Kisten zu suchen.
„Der Mann liegt im Weg? Ach ja?“ Die Fee zog abfällig blickend die rechte
Augenbraue in die Höhe und schaute zum Bediensteteneingang rüber.
Link folgte ihrem Blick, rollte sich dann aber gähnend zwischen den Kisten
zusammen. „Du glaubst doch nicht im Ernst, dass ich einfach durch diese Tür
spazieren kann: ‚Guten Tag, ich bin Link. Ich möchte Prinzessin Zelda sehen,
aber keine Angst, ich habe keine unlauteren Absichten.’ Ja, klar...“
Navi ließ sich neben ihm auf dem Boden nieder. „Ja, da hast du vermutlich
Recht“, überlegte sie, während sie auf der Unterlippe kaute.
„Wie sieht dein Plan aus?“ „Siehst du den Abwasserschacht dort drüben?“
Link deutete über den Schlossgraben und Navi verzog angewidert das Gesicht.
„Da flieg ich nicht durch!“ „Wirst du wohl müssen.“ „Hmpf!“ „Aber
keine Angst: Wie es aussieht ist das lediglich der Abfluss für die künstlichen
Gewässer der Innenhöfe – nicht für die königlichen Toiletten.“ Link
kicherte leise bei dem Gedanken daran, Navi bei Gelegenheit mal in ein
Kanalisationsrohr zu werfen, und schlief ein.

Die Sonne schickte ihre ersten, goldenen Strahlen über die saftigen, grünen
Wiesen des Schlossparks, erfasste das Schloss selbst und ließ die in den
Steinen des Mauerwerks eingeschlossenen Minerale glitzern, sodass es aussah als
wären die Mauern mit Edelsteinen besetzt.
Langsam tasteten sich die Sonnenstrahlen weiter und erreichten schließlich das
junge Huhn, das gegen Link gelehnt zwischen den Kisten noch immer schlief. Das
Sonnenlicht breitete sich wie eine Decke über das ganze Gelände aus und
während Link sich noch einmal wohlig seufzend umdrehte und weiterschlummerte,
begannen die Augenlider des Huhnes zu flattern.
Mit einem ohrenbetäubenden Gackern schlug es die klaren, schwarzen Augen auf
und riss damit Link, Navi und den dickbäuchigen Milchbauern aus dem Schlaf.
Der Junge sprang vor Schreck mit einem Satz auf die Beine und starrte ungläubig
das Huhn an, das – nun wieder still – fröhlich durch die Gegend lief.
„Heiliger Deku!“, stammelte auch Navi, die auf Links Brust geschlafen hatte
und beinah in den Schlossgraben gepurzelt wäre, als der Junge so überstürzt
auf die Füße gesprungen war.
Lediglich der schwarzhaarige, fast kahle Mann schien von der Lautstärke des
zierlich aussehenden Huhns kein Stück überrascht zu sein. Er reckte sich und
kniete sich dann vor das Federvieh, das sich bereitwillig von ihm kraulen ließ.
„Na, Krawall, wie bist du denn hierhergekommen?“
Der Mann schaute zu Link und Navi herüber und grinste die beiden breit an:
„Seid gegrüßt. Ich bin Talon. Malon hat euch geschickt, richtig?“ „Ja,
Sir.“ Link nickte steif und kam sich fürchterlich lächerlich dabei vor.
Navi seufzte und verdrehte die Augen: „Ja, Ihre Tochter hat uns geschickt. Die
Arme macht sich fürchterliche Sorgen um ihren stinkfaulen Vater, der es nicht
einmal schafft, einen so einfachen Job wie eine Milchlieferung abzuschließen,
ohne dabei in einen Tiefschlaf zu fallen, auf den selbst Tote neidisch
wären!“
Link blickte die Fee, deren ganze Körperhaltung Feindseligkeit ausdrückte, mit
weit aufgerissenen Augen an. Talon starrte ebenfalls eine Zeit lang in Navis
wütend glitzernden Augen, schnappte sich dann das junge Huhn und rannte in
einem Affenzahn davon.
Link schaute ihm ein wenig hinterher und begann dann, die beiden Kisten zu
verschieben, bis eine von ihnen ein Stück weit über die Kante des
Schlossgrabens hing und kletterte auf sie.
Dann holte er einmal tief Luft, konzentrierte sich, nahm auf der Kiste so viel
Anlauf wie möglich und sprang beherzt über den Wassergraben. Auf der anderen
Seite angekommen, kroch er durch den engen Schacht in die Innenhöfe.

Sein Weg führte Link durch mehrere kleine Höfe, die allesamt von wunderschön
angelegten Gärten mit dunkelgrünem Rasen, buschigen, saubergeschnittenen
Hecken und kunstvollen Springbrunnen dominiert wurden. Leider hatte der junge
Recke keine Möglichkeit, sich an der Schönheit der Innenhöfe zu erfreuen, da
er seine ganze Konzentration dafür brauchte, sich an den Wachen vorbei zu
schleichen.
Als er sich gerade an einem mächtigen Springbrunnen entlangdrückte, konnte er
ein Gespräch zwischen zwei Soldaten belauschen, die ihre Arbeit nicht ganz so
ernst nahmen: „Warum müssen wir die Schichten eigentlich mal wieder doppelt
besetzen?“ Der jüngere Soldat klang mehr als nörgelig, was den älteren
genervt aufseufzen ließ. „Die Prinzessin hält sich im hintersten Innenhof
auf. Du weißt doch, wie besorgt der König um sie ist.“
Link und Navi grinsten sich vielsagend an. Jetzt kannten sie ihr genaues Ziel.
Schnell rannte der Junge durch die Innenhöfe, immer darauf bedacht, den
wachsamen Augen der Wachmänner zu entgehen – auch wenn das in einem Fall
bedeutete, dass er sich kopfüber in einen Busch stürzen musste. Mit
säuerlicher Miene rieb er sich die aufgeschrammten Arme, während Navi sich auf
die Unterlippe beißen musste, um ein Lachen zu unterdrücken.
Schließlich betraten die Beiden einen runden Hof, der sehr viel größer war
als die anderen, die sie auf ihrem Weg hierher durchquert hatten. Zunächst
huschte Link von einem Schatten zum nächsten und presste sich dicht an die
Wände, um nicht aufzufallen, bis er bemerkte, dass sich in diesem Innenhof gar
keine Wachen befanden.

Langsamen Schrittes überquerte er den mit roten und gelben Blumen gespickten
Rasen und trat vor eine kleine Treppe, die zu einem Podest vor einem breiten
Fenster führte, durch das man in den Thronsaal sehen konnte.
Vor diesem Fenster stand in leicht gebückter Haltung ein etwa zwölfjähriges
Mädchen in einem langen, lilaweißen Kleid, das wie gebannt in den Saal starrte
und Link gar nicht bemerkte, bis dieser sich zaghaft räusperte.
Ganz langsam, beinah wie in Zeitlupe, drehte das Mädchen sich um. Auf seinem
Gesicht stand das blanke Entsetzen und pure Ungläubigkeit, als es Link
erblickte. Die tiefblauen Augen waren weit aufgerissen und die blassrosa
gefärbten, fein geschwungenen Lippen standen ein wenig offen als würde das
Mädchen seine Überraschung in Worte fassen wollen.
Es konnte nicht fassen, dass jemand die Sicherheitsvorkehrungen der königlichen
Garde hatte umgehen können.
Als Link das Gesicht des Mädchens erblickte, wurde er blass und trat
erschrocken einen Schritt zurück. Navi sah ihn ein wenig irritiert von der
Seite an, doch er schüttelte bloß den Kopf. Er brauchte ein paar Sekunden, um
seine Überraschung und Verwirrtheit niederzukämpfen.
Dieses Mädchen war das Mädchen aus seinem Traum, das ihn mit dieser
unnatürlichen Intensität angesehen hatte.
Was hatte das zu bedeuten?

Link hob wieder seinen Blick, den er abgewandt hatte, um sich zu beruhigen, und
schaute erneut in die großen, dunklen Augen seines Gegenübers, das ihn mit
schief gelegtem Kopf durchdringend musterte. „Du bist ein Feen-Junge aus dem
Wald, nicht wahr?“
Zum ersten Mal hörte Link die zarte, melodische Stimme, die zu dem Mädchen aus
seinen Träumen gehörte, und machte unwillkürlich noch einen Schritt zurück.
„Ja, das bin ich.“ Seine Stimme klang unsicher und Link versuchte, sich
geräuschlos zu räuspern, um ihr ihre Festigkeit zurückzugeben.
Auf einmal leuchteten die Augen des Mädchens auf und es klatschte aufgeregt in
die Hände, was Link noch ein Stück zurückweichen ließ. Diese plötzliche
Begeisterung war ihm nicht geheuer.
„Zeig mir den Stein! Oh, bitte, zeig mir den Stein! Du hast diesen
glitzernden, grünen Stein mit der Goldfassung doch dabei, oder?“
Link legte die Stirn in Falten und versuchte, in den blauen Augen, die auf ihn
gerichtet waren, irgendwelche Hintergedanken zu lesen.
Woher wusste dieses Mädchen von dem Kokiri-Smaragd?
Unbewusst legte er eine Hand auf den ledernen Beutel an seinem Gürtel und
drehte die rechte Körperhälfte weg, um den Beutel vor den Blicken des
Mädchens zu verbergen.
Er verengte die Augen zu Schlitzen und blickte sein aufgeregt von einem Fuß auf
den anderen tretendes Gegenüber durchdringend an. Dieses unbesonnen und naiv
wirkende Mädchen konnte doch unmöglich Prinzessin Zelda sein!
„Ich weiß nicht, von was Ihr redet“, zischte er und wandte sich noch mehr
ab.
„Oh.“ Das Mädchen senkte den Kopf und seine Stimme wirkte mit einem Mal
klein und dünn.
Dann straffte es plötzlich die Schultern, riss das Haupt wieder in die Höhe,
strich eine blonde Strähne, die ihm aus der lilaweißen Haube gerutscht war,
zurück und blickte mit einem kalten, arroganten Ausdruck auf Link herab. „Wer
bist du überhaupt und woher nimmst du die Frechheit, dich in die königlichen
Gärten einzuschleichen? Was erlaubst du dir?!“
Der Junge versuchte, ebenso eisig und vor allem festentschlossen zu wirken.
„Ich habe eine dringliche Botschaft für Prinzessin Zelda. Ich hoffe, Ihr
versteht, dass ich diese Botschaft nur der Prinzessin selbst überbringen darf
und dass Ihr Euch im Klaren darüber seid, dass es nur in Eurem Interesse sein
kann, mit mir zu kooperieren. Ihr wollt doch nicht den Zorn der Thronfolgerin
auf Euch ziehen, bloß weil der Bote Euch unsympathisch ist. Ich hatte gehört,
die Prinzessin befände sich in diesem Innenhof, doch ich scheine sie verpasst
zu haben. Hättet Ihr bitte die Freundlichkeit, mir zu sagen, wo ich sie
finde?“
Navi schaute ihn mit einem stolzen Glänzen in den Augen an. Mit den leicht
verengten Augen, den aufeinandergepressten Lippen und der felsenfesten
Entschlossenheit in seiner Stimme wirkte er tatsächlich wie ein Held und nicht
bloß wie der leicht tollpatschige Junge, der er normalerweise war.
Das Mädchen schürzte die Lippen und betrachtete Link nachdenklich, dann
wanderte ihr Blick weiter zu Navi. Als es schließlich zu einem Schluss gekommen
war, lächelte es wieder. „Es tut mir leid.“ Seine Stimme klang warm und die
aufgesetzte, eisige Arroganz schien wieder vollständig verflogen. „Ich war
wegen deines Erscheinens so aufgeregt, dass ich ganz vergessen habe, mich
vorzustellen.“
Das Mädchen räusperte sich und schob die eigenwillige Haarsträhne, die ihm
schon wieder ins Gesicht hing, zurück unter die Haube. „Ich bin Zelda,
Prinzessin von Hyrule, Nachfahrin des von den Göttinnen gesegneten
Königsgeschlechts.“
Links Gesichtszüge entglitten ihm für einige Momente und er konnte nichts
weiter tun als das Mädchen anzustarren. Noch vor wenigen Minuten hatte es wie
ein ungestümes Kleinkind gewirkt, doch jetzt war es von einer unbestimmten
Autorität umgeben, die jeden seiner Zweifel im Keim erstickte.
Dennoch fuhr er sich mit der Zunge über seine trockenen Lippen und fragte
trotzig: „Ihr seid Zelda? Verzeiht, wenn ich Euch das nicht einfach so glauben
kann. Die Botschaft ist wirklich streng vertraulich und ich habe den Auftrag,
sie ausschließlich der Prinzessin auszurichten.“
Das Mädchen nickte, winkte ihn zu sich herüber und streckte die linke Hand
aus, als er neben es trat. Geradezu ehrfürchtig berührte Link die langen,
filigranen Finger und betrachtete eingehend den Siegelring, der am Mittelfinger
steckte.
„Ihr seid tatsächlich Prinzessin Zelda“, flüsterte er, während er die
feinen Ornamente und das Triforce-Zeichen auf dem Ring begutachtete.
„Ja, die bin ich.“ Das Mädchen nickte und sah ihn dann mit schief gelegtem
Kopf an. „Dürfte ich jetzt erfahren, wer du bist und was du mir so Wichtiges
mitzuteilen hast?“
Der Junge trat einen Schritt zurück und nahm als Zeichen seiner Ehrerbietung
die Mütze ab, sodass sein langes, braunes Haar in der Morgensonne seidig
schimmerte. „Mein Name ist Link. Der Deku-Baum schickt mich.“
Für einen kurzen Augenblick flackerte ein unbestimmtes Erkennen in Zeldas Augen
auf. „Link...“, murmelte sie, „Link... Dieser Name kommt mir seltsam
vertraut vor, auch wenn er neu für meine Ohren ist. Es ist, als hätte ich ihn
in einem früheren Leben schon einmal gehört und hätte ihn seither in meinem
Herzen bewahrt.“
Sie legte den Kopf schief und sah Link mit einem scheuen Lächeln an. „Das
klingt unglaublich kitschig, oder?“ Link, der selbst das Gefühl hatte, Zelda
schon länger als nur ein paar Minuten zu kennen, schüttelte den Kopf. „Nein.
Es klingt... irgendwie treffend. ...Und ein bisschen kitschig“, fügte er mit
einem Grinsen hinzu.
Zelda streckte ihm die Zunge heraus und grinste zurück. „Für einen
heimlichen Eindringling bist du ganz schön frech“, neckte sie ihn mit einem
schelmischen Blitzen in den Augen.
Navi hüstelte und zog verstimmt die Stirn kraus, als Link und Zelda zu ihr
aufsahen. „Es ist ja wunderbar, dass ihr euch so gut versteht und ich
unterbreche eurer Getändel ja wirklich nur ungern, aber wir sind nicht zum
Spaß hier.“
Blut schoss den beiden Halbwüchsigen in die Wangen und sie wandten sich schnell
voneinander ab, um ihre Schamesröte zu verbergen.
„Navi hat Recht“, setzte Link an und räusperte sich, um die Prinzessin
einzuweihen. „Der Deku-Baum hat mich hergeschickt, weil das Triforce in Gefahr
ist. Ein Dämon aus der Wüste versucht, es in seine Hände zu bekommen. Das
müssen wir um jeden Preis verhindern!“
„Ein Dämon aus der Wüste...“, Zeldas Stimme klang weit entfernt und ihre
Augen wirkten wie von einem Schleier verhangen.
„Ja, genau. Der Deku-Baum sagte, ich solle dir das hier geben, um dich von der
Wahrhaftigkeit meiner Worte zu überzeugen.“ Link griff in seinen Wunderbeutel
und holte den heiligen Schatz des Waldes heraus.
Vorsichtig übergab er ihn an Zelda, die beinahe zärtlich über dessen glatte
Oberfläche strich. „Der Kokiri-Smaragd. Der Heilige Stein des Waldes, der
einst Farore gehörte“, murmelte sie vor sich hin, während sie in die Ferne
starrte.
Dann richtete sie ihren Blick wieder auf Link und sah ihn ernst an. Mit einem
Mal wirkte sie wie eine echte Herrscherin, die Verantwortung für ein ganzes
Land trug, und nicht mehr wie das überschwängliche Mädchen, das sie vorher
gewesen war.
„In Ordnung. Ich glaube und vertraue dir“, setzte sie an und schaute Link
tief in die Augen, um den folgenden Worten mehr Ausdruck zu verleihen. „Weißt
du, ich hatte die letzten Wochen jede Nacht wieder ein und denselben Traum.“
Link nickte verständnisvoll. Wie sich das anfühlte, wusste er nur all zu
genau.
„In diesem Traum sehe ich das ganze Land Hyrule unter mir ausgebreitet und
über der Gerudo-Wüste im Westen türmen sich tiefschwarze Sturmwolken auf.
Diese Wolken überziehen nach und nach ganz Hyrule und unser schönes Land
versinkt in Finsternis und mit dieser Finsternis kommt das Leid. Unsägliches
Leid senkt sich über uns alle.“ Zelda schniefte kurz und ihre Stimme
vibrierte leicht, als sie die Emotionen niederrang, die durch die Erinnerung an
diesen Traum ausgelöst wurden.
„Doch plötzlich durchbricht ein goldener Lichtstrahl die Wolkendecke. Dieses
Licht kommt direkt aus dem Kokiri-Wald im Südosten und breitet sich immer
weiter aus. Es wird strahlender und strahlender und drängt die schwarzen Wolken
immer weiter zurück, bis sie sich schließlich ganz auflösen. Dann verwandelt
sich das Licht und es wird zu einem grüngewandeten Jungen, der von einer Fee
begleitet wird und den Kokiri-Smaragd in der Hand hält.“
Link sah sie mit weit aufgerissenen Augen an und Zelda nickte langsam. „Genau,
dieser Junge bist du. Ich habe dich gleich erkannt, als ich mich umgedreht habe,
doch ich war so überwältigt, dass ich nicht begreifen konnte, was ich sah.“
Link nickte wieder – auch das konnte er nur zu gut verstehen.
Er wollte ihr gerade erzählen, dass auch er von ihr geträumt hatte, als sie
die Rede wieder aufnahm: „Jetzt weiß ich, wer das Licht aus meinem Traum
ist... und ich glaube, ich weiß auch, für wen die Wolken stehen.“
Ihre Stimme wurde immer leiser, während sie sprach, bis sie nur noch
flüsterte. „Wirf einen Blick durch dieses Fenster.“ Zelda wies mit einem
Kopfnicken hinter sich und trat zur Seite.
Mit langsamen Schritten ging Link auf das Fenster zu. Sein Herz hämmerte wie
wild gegen seine Rippen und er spürte einen beinah übermächtigen
Fluchtreflex. Er ahnte, wen er im Thronsaal erblicken würde. Dennoch zwang er
sich weiter vorwärts, bis er das Fenster erreicht hatte.
Er atmete noch einmal tief durch und hob dann den Kopf.
Als er den hochgewachsenen Mann im Thronsaal erblickte, krampften sich alle
seine Muskeln schmerzhaft zusammen und ihm drehte sich der Magen um. Dort auf
dem marmornen Boden kniete der dämonische Reiter aus seinen Träumen und schien
mit dem König zu sprechen.
Link stieß keuchend Luft aus seinen Lungen und musste sich an der Fensterbank
festhalten, als ihn mit einem Mal ein Schwindel erfasste.
Als Traumgestalt war dieser rothaarige Hüne schon furchteinflößend genug,
doch ihn real vor sich zu sehen, drohte Link zu überfordern.
Er holte ein paar Mal tief Luft und versuchte, sich zu beruhigen, als Zeldas
Stimme wie durch Watte an seine Ohren drang: „Das ist Ganondorf, der König
der Gerudos. Er hat meinem Vater die ewige Treue geschworen, aber ich glaube ihm
nicht. Die Gerudos sind ein altes Geschlecht aus der Wüste. Sie sind allesamt
Diebe. Doch das ist es nicht, weshalb ich an der Aufrichtigkeit Ganondorfs
zweifle. Die Gerudos mögen Diebe sein, aber sie sind durchaus ehrenhaft. Dieser
Mann da ist jedoch vollkommen skrupellos. Er strahlt eine unglaubliche
Bösartigkeit und tiefe Finsternis aus. Ich bin mir sicher, dass die Wolken für
ihn stehen. Er wird Verderben über Hyrule bringen, wenn man ihn nicht
aufhält.“
Link schloss die Augen und versuchte noch immer, das Schwindelgefühl zu
vertreiben, während Zelda immer weitersprach. „Ich habe natürlich versucht,
mit meinem Vater darüber zu reden, aber er glaubt mir nicht, dass der Traum
eine Bedeutung hat. Ich fühlte mich so hilflos. So allein.“ Sie griff nach
Links Hand und drückte sie leicht, als dieser sie ansah. „Aber jetzt bist du
ja hier. Du glaubst gar nicht, wie viel sicherer ich mich deswegen fühle.“
Sie lächelte ihn sanft an, doch er wandte sich ab, weil er spürte wie seine
Wangen schon wieder zu brennen begannen.
Was war das für ein Gefühl?
Warum fühlte er sich so leicht im Kopf, wenn sie ihn anlächelte? Warum wollte
er sie in den Arm nehmen und ins Ohr flüstern, dass alles gut werden würde?
Warum fühlte es sich so verdammt gut an, dass sie seine Hand in ihrer hielt?
Seine Gedanken wirbelten wild durch seinen Kopf wie trockenes Herbstlaub im
Wind, doch dann traf er plötzlich den stechenden Blick Ganondorfs, der aus dem
Fenster blickte.
Erschrocken quiekte Link auf und wich zurück, doch Zelda legte ihm
beschwichtigend die Hand auf den Unterarm. „Er ahnt nicht, dass wir seine
Pläne kennen. Keine Angst.“
Sie lächelte und alle Befürchtungen, die ihm eben noch durch den Kopf
geschossen waren, lösten sich in Wohlgefallen auf.

„Aber wie können wir ihn aufhalten?“, fragte Link, während er Ganondorf,
der sich im Thronsaal neben einigen Soldaten postiert hatte, verstohlen aus dem
Augenwinkel musterte.
„In einer Legende, die von Generation zu Generation innerhalb der
Königsfamilie weitergegeben wird, heißt es, man brauche vier Dinge, um das
Portal zum Heiligen Reich zu öffnen. Zum einen braucht man die drei Heiligen
Steine der Göttinnen: den grasgrünen Anhänger der Farore, den feuerroten
Stein aus dem Diadem der Din und einen wasserblauen Ohrring der Nayru.
Doch mit den Heiligen Steinen alleine kann man das Portal nicht öffnen. Man
braucht außerdem noch ein Relikt, das seit Anbeginn der Zeit im Besitz der
königlichen Familie ist.“ Zelda beugte sich so weit vor, dass ihre Lippen
fast Links Ohr berührten, und flüsterte: „Die Okarina der Zeit.“
Link musste unwillkürlich an die Okarina in seinem Beutel und an Salia denken
und blickte ein wenig beschämt.
Warum fühlte er sich, als würde er seine beste Freundin betrügen, wann immer
Zelda ihn anlächelte und sein Herz einen Sprung machte?
Diese sprach unterdessen weiter: „Ich schlage vor, du brichst wieder auf und
suchst nach den fehlenden Steinen. Ich werde hierbleiben und die Okarina
beschützen.“
Die Prinzessin gab ihm den Kokiri-Smaragd zurück. „Den hier nimmst du am
besten wieder mit, damit Ganondorf keinen Verdacht schöpfen kann.“ Link
nickte und verstaute den Stein wieder in dem kleinen Lederbeutel.
Zelda legte angesichts der geringen Größe des Beutels verwundert die Stirn in
Falten, sagte aber nichts. Stattdessen griff sie nach einem Block und einem
Stift, die in der Nähe lagen. Offensichtlich hatte die Prinzessin gezeichnet,
bevor der König der Gerudos sie abgelenkt und dazu veranlasst hatte, durch das
Fenster zu blicken.
Schnell bewegte sie den Stift über das Papier, riss es heraus und reichte es
Link. „Sollte es Probleme geben, kannst du dich mit diesem Brief als meinen
persönlichen Diener ausweisen.“
Der Junge steckte den Brief ein, blickte noch einmal in Zeldas ungewöhnlich
offen wirkende Augen und wandte sich dann ab, um zu gehen.
„Warte!“
Link drehte sich um und betrachtete die junge Prinzessin, die unschlüssig auf
der Unterlippe kaute. Schließlich siegte ihre warmherzige Natur über ihr
anerzogenes Ständedenken und sie drückte den überrascht blickenden Link fest
an sich. „Pass auf dich auf! Ich werde hier mit der Okarina auf dich warten
und dann werden wir zusammen das Triforce dazu nutzen, um Ganondorfs Pläne zu
vereiteln.“
Sie drückte ihm einen flüchtigen Kuss auf die Wange und lächelte ihn an,
während er überrascht die Augen aufriss. Dann schob sie ihn von sich und
forderte: „Aber jetzt geh. Impa, meine Gouvernante, wird dich aus dem Schloss
geleiten, damit du nicht gefangengenommen und in den Kerker geworfen wirst.“
Vorsichtig strich Link Zelda mit dem Fingerknöchel über die Wange, nickte,
sprang die wenigen Stufen des Podests herab und trabte auf die junge Frau auf
der anderen Seite des Innenhofes zu.

Impa stand im Schatten des hohen Mauerwerks und blickte den Jungen, der auf sie
zukam, prüfend an.
Es war wahrhaftig der Junge aus Zeldas Träumen. Genauso hatte die Prinzessin
ihn immer und immer wieder beschrieben. Die junge Frau ließ ihren Blick zu
Zelda gleiten und betrachtete sie nachdenklich.
Der Junge aus ihrem Traum war tatsächlich aufgetaucht, doch bedeutete das
wirklich, dass der Traum prophetischen Charakter hatte?
Impa dachte daran, was alles hätte passieren können, hätte der König die
Worte seiner Tochter ernst genommen und Ganondorf öffentlich angeklagt. Die
Gerudos hätten das niemals auf sich sitzen lassen und Hyrule wäre in einen
schrecklichen Krieg gestürzt worden.
Das Herz der Prinzessin war rein und aufrichtig, doch Zelda war noch zu jung und
zu naiv, um die politischen Geschicke um sie herum zu verstehen. Dennoch würde
sie Hyrule eines Tages eine weise und gerechte Herrscherin sein. Sollte es ihr
und dem Jungen tatsächlich gelingen, das Triforce zu erlangen, stünde Hyrule
ein goldenes Zeitalter bevor.
Impas Blick wanderte wieder zurück zu Link, der inzwischen den halben Hof
durchquert hatte.
Doch konnten sie diesem Jungen wirklich glauben?
Was würde mit Hyrule passieren, wenn er eigene Ziele verfolgte und sich in
diesem kindlichen Körper ein dämonischer Geist verbarg?
Er war im Besitz des Kokiri-Smaragds, das hatte Impa sehen können, als er den
Heiligen Stein Zelda gereicht hatte. Der Deku-Baum hatte ihm also offensichtlich
vertraut, sonst hätte er dem Jungen nicht den größten Schatz des Waldes
überlassen.
„Also sollte ich ihm ebenso trauen“, dachte Impa, während sie Links
glänzendes Haar betrachtete, das sanft vom Wind bewegt wurde. Der Schutzpatron
der Wälder kannte seine Schutzbefohlenen inn- und auswendig und wer war sie
schon, dass sie sich erlauben konnte, dessen Urteil in Zweifel zu ziehen?
Dennoch blieb ein leichtes Gefühl von Unbehagen, bis sie in die großen, klaren
Augen Links blickte, der ein wenig schüchtern zu ihr hochsah.
In diesem tiefen Blau spiegelte sich eine Aufrichtigkeit, die Impa bisher nur
von Zeldas Augen kannte.
Sie legte dem Jungen eine Hand auf die Schulter und lächelte ihn freundlich an.
„Du bist also der sehnlichst erwartete Feen-Junge.“
Link lächelte scheu zurück und nickte. Es bereitete ihm Unbehagen, dass er
eine derart große Rolle in einer Mission spielen sollte, von deren Gelingen das
Schicksal des ganzen Landes abhing. Zudem fühlte er sich seltsam, nun auch noch
der zweiten Reiterin aus seinem Traum gegenüberzustehen.
„Wunderbar. Wir zählen auf dich, junger Held.“ Impa lächelte erneut und
kniete sich dann vor ihn, damit er sie verstand, als sie im Flüsterton
weitersprach: „Die Prinzessin hat dir einen Brief gegeben, um dich ausweisen
zu können, doch du wirst auf deiner Reise mit Sicherheit auch Sturköpfen
begegnen, die sich nicht von der Authentizität des Briefes werden überzeugen
lassen.
Für diese Fälle werde ich dir jetzt ein Lied beibringen, das nur die engsten
Vertrauten des hylianischen Könighauses und die Regenten der anderen
Geschlechter kennen. Es ist ein altes Wiegenlied, das ich vor vielen Jahren auch
für Zelda gesungen habe, wenn sie nicht schlafen konnte. Merk dir die Melodie
gut.“
Impa schloss die Augen und begann, eine wunderschöne, leicht wehmütige Melodie
zu summen. Link lauschte konzentriert und versuchte, sich jede einzelne Note
einzuprägen. Dann holte er seine Okarina heraus, die er von Salia geschenkt
bekommen hatte, und spielte so leise wie möglich das königliche Wiegenlied
nach.
Zeldas Gouvernante öffnete die Augen, richtete sich wieder auf und lächelte
ihn wohlwollend an. „Sehr gut, du kannst es. Du hast ein ausgezeichnetes
Gehör. Jetzt sollten wir uns beeilen und aufbrechen. Du hast noch eine weite
Reise vor dir.“

An Impas Seite schritt Link durch die Gärten, deren Schönheit er auf seinem
Hinweg nur am Rande wahrgenommen hatte. Jetzt betrachtete er verträumt die
bunten Blumen, das weiche, saftige Gras und das kristallklare Wasser in den
Bachläufen und Brunnen.
Als sie in der äußeren Parkanlage an einer Weggabelung vorbeikamen, blieb Impa
stehen und schaute in die Sackgasse zu ihrer Linken. Link folgte ihrem Blick und
betrachtete ein wenig verwirrt die Felsen, die nach einem Erdrutsch am Ende des
Weges lagen.
Warum war Impa hier stehen geblieben?
Er schaute zu der großen, schlanken Frau mit dem kurzen, weißblonden Haar
hoch, die sich wieder in Bewegung setzte.
Als sie ein paar Schritte gegangen waren, fragte Impa leise: „Du hast vorhin
in der Sackgasse den leicht vorstehenden Felsen gesehen, nicht wahr?“ Link
nickte und sah sie irritiert an.
Auf was wollte sie hinaus?
„Solltest du irgendwann einmal in Besitz von Bomben kommen, kehre hierher
zurück und versuche, diesen Felsbrocken zu sprengen. Einer Legende zufolge soll
sich dahinter eine Feen-Quelle befinden.
Der Geschichte nach soll es drei Feenschwestern gegeben haben – allesamt
mächtige Feenköniginnen. In ihrer Macht unterstanden die Schwestern nur den
drei Göttinnen, doch das reichte ihnen nicht. Um ihre Macht zu vergrößern
sollen sie der Legende nach die stärksten Zauber der Göttinnen gestohlen
haben. Die Göttinnen seien daraufhin fürchterlich erzürnt gewesen sein,
heißt es.
Angeblich stritten sie sich heftig mit den Feenköniginnen, schrien und tobten,
aber die Zauber blieben verschollen und die drei Schwestern schoben die Schuld
auf andere ihres Geschlechts. Aus Rache für ihren wertvollen Verlust soll Din
sämtliche Feenköniginnen für immer in ihren Quellen eingeschlossen haben.
Der Legende nach soll sich eine dieser Quellen hier befinden.“
„Glaubst du daran?“, fragte Link aufgeregt, als sie durch das riesige
Eisentor traten, das am Eingang zum Schlosspark stand. „Ich weiß es nicht
genau, aber ich denke, einen Versuch ist es wert.“

Eilig überschritten die Beiden den Marktplatz, auf dem genau wie am Vortag das
Leben pulsierte und die Menschen in einem wilden Durcheinander übereinander zu
purzeln schienen.
Schließlich traten sie über die hölzerne Brücke zurück auf die hylianische
Steppe.
Impa folgte einige Meter lang dem Bachlauf, über den die Zugbrücke der Stadt
gelegt war, und deutete dann mit dem ausgestreckten Arm auf den kegelförmig
zulaufenden Gipfel eines weit entfernten Berges.
„Das ist der Todesberg, Heimat der Goronen. In den Büchern heißt es, Din
habe sich besonders zu diesen Bergbewohnern hingezogen gefühlt. Es ist sehr
wahrscheinlich, dass der zweite Heilige Stein sich im Besitz der Goronen
befindet.“
Link betrachtete den Todesberg, dessen Gipfel von einem Ring weißer Wolken
umgeben war, und fragte sich, ob das Monster aus der Wüste versucht hatte, auch
diesen Heiligen Stein an sich zu reißen und ähnlich erfolglos wie beim
Deku-Baum gewesen war oder ob er zu spät kam.
Impa sprach unterdessen weiter und deutete nun auf eine in den Fels gehauene
Treppe: „Auf diesem Plateau am Fuß des Todesbergs liegt die Stadt Kakariko.
Ich habe sie vor einigen Jahren rund um mein Geburtshaus gegründet, um
Flüchtlingen und Ausgestoßenen ein Zuhause zu geben. Es ist ein ruhiges
Plätzchen, an dem jeder Reisende herzlich empfangen wird. Du kannst dich dort
ein wenig ausruhen, bevor du dich an den beschwerlichen Aufstieg machst. Wenn du
Lust hast, solltest du auch den Friedhof meines Volkes besichtigen.“
Link zog die Stirn kraus und sah Impa an. „Warum befindet sich der Friedhof so
weit weg von Hyrule-Stadt, wo viel mehr Menschen leben?“
Die junge Frau lächelte ihn nachsichtig an und bekam dann einen wehmütigen
Blick. „Ich bin keine Hylianerin, Link. Ich bin eine Shiekah. Die Shiekah sind
ein altes Kriegergeschlecht, das seit Anbeginn der Zeit über die Königsfamilie
von Hyrule wacht. Wir haben in jedem von Hyrules Kriegen ehrenhaft gekämpft und
die königliche Familie mit unserem Leben geschützt. Heute sind die Shiekah so
gut wie ausgestorben. Es heißt sogar, ich sei die letzte Überlebende, aber das
will ich nicht glauben.“
Link sah zu ihr auf und traf ihren traurigen Blick. „Ich bin mir sicher,
irgendwo gibt es noch mehr Shiekah“, versuchte er sie aufzumuntern und wandte
dann seinen Blick wieder auf den Todesberg. „Warum haben sich deine Vorfahren
überhaupt für die Könige eines anderen Volkes geopfert?“
„Vor Äonen von Jahren gab es zwei beste Freunde. Der eine war Hylianer, der
andere ein Shiekah. Der Hylianer war sehr klug und weise, aber leider blind. Der
Shiekah war ein starker Krieger, doch er verstand nicht viel von Politik. Beide
wurden von ihren Völkern zum Herrscher bestimmt, doch keiner fühlte sich der
Aufgabe gewachsen.
Daher schlossen die Beiden einen Pakt, in dem sie festlegten, dass sie zusammen
regieren wollten. Der Blinde sollte die politischen Dinge regeln, während der
Krieger in die Schlacht ziehen sollte. Der eine wollte der Geist, der andere das
wache Auge des Herrschers sein.
Leider ergab es sich eines Tages, dass der Hylianer kurz nach der Geburt seines
ersten Sohnes einem Attentat zum Opfer fiel. Die Trauer des Shiekah war schier
unermesslich – vor allem, weil er sich die Schuld gab. Er hatte als Auge
versagt.
Viele Tage zog er sich zurück und ergab sich seinem Schmerz, doch als er
endlich wieder seine Gemächer verließ, hatte er einen Entschluss gefasst: Er
mochte zwar bei seinem besten Freund versagt haben, doch er würde seine Schuld
sühnen, indem er und alle seine Nachfahren die Nachkommen des Hylianers
schützen würden – notfalls mit dem eigenen Leben. Seither sind wir durch
eine Blutschuld an das Königshaus gebunden.“
Impa blickte schuldbewusst zu Boden und stieß mit der Stiefelspitze einige lose
Steine an, die auf dem Boden lagen. „Ich habe die königliche Familie dafür
gehasst und wollte mich meiner Pflicht verweigern. Doch dann begegnete ich an
diesem Tag vor über zehn Jahren Zelda. Sie konnte gerade erst laufen und doch
hatte sie auf einem Spaziergang ihre Zofe ausgetrickst und war davongelaufen.
Sie war schon immer stur und eigenwillig.“
Impa lachte leise und fuhr dann fort: „Ich arbeitete zu der Zeit bei einem
Händler als Kurier und kam gerade von einer Warenzustellung zurück zu dem
Stand meines Herrn, als ich sie ohne Aufsicht über den Markt irren sah. Sie
hatte sich verlaufen, fürchtete sich und war den Tränen nah. Als ich sie so
sah wurde mir klar, dass ich meiner Bestimmung nicht entrinnen konnte. Ich
würde es mir niemals verzeihen, wenn diesem Mädchen etwas zustoßen würde.
Das verstehst du sicherlich.“
Link nickte und Impa lächelte ihn erneut an. „Du solltest dich jetzt auf den
Weg machen. Beeil dich und denk daran, dass die Prinzessin und ich dich im
Schloss erwarten.“
Link wollte sich gerade verabschieden, als Impa mit einem lauten Knall einen
Beutel auf den Boden warf, der zerplatzte und einen grellen Lichtblitz
freiließ. Erschrocken riss Link die Arme hoch, um seine Augen zu schützen und
versuchte, gegen das Licht anzublinzeln.
Als er endlich wieder etwas erkennen konnte, war Impa verschwunden.
„Imposanter Abgang“, murmelte Navi, die mal wieder auf Links Schulter saß
und zu den Türmen des Schlosses empor schaute.

Link blickte wieder zum Gipfel des Todesberges hinauf. Impas Stimme erklang noch
immer in seinen Ohren. „Das verstehst du sicherlich...“
Wieder sah Link Zeldas Gesicht vor sich, wie sie ihn anlächelte und ein
unbekanntes Kribbeln ergriff seinen Körper. Doch plötzlich verschoben sich die
Gesichtszüge und verwandelten sich in eine anklagend guckende Maske, die Salias
Züge trug.
Mit einem Mal spurtete Link los und rannte den Weg Richtung Wald entlang.
Navi, die bei seinem abrupten Start von seiner Schulter gefallen war, flog ihm
aufgeregt vors Gesicht. „Stopp! Wo willst du denn hin?!“ „Ich muss Salia
sehen.“ „Was?! Bleib sofort stehen!“
Link verlangsamte seine Schritte, bis er schließlich ganz stehen blieb.
„Du hast eine Mission! Du kannst nicht einfach Urlaub machen!“ Navi starrte
ihn wütend an, doch er hielt ihrem wilden Blick stand. „Aber ich muss Salia
sehen. Ich muss!“ Wie ein trotziges Kind stampfte er mit dem Fuß auf.
Navi legte für einen Augenblick den Kopf schief und sah ihn nachdenklich auf
der Unterlippe kauend an. „Also gut. Wir können gerne zuerst nach Salia
sehen, aber erst morgen früh.“
Sie deutete auf die Sonne, die schon tief am Himmel stand. „Ich werde nicht
noch einmal eine Nacht in dieser Steppe verbringen!“ Bei dem Gedanken an die
wandelnden Skelette ging ein Schauer durch den zierlichen Körper der Fee.
Link ließ seinen Blick schweifen und deutete schließlich auf eine nicht allzu
weit entfernte Farm. „Vielleicht können wir dort übernachten.“
Noch bevor Navi etwas antworten konnte, hatte er sich bereits umgedreht und war
in Richtung Farm davon gestapft.



    Kapitel 10: Teil 2 - Auf der Suche nach den Heiligen Steinen: Abstecher
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Es war schon fast Nacht, als Link und Navi das riesige Eingangstor der Farm
erreichten und die untergehende Abendsonne malte breite, goldene Bahnen auf die
weite Graslandschaft. Link drehte sich unter dem Torbogen, auf dem in großen
Lettern „Lon-Lon-Farm“ stand, noch einmal um und betrachtete nachdenklich
den trügerischen Frieden der hylianischen Steppe.
Es war kaum zu glauben, dass in wenigen Minuten Knochen aus dem trockenen Boden
brechen und als gruselige Karikaturen der Menschen, die sie einst gewesen waren,
über die nächtliche Steppe wandern würden…
Der Gedanke an die zurückliegende Nacht jagte dem Jungen eisige Schauer über
den Rücken und er wandte sich schnell ab, um die Bilder der kalkweißen
Knochenfratzen mit den leuchtendroten Augen zu vertreiben.
Mit langen Schritten erklomm er die kleine Anhöhe, auf der die Farm erbaut
worden war.
Wer immer die Idee gehabt hatte, sich an diesem Ort eine Existenz aufzubauen,
war ein kluger Kopf gewesen. Das gesamte Gelände der Farm lag erhöht und war
von schroffen Felsen umgeben, die jeden Angriff von außen beinah unmöglich
machten. Link empfand die Felsformationen als seltsam tröstlich, sie
vermittelten ihm ein Gefühl von undurchdringlicher Sicherheit.
Nachdem der Junge den schmalen Weg, der die Anhöhe heraufführte, hinter sich
gelassen hatte, stand er zwischen zwei Gebäuden, die aus massivem Holz gebaut
waren. Den Geräuschen nach zu urteilen, die aus dem Gebäude zu seiner Rechten
drangen, befanden sich dort die Ställe der Kühe, von denen die berühmte
Lon-Lon-Milch stammte.
Link wollte gerade an die Tür des anderen Hauses klopfen, das er als Wohnhaus
identifiziert hatte, als das Wiehern von mehreren Pferden seine Aufmerksamkeit
erregte. Hastig lief er um den Stall herum und fand sich einer riesigen Koppel
gegenüber, auf der einige Pferde gemütlich grasten.

Inmitten der prächtigen Vierbeiner stand ein junges Mädchen mit hüftlangem,
braunem Haar, das versuchte die Tiere mit sanften Lockrufen von der Weide zu
lotsen. Link hielt sich die Hand an die Stirn, um besser gegen die Abendsonne
sehen zu können, und grinste dann breit.
„Malon! Hey!“ Er riss den Arm in die Höhe und fuchtelte damit wild durch
die Luft, als das Mädchen den Kopf wandte.
„Link? Bist du das, Link?“ Malon kniff die Augen zusammen, um den Jungen,
der auf sie zu rannte, besser erkennen zu können.
Mit einer geschmeidigen Bewegung blieb Link vor ihr stehen und strahlte sie
fröhlich an. „Hallo!“
„Du bist es tatsächlich, Feen-Junge. Was treibt dich hierher?“ Malon
lächelte ihn warm an und griff mit der linken Hand hinter sich, um ein junges
Fohlen zu streicheln, das ihr sanft gegen den Rücken stupste, um beachtet zu
werden.
„Um ehrlich zu sein, suche ich ein Quartier für die Nacht. Keine zehn Pferde
kriegen mich nachts raus in die Steppe!“ Verstohlen ließ Link seinen Blick
über die Koppel gleiten, als ihm bewusst wurde, was er gesagt hatte, und Malon
kicherte vergnügt. „Keine Angst. Es sind nur sechs.“ Das Fohlen stupste sie
erneut an und Malon grinste breit. „Na gut, sechseinhalb.“
Link grinste zurück und betrachtete das junge Pferd, das ihm neugierig
schnuppernd seine Nüstern entgegenreckte. Sein rotbraunes Fell schimmerte im
Abendlicht wie Samt und seine lange, weiße Mähne glitt wie Seide an seinem
Hals herunter.
Link streckte den Arm aus, um ihm über das weiche Maul zu streicheln, doch es
wich ängstlich vor ihm zurück.
Der Junge sah Malon fragend an, aber sie zuckte nur die Schultern. „Epona ist
ein wenig schüchtern. Nimm’s nicht persönlich.“
Link nickte und beobachtete aus dem Augenwinkel, wie das Fohlen sich ihm wieder
vorsichtig näherte.
Malon warf mit einer eleganten Bewegung ihr Haar über die Schulter und lachte.
„Offensichtlich mag sie dich. Weißt du was? Ich werde dir einen Trick zeigen.
Epona hat eine Schwäche für Musik und ein Lied liebt sie ganz besonders.“
Sie strich dem jungen Pferd liebevoll über den Kopf und stimmte dann eine
fröhliche Tonabfolge an, die Epona sogleich freudige Laute ausstoßen ließ.
Link lauschte Malons Gesang und zückte dann seine Okarina, als er sich sicher
war, dass er sie begleiten konnte. Das Fohlen sah ihn aus großen Augen an,
schnaubte und rieb schließlich seinen Kopf an Link, der es sanft hinter den
Ohren kraulte.
„Sie scheint einen Narren an dir gefressen zu haben“, stellte Malon fest,
als Epona auf dem Weg durch die Koppel neben Link her trottete. Dieser lächelte
sie zufrieden an und strich dem jungen Pferd über den Kopf.
„Wenn du mit allen Pferden so gut auskommst, schlag ich dir einen Handel
vor“, grinste Malon und Link legte interessiert den Kopf schief. „Du kannst
dir dein Bett für heute Nacht verdienen, indem du mir hilfst, die Pferde in den
Stall zu treiben.“ „Gerne.“ „Wunderbar. Also dann: Auf, auf!“

Am nächsten Tag machte Link sich noch im Morgengrauen auf, nachdem Malon ihm
ein liebevolles Frühstück bereitet und ihm ein in Leinen eingeschlagenes Paket
mitgegeben hatte. Die Wegzehrung bestand aus einer Flasche frischer
Lon-Lon-Milch, einer unterarmlangen Wurst und einem Stück noch warmen Brotes.
Link verstaute die Nahrung in seinem Wunderbeutel, in dem er auch noch den Käse
und das Brot der Wirtin aufbewahrte, und marschierte schnellen Schrittes
Richtung Kokiri-Wald.
Navi saß wie so oft auf seiner Schulter und betrachtete schweigend die
hylianische Steppe. Obwohl es noch recht früh im Jahr war und der Hochsommer
erst in einigen Wochen vor der Tür stand, brannte die Morgensonne mit fast
brutaler Intensität.
Die dunkelgrünen Gräser der weiten Ebene wirkten ausgedörrt und Link stand
schon bald der Schweiß auf der Stirn. Dennoch verringerte er sein Tempo nicht
und noch bevor die Sonne ihren Zenit erreicht hatte, trat der Junge durch die
ersten Baumreihen, deren weites Astwerk angenehm kühle Schatten warfen.
Navi atmete auf und sog die duftende Waldluft tief ein, doch Link wirkte mit
einem Mal unsicher und schien nur unwillig einen Schritt vor den anderen zu
setzen.
Die Fee legte den Kopf schief und blickte den Jungen nachdenklich an. „Was
hast du? Es war deine Idee herzukommen.“
„Ich weiß. Ich will Salia auch noch immer sehen, aber ich hatte ganz
vergessen, wie deplatziert ich mich hier fühle – als gehörte ich nicht
hierher.“
Navi biss sich auf die Unterlippe und sah mit leerem Blick auf den Boden,
während Link seufzte und weiter Richtung Dorf schritt.
Dort angekommen beeilte er sich, zu Salias Haus zu kommen, denn er wollte so
wenigen Kokiri wie möglich begegnen. Er war sich sicher, dass noch viele von
ihnen glaubten, er sei schuld am Tod des Deku-Baumes, und hatte keine Lust, sich
den anklagenden Blicken der anderen zu stellen.
Doch als er das Haus betrat, musste er feststellen, dass Salia nicht da war.
Dennoch rief er ihren Namen, in der Hoffnung, dass er sie vielleicht übersehen
hatte, während Navi genervt mit den Augen rollte. „Sie ist nicht hier. Wir
sollten zurück und nach den Heiligen Steinen suchen.“
Plötzlich lachte jemand hinter ihm und Link wirbelte mit einem strahlenden
Lächeln herum, aber in der Tür stand nicht Salia, sondern eine ihrer
Freundinnen.
„Hallo Link. Du hast es wohl nicht lange ohne Salia ausgehalten, was?“ Das
Mädchen grinste ihn an und lehnte sein Gewicht auf das linke Bein. „Wie du
siehst, ist sie leider nicht hier.“
Link nickte und blickte betrübt zu Boden.
„Jetzt mach doch nicht so ein Gesicht. Salia ist in die Verlorenen Wälder
gegangen, um an ihrem Lieblingsplatz ein wenig allein zu sein. Es hat sie
ziemlich mitgenommen, dass du gegangen bist.“
Link hob den Kopf und sah das Kokiri-Mädchen zerknirscht an. „Das hatte ich
befürchtet... Ich glaube, ich sollte besser wieder gehen.“
Mit einigen langen Schritten war er an der Tür und versuchte, sich an dem
Mädchen vorbei zu drücken, doch es legte ihm die Hand auf die Schulter und
hielt ihn zurück. „Ich denke, du solltest versuchen, die Lichtung zu finden.
Es wird Salia guttun, wenn sie sieht, dass du auch nicht so einfach gehen
konntest.“ Das Mädchen lächelte ihn warm an und wandte sich dann zum Gehen.
Link schaute ihm eine Zeit lang hinterher und wandte seinen Blick dann Navi zu.
Er legte den Kopf schief und lächelte sie entschuldigend an. Die Fee blickte
missbilligend, seufzte dann und machte ein resignierendes Gesicht. „Also gut,
wir suchen Salia.“ „Du bist ein Schatz!“, jubelte Link und stürmte in
Richtung der Wälder.

Die Verlorenen Wälder erstreckten sich auf einer niedrigen Bergkette im Osten
des Dorfes und angeblich verirrte sich jeder hoffnungslos, der sie betrat.
Dennoch verspürte der junge Recke keine Angst, als er die ersten Bäume der
Verlorenen Wälder passierte.
Er streifte einige Zeit lang ziellos umher, immer seinem Gefühl folgend, doch
plötzlich vernahm er hinter sich eine tiefe Stimme: „Sei gegrüßt, junger
Held.“
Link wandte sich um und entdeckte in einem Baumwipfel die Eule des Rauru, die
ihn aufmerksam musterte. „Es heißt, auf diesem Grund spuke es, seit er von
den Göttinnen verwünscht wurde und dennoch begibst du dich hierher. Sag mir,
mein Junge, hattest du nicht einen Auftrag?“
Link nickte verlegen, doch er sah mit festem Blick zu der Eule auf. „Meine
beste Freundin befindet sich hier irgendwo und ich muss sie dringend sehen.“
Der mächtige Vogel wiegte seinen riesigen Kopf hin und her und spitze die
Ohren. „Lausch, edler Recke. Hörst du das? Wenn du den Weg durch diese
Wälder finden willst, dann folge dieser Melodie.“
Mit gewaltigen Flügelschlägen schwang sich die Eule in die Lüfte und flog
davon.
„Was für eine Melodie?“ Link sah Navi fragend an, die sich einen
Zeigefinger auf den Mund legte. „Shht! Wenn du die ganze Zeit redest, kann ich
nichts hören.“
Der Junge presste die Lippen aufeinander und lauschte angestrengt.
Er hörte das Zwitschern von Vögeln, in der Ferne das aufgeregte Quieken eines
Eichhörnchens und sogar jaulende Wölfe, aber keine Melodie.
Er fragte sich bereits, ob die Eule ihn auf den Arm hatte nehmen wollen, als
plötzlich zarte Flötentöne an seine Ohren drangen.
„Das ist eine Okarina!“, rief er aufgeregt und sah Navi mit leuchtenden
Augen an. „Das ist bestimmt Salia. Los, komm, wir sollten uns beeilen.“
Ohne eine Antwort abzuwarten, rannte Link in die Richtung, aus der die Musik
kam.
Zwischendurch blieb er immer wieder kurz stehen, schloss die Augen und lauschte,
um sich zu vergewissern, dass die Richtung stimmte, und lief dann so schnell
weiter, dass Navi Schwierigkeiten hatte, mit ihm mitzuhalten.
Nach kurzer Zeit lichteten sich die Bäume und der junge Abenteurer trat auf
eine weite Lichtung.

Link drehte sich staunend um die eigene Achse und betrachtete wie die
Sonnenstrahlen, die durch die Blätter der umstehenden Bäume fielen, goldene
Muster auf das satte, grüne Gras zu seinen Füßen malten und die feinen
Staubpartikel und Pollen in der Luft zum Schimmern brachten. Er beobachtete eine
besonders große, honigfarben glänzende Pollenwolke, die langsam gen Boden
schwebte, als sein Blick auf etwas in der Felswand auf der gegenüberliegenden
Seite der Lichtung fiel.
Dort war vor vielen Jahren der Zugang zu einem Tempel in den Fels gehauen
worden, der nun wie ein riesiges Vogelnest anmutete, das hoch über der Lichtung
schwebte und dessen Vorbau nur durch zwei Säulen getragen wurde.
Rechts neben einer dieser Säulen saß Salia auf einem Baumstumpf und spielte
die beschwingte Melodie, die durch den ganzen Wald zu hören gewesen war.
Ein Lächeln erleuchtete Links Gesicht und er ging langsam mit kurzen Schritten
auf seine Freundin zu, weil er sie nicht erschrecken wollte.
Etwa auf halber Strecke trat er plötzlich auf Stein, statt auf Gras und
betrachtete nachdenklich die riesige Steinplatte, auf die er getreten war.
Sie erstreckte sich fast über die ganze Breite der Lichtung, war sechseckig und
von einem hellen Beige – nur in der Mitte war ein dunklerer Teil mit einem
merkwürdigen Zeichen, das aussah wie ein viersträngiger Strudel mit einem
Kreis drum herum.
Link legte den Kopf schief, ging in die Hocke und begutachtete das Zeichen
genauer.
Er war so in seine Gedanken vertieft, dass er nicht merkte, wie Salia ihr
Flötenspiel beendete und zu ihm trat.

„Das ist das Zeichen der Waldgeister, die diesen Wald schützen.“ Der
Schreck fuhr Link in die Glieder und er riss den Kopf herum, um seiner warm
lächelnden Freundin erschrocken ins Gesicht zu starren.
„Ich komme oft hierher auf diese Lichtung, um den Geistern mit meiner Musik zu
huldigen. Aber sag, was machst du hier?“ Salia blickte dem Jungen, der sich
langsam aufrichtete, unverwandt in die Augen und zog verwirrt die Stirn kraus,
als ihm eine leichte Schamesröte ins Gesicht stieg.
Sie knuffte ihm zur Aufmunterung freundschaftlich in die Seite, obwohl sie ihm
viel lieber einfach um den Hals gefallen wäre. Doch sie wusste, dass er eine
Mission zu erfüllen hatte und deswegen nicht bleiben konnte.
Sie musste jetzt stark sein, sonst würde sie es für sie beide nur noch
schwerer machen…
„Ich wollte dich sehen.“ Link starrte während dieses Geständnisses
unentwegt auf seine Stiefelspitzen und ruderte ein wenig mit den Schultern als
wollte er etwas Unangenehmes abschütteln.
Salia schluckte und biss sich auf die Wangeninnenseite, um den Wunsch, Link in
den Arm zu schließen zu unterdrücken.
Schließlich schaffte der Junge es doch seine beste Freundin anzusehen, aber
seine Augen waren rot gerändert als müsste er gegen seine Tränen ankämpfen.
Man sah ihm an, wie enttäuscht er war – hatte er sich das Wiedersehen mit
Salia doch viel herzlicher vorgestellt. Aber seit der Deku-Baum ihn zu sich
gerufen hatte, schien etwas zwischen ihnen zu stehen.
Welch Ironie des Schicksals...
Früher hätte er alles darum gegeben, eine Fee zu bekommen, doch heute würde
er diese ohne zu zögern wieder hergeben, wenn dafür zwischen Salia und ihm
wieder alles wie früher sein könnte.
Salia schnürte dieser tieftraurige Blick die Kehle zu, aber sie versuchte, Link
aufmunternd zuzulächeln.
„Naja“, fuhr er mit monotoner Stimme fort, „ich hatte irgendwie das
Gefühl, dass etwas nicht stimmte, doch dir geht’s ja gut. Dann ist ja alles
in Ordnung und ich kann wieder gehen.“
Ein tiefer Stich durchbohrte Salias Herz und sie seufzte.
Sie konnte ihn nicht einfach gehen lassen – nicht so.
„Warte!“ Sie griff nach Links Unterarm, um ihn zurückzuhalten. „Bevor du
gehst, möchte ich dir noch dieses Lied beibringen. Hör gut zu!“
Dann setzte sie die Okarina an die Lippen und spielte die flotte Melodie, die
sie schon zuvor gespielt hatte. Link lauschte einige Takte lang und stimmte dann
in Salias Spiel mit ein.
Nachdem sie gemeinsam ein paar Strophen gespielt hatten, lachte Salia Link an
und verkündete: „Wann immer du dich einsam fühlst und wann immer du nicht
weiter weißt, dann spiele dieses Lied. Der Wind wird meine Worte ebenso zu dir
tragen wie die deinen zu mir.“
Link nickte und legte Salia eine Hand auf die Wange, wie er es früher so oft
getan hatte, wenn er sich ihr besonders nah gefühlt hatte, doch dieses Mal
drehte sie den Kopf weg.
„Jetzt geh, Link. Du hast noch einen weiten Weg vor dir. Und denk dran: Ich
werde dich immer begleiten, wohin du auch gehst – und zwar da drin.“ Sie
klopfte mit dem Zeigefinger auf seine Brust, dahin wo sein Herz schlug, und
wendete sich anschließend abrupt von ihm ab. „Geh.“
Der Junge schluckte den Kloß, der sich seinen Hals heraufdrückte, runter,
drehte sich um und verließ den Wald, ohne sich noch einmal nach Salia oder
seinem Heimatdorf umzudrehen.
Er wollte nicht rasten, bis er Kakariko erreicht hatte.



                             Kapitel 11: Kakariko
                             --------------------


„Zweiundachtzig... dreiundachtzig... vierundachtzig...“
Langsam schleppte Link sich die steile Treppe hinauf, die zu der kleinen, von
Impa gegründeten Stadt führte. Kalte Abendluft umwehte seinen verschwitzten
Körper und kühlte sein erhitztes Gesicht, während die letzten Sonnenstrahlen
des Tages langsam von den Felsformationen im Westen geschluckt wurden.
Navi hatte sich erschöpft in Links lange Zipfelmütze zurückgezogen, nachdem
sie während seines Gewaltmarsches vom Kokiri-Dorf bis nach Kakariko tapfer
neben ihm her geflogen war, und schnarchte leise.
Link wischte sich mit einer unwirschen Handbewegung einige Strähnen aus dem
Gesicht und atmete tief durch, als er nach siebenundachtzig schier endlos
wirkenden Stufen endlich das Stadttor Kakarikos erreicht hatte. Neben dem Tor
lehnte ein gähnender Soldat, der Link nur einen flüchtigen Blick zuwarf, bevor
er einen Laib Brot aus einem hinter ihm liegenden Ledersack holte und sich
seinem Abendessen widmete.
Der Junge ging langsamen Schrittes durch die kleine Stadt und sah sich
aufmerksam um.
Kakariko war so viel kleiner als Hyrule-Stadt!
Mit den wenigen Häusern und dem langgezogenen Mittelplatz, auf dem eine große
Kiefer und ein Brunnen standen, war es kaum größer als ein Dorf.
Ein paar Hühner liefen frei über den Platz, aus der Ferne drang ein
gedämpftes Muhen an Links Ohren und der Duft von frisch zubereiteten Gerichten
hing in der Luft.
Link streckte sich und sog die kühle Luft tief in die Lungen. Hier fühlte er
sich sehr viel wohler als in dem beengenden Durcheinander in Hyrule-Stadt –
und sogar wohler als in der erdrückenden Vertrautheit des Kokiri-Waldes.
Nach nur einer halben Stunde war sein Rundgang durch Kakariko beendet.
Im Westen lag das Tor, durch das er am nächsten Tag den Weg zum Todesberg
erreichen würde, und im Norden der Stadt war der Friedhof gelegen, von dem Impa
erzählt hatte.
Doch leider war weit und breit kein Hotel zu finden…
Seufzend ließ Link sich unter der Kiefer nieder und streckte die müden Beine
aus. „Na gut. Dann werden wir heute eben mal wieder unter freiem Himmel
nächtigen.“
Er setzte vorsichtig die Mütze ab, um Navi nicht zu wecken und wollte sich
gerade unter dem Baum zusammenrollen, als ein korpulenter Mann mittleren Alters
an ihn herantrat.
Der Mann machte ein unfreundliches Gesicht und zog die Augenbrauen zusammen,
doch als er sprach, war seine Stimme sanft: „Was tust du denn da, Junge?“
„Wenn ich ehrlich sein soll, versuche ich, zu schlafen, Sir.“ „Du bist
doch nicht etwa von Zuhause weggelaufen, oder?“ Link blickte den dicken Mann
irritiert aus großen Augen an. „Äh... nein. Ich bin im Auftrag Prinzessin
Zeldas auf Reisen.“ „Und warum schläfst du dann hier draußen? Du holst dir
ja den Tod!“
Mit einer ausladenden Handbewegung zeigte Link auf Kakariko und seufzte. „Nun
ja, es gibt hier keine einzige Gaststätte. Wo sollte ich denn Ihrer Meinung
nach schlafen?“
Der Mann deutete auf das größte Haus der Stadt. Es war von ungefähr der
doppelten Größe wie die anderen Häuser und war auf einem Hügel errichtet
worden, sodass es alle anderen Häuser auf der Ostseite des Dorfes überragte.
„Siehst du das Haus dort drüben? Das Große?“ Link nickte. „Dort wurde
einst die ehrenhafte Impa geboren. Heute steht es für Reisende offen. Sag
einfach, der Chef der Zimmerleute hätte dich geschickt – dann bekommst du
bestimmt sogar noch etwas zu essen.“ Der Mann zwinkerte Link zu und
schlenderte davon.

Die Hausvorsteherin war eine schlanke, hochgewachsene, junge Frau mit einem
freundlichen, runden Gesicht und bernsteinfarbenem, langem Haar. Sie hatte Link
in ihr Herz geschlossen, sobald er etwas unsicher durch die Tür getreten war.
Nun stand sie am Herd und rührte in einem Topf herrlich riechenden Eintopfs,
während sie aus den Augenwinkeln verstohlen den Jungen beobachtete, der auf
seinem Strohlager lag und gedankenverloren mit seinem Gürtel spielte.
„Warum gehst du nicht ein wenig raus und schaust dir die Stadt an, bis das
Essen fertig ist?“, schlug sie nach einigen Minuten vor. „Das hab ich schon
getan, bevor ich hergekommen bin.“ „Warst du auch schon auf dem
Friedhof?“
Link schüttelte den Kopf, wobei sein langes Haar, das er offen trug, sanfte
Wellen in der Luft schlug. „Impa hat mir auch schon vorgeschlagen, ich solle
mir den Friedhof ansehen. Aber was ist daran so besonders?“
„Die Shiekah sind dort begraben – ebenso wie die Mitglieder der königlichen
Familie.“ „Die königliche Familie auch? Warum hier in Kakariko?“ Die
junge Frau zuckte mit den Schultern. „So genau weiß ich es auch nicht. Sicher
ist nur, dass die Shiekah ihre Toten hier schon bestattet haben, lange bevor
sich Impas Familie hier niedergelassen hat. Angeblich haben sich die ersten
Mitglieder der Königsfamilie hier beerdigen lassen, um ihre Verbundenheit zu
den Shiekah zu demonstrieren. Irgendwann ist es dann zur Tradition geworden, die
Königsfamilie auf dem Shiekah-Friedhof beizusetzen.“

Nachdem Link noch ein paar Minuten auf dem weichen Stroh gelegen hatte, hatte
seine Neugier auf den so hoch gepriesenen und viel gerühmten Friedhof doch
obsiegt.
Jetzt schritt er langsam zwischen den Gräbern umher und sah sich aufmerksam
um.
Die meisten Grabsteine waren einfach gehalten und bestanden aus kaum behauenem
Stein, in den ein Auge mit einer Träne gemeißelt worden war.
Gedankenverloren strich Link über eines dieser Embleme, als hinter ihm eine
Stimme ertönte: „Das ist das Zeichen der Shiekah.“
Der Junge zuckte vor Schreck zusammen und drehte sich blitzartig mit der Hand am
Schwertgriff um. Hinter ihm stand ein fürchterlich hässlicher Mann, der ihn
freundlich anlächelte. „Entschuldige. Ich wollte dich nicht erschrecken. Ich
bin Boris, der Totengräber.“
Der Mann mit Glatze, Unterbiss und Klumpfuß hielt ihm die Hand hin und blickte
ihn aufmunternd an. Link atmete einmal tief durch, um den Schrecken aus seinen
Gliedern zu vertreiben und ergriff die ihm dargebotene, schwielige Hand.
Dann wandte er sich wieder dem Grabstein zu, vor dem er stand. „Warum steht
auf keinem dieser Gräber ein Name? Und was bedeutet dieses Auge?“
„Wie gesagt: Es ist das Zeichen der Shiekah. Der letzte eigene Regent dieses
Volkes hat es entworfen, nachdem sein bester Freund durch seine Unaufmerksamkeit
ermordet werden konnte.“
Link nickte langsam. „Ja, ich glaube, von diesem Mann hat Impa mir bereits
erzählt, als ich sie danach fragte, warum die Shiekah der königlichen Familie
der Hylianer treu ergeben sind.“
Nun war es der Totengräber, der nickte. „Das ist richtig. Er nannte sich
selbst das Auge des zweigeteilten Königs. Aus diesem Grund trug er auch ein
Auge in seinem Wappen. Nach seinem Versagen ergänzte er dieses mit einer
Träne, um seiner Trauer Ausdruck zu verleihen. Anfangs war dieses Wappen nur
den direkten Nachkommen jenes Mannes vorbehalten, welche die Blutschuld sühnen
sollten. Doch im Laufe der Jahrhunderte hat sich das Zeichen und damit die
Schuld auf alle Shiekah ausgebreitet.“
„Und warum steht auf keinem einzigen Stein ein Name?“ „Namen bedeuten den
Shiekah nichts, genauso wenig wie Individualität. Alles, was für sie zählt,
ist die Ehre ihres Volkes und die damit verbundene Aufgabe, die Königsfamilie
zu schützen.“
„Welch ein trauriges Volk.“ Link strich erneut über die tiefen Rillen des
weinenden Auges.
„Ja, das sind sie. Ein tapferes, trauriges Volk. Aber ich bitte dich, mich
jetzt zu entschuldigen. In ein paar Minuten kommen die ersten Menschen für
meine berühmte Grab-Grusel-Tour und ich muss noch einige Dinge vorbereiten.“
Mit diesen Worten humpelte Boris in Richtung einer kleinen, windschiefen
Holzhütte davon.

Im nördlichsten Bereich des Friedhofs lagen die königlichen Gräber. Link
stand auf das rechte Bein gestützt und überflog die Namen auf der großen
Steintafel, als Navi gähnend aus seiner Mütze kroch.
„Junge, Junge... ‚Zelda‘ scheint ein äußerst beliebter Name für die
weiblichen Mitglieder der Familie zu sein.“ Link ging die Liste ein weiteres
Mal durch und zählte, wie viele Prinzessinnen und Königinnen es mit diesem
Namen bereits gegeben hatte, doch als seine Finger nicht mehr ausreichten,
zuckte er mit den Schultern und kapitulierte.
Neben der riesigen Familiengruft der Könige lagen zwei weitere Gräber, die
ebenfalls mit aufwendig verzierten Grabsteinen geschmückt waren.
Navi ließ sich auf einem von ihnen nieder und las mit verträumter Stimme das
Gedicht vor, das in den Stein gehauen war: „Das Tageslicht, es schwindet bei
Nacht, am Tag erst wird sein Feuer entfacht. Von Sonne zu Mond und zu Sonne
erneut. Ewige Ruhe die Toten erfreut.“
Link neigte leicht den Kopf und sah zu seiner Fee herüber. „Das ist wirklich
schön. Wessen Grabinschrift ist das?“
„Dieses Grab gehört einem der Gebrüder Bramstein“, erklärte Navi. „Das
waren vor einigen Jahren die Komponisten des Königshofes. Es heißt, ihre
Mutter sei eine Hexe gewesen und habe ihren beiden Söhnen einen Teil ihrer
Fähigkeiten vererbt. Das Grab dort drüben gehört bestimmt dem Bruder.“
„Ob da auch so ein schönes Gedicht auf dem Grabstein steht?“ Link ging
langsam auf das Grab zu und las: „‚Ruhelose Seelen wandern ohne Wonne, gib
Frieden mit der Hymne der Sonne‘. Hey, da sind Noten in den Stein geritzt!“
Navi kam näher und ließ sich auf ihrem Lieblingsplatz auf Links Schulter
nieder. „Meinst du, du kannst sie dir merken?“
Link betrachtete die kurze Tonabfolge einige Zeit und nickte dann. „Ja, merken
schon, allerdings kann ich keine Noten lesen. Aber warum fragst du?“
„Nun ja...“ Unter ihrem silbrigen Glanz schien die zierliche Fee rot zu
werden. „Ich liebe die Musik der Gebrüder Bramstein einfach. Ich kann mir
nicht helfen. Und auch wenn eine einzelne Okarina vermutlich ein wenig ärmlich
klingen wird, würde ich das Stück trotzdem gerne irgendwann einmal hören.
Außerdem ist ja vielleicht doch was dran an den besonderen Fähigkeiten der
Brüder und wenn ich der Grabinschrift trauen darf, hilft das Lied gegen Untote
– so etwas ist bestimmt ungemein praktisch!“
Link grinste und schickte sich an, den Friedhof zu verlassen, um ein wenig zu
essen und endlich zu schlafen, während Navi verträumt die kleine Melodie zu
Ehren der Sonne vor sich hin summte.
„Die Sache mit den Untoten ist dir doch völlig egal. Dir geht’s nur um die
Musik. Hab ich Recht?“, neckte der Junge seine Begleitung. Diese saß
stocksteif auf seiner Schulter, starrte ins Nichts und verstummte
augenblicklich. Links Grinsen wurde noch eine Spur breiter. „Wusste ich’s
doch. Wer hätte das gedacht? Meine Fee ist verliebt in tote Musiker...“
„Nur in ihre Musik, du Kunstbanause!“, korrigierte Navi aufgebracht. Da ihre
Wangen jedoch gleichzeitig in einem dunklen Rot aufflammten, verfehlten ihre
Worte ihren Zweck und ließen Link in schadenfrohes Gelächter ausbrechen
anstatt ihm das Grinsen aus dem Gesicht zu wischen.
„Ach, du hast doch keine Ahnung…“ Die Lippen hart aufeinandergepresst, die
Hände zu Fäusten geballt und den Blick stur geradeaus gerichtet, versuchte
Navi, die Häme ihres Freundes so würdevoll wie möglich über sich ergehen zu
lassen.

Auf dem Weg zurück zu seiner Unterkunft stolperte Link plötzlich und schlug
hart auf den Boden auf.
„Au! Was zum Henker–“ Wütend blickte er sich um und entdeckte
schließlich den Übeltäter hinter einem Grabstein, den er gerade passiert
hatte. Zwischen Gras und wilden Blumen versteckt, ragte ein eckiges Stück
Metall aus dem Boden und brachte unachtsame Wanderer zu Fall.
Link hockte sich neben den Grabstein und betrachtete das Metallstück, während
er einen Finger unter den Saum seiner Mütze schob und sich am Hinterkopf
kratzte. „Was das wohl ist?“
Rätselnd blickte er Navi an, die sich auf die Erde hatte schweben lassen und
den merkwürdigen Fund zu Fuß umkreiste. „Sieht aus wie ein Hylia-Schild“,
stellte die Fee fest und nickte bekräftigend.
„Ein Schild?“ Link kaute auf der Unterlippe und dachte an das
feueranfällige Stück Holz, das er bislang als Schutz benutzte und in Impas
Haus zurückgelassen hatte.
„Meinst du, er“, der Junge deutete auf den Grabstein, „würde es uns übel
nehmen, wenn wir uns seinen Schild... ähm... ausleihen würden?“
Navi riss überrascht die Augen auf. „Das wäre Grabschändung!“
„Warum? Ich würde doch nur den Schild ausgraben – den netten Herren würde
ich in Ruhe lassen.“ Link zog eine Unschuldsmiene und sah seine Fee so
intensiv an als hoffte er, sie hypnotisieren zu können.
Auf deren Gesicht machte sich nach einem kurzen Moment tatsächlich ein fieses
Grinsen breit und sie tadelte mehr als halbherzig: „Du bist ein böser, böser
Junge... Aber hey, selbst wenn der Besitzer was dagegen haben sollte – wir
haben ein Lied gegen Untote.“
Link zog und zerrte an der herausragenden Ecke des Schildes, doch es rührte
sich kaum.
Keuchend ließ er sich auf den Hintern fallen und starrte missmutig vor sich
hin. „Gibt’s dafür nicht vielleicht auch einen Feenzauber oder so?“
„Nein, tut mir leid. Du wirst dir die Hände schon schmutzig machen müssen,
wenn du das Ding haben willst.“
Mit einem Seufzer schwang Link sich auf die Füße, nur um sich gleich darauf
wieder neben den Schild zu knien und mit bloßen Händen die festgetretene Erde
aufzubrechen.
Als er das begehrte Stück endlich freigelegt hatte, war die Ernüchterung
jedoch groß.
 „Das Ding ist ja viel zu groß!“ Mit vor Dreck starrenden Händen hielt
Link den Schild vor sich und betrachtete es zweifelnd, während Navi sich vor
Lachen bog. „Vielleicht kannst du’s ja als Schildkrötenpanzer benutzen.“
„Du hast das gewusst, oder?“, hakte Link nach, als sich ihm ein Verdacht
aufdrängte. Die Fee grinste diabolisch und flötete zuckersüß: „Sieh es als
Strafe dafür, dass du dich über mich lustig gemacht hast.“
Link warf ihr einen säuerlichen Blick zu, reinigte den verdreckten Schild so
gut es ging mit einem Zipfel seiner Tunika und löste den kleinen, verzauberten
Lederbeutel von seinem Gürtel. „Jetzt wollen wir mal sehen, wie gut dein
Zauber wirklich ist.“
Ganz langsam und vorsichtig verstaute er den Schild, der fast zwanzigmal so
groß wie der Beutel war, in dessen Innerem.
„Unglaublich! Das klappt ja tatsächlich.“
Navi gab einen missbilligenden Ton von sich, sparte sich aber jeden weiteren
Kommentar und flog stattdessen stumm in Richtung Stadt davon. Nach einigen
Metern drehte sie sich allerdings wieder zu ihrem Schützling um und rief:
„Was ist? Willst du hier Wurzeln schlagen?“



                         Kapitel 12: Tanzender Regent
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Nach einer zu kurzen Nacht verabschiedete Link sich noch vor Sonnenaufgang von
der liebevollen Hausvorsteherin und ihren anderen Gästen, mit denen er bis
spät in die Nacht zusammengesessen und deren wilden, anrührenden oder
amüsanten Geschichten er gelauscht hatte. Der nachtschwarze Himmel verfärbte
sich von Osten her langsam in ein dreckiges Grau, während der Junge die Treppen
zum Westtor hinaufstieg. Eine Wache saß gähnend vor dem massiven Eisengitter
und kämpfte gegen die Müdigkeit.
Schüchtern trat der junge Held an den Soldaten heran und räusperte sich. Der
Mann schob seinen schweren Eisenhelm in den Nacken und blinzelte zu Link herauf.
„Was kann ich für dich tun, mein Junge? Hast du dich verlaufen?“ „Nein,
Sir.“ Link schüttelte zur Unterstützung seiner Worte den Kopf und deutete
auf das Tor. „Ich würde gerne passieren.“
Misstrauisch musterte der Soldat das Kind vor sich.
Was konnte so ein junger Mensch an einem dermaßen gefährlichen Ort wie dem
Todesberg wollen?
Irgendetwas an diesem Jungen schien anders zu sein als an all den anderen
Kindern, die er kannte.
Lag es an der entschlossenen Art wie er die Lippen aufeinander presste?
Oder an diesen Augen, die viel zu alt schienen für diesen jungen Körper, so
als hätten sie schon zu viel Leid für dieses kurze Leben sehen müssen?
Aber vielleicht waren auch einfach das Schwert und der billig aussehende Schild
auf dem Rücken des Jungen Auslöser für dieses Empfinden.
„Tut mir leid, mein Kleiner, aber ich darf dich nicht passieren lassen. Auf
diesem Berg ist es viel zu gefährlich für ein Kind.“
Aus den Tiefen der grünen Zipfelmütze drang ein missbilligendes Schnauben. Der
Soldat runzelte irritiert die Stirn, doch Link machte keine Anstalten, ihm zu
erklären, woher dieser Laut gekommen war. Stattdessen holte er Prinzessin
Zeldas Brief aus seinem Wunderbeutel und reichte ihn wortlos der Wache.
Diese las mit zusammengekniffenen Augen und brach schließlich in ein
schallendes Gelächter aus. „Dieser Junge heißt Link. Er hat den Auftrag
Hyrule vor dem Untergang zu bewahren. Unterzeichnet: Prinzessin Zelda.“
Der Mann holte tief Luft und versuchte, seinem Lachkrampf Herr zu werden. „Was
ist das denn für ein alberner Auftrag?“
Link schaute auf seine Stiefelspitzen und kaute verlegen auf der Unterlippe.
„Aber nun gut“, erlöste der Soldat Link nach einem langen Moment des
Wartens, während dem der Mann mühsam um Fassung gerungen hatte. „Ich weiß
nicht, was ihr Zwei für ein Spiel spielt, doch die Unterschrift ist echt. Du
darfst passieren, Zwergenheld.“ Die Wache stand mühsam auf und öffnete das
Tor, während sie noch immer leise vor sich hin kicherte.
Link marschierte mit mürrischem Gesichtsausdruck an ihr vorbei und machte sich
an den schwierigen Aufstieg des imposanten Berges. Er konnte nur hoffen, dass
Navi nicht mitbekommen hatte, wie der Soldat ihn getauft hatte, doch das
Glucksen tief in seiner Mütze belehrte ihn eines Besseren.
Von nun an musste er sich wohl drauf einstellen, in Zukunft des Öfteren
stichelnd Zwergenheld genannt zu werden…

Der breite Weg verlief zunächst auf der sanft ansteigenden Südwestseite des
Berges, beschrieb jedoch schon ziemlich bald einen scharfen Knick und wand sich
dann in einer steilen, immer enger werdenden Spirale um die kegelförmige
Felsformation herum. Die Sonne knallte auf den staubigen Felsboden und trieb dem
jungen Recken den Schweiß aus allen Poren, während Navi sich gemütlich auf
seiner Schulter sonnte.
„Weißt du, ich finde, du könntest dich auch ruhig ein wenig nützlich
machen“, grummelte Link und warf einen brummigen Blick auf seine Fee. „Wie
denn? Ich kann dich ja wohl schlecht den Berg rauftragen und einen Sonnenschirm
hab ich auch nicht dabei.“
„Ja, ja, schon gut... Aber du könntest mir zum Beispiel verraten, was du
über diese Gegend weißt.“ „Leider nicht all zu viel“, räumte Navi
unwillig ein. „Ich weiß nur, dass der Todesberg in Wirklichkeit kein
richtiger Berg, sondern ein noch immer aktiver Vulkan ist.“
„Was?!“ Link blieb wie angewurzelt stehen und sah sich vor seinem geistigen
Auge vor einer riesigen Lavawelle davonlaufen und schließlich geröstet
werden.
Navi nickte, um ihre vorherige Aussage zu bekräftigen und blickte zum Gipfel
des Todesberges hinauf. „Allerdings gehört er nicht zu der Sorte Vulkane, die
ihr Magma in die Luft spucken.“
Der Junge atmete erleichtert aus und setzte seinen Weg fort. „Aber warum gilt
er dann als aktiv?“ „Nun ja... Er spuckt vielleicht keine Lava, aber...“
„Aber?“ Link zog die rechte Augenbraue in die Höhe und warf Navi einen
ängstlichen Blick zu. „Aber er bricht von Zeit zu Zeit aus, wobei er heiße
und teilweise brennende Gesteinsbrocken hervorspeit.“
Der Junge ließ die Schultern hängen und seufzte. „Na toll... Als würde
dieser mörderische Aufstieg allein nicht schon reichen. Held sein stinkt. Ich
kündige!“

Gegen Mittag machten die beiden Wanderer im Schatten eines imposanten
Höhleneingangs eine Rast. Sie hatten bereits die Hälfte ihres Weges
zurückgelegt und würden voraussichtlich gegen Abend ihr Ziel endlich
erreichen.
Link lehnte sich gegen einen ovalen Felsen mit rauer Oberfläche, schütze die
Augen mit der rechten Hand gegen das grelle Sonnenlicht und schaute den weiteren
Weg hinauf. „Was, meinst du, erwartet uns in Goronia?“
Navi saß vor ihm im Schneidersitz auf dem Boden und zuckte mit den Schultern.
„Ich weiß es nicht. Ich hatte bisher noch nie etwas mit einem Goronen zu tun.
Ich weiß lediglich, dass es sich hierbei um ein sehr stolzes, eigenwilliges
Volk handeln soll, das es nicht mag, wenn sich andere in ihre Angelegenheiten
einmischen.“
„Meinst du, der Dämon aus der Wüste, Ganondorf, war bereits hier?“ Die
Frage brannte Link bereits unter den Nägeln, seit sie erfahren hatten, dass der
zweite Heilige Stein vermutlich im Besitz der Goronen war.
Navi zuckte bei der Erwähnung dieses Namens ein wenig zusammen – zu präsent
war die Erinnerung an den Tod des Deku-Baumes. „Ich würde darauf wetten, ja.
Allerdings kann ich mir nicht vorstellen, dass er hier auf große
Kooperationsbereitschaft gestoßen ist.“
„Hm.“ Link legte den Kopf in den Nacken und schloss die Augen. „Ich frage
mich, ob er den Goronen Ähnliches angetan hat wie dem Deku-Baum.“
Navi seufzte traurig. „Ich hoffe nicht.“ „Ja, ich auch“, stimmte Link
leidenschaftlich zu. „Und wenn doch, hoffe ich, dass ich dieses Mal mehr
ausrichten kann.“

Nachdem die Beiden eine Weile nur dagesessen und ihren Gedanken nachgehangen
hatten, holte Link die Flasche Lon-Lon-Milch, sowie das Brot und den Käse, die
er von der mütterlichen Wirtin in Hyrule-Stadt bekommen hatte, aus seinem
Wunderbeutel und begann langsam kauend zu essen. Als er Navi ein Stück Brot
anbot, lehnte diese stumm mit einem Kopfschütteln ab.
„Weißt du, was mir gerade auffällt? Ich hab dich noch nie essen gesehen.“
„Feen nehmen keine Menschennahrung zu sich.“ Navi drehte ihr Gesicht wieder
der Sonne zu. „Von was ernährt ihr euch denn dann?“, wunderte sich Link,
während er sich angesichts von Navis zierlichem Körper insgeheim fragte, ob
Feen sich überhaupt von irgendwas ernährten.
Das kleine silbrig leuchtende Mädchen deutete auf den gelbglühenden Ball am
Horizont. „Natur. Sonnenlicht und Wind und der Duft von gerade aufgeblühten
Blumen und Erdwärme und und und... Wir ernähren uns von allem Schönen, das
die Göttinnen geschaffen haben.“
Während er fasziniert betrachtete, dass Navis silberner Glanz in der prallen
Sonne schwach bunt funkelte, kaute Link auf seinem Stück salzigen Ziegenkäses
und fragte sich, wie Sonnenlicht wohl schmeckte.

Gerade, als der Junge die Reste seines Mittagsmahls verstaut hatte und dabei war
seinen Lederbeutel wieder am Gürtel zu befestigen, wurden die Zwei von einer
Art riesigem roten Wasserläufer angegriffen, der sich mit fauchenden Lauten und
weit aufgerissenem Maul auf Link stürzte.
Bevor der Junge erfassen konnte, was passierte, bewegte sich plötzlich der
Felsbrocken hinter ihm. Eine riesige Faust schnellte hervor und zerschmetterte
den Angreifer an der nächsten Wand.
Langsam und mit vor Schreck geweiteten Augen drehte Link sich um.
Hinter ihm stand ein riesiges, felsenartiges Wesen mit langen Armen und kurzen
Beinen, die unter einem gewaltigen Bauch herausragten. Das Wesen ließ den
rechten Arm ausgestreckt im Schultergelenk kreisen und schaute Link aus runden,
schwarzen Knopfaugen an.
Dieser wich immer weiter zurück und wäre beinah auf Navi getreten, hätte
diese nicht ihre Stimme wiedergefunden: „Ein Gorone! Du hast auf einem Goronen
gesessen!“
Link legte den Kopf schief und betrachtete den Goronen, der die Arme nun locker
am Körper herab hängen ließ. „Das... ähm... tut mir leid. Ich habe Sie
für einen Felsen gehalten.“
„Ach, das macht nichts.“ Der neue Bekannte lächelte die beiden Abenteurer
warm an. Seine Stimme klang wie brüchiger Schiefer und war überraschenderweise
trotzdem nicht unangenehm.
„Ich hab gehört, ihr Zwei wollt nach Goronia?“ Link nickte. „Dann solltet
ihr besser aufpassen. Diese Viecher sind seit kurzem überall.“ Der Gorone
warf den Überresten des plötzlichen Angreifers angewiderte Blicke zu.
„Danke für den Tipp. Ich werde ab jetzt besser auf der Hut sein.“ Link
nickte dem Felsenwesen noch einmal zu und wandte sich dann Richtung Goronia, als
ihn die Stimme des Goronen zurück hielt: „Wartet. Ich könnte euch auch
mitnehmen. Das ginge schneller und wäre für uns alle ungefährlicher. Springt
einfach auf!“
Der Gorone rollte sich zu einer Kugel zusammen und walzte langsam auf Link zu,
der mit einem beherzten Sprung auf der Felskugel landete.
Den restlichen Weg nach Goronia verbrachte Link damit, sein Gleichgewicht auf
der schnell dahin schießenden, lebenden Kugel zu halten und die
Wasserläufermonster niederzustrecken, die versuchten ihn oder den Goronen
anzugreifen.

Goronia war eine unterirdische Stadt, die in Jahrhunderte langer Arbeit in den
Felsen des Todesbergs gehauen worden war. Nun stand Link am Rand des obersten
Stockwerks, blickte in die Tiefe, zählte die Etagen unter ihm und beobachtete
träge umher trottende Goronen.
„Normalerweise sind wir nicht so apathisch... naja, jedenfalls nicht so
sehr“, murmelte der Gorone, der Link und Navi hergebracht hatte, als er dem
Blick des Jungen folgte.
„Doch seit dieser Mann hier gewesen ist und Dodongos-Höhle verschlossen hat,
leiden wir alle Hunger. Du musst wissen, wir Goronen sind Steinfresser und sehr
sensibel, was unsere Nahrung betrifft. In Dodongos-Höhle lagern unsere
Vorräte, aber an die kommen wir nun nicht mehr heran und andere Steinsorten
zügeln nur den Appetit, sättigen uns aber nicht. Ganz besonders die Kinder und
Alten leiden darunter.“
Link zog die Augen zu Schlitzen zusammen und sah seinen neugewonnen Freund
aufmerksam an. „Was für ein Mann?“
„Ich weiß nicht genau. Er war riesig für einen Menschen – in etwa so groß
wie ein ausgewachsener Gorone, wenn er auf den Füßen steht – und hatte
eiskalte, dunkle Augen, sowie rotes Haar.“
„Ganondorf! Also war er tatsächlich hier...“
Der Gorone schüttelte den Kopf. „Ich weiß nicht, ob das sein Name war, aber
unser Anführer, Darunia, kann dir bestimmt weiter helfen. Er hat lange mit dem
Fremden gesprochen.“
Er wies auf die unterste Ebene. „Du findest ihn in seinem Thronsaal auf der
Nordseite, ganz unten. Allerdings bin ich mir nicht sicher, ob er dich empfangen
wird. Er hat wegen des Essensproblems schrecklich schlechte Laune.“

Tatsächlich fand Link die Tür zum Thronsaal verschlossen und auch auf sein
Klopfen reagierte niemand. Resigniert ließ er die Schultern hängen und zog die
Unterlippe zwischen die Zähne, während er nachdachte.
„Darunia hat sich eingeschlossen, um nachzudenken, bis ein Gesandter des
Königs von Hyrule kommt“, erklärte ein in der Nähe stehender Gorone.
„Aber sag, kleiner Mensch, was willst du von unserem Anführer? Vielleicht
kann auch ich dir helfen.“
Statt zu antworten, wandte Link sich wieder der Tür zu, pochte laut und heftig
gegen den Stein und brüllte: „Ich bin ein Gesandter Hyrules. Im Namen des
Königs: Öffnet diese Tür!“
Postwendend dröhnte eine tiefe Stimme aus dem Saal: „Beweise deine
Behauptung, Fremder.“
Link grinste angesichts des ersten Lebenszeichens von der anderen Seite der Tür
wie ein Honigkuchenpferd und kramte seine Okarina aus dem Lederbeutel.
Langsam und konzentriert stimmte er das Wiegenlied an, das Impa ihm beigebracht
hatte, und wartete gespannt. Mehrere Herzschläge lang passierte nichts, doch
dann rührte sich die massive Steinplatte endlich und er konnte eintreten.
Im Inneren war es heiß und stickig, aber die Fackeln an den Wänden brannten
trotzdem, um Licht zu spenden. Auf einem riesigen Thron aus schwerem, hellem
Stein saß der Anführer der Goronen und gab ein einschüchterndes Bild ab.
Er war gut einen Kopf größer als die anderen Angehörigen seines Volkes und
rund um sein Gesicht hatten sich lange felsige Ausläufer gebildet, die nun
aussahen wie wild abstehende Haare und ein wüster Bart.
Als er seinen Blick auf Link richtete, loderte ein unzähmbares Feuer in seinen
Augen und die Mundwinkel bogen sich gefährlich nach unten. „Was soll das?
Warum schickt man mir ein Kind? Will der König mich verhöhnen?! Wohl an…
Junge, kehre ins Schloss zurück und richte dem König aus, dass wir seine
‚Hilfe‘ nicht brauchen. Wir Goronen lösen unsere Probleme selbst.“
Link räusperte sich und wollte zu einer Erklärung ansetzen, dass er gar nicht
vom König geschickt wurde, doch Darunia unterbrach ihn. „Spare dir deine
Luft, Kind. Was auch immer der König dir aufgetragen haben mag – es
interessiert mich nicht. Geh.“
Link setzte erneut an, nur um von seinem Gegenüber niedergeschrien zu werden:
„Ich habe dir gesagt, du sollst wieder zurück ins Schloss gehen! Was machst
du also noch hier?!“
Der Junge blinzelte verängstigt und warf Navi einen Seitenblick zu, doch diese
zuckte nur mit nach oben gerichteten Handflächen die Schultern.
Aus Angst von Darunia persönlich herausgeworfen zu werden, sollten sie noch
länger bleiben, traten die Beiden schließlich den Rückzug an.
Auf dem Weg aus dem Thronsaal heraus seufzte Link und trat einen kleinen Stein
vor sich her. „Ich wünschte, Salia wäre hier. Sie weiß immer, wie man mit
solchen Miesepetern umgeht.“
„Vielleicht solltest du das Lied ausprobieren, das sie dir beigebracht hat.
Sie hat doch irgendwas gesagt, von wegen ihr könntet dann miteinander
kommunizieren.“ „Ja, aber sie erwähnte auch, dass wir dazu den Wind
bräuchten. Hier ist aber es absolut windstill.“ „Versuch’s doch trotzdem.
Wenn es nicht klappt, versuchen wir es einfach draußen erneut.“
Link setzte erneut die Okarina an die Lippen und spielte Salias Lied. Die
beschwingte Melodie prallte von den Wänden ab und verbreitete sich geschwind in
der ganzen Stadt. Aus den Augenwinkeln sah der Junge ein paar Goronen, die ihren
Kopf im Takt der Musik hin und her wiegten.
Doch Salias Stimme war nicht zu hören.
Der Junge presste grimmig die Lippen aufeinander und grummelte: „Ich sag’s
doch: windstill!“ „Dann ab nach draußen.“
Gerade, als die beiden Abenteurer aufbrechen wollten, hielt Darunias Stimme sie
zurück: „Warte. Komm herein und spiel das Lied noch einmal. Bitte.“

Link trat erneut vor den gewaltigen Thron und wiederholte die Melodie, die Salia
geschrieben hatte.
Zunächst wippte Darunia nur leicht mit dem Fuß auf und ab, doch je länger die
Musik durch den Raum wirbelte, desto weniger konnte er an sich halten.
Schließlich brach es aus ihm heraus und er sprang auf die Füße, um ebenso
wild umher zu tanzen wie die Noten der Melodie auf und ab sprangen.
Nach einiger Zeit ließ sich der mächtige Gorone wieder auf seinen Thron fallen
und lächelte Link glückselig an. „Ich danke dir, junger Freund. Dieses
wunderbare Stück Musik hat mir geholfen, meine gute Laune wiederzufinden. Nun
sprich: Was ist dein Anliegen?“
Rasch berichtete Link von den Vorfällen im Kokiri-Wald sowie von seinem
Aufeinandertreffen mit Prinzessin Zelda.
„Ich bin mir ziemlich sicher“, führte er weiter aus, „dass Ganondorf auch
derjenige war, der Dodongos-Höhle verschlossen hat. Er muss aufgehalten werden!
Deswegen brauche ich den Heiligen Stein des Feuers, Dins Opal. Ich bitte dich,
falls du irgendetwas über seinen Verbleib weißt, sag es mir. Ohne ihn werden
wir Ganondorfs Pläne nicht durchkreuzen können.“
Darunia musterte den Knaben vor sich misstrauisch.
Was, wenn dies nur ein weiterer Trick Ganondorfs war, um den Goronen-Opal in
seinen Besitz zu bringen?
Schließlich verschoben sich seine Züge zu einem listigen Grinsen, bei dem es
Link kalt den Rücken hinab lief. „Nun, ich weiß, wo sich der Heilige Stein
befindet – in meinem Besitz.“
Die Augen des Jungen leuchteten auf und er begann unruhig von einem Fuß auf den
anderen zu treten.
Die nächsten Worte des Goronen-Königs verpassten der freudigen Erregung des
Recken jedoch einen gewaltigen Dämpfer: „Aber ich fürchte, ich kann ihn dir
nicht einfach geben. Ich denke, in Zeiten wie diesen wirst du das verstehen
können.“
Darunia durchbohrte Link, der ein wenig betrübt nickte, mit seinen Blicken.
„Allerdings bin ich gewillt, dir eine Möglichkeit zu geben, dir die
Anerkennung meines Volkes und den Heiligen Stein zu verdienen. Wenn du es
schaffst, Dodongos-Höhle wieder zu öffnen und von den gefährlichen Dodongos
zu befreien, soll dir dein Wunsch erfüllt werden.“
Link straffte die Schultern und richtete sich zu seiner vollen Größe auf,
bevor er mit feierlicher Stimme versprach, er wolle den Goronen aus der Krise
helfen.
Der Goronenanführer lächelte amüsiert und stellte fest: „Du spuckst große
Töne für so einen kleinen Menschen. Ich bin gespannt, ob du sie einhalten
kannst.“
Link nickte bestimmt und wollte bereits gehen, als Darunia ihn ein weiteres Mal
zurückhielt: „Warte, ich habe noch etwas für dich. Nimm dieses Armband. Es
wurde aus Metall aus den Tiefen des Todesberges geschmiedet und stimuliert die
Muskeln seines Trägers, sodass dieser stärker wird als zuvor.“
Der Junge nahm den gezackten Armreifen entgegen und schob ihn über das rechte
Handgelenk, bevor er den Raum verließ.
Navi kroch aus seinen Haaren hervor und setzte sich mal wieder auf seine rechte
Schulter. „Und? Spürst du schon etwas?“, fragte sie, während sie den
mattgoldenen Schmuck, in den das Zeichen der Goronen geprägt war, betrachtete.
„Nicht die Bohne. Vermutlich funktioniert das Teil nur, wenn man dran glaubt
– wie bei den Wunderheilern, die dir irgendwelchen Schrott verabreichen und du
trotzdem gesund wirst, weil du daran glaubst, dass es hilft.“



                          Kapitel 13: Dodongos-Höhle
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Auf dem Weg zu Dodongos-Höhle, die ein Stück weiter bergab lag, kamen die
Beiden an einem Feld großer Pflanzen mit gelben Blüten und dicken, dunklen,
bombenartigen Körpern vorbei.
„Wow, Navi, hast du so etwas schon mal gesehen?“, fragte Link bewundernd.
Die zierliche Fee flog einen Kreis um das Gewächs und schüttelte den Kopf,
während sie geradezu ehrfürchtig die glatte Oberfläche berührte.
Ein Gorone trat von hinten an die Beiden heran und kniete sich neben Link.
„Das sind Donnerblumen. Die eigentliche Pflanze besteht nur aus den grünen
Blättern, die knapp über dem Boden wachsen. Zweimal im Jahr blüht sie mit
einer großen, gelben Blüte und entwickelt dann diesen Fruchtkörper.“ Der
Gorone deutete auf die blauschwarze Kugel und lächelte.
„Und warum heißen sie Donnerblumen?“, erkundigte sich Link, der in die
Hocke gegangen war, um die eigentümliche Pflanze aus der Nähe betrachten zu
können.
Langsam stemmte sich der Gorone wieder auf die Füße und bedeutete dem Jungen,
ihm zu folgen. Auf der anderen Seite des Feldes angekommen, blieb das mächtige
Felsenwesen stehen und deutete auf eine Pflanze zu seinen Füßen.
„Diese hier ist reif. Du erkennst es an dem schmalen, orange gefärbten Rand
der Blüte.“ Der Gorone zog ein wenig an den Blütenblättern, damit Link den
feinen Unterschied zu einer unreifen Donnerblume besser erkennen konnte.
„Komm, Kleiner, sei kein Frosch und pflück sie. Dann erfährst du, warum wir
sie Donnerblumen getauft haben.“
Link warf Navi, die mit den Schultern zuckte, einen leicht ängstlichen
Seitenblick zu und stellte sich dann über die Pflanze, um den Fruchtkörper vom
Rest zu lösen.
Mit einem leisen Knacken löste sich die schwere, schwarze Frucht und Link
schaute sich irritiert nach dem Goronen um, der sich schnell entfernte. „Ein
Knack und das ist alles? Kein besonders beeindruckender Donner...“
Plötzlich wurde Navi blass und deutete panisch auf das Gewächs in Links
Händen. „Wirf das Ding weg! Es explodiert!“ „Äh… Was?!“
Von innen heraus baute sich in der Frucht ein immenser Druck auf, der gegen die
harte Schale drückte und sie leicht pulsieren ließ, bis sie aufplatzen würde.
Durch die Reibung im Inneren wurde das kugelige Gewächs so heiß, dass es Link
beinah die Hände verbrannte.
Hilflos sah sich der Junge um, doch rings um ihn herum standen nur noch mehr
reife Donnerblumen, die durch die Detonation ebenfalls zum Explodieren gebracht
worden wären.
Schließlich warf Link die pflanzliche Bombe über die Schulter und sich selbst
auf den Boden, wo er sich flach zusammen kauerte und die Hände auf die Ohren
drückte. Die gepflückte Donnerblume flog im hohen Bogen über den Rand des
Abhangs, auf dem das Feld angepflanzt war, und stürzte in die Tiefe, wo sie mit
einem lauten Donner detonierte.
Das Explosionsgeräusch prallte von den felsigen Wänden ab und grollte über
den Todesberg hinweg, bevor es von dem Krachen zusammenstürzenden Gerölls
abgelöst wurde.
Vorsichtig nahm Link die Hände von den Ohren, setzte sich auf und krabbelte auf
allen Vieren zum Abhang. Von unten drangen die erfreuten Rufe und das Klatschen
einiger Goronen an seine Ohren: „Dodongos-Höhle ist endlich wieder offen!“

Auf dem Weg hinab zum Eingang konnte Navi noch immer nicht fassen, wie knapp sie
einer Katastrophe entgangen waren. „Wenn ich diesen Goronen erwische, kann er
was erleben! Dieser Idiot wollte uns umbringen!“, wetterte sie, während sie
zur symbolischen Unterstreichung ihrer Worte mit der Faust auf die Handfläche
schlug.
Doch Link machte ein gequältes Gesicht und schüttelte sacht den Kopf. „Das
kann ich mir nicht vorstellen. Vielleicht hat er nicht ganz bis zum Ende
durchdacht, was er tat, oder wir irren uns und mir wäre gar nichts passiert,
wenn das Ding in meinen Händen explodiert wäre.“
Navi zog die rechte Augenbraue in die Höhe und bedachte ihn mit einem
abfälligen Blick. „Diese einzelne Donnerblume hat einen riesigen Felsen in
tausend Teile zersprengt. Wenn sie in deinen Händen detoniert wäre, hätte die
Explosion dir erst die Arme abgerissen, bevor du zermalmt worden wärst, weil
die umstehenden Pflanzen explodiert wären.“
Navi schnaubte ärgerlich und blickte Link, der mit hängendem Kopf neben ihr
her lief, nachdenklich an. „Und trotzdem fällt es dir schwer, schlecht von
diesem Felsknäul zu denken, nicht wahr?“
Link nickte und seine Fee warf in einer theatralischen Geste die Arme zum
Himmel. „Oh, bei den Göttinnen!“

Vorsichtig drückte der Junge sich zwischen den feiernden Goronen, die ein paar
kleine Happen von ihren Lieblingssteinen gefunden hatten, hindurch Richtung
Höhleneingang.
Gerade, als er die Höhle betreten wollte, wurde er von einem der Felsenwesen
aufgehalten. Es war sein neugewonnener Freund, der ihn nach Goronia geleitet
hatte. „Warst du das mit der Donnerblume?“
„Ja, aber das war eigentlich ein Ver–...“ Doch der Gorone ließ ihn gar
nicht ausreden. Stattdessen drückte er den völlig perplexen Link an seine
steinharte Brust.
„Das ist großartig! Du weißt gar nicht, wie sehr ich mich darauf gefreut
habe, endlich mal wieder von diesen Steinen kosten zu können. Willst du auch
ein Stück?“ Er hielt dem Jungen, der verzweifelt gegen die zu enge Umarmung
ankämpfte, einen Brocken rötlichbraunen Granits unter die Nase.
Dieser verzog bei dem Gedanken auf Stein zu beißen angewidert das Gesicht und
winkte ab. Der Gorone zuckte die Schultern, wobei er Link durch die Umarmung
für kurze Zeit vom Boden hoch hob, und steckte sich den Stein in den Mund. Er
kaute laut knirschend, bevor er mit einem seligen Lächeln auf den Lippen
schluckte.
„Köstlich! Zu schade, dass es damit bald wieder vorbei sein wird.“ Sein
Gesicht verdüsterte sich und er entließ Link, der fragend den Kopf schief
legte, wieder aus der Umarmung.
„Dodongos-Höhle mag wieder offen sein, doch tief in ihr Innerstes können wir
noch immer nicht vordringen. Die Dodongos sind nach all der Zeit, in der sie
für ausgestorben galten, wieder zurückgekehrt – und Goronen stehen ganz oben
auf ihrem Speiseplan.“
Link drehte sich zum Höhleneingang und starrte in die Dunkelheit. „Diese
Dodongos, was sind das für Wesen?“ „Riesige, feuerspeiende Echsen mit
schier undurchdringlich gepanzerter Haut und einem extrem aggressiven
Temperament.“
Ohne den Blick abzuwenden, nickte Link und versprach seinem Freund, das Problem
zu beheben. Dann sprach er sich selbst stumm Mut zu, drückte den Rücken durch
und trat betont selbstsicher in die Finsternis.

Langsamen Schrittes stieß Link immer weiter in die Höhle vor. Im Inneren war
es so unglaublich dunkel, dass man nicht einmal die eigene Hand vor Augen sah.
Der Junge schob bedächtig einen Fuß nach vorn und streckte den rechten Arm vor
sich, um eventuelle Hindernisse rechtzeitig ertasten zu können. Die andere Hand
ruhte beständig auf dem Schwertknauf damit er ungebetene Gäste schnell
gebührend empfangen konnte.
Mit einem schiefen Grinsen auf den Lippen versuchte er einen Witz zu machen:
„Gut, dass ich nie Angst vor der Dunkelheit hatte.“ Neben ihm machte Navi
ein grunzendes Geräusch. „Weißt du, das käme irgendwie überzeugender
rüber, wenn deine Stimme dabei nicht zittern würde.“
Link streckte ihr die Zunge heraus, auch wenn sie dies nicht sehen konnte.
„Nur weil ich mich nicht fürchte, heißt das nicht, dass ich nicht angespannt
bin.“ „Du bist so ein Weichei!“ Die Fee seufzte übertrieben auf und
knuffte ihm dann spielerisch gegen sein Kinn. „Doch wenn du glaubst, es geht
nicht mehr, kommt von irgendwo ein Feelein her.“
Navi legte sich Zeige- und Mittelfinger beider Hände an die Schläfen, um diese
in kreisenden Bewegungen zu massieren und konzentrierte sich.
Auf einmal wurde aus dem silbrigen Glanz, der ihren Körper stets einhüllte,
ein kühles, weißliches Licht, das sich immer weiter im Raum ausbreitete, bis
die Lichtkugel einen Durchmesser von fast fünf Metern hatte.
Das Licht war so hell, dass Link sich geblendet abwenden und die Augen mit den
Händen schützen musste, bis er sich an die plötzliche Helligkeit gewöhnt
hatte.
Blinzelnd schaute er sich um und staunte nicht schlecht.
Konnte er vorher kaum bis zu seiner Nasenspitze gucken, erkannte er nun in der
Nähe wachsende Donnerblumen und sogar die raue Beschaffenheit der Felswände.
„Navi, du bist unglaublich!“
„Ich weiß. Trotzdem danke.“ Die Stimme der Fee klang rau und gepresst.
Link strich sich eine Strähne aus dem Gesicht und musterte seine Begleiterin
mit sorgenvoller Miene – das heißt, das hätte er getan, hätte er sie in dem
hellleuchtenden Lichtball erkennen können.
„Alles okay bei dir?“ „Ja, ja, keine Angst. So stark zu leuchten ist nur
unglaublich anstrengend. Also tu mir einen Gefallen und beweg dich!“
Nach nur fünf Minuten hatte Link den ganzen Raum umrundet, doch nirgends war
ein Weg tiefer in die Höhle zu entdecken. Navi hatte sich inzwischen auf den
klammen Boden niedergelassen, weil ihr die Kraft fehlte, sich weiter in der Luft
zu halten, und atmete keuchend.
Verzweifelt rannte Link durch den Raum und krabbelte auf allen Vieren an den
Wänden entlang, in der Hoffnung, einen schmalen Durchgang zu finden, den er
bisher übersehen hatte.
„Kannst du es noch aushalten?“ Er warf einen besorgten Blick über die
Schulter auf den langsam schrumpfenden Lichtball.
„Mach dir... um mich keine Sorgen...“, presste Navi zwischen den Zähnen
hervor, während silbriger Schweiß über ihre Stirn lief. Die Welt schien sich
plötzlich um sie herum zu drehen und zu verzerren. Ihr Oberkörper schwankte
ein wenig und sie drohte, in Ohnmacht zu fallen, während Link wütend gegen
eine der Wände schlug.
Das Feenlicht hinter ihm flackerte besorgniserregend, als er endlich bemerkte,
dass seine Schläge einen seltsam hohlen Ton erzeugten. „Navi! Navi! Hinter
dieser Wand geht’s weiter! Halte nur noch ein bisschen durch!“
Mit langen Schritten eilte Link zu den Donnerblumen, die in der Nähe wuchsen,
während er in Gedanken betete, wenigstens eine von ihnen möge reif sein.
In dem immer schwächer werdenden Licht konnte man nicht erkennen, ob es sich um
unreife oder fertige Pflanzen handelte, deswegen pflückte der Junge einfach auf
gut Glück die erste, an der er vorbei kam.
Nachdem er sie platziert hatte, rannte er so schnell er konnte zu seiner
inzwischen fast völlig entkräfteten Fee. Die harte Schale der
Donnerblumenfrucht knackte schon bedrohlich, als Link unter leisen Flüchen den
Hylia-Schild aus seinem Lederbeutel zerrte und versuchte, sich selbst und Navi
damit vor der Explosion abzuschirmen.
Als der Fruchtkörper schließlich mit einem lauten Krachen detonierte, entstand
dabei in dem kleinen Raum eine gewaltige Druckwelle, die Link trotz des
Hylia-Schildes nach hinten kippen ließ und Navi durch den halben Raum
schleuderte. Mit einem schwachen Stöhnen versuchte sie wieder auf die Füße zu
kommen, doch ihr ausgelaugter Körper verweigerte seinen Dienst.
Kaum dass sie ihr Bewusstsein verloren hatte, erlosch auch ihr Feenlicht, das
den Raum erhellt hatte.
Link krabbelte besorgt zu ihr herüber und hob sie zärtlich auf, bevor er ihr
mit einem Finger liebevoll über die Wange strich. „Du dummer, sturer Esel. Du
hättest doch sagen können, dass es zu viel für dich wurde.“
Vorsichtig bettete er sie in seine lange Mütze, stand langsam auf und drehte
sich um. In der rückwärtigen Wand klaffte nun ein riesiges Loch, durch das ein
sanfter, rotglühender Schimmer wie von Feuer drang.

Link verstaute den großen, schweren Hylia-Schild wieder in seinem Wunderbeutel
und ging langsam auf den Lichtschein zu. Vorsichtig steckte er den Kopf durch
das Loch und schaute sich in dem dahinter liegenden Raum um.
In der Mitte ragte eine Felsplattform in die Höhe und auf den Seiten verliefen
Vorsprünge, die tiefer in die Höhle hinein führten. Die Luft war heiß und
stickig und gab Link das Gefühl, kaum atmen zu können.
Der Junge wischte sich die ersten Schweißtropfen von der Stirn und ging langsam
in den Raum hinein. Der Boden unterhalb der Felsvorsprünge war von einer
tiefroten, zähaussehenden Flüssigkeit bedeckt, die so heiß war, dass sie
Blasen warf.
„Was ist das?“, flüsterte der junge Recke tonlos, als unerwartet eine
Stimme aus seiner Mütze drang: „Lava. Wonach sieht’s denn aus?“
Langsam krabbelte Navi durch sein Haar und setzte sich auf seine Schulter. Sie
sah noch immer müde aus, doch sie war ganz offensichtlich zumindest wieder bei
Bewusstsein.
„Hey, schön, dass es dir wieder besser geht.“ „Klar. So ein kleiner
Windhauch haut mich nicht um.“
Link verdrehte die Augen und deutete dann quer durch den Raum, während seine
Fee ihn breit angrinste. „Fein. Kannst du mir dann meine eigentliche Frage
beantworten? Ich habe mich gefragt, was das ist, nicht was auf dem Boden ist.
Dass das Lava ist, sehe ich selbst.“
Navi folgte seinem ausgestreckten Arm und blickte auf die gegenüberliegende
Wand.
Dort befand sich ein etwa haushoher Schädel mit leeren Augenhöhlen, scharfen
Zähnen in den geschlossenen Kiefern und runder Schnauze. „Uh, ich glaube, das
ist ein Dodongo-Schädel.“
„WAS?!“ Link starrte Navi mit offenstehendem Mund und schreckgeweiteten
Augen von der Seite her an.
Diese zog ärgerlich die Augenbrauen zusammen und wies ihren Schützling
zurecht: „Schrei mich nicht an! Ich kann nichts dafür.“
„Aber wenn das da nur ein Schädel ist... Wie groß ist dann ein kompletter
Dodongo?“ „Ziemlich groß.“ „Und wie zum Henker soll ich so ein
Riesenvieh kleinkriegen?!“

Die folgenden Räume waren in ein schummeriges Licht getaucht und Link schritt
gedankenversunken neben Navi her. „Ich hoffe, diese Höhle ist seeeeeeehr
groß.“
Die Fee warf ihm einen verwirrten Seitenblick zu. „Warum?“ „Vielleicht
fällt mir dann ein, wie ich mein Versprechen einlösen kann. Bis jetzt ist mir
nämlich noch immer schleierhaft, wie man ein so gewaltiges Monster besiegen
soll.“
Navi starrte stumm auf den Boden unter ihr. Zuzugeben, dass sie keine Ahnung
hatte, fiel ihr unglaublich schwer.
Link sah sie mit vor der Brust verschränkten Armen an, als sich plötzlich ein
echsenartiges Wesen aus dem sandigen Boden nach oben grub und ihn mit einem
lauten Fauchen angriff. Geschickt tänzelte der Junge aus der Flugbahn des
Angreifers und stieß ihm seine Klinge zwischen die Rippen, bevor ein zweiter
Angriff möglich war.
„Was war das?“, wunderte sich Link, während er sein Schwert zurücksteckte.
Ebenfalls neugierig ließ sich Navi neben dem Kadaver nieder und beäugte ihn
aufmerksam. Dann deutete sie auf den vorderen Teil der Leiche und fragte:
„Siehst du den Kopf? Erinnert er dich an etwas?“
Link ging in die Knie und betrachtete den toten Gegner eingängig.
Der Körper und die zu kurz wirkenden Beine waren von kleinen, grünen Schuppen
bedeckt. Die schwarzen Knopfaugen waren im Tod halb geschlossen und eine lange,
rote Zunge hing aus den mit rasiermesserscharfen Zähnen bewehrten Kiefern.
„Ein... ein Dodongo?“
Navi nickte langsam. „Ja. Ich glaube, es ist ein Baby-Dodongo oder zumindest
noch ein sehr junger.“ „Ich habe ein Baby getötet?“ Links blaue Augen
waren im Schock unglaublich groß.
Die Fee stieß einen genervten Laut aus. „Ein Baby, das dich fressen wollte
– also bitte, bitte keine Gewissensbisse!“
Mit einer geschmeidigen Bewegung stand der Junge auf und blickte traurig auf den
toten Dodongo. „Nein, keine Gewissensbisse. Aber es ist echt widerlich, dass
Ganondorf nicht davor zurückschreckt, so junge Wesen in den Kampf zu
schicken.“
Kopfschüttelnd wandte er sich ab, als Navi hinter ihm plötzlich schnappend
Luft holte. „Weg, Link! Weg!“
Überrascht drehte der Junge sich halb um, nur um zu sehen wie sich unter der
Haut des jungen Dodongos etwas bewegte. „Was –?“
Doch noch bevor er den Satz beenden konnte, detonierte der Körper des
echsenartigen Angreifers mit einem lauten Knall. Link krachte gegen die
gegenüberliegende Wand, bevor er hart auf den Boden aufschlug.
Stöhnend stemmte er sich wieder auf die blutenden Knie und blickte sich suchend
nach seiner Fee um. Seine Schulter schmerzte stark und er hatte beim Aufprall
auf den Boden viel Staub geschluckt, der ihn jetzt husten ließ.
Neben ihm klackerten ein paar übereinander liegende Steine, als Navi sich
freikämpfte. „Hoppla, das war unerwartet.“ Sie klopfte sich Dreck aus den
langen Haaren und musste niesen.
„Was ist überhaupt passiert?“ Link befühlte ein langsam anschwellendes
Hämatom an seinem Ellenbogen, während er auf die Stelle starrte, wo der tote
Dodongo gelegen hatte und jetzt eine tiefe Mulde im Sand zu sehen war.
„Ich glaube, der Dodongo ist explodiert.“ Navi kam langsam auf ihn zu und
wischte sich Sand von der Schulter.
Link kaute mit leerem Blick auf der Unterlippe. „Aber wie ist denn so was
möglich? Das würde doch bedeuten, dass der Körper von diesen Tierchen mit
irgendwas Explosivem gefüllt ist.“
Er riss den Kopf herum und schaute zu Navi herüber, die ihn ebenfalls aus
großen Augen ansah. „Das ist die Lösung!“, riefen die beiden Abenteurer
wie aus einem Mund. „Donnerblumen!“

Gemäßigten Schrittes und aufmerksam seine Umgebung musternd bewegte Link sich
immer tiefer in die Höhle, vorbei an Zyklopenstatuen, die ihn, sobald sie den
Jungen erblickten, mit blauen Laserstrahlen beschossen, und noch mehr
Baby-Dodongos.
„Es ist wirklich ein Schande“, Link schüttelte traurig den Kopf, als sie
sich im Laufschritt von einem niedergestreckten, jungen Dodongo entfernten.
„Wie kann man nur so grausam sein und Kinder in den Kampf schicken?“
Navi bedachte ihn mit einem vielsagenden Seitenblick. „Ist ja nicht gerade so,
als hätte die Gegenseite etwas anderes getan...“
„Was? Wieso? ... Ach, du meinst mich?“ „Wen denn sonst, Spatzenhirn?“
Navi bedachte ihn mit einem Blick, der deutlich zeigte, für wie überflüssig
sie die Frage ihres Schützlings hielt.
„Das... das ist etwas anderes. Ich... Für mich... Vermutlich ist es meine
Bestimmung oder so. Jedenfalls habe ich immer gespürt, dass ich anders als die
anderen bin. Außerdem bin ich kein Kind mehr“, versuchte Link sich und vor
allem den Deku-Baum zu rechtfertigen.
Navi zog eine Augenbraue in die Höhe, sagte aber nichts.
„Na gut... Aber jedenfalls bin ich nicht mehr so jung. Diese Massen an
Kleinkindern in den Kampf zu schicken, ist einfach unmenschlich.“ Link lehnte
sich an eine klobige Kriegerstatue mit rundem Kopf, Hörnern, sowie Schwert und
Schild und sah zu seiner Fee herauf.
„Deswegen ist Ganondorf ja auch der Bösewicht“, bemerkte diese und
entfernte geistesabwesend etwas Dreck unter ihren Fingernägeln. Angesichts des
offensichtlich aufgesetzten Gleichmuts seiner Fee musste Link unwillkürlich
grinsen, als er plötzlich spürte, wie sich die Statue bewegte.
Erschrocken wirbelte er herum und schritt langsam rückwärts, während er sein
Schwert zog.
Die Statue hüpfte in großen Sprüngen auf ihn zu, wobei ihr runder Sockel laut
dröhnend wieder auf den Boden aufkam. Für einen Steinklotz war sie
erschreckend schnell und wendig.
Link sah es kaum, als sie ihr Schwert hob und es in einem hohen Bogen auf ihn
niedersausen ließ. Im allerletzten Moment konnte er sich mit einem beherzten
Sprung noch aus der Gefahrenzone bringen und unverletzt bleiben – aber ein
paar langsam zu Boden segelnde Haare bezeugten wie knapp er dem Tod entkommen
war.
Link setzte zu einem Gegenangriff an und hieb mit seinem Kurzschwert auf den
Gegner ein. Doch den einzigen Effekt, den dies erzielte, waren schmerzhafte
Vibrationswellen, die von der Schwertspitze bis in seine Zehen schwappten.
„D-d-d-a-a-s-s-s-s h-a-a-a-t-t k-k-k-e-i-n-n-e-e-e-n S-s-s-s-s-i-i-i-n-n!“,
stotterte er, als ein weiterer seiner Angriffe an der steinernen Schale des
Gegners abgeprallt war.
Navi zog mit ängstlichem Blick auf die Statue an seinem Ärmel. „Was stehst
du dann noch hier rum?!“

Link machte auf dem Absatz kehrt und stürzte in die schummerige Dunkelheit
davon. Er rannte und rannte bis ihm die Lungen schmerzten.
„Ich glaube, wir haben dieses Mistvieh abgehängt.“ Navi blickte mit
nachdenklicher Miene in die Richtung, aus der sie gekommen waren, während Link
in leicht hockender Position die Hände auf die Knie stützte und keuchend Luft
holte.
Als sich seine Atmung wieder ein wenig beruhigt hatte, blickte er sich neugierig
um.
In der Mitte des Raums stand eine riesige, steinerne Treppe, die hinauf zu einer
anderen Ebene der Höhle führte. Leider war die unterste Stufe so hoch, dass
Link sie nicht erklimmen konnte.
Mit nachdenklich in Falten gelegter Stirn kratzte er sich hinterm Ohr und ließ
seinen Blick weiterschweifen.
Wie sollte er dort hinauf gelangen?
Rund um die Treppe wuchsen dicht an dicht reife Donnerblumen, so als hätte sie
jemand dort in gerade Reihe angepflanzt. Langsam ging der Junge darauf zu und
kniete sich vor eine etwas größere Lücke zwischen den Pflanzen, genau vor der
Mitte der Treppenstufe.
„Navi? Siehst du hier irgendwo noch mehr Donnerblumen?“ Irritiert blickte
die Fee zu ihm herüber. „Reichen dir die da nicht? Damit könntest du jetzt
schon eine ganze Stadt in die Luft jagen.“ „Oder diese Treppe zum
Einstürzen bringen.“ „Ja, oder diese... WAS?! Was im Namen der Göttinnen
hast du vor?“ Navi starrte ihren Schützling an als hätte er den Verstand
verloren.
Vorsichtig befühlte Link die Beschaffenheit des Treppensteins kurz über dem
Boden. Hier erschien er ihm poröser als beim Rest der Treppe, die dermaßen
massiv war, dass er zweifelte, ob die Donnerblumen einen so harten Stein
sprengen könnten.
Ohne den Blick von den kaum sichtbaren Risslinien im untersten Teil der Stufe zu
nehmen, deutete er nach oben. „Ich will da rauf.“ „Aber... aber...“
„Vertrau mir einfach. Dieses eine Mal. Wenn das hier nicht klappt, werde ich
nie wieder eine meiner Ideen äußern.“ „Ja, weil du dann vermutlich nie
wieder Ideen haben wirst...“

Navi grummelte noch immer vor sich hin, als sie begann den Raum nach weiteren
Donnerblumen zu durchsuchen. Von der gegenüberliegenden Wand leuchteten sie
zwei knallgelbe Blüten an. „Link, hier drüben!“
Vorsichtig platzierte der junge Recke die schon bedrohlich pulsierende Frucht
genau in der Mitte der Lücke zwischen den anderen Donnerblumen.
Navi beobachtete ihn mit ängstlich geweiteten Augen von ihrem Versteck aus.
Kaum dass Link die bombenartige Pflanze gepflückt hatte, hatte sie sich in
einen schmalen Spalt in der Wand verzogen.
Link presste sich ebenfalls dicht an den kühlen Stein und hielt den
Hylia-Schild vor sich. Weder Junge noch Fee wagten es, zu der Treppe hinüber zu
blicken.
Als die gepflückte Donnerblume schließlich explodierte und eine Kettenreaktion
auslöste, die alle in der Nähe wachsenden Blumen erreichte, hallte ein
ohrenbetäubender Knall durch den kleinen Raum.
Link wurde von der Schallwelle noch mehr an die Wand gedrückt und er fühlte,
wie ihm langsam die Luft aus den Lungen gepresst wurde. Doch bevor er Atemnot
bekommen konnte, hatte sich die Druckwelle bereits wieder aufgelöst und die
Treppe stürzte wie erhofft ein Stück weit ein, wobei sie eine riesige Wolke
aus Staub und feinem Sand aufwirbelte.
Navi stand wild gestikulierend vor ihm und bewegte stumm den Mund. Irritiert
starrte Link sie an. „Was willst du mir sagen?“ Panik schnürte ihm die
Kehle zu, als er seine eigene Stimme nicht hörte.
Hatte der laute Detonationsknall ihm etwa die Trommelfelle zerfetzt?
„Ich... Ich kann nichts hören!“ Obwohl er merkte, dass er brüllte, hörte
er keinen Ton. Panisch bohrte er mit den Zeigefingern in den langen, elfenhaften
Ohren, als sich endlich mit einem lauten Fiepen sein Gehör zurückmeldete.
„Ich sagte, dass deine Ideen bescheuert sind, ich aber trotzdem beeindruckt
bin, dass es geklappt hat“, brüllte Navi. Ihre Stimme klang als steckte Links
Kopf unter Wasser und das laute Piepen raubte ihm den letzten Nerv, doch mit
jedem Herzschlag wurde sein Gehör wieder besser.
Noch einmal Glück gehabt!

Schweigend erklommen sie die gewaltige Treppe und erforschten die weiteren
Tiefen von Dodongos-Höhle.
Nach einiger Zeit zog Navi Link stumm zur Seite und deutete mit dem Kinn auf
riesige in etwa pferdgroße Echsen, die in ungefähr zweihundertfünfzig Metern
Entfernung dicht über den Boden krochen. „Ausgewachsene Dodongos.“
„Das sind ausgewachsene Dodongos? Und was ist dann mit diesem monströsen
Schädel am Eingang? Wenn das da“, Link deutete auf die Dreiergruppe Dodongos,
„ alles ist, hätte ich mir nicht so in die Hosen machen müssen.”
Navi strich sich eine Strähne zurück über die Schulter. „Das war der
Schädel eines Königs-Dodongos. Die sind mit normalen Dodongos nicht zu
vergleichen.“
„Vielleicht haben wir ja Glück und hier sind nur Normale.“ Links Gesicht
strahlte, doch Navi schüttelte den Kopf. „Nein. Jedes Dodongo-Rudel wird von
einem Königs-Dodongo angeführt.”
Link schob die Augenbrauen zusammen, sodass zwischen ihnen zwei feine Falten
entstanden, und sah zu Navi herauf. „Wie kommt es, dass du plötzlich so viel
über Dodongos weißt?“
Die Fee zuckte die Schultern, als sei die Antwort offensichtlich. „Die Höhle
hat es mir erzählt.“
Schnaubend stieß Link die Luft aus der Nase aus und presste die Lippen
aufeinander, um nicht zu lachen. „Ja, klar... Ich hab zuhause im Kokiri-Dorf
auch jeden Abend einen Plausch mit meinem Wohnbaum gehalten. Geeeenau...“
Zornig verschränkte Navi die Arme vor der Brust. „Sehr witzig. Nimm mich
ruhig nicht ernst!“
„Hey, tut mir Leid, aber weißt du, wie bescheuert das klingt? ‚Die Höhle
hat’s mir erzählt.‘“ Link versuchte die Stimme seiner Fee nachzuäffen
und scheiterte kläglich.
„Tut mir ja leid, wenn die Fähigkeiten von uns Feen über dein
Fassungsvermögen gehen“, schnappte diese und kehrte ihm beleidigt den Rücken
zu.
„Moment... Du hast das ernst gemeint?!“ Dem Jungen entgleisten vor
Überraschung die Gesichtszüge und er glotzte seine Fee an wie ein geistig
minderbemittelter Idiot.
„Natürlich! Alles, was die Göttinnen erschaffen haben, hat eine Seele. Du,
ich, jedes Tier, jeder Baum, jeder Stein. Wir Feen sind in der Lage, ihre
Stimmen zu hören – hier, ganz tief im Herzen.“ Sie klopfte sich mit der
flachen Hand auf die Brust. „Du glaubst gar nicht, was manche Dinge zu
erzählen haben...“
Link schüttelte ungläubig den Kopf und murmelte: „Ich bin mir nicht sicher,
ob ich das überhaupt wissen will…“ Dann wandte er seine Aufmerksamkeit
wieder den Echsenwesen zu, die im nächsten Gang auf und ab krochen als würden
sie patrouillieren.

So leise wie möglich schlich Link sich an den ersten Dodongo heran und hieb
sein Schwert zischend auf den Rücken der Echse herab.
Normalerweise hätte das Tier ihm sofort tot zu Füßen liegen müssen, doch
anstatt sich zwischen den Rippen hindurch ins Herz zu bohren, rutschte die
Klinge an den glatten Schuppen des kleinen Drachens ab und Link verlor durch den
Schwung seines Schlags das Gleichgewicht und stürzte.
Das Schwert glitt ihm aus der Hand und schlitterte klappernd über den Boden,
während sich alle drei Dodongos fauchend zu ihm umdrehten.
„Oh, oh...“ Schnell rappelte der Junge sich wieder auf und hielt seinen
Holzschild vor sich, um wenigstens ein wenig geschützt zu sein.
Die Dodongos beobachteten ihn aufmerksam aus lodernden, schwarzen Augen,
während er sich langsam rückwärts auf sein Schwert zu bewegte. Die ganz
rechts stehende Echse legte den Kopf schief und verengte die Augen zu Schlitzen,
was ihr ein angriffslustiges Aussehen verlieh.
Link konzentrierte sich auf den kleinen Drachen, der ihm a nächst war, und
schlich immer weiter auf sein Schwert zu. Es war beinah in Griffweite, als der
mittlere Dodongo tief Luft holte und ihm einen Feuerball entgegenschleuderte.
Reflexartig ließ Link sich sofort auf den Boden fallen und betrachtete mit
schockgeweiteten Augen den großen, schwarzen Fleck an der Wand, wo das Feuer
aufgeprallt war. Schnell machte er eine Rolle rückwärts, wälzte sich über
die Seite und ergriff sein Schwert.
Mit dem Kokiri-Schild auf dem Rücken, um es vor weiteren Feuerattacken zu
schützen, und dem Kurzschwert in der linken Hand stürzte er sich wieder auf
die Riesenechsen, als Navi plötzlich neben ihm auftauchte und ihm zuraunte:
„Versuch, ihren Schwanz zu treffen. Das ist die einzige Stelle, an der ihr
Panzer nicht so hart ist.“
Link stieß sich heftig vom Boden ab und katapultierte sich in die Luft, wo er
eine elegante Schraube vollführte. Bevor er wieder landete, richtete er die
Klinge seines Schwertes nach unten und sauste auf den Griff gestützt nach
unten.
Der Dodongo fauchte empört auf, als der Stahl Haut und Knochen durchtrennte. Er
schlug um sich und zog und zerrte an seinem Schwanz, doch er war an den Boden
geheftet wie ein Schmetterling in einer Sammlung seltener Exemplare. Schwarzes
Blut spritzte bei jeder Bewegung aus der Wunde und sammelte sich in einer
großen Lache auf dem Boden.
Wütend versuchte das verletzte Tier sich nach oben zu stemmen, wobei seine
gewaltigen Krallen tiefe Furchen im Stein hinterließen. Es schien ein letztes
Mal seine gesamte Kraft zu sammeln und Link suchte Schutz hinter einer
Weggabelung.
Er presste sich fest an die Wand und starrte um die Ecke, wo die anderen
Dodongos versuchten, vor ihrem verletzten Artgenossen zu fliehen. Doch bevor sie
auch nur fünf Meter weit gekommen waren, detonierte der Körper des Drachen.
Die Explosion war so heftig, dass die anderen Echsen trotz ihrer Panzerung
zerfetzt wurden und sich Links Schwert Zentimeter tief in die steinerne Wand der
Höhle bohrte.
Navi steckte ihren Kopf unter dem Saum von Links Mütze hervor und rümpfte die
Nase. „Örgs, das war abartig.“
Der Junge ging langsam auf sein Schwert zu und zerrte an dessen Griff, doch es
steckte fest. Er musste sich mit den Füßen gegen die Wand stützen und mit dem
Gewicht seines ganzen Körpers ziehen, damit es sich wieder löste. Er stolperte
rückwärts und brauchte einige Schritte, um sein Gleichgewicht wiederzufinden.
„Das kannst du laut sagen!“
Naserümpfend wich er einer Pfütze schleimig aussehenden Bluts aus. „Ich
sag’s doch: Held sein stinkt. Und des Helden kleines Helferlein zu sein, ist
auch keine bessere Aufgabe.“
Grinsend ließ er seine Klinge zurück in ihre Scheide gleiten und setzte seinen
Weg fort.

„Link! Hier!“ Navi schwebte über einer massiven Holztruhe, die auf einem
leicht erhöhten Plateau stand, und schlug ungeduldig mit ihren schillernden
Flügeln.
Behände erklomm Link den Felsvorsprung und nahm das Schloss der Truhe in
Augenschein. „Das dürfte kein Problem sein.“ Geschickt fummelte der Junge
die Schneide seines Schwerts unter den Deckel und hebelte den Verschluss aus.
Leise knarrend ließ sich die Holzkiste öffnen. Im Inneren lag ein großer,
prall gefüllter Ledersack.
Link blickte aufgeregt zu Navi hoch, bevor er den Sack an sich nahm, um ihn zu
öffnen. Als er das Band löste, welches das grobe Leder zusammen hielt, rollte
eine dunkle Kugel aus dessen Inneren.
Navi kreischte auf und verschwand atemberaubend schnell unter Links Mütze.
„In Deckung! Eine Donnerblume!“
Link zuckte zurück und schloss die Augen, um sein Ende wenigstens nicht zu
sehen. Doch als einige Herzschläge lang nichts passierte, blinzelte er unter
halb geschlossenen Lidern hervor.
Die vermeintliche Donnerblume war um einiges kleiner als die, die er bisher
gesehen hatte, und hatte statt einer gelben Blüte eine flachsfarbene Schnur.
„Du kannst wieder rauskommen, Navi. Das ist gar keine Donnerblume.“ Die Fee
klammerte sich im Inneren seiner Mütze in sein weiches Haar. „Was?“
„Das ist keine Donnerblume. Das ist eine Bombe.“

Nach einiger Zeit kamen die beiden Abenteurer an eine wackelig aussehende
Hängebrücke, die über dem Eingangsraum der Höhle verlief. Unter ihnen ragte
der majestätische Schädel des Königs-Dodongos in die Höhe.
Vorsichtig einen Fuß vor den anderen setzend schritt Link bedächtig über die
Brücke, während er sich mit einem verbissenen Gesichtsausdruck an dem aus
Hanfseilen bestehenden Geländer festhielt. Die Seile fühlten sich rau gegen
seine Handflächen an und durch die Reibung entstand eine unangenehme Hitze,
aber Link ließ dennoch nicht los – zu groß war die Angst, eine der verrottet
aussehenden Holzplanken könnte unter seinem Gewicht brechen.
„Du siehst aus wie ein Lamm, das zur Schlachtbank geführt wird.“ Navi
balancierte leichtfüßig über das Geländer und betrachtete Link, dem der
Schweiß auf der Stirn stand, amüsiert von der Seite.
„Ach, halt die Klappe...“ Konzentriert setzte der Junge einen weiteren Fuß
vor den anderen.
„Das ist nur eine Brücke“, ignorierte das Feenmädchen die Forderung seines
Begleiters, „und du machst ein Gesicht als wärst du einem Geist begegnet.
Warum?“
„Nur eine Brücke?!“, rief der Recke entrüstet. „Hast du dir das morsche
Ding mal angeguckt?“
„Du hast doch nicht etwa Angst?“ Navi sah mit schief gelegtem Kopf zu ihm
herauf und grinste.
Vor Wut begannen Links Wangen sich mit roten Flecken zu übersäen. „Willst du
damit behaupten, ich sei ein Feigling?“
Navis Grinsen wurde noch eine Spur weiter. „Vielleicht...“
Link presste die Kiefer aufeinander und sah sie mit zu Schlitzen verengten Augen
an.
So viele Jahre hatte er sich von Mido einen Feigling nennen lassen müssen...
Von einer dermaßen ängstlichen Fee, die sich beim kleinsten Anzeichen von
Gefahr in seiner Mütze verkroch, würde er sich nicht runtermachen lassen!
Er ließ die Seile los und setzte entschlossen einen Fuß vor den anderen, wobei
er immer schneller wurde, bis er beinah über die Bretter rannte.
Navi blieb mit offen stehendem Mund zurück. „Warte! Das war doch gar nicht...
Jetzt warte doch!“
Link warf ihr einen säuerlichen Blick über die Schulter zu und übersah das
klaffende Loch vor ihm.
Navi stieß einen spitzen Schrei aus, als Link über die letzte Planke trat und
stürzte. Als könnte sie das Unglück ungeschehen machen, wenn sie es nur nicht
zu sehen bräuchte, schlug sie sich reflexartig die Hände vors Gesicht.
Doch als anstatt eines panischen Kreischens und eines dumpfen Aufpralls
lediglich unterdrücktes Stöhnen an ihre Ohren drang, ließ sie langsam ihre
Hände sinken und sah wie Link sich damit abmühte, sich wieder auf die Brücke
zu hieven.
Glücklicherweise hatte er eines der Bretter zu fassen bekommen, bevor er in die
Tiefe gestürzt war. Keuchend zog er zunächst seinen Oberkörper und dann die
Beine wieder aus dem Loch.
Navi seufzte erleichtert auf und beeilte sich dann, zu ihm zu kommen. „Was
machst du nur immer für Sachen?“, fragte sie tadelnd, aber ihre Stimme war
weich vor Erleichterung.
„Hmpf.“ Link blickte sie noch immer verstimmt an, doch bevor er Weiteres
sagen konnte, wurde er plötzlich von hinten angegriffen.
Die in Flammen stehende Fledermaus sauste in einem steilen Sturzflug auf Link
herab und prallte gegen seinen Rücken, wo sie den Kokiri-Schild in Brand
steckte.
Mit einem einzigen gezielten Hieb konnte der Junge die Angreiferin
niederstrecken, sein Schild jedoch war verloren. Panisch riss er sich das
brennende Holz vom Rücken, warf es auf den Boden und versuchte, die Flammen
auszutreten.
„Link, Vorsicht!“
Der Junge riss den Kopf hoch und sah Navi fragend an, doch es war zu spät.
Durch die wilden Versuche, das Feuer zu löschen, hatte sich das Lederband
gelöst, mit dem der Recke den Bombenbeutel an seinem Gürtel befestigt hatte,
und eine der schwarzen Kugel fiel heraus.
Wie in Zeitlupe sah Link, dass sich die Lunte entzündete und langsam
herabbrannte, während die Bombe weiter auf das Loch zurollte.
Geistesgegenwärtig schmiss sich Navi mit ihrem vollen Gewicht dagegen und
schubste die Bombe über den Abgrund. Mit einem zischenden Geräusch fiel sie in
die Tiefe und landete in einer der leeren Augenhöhlen des Königs-Dodongos.
Die Hängebrücke schwankte leicht als die Bombe mit einem lauten Knall
detonierte.
„Puh, das war knapp!“ Link sah Navi mit einem dankbaren Lächeln an. „Du
hast beeindruckend schnell reagiert.“
Die Fee wollte das Kompliment mit einer Handbewegung abtun, als ihr etwas ins
Auge stach. „Sieh mal!“
Link folgte ihrem Blick hinab zu dem Riesenschädel und staunte nicht schlecht.
Von der Augenhöhle, in welche die Bombe gefallen war, ging ein bedrohliches,
rotes Leuchten aus und der Unterkiefer war ein Stück herabgesackt.
Navi warf Link, der ihr mit einem Nicken zu verstehen gab, dass er verstanden
hatte, einen bedeutungsschwangeren Blick zu. „Dort drüben über dem anderen
Auge ist noch ein Loch in der Brücke.“
Link schnappte sich eine weitere Bombe, die er an den inzwischen fast
erloschenen Überresten seines Schildes entzündete, und sprang beherzt auf die
andere Seite, um die explosive Kugel in seinen Händen in die zweite Augenhöhle
fallen zu lassen.
Wie erhofft erstrahlte auch das zweite Auge nach der Explosion in demselben
dunklen Rot und der Unterkiefer klappte ganz herunter, wobei er einen neuen Weg
freilegte.

Mit einem unguten Gefühl in der Magengegend stieg Link über die riesigen
Reißzähne hinweg in das Maul des Schädels. Bisher hatte er sich immer
gefragt, wie man so etwas hart aussehendes wie einen Goronen fressen konnte,
doch beim Anblick dieser Fänge verflüchtigten sich seine Zweifel sofort.
Königs-Dodongos waren definitiv tödlich!
Navi, die mal wieder auf seiner Schulter saß, begann leicht zu zittern. Link
warf zunächst einen nachdenklichen Blick auf die Lava, die große Teile des
Raumes hinter ihnen bedeckte, und dann auf seine Fee. „Was hast du? Dir ist
doch nicht etwa kalt?“
Sie schüttelte geistesabwesend den Kopf und blickte sich mit großen Augen um.
Als sie sprach, klang ihre Stimme weit entfernt: „Wir kommen dem Nest des
Anführers immer näher, ich spüre das.“
Nachdem sie den Schädel passiert hatten, kamen die Beiden in einen runden Raum,
an dessen Seite eine mit Eisenstäben versperrte Tür gelegen war. Die zwei
Fledermäuse, die durch die Luft patrouillierten, erledigte der Junge mit zwei
gezielten Schleuderschüssen, bevor er sich der Tür näherte.
Ein kurzes Rütteln an den Stäben machte klar, dass sie sich durch Gewalt
keinen Millimeter würden bewegen lassen. Genervt trat Link gegen die Wand und
verzog das Gesicht, als er sich dabei den großen Zeh schmerzhaft anstieß.
„Hier drüben ist ein Schalter, sieh mal.“
Ein wenig humpelnd näherte Link sich seiner Fee, die in der Mitte des Raumes
stand und in ein kleines Loch deutete. Auf dem Boden des Lochs war tatsächlich
ein Druckschalter, der aussah als könnte das Gewicht des Jungen ausreichen, um
ihn zu aktivieren.
Behände sprang dieser in das nicht allzu tiefe Loch und jubelte triumphierend,
als nicht nur der Schalter sich herabdrücken ließ, sondern auch die Stäbe
quietschend nach oben gezogen wurden.
Doch als er sich wieder aus dem Loch zog, war die Ernüchterung groß.
Kaum hatte er seine Füße vom Schalter genommen, sprang dieser zurück in die
Ausgangsposition und die Stäbe sausten wieder herab.
Nach schier unzähligen Versuchen und als seine Tunika bereits unangenehm an
seinem völlig verschwitzten Körper klebte, gab Link endlich auf. Schwer atmend
setzte er sich an den Rand des Lochs und ließ die Füße baumeln. „Es hat
einfach keinen Sinn. Ich komme nicht schnell genug zur Tür, um sie zu öffnen,
bevor die Stäbe wieder unten sind. Ich komm ja nicht mal in die Nähe der Tür
– egal, wie sehr ich mich beeile.“ Eine schweißfeuchte Strähne hing ihm
ins Gesicht und kitzelte seine Nase, doch er ignorierte sie einfach.
Wie im Namen der drei Göttinnen konnte man diese Tür passieren?
Navi saß auf seinem Kopf und deutete auf das andere Ende des Raums. „Dort
hinten ist noch ein Gang. Vielleicht finden wir ja da etwas, das schwer genug
ist, um es auf den Schalter legen zu können.“
Seufzend hievte Link sich wieder auf die Füße und trabte davon, um den
neuentdeckten Weg zu erkunden.

„Hey, Navi. Wenn wir etwas in den Mund stecken und runterschlucken, dann kommt
es in den Magen, richtig?“ Sie sah ihn verwirrt an, nickte aber, wobei ihr
langes Haar sanfte Wellen in der Luft schlug.
„Dann war der Raum vorhin also so was wie der Magen des Königs-Dodongos, wenn
man sich vorstellt, dass es nicht nur ein Schädel ist.“ „Ja, mag sein.“
Worauf wollte er nur hinaus?
„Was ist dann dieser Gang hier, wenn der Raum vorhin der Magen war?“ Ein
breites Grinsen breitete sich auf Links Gesicht aus, doch Navi verzog angewidert
den Mund. „Manchmal bist du echt ekelig!“
Der „Darm“ beschrieb einen großen Bogen und mündete schließlich wieder im
„Magen“, allerdings auf einer höheren Ebene, die vom Boden aus nicht zu
erreichen gewesen war.
Was jedoch viel wichtiger war: Vor den beiden Abenteurern tauchte ein großer,
schwer aussehender Steinquader auf, der perfekt in das Loch mit dem Schalter zu
passen schien.
Unter Aufbietung all seiner Kraft schob Link den Klotz in das Loch, wo er den
Schalter aktivierte und endlich den Weg durch die Tür frei gab.

Die Freude darüber währte jedoch nicht lange, denn der Raum hinter der Tür
war bis auf eine kleine Truhe mit zusätzlichen Bomben vollkommen leer.
Link verstaute die Bomben, die nicht mehr in den Bombenbeutel passten, in seinem
Wunderbeutel, während Navi ein frustriertes Gesicht machte. „So viel Aufwand
für ein paar popelige Bomben... Tze.. Was soll das denn?!“
Link konzentrierte sich darauf, seine Lederbeutel wieder richtig und fest an
seinem Gürtel festzuknoten. „Wir haben uns von den Stäben in die Irre leiten
lassen und sollten es jetzt einfach an einer anderen Stelle versuchen, meinst du
nicht?“
„Nein! Ich weiß, dass wir hier richtig sind, ich fühle das!“
Gleichgültig zuckte Link mit den Schultern und schickte sich an, den Raum
wieder zu verlassen, als er über eine Kante im Boden stolperte. „Huch... Wo
kommt das denn her?“
Er kniete sich hin und befühlte bedächtig den kalten Stein unter ihm. „Navi!
Ich hab’s!“
Die Fee schoss auf ihn zu und blickte ihn ungeduldig an. „Hier ist ein Stück
nachträglich eingelassen worden“, erklärte der Junge. „Wenn man genau hin
sieht, erkennt man’s sogar.“
Navi konzentrierte sich und erkannte tatsächlich, dass eine etwa ein mal ein
Meter große, quadratische Fläche ein wenig heller war als der restliche
Boden.
„Ich denke, ich kann das Loch wieder freisprengen.“ Link sprang auf die
Füße und holte eine Bombe hervor, die er an einer in einer Ecke stehenden
Fackel entzündete, bevor er sie mitten auf das hellere Steinquadrat legte.
Schnell rannte er mit Navi, die er schützend in seinen Händen barg, aus dem
Raum, um der Explosion zu entgehen. Kaum hatte sich die Tür hinter ihnen
geschlossen, bog sich das Holz auch schon bedrohlich, als die Bombe hoch ging.



                   Kapitel 14: Der Kampf gegen King Dodongo
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Als sie wieder in den Raum traten, hing der intensive Geruch nach Schwarzpulver
noch immer in der Luft und reizte Links Nase. Dennoch grinste er breit, als er
sah, dass in der Mitte des Raums nun ein großes, quadratisches Loch klaffte.
Langsam schritt er darauf zu und blickte nachdenklich herab.
Unter ihm war ein breiter Weg, der sich um einen großen See aus heißer Lava
wand. Die gewaltige Hitze drang bis zu ihm herauf und ließ ihm den Schweiß aus
allen Poren treten.
„Das sieht ganz schön tief aus.“ Link zog die Unterlippe zwischen die
Zähne und schaute ein wenig ängstlich zu Navi herauf, die einen besorgten
Eindruck machte. „Ich fürchte, dir wird trotzdem nichts anderes übrig
bleiben…“ „Ich erwähnte bereits, dass ich kündigen will?“
Der Junge atmete noch einmal tief durch und richtete sich dann mit einem
entschlossenen Gesichtsausdruck auf. Er ballte die Hände zu Fäusten, presste
die Lippen aufeinander und starrte stur auf den Punkt, an dem er landen wollte.
Dann schloss er die Augen, konzentrierte sich und sprang hinab.
Wie erhofft landete der mutige Recke mitten auf dem sandigen Weg, doch leider
hatte er die Füße nicht genügend zusammengehalten. Mit einem erstickten
Aufschrei knickte er mit dem linken Knöchel um und stürzte schräg nach vorne,
wobei er sich Handflächen und Ellenbogen aufschürfte.
Navi raste auf ihn zu und zog panisch am Kragen seiner Tunika, während sie
immer wieder ängstliche Blicke über ihre Schulter warf. „Komm wieder auf die
Füße! Los! Beeil dich!“
Stöhnend wand Link sich und versuchte aufzustehen. Durch den Schmerz in seinem
verletzten Fuß war er wie gelähmt.
„Oh, bei den Göttinnen! Jetzt steh endlich auf!“
Plötzlich begann die Erde zu beben und ein schauriges Grollen erklang hinter
Link, der es endlich schaffte, sich zumindest aufzusetzen. Mit einem von Furcht
verzerrten Gesicht drehte er den Oberkörper und schluckte hart, als er sah, was
auf ihn zukam.
Vier kurze, aber breite und stämmige, leicht krumme Beine stampften mit lautem
Donner über den Boden, wobei sie gelbliche Sandwolken aufwirbelten. Zu den
Beinen gehörte ein mächtiger, echsenartiger Körper mit langem Schwanz, der
unruhig hin und her peitschte, und ein imposanter Kopf mit riesigem Maul, das
voller rasiermesserscharfer Zähne war.
Zwar war dieses Exemplar wesentlich kleiner als jenes, das zu dem Schädel im
Eingangsbereich gehört haben musste, doch es war eindeutig ein
Königs-Dodongo.

Vor lauter Panik vergaß Link seine Verletzung, sprang auf die Füße und rannte
vor dem gefährlichen Tier, das ihn um einige Meter überragte, davon. Mit jedem
Schritt jagte eine gewaltige Schmerzenswelle durch seinen gesamten Körper, aber
er zwang sich mit eisernem Willen immer weiter vorwärts, den Blick stur auf die
vor ihm gelegene Wegbiegung geheftet.
Im Scheitelpunkt der Kurve wuchs eine Pflanze mit weitauslegenden, grünen
Blättern, einer glatten, schwarzen Frucht und einer gelben Blüte – eine
Donnerblume.
Doch bevor er die Pflanze erreichen konnte, rollte sich der Königs-Dodongo
zusammen und kugelte als gefährliches Geschoss auf ihn zu, wobei die
dreieckigen Knochenplatten auf seinem Rücken zu scharfen Waffen wurden.
Link konnte sich nur noch knapp aus dem Weg winden, verdrehte sich dabei jedoch
den verletzten Fuß, was ihn aufschreien ließ. Der Dodongo schoss an ihm
vorbei, genau in die Donnerblume, die mit einer heftigen Explosion detonierte.
Erleichtert atmete Link auf, nur um erschrocken die Augen aufzureißen, als er
sah, dass die Echse wieder auf ihn zukam.
Navi gab einen verzweifelten Ton von sich und starrte entsetzt auf die langsam
auf sie zu stampfende Gefahr. „Sein Knochenpanzer ist so hart, dass selbst
eine Donnerblume ihm nichts anhaben kann…“ Ihre Stimme klang müde, beinah
resigniert, doch Link achtete gar nicht auf sie. Stattdessen humpelte er so
schnell er konnte auf eine weitere Donnerblume zu, die er ein paar hundert Meter
hinter sich entdeckt hatte.
Das dumpfe Grollen hinter ihm kam immer näher, je mehr der Königs-Dodongo
aufholte und die Vibrationen der bebenden Erde erschwerten das Laufen neben der
Verletzung zusätzlich.
Langsam legte sich vor lauter Schmerz, der bei jedem Schritt wie Stromstöße
durch Links Körper jagte, ein roter Schleier vor seine Augen und er sah kleine
Sternchen tanzen, doch er wollte nicht aufgeben.
Das Gesicht von Salia tauchte vor seinem geistigen Auge auf. Er hatte ihr
versprochen, gesund und munter wieder ins Kokiri-Dorf zurückzukehren.
Er durfte sich nicht hängen lassen!
Entschlossen schleppte er sich weiter, als sich neben Salia auch noch Zelda
stahl. Er sah ihre lebendigen, dunklen Augen vor sich, als ob sie ihm direkt
gegenüber stünde.
Zelda...
Trotz der Schmerzen und der Angst schlich sich beim Gedanken an sie ein Lächeln
auf seine Lippen. Er dachte an ihren flüchtigen Kuss auf seine Wange und an
sein Versprechen ihr gegenüber.
Sie Beide mussten Ganondorf aufhalten!
Er durfte, er konnte hier nicht sterben!
Bilder des sterbenden Deku-Baumes und halbverhungerter Goronenkinder wirbelten
vor dem Hintergrund eines kalt lachenden Ganondorfs durch seinen Geist.
Der Schweiß brannte in seinen Augen, als er versuchte Sternchen und Schleier
wegzublinzeln.
Der junge Kämpfer hatte die Donnerblume fast erreicht, als sein schmerzender,
heftig angeschwollener Knöchel seinen Dienst verweigerte und ihn stürzen
ließ. Link fiel wie ein nasser Mehlsack und rollte bedrohlich nah an die Lava
heran. Navi presste sich die Hände auf den Mund, um nicht laut zu schreien.
Der Schmerz in seinem Fuß war schier unmenschlich, aber der Junge kämpfte
tapfer gegen die drohende Ohnmacht an und versuchte verbissen, wieder auf die
Beine zu kommen.
Inzwischen war der Königs-Dodongo so nah, dass Link seinen fauligen Mundgeruch
riechen konnte.
Tränen traten in die Augen des Recken, als er sah, wie die gewaltige Echse ihr
bedrohlich wirkendes Maul aufriss und tief Luft holte, so wie es ihre kleinere
Verwandte getan hatte, bevor sie einen Feuerball ausgespien hatte.
Bei diesem Anblick löste sich Links letztes Bisschen Hoffnung auf und er
murmelte leise: „Navi... Salia... Deku-Baum... Zelda… Vergebt mir, ich habe
versagt.“
„So etwas darfst du nicht sagen!“ Navi stand neben seinem Kopf und bewarf
den Dodongo mit Steinchen, um ihn abzulenken, doch es brachte nichts… Er
schien es nicht einmal zu bemerken –  seine Panzerung war zu hart.
Link schloss die Augen und stellte sich darauf ein, jede Sekunde geröstet zu
werden, als ihm plötzlich doch noch eine Idee kam.
So schnell er konnte, riss er den Bombenbeutel von seinem Gürtel und holte eine
der Bomben heraus. Der völlig entkräftete Abenteuer hielt die Lunte kurz in
den nahen Lavateich, woraufhin sie laut zischend kundgab, dass die Bombe nun
scharf war. Unter Aufbietung all seiner verbliebenen Konzentration und Kraft
schleuderte Link die explosive Kugel ins Maul der Riesenechse.
Diese schluckte überrascht und machte große Augen, bevor ihr die Detonation in
ihrem Inneren den Leib zerriss.
Blut und Innereien spritzten an Wände und Decke und bedeckten Link, der
reflexartig den Arm hoch riss, um sein Gesicht zu schützen. Navi neben ihm gab
einen angewiderten Laut von sich, als sie von einem Stück getroffen wurde.
Der Königs-Dodongo brach tot zusammen und rutschte den sanften Abhang zum
Lavasee hinab, wo sein Kadaver Feuer fing und unter Freisetzung eines
fürchterlichen Gestanks verbrannte.
Link ließ seine Augen zufallen und atmete tief durch – er war noch einmal mit
dem Leben davon gekommen.



                            Kapitel 15: Feenzauber
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„Hier drüben sieht es aus, als könnte man dort wieder nach oben klettern.
Meinst du, du schaffst das mit deinem Fuß?“ Navi betrachtete Link mit
sorgenvoller Miene, wie er langsam auf sie zu humpelte. Nach einer etwa
fünfzehnminütigen Pause war er tatsächlich schon wieder auf den Beinen,
obwohl ihm Schmerz und Anstrengung ins Gesicht geschrieben standen.
„Wenn ich nicht hier unten verrotten will, bleibt mir wohl nichts anderes
übrig.“ Er legte den Kopf in den Nacken und studierte die Wand eingehend.
„Ohne den kaputten Fuß wäre das ein Kinderspiel... Aber ich denke, ich
pack’s auch so. Augen zu und durch.“ Mit diesen Worten machte er sich an den
langen, schmerzhaften Aufstieg.
Sein Fuß pochte und schmerzte als wolle er jeden Moment abfallen, doch
irgendwie schaffte Link es, sich durch pure Willenskraft aus dem Loch und aus
Dodongos-Höhle zu schleppen. Das blendende Licht der Mittagssonne wirkte wie
Balsam auf seiner Seele und er atmete erleichtert durch.

„Am besten gehen wir zuerst zurück nach Goronia. Vielleicht kann man da etwas
für deinen Fuß tun – ihn schienen oder so“, überlegte Navi. Link nickte
stumm und dachte voll Horror an den steilen Aufstieg mit einem verletzten Fuß,
als es hinter ihm ein lautes, dumpfes Geräusch gab.
Navi und Link, denen die Begegnung mit dem Königs-Dodongo noch sehr in den
Knochen steckte, zuckten erschrocken zusammen und wandten sich mit
schockgeweiteten Augen um.
Doch statt sich wie befürchtet gewaltigen Fängen gegenüberzusehen, entdeckten
sie Darunia, der mit einem zufriedenen Grinsen hinter ihnen stand. „Kleiner,
ich bin beeindruckt!“
Link zuckte ein wenig verlegen mit den Schultern. „Versprochen ist
versprochen.“
Der Anführer der Goronen nickte, wobei Navi sich insgeheim fragte, wie er das
trotz seines steinernen Bartes bewerkstelligte. „Ja, du hast Recht. Deswegen
werde auch ich mein Versprechen einlösen. Außerdem spüre ich, dass der
Goronen-Opal bei dir in guten Händen sein wird. Ganondorf hat mit Gewalt
versucht, mich zu zwingen und wollte sogar mein Volk aushungern lassen, doch du
hast dein Leben für uns riskiert. Du hast ein gutes Herz. Ich glaube dir, wenn
du sagst, du willst Ganondorf aufhalten.“
Mit einem liebevollen Lächeln streckte Darunia den Arm aus und öffnete langsam
die Hand. Dins Heiliger Stein war vollkommen von seiner riesigen Faust bedeckt
gewesen, obwohl er so groß war, dass Link, der den Stein schnell in seinen
Wunderbeutel steckte, ihn mit beiden Händen halten musste.
„Die Obhut über unseren Heiligen Stein zu erhalten ist eine große Ehre für
einen Nicht-Goronen. Du bist jetzt wie ein Bruder für mein Volk.“ Darunia
strahlte den jungen Recken breit an und Link lächelte schwach zurück, wobei er
leicht schwankte.
Jetzt, wo das Adrenalin langsam aus seinem Blut wich, wurde der brennende
Schmerz in seinem Fuß immer stärker und intensiver.
Darunia zog besorgt die Augenbrauen zusammen. „Was hast du, Bruder?“
„Nichts, schon gut.“ Entschlossen, sich nichts weiter anmerken zu lassen,
presste der Junge die blassen Lippen aufeinander.
Er würde das schaffen, ganz alleine!
Er war nicht der Schwächling, für den ihn alle im Kokiri-Dorf hielten!
Doch Navi machte ihm einen Strich durch die Rechnung: „Er ist beim Versuch,
eure kostbaren Steine zu retten, beinah draufgegangen!“ Ihre Stimme war ein
furchteinflößendes Fauchen, gerade so als würde sie Darunia für Links
Verletzung verantwortlich machen.
„Ist er schwer verletzt?“ „Ist halb so wild“, beteuerte Link, aber der
Anführer der Goronen achtete gar nicht auf ihn – seine Augen waren auf die
zierliche Fee auf der Schulter des Abenteurers geheftet.
„Ich glaube, er hat sich den Knöchel verstaucht oder vielleicht sogar die
Bänder gerissen“, erklärte diese. „Genau kann ich das nicht sagen, ich bin
kein Arzt.“
Mit grimmiger Miene betrachtete Darunia den Jungen, der das Gefühl hatte, unter
den Blicken des anderen immer mehr zu schrumpfen. Plötzlich hob Darunia einen
Arm und winkte einen anderen Goronen heran. „Hector, komm mal her.“
Der Gerufene blickte ein wenig verwirrt drein, kam dem Befehl seines Anführers
aber dennoch widerspruchslos nach. Als er näher kam, erkannte Link, dass es der
Gorone war, der sie zuvor nach Goronia gebracht hatte.
Obwohl er das Gefühl hatte, sein Fuß würde jeden Moment abfallen, brachte er
ein kleines Lächeln zustande, das Hector erwiderte, bevor er Darunia
erwartungsvoll ansah.
Dieser wandte sich jedoch zunächst wieder an Link und Navi: „Auf dem Gipfel
des Todesberges lebt eine große Fee, die angeblich jede noch so schwere
Verletzung heilen kann.“
Navi gab einen missbilligenden Laut von sich. „Das ist ja sehr sinnvoll an
einem so unzugänglichen Ort zu leben, wenn man diese Fähigkeiten hat. Ist sie
einfach nur faul oder warum will sie keine Leben retten?“
Link schüttelte langsam den Kopf. „Erinnerst du dich nicht an das, was Impa
uns erzählt hat?“ Navi blickte ihn verständnislos an. „Die Feenköniginnen
wurden von Din in ihren Quellen eingeschlossen, weil einige von ihnen angeblich
die Göttinnen bestohlen haben sollen.“
Darunia nickte bedächtig. „Ja, das stimmt. Die großen Feen haben leider
keine Wahl mehr, wo sie sich niederlassen wollen. Sie sind bis ans Ende ihrer
Tage an die Quelle gebunden, an der sie sich befanden, als Dins Zorn auf sie
niederging. Vielleicht gibt es noch andere Feen, die schwerwiegende Verletzungen
heilen können, doch mir ist hier in der Nähe nur diese eine bekannt.“
„Ich schätze, ich soll die Beiden nach oben begleiten, Darunia?“, schaltete
sich nun Hector ein, der das Warten leid war.
Der Anführer der Goronen betrachtete nachdenklich Links linken Knöchel, der
inzwischen so geschwollen war, dass man es trotz der festen Lederstiefel sah.
„Ich möchte, dass du unseren Bruder nach oben trägst. Er soll nicht ein
einziges Mal seinen verletzten Fuß aufsetzen müssen, ist das klar?“
„Jawohl, Darunia. Ich werde ihn unbeschadet nach oben bringen.“ Mit diesen
Worten schnappte sich der junge Gorone Link und setzte ihn in einer einzigen
geschmeidigen Bewegung auf seine Schulter, bevor er in Richtung Gipfel
davontrabte.
Darunia verschränkte die Arme vor der Brust und schaute dem Dreiergespann
nachdenklich nach.

Link nahm seine Mütze ab und genoss das Gefühl des kühlen Windes auf seiner
Kopfhaut. Mit geschlossenen Augen strich er eine lange Strähne hinters Ohr und
atmete die warme Nachmittagsluft tief ein.
So ein Goronenexpress war wirklich eine tolle Sache!
Inzwischen hatten sie fast die Hälfte des Weges hinter sich und sogar der
stechende Schmerz in seinem Fuß hatte ein wenig nachgelassen. Dafür wurde ihm
langsam bewusst, dass er seit fast einem Tag nichts mehr gegessen und auch nicht
geschlafen hatte.
Gähnend fummelte er Wurst und Brot von der Lon-Lon-Farm aus seinem Wunderbeutel
und begann gierig zu essen, als Hector stoppte und auf den schmalen Weg vor
ihnen deutete. „Ab hier wird es ein wenig gefährlicher. Der Teufelsberg
schleudert des Öfteren brennende Gesteinsbrocken in die Luft, die dann in
diesem Bereich aufkommen. Mir macht das nichts – uns Goronen kann Feuer nichts
anhaben – aber hast du irgendetwas, mit dem du dich schützen kannst?“
Link schluckte den letzten Bissen des Brotes hinunter, das er in Windeseile
verschlungen hatte, und spülte mit einem Schluck aus der fast leeren
Milchflasche hinterher, bevor er seinen Imbiss beendete und den Hylia-Schild aus
dem Beutel zog. Hector lächelte zufrieden und nickte. „Das dürfte
ausreichend sein. Halt ihn dir über den Kopf.“
Link hob den Schild und verkroch sich darunter wie eine Schildkröte in ihrem
Panzer, während Navi im Schneidersitz auf seinem Schoß saß.
Während die Drei den weiteren Aufstieg in Angriff nahmen, wurde immer
deutlicher, dass sie wohl einen schlechten Tag erwischt hatten. Unermüdlich
schleuderte der Todesberg wütend grollend seine Innereien in den Himmel.
Entschlossen kämpfte sich der junge Gorone immer weiter vorwärts, obwohl die
brennenden Gesteinsbrocken wie Regen auf ihn nieder prasselten.
Schon nach wenigen Metern wurde Links Schildarm durch die ständige
Bombardierung taub, doch er hielt ihn weiterhin tapfer hoch, um sich und Navi zu
schützen.
Die Fee klammerte sich verkrampft an seiner Tunika fest und schielte neugierig
um den Schild herum, um einen Blick auf das Inferno um sie herum zu werfen.

„Du kannst den Schild jetzt wieder runternehmen.“ Hector drehte Link den
Kopf zu und grinste. „Das Schwierigste haben wir jetzt hinter uns. So nah am
Gipfel sind die Ausbrüche des Vulkans ungefährlich.“
Langsam ließ der Junge den Hylia-Schild sinken und sah sich einer steilen
Felswand gegenüber. Mit großen Augen legte er den Kopf in den Nacken und sah
die Wand herauf. „Wie willst du denn da hoch kommen? Mit mir als Klotz am Bein
kannst du doch nicht klettern.“
Der Gorone grinste breit. „Wir Goronen klettern eh nie.“
Bevor Link nachfragen konnte, wie er das meinte, schleuderte Hector ihn die Wand
hoch.
Vor Schreck schrie der Junge auf, doch zu seiner Überraschung stürzte er nicht
zurück in die Tiefe, sondern landete tatsächlich oben auf dem Gipfel, wo er
sich ein paar Mal überschlug, bevor er auf dem rauen Untergrund zu liegen kam.
„Autsch...“
Hector, der mit einem dumpfen Aufprall neben ihm landete, lachte entschuldigend:
„Tut mir leid, mein Freund, aber anders ging es nicht. Um dermaßen hohe
Sprünge zu schaffen, müssen wir Goronen uns zusammen rollen, nachdem wir uns
mit Kraft vom Boden abgestoßen haben. Wir sausen wie Kanonenkugeln durch die
Luft!“ In seiner Stimme klang der ganze Stolz auf sein Volk mit.
„Ihr Goronen seid fürwahr beeindruckende Wesen“, erklang von hinten eine
dunkle, melodische Stimme. Erschrocken riss Link den Kopf herum und entdeckte
die Eule des Rauru, die auf einem alten, halb verrotteten Wegweiser saß und ihn
aufmerksam musterte.
Hector grinste und hob eine Hand zum Gruß, als ob der riesige Vogel ein alter
Freund von ihm war.
„Ich nehme an, dein Anliegen ist ein Besuch bei der hier ansässigen Fee,
junger Held?“, wandte sich der gewaltige Vogel an Link.
Der junge Recke nickte. „Ja, ich habe mich im Kampf verletzt und hoffe, dass
sie mich heilen kann.“
Die Eule verdrehte den Kopf und ließ den Blick aus ihren weisen Augen über
Links Körper gleiten. „Die hier lebende Fee wird weit mehr für dich tun
können als nur deinen Knöchel zu heilen. Hab einfach Vertrauen. Ich werde hier
auf dich warten. Geh nun.“
Langsam hievte der Junge sich wieder auf die Füße und humpelte in Richtung der
Treppe, die hinab in den Vulkan führte, doch der große Vogel hielt ihn
zurück: „Das ist nicht der richtige Weg, junger Held.“
Verwirrt blickte Link sich um, während Navi ihm ein wenig Dreck von der Wange
wischte. „Wo soll ich denn sonst hin?“
Während er noch irritiert um sich guckte, fiel sein Blick auf ein seltsam
gebogenes Stück Felswand. Humpelnd näherte er sich dem eigenartig aussehenden
Felsen und wehrte Hectors Versuche, ihm zu helfen, ungeduldig ab.
Geradezu ehrfürchtig tastete er die glatte Oberfläche ab und klopfte mit dem
Knöchel des rechten Zeigefingers dagegen. Als er sich umdrehte, funkelten seine
Augen vor Aufregung. „Das klingt total hohl. Hinter dieser Felswand ist
bestimmt eine Höhle. Hector, meinst du, du kannst sie irgendwie aufbrechen?“
Der Gorone zog und zerrte an dem Felsen, versuchte ihn zu schieben und schlug
sogar mit der Faust dagegen, doch nichts zeigte Erfolg.
Langsam senkte sich Dämmerung über den Todesberg und Link legte sich die Arme
um den Oberkörper, als er ein wenig zu frieren begann.
Hector hielt sich die leicht schmerzende Hand, mit der er gegen den seltsamen
Felsen geschlagen hatte, und kam auf ihn zu. „Tut mir leid, aber da ist nichts
zu machen.“
Link machte ein nachdenkliches Gesicht und ließ seinen Blick über den
imposanten Ausblick schweifen. Von hier oben konnte er sogar Kakariko sehen,
dessen Gebäude durch die Entfernung wie winzige Puppenhäuschen wirkten.
Sie waren doch nicht den ganzen Weg hierhergekommen, nur um dann so einfach
aufzugeben!
Als seine Augen an der Eule des Rauru hängen blieben, presste er entschlossen
die Lippen aufeinander.
Er würde einen Weg in die Höhle der Fee finden!
Grimmig schlug er mit dem Schwertknauf gegen den Stein, als wollte er ihn
einfach kaputtschlagen. Resigniert ließ er den Arm sinken und lehnte sich mit
dem Rücken gegen die kühle Wand.
„Wenn ich doch einfach eine Bombe nehmen und die Höhle freisprengen
könnte... Aber hier ist weit und breit nichts, mit dem ich die Lunte entzünden
könnte“, murmelte er vor sich hin, bevor er wieder begann mit dem Schwert
verzweifelt gegen den Fels zu prügeln.
Als er versehentlich mit der Schneide über den Stein kratzte, entstanden dabei
rotglühende Funken, die ihm die Wange verbrannten.
Erschrocken befühlte er die neue Verletzung, während sich ein breites Grinsen
auf seinem Gesicht ausbreitete. „Ich hab’s! Hector, schnell, bring mir einen
etwa faustgroßen Stein – egal, ob meine oder deine Faust.“
Die Eule des Rauru bedachte ihn mit einem zufriedenen Glänzen in den Augen,
während er auf Hectors Rückkehr wartete.
Nachdem er einen geeigneten Stein ausgehändigt bekommen hatte, ließ er sich
auf den Boden nieder, holte eine Bombe aus seinem Beutel und begann, den Stein
mit dem Schwert zu bearbeiten.
Navi und Hector sahen sich fragend an, doch sie waren sich sicher, dass Link
wusste, was er da tat.
Der Schweiß lief in breiten Bahnen über seinen Rücken und hinter ihm ging
langsam der Mond auf, doch endlich schaffte er es, die Lunte mit den sprühenden
Funken zu entzünden. „Hector! Schnell! Bring sie vor die Feenhöhle!“
Der Gorone legte die Bombe vor dem Felsen ab und rollte sich dann vor Link
zusammen, um ihn zu schützen.
Wenige Sekunden später explodierte die Bombe mit einem lauten Knall, der sich
an den Wänden brach und durch die gesamte Region um den Todesberg hallte.
Neugierig linste Link um den Goronen herum. Dort, wo noch wenige Augenblicke
zuvor die seltsame Felswand gewesen war, klaffte nun ein großes Loch.
Triumphierend jubelnd sprang Link in die Luft, nur um dann vor Schmerz
aufzustöhnen, als er wieder landete. Die Eule bedachte ihn mit einem
nachsichtigen Blick, während Navi tadelnd schaute und Hector ihn in die Höhle
trug.

„Wow, das ist wunderschön!“ Link ließ seinen Blick durch die Feenhöhle
schweifen, wobei ihm vor Überraschung der Mund offenstehen blieb.
Die Wände sahen aus als bestünden sie aus flüssigen Edelsteinen, die
unablässig von oben nach unten flossen und dabei ihre Farbe wechselten.
Während sie in der Nähe der Decke in einem hellen Aquamarinblau erstrahlten,
wurden sie zum Boden hin immer dunkler, bis sie ein sattes Saphirblau erreicht
hatten. Zwischen dem schimmernden Blau zogen sich silberne Fäden über die
Wände.
Den Großteil des mit edlen Platten gefliesten Raumes nahm ein imposanter,
flacher Brunnen ein, der aus demselben weißen Marmor gefertigt war wie die
Bodenfliesen. An seinen Seiten ragten hohe Fackeln in die Luft, die den Raum mit
warmem Licht erfüllten, und in seinem Inneren glitzerte reines, leicht
türkisfarbenes Wasser, das kühl und erfrischend aussah.
„Das muss die Feenquelle sein“, mutmaßte Navi, deren Augen vor lauter
Aufregung dermaßen funkelten, dass sie aussahen als würden sie Funken
sprühen. Sogar ihre Wangen hatten sich leicht gerötet.
Als sie Links Blick auf ihrem Gesicht bemerkte, lächelte sie ein wenig
verlegen. „Ich bin fürchterlich aufgeregt. Die großen Feen sind lebende
Legenden meines Volkes. Sie zu treffen ist eine unglaubliche Ehre und wird nur
sehr wenigen zuteil. Angeblich hat seit tausend Jahren niemand mehr eine große
Fee zu Gesicht bekommen und jetzt werde ich bald eine treffen. Das ist
unglaublich!“
„Vorausgesetzt, du findest sie…“ Hectors Stimme klang trocken und machte
Navi ein wenig wütend. „Was heißt hier ‚wenn ich sie finde’?“ „Naja,
das da ist doch die Quelle, nicht wahr?“ Er deutete auf den Brunnen vor sich
und Navi nickte ungeduldig. „Ja. Und?“
„Angeblich sind die großen Feen an ihre Quellen gebunden, aber siehst du hier
irgendwo eine Feenkönigin? Ich sehe überhaupt gar keine Fee – von dir einmal
abgesehen.“
Navi klappte die Kinnlade herunter und für einen kurzen Moment hatte es ihr
tatsächlich die Sprache verschlagen.
Doch dann sah sie ihren Gegenüber angriffslustig an und fauchte: „Vielleicht
zeigt sie sich ja nur Wesen, die geistig dazu in der Lage sind...“
Sofort fiel der stolze Gorone auf die Provokation herein und beugte sich wütend
ein Stück vor. „Was soll das denn heißen?!“
Link seufzte und ließ sich von Hectors Schulter gleiten. In diesen Streit
wollte er wirklich nicht reingezogen werden.
Langsam und mit schmerzverzerrtem Gesicht schritt er auf die Feenquelle zu.
Vielleicht entdeckte er ja etwas, das weiterhelfen würde.
Hinter ihm gerieten die beiden Streithähne immer mehr in Rage. „Was das
heißen soll? Ich will damit sagen, dass ihr riesigen Felsklopse zwar
beeindruckende Muskeln, aber nichts in der Birne habt!“ „Pah! Aber ihr Feen
seid besser, oder was? Was könnt ihr denn schon, außer hübsch auszusehen?“
Mit den Augen rollend ging Link vor dem Brunnen in die Hocke und betrachtete ein
in den Boden geprägtes, goldenes Ornament, während Navi und Hector erst
richtig in Fahrt kamen.
„Na, immerhin können wir so etwas wie denken. Das scheint euch Muskelprotzen
ja vollkommen fremd zu sein. Oder war es etwa durchdacht, dass einer von euch
Link und mich beinah mit einer Donnerblume umgebracht hätte?“
„Was kann denn der Rest meines Volkes dafür, wenn einer von uns geistig etwas
weniger bestückt ist? Bei euch sind natürlich alle erste Sahne...“
Navi dachte kurz an das schwarze Schaf in ihrer Familie, schob den Gedanken an
ihren verkorksten Cousin jedoch schnell wieder zur Seite.
Sie wollte gerade zu einer giftigen Antwort ansetzen, als Links Stimme sie
zurückhielt: „Könnt ihr euren Rassenkrieg für einen Moment vergessen? Ich
hab da mal eine Frage.“
Sofort wandte Navi sich dem noch immer knienden Jungen zu, verpasste es jedoch
nicht, Hector einen letzten stechenden Blick über die Schulter zuzuwerfen.
„Was gibt es denn?“
„Das Triforce ist doch das Zeichen der hylianischen Königsfamilie,
richtig?“
„Eigentlich ist es viel mehr als das“, korrigierte Navi. „Es soll ein
Zeichen des Schutzes der Göttinnen sein und–“ Doch bevor sie ihren Satz
beenden konnte, fiel Link ihr ins Wort. „Ein einfaches Ja oder Nein
genügt.“ „Hmpf. Also gut: Ja. Aber wie kommst du jetzt darauf?“
Stumm deutete der Junge auf das goldene Triforce-Zeichen zu seinen Füßen und
zückte die Okarina, um das Wiegenlied zu spielen, das Impa ihm beigebracht
hatte.
Kaum hatte er das Hauptthema der Melodie gespielt, ertönte auch schon ein
schrilles Lachen und das Wasser im Brunnen kräuselte sich in kleinen Wellen.

Wie aus dem Nichts erschien plötzlich die große Fee noch immer lachend in der
Feenquelle. Sie war um einiges größer als jede sterbliche Frau und sogar als
jeder Mann, den Link bisher gesehen hatte, ihre pinken Haare waren in drei
dicken Zöpfen zurückgebunden und um ihren schlanken Körper rankte sich
goldenes Weinlaub.
Sie betrachtete ein wenig geringschätzig ihren Besuch, bis ihr Blick an Links
Gesicht hängen blieb und sich ein Lächeln auf ihre vollen, rosafarbenen Lippen
schlich. „Du bist also der junge Held, der Gohma und King Dodongo besiegt
hat.“
Der Junge stutzte, sagte aber nichts.
Offensichtlich bedeutete ihr Fluch, der sie an diese Quelle band, nicht, dass
sie uninformiert war.
„Es ist sehr mutig von dir, dich Ganondorf in den Weg zu stellen. Du und
Prinzessin Zelda, ihr verdient meinen Respekt.“
„Das ehrt mich sehr, große Fee, doch ich bin nicht hier, um einen netten
Plausch zu halten.“ Der Blick, mit dem Link der Feenkönigin begegnete war
fest und eine Spur fordernd, was jene wieder zum Lachen brachte.
„Herrlich! Ich wünschte, alle Helden wären so reinherzige, hübsche Knaben
wie du.“ Dabei räkelte sie sich so lasziv in der Luft, dass es dem Jungen die
Schamesröte ins Gesicht trieb und Navi entsetzt zu ihr hinaufstarrte.
Sie lachte wieder und legte sich dann einen Zeigefinger an den Mundwinkel.
„Nun gut, ich sehe ein, dass du keine Zeit hast, um ein wenig mit einer alten,
gelangweilten Fee zu schwatzen. Du hast wichtige Aufgaben zu erfüllen und
dafür musst du bei voller Gesundheit sein. Komm näher.“
Link trat an den Rand des Brunnens und blickte zu der Feenkönigin hinauf, die
ihm die Hände auf die Schultern legte und die Augen schloss. Sofort spürte er
wie sein Körper von einer warmen Woge ergriffen wurde und er fühlte sich
plötzlich wohlig und leicht.
Als die Fee ihre Augen wieder öffnete, waren all seine unzähligen Schürf- und
Platzwunden, ohne eine einzige Narbe zu hinterlassen, vollständig verheilt und
auch der pochende Schmerz in seinem Fuß war wie weggeblasen.
Er lächelte dankbar, als die gigantische Frau ihm gegenüber sein Gesicht in
ihre Hände nahm. „Ich habe noch ein Geschenk für dich und hoffe, du nimmst
es an.“
Bevor Link etwas erwidern konnte, presste die Fee ihre Lippen auf seine. Der
Junge riss überrascht die Augen auf und versuchte, seinen Kopf aus den großen,
weichen Händen zu winden, Hector gab einen undefinierbaren Laut von sich und
Navi schnappte hörbar nach Luft.
Der Feenkönigin jedoch schienen diese Reaktionen völlig egal zu sein. Sie
öffnete ihre Lippen ein wenig und blies Link ihren Atem in die Lungen, bevor
sie ihn entließ.
Dieser starrte sie entsetzt an, aber sie lächelte nur. „Ich habe dir einen
Teil meiner Magie gegeben. Dies sollte dich in die Lage versetzten, Zauber
einsetzen zu können.“
„Zauber? Was für Zauber?“, schaltete sich Navi ein, in deren Stimme sich
ein angewiderter Unterton geschlichen hatte.
„Nun ja, ich selbst bin nicht im Besitz eines Zaubers, sonst würde ich euch
zeigen, was ich meine. Aber eine Freundin von mir hat vor langen, langen Jahren
Din ihren mächtigsten Zauber entwendet. Dabei soll es sich um einen nahezu
unschlagbaren Angriffszauber handeln, doch Näheres weiß ich leider auch
nicht.“
Hector verschränkte die Arme vor der Brust und sah nicht überzeugt aus, doch
Navi bohrte weiter: „Und wo können wir diese Freundin finden? Es wäre zu
schade, wenn Link seine neuen magischen Fähigkeiten nicht nutzen könnte.“
Die große Fee bedachte den Jungen, der verstohlen versuchte, sich über die
Lippen zu wischen, mit einem amüsierten Blick. „Sie lebt in der Nähe des
hylianischen Schlosses. Grüßt sie von mir, wenn ihr sie besucht. Aber denkt
daran: Magie einzusetzen, erfordert höchste Konzentration – gerade wenn es
sich um dermaßen mächtige Zauber handelt. Deswegen ist ihr Einsatz weise zu
bedenken. Die Verwendung von Magie ist sehr anstrengend und auslaugend.“
Mit diesem Worten und von ihrem schrillen Lachen begleitet, verschwand die
Feenkönigin wieder im Nichts und ließ ihre drei Besucher verdutzt
dreinblickend zurück.

„Wenn alle große Feen so sind, frage ich mich, wie sie zu so großem Ansehen
unter meinem Volk kommen konnten“, meckerte Navi, während sie neben Hector
die Höhle verließ. Link ging ein paar Schritte hinter ihnen und schien seinen
Gedanken nachzuhängen.
„Vielleicht ist es so eine Art Größenwahn. Du weißt schon: Zu viel Macht
und so. Das scheint doch fast alle Herrscher zu betreffen.“ „Euren Darunia
nicht”, gab die junge Fee zu bedenken. „Er macht den Eindruck eines
gerechten und weisen Anführers.“
Hatte sie sich eben noch mit dem Goronen erbittert gestritten, schien dies über
ihre tiefe Enttäuschung schon wieder vergessen.
„Ja, Darunia ist klasse, da hast du Recht“, stimmte Hector ihr zu, als sie
wieder ins Freie traten. Inzwischen stand der Mond hoch am Himmel und die Sterne
funkelten fast ebenso wie die eigenartigen Wände im Inneren der Höhle.
Die Eule des Rauru saß noch immer auf dem verwitterten Wegweiser und musterte
Link genau. „Wie ich sehe, war dein Besuch bei der Feenkönigin von Erfolg
gekrönt. Du scheinst sogar ein wenig erwachsener geworden zu sein.“
Navi prustete los und presste sich die Hände vor den Mund, um zu verhindern,
laut loszulachen. „Kein Wunder. Er hat ja auch gerade seinen ersten Kuss
bekommen“, murmelte sie so leise, dass selbst Hector, der neben ihr stand,
Schwierigkeiten hatte, sie zu verstehen, doch die Eule durchbohrte sie mit einem
eisigen Blick.
Dann wandte sie sich dem Goronen zu: „Du kannst nun nach Goronia zurückkehren
und die frohe Kunde verbreiten, dass unser Held wieder wohlauf ist. Ich werde
ihn zum Fuß des Berges bringen.“
Hector sah Link fragend an, der mit den Schultern zuckte und sich mit einer
etwas linkischen Umarmung von seinem neuen Freund verabschiedete. An der Kante
der steilen Felswand, die er Link Stunden zuvor hochgeworfen hatte, wandte der
Gorone sich noch einmal um und winkte der kleinen Gruppe, bevor er in die Tiefe
sprang.
„Nun, junger Held, es wird Zeit. Halte dich an meinen Krallen fest“,
forderte die Eule des Rauru.
Link warf Navi einen verunsicherten Blick zu und zuckte anschließend mit den
Schultern, als wollte er sich selbst sagen, dass seine Zweifel und
Befürchtungen unwichtig waren. Dann nahm er seine Mütze, die er an seinem
Gürtel festgeknotet hatte, und hielt sie auf, damit Navi es sich darin
gemütlich machen konnte, bevor er sie wieder aufsetzte.
Der Flug durch die Nacht war geradezu berauschend. Nie im Leben hatte Link sich
freier gefühlt. Fasziniert betrachtete er die Landschaft, die unter ihm vorbei
zog und wünschte sich, er selbst hätte Flügel, um so durch die Lüfte zu
gleiten.
Nach viel zu kurzen zwanzig Minuten setzte die Eule ihn vor Impas Haus in
Kakariko ab, bevor sie wortlos davon flog.
Link sah ihr noch lange nach und fragte sich, wann sie wohl das nächste Mal
unerwartet auftauen würde.
Dann wandte er sich um und betrat das große Haus, wo er herzlich von der
Hausvorsteherin empfangen wurde und eine weitere Nacht verbrachte.

Am nächsten Morgen wusch Link sich erst einmal gründlich und zog danach eine
saubere Tunika an, die er aus seinem Wunderbeutel kramte.
Mit einem etwas nachdenklichen Blick verstaute er die Kleider vom Vortag in dem
Ledersäckchen und hoffte inständig, dass der Feenzauber irgendwie dafür
sorgte, dass der vor Dreck und Schweiß starrende Stoff nicht auf den restlichen
Kleidungsstücken oder gar auf dem Essen lag.
Danach verabschiedete er sich ein weiteres Mal von der liebevollen
Hausvorsteherin, die ihm die üppigen Reste vom Frühstück, ein wenig Dörrobst
und einige geräucherte Fische mitgab. Link ließ alles in dem unglaublichen
Lederbeutel verschwinden und trat hinaus in die Vormittagssonne.
Er reckte und streckte sich, sog die warme Luft tief ein und wandte sich ebenso
wie Navi mit dem Gesicht dem milden Sonnenlicht zu.
Es war einfach ein herrliches Gefühl, endlich mal wieder ausgeruht und vor
allem sauber zu sein!
Mit einem zufriedenen Lächeln stieg der Junge die Treppe vor dem Haus hinab und
durchquerte das Dorf, wobei er ein paar Passanten grüßte, die ihm freundlich
zunickten.

Als er sich wenige Stunden später den Toren des Schlossparks näherte,
überlegte er kurz, ob er von der Wache einfach Einlass fordern sollte –
schließlich hatten ihn genug Soldaten in Begleitung Impas gesehen – doch er
entschied sich dagegen, aus Angst so die Aufmerksamkeit der Wachen auf sich zu
ziehen und es doppelt schwer zu haben, wenn sie ihn nicht passieren ließen und
er sich reinschleichen musste.
Also schnappte er sich gleich wieder die Kletterpflanze, die ihm schon beim
ersten Mal gute Dienste geleistet hatte, und erklomm den Felsvorsprung.
Missmutig betrachtete er den sandigen Dreck, der beim Klettern von der Felswand
gerieselt war und sich in den Falten seines Gewandes festgesetzt hatte, und
grummelte: „Das war meine letzte saubere Tunika!“
Mit einem leicht säuerlichen Gesichtsausdruck schlich er sich an den Wachen
vorbei in die Sackgasse, die Impa ihm bei seinem letzten Besuch gezeigt hatte.
Dort beeilte er sich, eine seiner Bomben auf die gleiche Weise wie auf dem
Gipfel des Todesberges zu entzünden, während Navi am Eingang der Gasse
Schmiere stand.
Nur wenige Minuten später detonierte die explosive Kugel und riss den Felsen,
der den Eingang zur Feenquelle versperrte in viele kleine Stücke.
„Jetzt aber schnell! Das können die Soldaten gar nicht überhört haben.“
Link winkte Navi heran, die an ihm vorbei durch das enge Loch in der Felswand
schoss, und folgte ihr.
In der Höhle angekommen, versuchte er sich Steinstaub und Schmutz aus der
Tunika zu klopfen, doch es half alles nichts – sie war hoffnungslos
verdreckt.
Die Feenhöhle sah nahezu identisch aus wie die auf dem Todesberg, lediglich die
Fackeln vor dem Brunnen hatten eine andere Farbe. Anstatt in einem satten Orange
zu brennen, leuchteten diese in einem frischen Grasgrün.
Sogar die große Fee, die mit überschlagenen Beinen in der Luft über der
Quelle saß, erschien den beiden Abenteurern dieselbe zu sein, die sie bereits
getroffen hatten.
Navi verengte die Augen angriffslustig zu Schlitzen und Link verzog bei der
Erinnerung an seinen geraubten Kuss angewidert den Mund, doch als die
Feenkönigin sprach, hatte sie eine vollkommen andere Stimme als die erste:
„Seid willkommen, ihr Zwei. Ich habe euch bereits erwartet.”
Link zog stumm die rechte Augenbraue in die Höhe und Navi lauschte angespannt
auf das Fußgetrappel vor der Höhle.
Offensichtlich hatten die Wachen herausgefunden, woher der laute Explosionsknall
gekommen war.
Die große Fee bemerkte ihren stur auf den Ausgang gerichteten Blick und
beruhigte sie mit sanfter Stimme: „Keine Angst. Die Soldaten Hyrules können
meine Quelle nicht betreten. Ich habe einen magischen Schutzwall errichtet. Wir
haben also alle Zeit der Welt.“
Link trat ein paar Schritte vor und blickte seinem Gegenüber unverwandt in die
Augen. „Wenn du uns erwartet hast, weißt du sicherlich auch, warum wir hier
sind.“
„Aber ja, ihr seid zu mir gekommen, um Dins Feuerinferno abzuholen.“
Der Junge nickte und lehnte sich auf das linke Bein, als Navi das Wort ergriff:
„Warum helft ihr uns eigentlich? Es heißt in unseren Legenden immer wieder,
ihr Feenköniginnen hättet für die anderen Völker Hyrules nichts übrig.“
Link starrte Navi überrascht an, doch die große Fee lächelte nur mild. „Das
mag sogar so sein, aber es gilt nicht nur für die anderen, sondern sogar für
unser eigenes Volk. Früher haben wir euch alle verachtet, weil ihr euch mit
unseren Fähigkeiten nicht messen konntet, heute beneiden wir euch, weil ihr
frei seid, dorthin zu gehen, wohin ihr wollt.“
Ihre Stimme klang mit jedem Wort sehnsüchtiger und sie richtete die Augen auf
einen imaginären Punkt in weiter Ferne. „Was würde ich nicht alles dafür
geben, wenn ich noch einmal über die weiten Ebenen der hylianischen Steppe
wandern oder im kühlen Nass des Hylia-Sees baden könnte...“
Doch bevor sie zu sehr abschweifen konnte, fing sie sich wieder und richtete
ihren Blick auf Link, der sie erwartungsvoll ansah. „Ganondorf muss
aufgehalten werden! Wenn er seine Ziele erreichen kann, wird bald nichts mehr
von der Schönheit Hyrules übrig sein. Alles Schöne, was die Göttinnen
geschaffen haben, würde von ihm mit Finsternis überzogen werden. Das wäre der
Tod für viele Feen und auch wir Feenköniginnen würden davon betroffen sein.
Zwar können wir nicht sterben, aber wir wissen, was es heißt zu leiden.“
Navi gab einen missbilligenden Ton von sich und grummelte vor sich hin. „War
ja klar, dass es eigennützige Motive sein mussten...“
Link blickte stumm auf seine Stiefelspitzen. Er konnte gut verstehen, warum Navi
so aufgebracht war.
Die kleine, goldhaarige Fee mochte zwar ein Hitzkopf sein, der keine
Möglichkeit ausließ, mit jemandem in Streit zu geraten, doch sie hätte so
ziemlich alles für sämtliche Bewohner Hyrules getan, denn sie liebte diese
Welt und alle seine Wesen – mit Ausnahme von Spinnen natürlich.
Mit einer Fingerbewegung bedeutete die Feenkönigin Link näher zu kommen.
Während er sich langsam dem Brunnen näherte, presste er die Lippen aufeinander
und hoffte inständig, dieses Mal ungeküsst zu bleiben.
Als der Junge vor ihr stand, streckte die große Fee einen Arm aus und öffnete
die Hand mit der Innenfläche nach oben.
Zunächst erschien sie leer, doch plötzlich materialisierte sich etwas in der
Hand. „Dies, mein Junge, ist Dins Feuerinferno. Nutze diesen Zauber, wann
immer du in Gefahr bist. Doch denke daran: Zu viel Einsatz von Magie kann dich
schneller erschöpfen als eine Horde wildgewordener Monster.“
Geradezu ehrfürchtig hob Link den Zauber aus der Hand der großen Fee. Er war
in etwa so groß wie Links Faust und bestand aus einem hell leuchtenden
Feuerwirbel, der zwischen zwei Pyramiden aus einer nicht identifizierbaren,
durchsichtigen Substanz eingeschlossen war.
„Und wie setze ich diesen Zauber ein?“
„Höre in dich hinein und du wirst instinktiv das Richtige tun.“ Ohne eine
weitere Erklärung verschwand die große Fee und ließ nur leichte
Wellenbewegungen im Brunnenwasser zurück.
Während Link den Zauber in seinen Lederbeutel steckte, blickte Navi
gedankenverloren auf das gekräuselte Wasser der Quelle und murmelte: „Ich
kann mir nicht helfen, aber ich kann große Feen einfach nicht ausstehen.“



                       Kapitel 16: Blaublütige Rebellin
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Kaum, dass die Beiden die Höhle verlassen hatten, wurde Link auch schon unsanft
von einer Schlosswache gepackt. Ein anderer Soldat stand ihm gegenüber und
musterte ihn streng. „Das ist doch der kleine Hosenscheißer, der hier
letztens schon rumgeschlichen ist. Was hast du hier gemacht?“
„Das geht dich gar nichts an!“ Navi schwirrte dem Mann wie eine
Schweißfliege vorm Gesicht herum. Dieser versuchte, sie mit einer unwirschen
Handbewegung zu verscheuchen und starrte Link, der stur die Lippen aufeinander
presste, grimmig an.
Ein junger Soldat, der in der Nähe stand, meldete sich zaghaft zu Wort: „Sir,
ich glaube, er ist eine Art Freund von Prinzessin Zelda. Ich habe ihn jedenfalls
vor ein paar Tagen zusammen mit Impa in den Innenhöfen gesehen.“
„Schweig!“ Die Stimme des Hauptmanns war schneidend und er ließ Link noch
immer nicht aus den Augen, doch nach ein paar Atemzügen wandte er sich zum
Gehen. „Schmeißt ihn raus und erklärt ihm, was passiert, wenn er hier noch
mal ohne Voranmeldung auftaucht.“
Die Soldaten warfen Link unsanft auf den breiten Weg vor den Schlosstoren,
sodass er stürzte und lang auf dem Boden aufschlug. Navi eilte zu ihm und warf
den lachenden Männern, die langsam wieder ihre Posten bezogen, bitterböse
Blicke zu.
Als Link sich aufrichtete, spuckte er ein wenig Sand aus, den er in den Mund
bekommen hatte, und verzog das Gesicht. Er war über und über mit staubigem
Dreck bedeckt, sogar in seinen Haaren hingen vertrocknete Moosreste.
Auf dem Weg zurück in Richtung Hyrule-Stadt sprach keiner der Beiden ein Wort,
erst, als sie den überfüllten Marktplatz erreichten, fragte Link: „Wohin
geht’s jetzt eigentlich? Hast du eine Ahnung, wo der letzte Stein ist?“
Navi sah ihn aus großen Augen und mit leicht offen stehendem Mund an. Es
dauerte einige Herzschläge, bis sie ihm antwortete: „Daran hab ich noch gar
nicht gedacht! Und ich hab leider auch keine Ahnung…“
„Hm. Und jetzt?“ Der Junge kratzte sich nachdenklich an der Schläfe,
während seine Fee mit den Schultern zuckte. „Ich weiß auch nicht. Vielleicht
sollten wir–“ Doch bevor Navi ausführen konnte, was die beiden Abenteurer
ihrer Meinung nach als nächstes tun sollten, rief Link: „Ich weiß, was wir
jetzt machen!“
Dann rannte er in Richtung Stadttore davon, ohne auf die Reaktion seiner
Begleitung zu warten.

Wenig später lag Link mit geschlossenen Augen langausgestreckt im Gras, genoss
das heiße Prickeln der Mittagssonne auf seiner nackten Brust und lauschte dem
leisen Gurgeln des neben ihm fließenden Flusses, während Navi mit schmollendem
Gesichtsausdruck neben ihm saß.
„Das ist echt unglaublich!“, keifte sie. „Wir haben eine lebenswichtige
Aufgabe zu erledigen und du liegst hier faul herum und machst Urlaub!“
Der Junge hob sein rechtes Augenlid halb an und blinzelte zu ihr herüber.
„Soll ich etwa halbnackt durch die Gegend laufen?“ „Tze, als wäre das
eine Ausrede... Es hat dich ja niemand gezwungen, deine komischen, grünen
Kartoffelsäcke zu waschen!“
„Es sind Tuniken und keine Kartoffelsäcke und auch keine Kleider oder
Röckchen…“ Link stützte sich auf den linken Ellenbogen und fuhr sich mit
der Hand durchs glatte, inzwischen fast trockene Haar.
Seine lange Mütze lag neben seinen Stiefeln und mehreren Tuniken, die er in der
Nähe zum Trocknen ausgebreitet hatte. Er hatte sogar seinen Gürtel mit dem
Wunderbeutel, in dem er inzwischen auch seine Bomben aufbewahrte, abgenommen und
neben sich ins weiche Gras gelegt.
„Außerdem... Was ist so schlimm daran, dass ich die Zeit, in der ich
nachdenke, wo der letzte Heilige Stein sein könnte, genutzt habe, um meine
Kleider zu waschen?“, fragte er scheinheilig, woraufhin Navi ihn mit einem
Blick bedachte, deutlich zeigte, dass sie sich für dumm verkauft fühlte.
„Das Schlimme ist“, erklärte sie nur mühsam beherrscht, „dass du nicht
aussiehst, als würdest du nachdenken!“
Mit einem gelangweilten Grunzen ließ Link sich wieder auf den Rücken fallen
und streckte die Arme von sich, um möglichst viel von dem warmen Sonnenlicht
aufzufangen. „Blablabla…“, murmelte er leise vor sich hin, während ihm
eine sanfte Brise einige Haare ins Gesicht wehte.
„Hmpf!“ Navi verschränkte die Arme vor der Brust und starrte wütend auf
den Fluss, der silbern glitzernd an ihnen vorbeifloss.

„Was ist das eigentlich für ein Fluss?“, fragte Link, dem Navis Stummheit
nach ein paar Minuten unheimlich wurde.
„Das ist der Zora-Fluss. Er entspringt einer Quelle im Reich der Zoras, zieht
sich einmal quer durchs Land und speist den großen Hylia-See im Südwesten.“
Man hörte Navis Stimme deutlich an, dass sie lieber beleidigt geschwiegen
hätte, der Verslockung, mit ihrem Wissen zu glänzen, aber trotzdem nicht hatte
widerstehen können.
Link setzte sich auf und betrachtete grüblerisch das Gewässer neben ihm.
„Zoras… Zoras… Da war etwas…“
Navi sah zu ihm herauf und musterte sein angespanntes Gesicht mit den
zusammengezogenen Augenbrauen und den leicht gespitzten Lippen. Den Mund zu
einem maliziösen Lächeln verzogen stichelte sie: „Jetzt siehst du endlich
aus, als würdest du nachdenken!“
Link beachtete sie jedoch gar nicht, sondern zog stattdessen seinen Lederbeutel
zu sich und holte die Okarina heraus. Bevor Navi nachfragen konnte, was er
vorhatte, hatte er die Flöte bereits an die Lippen gehoben und begonnen, die
Melodie zu spielen, die Salia ihm beigebracht hatte.
„Link! Es ist schön zu hören, dass du mein Lied benutzt!“
Der Junge zuckte zusammen, als der Wind die geflüsterten Worte direkt an seine
Ohren trug. Doch trotz der seltsamen Form der Unterhaltung konnte er hören,
dass seine beste Freundin ehrlich erfreut war.
Während er antwortete, richtete er seinen Blick stur auf die Fee vor ihm, um
das Gefühl, Selbstgespräche zu führen, in den Hintergrund zu drängen.
„Salia, ich brauche deine Hilfe.“
Für mehrere Momente war es still und Link fragte sich bereits, ob er etwas
falsch gemacht hatte, als ihm eine neue Böe Salias Antwort zutrug: „Klar. Was
kann ich für dich tun?“
„Erinnerst du dich an die Geschichte, die der Deku-Baum uns über die drei
Göttinnen erzählt hat?“, fragte Link etwas zögerlich.
Salia lachte sanft. „Welche von den vielen meinst du?
„Die, in der es um die besonders gesegneten Völker ging. Kannst du dich
erinnern, welches Volk von welcher Göttin bevorzugt wurde?“
Navi guckte freudig überrascht ob der Wendung des Gespräches und lauschte
angestrengt auf Salias Worte, doch nur Link war in der Lage sie zu hören.
„Lass mich überlegen. Din liebte die stolzen und temperamentvollen Goronen,
Farore hatte die verspielten und wagemutigen Kokiri am liebsten und…“ Ihre
Stimme wurde allmählich leiser und verlor sich immer mehr, aber die letzten,
entscheidenden Worte waren zum Glück gerade noch zu verstehen: „… Nayru
bevorzugte die ruhigen und intelligenten Zoras. Link, du–“
Der Rest ihrer Worte wurde vom Wind verschluckt, doch Link verlor keine Zeit
damit, sich Gedanken darum zu machen, was sie hatte sagen wollen. Er hatte einen
Auftrag zu erfüllen!
Schnell raffte er seine Sachen zusammen und kleidete sich an, während Navi ihn
verwirrt beobachtete. Dann wandte er sich mit entschlossener Miene zu seiner Fee
um. „Wie komme ich am schnellsten in das Reich der Zoras?“

„Ich fasse es einfach nicht, dass mir das nicht selbst eingefallen ist!“,
meckerte Navi leise vor sich hin. Die Beiden waren schon seit Stunden
flussaufwärts unterwegs, doch noch immer konnte sie sich nicht damit abfinden,
dass ihr nicht selbst die Idee gekommen war, dass der Ohrring der Nayru bei den
Zoras sein könnte.
Link ging stumm neben ihr und beobachtete einige Fische und Frösche, die durch
den Fluss schwammen. Seine Versuche, Navi zu beschwichtigen hatte er schon vor
einigen Kilometern aufgegeben.
„Ich meine, ich weiß es doch eigentlich! Wie oft hat der Deku-Baum euch
Geschichten über Nayru und die Zoras erzählt, während ich auf einem Ast saß
und zugehört hab?“
Link seufzte und versuchte, ihr unentwegtes Gemecker auszublenden, als ein
entferntes Rauschen an seine Ohren drang. Sofort blieb er wie angewurzelt
stehen, spitzte die langen Ohren und lauschte angestrengt. „Was ist das?“
Eine Hand hatte er bereits am Griff seines Schwertes, um sich gegen eventuelle
Gegner zu verteidigen, als Navi Entwarnung gab. „Klingt wie ein Wasserfall.
Das heißt, wir haben es nicht mehr weit.“
„Was ist ein Wasserfall?“ Link, der den Großteil seines Lebens in den
Kokiri-Wäldern verbracht hatte, war jetzt schon von dem vielen Wasser des
beeindruckenden Flusses begeistert. Bisher hatte er lediglich kleinere
Bachläufe und den künstlich verbreiterten Burggraben von Hyrule-Stadt
gesehen.
Was ein Wasserfall sein könnte, war ihm völlig schleierhaft.
Doch als sie um die nächste Wegbiegung kamen und er die mit lautem Tosen
herabstürzenden Wassermassen erblickte, blieb ihm vor Staunen der Mund offen
stehen.
Als er sich an Navi wandte, musste er aus vollen Lungen brüllen, um das laute
Donnern des Wasserfalls zu übertönen: „Das ist ja gigantisch! Und hier leben
die Zoras?“
Navi flog dicht an ihn heran und schrie ihm direkt ins Ohr, aber sie hatte
dennoch Schwierigkeiten bei all dem Lärm verständlich zu sein: „Angeblich
liegt ihr Reich hinter diesem Wasserfall. Doch soweit ich weiß, lassen sie
nicht jeden herein. Und jeder, der es unbefugt versucht, wird von den
Wassermassen fortgerissen und von der Strömung gegen die Felsen hier ringsum
geschleudert. Es gibt nur wenige, die das überlebt haben.“
Link machte ein besorgtes Gesicht und fasste sich selbst an den Hals, so als
würde er die Schlinge des Todes bereits um seine Kehle gelegt fühlen. Doch
dann drückte er den Rücken durch und rief: „Dann wollen wir mal sehen, wie
man da rein kommt!“

Die Lösung dieses Rätsels war jedoch einfacher als gedacht.
Vor ihnen führten Felsausläufer wie zwei gebogene Arme hoch zum Wasserfall.
Auf dem etwas weiter hinten und höher gelegenen Pfad entdeckte Navi ein
goldenes Triforce-Emblem, ähnlich dem, das Link in der Feenhöhle gefunden
hatte.
Die einzige Schwierigkeit bestand darin, auf dem schmalen Fels nicht
auszurutschen. An einigen Stellen war der glatte Stein mit Algen bewachsen und
das Sprühwasser des Wasserfalls machte ihn zusätzlich glitschig.
Konzentriert setzte Link einen Fuß vor den anderen und breitete die Arme aus,
um das Gleichgewicht zu halten. Seinen Blick richtete er stur auf den Weg vor
ihm. Dennoch geriet er zweimal ins Rutschen und wäre einmal sogar fast
gestürzt.
Trotzdem schaffte er es irgendwie ohne Verletzungen bei dem Triforce-Zeichen
anzukommen.
Erleichtert ließ er die Luft, die er unbewusst angehalten hatte, aus seinen
Lungen entweichen und lockerte die angespannten Schultern, bevor er seine
Okarina hervorholte. Eine feuchte Strähne hing ihm ins Gesicht und das grobe
Leinen seiner klammen Tunika scheuerte über seine Haut, doch er konzentrierte
sich voll auf das Wiegenlied der hylianischen Königsfamilie.
Als er geendet hatte, ließ der Junge sein Musikinstrument sinken und wartete
gespannt.
Für unendlich lange Momente passierte gar nichts, doch dann schob sich langsam
eine Art dreieckiges Dach aus der Felswand hinter dem Wasserfall, während die
untergehende Abendsonne alles in ein warmes Orangerot tauchte.
Die herabstürzenden Wassermassen trafen auf das massive Steindach und teilten
sich in der Mitte, sodass sie den Blick auf einen unter dem Dach liegenden
Höhleneingang freigaben. Navi und Link sahen sich mit einem begeisterten
Glänzen in den Augen an und sprangen zu dem neu freigelegten Weg herüber.
Nachdem sie ein paar Schritte zurückgelegt hatten, glitt das Dach zurück in
seine Ausgangsposition, wobei die Zahnräder des Mechanismus protestierend
ächzten. Der Junge beobachtete fasziniert, wie sich der undurchsichtige
Wasservorhang wieder vor den Eingang legte.

Link und Navi drangen langsam weiter in die Höhle vor.
Unter ihnen war ein riesiges Wasserbassin, in dem sauberes, silbrig schimmerndes
Wasser funkelte. Ihnen gegenüber stürzte ein weiterer Wasserfall in die Tiefe,
doch er war um einiges schmaler als sein Gegenstück draußen und machte auch
nur halb so viel Lärm. Die Wände waren mit glänzenden Muscheln überzogen,
die das Licht der geschickt platzierten Fackeln so reflektierten, dass die
gesamte Höhle taghell erleuchtet war.
Alles in allem hätte das Reich der Zoras unendlich friedlich gewirkt, wären
seine Bewohner nicht wie aufgescheuchte Hühner umher gelaufen.
„Hier ist ja ganz schön was los“, murmelte Link, während er dem schmalen
Felspfad weiter nach oben folgte. „Ich frage mich, ob das immer so ist oder ob
etwas passiert ist.“ Navis Stimme klang angespannt und sie beobachtete zwei
sich wild gestikulierend unterhaltende Zoras.
Trotz ihrer offensichtlichen Aufregung wirkten die Wasserwesen beinah
übernatürlich elegant.
Sie waren allesamt groß – sie überragten Link um gute zwei Köpfe – und
hatten einen androgynen Körperbau, sodass nicht auszumachen war, ob es sich um
männliche oder weibliche Vertreter ihres Volkes handelte oder gar um beides.
Ihre von bläulichweißen Schuppen besetzten Gliedmaßen waren schlank, aber
muskulös und hatten an den Gelenken flossenartige Auswüchse. Das Auffälligste
jedoch waren die unglaublich langen Hinterköpfe, die wie der Hinterleib eines
Delphins geformt waren und den Zoras bis zu den Lenden hingen, und die großen,
tiefschwarzen Augen.
Navi wandte den Blick von den aufgebrachten Fischwesen ab und schaute zu Link,
der mit schief gelegtem Kopf vor einem Wegweiser stand und rätselte. Rechts
neben ihm flachte der Weg ab und führte hinab zum Wasser, links wand sich eine
Treppe weiter nach oben.
„Was hast du?“, fragte sie, als sie zu dem Jungen aufgeschlossen hatte. Er
sah kurz zu ihr auf, widmete sich dann jedoch wieder dem Stück beschriebenen
Holzes vor seiner Nase. „Ich frage mich, was das heißt.“
„Kannst du etwa nicht lesen?“ Navi war entsetzt und starrte den Jungen, der
betreten auf den Boden sah, aus großen Augen an. „Ich bin nun mal mitten im
Wald aufgewachsen!“, verteidigte sich Link mit kleinlauter Stimme. „Was
willst du erwarten?“
Doch dann änderte sich sein Gesichtsausdruck und er blickte seine Fee ein wenig
angesäuert an, bevor er rief: „Natürlich kann ich lesen! Ich bin weder dumm,
noch hab ich nicht aufgepasst, wenn der Deku-Baum uns etwas beigebracht hat.
Aber das da“, er deutete auf die großen, schwarzen Buchstaben auf dem hellen
Holz, „ist weder eine Schrift, noch eine Sprache, die ich je in meinem Leben
zuvor gesehen oder gehört habe.“
„Ist ja gut… Du musst nicht gleich so wütend werden, nur weil ich mal kurz
an dir gezweifelt habe“, grummelte Navi leise, die Links bösen Blick im
Rücken spürte, als sie sich den Wegweiser genauer ansah. „Das ist die
Sprache der Zoras. Da steht, dass die Treppe hoch in den Thronsaal führt.“
Link sah sie ein wenig erschrocken an. „Daran hab ich noch nie gedacht, dass
andere Völker meine Sprache vielleicht gar nicht sprechen. Was mach ich denn,
wenn ich ihnen mein Anliegen nicht erklären kann?“
„Da dürftest du hier keine Probleme haben. Soweit ich weiß, sprechen alle
Zoras Hylianisch. Die Königsfamilien sind recht eng befreundet und außerdem
pflegen die Zoras enge Handelsbeziehungen mit Hyrule. Fast jeder Fisch, den du
auf dem Markt kaufen kannst, wurde von einem Zora gefangen. Man sagt ihnen
lediglich nach, dass sie einen sehr eigenartigen Dialekt sprechen.“
„Inwiefern eigenartig?“ „Keine Ahnung.“ Navi zuckte mit den Schultern
und deutete die Treppe herauf. „Lass es uns herausfinden. Wenn hier einer
weiß, wo sich der Heilige Stein befindet, dann vermutlich der König.“

Geschwind stieg Link die Stufen zum Thronsaal hinauf, nur um dann unsicher
wieder ein paar Schritte zurückzuweichen.
Der König der Zoras war ein riesiges Wesen, das mehr an einen gestrandeten Wal
als an seine schlanken, eleganten Untertanen erinnerte. Er saß am
gegenüberliegenden Ende des Saals auf einer von Wasser umspülten Erhöhung und
brüllte mit ohrenbetäubender Lautstärke einen jungen Zora an. Link verstand
keines der Worte, doch dass es keine Geburtstagsglückwünsche waren, machte
schon allein der scharfe Ton klar.
Dennoch drückte der Junge entschlossen den Rücken durch und schritt mutig auf
das kleine Podest zu, von dem aus Besucher Anfragen an den König stellen
konnten. Navi zog sich unter seine Mütze zurück und hob vorsichtig deren Saum
ein wenig an, um trotzdem etwas sehen zu können.
Mehre Minuten beachtete keines der anwesenden Wasserwesen den Jungen, der
ziemlich verloren auf dem großen Steinpodest stand und sich immer wieder
räusperte oder mit zaghaften Entschuldigungen für die Störung versuchte, die
Aufmerksamkeit auf sich zu lenken.
Navi begann in Gedanken bis fünfzig zu zählen und brüllte aus voller Lunge,
als Link noch immer nicht zur Kenntnis genommen worden war, als sie die Fünfzig
erreichte: „Sollen wir uns hier die Beine in den Bauch stehen, ihr
verfluchten, versnobten Fischköpfe?“
Link zuckte bei ihrem Wutausbruch fürchterlich zusammen und schwor sich,
demjenigen, der ihm erzählt hatte, Feen seien sanftmütige Wesen, bei der
nächsten Gelegenheit für diese infame Lüge ordentlich vors Schienbein zu
treten.
Sämtliche Zoras im Raum verstummten abrupt und drehten sich mit einem
verärgerten Ausdruck in den großen, schwarzen, leicht eckigen Augen zu ihm um.
Lediglich die Augen des Königs waren rund und von einem blassen Hellblau,
bemerkte Link, bevor das Geschrei wieder von vorne anfing.
Die verschiedenen Stimmen wirbelten durch den Raum und verwoben sich zu einem
unverständlichen Gemurmel. Doch als der König den Mund auftat, übertönten
seine Worte alles andere Gesprochene im Raum. Vielleicht lag das aber auch nur
daran, dass er als Einziger Hylianisch sprach, überlegte Link.
Der König zeigte mit einem kurzen, viel zu dünnen Arm auf ihn: „Man werfe
diese Ausgeburt der Impertinenz sofort hinaus! Hinfort mit ihm!“
Link stolperte rückwärts und versuchte den in einer Front auf ihn zukommenden
Zoras auszuweichen, während er wild mit den Armen vor sich in der Luft
fuchtelte. „Wartet! Wartet! Ich habe ein wirklich wichtiges Anliegen. Ich
wollte nicht, dass euer König oder ihr beleidigt werdet, aber ihr kennt ja
Feen…“
Er lachte nervös, als er ein paar Schritte zur Seite machte, um nicht die
Treppe heruntergestoßen zu werden. Doch anstatt sich wieder in den Raum hinein
zu bewegen, trieben ihn die Zoras einen anderen Gang hinab.
Das etwa knöchelhohe Wasser, das den Boden in Thronsaal und Gang bedeckte,
schränkte Links Bewegungsfreiheit stark ein, aber die Zoras schienen dadurch
kein Stück beeinträchtigt zu sein.
Hinter sich vernahm der Junge plötzlich das laute Tosen des Wasserfalls.
„Na super… Das hat mir gerade noch gefehlt. Warum nur musst du immer so eine
große Klappe haben, Navi?!“
Die Stimme der Fee klang ein wenig zerknirscht, als sie antwortete:
„Entschuldige. Ich wollte doch nur, dass man dich beachtet.“
„Danke“, murmelte der junge Abenteurer zynisch, „aber das ist ein bisschen
zu viel Beachtung…“
Die Zoras trieben Link immer weiter auf den Abgrund zu und Panik drückte sich
seine Kehle hoch, als Navi eine Idee kam: „Vielleicht ist das jetzt der
richtige Zeitpunkt, um Dins Feuerinferno zu testen.“
Link war sich nicht sicher, ob er so einen mächtigen Zauber tatsächlich gegen
die Zoras einsetzen sollte, doch ein Blick über die Schulter zeigte ihm, dass
er keine Zeit hatte, um zu zweifeln.
Schnell griff er nach seinem Wunderbeutel, aber bevor seine Hand auch nur das
Leder berührt hatte, stieß ihn eines der Wasserwesen den Wasserfall hinab.
Von oben hörte er aufgebrachte Stimmen, doch Navis schrilles Kreischen machte
ihre Worte unverständlich, bevor auch die Fee gurgelnd verstummte, als sie
zusammen mit Link nach einem tiefen Fall ins Wasser stürzte.
Sofort wurde der Junge von der Strömung unter die Oberfläche gerissen und
davon gespült.
Aus den Augenwinkeln sah er undeutlich eine Art breites, goldgefasstes Tor auf
sich zu kommen. Kaum, dass die Strömung ihn durch den Durchgang gedrückt
hatte, wurde er auch schon augenblicklich von unsichtbaren Kräften hin und her
geworfen. Er drehte sich so heftig, dass er nicht einmal mehr wusste, wo oben
und wo unten war.
Plötzlich schlug er hart auf dem Boden auf und schluckte vor Überraschung
einen ganzen Mund voll leicht abgestanden schmeckenden Wassers. Die Strömung
ließ ihn über den sandigen Untergrund schrappen und schleuderte ihn
schließlich mit voller Wucht gegen einen Felsen.
Für einen kurzen Moment sah Link einen hellen Lichtblitz, gefolgt von kleinen
Sternchen, doch schon im nächsten wurde die Welt um ihn herum schwarz.

Er träumte, er säße zusammen mit Salia hoch oben im Wipfel des Deku-Baumes,
wie er es so oft getan hatte, während der Schutzpatron der Wälder seinen
Schützlingen eine Geschichte erzählt hatte.
Eine leichte Brise strich über den Kokiri-Wald und brachte die Blätter der
Bäume zu einem melodischen Rauschen. Salia saß neben ihm, hielt seine Hand und
deutete auf einen hellen Klecks am Horizont.
Was auch immer es war, es war zu weit weg, um es zu erkennen.
Die grelle Mittagssonne ließ Salias elfenbeinfarbene Haut in einem
unnatürlichen, fast gespenstischen Weiß leuchten, doch ihre Stimme klang so
vertraut wie  eh und je: „Dort lebt die Prinzessin. Sie wartet auf dich. Lass
sie nicht warten, Link. Lass sie nicht warten…“
Das friedliche Bild seines Heimatwaldes und seiner besten Freundin entfernte
sich immer mehr, bis es sich ganz auflöste und er allein in der Dunkelheit
zurückblieb. Lediglich Salias Stimme blieb bei ihm, hüllte ihn ein und
bewahrte ihn vor dem Sturz in die Finsternis.
Doch irgendwie klang sie nun eigenartig…
„Link! Hey! Link! Hörst du mich? Link!“

Langsam begannen seine Augenlider zu flattern und er hörte neben Salias Stimme
das entfernte Plätschern von Wasser und leise Rufe von Nachtvögeln.
„Link? Link! Oh, bei den Göttinnen! Du lebst!“
Endlich erkannte er, dass es nicht Salias, sondern Navis Stimme gewesen war, die
er gehört hatte. Er schlug die Augen auf, würgte und spie einen Schwall Wasser
aus, bevor er sich wieder mit geschlossenen Lidern auf den Rücken fallen ließ
und tief Luft holte.
Navi streichelte ihm über die Wange und murmelte beschwichtigend vor sich hin,
aber Link war sich nicht sicher, ob sie ihn oder sich selbst beruhigen wollte.
Über ihr konnte Link einen wunderschönen, sternenübersäten Nachthimmel
sehen, der ihm ein Gefühl von Frieden und Ruhe vermittelte.
Der Junge holte tief Luft und verzog das Gesicht. Seine vom geschluckten Wasser
gereizten Lungen schmerzten ebenso wie sein gesamter Körper.
Vorsichtig stützte er sich auf die Ellenbogen und blickte sich um.
Er lag auf einer Wiese in der Nähe eines riesigen Sees mit dunkelblauem Wasser,
Navi stand mit besorgtem Gesichtsausdruck auf seiner Brust und neben seinen
Füßen kniete ein Zora, der ihn aufmerksam musterte.
Erschrocken wich Link so gut er auf dem Rücken liegend konnte zurück.
Navi purzelte bei seinem plötzlichen Rückzug von seinem Oberkörper und
plumpste ziemlich unsanft auf den Boden. Der Zora jedoch blieb unbewegt sitzen
und beobachtete ihn aus seinen großen Augen.
„Link, hey, ganz ruhig. Das ist Mia. Sie hat dich gerettet, als du vorhin
beinah im Hylia-See ertrunken wärst“, beeilte sich Navi zu erklären.
Ängstlich betrachtete Link die junge Zora-Frau, die ihn zaghaft anlächelte.
Als sie sprach, war ihre Stimme seidig und weich. „Ihr legt ein recht
eigentümliches Verhalten an den Tag, Sire.“
Link warf angesichts der gestelzten Sprache Navi einen irritierten Blick zu,
doch diese zuckte nur mit den Schultern.
„Wie kommt es, dass Ihr so furchtsam auf einen Zora reagiert?“ Mia legte den
Kopf schief und betrachtete den Jungen vor sich mit ehrlicher Neugierde.
„Könnte daran liegen, dass ein paar von euch versucht haben, mich zu
ertränken.“ Link erschrak selbst ein wenig darüber wie abweisend seine
Stimme klang. Mia war in der Zora-Höhle nicht dabei gewesen. Warum behandelte
er sie als hätte sie persönlich Hand an ihn gelegt?
Er nahm sich vor, sich in Zukunft mehr zusammenzureißen und Mia so unbefangen
wie möglich zu behandeln.
Mias Augen wurden noch eine Spur größer und sie sah Link verständnislos an.
„Bitte? Ich verstehe nicht.“
Schnell fasste Navi die zurücklegenden Ereignisse zusammen und berichtete ihrer
neuen Bekannten, was passiert war, bevor diese Link bewusstlos im See treibend
gefunden hatte.
Als sie geendet hatte, blickte Mia nachdenklich auf ihre in ihrem Schoß
gefalteten Hände. „Ich empfinde unendliches Bedauern, Sire. Ihr seid zu einem
denkbar ungünstigen Zeitpunkt in unser Reich gekommen. Unter normalen
Umständen hätte das nie passieren können. Ich hoffe, Ihr könnt meinem Volk
vergeben.“
„Aber was ist eigentlich los?“, fragte Link, der sich langsam aufsetzte und
die Beine zu einem Schneidersitz übereinander legte.
Mia seufzte übertrieben und richtete ihren Blick auf den ruhig daliegenden See.
„Ihr werdet es nicht für möglich halten, Sire, aber unsere Prinzessin ist
uns abhandengekommen.“
„Wie kann man denn eine Person verlieren, geschweige denn ein Mitglied der
königlichen Familie?“ Navi klang zutiefst erstaunt und ihre Augen glitzerten
erwartungsvoll.
Die Zora-Frau wurde ein wenig rot, was im fahlen Mondlicht jedoch kaum zu
erkennen war. „Der Sachverhalt ist ein wenig anders gelegen, Mylady.“
Navi machte ob der Anrede große Augen, doch Link gab ihr mit dem Zeigefinger
einen leichten Klaps gegen den Hinterkopf und warf ihr einen drohenden Blick zu,
der sie warnte, auf dem Teppich zu bleiben.
„Die Wahrheit ist leider, dass Prinzessin Ruto… nun ja… Die junge Mistress
hat sich freiwillig entschieden, dem Hofe fern zu bleiben… mal wieder.“
„Du meinst, sie ist abgehauen?!“ Mia machte angesichts von Navis Nachfrage
ein zerknirschtes Gesicht und Link sah seine Fee tadelnd an. „Sei nicht immer
so unsensibel!“
Eine Windböe fegte über die Wiese und ließ Link, dessen Kleider noch immer
völlig durchnässt waren, frösteln. Dabei stach der Zora-Frau etwas ins Auge.
„Da haben sich ein paar Schlingpflanzen in Eurem Gürtel verfangen, Sire.“
„Was? Oh, danke für den Hinweis.“ Link lächelte zu ihr herauf, was sie mit
einem breiten Grinsen quittierte, bei dem sie eine Reihe blendendweißer,
rasiermesserscharfer Haifischzähne zeigte. Schnell guckte der Junge weg und
bemerkte etwas Glänzendes zwischen dem grünen Wirrwarr, das sich in seinem
Gürtel verheddert hatte.
„Hey, seht mal. In dem Grünzeug hing eine Flasche und da ist ein Brief
drin.“ Er hob das schmale, mit einem Korken verschlossene Glasgefäß hoch und
Navi trat aufgeregt von einem Fuß auf den nächsten. „Hui, Flaschenpost! Was
steht drin? Das ist ja so spannend!“
Vorsichtig schüttelte der Junge das braune Stück Papier heraus und rollte es
aus, bevor er laut vorlas: „Hilfe, ich bin im Bauch von Lord Jabu-Jabu und
brauche jemanden, der mir hilft. Gezeichnet: Prinzessin Ruto. P.S.: Sag’s
nicht meinem Daddy.”
Langsam ließ Link das Papier sinken und blickte zu Mia hinüber, die stocksteif
dasaß und ihn entsetzt anstarrte. „Das… das… kann nicht sein“,
stammelte sie, doch schon bald erlangte sie ihre Fassung zurück. „Wir müssen
diesen Brief sofort König Zora zeigen. Er wird an der Handschrift ablesen
können, ob er wahrhaftig der Feder der jungen Mistress entstammt. Schnell,
haltet Euch an mir fest. Ich bringe Euch durch das Portal zurück in die
Zora-Höhle, Sire.“

Die Rückreise war auf Grund von Mias Schwimmfertigkeiten nur halb so holperig,
aber dennoch nicht viel angenehmer.
Link spürte noch immer die immensen Kräfte, die an ihm zogen und zerrten, und
er klammerte sich fester an den Zora, der von der Strömung nicht das Geringste
zu bemerken schien. Zwar fühlte er sich in Mias Armen schon irgendwie sicher,
doch trotzdem war ihm wohler, als er wieder festen Boden unter den Füßen
hatte.
Schnell wrang er seine Mütze aus, wischte sich die nassen Haare aus dem Gesicht
und versuchte, so viel Wasser wie möglich aus seiner Tunika zu streichen, bevor
er zu der jungen Zora-Frau aufschloss, die schon ungeduldig vor dem einzigen
Wegweiser der Zora-Höhle wartete.
Als sie den Thronsaal betraten, funkelten die anwesenden Zoras Link feindselig
an.
Der Junge zog instinktiv die Schultern leicht vor und versuchte, sich unter
ihren Blicken hinweg zu ducken. Mia jedoch schritt zielstrebig auf das steinerne
Podest zu.
Ohne zum Sprechen aufgefordert worden zu sein, platzte es einfach aus ihr
heraus: „Euer Hoheit, ich glaube, wir wissen, wo sich Eure Tochter
aufhält!“
Sofort fixierte der feiste Regent sie mit seinen unnatürlich hellen Augen und
sah sie erwartungsvoll an.
„Dieser junge Recke hier“, sie deutete auf Link, der ein wenig verlegen in
die Runde winkte, „hat eine Flaschenpost gefunden, die Aufschluss über den
Verbleib der ehrwürdigen Prinzessin Ruto liefern könnte. Wir bitten Euch nur,
die Echtheit des Briefes zu prüfen.“
Dann wandte sie sich an Link und beorderte ihn zu sich. „Sire, kommt näher
und zeigt Euren wertvollen Fund.“
König Zora drehte und wendete das dünne Blatt Papier und studierte es
eingehend, während Link es langsam mit der Angst zutun bekam. Er wollte sich
gar nicht vorstellen, was die Zoras mit ihm anstellten, sollte der Brief nicht
echt sein.
Dann endlich ließ der Herrscher den vergilbten Zettel sinken und starrte Link
entsetzt an. „Das kann nicht sein! Sire, sagt, wo habt Ihr dieses Schreiben
entdeckt?“
Bevor er antworten konnte, musste der Junge sich räuspern und wurde von
mindestens sieben Augenpaaren ungeduldig gemustert. „Auf dem Grund des
Hylia-Sees, glaube ich.“ „Ihr glaubt es lediglich und wisst es nicht?“
„Nun ja, ich war ohnmächtig und als ich wieder zu mir kam, hing die Flasche
zwischen ein paar Pflanzen, die sich in meinem Gürtel verfangen hatten.“
Der imposante Zora machte ein nachdenkliches Gesicht, als sich sein Berater
einschaltete: „Es ist durchaus möglich, dass die Flaschenpost bis zum
Hylia-See gespült wurde, wenn Prinzessin Ruto sie in die Quelle geworfen
hat.“
Der König taxierte Link für einige unendlich lang erscheinende Herzschläge
und klatschte dann in die Hände. „So soll es sein. Sire, Ihr werdet unsere
Prinzessin im Bauch von Lord Jabu-Jabu suchen. Sollte dieser Brief nicht der
Wahrheit entsprechen, kann ich es nicht erlauben, dass auch nur ein Angehöriger
meines Volkes nicht in den Gewässern Hyrules auf der Suche nach ihr ist.
Deswegen werdet Ihr gehen.“
„Aber Eure Lordschaft!“, meldete sich ein weiterer Zora zu Wort. „Ihr
könnt doch nicht wirklich gewillt sein, einen Hylianer zu Lord Jabu-Jabu zu
schicken. Er ist unser Schutzgeist und darf unter keinen Umständen dermaßen
entweiht werden!“
Link wollte bereits protestieren, dass er gar kein Hylianer, sondern Kokiri war,
doch etwas in dem Blick des Zora-Regenten hielt ihn zurück. Außerdem war er
sich ziemlich sicher, dass dieser Unterschied vermutlich gar nichts zur Sache
tat.
Der König bedachte den vorlauten Zora mit einem vernichtenden Blick und
donnerte: „Schweigt still! Ich habe mich entschieden.“
Der Andere wollte noch etwas entgegnen, doch sein Regent hatte sich bereits
wieder der kleinen Gruppe auf dem Podest zugewandt. „Lady Mia, Ihr besorgt den
Opferfisch und Ihr, Lord Kallaha”, er richtete seinen Blick auf einen der
Umstehenden, „geleitet unseren Gast zu Lord Jabu-Jabus Quelle.”
Ein besonders muskulöser Zora trat vor und bedeutete Link und Navi, ihm zu
folgen. Unterdessen entfernte Mia sich in Richtung Wasserfall, ohne sich von
ihren neuen Bekannten verabschiedet zu haben.
Kallaha führte die Beiden durch einen versteckt gelegenen Durchgang hinter den
Thronsaal, während Link langsam hinter dem Fischwesenkrieger her schritt und
Navi einen besorgten Blick zuwarf.
Wozu im Namen der Göttinnen brauchten sie einen Opferfisch?



                         Kapitel 17: In Lord Jabu-Jabu
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„Warum genau helfen wir eigentlich bei der Suche nach dieser kleinen
Göre?“, flüsterte Navi, als sie in die ersten Ausläufer der Quelle
stiegen.
Link senkte die Stimme und blickte auf das flache Wasser zu seinen Füßen.
„Weil ich davon ausgehe, dass König Zora sehr viel hilfsbereiter bei unserem
eigentlichen Anliegen sein wird, wenn wir ihm seine Tochter zurückbringen.“
Kallaha blieb vor einem flachen, aber breiten Podest stehen, das mit je einer
kunstvoll geschnitzten Holzsäule in allen vier Ecken geschmückt war, und
deutete die wenigen Treppenstufen herauf. „Dies ist Lord Jabu-Jabu. Möget Ihr
ihn mit Respekt behandeln.“ Seine Stimme klang missbilligend, doch er wagte
nicht die Entscheidungen seines Königs in Zweifel zu ziehen, so wie es der
andere Zora zuvor getan hatte.
Gemäßigten Schrittes bestieg Link das Podest und blickte Navi, die neben ihm
flog verwirrt an.
Hinter dem viereckigen Steinquader, auf dem sie sich befanden, lag ein riesiger,
weißer Wal im Quellwasser und musterte sie aus runden, blauen Augen. Sein
imposanter Körper war mit wunderschönen Samtgirlanden aus edlem Rot,
majestätischem Blau und poliertem Gold geschmückt. Besonders der diademartige
Kopfschmuck ließ Navi vor freudiger Entzückung aufseufzen.
Doch Link drehte sich ein wenig irritiert um und suchte Kallahas Blick.
Das sollte der Schutzgeist Lord Jabu-Jabu sein?
Der Zora achtete jedoch gar nicht auf ihn. Stattdessen schaute er lächelnd in
die Richtung, aus der sie gekommen waren. Link drehte den Oberkörper ein wenig
und sah Mia mit einem noch zappelnden Fisch in den Händen auf sie zu eilen.
Die junge Zora-Frau blieb neben Kallaha stehen und lächelte ihn liebevoll an.
Während Link sich fragte, ob die Beiden wohl ein Paar waren, musste er
unwillkürlich an Zelda denken, was ihn ein wenig zusammenzucken ließ.
Dann kam Mia langsam auf ihn zu und legte ihm eine Hand auf die Schulter. Der
Fisch in ihrer anderen Hand zappelte noch immer und kämpfte verzweifelt um sein
Leben. Aus den Augenwinkeln erkannte Link, dass die Zoras Schwimmhäute zwischen
ihren Fingern hatten.
„Dieser Opferfisch wird Euch Einlass in Lord Jabu-Jabus Inneres gewähren. Es
ist eigentlich nur zu zeremoniellen Zwecken gestattet, dieses zu betreten, doch
unter den gegebenen Umständen müssen wir eine Ausnahme machen. Bitte beeilt
Euch dennoch. Und findet vor allem die junge Mistress!“ Mit diesen Worten
legte sie den kleinen, blaugeschuppten Fisch direkt vor das Maul des großen
Wals und beeilte sich, das Podest wieder zu verlassen.
Der Junge und seine Fee sahen sich abwartend und ein wenig verwirrt an, während
Lord Jabu-Jabu seine milchigblauen Augen auf den zuckenden Fisch vor sich
richtete. 
Ansonsten passierte lange Zeit gar nichts.
Der bemitleidenswerte Opferfisch wurde immer schwächer und seine Kiemenlappen
hoben und senkten sich hektisch in dem Versuch die Atemorgane mit genügend
Sauerstoff zu versorgen.
Link fragte sich langsam, ob die Zoras ihn auf den Arm nehmen wollten, als der
Wal sein riesiges Maul aufriss.
Der Schutzgeist der Wasserwesen atmete tief ein, wobei ein gewaltiger Sog
entstand, der Link von den Füßen riss. Seine Beine schnellten nach vorne und
sein Oberkörper kippte nach unten, doch bevor er auf dem Boden aufschlagen
konnte, sauste er waagerecht liegend durch die Luft, genau auf das Walmaul zu.
Navi hielt sich panisch an seinem Gürtel fest und auch Mia und Kallaha mussten
sich an eine der Säulen klammern, um nicht von Lord Jabu-Jabu genau wie ein
Opferfisch verschluckt zu werden.

Link schlug hart auf der Zunge auf und rollte über die raue Oberfläche, wobei
er sich mehrfach überschlug.
Leicht benommen richtete er sich wieder auf und blickte sich um. Navi ließ
ebenfalls ihren Blick schweifen, legte sich eine Hand an den Hals und würgte.
„Das ist einfach nur widerlich.“
Zwischen zwei Backenzähnen hingen inzwischen braune Pflanzenreste, vor den
beiden Abenteurern stürzte sich die Speiseröhre in die Tiefe und über ihnen
hing die dicke, rote Uvula.
Als der leicht faulige Fischgestank an seine Nase drang, verzog Link den Mund,
doch er deutete unbeeindruckt auf die Speiseröhre. „Zum Bauch geht’s wohl
hier lang. Los, rutschen wir eine Runde.“
Navi schloss kurz die Augen, atmete tief durch und verkroch sich unter Links
Mütze. „Das ist so schon abartig genug. Da muss ich das nicht auch noch
sehen.“
Mit Schwung warf der Junge sich in die schleimige Röhre und schoss in Richtung
Magen davon. Die Flimmerhärchen strichen unangenehm über seine nackten Beine
und verursachten ihm Gänsehaut, aber nach wenigen Sekunden war es auch schon
wieder vorbei und er stolperte ein paar Schritte vorwärts.
Vor ihm breitete sich die weite Landschaft des Magens aus. Die Wände hatten ein
leicht gereizt wirkendes Rot und ein paar Tropfen Magensäure fielen von der
Decke. Auf der gegenüberliegenden Seite erkannte Link den Zugang zum Dickdarm.
Wenige Meter vor ihm kniete ein junges Zora-Mädchen und blickte in eines der
Löcher hinab, die sich auf dem Boden des Magens befanden. Link war sich nicht
sicher, wohin sie führten, doch er war auch nicht erpicht darauf, es
herauszufinden.
Langsam ging er auf das Mädchen zu und berührte es zaghaft an der Schulter.
Anders als die anderen Zoras hatte diese junge Dame nicht den langen, gebogenen
Hinterkopf, sondern einen breiten Schädel, der ein wenig an einen Hammerhai
erinnerte. Auch die flossenartigen Auswüchse an den Gelenken waren bei ihr ein
bisschen anders. Sie waren länger und erinnerten entfernt an blaugeränderte
Spitzenrüschen.

Das Mädchen drehte sich um und blickte den Jungen hinter sich aus großen,
lilafarbenen Augen an, die ein wenig missbilligend wirkten.
„Prinzessin Ruto?“ Links Stimme hatte einen hoffnungsvollen Unterton und er
lehnte sich ein bisschen nach vorn, als das Mädchen sich aufrichtete.
Doch anstatt ihm erleichtert in die Arme zu fallen, verschränkte die junge Zora
die Arme vor der Brust und musterte ihren Retter abschätzig. „Wer will das
wissen?“
Navi kroch ein Stück nach vorn und lugte unter dem Saum der grünen Mütze
hervor. Link blinzelte irritiert und wich instinktiv vor dem feindseligen Blick
zurück. „Ich… äh… Mein Name ist Link. Dein Vater schickt mich. Ich soll
dich nach Hause bringen.“
Bei der Erwähnung ihres Vaters wurde Rutos Blick noch eine Spur giftiger.
„Danke, aber ich brauche keine Hilfe. Geh zurück und lass mich in Ruhe!“
Dann wandte sie sich um und lief davon, wobei sie in ein Loch fiel, welches sie
übersehen hatte, und mit einem spitzen Schrei in die Tiefe stürzte.
Link seufzte und blickte nach oben zu Navi, deren Haare ihm in die Stirn hingen.
„Ich wollte immer schon mal Kindermädchen für Schwererziehbare spielen… Du
nicht auch?“
Behände sprang er dasselbe Loch hinab, durch das die Zora-Prinzessin gefallen
war, und landete sacht auf einem leicht wabbeligen Untergrund. Den Gedanken
daran, wo er sich jetzt befand, schob er lieber beiseite.
Ruto stand ein paar Meter neben ihm und hielt sich den Kopf. Als sie ihn
erblickte, funkelte sie ihn wütend an. „Ich hab dir doch gesagt, du sollest
verschwinden!“ Offensichtlich hielt sie nichts von der gestelzten,
übermäßig respektvollen Art zu reden, die von den restlichen Zoras gepflegt
wurde.
Link verdrehte die Augen und ging langsam auf sie zu. „Ich kann aber leider
nicht ohne dich gehen.“ „Ach, und warum nicht?“ „Dein Vater macht sich
Sorgen um dich. Da draußen ist die Hölle los.“ „Ist mir doch egal!“ Sie
wandte sich um und wollte wieder davonlaufen, schwankte aber so heftig, dass sie
sich an die Wand lehnen musste.
Sofort war Link neben ihr, um sie zu stützen, doch sie wehrte ihn unwirsch ab.
„Komm mir nicht zu nahe!“ „Aber dir geht es nicht gut.“ „Was geht dich
das an?!“
Navi riss allmählich der Geduldsfaden und sie begann die kleinen Hände immer
wieder zu Fäusten zu ballen, während sie sich selbst ermahnte, die Contenance
zu bewahren.
Link seufzte und ließ die Arme hängen. „Du hast Recht. Es geht mich gar
nichts an. Trotzdem mache ich mir Sorgen um dich.“ „Bist du so ein
verdammter Gutmensch oder was?“
Das war zu viel für Navis empfindlichen Geduldsfaden…
Wie eine Furie schoss sie unter Links Mütze hervor und keifte: „Jetzt pass
mal auf, du verwöhntes Gör! Wir haben bei den Göttinnen nun wirklich anderes
zu tun, als hinter dir herzulaufen. Also beweg gefälligst deinen königlichen
Hintern aus diesem Wal!“ Die silberne Aura der Fee funkelte vor lauter Wut
bedrohlich und sie durchbohrte Ruto mit bösen Blicken.
Diese wich vor Schreck ein Stück weiter an die Wand zurück und sah ein wenig
verunsichert aus, doch schon bald hatte sie ihre trotzig wirkende Maske wieder
aufgebaut. „Wenn ihr etwas so viel Wichtigeres zu tun habt, dann haut doch
endlich ab! Ich kann hier noch nicht weg.“ Mit diesen Worten stürmte sie
wieder davon und verschwand hinter einem Hautlappen.
Link atmete tief ein, kniff die Augen zusammen und massierte mit Daumen und
Zeigefinger seine Nasenwurzel, um seine aufwallende Wut in den Griff zu
bekommen. „Vielleicht sollte ich sie einfach schnappen, niederschlagen und
rausschleppen.“
Navi stemmte die Hände in die Hüften und presste die Lippen aufeinander.
„Also mir gefällt die Idee.“

Als der Junge hinter den Hautlappen trat, fand er Ruto auf dem Boden liegend.
Sie war an der Wand entlang hinab gerutscht, versuchte aber schon wieder auf die
Beine zu kommen.
Link kniete sich neben sie und beobachtete sie nachdenklich. „Was ist los mit
dir?“
Sie funkelte den Jungen böse an und gab einen knurrenden Laut von sich,
antwortete zu Links Überraschung jedoch: „Ich glaub, ich hab mir ziemlich
übel den Kopf angestoßen, als Lord Jabu-Jabu mich bei der Fütterung
verschluckt hat.“
Vorsichtig befühlte Link ihren Schädel und musterte aufmerksam ihr
angespanntes Gesicht. „Ist dir schwindelig?“ Sie nickte, verzog den Mund und
wurde noch eine Spur blasser als sie es eh schon war. „Klingt als könntest du
eine Gehirnerschütterung haben. Ich sollte dich wirklich schleunigst hier
rausbringen.“
Ruto sah ihn aus ihren großen, dunklen Augen flehend an. „Aber ich kann noch
nicht gehen!“ „Warum nicht?“
Verlegen zupfte sie an einer ihrer Flossen. „Als Lord Jabu-Jabu mich
verschluckt hat, hab ich etwas sehr Wichtiges verloren – ein Geschenk von
meiner Mama, mein letztes Andenken an sie. Ich muss es wiederfinden. Ich
muss!“
Resigniert seufzend blickte Link den vor ihnen liegenden Gang hinab. „Okay,
ich werde es für dich finden, wenn du mir beschreibst, nach was ich suchen
soll. Du bleibst hier und ich hol dich später wieder ab.“
„Nein, ich will mitsuchen!“ „Du kannst dich doch wegen deines Schwindels
kaum auf den Beinen halten!“ „Dann musst du mich eben tragen!“ Überrascht
riss der Junge die Augen auf und Navi kippte die Kinnlade herunter.
„Bitte?!“
„Was denn? Das ist doch eine wunderbare Lösung. Ich bekomme meinen Schatz
zurück und muss nicht fürchten, dass du damit verschwindest, und du hast die
Sicherheit, dass ich mich danach auch wieder nach Hause tragen lasse.“
Link schloss die Augen und fragte sich zum wiederholten Mal, in was er hier
hereingeraten war. Als er die Augen wieder aufschlug, hatte er einen Entschluss
gefasst. „Alles klar. Ich werde dich tragen. Halt dich an mir fest.“

Sie waren schon seit einiger Zeit unterwegs und Link fragte sich langsam, ob er
in diesem Wal enden und bei lebendigem Leib verdaut werden würde, als Ruto
plötzlich begeistert aufjauchzte. „Da hinten! Sieh doch! Der Stein von meiner
Mama!“
Auf einer kleinen hügelartigen Erhöhung lag ein funkelndes Schmuckstück, das
aus drei dunkelblauen, geheimnisvoll glitzernden, etwa babyfaustgroßen
Edelsteinen und einer filigranen Goldfassung mit kunstvollen Verzierungen
bestand.
Navi keuchte auf und krallte eine Hand in Links Tunika, direkt über der
Schulter. „Das ist der Ohrring der Nayru!“
Der Junge wirbelte herum und starrte seine Fee an, während Ruto wild strampelte
und versuchte, sich aus seinem Griff zu lösen. „Bist du dir sicher?!“
Navi nickte bedächtig und wurde beinah von der Zora-Prinzessin erschlagen, die
sich schon fast freigewunden hatte.
„Ruto, warte, wir müssen reden“, wandte der Recke sich an die junge Zora,
diese ignorierte ihn jedoch.
Als sie von Links Rücken rutschte und auf den Stein zu eilte, griff der Junge
schnell nach ihren Handgelenken. Sie riss ihren Arm weg, doch sie konnte ihn
nicht abschütteln.
„Wir müssen reden“, wiederholte der Junge seine Forderung, wurde jedoch
sogleich abgeblockt: „Was gibt’s denn da zu reden? Der Stein gehört mir.“
„So einfach ist es nicht…“
„Es ist so einfach“, fauchte Ruto und schubste den Knaben weg, der stürzte
und ihr Handgelenk loslassen musste, um den Fall abzufangen.
Doch kaum hatte das Zora-Mädchen den wertvollen Stein an sich genommen, wurde
es auf einmal von einem langen Tentakel durch ein Loch in der Decke nach oben
gerissen.
Link eilte zu ihm, kam jedoch zu spät und fand sich plötzlich einem riesigen
Oktopus gegenüber, der durch das Loch gesprungen war.
Mit einem erschrockenen Aufschrei wich der Junge zurück und zog sein Schwert.
Navi schoss hinter den Kraken und bewarf ihn mit ein wenig Dörrobst, das sie
unbemerkt aus Links Lederbeutel entwendet hatte. Überrascht drehte der
Angreifer sich um und Link trieb ihm das Schwert von hinten mitten ins Herz.
Er stemmte einen Fuß auf den Kadaver und zog seine Waffe aus dem toten Fleisch,
während er grübelnd auf der Unterlippe kaute und Navi das Dörrobst wieder
einsammelte, nur um es mit einem Schulterzucken wieder wegzuwerfen. Wer wollte
schon Obst essen, das bereits im Inneren eines Wals gelegen hatte?!
Link wischte seine Klinge mit einem Zipfel seiner Tunika sauber und deutete
über sich. „Wir müssen irgendwie da rauf. Ruto hat den Heiligen Stein.“



                    Kapitel 18: Elektrospiele mit Barinade
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Lange Zeit stapften die Beiden ziemlich plan- und orientierungslos durch die
Innereien des imposanten Meeressäugers. Mit einem grimmigen Blick auf seine
Stiefel fragte Link sich, ob er das Leder je wieder von den Verdauungssäften
würde reinigen können.
Navi saß auf seiner Schulter und wirkte sehr blass. Sie stieß einen
langgezogenen Seufzer aus und murmelte: „Und ich hatte so sehr gehofft, wir
wären hier schnell wieder raus…“
Link knurrte eine unverständliche Antwort und zog an einigen schleimigen
Pflanzenresten, an denen man wieder auf die obere Ebene klettern zu können
schien. „Das arme Tier muss echt wahnsinnige Schmerzen haben”, dachte er
laut und betrachtete die tiefrote Schleimhaut. „Diese Pflanzen hier sind
eingewachsen…“
Oben angekommen betrachtete der Junge mit vor Ekel verzogenem Mund seine
Handflächen, an denen Schleim und Pflanzenreste klebten. „Ich will hier nur
noch raus! Wir sollten uns beeilen.“
Navi nickte kräftig und deutete dann einen Gang hinunter. „Wenn mich mein
Orientierungsvermögen nicht trügt, müssen wir in diese Richtung.“
Mit angehaltenem Atem und unterdrücktem Würgen quetschte Link sich zwischen
zwei riesigen, eng beieinander liegenden Hautlappen hindurch und stolperte in
einen großen, fast runden, gewölbeartigen Raum.
Navi ließ ihren Blick schweifen und stieß einen unwilligen Laut aus. „Wo
sind wir denn hier? In der Blase? Oder doch eher in der Galle?“
„Ich hab keine Ahnung und ich will es auch gar nicht wissen…“

„Link!“
Der Junge wirbelte herum und entdeckte Ruto in einer Ecke des Raumes. Sie
kauerte sich ängstlich zusammen und presste den Heiligen Stein fest gegen ihre
Brust.
Vor ihr stand ein riesiges Wesen, das aussah wie zwei aufeinander geklebte, mit
Quallen besetzte Kugeln. Der untere Teil war zusätzlich zu dem wabbelnden
Quallenpanzer mit langen Stacheln besetzt und der obere voller Tentakeln, die
ein wenig wie schütteres Haar anmuteten.
Navi quiekte laut auf und machte ein entsetztes Gesicht, während das
eigenartige Wesen sich langsam Link näherte. „Das ist Barinade, die
Herrscherin über die Elektroquallen.“
Zunächst verstand der Junge nicht, was seine Fee mit «Elektroquallen» gemeint
hatte, doch dann sah er die feinen Blitze, die um den Körper des Wesens
zuckten.
Etwas kratzte an seinem Bewusstsein, doch er hatte keine Zeit, sich darüber
Gedanken zu machen, denn Barinade schleuderte ihm eine ihrer durchsichtig blauen
Quallen entgegen. Geschickt tänzelte er aus dem Weg und hieb mit dem Schwert
auf das schwabbelige Tier ein – ein Fehler!
Sofort schoss der Stromstoß durch das Metall der Klinge und röstete Link an
Ort und Stelle.
Metall leitet Elektrizität!
Das war es gewesen, was ihm so schnell nicht hatte einfallen wollen…
Er schrie vor Schmerzen auf und ließ seine Waffe fallen. Sein Schwertarm
fühlte sich plötzlich taub an und kleine Sternchen tanzten vor seinen Augen.
Navi nahm sein Gesicht in die Hände und blickte ihm besorgt von einem Auge ins
nächste. Benommen schüttelte er den Kopf, um wieder voll da zu sein.
Als eine erneute Attacke kam, warf Link sich auf den Boden und rollte sich ab,
wobei er sein Schwert wieder aufsammelte, das er sofort in die Scheide steckte.
Was sollte er mit einem Schwert, wenn er sich damit höchstens selbst
verletzte?
Er brauchte dringend eine Waffe, die keine Elektrizität weiterleitete. Kurz
überlegte er, ob es etwas bringen würde, wenn er sich mit dem harten,
trockenen Hals der Deku-Pirania, der ihm schon im Deku-Baum als Fackel gedient
hatte, verteidigen würde.
Doch dann stach ihm plötzlich etwas metallisch Glänzendes ins Auge.
Neben der halbverwesten Leiche eines Zorakriegers lag ein goldener, mit roten
und grünen Edelsteinen verzierter Bumerang.
Schnell stürzte Link darauf zu und riss ihn gerade rechtzeitig an sich, um mit
einem gezielten Wurf einen weiteren Angriff abzuwehren. Die scharfkantige
Wurfwaffe zerriss die dünne Haut der Qualle und ließ ihren Körper wie eine
Seifenblase platzen.
In vollem Tempo jagte der Junge rund um Barinade, wich geschickt ihren Angriffen
aus und riss ihre Quallenrüstung Stück für Stück mit dem Bumerang
auseinander.
Zu seinem Glück schien das riesige Wesen nicht besonders intelligent zu sein,
doch nachdem er auch noch die letzte Qualle niedergestreckt hatte, wurde es
richtig wütend.
Elektroblitze schleudernd kam es mit einem wild drehenden Unterleib auf den
Jungen zu und versuchte, ihn mit seinen langen, scharfen Stacheln in Stücke zu
fetzen.
Link versuchte auszuweichen, stieß jedoch lediglich mit dem Rücken gegen die
rückwärtige Wand. Verzweifelt warf er mit dem Bumerang nach der Angreiferin,
aber dieser verhakte sich nur zwischen den langen, stahlharten Auswüchsen.
Navi schrie auf und sah ihren Schützling bereits als ein kleines Häufchen
Hackfleisch enden.
Von dem unerwarteten Aufschrei irritiert, hielt Barinade kurz inne, was ihr
Todesurteil war. Sofort stieß Link sich von der Wand ab und trieb ihr sein
Schwert mit voller Wucht immer und immer wieder tief in den Leib.
Barinade wich trudelnd zurück und Link schickte sich bereits an, ihr mit
weiteren Attacken nachzusetzen, als sich plötzlich dicke, dunkelrote Quasten
auf ihren Tentakeln bildeten. Die eitrig aussehenden Auswüchse verbreiteten
sich in Windeseile über den gesamten Körper, bis sie ihn vollständig bedeckt
hatten.
Der Junge ging langsam auf Barinade zu und klopfte mit der Schwertspitze gegen
einen der schorfig roten Knubbel, was diesen zum Platzen brachte. Link wurde mit
grünlichem Schleim bespritzt und wich angeekelt zurück, doch er war nicht
schnell genug.
Mit lautem Knacken rissen auch die anderen Geschwüre auf und bedeckten den
gesamten Raum mit diesem glibberigen Eiter.
Link wischte sich angewidert guckend übers Gesicht und warf einen Blick auf die
Stelle, an der Barinade zuletzt gestanden hatte. Offensichtlich hatten die
aufplatzenden Quasten ihren Körper in seine Einzelteile zerrissen.
Navi entfernte ein wenig Schleim von ihrer Schulter und flog auf Link zu.
„Stahlallergie. Sie kommt sehr selten vor, kann aber schnell tödlich
verlaufen, wie man sieht.“
Der Junge blickte müde zu ihr herauf. „Ehrlich gestanden ist mir egal, an was
sie gestorben ist. Alles, was ich will, ist ein Bad.“
Die Fee lächelte milde und sah ihn verständnisvoll an. „Das hast du auch
bitter nötig. Aber sieh mal, da hinten ist der Bumerang gelandet. Ich denke,
wir sollten ihn mitnehmen. Sein Besitzer braucht ihn eh nicht mehr und so eine
Wurfwaffe ist echt praktisch.“
Fix steckte Link die neue Waffe in seinen Lederbeutel und ging dann auf Ruto zu,
die sich die ganze Zeit über nicht von der Stelle bewegt hatte.
Navi saß auf seiner Schulter und kontrollierte ihre Fingernägel. „Weißt du
was? Ich bin richtig stolz auf dich. Du kämpfst langsam echt gut. Dieses Mal
war es gar nicht so knapp wie sonst, dass du lebend aus dem Kampf herausgekommen
bist.“
Link grinste und warf ihr einen Blick zu. „Ich glaub, ich gewöhn mich langsam
an diese Heldennummer.“

Ruto wimmerte leise und wiegte sich sachte vor und zurück, als ihr Retter sich
neben sie kniete und ihr eine Hand auf die Schulter legte. Sie wandte den Kopf
und sah ihn aus panischen Augen an, aber als er ihr aufmunternd zulächelte,
fegte sie mit wütender Miene seine Hand weg. „Warum hat das so lange
gedauert?!“
Link kippte die Kinnlade herunter und er war für einen Moment sprachlos. Doch
als er seine Stimme wiederfand, schluckte er die bissigen Kommentare, die ihm
auf der Zunge lagen, hinunter und hielt der Prinzessin stattdessen seine Hand
hin, um ihr aufzuhelfen.
Trotz des glibberigen Schleims, der ihn über und über bedeckte, lehnte Ruto
sich gegen ihn, als ob sie nicht alleine stehen konnte. Anscheinend war ihr noch
immer schwindelig.
Link blickte sich zur Orientierung kurz im Raum um und wandte sich dann an seine
beiden Begleiterinnen: „Wir haben jetzt zwei verschiedene Routen zur Auswahl.
Entweder wir machen uns an den schwierigen Aufstieg durch die Speiseröhre oder
wir nehmen den einfacheren Weg durch den Darm.“
Ohne auch nur einen Blick zu wechseln, riefen Ruto und Navi gleichzeitig:
„Speiseröhre!“



                        Kapitel 19: Ein Traum wird wahr
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Wieder im Maul angekommen, versuchte Link den Kiefer des gewaltigen Wals
aufzustemmen, während Ruto ihn mit einem amüsierten Ausdruck in den Augen
beobachtete. Navi flog neben ihr in der Luft, kratzte sich nachdenklich am
Hinterkopf und murmelte: „Ich glaube, das hat keinen Sinn.“
Keuchend stützte der Junge sich auf den Griff seines Schwertes, dessen Klinge
zwischen zwei breiten Backenzähnen des Wals steckte. „Willst du doch lieber
durch den Darm laufen?“
Die Fee verzog das Gesicht, doch Ruto lachte nur. „Ich glaube, das wird nicht
nötig sein.“ Langsam stand sie auf, stützte sich kurz an der Wand ab,
während sie wartete, dass der Schwindel abflaute, und ging ein wenig unsicher
auf einen der Backenzähne zu. Sie warf Link ein strahlendes Lächeln zu und
klopfte gegen den Zahn, woraufhin sich der Unterkiefer plötzlich senkte.
Als sie nach draußen traten, atmete Link zunächst einmal tief durch und genoss
es, endlich wieder Luft zu atmen, die nicht nach fauligem Fisch roch.
Ruto ließ ihren Blick an seinem Körper hinabgleiten und schubste ihn grinsend
vom Podest. Mit einem lauten Platschen landete er an einer tieferen Stelle im
kühlen Nass und schnappte überrascht nach Luft.
Nur einen Augenblick später glitt Ruto neben ihm ins Wasser und schwamm um ihn
herum. Fasziniert beobachtete der Junge mit welcher Eleganz die junge Zora sich
durch das nasse Element bewegte, während diese seine bewundernden Blicke
sichtlich genoss.
Link atmete tief ein und tauchte hinter Ruto her, der man ihre
Gleichgewichtsprobleme im Wasser nicht mehr anmerkte. Als er wieder Luft holen
musste, stach ihm die flach am Himmel stehende Morgensonne in die Augen.
„So siehst du gleich schon wieder viel besser aus.“ Ruto tauchte hinter dem
Jungen auf, der erfreut feststellte, dass das kurze Bad den ekeligen, grünen
Schleim von seinem Körper gewaschen hatte.
„Weshalb wolltest du eigentlich mit mir über den Stein von meiner Mama
reden?“, fragte die junge Zora neugierig. Nun, da sie mit dem Andenken aus
ihrer Mutter Lord Jabu-Jabus Magen verlassen hatte, schien sie ehrlich
interessiert zu sein, was Link zu sagen hatte.
Bevor er antwortete, kletterte Link auf einen breiten Ast einer in der Nähe
wachsenden Trauerweide und half dem Zora-Mädchen, sich neben ihn zu setzen.
Ruto machte es sich bequem und musterte ihn neugierig, während er überlegte,
wie er ihr die Dringlichkeit seines Anliegens am besten schildern konnte.
In kurzen Sätzen fasste der Knabe den Verdacht zusammen, den Zelda und er
Ganondorf gegenüber hegten, und erklärte ihr, weshalb er das Andenken an ihre
Mutter unbedingt brauchte.
Gedankenverloren spielte Ruto mit dem sonnenblumenblütengroßen Schmuckstück
und drehte es zwischen ihren Händen.
Als sie zu sprechen begann, hatte ihre Stimme einen verträumten Unterton
angenommen: „Der Heilige Stein des Wassers hat bei uns Zora eine traditionelle
Bedeutung, weißt du?“ Sie warf Link, der geduldig darauf wartete, dass sie
fortfuhr, einen Seitenblick zu. „Wir nennen ihn den Königinnenstein, denn er
ist eine Art Verlobungsring von uns Zoras und wird bei der Hochzeit von der
angehenden Königin als Kettenanhänger getragen.“
Link blickte an seinen Füßen vorbei aufs Wasser. Dass er Ruto so etwas
Wertvolles nehmen musste, war ihm unglaublich unangenehm.
Sie nahm jedoch mit einem liebevollen Lächeln seine Hand und drückte sie
sanft. „Weißt du was? Ich gebe ihn dir. Du hast ihn dir verdient.“
Sachte legte sie ihm den Heiligen Stein in den Schoß und hauchte ihm einen Kuss
auf die Wange. Überrascht riss der Junge den Kopf herum, doch die Prinzessin
war bereits vom Ast gesprungen und tauchte gerade grazil ins Wasser ein. Die
Worte „Aber sag’s nicht meinem Daddy“ hingen noch in der Luft.

Mit einem glückseligen Lächeln verstaute Link den letzten Heiligen Stein in
seinem Beutel und schickte sich an, zurück zur Zora-Höhle zu schwimmen, als
Navi wie angewurzelt in der Luft stehenblieb.
„Was hast du?“ Der Junge strich sich eine nasse Strähne aus dem Gesicht und
beobachtete, wie seine Begleiterin sich mit lang gestrecktem Hals umschaute.
„Hier ist eine große Fee in der Nähe! Ich spüre das.“
Nach einigem Suchen entdeckten die Beiden eine Felswand, in die seltsame Zeichen
geritzt waren. Navi legte den Kopf schief und fuhr mit den Fingern die Linien
entlang. „Das ist Feenschrift.“
Glitzernde Wassertropfen fielen aus Links Haar und seiner Kleidung, als er neben
sie trat. „Und was steht da?“ „Fürchtet den Zorn der Din.“
Link grinste schief und holte eine Bombe hervor. „Sieht aus als hätten wir
gefunden, nach was wir gesucht haben.“
Die Höhle, die sich durch die Explosion öffnete, sah genauso aus wie die
Beiden es erwartet hatten: blaufunkelnde Wände, grünleuchtende Fackeln und ein
flacher, marmorner Brunnen.
Durch den Klang des königlichen Wiegenlieds angelockt, erschien von dem schon
bekannten schrillen Lachen begleitet die hier lebende große Fee. Wie bereits
erahnt war diese dritte Fee den beiden ersten wie aus dem Gesicht geschnitten.
Sie musterte Link und stützte die Ellenbogen auf die Oberschenkel. „Was kann
ich für dich tun, junger Recke?“
Dieser stutzte ein wenig und warf Navi einen verlegenen Blick zu. Ja, was
wollten sie hier eigentlich?
Plötzlich begann die Feenkönigin zu lachen. „Schon gut, mein Lieber. Ich
weiß, weshalb du hier bist.“ Mit diesen Worten streckte sie den Arm aus und
öffnete die Hand.
Knapp über ihrer Handfläche schwebte etwas, das aussah wie Dins Feuerinferno,
doch statt eines Feuerwirbels pulsierte ein Knäuel aus zuckenden Blitzen in der
Mitte des eigenartigen, durchsichtigen Gehäuses. „Dies ist Farores
Donnersturm, ein sehr wirkungsvoller Fluchtzauber.“
Navi gab einen amüsierten Laut von sich und grinste breit. „Na super! Der
mächtigste Zauber der Göttin des Mutes verhilft einem zur Flucht?!“
Die Feenkönigin lächelte mild. „Manchmal erfordert es eben mehr Mut, sich
einzugestehen, dass man sich zurückziehen muss.“

Wenige Minuten später durchquerten die beiden Abenteurer den Thronsaal in der
Zora-Höhle. Ruto stand von vielen Zoras umringt in der Mitte und winkte Link
lächelnd zu. Die anderen Fischwesen nahmen den Jungen gar nicht wahr, sie waren
zu sehr damit beschäftigt, ihrer Prinzessin Fragen zu stellen.
Als Link in der Vorhöhle stand und darauf wartete, dass das Steindach
vollständig ausgefahren wurde, berührte ihn jedoch jemand an der Schulter.
Erschrocken wirbelte der Junge herum und blickte in Kallahas schwarze Augen.
Das Gesicht des Zora hatte wie immer leicht grimmige Züge, aber er klopfte dem
überraschten Knaben in einer freundschaftlichen Geste gegen den Oberarm.
„Habt Dank dafür, dass Ihr unsere Prinzessin gerettet habt. Zu meiner Schande
muss ich gestehen, dass ich Zweifel hatte, ob wir Euch trauen können und ob Ihr
einer so großen Aufgabe gewachsen seid. Doch ich sehe mit Verzücken, dass Ihr
mich eines Besseren belehrt habt.“
Mit einem erfreuten Glänzen in den Augen und einem offenen Lächeln auf den
Lippen nahm der Junge die kühle Hand seines Gegenübers in seine. „Danke,
Kallaha. Ich weiß, wie gerne du uns bei Rutos Rettung begleitet hättest.“
Der Zora-Krieger verzog ein wenig missbilligend den Mund, als Link seine
Prinzessin einfach nur beim Vornamen nannte, behielt sein Missfallen aber für
sich. Stattdessen sagte er ausgesucht höflich: „Ich hoffe, wir haben bald
wieder die Ehre, Euch bei uns willkommen heißen zu dürfen.“
Link versicherte ihm, in absehbarer Zeit wieder vorbeizuschauen, und nickte Mia
zu, die am anderen Ende des Ganges auftauchte und winkte.

Während Link von Navi begleitet am Zora-Fluss entlangging, brauten sich an dem
strahlendblauen Himmel langsam tiefdunkle Wolken zusammen und verdeckten die
Mittagssonne. Der Wind frischte auf und fegte jaulend durch die enge Schlucht,
durch die der Fluss floss.
Der Junge gähnte herzhaft und streckte sich. „Oh, bei den Göttinnen… Ich
bin so müde! Ich glaub, ich könnte ganze Tage durchschlafen.“ Navi lächelte
ihn verständnisvoll an, stichelte aber dennoch ein wenig: „Jetzt mach bloß
nicht auf den letzten Metern schlapp – auch wenn dir das ähnlich sähe.“
Bis die Beiden die hylianische Steppe erreichten, wurde das Unwetter um sie
herum immer heftiger.
Als hätte jemand die Himmelsschleusen geöffnet, prasselten plötzlich dicke
Regentropfen aus den kohlrabenschwarzen Wolken und weichten den Boden auf. Das
Regenwasser blieb in Links langen Wimpern hängen, wo es sein Blickfeld ein
wenig verzerrte, und drang durch die Maschen seiner Kleidung.
Navi kroch unter seine Mütze und krallte ihre Fäuste in seinem Haar fest, als
ein gewaltiger Donner über die Ebene hallte. Sich gegen den starken Wind
lehnend kämpfte Link sich in Richtung Hyrule-Stadt.
„Das ist genau wie in meinem Traum!”, schoss es ihm durch den Kopf und Panik
trieb ihn schnell weiter voran, während das Gewitter immer heftiger tobte.
Ein in der Nähe des Stadttores stehender Baum ging laut knisternd in Flammen
auf, als ein grellgelber Blitz mit einem heftigen Knall in ihn einschlug, doch
Link achtete gar nicht darauf. Sein Blick war wie paralysiert auf die
hochgezogene Brücke gerichtet.
Bevor sein Verstand ganz erfassen konnte, was er dort sah, bewegte sich der
Brückenmechanismus und die schweren Bretter fielen herab.
Wie in seinem Traum jagten Impa und Zelda auf dem Rücken eines edlen Schimmels
an ihm vorbei. Die junge Prinzessin wandte den Kopf und sah Link mit einem
flehenden Blick an, in dem eine Bitte nach Vergebung lag.
Der Junge starrte ihr verzweifelt nach, als sie ihm plötzlich etwas zuwarf, das
mit einem leisen Platschen im Schlossgraben landete.
Der Schimmel verschwand hinter der nächsten Hügelkette und Link schluckte
hart. Er ahnte, was auf ihn zukam. Dennoch zuckte er heftig zusammen, als der
dämonische Rappe in seinem Rücken schnaubte.
Wie in Zeitlupe drehte er sich um und schaute zu Ganondorf hinauf, dessen
Gesicht angespannt wirkte. „Verdammt, sie sind weg!“ Es war das erste Mal,
dass Link die tiefdunkle, leicht raue Stimme seines Widersachers hörte, und es
lief dem Jungen eiskalt den Rücken herunter.
Langsam wandte der bedrohlich wirkende Mann ihm das Gesicht zu. „Hey, du da,
Kleiner. In welche Richtung ist das Pferd verschwunden, das hier vorhin
vorbeigekommen ist?“
Link wich ängstlich zurück, unfähig zu antworten. Sogar Navi hatte es die
Sprache verschlagen. Sie saß stocksteif in der langen, grünen Mütze.
Ganondorf durchbohrte den verängstigten Jungen mit stechenden Blicken und
wartete stumm.
Mit zitternden Händen holte Link die Okarina hervor, die Salia ihm geschenkt
hatte. Er wollte sich an etwas festhalten, das ihm vertraut war und Kraft gab.
Was wäre da passender gewesen als sein Andenken an seine beste Freundin, die
ihm so oft den Rücken gestärkt hatte?
Ganondorf zog ungeduldig eine Augenbraue in die Höhe und kratzte sich an der
imposanten Hakennase, während sein furchteinflößendes Reittier nervös mit
den Hufen scharrte. „Was ist denn nun, Kleiner? Bist du stumm?“
Endlich schluckte Link seine lähmende Angst herunter und zog mit der freien
linken Hand sein Schwert. Er musste um jeden Preis verhindern, dass dieser
Dämon Zelda verfolgte.
Der Gedanke, was er womöglich alles mit ihr anstellen würde, wenn er sie
erwischte, machte Link rasend vor Wut und er wappnete sich innerlich für einen
Kampf, den er vermutlich nicht würde gewinnen können.
„Was hast du vor?!“ Navis Stimme klang panisch, doch sie ging in Ganondorfs
lautem Gelächter unter. Seine roten Haare wurden von dem Sturm wild hin und her
gerissen, sodass sie aussahen wie unbezähmbares Feuer.
„Du bist wirklich mutig, Kleiner.“ Seine Lippen formten ein maliziöses
Grinsen, das Link ein paar Schritte zurückweichen ließ. „Aber Mut kann
manchmal… tödlich sein.“
Mit diesen Worten schleuderte der Gerudo dem Jungen einen Energieball entgegen,
der diesen mit der Wucht eines gut gezielten Kinnhakens traf und von den Füßen
schlug.
Mit grimmig klingender Stimme fügte der gefährliche Reiter noch eine Drohung
an: „Wenn du dich mir noch einmal in den Weg stellst, wirst du nicht so
glimpflich davonkommen.“
Benommen rappelte Link sich wieder auf, aber Ganondorf galoppierte bereits in
Richtung Hügelkette davon.
Auf dem Weg lagen die Scherben der tönernen Okarina, die Link bei der Attacke
verloren hatte und dann von einem gewaltigen Huf von Ganondorfs Rappen
zertrümmert worden war.



                          Kapitel 20: Das Zeitportal
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Lange Zeit blickte Link dem davon sprintenden Pferd hinterher, während der
prasselnde Regen langsam abflaute.
„Meinst du, er erwischt die Beiden noch?“ Navi kroch aus seiner Mütze und
schaute besorgt zu ihm herab.
Mit angespannt aufeinander gepressten Lippen schüttelte Link den Kopf, wobei
ihm ein Wassertropfen von den Wimpern ins Auge lief. Blinzelnd sah er noch immer
in Richtung Hügelkette. „Ich habe keine Ahnung. Ich hoffe wirklich, sie
können ihm entkommen.“
Am weit entfernten Horizont riss die Wolkendecke allmählich auf und vereinzelte
Sonnenstrahlen tanzten über die Steppe.
Navi wandte sich in Richtung Hyrule-Stadt und deutete auf den breiten Graben.
„Was hat Zelda dir eigentlich zugeworfen?“ Link drehte sich um und ging
langsam auf das Gewässer zu. „Das lässt sich doch leicht herausfinden.“
Ohne zu Zögern sprang er in den Graben und tauchte nach dem kleinen,
dunkelblauen Gegenstand, der mehrere Minuten zuvor an seinem Kopf vorbei
geflogen war.
Als er wieder auftauchte, tröpfelte der Regen nur noch zaghaft aus den Wolken
und die Sonne kämpfte sich an immer mehr Stellen ihren Weg frei.
„Was ist es? Was ist es?“ Die Fee schlug aufgeregt mit ihren schillernden
Flügeln und musterte Link genau, der mit einem seltsamen Blick auf die
kläglichen Überreste von Salias Okarina schaute, als er aus dem Graben
krabbelte. Ein tiefer Schmerz machte sich auf seinem Gesicht breit und er
schloss die Augen, als er den Arm ausstreckte und die Hand öffnete, um Navi
sehen zu lassen, was Zelda ihm hatte zukommen lassen.
Auf seiner Handfläche balancierte er eine nachtblau glasierte Okarina mit einem
silbernen Mundstück und einem goldenen Triforce-Emblem. Sie war fast doppelt so
groß wie das kleine Exemplar von Salia, das Ganondorfs Pferd zermalmt hatte,
und das Sonnenlicht brachte ein sonderbares Funkeln in der Glasur hervor.
Navi schlug sich die Hände vor den Mund und keuchte auf: „Die Okarina der
Zeit!“
„Was?!“ Link blickte aus großen, rot geränderten Augen zu ihr hoch. „Das
ist die Okarina der Zeit, Link!“, wiederholte die noch immer völlig
verblüffte Fee. „Das ist das vermutlich mächtigste Artefakt im Besitz der
Königsfamilie! Zelda muss dir wirklich sehr vertrauen.“
Nachdenklich drehte der Junge das edle Musikinstrument zwischen seinen Händen.
„Das bedeutet, wir können das Portal zum Heiligen Reich öffnen!“
Navi nickte bedächtig und blickte in Richtig Stadtzentrum. „Ja. Ich bin mir
sicher, genau deswegen hat Zelda dir die Okarina zugeworfen. Sie hofft darauf,
dass du allein zu Ende bringst, was ihr angefangen habt.“
Dann richtete sie ihren Blick auf Link, dem noch immer vereinzelte Wassertropfen
über die Arme liefen. „Du musst ins Heilige Reich gehen und das Triforce
finden, um mit seiner Macht Ganondorf aufzuhalten.“
„Ich weiß. Zelda glaubt an mich, ich darf sie nicht enttäuschen. Aber hast
du eine Ahnung, wo sich das Portal befindet?“
Die Fee wiegte grübelnd den Kopf hin und her. „Ja, ich glaube, ich weiß es.
Man nennt den Zugang zum Heiligen Reich auch das Zeitportal und hier in Hyrule
befindet sich die Zitadelle der Zeit. Möglicherweise finden wir dort, was wir
suchen.“
„Alles klar.“ Link nickte und warf einen letzten wehmütigen Blick auf die
Trümmer von Salias Okarina.

Die Zitadelle der Zeit, eine Kirche am östlichen Rand der Stadt, war ein
riesiges Gebäude aus hellem, cremefarbenem Stein mit schmalen, kunstvoll
gehauenen Verzierungen. Ihr Inneres bestand aus einem einzigen, abwechselnd mit
weißen und schwarzen Marmorplatten ausgelegten Raum.
Wenige Schritte hinter dem Eingang war eine ähnliche Bodenplatte wie Link sie
schon auf der Lichtung in den Verlorenen Wäldern gesehen hatte. Doch anstatt
eines vierstrudeligen Zeichens war auf dieser ein rundes Ornament mit jeweils
drei sich abwechselnden Dreiecken und Kreisen abgebildet.
Auf der anderen Seite des langen Raumes ragte ein steinerner Altar in die Höhe.
Links Schritte hallten von den Wänden wider, als er durch die totenstille
Zitadelle bis an deren Ende ging.
Auf dem Altar waren drei flache Vertiefungen und eine Inschrift zu finden:
„Derjenige, der die drei Heiligen Steine in der Hand hält, nehme die Okarina
der Zeit und spiele die Hymne der Zeit.“
Nachdenklich kratzte Link sich am Hinterkopf und sah Navi hilfesuchend an.
„Die Hymne der Zeit? Ich hab gedacht, ich könnte einfach vor mich hin
flöten.“
Die Fee zuckte die Schultern und machte ein ratloses Gesicht, woraufhin ihr
Schützling seufzte: „Naja, ich fang einfach mal an. Vielleicht kommt mir die
Erleuchtung ja noch.“
Geradezu zärtlich platzierte der Junge Kokiri-Smaragd, Goronen-Opal und
Zora-Saphir in den dafür vorgesehenen Einbuchtungen und nahm die Okarina der
Zeit zur Hand.
„Vielleicht heißt das Wiegenlied ja eigentlich ‚Hymne der Zeit’?“,
überlegte er und wollte die Flöte an die Lippen heben, als ihm ein gefaltetes
Stück Papier auffiel, das im Mundstück des Musikinstruments steckte.
Die Tinte darauf war durch das Wasser des Burggrabens verlaufen, aber wenn er
sich konzentrierte, konnte der Knabe die Botschaft dennoch entziffern: „Wenn
du das hier liest, dann bin ich schon weit weg an einem unbekannten Ort. Ich
wollte auf dich warten, doch Impa drängte auf eine Flucht, denn Ganondorf
scheint unsere Pläne zu erahnen. Gerne hätte ich dir dieses Lied selbst
beigebracht, doch ich musste fort. Ich hoffe, du kannst Noten lesen. Zelda.
P.S.: In Gedanken bin ich bei dir.“
Unter den handgeschriebenen Zeilen waren Notenlinien und eine kurze Notenabfolge
aufgemalt. Mit einem knurrenden Laut ließ Link den Zettel sinken und sah Navi
frustriert an.
„Was hast du?“, fragte diese angesichts seines verstimmten
Gesichtsausdruckes besorgt. Link seufzte und erklärte: „Die Hymne der Zeit
ist ein anderes Lied. Zelda hat es hier aufgeschrieben, aber ich kann doch keine
Noten lesen!“
Die Fee hob beschwichtigend die Hände und ließ sich auf dem Altar nieder.
„Lass mich mal sehen.“
Nach ein paar Herzschlägen breitete sich ein Grinsen auf ihrem Gesicht aus.
„Was würdest du eigentlich ohne mich machen?“
Verwirrt zog Link die Augenbrauen zusammen, doch bevor er etwas sagen konnte,
stimmte Navi eine wunderschöne, sakrale Melodie an.
Nachdem er einen Moment staunend gelauscht hatte, schloss der Junge die Augen
und prägte sich die Tonabfolge ein. Dann hob er die Okarina an die Lippen und
ließ das geheiligte Instrument erklingen.
Die Hymne der Zeit tönte durch die Zitadelle und hallte von den Wänden wider,
bis die Melodie voll und satt klang, obwohl nur ein einziges Instrument benutzt
wurde.

Das gläserne Triforce in der Wand hinter dem Altar leuchtete golden auf und die
steinernen Torflügel des Zeitportals begannen sich mit einem schleifenden
Geräusch zur Seite zu bewegen.
Link ließ die Okarina sinken und tauschte aufgeregte Blicke mit Navi aus, die
zwischen Goronen-Opal und Zora-Saphir stand.
Ohne darauf zu warten, dass sich die Türen ganz öffneten, verstaute der Junge
das Instrument und quetschte sich zwischen den massiven Steinplatten hindurch.
„Warte auf mich!“, rief Navi, die den Anschluss verpasst hatte, und vor
lauter Eile beinah über ihre eigenen Füße stolperte, als sie über den Altar
lief.
Hinter dem Portal befand sich eine große, runde Halle, deren Boden treppenartig
anstieg. Auf der obersten Stufe befand sich ein rechteckiger Stein mit
Triforce-Emblem, in dem ein prächtiges Schwert mit einem lilaschimmernden
Griff, der sich wie Flügel zu beiden Seiten ausstreckte, und glänzender Klinge
steckte.
Als Navi zu Link aufschloss, stockte ihr der Atem. „Ich glaub, ich werde
verrückt! Link, weißt du, was das ist?“
Der Junge schüttelte den Kopf und ging langsam auf die edel wirkende Waffe zu.
„Das ist das Master-Schwert!“ Navis Stimme überschlug sich vor Aufregung.
„Der Legende nach wurde es von den Weisen höchstpersönlich geschmiedet und
von den Göttinnen gesegnet und besitzt nun die Macht, Böses zu bannen.
Außerdem heißt es in den Erzählungen, dass der Herr der Zeiten, der größte
aller Helden, diese Waffe einst geführt hat.“
„Der Herr der Zeiten?“ Link betrachtete fasziniert sein verzerrtes
Spiegelbild in der eleganten Schneide.
„Ja.“ Navi nickte und fuhr dann in einem dozierenden Ton fort als würde sie
eine Unterrichtsstunde halten: „Vor Äonen von Jahren soll Hyrule von tiefer
Finsternis überrollt worden sein und nur der Herr der Zeiten war dazu in der
Lage, es zu retten. Seitdem wird seine Seele angeblich beständig wiedergeboren,
um permanent über das von den Göttinnen geschaffene Land zu wachen. Ich nehme
an, deswegen nennt man ihn den Herrn der Zeiten.“
„Vermutlich ist sein Schwert das Letzte, was den Zugang zum Heiligen Reich
sichert“, mutmaßte Link, der seine Hand über den glatten Griff gleiten
ließ.
„Gut möglich“, stimmte Navi zu. „Es heißt, nur ein Mensch, der reinen
Herzens ist, könne das Master-Schwert aus dem Zeitfels ziehen. Also los. Sei
nicht feige und versuch’s.“
Junge und Fee tauschten letzte Blicke aus, bevor Link sich vor die
majestätische Klinge stellte, die fast genauso lang wie er groß war. Der Knabe
stemmte die Füße gegen den massiven Stein und zog mit aller Kraft an dem
polierten Griff der Waffe.
Leichter als erwartet ließ diese sich aus dem sogenannten Zeitfels ziehen und
Link grinste begeistert seine Fee an, als ihm plötzlich eine Art Stromstoß in
die Glieder fuhr und ein helles Licht aus dem Schlitz im Stein drang.
Das blendend weiße Licht hüllte Link ein, während er mit dem Master-Schwert
in der Hand zusammenbrach. Alle seine Gliedmaßen schienen auf einmal vollkommen
taub zu sein.
Plötzlich hörte er hinter sich ein gespenstisches, dunkles Lachen. „Gut
gemacht, Kleiner. Ich wusste, ich würde Prinzessin Zelda nicht brauchen. Es war
viel einfacher, dir zu folgen. Ich war mir sicher, dass du den Zugang zum
Heiligen Reich öffnen würdest. Ich muss dir danken.“
Wegen des grellen Lichts konnte der Junge nicht erkennen, wo der Mann stand,
doch er hörte an der Stimme deutlich, wer ihm gefolgt war: Ganondorf!
Er wollte aufstehen und sich mit einem wilden Kampfesschrei auf den Gerudo
stürzen, aber er konnte sich kein Stück rühren. Es war als bestünde sein
Körper plötzlich nur noch aus Watte.
Trotzdem versuchte er mit aller Macht, sich auf die Füße zu stemmen, als seine
Lider schwer wurden.
Verzweifelt versuchte er dagegen anzukämpfen, doch sein Kopf fiel mit einem
dumpfen Geräusch auf seinen ausgestreckten Arm. Unter halb geschlossenen Lidern
hinweg sah er, wie Ganondorf noch immer lachend an ihm vorbei ging.
Dann wurde die Welt um ihn herum schwarz.



               Kapitel 21: Teil 3 - Die sieben Weisen: Erwachen
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Wirre Bilder wirbelten unaufhaltsam durch Links Geist: Salia, die mit Panik in
den Augen vor irgendetwas davon lief. Ganondorf, der mit blutigen Händen
wahnsinnig lachend auf einem Balkon stand, unter dem ein wildes Feuer flackerte.
Zelda, die in Ketten gelegt und blutend in einem Kerker lag. Und vieles mehr.
Ein Teil seines Bewusstseins wusste, dass all dies lediglich ein Produkt seiner
Phantasie war und er nur aufzuwachen brauchte, um die Bilder verschwinden zu
lassen, doch er war vollkommen unfähig, sich zu bewegen oder die Augen
aufzuschlagen.
Nach einiger Zeit änderten sich die kurzen Filme, die ununterbrochen vor seinem
geistigen Auge abliefen. Er sah zunehmend Personen, die er nicht kannte und von
denen er trotzdem das Gefühl hatte, sie wiederzuerkennen. Immer wieder tauchten
Filmfetzen von gewaltigen Schlachten auf, die er nie geschlagen hatte, in denen
er sich aber trotzdem selbst sah, wie er mit dem Master-Schwert in der Hand wie
ein Berserker eine Schneise durch die angreifenden Monster schlug.
Das letzte Bild, das er sah, war Zelda, die über dem Körper eines kräftigen,
jungen Mannes kniete und bitterlich weinte. Es war nicht wirklich Zelda –
diese Frau war erwachsen und sah mit ihren katzengrünen Augen und den langen,
blassroten Haaren völlig anders aus –, doch er erkannte sie dennoch als das
Mädchen, in das er sich verliebt hatte.
Verliebt?
Ein anderer Teil seines Geistes zuckte bei diesem Gedanken kurz zusammen, wurde
aber von dem immer weiter laufenden Film einfach zur Seite geschoben.
Zelda strich dem jungen Mann in ihren Armen ein paar wirre, schwarze Strähnen
aus dem Gesicht, das voller Blut war. Der Verletzte hustete und ein weiteres
rotes Rinnsal lief seinen Mundwinkel hinab. Heftig schluchzend legte Zelda ihre
Stirn an die des Mannes und flüsterte: „Oh bitte, verlass mich nicht. Du
darfst mich nicht verlassen, hörst du? Verlass mich nicht, Link.“
Irritation schwappte durch den tauben Geist des Jungen, doch er war nicht fähig
sein Bewusstsein auf etwas anderes zu richten als auf die Bilder vor seinem
geistigen Auge.
Der tödlich verwundete, schwarzhaarige Mann hob seine blutbefleckte Hand und
strich der jungen Prinzessin über die Wange. „Weine nicht um mich, Zelda. Ich
hab das Heilige Reich versiegelt. Hyrule ist wieder sicher. Und wir zwei...“
Er spuckte einen weiteren Schwall Blut und Zelda hatte deutliche Schwierigkeiten
ein erneutes Schluchzen zu unterdrücken. „Wir zwei werden uns
wiedersehen.“
Dann fielen ihm die Augen zu und er hauchte sein Leben aus. Die rothaarige Zelda
biss sich mit schmerzerfülltem Gesicht auf die Unterlippe, bevor sie dem Toten
in ihren Armen einen Kuss auf die Stirn hauchte und aufstand. An einem massiven
steinernen Tor blieb sie stehen und sagte mit tränenerstickter Stimme: „Leb
wohl, Herr der Zeiten.“
Sie warf einen letzten wehmütigen Blick auf das Master-Schwert im Zeitfels und
eilte aus der Zitadelle, während sich hinter ihr das Portal zum Heiligen Reich
schloss.

„Wach auf, Link!“
Der Junge fühlte wie seine Augenlider zu flattern begannen und seine Finger
unkontrolliert zuckten. Endlich! Er war wieder in der Lage sich zu bewegen!
Blinzelnd schlug Link die Augen auf.
Er lag auf einem kühlen, glatten Boden, der aussah als würde ein
blaugefärbter Fluss unter Kristallglas hindurchfließen. Irgendwo in der Nähe
meinte er sogar Wasser tropfen zu hören.
Navi stand mit schwimmenden Augen vor seinem Gesicht und presste sich eine ihrer
kleinen Fäuste gegen den Mund, um zu verhindern jeden Augenblick in Tränen
auszubrechen.
„Steh auf, junger Held.“
Langsam kam Link auf die Beine. Sein Kopf fühlte sich schwer an und seine
Glieder waren noch immer ein wenig steif. Ein leichter Schwindel erfasste ihn
und er schien nichts um sich herum scharf in den Fokus zu kriegen.
Die ganze Welt war eine wabbelige, sich drehende Masse aus verschiedenen
Blautönen, Grau und bedrohlich wirkendem Schwarz. Einzig der dicke
orangegelbliche Fleck ihm gegenüber schien etwas Farbe an diesen seltsamen Ort
zu bringen.
Der Recke blinzelte und konzentrierte sich auf diesen Farbklecks, nur um
festzustellen, dass es ein alter, in Orange gekleideter Mann mit weißem Haar
und ebenso hellem Bart war.
Langsam wurde Links Blick immer klarer und er erkannte, dass er sich in einer
Halle befand, die so riesig war, dass er von seiner Position aus keine der
Wände sehen konnte, sie lagen im Dunkeln. Rings um ihn herum waren
verschiedenfarbige Bodenplatten mit seltsamen Emblemen. Auf der gelben Platte
stand der alte Mann und musterte ihn genau.
„Wie es aussieht, bist du jetzt wieder ganz bei dir“, sprach der Alte ihn
an.
Link nickte. Er war sich nicht sicher, ob ihm seine Stimme schon gehorcht
hätte.
Der Fremde räusperte sich leicht und fuhr dann fort: „Hör mir zu, junger
Held. Die Zeit drängt. Als du das Zeitportal geöffnet hast, drang Ganondorf in
das Heilige Reich ein und riss das Triforce an sich.“
Schamesröte machte sich auf Links Wangen breit und er blickte beschämt zu
Boden.
„Wir alle wissen, dass du das Portal nur mit besten Absichten geöffnet
hast“, versicherte der Alte, „doch es macht keinen Sinn, die Tatsachen zu
schönen. Aber noch ist nicht alles verloren! Ganondorf ist nicht der, dem es
vorbestimmt ist, Träger des Triforce zu werden. Deswegen zerbrach es in seine
drei Einzelteile. Ganondorf war nur in der Lage das Triforce-Fragment der Kraft
an sich zu reißen. Dies hat ihn zwar zum Großmeister des Bösen gemacht, doch
noch besteht Hoffnung.“
Link wagte ein schüchternes Lächeln und warf Navi, die neben seinem Kopf
schwirrte, einen kurzen Seitenblick zu.
Irgendwie wirkte sie auf einmal anders, weniger mädchenhaft...
Unterdessen sprach der Unbekannte weiter: „Wenn wir Ganondorf schlagen wollen,
brauchen wir die vereinte Kraft der sieben Weisen. Ich bin Rauru, der Weise des
Lichts und Beschützer des Heiligen Reiches.“
Überrascht riss Link die Augen auf. Rauru? Das war doch der komische Kauz mit
der riesigen Eule!
„Jedoch werde ich als Einzelner im Kampf gegen Ganondorf nicht viel ausrichten
können. Allein diese Halle der Weisen gegen seine dämonischen Mächte zu
verteidigen, erschöpft mich schon gänzlich. Finde die anderen sechs Weisen und
bring sie hierher. Dann können wir zusammen mit der Kraft des Herrn der Zeiten
Ganondorf noch immer aufhalten.“
„Ihr wisst, wer der Herr der Zeiten ist?“ Link zuckte erschrocken zusammen.
Das war nicht seine Stimme!
Sie klang viel zu tief und voll. Das war die Stimme eines Mannes, nicht die
eines Kindes!
Er warf einen erschrockenen Blick auf Navi, die ihn ein wenig mitleidig
anschaute. Rauru, der seine Verwirrung sah, lächelte nachsichtig. „Sieh dich
an.“

Ein wenig ängstlich streckte Link die Arme nach vorn und erstarrte.
Diese Arme waren viel zu lang und kräftig für einen Elfjährigen. Obwohl sie
von einem enganliegenden, sehr feinmaschigen Kettenstoff aus feinstem Silber
bedeckt waren, erkannte Link die festen Muskelstränge, die sich unter der Haut
wölbten.
Auch die Hände, die in ledernen, ellenbogenhohen Handschuhen steckten, waren
viel zu groß für ihn. Zwar hatten sie die langen, schmalen Finger, die er an
seinen Händen immer gemocht hatte, aber es waren eindeutig Männerhände.
Mit wild pochendem Herzen wagte er den Blick an sich herunter.
Er trug ein weißes, lose geschnürtes Hemd unter der vertrauten, grünen
Tunika, doch der Brustkorb, der sich unter dem Stoff ein wenig zu schnell hob
und senkte, war viel zu breit, um seiner zu sein.
Aus den Augenwinkeln sah er die fein geschwungenen Wölbungen der kräftigen
Schultern, die zu diesem seltsamen Körper gehörten. Er ließ seinen Blick
weiter nach unten wandern, vorbei an der schmalen Hüfte und den langen,
strammen Beinen, die in demselben eigenartigen Silberkettenstoff gekleidet waren
wie die Arme, bis hin zu den großen Füßen, die in festen Stiefeln aus feinem
Leder steckten.
Ein leicht panischer Ausdruck hatte sich in seine Augen gestohlen, als er
begann, sein Gesicht zu befühlen. Die Handschuhe an diesen seltsam großen
Händen hatten zum Glück nur halblange Finger, sodass seine Fingerkuppen
unbedeckt waren. Anstatt wie erhofft die samtige Haut eines Kindes zu fühlen,
spürte er die leicht stoppelige Haut eines Mannes mit Bartwuchs. Auch sein Kinn
war kräftiger als er es in Erinnerung hatte.
Als er den Kopf zu Navi herumriss, damit sie ihm sagte, dass alles nur
Einbildung war, fühlte er etwas an seinem Ohr hängen.
Vorsichtig tastete er seine langen Ohrmuscheln ab und schluckte, als er in
beiden kleine, stählerne Kreolen fühlte.
In Hyrule durften nur erwachsene Männer und Frauen Ohrschmuck tragen…
„Was... was ist mit mir passiert?“
Navi setzte sich auf seine Schulter und kuschelte sich in sein Haar, das noch
immer die gleiche Länge hatte, aber bis auf ein paar eigenwillige Strähnen zu
einem Pferdezopf zusammengebunden und unter einer ähnlichen Mütze, wie Link
sie auch zuvor getragen hatte, versteckt waren. Offensichtlich hatte sich
derjenige, der ihn eingekleidet hatte – wer auch immer das gewesen sein mochte
–, Mühe gegeben, es nach Links Geschmack zu tun.
Rauru räusperte sich und setzte zu einer Erklärung an: „Alle Ereignisse, an
die du dich erinnerst, liegen mindestens sieben Jahre zurück.“

„Was?!“ Vor Entsetzen klang Links neue, samtige Stimme beinah schrill.
„Versuch bitte, still zuzuhören“, forderte Rauru. „Ich werde mich
bemühen, dir alles zu erklären. Navi sagt, sie hat dir bereits davon erzählt,
die Seele des Herrn der Zeiten würde immer wiedergeboren, nicht wahr?“
Link nickte stumm.
Was hatte das mit ihm zu tun?
„Nun ja, in jeder Generation wird ein Junge geboren, in dessen Körper die
Seele des Herrn der Zeiten ruht. Doch nicht immer wird diese Seele richtig wach.
Meistens lebt der Junge sein Leben ohne etwas von dem bedeutenden Erbe zu ahnen,
das in ihm schlummert. Ich glaube, du ahnst bereits, was ich dir sagen will: Du
bist die Wiedergeburt des Herrn der Zeiten.
Deswegen konntest du auch das Master-Schwert aus dem Zeitfels ziehen und
deswegen hattest du während deines siebenjährigen Schlafes vermutlich auch
Erinnerungen an ein Leben, das du nie geführt hast.“
Bilder des sterbenden, jungen Mannes und der seltsam rothaarigen Zelda blitzten
in Links Geist auf und der junge Mann bewegte den Kopf zu einem angedeuteten
Nicken.
„Als du das Master-Schwert aus dem Stein gezogen hast, hast du die Seele des
Herrn der Zeiten, die in dir steckt, vollständig erweckt“, erläuterte der
Weise des Lichts. „Doch dein junger Körper war dafür noch nicht reif,
deswegen hat dich die heilige Klinge so lange gebannt, bis du in der Lage sein
würdest, sie zu führen. Wir hatten bereits befürchtet, dass du zu jung sein
würdest, aber die Zeit drängte. Wir mussten es versuchen.“
Link nickte, als wäre ihm alles klar, doch in Wirklichkeit verstand er gar
nichts mehr.
Hieß das jetzt, dass er zwei Seelen hatte?
Oder hatte die des Herrn der Zeiten seine Alte verdrängt?
Und was war in den sieben Jahren, die er hier im Heiligen Reich selig vor sich
hin geschlummert hatte, mit seinen Freunden passiert?
Plötzlich wollte er das Heilige Reich so schnell wie möglich verlassen. Er
musste sehen, wie es Salia, Hector, Darunia, Ruto, Mia, Kallaha, Malon und all
den anderen ging. Daher fragte er: „Wie komme ich zurück nach Hyrule?“
„Bist du bereit, die Aufgaben, die vor dir liegen, anzunehmen?“,
vergewisserte sich Rauru mit streng klingender Stimme.
Link nickte. „Ich werde beenden, was ich angefangen habe. Also, wie komme ich
zurück?“ So langsam gewöhnte Link sich an seine neue Stimme und erkannte
sogar Ähnlichkeiten zu der, die er als Junge gehabt hatte.
Anstatt zu antworten, forderte der Weise: „Schließ die Augen.“
Obwohl er sich nicht sicher war, warum Rauru dies von ihm verlangte, tat der
junge Mann wie ihm geheißen und spürte plötzlich wie er von unsichtbaren
Kräften ergriffen wurde.
Hinter seinen Augenlidern wurde es so hell, dass er sich trotz der geschlossenen
Lider geblendet fühlte, aber nach wenigen Sekunden ließ das intensive Licht
wieder nach.

Vorsichtig blinzelnd schlug Link die Augen wieder auf und fand sich in der
Zitadelle der Zeit wieder, das Master-Schwert in der Hand.
Navi, die in den vergangenen sieben Jahren ebenfalls gealtert und zu einer
eleganten, jungen Feenfrau herangewachsen war, deutete auf den Lederbeutel, der
noch immer an Links braunem Ledergürtel hing. „Schwertscheide und Schild sind
da drin. Und... äh... schön, dass du endlich wieder wach bist. Ohne dich war
es irgendwie ganz schön langweilig.“
Link grinste sie an und zog die genannten Objekte aus seinem Lederbeutel.
„Hätte ich nicht geschlafen, hätte ich dich bestimmt auch vermisst.“
Die Schwertscheide war mit nachtblauer Seide bespannt und mit kunstvoll
gehämmerten Goldverzierungen geschmückt. Der erwähnte Schild war der auf dem
Friedhof ausgegrabene Hylia-Schild, den irgendjemand gründlich gereinigt hatte,
sodass seine Farben jetzt wieder strahlten.
„Ich fasse es nicht, dass ich jetzt groß genug bin, um so einen riesigen
Schild zu benutzen...“ Link schüttelte ungläubig den Kopf, bevor er Schild
und Schwertscheide hinter seinem Rücken befestigte und das Master-Schwert
wegsteckte.
„Ja, es ist alles ein bisschen wirr, da hast du Recht“, stimmte Navi ihm in
mitfühlendem Ton zu. „Ich meine, für mich ist es ja schon komisch, aber für
dich muss dein plötzlicher Alterswechsel echt unheimlich sein.“
„Das ist gar nicht das Schlimmste. Was mich wirklich beunruhigt, ist diese
Seelengeschichte. Ich meine, wer bin ich denn jetzt?“
Navi lächelte ihn mild an. „Du bist immer noch der Link, der du früher
warst. Du bist kein durchgeknallter Schizophrener, der zwei Seelen unter einen
Hut kriegen muss, oder so. Alles, was sich geändert hat, ist, dass sich deine
Seele jetzt daran erinnern kann, wer sie früher einmal war. Aber das ändert
nichts an deiner Person. Du bist niemand, der du früher nicht auch schon
warst.“

Erleichtert seufzte Link auf und schickte sich an, die Zitadelle zu verlassen,
als er aus den Augenwinkeln eine Bewegung ausmachte. Mit einer geschmeidigen
Drehung wirbelte er herum und zog Schwert und Schild.
Hinter ihm stand ein junger Mann in engen, dunkelblauen Kleidern mit einem
hellen, ledernen Brustschutz und einer Kopfbedeckung aus weißem Tuch, die bis
ins Gesicht gezogen war. Lediglich ein rotbraunes Auge und ein paar blonde
Strähnen waren unverdeckt geblieben. Auf seiner Brust prangte in auffälliger,
roter Farbe das Zeichen der Shiekah.
Der Fremde stand stumm da und musterte ihn aufmerksam, während Link innerlich
jubelte. Er hatte gewusst, dass Impa nicht die letzte Shiekah war!
Dennoch blieb er vorsichtig und suchte sich einen festen Stand, um für den Fall
der Fälle kampfbereit zu sein. Dann rief er: „Wer bist du? Und was willst
du?“
Zur Überraschung der beiden Abenteurer schien der Fremde hinter seiner
Vermummung zu lächeln. Als er sprach war seine Stimme weich und erstaunlich
hoch für einen Mann: „Stolz steht er da, das Master-Schwert in der Hand.
Genauso wird er immer in den Legenden beschrieben. Willkommen zurück in Hyrule,
Herr der Zeiten.“
Der andere Mann kam langsam auf Link zu, der ihn keine Sekunde aus den Augen
ließ. „Es ist sehr nett von dir, mich zu begrüßen, doch das beantwortet
nicht meine Fragen“, strich der junge Krieger heraus, was den Fremden leise in
sich hineinlachen ließ. „Unnachgiebig und stur wie eh und je.“
Dann senkte der Unbekannte zum Zeichen der Ehrerbietung leicht das Haupt und
antwortete: „Ich bin Shiek, einer der letzten Überlebenden der Shiekah. Ich
bin hier, um dir zur Seite zu stehen, Herr der Zeiten.“
„Warum solltest du so etwas tun?“ Link war die unerwartete Freundlichkeit
nicht geheuer. Auch Navi legte die Stirn in Falten und murmelte vor sich hin:
„Mit dem Knaben stimmt irgendetwas nicht…“
„Warum ich so etwas tun sollte?“ Erneut lachte Shiek leise auf. Er hatte ein
angenehmes, melodisches Lachen – selbst wenn es, wie in diesem Moment, ein
wenig abschätzig war.
„Ich bitte dich, mein junger Freund. Hast du die Aufgabe der Shiekah
vergessen? Wir müssen die königliche Familie von Hyrule beschützen. Verrate
mir, wie könnte ich ein besserer Schutz für Zelda sein, als wenn ich dem Herrn
der Zeiten dabei helfe, Ganondorf zu vernichten?“
Link kaute nachdenklich auf der Unterlippe und blickte Shiek in sein
geheimnisvoll wirkendes Auge. An der Argumentation war tatsächlich etwas dran.
„Also gut“, lenkte der Recke zaghaft ein. „Wie glaubst du, mir helfen zu
können? Willst du etwa an meiner Seite kämpfen?“ „Nein“, Shiek
schüttelte den Kopf, „dabei stünde ich vermutlich nur im Wege. Ich bin kein
großer Kämpfer.“
Navi zog erstaunt die Augenbrauen in die Höhe. Ein Shiekah, der nicht im Kampf
bewandert sein sollte?
„Aber ich habe nützliche Informationen für dich“, erklärte der Fremde
aus, bevor Link oder Navi nachhaken konnten. „Ich weiß, wo sich fünf der
fehlenden Weisen aufhalten. Einer befindet sich in den Tiefen der Wälder, ein
anderer im feurigen Inneren eines Berges. Den Dritten findest du im kühlen
Nass, den Nächsten bei der Ruhestätte meines Volkes und den Letzten in der
Göttin des Sandes.
Doch bevor du aufbrichst, solltest du nach Kakariko gehen, denn so wie du
momentan ausgerüstet bist, wirst du den ersten Tempel nicht betreten können.
Beeile dich. Das Mädchen, das dort auf dich wartet, ist jemand, den du
kennst.“
Mit diesen Worten warf der Shiekah eines der Beutelchen, wie sie auch Impa
benutzt hatte, zu Boden und verschwand in einem gleißenden Lichtblitz.
Link blieb irritiert blinzelnd zurück.
Navi verschränkte die Arme vor der Brust und verzog den Mund. „Ich trau dem
Kerl nicht.“ Mit den Schultern zuckend drehte Link sich um. „Ich auch nicht,
aber ich werde trotzdem tun, was er gesagt hat. Es ist die einzige Spur, die wir
haben. Außerdem will ich sehen, wie es Salia und den anderen geht.“

Als der Recke aus der Zitadelle trat, traf ihn der Schlag.
Dort, wo einst liebevoll gepflegte Hecken und Blumenbeete gewesen waren, fand
man nun nur noch verdorrte, braune Pflanzen und von den Ruinen der einstmals
prächtigen Hyrule-Stadt wehte ein erstickender Gestank nach totem Fleisch
herüber.
Panisch stürzte Link davon, nur um wie angewurzelt auf dem Marktplatz stehen zu
bleiben.
Anstatt von Ständen und einkaufenden Massen war der Platz nun von dumpf durch
die Gegend schlurfenden Zombies bevölkert.
Navi schlug sich die Hände vor den Mund und würgte, während Link den Kopf
schüttelte. „Das ist grauenvoll, einfach nur grauenvoll…“
Obwohl er nicht viel Hoffnung hatte, dass es dort viel besser aussah, rannte der
junge Mann zum einstigen Schloss von Hyrule und stöhnte auf.
Früher war dies ein friedlicher Ort mit weiten Parkanlagen gewesen, doch diese
hatten einem riesigen Lavagraben und leblosen Sandflächen weichen müssen. Auch
das Schloss an sich hatte sich verwandelt. Es war nicht mehr das majestätisch
wirkende Gebäude aus weißem Stein, sondern eine bedrohliche, tiefschwarz
gefärbte Festung.
Link wischte sich ein paar Tränen aus den Augenwinkeln und starrte zu dem
einschüchternden Bauwerk hinauf. Dann hob er die Faust und schwor sich erneut,
Ganondorf so schnell wie möglich aufzuhalten – koste es, was es wolle.



                       Kapitel 22: Des Recken edles Ross
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Selbst die hylianische Steppe wirkte vollkommen verändert. Zwar hatte Link sie
sieben Jahre zuvor auf Grund der frühsommerlichen Hitze auch ziemlich
vertrocknet gesehen, doch nun erschien sie einfach nur tot, so als könnten
selbst heftige Regenfälle kein Leben in die verdorrten Pflanzen
zurückbringen.
„Alles wirkt so traurig...“ Navi blickte mit einem leidenden
Gesichtsausdruck umher, doch Link marschierte schnurstracks auf die Lon-Lon-Farm
zu.
„Wo willst du hin? Ich dachte, wir wollten nach Kakariko.“ Die Fee musste
sich beeilen, um zu ihm aufzuschließen. Die längeren Beine machten ihn ein
ganzes Stück schneller als früher.
„Ich leih mir ein Pferd.“ Links Tonfall klang als wunderte er sich, warum
Navi überhaupt nach seinem Vorhaben fragen musste. „Was?“ Die Feenfrau
blinzelte ihn irritiert an.
Mit einem genervten Gesichtsausdruck blieb Link stehen und deutete hoch zur
Ranch. „Malon und ihr Vater besitzen mehrere Pferde, erinnerst du dich?“
Navi zog verwirrt eine Augenbraue in die Höhe. „Ja, das ist mir bewusst. Aber
was willst du mit einem Gaul?“
„Äh… Reiten?“ Link hob einen Nasenflügel an und richtete die
Handflächen nach oben, als ob er seiner Fee das Offensichtliche auf einem
Tablett servieren wollte.
„Ich hätte mir schon bei unserem letzten Besuch gerne eins ausgeliehen, aber
ich war für die Pferde zu klein. Aber das Problem hat sich ja jetzt gelöst.
Ich meine, wie groß bin ich? Ein Meter achtzig? Ein Meter fünfundachtzig? Das
dürfte mehr als ausreichend sein. Also leih ich mir endlich ein Pferd, dann
muss ich nicht mehr stundenlang laufen. Reiten geht einfach schneller.“
Navi zuckte resigniert mit den Schultern und folgte Link den steilen Anstieg zur
Farm hinauf.

Anders als an den Orten, die Link bisher von Hyrule wiedergesehen hatte, schien
sich hier glücklicherweise nicht viel verändert zu haben. Freudestrahlend lief
er auf die Koppel zu, in der Hoffnung Malon zu entdecken und sie fragen zu
können, wie es ihr in den letzten sieben Jahren ergangen war.
Doch vor der Weide stand statt einer jungen Frau ein Mann mittleren Alters, der
fürchterlich albern herausgeputzt war und Link mit einem schlechtgelaunten
Gesichtsausdruck musterte.
„Kann ich Ihnen helfen, junger Mann?“ Die Stimme des Fremden klang ebenso
mürrisch und ablehnend wie seine Miene wirkte.
Die Frage nach Malon lag Link bereits auf der Zunge, doch er erinnerte sich
daran, dass die Zeit mal wieder drängte – wie eigentlich immer seit er den
Kokiri-Wald verlassen hatte. Also antwortete er stattdessen: „Ich möchte mir
ein Pferd leihen, wenn das möglich ist, Sir.“
„Können Sie denn reiten?“ Der andere Mann musterte Link mit einem derart
abfälligen Blick, dass Link das Gefühl hatte, vor seinen Augen wieder zu einem
Kind zu schrumpfen.
Verlegen biss sich der junge Recke auf die Unterlippe und gestand: „Wenn ich
ehrlich sein soll, hab ich noch nie auf einem Pferd gesessen. Aber so schwierig
kann das ja nicht sein, oder?“ Link versuchte sich an einem einnehmenden
Lächeln, das jedoch seine Wirkung zu verfehlen schien.
Der Fremde machte ein noch schlechter gelauntes Gesicht als zuvor und machte
für einen Moment den Eindruck als erwöge er den Besuch eigenhändig wieder in
die hylianische Steppe hinauszubefördern. Überraschenderweise erklärte er
nach einem Moment Bedenkzeit dennoch mit Engelsgeduld, auf was Link auf dem
Rücken eines Pferdes zu achten hatte.
„So, ich glaube, jetzt wissen Sie alles, was sie brauchen, um mit einem
unserer bestens trainierten Reitpferde zurechtzukommen.“ Mit diesen Worten
führte ihn der Mann, den Link endlich als Basil, den früheren Stallknecht,
erkannte, zu einem der friedlich grasenden Pferde. Basil wollte es gerade
aufzäumen, als Link etwas ins Auge stach.
Epona?
„Was ist mit diesem Pferd dort?“ Er deutete auf einen kräftigen, rotbraunen
Kaltblüter, der die beiden Menschen aufmerksam im Auge behielt.
Der andere Mann hob den Kopf und schaute, welches Tier sein Kunde meinte.
„Das? Oh, eine wirklich fabelhafte Stute, vermutlich das beste Exemplar meiner
Züchtung. Doch leider kann niemand ihr aggressives Temperament zähmen.“
Mit einem entschuldigenden Lächeln nahm Link Basil das Zaumzeug aus der Hand.
„Ich möchte es versuchen.“
Während er auf den imposanten Vierbeiner zuging, hörte er den ehemaligen
Stallknecht aufgebracht rufen: „Bitte, lassen Sie das. Das ist glatter
Selbstmord!“
Auch Navi, die auf Links Schulter saß, betrachte das aufgeregt wiehernde Pferd
nachdenklich. „Also, ich bin mir nicht sicher, ob dieser Teufel das richtige
Pferd für einen Anfänger ist...“
Als Link sich der Stute näherte, blähten sich ihre Nüstern und sie legte
bedrohlich die Ohren zurück, während sie laut schnaubte.
„Ganz ruhig. Ich bin es, Link. Erkennst du mich nicht?“ Bei dem Klang seiner
Stimme, wackelte eines ihrer Ohren, aber sie machte dennoch Anstalten, ihn mit
den Vorderhufen zu zermalmen, sollte er näherkommen.
Beschwichtigend hob der junge Mann die Hände und begann das Lied zu summen, das
Malon ihm beigebracht hatte.
Die Ohren der Stute zuckten und sie beruhigte sich zusehends, während Link vor
sich hin summte. Nach einiger Zeit stieß sie ein kleines Wiehern aus und kam
langsam auf den jungen Mann zu, der ihr eine Hand entgegenstreckte.
Geradezu liebevoll legte sie ihre Schnauze in seine Handfläche und ließ sich
über die samtweichen Nüstern streicheln, während sich ein breites Grinsen auf
des Recken Gesicht stahl. „Epona. Ich wusste, dass du es bist.“
Link tätschelte ihr sanft den Hals und zäumte sie vorsichtig auf, während er
Basils verblüfften Blick im Rücken spürte. Dann wandte er sich halb um und
machte eine auffordernde Geste. „Gibt es hier vielleicht auch so etwas wie
Sättel?“
Für ein paar Sekunden starrte der ehemalige Stallknecht noch immer vollkommen
erstaunt auf Epona, die sich von Link hinter den Ohren kraulen ließ.
Normalerweise ließ sie sich von keinem Mann anfassen. Dann drehte er sich in
Richtung Ställe und brüllte: „Malon! Bring Eponas Sattel her.“
Nach nur ein paar Minuten erschien eine bildschöne, junge Frau mit einem schwer
aussehenden Sattel in den Armen.
Malon trug ihr kastanienbraunes Haar noch immer lang, doch ihr Gesicht hatte die
kindlichen Rundungen abgelegt und diese gegen ein fein geschwungenes Profil
eingetauscht. Sie trug eine weite, weiße Bluse und einen knöchellangen,
rosafarbenen Rock mit Schärpe, aber auch die unglücklich gewählte Kleidung
konnte nicht darüber hinwegtäuschen, dass sich darunter eine verführerische
Figur verbarg.
Für einen kurzen Moment stockte Link der Atem, doch dann beeilte er sich zu ihr
zu kommen, wobei Epona folgsam hinter ihm her trottete, was Basil dazu
veranlasste, erst recht ungläubig zu glotzen.
„Warte, lass mich dir helfen.“ Link griff unter den Sattel, hob ihn aus
Malons Armen und war erstaunt, dass er bei weitem nicht so schwer war wie
gedacht. Einen erwachsenen Körper zu haben, hatte definitiv seine Vorteile.
Die junge Frau schob sich eine dicke Strähne aus der Stirn und sah ihn aus
leicht zusammengekniffenen Augen an. „Feen-Junge? Bist du das?“
Ein breites Grinsen schlich sich auf Links Gesicht, während er nickte. Er hatte
nicht erwartet, dass sie sich noch an ihn erinnern konnte, schließlich waren
für sie sieben Jahre vergangen.
Mit einem erfreuten Strahlen in den sommerhimmelblauen Augen warf Malon sich an
seinen Hals. „Tatsächlich, du bist es… Unglaublich! Wo kommst du denn nach
all der Zeit her? Und lass dich ansehen... Gut siehst du aus. Ein richtiger
Mann. Ich bin sprachlos!“
„Dafür redest du ganz schön viel.“ Link lächelte sie warm an, während
sie ein wenig rot anlief und Epona sich mit sanftem Stupsen bemerkbar machte.
„Ja, ist ja gut. Ich sehe es ja ein. Du bist zuerst dran.“ Mit diesen Worten
warf Link der prächtigen Stute die reichverzierte, dunkelblaue Satteldecke und
den ledernen Reitsattel auf den Rücken, gürtete ihn fest, stieg in den linken
Steigbügel und schwang das rechte Bein auf die andere Seite.

Link hatte das Gefühl, ihm seien Flügel gewachsen, als er auf Eponas Rücken
über die weitläufige Weide preschte. Die gewaltigen Hufe der Stute trommelten
wie Donnergrollen über den Boden und rissen Grasfetzen mit dicken Erdklumpen
heraus.
„Das ist großartig!“, jubelte der junge Mann, während Navi sich mit
blassem Gesicht am Kragen seiner Tunika festhielt und sich die andere Hand vor
den Mund presste. „Ich glaub, ich muss mich übergeben. Dieses Gehoppel ist ja
furchtbar!“
Malon klatschte begeistert, als Pferd und Reiter über ein hohes Hindernis
sprangen, doch Basil verschränkte missmutig die Arme vor der Brust.
Link ließ Epona langsam in einen lockeren Trab fallen und lenkte sie neben die
Beiden. „Wenn es möglich ist, würde ich mir gerne dieses Pferd leihen.“
Malon warf einen schüchternen Seitenblick auf den ehemaligen Stallburschen, der
die Augenbrauen ärgerlich zusammenschob und brummte: „Ich bin mir nicht
sicher, ob ich dich jetzt schon auf eigene Faust losreiten lassen kann. Lass uns
ein Wettrennen rund um die Koppel machen. Wenn du gewinnst, schenke ich dir das
Pferd sogar.“
Überrascht riss Link die Augen auf und schlug dann grinsend in die ihm
dargebotene Hand ein, während Navi sich zu Malon flüchtete, die ängstlich von
Basil zu Link und zurück blickte.
Nachdem der Herausforderer sich ein Pferd geholt hatte, stellten sich die beiden
Kontrahenten an der Startlinie, die in der Mitte des Koppeltores lag, auf und
warteten angespannt auf das Startsignal.
„Auf die Plätze... fertig...“, fing Malon an, aber bevor sie enden konnte,
hieb Basil seinem Pferd die Sporen in die Flanken. Der Vierbeiner machte einen
Satz nach vorne und galoppierte in einem atemberaubenden Tempo davon.
Eine Staubwolke wurde aufgewirbelt und brachte Link zum Husten, was ihm
zusätzliche Sekunden raubte. Doch noch bevor sich seine Sicht wieder geklärt
hatte und er seinem Pferd ein Zeichen hatte geben können, stob Epona nach
vorn.
Vor Schreck wäre Link beinah von ihrem Rücken gefallen und er klammerte sich
krampfhaft in ihrer langen, seidigen Mähne fest.
Mit langen Schritten und kämpferisch nach vorn gelegtem Kopf sauste die Stute
über die Rennstrecke. Link beugte sich nach vorn und versuchte, sich so flach
wie möglich gegen ihren Hals zu pressen, um weniger Luftwiderstand zu leisten.
Eponas Hufe donnerten über den sandigen Untergrund und sie holte immer mehr
auf.
Wenige Meter vorm Ziel warf Basil einen ängstlichen Blick über die Schulter,
als ein rotbrauner Blitz mit einem grün gewandeten Reiter an ihm vorbeischoss
und das Rennen gewann.
Jubelnd sprang Link aus dem Sattel und grinste zu Malon herüber, die besorgt zu
Basil blickte, der vor lauter Wut auf den ledernen Zügel in seinen Händen
biss.
Davon unbeeindruckt ging Link auf ihn zu. „Ich glaube, Epona gehört nun
mir.“
Der ehemalige Stallknecht raufte sich die wenigen Haare auf seinem Kopf und
jammerte: „Das kann nicht sein! Du kannst Epona nicht haben. Ich wollte sie
Ganondorf zum Geschenk machen!“
„Was?!“ Bei diesen Worten packte der junge Mann den älteren am Kragen und
zog ihn vom Pferd. Seine Augen funkelten bedrohlich und er verengte sie zu
Funken sprühenden Schlitzen, als er zischte: „Du machst gemeinsame Sache mit
Ganondorf? Wie kannst du nur?!“
Angewidert spukte er auf den Boden, dicht an Basils Gesicht vorbei. „Aber ich
sag dir eines: Ich werde Ganondorf vernichten und seine Schreckensherrschaft
beenden und dann werde ich dafür sorgen, dass jeder, der ihn unterstützt hat,
vor Gericht gestellt wird!“
Er schubste den wimmernden Mann, der hart auf den Boden aufschlug, von sich und
ging zurück zu Malon und seinem Pferd. „Ich werde Epona mitnehmen. Ich habe
sie bei einer ehrlichen Wette gewonnen. Sie gehört mir.“
Link tätschelte der Stute den Hals und schickte sich an, wieder in den Sattel
zu steigen, als Malon auf ihn zukam. Sie legte eine Hand auf seine, die den
Sattelknauf umklammert hielt, und sah ihn flehend an. „Wenn du meinen Vater
findest, sag ihm, er solle zurückkommen. Ich glaube, Basil hat seine Lektion
gelernt.“
Die Beiden warfen einen Blick auf den ehemaligen Stallknecht, der wie ein
Häufchen Elend auf dem Boden kauerte und stumpf vor sich hin starrte.
Lächelnd nickte Link der jungen Frau zu. „Versprochen, das wird gemacht.“



                    Kapitel 23: Der Schatz des Totengräbers
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„Du bleibst schön hier. Ich bin bald wieder da.“ Epona rieb ihre Schnauze
an Links Schulter, während dieser ihre Zügel an einem in der Nähe stehenden
Baum festband, bevor er die unzähligen Stufen hinaufstieg, die nach Kakariko
führten.
Oben angekommen, staunten er und Navi nicht schlecht.
Sie hatten erwartet, Kakariko in einem ähnlich schlechten Zustand wie
Hyrule-Stadt vorzufinden, doch offensichtlich hatte das kleine Dorf vom
Untergang der Hauptstadt profitiert.
An einigen Stellen waren neue Gebäude hochgezogen worden und neben vielen
Privatpersonen waren auch die Ladenbesitzer von Hyrule-Stadt hierher gezogen.
Langsamen Schrittes ging Link auf die Stadtmitte zu, denn genau das war Kakariko
inzwischen – eine Stadt –, und entdeckte hier und da ein paar bekannte
Gesichter, die er schon sieben Jahre zuvor auf dem Markt in Hyrule-Stadt gesehen
hatte.
In der Nähe des hinter Impas Haus gelegenen Hühnergeheges blieb er jedoch
stehen und blickte sich fragend um.
„Hast du eine Ahnung, nach was wir überhaupt suchen sollen? Was könnte Shiek
gemeint haben?“, wandte er sich an seine Fee, die noch immer ein wenig blass
um die Nase war. Offenbar löste reiten bei ihr eine Art Seekrankheit aus…
Navi zuckte die Schultern und machte ein brummiges Gesicht. „Ehrlich
gestanden, ist mir das im Moment egal. Ich wüsste einfach nur zu gerne, wer
dieser Shiek wirklich ist.“
„Du meinst, er ist nicht der, der er vorgibt zu sein?“
„Ich bitte dich!“ Navi rollte theatralisch mit den Augen und schüttelte den
Kopf. „Ich bin mir nicht einmal sicher, ob ‚Shiek‘ überhaupt ein Name
für einen Shiekah ist. Ich meine, das ist doch als würde ich ‚Feeda, die
Fee‘ heißen!“
Link prustete los und biss sich auf die Unterlippe, um weiteres Lachen zu
unterdrücken, als Navi ihn giftig ansah.
„Ich schlage vor“, fuhr sie fort, „wir sehen mal auf dem Friedhof nach, ob
wir da einen Gedenkstein mit dem Namen ‚Shiek‘ drauf finden. Ist dem so, bin
ich geneigt, ihm für den Moment zu vertrauen.“
Mit einem bedauernden Gesichtsausdruck schüttelte Link den Kopf. „Der Plan
klingt ja gut, aber du vergisst leider eine Kleinigkeit: Auf den Grabsteinen der
Shiekah stehen keine Namen. Das hat uns doch letztens... damals der Totengräber
erklärt.“
Auf Navis Gesicht schlich sich ein schelmisches Grinsen, als sie unter ihren
langen, goldig schimmernden Wimpern hindurch zu Link hochsah. „Nicht auf
Hylianisch, stimmt...“

Als sie den Friedhof betraten, kroch ein Schauer über Links Rücken und er zog
unwohl die Schultern nach vorne. „Irgendetwas ist hier anders als früher.“
Navi nickte bloß und schwirrte von einem Grabstein zum nächsten, auf der Suche
nach dem Namen «Shiek».
Link las sich gerade eine Gedenktafel für die im Kampf gefallenen Shiekah
durch, als Navis aufgeregte Stimme an seine Ohren drang: „Link! Komm mal
her!“
„Hast du den Namen gefunden?“
Die Fee schüttelte den Kopf und deutete auf das Grab vor ihr. „Nein. Aber
sieh mal: Hier liegt der Totengräber von damals begraben. Erschreckend, was in
sieben Jahren alles passieren kann. Aus dir haben diese Jahre einen jungen,
kräftigen Mann gemacht, während ein älterer Mann wie Boris sein Lebensende
erreicht hat.“
„Ich hoffe nur, er ist eines natürlichen Todes gestorben und nicht Ganondorf
zum Opfer gefallen.“
„Das bin ich, mein Junge.“ Hinter ihnen erklang plötzlich die milde Stimme
des Totengräbers und ließ Mann und Fee zu Salzsäulen erstarren.
Mit panischen, sehr großen Augen drehte Link sich langsam um und verlor das
letzte bisschen Farbe im Gesicht, als er Boris’ schimmernde, leicht
transparente Gestalt hinter sich entdeckte.
Navi wagte ebenfalls einen Blick über die Schulter und quiekte auf: „Ein
Geist!“ Schnell verschwand sie unter Links Mütze, wo sie sich zitternd wie
Espenlaub zusammenkauerte.
Link versuchte seine Angst hinunterzuschlucken und befeuchtete seine
schrecktrockenen Lippen mit der Zunge. „B-B-Boris?“ So sehr er sich auch
anstrengte, das Zittern seiner Stimme konnte er nicht verhindern.
Der Geist grinste und entblößte dabei zwei unvollständige, schiefe
Zahnreihen. „Es ist schön zu sehen, was aus dir geworden ist. Du bist doch
der kleine Junge, der sich damals so für die Shiekah interessiert hat.“
Ein wenig verunsichert nickte Link mit dem Kopf und wollte gerade zu der Frage
ansetzen, ob der Totengräber ihnen vielleicht mit ihrem Namensproblem
weiterhelfen konnte, als dieser ihm eine Hand an die Schulter legte. Sofort
machte sich Eiseskälte in Links Körper breit und er wollte zurückweichen,
doch er war starr vor Angst.
„Ich habe auf dich gewartet, junger Held.“ Ungläubig blinzelte Link den
Geist an, der noch immer ein wenig dümmlich grinste. „Man hat mir gesagt,
dass du kommen würdest. Das, was du suchst, liegt in meiner Hütte unter meinem
Bett. Du musst eine der Bodendielen hochheben. Es war mein Schatz, weißt du?
Aber ich kann nichts mehr damit anfangen und dir wird es gute Dienste
leisten.“
Irritiert blickte Link zu der windschiefen Holzhütte und zurück zu Boris, der
ihn endlich losgelassen hatte. „Äh... Danke. Aber wer hat dir gesagt, dass
ich kommen würde?“
„Das wird dir die Person selber sagen, wenn die Zeit gekommen ist, mein junger
Freund. Aber ich habe eine Bitte an dich. Es heißt, du seiest in Besitz der
Okarina der Zeit. Ihre Macht verbunden mit dem eigenartigen Zauber der Gebrüder
Bramstein dürfte in der Lage sein, meiner Seele endlich Frieden zu geben.
Bitte, Link, spiel mir die Hymne der Sonne.“
Für einige Sekunden zögerte der junge Mann – Vielleicht war das alles ja nur
eine Falle Ganondorfs? –, aber als er in die Augen des Geistes sah, erweichte
der flehende Ausdruck darin sein Herz.
Mit einem Seufzen holte er das wertvolle Musikinstrument heraus und begann die
Noten zu flöten, die er auf dem Grabstein des jüngeren Bramstein-Bruders
gefunden hatte. War ihm Navi damals mit ihrem penetranten Gesumme auf die Nerven
gegangen, so war er nun froh, dass sie ihm dadurch die stummen Noten in Töne
übersetzt hatte.
Boris weinte Tränen der Freude, als sein nichtmaterieller Körper sich langsam
auflöste, und Navi wiegte tief in Links Mütze ihren Kopf im Rhythmus der
Musik.
Die Gebrüder Bramstein waren wahrhaftige Künstler gewesen.

Mit einem Ächzen stemmte Link die festgehämmerten Bodendielen unter Boris’
zerlumpten Bett auf. Eine dicke Staub- und Dreckwolke stob in die Höhe und
ließ den jungen Mann wiederholt niesen. Als sich die Wolke endlich gelegt
hatte, gab sie den Blick auf eine kleine, hölzerne Schatulle frei.
„Na, dann wollen wir mal sehen, was der Schatz des Totengräbers war.“
Vorsichtig hob Link das Kistchen aus dem Loch und schob den Deckel nach hinten.
Im Inneren lag ein seltsam geformtes Metallgehäuse, in dem sich eine
aufgewickelte Kette befand. Vorne war eine Art scharfkantiges Dreieck befestigt,
das mit der Kette verbunden zu sein schien.
Link drehte und wendete das seltsame Teil und begutachtete es von allen Seiten,
bevor er verwirrt zu Navi blickte, die neben ihm in der Luft stand. „Was ist
das?“
„Ein Fanghaken. Ein in der Tat sehr nützlicher Ausrüstungsgegenstand. Damit
kannst du Gegenstände zu dir heranziehen oder dich sogar selbst über Abgründe
schwingen, wenn du auf der anderen Seite etwas findest, in dem sich die Spitze
verhaken kann – Holz zum Beispiel. Du schießt die Spitze rüber und
betätigst dann den Einrollmechanismus hier und – schwupp – schon wirst du
über den Abgrund gezogen. Wirklich sehr praktisch.“
Links Grinsen wurde immer breiter, während er lauschte. „Das klingt in der
Tat sehr nützlich. Ich glaube, wir haben gefunden, was wir gesucht haben. Also
auf! Retten wir den ersten Weisen.“



                  Kapitel 24: Entschuldigung, kenne ich Sie?
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Link saß stocksteif im Sattel, während Epona langsam durch die letzten
Baumreihen schritt. Navi beobachtete besorgt, wie sich seine Hände vor
Nervosität tief in die Mähne des Pferdes gruben.
Jetzt hatte er schon so vielen Monstern gegenübergestanden und hatte so viele
Gefahren gemeistert, doch der Gedanke an Mido und die anderen ließen ihm noch
immer kalte Schauer über den Rücken laufen.
Als er die ersten Häuser zwischen den Bäumen erspähte, warf er Navi einen
ängstlichen Seitenblick zu: „Meinst du, sie sind immer noch sauer auf
mich?“ „Ich glaube nicht. Die Sache mit dem Deku-Baum liegt sieben Jahre
zurück und außerdem –“
Navi verstummte mitten im Satz, als Epona sich plötzlich aufbäumte und ein
erschrockenes Wiehern ausstieß.
Link hatte große Mühe, sich im Sattel zu halten, und blickte sich irritiert
um, was seine Stute so erschreckt hatte.
Neben ihrem Huf war plötzlich der Kopf einer riesigen Dekuranha aufgetaucht,
aber anstatt ängstlich davon zu galoppieren, zermalmte Epona die
angriffslustige Pflanze mit ihren Vorderhufen.
Schnell sprang Link von ihrem Rücken und ließ seinen Blick schweifen.
Sie standen am äußersten Rand des Kokiri-Dorfes, doch anstatt geschäftige
oder faulenzende Kokiri zu sehen, erblickte Link nur weitere Deku-Piranias und
ein paar vorwitzige Laubkerle.
Mit großen, schmerzerfüllten Augen sah er zu Navi auf, die genauso
erschüttert wirkte, wie er sich fühlte. „Was ist hier passiert?“
Mit dem Master-Schwert in der Hand kämpfte Link sich durch sein einstiges
Heimatdorf in Richtung von Salias Haus. Seine treue Stute folgte ihm dabei auf
Schritt und Tritt und zeigte sich mit Angriffen auf die fleischfressenden
Dekuranhas als erstaunlich wehrhaft.
Atemlos stieß er durch Salias Haustür, doch in dem kleinen Wohnschlafraum saß
nur ein braunhaariges Mädchen von höchstens dreizehn Jahren, das überrascht
aufblickte, als es ihn in den Raum stürmen sah.
Das Mädchen, das erstaunliche Ähnlichkeit mit einer damaligen Freundin Salias
hatte, stand langsam auf und kam auf ihn zu. „Kann ich etwas für Sie tun, der
Herr?“ „Ich suche Salia. Sie lebt doch immer noch hier, nicht wahr?“
Zaghaft lächelnd nickte das Mädchen. „Sind Sie ein Freund von Salia?“ Link
dachte an die vielen Tage und Nächte, die er und seine beste Freundin gemeinsam
verbracht hatten. „Ja, wir standen uns früher sehr nah.“
Das Mädchen sah ihn ein wenig nachdenklich an. „Sie erinnern mich an
jemanden...“
Dann zuckte es die Schultern und deutete in Richtung Tür. „Es tut mir leid.
Salia ist nicht hier. Sie wollte in den Waldtempel in den Verlorenen Wäldern
gehen und nach dem Rechten sehen. Etwas muss den Schutzgeistern zugestoßen
sein, sonst würde es hier nicht so von Monstern wimmeln.“
„Verlorene Wälder sagtest du?“, vergewisserte sich der Herr der Zeiten mit
angespannt klingender Stimme. Als das Mädchen nickte, sah Link den seltsamen
Gebäudevorbau vor sich, den er auf der Heiligen Lichtung entdeckt hatte, als er
Salia unbedingt hatte besuchen müssen.
Schnell bedankte er sich bei dem Mädchen und eilte in Richtung Wälder davon.

Am Eingang der Verlorenen Wälder drehte der junge Mann sich zu seiner folgsamen
Stute um. „Du bleibst hier, Epona. Dort drinnen ist der Weg viel zu unbegehbar
für dich und ich will nicht, dass du dich an irgendwelchen Dornenbüschen
verletzt oder so. Schön im Dorf bleiben, hörst du?“
Das Pferd schnaubte, als habe es ihn verstanden, und blieb tatsächlich stehen,
als Link sich umdrehte und in die dunklen Wälder stapfte.
In den vergangenen sieben Jahren waren diese noch unwegsamer geworden und Link
stolperte alle paar Meter über Wurzeln oder bekam tiefhängende Zweige ins
Gesicht geschlagen.
„Dort vorne ist der Durchgang, der hoch zur Lichtung führt.“ Navi deutete
auf eine schmale Lücke zwischen der grünen Blätterwand. Link folgte ihrem
ausgestreckten Arm mit den Augen und erstarrte.
Vor dem Gang stand ein grüngewandeter Junge, der genauso aussah wie Mido
damals. Sogar der Schnitt der rotblonden Haare war derselbe.
Mit einem beklemmenden Gefühl in der Magengegend ging der Recke auf den jungen
Kokiri zu und bat ihn höflich, zur Seite zu treten. Doch dieser holte nur eine
bedrohlich wirkende Keule hinter dem Rücken hervor und sah Link skeptisch an.
„Tut mir leid, edler Herr, aber ich habe einer Freundin versprochen, niemanden
passieren zu lassen.“ Link zog es schmerzhaft den Magen zusammen, als er
bemerkte, dass auch die Stimme des Jungen der Midos zum Verwechseln ähnlich
war.
Das seltsame Gefühl, etwas Wichtiges verpasst zu haben, beiseite schiebend
insistierte der junge Mann: „Aber ich muss wirklich dringend auf die Lichtung.
Ich habe dort etwas Wichtiges zu erledigen.“
„Nein, tut mir leid. Ich habe es versprochen und werde Salia nicht
enttäuschen.“
Link zuckte ein wenig zusammen.
Salia war also tatsächlich auf der Heiligen Lichtung. Wie würde sie wohl
reagieren, wenn sie ihn wiedersehen würde?
Die Ungeduld, seine beste Freundin so schnell wie möglich wiederzusehen, ließ
Links Stimme gereizter klingen als beabsichtigt: „Jetzt komm schon, Kleiner,
mach Platz. Ich hab wirklich keine Zeit für solche Spielchen!“
Der vorwitzige Junge lief dunkelrot an. „Spielchen? Ich, Mido, Anführer der
Kokiri, spiele keine Spielchen. Das hier ist mein vollkommener Ernst!“
Link war wie vom Blitz getroffen.
Mido?!
Zaghaft befeuchtete der Herr der Zeiten seine plötzlich trockenen Lippen und
fragte ein wenig zögerlich: „Sag mal, wie lange bist du schon Anführer der
Kokiri?“ „Seit Ewigkeiten.“ „Auch schon vor sieben Jahren?“ „Was
geht Sie das an?“
Link haderte mit sich.
Konnte das tatsächlich der Mido sein, den er kannte?
Und wenn ja, warum war er kein Stück gealtert?
Hieß das etwa, dass das Mädchen aus dem Dorf tatsächlich Salias Freundin war,
die er schon von früher kannte?
Aber warum war er selbst dann erwachsen geworden?
Weil er den Wald verlassen hatte?
Die Gedanken wirbelten wie Herbstlaub durch seinen Geist und entzogen sich ihm
immer wieder, bevor er sie wirklich zu fassen bekam. Er hatte das Gefühl, ihm
würde jeden Augenblick der Schädel platzen.
Link atmete tief ein und versuchte, wieder einen klaren Kopf zu bekommen.
Vielleicht war es ja sogar besser, wenn Mido nicht wusste, wer er wirklich
war…
„Ich hab vor sieben Jahren in Hyrule-Stadt einen anderen Kokiri getroffen. Er
hat mir von seinem kompetenten und klugen Anführer erzählt“, log er in der
Hoffnung, dem Kokiri-Anführer mehr Informationen entlocken zu können.
Mido blinzelte ihn irritiert an und ließ die Keule sinken. „Hat er? Das kann
doch eigentlich nur Link gewesen sein... Aber… Ich hab immer gedacht, er
hätte mich gehasst... Grund genug hätte er jedenfalls gehabt – und alles
nur, weil ich neidisch auf sein enges Verhältnis zu Salia gewesen bin.“
Der rotblonde Junge stieß einen langgezogenen Seufzer aus. „Ich war so
verdammt eifersüchtig damals und heute fehlt er mir...“
Link legte seinem früheren Rivalen eine Hand auf die Schulter und lächelte ihn
warm an. „Ich bin mir sicher, das hat er immer gewusst.“ „Meinen Sie?“
„Bestimmt.“ „Danke. Aber passieren lassen kann ich Sie trotzdem nicht.“
„Würdest du Salias Wohl diesem Link anvertrauen?“
Für einen Moment zögerte Mido, doch dann nickte er mit auf den Boden
gerichteten Blick. „Ja. Er hätte alles für sie getan, sogar sein Leben
gegeben.“
„Dann vertrau das Mädchen auch mir an. Link hat es bereits getan. Als ich ihn
damals getroffen habe, hat er mir ein Lied beigebracht, mit der Bitte, Salia an
seiner statt zu beschützen, wenn er es irgendwann einmal nicht können
sollte.“
Schnell zog Link die Okarina aus seinem Beutel und begann Salias Lied zu
spielen.
Midos Augen wurden groß und er starrte den jungen Mann vor sich mit offen
stehendem Mund an. Als er sich endlich wieder gefasst hatte, trat er langsam zur
Seite.
„Offensichtlich hat er Ihnen wirklich vertraut – also werde ich das auch
tun. Stehen Sie Salia bei, für Link und für mich.“ „Das werde ich.
Versprochen.“
Der Herr der Zeiten wollte gerade an Mido vorbei gehen, als dieser ihn ein
letztes Mal zurückhielt. „Wissen Sie eigentlich, dass Sie Link erstaunlich
ähnlich sehen? Sie haben die gleichen Augen.“



                 Kapitel 25: Ärger mit den Irrlichtschwestern
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Schweigend schritt Link über die Lichtung. Seine Gedanken kreisten immer wieder
um dieselben Fragen:
Warum waren die anderen Kokiri anscheinend nicht gealtert?
Hieß das, dass etwas mit ihm nicht stimmte?
Hatte er sich deswegen nie wirklich zugehörig gefühlt?
Oder hatte sein Alterungsprozess mit Verlassen des Waldes eingesetzt?
Oder durch das Master-Schwert?
Langsam näherte er sich dem Eingang zum Waldtempel, als sein Blick auf den
Baumstumpf fiel, auf dem Salia bei ihrer letzten Begegnung gesessen hatte.
Gedankenversunken kniete er sich neben den moosbewachsenen Stumpf und ließ
seine Hand über die raue Oberfläche streichen, während Navi ihn nachdenklich
beobachtete.
Ob Salia ihn überhaupt erkennen würde?
Würde sie sich vielleicht von ihm im Stich gelassen fühlen, weil er sich Jahre
lang nicht gemeldet hatte?
Mit einem Stich in seinem Herzen dachte er an ihr letztes Gespräch, das so
abrupt geendet hatte. Plötzlich wünschte er sich, er hätte damals doch
gehört, was sie ihm noch hatte sagen wollen…
Bei dem Gedanken an die mögliche Enttäuschung seiner besten Freundin breitete
sich ein bitterer Geschmack in seinem Mund aus und er richtete sich seufzend
auf, als Navi plötzlich erschrocken keuchte.
Der Recke wirbelte herum, in Erwartung einen Wolf oder ein Monster zu sehen,
doch stattdessen sah er sich Shiek gegenüber, der langsam aus der Hocke wieder
aufstand und auf ihn zukam.
Seine Stimme klang als rezitiere er ein Gedichte, als er ohne jemand Bestimmtes
anzusprechen sagte: „Der Fluss der Zeit ist grausam... Seine Geschwindigkeit
scheint für jede Person vorbestimmt. Niemand hat die Möglichkeit, sie zu
ändern. Doch etwas, das sich nie ändern wird, sind Erinnerungen an vergangene
Tage.“
Dann legte der junge Shiekah Link eine Hand auf die Schulter und sah ihn mit
einem fast liebevollen Ausdruck in seinem unverhüllten Auge an. „Ich kann mir
vorstellen, wie einsam du dich fühlen musst, weil dich keiner deiner ehemaligen
Freunde wiedererkennt. Doch versuche, deinen Geist davon zu befreien. Auf dich
warten schwierige Aufgaben, die deine volle Konzentration erfordern.“
Mit einem seltsam leeren Gesichtsausdruck blickte Link zu dem anderen Mann
herunter, der gute fünfzehn Zentimeter kleiner war. „Keine Angst. Ich werde
mein Bestes geben. Es ist nicht so, dass ich besonders viele echte Freunde unter
den Kokiri gehabt hätte. Eigentlich war Salia mein einziger Freund.“
„Sie und Prinzessin Zelda, nicht wahr?“, hakte Shiek nach und fixierte den
Herrn der Zeiten mit einem forschenden Blick.
Sofort machte sich eine tiefrote Farbe auf Links Gesicht breit und er wandte
verlegen den Blick ab. „Ja... Aber das ... äh... das tut eigentlich auch gar
nichts zur Sache. Was wichtig ist, ist die Tatsache, dass meine beste Freundin
da drin ist.“
Shieks Auge verengte sich kaum merklich, doch Link sprach weiter als hätte er
es nicht bemerkt. „Ich werde sie retten. Ich werde nicht versagen.“
Der Shiekah nickte und wandte seinen Blick dann auf den Waldtempel. „Ich bin
mir sicher, das wirst du, schließlich bist du der Herr der Zeiten. Vergiss das
nie.“
Mit diesen Worten wandte Shiek sich um und deutete auf die seltsame Felsplatte
am anderen Ende der Lichtung. „Siehst du das dort hinten? Das ist eine
Teleportierplattform.“
Link zog die Augenbrauen zusammen und betrachtete den sechseckigen, flachen
Stein. „Was soll das sein, eine ‚Teleportierplattform‘?“
„Ein magisches Artefakt, das vor Urzeiten von den sieben Weisen geschaffen
worden ist. Es heißt, es gäbe insgesamt sechs davon. Doch leider sind die
Lieder, die sie aktivieren, im Laufe der Jahre in Vergessenheit geraten und die
Schriftrollen, auf denen sie aufgezeichnet sind, sind nur sehr schwer
wiederzubeschaffen.“
Gleichgültig zuckte Link mit den Schultern und wandte sich wieder dem
Waldtempel zu. „Das ist schade, diese Dinger wären sicherlich praktisch
gewesen. Aber ich hab keine Zeit, um hier rumzustehen und mich deswegen zu
bedauern.“
Unterdessen balancierte Navi auf dem abgebrochenen Treppenrest am Fuß des
Waldtempels und blickte ungeduldig zu den beiden Männern herunter.
Shiek lachte dunkel in sich hinein. „Ich sehe ein, die Sehnsucht nach Salia
macht dich ungeduldig, aber höre mir dennoch für einen weiteren kurzen Moment
zu. Es ist zwar schwer, die Schriftrollen zu finden, doch nicht unmöglich. Ich
bin im Besitz der Noten für das Menuett des Waldes, das diese
Teleportierplattform aktiviert und dich augenblicklich hierherbringt – egal,
wo du es spielst.“
Mit einer geschmeidigen Bewegung holte der Shiekah eine Lyra hervor, die er wohl
unter dem ledernden Brustschutz versteckt hatte. „Vielleicht wirst du eines
Tages so schnell wie nur irgendwie möglich hierher zurückkommen müssen. Also
lausche dem Menuett des Waldes und präge es dir gut ein.“
Geschwind begann er ein paar Saiten zu zupfen und die Töne sprangen auf und ab,
während Link aufmerksam lauschte. Dann summte er die Melodie fehlerfrei nach,
während der Shiekah ihn weiterhin auf der Handharfe begleitete.
Nachdem sie geendet hatten, bedachte Shiek ihn mit einem zufriedenen Blick.
„Du bist wahrlich ein Mann mit vielen Talenten. Link, mein Lieber, wir werden
uns wiedersehen.“ Mit diesen Worten warf der Shiekah wie erwartet eines seiner
eigenartigen Säckchen und verschwand.
Ohne sich noch weiter Gedanken darum zu machen, wie der andere so schnell
verschwinden konnte, ging Link auf Navi zu, die genervt mit den Augen rollte.
„Na endlich! Ich hab schon gedacht, das würde heute gar nichts mehr. Wenn er
uns wirklich helfen will, sollte er uns nicht so lange aufhalten. Lass uns
endlich sehen, was wir in diesem Tempel finden.“

Link legte den Kopf in den Nacken und blickte zum Tempeleingang hinauf, während
Navi es sich wie so oft auf seiner Schulter gemütlich machte.
„Ah, ich glaube, ich sehe, warum Shiek der Meinung war, dass ich ohne
Fanghaken nicht in der Lage sein würde, den Tempel zu betreten.“ Er streckte
sich und versuchte, den über ihm in der Luft schwebenden, abgebrochenen
Treppenrest durch Springen zu erreichen.
„Nicht mal annähernd, kleiner Mann“, spottete Navi mit amüsiert funkelnden
Augen. Link streckte ihr die Zunge heraus, wie er es schon als Kind oft getan
hatte.
Zwar schien auch sein Geist rasend zu altern, bis er sich dem körperlichen
Alter angepasst hatte, doch momentan steckte noch immer der kleine Junge in
ihm.
Und wer weiß? Vielleicht würde das immer so bleiben.
Mit noch immer in den Nacken gelegtem Kopf ging Link ein paar Schritte
rückwärts und hielt Ausschau nach einer Gelegenheit, seinen Fanghaken ins
Spiel zu bringen. Ein in der Nähe stehender, toter Baum, dessen einziger
verbliebener Ast über dem Tempeleingang hing, schien dafür wie geschaffen zu
sein.
Schnell suchte er sich einen festen Stand, denn er hatte Angst, vom Rückstoß
von den Füßen gestoßen zu werden. Dann zielte er sorgfältig und schoss die
scharfkantige Spitze ab, die sich tief in das trockene Holz bohrte.
Er holte kräftig Luft und biss die Zähne aufeinander – so richtig überzeugt
davon, dass dieses Unterfangen gelingen würde, war er nicht. „Din, Nayru,
Farore... bitte lasst diesen Wahnsinn klappen, ohne dass ich mir irgendetwas
breche.“ Er kniff ängstlich die Augen zusammen, tastete nach dem Haken für
den Aufrollmechanismus und schob vorsichtig den Bolzen zur Seite.
Sofort spürte er einen heftigen Ruck, der ihm beinah die Schulter aus dem
Gelenk riss, und schon im nächsten Moment verloren seine Füße die
Bodenhaftung. Mit einem erschrockenen Aufschrei sauste er durch die Luft, bis er
am Ast baumelnd zum Stehen kam.
Mit zitternden Fingern betätigte er den anderen Schalter, der die Kette zum
Abrollen brachte und ließ sich langsam auf den Boden nieder, bevor er so
kräftig er konnte an dem Fanghaken riss, um die Spitze aus dem Holz zu ziehen.
Navi ließ sich kichernd auf seiner Schulter nieder und neckte ihn liebevoll:
„Na, das sah doch schon recht elegant aus. Wenn du jetzt noch beim nächsten
Mal das Geschrei weglässt, ist es perfekt.”
Link ließ die Kette sich wieder aufwickeln und verstaute den Haken in seinem
Lederbeutel. „Alles klar. Beim nächsten Mal kein Geschrei und beide Hände
benutzen...“ Mit säuerlichem Gesichtsausdruck rieb er sich über die
schmerzende Schulter und wandte sich dem Tempeleingang zu. „Auf geht’s.“

Das Innere des Tempels ließ Link staunen, denn es war vollkommen anders als er
es sich vorgestellt hatte. Anstatt in einem kühlen, feuchtklammen Raum zu
stehen, dessen graue Wandverputzung an manchen Stellen schon aufplatzte, fand er
sich in einer Art Garten wieder.
Der steinerne Boden war dermaßen von Moos bewachsen, dass er wie eine
Rasenfläche wirkte, die Decke war so hoch, dass selbst Bäume Platz in dieser
seltsamen Halle fanden und der Putz der Wände war vor lauter Kletterpflanzen
kaum zu sehen.
Alles in allem wirkte es, als hätte sich der Wald den Platz, den die Baumeister
dieses Tempels ihm abgetrotzt hatten, nach jahrelangen Kämpfen mühsam wieder
zurückerobert.
Der junge Mann hatte jedoch kaum Zeit, die morbide Schönheit um sich herum zu
bewundern, denn kaum, dass er den Raum betreten hatte, wurde er auch schon von
zwei laut heulenden Wölfen angegriffen.
Mit einer Drehung, auf die jeder Tänzer neidisch gewesen wäre, wand Link sich
aus der Angriffslinie der Graupelze und beförderte sie durch leichtes Schubsen
mit seinem Schild über die abgebrochene Treppenkante.
Die Tiere quiekten kurz auf, als sie hart auf dem Boden aufschlugen, und
humpelten so schnell sie konnten davon. Zwar wandte eines von ihnen nach wenigen
Metern noch einmal den Kopf und warf einen feindseligen Blick zum Tempel herauf,
aber ein paar Sekunden später folgte es seinem Kumpan.
Navi sah Link ein wenig verwirrt an, doch er zuckte nur die Schultern. „Was?
Ich mag Wölfe nun mal und möchte sie nicht unnötig verletzen.“
Mit langen Schritten durchquerte er den Raum, als seine Fee plötzlich neben ihm
erschauderte. Besorgt warf er ihr einen Seitenblick zu. „Was hast du?“
Stumm deutete Navi auf eine der Pflanzen, die sich in Richtung Decke rankten,
und brachte Link zum Schmunzeln – Spinnen!
Am anderen Ende des Raumes schien ein zweiter Eingang zu sein, ganz so als
hätte diese Halle tatsächlich einmal als eine Art Vorraum oder Vorgarten
gedient.
Als Link an dem Türknopf drehte, quietschte dieser bedenklich und eine Prise
Rost rieselte herab, doch die Tür ließ sich ohne weitere Anstrengungen
öffnen.
Der Korridor dahinter war lang und schlecht beleuchtet, aber Navi brachte auch
in die dunkelste Hütte Glanz.
Sie grinste Link triumphierend an und verkündete mit ihrer windspielgleichen
Stimme: „Während du außer Gefecht warst, hab ich fleißig geübt. Mir war
klar, dass wir das Feenlicht noch öfter würden gebrauchen können.“
Vorsichtig strich Link ein paar trockene, von der Decke hängende
Kletterpflanzen zur Seite, als er in der Ferne vier verschiedenfarbige Lichter
entdeckte.
Wie hypnotisiert eilte er darauf zu und wurde fast von einer unglaublich großen
Spinne überrumpelt, die sich aus einer dunklen Ecke auf ihn stürzte. Navi
stieß ein ersticktes Keuchen aus, doch Link schaffte es gerade noch
rechtzeitig, das Master-Schwert nach oben zu reißen.
Mit einem leicht angewiderten Gesichtsausdruck wischte er den gelblichen
Lebenssaft der Angreiferin von seiner Klinge und trat in die vor ihm liegende
Halle. In der Mitte des riesigen, runden Raumes befand sich eine Art hölzerner
Fahrstuhl, der von den bunten Flammen, die in goldenen Fackeln brannten,
gesäumt war.
Während die beiden Abenteurer noch die Schönheit der bunten Lichter
bewunderten, tauchten plötzlich vier Geister auf. Navi stieß einen knurrenden
Laut aus und Link, der an seine Begegnung mit Boris’ Geist denken musste,
begann merklich zu zittern. „Nicht schon wieder Geister...“
Mit einem noch immer angespannt wirkenden Unterton in der Stimme flüsterte die
Fee zurück: „Das sind keine Geister, sondern Irrlichter – die vier
Irrlichtschwestern Etti, Betti, Netti und Hetti, um genau zu sein.“ „Macht
das einen Unterschied?“
Navi nickte grimmig. „Oh ja. Irrlichter mögen sich durch ihre Verbindungen
mit Dämonen zwar gewisse Eigenschaften von Geistern erschlichen haben, doch ihr
Körper ist und bleibt materiell. Das heißt, sie sind nicht nur verwundbar,
sondern auch sterblich. Ich sage dir: Sei froh, dass diese Vier da keine echten
Geister sind. Sie sind so schon boshaft genug. Ich will gar nicht wissen, wie
viel grausamer sie wären, wären sie unsterblich.“
„Ich würde mal sagen, dann räum ich da unten ganz geschwind auf.“ Link
wollte gerade die Treppe heruntereilen, die zum Fahrstuhl führte, als die
Irrlichtschwestern begannen, einen eigenartigen Tanz rund um die Fackeln
aufzuführen.
Irritiert blieb der junge Held stehen und beobachtete wie die Flammen zu
flackern begannen, bis sie sich für einen kurzen Augenblick ganz auflösten,
nur um dann in den Laternen der Schwestern wieder aufzutauchen.
Die vier Irrlichter, deren Kleidung dieselben Farben hatten wie die gestohlenen
Feuer – rot, blau, grün und violett – drehten sich in Links Richtung und
grinsten diabolisch, bevor sie mit einem gruseligen Lachen in alle vier
Himmelsrichtungen verschwanden.
Entsetzt bemerkte Link wie sich der Fahrstuhl senkte und im Loch stecken blieb,
sodass der Weg nach unten blockiert war.
Navi gesellte sich mit einem säuerlichen Gesichtsausdruck zu ihm und
durchbohrte ihn mit wütenden Blicken. „Sauber aufgeräumt, Herr der
Zeiten...“

Ein wenig verlegen schob Link eine Hand unter den Saum seiner Mütze und kratzte
sich am Hinterkopf, während er mit einem entschuldigenden Gesichtsausdruck zu
seiner Fee hochsah. „Woher hätte ich denn wissen sollen, dass sie es auf die
Lichter abgesehen hatten?“
Navi rollte die Augen und schüttelte leicht den Kopf. „Ungebildeter
Dummkopf...“
„Hey!“ Verärgert schob Link die Augenbrauen zusammen und stupste seine Fee
mit dem Zeigefinger an. „Sei nicht immer so frech.“
Doch Navi wandte sich einfach mit einem noch immer wütenden Gesichtsausdruck ab
und deutete auf eine der Türen, die aus dem Raum hinausführten. „Wir sollten
uns beeilen und diese Irrlichter einfangen.“ Ihre Stimme war vor lauter
Gereiztheit rau wie Schmirgelpapier und Link hatte das Gefühl, gleich um
mehrere Zentimeter zu schrumpfen.
Mit trotzig vorgerecktem Kinn öffnete er die Tür, auf die Navi gedeutet hatte,
und betrat einen riesigen Garten, der von so hohen Mauern gesäumt war, dass man
den Himmel kaum sehen konnte.
Obwohl es inzwischen später Nachmittag sein musste, schwebte ein sanfter Nebel
über dem grasbewachsenen Boden und umspielte den steinernen Überbau eines sich
in der Nähe befindlichen Brunnens. Auf der ihm gegenübergelegenen Seite
entdeckte Link hinter einem leise gurgelnden Fluss ein paar nackt dastehende
Säulen, so als hätte dort einst eine Art Pavillon entstehen sollen, der nie
beendet worden war.
Langsam schlich Link um eine in der Nähe schlafende Dekuranha herum und ging
auf eine mit Ranken bewachsene Wand zu, vor der Navi schon ungeduldig mit den
Flügeln schlagend wartete. Als er an sie herantrat, deutete sie wortlos auf ein
breites Loch über sich und sauste nach oben.
Link seufzte und holte seine Schleuder aus dem Lederbeutel, um die in den
Pflanzen krabbelnden Spinnen abzuschießen.
Doch leider musste er feststellen, dass seine Hände für die zierliche Waffe
viel zu groß und kräftig geworden waren.
Umständlich fasste er um den Griff herum und begann wie gewohnt mit voller
Kraft am Gummiband zu ziehen, als zwei Dinge fast gleichzeitig passierten: Das
Holz der Schleuder brach laut krachend kurz über dem Griff und das Gummi löste
sich auf einer Seite aus seiner Befestigung.
Mit einem zischenden Laut sauste es durch die Luft und traf Link genau unter dem
rechten Auge. Mit einem Schmerzensschrei ließ er die ruinierte Waffe fallen und
hielt sich das Gesicht.
Navi eilte mit einer panischen Miene zu ihm, ihr Ärger schien schlagartig
verflogen zu sein. „Alles okay?“
Link stöhnte noch immer, zog aber langsam die Hand weg, damit seine Fee das
Ausmaß der Verletzung in Augenschein nehmen konnte.
Mit einem besorgten Glänzen in den Iriden studierte sie sein Gesicht, doch als
sie die sich langsam von Rot zu Dunkelblau verfärbende Schwellung unter seinem
Auge sah, stahl sich ein Grinsen auf ihre Lippen. „Held Null, Schleuder
Eins.“
„Vielen Dank fürs Mitleid.“ Mit einem knurrenden Geräusch holte Link
seinen Bumerang aus dem Beutel, doch auch dieser war für seine erwachsenen
Männerhände zu klein und ließ sich nicht mehr zielgenau werfen. Frustriert
steckte Link ihn zurück und blickte zu den Spinnen hinauf. „Und nun?“
Nachdem er mehrere Herzschläge lang auf den Knochenpanzer der am weitesten
unten krabbelnden Spinne gestarrt hatte, kam ihm plötzlich die Erleuchtung.
Geschwind zog er den Fanghaken aus dem Beutel und zielte. Der Haken sauste durch
die Luft und durchschlug mit einem lauten, splitternden Geräusch den
weißlichen Panzer.
Schnell zog Link die Spitze aus der toten Spinne und holte auch die anderen auf
die gleiche Weise hinab. Doch um die Letzte zu erreichen, war die Kette des
Fanghakens zu kurz.
Grübelnd kaute der junge Mann auf der Unterlippe, nur um wenige Sekunden
später mit den Schultern zu zucken. „Wahrscheinlich erreich ich das Loch,
bevor sie mich da oben bemerkt... zumindest hoffe ich das...“
Mit diesen Worten ergriff er die sich rau anfühlenden Pflanzen und kletterte an
der Wand empor, während Navi vor der Spinne in der Luft schwebte und sie mit
bösartig wirkenden Grimassen ablenkte.

Langsam ging Link durch die schummerigen, lediglich von Navis silbernem Licht
erhellten Räume, die von geisterhaften Wesen nur so wimmelten. Besonders die in
ein blaues Feuer gehüllten Totenköpfe jagten dem jungen Helden immer wieder
aufs Neue eiskalte Schauer über den Rücken.
Als sie an einen Gang gelangten, dessen Decke und Boden in einer langen Spirale
gegeneinander verdreht waren, schaute Navi sich mit besorgter Miene um. „Es
fängt bereits an. Die Ordnung des Tempels gerät völlig aus den Fugen.
Verfluchte Schwestern!“
Link blickte sie fragend an in der Hoffnung, sie würde erklären wie Korridor
und Irrlichter zusammenhingen, aber seine Fee ignorierte ihn. Resigniert zuckte
er die Schultern und ging stumm neben ihr her, bis sie an einen Raum gelangten,
dessen Treppen mehrere Stockwerke hinabführten.
„Hey, sieh mal. Da hinten hängt ein Bild von einer der Schwestern.“ Mit
einem ausgestreckten Arm deutete Link auf ein Gemälde vor ihnen, das mit Öl
gemalt zu sein schien und die rot gewandete Irrlichtschwester zeigte. Ihr
feuerrotes Kleid und die orangerot leuchtende Fackel in ihren Händen stachen
vor dem schwarzen Hintergrund deutlich hervor, fast als kämen sie aus dem Bild
heraus.
Navi betrachtete das blonde Haar, den kleinen, grünen Hut aus Bast und das
fiese Grinsen, das selbst die schmalen Augen erfasst hatte. „Das ist Hetti,
eine der beiden Zwillinge. Ein fürchterliches Weib...“
Link ging näher an das Gemälde heran, um es genauer betrachten zu können,
doch plötzlich löste sich das Irrlicht darauf mit einem gespenstischen Lachen
auf. Zurück blieb lediglich der goldgerahmte, schwarze Hintergrund.
Erschrocken riss Link, der alle Farbe im Gesicht verloren hatte, weswegen das
Hämatom unter seinem rechten Auge noch deutlicher hervortrat, den Kopf herum
und starrte Navi an, die genauso verblüfft wirkte, ihre Fassung aber schneller
wieder erlangte. „Offensichtlich war das kein Bild von Hetti. Das war sie
höchstpersönlich.“
Die Fee ließ ihren Blick schweifen und deutete auf den rückwärtigen Absatz
der ersten Treppe, wo ein weiteres, identisches Gemälde hing. Doch auch dieses
Mal verschwand Hetti, als einer der Beiden ihr zu nahe kam.
Insgesamt waren im Raum drei Bilderrahmen verteilt zwischen denen das Irrlicht
hin und her sprang.
Eine Zeit lang hetzte Link wie ein Wahnsinniger umher und versuchte, schneller
als Hetti zu sein, bis ihm der Schweiß in den Augen brannte und er entnervt
aufgab. „Wie soll ich sie treffen, wenn ich nicht nah genug an sie heran
komme?! Selbst die Kette des Fanghakens ist zu kurz.“
Navi deutete auf eine Tür, die tiefer in den Tempel hineinführte.
„Vielleicht finden wir ja noch etwas, das uns weiter helfen kann.“

Ein wenig demotiviert öffnete Link die Tür und trat in einen großen, runden
Raum mit einem riesigen Loch in der Mitte, um das, wie es aussah, sämtliche
Einzelteile eines Skelettes verteilt lagen.
Vorsichtig näherte sich der junge Held dem Abgrund, um hinabzusehen, als die
Knochen sich plötzlich rührten. Mit einem leisen Klappern rutschten sie über
den Boden und fügten sich wieder zusammen, bis ein erschreckend großer
Skelettkrieger vor Link stand.
Mit einem schaurigen Lachen nahm er einen alten, verbeulten Rundschild und ein
rostig aussehendes, gezacktes Schwert aus ihrer Wandhalterung und wandte sich
dem jungen Herrn der Zeiten zu.
Dieser wich schwer schluckend ein paar Schritte zurück und konnte gerade noch
rechtzeitig sein Schwert ziehen, um eine Attacke zu parieren.
Immer und immer wieder krachte die imposante Waffe des Skelettkriegers auf den
jungen Mann nieder, während er sich zurückweichend verteidigte. Navi umkreiste
den Angreifer und klopfte hier und da an ein paar Knochen, was dieser gar nicht
zu bemerken schien.
Link schwang unablässig seine heilige Klinge, doch sie rutschte an den glatten
Knochen immer wieder ab. Hilfesuchend blickte er zu seiner Fee empor, die ein
zufriedenes Gesicht machte.
Als sie seinen flehenden Blick sah, grinste sie leicht und deutete auf das
Skelett. „Der dritte Halswirbel von oben ist seine Schwachstelle.“
Reflexartig schaute Link zu dem genannten Knochen hinauf und peilte ihn an. Mit
einer schwungvollen Wirbelattacke durchschlug er dem Krieger sein Genick, das
mit einem lauten Knirschen brach.
Der Körper des Angreifers fiel klappernd in sich zusammen, während der
Schädel im hohen Bogen durch den Raum sauste, um anschließend an einer Wand zu
zerschellen, wo er einen fast unsichtbaren Schalter hineindrückte.
Sofort begann die Decke zu wackeln und eine an armdicken Ketten befestigte
Plattform wurde heruntergelassen.
Zwar passte sie genau in das klaffende Bodenloch, doch leider brachte sie neben
einer verlockend aussehenden Holztruhe auch zwei weitere bewaffnete
Skelettkrieger mit. Schnell stürzte Link sich in den Kampf, aber gegen zwei von
dieser Sorte zu bestehen, gestaltete sich ungleich schwieriger.
Wann immer er einem von Beiden den Schädel von den Schultern schlagen wollte,
schickte der andere sich an, ihn anzugreifen und er musste die eigene Attacke zu
Gunsten seiner Abwehr abbrechen.
Irgendwann gelang es ihm jedoch endlich auch diese zwei Skelettkrieger zu
besiegen.
Mit säuerlicher Miene rieb er sich den schmerzenden Schildarm und blickte zu
Navi, die neugierig die Truhe fixiert hatte. „Für Wesen, denen sämtliche
Muskelmasse fehlt, sind diese Skelette ganz schön stark“, murrte der junge
Held, ohne dass seine Fee ihn beachtete. Dann holte er tief Luft, versuchte,
seinen rasenden Atem unter Kontrolle zu bekommen und ging langsam auf die Kiste
zu.
Vorsichtig hob Link den unverschlossenen Deckel an und grinste breit, als er den
auf roter Seide liegenden Schatz sah.
Im Inneren der Holztruhe lagen ein mit Schafsfell ausgekleideter Lederköcher
und ein polierter Eibenholzbogen mit einer daneben liegenden, goldglänzenden
Sehne aus echtem Byssus. Die dreißig Pfeile, die in dem Köcher steckten, waren
ebenfalls aus glattem Eibenholz geschnitzt und hatten kunstvoll geschmiedete
Silberspitzen und reinweiße Gänsefedern.
Geradezu ehrfürchtig nahm Link den edlen Bogen in die Hand und bestaunte ihn
genau wie die Pfeile von allen Seiten. Dann blickte er zu Navi hinauf, deren
Gesicht ein fast furchteinflößendes Grinsen zierte, als sie mit einem grausam
klingenden Unterton in der Stimme sagte: „Ich glaube, ich weiß, wie wir
dieses Irrlichtmiststück in seinen Bildern festnageln.“

„Argh!“
Schon seit mehreren Minuten bemühte Link sich vergebens, den Bogen zu
bespannen, doch die schlüpfrige Sehne rutschte immer wieder ab. Navi
beobachtete ihn amüsiert und fragte sich, ob sie ihm einen Tipp geben sollte
oder ob er alleine auf des Rätsels Lösung kommen würde.
Schließlich zuckte sie die Schultern und deutete auf seinen Lederbeutel.
„Warum lässt du die Sehne nicht von Mächten aufziehen, die etwas davon
verstehen?“
Irritiert blickte er sie unter einer dicken Haarsträhne hinweg an. „Was
meinst du?“ „Steck ihn in deinen Beutel, stell ihn dir bespannt vor und
staune.“
Link tat wie ihm geheißen und riss tatsächlich überrascht die Augen auf.
Als er den Bogen wieder hinauszog, saß die Sehne perfekt und schimmerte
angriffslustig im Feenlicht. „Dieser Zauber verblüfft mich wirklich immer
wieder. Ich bin schwer beeindruckt.“

Leise, so als könnte er Hetti überraschen, schlich Link auf die Gemälde zu.
Kaum, dass das Irrlicht in Sichtweite kam, holte er einen Pfeil aus seinem
Beutel und legte an.
„Wohl bekommt’s!“ Mit einem schadenfreudigen Grinsen ließ der junge Mann
die Sehne los und der Pfeil sauste zischend durch die Luft.
Anders als erwartet hielt das Geschoss das geisterhafte Wesen jedoch nicht in
dem Bilderrahmen fest. Stattdessen konnte man Hettis schauriges Lachen vernehmen
und das Gemälde ging in Flammen auf.
„Eins weg, bleiben zwei“, knurrte Link, der sich von der kleinen Irritation
nicht beeindrucken ließ. Unbeirrt schoss er weitere Pfeile in die beiden
anderen Bilder und jubelte triumphierend, als Hetti nach der Zerstörung ihres
dritten Verstecks mit einem wütenden Fauchen erschien.
Sofort begann sie sich in einer atemberaubenden Geschwindigkeit um die eigene
Achse zu drehen und griff Link an.
Das orangerote Feuer in ihrer Laterne flackerte gefährlich und drohte den
jungen Helden zu verbrennen, doch er verteidigte sich geschickt mit dem
metallenen Schild und schubste das Irrlicht von sich weg.
Nach einiger Zeit kam Hetti ins Trudeln und musste ihre wahnwitzigen Drehungen
für ein paar Momente aussetzen. Link reagierte sofort und durchbohrte ihren
leicht kugelförmigen Körper mit dem Master-Schwert, sodass die Klinge auf der
anderen Seite wieder herausguckte.
Das Irrlicht stieß einen spitzen Schrei aus und versuchte, ihrem Mörder das
Gesicht zu zerkratzen, doch sie löste sich bereits in dicke, schwarze
Rauchschwaden auf.
Ihre Laterne fiel klappernd zu Boden, wo ihr Glas klirrend zersplitterte.
Navi schlug sich die Hände vor den Mund und beobachtete nervös, wie die rote
Flamme kreiselnd durch die Luft tanzte, bis sie sich in einer in der Nähe
stehenden, goldenen Fackel wieder vollständig entzündete.
Link runzelte nachdenklich die Stirn und fragte sich, weshalb seine Fee sich so
viele Gedanken um ein seltsam leuchtendes Feuer machte, als er hinter sich ein
leises Wispern vernahm, das wie rauschende Blätter im Wind klang: „Ich danke
dir, Herr der Zeiten, dass du mich befreit hast. Rette bitte auch die
anderen.“
Erschrocken riss der junge Mann die Augen auf und starrte die Fackel an.
„W-W-Was ist das?“ „Nicht was, du Depp, sondern wer!“
Verwirrt blinzelte er Navi an, die genervt mit den Augen rollte. „Du hast echt
keine Ahnung, oder?“ Zaghaft schüttelte er mit dem Kopf und betrachtete
rätselnd das seltsame Feuer.
Das sollte ein Wer sein?
„Diese Lichter aus der Haupthalle, die die Irrlichtschwestern gestohlen haben,
sind die Seelen der Schutzgeister dieser Wälder.“
„Schutzgeister?“ Link blinzelte seine Fee irritiert an. Von was redete sie?
Der junge Mann kratzte sich nachdenklich an der Stirn, während er sich dunkel
an das letzte Gespräch mit Salia erinnerte. Hatte sie damals nicht auch die
Schutzgeister der Wälder erwähnt?
Unterdessen atmete Navi tief durch und rieb sich über die Stirn. „Wie lange
hast du im Kokiri-Wald gelebt? Elf Jahre? Und die ganze Zeit hast du nicht
gewusst, wer über diese Wälder wacht?“
Betreten schaute Link auf seine Stiefelspitzen. „Ich hab halt gedacht, das
macht der Deku-Baum...“
Theatralisch seufzend legte die Fee den Kopf schief. „Der Deku-Baum war doch
nur der Wächter über das Kokiri-Dorf und Beschützer von Farores
Kettenanhänger. Die eigentlichen Wälder rund um das Dorf beschützen diese
vier Geister. Also beweg deinen Hintern und befrei sie alle!“

Eiligen Schrittes hastete Link durch den runden Raum, in dem er den Bogen
gefunden hatte. Auf der anderen Seite hatte er noch eine Tür gesehen, die aus
der Halle herausführte, und da er weiter vorne schon alles untersucht hatte,
wollte er seinen Weg tiefer in den Tempel dort fortsetzen.
Die aufwändig gearbeitete Holztür führte in ein weiteres Treppenhaus,
ähnlich dem, wo Hetti ihr Unwesen getrieben hatte.
Immer zwei Stufen auf einmal nehmend stieg Link die Treppen hinauf, als er an
der Wand gegenüber ein Ölgemälde entdeckte, das die blaugewandete
Irrlichtschwester zeigte.
Navi betrachtete es schaudernd und bleckte mit einem stechenden Blick die
Zähne. „Das ist Netti, der zweite Zwilling. Aber lass dich von dem Namen
nicht täuschen. Nett ist sie bestimmt nicht.“
Link grinste ob der intensiven, offenen Feindseligkeit seiner Fee ein wenig in
sich hinein und legte einen Pfeil an. Der linke Arm zitterte leicht, als er den
Bogen spannte, doch das Geschoss fand dennoch treffsicher sein Ziel und brachte
das Gemälde dazu, in blauen Flammen aufzugehen.
Schnell waren auch die anderen zwei Bilderrahmen entdeckt und Netti, die der
junge Mann in einem nur kurzen Kampf niederstreckte, aus ihrem Versteck
gelockt.
„Irgendwie hätte mir klar sein müssen, dass sie dieselbe Strategie anwendet
wie ihre Zwillingsschwester“, murmelte Navi, während sie Link beobachtete,
der hustend in den blauschwarzen Rauchschwaden stand und sein Schwert zurück in
die Scheide steckte.
Die wasserblaue Flamme, die in Nettis Laterne gefangen gewesen war, wirbelte
durch die Luft und fand eine weitere goldverkleidete Fackel. Unsicher verneigte
Link sich vor dem Feuer, so wie er es bei Navi sah, und beeilte sich dann,
weiter voranzuschreiten.
Der Gedanke, dass diese Lichter in Wirklichkeit Schutzgeister sein sollten, war
ihm nicht geheuer. Ob sie ihn verzaubern könnten, wenn er sie versehentlich
beleidigen würde?

Einige Zeit wanderte er stumm neben Navi her, die in Gedanken versunken zu sein
schien, und beobachtete sie aus den Augenwinkeln. Irgendwie wirkte sie
angespannt und gereizt, seit die Irrlichtschwestern aufgetaucht waren.
Ob alles in Ordnung mit ihr war?
Zögerlich befeuchtete er seine trockenen Lippen mit der Zunge und holte tief
Luft. „Was ist eigentlich mit dir los?“
Die Fee warf ihm einen schnellen Seitenblick zu und blinzelte irritiert.
„Nichts, alles bestens.“
Mit einem schnaubenden Geräusch stieß Link Luft aus der Nase aus. „Das
kannst du mir nicht erzählen. Denk dran, ich kenn dich jetzt schon eine Weile.
Und ich sehe dir an deinem zierlichen Stupsnäschen an, dass irgendetwas nicht
in Ordnung ist. Etwas, das mit den Irrlichtschwestern zusammenhängt, nicht
wahr?“
Ein paar Minuten lang sagte Navi kein Wort und kaute stattdessen mit in Falten
gelegter Stirn auf ihrer Unterlippe herum. Als sie wieder zu sprechen begann,
war ihre Stimme rau und belegt. „Vor einigen Jahren – noch bevor du und ich
uns getroffen haben – gab es einen heftigen Streit zwischen dem Irrlichterclan
und uns Feen. Es schaukelte sich immer mehr hoch und irgendwann kam es zu
tätlichen Übergriffen. Aber dass wir Feen keine Kämpfer sind, weißt du
selbst. Ich war an dem Tag unterwegs, etwas für den Deku-Baum erledigen, doch
als ich zurückkam, merkte ich gleich, dass irgendetwas nicht stimmte. Ich rief
nach meinen Eltern, aber ich bekam keine Antwort... nie mehr... weder von meinen
Eltern noch von meinen beiden jüngeren Schwestern…“
Links Augen wurden groß, während er ihr zuhörte, und ein trauriger Ausdruck
legte sich auf sein Gesicht. „Oh, Navi, das tut mir so leid.“
Die Fee wehrte seine Beileidsbekundungen mit einer unwirschen Handbewegung ab.
„Nicht! Es ist... Ich... Davon, dass ich mich selbst bemitleide wird es nicht
besser. Außerdem ist es lange her. Ich bin drüber weg... glaub ich. Aber wenn
ich daran denke, dass diese vermaledeiten Miststücke jetzt auch noch gewagt
haben, die Waldgeister zu entführen... Ich will sie einfach nur noch sterben
sehen.“
Mit hart aufeinander gepressten Lippen starrte Navi in die Ferne und Link zuckte
angesichts ihres Hasses ein wenig zusammen. Zwar konnte er ihr Gefühl
nachvollziehen, doch die Intensität ihrer Zerstörungswut, die sie wie eine
unsichtbare Wolke umwehte, erschreckte ihn.

Gerade, als er zu der Frage ansetzen wollte, ob sie nicht der Meinung sei, ein
wenig überzureagieren, drang ein dumpfes Krachen an seine Ohren. Schnell
wechselte er einen Blick mit Navi und hastete los, auf der Suche nach dem
Ursprung des Geräusches.
In dem fraglichen Raum angekommen, staunten die Beiden nicht schlecht: Das
Krachen stammte von der Decke des länglichen Ganges, die immer wieder
herunterfiel und von einem offensichtlich defekten Mechanismus wieder
hochgezogen wurde, bevor sie wieder hinabsauste, anstatt oben einzuhaken.
Grübelnd stand Link in der Eingangstür und fragte sich, wie er den Raum
durchqueren sollte. Der Ausgang war zu weit weg, selbst wenn er rannte als wäre
ihm Ganondorf persönlich auf den Fersen, würde er ihn nicht rechtzeitig
erreichen, bevor er von der Decke zerquetscht würde.
Gerade, als er überlegte, ob er einen anderen Weg suchen sollte, stieß Navi
ihn leicht an. „Sieh mal, da sind Löcher in der Decke. Wenn du von Loch zu
Loch flitzt, solltest du die Tür dort hinten erreichen können. Ich fliege vor
und zeige dir, wo sich die Löcher befinden.“
Bevor Link protestieren konnte, das sei viel zu gefährlich, schoss sie schon
davon.
Mit ihrer Hilfe schaffte er es, den eigenartigen Raum zu durchqueren. Dennoch
war er froh, als er ihn hinter sich lassen konnte.

Erleichtert drehte er den Türknopf herum und trat in einen großen, viereckigen
Raum, der bis auf ein Gemälde an der Wand vollkommen leer zu sein schien. Navi
deutete auf das grüne Irrlicht, das auf dem Bild zu sehen war. „Das ist Etti,
die Jüngste und wahrscheinlich Harmloseste der Vier.“
Etti hatte genau wie Netti die Kapuze ihres Gewands bis in die Stirn gezogen,
nur dass ihres nicht blau, sondern grasgrün war. Der Ausdruck in ihren runden,
gelben Augen hatte etwas Unschuldiges, doch Link zückte dennoch Pfeil und
Bogen, denn die Schutzgeister des Kokiri-Waldes brauchten ihn.
Außerdem wollte er Navi bei ihrer Rache helfen, auch wenn er sich nicht sicher
war, ob dies tatsächlich der richtige Weg war.
Anders als erwartet, ging das Gemälde jedoch nicht in Flammen auf, als der
Pfeil es durchbohrte. Stattdessen fielen fünf große, bemalte Blöcke von der
Decke.
Link blickte fragend zu Navi, die sich das Ganze von einem höheren Standpunkt
aus ansah. „Das ist ein Puzzle. Ich schätze mal, du musst das Bild von Etti
zusammensetzen. Der Klotz rechts neben dir gehört allerdings zu einem Bild von
Netti, den kannst du vernachlässigen.“
Der junge Mann nickte und machte sich an die anstrengende Arbeit.
„Nein, noch ein Stückchen nach links... Links sagte ich, links! .... Das
andere Links! ... Und jetzt noch ein Stück nach vorne und du hast es.“ Mit
Navis Hilfe schaffte Link es, alle Blöcke richtig zusammenzuschieben.
Kaum, dass die letzte Kante richtig angelegt war, lösten sich die Klötze mit
einem leisen „Puff!“ auf und Etti erschien.
Zunächst schien sie ein wenig zögerlich, aber dann stürzte sie sich genau wie
ihre Schwestern auf Link, der mit einem beherzten Sprung zur Seite sprang und
seinerseits zu einer Attacke ansetzte, die das junge Irrlicht sein Leben
kostete.
Für einen Moment sah Navi ein wenig bedrückt aus, doch dann deutete sie mit
grimmiger Entschlossenheit auf eine Tür neben der goldenen Fackel, in der nun
das apfelgrüne Feuer aus Ettis Laterne brannte. „Da drüben geht es
weiter.“

Link trat durch die Tür und stellte fest, dass er sich erneut in der großen
Haupthalle befand, in der drei der Fackeln wieder brannten – die Blaue, die
Grüne und die Rote.
Auf der Stelle, wo der Fahrstuhl in den Boden versunken war, saß ein kleines,
lila gekleidetes Häufchen Elend und weinte bitterlich.
Navi stieß einen verächtlichen Laut aus. „Ja, heul ruhig, Betti. Jetzt
weißt du, wie es sich anfühlt, wenn man diejenigen verliert, die man
liebt...“
Ihre Stimme war ein scharfes Zischen und Link warf ihr einen erschrockenen
Seitenblick zu, aber er hatte keine Zeit irgendetwas zu sagen, denn die Älteste
der Irrlichtschwestern hatte ihn entdeckt und durchbohrte ihn mit Augen, die vor
lauter Feindseligkeit geradezu Funken versprühten. Link rechnete damit, dass
sie ihn jeden Augenblick angreifen würde, und zog sein Schwert.
Doch anstatt sich Hals über Kopf in einen Kampf zu stürzen, stieß Betti einen
langgezogenen Schrei aus und vervierfachte sich plötzlich. Überrascht riss
Link die Augen auf und beobachte mit sich langsam ausbreitender Gänsehaut auf
Armen und Beinen wie die vier Bettis ihn einkreisten.
Schnell machte er einen Ausfallschritt nach vorn und ließ das Master-Schwert,
dessen Klinge in dem dreifarbigen Licht, das die Halle erhellte, bunt
schillerte, auf eines der Wesen hinabsausen, jedoch ohne Erfolg.
Die scharfe Schneide schnitt durch die Illusion wie durch Luft.
Panisch ließ Link seinen Blick zwischen den Bettis hin und her huschen. Welche
war bloß die Echte? Alle Vier sahen absolut identisch aus!
Plötzlich sah er Navi, die sich mit einem Pfeil in ihren kleinen Händen und
einer hassverzerrten Fratze einer der Bettis von hinten näherte. Sofort holte
er aus und schlug dem Irrlicht den Kopf von den Schultern.
Während der dicke, schwarze Rauch sie einhüllte und die violette Flamme
zurück zu ihrer Fackel tanzte, blickte Link seine Fee wütend an. „Was zum
Henker glaubst du da zu tun?“
„Ich... ich...“ „Hast du wirklich geglaubt, dir ginge es besser, wenn du
sie selbst umbrächtest?“ Betreten sah Navi zu Boden. „Ich weiß es
nicht.“
 Der Fahrstuhl fuhr quietschend wieder nach oben, sodass Link ihn hätte
besteigen können, aber der junge Mann ignorierte ihn. „Dann lass es mich für
dich beantworten: Nein, hättest du nicht. Du hast keine Ahnung, wie es sich
anfühlt, eine andere Kreatur mit eigenen Händen zu töten – und das ist gut
so. Mach so etwas nie wieder, hörst du? Ich kann deinen Hass ja verstehen,
aber...“
Er schüttelte den Kopf und setzte neu an: „Bring dich bitte einfach nie
wieder so in Gefahr und lass mich die Drecksarbeit machen. Okay? Dafür sind
Helden schließlich da. Und jetzt lass uns sehen, was uns dort unten
erwartet.“



                   Kapitel 26: Phantom-Ganons Bildergalerie
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Der Aufzug ratterte und quietschte, während er langsam nach unten fuhr.
Link starrte stur geradeaus und zählte geistesabwesend die Risse in dem immer
dunkler werdenden Stein vor ihm. Navis hasserfüllte Augen, als sie hinter Betti
geschwebt hatte und dem Irrlicht einen Pfeil zwischen die Schulterblätter hatte
rammen wollen, gingen ihm einfach nicht aus dem Kopf.
War es das, was Liebe aus einem machte?
Wie würde er reagieren, wenn jemand Salia, Navi oder Zelda etwas tun würde?
Er stellte sich vor, Ganondorf hätte vor sieben Jahren Impas Schimmel eingeholt
und Zelda in seine Fänge bekommen. Vor seinem geistigen Auge sah er die junge
Prinzessin panisch um Hilfe rufen, während der teuflische Gerudo dämonisch
lachend über ihrem geschundenen Körper stand.
Eine unbändige Wut wallte in ihm auf und er schlug mit voller Kraft gegen den
hölzernen Rahmen des Fahrstuhls, wodurch ein knirschendes Geräusch entstand
und Navi, die bisher stumm und traurig auf dem Boden gesessen hatte, erschreckt
aufblickte.
Doch der junge Mann beachtete sie gar nicht. Er sah auf seine zitternde Faust
und schwor sich, Ganondorf bitter dafür bezahlen zu lassen, wenn er Zelda oder
einem seiner anderen Freunde etwas angetan haben sollte.
Navi legte ihm plötzlich besorgt guckend eine Hand an die Wange, an der sich
eine einzige Träne der Verzweiflung ihren Weg bahnte, und sah ihm tief in seine
königsblauen Augen. „Was ist los? Wenn es meinetwegen ist... Es tut mir
wirklich leid. Ich... Ich weiß nicht, was in mich gefahren ist. Ich schwöre
dir, dass ich so etwas Dummes nie wieder tun werde. Großes Ehrenwort!“
Mit einem traurigen Seufzen wandte Link seinen Blick ab. „Dafür weiß ich
genau, was mit dir los war. Glaub mir, ich kann es nur zu gut verstehen...“
Der Fahrstuhl verlangsamte seine Fahrt merklich und kam mit einem nach Husten
klingenden Ächzen zum Stehen. Mit einem verloren wirkenden Blick strich Link
über das glatte Holz des Fahrstuhlrahmens, während seine Gedanken noch immer
um die hylianische Prinzessin kreisten.
Zelda...
Wo sie wohl steckte?

Der Kellerraum war ein riesiges, fast rundes Gewölbe mit zwei hervorstehenden
Steinquadern, die in der Wand befestigt zu sein schienen, und zwei quadratischen
Durchgängen. Während der eine ins Nichts führte und man in der Ferne den
gleichen grauen Stein sah, aus dem auch die anderen Wände bestanden, entdeckte
Navi am hinteren Ende des anderen Gangs eine prunkvolle Holztür.
„Link, sieh mal. Findest du nicht auch, dass diese Tür wichtig aussieht?
Vielleicht finden wir dahinter endlich den Weisen des Waldes!“
Der junge Mann trat neben seine Fee und betrachtete die sorgsam gearbeiteten
Goldapplikationen und die kunstvolle Malerei auf dem edel aussehenden Holz.
„In der Tat…“, murmelte er und ging mit nachdenklichem Gesicht einen
Schritt zurück.
„Schade nur, dass sie außer Reichweite ist.“ Er klopfte mit dem
Fingerknöchel gegen das Eisengitter, welches weiteres Vordringen unmöglich
machte, und blickte sich fragend im Raum um, auf der Suche nach einem Schalter,
der das Gitter verschwinden lassen würde.
Nachdem er mehrere Male erfolglos den Raum umrundet hatte, trat er frustriert
gegen die breiten Gitterstäbe und fluchte leise vor sich hin.
Navi kam ihrerseits ebenfalls von einem Rundflug zurück und balancierte über
einen der großen, vorstehenden Steinquader. „Jetzt mach nicht so ein Gesicht.
Wir werden die Lösung schon noch finden. Das haben wir doch immer.“ Sie
versuchte zuversichtlich zu klingen, doch als sie Links bohrenden Blick sah,
wurde ihre Stimme immer dünner.
„Vielleicht haben wir aber nicht die Zeit, hier ewig und drei Tage herum zu
suchen?! Hast du das Kokiri-Dorf etwa schon vergessen? Und was ist mit Salia?
Mido hat gesagt, sie sei hier, aber wir haben schon so ziemlich jeden Stein in
diesem verdammten Tempel umgedreht. Hast du sie etwa gesehen? Ich nicht! Was,
wenn sie hinter dieser Tür da ist und ihr die Zeit davonläuft, während wir
hier reden? Entschuldige, aber mein Frohsinn und meine Zuversicht sind mir für
den Moment abhandengekommen.“
Wütend griff er unter eine Querstrebe des Gitters und versuchte mit aller
Kraft, es hochzustemmen. Er hatte das Gefühl, seine Füße müssten durch die
Bodenplatten brechen, so sehr wie er sich bemühte, doch das Eisengeflecht in
seinen Händen bewegte sich keinen Millimeter.
Navi ließ sich am Rand des Steinquaders nieder und überschlug die Beine,
während sie Link bei seinem unmöglichen Unterfangen beobachtete. Unter seinen
Achseln bildeten sich große, dunkle Flecken und der Schweiß tropfte ihm von
Stirn, Kinn und Nase, doch er dachte nicht ans Aufgeben.
Mit grimmig aufeinander gepressten Lippen und angespannten Kiefermuskeln zog und
zerrte er an dem Gitter, bis seine schweißnassen Hände abrutschten und er
schwungvoll nach hinten stolperte.
Mit einem lauten Knurren trat er erneut gegen die Eisenstäbe. „Verfluchtes
seist du, verdammtes Mistding!“

Navi kratzte sich nachdenklich mit einem Zeigefinger an der rechten Schläfe.
„Irgendwie wirkst du ziemlich gestresst und aggressiv, seit du in der Halle
der Weisen wieder aufgewacht bist.“
Link warf ihr einen warnenden Seitenblick zu und die junge Fee fürchtete
bereits, sie sei dieses Mal mit ihren Sticheleien zu weit gegangen, als er
resigniert aufseufzte und sich über die müden Augen rieb.
„Ich weiß. Es ist einfach, dass ich das Gefühl hab, an allem schuld zu sein.
Ich habe das Master-Schwert aus dem Zeitfels gezogen, ich habe Ganondorf ins
Heilige Reich gelassen... An all dem Leid, das du da draußen siehst, trage ich
Mitschuld.“
Navi wollte protestieren, dass er ja nicht hatte ahnen können, dass das
Master-Schwert ihn bannen würde, doch als sie die Tränen in seinen Augen sah,
blieb sie stumm.
Vielleicht war es ja ganz gut, wenn er sich alles von der Seele reden konnte.
Langsam und mit gesenktem Blick kam er auf sie zu, bis er vor dem Steinquader
stand. „Ohne mich hätte Ganondorf niemals das Triforce in seine Hände
bekommen und wäre nie der Großmeister des Bösen geworden. Und jetzt ist auch
noch Salia in Gefahr und ich schaff es nicht einmal so ein popeliges Gitter zu
bewegen. Es ist alles meine Schuld! Meine Schuld! Meine Schuld!“
Schluchzend schlug er immer wieder auf den Steinquader ein, der ihn um mehrere
Meter überragte, aber dennoch die hohe Decke nicht berührte. Dicke Tränen der
Wut und der Verzweiflung kullerten über seine Wangen und tropften von seinem
Kinn auf die grüne Tunika, wo sie dunkle Flecken hinterließen, während er
sich mit schmerzenden Händen an dem harten Stein abreagierte.
Navi sah mit gequältem Blick zu ihm hinunter.
Sie konnte gut nachvollziehen, wie er sich fühlte. Auch sie hatte sich damals
schreckliche Selbstvorwürfe gemacht und sich gefragt, ob ihre Familie noch
leben könnte, wäre sie an jenem schicksalhaften Tag zu Hause gewesen.
Sie richtete sich gerade auf und wollte sich in Links volles Haar kuscheln, um
ihn ein wenig zu beruhigen, als der Quader unter den kräftigen Schlägen
nachgab und ein Stück verrutschte.
Erschrocken riss Link den Kopf hoch und blickte verwirrt aus vom Weinen
geröteten Augen zu Navi auf, die durch die plötzliche Bewegung ins Straucheln
geraten und auf dem Hintern gelandet war. Sein Gesicht war blass, was seine Haut
in dem silbrigen Feenlicht fast grau und das Hämatom unter dem rechten Auge
tiefschwarz wirken ließ, und tränennass.
Unstet schwirrte sein noch immer leicht verschleierter Blick durch den Raum, als
ihm plötzlich etwas auffiel.
Überrascht schnappte er nach Luft und deutete auf den Gang, der durch das
Eisengitter versperrt war. „Navi, sieh mal!“
Neugierig folgte die Fee seinem Blick und klatschte freudig in die Hände.
„Das ist es! Offensichtlich ist das hier“, sie klopfte an die Steinwand
hinter ihr, „nicht die äußerste Wand dieses Raumes. Scheinbar ist das alles,
was wir hier sehen eine Art steinerner Gürtel. Vielleicht entdecken wir den
Schalter für das Gitter, wenn wir den Gürtel drehen.“

Sofort stürzte Link sich mit neuer Kraft und neuem Elan an die kraftaufwändige
Arbeit, den schweren Steinkreis zu verschieben. Er stemmte sich mit seinem
gesamten Körpergewicht gegen den Steinquader, während Navi in der Mitte der
Halle schwebte und die beiden Durchgänge im Auge behielt.
„Stopp! In dem Durchgang links von dir ist ein Bodenschalter.“
Schnell rannte der junge Mann auf den viereckigen, bronzeschimmernden Schalter
zu und sprang mit einem kurzen Hopser auf die flache Oberfläche. Kaum, dass der
Schalter zu Boden gedrückt war, hörte man, wie ein Gitter rappelnd hochgezogen
wurde, aber Navi schüttelte den Kopf. „Das kam aus der falschen Richtung. Das
heißt wohl, wir müssen weitersuchen.“
Insgesamt fanden sie noch zwei weitere Druckschalter und erst beim Betätigen
des Letzten kam das Geräusch endlich aus dem richtigen Gang. Schnell schmiss
Link sich wieder gegen den Steinquader und schob mit voller Kraft, bis die
kunstvoll verzierte Tür wieder in Sicht kam – dieses Mal ohne störendes
Eisengitter.
Er atmete keuchend und das Haar, das ihm ins Gesicht hing, war schweißverklebt,
doch der junge Held gönnte sich keine Pause. Stattdessen winkte er Navi zu sich
heran und trabte eiligen Schrittes auf die geheimnisvolle Tür zu.
Würde er dahinter endlich Salia oder den Weisen der Wälder finden?

Der Raum hinter der breiten Tür war ebenfalls kreisrund und wurde von
geheimnisvoll wirkendem, blauem Licht erhellt. Eine kurze Treppe führte hinauf
zu einem niedrigen Steinpodest, das fast den gesamten Raum ausfüllte und von
einem aus goldener Kordel und Messingstäben bestehenden Zaun umgrenzt war.
Lediglich am Treppenabsatz befand sich ein schmaler Durchgang.
Entschlossen stieg Link die wenigen Stufen hinauf, obwohl irgendetwas in diesem
Raum die Haare in seinem Nacken und auf seinen Unterarmen zum Stehen brachte.
Auch Navi blickte unruhig hin und her und fragte mit piepsiger Stimme:
„Findest du es nicht auch unglaublich kalt hier drin?“
Link zuckte mit den Schultern und trat durch den Durchgang. Er wollte Navi nicht
zusätzlich beängstigen und verschwieg ihr deshalb, dass auch ihm ein Schauer
nach dem anderen über den Rücken lief.
Das Podest war mit dickem blaugrauem Teppich ausgelegt, der die Schritte des
jungen Mannes schluckte, während er sich langsam um die eigene Achse drehend im
Raum umsah.
Die Wände waren in einem immer gleich bleibenden Abstand mit mehreren Gemälden
geschmückt, die alle dasselbe Motiv zeigten: Ein verloren wirkender Landweg bei
Nacht, der sich durch eine trostlose Gegend mit mehreren kahlen Bäumen
schlängelte.
Link schauderte und schaute weg.
Diese Bilder hatten etwas Gruseliges, doch sie waren das Einzige, das sich neben
den beiden Abenteurern, dem Kordelzaun und dem ausgetreten wirkenden Teppich mit
aufgestickten, goldenen Triforce-Symbolen im Raum befand.
Resigniert schaute Link zu Navi auf, die ihn mit ähnlich müdem
Gesichtsausdruck ansah. „All die Mühe für nichts...“ Er spürte einen
dicken Kloß im Hals und neue Tränen brannten in seinen Augen, dennoch
versuchte er tapfer, die Ruhe zu bewahren.
„Lass uns woanders suchen. Vielleicht haben wir irgendwo etwas übersehen.“
Mit schnellen Schritten näherte er sich der Treppe, als plötzlich mehrere
Messingstangen aus dem Boden nach oben sausten und den Durchgang versperrten.
„Was zum –“, setzte Link überrascht an, als er hinter sich plötzlich ein
bedrohliches Schnauben vernahm.
Erschrocken wirbelte er herum und erstarrte augenblicklich. Navi, die sich in
demselben Moment umschaute, schnappte hörbar nach Luft und begann heftig zu
zittern.
Vor den Beiden stand ein imposanter Rappe mit rotglühenden Augen und einem
hünenhaften, dunkel gekleideten Reiter mit rotem Haar und stechendem Blick.
Unsicher machte Link einen Schritt zurück, wobei er gegen die Messingstäbe
stieß, und zog sein Schwert. „G-Ganondorf...“ Die Stimme des jungen Helden
zitterte ein wenig, doch er versuchte seine Angst hinunter zu schlucken,
während sein Gegenüber herzhaft lachte.
Navi presste sich flach an die Wand, um in dem plötzlich zu eng wirkenden Raum
so weit weg von Pferd und Reiter zu kommen wie nur irgendwie möglich.
Der rothaarige Mann lachte noch immer diabolisch und Link standen sämtliche
Haare zu Berge, als Ganondorf sich mit einer Hand übers Gesicht fuhr, wobei ein
dunkel wirkendes Licht von seiner Handfläche auszugehen schien. Als er den Arm
wieder senkte, hatte sich sein Kopf in einen fratzenhaften Knochenschädel
verwandelt.
Vor Überraschung sog Link scharf Luft ein und fasste mit verschwitzten Händen
den Griff seines Schwertes fester. Navi jedoch entspannte sich bei diesem
Anblick wieder ein wenig und schoss in Windeseile auf ihren Begleiter zu.
Sie kroch ihm fast in die längliche Ohrmuschel, so nah rückte sie an ihn
heran, als sie ihm ins Ohr flüsterte: „Das ist nicht Ganondorf. Das ist
Phantom-Ganon, nichts weiter als Ganondorfs Schatten, der mit Dämonenmagie zum
Leben erweckt wurde.“

Mit großen Augen sah Link zu dem Reiter hinüber, dessen Pferd sich von seinem
schaurigen Lachen begleitet in die Luft erhob und geradewegs in eines der
Gemälde galoppierte.
Mit vor Überraschung offen stehendem Mund starrte der junge Held noch lange auf
den gemalten Landweg, auf dem das dämonische Gespann verschwunden war.
Plötzlich stieß Navi ihn an und brüllte: „Vorsicht, hinter dir!“
Reflexartig vollführte der überraschte Kämpfer eine halbe Drehung zur Seite
und entging nur knapp einer Attacke Phantom-Ganons, der wieder in einem anderen
Gemälde verschwand.
„Du übernimmst die Hälfte der Bilder und ich diese hier“, dirigierte Navi
in harschem Ton und ließ ihren Blick umher huschen.
„Hab ihn!“
Irritiert blickten die beiden Abenteurer sich über die Schulter hinweg an, als
sie Beide gleichzeitig den Angreifer entdeckt zu haben glaubten.
Verwirrt behielten Mann und Fee ihren jeweiligen Reiter im Auge, bis Navi
ärgerlich knurrte. „Ein Illusionsdoppelgänger. Mein Phantom-Ganon hat gerade
gewendet, deiner ist der echte.“
Konzentriert wich Link einer weiteren Attacke aus, als der Angreifer sich aus
dem Bild stürzte, und schlug mit dem Schwert nach ihm, doch er durchschnitt
lediglich die Luft. „Verdammt! Er ist zu weit weg. Ich komme nicht an ihn
ran!“
„Wozu hast du denn einen Bogen, wenn du ihn nicht benutzt, du Held?“,
schimpfte Navi, während sie verzweifelt herauszufinden versuchte, welcher der
beiden Reiter, die durch zwei nebeneinander hängende Gemälde ritten, der Echte
war.
Schnell zückte Link seine edle Schusswaffe und zielte auf gut Glück auf den
Linken der beiden Angreifer.
„Bingo!“, murmelte er jubelnd, als Phantom-Ganon aus dem Bild brach, und
ließ die Sehne los. Der Pfeil sauste durch die Luft und bohrte sich tief in die
Schulter des Reiters, was ihn zu Fall brachte. Kaum, dass er aus dem Sattel
gekippt war, löste sich sein Ross auch schon in dünne, schwarze Rauchfäden
auf und verschwand.
Dennoch war dem noch immer in der Luft schwebenden Phantom das Lachen noch nicht
vergangen, was Link grimmig knurren ließ: „Ich werde dir deine gute Laune
schon noch austreiben. Mach dich auf was gefasst!“
Erneut spannte er den Bogen mit voller Kraft und schoss einen Pfeil auf die
amüsiert lachende Gestalt los. Doch anstatt getroffen zu Boden zu gehen,
zückte diese ihren langen, silbernen Stab, mit der sie zuvor Link angegriffen
hatte, und wehrte den Pfeil ab, indem sie eine kopfgroße Energiekugel auf Link
schleuderte, welche die Flugbahn des Pfeils ablenkte.
Die scharfe Spitze bohrte sich tief in die steinerne Wand, gleich neben Navis
Kopf, die erschrocken zusammenzuckte und erbost rief: „Pass doch auf, du
Idiot!“
Ob sie damit die Phantomgestalt oder ihren Begleiter meinte, war diesem nicht
ganz klar…

Ein Energieball nach dem anderen prasselte auf den jungen Mann nieder, der
gehetzt hin und her sprang, um ihnen zu entgehen. Navi beobachtete nervös, wie
er immer mehr außer Atem geriet und langsamer wurde, als ihr eine Idee kam.
„Benutz das Master-Schwert!“
„Wie denn?“, keuchte Link, der nur knapp einer grell leuchtenden Kugel
ausweichen konnte. „Ich erwisch ihn da oben niemals.“
„Schleuder damit die Energiebälle zurück. Seine Klinge wurde gesegnet, damit
sie Böses abwehren kann – das gilt bestimmt auch für Dämonenenergie.“
Schnell zückte der junge Herr der Zeiten seine heilige Waffe und schlug
kräftig auf einen der heranfliegenden Bälle. Die Kugel glitt über das kühle
Eisen, änderte plötzlich ihre Flugrichtung und sauste mit atemberaubender
Geschwindigkeit auf Phantom-Ganon zu, der nicht in der Lage dazu war, schnell
genug zu reagieren.
Der Energieball explodierte auf seinem Körper und riss ihn zu Boden, wo Link
bereits mit dem Master-Schwert in der Hand wartete und ihm die Klinge tief in
die Brust rammte.
Das Phantom wand sich wie unter Schmerzen, röchelte und spuckte eine dunkle
Flüssigkeit aus, als Link sein Schwert aus seinem Körper zog.
Die Messingstäbe sanken langsam zurück in den Boden und gaben den Ausgang
endlich wieder frei. Navi setzte sich auf die Schulter des jungen Mannes und
hauchte ihm einen Kuss auf die Wange. „Gut gemacht.“
Die Beiden warfen einen letzten Blick auf den toten Angreifer und wollten gerade
den Raum verlassen, als sich das Phantom noch einmal in die Lüfte erhob.
Schnell zog Link sein Schwert, das er bereits weg gesteckt hatte, wieder aus der
Scheide und betrachtete den sich auflösenden Körper argwöhnisch.
Als Ganondorfs Stimme durch den Raum hallte, lief es dem Recken eiskalt den
Rücken hinunter: „Du magst meinen Schatten besiegt haben, Herr der Zeiten,
aber wenn du mir persönlich gegenüber stehst, wirst du keine Chance haben.
Komm zu meinem Schloss und fordere mich heraus, falls du dich traust.“
Ein letztes Lachen hallte von den Wänden wider und dann war es still.



                         Kapitel 27: Hylianisches Blut
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Die letzten Reste des Phantomkörpers lösten sich in feinen, grauschwarzen
Rauch auf und Link wollte gerade über den Treppenansatz treten, als ein
seltsames, moosgrünes Licht in der Mitte des Raumes erstrahlte. Überrascht
wandte der junge Mann sich erneut um, während Navi mit großen Augen auf seiner
Schulter saß und sich an einer seiner Haarsträhnen festhielt.
Das dunkelgrüne Licht war trotz seiner gedeckten Farbe so intensiv, dass Link
blinzeln musste und versuchte, die Augen mit einer Hand zu schützen.
Als der helle Schein plötzlich die Konturen eines jungen Mädchens annahm,
dachte der junge Held zunächst, er würde sich täuschen, bis eine allzu
bekannte Stimme an seine Ohren drang: „Lange nicht gesehen, Link.“
Der Angesprochene verengte die Augen und konzentrierte sich auf das intensiv
leuchtende Mädchen vor sich. Wenn er genau hinsah, konnte er sogar ihre
vertrauten Gesichtszüge ausmachen. „Salia!“
Er stürzte auf sie zu und wollte sie in die Arme schließen, doch er fasste
durch sie hindurch, als wäre sie nicht mehr als Luft. „Du... Was... Was ist
mit dir passiert?!“
Sein Magen verhärtete sich zu einem kleinen Knoten und sein Herz schmerzte bei
jedem Schlag. Navi strich ihm zärtlich über die Wange. Salia dämmte ihr
grelles Licht ein wenig, sodass Link ihren eigenartig durchsichtigen Körper
besser erkennen konnte.
Er schluckte an einem Kloß im Hals und streckte eine Hand nach ihr aus, obwohl
er es nicht fühlte, als seine beste Freundin sie ergriff.
„Mach dir keine Vorwürfe, Link“, tröstete Salia ihn und er hörte das
Lächeln in ihrer Stimme. „Das hier ist nicht deine Schuld – im Gegenteil.
Dank deines mutigen Einsatzes ist der Bann, der mich hier festgehalten hat,
endlich gebrochen und ich kann meinen Platz in der Halle der Weisen
einnehmen.“
Dem jungen Mann kippte die Kinnlade herunter und Navi schnappte überrascht nach
Luft. Wie aus einem Mund stießen sie hervor: „Du bist die Weise des
Waldes?!“
Salia kicherte leicht und nickte. „Ja, das bin ich – und ich bin froh
darüber. Zwar kann ich nicht mehr in derselben Welt leben wie du, aber ich kann
dich in deinem Kampf unterstützen. Ich werde immer an deiner Seite sein.“ Sie
hauchte ihm einen Kuss auf die Wange und verwandelte sich wieder in einen
grellen Lichtball.
„Ich bin stolz auf dich, Link. Ich habe immer gewusst, dass du zu Höherem
bestimmt bist.“ Mit diesen Worten erhob sich die grüne Salia-Lichtkugel in
die Höhe und verschwand durch die steinerne Decke, während Link versuchte,
nach ihr zu greifen. „Warte! Ich habe noch eine Frage: Was wolltest du mir vor
sieben Jahren eigentlich noch sagen?“
Doch die Weise des Waldes war bereits verschwunden und hatte die beiden
Abenteurer allein gelassen.

Navi strich ihrem Schützling, der sie aus großen, traurigen Augen ansah, ein
paar Haare aus dem Gesicht und lächelte ihn aufmunternd an. „Wer wird hier
denn so ein Gesicht machen? Du hast sie befreit. Du hast sie nicht enttäuscht.
Es war schon immer ihr Schicksal als Weise des Waldes an deiner Seite zu stehen.
Nicht nur du trägst eine uralte Seele in deiner Brust. Alle Weisen sind
Reinkarnationen der legendären ersten Weisen.“
Etwas durchzuckte Link und ließ sein Herz rasen.
Während er die Stimme des sterbenden, schwarzhaarigen Helden hörte, der seiner
Zelda versprach, sie würden sich wiedersehen, stieg ihm aus unerfindlichen
Gründen die Schamesröte ins Gesicht und er wandte sich schnell ab. Er ging
derart zügig auf den Fahrstuhl zu, dass Navi Schwierigkeiten hatte, wieder zu
ihm aufzuschließen.
Als sie die roten Flecken auf seinen Wangen sah, musste sie grinsen und fragte
süffisant: „Dir brennt doch eine Frage unter den Nägeln, nicht wahr?“
Link starrte stur auf den vorbeisausenden Stein, während der Fahrstuhl
quietschend nach oben fuhr.
Navi, die seine Gedanken erriet, entfernte ein wenig Dreck unter ihren
Fingernägeln und sagte leichthin, so als würde sie lediglich über das Wetter
reden: „Prinzessin Zelda, die Verlobte des ersten Herrn der Zeiten, war die
siebte Weise, die Weise der Harmonie. Folglich wird auch sie immer wiedergeboren
und es heißt, die Seelen von Held und Prinzessin lieben sich noch immer. Aber
ich kann dir nicht sagen, ob ihre Wiedergeburt die Zelda ist, die du kennst. In
der Hoffnung, eine der Königstöchter würde in die Fußstapfen der ersten
Zelda treten, wurden fast alle Prinzessinnen nach ihr benannt – ebenso wie
viele andere, gewöhnliche Mädchen.”
„Hm-mh“, Link tat als hätte es ihn überhaupt nicht interessiert und trat
aus dem Fahrstuhl, während er Navis breites Grinsen in seinem Rücken spürte.
Doch anders als er erwartete, blieb sie stumm und ersparte ihm weitere
Sticheleien.

Mido stand noch immer vor dem schmalen Durchgang und sah aus großen Augen zu
Link auf. „Schön, dass Sie wieder wohlbehalten zurück sind, Sir, aber
erlauben Sie mir eine Frage: Wo ist Salia?“
Unwohl trat der junge Mann von einem Bein aufs andere und biss sich auf die
Unterlippe. Dann atmete er tief durch und blickte dem Jungen vor sich fest in
die Augen: „Salia wird nicht mehr kommen.“
Midos Augen wurden groß, aber er blieb stumm, während Link weitersprach:
„Sie ist die Weise des Waldes. Ich habe selbst mit ihr gesprochen. Sie hat
ihre Bestimmung akzeptiert und ist ins Heilige Reich aufgebrochen.“
Mehrere Herzschläge lang starrte Mido ihn wortlos an, doch dann stürzte er
sich plötzlich auf ihn und prügelte mit seinen schmalen Fäusten gegen Links
muskulöse Brust. „Das ist doch nur eine Ausrede, weil Sie versagt haben. Sie
haben Salia im Stich gelassen! Und ich hab Ihnen vertraut! Mir hätte klar sein
müssen, dass dem Urteil dieses feenlosen Versagers nicht zu trauen ist!“
Link wich ein paar Schritte zurück, mehr durch die Worte als durch die Schläge
getroffen.
Navi warf ihm einen besorgten Blick zu, als plötzlich mehrere Kokiri durch das
Unterholz brachen. „Mido! Du musst schnell zurück ins Dorf kommen. Es ist
etwas passiert. Der Deku-Baum...“ Den Rest des Satzes verstand Link nicht
mehr, da die Kokiri schon wieder zwischen den Büschen und Bäumen verschwunden
waren.
Mit einem letzten bitterbösen Blick ließ der Anführer der Kokiri Links Tunika
los und rannte davon, während Navi ein bestürztes Gesicht machte.
Was konnte nur beim Deku-Baum passiert sein?

Als sie durch das dichte Blätterwerk der Verlorenen Wälder brachen, stand
Epona noch immer an derselben Stelle, an der sie zurückgelassen worden war,
doch Link beachtete das treue Tier kaum. Stattdessen hetzte er mit keuchendem
Atem hinter Navi her, die geradezu panisch auf den Deku-Baum zuhielt. Epona
schnaubte missbilligend und trabte wie ein Hund hinter ihrem Herrn her.
Völlig außer Atem kam Link schließlich auf der Lichtung des toten Deku-Baums
an, wo die Kokiri mit bunten Blütenkränzen geschmückt umhertanzten oder vor
einem knollenartigen Gewächs knieten, das zwischen zwei gewaltigen Wurzeln des
Deku-Baumes aus der Erde ragte. Freudig lachend wirbelten die Waldkinder um
ihren Besuch herum und schmückten Eponas Sattel und Zaumzeug mit kleinen
Blüten, die in Rosa, Hellblau, Weiß und einem zarten Orangerot leuchteten.
Vorsichtig kämpfte Link sich durch die feiernde Masse und ging langsam auf das
Knollengewächs zu, wo er neben Mido auch Navi entdeckt hatte.
Mit einem eigenartigen Gefühl tief in seinem Herzen schob er ein
Kokiri-Mädchen sanft aus dem Weg. All seine früheren Bekannten wirkten
plötzlich so klein, zart und verletzlich. Selbst die Größten unter ihnen
reichten ihm kaum bis zur Brust.
Er hatte sich noch nie in seinem Leben so fehl am Platz gefühlt.
Als er sich neben Mido kniete und einen Blick zu Navi heraufwarf, die über dem
eigenartigen Gewächs in der Luft schwebte und sich beide Hände flach an die
Nasenwurzel presste, so als würde sie weinen, warf der Anführer der Kokiri ihm
einen hasserfüllten Blick zu.
Mido hatte bereits den Mund geöffnet, um etwas sagen, das vermutlich ziemlich
gemein war, als das Knollengewächs ihm zuvorkam: „Herr der Zeiten, ich bin
froh, dass du endlich eingetroffen bist.“
Alle umstehenden Kokiri musterten Link neugierig, der unwohl an dem Kragen
seines Hemdes zupfte, als wäre ihm unter all den Blicken plötzlich zu warm.
„Und ich bin froh, euch zu sehen, meine Kinder“, fuhr das Gewächs fort und
Link erkannte endlich, warum ihm die Stimme so bekannt vorkam. Überrascht
streckte er eine Hand nach dem kugelrunden Bäumchen aus, ließ sie jedoch
unverrichteter Dinge in der Luft hängen.
„Ehrwürdiger Deku-Baum! Ihr seid es!“, murmelte er leise und ließ langsam
die ausgestreckte Hand wieder auf seinen Schoß sinken.
Der Wächterbaum klang amüsiert, als er wieder sprach: „Ja, edler Held, der
bin ich. Noch bin ich zwar nur ein Spross, doch da du den Bann, der auf dem
Waldtempel lag, gebrochen und die Weise des Waldes befreit hast, kann ich nun
wieder wachsen und meine schützende Aura über das Dorf ausbreiten. Bereits
jetzt sind alle Monster verschwunden und das alles dank dir.“
Mido musterte Link mit feindseligen Blicken von der Seite, aber der glühende
Hass war aus seinen Augen verschwunden. Dennoch fühlte der junge Mann sich
unbehaglich und in seine Kindheit versetzt, wo der Anführer der Kokiri ihm
allein mit diesem Blick Albträume hatte bescheren können.
Der Deku-Baum lachte und tadelte den Kokiri-Anführer leicht. „Mido, Mido...
Du solltest diesem Mann etwas mehr Respekt entgegenbringen, schließlich hat er
uns alle gerettet.“ „Und was ist mit Salia?!“ Die Stimme des Jungen klang
gepresst und Link blickte mit leicht vorgezogenen Schultern auf das lange Gras
neben seinen Knien.
Noch immer konnte er die nagenden Schuldgefühle und den Gedanken, er hätte
Salia wohlbehalten ins Dorf zurückbringen können, wenn er nur schneller
gewesen wäre, nicht abschütteln.
„Salia wird ihre Aufgaben als Weise des Waldes hervorragend meistern“,
prophezeite der Deku-Baum.
Mido riss überrascht die Augen auf und starrte geradezu entsetzt auf den jungen
Mann neben ihm, der gedankenverloren an einem Grashalm fummelte. „Dann ist es
also wahr? Salia ist tatsächlich die Weise des Waldes?“
„Ja, das war ihr schon immer vorherbestimmt und dieser mutige Held hat sein
Leben riskiert, um sie ihrer Bestimmung zuzuführen. Wir sind ihm alle zu
großem Dank verpflichtet.“
Sämtliche Kokiri begannen herzhaft zu applaudieren, nur Mido blickte starr auf
Links Gesicht und musterte mit gerunzelter Stirn seine Gesichtszüge.
Doch dann schickte der Deku-Baum seine Schützlinge überraschend zurück in ihr
Dorf: „Geht, meine Kinder. Ich will mit dem Herrn der Zeiten sprechen,
ungestört.“
Navi, die inzwischen ihre Fassung wiedererlangt hatte, schwebte auf Links
Oberschenkel herab. „Gilt das auch für mich, weiser Deku-Baum?“ „Nein,
meine liebe Fee. Du kannst bleiben. Aber den Rest bitte ich, zu gehen.“
Sofort verließen die Kokiri die Lichtung und ließen Epona mit einer halb in
die Mähne geflochtenen Blumengirlande zurück. Nur Mido schien einen Moment zu
zögern.
Als die anderen Waldkinder außer Hörweite waren, legte er dem Herrn der Zeiten
eine Hand auf die Schulter und drückte sacht zu, bevor er ihm zuzwinkerte.
„Danke für alles... Link.“
Bevor der völlig überrumpelte Mann einen Ton herausbringen konnte, rannte der
Anführer der Kokiri auch schon davon.

Irritiert starrte Link dem kleinen, grünen Blitz hinterher, der in Richtung
Kokiri-Dorf davonschoss, als der Deku-Baum seine Aufmerksamkeit wieder auf sich
zog. „Du scheinst überrascht, dass dich einer von ihnen erkannt hat.“
„Ist das ein Wunder? Für sie selbst scheint kein Tag vergangen zu sein.
Wahrscheinlich erwarten sie, dass ich noch immer der Junge von damals bin.“
„Ja, das ist bei den Meisten von ihnen vermutlich tatsächlich der Fall. Die
Kokiri sind eine Rasse, die niemals erwachsen wird. Sie bleiben für alle
Ewigkeit Kinder und da wegen des Fluchs nur selten jemand von außerhalb des
Waldes hierherkommt, ist vielen von ihnen nicht klar, dass andere Wesen sehr
wohl älter werden.“
„Kokiri bleiben für alle Ewigkeit Kinder...“, murmelte Link leise vor sich
hin, während Navi stumm mit einem beinah mütterlichen Blick zu ihm hinaufsah.
Der junge Mann schluckte hart und richtete dann seinen Blick entschlossen auf
den Deku-Baum-Spross vor ihm. „Das bedeutet, ich bin kein Kokiri. Ich bin
keiner von ihnen und war es nie.“
„Das stimmt. Du bist –“
Doch bevor der Deku-Baum seinen Satz beenden konnte, sprang Link auf die Füße.
Navi rollte von seinem Oberschenkel und knallte unsanft gegen das harte Holz des
Baumsprösslings. Mit energischen Schritten ging Link auf und ab und ballte die
Hände immer wieder zu Fäusten.
„Link, hör mir zu“, setzt der Deku-Baum an, aber der junge Mann wirbelte
herum und brüllte wütend: „Mein ganzes Leben war eine Lüge, die du mir
aufgetischt hast! Alle im Dorf haben es gewusst, nicht wahr? Deswegen haben sie
mir auch immer so deutlich gezeigt, dass ich nicht dazu gehöre, dass ich keiner
von ihnen bin. Alle haben es gewusst – nur ich nicht! Und warum nicht? Weil
ich dir vertraut und geglaubt habe, wenn du mir gesagt hast, ich sei ein Kokiri.
Mein Gefühl hat mir immer etwas anderes gesagt. Immer!“
Erneut lief er vor dem Deku-Baum-Sprössling auf und ab, während Navi ihn
besorgt beobachtete und er mit Daumen und Zeigefinger der linken Hand seine
Nasenwurzel massierte, um sich zu beruhigen und dem zornigen Gefühlssturm in
seinem Innern Herr zu werden.
Schließlich blieb er ein paar Meter vom Deku-Baum entfernt stehen und presste
zwischen den Zähnen hervor: „Also gut. Sag mir, was du zu sagen hast. Aber
beantworte mir zuerst ein paar Fragen: Wenn ich kein Kokiri bin, was bin ich
dann? Und warum bin ich hier aufgewachsen und nicht bei meinen Eltern?“
„Das wollte ich dir gerade alles erklären, bevor du zu schreien begonnen
hast. Also, komm, setzt dich und hör zu.“
Langsamen Schrittes ging der junge Mann wieder auf den Deku-Baum zu und ließ
sich ins weiche Gras fallen. Navi kletterte flink zurück auf seinen Schoß und
kuschelte sich in seine leblos auf seinen Oberschenkeln liegenden Hände.

„Vor inzwischen fast zwei Jahrzehnten tobte in Hyrule ein schrecklicher
Bürgerkrieg, der unzählige Opfer forderte. Schon damals hieß es, Ganondorf
habe seine Hände im Spiel, doch nachzuweisen war ihm nie etwas. Jedenfalls
standen sich in besagtem Krieg die Befürworter und Gegner eines
Handelsabkommens mit den Gerudos gegenüber. Viele von denen, die gegen das
Abkommen waren, nahmen besonders an dem skrupellosen Verhalten Ganondorfs
Anstoß, weniger an den Gerudo selbst.
Nun, jedenfalls wurden die Auseinandersetzungen immer heftiger, bis eine Gruppe
der Befürworter soweit ging, dass sie den König, der durch die
Nachdrücklichkeit der Abkommensgegner verunsichert war, stürzen wollten. Eines
Nachts drangen sie schwer bewaffnet bis ins Schloss vor, aber ihr Angriff konnte
abgewehrt werden. Jedoch wurden in jener Nacht viele Leben beendet.
Unter den Gefallenen war ein junger, sehr talentierter Hauptmann der
königlichen Garde, kaum älter als fünfundzwanzig Jahre. Als seine Gattin von
seinem viel zu frühen Tod erfuhr, fasste sie einen Entschluss. Sie wollte
nicht, dass ihr Sohn, der zu diesem Zeitpunkt nur wenige Monate alt war,
inmitten eines Krieges aufwuchs.
Deshalb floh sie eines Nachts mit ihrem Baby auf dem Arm, immer auf der Suche
nach einem sicheren Ort, der so weit weg von Hyrule war wie nur irgend möglich.
Sie muss eine lange Zeit unterwegs gewesen sein. Als sie hier ankam, waren ihre
Kleider zerlumpt und ihr Körper schwach und ausgemergelt, ihr Sohn jedoch war
kerngesund.
Mit letzter Kraft übergab sie das kleine Bündel, in das sie ihr Kind
eingeschlagen hatte, ein paar Kokiri-Mädchen, die zufällig ihren Weg kreuzten,
sagte, der Junge heiße Link, und bat sie, gut für den Kleinen zu sorgen. Dann
übermannte sie der Fluch und sie wurde zu einem wunderschönen Strauch mit
süß duftenden, weißen Blüten. Der Strauch steht noch heute am Rand des
Dorfes, du kennst ihn.
Die Kokiri-Mädchen, eines von ihnen war Salia, nahmen das Baby mit zu mir und
fragten mich, was mit ihm geschehen solle. In diesem Moment erschien die Eule
des Rauru, die mir erzählte, in dem jungen Körper schlummere die Seele des
Herrn der Zeiten, und mir im Namen der Weisen auftrug, über den Jungen zu
wachen.
Den Rest kennst du. Du wuchst als ein Kokiri auf, doch in Wirklichkeit
entstammst du einem alten, hylianischen Fürstenhaus. Du bist Hylianer,
Link.”

Besorgt musterte Navi den jungen Mann, der mit ausdruckslosen Augen ins Nichts
starrte und versuchte, die Geschichte seiner Familie zu verdauen.
Plötzlich erinnerte er sich an ein Gespräch, das er mit seiner Fee geführt
hatte, als sie unterwegs zum Schloss gewesen waren. Er sah wieder ihren
eigentümlichen Blick vor sich, den sie ihm zugeworfen hatte, als sie erzählt
hatte «normale Hylianer» würden von einem Fluch befallen, wenn sie den
Kokiri-Wald betraten.
Sie hatte versucht, ihm die Wahrheit zu sagen…
Mit der Zungenspitze befeuchtete er seine trockenen Lippen, die sich ein wenig
rissig anfühlten, und lächelte Navi zaghaft an, bevor er sich an den Deku-Baum
wandte. „Danke, dass du mir das alles erzählt hast. Es tut gut, zu wissen,
wer man ist. Ich werde jetzt ein wenig schlafen und mich dann wieder auf den Weg
machen. Leb wohl, Deku-Baum.“
Mit diesen Worten hob er Navi auf seine Schulter, sprang auf die Füße und
trabte zu Epona, die in der Nähe graste. Das leise „Pass auf dich auf,
Link“ des Deku-Baums überhörte er fast.
Liebevoll tätschelte er seiner Stute, deren Schweif und Mähne voller kleiner
Sternblüten waren, den Hals und führte sie am Zügel zurück ins Dorf, wo er
lange Zeit gedankenversunken vor dem weißblühenden Busch stand. Navi musterte
seine angespannten Gesichtszüge, doch sie konnte sich nicht vorstellen, was in
ihm vorging.
Was mochte jemand denken, der zum ersten Mal im Leben bewusst seiner Mutter
gegenüberstand, die noch dazu ein Busch war?
Die Abendsonne war schon beinah vollständig hinter den Baumwipfeln im Westen
verschwunden, als Link sich endlich abwandte und tief durchatmete. Sogar zu
einem kleinen Lächeln konnte er sich durchringen. „Ich bin hundemüde. Lass
uns schlafen gehen.“
Fasziniert beobachtete Navi, wie Link sich in sein viel zu kleines Kinderbett
zwängte und sofort in Tiefschlaf verfiel. Als sie ihn das letzte Mal in diesem
Bett gesehen hatte, hatte er es kaum ausgefüllt und nun hätten seine langen
Beine über den Rand hinausgeragt, hätte er sich nicht zu einem Ball
zusammengerollt.
Die Fee warf einen letzten Blick aus dem Fenster und sah Epona, deren helle
Mähne im Mondlicht wie Silber schimmerte, im Gras liegen. Zufrieden kuschelte
sie sich in Links Mütze, die auf dem kleinen Tisch lag, und schlief ein.



                      Kapitel 28: Feuer der Freundschaft
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„Ich frage mich, warum ich von dem Fluch verschont geblieben bin.“ Link saß
gemütlich mit leicht hängenden Schultern in Eponas Sattel und ließ sich in
gemächlichem Tempo aus dem Wald tragen. Die Morgensonne fiel in silbergoldenen
Strahlen durch die Blätter der umstehenden Bäume und malte dunkle Muster auf
den mit altem Herbstlaub übersäten Boden.
„Hm?“ Navi, die auf der Kruppe der Stute saß und ihren eigenen Gedanken
nachgehangen hatte, wandte sich dem jungen Mann zu, der über die Schulter mit
ihr sprach. „Tut mir leid, ich hab dir nicht zugehört. Was hast du
gesagt?“
„Ich habe überlegt, warum ich offenbar vor dem Fluch geschützt bin. Ich kann
in den Kokiri-Wald kommen und gehen, wie es mir passt. Dabei bin ich kein
Waldwesen so wie du oder ein Tier wie Epona. Der Fluch bezieht sich nur auf die
humanuiden Rassen, nicht wahr? Hylianer, Gerudo und auch die Kokiri – nur dass
bei ihnen der Fluch andersherum wirkt, sie können den Wald nicht verlassen.“
Epona riss im Laufen einen Büschel saftig aussehenden Waldgrases aus und
schnaubte zufrieden. Navi legte den Kopf schief und überlegte. „Ich glaube,
er bezieht sich auf alle Rassen, die sich aus den Urhylianern entwickelt haben.
Wusstest du, dass du dieselben Vorfahren hast wie ein Gorone?“
Die Fee kicherte, als sie an einem leichten Muskelzucken in Links Wange
erkannte, dass er das Gesicht verzog. „Nein, das wusste ich nicht…“
Navi nickte eifrig, obwohl Link es nicht sehen konnte, und strich ein paar lose
Haare aus Eponas Fell. „Ist aber so. Als die drei Göttinnen die Welt schufen,
kreierten sie auch ihre Bewohner: die Tiere, fast genauso wie du sie heute noch
kennst, uns Feen und eine Gattung, die euch heutigen Hylianern nicht unähnlich
war. Doch eine Gruppe Jugendlicher geriet in erbitterten Streit miteinander,
worunter ganz besonders ihr jüngstes Mitglied schwer zu leiden hatte.“
Gedankenverloren knetete Navi den Saum von Eponas Satteldecke zwischen ihren
Fingern, während sie weitererzählte: „Irgendwann wurde es so schlimm, dass
die Göttinnen sie und ihre inzwischen ebenfalls heftig zerstrittenen Familien
getrennt haben. Eine sollte von nun an in der Wüste leben, eine im Wasser, die
Dritte im Gebirge, eine andere im Wald und die Letzte in der Steppe.“
Link nickte nachdenklich. „Gerudos, Zoras, Goronen, Kokiri und Hylianer.“
„Richtig. Diese Rassen haben sich im Laufe der Jahrtausende aus den
verschiedenen Familien entwickelt.“ „Aber das erklärt noch nicht den
Fluch.“
Vor ihnen schimmerte das leicht gelbliche Gras der hylianischen Steppe durch die
letzten Baumreihen. „Farore hatte den Kleinsten der Gruppe sehr ins Herz
geschlossen und kochte vor Wut, weil die anderen ihn so schikaniert hatten. Also
sprach sie einen Fluch über die anderen Familien aus, sodass sie nie wieder den
Wald betreten konnten. Sie nicht und ihre Nachkommen auch nicht.“
„Und warum hat sie ihre Lieblingsfamilie ebenfalls mit einem Fluch belegt?“
Navi zuckte mit den Schultern. „Ich weiß es nicht genau. Vielleicht ist der
Fluch der Kokiri nur die Kehrseite des eigentlichen Fluchs, die Farore nicht
bedacht hat oder, was ich für wahrscheinlicher halte, sie hat ihn absichtlich
ausgesprochen, um ihren Liebling doppelt zu schützen. So konnten die anderen
nicht zu ihm zurück und er konnte sich nicht aus Sehnsucht wieder in ihre
Fänge begeben. Oder Farore wollte ihn einfach immer in ihrem Bereich halten.
Der Wald ist Farores Hoheitsgebiet, musst du wissen.“
„Meinst du, die Kokiri bleiben deswegen immer Kinder, damit sie Farore an den
Jungen von damals erinnern?“ Navi kratzte sich nachdenklich am Hinterkopf.
„Kann gut sein.“
Plötzlich schoss Link bei einem Gedanken die Schamesröte ins Gesicht und er
starrte stur geradeaus, als er fragte: „Wie pflanzen sich die Kokiri
eigentlich fort, wenn sie immer alle Kinder bleiben?“
„Sie schlüpfen aus Eiern“, kam die trockene und vollkommen ernstgemeint
klingende Entgegnung von hinten. Überrascht riss Link die Augen auf. „Im
Ernst?!“
Navi kicherte mit einem fiesen Grinsen auf den Lippen vor sich hin, blieb aber
eine Antwort schuldig.
Epona und ihre Reiter brachen aus dem Wald hervor und trotteten gemütlich über
die Steppe, während die gelbgoldene Vormittagssonne langsam Richtung Süden
wanderte.
Link streckte seinen langen Rücken und genoss die Freiheit eines unbedeckten
Himmels über ihm. Das dichte Blätterdach des Waldes hatte er schon immer als
seltsam erdrückend empfunden.
„Was meinst du, weshalb ich nicht von dem Fluch betroffen bin? Warum bin ich
nicht genauso zu einer Pflanze geworden wie... wie meine Mutter?“, griff er
seine Ausgangsfrage wieder auf.
Navi stieß geräuschvoll Luft aus der Nase aus. „Ich habe keine Ahnung.
Vielleicht hat es etwas damit zu tun, dass du der Herr der Zeiten bist. Oder der
Deku-Baum war in der Lage einen Schutzzauber über dich auszusprechen. Oder...
Ich hab wirklich keine Ahnung.“

Für einige Zeit ritten sie stumm dahin, wobei Eponas gewaltige Hufe dicke
Staub- und Dreckwolken aufwirbelten, wann immer die Stute auftrat. Doch nach
etwa einer Stunde krabbelte Navi über Links Rücken auf seine Schulter und
blickte ihn von der Seite an. „Wohin reiten wir eigentlich?“
Der junge Mann drückte ein wenig den Rücken durch, um seine vom langen Ritt
leicht steifen Muskeln zu dehnen. „Wir besuchen die Goronen. Nach dem, was ich
im Kokiri-Dorf gesehen habe, mache ich mir ein wenig Sorgen um meine anderen
Freunde. Ich will sehen, wie es Darunia und Hector geht.“
Navi nickte verständnisvoll, als er mit grimmiger Miene hinzufügte:
„Außerdem macht mir das da Gedanken.“ Er streckte den Arm aus und deutete
hoch zum Gipfel des Todesberges. Die Fee blickte auf und schnappte hörbar nach
Luft. „Das... das ist grauenvoll!“
Die einstmals schneeweiße Ringwolke, die sich um den Gipfel des Vulkans wand,
hatte sich in ein bedrohlich wirkendes Lilarotschwarz verfärbt und grellgelbe
Blitze zuckten in unregelmäßigen Abständen durch die dunkle Wolkenmasse.
Navi biss sich auf die Unterlippe. „In den Geschichten des Deku-Baums hieß es
immer, wenn der Ring des Todesberges sich verdunkelt, stünde die Welt am Rande
der Apokalypse...“
Link presste die Lippen aufeinander und nickte mit einem finsteren
Gesichtsausdruck. „Ich weiß. Und das da sieht irgendwie aus, als wäre der
Weltuntergang schon da gewesen. Wir sollten uns beeilen. Halt dich gut fest.“
Mit diesen Worten drückte er Epona seine Hacken in die Flanken, was die Stute
in einen wilden Galopp verfallen ließ.

Wenige Stunden später kamen Link und Navi müde und mit schmerzenden Füßen an
den Stadttoren Goronias an. Epona hatte der junge Mann absichtlich
zurückgelassen, da er befürchtet hatte, die vielen Stufen der steilen Treppe
Kakarikos könnten ihrem Rücken schaden.
„Hier stimmt etwas nicht.“ Link war sich sicher, dass früher etwas anders
gewesen war, auch wenn er nicht genau sagen konnte, was.
Er zog die Augenbrauen zusammen, sodass zwischen ihnen zwei tiefe Falten
entstanden, und ließ seinen Blick durch die Goronenstadt schweifen. Unter ihm
erstreckten sich die vier tiefergelegenen Stockwerke, die noch immer genauso
aussahen wie vor sieben Jahren.
Langsam schritt der junge Held durch die kühlen, steinernen Gänge, vorbei an
buntbemalten Wegweisern und vereinzelten Donnerblumen, während er sich weiter
suchend umsah.
„Eigenartig, dass ein so friedlicher und stiller Ort so beklemmend wirken
kann. Nicht wahr?“ Er warf seiner Fee, die grimmig nickte und den Mund verzog,
einen schnellen Seitenblick zu. „Es ist ein wenig zu still. Alles wirkt total
ausgestorben.“
Link trat einen kleinen Stein vor sich her, während er auf ein tieferes
Stockwerk wechselte, und überlegte laut: „Ich frage mich, wo die Goronen
sind. Ob sie Goronia freiwillig verlassen haben? Es sieht nicht aus, als hätte
es Kämpfe gegeben.“
„Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie gegangen sind. Das würde einfach
nicht zu ihnen passen.“ Navis Stimme klang angespannt. „Vermutlich nicht“,
stimmte Link zu. „Ich nehme an, Darunia wäre zu stolz, um seine Heimatstadt
kampflos aufzugeben.“
Gedankenverloren blickte der junge Mann zu der verschlossenen Tür zum Thronsaal
des Goronenregenten hinab, als die erschrockene Navi ihm plötzlich etwas
zurief. Überrascht warf Link seiner Fee, die warnend mit den Armen durch die
Luft fuchtelte und nach oben deutete, einen Blick zu.
Doch noch bevor es in sein Bewusstsein drang, was sie meinte, spürte er einen
harten Schlag ins Kreuz, der ihm weißleuchtende Sterne vor den Augen tanzen
ließ.
Sofort stürzte er wie ein gefällter Baum zu Boden und schrie vor Schmerzen
laut auf. Sein Schrei hallte durch die gespenstische Stille der verlassenen
Stadt und brach sich an den kahlen Steinwänden, während ein tonnenschweres
Gewicht auf seinem Rücken ruhte und ihn flach auf den Boden drückte.
Der bittere Geschmack von Panik breitete sich in seinem Mund aus und Link
versuchte, sich auf alle Viere zu stemmen, aber er bekam wegen der Last auf
seinem Oberkörper nicht einmal Luft. Er hatte das Gefühl, seine Rippen
müssten jeden Augenblick brechen, so fest wurde er auf den Stein gepresst.
Navi brüllte und schimpfte wie eine Furie: „Geh von ihm runter, du
verblödeter Steinfresser! Was fällt dir überhaupt ein, uns von da oben
einfach anzuspringen? Geröll im Hirn, oder was?!“
Ein Gorone?
Auf seinem Rücken war ein Gorone gelandet?!
Link gab vor Überraschung einen erstickten Laut von sich, während sich die
Stimme seiner Fee immer mehr in die Höhe schraubte: „Beweg deinen fetten
Felsenhintern! Link läuft schon blau an!“
Einen Herzschlag später fühlte der junge Mann, wie das erdrückende Gewicht
von seinen Knochen genommen wurde, und er holte reflexartig tief Luft, wobei er
staubigen Dreck schluckte und husten musste.
Mit einem besorgten Ausdruck in dem fein geschnittenen Gesicht landete Navi vor
ihm und musterte ihn eingehend. „Wie fühlst du dich?“ „Als wäre das
komplette Hylia-Massiv über mir zusammengebrochen...“

Doch bevor die beiden Abenteurer tiefgreifende Gespräche über den Zusammenhang
zwischen zusammenbrechenden Gebirgsketten und Knochenbrüchen führen konnten,
ergriff der plötzlich aufgetauchte Gorone das Wort. „Du bist Link, der
Dodongo-Töter?“
„Na, jedenfalls bin ich nicht Link, die Marktplatztänzerin...“, antwortete
der Herr der Zeiten grimmig, während er sich aufrappelte und vorsichtig seinen
Körper nach Knochenbrüchen abtastete.
Navi warf einen Blick auf seine kurze Tunika, die ihm seit seinem plötzlichen
Eintritt ins Erwachsenenalter nur noch bis knapp über den Po reichte, und
grinste fies: „Bist du dir da sicher? Also, dass du keine Tänzerin bist.“
Giftig funkelte der junge Held sie an. „Sehr witzig...“
Der Gorone gab einen genervten Laut von sich und trommelte ungeduldig mit den
Fingern auf seinem Oberarm, während Link seinen schmerzenden Rücken dehnte.
Missmutig guckend klopfte der junge Mann Staub aus seinen Kleidern und musterte
den Goronen aus den Augenwinkeln.
Das Felswesen war wesentlich kleiner als erwartet und reichte Link kaum bis zu
den Schultern. Außerdem wirkte es zierlicher und irgendwie zerbrechlicher als
der Held die Goronen in Erinnerung hatte.
„Ein Kind...“, murmelte er, während sein Blick über die großen, schwarzen
Knopfaugen schweifen ließ.
Trotzig schob das Goronenkind das Kinn vor und beäugte den hochgeschossenen
Mann vor sich mit skeptischer Miene. „Ich bin vielleicht noch jung, doch ich
bin schon jetzt mehr Krieger als es braucht, um mit euch Witzfiguren fertig zu
werden!“
Link blickte fragend zu Navi, die ihre Unterlippe vorschob und mit den Schultern
zuckte, als wollte sie sagen: „Frag nicht mich.“
Der Gorone drückte den Rücken durch und richtete sich zu seiner vollen Größe
auf, während Link sein Gewicht auf das linke Bein verlagerte und sich leicht
nach hinten lehnte.
Mit zu Schlitzen zusammengekniffenen Augen legte das junge Felsenwesen all die
Autorität, die es aufbringen konnte, in seine dunkle Stimme: „Hört meinen
Namen und erzittert, Eindringlinge. Ich bin Link, der Goronenkrieger!“
Der Herr der Zeiten biss sich auf die Unterlippe, um nicht laut zu lachen, und
auch aus Navis Richtung kam ein seltsam prustendes Geräusch, das nach
unterdrücktem Gelächter klang.
Langsam ballte der Goronen-Link seine flächige Hand zu einer Faust, während
ihm die Zornesröte ins Gesicht stieg. „Ihr werdet mich schon noch ernst
nehmen!“
Ohne weitere Vorwarnung ließ der Gorone seine felsenharte Faust auf Links Nase
zu sausen, doch der junge Mann wand sich spielendleicht aus der Schlaglinie,
ließ sich blitzschnell in die Knie fallen und holte das angriffslustige
Steinwesen mit einem einzigen gezielten Tritt von den Füßen.
Laut krachend landete das Goronenkind auf seinem gepanzerten Rücken und
blinzelte überrascht. „Wie konntest du so schnell ausweichen?“
Breit grinsend streckte Link ihm seine Hand entgegen und half ihm auf. „Viel
Übung und gutes körperliches Erbe. Mein Vater war auch schon ein talentierter
Kämpfer.“
Es war das erste Mal, dass er an den Hauptmann aus der Geschichte des Deku-Baums
wirklich als seinen Vater dachte und es fühlte sich merkwürdig, wenn auch
richtig an.
Nachdenklich wiegte der junge Gorone den Kopf hin und her. „Das habe ich
genauso gut, also werde ich wohl mehr üben müssen.“
Mit einem aufmunternden Lächeln tätschelte Link seinem felsigen Gegenüber die
Schulter, deren Haut sich kühl und glatt unter seinen Fingerkuppen anfühlte.
„Das wirst du schon hin kriegen. Frag doch mal Darunia oder Hector, ob sie mit
dir trainieren.“
Plötzlich füllten sich die großen Knopfaugen des Kindes mit schimmernden
Tränen. „Falls Papa, Hector und all die anderen je wiederkommen...“
Mit weit aufgerissenen Augen wirbelte Navi zu dem Goronen herum. „Du bist
Darunias Sohn?!“
Vernehmlich schniefend nickte der junge Goronenprinz und strich sich mit einer
zitternden Hand die ersten Tränen von der Wange. „Ja. Ich bin Link I.,
Kronprinz der Goronen.“
Navi warf ihrem Begleiter, der grübelnd auf der Unterlippe kaute, einen
nachdenklichen Blick zu, bevor sie sich wieder an den Prinzen wandte. „Das ist
ein ziemlich ungewöhnlicher Name für Goronen, nicht wahr?“
Dieser nickte langsam und holte tief Luft. „Ich glaube, ich bin der Erste von
uns, der je diesen Namen getragen hat. Normalerweise ist es ja ein hylianischer
Name. Aber Papa hat mich nach einem guten Freund benannt, der viel für unser
Volk getan hat. Link, der Dodongo-Töter und Retter der Goronen – ein echter
Held!“
Link zog die rechte Augenbraue in die Höhe und kratzte sich mit einem Finger am
Hinterkopf. „Ich wusste gar nicht, dass ich Patenonkel bin.“
Sofort schnellte der Kopf des Prinzen in die Höhe und er blickte aus großen
Augen zu Link auf. „Also bist du doch der Dodongo-Töter! Ich wusste es! Papa
hat immer gesagt, dass du kommen würdest, wenn unser Volk in Gefahr wäre.“
Unwillkürlich wanderte Links rechter Mundwinkel zu einem schiefen Grinsen in
die Höhe. „Stets zu Diensten. Womit kann ich dienen?“

Die Arme des Goronenprinzes begannen unkontrolliert zu zittern, als er mit
gebrochener Stimme zu erzählen begann: „Ganondorf fordert von allen Völkern
Hyrules bedingungslosen Gehorsam, doch Papa hat ihm diesen immer verweigert. Er
sagt, Ganondorf sei größenwahnsinnig und gehöre gestoppt – womit er
wahrscheinlich Recht hat. Aber seine Sturheit hat uns nur Ärger gebracht und
Schwierigkeiten gemacht. Und vor ein paar Tagen...“
Inzwischen schluchzte der junge Gorone so sehr, dass Link sich anstrengen
musste, um ihn zu verstehen. Beruhigend legte er ihm eine Hand auf die Schulter
und ließ den Daumen in kleinen Bewegungen über seine steinharte, glatte Haut
kreisen. „Was ist vor ein paar Tagen passiert?“ Seine Stimme war ein
sanftes, streichelndes Flüstern und er fürchtete fast, seine Worte seien in
dem lauten Schluchzen untergegangen.
Doch nach endlos erscheinenden Sekunden holte der Kleine tief Luft und fuhr
fort: „Vor ein paar Tagen fielen Ganondorf und seine Schergen hier ein und
haben alle Goronen verschleppt. Ich konnte mich gerade eben noch verstecken.“
Mit einem kurzen Kopfnicken deutete der Prinz in Richtung einer riesigen Vase
mit aufgemalten Goronenköpfen und Link dachte schaudernd an die Ängste, die
das Goronenkind in den Tiefen des Steingefäßes ausgestanden haben musste.
Mit einem tiefen Seufzen sprach das junge Felsenwesen weiter: „Wir Goronen
sind ein friedliches Volk. Wir sind vielleicht stark und können uns
einigermaßen gut verteidigen, aber wir sind keine Krieger und die anderen
hatten gegen Ganondorfs Kämpfer keine Chance – zumal Papa gerade nicht da
war.“
Wütend ballte Link die Hände zu Fäusten zusammen und stieß schnaubend Luft
aus der Nase aus. „Was hat er mit den Goronen gemacht?“ „Sie sind in den
Feuertempel verschleppt worden und sollen dem heiligen Drachen Volvagia geopfert
werden.“
Ein heftiger Schluchzer drückte sich Goronen-Links Hals hinauf und neue Tränen
strömten heiß über seine Wangen. „Als Papa davon erfahren hat, ist er
sofort aufgebrochen, um die anderen zu retten. Aber... Link? Ich... Ich habe
Angst, dass er nicht wiederkommt. Versprich mir, dass du mir zumindest Papa
zurückbringst. Versprich es mir!“
Der junge Held legte dem Goronenprinzen beide Hände auf die Schultern und
blickte ihm fest in die Augen. „Keine Angst. Ich werde deinen Vater und die
anderen Goronen retten – so wahr ich hier stehe!“
Navi lächelte zu ihm herunter und strich sich eine ihrer langen Strähnen aus
dem Gesicht. „Wie kommen wir denn am schnellsten zum Feuertempel?“

Das zierliche Steinwesen deutete mit einem lang ausgestreckten Arm auf die Tür
zu Darunias Thronsaal, doch ein seltsamer Ausdruck huschte über sein Gesicht,
so als ob ihm gerade etwas Schreckliches eingefallen wäre. „Hinter Papas
Thron gibt es einen Durchgang. Aber ich fürchte fast, du wirst den Tempel nicht
betreten können.” Niedergeschlagen blickte der Prinz auf seine Füße und zog
geräuschvoll die Nase hoch.
„Aber die Tür wird doch zu öffnen sein.“ „Ja, das ist kein Problem, aber
der Eingang zum Feuertempel liegt im Inneren des Todesberges. Uns Goronen macht
die Hitze nichts aus, doch Hylianer wie du würden augenblicklich
dehydrieren.“
Plötzlich meldete sich eine tiefe Stimme aus den Schatten hinter den beiden
Links zu Wort: „Vielleicht kann ich in diesem Fall weiterhelfen.“
Erschrocken wirbelten Hylianer und Gorone herum, nur um in die schwarzblauen
Augen des Besitzers des einzigen Ladens in ganz Goronia zu blicken.
Der junge Prinz schnappte hörbar nach Luft und streckte einen Arm nach dem
unerwarteten Besuch aus. „Du bist noch hier?!“ Der Verkäufer nickte langsam
und lächelte zaghaft. „Ich konnte mich schnell genug in meinem Laden
verschanzen.“
Navi setzte sich auf Links Schulter und musterte den erwachsenen Goronen mit
neugierigen Blicken. „Es freut mich, dass zumindest einer von euch noch hier
ist. Aber wie glaubst du uns helfen zu können?“
„Hiermit.“ Erst jetzt bemerkte Link, dass der Ladenbesitzer etwas in der
Hand hielt – ein rotes Stück Stoff, das er ihm nun entgegen hielt. Irritiert
zog Navi ihre goldenen Augenbrauen in die Höhe und blinzelte verwirrt.
„Äh... und was ist das?“
Ein wenig zögernd nahm Link dem Goronen das Tuch ab, das sich kühl auf seiner
Haut anfühlte, und ließ es sich entfalten. Staunend musste er feststellen,
dass es sich dabei um eine fein gewebte Tunika handelte.
„Das ist eine Goronen-Rüstung, sie wird dich vor der Hitze des Vulkans
schützen“, erklärte der Ladenbesitzer.
Langsam ließ der junge Mann seine Fingerkuppen über den leicht steifen Stoff
gleiten. Die Tunika schien nahezu identisch zu sein mit derjenigen, die Link am
Leib trug, aber der verwendete Faden fühlte sich vollkommen anders an.
Während die Kokiri-Tunika aus weichem Leinen gewebt war, das die Körperwärme
absorbierte und sogar ein wenig speicherte, erwärmte der rote Stoff sich auch
nach mehreren Minuten zwischen Links warmen Händen kein Stück. Tatsächlich
wirkte sie sogar noch ein wenig kälter als zuvor.
Der Ladenbetreiber fing Links verwirrten Blick auf und deutete auf das rote
Tuch. „Sie ist aus den Fasern von Donnerblumenblüten gewebt und wandelt
Wärme in eine angenehme Kühle um. Ich kann dir leider nicht erklären, warum
dem so ist, aber das ist auch unwichtig. Bedeutend ist nur, dass du so die
Möglichkeit hast, den Todesberg zu durchqueren.“
Link verzog skeptisch das Gesicht und tauschte zweifelnde Blicke mit Navi, doch
der Goronenprinz nickte begeistert. „Ich habe von den besonderen Kräften der
Goronen-Rüstung gehört. Dass mir das nicht selbst eingefallen ist!“
„Halt mal, bitte.“ Seufzend drückte Link Navi den roten Stoff in die Hand,
zog sich sein vertrautes, grünes Gewand über den Kopf und ließ es zu Boden
fallen. Ein wenig unsicher trat er von einem Bein aufs andere, während er die
Blicke der anderen zentnerschwer auf sich fühlte.
Zwar verdeckte die Kokiri-Tunika nicht viel von seinem schlanken, muskulösen
Körper, doch er fühlte sich dennoch nur in seiner silbernen Kettenkleidung
merkwürdig nackt. Dankbar nahm er das Goronen-Gewand wieder entgegen und zog es
schnell über den Kopf.
„Das passt nicht!“
Irritiert blinzelte der junge Mann zu Navi herauf, während sie ihn mit einem
missbilligenden Gesichtsausdruck musterte. Langsam ließ Link seinen Blick an
sich herunterwandern, doch die Tunika saß perfekt, so als wäre sie extra für
ihn geschneidert worden. „Was hast du denn daran auszusetzen?“
„Deine Mütze. Du kannst keine grüne Mütze dazu tragen. Das sieht
lächerlich aus.“
Stöhnend verdrehte Link die tiefblauen Augen. „Ist das nicht völlig egal?
Ich will doch keinen Schönheitswettbewerb gewinnen!“ Die zierliche Fee
rümpfte ihre schmale Nase und verschränkte die Arme vor der flachen Brust.
„Mag sein, aber mich stört es. Nimm sie ab.“
Link schüttelte schnaubend den Kopf und zog sich seufzend die lange Mütze ab,
sodass seine zum Zopf gebunden Haare freilagen, was Navi ein breites Grinsen
entlockte. „Viel besser!“
Der junge Mann rollte erneut genervt mit den Augen und stopfte seine abgelegte
Kleidung in seinen Lederbeutel, bevor er sich dem Goronenprinzen zuwandte:
„Wie komme ich in den Thronsaal deines Vaters?“
Mit einem dankbaren Glänzen in den Augen nahm der Gorone Links Hände in seine
und drückte sie sacht. „Geh schon mal runter. Um das Öffnen der Tür
kümmere ich mich.“

Wenig später standen Held und Fee vor der massiven Steintür, die zu Darunias
Thronsaal führte. Mit einem wehmütigen Stich im Herzen dachte Link daran, wie
er das letzte Mal hier gestanden hatte. Damals war ihm alles irgendwie
fröhlicher und leichter erschienen.
Zwar hatte schon damals Ganondorf im Hintergrund gelauert, aber er hatte dennoch
immer das Gefühl gehabt, dass bald alles vorbei sein und dass er auf ein
glückliches Ende zuarbeiten würde.
Doch jetzt nagte die permanente Angst an ihm, zu spät zu kommen. Er fühlte
sich, als würde er einem großen Käse hinterher jagen, den Ganondorf an eine
Schnur gebunden hatte und immer wieder wegzog, wenn Link in dessen Nähe kam.
Gerne hätte er mit Navi über seine Empfindungen gesprochen, zu seiner eigenen
Überraschung kamen jedoch ganz andere Worte über seine Lippen: „Ich habe
Hunger.“
Irritiert blinzelnd wandte Navi ihm ihr Gesicht zu. „Äh...In deinem Beutel
sind einige Speisen aus dem Heiligen Reich. Rauru meinte, schon ein Bissen davon
wäre sehr sättigend und nahrhaft. Außerdem sollen Lebensmittel aus dem
Heiligen Reich sehr lange frisch und genießbar bleiben.“
Sie zuckte kurz mit den Schultern. „Ich konnte es leider nicht für dich
testen, also wirst du dem Weisen des Lichts wohl einfach vertrauen müssen.“
Gerade, als Link seine Hand in sein Ledersäckchen gleiten ließ und an etwas
Essbares dachte, wurde die große Steintür, die mit roten Goronenemblemen und
Zeichnungen von Feuer verziert war, mit einem lauten, schleifenden Geräusch zur
Seite gezogen.
Der junge Held holte tief Luft und rief dem Goronenprinzen Dankesbekundungen zu,
bevor er sich eine Handvoll säuerlich schmeckender Beeren aus dem Heiligen
Reich in den Mund steckte. Mit langen Schritten durchmaß er den kleinen Saal
und stellte zu seiner Überraschung fest, dass die Beeren zwar ein wenig
widerlich schmeckten, aber sein Hunger tatsächlich einem wohligen
Sättigungsgefühl Platz machte.
Mit nachdenklich zur Seite gelegtem Kopf schwebte Navi vor dem großen
Steinthron in der Luft und ließ ihren Blick mit einem zweifelnden
Gesichtsausdruck zwischen Mann und Thron hin und her huschen.
Auch Link wurde bei dem Gedanken daran, diesen gewaltigen Stein zur Seite zu
schieben, ein wenig anders, doch er dehnte seine Finger, so als ob er keinen
Zweifel daran hatte, den Thron bewegen zu können. Langsam brachte er sich neben
dem schweren Sitz, der die Form eines kubistischen Goronen hatte, in Position
und stützte seine Hände, sowie den linken Oberarm gegen den kühlen Stein,
bevor er sich mit seinem vollen Gewicht dagegen lehnte.
Mehrere Herzschläge lang hatte er eher das Gefühl, sich lediglich den Arm zu
zerquetschen, doch gerade, als er schon aufgeben wollte, bewegte der Thron sich
ein winziges Stückchen zur Seite.
Erfreut atmete Link tief durch und warf sich mit neuem Elan gegen die glatte
Seite des Steins. Sogar Navi, die bisher stumm zugesehen hatte, versuchte, beim
Schieben zu helfen.
Dicke Schweißtropfen kullerten über Links Stirn und fielen von seinem Kinn
klatschend zu Boden, aber schlussendlich hatte er es geschafft und einen Spalt
freigelegt, der breit genug war, damit er hindurch schlüpfen konnte.

Kaum, dass er durch den Durchgang gekrochen war, schlug ihm eine unglaubliche
Hitze entgegen, die ihm die Luft aus den Lungen presste und augenblicklich
seinen Mund austrocknete. Seine Augen schmerzten und tränten, während er
versuchte, durch die schwirrende Luft etwas zu erkennen.
Jetzt verstand er, was der Goronenprinz gemeint hatte, als er davon gesprochen
hatte, Hylianer würden im Todesberg sofort dehydrieren. Besorgt warf er Navi
einen Seitenblick zu, doch die Fee schien völlig unbeeinträchtigt. Lediglich
ihr silberner Glanz hätte eine rotfunkelnde Note angenommen.
Als Link versuchte, etwas zu sagen, spürte er wie seine trockenen Lippen sofort
aufplatzten und schmerzende Risse bekamen. Die Goronen-Rüstung an seinem Leib
schien für einen Moment zu schimmern und entfaltete dann endlich ihre volle
Wirkung.
Von seinem Rücken ausgehend schoss eine Eiseskälte durch Links Körper, die
ihn unter normalen Umständen hätte zittern lassen, aber mit der unwirklichen
Hitze um ihn herum entstand ein angenehmer Kontrast und Links angespannte
Muskeln lockerten sich zusehends.
„Wie fühlst du dich?“ Navi schwebte neben ihrem Schützling in der Luft,
während er eine wackelig aussehende Hängebrücke, unter der kochend heißes
Magma brodelte, eingehend inspizierte. Auf jedem freien Quadratzentimeter seiner
Haut standen dicke Schweißtropfen und seine Haare klebten ihm an Stirn und
Nacken, doch seine Fingernägel schimmerten bläulich.
Er warf ihr einen kurzen Blick zu und wagte sich dann auf die Brücke. „Als ob
mich jemand in einen mit Eis gefüllten Sack gesteckt hätte, während drum
herum ein heftiges Feuer wütet.“
Die junge Fee wollte gerade einen spitzen Spruch in seine Richtung schleudern,
um ihn ein wenig zu necken, als Link wie angewurzelt stehen blieb und vor sich
starrte, als ob er einen Geist gesehen hätte. Irritiert drehte Navi ihren Kopf
und musste ungläubig und mit offen stehendem Mund blinzeln.
Am unteren Ende der Brücke, nur wenige Zentimeter von dem brodelnden Magma
entfernt, stand Shiek und wirkte seelenruhig, so als stünde er auf einer weiten
Grasfläche und nicht in der schier unermesslichen Hitze eines Vulkans.

Langsam kam der geheimnisvolle Mann auf Link zu, wobei er ihn mit seinem
rotbraunen Auge fixierte, als könnte er ihm direkt in die Seele blicken.
Unwillkürlich machte der Hylianer einen Schritt zurück, doch der Shiekah war
ihm inzwischen so nah, dass Link dessen gesenkte Stimme trotz des Gebrodels um
sie herum verstehen konnte. „Wahre Freundschaft wächst, je länger sie
besteht. Sie wächst im Herzen und wird mit jeder Minute stärker... Die
leidenschaftliche Blüte der Freundschaft, die jetzt schon in dir reift, wird
dir den richtigen Weg weisen.“
Link zog zweifelnd die rechte Augenbraue in die Höhe und stützte sein Gewicht
auf sein linkes Bein.
Was zum Henker glaubte Shiek über seine Freundschaft zu den Goronen zu wissen?
Und wie schaffte er es, sich trotz der Hitze ohne Goronen-Rüstung scheinbar
mühelos durch den Vulkan zu bewegen?
Für einen kurzen Moment spielte Link mit dem Gedanken, Shiek von der Brücke zu
schubsen, nur um zu testen, ob er sogar im Magma schwimmen konnte.
Der Shiekah tat als würde er den skeptischen Blick seines Gegenübers gar nicht
sehen und deutete auf eine flache, helle Steinplatte schräg hinter ihm.
„Diese Teleportierplattformen kennst du ja bereits. Diese hier wird durch den
Bolero des Feuers aktiviert. Man sagt, der Komponist habe dieses Lied dem Feuer
der Freundschaft gewidmet. Passend, findest du nicht?“
In dem Auge des vermummten Mannes blitzte kurz etwas auf, doch bevor Link das
seltsame Funkeln deuten konnte, war es auch schon wieder verschwunden. Mit einer
fließenden Bewegung zog Shiek seine goldene Lyra hervor und stimmte die wild
wirbelnde Melodie des Boleros an.
Nachdem Link das Lied fehlerfrei nachgesummt hatte, nickte Shiek ihm zu und
machte ein paar Schritte zurück. Gerade, als er den Kopf abwandte, hatte der
junge Held plötzlich ein starkes Gefühl des Wiedererkennens, auch wenn er
nicht sagen konnte, an wen Shiek ihn erinnerte.
Schnell versuchte er, den Shiekah am Ärmel zu erwischen, doch dieser funkelte
ihn aus seinem rotbraunen Auge erzürnt an und warf etwas ins Magma, das eine
hohe Feuerwand entstehen ließ.
Überrascht riss Link die Arme hoch und Navi, die sich fast einen ihrer Flügel
versenkt hätte, wich mit einem erschrockenen Quietschen zurück.
Als das Feuer langsam abflaute, wirbelte sie mit einem wütenden Funkeln in den
Augen herum, aber Shiek war verschwunden.
Vor ihnen lag nur der dunkle, gähnende Eingang zum Feuertempel.



                     Kapitel 29: Wiedersehen macht Freude
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„Also, irgendetwas an diesem Shiek ist merkwürdig.“ Link stieg die schier
endlos erscheinende Leiter zur Eingangshalle des Feuertempels hinab und warf
Navi, die über seinem Kopf schwebte, einen neidischen Blick zu. Er wollte auch
fliegen können!
„Das fällt dir erst jetzt auf?“ Die Fee ordnete ihr langes, goldenes Haar
und bedachte ihren Begleiter mit einem amüsierten Blick.
„Ich meine nicht ‚merkwürdig‘ im Sinne von ‚er führt etwas im
Schilde‘.“ „Sondern?“
Unter ihnen kamen endlich die rötlichen Sandsteinplatten der Tempelhalle in
Sichtweite und Link seufzte erleichtert auf. Bald hatte er es geschafft. „Ich
meinte damit, dass ich glaube, ihn zu kennen.“ Irritiert blinzelte Navi ihren
Begleiter an und kratzte sich mit dem rechten Zeigefinger am Hals.
„Ich werde einfach das Gefühl nicht los, ihn schon mal gesehen zu haben, aber
ich komm einfach nicht drauf, wann und wo.” Mutig lockerte Link seinen Griff
um die Leiter und ließ sich die letzten Sprossen nach unten fallen. Als er auf
dem gefliesten Boden aufkam, wurde sein Skelett unsanft zusammengestaucht, doch
glücklicherweise verletzte er sich nicht weiter.
„Vielleicht erinnert er dich einfach an Impa, schließlich sind sie beide
Shiekah“, überlegte Navi, aber der junge Held schüttelte energisch den Kopf,
während er in Richtung Haupthalle schritt. „Nein, das ist es nicht. Impa und
Shiek mögen beide Shiekah sein, aber sie sehen sich in keiner Weise
ähnlich.“
Navi kicherte leise und warf ihr langes Haar zurück. „Stimmt. Impa ist
wesentlich größer und kräftiger als diese halbe Portion Shiek.“
Link grinste ein wenig schief und trat aus dem schummerigen Gang in die hell
beleuchtete Halle. „Da hast du wohl Recht. Shiek ist schon extrem schmächtig.
Aber ich habe wirklich keine Ahnung, an wen er mich erinnert. Ich sehe es fast
vor mir, aber wenn ich mich darauf konzentriere, entgleitet mir das Bild.“
Er schüttelte den Kopf, wobei ihm ein paar lose Strähnen über die Stirn
strichen. „Es ist ausgesprochen frustrierend! Ich habe das Gefühl, dass ich
etwas wirklich Wichtiges übersehe, aber ich hab keine Ahnung, was.“
„Dafür weiß ich, was!“ Überrascht riss Link den Kopf herum und entdeckte
gerade noch rechtzeitig, dass seine Fee wild mit den Armen fuchtelnd auf drei
brennende Fledermäuse deutete, die sich auf ihn stürzen wollten.
Für einen kurzen Moment dachte er voll Schrecken an seinen Schild, doch dann
fiel ihm wieder ein, dass Feuer seinem eisernen Hylia-Schild nichts anhaben
konnte und riss seinen Schutz herum, sodass eine der Fledermäuse, die dagegen
prallte, ohnmächtig zu Boden ging. Schnell zog er das Master-Schwert aus der
Scheide und streckte die beiden anderen Angreifer nieder, bevor sie in
Angriffsnähe kommen konnten.
Zufrieden lächelnd nickte Navi, während sie beobachtete, wie Link seine Waffe
aus der ohnmächtig zu Boden gegangenen Fledermaus zog. „Schnell reagiert.“
Der junge Held grinste breit und wischte die blitzende Klinge des
Master-Schwerts an seiner silbrigen Kettenhose ab. „Du wirst schon sehen, bald
mach ich dem Titel ‚Herr der Zeiten’ alle Ehre.“

Suchend blickte er sich in dem großen, von zwei flackernden Fackeln erhellten
Raum um.
Vor ihm lag eine breite, von wuchtigen Sandsteinbüsten gesäumte Treppe, die zu
einer höher gelegenen Ebene führte, und links neben der Treppe befand sich
eine mit dunkelgrünem und braunem Stoff bespannte Tür. Auf der oberen Ebene
führten zwei weitere Türen aus der Halle heraus.
„Wohin jetzt?“ Fragend schaute er zu Navi herüber, die mit schief gelegtem
Kopf eine kunstvoll bemalte Steinstatue rechts neben der Treppe betrachtete. Die
Fee zog die Augenbrauen in die Höhe und drehte sich zu ihrem Schützling um.
„Ich weiß nicht. Warum versuchen wir’s nicht einfach mit der Tür da
drüben?“
Mit einem mulmigen Gefühl in der Magengegend drehte Link den Türknopf herum
und drückte die Tür auf. Von Innen schlug ihm ein muffiger Geruch nach nassem
Stein entgegen und er rümpfte angewidert die Nase.
Hinter der Tür befand sich ein schlauchartiges Gewölbe aus grobbehauenen,
feuchtschimmernden Steinen, die sich in der Hitze des Vulkans unglaublich
aufgeheizt hatten und Link den Ellenbogen verbrannten, als er versehentlich eine
Wand streifte. Doch das Auffälligste an diesem Raum war etwas anderes.
Ungefähr in der Mitte verlief ein massives Eisengitter, dessen Stäbe an
manchen Stellen rostige Flecken aufwiesen. In einem Abstand von circa drei
Metern erkannte Link ein weiteres Gitter und in der engen Zelle dazwischen lag
ein zusammengerollter Gorone, der leicht vor und zurück wippte.
Link sog scharf Luft ein und stürzte ohne weiteres Nachdenken auf das Gitter zu
und riss energisch an den Eisenstäben, doch ohne Erfolg.
Während dem jungen Hylianer der Schweiß in breiten Bahnen über den Rücken
lief, richtete sich der gefangene Gorone langsam auf und betrachtete neugierig
seinen vermeintlichen Retter.
Plötzlich wurden die Augen des Goronen groß und er trat an das Gitter heran,
das sich noch immer keinen Millimeter bewegt hatte. „Link? Bist du das?“
Überrascht ließ der junge Mann von den Eisenstäben ab und musterte seinen
Gegenüber, während Navi ihm mit einem kleinen Stofffetzen Schweiß von der
Stirn tupfte, bevor er ihm in die Augen laufen konnte.
Ein wenig verwirrt legte der Hylianer den Kopf schief, was die Augen des Goronen
amüsiert aufblitzen ließ. „Du hast mich doch nicht etwa vergessen?“
Vor Überraschung fiel Link der Unterkiefer herunter, als er die Stimme
erkannte. „Hector!“
Der Gorone nickte lächelnd und legte seine steinerne Pranke gegen das Gitter,
sodass Link seine Hand dagegen lehnen konnte. Hector ließ seinen Blick an
seinem jungen Freund herab gleiten. „Du bist ganz schön in die Höhe
geschossen, Kleiner. Sag, was hast du in den letzten Jahren gemacht?“
Navi verschränkte die Arme vor der Brust, während Link tief Luft holte. „So
gerne ich mit dir darüber reden würde, was wir so erlebt haben – ich
fürchte, dafür haben wir keine Zeit.“
Mit einem betrübten Gesichtsausdruck nickte der Gorone und machte einen Schritt
zurück. „Du hast ja Recht. Aber ich neige einfach dazu, sinnlos drauf los zu
plaudern, wenn ich nervös bin.“
Mit aller Kraft umklammerte Link zwei der stabilen Eisenstangen und beugte sich
leicht vor. „Hab keine Angst. Ich hole dich und die anderen hier raus!“
Suchend ließ er seinen Blick wandern, bis er wieder an Hector hängen blieb.
„Hast du eine Ahnung, wie man deine Zelle öffnet?“ „Ja, von der anderen
Seite, da ist ein Bodenschalter. Leider weiß ich nicht, wie du dorthin kommst.
Das ist aber auch nicht so wichtig.“
Hectors Blick brannte sich mit einer solchen Intensität in Links Augen, dass
dieser gerne zurückgewichen wäre, doch er zwang sich dazu, stehen zu bleiben.
„Hör mir zu, Link. Finde Darunia. Ich weiß, dass er hier ist. Finde ihn und
besiege mit ihm zusammen den Drachen Volvagia. Wenn er erst mal erledigt ist,
habt ihr alle Zeit der Welt, um die anderen und mich aus unseren Zellen zu
holen. Also los, beeile dich!“
Langsam nickend machte Link ein paar Schritte zurück, wandte sich um und
hastete aus dem Raum. Mit einer eleganten Bewegung ließ Navi sich auf seiner
Schulter nieder und deutete die Treppe hinauf. „Sieht aus, als würde es dort
oben weiter gehen.“

Der Boden des Raums auf der linken Seite war fast vollständig mit dampfender,
brodelnder Lava bedeckt, die das Passieren nahezu unmöglich machte. Lediglich
ein schmaler Weg führte auf ein Podest auf der linken Seite, wo Link das
Schimmern von Gitterstäben entdeckte. Unerreichbar hingegen war eine breite,
mit rötlicher Bronze beschlagene Tür, die sich auf der gegenüberliegenden
Seite des Raums befand.
Mit einem überraschten Keuchen erkannte Link den imposanten Goronen, der vor
jener Tür stand und ihn aufmerksam musterte. „Darunia!“
Der Anführer der Goronen lächelte zu ihm herüber und bedachte ihn mit einem
stolzen Blick. „Link, mein Bruder! Sieh dich an: Als wir uns das letzte Mal
gesehen haben, warst du nur ein kleiner Junge mit einem großen Herzen. Jetzt
bist du zu einem stolzen, jungen Mann geworden – du siehst fast aus wie der
Held aus unseren Legenden.“
Verlegen biss Link sich auf die Unterlippe und verspürte plötzlich das
dringende Bedürfnis, sich dem väterlichen Goronen in die Arme zu werfen und
für einen Moment all seine Verantwortung zu vergessen. Schon im nächsten
Augenblick tauchte jedoch Zelda vor seinem geistigen Auge auf, wie sie ihn
angesehen hatte, kurz bevor sie ihn auf die Wange geküsst hatte, und er bekam
ein schlechtes Gewissen wegen seines schwachen Moments.
Auch Darunia wirkte für ein paar Sekunden hin und her gerissen zwischen dem
Bedürfnis, seinen Aufgaben als Regent nachzukommen, und dem Wunsch, Link nach
all den Jahren angemessen zu begrüßen.
Doch dann siegte sein Verantwortungsbewusstsein und er räusperte sich
gründlich. „Leider haben wir jetzt keine Zeit, unsere Wiedervereinigung zu
feiern. Mein Volk ist in Gefahr! Hinter diesen Türen wartet der Feuerdrache
Volvagia darauf, dass meine Goronen an ihn verfüttert werden.“
Schluckend verzog Link den Mund und dachte schaudernd an Hector, der tapfer in
seiner Zelle auf seine Exekution wartete.
Bevor er etwas sagen konnte, fuhr Darunia jedoch schon fort: „Bereits in den
Legenden meines Volks wird Volvagia als der Erzfeind der Goronen erwähnt.
Angeblich haben meine Vorfahren gegen ihn gekämpft und ihn für Jahrtausende
vertrieben, bis er vor wenigen Jahren wieder aufgetaucht ist – vermutlich
wurde er von Ganondorf persönlich wieder zurückgebracht.“
Darunia blickte Link über den Lavateich hinweg fest in die Augen. „Bruder,
ich habe eine Bitte an dich. In den Legenden meines Volkes wird erzählt, dass
Volvagia nur mit dem Goronenhammer besiegt werden kann. Angeblich soll er in den
Tiefen dieses Tempels versteckt sein. Link, mein Bruder, finde den Hammer! Ich
werde solange versuchen, Volvagia hinzuhalten.“
Mit diesen Worten verschwand der Gorone durch die massive Tür und ließ Link
mit einem tiefen Gefühl der Hilflosigkeit zurück.
Er konnte Darunia doch nicht in den sicheren Tod gehen lassen!
Aber es gab für ihn keine Möglichkeit die Blasen werfende Lava am Boden zu
überqueren und er konnte seinem Freund nur mit einem wütenden Gefühl der
Ohnmacht hinterherblicken.
Navi legte ihm eine ihrer winzigen Hände an die Wange und sah ihm in die Augen.
„Du musst ihm vertrauen, Link. Er weiß, was er tut.“
Traurig schlug der junge Hylianer die Augen nieder und seufzte laut. „Ich
fühle mich einfach so... nutzlos.“
Die Fee nickte verstehend und knuffte ihm dann sanft gegen sein Kinn. „Anstatt
uns hier die Beine in den Bauch zu stehen, sollten wir versuchen, den Hammer zu
finden. Dann machen wir uns Gedanken darum, wie wir da rüber kommen.“

Link nickte zaghaft und warf einen letzten Blick auf die bronzebeschlagene Tür
mit der aufgemalten Flamme, durch die Darunia verschwunden war.
Dann holte er tief Luft und deutete zu dem kleinen Podest auf der linken Seite.
„Lass uns mal sehen, ob ein weiterer Gorone in der Zelle dort drüben ist.
Wenn wir eh den ganzen Tempel auf der Suche nach dem Hammer durchkämmen,
sollten wir währenddessen auch so viele Goronen wie möglich freilassen. Es
wäre brutal, sie unnötig lange in ihren Zellen schmoren zu lassen.“
Navi nickte zustimmend und kaute nervös auf ihrem Daumennagel, während sie
beobachtete, wie Link über den schmalen Steg balancierte. Vor ihrem geistigen
Auge sah sie ihn bereits abrutschen und unter lauten Schmerzensschreien in der
Lava versinken, doch Link erreichte beinah leichtfüßig und ohne Probleme die
breite Plattform.
Erleichtert lächelte die Fee ihrem Schützling zu, der sich gleich aufmachte,
um die Zelle zu inspizieren.
Anders als Hectors Gefängnis bestand dieses aus nur einem Gitter und drei
steinernen Wänden. Doch der wohl bedeutendste Unterschied bestand in dem
Bodenschalter, der quadratisch und golden vor der Zelle aufblitzte.
Schnell trat Link an das Gitter heran und spähte durch die rostigen
Eisenstäbe. In der hintersten Ecke, fast von tiefschwarzen Schatten versteckt,
saß ein junger Gorone, der mit einem neugierigen Funkeln in den Augen zu seinem
Besucher aufblickte.
„Hey Kleiner“, sprach Link den Gefangenen an, wobei er sich bemühte, so
beruhigend zu klingen wie möglich. „Hab keine Angst. Ich bin –“
Navi räusperte sich geräuschvoll und unterbrach damit ihren Schützling, der
sie kurz verwirrt ansah, bevor er neu ansetzte: „Wir sind hier, um dich und
die anderen zu retten.“
Schwerfällig hievte sich das Felsenwesen auf die Beine und kam ans Gitter,
wobei es seinen Blick an Links schlankem Körper auf und ab wandern ließ. „Du
bist Link, nicht wahr? Ich habe Darunia und dich gehört.“
Der Hylianer nickte, während Navi gedankenverloren mit seinen losen
Haarsträhnen spielte. Anscheinend gefiel es ihr, ihn mal ohne Mütze zu sehen.
„Irgendwie hab ich immer gedacht, du wärst größer... beeindruckender“,
gestand der Gorone und maß den jungen Mann vor sich mit kritischen Blicken.
Link riss die Augen auf und hatte das Gefühl, hintenüber zu kippen. „Äh,
wie bitte?!“
„Naja, in unserem Volk gibt es so viele Geschichten und Lieder, die deinen
Sieg über die Dodongos rühmen“, erklärte der Gefangene. „Irgendwie hab
ich mir da immer einen großen, kräftigen Mann mit Vollbart vorgestellt. Und du
wirkst schon ein bisschen mickrig. Wie ein zahnloser Berglöwe.“
Navi gab schnaufende Laute von sich, während sie sich auf die Lippe biss und
versuchte, ein Lachen zu unterdrücken. Doch der Ausdruck, der sich auf Links
Gesicht und in seinen weit aufgerissenen Augen breit machte, trug nicht gerade
dazu dabei, dass dieser Versuch mit viel Erfolg gekrönt war.
Ungläubig blinzelnd betrachtete Link den Goronen, der ihn wiederum mit einem
leicht enttäuschten Zug um die Lippen musterte.
„Dürfte ich dich daran erinnern, dass ich damals ein Kind war?“, fragte der
Herr der Zeiten pikiert. „Also entweder lügen eure Geschichten und Lieder
oder du hast eine merkwürdige Vorstellung von hylianischen Kindern. Aber wie
auch immer... ich hol dich mal hier raus.“
Kopfschüttelnd ging der junge Hylianer auf den Schalter zu, den er mit mehr
Kraft als nötig in den Boden rammte, wobei er mit säuerlicher Stimme leise vor
sich hin murmelte: „Außerdem bin ich nicht klein...“
Mit einem amüsierten Grinsen auf den fein geschwungenen Lippen, wickelte Navi
eine von Links Strähnen um ihren Zeigefinger und beobachtete, wie das Gitter
unter lautem Quietschen und Kratzen in dem steinernen Boden versank.
Der befreite Gorone schlenderte seelenruhig aus seiner Zelle und streckte seine
Glieder, so als hätte er gerade eine lange Fahrt in einem zu engen Wagen und
keinen Gefängnisaufenthalt hinter sich, an dessen Ende sein Tod gewartet
hätte, wäre nicht jemand zu seiner Rettung geeilt.
Mit einem völlig entspannten Gesichtsausdruck klopfte das Steinwesen seinem
Befreier auf die Schulter und grinste ihn an. „Ich danke dir, mein Freund.“
Erstaunlich ruhig schickte es sich an, vom Podest in die Lava zu springen,
wandte sich jedoch noch ein letztes Mal um: „Und du bist dir sicher, dass du
dir keinen Vollbart wachsen lassen willst?“
Dann rollte es sich mit einem lauten Platschen über die Kante in die
kochendheiße, flüssige Gesteinsmasse und ließ Link mit vor Überraschung
offen stehendem Mund einfach zurück.
„Ich glaub das nicht...“ „Goronen macht Hitze nichts aus. Für sie ist
das, als würden sie durch Wasser schwimmen – wobei sie streng genommen gar
nicht schwimmen können. Aber sieh mal, die Lava reicht ihm nur knapp bis zu den
Achseln.“ Mit einem lang ausgestreckten Arm deutete Navi auf den Goronen, der
schon die Hälfte des Raumes durchquert hatte, doch Link schüttelte den Kopf.
„Das meinte ich gar nicht...“

Auch als Link durch die rechte Tür der Eingangshalle in einen riesigen Raum mit
Hängebrücke trat, hatte er seinen Schock über das merkwürdige Verhalten des
Goronen noch nicht überwunden.
Navi tätschelte ihm mitfühlend die Wange, obwohl sie sich innerlich noch immer
am liebsten vor Lachen gewunden hätte. „Gräm dich nicht. Vielleicht hatte er
Donnerblumentee getrunken.“
Irritiert zog Link die rechte Augenbraue in die Höhe und sah seine Fee fragend
an.
„Donnerblumentee wird aus getrockneten Donnerblumenblättern gewonnen und soll
eine stark beruhigende Wirkung haben“, erklärte diese, froh darüber mal
wieder mit ihrem Wissen glänzen zu können. „Allerdings heißt es auch, dass
der Genuss des Tees zu Verhaltensauffälligkeiten führen kann. Angeblich kann
es zum Beispiel vorkommen, dass man Dinge sieht, die gar nicht da sind. Soweit
ich weiß, ist der Konsum von Donnerblumentee Hylianern wegen seiner
halluzinogenen Wirkung verboten.“
Link legte den Kopf schief und betrachtete nachdenklich die ausgefranst
aussehenden Seile der Hängebrücke, die über einen gewaltigen Lavasee führte,
aus dem nur wenige steinerne Inseln hervorragten.
„Das klingt ein wenig nach Opiaten.“ Schaudernd dachte er an die Geschichten
des Deku-Baums, der manchmal von Hylianern erzählt hatte, die unter
Lebensgefahr und in vollem Wissen um den Fluch in den äußeren Bereichen des
Kokiri-Waldes nach Mohnblüten suchten, um daraus Drogen und Schmerzmittel
herzustellen.
Link hatte nie verstanden, was toll daran sein sollte, sich das Bewusstsein zu
vernebeln.
Navi balancierte auf einem der unterarmdicken Seile und nickte bedächtig,
während sie ein wenig ängstlich dem lauten Knarren lauschte, das bei jedem von
Links Schritten entstand. „Ja, ich glaube, die Wirkung ist ähnlich.
Allerdings hab ich weder das eine noch das andere je ausprobiert. Ich war nur
mal betrunken...“
Eine tiefe, rote Farbe machte sich auf ihrem Gesicht breit, als sie Links
geschockten Gesichtsausdruck sah. „Du... warst mal betrunken?“
Reflexartig streckte sie ihrem Schützling die Zunge heraus und verteidigte sich
schwach: „Es war das erste Fest, an dem ich teilnehmen durfte, und mir war
nicht bewusst, wie hochkonzentriert die Getränke waren. Wir Feen feiern selten,
aber wenn, dann wild!“
„Ich kann mir das richtig gut vorstellen, wie du lallend über die Zweige des
Deku-Baums getorkelt bist und die anderen Feen und Tiere übel angepöbelt
hast.“
„Das ist überhaupt nicht wahr! Du hast doch gar keine Ahnung!“ Sie funkelte
ihn wütend an, doch Link brach in schallendes Gelächter aus, als plötzlich
eines der Brückenseile riss.
Mit einem erschrockenen Aufschrei stieß die Fee sich von ihrem Seil ab und
dachte mit Schrecken daran, dass Link keine Flügel hatte. Mochte er sie auch
manchmal in den Wahnsinn treiben, so hatte sie ihn doch ins Herz geschlossen.
Panisch beobachtete sie seinen Versuch, über das noch intakte Seil auf eine in
der Nähe gelegene Insel zu springen.

Link spürte den heftigen Adrenalinausstoß bis in den kleinen Zeh und atmete
tief durch. Hinter sich hörte er Navi leise wimmern und er sah aus den
Augenwinkeln, wie die ersten Bretter langsam in die Lava sackten und Feuer
fingen. Er hatte nicht mehr viel Zeit, bis die Flammen auch ihn erreichen
würden.
Ein letztes Mal peilte er die kleine, geschwärzte Steinplatte an, hielt den
Atem an und sprang.
Noch immer hatte er sich nicht ganz an die Kräfte seines neuen, erwachsenen
Körpers gewöhnt und wäre fast übers Ziel hinaus geschossen.
Mit etwas zu viel Schwung kam er auf dem heißen Stein auf und rollte beinah auf
der anderen Seite wieder herab. Navi keuchte ängstlich auf, aber Link schaffte
es gerade noch seinen Überschlag zu bremsen, bevor er über die Kante in die
brodelnde Lava schießen konnte.
Langsam und mit schmerzenden Gliedern richtete er sich wieder auf und blickte an
sich herunter.
An einem Finger der rechten Hand, wo er eine zu heiße Stelle des Steins
gestreift hatte, war eine große, sich rötlich verfärbende Brandwunde und
seine Kleidung war voller schwarzer Rußflecken, doch ansonsten war er
erstaunlicherweise unverletzt.
„Mach so was nie wieder!“ Navi blitzte ihn aus wütend verengten Augen an,
aber Link konnte ihre Erleichterung hinter der Aufgebrachtheit durchscheinen
sehen wie einen festen Gegenstand hinter dünnem Papier, auf das Licht fällt.
Link hob mit einem entschuldigenden Lächeln die Schultern und zuckte vor
Schmerz zusammen, was Navi sofort besorgt drein blicken ließ. „Was hast
du?“
„Nichts, schon gut. Ich glaub, ich hab mir nur die Schulter geprellt, als ich
gelandet bin. Vermutlich wird’s besser, wenn ich sie ein wenig bewege.“
Mit diesen Worten drehte er sich um die eigene Achse und suchte einen Weg über
die flachen Inseln hinweg Richtung Ausgang. Behände sprang er von Platte zu
Platte, bis er den gefliesten Platz erreichte. Doch als er vor die Tür trat,
war die Ernüchterung groß.
Quer über das dunkle Holz zogen sich vier schwere Eisenketten, die in der
umlaufenden Wand verankert waren und in der Mitte von einem massiven Schloss
zusammengehalten wurden.
Verzweifelt riss Link an dem Türknopf, wobei seine Schulter protestierend
schmerzte, aber es hatte keinen Sinn. Die Tür war nicht einen Zentimeter zu
öffnen.
„Sieht so aus, als bräuchten wir wohl einen Schlüssel“, stellte der junge
Hylianer missmutig fest. Mit einem brummigen Gesichtsausdruck blickte er zu Navi
auf, die sich im Raum umschaute. „Irgendwelche Ideen?“
Die Fee ließ ihren Blick langsam wandern und versuchte, jedes Detail
aufzunehmen, bevor sie nickte. „An den beiden Querseiten des Raums scheint
jeweils ein Durchgang zu sein. Welche Seite willst du zuerst untersuchen?“

Nach einigen weiteren gefährlichen Sprüngen von einer Steinplatte zur
nächsten, erreichte Link endlich das Podest auf der rechten Seite und wischte
sich mit dem Handrücken ein paar Schweißtropfen von der Stirn.
„Verdammt, schon wieder alles umsonst.“ Mit säuerlicher Miene betrachtete
der junge Hylianer die glatte, hellbraune Backsteinmauer vor sich.
Weit und breit waren keine Tür und auch kein Durchgang zu erblicken.
„Dann versuchen wir’s einfach auf der anderen Seite.“ Enthusiastisch
deutete Navi quer durch den Raum und machte sich schon auf den Weg, doch Link
stieß schnaubend Luft aus der Nase und schüttelte den Kopf.
„Vergiss es! Für dich mag das ja einfach sein, aber ich kann nun mal nicht
fliegen. Außerdem hab ich das Gefühl, mir platze der Schädel. Die
Goronen-Rüstung mag meinen Körper schützen, aber auf die Dauer wird dieses
Ungleichgewicht zwischen Hitze an Kopf und Extremitäten und Eiseskälte am
Rumpf echt unangenehm.“
„Nur noch ein Grund mehr, sich zu beeilen!“, strich Navi mit einem breiten
Lächeln heraus, von dem sie hoffte, es wirke anspornend auf ihren Schützling.
Link bedachte seine übermotivierte Fee jedoch mit einem genervten Blick und
seufzte dann auf, als sich die Gesichter von Darunia und Hector, sowie Zelda vor
sein geistiges Auge schoben.
Er musste sich zusammenreißen, schließlich hatte er eine verantwortungsvolle
Aufgabe zu erfüllen!
Resigniert hob er die Hände, wobei ein dumpfer Schmerz durch seine Schulter
pulsierte. „Du hast ja Recht, ich weiß. Aber lass mich einen Moment
ausruhen.“ Müde rieb er sich über das rechte Auge und lehnte sich gegen die
erhitzte Wand, wobei sein metallener Schild gegen die Steine schlug.
Plötzlich spitzte Navi die Ohren und wirbelte mit großen Augen zu ihrem
Schützling herum. „Hast du das gehört?“
Irritiert zog Link die Augenbrauen zusammen und sah zu seiner Fee hinauf.
„Nein. Was denn?“ „Als dein Schild gegen die Wand gestoßen ist, klang es
total hohl. So als wäre Luft hinter der Mauer.“ Überrascht sprang Link
wieder auf die Füße und wandte sich der Steinwand zu.
Schnell holte er eine Bombe aus seinem Lederbeutel, entzündete sie an der
blubbernden Lava, die den Boden des Raums bedeckte, und platzierte sie vor der
Mauer.
Nach wenigen Sekunden detonierte das Schwarzpulver mit einem lauten Knall und
riss die Steine der Wand auseinander. Mit einem leisen Klacken fielen die
letzten Steine und Mörtelreste herunter, während Link hustend unter seinem
schützend erhobenen Arm hindurch blinzelte.
Hinter dem freigelegten Loch befand sich ein feuchtklammer Gang, der von
mehreren orangebrennenden Fackeln notdürftig beleuchtet wurde. Zufrieden
grinsten Hylianer und Fee sich an, bevor Link sich durch den engen Eingang
zwängte.

Im Inneren des Gangs herrschte eine drückende Schwüle, die Links Haar wie
nassen Seetang an seine Stirn klebte und ihm die Luft aus den Lungen zog. Obwohl
er relativ langsam durch den schummerigen Korridor ging, keuchte er, als hätte
er gerade einen Dauerlauf hinter sich.
Auch Navi rümpfte die Nase und stieß einen unwilligen Laut aus. „Hier stinkt
es. Fast so, als würde etwas verrotten.“ Ängstlich schluckend warf Link
seiner Fee einen Seitenblick zu und verfiel in leichten Trab. „Meinst du, es
könnte ein Gorone sein?“
Doch bevor Navi antworten konnte, bog Link um eine Kurve und blieb wie
angewurzelt stehen. Mit einem protestierenden Aufschrei knallte Navi gegen seine
Schulter und musste sich an dem eisigen Stoff seiner Tunika festhalten, um nicht
so Boden zu trudeln.
Nur wenige Meter vor ihnen lag ein großes, echsenartiges Wesen, das sich
anscheinend früher einmal auf zwei Beinen fortbewegt und es offenbar vorgezogen
hatte, Waffen statt seiner Zähne zu benutzen, um Eindringlinge anzugreifen.
Jedenfalls lagen ein kleiner Eisenschild und ein verbogenes, leicht rostiges
Schwert neben seinem leblosen Körper und wurden von dem im Dämmerlicht schwarz
wirkenden Blut getränkt, das aus der aufgeschlitzten Kehle der Echse lief.
Ein paar Schritte neben der Leiche stand Shiek und blickte sich fragend um.
Überrascht starrte Link für einige Zeit auf den schmalen Rücken des
mysteriösen Mannes, bis sein Blick fast selbstständig ein wenig an dem in
hautenger Kleidung steckenden Körper nach unten wanderte. „Für einen Mann
hat er einen ganz schön runden Po“, schoss es ihm plötzlich durch den Sinn
was ihm die Schamesröte ins Gesicht trieb.
Schnell riss er den Kopf wieder hoch und versuchte zu verdrängen, dass er einem
anderen Mann auf den Hintern geguckt hatte.
Als hätte der Shiekah Links Anwesenheit gespürt, wirbelte er mit einer
geschmeidigen Drehung herum und bedachte ihn mit einem verwirrten Blick aus
seinem unverdeckten Auge.
Auch dieses Mal schien die Hitze diesem geheimnisvollen Mann nichts anhaben zu
können. Anstatt ihm an der Stirn zu kleben, wurden seine Haare von einem zarten
Lufthauch sanft bewegt und gaben den Blick auf eine kleine Narbe knapp über der
rechten Augenbraue frei.
Navi gab einen überraschten Laut von sich, doch bevor sie etwas sagen konnte,
begann Shiek zu sprechen. In seiner hohen, melodischen Stimme schwang ein
deutlich verstimmter Unterton mit: „Herr der Zeiten, was machst du hier? Ich
dachte, du würdest mit Darunia den Drachen Volvagia bekämpfen.“
Angesichts des harschen Tons, den Shiek anschlug, verschränkte Link
unwillkürlich die Arme vor der Brust und machte einen halben Schritt nach
hinten, wobei er sein Gewicht aufs linke Bein verlagerte. „Dasselbe könnte
ich dich fragen, Shiekah.“
Er genoss es beinah, jedes Quäntchen Zweifel an Shieks Identität in dieses
eine Wort einfließen zu lassen und weidete sich an dem überraschten Flackern
in Shieks Auge.
Doch nur eine Sekunde später hatte dieser sich wieder gefangen und steckte
seelenruhig einen langen, blutbefleckten Krummdolch hinter seinen Rückenschutz.
Link hatte gar nicht gesehen, dass der andere eine Waffe in der Hand gehalten
hatte.
Er musste sich besser konzentrieren, auch wenn ihn dieser Mann mehr
durcheinander brachte als er zugeben wollte…
„Wie ich höre, zweifelst du an mir, junger Held.“ Shieks Stimme klang nicht
länger anklagend, eher amüsiert, aber Link konnte sich dennoch nur zaghaft
dazu durchringen, zu nicken.
„Sag mir, womit habe ich das verdient?“, hakte der mysteriöse Mann nach,
wobei er überraschend neutral klang, ganz so als tangiere Links Misstrauen ihn
überhaupt nicht.
Navi machte ein missbilligendes Geräusch und zog so versehentlich die
Aufmerksamkeit der beiden Männer auf sich. Als sie bemerkte, dass die Beiden
sie irritiert ansahen, lief sie ein wenig rot an.
„Anscheinend hältst du es für ausgesprochen amüsant, dass ich Links Zweifel
nicht verstehen kann. Wie wäre es, wenn du mir erklärst, warum dem so ist?“
Shiek musterte die Fee mit einem neugierigen Ausdruck in seinem unverhüllten
Auge.
Navi zog ein trotziges Gesicht und versuchte, sich zu verteidigen: „Ich weiß
ja nicht, wie es da ist, wo du her kommst, aber hier wirkt es einfach nicht
besonders vertrauenserweckend, wenn jemand plötzlich und unerwartet auftaucht,
so als hätte er auf den anderen gewartet, obwohl man ihn gar nicht kennt –
und das auch noch in Zeiten, in denen das Böse regiert.“
Shiek seufzte leise auf und zog sich ein loses Haar aus seinem langen, blonden
Pony. „Ich gebe zu, das war kein allzu gelungener Start. Aber habe ich in der
Zwischenzeit nicht genug getan, um euer Vertrauen zu gewinnen?“
Navi zog die Augenbrauen hoch und verschränkte abwehrend die Arme vor der
Brust. „Du meinst diese komischen Liedchen? Pff... Wir wissen nicht einmal, ob
sie funktionieren, geschweige denn, ob sie uns von Nutzen sind.“
Der Shiekah verengte sein Auge zu einem schmalen Schlitz und sah Navi mit einem
Blick an, der pures Gift war. Doch bevor er womöglich noch auf die Idee kommen
konnte, die Fee zu erwürgen, schaltete Link sich wieder ein: „Nein, Navi. Er
hat mehr für uns getan. Denk doch mal an den Tipp mit dem Fanghaken.“
Shiek bedachte den anderen Mann mit einem strahlenden, fast liebevollen Blick
aus seinem rotbraunen Auge, der Link verlegen zu Boden schauen ließ. „Stimmt.
Außerdem war ich gerade dabei, die hier gefangenen Goronen zu befreien, bevor
ihr aufgetaucht seid. Aber nun sagt endlich: Was macht ihr hier? Warum kämpft
ihr nicht an Darunias Seite?“
Bevor der Hylianer antworten konnte, stemmte Navi ihre kleinen Fäuste in die
Hüfte und durchbohrte Shiek mit einem Blick, der sich bis in die tiefsten
Winkel seiner Seele ätzen sollte. „Ja, und wir sollten auch nicht vergessen,
dass er und so wertvolle Tipps gegeben hat, wo sich fünf der Weisen
befinden.“
Ein wenig irritiert durch den Widerspruch zwischen ihrem Gesichtsausdruck und
ihren Worten nickte Shiek der Fee zaghaft zu. „Ich hoffe, meine Informationen
waren euch bisher eine Hilfe und –“
Mit vor Gift triefender Stimme unterbrach Navi den Shiekah und schnitt ihm das
Wort ab: „Weißt du, was ich finde, Link? Das stinkt zum Himmel!“
Der junge Hylianer warf ihr einen warnenden Blick zu, der besagte, sie solle
endlich still sein, aber es sprudelte dennoch weiter aus der argwöhnischen Fee
heraus: „Und warum zeigt er uns nie sein Gesicht, wenn er doch ach so
vertrauenswürdig ist? Vermutlich weil er in Wirklichkeit für Ganondorf
arbeitet und Angst hat, wir würden ihn erkennen!“
„Navi, halt jetzt endlich den Mund!“ Link funkelte seine Begleiterin wütend
an und warf dann einen besorgten Blick auf Shiek, dessen Gesichtsfarbe an den
sichtbaren Stellen ein derart helles Weiß angenommen hatte, dass man die blauen
Äderchen sehen konnte, die unter der Haut pulsierten.
„Shiek... es... Navi ist manchmal etwas ungestüm und ehrlicher als gut für
sie ist. Bitte, nimm uns das nicht übel. Ich... Mir... Es tut mir wirklich
aufrichtig leid.“ Link wusste selbst nicht, warum seine Stimme einen derartig
flehenden Ton annahm, doch der Gedanke daran, dass der Shiekah gehen und nicht
wieder auftauchen würde, bevor er die Chance gehabt hatte, herauszufinden, an
wen er ihn erinnerte, drehte dem Herrn der Zeiten den Magen um und ließ seine
Hände unkontrolliert zittern.
Bis Shiek seine Stimme wiederfand, dauerte es eine ganze Zeit, in der Link immer
wieder mit ätzenden Schuldgefühlen an Darunia dachte, der sein Leben
riskierte, während er hier stand und plauderte und sich einfach nicht
losreißen konnte.
„Ist... Ist schon in Ordnung, Link“, antwortete der Shiekah schließlich.
Man hörte seiner Stimme deutlich an, dass ihn die Vorwürfe der Fee hart
getroffen hatten. „Vermutlich ist es ganz gut, dass Navi so skeptisch ist.
Aber eines musst du mir glauben!“
Plötzlich nahm Shiek Links Hände in seine, wobei der Hylianer überrascht
feststellte wie schmal die Hände des Shiekahs waren. „Ich arbeite nicht für
Ganondorf, ich habe einen anderen Grund, mein Gesicht zu verbergen. Ich arbeite
für Prinzessin Zelda und jede Unvorsichtigkeit könnte den Großmeister des
Bösen zu ihr führen. Das darf ich nicht riskieren. Das verstehst du, oder?“
„Zelda?!“ Überrascht riss Link den Shiekah dichter an sich und blickte ihm
so intensiv wie möglich in sein Auge, in der Hoffnung eine Lüge in der
rötlichbraunen Iris ablesen zu können. Er würde es nicht ertragen können,
wenn Shiek ihn in diesem Fall austricksen würde. „Wo ist sie? Bitte! Ich muss
es wissen!“
Obwohl Link ihn beinah anschrie, wurde der Ausdruck in Shieks Auge weich wie
warme Butter und er schien hinter seiner Vermummung zu lächeln.
So standen sie einige Herzschläge lang, bis Navi sich räusperte und Link ein
wenig verlegen die Oberarme des Shiekah losließ. Dieser rieb sich über die
schmerzenden Muskeln, wo Link zu heftig zugedrückt hatte, und schob sich an dem
Hylianer vorbei Richtung Ausgang.
Nach einigen Schritten blieb er jedoch noch einmal stehen und rief Link über
die Schulter hinweg etwas zu: „Das wirst du erfahren, wenn die Zeit reif ist.
Komm mich in der Zitadelle der Zeit besuchen, wenn du hier fertig bist.“
Dann schickte er sich an, den Raum zu verlassen, stoppte aber ein weiteres Mal.
„Bevor ich es vergesse: Nimm dich in Acht. In diesem Tempel gibt es Monster,
die sich als Türen tarnen. Öffne nicht alles, nur weil es einen Türknopf
hat.“
Mit diesen Worten ließ der Shiekah einen völlig aufgewühlten und verwirrten
Link zurück.

Tatsächlich befand sich in einigen Metern Entfernung eine weitere Zelle mit
einem gefangenen Goronen – genau wie Shiek es gesagt hatte.
Schnell war der Bodenschalter entdeckt und das unglückliche Steinwesen befreit.
Ohne ein Wort des Dankes schoss es an Link vorbei und strebte davon in Richtung
Freiheit.
Als sie aus dem steinernen Korridor traten und Link sich einen Weg über die
Steinplatten zur anderen Seite des riesigen Raums ausguckte, wandte er sich mit
leiser Stimme an Navi, die vor ihm in der Luft schwebte und die Abstände
zwischen den Platten schätzte: „Weißt du, was ich mich frage?“
Sie hob den Blick und betrachtete sein nachdenkliches Gesicht mit den großen,
traurigen Augen. „Warum Zelda sich über Shiek noch nicht bei dir gemeldet
hat?“
Ein dunkler Schatten huschte über sein Gesicht, aber Link schob den Gedanken,
auf den er selbst bisher noch nicht gekommen war, energisch beiseite. „Nein.
Ich frage mich, wie Shiek in den Gang gekommen ist. Ich meine, ich musste ihn
erst freisprengen. Wie ist er durch die Mauer gekommen?“
Fast gelangweilt zuckte die Fee mit den Schultern und deutete auf eine
nahegelegene Steinplatte. „Spring hierher, das müsstest du ohne Probleme
schaffen.“ Während sie Links Sprung beobachtete, spielte sie gedankenverloren
mit ihrem Haar und seufzte dann auf, als sie den unnachgiebigen Blick ihres
Begleiters sah. Er wollte eine Antwort und würde nicht Ruhe geben, bis er sie
hatte.
„So genau weiß ich es selbst nicht, aber es gibt Gerüchte, dass Shiekah
über magische Kräfte verfügen“, versuchte Navi sich an einer Erklärung.
Link stieß sich von den steinernen Fliesen unter seinen Füßen ab und sprang
zu einer weiteren Plattform. „So wie Dins Feuerinferno oder Farores
Donnersturm?“
Navi schüttelte den Kopf und stellte erleichtert fest, dass sie nicht mehr weit
von ihrem Ziel entfernt waren. Diese riskante Form der Fortbewegung machte sie
ganz nervös. „Nein. Deine Zauber sind die eingeschlossene Essenz von
Göttinnenkraft, etwas, das nicht von dieser Welt ist. Die Magie der Shiekah
funktioniert anders. Sie kommt direkt aus dem Geist des Anwenders. Es soll
Shiekah gegeben haben, die allein durch ihre Willenskraft mächtige Schutzmauern
um Schloss Hyrule errichtet und so eine komplette Armee abgewehrt haben.“
„Und du glaubst, Shiek ist der Shiekah-Magie ebenfalls mächtig?“ Mit einem
letzten Sprung katapultierte Link sich auf die breite Plattform an der linken
Wand des Raumes.
„Ja, ich denke schon. Als wir vorhin in diesem Korridor waren, hatte er eine
ganz leicht silbrige Aura um sich, die von Magie durchwirkt war. Erinnerst du
dich an den Luftstoß? Magie hat ihren ganz eigenen Geruch. Als der Windhauch
kam, habe ich es gerochen. Vermutlich konnte ihm wegen der magischen Aura auch
die Hitze nichts anhaben – das ist bei uns Feen ähnlich.“
„Hm-mh, klingt logisch.“ Noch verwirrter als vorher und mit der Frage im
Geist, wie Magie wohl riechen mochte, näherte der junge Held sich dem großen,
bläulichen Granitblock, der den Durchgang auf dieser Seite blockierte, und
betrachtete die aufwendige Verzierung, die in den Stein gemeißelt war.

„Ich glaube nicht, dass ich den hier einfach wegsprengen kann.“ Nachdenklich
klopfte Link mit dem Fingerknöchel gegen den harten, glatten Stein.
„Vielleicht musst du das auch gar nicht. Da oben ist noch eine Tür.“ Navi
deutete auf einen vorstehenden Vorbau über dem Granitblock und legte den Kopf
schief, während sie die Höhe schätzte. „Meinst du, du kommst da hoch?“
Mit einem beherzten Sprung katapultierte der junge Hylianer sich in die Höhe
und bekam den oberen Rand des Blocks zu fassen. Keuchend zog er seinen
restlichen Körper hoch, wobei der Schmerz in seiner geprellten Schulter dumpf
pulsierte und er sich das Knie hart anstieß. Als er sich auf dem Granitblock
wieder aufrichtete, tropften ihm dicke Schweißperlen von Schläfen und Kinn,
doch er schritt fast beschwingt auf die Holztür vor ihm zu.
Jedoch hielt die gute Laune über den greifbaren Fortschritt nicht an, denn der
grün geflieste Raum hinter der Tür war vollkommen leer.
„Das ist doch zum... Argh!“ Frustriert trat Link gegen die Wand, wobei eine
Fliese brach und ein knirschendes Geräusch von sich gab. Mit einem missmutigen
Gesichtsausdruck durchschritt der junge Hylianer den Raum auf der Suche nach
irgendetwas, das ihm weiterhelfen konnte.
Navi stolzierte mit umfasstem Kinn hinter ihm her und grübelte vor sich hin.
„Also, wir haben folgendes Problem: Jeder Raum, den wir bisher untersucht
haben, ist eine Sackgasse und die einzige Tür, die uns vielleicht weiterbringen
könnte, ist verschlossen. Richtig?“
Link verzog grimmig das Gesicht und drehte sich zu ihr um. „Richtig.“
„Vielleicht ist der Schlüssel in dem Raum hinter dem Granitblock – falls da
ein Raum ist.“ „Möglicherweise.“ „Also Kommando zurück und den Block
untersucht!“

Beinah zärtlich strich der junge Mann über die glatte Oberfläche des
Granitblocks.
Wäre sein brummiger Gesichtsausdruck nicht gewesen, hätte er fast verzückt
gewirkt. So erschien er jedoch eher konzentriert als begeistert, während er mit
halb geschlossenen Augen die Gravur mit den Fingern nachfuhr. Navi musterte ihn
fasziniert und fragte sich, was in seinem Kopf vorgehen mochte.
„Siehst du das hier?“ Link tippte mit dem Zeigefinger gegen die
eingemeißelte Sonne mit mehreren langen Lichtstrahlen. Die Fee legte ihren Kopf
schief, wobei ihr das lange Haar über die Schulter fiel, und begutachtete die
kunstvolle Verzierung. „Ja, klar. Aber was ist damit?“ „Erinnerst du dich,
wo du das schon mal gesehen hast? Ich bin mir sicher, dass mir das Zeichen schon
mal aufgefallen ist, aber ich komm einfach nicht drauf, wo.“
Navi zog die Augenbrauen zusammen und studierte die sorgfältige Gravur genauer,
während Link grübelnd auf und ab ging. Schon wieder glaubte er, etwas
wiederzuerkennen, konnte sich aber nicht daran erinnern, wo er es schon einmal
gesehen hatte – genau wie bei Shiek.
Die Frustration perlte wie kleine Luftbläschen durch seine Adern und ballte
sich zu einem harten Knoten in seiner Brust zusammen.
Doch bevor er völlig verzweifeln konnte, rief Navi plötzlich aufgeregt: „Ich
hab’s!“
Erwartungsvoll wirbelte Link zu ihr herum und betrachtete sie aus großen Augen
wie sie mit überschlagenen Beinen an der Kante des Granitblocks saß. „Das
Zeichen war auch auf dem Zeitportal.“
Für einen kurzen Moment blinzelte der Hylianer verwirrt, aber dann tauchte das
Bild des großen Steinportals aus der Zitadelle der Zeit vor seinem geistigen
Auge auf. In seiner Erinnerung waren Teile des mächtigen Tors von den Heiligen
Steinen auf dem Altar vor ihm verdeckt, doch wenn er sich konzentrierte, konnte
er sich wieder an die eingemeißelte Sonne erinnern, die ihre Strahlen über das
komplette Portal schickte.
„Stimmt, du hast Recht!“ Erfreut lächelte Link Navi zu, wobei seine
spröden Lippen erneut aufrissen und ein kleines Rinnsal Blut sein Kinn
hinablief, wo es fast augenblicklich trocknete.
Nachdenklich starrte die zierliche Fee auf die rostrote Blutspur zwischen Links
kurzen, weichen Bartstoppeln, die sein Gesicht kantiger wirken ließen als noch
vor ein paar Tagen. „Schön, jetzt wissen wir, wo wir das Zeichen schon mal
gesehen haben. Aber bringt uns das weiter?“
Einen Moment lang wiegte der junge Held den Kopf hin und her, wobei sich eine
Strähne aus seinem Zopf löste und locker neben seinem Kinn baumelte.
„Vielleicht. Ich hab zumindest eine Idee. Komm mal her.“
Sofort stieß Navi sich von der Kante ab und nahm ihren Lieblingsplatz auf Links
rechter Schulter ein. Kaum, dass sie sich gesetzt hatte, holte der junge
Hylianer die Okarina der Zeit aus seinem Lederbeutel und befeuchtete seine
trockenen Lippen, bevor er das Mundstück ansetzte.
Nur einen Atemzug später erklang die sakrale Melodie der Hymne der Zeit und
verwob sich mit der heißen, stehenden Luft des Raums. Langsam ließ Link das
wertvolle Instrument sinken und wartete angespannt darauf, dass irgendetwas
passierte.
Navi fummelte ein bisschen Dreck unter einem Fingernagel hervor und bedachte den
Granitblock mit einem enttäuschten Blick. „Ich glaube, das hat nichts
gebracht.“ Vorsichtig zuckte Link mit den Schultern, um seine Fee nicht
herunter zu schubsen. „Scheint so. Naja, hätte sein können.“
Enttäuscht wandte er sich ab, um über eine andere Lösung nachzudenken, als
Navi ihm plötzlich mit einem überraschten Quietschen an den Haaren zog.
„Aua! Was im Namen der Göttinnen soll das?!“ „Sieh doch!“
Irritiert zog der junge Mann die Augenbrauen zusammen und drehte sich wieder um,
nur um überrascht mehrere Schritte zurück zu stolpern.
Dort, wo noch wenige Sekunden zuvor ein massiver Granitblock gewesen war, schoss
nun eine mehrere Meter hohe, blaue Feuerfontäne in die Höhe. Schützend riss
Link den Arm hoch und blinzelte gegen das helle Licht der Flammen an, während
Navi aufgeregt an ihrem langen Haar fummelte.
Nach mehreren Minuten verkümmerte das Feuer endlich und gab den Weg zu einer
massiven Stahltür frei.
Überrascht zeigte Link auf den breiten Vorbau, den er mehrere Minuten zuvor
erklommen hatte. Jetzt stand dort der blaugraue Granitblock, der zuvor die Tür
blockiert hatte, als wäre er dort hinauf teleportiert worden.
Navi zuckte lächelnd mit den Schultern, als wäre das überhaupt nicht
verwunderlich, und deutete ungeduldig auf die stählerne Tür.

Wie erwartet herrschte auch in dem dämmrigen Korridor hinter dieser Tür eine
feuchtklamme, drückende Wärme, die noch unerträglicher war als die stehende,
trockene Hitze im großen Lavaraum.
Bei jedem Schritt hallte das Klacken von Links massiven Sohlen von den hohen
Wänden wider und ließ Navi kalte Schauer über den Rücken laufen. Irgendwie
hatte sie immer schon gefunden, dass hallende Schritte in leeren Gängen oder
Räumen eine gespenstische Atmosphäre verbreiteten.
Sie wollte gerade etwas sagen, um die Stille zu durchbrechen, als Links lange
Ohren zuckten. Er verengte die Augen zu Schlitzen und versuchte, in dem
Dämmerlicht etwas zu erkennen, während er angestrengt lauschte. „Hast du das
vorhin gehört?“ Seine Stimme war ein scharfes Flüstern, das Navi schaudern
ließ.
Was immer er gehört hatte, er schien es als mögliche Gefahr einzuordnen.
Langsam und mit gezücktem Schwert schlich er durch den steinernen Gang, von
dessen grob behauenen Steinen ein zarter Wasserdampf aufstieg, bis das Geräusch
wieder erklang. Der Recke presste die rissigen Lippen aufeinander und spitzte
die leicht wackelnden Ohren. Navi klammerte sich an seine Tunika und lauschte
mit angehaltenem Atem ins Halbdunkel.
„Das... Das klingt wie ein Gorone!“, platzte es plötzlich aus ihr heraus,
als sie das seltsame Wimmern endlich erkannte. Sofort stürzte Link davon und
rannte laut schnaufend den schwülen Gang hinab, auf der Suche nach dem
gefangenen Felsenwesen.
Als er die Zelle endlich entdeckte, wollte er seine Geschwindigkeit drosseln,
rutschte aber auf einer kleinen Wasserpfütze aus und schlidderte ungebremst
gegen das Eisengitter.
Aus der Ecke der Zelle ertönte ein erschreckter Aufschrei, als der Hylianer
unter lautem Gepolter mit den dicken Gitterstangen kollidierte.
„Alles in Ordnung?“ Navi, die sich reflexartig von seiner Schulter
abgestoßen hatte, bevor er gegen das Eisen geknallt war, schwebte über ihm und
musterte ihn mit einem besorgten Gesichtsausdruck. Stöhnend hievte Link sich
wieder auf die Füße und hielt sich den schmerzenden Kopf.
Über seinem rechten Auge klaffte eine stark blutende Platzwunde von ungefähr
einem Zentimeter Länge. Das Blut, das in breiten Bahnen über sein Gesicht
lief, bildete einen schaurigen Kontrast zu dem schwarzvioletten Hämatom, das er
sich im Waldtempel zugezogen hatte.
„Autsch...“ Mit vor Schmerz verzogenem Mund befühlte Link seine Verletzung,
während Navi ein leicht steifes Stück weißen Tuchs aus seinem Lederbeutel
zog. Dankbar nickend nahm der junge Mann das Taschentuch entgegen und presste es
zur Blutungsstillung auf seine Wunde, wobei er aus ängstlich blickenden
Knopfaugen gemustert wurde.
Navi lächelte dem Goronen ermutigend zu und winkte ihn ans Gitter. „Alles in
Ordnung. Link und ich sind hier, um dich hier raus zu holen.“
Sofort weiteten sich die runden, schwarzen Augen des Steinwesens und es kam so
nah wie möglich an die Eisenstäbe heran. Durch einen roten Schleier stellte
der Hylianer fest, dass die Wangen des Felsentiers tränennass waren.
Mit zitternden Händen umfasste der Gefangene die Gitterstäbe und fixierte Navi
mit einem durchdringenden Blick. „Sagtest du gerade, Link sei hier? Der
Link?“
„Stets zu Diensten.“ Der junge Held stopfte das weiße Tüchlein, das
inzwischen voller dunkelroter Flecken war, zurück in den unglaublichen
Lederbeutel und lächelte in Richtung Zelle. Sein blutverkrustetes Gesicht
wirkte mit der blassen Haut, den dunklen Bartstoppeln und dem lilaschimmernden
Hämatom gespenstisch.
Der Gorone blinzelte überrascht und starrte ihn mit offen stehendem Mund an.
„Du bist Link, der Dodongo-Töter?“
Seufzend rollte Link mit den Augen. „Ja. Und ja, ich weiß... ich wirke
mickrig.“
Der Gorone lächelte ihn mild an und schüttelte den Kopf. „Nein, das meinte
ich nicht. Ich war nur überrascht. Dein Auftritt wirkte ein wenig...
tollpatschig.“
Link tauschte ungläubige Blicke mit Navi, während er auf den Bodenschalter
zuging, der wenige Meter entfernt aus dem Boden ragte. „Super... Jetzt bin ich
mickrig und tollpatschig. Langsam frage ich mich, warum ich diese Steinfresser
überhaupt rette...“ „Weil du der Held bist, mein Lieber.“ Mit einem
amüsierten Funkeln in den Augen stupste die Fee ihrem Schützling gegen die
Nase, als er den Schalter hinunterdrückte.
Der befreite Gorone trottete langsam auf Link zu und legte ihm die schwere
Pranke auf die schmerzende Schulter. Doch anstatt zurückzuzucken, biss der
Hylianer die Zähne zusammen und wandte sich dem Felsenwesen zu, das ihn
freundlich anstrahlte. „Hab Dank, mein Freund.“
„Gern geschehen. Und jetzt sollten wir von hier verschwinden.“ Link drückte
die kühle Steinhand ein wenig und machte dann einen Schritt zur Seite, um seine
dumpf pochende Schulter zu befreien.
Seite an Seite schritten Hylianer und Gorone den Gang hinab, als das Steinwesen
plötzlich herumwirbelte und zur Zelle zurücklief. Irritiert zog Link die Stirn
kraus und starrte angestrengt ins Dämmerlicht.
Nach wenigen Minuten kam der Gorone mit einem verschwörerischen Grinsen zurück
und streckte seinem Retter die Hand entgegen, in der etwas kleines Silbernes
glitzerte. „Das hätte ich beinah vergessen! Diesen Schlüssel haben meine
Gefängniswärter verloren, als sie mich letztens... besucht haben. Ich habe ihn
in einer hohlen Fuge versteckt, ohne genau zu wissen, warum. Vielleicht kannst
du damit etwas anfangen.“
Vor Freude wäre Link dem Goronen am liebsten um den Hals gefallen, doch
stattdessen grinste er nur zu Navi hoch und nahm den filigranen
Generalschlüssel an sich.

„Woah!“ Erschrocken sprang Link zur Seite, als vor ihm plötzlich eine
riesige Feuerfontäne in die Höhe schoss. Kaum, dass der junge Hylianer durch
die verschlossene Tür getreten war, war er auch schon auf dem abschüssigen
Boden herabgerutscht – geradewegs in Richtung eines riesigen Bodenlochs, aus
dem nun die Flammen schlugen.
Navi beobachtete mit vor Schreck riesig geweiteten Augen, wie Link zwei
brennende Härchen ausdrückte, die offensichtlich durch den Luftzug zu nah an
das Feuer heran gekommen waren.
Mit einem entschuldigenden Grinsen drehte der junge Held sich zu seiner Fee um
und blickte sie wie ein unschuldiges Lämmchen an. „Wäre fast schief
gegangen...“ Bevor Navi etwas Bissiges entgegnen konnte, das seine
Fähigkeiten als Held in Frage stellen würde, wandte er sich von ihr ab und
ließ seinen Blick durch den Raum schweifen.
Wie Link mit Erstaunen feststellte, befanden sie sich in einer Art Käfig aus
silbrig schimmerndem Draht. Langsam richtete er seine Augen auf die über ihm
schwebende Plattform, die mit massiven Trägern an der einzigen Steinwand
befestigt war, als ihm etwas auffiel.
Schnell machte er ein paar Schritte zurück, legte den Kopf in den Nacken und
verengte die Augen zu Schlitzen, um besser erkennen zu können, was er dort oben
sah. „Sag mal, Navi, ist das da oben ein Steinblock?“ Mit lang
ausgestrecktem Arm deutete der Hylianer nach oben, während seine Fee sich das
Ganze aus der Nähe ansah.
„Ja, du hast Recht. Das ist ein ziemlich massiver Steinquader. Aber warum
fragst du?“ „Meinst du, ich könnte ihn von da oben runterschubsen?“
Irritiert blinzelte Navi ihren Begleiter an. „Möglich. Aber weshalb solltest
du das tun wollen?“ Stumm deutete Link auf die noch immer lodernde
Feuerfontäne schräg hinter ihm.
Mit verwirrt in Falten gelegter Stirn starrte die zierliche Fee auf seinen
Rücken, während er prüfend am Drahtgerüst zog, um sicherzugehen, dass es
sein Gewicht halten würde. „Das bringt dir doch überhaupt nichts, wenn du
den Klotz von da oben runterschubst. Lass uns lieber einen Weg hier raus
suchen.“
„Es bringt mir sehr wohl etwas“, widersprach der Herr der Zeiten und schob
prüfend eine Stiefelspitze in ein Loch des Drahtgeflechts. „Dieses Ding da
macht mich nervös, wenn es hinter mir zischt und faucht. So kann ich nicht
denken!“

Behände erklomm Link die Drahtwand, bis er mit dem Kopf beinah an die Decke
stieß. Glücklicherweise hatten sich die Maschen als groß genug erwiesen, dass
er seine Stiefelspitzen bequem hindurch stecken konnte und so ein wenig mehr
Halt fand.
Dennoch taten ihm die Finger weh, als er oben ankam, und er war froh, dass er
endlich auf die Plattform hinter sich springen konnte.
Navi saß bereits grinsend auf dem Steinquader, als er mit einem dumpfen
Geräusch auf der gefliesten Plattform aufsetzte. „Das hat aber ganz schön
lange gedauert“, neckte sie ihn mit amüsierter Stimme, während der junge
Mann missmutig die Stellen an seinen Fingern betrachtete, an denen der dünne
Draht in sein Fleisch geschnitten hatte.
Zaghaft trat er an den Klotz heran und warf einen Blick in die Tiefe, um
sicherzugehen, dass der Block tatsächlich auf dem störenden Loch im Boden
landen würde. Dann warf er sich mit seinem vollen Körpergewicht gegen den
warmen Stein und schob ihn ächzend über die Kante, während Navi es sich auf
seinem Kopf bequem machte.
Mit einem lauten Krachen schlug der massive Quader auf dem Boden auf und begrub
die Feuerfontäne unter sich. Grinsend blickte Link zu Navi herauf, die sich so
weit nach vorne lehnte, dass er ihr lächelndes Gesicht sehen konnte. Sie wollte
gerade zu einem „Gut gemacht“ ansetzen, als die Erde zu beben begann.
Erschrocken krallte die winzige Fee sich an Links langen Haaren fest, während
der junge Hylianer krampfhaft versuchte, das Gleichgewicht zu halten. „W-W-Was
g-g-geht-t-t-t hier-r-r-r v-o-o-o-r?“, stammelte er, während er mit
schreckgeweiteten Augen immer mehr auf den Abgrund zu torkelte.
Bevor Navi die Chance zu einer Antwort hatte, schallte plötzlich ein lautes
Dröhnen an ihre Ohren. Überrascht wollte Link den Kopf herumreißen, doch in
dem Moment rutschte er von der Kante und stürzte mit einem gellenden Schrei in
die Tiefe.
Navi stieß ein markerschütterndes Kreischen aus, aber anstatt am Boden
aufzuschlagen und sich sämtliche Knochen zu brechen, landete Link auf dem
Steinquader, den er mehrere Minuten zuvor die Plattform hinabgeschubst hatte.
Stöhnend setzte der junge Held sich auf und blickte sich verwirrt um.
An den Rändern des Blocks züngelten sich heiße Flammen entlang und die Wände
des Raums rauschten in einem unförmigen Gemisch aus Braun-, Rot- und
Schwarztönen an ihm vorbei.
Navi landete mit blassem Gesicht vor seinen Füßen und starrte ihn aus großen
Augen an, bevor sie sich schluchzend gegen sein Schienbein warf und es fest
umklammerte. „Ich... Ich dachte, ich hätte dich dieses Mal wirklich
verloren.“ Dicke, bunt schillernde Tränen kullerten über ihre Wange,
während Link ihr vorsichtig mit einem Zeigefinger über den Rücken strich.
„Ja, das dachte ich auch. Was ist überhaupt passiert, dass ich immer noch
lebe?“
Schniefend wischte die Fee sich über die Augen und holte tief Luft, bevor sie
mit zitternder Stimme erklärte: „Unter diesem Raum muss eine Magmakammer
sein, die unter unglaublichem Druck steht. Jedenfalls ist die Feuerfontäne
wieder ausgebrochen und hat den Block einfach mit in die Höhe gedrückt.“
Erschrocken riss Link den Kopf hoch und starrte mit großen, panischen Augen auf
die schnell näher kommende Decke des hohen Raums. Nur noch wenige Augenblicke
und dann würde er zwischen Steinquader und Decke zerquetscht werden.
Mit wilden, hektischen Schlägen pumpte sein Herz adrenalinhaltiges Blut durch
seine Adern, während Link und Navi verzweifelt nach einem Ausweg aus dieser
Situation suchten.
Es waren nur noch weniger als ein halber Meter und der Herr der Zeiten versuchte
bereits, sich mit seinem zu frühen Tod abzufinden, als seine Fee plötzlich
jubelnd in die Hände klatschte und davon flog. „Spring, Link! Hier drüben
ist ein Loch in der Decke. Du schaffst das!“
Mit einem beherzten Sprung katapultierte Link sich durch die Luft und bekam die
Kante des rettenden Lochs zu fassen, gerade, als der Steinquader hinter ihm laut
krachend gegen die Decke schlug und zerbrach.
Ächzend zog der junge Hylianer sich auf den rettenden Boden und ließ sich lang
auf den Rücken fallen, während Navi über seinen Brustkorb tänzelte. Sein
Herz hämmerte wie wild und seine Knie waren derartig weich, dass sie
weggeknickt wären, hätte er in diesem Moment versucht aufzustehen.

Nachdem er mehrere Minuten auf den angenehm warmen, braunen Steinfliesen gelegen
und darauf gelauscht hatte, wie sich sein unregelmäßiger Herzschlag langsam
wieder beruhigte, rappelte Link sich wieder auf und öffnete die protestierend
quietschende Stahltür, die weiter in den Tempel hinein führte.
„Hier oben ist es um einiges kühler“, stellte Navi überrascht fest und
musterte Link von der Seite, dessen Stirn zum ersten Mal seit sie den Tempel
betreten hatten, nicht von Schweißperlen überzogen war. Der junge Mann
streckte die Arme nach hinten und sog die angenehm temperierte Luft tief ein,
bevor er in der Nähe eine weitere Zelle entdeckte.
Schnell eilte er zu ihr herüber, nur um festzustellen, dass sie von dieser
Seite aus nicht zu öffnen war. Frustriert trat er gegen das Gitter, was den
gefangenen Goronen heftig zusammenzucken ließ, doch er wagte nicht,
aufzublicken und nachzuschauen, wer vor seiner Zelle stand.
„Ich glaube, wir sollten lieber weiter nach dem Hammer suchen, anstatt hier zu
stehen und zu fluchen, nur weil eine der Zellen sich nicht öffnen lässt.”
Navi zog ihrem Schützling leicht am Kragen seiner inzwischen wieder normal
temperierten Tunika und richtete ihren Blick auf eine schmale, drahtbespannte
Wand, an der man weiter nach oben klettern konnte.

Geschwind erklomm Link die Mauer und fand sich in einer Art Irrgarten mit hohen
Mauern aus hellem Stein wieder. Langsam schritt er durch die engen Gänge,
während sich ein ungutes Gefühl in seiner Magengegend breitmachte, so als sei
Gefahr im Verzug.
Navi betrachtete nachdenklich seinen verkniffenen Gesichtsausdruck und stupste
ihn mit ihrer kleinen Faust gegen die Schulter. „Hey, was ist los,
Zwergenheld?“ Überrascht blinzelte er zu ihr herauf und starrte seine Fee mit
offenstehendem Mund an. „So hast du mich ja ewig nicht mehr genannt.“
Sie kicherte amüsiert, wobei ihre Stimme klingelte wie kleine Glöckchen, und
grinste. „Naja, eigentlich bist du inzwischen ja auch schon dem Zwergenalter
entwachsen – zumindest körperlich.“
Bevor Link etwas entgegnen konnte, spürte er plötzlich immer stärker werdende
Vibrationen in dem gestampften Lehmboden und hörte ein schleifendes Geräusch,
so als zöge jemand etwas Schweres über Stein. Irritiert warf er einen Blick
über die Schulter und erstarrte.
Hinter ihm rollte eine riesige, mit rotbraunen Lehmbrocken befleckte Felskugel
auf ihn zu und drohte ihn zu erfassen. Ohne ein weiteres Wort stürmte der junge
Mann davon, in der Hoffnung irgendwo einen Spalt oder ein Loch zu entdecken, in
dem er sich vor der rollenden Gefahr verstecken konnte.
„Hey, was... Wo willst du hin?!“, brüllte Navi ihm hinterher, doch er
drehte sich nicht um, um es ihr zu erklären. Sie würde ihm sicher folgen, um
eine Antwort aus ihm heraus zu pressen. Ein erschrecktes Aufquieken hinter ihm
verriet ihm jedoch, dass Navi bereits wusste, weshalb er rannte, als gelte es
der Erste am beliebtesten Stand auf Hyrule-Stadts Marktplatz zu sein.
Seine Lunge schmerzte und brannte bereits, als er um eine Ecke schoss und in ein
paar Hundert Metern Entfernung eine kleine Nische entdeckte. Ein letztes Mal
mobilisierte er all seine Kräfte und sprintete auf die rettende Ecke zu,
während die bedrohliche Kugel immer mehr aufholte.
Mit einem flinken Hechtsprung konnte der junge Hylianer sich gerade eben noch in
die Nische retten, bevor der runde Fels gegen die nächste Wand donnerte, wo er
mit einem schmatzenden Geräusch eine kleine Eidechse zermalmte, die über die
warmen Steine gekrabbelt war.

Heftig atmend lehnte Link sich gegen die gemauerte Wand der Nische und wartete
darauf, dass sich seine Atmung wieder normalisierte. Navi saß mit abgespreizten
Beinen vor ihm und schnappte ebenfalls atemlos nach Luft, als die belustigte
Stimme eines Goronen an ihre Ohren drang: „Das war aber knapp, ihr Zwei.“
Überrascht rissen die beiden Abenteurer ihre Köpfe herum und entdeckten ein
weiteres der gefangenen Steinwesen, das herzlich lächelnd am Gitter seiner
Zelle stand und sie aufmerksam musterte.
Langsam und mit noch immer heftig pochendem Herzen ging der Herr der Zeiten auf
den wie frisch poliert blitzenden Bodenschalter zu, während er den Blick des
Goronen in seinem Rücken spürte.
Kaum, dass sich das Gitter schleifend zur Seite bewegt hatte, trat das noch
immer lächelnde Felsentier an ihn heran und legte ihm seine riesige Hand auf
die noch immer leicht schmerzende Schulter. „Hab Dank, Kleiner. Du bist Link,
nicht wahr?“
„Du bist der Erste nach Darunia und Hector, der mich erkannt hat.“ Der junge
Mann grinste leicht zu dem befreiten Goronen hoch, der ihn um mindestens einen
Kopf überragte, und wand sich aus dessen Pranke heraus.
Er konnte zwar nicht sagen, warum dem so war, doch er hatte es noch nie gemocht,
wenn man ihn ungefragt angefasst hatte.
Der Gorone ließ seinen Arm locker an seiner Seite herabfallen und zwinkerte
Link zu. „Das war nicht so schwer. Ich bin der Gorone, der dich damals vor
Darunias Thronsaal angesprochen hat. Die Meisten von uns haben dich jedoch nie
wirklich zu Gesicht bekommen oder haben nicht auf dich geachtet, weil sie zu
sehr mit sich selbst beschäftigt gewesen waren.“
Link dachte an seinen kurzen Zwischenstopp in Goronia vor sieben Jahren, seine
verzweifelten Versuche, Einlass in den Raum des Regenten zu erhalten, den
Goronen, der ihm damals Hilfe angeboten und ihn auf die richtige Spur gebracht
hatte – und daran, wie unhöflich er sich damals ihm gegenüber verhalten
hatte.
Mit brennenden Wangen starrte er auf seine Stiefelspitzen und entdeckte Navi,
die es sich auf seinem rechten Fuß gemütlich gemacht hatte. „Ich... Ich hab
mich nie dafür bedankt, dass du mich damals auf die entscheidende Idee gebracht
hast, oder?“
Der Gorone lachte leise in sich hinein. „Nein, hast du nicht, aber das ist
schon in Ordnung – und spätestens jetzt wären wir wohl quitt. Hab Dank,
Link.“ Mit diesen Worten rollte das Steinwesen sich zusammen und schoss mit
einer atemberaubenden Geschwindigkeit durch die engen Gänge des Labyrinths
davon.

Auf der anderen Seite des Raumes fanden die beiden Abenteurer eine Tür, durch
die sie in einen eigentümlichen Gang gelangten, dessen Boden zum Großteil
weggebrochen war, sodass nur noch ein schmaler Steg zu der Tür in der
gegenüberliegenden Wand führte. Als wäre das nicht genug gewesen, entdeckte
Link, als er genauer hinsah, dass die stählerne Tür von dicken Eisenstäben
blockiert war.
Suchend blickte er im Raum umher, als Navi plötzlich einen Pfiff ausstieß.
„Schau mal nach unten. Ist das nicht der Raum mit der eingestürzten
Brücke?“
Prüfend warf Link einen Blick durch den kaputten Boden. In einiger Tiefe
erkannte er die kleinen steinernen Inseln inmitten eines riesigen Sees aus
brodelnder Lava. Schnell wandte er sich wieder ab, während ihm bei dem Gedanken
daran, von dem schmalen Steg abzurutschen und in diesem Teich zu landen, ein
Schauer über den Rücken lief.
„Hier drüben ist ein Schalter.“ Navi schwebte vor einem aufwendig
gearbeiteten Auge, das aussah als wäre es aus purem Gold.
Link hob eine Hand mit ausgestrecktem Daumen in ihre Richtung, um ihr stumm für
diesen Fund zu danken, und fragte: „Meinst du, du kannst ihn umlegen? Sonst
muss ich’s mit dem Fanghaken oder Pfeil und Bogen versuchen.“
Die zierliche Fee machte ein lässiges Gesicht und stemmte ihre kleinen Fäuste
in die Hüfte. „Du traust mir auch gar nichts zu, oder? Sieh her und staune,
Ungläubiger.“ Mit einem breiten Grinsen lehnte Navi sich gegen den Schalter,
der sich problemlos hineindrücken ließ.
Fast augenblicklich wurden die Eisenstäbe hochgezogen und der Weg war frei.

Als er durch die Tür trat, zitterten Links Beine noch immer. Der Balanceakt
über den schmalen Steg hatte ihn mehr Nerven gekostet, als er sich eingestehen
wollte.
Dennoch sollte ihm keine Pause vergönnt sein.
Kaum, dass er einen Fuß auf den festen, über einen Lavasee gespannten
Drahtseilboden gesetzt hatte, loderte hinter ihm laut fauchend eine alles
vernichtende Flammenwand auf.
„Hört das denn nie auf?“, jammerte er, während er mit Navi auf der rechten
Schulter durch den Raum hastete, wobei seine Schritte laute, dumpf dröhnende
Geräusche auf den dicken Drahtfäden machten.
„Da oben ist eine Tür!“, rief die Fee, doch ihre Stimme wurde immer leiser,
als sie erkannte, dass der Ausweg von dicken Eisenketten blockiert war.
„Na super...“, grummelte Link, während er schnaufend vor der immer näher
rückenden Feuerwand davonlief. Dankbar dachte er an seinen nützlichen,
verzauberten Beutel und strich unbewusst über das weiche Leder.
Er wollte sich nicht einmal vorstellen, wie es wäre, mit all seinen schweren
Ausrüstungsgegenständen bepackt vor Gefahren wie der Felsenkugel oder den
züngelnden Feuer wegrennen zu müssen.
„Da drüben ist noch eine Tür – und die ist offenen!“, jubelte Navi
plötzlich und streckte einen Arm aus, um ihrem Schützling den richtigen Weg zu
deuten.
Link drehte seinen Kopf in die angezeigte Richtung und blickte sich fragend um.
Tatsächlich!
In der Nähe erstreckte sich eine kleine Treppe, die zu einer leicht
offenstehenden Tür führte. Keuchend nahm der junge Hylianer die Beine in die
Hand und spurtete so schnell er nur konnte auf den Ausgang zu.
Anstatt sich mit der Treppe aufzuhalten, sprang er mit einem gewagten Sprung an
den oberen Treppenabsatz und zog sich unter Aufbietung all seiner Kraft hoch.
Gerade, als er die Füße über die Kante zog, loderte die Flammenwand an der
Treppe vorbei.
Mit großen Augen blickte der erschrockene Held zu seiner Fee auf. Wäre er nur
wenige Sekunden langsamer gewesen, hätte er sich jetzt neue Stiefel kaufen
müssen.

„Langsam wird mir das echt zu viel. Dieser Tempel ist ja riesig!“ Link
schlug laut krachend die verwittert wirkende Holztür ins Schloss, die daraufhin
knirschend zersplitterte, was er jedoch kaum beachtete.
Stattdessen ließ er seinen Blick durch den Raum schweifen und stellte
überrascht fest, dass er sich nun oberhalb des Steinirrgartens befand. Unter
ihm rollten die bedrohlichen Felskugeln wie Murmeln durch die Gänge.
„Wohin jetzt?“ Navi sah sich fragend um, während ihr Begleiter eine der
Kugeln beobachtete und grübelte, wie sie auf dem ebenen Boden in Bewegung
bleiben konnten.
„Ist das da hinten eine weitere Zelle?“ Link versuchte trotz der Entfernung
klar zu sehen, doch alles, was er erkannte, war ein metallenes Blitzen. Seine
Fee zuckte geschmeidig mit ihren schmalen Schultern und richtete die
Handflächen in Richtung Decke. „Keine Ahnung. Wollen wir nachsehen?“
Geschickt sprang der junge Mann von Mauer zu Mauer, wobei er darauf achtete, den
riesigen Steinkugeln, welche die Wände des Labyrinths um mehrere Zentimeter
überragten, aus dem Weg zu gehen. Nach einigen waghalsigen Sprüngen landete er
auf einem etwas breiterem Podest, das dem engen Gefängnis gegenüber lag.
Mit einem Schreck musste er feststellen, dass die Zelle ein vergittertes Loch in
der Außenwand des Raums war. Es gab keinerlei Möglichkeiten, sich davor zu
stellen und genauso wenig gab es Platz für einen Druckschalter.
Navi überquerte den kleinen Graben zwischen Podest und Zelle ohne Probleme und
zwängte sich durch die eng beieinander stehenden Gitterstäbe, während Link
auf der anderen Seite ungeduldig von einem Fuß auf den nächsten trat.
Der gefangene Gorone staunte nicht schlecht, als er die winzige, leuchtende Frau
entdeckte, die sich zu ihm in die Zelle gestohlen hatte. Ungläubig rieb er sich
immer wieder über die tiefschwarzen, runden Augen, was Navi ein wenig kichern
ließ.
„Du... Du bist eine Fee aus dem Kokiri-Wald, oder?“ Seine Stimme war selbst
für einen Goronen sehr tief und hallte dröhnend von den nackten Wänden
wider.
Navi nickte und öffnete den Mund, um etwas zu sagen, als das Steintier so
heftig in die Hände klatschte, dass sie erschrocken zusammenfuhr. „Du bist
Navi, nicht wahr? Das bedeutet, dass Link hier ist! Den Göttinnen sei Dank!“
Mit großen Augen starrte die Fee den Gefangenen an. „Woher kennst du meinen
Namen?“ „Du wirst in vielen unserer Geschichten erwähnt.“
Ein funkelndes Strahlen schlich sich in Navis grüngoldene Iriden und ihre
Mundwinkel bogen sich zu einem ungläubigen Lächeln nach oben. „Ich… bin…
Teil eurer Geschichten?“
Doch bevor der Gorone ihr ausbreiten konnte, wie groß die Rolle war, die sie in
ihren Erzählungen spielte, gab Link ein schnaufendes Geräusch von sich.
„Navi! Beeil dich!“
„Oh... ja, das hätte ich fast vergessen.“ Die Fee hüstelte leicht und
mahnte sich selbst stumm, bei der Sache zu bleiben. „Hast du eine Ahnung, wo
der Schalter für deine Zelle ist?“
Der Gorone legte den Kopf schief und überlegte. „Nein, tut mir leid. Aber er
muss irgendwo auf einer dieser Mauern sein, denn ich hab bei den Fütterungen
die Wächter springen hören, bevor sich das Gitter bewegt hat.“ „Alles
klar. Wir werden uns draußen mal umsehen. Bald bist du wieder frei.“

Nach einigem Suchen entdeckte Link den Bodenschalter auf einem in der Nähe
befindlichen Podest. Winkend standen die beiden Abenteurer an der Kante und
blickten dem befreiten Goronen hinterher, der sich einen Weg aus dem Raum
suchte.
Langsam ging der junge Hylianer über einen breiten Vorbau auf die kaputte Tür
zu, durch die er vor einigen Minuten in den Raum getreten war. „Ich glaube,
hier ist nicht mehr viel zu entdecken.“
Navi warf die Stirn in Falten und überschlug die Beine. „Aber da hinten war
doch nur noch eine verschlossene Tür.“ Link seufzte und zuckte mit den
Schultern. „Ich weiß. Aber mir ist wieder eingefallen, dass–“
Doch bevor er den Satz beenden konnte, brach plötzlich der Boden unter ihm weg
und er stürzte mit einem überraschten Aufschrei in die Tiefe.
Während er fiel, wurde sein Geist erstaunlich klar, wie er mit einer seltsamen
Gleichgültigkeit feststellte. Er konnte sogar die dreckigen Fugen zwischen den
Fliesen, die mit jedem Meter immer mehr von einem satten Baumrindenbraun zu
einem zarten Blattgrün wechselten, erkennen.
Dass eine der Wände von einem rautenförmigen Flechtwerk dicker Drahtseile
überzogen war, registrierte er jedoch erst mit einiger Verzögerung.
Mit einer Drehung um die eigene Achse, versuchte er näher an das rettende
Gitter heran zu kommen, während Navi wie verzweifelt an seiner Tunika zog, als
würde das seinen Fall bremsen. Dicke Tropfen Angstschweiß liefen über seine
Schläfen, als er den Draht mit den Fingerspitzen berührte.
Er zog die Unterlippe zwischen die Zähne und versuchte, seinen linken Arm noch
länger zu machen, bis er endlich eine der vorbeisausenden Maschen zu fassen
bekam.
Er schlug hart gegen die Wand, wobei er sich die Unterlippe aufbiss, und kam
ruckartig zum Stehen. Seine linke Schulter schmerzte höllisch, doch immerhin
war er gerettet.
Er lehnte seufzend seine Stirn gegen die Wand und atmete tief durch, bevor er
sich keuchend an den nur noch kurzen Abstieg machte.
Navi saß stocksteif auf seiner Schulter und fragte sich, wie oft sie noch
Todesängste um ihn würde ausstehen müssen, bis es einmal zu spät war oder er
seine Aufgaben endlich erledigt hatte, als Link vor ihnen die stabilen
Eisenstäbe eines weiteren Gefängnisses entdeckte.
Wie die Beiden überrascht feststellten, hatten sie diese Zelle schon einmal
gesehen – allerdings von der anderen Seite.
Zu Links Befriedigung mussten sie dieses Mal nicht wieder unverrichteter Dinge
abziehen, sondern fanden stattdessen den Schalter, der zu dem Gittermechanismus
gehörte.
Der Gorone bedankte sich knapp und verschwand dann derart schnell, dass Link ihm
ungläubig hinterher starrte. Er hatte gar nicht gewusst, dass sich diese
schwerfällig wirkenden Wesen mit solch einer Geschwindigkeit bewegen konnten.
„Und wohin jetzt?“, erkundigte sich Navi.
„Zurück nach oben.“ Link stand schon wieder am Gitter und begann langsam
und mit noch immer weichen Knien seine Kletterpartie.
„Aber da kommen wir doch gar nicht weiter“, wandte seine Begleiterin ein und
warf ihm mit in Falten gelegter Stirn einen zweifelnden Blick zu. „Die
einzige, noch mögliche Tür ist verschlossen.“
Der junge Hylianer nickte und zog sich weiter hoch, während seine Fee ein
grübelndes Gesicht zog. „Das ist mir klar. Aber ist dir schon mal
aufgefallen, dass wir etwas Wichtiges vergessen haben?“
Navi starrte ihn verständnislos an und schüttelte leicht den Kopf.
„Wir zwei Schlaumeier haben einen Generalschlüssel“, erinnerte Link sie.
„Wir kommen durch jede Tür in diesem verfluchten Tempel.“
Vor Überraschung über ihre eigene Blödheit kippte Navi die Kinnlade herunter,
doch sie schloss den Mund wieder tonlos, als ihr nichts Gescheites einfiel, das
sie darauf hätte antworten können.

Durch die verschlossene Tür gelangten sie in einen riesigen, runden Raum, der
völlig friedlich wirkte. Doch wie Link schon bald eigenen Leib erfahren musste,
trog dieser Schein.
Zielsicher steuerte der junge Held auf eine weitere Stahltür zu, als Navi ihn
plötzlich am Kragen seines Hemdes festhielt, das inzwischen völlig verdreckt
war. Zwar spürte er das schwache Reißen kaum, aber er hatte während seiner
Reise schon mehrfach bewiesen bekommen, dass es besser war, auf Navis Warnungen
zu hören.
„Was hast du?“ Er blickte sie ratlos an, doch sie verschob missbilligend den
Mund. „Was ich habe? Die Frage ist eher, was du hast. Willst du dich rösten
lassen?“
Irritiert blinzelte Link zu ihr hinab, während sie ein kleines Steinchen vom
Boden aufhob und zwischen zwei vor ihnen stehende Eisensäulen warf. Sofort
schossen orangerote Flammen aus den metallenen Zylindern und ließen den jungen
Mann überrascht nach Luft schnappen.
Navi setzte sich wieder auf seine Schulter und schüttelte kaum merklich den
Kopf. „Das ist ein Feuerlabyrinth. Du kannst da nicht einfach
durchmarschieren.“
Schnell sammelte Link so viele Steinchen wie er mit einer Hand tragen konnte und
trickste sich so durch die tückische Anlage.
Hinter der Tür war ein weiterer Zellenblock, in dem ein gefangener Gorone saß.
Er hatte die Arme um die angezogenen Beine geschlungen und weinte bitterlich.
Mit einem mitleidigen Lächeln trat Link an die Gitterstäbe und versuchte das
zitternde Wesen zu beruhigen. „Hey, hab keine Angst. Wir sind hier, um dich zu
befreien.“
Der Gorone blickte auf und schniefte laut, beruhigte sich aber zusehends, als er
erkannte, dass die beiden Gestalten vor seiner Zelle nicht zu Ganondorfs
Schergen gehörten.
Mit langen Schritten ging Link auf den rostbraunen Bodenschalter zu und trat ihn
mit voller Kraft herunter, doch nichts passierte.
Knurrend startete er noch weitere Versuche, die darin endeten, dass er mit
vollem Körpereinsatz auf dem Schalter herum sprang. Jedoch sollte keine seiner
Anstrengungen Früchte tragen.
Keuchend und schwitzend gab er schlussendlich auf und sah den Goronen
schulterzuckend an. „Das hat keinen Sinn. Der Schalter ist zu eingerostet.
Aber ich lass mir etwas einfallen und komme dann zurück. Versprochen.“
„Finde den Goronenhammer. Damit sollte es gehen.“ Der Gorone stand schon
seit geraumer Zeit am Gitter, umklammerte zwei der Eisenstangen und beobachtete
seinen seltsamen Besuch. Link nickte ihm zu und verließ eiligen Schrittes den
Raum.

Hinter der Tür erwartete ihn ein weiteres Feuerlabyrinth, doch dank dem Trick
mit den Steinchen stellte es keine große Herausforderung dar. Schnell wand Link
sich durch die heißen Gänge und erreichte ein niedriges Podest, das zu einer
mit edlen Stoffen bespannten Holztür führte.
Zielsicher steuerte der junge Held auf diese zu und ergriff ohne zu zögern den
Türknopf.
Gerade, als er ihn drehen wollte, fiel ihm die seltsam weiche und warme
Beschaffenheit auf, doch er hatte keine Chance, um reagieren zu können. Kaum,
dass er seine Hand um den Knauf geschlossen hatte, schnellte die «Tür» auf
und schlug ihn hart gegen die Wand.
Augenblicklich schoss ihm heißes Blut aus der Nase und tropfte von seinem Kinn
auf seinen Hemdkragen, während Navi ihn stumm, aber mit vor Schreck unglaublich
riesigen Augen anstarrte.
„Das muss eines dieser Monster sein, vor denen Shiek mich gewarnt hat“,
murmelte Link, während er sein salziges Blut auf den Lippen schmeckte. Er
wischte sich mit dem Handrücken über den Mund, wobei das aufgeraute Leder
seiner Handschuhe über seinen Dreitagebart kratzte.
Er nahm sich vor, sich auf dem Rückweg in Kakariko rasieren zu lassen, bevor er
den mysteriösen Shiekah in der Zitadelle der Zeit aufsuchte.
„Ich glaube, ich hab schon mal von diesen Wesen gehört“, überlegte Navi
laut, während sie über Links breite Schultern schritt.
„Dabei hast du nicht zufällig aufgeschnappt, wie man sie am besten
kleinkriegt, oder?“ Der junge Hylianer spuckte einen Mundvoll blutigen,
rötlichen Speichels aus und befühlte sein Nasenbein, das zum Glück nicht
gebrochen war.
„Lass mich kurz überlegen.“ Die zierliche Fee setzte sich grübelnd auf
seinen Kopf und kaute auf der Unterlippe, während Link seinen Wunderbeutel nach
etwas zu trinken durchforstete.
Als er seine Hand wieder aus dem Säckchen zog, hielt er eine mit einer
tiefroten Flüssigkeit gefüllte Flasche in den Händen und zog skeptisch die
Stirn kraus. Trotz der wenig vertrauenerweckenden Farbe war Link mutig genug,
einen Schluck zu nehmen und stellte überrascht fest, dass der nach Beeren
duftende Saft nicht nur gut schmeckte, sondern auch sehr durstlöschend war.
„Du könntest es mit einer Bombe versuchen.“ Navis Stimme klang nicht
wirklich überzeugt, doch ihr Begleiter verkorkte dennoch schnell seine Flasche
und tauschte sie gegen eine der schwarzen, explosiven Kugeln ein, die er an
einer der flammenden Wände des Labyrinths entzündete.
Mit einem schadenfrohen Grinsen beobachtete er, wie das heimtückische
Türmonster von der Explosion in Fetzen gerissen wurde und den Blick auf die
eigentliche Tür frei gab.

„Was ist das denn?!“ Erschrocken wich Link vor einem riesigen Flammenwesen
zurück, das den nächsten, hellbraun gefliesten Raum bevölkerte und mit seinen
brennenden Armen nach ihm griff.
Navi versteckte sich so gut wie sie konnte unter Links Zopf und schielte an
seinem Hals vorbei. „Das ist ein Feuertänzer. Er sieht gefährlich aus, aber
zum Glück ist er es nicht. Siehst du den dicken, dunklen Knubbel in seinem
Inneren?“
Der junge Held nickte konzentriert, während er einer weiteren Attacke des
feurigen Angreifers auswich und fasziniert feststellte, dass das Feuer des
eigenartigen Wesens permanent die Farbe wechselte – von Rot zu Blau zu Grün
und wieder zurück.
„Diese kleine Knolle ist dein eigentlicher Gegner“, fuhr Navi fort, „alles
andere dient nur zur Abschreckung. Wenn du es schaffst, ihn aus seinem
Feuerkleid zu reißen, hast du leichtes Spiel.“
Ihn aus seinem Feuerkleid reißen?
Link legte den Kopf schief, während Navis Worte durch seinen Kopf hallten.
«Damit kannst du Gegenstände zu dir heranziehen» hatte sie vor wenigen Tagen
in Boris’ Hütte zu ihm gesagt, als sie ihm die Funktionsweise des Fanghakens
erklärt hatte.
Ob das wohl auch für Lebewesen galt?
Schnell zerrte er seinen Fanghaken aus seinem Lederbeutel, während Navi ihn
aufmerksam von der Seite musterte. Als sie den Gegenstand in seiner Hand
erkannte, machte sich ein breites Grinsen auf ihrem Gesicht breit. „Ah! Das
ist eine sehr gute Idee!“
Die Kette des Fanghakens rollte sich mit einem lauten Rasseln ab, während die
Spitze durch die Luft sauste und den Körper des Feuertänzers durchschlug.
Sofort betätigte Link den Schalter für den Aufrollmechanismus und das Innere
des Angreifers wurde mit einem harten Ruck aus seiner feurigen Rüstung
gerissen.
Link ließ den Griff des Fanghakens los und zog blitzschnell sein Schwert, mit
dem er die unglückselige Kreatur halbierte, bevor der fallengelassene Haken
laut scheppernd auf den Fliesen aufschlug.

Durch eine laut quietschende Stahltür betraten die beiden Abenteurer den
nächsten, kreisrund angelegten Raum. Auch hier dominierten beigebraune Fliesen
und Ziegelsteine das Bild und das laute Schlagen von Fledermausflügeln
durchdrang die schwüle Luft, doch davon nahmen der Hylianer und seine Fee kaum
etwas wahr.
Wie gebannt starrten die Zwei auf eine Art Altar, den man über eine schmale
Wendeltreppe erreichte. Auf dem wuchtigen, aber niedrigen Tisch lag silbern
schimmernd ein imposant wirkender Hammer, der die Beiden erleichtert aufatmen
ließ.
Der Goronenhammer!
Leider war der steinerne Altar von einer undurchdringlichen Flammenwand umgeben,
die bedrohlich und heiß in Richtung Decke loderte…
„Schnell Navi! Du fliegst rechtsrum, ich geh linksrum“, forderte Link.
„Wir müssen den Schalter finden, der das Feuer abstellt. Schrei, wenn du
etwas findest.“
Gehorsam schwang sich die Fee in die Luft, während Link in die andere Richtung
davon hastete. Er war noch nicht weit, als Navis zarte Windspielstimme ihn
zurück hielt. „Hier! Ich hab etwas!“
Mit einem gezielten Tritt stieß Link den Bodenschalter hinab und jubelte laut
auf, als die Flammen rund um den Altar züngelnd erloschen. Doch kaum, dass er
seinen Fuß ein wenig anhob, merkte der junge Held, dass der Schalter sich
langsam wieder nach oben drückte.
Fragend blickte er sich um, aber er fand nichts, das schwer genug gewesen wäre,
um es auf den Schalter zu stellen.
Er warf einen skeptischen Blick zum Altar hinauf und schätzte grob die
Entfernung. „Hm... könnte knapp werden, aber ich versuch’s. Drück mir die
Daumen, Navi.“
Mit vollem Körpergewicht drückte Link den Schalter so weit nach unten wie nur
irgend möglich und sprintete so schnell wie er konnte los. Sein Herz trommelte
hektisch in seiner Brust, während er die Treppenstufen hinaufhastete und sich
gleichzeitig wild mit dem Schwert um sich schlagend vor den angriffslustigen
Fledermäusen verteidigte, die sich mit lautem Fauchen auf ihn stürzen
wollten.
Als er endlich oben ankam, sah er die Flammen schon wieder langsam auflodern,
doch er griff ohne weiter darüber nachzudenken auf den Altar und riss den
schweren Goronenhammer an sich.
Völlig außer Atem, aber glücklich, es geschafft zu haben, stützte Link die
Hände auf die leicht gebeugten Knie und atmete tief durch, als Navi neben
seinem Ohr auftauchte. „Ähm... ich will ja nicht meckern, aber dein Arm
brennt.“
Erschrocken riss der junge Mann den Kopf herum und entdeckte eine kleine, sich
langsam durch den Stoff fressende Flamme am Ärmel seines Hemdes, das ein wenig
verrutscht war und unter der Tunika hervorguckte.
Schnell schlug er das Flämmchen mit seiner behandschuhten Hand aus und
schulterte den gewaltigen, silbernen Hammer, dessen Schlagfläche rund und in
etwa so groß wie Links Handfläche war. „Lass uns zurück gehen, Navi. Wir
haben einem Goronen versprochen, ihn aus seiner Zelle zu lassen.“

Der bahnbrechenden Gewalt des Goronenhammers hatte der verrostete Schalter
nichts entgegenzusetzen.
Mit einem lauten Knirschen bewegte sich das Zellengitter zur Seite und der
gefangene Gorone trabte mit einem dankbaren Lächeln auf den Lippen auf Link zu.
„Hab Dank, mein edler Retter.“ Ein wenig verlegen winkte der junge Mann ab,
als sein Gegenüber ihn prüfend ansah. „Du suchst einen Weg in Volvagias
Raum, nicht wahr?“
Überrascht nickten Link und Navi als wären sie zwei Köpfe von ein und
derselben Person. Der Gorone lächelte wissend und bedeutete seinem Retter, ihm
zu folgen.
Eiligen Schrittes verließen die Drei den düsteren Zellenblock und traten
zurück in den Raum mit den Feuerlabyrinthen. Vor ihnen ragte eine riesige,
viereckige Säule in die Höhe, die Link auf gute fünfzehn Meter Höhe
schätzte.
Mit dem Zeigefinger seiner beeindruckend großen Pranke deutete der Gorone auf
die Säule und lächele Link erneut an. „Mit dem Relikt der Goronen ist es
kein Problem, in Volvagias Raum zu kommen.“
„Relikt der Goronen? Meinst du den Goronenhammer?“ Der Herr der Zeiten
drehte den polierten Silberhammer zwischen den Händen und grinste, als er Navis
seltsam verzerrtes Spiegelbild entdeckte.
„Ja, genau.“ Der Gorone verschränkte die Hände, als wollte er dem Hylianer
als Trittleiter dienen. „Mit dem Hammer kannst du bestimmt diese Säule
hinabschlagen. Eigentlich müsste sie direkt vor der Tür zu Volvagias Reich in
dem Raum unter uns aufkommen. Hier, ich helfe dir hoch.“
Schnell verstaute Link den wertvollen Hammer in seinem Beutel und trat ein wenig
zögernd in die ihm dargebotenen Hände. Kaum hatte er seinen Fuß in die
Hilfsstellung gesetzt, spürte er auch schon, wie er mit gewaltiger Kraft
hochgeschleudert und durch die Luft geworfen wurde. Mit einem überraschten
Keuchen kam der junge Held tatsächlich auf dem Kopf der Säule an.
Lächelnd winkte er zu dem hilfreichen Goronen hinab und zog dann den Hammer, um
mit voller Kraft auf die Säule zu schlagen. Navi hielt sich ob des lauten
Dröhnens die Ohren zu, doch schon bald zeigten Links Schläge Erfolg. Zunächst
wackelte die Säule nur ein wenig, aber dann stürzte sie gemeinsam mit dem
jungen Mann auf ihr in die Tiefe.
Für einen kurzen Moment verloren seine Füße die Bodenhaftung, doch als die
hinabgestürzte Säule mit einem lauten Platschen in dem Lavateich landete,
setzte Link sanft wieder auf ihrer glatten Oberfläche auf und sah sich der
bronzebeschlagenen Tür gegenüber, durch die Darunia früher am Tag
verschwunden war.
Entschlossen fasste der Herr der Zeiten den Goronenhammer fester und sprang zu
der Tür herüber.
Endlich war seine Zeit gekommen, seinem Goronenbruder beizustehen.



                     Kapitel 30: Der Feuerdrache Volvagia
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Die Hitze im Raum des Drachens war beinah unwirklich und Link hatte das Gefühl,
seine Kettenkleidung würde ihm direkt auf dem Körper schmelzen. Der Schweiß
brannte ihm in den Augen und er versuchte in der Ferne mehr als einen rotbraunen
Fleck zu erkennen, obwohl die Luft so sehr hin und her waberte, dass ihm davon
fast schwindelig wurde.
Mit schweren Schritten und in der überhitzten Luft mühsam nach Atem ringend
kämpfte der junge Hylianer sich weiter vor, während Navi auf seiner Schulter
saß, tiefrot leuchtete und versuchte, sich mit den Händen einen kühlen
Luftzug zuzufächeln. Keuchend setzte er einen Fuß vor den anderen, wobei er
sich sicher war, dass jeden Moment die Sohlen seiner Stiefel in Flammen aufgehen
müssten.
Vor ihm erstreckte sich ein riesiger See zähflüssigen Magmas, aus dem dicke,
gelbliche Schwefelschwaden aufstiegen, die das Atmen noch unerträglicher
machten. Inmitten der roten, blubbernden Masse ragte eine fast perfekt runde
Felseninsel auf, die an den Rändern wie abgebrochen wirkte.
Doch weder Darunia, noch Volvagia waren zu sehen.
Unruhig ließ Link seinen Blick schweifen, ohne etwas zu sehen, das er als
seinen alten Freund oder den Drachen identifizieren konnte. „Warum ist es hier
so verflucht ruhig? Hier sollte doch ein Kampf stattfinden…“ Sein Herz
schlug wild und hektisch und pumpte das Adrenalin in unregelmäßigen Schüben
durch seine Adern, während Panik ihre eisige Hand um seinen Brustkorb legte und
fest zudrückte.
Plötzlich schnappte Navi erschrocken nach Luft und deutete auf die Mitte der
runden Insel.
Ängstlich folgte der junge Mann ihrem ausgestreckten Arm mit den Augen und
entdeckte zwischen zahlreichen Lavapfützen eine zusammengesackte, leblose
Gestalt, die wie ein unförmiger Steinklotz dalag.
„Nein!“, schrie es stumm in seinem Herzen, während er zu der Insel
hinübersprang, obwohl er fast hätte schwören können, seine Füße würden an
dem heißen Steinboden kleben bleiben. So schnell er konnte, stürzte er auf den
Felsbrocken zu, während Navi sich mit zitternden Händen an seiner eiskalten
Tunika festkrallte und auf ihrer vollen Unterlippe herumbiss.
„Darunia! Komm zu dir!“
Link kniete neben dem leblosen, massigen Körper und schüttelte ihn hart. Den
Goronenhammer, den er in der Hand gehalten hatte, hatte er einfach achtlos
fallen lassen. „Darunia, bitte... Komm schon... Mach die Augen auf!“
Link hörte selbst wie weinerlich seine Stimme klang und erste Tränen, die in
der mörderischen Hitze jedoch sofort trockneten, lösten sich aus seinen
Augenwinkeln. Stumm ließ er den toten Goronen wieder zu Boden sinken und
starrte mit einem dicken Kloß im Hals auf seinen verdrehten Körper.
Der rechte Arm stand in einem unnatürlichen Winkel ab, so als wäre er
gebrochen, und in dem steinernen Vollbart fehlten einige Zacken, was ihn wie
gerupft wirken ließ. Die glasigen, schwarztrüben Augen des Toten standen weit
offen und Link war sich sicher, dass sie ihn anklagend ansahen.
Er war zu spät gekommen.
Wieder einmal…
Schuldgefühle ätzten sich durch sein Herz und ließen es bei jedem Schlag
grausam schmerzen. Er hatte das Gefühl, ein tonnenschweres Gewicht läge auf
seiner Brust und drücke sämtliche Luft aus seinen Lungen. Er fiel auf die
Knie, umschlang seinen Oberkörper mit den Armen und rang hustend nach Luft.
Navi schwebte vor ihm und beobachtete nervös und besorgt, wie sein Blick immer
entrückter wurde. Er drohte an seinen Schuldgefühlen und Selbstvorwürfen zu
ersticken. Angestrengt suchte sie nach den richtigen Worten, als hinter ihnen
plötzlich ein brodelndes Geräusch entstand.
Link blinzelte mehrfach, um wieder einen klaren Blick zu bekommen, und wirbelte
herum.
Erschrocken stellte er fest, dass das, was er für Lavapfützen gehalten hatte,
in Wirklichkeit enge Schächte waren, welche die Inseln in ihrer ganzen Tiefe
durchbohrten. Aus einem dieser Löcher ragte ein riesiger Kopf mit unglaublich
großen, giftgrünen Augen heraus, die den Hylianer vor sich durchdringend
musterten.
Mit einem lauten Fauchen kroch Volvagia ganz aus den Tiefen der Insel, schwang
sich in die Lüfte und umkreiste seine Besucher einige Male, bevor er sich
wieder in eines der Löcher stürzte.
Fasziniert stellte Navi fest, dass die Schuppen der gefährlichen Echse aussahen
als würden in ihrem Inneren viele kleine Flammen züngeln und dass der lange,
kunstvoll gefiedert aussehende Stirnschmuck tatsächlich brannte.
Der Drache hatte zwei kurze, unnütz wirkende Ärmchen und zwei winzige Flügel,
die so zerbrechlich aussahen, dass die Fee nicht glauben konnte, dass sie
Volvagia tatsächlich durch die Luft trugen.
Alles in allem wirkte dieses Tier eher wie ein harmloser, brennender Regenwurm
als wie ein Goronen fressendes Ungetüm.
Navi fragte sich, warum Darunia nicht in der Lage gewesen war, es zu töten –
schließlich konnte Feuer einem Goronen nichts anhaben – als sie die dicken,
silbern schimmernden Schuppenplatten auf Kopf und Nacken des Drachens
entdeckte.
Offensichtlich wusste dieses Monster, wie es seine Schwachstellen schützen
musste.

Nervös blickte Link umher, während er darauf wartete, dass Volvagia sich
wieder zeigte. Den Goronenhammer hatte er inzwischen wieder aufgehoben und
drehte ihn jetzt langsam in seinen verschwitzten Händen.
Das Metall hatte sich auf dem heißen Felsenboden unglaublich aufgeheizt und
verbrannte ihm nun die unbedeckten Fingerkuppen, doch Link versuchte, den
Schmerz so gut es ging zu ignorieren.
Als es in einiger Entfernung wieder zu brodeln begann, wirbelte Link sofort
herum, aber er war zu langsam.
Bevor er das Loch erreichen konnte, hatte der Drache sich schon lange in die
Lüfte geschwungen, von wo aus er Link mit Feuerbällen und Stalaktiten bewarf,
die von der Höhlendecke hingen.
Keuchend sprang der junge Hylianer hin und her und verfluchte die drückende
Hitze, die seine Beine schwer machte, und das immense Gewicht des
Goronenhammers, das ihn zusätzlich beim Laufen behinderte.
Laut fauchend verschwand Volvagia wieder in einem seiner Löcher und Link blieb
heftig schnaufend stehen, um darauf zu warten, dass der Drache wieder hervorkam.
Navi kauerte ängstlich in seinem Kragen und flüsterte tonlos etwas in einer
Sprache, die der Hylianer nicht verstand.
Als es wieder verräterisch zu blubbern begann, jubelte der junge Herr der
Zeiten innerlich, denn das entsprechende Loch war nicht weit entfernt. „Dieses
Mal kriege ich dich!“, brummte er leise und stürzte mit hoch erhobenem Hammer
auf den Drachen zu.
Doch bevor er in Angriffsnähe kam, blieb er mit dem Fuß an etwas hängen und
schlug lang hin, wobei er die Waffe in seiner Hand losließ und sie laut
klappernd über den felsigen Untergrund schrammte.
Wütend warf Link einen Blick hinter sich, um zu sehen, was ihn zu Fall gebracht
hatte, und erstarrte, als er erkannte, dass er über Darunias Beine gestolpert
war.
Ein heftiger Schmerz durchzuckte sein Herz, doch er verlor keine Zeit mit Trauer
und rappelte sich schnell wieder auf. Noch bevor Volvagia erneut in einem seiner
Löcher verschwunden war, hatte der Hylianer seinen Goronenhammer schon wieder
aufgehoben und war kampfbereit.
Mit einem breiten Grinsen auf den rissigen und aufgeplatzten Lippen registrierte
Link, dass der Drache sich für den folgenden Angriff einen Schacht gleich neben
ihm ausgesucht hatte. Kaum, dass der silbrig schimmernde Kopf zu sehen war, hieb
er ihm mit voller Wucht den schweren Hammer auf die Stirn.
Volvagia fauchte überrascht auf, aber auch das konnte das laute, knackende
Geräusch nicht übertönen, das verriet, dass die Panzerung des Monsters einen
Riss bekommen hatte.

Schnell wischte der Herr der Zeiten sich mit dem Handrücken über die Stirn, um
den dort stehenden Schweiß daran zu hindern, ihm in die Augen zu laufen –
doch ohne Erfolg. In dieser Hitze schwitzte er so stark, dass ununterbrochen
dicke Tropfen seine Stirn hinabkullerten und in seinen langen Wimpern hängen
blieben.
Gerade, als er überlegte, ob er sich aus seiner grünen Mütze eine Art
Schweißband würde basteln können, riss ihn erneutes Brodeln in der Nähe aus
seinen Gedanken. Sofort stürzte er auf das Loch zu, doch nur um festzustellen,
dass es eine Finte war. Nach nur wenigen Sekunden hörte das Blubbern auf und
Volvagia schoss aus einem ganz anderen Schacht in die Höhe.
Link stöhnte auf und wich so geschickt wie möglich den Angriffen des Drachens
aus, obwohl ihm die Hitze langsam merklich zu schaffen machte. Navi betrachtete
besorgt seine wächsern wirkende, blasse Haut und fragte leise: „Alles okay
bei dir?“
Mit aufeinandergebissenen Zähnen schüttelte der Hylianer den Kopf, während er
sich unter einem Feuerball wegduckte. „Nicht wirklich. Mir ist... total
schwindelig. Ich hab das Gefühl, mir wird bald schwarz vor Augen, wenn ich
diesen Feuerwurm nicht schnell besiege.“
Als hätte der Drache seine Worte verstanden, stieß er wieder in einen der
insgesamt elf Schächte hinab und zeigte sich mehrere Minuten lang nicht. Link
versuchte blinzelnd das Bild vor seinen Augen daran zu hindern, sich wie wild zu
drehen, und atmete keuchend.
Als er wenige Minuten später auf eine erneute Finte hereinfiel, gaben seine
Knie nach und der junge Herr der Zeiten sank auf den unangenehm heißen Boden,
während weißbunte Sternchen vor seinen Augen tanzten.
Als wollte er ihn verhöhnen, schoss Volvagia mit einem amüsiert wirkendem
Funkeln in den grünen Glubschaugen auf ihn zu und holte tief Luft, um den
entkräfteten Hylianer zu rösten.
Navi kreischte laut und riss panisch an Links Ohren, um ihn zu einer Reaktion zu
bewegen, während dieser den heransausenden Drachen nur wie durch einen Schleier
sah. Plötzlich hörte er jedoch eine tiefe, dröhnende Stimme, die ihn wütend
anbrüllte: „Reiß dich zusammen, Bruder!“
Überrascht riss er den Kopf herum, doch Darunia lag noch immer reglos auf dem
Boden.
Link schüttelte sich, um wieder klar sehen zu können, und sammelte seine
letzten Kräfte.
Mit einem wilden Schrei schleuderte er Volvagia den Goronenhammer entgegen, der
mit einem lauten Krachen gegen den harten Panzer der Echse traf und dann
scheppernd zu Boden fiel – gefolgt von der Rüstung des Drachens, die
auseinandergebrochen war.
Vor Überraschung blieb diesem der Feuerball im Halse stecken und er raste mit
vor Schreck geweiteten Augen auf Link zu, der sich schwerfällig auf die Beine
stemmte und das Master-Schwert zog. Obwohl er so schwach war, dass er die
schwere Klinge kaum halten konnte, ließ er die scharfe Schneide durch die Luft
wirbeln und trennte Volvagias Kopf vom Rest des Körpers.

Mit einem lauten Platschen landete Beides in der brodelnden Lava, als plötzlich
jemand Link an der Schulter berührte. Erschrocken riss der junge Hylianer den
Oberkörper herum, wobei ihn eine heftige Schwindelwelle überrollte und
schwanken ließ.
Er fühlte große Hände und einen kräftigen Arm, die sich unter seine Achseln
schoben, konnte aber nichts erkennen, weil sich die Welt um ihn herum derart
heftig drehte, dass er nur unförmige Farbkleckse sah.
Doch dass Navi nicht panisch aufschrie, beruhigte ihn ein wenig.
„Du hast es tatsächlich geschafft. Der Feuerdrache Volvagia ist tot. Dank dir
sind wir endlich wieder sicher.“
Diese Stimme kannte er doch...
Link wandte langsam den Kopf und blinzelte gegen den Schwindel, während sein
Blick langsam wieder schärfer wurde. „Hector?“ Der Name kam ihm nur als
gehauchtes Flüstern über die geschundenen Lippen, doch er konnte spüren, dass
der Gorone lächelte. „Ja. Ich bin’s.“
„Wie... Wie...“, setzte der Hylianer stammelnd an, aber es war Navi, die den
Satz für ihn beendete: „Wie bist du aus deiner Zelle gekommen?“
Link fühlte wie Hector sanft die Schultern hob. „Einige Zeit nachdem ihr bei
mir gewesen ward, kam ein ziemlich mysteriös aussehender Mann zu mir und hat
mich freigelassen, ohne auch nur ein Wort zu sagen.“
„Shiek...“ Obwohl er zu schwach war, um auf eigenen Beinen zu stehen,
spürte Link wie bei dem Gedanken an den geheimnisvollen Mann eine Woge warmer
Gefühle durch seinen Körper schwappte.
„Dann bin ich sofort hierhergekommen, weil ich Darunia und dir helfen wollte
und sah dich halb ohnmächtig auf dem Boden knien.“
„Du warst es also, der mir zugerufen hat, ich solle mich zusammenreißen!“
Zu sprechen kostete Link ungewöhnlich viel Kraft und er krampfte eine Hand
gegen seine Brust, als er heftige Seitenstiche bekam.
Hector nickte langsam, während er den Goronenhammer aufhob und es konzentriert
vermied, Darunias toten Körper anzusehen. „Ja, das war ich. Aber jetzt bring
ich dich erst mal hier raus, damit du dich ein wenig erholen kannst. Du siehst
schrecklich aus.“

Die Drei hatten die breite, bronzebeschlagene Tür schon fast erreicht, als
Navi, die auf Links Schulter saß und ihre Beine über sein Schulterblatt
baumeln ließ, überrascht keuchte.
Irritiert wandten die anderen beiden ihren Blick nach hinten und schnappten
hörbar nach Luft.
Über dem verdreht daliegenden Körper Darunias funkelte ein grelles, rotes
Licht, das langsam die Form des Goronenanführers annahm.
„G-Genau wie bei Salia…, murmelte Link, der an ihre Begegnung im Waldtempel
dachte.
Hector schien unter seiner granitenen Haut zu erbleichen, als aus der farbigen
Lichtkugel die Stimme Darunias ertönte. „Ich danke dir, mein Bruder. Du hast
es geschafft! Volvagia ist besiegt und der Bann auf dem Feuertempel
gebrochen.“
Der Herr der Zeiten schlug traurig die Augen nieder. „Mag sein, aber ich war
zu langsam. Ich habe es nicht geschafft, schnell genug hier zu sein, um dich zu
retten.“
Die halbdurchsichtige Gestalt schüttelte den Kopf. „Gräme dich nicht,
Bruder. Mein Leben war so oder so verwirkt, da ich woanders gebraucht werde. Du
siehst es selbst: Ich bin der Weise des Feuers. Und gemeinsam werden wir diesem
Ganondorf ordentlich in den Hintern treten!“ Darunia grinste und ballte
angriffslustig seine transparente Hand zur Faust, was Link ein schwaches
Lächeln aufs Gesicht zauberte.
„Hector, mein Lieber, für dich habe ich noch einen allerletzten Befehl, bevor
ich mich aufmache ins Heilige Reich.“ Der Gorone sah seinen ehemaligen
Regenten aus großen Augen an. „Was immer du wünscht, Darunia.“ „Ich
bitte dich, meinem Sohn an meiner statt beizustehen und mit ihm gemeinsam zu
regieren, bis er alt genug ist, um meinen Thron alleine zu besetzen.“
Der Weise des Feuers lächelte den Dreien ein letztes Mal zu, bevor er sich
wieder in eine rote Lichtkugel verwandelte und davonschwebte.
Er war bereits verschwunden, als seine tiefe Stimme noch im Raum hing: „Link,
mein Bruder, ich danke dir.“



                       Kapitel 31: Schloss und Schlüssel
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Als Link am nächsten Morgen die Augen aufschlug, brauchte er ein paar Minuten,
um sich zu orientieren.
Er lag auf einem dicken Strohlager und blickte an eine niedrige Holzdecke aus
kaum behandelten, dunkelbraunen Brettern. Navi hatte sich in einer Falte seiner
grünen Tunika eingerollt und schlief leise schnarchend auf seiner Brust.
Er schloss wieder die Augen und ließ sich zurück aufs Lager fallen, um zu
rekapitulieren, wie er hierhergekommen war.
Nach dem Kampf mit Volvagia hatte Hector ihm aus dem Tempel geholfen und ihn zu
einer im Vulkan lebenden Feenkönigin gebracht, die Links Verletzungen geheilt
hatte.
Wieder in Goronia angekommen, hatte der junge Hylianer zuallererst das
Goronengewand gegen seine geliebte Kokiri-Tunika eingetauscht und seine Mütze
wieder aufgesetzt.
Er konnte es zwar nicht erklären, aber ohne seine Kopfbedeckung fühlte der
junge Mann sich stets ein wenig unwohl – fast so als würde ein Teil von ihm
fehlen.
Danach hatte er zusammen mit Hector Darunias Sohn aufgesucht, der fürchterlich
geweint hatte, als er davon erfahren hatte, dass sein Vater von nun an als
Weiser des Feuers im Heiligen Reich leben würde. Anschließend hatte Hector
seinen hylianischen Freund bis nach Kakariko begleitet, wo dieser in Impas Haus
ein Quartier bezogen hatte.
Laut gähnend streckte der junge Held seine Glieder und kratzte sich an der
Brust, wo Navi unwillige Laute von sich gab und darum bettelte noch ein wenig
länger schlafen zu dürfen. Sanft nahm Link seine Fee in die Hände und legte
sie vorsichtig aufs warme Stroh, bevor er aufstand und ans Waschbecken trat, um
sich mit dem kalten Wasser zu waschen, das in einem dezent bemalten
Porzellankrug bereitstand.
Er stand gerade mit nacktem Oberkörper vor der Waschschüssel, als die
Hausvorsteherin breit lächelnd an ihn herantrat. „Guten Morgen, Link. So
früh schon wach?“
Der junge Mann griff nach einem bereitliegenden Handtuch und trocknete sich
Gesicht, Nacken und Achseln ab, bevor er ein wenig schüchtern zurücklächelte.
Obwohl er seine mit Silberketten durchwirkte Leinenhose trug, fühlte er sich
ohne seine Tunika vollkommen nackt.
„Ja, ich konnte nicht mehr schlafen. Ich glaube, so lange Ganondorf nicht
besiegt ist, werde ich nie wieder ruhig schlafen können.“ Gähnend rieb er
sich über die Augen mit den dunklen Ringen, während sein Gegenüber verstehend
nickte. „Es ist sehr mutig von dir, dich gegen den Großmeister des Bösen zu
stellen. Ich wünschte, dieses Land hätte mehr Helden wie dich. Du warst schon
als Kind weniger ängstlich als viele dieser selbsternannten ‚Helden’. Aber
wie auch immer... Du hast bestimmt Hunger, oder?“
Der junge Hylianer nickte zaghaft und die Hausvorsteherin lächelte ihn erneut
an, bevor sie in ihrer schmalen Küche verschwand.
Als Link sich seinem Lager zuwandte, um sich wieder anzukleiden, saß Navi
aufrecht auf dem Stroh und strahlte ihn an. „Guten Morgen, Großer.
Ausgeruht?“
Er grinste breit zurück und stupste sie leicht mit dem Zeigefinger an, als er
sich nach seinem Kettenhemd bückte. „Dasselbe könnte ich dich fragen,
Schlafmütze.“

Nachdem er sich wieder vollständig angezogen hatte, betrat der Herr der Zeiten
gemeinsam mit seiner treuen Begleiterin das winzige Esszimmer, das nahezu
vollständig von einem großen, rechteckigen Holztisch mit insgesamt acht
Stühlen ausgefüllt wurde.
Als er den fast kahlen Mann in blauer Latzhose und weißem Hemd erkannte, der am
Kopfende des Tischs saß und eine große Portion Rührei in sich
hineinschaufelte, schnappte Link überrascht nach Luft. „Talon!“
Der Besitzer der Lon-Lon-Farm blickte von seinem Frühstück auf und beobachtete
Link, der sich auf einen benachbarten Stuhl setzte und ihn unverwandt ansah.
„Was machst du denn hier?“
Talon musterte ihn eingehend und legte dann die verbogene Metallgabel zur Seite.
In seinem dichten Schnauzbart hingen einige Eierreste, die beim Sprechen auf und
ab hüpften, was Link ziemlich ablenkte. „Bist du das, Link?“
Der junge Mann nickte und zwang sich, den Blick endlich von den weißgelben
Eierresten abzuwenden. „Ja, ich bin’s. Lange nicht gesehen. Aber sag: Was
machst du hier?“
Mit grimmiger Stimme erzählte Talon davon, wie er von Basil von der Farm
vertrieben worden war und deswegen hier in Kakariko Zuflucht gesucht hatte, und
unterbrach sich nur kurz, als die Hausvorsteherin Link sein aus goldgelbem
Rührei, warmem Brot und knusperigem Speck bestehendes Frühstück brachte.
Mit der Zunge schob der junge Held einen Bissen Brot in die Wangentasche und
nickte, während er mit einer Holzgabel in seinem Rührei herumstocherte.
„Davon hab ich bereits gehört, als ich vor kurzem auf der Farm war. Aber ich
glaube, du kannst jetzt dorthin zurückkehren. Ich... habe ein ernstes Wort mit
Basil gesprochen und glaube nicht, dass er noch einmal Probleme machen wird.“
Nachdem er sein Frühstück beendet hatte, suchte er einen in der Nähe
ansässigen Barbier auf und ließ sich rasieren, bevor er seine Waffen, die noch
neben seinem Lager lagen, wieder an sich nahm und sich auf den Weg zur Zitadelle
der Zeit machte.
Epona trank gerade aus dem klaren, in der Nähe fließenden Fluss, als Link und
Navi die Treppe herabkamen, wandte sich aber sofort wiehernd um und begrüßte
ihren Herrn, als sie seinen Geruch erkannte.
Schnell schwang sich der junge Hylianer in den Sattel und lenkte seine treue
Stute in Richtung Hyrule-Stadt.

„Diese Viecher sind mir nicht geheuer.“ Argwöhnisch betrachtete Link zwei
Zombies aus den Augenwinkeln, die über den heruntergekommenen Marktplatz der
ehemaligen Hauptstadt schlurften, und fasste die Zügel fester.
Navi machte ein schnaufendes Geräusch und betrachtete mit hochgezogenen
Augenbrauen ihre schimmernden Fingernägel. „Du verwandelst dich noch in ein
echtes Mädchen... Erst bist du plötzlich eitel und jetzt hast du auch noch
Angst vor ein paar harmlosen Untoten.“
Errötend berührte Link die glatte Haut über seinen hohen Wangenknochen, schob
beleidigt die Unterlippe vor und presste Epona die Unterschenkel gegen die
Flanken, was sie in leichten Trab verfallen ließ.
Er konnte selbst nicht erklären, warum ihm der Gedanke, Shiek unrasiert und
dreckig gegenüberzutreten, unangenehm war, aber deswegen musste Navi noch lange
nicht darauf herumreiten…

Als er die Zitadelle betrat, dachte Link zunächst, sie sei leer und seufzte
enttäuscht. Navi wollte bereits einen gemeinen Witz über seine geplatzte
Verabredung machen, als sie Shiek auf den Treppen zum Zeitfels sitzen sahen.
Mit einem seltsamen Gefühl in der Magengegend stellte Link fest, dass der
Shiekah an genau derselben Stelle saß wie die rothaarige Zelda aus seiner
Traumerinnerung. Wenn Link genauer darüber nachdachte, hockte Shiek sogar in
der gleichen Position auf den flachen Stufen.
Doch bevor er sich weitere Gedanken dazu machen konnte, wandte der Shiekah den
Kopf und sah direkt zu ihm herüber. „Du bist endlich hier. Sehr schön.“
Link stemmte eine Faust in die Hüfte, verlagerte sein Gewicht auf das linke
Bein und grüßte mit der anderen Hand, während Navi über seine Schulter
spazierte. „Du wolltest, dass ich herkomme. Warum?“
Shiek erhob sich langsam und ging auf seinen Besucher zu. „Weil ich dir etwas
zeigen wollte.“
Er musterte Link mit einem amüsiert wirkenden Glitzern in seinem Auge. „Hast
du eine Ahnung, warum man den legendären Helden den ‚Herrn der Zeiten‘
nennt?“
Der Hylianer zuckte vorsichtig die Schultern, wobei er darauf achtete, seine Fee
nicht versehentlich hinunter zu schubsen. „Ich nehme an, weil seine Seele die
Zeiten überdauert.“
Shiek schüttelte den Kopf, wodurch seine seidig schimmernden Haare ihm zart
über die helle Gesichtshaut strichen. „Nein, das ist nicht der Grund.“ Mit
einer eleganten Bewegung deutete er auf den Zeitfels hinter sich. „Der Herr
der Zeiten hat die Macht, der Zeit selbst zu gebieten.“
Überrascht riss Link die Augen auf, während Navi ein ungläubiges Gesicht
machte. „Du meinst, unser Kleiner hier kann den Lauf der Zeit
beeinflussen?“
Mit schief gelegtem Kopf blickte der Shiekah zu der zweifelnden Fee herauf.
„Nicht direkt. Aber der Herr der Zeiten hat die Gabe, durch die Zeit zu
reisen. Doch dafür braucht er zwei Dinge.“
Der zierliche Mann wandte sich halb um und zeigte wieder auf den kleinen,
rechteckigen Stein in der Mitte des Podests. „Der Zeitfels ist das Schloss zum
Tor der Zeit und“, er zog dem völlig verdutzten Link sein Schwert aus der
Scheide und ließ die edle Klinge im hellen Sonnenlicht, das durch die
Buntglasfenster fiel, aufblitzen, „das Master-Schwert ist der Schlüssel
dazu.“
Link verschränkte die Arme vor der Brust, während Navi mit offenem Mund auf
die heilige Waffe in Shieks Hand starrte. Sie konnte nicht glauben, dass der
Shiekah das Master-Schwert anfassen konnte, ohne sich vor Schmerzen zu winden.
Eigentlich hätte nur der Herr der Zeiten selbst in der Lage sein dürfen, es in
die Hand zu nehmen…
„Verstehst du, was ich damit sagen will?“ Shiek sah Link mit einem derartig
durchdringenden Blick in seine Augen, dass der Hylianer das Gefühl hatte, der
andere Mann würde in ihn hineinschauen.
Zögerlich fuhr er sich mit der Zunge über die Lippen, bevor er sein Schwert
wieder an sich nahm, das Shiek ihm mit dem Heft zuerst entgegenhielt. „Wenn
ich das Master-Schwert wieder in den Zeitfels stecke, kann ich beliebig durch
die Zeit reisen?“
Wieder schüttelte der junge Shiekah den Kopf und bedachte Link mit einem seiner
sonderbar liebevollen Blicke. „Nicht beliebig, nein. Durch Zeitfels und
Master-Schwert kannst du zwar ein Tor zum Zeitfluss öffnen, doch es ist
beschränkt. Du kannst nur zwischen zwei Knotenpunkten hin und her reisen.
Steckst du deine heilige Klinge wieder in den Fels, wirst du dich an jenem Tag
wiederfinden, an dem du das Zeitportal geöffnet hast. Ziehst du es wieder
heraus, reist du zu dem Tag, an dem du es zuletzt hineingestoßen hast.“
„Ich... kann zu jenem Tag zurück?!“ Link starrte Shiek mit großen Augen
an, während Navi unruhig mit dem Fuß wippte.
„Du wirst Ganondorf nicht daran hindern können, das Heilige Reich zu
betreten“, erriet Shiek Links Gedanken. „Selbst wenn du ihn in der Zitadelle
entdecken solltest, als Kind bist du ihm nicht gewachsen. Er würde dich
umbringen, wenn du ihn angreifen würdest – und dann wäre alles verloren.“
Navi umfasste ihr Kinn mit Daumen und Zeigefinger und legte die Stirn in Falten.
„Aber was, wenn Ganondorf dann das Master-Schwert selbst aus dem Zeitfels
zieht?“ Ihr Glauben an die Abwehrmechanismen des Schwerts war durch Shieks
lockeren Umgang mit der geheiligten Klinge zutiefst erschüttert, aber der
Shiekah schüttelte den Kopf. „Das könnte er nicht. Nur rechtschaffende
Personen mit einem reinen Herzen sind in der Lage, das Schwert überhaupt zu
berühren.“
Link nickte bedächtig und steckte seine Waffe wieder in die dafür vorgesehene
Scheide. „Ich danke dir, dass du mir dies alles erzählt hast. Aber ich sollte
mich jetzt langsam wieder auf den Weg machen und den nächsten Weisen
suchen.“
Shiek legte ihm eine seiner zierlichen, mit schmalen Leinenbändern umwickelten
Hände auf die Schulter, was Link zu seiner eigenen Verwunderung nicht
unangenehm fand. „Bevor du das tust, solltest du Zoras Reich einen Besuch
abstatten. König Zora hat etwas, das du brauchen wirst.“
„Hab Dank für all deine Hilfe.“ Der junge Hylianer wollte sich bereits
abwenden und gehen, als der Shiekah den Druck auf seine Schulter erhöhte.
„Warte. Ich habe noch einen letzten Rat. Es wird der Tag kommen, an dem du
schnell hierher zurückkommen musst. Wie du gesehen hast, befindet sich auch
hier eine Teleportierplattform. Höre genau zu und präge dir die Kantate des
Lichts gut ein, dann wirst du jederzeit in Windeseile hierherkommen können.“
Mit diesen Worten zückte Shiek seine goldene Lyra und stimmte eine kurze, aber
fröhliche Melodie an, in die Link schon bald laut summend miteinfiel.



                         Kapitel 32: Winterwunderland
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Epona schritt langsam den schmalen Pfad entlang, der sich neben dem Zora-Fluss
durch die felsige Landschaft Hyrules schlängelte. Link saß aufrecht im Sattel
und zog fröstelnd sein frisch gewaschenes Hemd fester zu. „Verdammt, ist das
kalt hier!“
Sein Atem hinterließ kleine, weiße Wölkchen in der eisigen Luft und er
schlang die Arme um die Brust, um sich selbst zu wärmen. Er war sich sicher,
Epona würde den richtigen Weg auch ohne seine Anweisungen finden.
„Ich frage mich, woher diese unnatürliche Kälte kommt.“ Navi blickte sich
fragend um und machte große Augen, als sie plötzlich etwas am Himmel
entdeckte. „Sieh nur!“
Zunächst sah Link nur die dicke, undurchdringlich wirkende Masse grauer Wolken,
doch dann bemerkte er die kleinen, weißen Flöckchen, die leicht wie
Daunenfedern Richtung Erde schwebten. „Schnee!“
Mit einem knurrenden Laut beobachtete Navi die langsam zu Boden tanzenden
Schneeflocken. Sie hatten fast die Größe von Links kleinem Fingernagel und
bedeckten die Welt um die beiden Abenteurer herum mit blendendweißem Puder.
„Ich wüsste nicht, dass ich es schon je einmal so schneien gesehen hätte.“
„Doch, natürlich!“, protestierte der Hylianer. „Im Kokiri-Wald lag jedes
Jahr ganz viel Schnee!“ „Ja, das ist schon richtig“, knurrte die Fee
zurück, „aber nicht mitten im Sommer!“
Je mehr sich die beiden Abenteurer dem Wasserfall näherten, der den Zugang zu
dem Reich der Zoras verdeckte, umso mehr kühlte sich die Luft um sie herum ab
und desto dichter wurde der Schneefall.
Link rieb sich mit den Händen, deren Fingerspitzen bereits leicht blau
angelaufen waren, über die Oberarme und wünschte sich, er hätte so einen
schönen, kuscheligen Winterumhang dabei wie jenen, den er in seiner Kindheit
während der kalten Monate getragen hatte.
„Diese Eiseskälte scheint tatsächlich aus der Zora-Höhle zu kommen“,
murmelte Navi, während sie ihren Blick auf einen Fleck in weiter Ferne
richtete. Im Gegensatz zu Link zitterte sie kein bisschen und hätte beinah
entspannt gewirkt, wäre die tiefe Sorgenfalte zwischen ihren Augenbrauen nicht
gewesen.
„W-Was m-meinst d-du, w-woher d-d-dieser F-Frost k-k-o-ommt?“, fragte Link,
der inzwischen so heftig fror, dass er ununterbrochen mit den Zähnen
klapperte.
Die kleine Feenfrau, die zwischen Eponas aufmerksam aufgestellten Ohren saß,
legte den Kopf schief und schien einige Zeit über diese Frage nachzudenken.
Doch als das tosende Donnergrollen des Wasserfalls an ihre Ohren drang,
schüttelte sie den Kopf. „Ich habe keine Ahnung. Aber wir sollten es schnell
herausfinden, bevor du mir noch erfrierst.“
Während Navi etwas besorgt das kältebedingte Rot seiner Nase und Ohrenspitzen
betrachtete, ließ Link sich aus dem Sattel gleiten und bedeutete Epona, an
dieser Stelle auf ihn zu warten. Die restlichen hundert Meter auf den glatten,
mit einer dünnen Eisschicht überzogenen Felsausläufern waren zu gefährlich
und der junge Mann fürchtete, seine wertvolle Stute könnte womöglich
ausrutschen und sich ein Bein brechen.
„Ich wünschte, ich hätte Dornen unter den Sohlen oder so.“ Ganz, ganz
langsam setzte Link einen Fuß vor den anderen, wobei er die Arme ausbreitete,
um das Gleichgewicht zu halten.
Schon sieben Jahre zuvor war der schmale, sich windende Felsweg unwegsam und
schwer begehbar gewesen, aber die unnatürliche Kälte hatte das Sprühwasser
des Wasserfalls gefrieren lassen, sodass der glatte Fels nun tödlich und
spiegelglatt war.
Dennoch schaffte der junge Hylianer es irgendwie, das goldene Triforce-Emblem zu
erreichen, ohne auch nur ein einziges Mal auszurutschen. Navi, die noch immer
auf Eponas Kopf saß, atmete erleichtert auf und ließ die lange, seidige Mähne
der Stute los, in die sie sich vor Nervosität hineingekrallt hatte.
Link hatte gerade das Wiegenlied beendet, als seine Fee neben ihm erschien. Sie
lächelte ihn an und setzte sich auf seine Schulter, bevor sie gemeinsam darauf
warteten, dass das Vordach ausgefahren wurde.

„Ich glaub das nicht!“ Link stand am Rand des riesigen Wasserbassins und
ließ entsetzt seinen Blick schweifen. Auch Navi machte große Augen und
schüttelte ungläubig mit dem Kopf, wobei ihr langes, goldenes Haar sanfte
Wellen in der Luft warf.
Alles in der Zora-Höhle war von einer dicken Schicht weißen Raureifs
überzogen und das Wasserbassin, in dem sieben Jahre zuvor klares, leicht
türkisenes Wasser geglitzert hatte, war komplett zugefroren. Sogar der kleine
Wasserfall, der sich hier einst in die Tiefe gestürzt hatte, war vollständig
zu Eis erstarrt.
„Sieht aus, als wäre diese mörderische Kälte unglaublich plötzlich und
schnell gekommen.“ „Wie kommst du darauf?“ Der Hylianer legte die Stirn in
Falten und machte ein ratloses Gesicht, während seine Fee auf den Wasserfall
deutete. „Deswegen. Wäre der Frost langsam gekommen, dann wäre das Wasser
nach und nach zugefroren, was bedeutet hätte, dass der Wasserfall immer kleiner
und dünner geworden wäre, bis er gänzlich verschwunden wäre. Hätte diese
Eiseskälte nicht schlagartig eingesetzt, würdest du von dem Wasserfall
höchstens ein paar Eiszapfen sehen. Aber so sieht er eher aus wie...
schockgefrostet.“
Langsam und noch immer fassungslos vor Entsetzen wandte Link sich um und schritt
in Richtung Thronsaal davon. Geistesabwesend registrierte Navi wie sich das
Licht durch einen besonders dicken und klaren Eiszapfen in viele einzelne, bunte
Farben brach.
Gerne hätte sie ihren Schützling darauf aufmerksam gemacht, doch sie
befürchtete, er könnte ungehalten reagieren. Denn obwohl sie sich eingestehen
musste, dass sie das glitzernde und funkelnde Eis unglaublich bezaubernd fand,
war sie sich sicher, dass Link angesichts der Situation diese Auffassung nicht
geteilt hätte.
Deswegen erfreute sie sich stumm an der stillen Schönheit der Eisblumen, die
sich die grauen Felswände emporrankten.

Im Thronsaal erwartete die Beiden jedoch schon der nächste Schock, als sie eine
leblose Gestalt auf dem Thron sitzen sahen.
Schnell stürzte Link zu dem imposanten Zora herüber und trommelte mit den
Fäusten gegen das dicke, rot schimmernde Eis, das den Körper des alten
Regenten einschloss.
„Ich glaube, das ist sinnlos.“ Navis Stimme war kaum mehr als ein kleines,
dünnes Flüstern und doch fielen ihre Worte tonnenschwer in die eisige Stille.
Link wollte sie gerade anfahren, dass sie die Hoffnung viel zu früh aufgab, als
plötzlich eine andere Stimme ertönte: „Du irrst dich, holde Fee. Dies ist
kein gewöhnliches Eis.“
Erschrocken wirbelten Link und Navi herum und entdeckten Shiek, der in dem
schmalen Durchgang stand, durch den Link sieben Jahre zuvor von den
aufgebrachten Zoras getrieben worden war.
Mit offen stehendem Mund beobachtete der Hylianer, wie sich der Shiekah eine
Strähne aus dem Auge strich, und fragte sich, warum dieser sonderbare Mann ihn
nicht einfach gleich begleitete, wenn er sowieso ständig dort auftauchte, wo er
hin ging.
„Dieses rote Eis ist nicht etwa Resultat der extremen Wetterverhältnisse, die
hier zurzeit herrschen, sondern Ergebnis eines Schutzzaubers“, erklärte
Shiek, während er gemäßigten Schrittes den beiden Abenteurern näherte.
Navi zog zweifelnd die Augenbrauen zusammen, während Link schnell von einem
Fuß auf den anderen trat, um seinen ausgekühlten Körper wieder ein wenig
aufzuwärmen. „Besonders geschützt sieht er aber nicht aus.“ Die Fee
deutete mit einem Kopfnicken in Richtung des Zora-Königs.
Shiek zuckte mit den Schultern und entgegnete: „Das mag sein, aber auch wenn
es schwer vorstellbar ist, im Inneren dieses roten Eiskristalls ist es schön
warm und vermutlich sehr viel angenehmer als hier.“
„D-Dann hat sich Kö-König Z-Zora also n-noch re-retten kön-nen, be-bevor
hier a-a-alles zu Ei-Eis ersta-starrte?“, schaltete sich Link ins Gespräch
ein, aber Shiek schüttelte wieder einmal mit dem Kopf. „Nein. König Zora ist
nicht in der Lage, Magie zu wirken. Lord Jabu-Jabu war derjenige, der den
Schutzzauber ausgesprochen hat. Vermutlich sollte er die gesamte Zora-Höhle
einschließen, doch ich muss wohl nicht erwähnen, dass das nicht gelungen
ist.“
Navi umschwirrte den seltsamen, roten Eiskristall und versuchte, ein
Lebenszeichen von dem eingefrorenen Regenten zu entdecken. Als dieser kurz
blinzelte, zuckte sie dennoch heftig zusammen, weil sie trotz der Worte des
Shiekahs nicht daran geglaubt hatte, dass der Zora-Regent noch lebte.
Mit einem Lächeln in der Stimme fragte Shiek: „Siehst du? Ich spreche die
Wahrheit.“
Die Fee brummte eine unverständliche Antwort und verzog sich in Links lange
Mütze. Dieser Shiekah war ihr unheimlich, doch sie konnte nicht sagen, warum
eigentlich, und kam sich lächerlich vor. Wenn er wenigstens gelogen hätte,
hätte sie ihre Gefühle besser verstehen können, doch so war sie beinah
beleidigt, dass Shiek auf ihrer Seite zu stehen schien.
„H-Hast d-d-du ei-eine A-A-Ahn-n-n-nung-g, w-warum d-d-der
Sch-Sch-Schutz-z-zaub-b-ber sch-schief gega-a-ng-g-gen i-i-ist?“ Jetzt, wo
Link sich langsam an den Anblick des zugefrorenen Zora Reichs gewöhnte und das
Adrenalin seinen Blutkreislauf verließ, schlich sich die Kälte wieder in seine
Knochen und ließ ihn erneut heftig mit den Zähnen klappern.
„Ich weiß es nicht genau“, räumte Shiek ein, „aber ich vermute, dass der
Zauber außer Kontrolle geriet, als Lord Jabu-Jabu noch während der Anwendung
erfror.“
Link machte große Augen und wollte etwas sagen, doch bevor er ein Wort über
die zitternden Lippen bekommen konnte, fuhr Shiek fort: „In der Nähe der
Quelle gibt es eine Höhle, in der schon seit Urzeiten das legendäre blaue
Feuer brennt. Finde diese Höhle und bring ein wenig von diesem Feuer hierher,
um damit König Zora aufzutauen.“
„Toller Plan!“, tönte es aus den Tiefen von Links Mütze und Navi krabbelte
geschwind zurück auf seine Schulter. „Wenn wir ihn auftauen, erfriert er hier
doch sofort!“ Mit einem unglücklichen Gesicht legte Link den Kopf schief.
„D-D-Da h-ha-a-att s-s-sie w-w-w-wohl rech-ch-cht-t-t.“
„Nicht, wenn du ihm das hier gibst.“ Der Shiekah langte unter seinen
Brustschutz und zog eine kleine Ampulle hervor, in der eine goldene Flüssigkeit
hin und her schwappte.
„Was ist das?“ Navi riss neugierig die Augen auf und beobachtete Links
Versuche, die kleine Ampulle trotz der heftig zitternden Hände in seinem
Lederbeutel zu verstauen.
„Das sind wenige Milliliter Göttinnentränen. Sie schützen vor Hunger und
Durst, aber auch vor extremer Hitze und Kälte.“ Shiek taxierte Link mit einem
fast besorgten Ausdruck in seinem unverdeckten Auge. „Leider ist dieses
Wundermittel nur sehr schwer zu beschaffen, deswegen kann ich dir
bedauerlicherweise keine Ration für dich selbst geben. Du wirst dich hiermit
begnügen müssen.“
Mit einer flinken Bewegung langte der junge Mann hinter seinen Rückenschutz und
zog einen sorgfältig gefalteten Wollumhang hervor, der auf der Innenseite mit
flauschigem Tierfell besetzt war. „Hier, nimm diesen Umhang. Er wird dich vor
dem Erfrierungstod retten.“
Dankbar nahm Link das Kleidungsstück entgegen und warf es sich über die
Schultern. Sofort breitete sich eine wohlige Wärme in seinem ausgekühlten
Körper aus und er kuschelte sich tiefer in den weichen Stoff.
Zwar würde er für den Moment ohne Schild auskommen und die Schwertscheide an
seiner Hüfte befestigen müssen, doch für nichts auf der Welt hätte er in
diesem Moment den Umhang wieder hergegeben.
Als er Shiek danken wollte, kam dieser ihm jedoch abermals zuvor: „Finde das
blaue Feuer. Ich muss noch etwas erledigen, bin aber bald wieder da.“ Mit
diesen Worten wandte er sich um und rannte den Gang hinab.
„Warte!“ Link, dem wieder bewusst wurde, dass dieser Weg zum Wasserfall
führte, stürzte hinter dem Shiekah her, um ihn zu warnen, doch er war zu
langsam. Er sah nur noch wie Shiek über die gefrorenen Wassermassen sprang und
in die Tiefe stürzte.
Erschrocken eilte Link bis zum Rand und staunte nicht schlecht, als er hinab
blickte.
Shiek war leichtfüßig wie eine Katze gelandet und lief offensichtlich ohne
Verletzungen über die wie blankpoliert wirkende Eisfläche.



                      Kapitel 33: Höhle des blauen Feuers
                      -----------------------------------


Die Zora-Quelle bot einen traurigen Anblick und ließ Link bestürzt
innehalten.
Soweit er sehen konnte, war die komplette Quelle zugefroren und lag als glatte,
weiße Platte vor ihm. Dort, wo vor sieben Jahren der gewaltige Lord Jabu-Jabu
im Wasser gelegen hatte, befand sich nun ein seltsam geformter Schneeberg, der
Link stutzen ließ.
Es war unwahrscheinlich, dass sich an einer Stelle so viel Schnee angehäuft
haben sollte, während die restliche Gegend von einer nur circa fünf Zentimeter
dicken Schneeschicht überzogen war.
Schaudernd wandte der junge Hylianer sich ab.
Er wollte sich gar keine Gedanken darüber machen, wie es zu diesem Berg
gekommen war oder ob der riesige Wal wohl noch immer an derselben Stelle lag wie
bei seinem letzten Besuch.
Navi flog vor ihm in der Luft und blickte sich suchend um, was sich wegen des
heftigen Schneefalls ziemlich schwierig gestaltete.
Link zog seinen Umhang fester und trat neben sie, um sie bei ihrer Suche nach
der Höhle zu unterstützen. Die dicken Schneeflocken, die unermüdlich vom
Himmel schwebten, setzten sich auf seinen Schultern, Haaren und Wimpern ab, wo
sie nur zum Teil schmolzen.
Etwas ungeduldig versuchte der junge Hylianer, eine dieser Flocken
wegzublinzeln, die seine Sicht zusätzlich behinderte, als Navi plötzlich neben
ihm ausrief: „Hab sie!“
Mit einer unwirschen Handbewegung strich Link sich sowohl den Schnee als auch
eine seiner langen Strähnen aus den Augen und blickte in die Richtung, in die
seine Fee deutete. Er musste sich stark konzentrieren, doch dann entdeckte er
endlich den schmalen Höhleneingang in der Felswand, die sich wie eine
natürliche Befestigungsanlage rund um die Quelle zog.
Schnell strebte er auf die Höhle zu, wobei seine Schritte knarrende Geräusche
auf dem frisch gefallenen Schnee machten.
„Hörst du das?“ Navi spitzte ihre länglichen Ohren und lauschte in die
einsetzende Dunkelheit. Link hatte seinen Blick stur auf den Höhleneingang
gerichtet und marschierte weiter. „Nein. Was meinst du denn? Was soll ich
gehört haben?“ „Da war so ein Knacken...“
Der junge Hylianer tat einen weiteren Schritt und drückte mehr Schnee mit
seinem Körpergewicht zusammen. „Da! Da war es schon wieder!“ Navi sah sich
alarmiert um, wobei sie sich um die eigene Achse drehte.
Link musste unwillkürlich ein wenig lachen und warf seiner Fee einen
amüsierten Seitenblick zu. „Ach, Navi. Das Geräusch entsteht doch immer,
wenn man durch frischen Schnee läuft!“
„Das meinte ich doch gar nicht. Ich meinte–“ Navi kam nicht dazu, ihren
Satz zu beenden, denn just in diesem Moment durchbrach ein sehr lautes Krachen
die eisige Stille und der Boden unter Links Füßen begann zu schwanken.
„Was zum–“ Plötzlich bemerkte der Herr der Zeiten, dass seine Füße in
entgegengesetzte Richtungen glitten.
Erschrocken warf er einen Blick auf den Boden und entdeckte endlich den großen
Riss, der sich von hinten genähert hatte und immer weiter ausbreitete.
Die dicke Eisdecke über dem tödlich kalten Wasser war gebrochen!
„Link! Schnell!“ Navi biss sich vor lauter Angst um ihren Schützling, der
nur wie gelähmt dastand und gebannt auf das schwarz wirkende Wasser im Riss
starrte, auf die Unterlippe.
Als er ihre Stimme hörte, schien der Hylianer endlich aus seinem Schockzustand
aufzuwachen und brachte beide Füße auf dieselbe Seite, bevor er sich umsah.
Inzwischen breitete der Riss sich wie ein fein gewebtes Spinnennetz aus und
löste unterschiedlich große Platten aus der Eisdecke. Vereinzelte Brocken
brachen ab und versanken in dem glitzernden Wasser, das aussah wie ein mit
Silberfäden durchwirktes, schwarzes Seidentuch.
Link suchte den Höhleneingang und machte sich bereit, so schnell wie er konnte,
darauf zu zu rennen, aber es war bereits zu spät: Vor der Höhle war die
Eisdecke in viele, kleine Einzelteile zersplittert, die leicht schwankend auf
dem Wasser trieben.
Der Recke stand noch ein wenig verunsichert da und starrte in Richtung Höhle,
als Navi plötzlich neben seinem Ohr auftauchte und ihn anbrüllte: „Jetzt
beweg endlich deinen Hintern! Spring von Scholle zu Scholle, dann müsstest
du’s schaffen.“
„Aber was, wenn ich abrutsche?“ Link, der vor vielen Jahren dabei gewesen
war, als ein Kokiri-Mädchen im Winter in dem kleinen Dorfteich eingebrochen und
fast ertrunken wäre, schauderte, doch Navi bedachte ihn mit einem strengen
Blick.
Schließlich seufzte der junge Herr der Zeiten auf und atmete tief durch. Navi
hatte Recht, er musste sich zusammenreißen, denn selbst wenn er nicht eine
wichtige Aufgabe zu erfüllen gehabt hätte, hätte er sich einen Weg über die
Schollen suchen müssen, schließlich war auch der Rückweg vollkommen
zersplittert.
Zum Glück trieben die Eisplatten nur selten mehr als eine Oberarmbreite
auseinander, sodass er eigentlich gar nicht springen musste. Link war schon ein
gutes Stück vorangekommen und sah den Höhleneingang, dessen Dunkelheit wenig
einladend wirkte, trotz des dichten Schneefalls deutlich vor sich, als er das
erste Mal zu einem Sprung ansetzen musste.
„Spring hier her.“ Navi stand über einer besonders großen Scholle in der
Luft und winkte ihn zu sich heran. Der junge Mann holte tief Luft und
konzentrierte sich, bevor er sich sanft abstieß.
Wie er befürchtet hatte, rutschte er bei der Landung auf dem glatten Eis aus
und drohte in die tödliche Kälte des Wassers zu schlittern.
Noch während er panisch überlegte, wie er seinen Schwung loswerden könnte,
handelte sein Körper vollkommen automatisch. Bevor er wirklich wusste, wie ihm
geschah, landete er auf dem Hintern. Er rutschte noch ein wenig, blieb dann aber
sitzen, wobei sein Füße bereits über dem Wasser schwebten.
Alle weiteren Sprünge absolvierte er mit derselben wenig eleganten, aber
wirksamen Technik und er kam wenig später an der Höhle an. Er hatte sich sein
Steißbein mehrfach schmerzhaft angestoßen und sein rechtes Knie war bei einer
seiner Landungen in Mitleidenschaft gezogen worden und fühlte sich nun leicht
geschwollen an, aber er hatte die Quelle hinter sich gelassen.
Leise murmelnd schickte er ein Stoßgebet gen Himmel und bedankte sich bei den
Göttinnen dafür, endlich wieder festen Boden unter den Füßen zu haben.

Der sandige Boden knirschte laut unter Links harten Sohlen, während er langsam
in die Höhle vordrang. In der eisigen Stille klang jeder seiner Schritte
unwirklich laut und einsam.
Der junge Held zog den dicken, pelzbesetzten Umhang aus brauner Schafswolle
enger um sich und fühlte eine tiefe Dankbarkeit, dass er die mit Eisblumen
bedeckten Felsgänge nicht allein erkunden musste. Navi trippelte mit vor der
Brust verschränkten Armen über seine Schultern und machte ein grübelndes
Gesicht.
„Ich hoffe, wir finden das blaue Feuer tatsächlich in dieser Höhle“,
murmelte sie leise, während sie den Blick auf die ferne Dunkelheit vor ihnen
richtete. „Zweifelst du etwa daran?“
„Natürlich!“ Die Fee warf in einer übertriebenen Geste die Hände in die
Höhe, um zu unterstreichen, wie unumgänglich ihre Bedenken waren. „Ich traue
diesem Shiek noch immer nicht über den Weg – und das solltest du auch nicht.
Was wissen wir denn schon von ihm?“
Link machte ein unwilliges Geräusch und verschränkte ebenfalls die Arme vor
der Brust.
Er war dieses Thema so was von leid…
Seufzend antwortete der Herr der Zeiten: „Nicht viel. Nur, dass er uns bisher
mehr als einmal geholfen hat. Aber darüber haben wir doch schon so oft
diskutiert...”
„Ich weiß und mir ist auch bewusst, dass deine Meinung über ihn feststeht.
Trotzdem bleibe ich dabei: Irgendwas an dem Knaben ist faul.“ Navi setzte eine
trotzige Miene auf und ließ sich ziemlich unelegant auf den Hintern fallen.
Link presste die Lippen aufeinander und schluckte seine Antwort herunter. Es
hatte keinen Sinn, Navis Misstrauen noch dadurch zu nähren, indem er zugab,
dass er ebenfalls das Gefühl hatte, dass Shiek ihnen etwas Wichtiges
verschwieg.
Auch Navi blieb stumm und so gingen die beiden Abenteurer schweigend weiter
durch die verschlungenen Gänge der Höhle. Lediglich das Knirschen des
gefrorenen Sandes unter Links Sohlen durchbrach die unwirkliche Stille.
Kein Tier war zu hören oder gar zu sehen. Es schien als hätte die
unnatürliche Kälte dem Gebiet um das Zora-Reich herum jegliches Leben
entzogen.
Link lauschte dem Geräusch seiner gleichmäßigen Schritte und dachte an
Ganondorf, den Großmeister des Bösen. Es wunderte ihn nicht, dass dieser
Dämon eines der Völker Hyrules mit einem ewigen Winter gestraft hatte. Die
Eiseskälte, die ein Blick Ganondorfs verbreiten konnte, stand den frostigen
Temperaturen in dieser Höhle in nichts nach.
Schaudernd dachte der junge Mann an sein erstes Aufeinandertreffen mit
Ganondorf. Damals hatte er neben Zelda gestanden und durch ein Fenster in den
Thronsaal geblickt, in dem der Gerudoführer dem König der Hylianer ewige Treue
geschworen hatte.
Link war sich sicher, dass Ganondorf in ihm zu diesem Zeitpunkt nicht mehr als
einen Spielkameraden der jungen Prinzessin gesehen hatte, als sich ihre Blicke
getroffen hatten. Dennoch liefen ihm allein bei dem Gedanken an den Ausdruck in
den Augen des Gerudos eiskalte Schauer über den Rücken, die eine
breitflächige Gänsehaut auf Armen und Beinen hinterließen.

Der junge Hylianer war derart in Gedanken versunken, dass er kaum noch darauf
achtete, wohin ihn seine sich wie von selbst bewegenden Füße trugen. Erst, als
Navi ihm plötzlich ihre langen Fingernägel in die Ohrmuschel schlug und
panisch daran riss, kehrte er in die Realität zurück.
„Was im Namen der Göttinnen hast du vor? Willst du uns Beide umbringen?!“
Die Stimme der Fee klang vor Panik ganz schrill und mindestens eine Oktave
höher als üblich.
Irritiert riss Link den Kopf hoch und entdeckte erst jetzt die riesige Sense aus
schillerndem Eis, die sich wie ein tödlicher Kreisel in der Mitte des runden
Raumes drehte, den der Herr der Zeiten betreten hatte, ohne es zu merken. Die
rasiermesserscharfe Klinge der Sense sauste nur wenige Zentimeter vor ihm durch
den Raum und zerteilte zischend die Luft.
Mit wild pochendem Herzen stellte Link fest, dass nur ein Schritt zum sicheren
Tod gefehlt hatte. Hätte Navi ihn nicht aus seinen Gedanken gerissen, hätte
ihm die wild kreiselnde Eissense zumindest die Beine abgeschlagen, wenn nicht
gar seinen Körper in der Mitte durchtrennt.
Ein extrem schmerzhafter, langsamer Tod…
„Wenn du weiterhin nur vor dich hinträumst, bringst du dich irgendwann noch
versehentlich selbst um“, traf Navi den Nagel auf den Kopf.
Doch anstatt sich durch den bissigen Ton der Fee gekränkt zu fühlen, riss der
Seitenhieb Link endlich aus seiner Apathie. Sofort trat er einen Schritt zurück
und ließ seinen Blick durch den Raum schweifen.
Ihm gegenüber führte ein düster wirkender Gang, dessen Eingang sich wie ein
schwarzer Schlund in der grauweißen Felswand auftat, tiefer in die Höhle
hinein. Das einzige Problem war die tödlich scharfe Eisschneide, die vor ihm
durch die Luft wirbelte.
Wie Link feststellen musste, war der Raum nicht perfekt rund, sondern viel mehr
oval geformt und die Klinge der Eissense kratzte an den Längsseiten über die
Wände, was es unmöglich machte, den nächsten Gang auf eine einfache Weise zu
erreichen.
„Ich frage mich, warum das Eis durch die Reibung nicht heiß wird und
schmilzt…“, grübelte Navi, während Link versuchte, sich den Drehrhythmus
der Sense einzuprägen.
„Die Frage kann sich auch nur jemand stellen, der durch Magie geschützt ist
und diese Eiseskälte nicht spürt…“ Obwohl Shiek ihm den Umhang gegeben
hatte, setzte die frostige Luft ihm noch immer zu und er spürte, wie seine
Finger und Zehen langsam taub wurden.
Was hätte er in diesem Moment nicht alles für ein zusätzliches Paar dicker
Wollsocken oder für Handschuhe mit geschlossenen Fingern gegeben!
Der Herr der Zeiten wippte leicht auf dem Fußballen auf und ab, während die
Eissense vor ihm bedrohlich durch die Luft zischte. Er hoffte inständig, dass
er sich nicht überschätzte und sein Plan, den gegenüberliegenden Gang zu
erreichen, nicht in einem Blutbad enden würde.
Er schloss die Augen, lauschte dem gleichmäßigen «tschk, tschk» der Sense
und holte tief Luft, bevor er plötzlich nach vorne stürzte und in Richtung
Gang davonhetzte.
Navi schwebte mit wild schlagendem Herzen über der Sensennarbe und beobachtete
wie Link auf sein Ziel zu rannte. Hinter ihm holte die tödliche Eisklinge immer
mehr auf und drohte, ihn aufzuschlitzen.
Als die Schneide ihn fast eingeholt hatte, biss die vor ängstlicher Sorge
zitternde Fee sich auf die Unterlippe und kniff die Augen fest zusammen. Sie
rechnete jeden Augenblick mit einem fürchterlich gellenden Schrei des tödlich
verwundeten Link, doch alles, was sie hörte, war seine amüsiert klingende
Stimme, die sie fragte, ob sie da oben Wurzeln schlagen wolle.
Zögernd schlug Navi die Lider auf und blickte sich um.
Als sie Link entdeckte, der grinsend im Gang stand und sich offensichtlich
bester Gesundheit erfreute, brannten Tränen der Erleichterung in ihren Augen.
Sie atmete seufzend aus und schmeckte salziges Blut auf der Zunge – vor lauter
Anspannung hatte sie sich die Lippe aufgebissen.
Link, der sich mit einem beherzten Hechtsprung in den Gang gerettet hatte, bevor
die eisige Klinge ihn hatte erreichen können, beobachtete fasziniert den
goldbunt glitzernden Blutstropfen, der aus Navis voller Unterlippe quoll, als
sie sich zu ihm gesellte. Er stupste sie leicht mit dem Zeigefinger und schickte
sich dann an, dem Gang zu folgen.
Die Fee lächelte, wobei die kleine Verletzung an ihrer Lippe stechend
schmerzte, und folgte ihm tiefer in die Höhle hinein. Bei all den Rangeleien
und Meinungsverschiedenheiten, die es zwischen ihnen gab, hatten sie sich doch
gegenseitig ins Herz geschlossen.

Der nächste Raum, den die Beiden betraten, war wesentlich größer als der mit
der kreisenden Eissense und von Podesten und schmalen Stegen aus klarem Eis
durchzogen. Zudem entdeckten die Zwei hier zum ersten Mal, seit sie das Reich
der Zoras betreten hatten, ein Zeichen von Leben: von den hohen, mit Raureif
überzogenen Felswänden hallte das leise Schlagen von Fledermausflügeln
wider.
Link blickte sich fragend um, doch er entdeckte weder das blaue Feuer noch einen
Weg, der tiefer in die Höhle führte, was ihn zusehends frustrierte.
„Vielleicht finde ich etwas, wenn ich da hoch klettere…“, überlegte er
laut und deutete auf das höchste der vier Podeste. Geschwind packte er die
Kante der niedrigsten Erhöhung und zog sich hoch. Dabei übersah er jedoch eine
der schwarz bepelzten Fledermäuse, die sich mit gebleckten Zähnen auf ihn
stürzte.
Noch bevor der junge Hylianer registrieren konnte, dass das Geräusch der
schlagenden Flügel direkt hinter ihm war, landete die Angreiferin auf seinem
Rücken und schlug ihre spitzen Eckzähne in den wollenen Stoff seines Umhangs.
Navi wirbelte überrascht herum und machte große Augen, als ihr Schützling
plötzlich erschrocken aufschrie und die Podestkante losließ.
Die Fledermaus war fuchsteufelswild und verbiss sich immer tiefer, während Link
verzweifelt versuchte, sie abzuschütteln und Navi krampfhaft überlegte, wie
sie ihm helfen konnte. Sie suchte fieberhaft nach einer Idee, doch als ihr
nichts einfiel, musste sie hilflos mit ansehen, wie die Fledermaus ihre langen
Zähne immer und immer wieder in Links Rücken hieb, während dieser versuchte,
sie zu fassen zu kriegen und von sich zu ziehen.
Als ihm bei diesen Versuchen der lederne Flügel der Angreiferin über die Wange
streifte, lief ihm ein Schauer über den Rücken. Die Haut der Fledermaus war so
kalt, dass er das Gefühl hatte, sie könnte ihn an Ort und Stelle zu einem
Eisklotz gefrieren.
„Jetzt reicht’s aber! Ich habe es im Guten versucht, aber wenn du mich
einfach nicht in Ruhe lassen willst, muss ich wohl andere Saiten aufziehen!“
Der junge Held wirbelte herum und warf sich mit vollem Gewicht mit dem Rücken
zuerst gegen das Podest aus Fels und Eis.
Die Fledermaus quiekte laut auf und versuchte, zu entkommen, doch es war zu
spät. Als Link sich das zweite Mal gegen das Podest warf, brach es ihr das
Genick.
„Elendes Mistvieh“, brummte der laut schnaufende Hylianer mit einem letzten,
angewiderten Blick auf die tote Angreiferin. Trotz der eisigen Kälte um ihn
herum, standen ihm feine Schweißperlen auf der Stirn.
„Alles in Ordnung mit dir?“ Navi musterte ihn ein wenig besorgt und warf
dann einen Blick auf seinen Rücken, um sich das Ausmaß der Verletzung
anzusehen. Doch zu ihrer Überraschung entdeckte sie zwar dort, wo die
Fledermaus zugebissen hatte, feine Löcher im Umhang, doch keinen einzigen
Blutstropfen.
Als Link ihren verwirrten Gesichtsausdruck sah, klopfte er sich grinsend gegen
den Rücken, wobei ein dumpfes, metallisches Geräusch entstand. „Das arme
Tier hat sich an meinem Schild die Zähne ausgebissen“, erklärte er und
grinste noch breiter als er Erkenntnis in Navis Augen aufflackern sah.
Wenige Sekunden später stand Link auf dem mit einer dicken Eisschicht
überzogenen Felspodest und blickte sich um.
Obwohl er die Kälte verabscheute, konnte er nicht umhin, die bizarre Schönheit
der Eishöhle zu bewundern. Alles sah aus, als wäre es mit durchsichtigem
Zuckerguss übergossen und dann mit einer großen Prise Raureif-Puderzucker
bestreut worden.
Bei dem Gedanken an die süßen Leckereien, die er in einer Auslage in Kakariko
gesehen hatte, lief ihm das Wasser im Mund zusammen und sein Magen meldete sich
fordernd knurrend zu Wort, doch anstatt sich ein paar Beeren aus seinem Beutel
zu genehmigen, balancierte er vorsichtig über den nächsten spiegelglatten
Eissteg.
Er würde eine ausgiebige Rast machen, sobald er raus aus dieser Kälte war.
„Das kann doch nicht wahr sein!“ Frustriert stampfte Link mit dem linken
Fuß auf und ließ seinen Blick ein weiteres Mal durch den Raum schweifen. Weit
und breit war weder ein weiterer Gang noch das blaue Feuer zu entdecken.
„Ich wusste doch, dass uns dieser Shiekah irgendwann reinlegen würde“,
murmelte Navi, während ihr Schützling mit den Zähnen knirschend nachdachte.
„Vielleicht haben wir irgendwo eine Abzweigung übersehen…“, überlegte
der Herr der Zeiten, aber seine Fee hielt sofort dagegen: „Wo denn? Jeder Gang
führte nur geradeaus und der Raum mit der Sense war ja wohl auch recht
übersichtlich. Da war kein Winkel, hinter dem sich noch ein Weg hätte
verstecken können.“
Link zuckte mit den Schultern und seufzte. „Lass uns trotzdem noch mal
nachsehen.“
Irgendetwas sagte ihm, dass Shiek die Wahrheit gesagt hatte.
Aber vielleicht wollte er das auch nur glauben...

„Siehst du? Hier ist nichts. Absolut rein gar nichts.“ Navi saß auf seinem
Kopf und machte ein brummiges Gesicht.
Wieso vertraute Link einem daher gelaufenen Shiekah, der von Begegnung zu
Begegnung nur mysteriöser wurde, mehr als ihr, mit der er schon so viel
überstanden hatte?
Eifersucht schwappte wie ätzendes Gift durch ihren Geist und sie schwor sich,
bei ihrem nächsten Treffen herauszufinden, was Shiek hinter seinem
Gesichtsschutz verbarg, als Link plötzlich den Arm hochriss. „Da! Sieh
mal!“
Irritiert blickte Navi in die Richtung, in die ihr Freund deutete, und
antwortete in sarkastischem Ton: „Eine Wand. Das ist ja unglaublich!“
Link stieß schnaubend Luft aus der Nase aus, wobei kleine weiße Wölkchen
entstanden. „Jetzt schau doch mal genauer hin. Fällt dir gar nichts auf?“
Die Fee verengte ihre goldgrünen Augen zu Schlitzen und konzentrierte sich.
Zunächst konnte sie nichts Ungewöhnliches entdecken, aber dann sah auch sie,
was ihr hylianischer Begleiter zuvor bemerkt hatte.
Bisher hatten die Beiden den gräulich schimmernden Sand hinter der Wand für
ein Abbild des Bodens in diesem Raum gehalten, das sich in der Eisschicht auf
dem Felsen spiegelte. Doch die sich noch immer unaufhaltsam drehende Eissense
war nicht zu sehen, obwohl sie genauso hätte reflektiert werden müssen.
Warum fehlte sie?
„Das ist ja gar keine Wand, sondern nur Eis!“, rief Navi aus, als sie
erkannte, dass sie durch die eisige Scheibe kein Spiegelbild sah, sondern in den
Gang dahinter blicken konnte.
„Bingo!“ Ihr Begleiter nickte und grinste breit vor Freude über seinen
Fund. „Wenn ich es schaffe, sie zu durchbrechen, finden wir das blaue Feuer
vielleicht doch noch.“
Kaum, dass die Sensenklinge die fragliche Wand passiert hatte, stürzte Link
darauf zu und warf sich mit vollem Gewicht dagegen. Ein heißer Schmerz
durchfuhr seine Schulter, als er gegen das harte Eis knallte, aber er beachtete
es kaum.
Viel wichtiger war, dass die Wand von einem Spinnennetz unterschiedlich dicker
Risse durchzogen war.
Er wollte gerade Anlauf nehmen und sich ein weiteres Mal dagegen werfen, als
Navis panische Stimme an seine Ohren drang: „Link! Runter! Schnell!“
Verwirrt wandte er den Kopf und entdeckte im selben Moment, was seine Fee so in
Furcht versetzt hatte: Die blitzende, tödlich scharfe Eissense war nur noch
wenige Meter von ihm entfernt und kam unaufhaltsam näher.
Obwohl er sofort reagierte und sich flach auf den Boden warf, wäre es fast zu
spät gewesen.
Die Kälte des gefrorenen Bodens kroch ihm in die Glieder und er war froh, als
er nur wenige Sekunden später den scharfen Luftzug spürte, der ihm
verkündete, dass die Sense über ihn hinweggefegt war.
Sofort sprang er wieder auf die Füße und bearbeitete die Eiswand, die
schließlich unter seinem Gewicht nachgab und klirrend zusammenbrach.
Link stolperte über die aus dem Boden ragenden Eisreste und schlug lang hin,
doch anstatt darüber zu fluchen, sah er mit einem strahlenden Lächeln zu Navi
hoch, die über ihm in der Luft schwebte. „Weiter geht’s!“
Die Fee warf ihm jedoch einen merkwürdigen Blick zu und zog die Augenbrauen in
die Höhe. „Warum hast du eigentlich nicht den Goronenhammer benutzt? Das
wäre doch viel einfacher gewesen.“
Link, der sich langsam aufrichtete, blickte aus großen Augen zurück und
öffnete den Mund, um etwas zu sagen. Doch als ihm bewusst wurde, dass er keine
überzeugende Antwort hatte, sondern schlicht nicht an den mächtigen
Silberhammer gedacht hatte, wandte er sich wortlos um und marschierte mit langen
Schritten davon, während Navi leise vor sich hin kicherte.

Der Gang hinter der Eiswand unterschied sich in keiner Weise von denen, die sie
bereits durchschritten hatten. Der gefrorene Sandboden knirschte bei jedem
Schritt und die dunkelgrauen Felswände waren mit einem komplizierten Muster aus
Eisblumen verziert.
„Unglaublich wie groß der ist!“ Navi landete auf Links Schulter und deutete
nach oben. „Hast du so einen gigantischen Eiszapfen schon mal gesehen?“
Der Hylianer betrachtete kurz den Fund seiner Fee und schüttelte dann den Kopf.
„Wäre das ein Eiszapfen, wäre er wirklich imposant. Aber ich muss dich
enttäuschten. Das ist nur ein eingefrorener Stalaktit.“
Der Boden des nächsten Raumes bestand komplett aus Eis, so als wäre hier
früher ein seichter Teich gewesen. Link lachte wie ein kleiner Junge, als er
Anlauf nahm und über die spiegelnde Oberfläche schlitterte.
Navi beobachtete ihn mit einem milden Lächeln auf den Lippen und fühlte einen
tiefen Stich im Herzen, als ihr bewusst wurde, dass Link durch seine Bannung im
Heiligen Reich viele seiner unbeschwerten Kindheitsjahre verloren hatte.
Sie überlegte gerade, ob sie ihm irgendwann merklich fehlen würden, als seine
Stimme sie zurück in die Gegenwart holte. „Sieh mal! Da oben scheint es
weiter zu gehen. Hast du eine Idee, wie ich da hochkomme?“ Er deutete auf ein
Loch, das ein wenig über seinem Kopf in der Wand klaffte und versuchte, es
durch springen zu erreichen.
Navi blickte sich suchend um und entdeckte in der gegenüberliegenden Ecke ein
Stück von einem Stalaktiten, der von der Decke gefallen und dabei in zwei
Stücke gebrochen sein musste. Das untere Stück lag auf der fast glatten
Bruchseite und schien genau die richtige Höhe zu haben.
Sofort rief sie ihrem Schützling zu: „Lass das Gehopse und sieh dir lieber
das da an.“ Link folgte ihrem Blick und inspizierte kurze Zeit später das
Felsstück, bevor er grinsend zu seiner Fee aufsah. „Perfekt!“
Der junge Mann stemmte sich mit voller Kraft gegen den kalten Fels, um ihn zu
bewegen. Durch das Eis unter seinen Sohlen gestaltete sich das leider
schwieriger als erwartet.
Immer wieder rutschte er aus und schlug lang hin, doch er ließ sich nicht
entmutigen. Er war bereits ein wenig außer Atem, als sich das
Stalaktitbruchstück endlich bewegen ließ.
„Es klappt! Es klappt!“, triumphierte der Hylianer, aber seine Freude
währte nur kurz.
Denn kaum, dass der schwere Fels an Fahrt gewann, wurde er unkontrollierbar und
rutsche auf der spiegelglatten Oberfläche davon.
„Halt! Das ist doch viel zu weit!“ Link rannte hinter dem Klotz her, doch
dieser stoppte erst, als er gegen die gegenüberliegende Wand krachte.
Missmutig lehnte der Herr der Zeiten sich gegen den Fels und grübelte. „So
hat das keinen Sinn. Wenn ich weniger Kraft benutze, kann ich das schwere Teil
nicht bewegen, aber wenn ich mit voller Kraft schiebe, rutscht der Brocken zu
weit. Was mach ich denn jetzt?“
Navi balancierte über seine rechte Schulter und dachte angestrengt nach, als
sich der junge Hylianer plötzlich mit der Faust auf die nach oben gerichtete
Handfläche schlug. „Ich hab’s!“
Ohne weitere Erklärung sprang er auf und schlitterte so schnell er konnte
zurück zu der Stalaktitfundstelle, wobei er die Arme weit ausbreitete, um die
Balance zu halten. „Irgendwo hier muss es doch sein...“
Navi machte ein ratloses Gesicht und zupfte leicht an einer von Links
Haarsträhnen, um sich bemerkbar zu machen. „Was suchst du denn?“ „Lass
dich überraschen.“
Wenige Minuten später hatte Link endlich gefunden, was er gesucht hatte, und
stemmte triumphierend den Rest des Stalaktiten in die Höhe. „Und was willst
du damit? Das Teil ist zu kurz. Damit kommst du nicht hoch.“ „Will ich auch
gar nicht.“
Schnell schlitterte er auf das Wandloch zu und platzierte das kleinere, aber
trotzdem schwere Felsteil genau davor, bevor er zu dem anderen Bruchstück
zurückkehrte.
„Drück mir die Daumen, dass mein Plan klappt.“ Hylianer und Fee blickten
sich für einen kurzen Moment tief in die Augen, dann lächelte sie und nickte.
„Wird schon schief gehen.“
Link warf sich gegen das Stalaktitteil und beobachtete nervös, wie es auf sein
Gegenstück zu schnellte. Als die beiden Teile aufeinandertrafen, krachte es
laut und das kleinere Stück wurde gegen die nächste Wand geschleudert, wo es
bröselnd zerbrach, doch der Aufprall hatte den großen Felsklotz gebremst.
Der Weg nach oben war frei.

„Das ist einfach wunderschön.“ Staunend blickten sich die zwei Abenteurer
in dem kleinen Raum um und wussten doch nicht, wohin sie zuerst schauen
sollten.
Der feine Sand auf dem Boden war reinweiß und wirkte wie jungfräulicher Schnee
und die Wände waren von dicken, glitzernden Eiskristallen überzogen und
schimmerten fast genauso wie die der Quellen der großen Feen. Das Wichtigste
und vielleicht Schönste im Raum war jedoch die im Zentrum errichtete, runde
Feuerstelle, die mit weißen und dunkelblauen Mosaiksteinchen besetzt war.
Die Flammen, die von dort in die Höhe schlugen, tauchten den Raum in ein
unnatürliches, hellblau flackerndes Licht, das sich in den Eiskristallen der
Wände brach und filigrane Muster auf den weißen Sand malte.
„Hast du so etwas schon mal gesehen?“ Link wusste nicht, weshalb er
flüsterte, doch irgendwie erschien es ihm unpassend angesichts so eines
Naturschauspiels lauter zu sprechen. Navi schüttelte stumm den Kopf und
betrachtete fasziniert die Flammenzungen des berühmten blauen Feuers.
Es sah vollkommen anders aus, als sie es sich immer vorgestellt hatte.
Sie hatte immer gedacht, dass es lediglich einen leichten Blaustich haben
würde, doch diese Flammen brannten in vielen verschiedenen, aber klaren und
intensiven Blautönen.
„Hey, fühl mal! Das ist gar nicht heiß.“ Die Fee landete auf dem Rand der
Feuerstelle und steckte ihre kleine Hand ins Feuer.
Link schnappte hörbar nach Luft und trat näher heran. Ganz, ganz langsam
senkte er die eigenen Hände und stutzte. „Du hast Recht. Es ist nicht einmal
warm. Wie soll man denn damit das rote Eis schmelzen?“
Navi zuckte mit den Schultern und wandte sich ihrem Begleiter zu. „Ich habe
keine Ahnung. Vielleicht ist das ja so eine magische Sa– Vorsicht! Hinter
dir!“
Mit großen, panischen Augen deutete die Fee hinter Link, wo ein riesiger,
weißer Schneewolf aufgetaucht war und sein gewaltiges Maul aufriss. Für einen
kurzen Moment konnte Navi den bedrohlich roten Rachen des Tieres sehen, doch
schon beim nächsten Atemzug hörte sie das laute Krachen der
aufeinanderschlagenden Zähne.
Link schrie überrascht auf und hechtete im letzten Moment zur Seite. Das laute
Kreischen von reißendem Stoff hing in der Luft, als der Wolf den Umhang des
Hylianers zu fassen bekam und einen Zipfel großzügig kaputt biss.
„Pass bloß auf, du Fellknäuel. Ich mag euch Wölfe zwar, aber irgendwo
hört’s auf!“ Der Herr der Zeiten funkelte den geduckten Schneewolf wütend
an und wollte sein Schwert ziehen, bevor das Raubtier zur nächsten Attacke
ansetzen konnte, jedoch war alles, was er zu fassen bekam, der pelzige Saum des
Umhangs.
„Du trägst dein Schwert an der Hüfte, du vergesslicher Dussel!“ Navis
Stimme klang vor Panik ganz schrill und überschlug sich ein paar Mal, aber
irgendwie schaffte die Fee es dennoch, verständlich zu sprechen.
Der Wolf stieß ein kehliges Knurren aus und duckte sich noch tiefer in den
schneeweißen Sand, bevor er sich abstieß und mit weit aufgerissenem Maul auf
den Hylianer zu flog.
Schnell griff Link nach seinem Schwertheft, aber er hatte kaum den Knauf
berührt, als er plötzlich sah wie etwas Silbriges aufblitzte. Nur den
Bruchteil einer Sekunde später stieß der Wolf ein lautes, schmerzerfülltes
Quieken aus und schlug anschließend hart auf dem gefrorenen Boden auf.
Mit großen Augen starrte der junge Mann auf das tote Tier, dessen Fell sich
über dem Brustkorb langsam rot färbte. Zwischen den Rippen des Wolfs steckte
ein kurzer, silberner Dolch mit einem dunkelgrauen Horngriff, in den kunstvolle
Verzierungen geschnitzt waren.
„Für einen legendären Helden bist du ziemlich unvorsichtig“, kam eine
amüsiert klingende Stimme von der Seite.
Überrascht wandte Link den Kopf und entdeckte Shiek, der am Ende des Gangs
stand und ihn aus einem funkelnden Auge musterte.
Link öffnete den Mund, um den Shiekah zu begrüßen, klappte ihn jedoch wieder
zu, ohne etwas zu sagen, als dieser langsam auf ihn zukam.
Shiek ließ seinen Blick an seinem Gegenüber hinabgleiten und verengte kaum
merklich das sichtbare Auge, als er die Auswirkungen der Wolfattacke entdeckte.
„Du hast meinen Umhang ruiniert.“
Obwohl seine Stimme eher belustigt als anklagend klang, begannen Links Wangen zu
brennen und der Hylianer wandte verlegen das Gesicht ab.
„Zum Glück ist das, was ich dir dieses Mal mitgebracht habe, ein wenig
stabiler.“ Shieks unverdecktes Auge funkelte und Navi war sich sicher, trotz
des hohen Mundschutzes ein klein wenig der rosafarbenen, zu einem breiten
Grinsen verzogenen Lippen zu sehen.
Für einen kurzen Moment überlegte sie, ob sie ihre Pläne, dem Shiekah seinen
Gesichtsschutz herunterzureißen, in die Tat umsetzen sollte, entschied sich
dann aber doch dagegen.
Immerhin hatte er ihnen bisher immer die Wahrheit gesagt, auch wenn sie das
ungern zugab.
Link blickte fragend zu Shiek herüber und bemerkte erst jetzt, dass dieser hohe
Lederstiefel mit massiven Eisenbeschlägen in den Händen hielt. „Was soll ich
damit?“
Am liebsten hätte der junge Hylianer sich sofort auf die Zunge gebissen.
Zuerst hatte er wie ein alberner Stockfisch minutenlang geschwiegen und dann
klang das Erste, was er sagte, wie die Anklage eines trotzigen Kleinkindes, das
nicht das zum Geburtstag bekommen hatte, was es sich gewünscht hatte.
Irgendwas an diesem Shiekah verhinderte, dass er klar denken konnte...
Doch Shiek schien trotz Links undankbar wirkender Frage nicht gekränkt zu sein.
Mit einer verwirrend geschmeidigen Bewegung stellte er die schweren Stiefel vor
dem Hylianer ab und bedachte ihn mit einem milden Blick. „Du wirst sie
brauchen. Vertrau mir.“
Navi machte ein abfälliges Geräusch. „Wenn Link mal vorhat, durch einen
Orkan zu laufen oder sich im Hylia-See zu ertränken, sind die Dinger bestimmt
nützlich, stimmt...“
Der Shiekah funkelte böse zu der Fee hoch, die nicht minder giftig
zurückstarrte. Wenn Link es nicht besser gewusst hätte, hätte er geglaubt,
die Beiden seien eifersüchtig aufeinander.
Er seufzte leise und schüttelte dann mit dem Kopf, bevor er sich entschloss,
sich da herauszuhalten, und die schweren Stiefel genauer betrachtete.
Sie waren aus einem ähnlichen Leder gemacht wie die Exemplare, die er an den
Füßen trug, doch sie hatten ein Innenfutter aus einem dunkelblau schimmernden,
fein gewebten Stoff, der aussah wie Seide. Außerdem war unter die Sohle eine
dicke Eisenplatte geschlagen worden, die zusammen mit einer Stahlkappe über dem
Zehenbereich dafür sorgte, dass die Stiefel so schwer waren, dass Link sich
fragte, ob er mit diesem Schuhwerk überhaupt einen Fuß vor den anderen würde
setzen können.
Schulterzuckend verstaute er die Eisenstiefel in seinem Wunderbeutel, als Shiek
neben ihn trat. „Hast du dir schon überlegt, wie du das Feuer in die
Zora-Höhle transportieren willst?“ „Ich habe einen getrockneten Hals einer
Deku-Pirania dabei. Mit etwas Glück schaffe ich es zurück, bevor er abgebrannt
ist.“
Der Shiekah schüttelte den Kopf und bedachte den Hylianer mit einem seiner
irritierend liebevollen Seitenblicke. „Nein, das würde dir nicht gelingen.
Sieh dir mal die Feuerstelle an. Fällt dir etwas auf?“
Link beugte sich über die flache Mosaikschale und starrte in das seltsam blaue
Feuer, doch es war Navi, die erkannte, auf was Shiek aufmerksam machen wollte:
„Das brennt ja vollkommen ohne Brennmaterial!“
Zur Belohnung für ihre Aufmerksamkeit erntete sie ein kurzes Nicken. „Stimmt.
Das blaue Feuer brennt mit einer heiligen Flamme, die kein Holz oder ähnliches
braucht, um sich zu nähren. Du hast nicht zufällig eine leere Flasche
dabei?“
Obwohl Link sich nicht vorstellen konnte, dass man Feuer in einer Glasflasche
transportieren konnte, reichte er Shiek die leere Flasche, die er vor sieben
Jahren auf der Lon-Lon-Farm bekommen hatte.
Mit einer schnellen Bewegung zog der Shiekah das Gefäß durch die flackernden
Flammen und versetzte Navi und Link in Erstaunen. In der Mitte der Flasche,
wenige Zentimeter über dem Glasboden, schwebte eine kleine, blaue Flamme.
Shieks unverhülltes Auge funkelte amüsiert, als er die Überraschung in den
Gesichtern der beiden Abenteurer sah. „Schütte dies auf das rote Eis, das
König Zora einhüllt.“
Fasziniert nahm der Hylianer seine Flasche wieder entgegen und drehte sie
zwischen seinen Fingern, während er noch immer ungläubig die züngelnde Flamme
in ihrem Inneren betrachtete.
Shiek beobachtete ihn einige Augenblicke lang und legte dann den Kopf schief.
„Was hältst du eigentlich von Lyrik?“
Link war von dem abrupten Themenwechsel und dem unerwarteten Interesse des
Shiekahs an seiner Person so überrascht, dass er die Flasche beinah fallen
gelassen hätte. „Wie bitte?!“
„Ich habe dich gefragt, ob du Lyrik magst. Du weißt schon, Gedichte und
dergleichen.“ Der junge Hylianer zuckte die Schultern. „Keine Ahnung. Ich
hatte bisher nicht so viel Gelegenheit, mir darüber Gedanken zu machen.“
Shiek trat ein paar Schritte nach vorne, wobei Navi fasziniert bemerkte, dass
der Shiekah sich trotz des gefrorenen Sands fast lautlos bewegen konnte. „Ich
habe eine Schwäche für Lyrik. Sie fängt die Schönheit der Welt ein und
verdoppelt sie mit kunstvollen Versen.“
Seine Stimme bekam einen verträumten Unterton, als er weiter sprach: „Ich
habe vor Kurzem die Schriftrolle mit den Noten für die Serenade des Wassers
gefunden. Diese Melodie bringt dich jeder Zeit zu der Teleportierplattform über
dem Wassertempel. Allein für sich genommen, ist das schon ein enorm wichtiger
Fund, doch den Noten lag auch noch ein kurzes Gedicht bei. Möchtest du es
hören?“
Link lächelte und nickte. In seiner Begeisterung erinnerte Shiek ihn irgendwie
an Salia, die sich mit ähnlichem Enthusiasmus an den Geschichten des Deku-Baums
hatte erfreuen können.
Shiek räusperte sich kurz und hob dann die Stimme, sodass sie in der Stille der
Eishöhle geradezu majestätisch wirkte: „Zeit schwindet, Menschen scheiden
– in ewig wie des Wassers Fluss. Zu königlichem Streben reift des Kindes Mut.
Junger Liebe Knospen erblühen groß und stark. Des Wassers Kraft allein dies
schafft! Lausche der Serenade des Wassers und trage sie in deinem Herzen.“
Mit diesen Worten holte der Shiekah seine Lyra hervor und begann die wenigen
Noten zu zupfen, die sich zu einem langsam dahin fließenden Melodiefluss
verwoben. Link schloss die Augen und prägte sich das kleine Meisterwerk genau
ein.
Als er geendet hatte, nickte Shiek, der Link inzwischen offenbar auch ohne
Nachsummen glaubte, dass er sich die richtige Tonabfolge gemerkt hatte, seinem
Gegenüber kurz zu und verschwand dann wie so oft in einem gleißenden
Lichtblitz.
Doch anders als die Male zuvor verspürte Link keine quälende Frustration.
Zum ersten Mal seit sie sich kannten, hatte er das Gefühl, dem verschlossenen
Shiekah ein wenig nähergekommen zu sein.
Mit einem Lächeln auf den Lippen zog er den dicken Umhang fester um sich und
beeilte sich, zu König Zora zurück zu gelangen.



                         Kapitel 34: Auf dem Trockenen
                         -----------------------------


„Shiek hat gesagt, ich solle es einfach draufkippen, oder?“ Link stand neben
dem rot schimmernden Eisklotz, der den Regenten der Zoras einschloss, und warf
Navi, die auf einem Ziergeländer hinter dem Thron balancierte, einen fragenden
Blick zu.
„Ja, das stimmt. Aber jetzt frag mich nicht, ob es einen Unterschied macht, ob
du das Feuer von oben, mittig oder ganz unten drauf kippst. Ich habe keine
Ahnung.“
Unschlüssig kaute der junge Hylianer auf der Unterlippe und grübelte weiter.
Schon seit fast zehn Minuten dachte er darüber nach, wo er die mit der blauen
Flamme gefüllte Flasche, die er in der Hand hielt, am besten entleerte.
Vom Deku-Baum hatte er gelernt, dass Feuer immer von unten nach oben brannte und
man deswegen ein Lagerfeuer immer am untersten Ende entzünden sollte. Doch wie
verhielt es sich mit dieser blauen Flamme?
Sie brauchte anscheinend gar nichts, um zu brennen. Würde es sich auch wider
die Naturgesetze über das gesamte Eis ausbreiten, wenn er es einfach
irgendwohin kippen würde?
„Jetzt entscheid dich endlich! Wir haben nicht ewig Zeit!“ Navi klang
allmählich ernsthaft ungehalten. Link seufzte und zuckte mit den Schultern.
„Du hast ja Recht. Und wenn es schief geht, holen wir uns einfach neues blaues
Feuer. Jetzt wissen wir ja, wo es ist.“
Als er die einfache Glasflasche entkorkte und sie auf etwa Schulterhöhe hielt,
zitterten seine Hände. Ob dies Auswirkungen der Kälte oder der Nervosität
waren, vermochte er jedoch selbst nicht zu sagen.
Mit einer schnellen Drehung des Handgelenks, kippte er die Flasche auf den Kopf,
während er leise vor sich hin murmelte und die Göttinnen darum bat, nicht
wieder in die Eishöhle zurück zu müssen.
Mehrere Herzschläge lang tat sich gar nichts und Link hatte bereits das
Bedürfnis der Flamme durch kräftiges Klopfen auf den Flaschenboden ein wenig
auf die Sprünge zu helfen, als es sich dann doch endlich in Bewegung setzte.
Zäh und langsam wie klebriger Honig rollte das blaue Feuer durch den breiten
Flaschenhals und hing für kurze Zeit wie süßer Ahornsirup am Ausguss, bevor
es schwer auf das Gefängnis des Zoras tropfte.
Als die Flamme das rote Eis berührte, begann es fast augenblicklich laut zu
zischen und rötliche Dampfschwaden stiegen in feinen Säulen auf gen
Saaldecke.
Zu Links Erstaunen verbreitete sich das blaue Feuer mit einer Geschwindigkeit,
als wäre König Zora lediglich in rotes Pergament eingeschlossen, aber nicht in
mehrere Zentimeter dickes Eis.
Nach nur wenigen Sekunden kündigte ein lautes Knacken davon, dass das
Gefängnis des fischigen Regenten erste Risse bekam, und nur etwa einen
Herzschlag später durchbrach der Gefangene das Eis mit dem rechten Arm. Danach
dauerte es nur noch wenige Atemzüge, dann war das rote Feuer komplett
geschmolzen und mit ihm hatte sich auch das blaue Feuer rückstandslos
aufgelöst.
Link war von diesem Naturschauspiel derart fasziniert, dass er völlig vergaß,
dass gerade dies ein kritischer Moment war.
Erst, als Navis gereizte Stimme an seine Ohren drang, erinnerte er sich an die
kleine Phiole in seinem Beutel. „Willst du, dass der König der Zoras
erfriert, du Trottel? Die Göttinnentränen, Link! Schnell!“
„Ja! Natürlich! Sofort...“ Schnell griff der Herr der Zeiten in seinen von
den Feen verzauberten Lederbeutel und zog die kleine Ampulle aus dünnwandigem
Glas heraus. Die goldene Flüssigkeit darin schwappte sachte hin und her, wobei
sie karamellfarbene Schliere auf der Innenwand der Phiole hinterließ.
„Hier, König Zora, trinkt dies. Es wird Euch vor der Kälte schützen.“
Link streckte den Arm aus und hielt dem wie Espenlaub zitternden Zora das
kleine, kunstvoll gearbeitete Fläschchen entgegen, das wie ein Lilienkelch
geformt war.
Als das mächtige Fischwesen die kleine Phiole annahm und sie zu seinen Lippen
führte, hielten Link und Navi ihre Hände schützend darunter, um die
zerbrechliche Ampulle auffangen zu können, falls der Zora sie mit seinen
zitternden Fingern fallenlassen würde.
Doch wenige Augenblicke später war die kostbare Flüssigkeit gänzlich im Magen
des Fischwesens verschwunden und das Zittern des Zora-Regenten nahm merklich ab,
während er seine beiden Besucher mit einem dankbaren Blick bedachte. „Habt
Dank, ihr edlen Recken. Es war sehr umsichtig von euch, an die Göttinnentränen
zu denken. Wir Zoras reagieren äußerst empfindlich auf kalte Temperaturen.“
„Wer reagiert nicht empfindlich auf diese Schweinekälte?“, murmelte Link,
doch dann blickte er dem König der Zoras fest in die Augen. „Euer Dank ehrt
uns, doch er gebührt uns nicht. Ein junger Shiekah hat die Göttinnentränen
für Euch besorgt.“
Bei der Erwähnung Shieks huschte ein eigenartig hintergründiges Lächeln über
das aufgedunsen wirkende Gesicht des fettleibigen Regenten, was Navi
missbilligend und verwirrt zur Kenntnis nahm.
Was hatte König Zora mit Shiek zu schaffen?
„Ja, dies ist mir bekannt. Das rote Eis mag mich zur Bewegungslosigkeit
verdammt haben, doch ich habe dennoch alles um mich herum wahrgenommen“,
erklärte der Regent.
Schaudernd dachte Navi daran, wie sie gesehen hatte, dass der Zora im Eis
geblinzelt und sie damit fast zu Tode erschreckt hatte.
„Deshalb ist mir ebenfalls bekannt, dass Ihr Euch in die Eishöhle begeben
habt, um mich von dem roten Eis zu befreien. Und auch wenn der Shiekah die
Göttinnentränen beschafft haben mag, so ward doch Ihr es, die mich befreit und
mir die wertvolle Flüssigkeit ausgehändigt habt.“
Verlegen kreiste Link mit den Schultern, so als müsste er den Dank des Zoras
möglichst schnell wieder von sich schütteln. „Das war doch keine große
Sache. Ich nehme mal an, das sind einfach die Dinge, die man als Herr der Zeiten
zu erledigen hat.“
König Zora hob eine seiner schuppigen Augenbrauen, während Navi verschlagen
grinste und Link ein wenig gegen die Wange knuffte. „Heißt es nicht immer,
Helden würden alle Gefahren überstehen, die bösen Monster besiegen und dafür
dann die wunderschöne, frisch gerettete Prinzessin heiraten? Also, wenn der da
deine Prinzessin ist, bist du ganz schön angeschmiert.“
Link wurde angesichts der im Scherz implizierten Beleidigung gegen den
Zora-Regenten kreidebleich und rechnete jeden Moment mit einem Wutausbruch des
Zoras, aber dieser erblasste ebenfalls und patschte sich seine flossenartigen
Hände ins schwabbelige Gesicht. „Prinzessin Ruto! Oh, meine geliebte,
wunderschöne Tochter!“
Der Schmerz und die Trauer in seiner Stimme erweichten sogar Navi, die ihre
forsche Bemerkung, die ihr auf der Zunge lag, herunterschluckte. Link machte ein
besorgtes Gesicht und blickte das riesige Fischwesen an, als wäre es ein
kleiner Junge, dem sein liebstes Haustier entlaufen ist.
„Vielleicht konnte Ruto auch von Lord Jabu-Jabus Zauber gerettet werden oder
sie ist gar nicht hier gewe–“ Bevor der junge Hylianer seinen Satz beenden
konnte, fiel ihm der tiefe Bass des Zora-Regenten ins Wort: „Natürlich war
sie hier! Doch dieser Shiekah hat sie retten können. Ich bin mir sicher, meine
tapfere Tochter ist in den Wassertempel geeilt, um unser Reich zu retten. Findet
sie. Ich bitte Euch!“ Die Stimme des riesigen Fischwesens bebte vor Sorge und
seine trübblauen Augen schienen bis zu den Grundfesten von Links Seele blicken
zu wollen.
Der junge Held kratzte sich am Hinterkopf und erinnerte sich mit einem
Schmunzeln an Rutos dickköpfiges Verhalten, während ihres gemeinsamen
Abenteuers vor sieben Jahren.
Ja, sich kopfüber in Gefahr zu stürzen und wahrscheinlich völlig unbewaffnet
durch einen vermutlich von wilden Monstern bevölkerten Tempel zu streifen, sah
ihr definitiv ähnlich.
Navi landete auf seiner Schulter und krabbelte so nah an sein Ohr heran, dass
ihn ihre feinen Haare kitzelten, er sie jedoch auch verstehen konnte, wenn sie
flüsterte. „Shiek hat doch vorhin auch etwas vom Wassertempel gesagt.
Erinnerst du dich?“
Link nickte stumm, während er an den verträumten Blick des Shiekahs dachte,
der mit so viel Leidenschaft das kleine Gedicht über die Macht des Wassers
vorgetragen hatte.
„Vielleicht“, fuhr die Fee fort, „sollten wir unserem Übervater hier den
Gefallen tun und Ausschau nach seiner rebellischen Tochter halten, während wir
im Tempel nach dem nächsten Weisen suchen, und ordentlich abkassieren…“
Link warf ihr einen entsetzten Seitenblick zu, den sie mit einem unschuldigen
Lächeln beantwortete.
Irgendeiner von ihnen musste doch praktisch denken und wenn sie sowieso
vorhatten, in den Tempel zu gehen, wäre es blöd, eine mögliche Belohnung des
Zora-Regenten auszuschlagen…
Link hingegen schüttelte nur missbilligend den Kopf und wandte seine
Aufmerksamkeit wieder König Zora zu, der ihn noch immer mit bangem Blick
anstarrte. „Wir hatten eh geplant, in den Wassertempel zu gehen.
Möglicherweise hält sich dort einer der sieben Weisen auf, deren Hilfe ich
brauchen werde, wenn ich mich gegen Ganondorf stellen will. Die Suche nach dem
Weisen wird also Vorrang haben, aber ich werde die Augen offen halten. Doch
erlaubt mir eine Frage: Warum glaubt Ihr, dass Prinzessin Ruto in den
Wasserpalast gegangen sein könnte?“
Etwa einen Herzschlag lang betrachtete König Zora den jungen Mann, als hätte
er gefragt, ob es wehtue, wenn man den Kopf mit voller Wucht gegen die Wand
schlägt. Doch dann fing der Regent sich wieder und erklärte mit ruhiger
Stimme: „Ich bin mir sicher, unsere tapfere Prinzessin würde alles tun, um
ihrem Volk zu helfen.“
Navi rollte mit den Augen. „Ja, blabla, das habt Ihr bereits gesagt. Aber
warum sollte sie das ausgerechnet im Wassertempel versuchen?“
König Zora verengte die runden Augen zu schmalen Schlitzen und Link war sich
sicher, dass der Regent Navi aus dem Raum hätte entfernen lassen, wären seine
Wachen anwesend gewesen.
Dieser Verdacht verstärkte sich noch, als der Zora bei seiner Antwort
ausschließlich den jungen Hylianer vor sich ansah. „Der Tempel wurde zu Ehren
unserer Schutzgötter errichtet und noch heute werden die großen Opferfeiern
und Messen dort abgehalten. Und zu wem sollte man in einer solchen Krise beten,
wenn nicht zu Nayru und ihrem Gefolge?“
Link zog die rechte Augenbraue in die Höhe und überlegte, ob der Zora-Regent
gerade Din und Farore als Nayrus Gefolge bezeichnet hatte und wie die beiden
Göttinnen darauf wohl reagieren mochten.
Doch als er den Mund wieder aufmachte, kam etwas anderes heraus: „Alles klar.
Wir werden nach Prinzessin Ruto Ausschau halten und sie aus dem Tempel
begleiten, falls wir sie finden.“
Der Herr der Zeiten wollte sich bereits abwenden, als ihn König Zora noch
einmal zurückhielt: „Habt Dank, edler Held. Doch so kann ich Euch noch nicht
gehen lassen.“
Link blinzelte irritiert und zog verwirrt die Stirn kraus. „Warum nicht?“
„Der Tempel befindet sich im Hylia-See.“ „Ihr meint wohl am Hylia-See“,
korrigierte Link lächelnd, der die Aussage des Zoras lediglich für eine
Ortsangabe hielt, aber nicht als Hinweis verstand.
Der Regent schüttelte seinen gewaltigen Kopf und verzog den Mund. Er konnte es
nicht leiden, wenn man ihn verbesserte. „Nein, er befindet sich tatsächlich
im Hylia-See. Deshalb sind große Teile des Gebäudes überflutet. Und darum
könnt Ihr so noch nicht gehen. Eure Kleidung ist nicht angemessen.“
„Bitte?!“ Link, der glaubte, wieder einmal eine modische Lektion zu
bekommen, riss ungläubig die Augen auf und fragte sich, was das eine mit dem
anderen zu tun haben sollte.
„Kehrt in unseren Laden ein, bevor Ihr geht. Ich bin mir sicher, dass Ihr dort
in der Auslage eine Zora-Rüstung finden werdet, die Euch passt.“
„Öhm... danke...“ Die Verunsicherung in Links Stimme ließ den
Zora-Regenten schmunzeln. „Sie erlaubt Euch, unter Wasser zu atmen und wird
Euch deshalb im Wassertempel gute Dienste leisten.“
„Ich kann damit unter Wasser atmen?“ Link gab sich nicht einmal Mühe,
seinen Unglauben zu verstecken. Auch Navi machte ein wenig überzeugtes Gesicht,
obwohl sie einräumen musste, schon einmal etwas von den sagenhaften
Fähigkeiten der Zora-Rüstung gehört zu haben.
König Zora nickte mit einem stolzen Glänzen in den Augen. „Das ist korrekt.
Doch ich kann Euch leider nicht verraten, wie dieses Wunder funktioniert. Das
ist ein Geheimnis der Zoras.“
Link grübelte für einige Momente, ob er genauer nachhaken sollte, entschied
sich aber dagegen. Wenn er Ganondorf erst einmal besiegt hatte, hatte er alle
Zeit der Welt, um sich mit diesem Phänomen auseinanderzusetzen.
Also nickte er König Zora nur einmal kurz zu und wandte sich dann der Treppe
zu, um den zuvor erwähnten Laden zu suchen.

Als Link wenig später über die Schwelle zum Laden trat, der in der Nähe des
künstlich angelegten Felsstrandes am Wasserbassin gelegen war, zerbrach laut
knirschend ein etwas größerer Eiskristall unter seinen Sohlen, was Navi
erschrocken zusammenzucken ließ. Ein wenig verstimmt deutete sie auf ein
breites Holzregal, das sich hinter dem niedrigen Verkaufstresen an die Ladenwand
schmiegte. „Vermutlich finden wir die Zora-Rüstung irgendwo unter diesem
Gerümpel…“
Link verzog die Lippen zu einem schiefen Lächeln und stupste seine Fee mit dem
Zeigefinger an. „Jetzt sei doch nicht immer so mies gelaunt...“ Sie streckte
ihm die Zunge heraus und grinste frech zurück. „Na, irgendeiner muss doch
aufpassen, dass du nicht noch irgendwann glaubst, auf einem Sonntagsausflug zu
sein.“ Der junge Hylianer stöhnte leise auf und verdrehte die Augen, bevor er
das Regal genauer in Augenschein nahm.
Neben kleinen, blaugeschuppten Opferfischen, die nun in einem glitzernden,
viereckigen Eisklotz steckten, lagen einige trockene Äste und Zweige, die man
als Fackeln benutzen konnte, auf den Regalbrettern.
Des Weiteren entdeckte Link die dicken, rosafarbenen Nüsse des Deku-Baums, aus
deren Inneren angeblich das Pulver gewonnen wurde, das die Shiekah in ihre
ominösen Lederbeutel füllten. Es hieß, schon eine einzelne, unbehandelte Nuss
würde einen blendenden Lichtblitz erzeugen, wenn sie geöffnet wurde.
Zwischen diesem mehr oder weniger nutzlosen Plunder fand Link aber außerdem
noch einige Bomben und Pfeile, was ihn sich unsicher umblicken ließ.
Navi zog die Augenbrauen zusammen und beobachtete ihn ein wenig irritiert, bis
sie von ihrer Neugierde übermannt wurde. „Sag mal, hast du irgendwelche
Krämpfe oder warum hampelst du hier so rum?“
Der verunsichert wirkende Herr der Zeiten schüttelte stumm den Kopf und beugte
sich so nah zu seiner Fee herunter, dass sein Atem ihre Wange streifte, als er
flüsterte: „Siehst du die Pfeile und Bomben da?“
Verwirrt schielte Navi um ihn herum und betrachtete die in den Regalfächern
liegenden Waren. „Klar. Aber na und?“ „Psst! Nicht so laut!“ Link warf
einen beunruhigten Blick über die Schulter und schien aus dem Raum
hinauszuhorchen.
Für einen Moment blickte Navi ihn aus großen Augen an, doch als der Groschen
endlich fiel, breitete sich ein verschlagenes Grinsen auf ihrem Gesicht aus.
„Steck sie einfach ein.“
Link wurde kalkweiß und schlug blind nach ihr in die Luft, während er sich
geradezu panisch umguckte. „Nicht so laut, Navi!“
Die Fee rollte genervt mit den Augen und seufzte. „Warum nicht? Es kann uns eh
niemand hören. Hier ist außer uns niemand, der nicht von meterdickem Eis
bedeckt ist.“
Nach Luft schnappend ließ Link den Pfeil sinken, den er nervös zwischen den
Fingern gedreht hatte. „Daran hab ich ja noch gar nicht gedacht!“
„Daran, dass wir hier theoretisch tun und lassen könnten, was wir wollen?“,
versuchte Navi seine Gedanken zu erraten, aber der junge Hylianer blinzelte sie
verwirrt an und verzog dann beinah ärgerlich das Gesicht. „Quatsch! Mir kam
nur gerade der Gedanke, dass die Zoras diese Eishölle niemals überlebt haben
können. Das ist schrecklich! Ein ganzes Volk ausgerottet, einfach so!“
Navi schüttelte den Kopf und betrachtete den Pfeil, der locker in Links Hand
lag. Die Spitze war nicht aus Silber, sondern nur aus mehrfach geschmiedetem
Stahl und auch die Feder am Ende des etwa unterarmlangen Geschosses war bei
weitem nicht so edel wie bei den Pfeilen, die Link im Waldtempel gefunden hatte,
aber dennoch war der Pfeil von ausgesuchter Qualität.
„Ich würde die Zoras nicht so schnell aufgeben“, entgegnete die Fee
bestimmt. „Sie sind extrem zäh und außerdem heißt es, sie könnten in eine
Art Starre verfallen, in der sie zwar wie tot wirken, aber einige Zeit auch
unter widrigsten Bedingungen überleben können.“
Link verstaute alle Bomben und Pfeile, die er finden konnte, in seinem
Lederbeutel und machte sich dann daran, das restliche Sortiment zu sondieren.
„Dann sollten wir hoffen, dass ich Ganondorf besiegen kann, bevor der letzte
Zora erfroren ist“, murmelte er, während er an einer merkwürdig grünen,
seltsamerweise nicht gefrorenen Flüssigkeit roch, die in einem kunstvoll
bemalten Topf aufbewahrt wurde und eher giftig als genießbar wirkte.
Navi zog die Unterlippe zwischen die Zähne und stolzierte grübelnd über die
Ladentheke. „Vielleicht musst du Ganondorf gar nicht schlagen, um die Zoras zu
retten.“
Link, der vor dem Regal gekniet hatte, stand bei dieser Überlegung ruckartig
auf, wobei er sich den Kopf an einem der Bretter anstieß, und fluchte leise.
„Vielleicht ist es wie bei den anderen Tempeln.“ Navi legte den Zeigefinger
der rechten Hand über ihre Lippen und starrte in eine Ladenecke, ohne wirklich
etwas zu sehen. Der Herr der Zeiten rieb sich über die schmerzende Beule und
warf ihr einen kurzen Blick zu. „Was meinst du damit?“
„Nun ja, nachdem du den Fluch gebrochen hattest, der auf dem Waldtempel
gelegen hatte, verschwanden die Monster aus dem Kokiri-Dorf. Und nach deinem
Kampf gegen Volvagia hat sich auch etwas getan.“
Irritiert zog der junge Hylianer die Stirn kraus. „Ach ja? Was denn?“
Navi seufzte theatralisch und schüttelte den Kopf. „Das ist ja wieder mal so
typisch, dass dir das nicht aufgefallen ist. Nach Volvagias Tod hat der
Wolkenring um den Todesberg herum wieder seine typische weiße Farbe angenommen
und der Vulkan steht nicht mehr kurz vor dem Ausbruch.“
„Der Todesberg stand kurz vor der Eruption? Und wir sind da reingegangen?!“
Links Augen waren vor Entsetzen kreisrund, doch Navi zuckte nur grinsend mit den
Schultern. „Tja, du weißt doch: Held sein stinkt.“
Sprachlos wandte der Herr der Zeiten sich wieder dem Regal zu, während seine
Fee laut weiterdachte. „Vielleicht legt sich diese Kälte ja, wenn wir den
Fluch auf dem Wassertempel brechen.“
„Du meinst falls auf dem Wassertempel ein Fluch liegt. Das wissen wir
schließlich nicht mit Gewissheit“, wandte Link ein, während er die
Schubladen des Verkaufstresens durchwühlte.
Navi rollte angesichts seines Einwands mit den Augen und rief: „Ich bitte
dich! Ich gehe nicht davon aus, dass Ganondorf schlampig gearbeitet und auch nur
einen der Tempel Hyrules ausgelassen hat.“
Link wollte gerade noch etwas dazu sagen, als ihm ein kleines, mit schwarzer
Farbe beschriebenes Preisschild auffiel, das an einem Stück blauen Stoffs hing.
„Puh! Fünfhundert Rubine für eine einfache Tunika. Das ist ja Wucher
pur!“
Navi betrachtete ein wenig abwesend das dunkelblaue Kleidungsstück, das aus
feinen Fäden gewebt war, bloß um dann überrascht die Augen aufzureißen.
„Ich glaube, das ist die Zora-Rüstung!“
Bei dieser Eröffnung knallte Link die Kinnlade herunter und er starrte seine
Fee ungläubig an. „Das soll die Zora-Rüstung sein?!“
Navi nickte mit leicht schief gelegtem Kopf. „Ja. Was wundert dich daran so
sehr?“
„Der Name. Unter einer Rüstung hatte ich mir etwas Massiveres vorgestellt als
eine einfache Tunika.“
„Bei der Goronen-Rüstung hat es dich doch auch nicht gestört.“ Navi
schüttelte mit zusammengezogenen Augenbrauen den Kopf, so als würde ihr diese
Namensdebatte gehörig auf die Nerven gehen.
„Ist ja gut…“ Ein wenig murrend ließ Link seinen warmen Umhang von den
Schultern rutschen, um die Tuniken zu wechseln. „Beim Goronengewand konnte ich
mir den Alternativnamen ‚Rüstung‘ wenigstens noch erklären. Schließlich
schützte es vor enormer Hitze.“
Seufzend beobachtete Navi wie Link sich seine grüne Tunika über den Kopf zog.
„Und die Zora-Rüstung schützt dich vor dem Ertrinken. Das ist doch auch
was.“
Nur wenig später stand Link in dem neuen Zoragewand vor seiner Fee, die
begeistert applaudierte. „Toll! Das Teil steht dir richtig gut. Das bringt
deine Augen so hübsch zum Leuchten.“
Angesichts des unerwarteten Komplimentes färbten sich die Wangen des jungen
Mannes in einem zarten Rot und er wandte schnell das Gesicht ab, was Navi
kichern ließ. „Ehrlich! Darin siehst du wirklich gut aus.“
Link verstaute sein Kokirigewand und die dazugehörige Mütze, die er aus
Rücksicht auf Navis sensibles Modeempfinden abgenommen hatte, in seinen
Lederbeutel und tat als erfordere dies seine volle Konzentration. Danach erst
wandte er sich wieder seiner Fee zu und setzte eine entschlossene Miene auf.
„Los geht’s! Der Wassertempel wartet.“

„Warum hast du eigentlich nicht die Serenade des Wassers ausprobiert?“ Navi
saß rücklings zwischen Eponas Ohren und bewunderte das Lichtspiel auf Links
fein gewebter Zora-Tunika, die aus seidig schimmernden Fäden bestand.
Der junge Hylianer verzog den Mund und lenkte Epona in Richtung eines kleinen
Eichenhains, neben dem der Zora-Fluss auf seinem Weg zum Hylia-See entlang
floss. Die beiden Abenteurer hatten bereits ungefähr die Hälfte des Weges
zurückgelegt und der erschöpfte Held wollte eine ausgiebige Rast einlegen.
„Wir konnten doch Epona nicht in der Kälte stehen lassen.“
Jetzt, wo die Zwei den eisigen Klammergriff des Zora-Reichs hinter sich gelassen
hatten, stand dem Herrn der Zeiten der Schweiß auf der Stirn und er stopfte
seinen Umhang in seinen Lederbeutel, sobald er im Schatten einer besonders
großen Eiche abgestiegen war.
Navi rutschte Eponas Hals herab und grinste wissend. „Du traust Shiek auch
nicht.“
Link, dem ihre Freude darüber missfiel, warf ihr einen bösen Blick zu und ging
zum Fluss, um seine Flasche mit frischem Wasser zu füllen. „Das habe ich
nicht gesagt. Mir behagt nur der Gedanke nicht, mich zu teleportieren. Das macht
mir einfach Angst. Was, wenn dabei etwas schief läuft?“
Epona folgte ihrem Herrn und begann aus dem Fluss zu trinken, während Link ihr
geistesabwesend den Hals tätschelte und mit kraus gezogener Stirn auf das
feuchte Nass zu seinen Füßen blickte. „Früher führte der Zora-Fluss auch
mal mehr Wasser, oder?“
Navi räkelte sich in der hoch am Himmel stehenden Mittagssonne und genoss das
warme Prickeln auf der Haut. „Wundert dich das wirklich? Die Zora-Quelle, die
den Fluss speist, ist doch vollständig zugefroren.“
Link machte große Augen und wandte seinen Blick auf seine bunt funkelnde Fee.
„Daran hab ich gar nicht mehr gedacht, dass der Fluss und die Quelle im
Zora-Reich zusammenhängen. Aber woher kommt dann dieses Wasser?“
Träge deutete Navi auf den hohen Felsengürtel, der ganz Hyrule einschloss und
vom Rest der Welt trennte. „Dort oben gibt es zahlreiche Gletscher, deren
Schmelzwasser in den Flüssen und Bächen Hyrules landet.“
Langsamen Schrittes ging Link zurück zu der großen Eiche und setzte sich gegen
den Stamm gelehnt ins trockene Gras, wobei Epona ihm wie ein dressierter Hund
folgte. Tief in Gedanken versunken holte der junge Hylianer eine Hand voll
Beeren aus dem Heiligen Reich und einen Laib Brot, den er bei seinem letzten
Aufenthalt in Kakariko gekauft hatte, aus seinem Beutel und begann zu essen.
Navi ließ sich auf seinem angewinkelten Knie nieder und sah ihn aus ihren
großen, goldgrünen Augen mit den langen, geschwungenen Wimpern aufmerksam an.
„Worüber denkst du nach?“
Der junge Mann holte tief Luft und seufzte laut, bevor er antwortete: „Ist das
so offensichtlich, dass ich über etwas nachdenke?“
Die quirlige Fee grinste breit und nickte, wobei ihr langes, glattes Haar sanfte
Wellen in der Luft warf. „Ich kenne dich halt schon ein paar Tage lang. Also:
Was ist los?“
Link zog sein Zopfband heraus und ließ sein etwas über kinnlanges Haar sich
offen im Wind bewegen. Eine seiner langen Pony-Strähnen, die ihm bis zu den
hohen Wangenknochen reichten, wurde über seine Nasenwurzel geweht und blieb
hängen. Mit einer unwirschen Handbewegung strich er sie zurück und richtete
seinen Blick auf die Felsenkette, die sich als schwarzer Strich in weiter Ferne
abzeichnete.
Erst dann setzte er zu einer Antwort an: „Mir ist nur gerade bewusst geworden,
dass ich mir nie Gedanken gemacht habe, wie die anderen Länder neben Hyrule
aussehen könnten. Ich kenne ja nicht einmal ganz Hyrule.“
Navi ließ sich im Schneidersitz nieder und legte den Kopf schief. „Und?“
„Und was?“ Links Stimme klang schroff und seine Wangen flammten in einem
tiefen Rot auf, was Navi ein noch breiteres Grinsen als zuvor aufs Gesicht
zauberte, weil es ihr zeigte, dass sie einen Nerv getroffen hatte.
„Na, irgendwas muss doch noch sein. Du bekommst doch nicht nur wegen der
fremden Länder so einen wehmütigen Blick“, bohrte sie unnachgiebig weiter.
Unwillig knurrend wandte der junge Hylianer das Gesicht ab. „Noch nie etwas
von Fernweh gehört?“
Doch dann gab er seufzend nach und riss geistesabwesend mehrere, lange Grashalme
heraus. „Ich musste an Zelda denken. Ich habe mich einfach gefragt, ob sie in
eines der Länder jenseits der Berge geflohen ist und irgendwo ein neues Leben
angefangen hat.“
Navi wickelte eine Strähne ihres inzwischen fast hüftlangen, goldenen Haares
um den Zeigefinger und musterte ihren Begleiter eingehend. „Du hast Angst,
dass sie dich vergessen hat.“
Link presste die Kiefer fest zusammen und schwieg, den Blick stur in die Ferne
gerichtet, während Navi verschlagen grinste und es sichtlich genoss, dass sie
Link mit ihrem Wissen um seine Gefühle für Zelda piesacken konnte.
Doch dann wechselte sie plötzlich scheinbar das Thema: „Weshalb kämpfst du
eigentlich gegen Ganondorf? Also, mal abgesehen davon, dass es deine Bestimmung
als Herr der Zeiten ist.“
Link blinzelte überrascht und sah sie verwirrt an. „Warum fragst du?“
Die zierliche Fee zuckte geschmeidig mit den Schultern und flötete mit
unschuldiger Stimme: „Einfach nur so.“ Leise knurrend verdrehte Link die
Augen. „Du tust nie irgendetwas einfach nur so.“
Anstatt weiter nachzuhaken, pulte er jedoch einen Hautfetzen von seinem Daumen
und begann mit einer Erklärung: „Anfangs wollte ich nur den Deku-Baum rächen
und dafür sorgen, dass er stolz auf mich gewesen wäre, hätte Gohma ihn nicht
umgebracht. Doch seit meiner Bannung im Heiligen Reich hat sich meine Motivation
verändert.“
Er wischte ein paar Krümel von seinem Schoß und verstaute das halb verzehrte
Brot in seinem Beutel. „Seit ich erfahren habe, dass Ganondorf das Heilige
Reich nur betreten konnte, weil ich das Siegel gebrochen habe, habe ich tiefe
Schuldgefühle. Ich fühle mich dafür verantwortlich, dass er zum Großmeister
des Bösen werden konnte, und will meinen Fehler wieder gutmachen.“
Gerne hätte Navi ihn daran erinnert, dass es nicht seine Schuld war – denn
schließlich hatte nicht einmal der weise Deku-Baum gewusst, dass das
Master-Schwert den Jungen bannen würde – doch da sie glaubte, dass das
schlechte Gewissen ein mächtiger Antrieb war, den der eigentlich sehr sensible
Mann brauchte, um genügend Kräfte für die kommenden Kämpfe zu mobilisieren,
stichelte sie stattdessen weiter: „Und Prinzessin Zelda hatte nie etwas damit
zu tun? Kämpfst du nicht auch, weil du hoffst, sie wiederzusehen?“
Link zuckte mit den Schultern und lief erneut ein wenig rot an. „Naja,
vielleicht ein bisschen…“, setzte er an, aber dann stoppte er sich selbst
und schubste seine Fee mit einem leichten Fingerschnippen von seinem Knie.
„Oh, du… Du bist fürchterlich!“
Lachend krabbelte Navi wieder an seinem Hosenbein nach oben und grinste ihren
Freund breit an. Obwohl er sich vorgenommen hatte, sie dieses Mal spüren zu
lassen, dass sie zu weit gegangen war, konnte er nicht umhin, angesichts ihres
freien, losgelösten Lachens zurück zu grinsen.
Solch unbeschwerte Momente waren viel zu selten geworden in seinem Leben.

Navi wandte ihren Blick auf die inzwischen stark gesunkene Sonne, die den
Horizont im Westen brennen ließ. Der rosaorangerote Sonnenuntergang bildete
einen wunderschönen Kontrast zu dem kobaltblauen Himmel und ließ den Abend
unendlich friedlich wirken.
Link gähnte herzhaft und warf Epona, die in der Nähe graste, einen liebevollen
Blick zu. Dann streckte er mit einem knurrenden Geräusch, das tief aus seiner
Brust kam, seine Arme, sprang auf die Füße und ging auf seine Stute zu, um sie
abzusatteln. Er vertraute ihr so sehr, dass er ihr sogar das Zaumzeug abnahm und
sie völlig frei umherlaufen ließ.
Mit müden Gliedern ging er auf den Fluss zu, wo er sich seiner hohen
Lederstiefel entledigte, seine Hose aufkrempelte, Tunika, Ketten- und Leinenhemd
über den Kopf zog und ins Wasser stieg, um sich zu waschen.
Navi betrachtete fasziniert die festen Muskeln, die sich an Brust, Bauch und
Rücken unter der hellen Haut bewegten, und staunte, was aus dem kleinen,
tollpatschigen Jungen geworden war, den sie sieben Jahre zuvor kennen gelernt
hatte.
Mit einem amüsierten Grinsen dachte sie an die merkwürdigen
Muskelaufbauübungen, die Rauru im Heiligen Reich mit dem bewusstlosen Link
gemacht hatte. Damals hatte sie sich darüber gewundert, doch als sie den
halbnackten Mann vor sich sah, wurde ihr der Sinn der Anstrengungen des Weisen
bewusst.
Hätte sich sieben Jahre lang niemand um Links Körper gekümmert, wäre er mit
schlaffen, verkümmerten Muskeln wieder erwacht und wäre kaum in der Lage
gewesen zu stehen oder gar zu kämpfen – was nicht gerade heldenhaft gewesen
wäre.
Link selbst schien sich über seinen muskulösen Körper in keiner Weise zu
wundern und ihn mit der Arroganz eines von Natur aus sportlichen Mannes zu
betrachten.
Epona ließ sich mit einem dumpfen Geräusch ins Gras fallen, wobei eine dicke,
gräuliche Staubwolke aufgewirbelt wurde. Link wrang sich die frisch gewaschenen
Haare aus, die so nass in einem tiefdunklen Braun glänzten, und kam danach mit
Stiefeln und Oberbekleidung in der Hand auf Navi und seine Stute zu.
Mit einer schnellen Handbewegung warf der junge Mann sein Schuhwerk, das
krachend gegen den Stamm knallte, in Richtung der Eiche. Dann zog er sich sein
weißes Leinenhemd und die blaue Zora-Tunika über den Kopf und holte seinen
wollenen Umhang wieder aus dem Lederbeutel hervor.
Gähnend streckte er sich unter dem hohen Baum aus, wobei ihm der Umhang als
Decke und Eponas Sattel als Kopfkissen dienten.
Navi ließ sich auf seiner Brust nieder und betrachtete die letzten Reste des
Abendrots, die noch in der Luft hingen und die träge über den Himmel
treibenden Wolken rötlich färbten. Im Osten ging bereits der Mond auf und die
ersten Sterne wurden mit blassem Leuchten sichtbar.

Link war schon fast ins Land der Träume abgedriftet, als Navi ihr vorheriges
Gespräch wieder aufgriff: „Ich glaube nicht, dass sie Hyrule verlassen
hat.“
„Was?“ Links Stimme klang brummig und er blinzelte mehrfach, während er
krampfhaft versuchte, die Augen offen zu halten. „Zelda“, präzisierte Navi
ihre vorherige Aussage. „Ich glaube, dass sie noch irgendwo hier ist.“
Sofort setzte sich der junge Herr der Zeiten ruckartig auf, sodass seine Fee
unsanft auf seinen Schoß purzelte. „Wie kommst du darauf? Ist das wieder so
eine Feensache á la ‚Der Baum hat’s mir verraten‘?“
Navi machte ein beleidigtes Gesicht und funkelte ihn aus zu Schlitzen verengten
Augen böse an. „Jetzt mach dich nicht schon wieder darüber lustig. Unsere
Fähigkeiten können sehr praktisch sein! Aber falls es dich beruhigt: Nein,
meine Annahme hat nichts mit meinem Volk zu tun. Sich in ein anderes Land zu
flüchten und alles hinter sich zu lassen, würde einfach nicht zu der jungen
Prinzessin passen, die wir damals kennengelernt haben und die bereit war, für
ihre Überzeugung zu kämpfen.“
Link kaute grübelnd auf der Unterlippe und starrte ins Nichts. „Und wenn Impa
sie zur Flucht gezwungen hat?“
Navi schüttelte den Kopf und betrachtete den schwarzblauen Himmel der jungen
Nacht. „Das glaube ich nicht. Shiekah sind ein Volk stolzer Krieger. Ich bin
mir sicher, dass sie einen Ort hier in Hyrule gefunden hat, an dem sie Zelda
verstecken konnte, sodass sie selbst zurückkommen und gegen Ganondorf kämpfen
kann und die Prinzessin immer darüber informiert ist, was in ihrem Land vor
sich geht.“
Link lehnte sich wieder zurück und sah hinauf zum funkelnden Sternenzelt. Er
hatte das Gefühl, die glitzernden Sterne, die nicht von Wolken verhangen waren,
würden Zeldas Gesicht an den Himmel malen, doch er war unfähig, es scharf zu
sehen.
Schon oft hatte er sich gefragt, wie sie inzwischen wohl aussehen mochte, aber
jeder Versuch endete in einer verwässerten Überlappung der Bilder der jungen
Zelda, die er kannte, und der rothaarigen Zelda aus seinem Traum.
„Meinst du wirklich, dass sie noch hier ist?“, flüsterte er leise, während
Navi sich auf seinem Bauch zusammenrollte und gähnend nickte. „Definitiv. Ich
bin mir sicher, sie hat bereits von deinen Heldentaten gehört.“
Sofort schoss Link das Blut in die Wangen, doch auf Grund der Dunkelheit um ihn
herum störte es ihn ausnahmsweise nicht. Mit einem Lächeln auf den Lippen
schlief er ein.

Nachdem auch Navi in einen tiefen Schlaf gesunken war, regte sich eine dunkle
Gestalt, die die ganze Zeit über unbemerkt in einer der Baumkronen gesessen
hatte, und ließ sich vollkommen lautlos auf den Boden fallen. Einige
Herzschläge lang verharrte die Gestalt in zusammengekauerter Position nah über
dem Boden und lauschte in die Dunkelheit, ob Link oder Navi sie trotz aller
Vorsicht bemerkt hatte.
Als sie sich vergewissert hatte, dass die Beiden noch tief und fest schliefen,
richtete sich die schattenhafte Gestalt langsam wieder auf und schlich auf das
kleine Lager zu. Lediglich Epona hob den Kopf und schnaubte, doch als der
Schatten die Hand nach ihr ausstreckte, ließ die Stute sich über die leicht
geblähten Nüstern streicheln und besänftigen.
Sobald Epona beruhigt war und den Kopf wieder gesenkt hatte, schlich die dunkle
Gestalt weiter, bis sie ganz nah vor Link stand, der ihr das Gesicht zugewandt
hatte und selig schlummerte.
Gerade, als sich der nächtliche Besucher zu dem schlafenden Herrn der Zeiten
hinabbückte, zogen die Wolken, die bisher den Vollmond verhangen hatten, weiter
und das helle, silberne Licht fiel in breiten Bahnen auf Shieks Gesicht.
Mit flinken Fingern tastete der Shiekah nach dem verzauberten Wunderbeutel des
Hylianers und zog ihn an sich. Mit einer schnellen Bewegung riss er das schmale
Bändchen auf, welches das weiche Leder zusammenhielt, und fasste hinein.
Wenn er überrascht war, es leer vorzufinden, so konnte man dies nicht in seinem
unverhüllten Auge ablesen.
Navi machte ein knurrendes Geräusch und warf sich auf die andere Seite, schien
dort aber auch keine bequeme Position zu finden. Genau in dem Moment, in dem der
Shiekah sich wieder aufrichtete und einen glänzenden Gegenstand in der Hand
hielt, schlug die Fee ihre Augen auf.
Ein wenig schlaftrunken rieb sie sich übers Gesicht und erstarrte dann, als sie
die Gestalt neben Link entdeckte. „Was machst du denn hier?!“
Shiek starrte die winzige, geflügelte Frau auf Links Bauch einige Sekunden lang
stumm an, dann warf er ihr den länglichen Gegenstand zu, den er in der Hand
gehalten hatte – die Okarina der Zeit.
„Ihr solltet in Zukunft ein wenig vorsichtiger sein. Man weiß nie, wo der
Feind lauert.“ Mit diesen Worten drehte der mysteriöse Shiekah sich um und
verschwand in der Dunkelheit, während Navi, die von dem schweren
Musikinstrument beinah erschlagen worden wäre, sich frei kämpfte und ihm
fassungslos hinterher starrte.
Erst, als das dumpfe Leuchten seiner teilweise weißen Kleidung nicht mehr zu
sehen war, fand die Fee ihre Stimme wieder und stapfte entschlossen auf Links
Ohr zu, um ihn zu wecken.
Dieses Mal musste er ihr einfach glauben, dass diesem Mann nicht zu trauen war!
Wäre sie nicht zufällig aufgewacht, hätte er sie ganz sicher bestohlen!
Aufgebracht wandte sie den Kopf in die Richtung, in die der Shiekah verschwunden
war.
Dass er offensichtlich wusste, wie man mit Feenzauber umgehen musste, gefiel ihr
gar nicht.
Doch bevor sie ihr Ziel erreicht hatte, drehte sich der Hylianer auf den Bauch,
wobei er die wertvolle Okarina halb unter sich begrub. Unglücklicherweise
rutschte auch Navi von seiner Brust und rollte über das trockene Gras, bis sie
hart mit dem Kopf gegen den Stamm der großen Eiche stieß und ohnmächtig
wurde.

Die Sonne im Osten kroch langsam über die Felsenkette und breitete ihren
goldenen Teppich über der hylianischen Steppe aus, während Link auf dem
Rücken seiner rotbraunen Stute in Richtung Hylia-See ritt.
Navi saß wieder einmal zwischen den aufgestellten Ohren des Pferdes und
schimpfte wild gestikulierend: „Verdammt noch mal! Es war so! Warum glaubst du
mir eigentlich nicht?!“
Der junge Held legte den Kopf schief und machte ein grübelndes Gesicht. „Weil
es absurd klingt. Was sollte Shiek mit der Okarina wollen?“
Die kleine Fee zog die rechte Augenbraue in die Höhe und blickte ihn
missbilligend an. „Vielleicht arbeitet dein supertoller Shiek ja doch für
Ganondorf. Auf die Idee, dass ein mächtiges Relikt wie die Okarina der Zeit
für immense Bedeutung für den Großmeister des Bösen sein könnte und er
deswegen seine Schergen ausschickt, um es ihm zu beschaffen, bist du wohl noch
nicht gekommen, oder?“
Link warf ihr einen giftigen Blick zu und schaffte es nur mit Not, seiner
langjährigen Begleiterin nicht ihre offensichtliche Eifersucht vorzuwerfen.
Stattdessen atmete er tief durch und starrte verbissen nach vorn, wo sich am
Horizont die weißen Säulen eines riesigen Tores, durch das man zum Hylia-See
gelangte, abzeichneten.
„Doch, daran gedacht habe ich bereits, aber das würde absolut keinen Sinn
machen. Weshalb hätte Shiek uns in der Vergangenheit helfen sollen, wenn er
eigentlich auf der gegnerischen Seite steht?“ „Heiliger Deku, wie naiv bist
du eigentlich?!“
Gekränkt verzog Link den Mund und krampfte die Hände fester um Eponas Zügel.
Er wusste, dass Navi Recht hatte, auch wenn er es nicht glauben wollte.
Dickköpfig klammerte er sich an seine Theorie, seine Fee habe sich den
nächtlichen Besuch bloß eingebildet, und stellte sich blind und taub für ihre
Argumente, obwohl es eigentlich keine andere Erklärung dafür gab, dass die
Okarina an diesem Morgen im Gras gelegen hatte, anstatt in seinem Beutel zu
stecken.
Als er das teure Musikinstrument zwischen dem bereits herabgefallenen Laub der
imposanten Eiche entdeckt hatte, hatten ihm seine Sinne einen Streich gespielt.
Die Löcher der Flöte hatten sich plötzlich verändert und waren zu einer
Vielzahl von Shieks rötlich glänzendem Auge geworden, das ihn mit einem
amüsierten Glitzern und einer Spur Häme angesehen hatte.
Und dennoch wollte er partout nicht glauben, dass der Shiekah gegen ihn
arbeitete.
Da war etwas zwischen ihnen, dass Link nicht erklären, aber deutlich spüren
konnte – eine Art alte Freundschaft, wie aus vergessenen Kindertagen oder
einem früheren Leben.
„Hörst du mir eigentlich zu?!“ Navi funkelte ihn wütend an und stemmte die
Fäuste in die Hüften, als Link blinzelnd aus dem Reich seiner Erinnerungen und
Gedanken zurück in die Wirklichkeit kam.
Entschuldigend hob er die Schultern und schenkte ihr ein schiefes Lächeln, was
sie aufseufzend mit dem Kopf schütteln ließ. „Ich sagte, dass Shieks
Hilfsbereitschaft möglicherweise eine clevere Finte war, um sich dein Vertrauen
zu erschleichen – was ja auch gut geklappt zu haben scheint.“
„Navi!“ Link verlor sämtliche Gesichtsfarbe und riss erschrocken die Augen
auf. Seine Fee legte den Kopf schief und kratzte sich verwirrt hinter dem linken
Ohr. „Jetzt sag nicht, dass der Gedanke dir tatsächlich dermaßen fremd
ist.“
„Was?“ Irritiert blinzelnd fokussierte der Hylianer seinen Blick auf die
silberglänzende Frau vor sich.
„Du siehst aus, als hättest du einen Geist gesehen“, erklärte diese.
„Dabei hab ich doch nur gesagt, dass auch Shieks Unterstützung zu der Theorie
passt, dass er zu den Feinden gehört…“
Geistesabwesend starrte Link mit riesigen Augen zum Horizont und winkte ab.
„Das meinte ich doch gar nicht. Dreh dich mal um! Das gibt es nicht…“
Langsam wandte Navi sich um und schaute in die Richtung, in die Link deutete.
Hinter den sanften, grasbewachsen Hügeln, die unter Eponas gewaltigen Hufen
sanft vibrierten, sollte sich eigentlich die glitzernde, blaue Fläche des
Hylia-Sees erstrecken, doch alles, was zu sehen war, war eine ausgetrocknete,
erdbraune Mulde.
„Was zum...“ Die restlichen Worte ihres Satzes blieben der Fee vor lauter
Entsetzen im Halse stecken. Mit kreidebleichem Gesicht drehte sie sich wieder zu
Link, der seine Stute inzwischen auf dem höchsten Hügel angehalten hatte, und
mit fest aufeinander gepressten Lippen hinabblickte.
Die kleine Insel in der Mitte des Sees ragte wie ein einzelner, fauliger Zahn im
Mund einer alten Vettel aus dem Boden hervor, der von der sengenden Sonne
dermaßen ausgetrocknet war, dass die Erde aufgeplatzt war und die Risse sich
wie ein fein gewebtes Netz über die gesamte Fläche erstreckten.
Lediglich an einem tieferen Bereich vor der Insel, auf der ein einzelner Baum
ohne Blätter sich in den Himmel reckte, glitzerte ein letzter Rest silbrigen
Wassers.
„Ich frage mich, wie das passieren konnte.“ Navis Stimme war kaum mehr als
ein Flüstern und der Schock ließ ihre Glieder unkontrolliert zittern. „Die
Antwort hast du doch gestern selbst gegeben“, erinnerte Link sie, „Zoras
Quelle ist zugefroren…“
„Das ist einfach schrecklich!“ In den goldgrünen Augen der Fee schimmerten
bunt glitzernde Tränen und sie zog geräuschvoll die Nase hoch, als sie
plötzlich davon flog.
„Wo willst du hin?“ Link blickte ihr irritiert hinterher und schwang sich
mit einer geschmeidigen Bewegung aus dem Sattel, als er keine Antwort bekam.
In wenigen hundert Metern Entfernung verlief das nahezu ausgetrocknete Bett des
Zora-Flusses, durch das sich nun nur noch ein schmalbrüstiges Bächlein
schlängelte, das sich auf seinem Weg immer mehr ausdünnte, bis es als kleines
Rinnsal in der «Pfütze» vor der Insel endete.
Navi schwebte über dem kühlen Nass, während stumme Tränen über ihre Wangen
liefen.
Ein wenig verlegen trat Link an sie heran und streckte die Hand aus. „Komm
her. Ich weiß, dieser Anblick ist für dich unerträglich, aber wir werden das
schon wieder gerade biegen. Versprochen.“
Schniefend wandte die Fee sich zu ihm um und warf sich zu seiner Überraschung
hemmungslos weinend an seine Brust.
Verunsichert legte Link seine Hand um sie und hielt sie fest, bis sie
schließlich mit rotgeränderten Augen zu ihm aufblickte. „Naja, etwas Gutes
hat die Sache ja: So dürfte es um einiges einfacher sein, den Eingang zum
Wassertempel zu finden.“

Kleine Staubwolken wirbelten auf, als Link langsam auf den armseligen Rest
Seewassers zuging, der sich in der Mulde vor der Insel gesammelt hatte. In
einiger Entfernung trottete Epona über die hügeligen Wiesen und graste
gemütlich, während Navi sich noch immer leicht zitternd an Links Haaren
festkrallte.
Mit einem kurzen Kopfnicken deutete der Hylianer in Richtung der Insel. „Und
du bist dir sicher, dass der Eingang zum Wassertempel da ist?“ Die
fürchterlich mitgenommen wirkende Fee schien in die Ferne zu lauschen und
nickte dann zögerlich. „Ja, ich denke schon.“
Link warf ihr einen prüfenden Seitenblick zu. „Es fällt dir im Moment
schwer, dich zu konzentrieren, oder?“ Unter ihrem silbernen Schimmer wurde
Navi schlagartig ein wenig rot und sie schob beleidigt die Unterlippe vor, was
ihren Begleiter zum Kichern brachte.
„Ist schon in Ordnung“, versuchte der Herr der Zeiten seine Begleitung zu
beruhigen. „Selbst wenn du dich irrst und die ‚Stimme‘ des Hylia-Sees
missverstanden haben solltest, ist das ja auch kein Beinbruch.“
Navi stieß geräuschvoll Luft zwischen den Zähnen hervor. „Das wäre ja auch
noch schöner, wenn nur du Mist bauen dürftest.“ „Ah, ich seh schon!“ In
Links Augen blitzte der Schalk und er stupste seine Fee sanft mit dem
Zeigefinger an. „Dir geht’s langsam wieder besser – deinen Sarkasmus hast
du jedenfalls schon wiedergefunden.“
Grinsend kuschelte Navi sich in Links Halsbeuge und blickte lächelnd durch
seine Haare hindurch auf die Landschaft vor ihnen. In Momenten wie diesem fiel
ihr immer wieder auf, dass sie echtes Glück gehabt hatte, als der Deku-Baum ihr
vor Jahren den kleinen, feenlosen Jungen anvertraut hatte.
Zwar war er manchmal tollpatschig und ungeschickt, doch dafür verstand er ihre
Art und ihren teilweise verletzenden Humor.
Das einzige Thema, bei dem sie wirklich aneinander gerieten, war dieser elende
Shiekah!
Wieder einmal sah Navi die Ereignisse der letzten Nacht vor ihrem geistigen
Auge.
Sofort spürte sie wie ihr Puls in die Höhe schnellte, als sie daran dachte,
wie knapp sie den Diebstahl verhindert hatte. Sie rief sich Shieks Gesicht
wieder ins Gedächtnis und knirschte mit den Zähnen, denn obwohl sie sich
sicher war, dass der Shiekah sie hatte beklauen wollen, passte etwas nicht ins
Bild.
Der Ausdruck, mit dem dieser mysteriöse Mann sie angesehen hatte, wollte sich
einfach nicht mit Navis Vorstellung von einem fiesen, hinterhältigen Dieb in
Übereinstimmung bringen lassen. In seinem Blick hatte derart viel Schmerz,
Sehnsucht und Schwermut gelegen, dass es Navi ernsthaft verwirrte.
Dennoch hätte sie Link niemals etwas von ihren Zweifeln erzählt! Er vertraute
diesem dahergelaufenen Shiekah sowieso schon viel zu sehr…
Die eifersüchtige Fee war so in Gedanken versunken, dass sie es gar nicht
mitbekam, als Link plötzlich am Rand des erschreckend kleinen Wasserrestes
stehen blieb und verkündete: „Du hattest Recht.“
Bei dem Klang seiner Stimme zuckte Navi zusammen und dachte im ersten Moment,
sie habe womöglich laut gedacht und Link hätte ihr endlich bei diesem leidigen
Thema zu gestimmt, aber dann bemerkte sie, dass er angestrengt auf die leicht
bewegte Wasseroberfläche starrte, und folgte seinem Blick.
Einige Meter unter dem Wasserspiegel war ein massives Eisentor zu erkennen, das
den Zugang zu einer Höhle versperrte, die unter die Insel zu führen schien.
„Meinst du wirklich, dass ist der Eingang zum Wassertempel?“, fragte Navi
skeptisch.
Link zog irritiert die Augenbrauen zusammen und warf seiner Begleiterin einen
kurzen Seitenblick zu. „Natürlich. König Zora hat gesagt, der Tempel
befände sich im Hylia-See und du hast doch selbst gesagt, deine Feensinne
würden dir verraten, dass wir hier suchen sollten.“
„Hm.“ Navi kratzte sich nachdenklich am Hinterkopf. „Ich weiß nicht. Das
sieht irgendwie so… billig aus.“ Link verdrehte die Augen und seufzte, bevor
er sich ohne jedes weitere Wort ins Wasser stürzte.

Kaum, dass er das kühle Nass berührt hatte, spürte er plötzlich ein starkes
Kribbeln auf der Haut, so als drängen tausende Luftbläschen durch die Maschen
seiner Zora-Kleidung. Im ersten Moment fühlte es sich extrem unangenehm an und
Link konnte nur mit Mühe den Reflex unterdrücken, sich zu kratzen, doch dann
machte sich eine seltsame Erfrischung breit und der Hylianer bemerkte, dass das
Gewicht, das beim Luftanhalten normalerweise auf seine Lunge drückte,
verschwand.
Geschwind kehrte der junge Herr der Zeiten um und tauchte auf. Sobald er die
Wasseroberfläche durchbrochen hatte, grinste er zu Navi herauf und strich sich
ein paar nasse Strähnen aus der Stirn. „Dieses Zoragewand ist einfach klasse!
Ich wollte es nicht glauben, aber damit kann ich tatsächlich unter Wasser
atmen... in gewisser Weise.“
Doch anders als erwartet, machte die Fee kein begeistertes Gesicht, sondern
kaute auf der Unterlippe und blickte ihren Begleiter aus großen, besorgt
wirkenden Augen an.
Irritiert legte Link die Stirn in Falten und paddelte ein wenig näher an sie
heran. „Was hast du?“
„Nichts weiter“, wiegelte sie in barschem Ton ab. „Ich mache mir nur
Gedanken, ob du ohne mich klar kommst.“
Link fiel die Kinnlade herunter und es dauerte einige Herzschläge lang, bis er
seine Stimme wiederfand. „Wieso denn ohne dich? Du kommst doch mit, oder?“
Die kleiner silberne Fee sank zu ihm herab und schwebte kurz über der
Wasseroberfläche, sodass es aussah, als würde sie über das glitzernde Nass
laufen. „Ich würde dich wirklich gerne begleiten, aber ich kann nicht. Wir
Feen sind nicht gerade die besten Schwimmer, musst du wissen.“
Der junge Held sah seine Begleiterin mit einem Gesichtsausdruck an, der zwischen
Überraschung, Unglaube und Enttäuschung schwankte. „Aber als ich damals
durch das Portal zum Hylia-See geschwemmt wurde, nachdem die Zoras mich den
Wasserfall hinuntergestoßen hatten, warst du doch auch dabei.“
Navi machte ein abfälliges Geräusch und strich sich eine Strähne ihres langen
Haares hinter das rechte Ohr. „Als wäre das freiwillig gewesen… Wenn ich
ehrlich sein soll, war es reine Glückssache, dass ich nicht ertrunken bin. Wir
Feen können nicht besonders lange die Luft anhalten.“
Langsam watete Link aus dem winzigen Seerest und ließ sich hart auf den
rissigen Boden fallen, wo er die Beine anzog und plötzlich lustlos den Kopf auf
die Knie stützte. Navi tapste weiter mit traurigem Gesichtsausdruck übers
Wasser, wobei sie hübsche, gekringelte Muster auf der Oberfläche entstehen
ließ.
Während zwischen den Beiden für einige Zeit betretenes Schweigen herrschte,
schoben sich dicke, schwarze Wolken vor die Vormittagssonne. Nur wenig später
fielen auch schon die ersten, dicken Tropfen klatschend zu Boden und Link
fröstelte. Navi wandte ihr Gesicht zum Himmel und schien den duftenden
Sommerregen zu genießen.
Da kam dem Herrn der Zeiten endlich eine Idee!
„Ich hab’s!“ Mit leuchtenden Augen blickte er zu Navi herüber, die
betrübt zurückschaute. „Was hast du?“ „Ich glaube, ich weiß, wie ich
dich in den Wassertempel mitnehmen kann.“ Schnell griff er nach seinem
Wunderbeutel und seine Fee kam neugierig guckend ein wenig näher, doch als sie
sah, was er in der Hand hielt, schüttelte sie energisch den Kopf. „Vergiss
es!“
„Aber warum denn?“, verteidigte der Hylianer seinen Einfall. „Da drin ist
es trocken und –“ Aufgebracht und wild mit den Armen fuchtelnd fiel ihm die
kleine Feenfrau ins Wort: „Ich habe gesagt, du sollst es vergessen. Ich lasse
mich nicht in einer Flasche durch die Gegend tragen. Darin bekomme ich
Platzangst!“
„Dann eben nicht“, blaffte Link zurück und stopfte seine Flasche wieder in
den Beutel. „So wichtig kann es dir also gar nicht sein, mich zu begleiten.
Denn du musst schließlich zugeben, dass dir das Wasser in der Flasche nichts
anhaben könnte, wenn ich sie in den Beutel stecke…“
Plötzlich riss Navi, die verlegen an einem Fingernagel gepult hatte, den Kopf
hoch und sah ihren Begleiter aus weit aufgerissenen Augen an. „Das ist es
doch!“ „Was? Sind Eure Hoheit jetzt doch bereit, im Flaschenexpress zu
reisen?“ Genervt winkte die Fee ab und deutete auf den kleinen Lederbeutel an
Links Gürtel. „Nein, aber ich könnte mich direkt in den Beutel stecken
lassen.“
Der zweifelnde Recke machte ein unwilliges Gesicht. „Meinst du wirklich, das
ist eine gute Idee?“ „Klar. Und ich muss es wissen, schließlich war ich an
dem Zauber beteiligt.“

Wieder im Wasser tauchte Link an dem eisernen Tor herab und suchte nach einem
Mechanismus, um den Zugang zum Tempel öffnen zu können. Durch das Wasser um
ihn herum war sein Blick verschwommen und seltsam verzerrt, weshalb er sich zum
Großteil mit Hilfe seiner Hände orientierte.
Langsam und behutsam tastete er den Torbogen und die restliche Außenfassade ab,
doch ohne Erfolg.
Nirgends konnte er einen Schalter oder eine Taste erfühlen. Erst, als er
resigniert wieder auftauchen wollte, blieb er mit dem Gürtel an einem leicht
hervorstehenden, diamantförmigen Ding hängen.
Genervt versuchte Link, sich zu befreien, aber er hing fest!
Obwohl er wusste, dass er nicht auftauchen musste, so lange er das Zoragewand
trug, drückte sich bitter schmeckende Panik seinen Hals hinauf und schnürte
seine Kehle zu. Wie wild strampelte er mit den Beinen und schlug mit den Armen
um sich, doch nichts schien zu helfen.
„Du musst ruhig bleiben. Ruhig, ganz ruhig…“, versuchte er sich selber
zuzureden und bedauerte, dass er nicht einfach tief durchatmen konnte.
Verzweifelt stemmte er die Füße gegen die Wand und stieß sich mit aller Kraft
ab. Endlich rutschte der Gürtel unter der Kante des eigenartigen Dings hervor
und Link kam wieder frei.
Was jedoch viel wichtiger war: Bei Links verzweifelten Befreiungsversuchen hatte
sich das Eisengitter vor dem Wassertempel ein wenig bewegt.
Er hatte also endlich den gesuchten Schalter gefunden!
Sofort stürzte der Herr der Zeiten sich auf das Ding, das wie er endlich
feststellte aus türkisbemaltem Holz bestand, und zog und zerrte daran, doch
egal wie sehr er sich auch anstrengte, es bewegte sich nur wenige Zentimeter.
„Moment mal! Das Ding ist aus Holz! Warum benutze ich nicht einfach meinen
Fanghaken?“ So schnell er konnte, tauchte der junge Hylianer auf, watete aus
dem Wasser und suchte sich festen Stand.
Dann zielte er gewissenhaft und feuerte den Haken ab, der sich tief in das Holz
bohrte. Siegessicher grinsend löste er den Bolzen des Aufrollmechanismus –
und wurde augenblicklich nach vorn gerissen.
Mit einem lauten Klatschen schlug er hart auf der Wasseroberfläche auf, was ihm
die Luft aus den Lungen presste, und sank in die Tiefe. Erst, als er bei seinem
reflexartigen Einatmen Wasser schluckte, tauchte er hustend und spuckend wieder
auf.
„Verdammt! So geht’s also nicht. Ich bin viel zu leicht…“ Müde ließ er
sich rücklings auf den Rücken fallen und trieb auf der Oberfläche dahin,
während der dichte Regen auf sein Gesicht prasselte.
Doch plötzlich setzte Link sich ruckartig wieder auf, wobei er für einen
kurzen Moment wieder unterging. „Moment mal… zu leicht? Da war doch was…
Shiek, du Fuchs! Du hast es gewusst…“
Mit einem tiefgründigen Lächeln auf den Lippen kehrte Link ans Ufer zurück
und zog sich die schweren Eisenstiefel an, die der Shiekah ihm erst vor kurzem
geschenkt hatte.
Dieses Mal war der hölzerne Bolzen der vereinten Kraft von Links Gewicht und
dem Fanghaken nicht gewachsen und er ließ sich gänzlich herausziehen. Als das
Eisengitter ruckelnd hinabglitt, stiegen dicke Luftblasen an die Oberfläche und
ein zufriedenes Lächeln machte sich auf Links Lippen breit.
Der Weg in den Wassertempel war endlich frei.



                           Kapitel 35: Wasserspiele
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Die Eingangshalle des Tempels war überwältigend und tief unter dem Hylia-See
angelegt. Link stand am Rand des obersten Stockwerks und starrte in die Tiefe,
wo sich zwei weitere, überflutete Ebenen erstreckten.
Schnell holte der junge Hylianer seine Fee aus dem Lederbeutel, die mehr als
froh zu sein schien, wieder in Freiheit zu sein. Tief Luft holend ließ sie sich
wie so oft auf seiner Schulter nieder und murmelte leise: „Erinnere mich
daran, dass ich mich nie wieder in die Nähe von Wasser begebe, wenn wir hier
fertig sind.“
Link grinste und sprang wieder in die Fluten, um zu der imposanten Mittelsäule
zu schwimmen, die in etwa so breit war wie ein kleines Wohnzimmer und auf allen
drei Ebenen mit einer Balustrade bestückt war, die rund um die Säule führte.
Navi folgte ihm in einigem Abstand und betrachtete schaudernd die schier
unglaublichen Mengen an Wasser. Hätte man den Tempel leer gepumpt und
anschließend dicht versiegelt, hätte dies gereicht, um den Hylia-See wieder
vollständig zu füllen.
„Hm... Scheint so als kämen wir von hier aus nicht weiter.“ Link hatte
seinen Rundgang um die Säule beendet und machte ein wenig glückliches Gesicht.
Die Tür auf der linken Seite war mit dicken Eisenketten verschlossen und der
Gang gegenüber nicht zu erreichen.
„Das heißt, ich muss zurück ins Säckchen?“ Navi verzog den Mund und
seufzte, während ihr Begleiter entschuldigend lächelte und die Schultern hob.
„Sieht so aus, tut mir leid. Aber sag mal, wie fühlt sich das eigentlich
an?“
Die Fee zuckte mit den Achseln. „Nicht so schlimm. Es ist nur komisch, weil
man das Gefühl hat, schwerelos im Raum zu schweben, und es nichts um einen
herum gibt – nur endlose Weiten weißen Lichts. Das ist nicht wirklich
angenehm, finde ich.“
Link legte den Kopf schief und nickte dann. „Ja, das kann ich nachvollziehen,
aber das ist immer noch besser als zu ertrinken, oder?“
Seufzend nickte Navi und hüpfte in das Ledersäckchen, das er ihr geöffnet
entgegen hielt. Dann warf der Recke einen Blick in die Tiefe, um sich einen Plan
zurechtzulegen, in welcher Reihenfolge er die einzelnen Räume und Tunnel
erkunden sollte.
Er hatte sich gerade eine Tür auf der mittleren Ebene ausgespäht, als eine
Bewegung ihn zusammenzucken ließ. Aus den Augenwinkeln hatte er deutlich
gesehen, wie jemand oder etwas in einen Gang auf der untersten Ebene
verschwunden war.
Geschwind wechselte er sein Schuhwerk, in der Hoffnung, dass die Eisenstiefel
ihn schneller in die Tiefe zogen als er tauchen konnte.
Tatsächlich brauchte er für das Herabsinken nur wenige Augenblicke und er war
sich sicher, er würde das Wesen, das er zuvor gesehen hatte, noch einholen
können.
So schnell wie er auf dem sandigen Boden konnte, stürzte er auf den hellblau
gefliesten Gang zu. Erstaunlicherweise behinderten ihn die schweren Eisenstiefel
dabei weit weniger als erwartet – im Gegenteil.
Unter Wasser war ihnen ihr enormes Gewicht gar nicht mehr anzumerken und Link
konnte sich mit ihnen bewegen als würde er seine gewohnten Lederstiefel
tragen.
Einzig die Tatsache, dass er nicht atmen konnte, störte ihn sehr. Obwohl er
dank des Zoragewands nicht atmen musste, fühlte es sich extrem unangenehm an,
nicht Luft holen zu können.
Nach wenigen Metern öffnete sich der Gang zu einem kleinen Raum, der bis auf
drei Fackelständer und ein paar brüchig aussehender Krüge vollkommen leer
war.
Auf der Rückseite führte eine grünlich bemalte Metalltür in ein weiteres
Zimmer, doch was viel wichtiger war: Vor dieser Tür stand eine junge Zora mit
wunderschönen, leicht gerüschten Flossen und einem Hammerhai ähnlichen Kopf.
„Ruto!“, rief Link freudig aus, aber wegen des Wassers um ihn herum, kam nur
ein undeutliches Gurgeln aus seinem Mund.
Die Zora-Prinzessin lächelte zu ihm herüber und näherte sich ihm langsam.
„Ich habe gewusst, dass du kommen würdest.“ Erstaunlicherweise schaffte sie
es irgendwie, dass ihre Worte klar und verständlich waren.
„Link, wir müssen mein Volk retten! Deswegen kam ich hierher, aber plötzlich
sind unzählige Monster in unserem Heiligsten… Sogar Morpha hat sich in diesem
Tempel eingenistet. Ich bin mir sicher, dass dieses widerliche Vieh hinter allem
steckt. Du musst wissen, dass der Wassertempel und das Reich der Zoras durch
einen Zauber sehr eng miteinander verknüpft sind. Eigentlich soll diese
Verbindung unser Reich schützen, doch wie man momentan sieht, kann das Ganze
auch ins Gegenteil umschlagen.“
Mit großen, bittenden Augen nahm Ruto Links Hände in ihre und drückte sie
sacht. „Bestimmt ist Morpha schuld an all dem Eis in Zoras Reich. Link, ich
bitte dich, hilf mir, dieses Monster zu besiegen.“
Der Hylianer nickte, ohne weiter darüber nachzudenken. Er hatte schließlich
auch schon vorher vorgehabt, den Zoras zu helfen.
Ruto lachte begeistert auf und drückte ihm einen kleinen Kuss auf die Wange.
„Ich habe gewusst, dass du mich nicht im Stich lassen würdest. Alles andere
hätte auch nicht zu meinem Verlobten gepasst.“
Link klappte die Kinnlade herunter und er schluckte einen Schwall Wasser, was
ihn unkontrolliert husten ließ.
Verlobter?!
Der junge Herr der Zeiten verstand die Welt nicht mehr.
Wie im Namen der Göttinnen kam Ruto auf die Idee, dass er sie heiraten wollen
würde?!
„Es war übrigens ganz schön gemein von dir, mich sieben lange Jahre warten
zu lassen. Ich dachte schon, du hättest dich aus dem Staub gemacht.“ Die
Zora-Prinzessin kuschelte sich an ihn und betrachtete ihn aus wunderschönen,
dunkelblauen Augen.
Verlegen versuchte Link, Ruto von seinem Hals zu lösen, ohne allzu unhöflich
zu wirken, doch plötzlich hielt er in der Bewegung inne, als ihm etwas
einfiel.
Vor seinem geistigen Auge sah er sich mit Ruto auf einem dicken Ast sitzen,
unter ihnen das glitzernde Wasser der Zora-Quelle, und er hörte wieder ihre
Worte, mit denen sie ihm damals den Heiligen Stein des Wassers überreicht
hatte: „Wir nennen ihn den Königinnenstein, denn er ist eine Art
Verlobungsring von uns Zoras…“
Der junge Held schluckte hart und ließ die Arme kraftlos an seinem Körper
herab hängen.
Verlobungsring…
Damals war es ihm derart wichtig gewesen, an den Heiligen Stein des Wassers zu
gelangen, dass er gar nicht wirklich zugehört hatte, was Ruto ihm erzählt
hatte. Doch als nun in sein Bewusstsein drang, was es bedeutete, dass er den
Ohrring der Nayru von Ruto angenommen hatte, fühlte er wie sich eine
verzweifelte Kraftlosigkeit in ihm breitmachte.
Vor sieben Jahren war offensichtlich so ziemlich alles schief gelaufen, was nur
daneben hatte gehen können. Er hatte nicht nur dafür gesorgt, dass Ganondorf
ins Heilige Reich gelangen konnte, er hatte sich auch noch versehentlich mit
einer Zora-Prinzessin verlobt.
Wie zum Henker kam er da nur wieder raus?
Mit einem stöhnenden Geräusch sank er auf den Boden mit den teilweise
gesprungenen Fliesen und vergrub das Gesicht in den Händen, während Ruto sich
neben ihn hockte und ihm irritiert über den Kopf streichelte. „Ist schon in
Ordnung. Ich nehme dir deine lange Abwesenheit nicht übel. Die Hauptsache ist,
dass du wieder hier bist.“ Sie lächelte ihn kurz herzlich an, doch er sah es
gar nicht.
Vor seinem geistigen Auge sah er seine eigene Hochzeit mit Ruto, auf der ihm
Zelda geradezu überschwänglich zu seiner hübschen Braut gratulierte. Allein
bei dem Gedanken daran wurde ihm schlecht.
Die Zora-Prinzessin zog ihn plötzlich mit einem entschlossenen Gesichtsausdruck
wieder auf die Beine. „Jetzt reiß dich zusammen, Liebster. Wir haben dafür
keine Zeit. Hör mir zu: In diesem Tempel gibt es drei Platten, an denen man den
Wasserstand regulieren kann. Angeblich reagieren sie auf ein bestimmtes Lied,
aber leider kann ich dir nicht verraten, welches es ist. Aber ich bin mir
sicher, du kannst es herausfinden.“
Link sah zu ihr herüber. Trotz des Wassers konnte er sie plötzlich erstaunlich
klar erkennen, so als würden sich seine Augen langsam an die ständige
Verzerrung gewöhnen.
Mit einem fast traurigen Blick guckte die Prinzessin zur Decke hinauf. „Auch
wenn wir uns gerade erst wiedergefunden haben, müssen sich unsere Wege hier
bereits wieder trennen. Ich denke, wir spüren Morpha eher auf, wenn wir uns
aufteilen.“
Dann hauchte Ruto ihm einen Kuss auf die Lippen und schwamm davon, bevor Link
protestieren konnte.

Sofort versuchte er, Ruto zu folgen, um sie zu bitten, den Tempel so schnell wie
möglich zu verlassen und ihm die Sache zu überlassen, doch die Eisenstiefel
hielten ihn am Boden. Zwar konnte er in ihnen problemlos unter Wasser laufen,
aber schwimmen war unmöglich.
Also beeilte er sich, sein Schuhwerk erneut zu wechseln, was sich im Wasser
schwieriger gestaltete, als gedacht. Kaum war er mit den Füßen aus den
Stiefeln geschlüpft, wurde er von der Auftriebskraft des Wassers erfasst.
Nur mit Mühe schaffte er es, die Eisenstiefel zu fassen zu kriegen und sie in
seinem Lederbeutel zu verstauen.
Als dies endlich geschafft war, schnellte er mit kräftigen Armzügen durchs
Wasser und suchte das Loch in der Raumdecke, durch das Ruto verschwunden war.
Zwei Stockwerke später durchbrach er endlich wieder die Oberfläche und genoss
es, einen tiefen Atemzug nach dem anderen tun zu können.
Erleichtert setzte er sich an den Rand des Lochs, durch das er aufgetaucht war,
und holte zuerst Navi und dann seine Lederstiefel aus dem verzauberten Beutel
hervor. Während er seine klatschnassen Socken auswrang und sie anschließend
zusammen mit den Stiefeln wieder anzog, betrachtete Navi eine kleine
Metallplatte, die an die hell geflieste Wand geschraubt war.
Doch anstatt ihren Begleiter auf das sorgfältig eingravierte Triforce
aufmerksam zu machen, drehte sie sich mit einem süffisanten Grinsen zu Link um.
„So… Du bist also mit der bezaubernden Prinzessin Ruto verlobt… Was wohl
Prinzessin Zelda dazu sagen wird?“
Link machte ein knurrendes Geräusch und warf mit einem seiner Stiefel nach ihr.
„Sei bloß ruhig!“
Navi kicherte ein wenig in sich hinein und beobachtete den Hylianer, wie er
versuchte, an sein Schuhwerk zu kommen, ohne aufzustehen. Für einen kurzen
Moment überlegte die Fee, ob sie weiter sticheln sollte, doch als sie den
gequälten Gesichtsausdruck ihres Begleiters sah, verwarf sie diese Idee und
deutete stattdessen wortlos auf die kleine graue Metallplatte.
„Das scheint einer der Orte zu sein, an denen man den Wasserstand regeln
kann“, überlegte Link, als er den Fund seiner Fee begutachtete. „Ich frage
mich, wie man den Mechanismus aktiviert.“
Der junge Hylianer strich gedankenverloren über die Platte. Da war irgendetwas
an der Art der Gravur und der Hintergrundgestaltung, das ihm seltsam vertraut
erschien…
Plötzlich schlug Link sich mit der flachen Hand vor die Stirn. „Dass ich da
nicht eher drauf gekommen bin!“
Neugierig beobachtete Navi, wie ihr Gefährte die Okarina der Zeit aus seinem
Beutel zog und das Mundstück an die Lippen setzte. Wenig später erklang das
Wiegenlied der hylianischen Königsfamilie, das Impa Link damals bei seinem
ersten Besuch im Schloss beigebracht hatte.
Navi wiegte zweifelnd den Kopf hin und her, doch kaum, dass die letzten Töne
verklungen waren, war ein lautes Rauschen zu hören und der Wasserspiegel sank
und sank, bis nur noch wenige Zentimeter den Boden des tiefsten Stockwerks
bedeckten.
„Woher hast du das gewusst?“ Die Feenfrau blickte Link aus großen Augen an.
„War geraten“, gestand Link grinsend. „Mir kam die Idee, weil Zeldas
Siegelring genau die gleiche Gravur hat.“

Navi nickte geistesabwesend und blickte sich erneut in dem kleinen Raum um,
während Link mit einem verträumten Gesichtsausdruck über die kleine
Metallplatte strich und an den Tag dachte, an dem er Zelda kennengelernt hatte.
Damals hatte sie ihm ihre schlanke Hand mit dem Siegelring am Ringfinger
entgegen gestreckt, um ihn von ihrer Identität zu überzeugen. Auch wenn er nur
einen kurzen Blick auf den Ring hatte werfen können, waren ihm die fein
geschwungenen Linien der Tiefengravur sofort aufgefallen. Die Präzision dieser
filigranen Arbeit hatte ihn zutiefst beeindruckt.
Bei dem Gedanken an Zelda drückten unsichtbare Gewichte auf Links Brust und
machten ihm das Atmen schwer.
Wo konnte sie nur sein?
Ob sie in Sicherheit war?
Oder hatte Ganondorf sie geschnappt, so wie Link es während seines
siebenjährigen Schlafs geträumt hatte?
Besorgt knibbelte er an einem losen Fetzen Haut an seinem rechten Daumen, als
Navi ihm plötzlich etwas grob an seiner langen Ohrmuschel zog. Link schrie
überrascht auf und schlug reflexartig nach seiner Fee, die seiner Hand jedoch
mit Leichtigkeit auswich.
„Hab ich jetzt endlich deine ungeteilte Aufmerksamkeit?“ Die zierliche
Feenfrau blickte ihren Begleiter, der sich beleidigt das Ohr rieb, genervt an
und stemmte die Hände in die Hüfte.
Mit einem murrenden Laut wandte Link sich zu ihr um. „Was willst du denn?“
„Ich glaub, wir haben ein Problem. … Das heißt, streng genommen hast du ein
Problem.“
Irritiert blinzelnd sah der junge Held zu seiner Fee hoch. „Was meinst du?“
„Hast du dich hier mal umgesehen?“ Navi machte eine ausladende Armbewegung,
die den gesamten Raum einschließen sollte. „Der einzige Weg hier raus ist
der, auf dem wir hier hereingekommen sind.“
„Ja, na und?“ Noch immer verstand Link nicht, worauf seine Begleiterin
hinaus wollte, und starrte sie verwirrt an. Anstatt zu antworten, rollte Navi
einfach nur mit den Augen und deutete stumm auf das klaffende Loch am anderen
Ende des Raumes. Auch jetzt verstand Link noch immer nicht, was los war, und
warf irritiert die Stirn in Falten.
Als er plötzlich doch noch begriff, was seine Fee ihm die ganze Zeit hatte
mitteilen wollen, stürzte er entsetzt auf die gegenüberliegende Seite und
starrte mit großen Augen in das Loch im Fußboden hinab.
Der einzige Weg aus dem Raum heraus führte als freier Fall mehrere Meter in die
Tiefe. Mit bleichem Gesicht sah Link zu Navi hinauf, die ihm langsam gefolgt
war. „Du kannst mir nicht zufällig deine Flügel leihen, oder?“

„Es muss hier doch irgendwo eine versteckte Tür oder so etwas geben!
Schließlich können auch Zoras nicht fliegen…“ Link krabbelte auf allen
Vieren an der Wand entlang und suchte die mit Algen bewachsenen Fugen zwischen
den großen, zartblauen Wandfliesen nach einem schwer sichtbaren Spalt oder
einem versteckten Schalter ab.
Doch alles, was er fand, waren scharfe Kanten und Spitzen, an denen er sich
schon mehrfach in die unverdeckten Fingerkuppen geschnitten hatte.
„Ich glaube, das ist sinnlos. Du wirst wohl doch springen müssen, wenn du
hier oben nicht verrotten willst.“ Navi, die in angrenzenden Räumen nach
einem Seil oder irgendetwas anderem Nützlichem gesucht hatte, kam von ihrem
Rundflug zurück und setzte sich mit einer fließenden Bewegung in der Nähe des
Lochs auf den Boden.
„Aber dann breche ich mir alle Knochen…“ Ohne aufzustehen kroch der junge
Herr der Zeit auf das Loch im Boden zu und warf erneut einen abschätzenden
Blick in die Tiefe. 
Egal wie oft er sich einzureden versuchte, dass der Sprung damals in
Dodongos-Höhle auch nicht gefährlicher gewesen war als dieser hier, er konnte
ein ängstliches Zittern seiner Hände nicht unterdrücken.
Während die metallenen Fäden in seinen Beinkleidern an den Knien unangenehm
drückten, lehnte Link sich noch ein klein wenig weiter vor und mühte sich
damit ab, die Entfernung bis zum Boden zu schätzen.
„Das sind mindestens sieben Meter“, kam Navi ihm zuvor, wobei in ihrer
Stimme ein resignierter Ton mitschwang, den Link noch nie bei ihr gehört
hatte.
Irgendwie entmutigte ihn dies sogar noch mehr als er es eh schon war. Egal wie
aussichtslos die vor ihnen liegenden Aufgaben bisher gewirkt hatten, unter ihrer
Bissigkeit und all ihrem Spott hatte die junge Fee stets optimistisch geklungen,
so als hätte sie vollstes Vertrauen in die Fähigkeiten ihres Begleiters.
Wütend auf die Situation und die ihm von seinem Körper auferlegten
Beschränkungen seiner Möglichkeiten, krallte Link seine Finger fest um die
Bruchkante des Lochs, wobei sich ein paar winzige Bröckchen Gestein lösten und
in die Tiefe fielen, wo sie kaum hörbar aufschlugen. Während die
scharfkantigen Reste der beschädigten Bodenfliesen in seine Haut ritzten,
begann sich eine Idee in Links Hinterkopf auszuformen.
Grübelnd zog der Recke die Stirn kraus und versuchte den Gedanken, der sich ihm
immer wieder entzog, zu fassen zu kriegen. Navi, die sein Mienenspiel
interessiert beobachtete, legte den Kopf schief und fragte: „An was denkst
du?“
Auf der Unterlippe kauend, warf Link ihr einen kurzen Blick zu, bevor er
antwortete: „Ich glaube, mir ist etwas eingefallen. Ich weiß nur nicht, ob es
auch so funktioniert, wie ich mir das vorstelle. Aber sieh mal…“
Irritiert beobachtete Navi wie Link in seinen Wunderbeutel griff und den
Fanghaken herausholte, den er im Haus des alten Totengräbers von Kakariko
gefunden hatte. Was im Namen der drei Göttinnen wollte er jetzt damit? Hier war
weit und breit nichts, um den Haken zu befestigen.
Als der Hylianer ihren Blick auffing, hoben sich seine Mundwinkel fast
automatisch, bis er ein wenig schief grinste. „Ich sag ja, ich weiß nicht, ob
es funktioniert. Aber ich hab doch im Grunde keine andere Wahl, außer es
auszuprobieren.“
Navi nickte stumm und schluckte hart an einem Sorgenkloß in ihrem Hals,
während sie die Aktivitäten ihres Schützlings beobachtete und rätselte, was
er vorhaben mochte. Dieser rückte so nah an den Abgrund wie es ihm möglich
war, ohne bei einer unbedachten Bewegung in die Tiefe zu stürzen und richtete
die Spitze des Fanghakens auf die Bruchkante.
Dann atmete er tief durch und schickte ein kleines Stoßgebet zu den Göttinnen,
bevor er den Haken abfeuerte. Das laute Rasseln der dicken Eisenkette hallte
ohrenbetäubend laut durch den beengten, leeren Raum und wurde nur von dem
Knirschen der berstenden Bodenfliesen unterbrochen.
Langsam hob Navi, der gar nicht bewusst gewesen war, dass sie erschrocken die
Augen zusammengekniffen hatte, die Lider und blinzelte zu Link herüber, der ein
triumphierendes Grinsen im Gesicht trug.
„Was zum Henker sollte das? Meinst du, du kommst irgendwie weiter, wenn du das
Loch noch vergrößerst?“ Der Schreck, der ihr in die Glieder gefahren war,
als Link den Fanghaken in den Boden geschossen hatte, war Navis Stimme noch
immer anzuhören und machte sie ein wenig piepsig.
„Jetzt guck es dir doch erst einmal an, bevor du gleich wieder drauf los
meckerst“, forderte Link. Navis verschreckt-mürrischer Gesichtsausdruck ließ
sein Grinsen noch eine Spur breiter werden, auch wenn er sich Mühe gab, nicht
den Eindruck zu erwecken, dass er sie auslachte.
An die Strafe für solch ein Vergehen wollte er gar nicht denken.
Vermutlich hätte Navi ihm dafür einen Ohrring ausgerissen oder etwas
dergleichen…
Neugierig wandte die Fee den Kopf, um zu sehen, was ihr Schützling mit dem
Fanghaken bewirkt hatte – jedoch nicht, ohne vorher noch einen bösen Blick
auf seine gefährlich zuckenden Mundwinkel zu werfen.
Zu ihrem großen Erstaunen hatte der Haken sich tief in den Bruch gebohrt und
schien fest verankert zu sein. Mit vor Überraschung großen Augen sah Navi zu
Link hinauf, der sie weiterhin breit anstrahlte.
Gerade, als sie etwas sagen wollte, setzte er an: „Mir ist vorhin, als ich die
Kante umklammert habe, aufgefallen, dass der Boden unter den Fliesen ziemlich
fest, aber nicht zu hart für den Fanghaken ist.“
Navis Augen blitzen vor Begeisterung. „Das ist genial!“
„Hm-mh.“ Link nickte und machte ein nachdenkliches Gesicht. „Ich hoffe
nur, dass es wirklich funktioniert, dass der Haken fest genug steckt, um mein
Gewicht auszuhalten. Aber“, er klatsche unternehmungslustig einmal kurz in die
Hände und wandte sich wieder dem Loch zu, „Probieren geht über Studieren.
Also, nicht lange gezögert. Runter da!“

Kleine weißbunte Sternchen tanzten durch die Dunkelheit vor Navis Augen, als
sie aus Angst um ihren Schützling die Augen so fest zusammenkniff wie sie nur
konnte. Das Rasseln der Fanghakenkette hallte unnatürlich laut von den
gefliesten Wänden wider und brachte die Nackenhaare der Fee dazu, sich
aufzustellen.
Link klammerte sich mit wild schlagendem Herzen an den Griff des Hakens und
heftete seinen Blick stur auf den langsam immer näher kommenden Boden unter
sich.
Obwohl der gefährliche Abstieg noch nicht überstanden war, kribbelte ein
leises Gefühl des Triumphs sein Rückgrat entlang. Er war stolz auf sich, dass
er diese clevere Idee gehabt hatte.
Wer wusste schon, was passiert wäre, wäre ihm diese Möglichkeit nicht
eingefallen. Vielleicht hätte er noch Tage da oben verbracht, bevor er von
Durst und Hunger getrieben doch noch in den sicheren Tod gesprungen wäre.
Vorsichtig zog der junge Held sich ein klein wenig an dem Haken nach oben, um
zumindest für einen kurzen Moment ein bisschen Gewicht von den schmerzenden
Schultergelenken zu nehmen.
Gerne hätte er sich schneller hinabgelassen, aber er fürchtete, dass der Haken
dafür nicht fest genug im Stein saß.
Wieder schätzte er die Entfernung bis nach unten und stellte erleichtert fest,
dass er ein gutes Stück vorangekommen war. Inzwischen waren es nur noch zirka
drei Meter, bis er wieder festen Boden unter den Füßen hätte.
Gerade, als er erleichtert aufatmen wollte, rieselte ein wenig Gestein herab und
streifte leicht Links Wange. Erschrocken hielt der Hylianer die Luft an und
blickte nach oben. Augenblicklich schoss ihm das Adrenalin ins Blut, wo es
seinen Magen brennen und seine Muskeln jucken ließ.
Mit Horror in den Augen sah Link, dass die Bruchkante rund um seinen Fanghaken
langsam, aber unaufhörlich, abbröckelte, wodurch der Haken immer lockerer saß
– schon jetzt wackelte er bedrohlich.
Schnell warf Link wieder einen Blick hinab und in genau diesem Moment passierte
es…
Durch den Schrecken unvorsichtig geworden, wandte der Herr der Zeiten den Kopf
zu schnell. Die Vibration der Bewegung jagte die Kettenglieder bis zum Haken
hinauf und löste ihn aus seiner Verankerung.
Navi riss erschrocken die Augen auf, als Links gellender Schrei durch den Raum
hallte. Noch bevor die Fee, die sich vor lauter Nervosität ein wenig von dem
Loch entfernt hatte, die Kante wieder erreicht hatte, verstummte ihr Schützling
abrupt und ein dumpfes Geräusch verriet, dass er auf dem Boden aufgeschlagen
sein musste.

Ein panischer Schluchzer drückte sich Navis Kehle hinauf, als von unten ein
schlecht gelauntes „Au!“ an ihre Ohren drang. Die Fee blinzelte ungläubig.
Hatte sie das gerade bloß eingebildet oder hatte Link diesen Sturz tatsächlich
überstanden?
Mit weichen Knien näherte sie sich langsam der Kante und warf einen
ängstlichen Blick hinab, trotz des vermeintlichen Lebenszeichens damit rechnend
Links zerschmetterten Körper auf dem Boden liegen zu sehen.
Was sie jedoch tatsächlich erblickte, ließ sie überrascht die Augen
aufreißen.
Link hockte auf dem Boden und rieb sich den Hinterkopf, während er den
Fanghaken, der neben seinen Füßen lag, mit säuerlicher Miene anzustarren
schien. Navi atmete erleichtert auf und hatte das Gefühl,  ein Stein von den
Ausmaßen des Hylia-Massivs würde ihr vom Herzen fallen.
Geschwind stürzte sie sich in das Loch hinab und landete leichtfüßig vor
Link. Ohne darüber nachzudenken, sprang sie auf seinen Stiefel und umarmte
stürmisch seinen Unterschenkel. „Den Göttinnen sei Dank! Du lebst! Ich hatte
solche Angst um dich…“
Durch diese Zuneigungsbekundung ein wenig verlegen gemacht, errötete Link
leicht. Vorsichtig strich er mit einem Zeigefinger über den Rücken seiner Fee,
wobei er irritiert feststellte, dass ihre Flügel sich weich und samtig
anfühlten. Bisher hatte er immer gedacht, sie wären von einer ähnlichen
Beschaffenheit wie bei einer Libelle.
„Du solltest doch eigentlich langsam wissen, dass ich nicht so leicht
unterzukriegen bin.“ Der junge Held lächelte schief, während die Reste des
Adrenalins durch seine Adern rauschten und seine Hände zittern ließen.
„Wobei ich zugeben muss, dass ich dieses Mal auch dachte, es würde mich
erwischen. Aber ich war zum Glück schon so weit unten, als der Haken seinen
Halt verlor, dass ich den Sturz abfangen konnte.“
Navi sah aus großen, strahlenden Augen zu ihm herauf. „Also ist alles noch
dran? Keine Verletzungen?“
Link schüttelte den Kopf und verzog dabei ein wenig das Gesicht, was seine
Begleiterin skeptisch die Stirn runzeln ließ. „Alles okay. Mir ist nur dieses
Mistding“, er deutete auf den Haken am Ende der langen Eisenkette, „auf den
Kopf gefallen.“
Erleichtert grinsend schwebte Navi hinauf zu Links rechter Schulter und nahm
ihren Lieblingsplatz dort ein. „Naja, Schläge auf den Hinterkopf sollen ja
nicht das Schlechteste sein.“
Der Hylianer verengte unamüsiert die Augen und stieß ein trockenes „Ha…
ha…“ aus, bevor er seinen Fanghaken einsammelte und sich aufrichtete.
„Gut, erkunden wir endlich den Rest dieses verfluchten Tempels.“

Das Wasser, das bei ihrer Ankunft die riesige Eingangshalle fast vollständig
ausgefüllt hatte, hatte sich nahezu gänzlich zurückgezogen. Von den
imposanten Wassermassen war lediglich eine flache, etwa drei mal fünf Meter
große Pfütze übrig geblieben.
Während Link langsam über den nassen, knirschenden Sand schritt, der den Boden
der Halle bedeckte, fragte er sich, ob das Wasser wohl zurück in den Hylia-See
geflossen war oder wohin es verschwunden sein mochte.
Genau wie in den zwei Stockwerken weiter oben zweigte auch hier unten ein Gang
in jede Himmelsrichtung ab und führte tiefer in den Tempel hinein. Doch zu
Links großer Frustration endete jeder von ihnen in einer Sackgasse.
Entnervt trat er gegen einen fast perfekt runden, graubraunen Stein, der in der
Nähe der Pfütze lag, und jaulte plötzlich vor Schmerz auf.
Navi, die eine kunstvoll bemalte Metalltür in der Mittelsäule der Halle
betrachtet hatte, riss erschrocken den Kopf herum. Link hüpfte mit
schmerzverzerrtem Gesicht auf einem Bein und hielt den linken Fuß in den
Händen.
Die Fee verzog die Lippen zu einem abschätzigen, schiefen Grinsen und wollte
gerade dazu ansetzen, ihren Begleiter zu necken und zu fragen, wie man so doof
seien und gegen massiven Fels treten könne, als sich der Stein plötzlich
bewegte.
Fasziniert beobachtete Navi wie sich die kleine Kugel auf Link, der noch immer
leidend aus der Wäsche guckend gegen die Mittelsäule lehnte, zubewegte und
dabei immer wieder lange, spitz aussehende Stacheln ausfuhr.
„Ein Hylia-Seeigel“, murmelte Navi geistesabwesend. Bisher hatte sie immer
geglaubt, es handele sich bei den steinernen Wassertieren um Fabelwesen.
„Bleib mir bloß fern, du Mistvieh!“ Link zog mit einer schnellen Bewegung
das Master-Schwert aus seiner Scheide und ließ es auf den Seeigel
niederschnellen. Doch anstatt tödlich getroffen zu sein, stieß der Angreifer
nur einen bedrohlich klingendes Fauchen aus, während Link seine von dem harten
Aufprall stark vibrierende Klinge beinah fallenließ.
„Heiliger Deku…“ Der junge Held betrachtete halb fasziniert, halb
erschrocken das steinharte Seetier, das seine nadelspitzen Waffen endlich in
ihrer vollen, imposanten Länge zeigte. So hatte es in etwa den Durchmesser
eines großen Wagenrads.
Erneut fauchte der Igel und rollte ein weiteres Stück auf Link zu, wobei es mit
seinen Stacheln den lockeren Boden durchfurchte und ein wenig Sand hoch in die
Luft warf.
Link wich humpelnd zurück und hielt sein Schwert abwehrend vor sich, während
er fieberhaft überlegte, wie er diesen Angreifer loswerden wollte. Für die
heilige Klinge in seinen Händen war dieses steinerne Wesen offensichtlich viel
zu hart.
Navi landete auf seiner Schulter und tätschelte ihm Mut machend den Hals. Link
lächelte ein wenig und raunte ihr zu: „Hast du eine Idee?“ Triumphierend
grinsend nickte die junge Fee und strich sich eine vorwitzige Strähne ihres
langen, goldenen Haares aus dem Gesicht. „Die habe ich tatsächlich.“
Link machte einen weiteren Schritt zurück und atmete zischend ein, als er mit
dem verletzten Fuß auftrat. Nur mit Mühe konnte er einen gequälten Unterton
aus seiner Stimme verbannen: „Dann schieß mal los.“
Navi kicherte ein wenig und zeigte dabei ihre wie geschliffenes Glas funkelnden
Zähne: „Losschießen trifft es eigentlich ganz gut. Probier’s doch einfach
mal mit dem Fanghaken. Wenn er genug Durchschlagkraft hat, um sich in die Wände
und Decken hier zu bohren, dann vielleicht auch, um diesen Seeigeln
beizukommen.“
Ohne zu zögern griff der Hylianer in seinen verzauberten Lederbeutel und zog
den Fanghaken heraus, achtete jedoch darauf, dabei sein Schwert nicht sinken zu
lassen. Zwar mochte er seinem Angreifer damit nicht schaden können, doch er
hatte das Gefühl, dass er ihn damit trotzdem ein wenig auf Abstand halten
konnte.
Kleine Schweißtropfen rollten Links Schläfen hinab, als er den Haken nur mit
seiner schwächeren rechten Hand hielt und konzentriert zielte. Der Rückstoß
des Geschosses warf den jungen Helden fast von den Füßen, während es sich
laut rasselnd durch die Luft bewegte und schließlich auf den Seeigel traf.
Der kreischende Laut, den das steinerne Tier von sich gab, als der Haken es
genau in der Mitte durchschlug, brachte Links Nackenhaare dazu sich
aufzurichten. Ein wenig mitleidig beobachteten der Hylianer und seine Fee wie
sich der Seeigel hin und her warf, wobei er wie ein Wimmern klingelnde
Geräusche machte, schließlich ergraute und mit einem leisen Knirschen
auseinanderbrach.
Seufzend ließ Link die Kette des Fanghakens sich wieder aufrollen. „Ich
glaube, daran werde ich mich nie gewöhnen.“ Navi, die mit einem beinah
wissenschaftlichen Interesse die Überreste des Igels begutachtete, sah nicht
einmal zu ihm auf, als sie fragte: „Was meinst du?“
„Das ewige Töten. Das Leid, das ich verursache. An den Händen eines Helden
klebt nicht weniger Blut als an den Händen derjenigen, die er bekämpft.“
Navi blickte zerknirscht auf ihre Hände – irgendwo hatte ihr Begleiter ja
Recht – doch Link atmete geräuschvoll aus und wandte sich wieder seinem
schmerzenden Fuß zu, bevor sie auch nur die Chance gehabt hatte, zu antworten.

„Sind diese Seeigelviecher eigentlich giftig?“, fragte Link mit irgendwie
knarzender Stimme. „Ich glaube nicht. Warum?“ „Ich hab ein Stück Stachel
im Fuß stecken…“
Navi wandte sich um und betrachtete ihren Begleiter, der auf dem feuchten Sand
saß und lustig aussehende Verrenkungen machte, um seine Fußsohle in
Augenschein nehmen zu können. Den ausgezogenen Stiefel hatte er achtlos neben
sich fallenlassen, sodass er umgekippt war und nun auf der Seite im Dreck lag.
„Lass mal sehen.“ Navi umrundete Links angewinkeltes Bein und stellte sich
auf seinen Oberschenkel, um die Verletzung in Augenschein zu nehmen. Was sie zu
sehen bekam, ließ sie die Nase kraus ziehen und ein mitleidiges Gesicht
machen.
Tief in Links Fußballen, fast genau in der Mitte zwischen dem großen und dem
nächstkleineren Zeh steckte ein schmales, abgebrochenes Stück Seeigelstachel.
Rund um die Wunde, aus der ein dünnes Rinnsal Blut sickerte, war das Fleisch
leicht geschwollen, heiß und rot verfärbt.
Link drückte ein wenig auf seinem Fußballen herum und zog eine leidend
aussehende Grimasse, während sich ein erneuter Schwall Blut um den Stachelrest
herumdrückte.
„Und du bist dir sicher, dass sie nicht giftig sind?“ „Ziemlich sicher“,
nickte Navi, obwohl sie es nicht mit Bestimmtheit sagen konnte. Sie wollte Link
einfach nicht beunruhigen. Dennoch musste sie zugeben, dass die Verletzung übel
aussah und sich vermutlich entzünden würde.
„Vielleicht sollten wir erst einmal versuchen, das Ding aus deinem Fuß zu
ziehen, bevor du es dir noch ganz reintrittst.“ Navi strich vorsichtig über
die Bruchstelle des Stachels, der nur noch wenige Zentimeter aus der Wunde
hervorstand.
„Das habe ich schon versucht, aber meine Finger sind zu dick…“ Link machte
ein missmutiges Gesicht und schaute unglücklich zu seiner Fee hinunter.
Navi betrachtete nachdenklich ihre winzigen, schmalen Hände, die nicht einmal
ganz um die Stachelspitze herum fassen konnten. „Vielleicht kann ich dir ja
helfen.“ Ohne eine Antwort abzuwarten, packte Navi das Stachelbruchstück und
zog so fest sie konnte.
Zunächst tat sich gar nichts, außer dass Link vor Schmerz unterdrückt
aufstöhnte und die Finger in den feuchten Sand krallte. Doch gerade, als die
Fee schon aufgeben wollte, lockerte sich der Stachel und glitt mit einem
schmatzenden Geräusch aus der Wunde.
Obwohl ein weiterer Schwall Blut aus dem zirka zwei Zentimeter breiten Loch
quoll, atmete Link erleichtert auf. Navi, die ein paar Blutstropfen abbekommen
hatte, macht ein unglückliches Gesicht. „Bah, das ist echt widerlich!“
Die Fee bewegte sich ruckartig und versuchte das Blut wieder abzuschütteln –
wie ein Hund, der nach einem Bad versucht, sein Fell wieder zu trocknen.
Unterdessen langte Link in seinen Beutel und holte seine lange, grüne
Zipfelmütze hervor, mit der er seinen Fuß notdürftig verband.
„Meinst du, du kannst damit laufen?“, fragte Navi, während sie ihren
Schützling dabei beobachtete, wie er Socken und Stiefel wieder anzog.
Link zuckte beinah gelangweilt mit den Schultern. „Es wird schon gehen.
Außerdem ist es ja nicht so als hätte ich wirklich eine Wahl, nicht wahr?“
Unwillig musste Navi nicken. Es gefiel ihr nicht, wenn Link so resigniert und
deprimiert klang, und sie hätte gerne etwas gesagt, um ihn wieder aufzuheitern,
doch ihr wollte einfach nichts einfallen.
Link atmete einmal tief durch und hievte sich langsam auf die Füße. Mit
schmerzverzerrtem Gesicht machte er ein paar humpelnde Schritte, bevor er den
Rücken durchdrückte und eine entschlossene Miene aufsetzte.
Navi beobachtete ihn mit sorgenvoll gerunzelter Stirn, während sich das
beißende Brennen eines schlechten Gewissens in ihr breit machte. Irgendwie
fühlte sie sich plötzlich ein wenig schuldig Link gegenüber, weil sie
diejenige gewesen war, die ihn zum Deku-Baum gebracht und so in die ganze Sache
hineingezogen hatte.
Das rationale Argument, dass sie nichts dafür konnte, dass ihr junger Begleiter
die Wiedergeburt des Herrn der Zeiten war, drang nicht wirklich bis zu ihrem
Bewusstsein durch.
Um sich von ihren trüben Gedanken abzulenken, fragte sie: „Warum hast du den
Seeigel eigentlich getreten?“
Link warf ihr einen kurzen Blick zu und grinste ein wenig schief, was ihm das
Aussehen eines ertappten Lausbuben verlieh. „Ich war frustriert, weil ich
nicht weiß, wo es weiter gehen soll. So langsam nervt mich dieser Tempel… Ich
glaube, ich werde hier noch irre.“
Navi nickte verständnisvoll und deutete dann auf die Mittelsäule. „Bevor du
noch den Verstand verlierst: Ich glaube, ich habe vorhin eine Tür entdeckt, die
unverschlossen ist.“
Ungläubig riss Link die Augen auf. „Und das sagst du mir erst jetzt?!“ Mit
einem amüsierten Grinsen hob die Fee ihre Schultern. „Du musstest ja
unbedingt mit einem Hylia-Seeigel auf Tuchfühlung gehen.“
Link warf ihr einen bösen Blick zu, den sie jedoch geflissentlich ignorierte.
Als hätte sie die Reaktion ihres Schützlings nicht gesehen, flötete sie
zuckersüß: „Aber jetzt sollten wir uns wieder auf den Weg machen. Oder
siehst du hier noch mehr Monster, mit denen du anbändeln möchtest?“

Sehr zum Erstaunen der beiden Abenteurer war die Mittelsäule, welche die
gesamte Konstruktion des Tempels zu tragen schien, vollständig hohl.
Link stand in der Mitte des viereckigen Inneren, legte den Kopf in den Nacken
und pfiff leise durch die Schneidezähne. „Wie unglaublich hoch dieser Raum
ist… Ich kann die Decke nicht einmal erahnen.“
Navi balancierte über die Kante eines in etwa fünf Metern Höhe aufragenden
Vorsprungs und blickte zu ihrem Begleiter hinab. Von hier oben sah der etwa
einen Meter fünfundachtzig große Hylianer so klein wie ein Kind aus und sogar
die etwa mannshohen Stacheln, die abgesehen von einem schmalen Steg den gesamten
Boden bedeckten, wirkten aus der Entfernung weniger bedrohlich.
„Sehr beeindruckend, in der Tat.“ Mit einem leisen Seufzer stoppte sie sich
selbst und hörte auf, unruhig hin und her zu wandern. „Aber leider geht’s
hier auch nicht weiter.“
Das Grinsen, das sich daraufhin in Links Gesicht breit machte, hörte sie mehr
als das sie es sah, obwohl das Weiß seiner Zähne bis zu ihr hinauf blitzte.
„Da bin ich mir gar nicht so sicher. Kannst du mir mal bitte einen Gefallen
tun und die graue Platte unter dem Vorsprung rechts neben dir untersuchen?“
Irritiert wandte Navi sich um und betrachtete mit nachdenklicher Miene die
schmale steinerne Terrasse, die ein wenig zur Seite versetzt etwa anderthalb
Meter über dem Standort der Fee in den Raum ragte. Auf der Unterseite war eine
dicke, fast perfekt quadratische Scheibe massiv erscheinenden Holzes befestigt
worden, auf die eine aus verschieden großen, roten Kreisen bestehende
Zielscheibe gemalt worden war.
Aufgeregt klatschte Navi in die Hände. „Ich glaube, du kannst deinen
Fanghaken hier oben befestigen!“ Link nickte mit einem triumphierenden Grinsen
und griff in seinen Lederbeutel. „Ganz wie ich’s mir dachte.“ Schnell zog
er den gewünschten Gegenstand heraus und suchte sich einen festen Stand, um den
Rückstoß abfangen zu können.
Mit einem lauten Surren und Rasseln sauste der Haken durch die Luft und bohrte
sich direkt in die Mitte der Zielscheibe. Navi lachte ein wenig in sich hinein
und neckte Link, der sich von seinem Fanghaken nach oben ziehen ließ: „Der
Kandidat gewinnt hundert Punkte. Herzlichen Glückwunsch!“
Ein wenig irritiert schwang Link sich zu ihr auf den etwas niedrigeren Vorsprung
hinüber und blickte sie fragend an, doch seine Fee zuckte nur mit den Schultern
und grinste. Der junge Herr der Zeiten blinzelte kurz und schüttelte dann den
Kopf, bevor er sich erneut umsah.
Er hatte sich inzwischen daran gewöhnt, dass seine Begleiterin manchmal
Kommentare von sich gab, die er nicht verstand. Tatsächlich war er sich gar
nicht so sicher, ob er immer wissen wollte, was sie wirklich meinte…
Als er nichts entdecken konnte, das sein Interesse weckte, sprang Link mit einem
entschlossenen Satz zu dem höher gelegenen Steinbalkon herüber. Navi biss sich
besorgt auf die Unterlippe und beobachtete aus großen Augen wie ihr Schützling
die Kante zu fassen bekam und sich langsam hochzog.
Einmal mehr wünschte sie sich, sie wäre stark genug, um ihn tragen zu können.
Das hätte einige seiner Aufgaben um so viel einfacher gemacht…
Doch anstatt sich weiter in missmutigen Gedanken zu verlieren, schickte sie sich
lieber an, Link zu folgen, der beständig weiter nach oben kletterte. Sie hatte
ihn fast erreicht, als seine melodisch klingende Stimme an ihre Ohren drang:
„Hey, Navi, sieh mal. Hier ist eine weitere von diesen Metallplatten.“
Die Fee umrundete einen letzten Vorsprung und schloss endlich zu ihrem Begleiter
auf, der nicht lange fackelte und schon seine Okarina hervorholte.
Während die sanften Töne vom königlichen Wiegenlied durch den hohen Raum
wirbelten, betrachtete Navi eine kleine, fast vollständig verblasste Narbe auf
Links Wange.
Ob sie von einem seiner unzähligen Kämpfe stammte?
Oder war sie schon früher entstanden, vielleicht bei einer Rauferei mit Mido
oder einem anderen Kokiri?
Kaum hatte Link sein Flötenspiel beendet, schien plötzlich die Erde zu beben.
Der Boden unter den Füßen des jungen Helden schwankte bedrohlich und machte es
ihm schwer, das Gleichgewicht zu halten. Mit den Armen rudernd machte Link ein
paar Schritte zurück, um wieder festen Stand zu finden.
Navi riss panisch die Augen auf und brüllte: „Link, pass auf!“
Doch es war zu spät…
Mit einem beinah überraschten Ausdruck in den Augen trat der Hylianer über die
Kante des schmalen Vorsprungs und stürzte in die Tiefe – zu perplex, um zu
schreien.
Dafür kreischte Navi umso lauter auf: „NEIN!“
Bei dem Gedanken an die scharfen, senkrecht stehenden Pfähle auf dem Boden
zogen sich ihr Herz und Magen krampfhaft zusammen und vor ihrem geistigen Auge
sah sie Link bereits durchbohrt und aufgespießt.
Mit sonderbarer Klarheit dachte dieser daran, dass er die kostbare Okarina der
Zeit noch immer in den Händen hielt. Er konnte nur hoffen, dass dieses
bedeutende Musikinstrument den Sturz heil überstand und nicht zusammen mit
seinem Körper auf dem harten Boden zerschellen würde.
Während seine locker sitzende Tunika durch den Luftwiderstand laut knatterte,
dachte Link daran, dass er Navi, den Deku-Baum und alle anderen, die so viel
Hoffnung in ihn gesetzt hatten, bitter enttäuscht hatte, denn dieses Mal war
endgültig alles vorbei.
Wenn er doch nur ein bisschen mehr Zeit hätte, um den Fanghaken aus dem Beutel
zu holen… aber der Boden konnte nicht mehr weit entfernt sein.

Tatsächlich ließ der Aufprall nicht mehr lange auf sich warten. Link wurde
augenblicklich schwarz vor Augen und ihm wurde die Luft aus den Lungen gepresst.
Doch dann gab der Untergrund plötzlich nach und der Hylianer wurde von kühler
Nässe umfangen, während er weiter hinabsank.
Überrascht riss er die Augen auf und blickte in eine seltsam verzerrte Welt, in
der klare Bläschen über ihm gen Decke strebten.
Wasser!
Anstatt in den sicheren Tod zu stürzen, war er von den langsam zurückkehrenden
Wassermassen gerettet worden. So schnell er konnte, wandte er sich um und
schwamm in Richtung Oberfläche.
Navi stand am Rand des Steinbalkons auf dem Link die Metallplatte entdeckt hatte
und starrte mit in buntglitzernden Tränen schwimmenden Augen auf die immer
näher kommende Gestalt. Als Link die Wasseroberfläche endlich durchbrach,
stahl sich ein leiser Schluchzer zwischen ihren fest aufeinander gepressten
Lippen hindurch.
Der Hylianer hievte sich mit noch immer leicht zitternden Gliedern aus dem
Wasser und setzte sich neben seine Fee, wo er tief durchatmete, um seinen
rasenden Puls wieder zu beruhigen.
„Hui… dieses Mal dachte ich ehrlich, es wäre vorbei.“ Obwohl er mehr zu
sich selbst gesprochen hatte, nickte Navi eifrig. „Ja, ich auch. Mach so etwas
nie wieder!“
Sie funkelte ihn aus wütend zusammengekniffenen Augen an, aber Link kannte sie
inzwischen gut genug, um ihre Erleichterung und Freude an dem sanften Funkeln in
ihren Iriden ablesen zu können. Lächelnd stupste er die winzige Fee mit dem
Zeigefinger an und verzichtete darauf, sie daran zu erinnern, dass er nicht
freiwillig gesprungen war.
Gerade, als sich sein Körper langsam wieder entspannte und der Adrenalingehalt
seines Blutes allmählich wieder abflaute, fiel Link jedoch etwas auf. Etwas
wirklich Wichtiges.
Mit bleichem Gesucht sah er zu Navi herüber, die auf Grund seiner erschrocken
wirkenden Miene mit großen, geweiteten Augen zurückstarrte. „Was hast du?“
Link schluckte hart, bevor er antwortete: „Ich hab die Okarina verloren.“

Entsetzt starrte Navi Link an, in dessen schreckgeweiteten, dunkelblauen Augen
sich ihr eigenes geschocktes Gesicht mit dem ungläubig offen stehenden Mund
spiegelte. „Du hast was?!“
Wie ein beschämter, schüchterner Schuljunge senkte Link den Kopf, wobei sich
einige Wassertropfen aus seinen Ponysträhnen lösten und an der Außenkontur
seines Gesichts entlangliefen.
„I-Ich muss sie fallengelassen haben, als ich auf der Wasseroberfläche
aufgeschlagen bin“, stammelte er verlegen und warf einen Blick auf die
Wassermassen, die nun die hohle Tempelhauptsäule füllten und das Licht von
vielen unter der Decke befestigten Fackeln reflektierten.
Für einen kurzen Augenblick fragte sich der junge Hylianer, wer wohl dafür
sorgte, dass diese einzige Lichtquelle innerhalb der Säule nie erlosch, doch
dann schob er seine Überlegungen bestimmt zur Seite.
Er hatte momentan dringlichere Sorgen und vermutlich hatte die Antwort auf diese
Frage sowieso etwas mit Zauberei zu tun – und damit wollte er sich so wenig
wie möglich auseinandersetzen. Alles Magische überstieg sein Fassungsvermögen
und jagte ihm dadurch Angst ein, auch wenn es ihn gleichzeitig mit düsterer
Faszination erfüllte.
Seufzend wandte er sich wieder zu Navi um, der ihr Schrecken noch immer ins
Gesicht geschrieben stand: „Ich werde mich dann besser mal auf die Suche
machen.“
Für einen Moment beobachtete die Fee irritiert, wie Link seine Eisenstiefel
hervorholte und sie gegen ihr leichteres Lederpendant austauschte, bevor ihr
durch den Schock gelähmter Verstand begriff, was Link vorhatte. Doch dann
nickte sie ihm aufmunternd zu: „Du hast recht. Vermutlich wird die Okarina
einfach auf den Grund gesunken sein.“
Mit einer kraftvollen Bewegung zog Link den langen Schaft des zweiten Stiefels
hoch. „Ja, das denke ich auch. Wenn wir Glück haben, finde ich sie schnell
wieder. Also, bis gleich.“
Bevor Navi antworten konnte, sprang ihr Schützling auch schon über die Kante
und ließ sich durch das Gewicht seines eisenbeschlagenen Schuhwerks immer
weiter in die Tiefe ziehen.
Um ihn herum perlten kleine Luftbläschen nach oben, was ein wenig unangenehm
auf seiner Haut prickelte. Nach nur kurzer Zeit fanden seine Füße jedoch
bereits wieder festen Halt, als er am Grund ankam und sich suchend umblickte.
Das Wasser um ihn herum wirkte wie ein Prisma oder zu dicke Brillengläser und
verzerrte die Welt für Link auf geradezu bizarre Art und Weise. Bei jeder
kleinen Bewegung, die das kühle Nass ringsum aufwirbelte, schienen sich die
Fugen zwischen den hellen Fliesen an Wand und Boden zu biegen und krümmen.
Davon amüsiert wippte Link immer wieder mit dem Oberkörper vor und zurück,
bis ihm ein wenig schwindelig wurde und er sich selbst zur Ordnung rief.
Der Boden der hohlen Säule war abgesehen von einem Streifen gefährlich
aussehender Stahlspitzen entlang der Seitenwände eben und leicht zu
überblicken, doch die verzerrte Optik machte es schwer, etwas zu erkennen, das
weiter als ein paar Meter entfernt war.
Zudem war die einzige Lichtquelle unter der Decke weit weg und der Fackelschein
wurde durch die Wassermassen immer wieder gebrochen, was das Sehen zusätzlich
erschwerte. Links konzentriert aufgerissenen Augen brannten bereits, als ein
leichtes Funkeln seine Aufmerksamkeit erregte.
Direkt vor der Tür, durch die er das Innere der Säule betreten hatte, war eine
der massiven Bodenplatten von der Gewalt des hereinströmenden Wassers
hochgedrückt worden und gab nun den Blick frei auf eine kleine Ausbuchtung, die
unter ihr versteckt gewesen war.
Als Link näher trat, erkannte er, dass das Schimmern, das er gesehen hatte,
nicht wie erhofft von der Okarina der Zeit, sondern von einem kleinen, silbernen
Schlüssel stammte.
Trotz seiner Enttäuschung hob Link seinen Fund auf und steckte ihn ein.
Vielleicht würde er sich ja noch als nützlich erweisen.
Weshalb sonst hätte ihn jemand so gut verstecken sollen, wenn dieser Schlüssel
nicht irgendeine wichtige Funktion hatte?
Die Suche nach der wertvollen Okarina dauerte noch weitere zehn Minuten, bevor
Link sie endlich entdeckte, eingekeilt zwischen vier der gefährlich scharf
aussehenden Stahlstacheln, die an zu sehr in die Höhe gezogene Pyramiden
erinnerten.
Missmutig betrachtete der junge Held ihre wie frisch geschliffen wirkenden
Kanten und fluchte stumm.
Es überraschte Link wenig, dass dieses verdammte Teil von einem Musikinstrument
an einem Platz hatte landen müssen, wo er sich beim Wiederauflesen problemlos
einen Arm würde absäbeln können – es brauchte dazu vermutlich nicht viel
mehr als eine falsche Bewegung…
Es wäre ja auch zu schön gewesen, wenn es einmal einfach gewesen wäre!
Mit einem wehmütigen Ausdruck in den Augen sah Link hoch zu der weit entfernten
Oberfläche und wünschte sich, Navi hätte in diesem Moment an seiner Seite
sein können. Ihre schlanke Gestalt hätte problemlos zwischen die Stacheln
gepasst und sie hätte die Okarina ohne Gefahr bergen können.
Innerlich noch immer vor sich hin schimpfend und sein Schicksal verfluchend,
näherte Link sich vorsichtig den bedrohlichen Stahlkonstruktionen soweit er
konnte, dann hockte er sich hin und streckte die Hand nach der Okarina aus.
Obwohl er sich große Mühe gab, konnte er ein leichtes, nervöses Zittern
seines Arms nicht unterdrücken und er war sich sicher, dass seine Stirn, sowie
sein Rücken schweißüberströmt gewesen wären, hätte er sich nicht im Wasser
befunden.
Obwohl er durch seine Körpergröße recht lange Arme hatte, schaffte Link es
kaum das kostbare Musikinstrument zu berühren; er kratzte lediglich mit den
Fingern über die glatte, harte Glasur.
Hart schluckend und mit zwischen die Zähne gezogener Unterlippe lehnte er sich
noch ein wenig näher an die gefährlichen Stacheln, wobei er instinktiv den
Kopf zur Seite drehte.
Schlimm genug, dass er sich vielleicht ernsthaft am Arm verletzen würde –
sein Gesicht wollte er sich nicht auch noch zerschneiden.
Zu Links Überraschung hatte sich die Okarina nicht so fest verkeilt wie er
gedacht hatte.
Das war gut… aber zugleich auch schlecht.
Gut war es, weil Link weniger Kraft würde aufwenden müssen, um sie zu bergen,
was das Verletzungsrisiko verringerte. Schlecht war es, weil die Okarina unter
den zaghaften Berührungen seiner Finger umherrollte und ihm immer wieder
entglitt.
Link schmeckte eine ekelerregende Mischung aus Brackwasser und Blut auf der
Zunge, weil er sich so verkrampft auf die Unterlippe gebissen hatte, dass sich
seine Schneidezähne tief in die zarte, dünne Haut gegraben hatten. Doch er
nahm weder den Geschmack, noch den Schmerz wirklich wahr.
Er war viel zu sehr damit beschäftigt, die Okarina endlich wieder an sich zu
bringen.
Mit geschlossenen Augen tastete er nach ihrem glatten, irgendwie eiförmigen
Körper und konzentrierte sich dabei ausschließlich auf seine Fingerspitzen,
damit er die wertvolle Flöte nicht versehentlich zu stark anstieß und so
womöglich außer Reichweite schubste.
Langsam, unendlich langsam gelang es ihm das störrische Musikinstrument in die
richtige Richtung zu rollen.

Unterdessen lief Navi unruhig auf der Steinterrasse auf und ab, wo Link sie
zurückgelassen hatte. Immer wieder warf sie einen Blick hinab in die Tiefe,
immer in der Hoffnung ihren Schützling zu entdecken, aber die Säule war zu
hoch und das Wasser nicht klar genug, um bis auf den Grund blicken zu können.
„Was treibt dieser Nichtsnutz denn so lange?!“, fuhr sie ihr eigenes
Spiegelbild an und stemmte die Hände angriffslustig in die Hüften, so wie sie
es immer tat, wenn sie Link eine Standpauke hielt. Doch trotz der Wut, die
deutlich in ihrer Stimme zu hören war, war sie nicht wirklich sauer.
Sie kam sich lediglich unnütz vor, was sie noch immer verärgerte und
verstimmte, obwohl sie dieses Gefühl nicht zum ersten Mal seit Beginn ihrer
Reise überkam.
Zum vermutlich tausendsten Mal fragte sie sich, warum der weise Deku-Baum
ausgerechnet sie für diese überaus wichtige Aufgabe ausgewählt hatte.
Sie war Link nun wirklich keine große Hilfe und er hätte dieses Abenteuer
vermutlich ebenso gut auch alleine bestreiten können.
Warum nur war sie nach dem Tod des Deku-Baums nicht einfach im Kokiri-Dorf oder
den Verlorenen Wäldern geblieben?
Sie hätte es jetzt warm und gemütlich haben können, aber nein, sie hatte Link
ja unbedingt begleiten müssen… Und was hatte sie jetzt davon?
Sie saß in diesem verfluchten Tempel fest, fror bitterlich und wartete schon
seit Ewigkeiten auf Link, während ihr die Wassermassen um sie herum Angst
einflößten.
Warum brauchte Link bloß so lange?
Was im Namen der drei Göttinnen machte er da unten?!
Wieder warf Navi einen Blick in die Tiefe, aber alles, was sie sah, war die
Reflektion der Fackeln über ihr, ihr eigenes Spiegelbild und das nach unten
immer dunkler werdende Blau des Wassers.
Was, wenn Link genau in diesem Moment dort unten mit einem gefährlichen
Wassermonster kämpfte?
Woher sollte sie wissen, dass er in Sicherheit und nicht plötzlich von
irgendeinem Wesen angegriffen worden war, wenn sie überhaupt nichts von ihm
sehen konnte?
Vielleicht war er inzwischen sogar schon tot und seine Leiche trieb irgendwo
dort in der Tiefe umher…
Gerade, als sich all die Sorge um Link, die Navi während seiner andauernden
Abwesenheit unterdrückt hatte, zu einer ausgewachsenen Panik steigern wollte,
durchbrach plötzlich ein brauner Haarschopf die Wasseroberfläche.
Vor Erleichterung wurden Navis Knie weich und ihr traten Tränen in die Augen,
doch anstatt ihm dies zu zeigen, fragte sie schroff: „Hast du sie?“
Link schwamm gemächlich zu ihr herüber, stemmte seinen sportlichen Körper aus
dem Wasser und zog sich in aller Seelenruhe wieder seine Lederstiefel an, die er
auf der Steinterrasse zurückgelassen hatte. Die ganze Zeit über sagte er
keinen Ton und sein Gesicht blieb eine unbewegte, undurchdringliche Maske.
Navi hatte allmählich das Gefühl, verrückt zu werden!
Bedeutete sein Verhalten, dass er die Okarina nicht gefunden hatte und nun
aufgab?
Dann endlich verzog Link seine Lippen zu einem breiten Grinsen und strahlte
seine Fee an: „Natürlich hab ich sie gefunden. Was denkst du denn?“
Navi fiel ein dermaßen riesiger Stein vom Herzen, dass sie sich sicher war,
dass auch Link das Poltern hören konnte. Doch schon im nächsten Moment wich
das Gefühl der Erleichterung schäumender Wut auf Link.
Wie hatte er sie so verängstigen können?!
Am liebsten hätte sie ihn für sein kleines Schauspiel geohrfeigt.
Bevor sie jedoch ihrem Ärger Luft machen konnte, hielt Link ihr einen
Gegenstand unter die Nase. „Das hier hab ich außerdem auch noch gefunden.“
Für einen Augenblick schwankte Navi zwischen dem Bedürfnis, ihren Schützling
anzuschreien und der Neugierde bezüglich Links Fund. Schließlich siegte
Letztere und die Fee betrachtete aufmerksam den Gegenstand auf Links
Handfläche.
Es war ein kleiner, silbern glänzender Schlüssel, dessen Kopf mit filigranen,
verschlungenen Ornamenten verziert war.
Navi überlegte, aus welchem Material er wohl gemacht war, dass er noch immer
wie poliert wirkte, obwohl er vermutlich eine ganze Zeit im Wasser gelegen
hatte, doch Link platzte in ihre Gedanken: „Ich frage mich, zu welcher Tür er
wohl gehören mag.“
Nickend strich die Fee über die zierlichen Metallschlaufen des Schlüsselkopfs,
als ihr plötzlich etwas einfiel: „Als wir den Tempel betreten haben, hab ich
eine Tür mit einem ziemlich auffälligen Schloss gesehen und ich glaube, dessen
Verzierungen passen genau zu diesen Ornamenten hier.“
Mit einem aufgeregten Funkeln in den Augen sah Link sie an: „Wirklich?“ Doch
dann huschte ein dunkler Schatten über sein Gesicht. „Ich nehme an, das war
im obersten Stockwerk, nicht wahr?“
Verwirrt blinzelte Navi ihn an. „Ja. Na und?“ „Wie sollen wir denn da
hochkommen?“
Mit einem übertriebenen Seufzer rollte die Fee die Augen: „Also ehrlich,
manchmal bist du wirklich ziemlich langsam. Vermutlich gibt es hier irgendwo
noch eine Platte, die den Wasserstand kontrolliert. Schließlich muss das Wasser
vor unserer Ankunft ja auch irgendwie in den Tempel gekommen sein.“
Blut schoss Link in die Wangen und ließ sie heiß brennen. Er war zutiefst
beschämt darüber, dass er nicht selbst an diese Möglichkeit gedacht hatte.
Um davon abzulenken, sprang er voller Tatendrang auf die Füße und deutete auf
den Ausgang: „Dann sollten wir keine Zeit verlieren und die nächste Platte
finden!“ 

„Wozu das wohl gut ist?“ Link kniete vor einem großen Loch mit fast einem
Meter Durchmesser, durch das unablässig Wasser in den Raum gespült wurde, den
sie nach einigem Suchen auf der Westseite des Tempels entdeckt hatten. Das laute
Gurgeln hallte von den hohen Wänden wider und verwob sich zu einer sanften,
beruhigenden Musik.
Navi zuckte gelangweilt mit den Schultern und betrachtete angewidert den
leblosen Körper eines blaugeschuppten Wasserläufermonsters, das den Fehler
begangen hatte, Link anzugreifen, kaum, dass dieser durch die Tür getreten
war.
Mit den nun trüben, roten Augen und den vielen kleinen, aber spitzen Zähnen,
die sich in einem lippenlosen, runden Maul drängten, sah die Kreatur wirklich
furchteinflößend aus. Zum Glück trog dieser Schein jedoch und die
Wasserläufer, von denen es im Tempel nur so wimmelte, waren keine wirklich
ernstzunehmenden Gegner.
„Warum sollte sich jemand die Mühe machen, ein Loch in den Boden zu schlagen,
wenn es nicht irgendeinen Sinn erfüllt?“, überlegte Link weiter, wobei er
seine Gedanken laut aussprach.
„Vielleicht wollte dieser jemand einfach einen Springbrunnen haben…“,
murmelte Navi genervt vor sich hin.
Warum nur war Link so besessen von diesem blöden Loch?
Langsam ging er ihr damit gehörig auf die Nerven. Sie wollte endlich raus aus
diesen nassen Gemäuern!
Link sollte also lieber die dritte Platte suchen, anstatt sich über ein simples
Loch im Boden den Kopf zu zerbrechen…
Suchend ließ der Herr der Zeiten seinen Blick durch den kleinen, gut
überschaubaren Raum schweifen.
Irgendwie hatte er das Gefühl, etwas Wichtiges übersehen zu haben.
Er war sich sicher, dass ihn das Rätsel dieses Raumes weiter voran bringen
würde, auch wenn er selbst nicht wusste, woher er diese Gewissheit nahm. Er
fühlte es einfach – an dem Kribbeln in seinen Fingerspitzen, an dem wilden
Schlagen seines rasenden Herzens, an dem nervösen Brennen in seinem Magen.
In der entgegengesetzten Ecke stand ein merkwürdig aussehendes Gebilde. Es
hatte die Form von zwei hohen, an den Grundflächen miteinander verschmolzener
Pyramiden und bestand aus einem hellen Material, das aus der Ferne aussah wie
Bergkristall: glasklar, aber an manchen Stellen durch Einschlüsse milchig
getrübt. Im Inneren der Skulptur befand sich eine kleinere, silberne
Replikation ihrer selbst.
Als Link sie entdeckte, fühlte er sich als hätte ihn ein Blitz getroffen. Er
konnte die elektrischen Impulse geradezu über seine Haut knistern hören.
Dieses Ding war des Rätsels Lösung! Ganz sicher!
Wie von der Tarantel gestochen sprang der junge Mann auf die Füße und strebte
auf seine Entdeckung zu, wobei er in seiner Erregung beinah die auf dem Boden
sitzende Navi niedergetrampelt hätte. Diese quietschte empört auf und brachte
sich über dem Loch in Sicherheit.
Obwohl die aufgebrachte Fee ihn mit einem Schwall Schimpfwörter bedachte, um
ihrem Ärger Luft zu machen, beachtete Link sie gar nicht.
Stattdessen strich er geradezu liebkosend über die glatte, sich kühl
anfühlende Oberfläche der Skulptur. Er wusste nicht wirklich, was genau er
eigentlich suchte, doch er war sich sicher, dass er es merken würde, sobald er
es gefunden hätte.
Navi beobachtete mit wütend vor der Brust verschränkten Armen wie Links Hände
immer hektischer umherhuschten und immer tiefere Denkfalten seine Stirn
zerfurchten.
„Was im Namen der drei Göttinnen machst du da eigentlich?!“ Sie versuchte
gar nicht erst, ihrer gereizten Stimme den genervten Unterton zu nehmen –
schließlich hatte dieser Trottel sie beinah zu Tode getrampelt und sich noch
nicht einmal entschuldigt!
Link warf ihr über die Schulter hinweg einen undefinierbaren Blick zu, bevor er
endlich von der Skulptur abließ und die Schultern hängen ließ. „Gar
nichts.“ Die Worte kamen lediglich als leises, enttäuscht klingendes
Flüstern.
Er kam sich plötzlich ziemlich bescheuert vor.
Warum hatte er sich so hinreißen lassen und hatte sich dermaßen auf seine fixe
Idee versteift?
Hatte er geglaubt, durch seine bisherigen Abenteuer so etwas wie einen sechsten
Sinn für Rätsel entwickelt zu haben?
Er hätte einfach auf Navi und ihre übernatürlichen Feen-Fähigkeiten hören
sollen. In diesem Raum gab es nichts Besonderes und dieses dämliche Loch war
nichts anderes als eben dies: ein einfaches, langweiliges Loch im Boden.
Dabei war er sich doch so sicher gewesen…
Heiße Wut auf sich selbst wallte in Link auf und er trat frustriert gegen die
Skulptur, die dadurch ein wenig auf ihrem dunklen Marmorsockel hin und her
wackelte.
Für einen langen Moment passierte gar nichts, doch dann gab es plötzlich ein
leises, knirschendes Geräusch, als sich das silberne Skulptureninnere goldgelb
verfärbte.
Link blieb jedoch nicht viel Zeit, sich darüber zu wundern, denn nur mit kurzer
Verzögerung brauste ein lautes Tosen durch den Raum und Navi quietschte laut
auf, aber ihr panischer Schrei riss fast augenblicklich ab.
Erschrocken wirbelte Link herum und entdeckte die hohe Wassersäule, die mit
enormem Druck durch das Loch in den Raum schoss.
Einige grausame Sekunden lang dachte Link, Navi wäre von der Gewalt des Wassers
an der Decke zerquetscht worden, doch dann erkannte er, dass dort oben ein
weiteres Loch war, das in den Raum im oberen Stockwerk führte.
Obwohl das wilde Rauschen des Wassers wie ein Schwarm wütender Hornissen in
seinen Ohren dröhnte, bezweifelte Link, dass es das Loch in die Decke gerissen
hatte. Das Loch musste also schon vorher dort gewesen sein.
Vielleicht war Navi also in Sicherheit…
Nach nur kurzer Zeit flaute das Gurgeln und Tosen langsam ab und die
Wasserfontäne fiel in sich zusammen. Mit einem schnellen Blick über die
Schulter stellte Link fest, dass auch das Skulptureninnere wieder silbern
glänzte.
Innerlich jubelte der junge Held auf, weil er nicht nur das Rätsel gelöst,
sondern vor allem weil er Recht gehabt hatte! Doch das Gefühl des Triumphs
wurde von der Sorge um seine Fee überschattet.
Schnell trat Link so nah wie möglich an das Loch im Boden heran und verdrehte
sich den Oberkörper, sodass er zumindest ein wenig von dem höher gelegenen
Raum erkennen konnte, bevor er aus voller Lunge brüllte: „Navi? Alles in
Ordnung mit dir? Geht’s dir gut?“

Die nächsten Sekunden zogen sich endlos hin, während Link mit wild schlagendem
Herzen lauschte und versuchte, etwas anderes zu hören als das gurgelnde
Rauschen des Wassers.
„Oh, ihr Göttinnen, bitte lasst Navi nichts passiert sein!“, flehte er
stumm, während Navi langsam wieder zu sich kam, nachdem sie von den
Wassermassen gegen eine Wand geschleudert worden und ohnmächtig auf der Seite
liegen geblieben war.
Leise stöhnend schlug sie die Augen auf, nur um festzustellen, dass sie bis auf
eine von weißen Lichtblitzen durchzuckte, schwarze Fläche nichts sehen konnte.
Mit einer vorsichtigen Kopfbewegung versuchte sie, ihre Benommenheit
abzuschütteln, während sie angestrengt gegen die vor ihren Augen tanzenden
Sterne anblinzelte.
In ihrem Kopf pulsierte ein stechender Schmerz und die Umgebungsgeräusche
drangen nur undeutlich zu ihr durch, so als hätte sie Watte in den Ohren.
Gerade, als Navi sich fragte, ob sie sich ernsthaft am Kopf verletzt hatte,
erkannte sie endlich Links aufgeregte Stimme in dem dumpf klingenden
Geräuschbrei.
So schnell sie konnte, krabbelte sie auf allen Vieren auf das Loch im Boden zu,
wobei das Stechen in ihrem Kopf an Intensität gewann und sich der dunkle
Schleier vor ihren Augen immer mehr verdichtete. Obwohl der junge Hylianer sich
so weit vorbeugte, dass sich sein Gesicht deutlich in ihrem Sichtfeld befand,
konnte sie ihn kaum erkennen.
Dennoch winkte sie in Richtung des helleren Farbkleckses, von dem sie annahm,
dass es sich dabei um ihren Begleiter handelte, und bemühte sich, eine
unbekümmerte Miene aufzusetzen. „Ich bin hier, Link! Es ist alles okay.“
Als der junge Held erleichtert aufseufzte und zu seiner Fee hinauf lächelte,
nahm diese das nur als leichte Verschiebung unterschiedlich dunkler Flächen
wahr.

„Geh mal ein Stück zurück. Ich komm rauf zu dir.“ Suchend blickte Link
sich in dem kleinen Raum um, in der Hoffnung, etwas entdecken zu können, das
ihm bei der Erfüllung seiner Aufgabe behilflich sein würde.
Da sich jedoch kein Brett oder ähnliches entdecken ließ, wandte der junge Held
sich schließlich seufzend wieder der Wasserfontäne zu und berührte vorsichtig
mit der Schuhsohle die sprudelnde Krone.
Das Wasser wurde mit einem so immensen Druck durch das Bodenloch gepresst, dass
seine Oberfläche genügend Spannung aufwies, um Links Fuß in die Höhe zu
drücken, obwohl er sich dagegenstemmte.
Ein letztes Mal atmete Link tief durch, bevor er sich einen Ruck gab und sich
mit einem flauen Gefühl im Magen auf die Wassersäule stellte. Seine Stiefel
sanken ein wenig in das sprudelnde Nass ein, doch es trug tatsächlich sein
gesamtes Gewicht.
Mit einem erleichterten Seufzer ließ Link, der gar nicht bemerkt hatte, dass er
vor Anspannung den Atem angehalten hatte, die Luft aus seinen Lungen entweichen.
Dann wandte er sich der Skulptur in der Ecke zu, wobei er sich so langsam wie
möglich bewegte. Die Angst, doch noch in die Tiefe zu stürzen, machte ihn
vorsichtig.
„Wie betätige ich jetzt von hieraus den Schalter?“ Grübelnd kratzte Link
sich mit einem seiner langen Zeigefinger oberhalb der Schläfe.
„Versuchs doch mit dem Fanghaken“, ertönte von oben eine dünne, brüchig
klingende Stimme, die Link überrascht den Kopf hochreißen ließ.
Navi kauerte am Rand des Deckenlochs und blickte zu ihrem Schützling herunter,
wobei sie jedoch unnatürlich blass wirkte. Auch der sie permanent umgebende,
silbrig glitzernde Schein Feenlichts schien zu flackern wie eine erlöschende
Kerze.
Link zog besorgt die Augenbrauen zusammen und griff in seinen Wunderbeutel, ohne
den Blick von seiner Fee zu nehmen. Auch nachdem er das gewünschte Objekt aus
dem Beutel hervorgezogen hatte, richtete er die Augen nur kurz auf die mehrere
Meter entfernte Skulptur und wandte seine Aufmerksamkeit dann wieder seiner
Begleiterin zu, bevor er, mehr auf gut Glück anstatt wirklich gezielt, den
Fanghaken abfeuerte.
Klirrend und surrend zischte das scharfkantige Dreieck durch den Raum und schlug
zu Links eigener Überraschung mit einem scheppernden Geräusch gegen die
gläsern wirkende Hülle der oberen Pyramide. Noch bevor sich die Kette des
Hakens wieder vollständig aufgewickelt hatte, begann es unter den Füßen des
jungen Helden zu brodeln und zu tosen.
Und dann schossen die Wassermassen rund um ihn herum auch schon in die Höhe,
brachen über ihm zusammen, hüllten ihn ein und rissen an ihm, während er mit
erstaunlicher Geschwindigkeit Richtung Decke gespült wurde.

Eine unsauber abgebrochene Fliese riss dem jungen Helden den rechten Unterarm
auf, was ihn mit einem zischenden Geräusch einatmen ließ, doch die
Wasserfontäne beförderte ihn ansonsten tatsächlich sicher ins höher gelegene
Stockwerk. Mit einer halbwegs eleganten Bewegung rollte Link sich auf dem Boden
ab und blieb nur wenige Zentimeter von Navi entfernt liegen.
Obwohl der wilde Ritt nach oben nur wenige Sekunden gedauert hatte, war Links
Kleidung erneut völlig durchnässt und seine Haare hingen ihm in wirren
Strähnen ins Gesicht. Sogar in seinen Schuhen fühlte er Wasser hin und her
schwappen.
Doch anstatt sich darum zu kümmern, wandte er seine Aufmerksamkeit sofort
seiner Fee zu, die in sich zusammengesunken neben ihm kauerte und ins Nichts zu
starren schien.
Mit sorgenvoll zusammengeschobenen Augenbrauen hob Link seine Begleiterin auf
und betrachtete mit wachsender Angst das unregelmäßige Flackern ihrer Aura,
während er sie beschützend in seinen großen Händen barg.
„Hey, Navi… Was hast du?“ Ein dicker Kloß schnürte dem sonst so
unerschrockenen Abenteurer die Kehle zu und er brachte nur ein heiseres
Flüstern zustande.
Die zierliche Fee wandte ihm mit einem leisen Stöhnen das Gesicht zu, wobei ihr
silbriges Licht beinah zu erlöschen drohte. „Ich glaub, … ich hab mir
vorhin… den Kopf ziemlich… böse angeschlagen.“ Die Worte kamen nur
schwerfällig über Navis Lippen und sie schien Schwierigkeiten zu haben, ihren
Blick auf Link zu fokussieren.
Dieser kratzte sich nachdenklich am Ohr und versuchte, sich daran zu erinnern,
was der Deku-Baum ihm und den anderen Kokiri über Krankheiten und Heilkräuter
beigebracht hatte. Stumm verfluchte er sich dafür, während der Lektionen
lieber gedöst oder geschnitzt zu haben, anstatt so aufmerksam zuzuhören wie
Salia.
Nicht zum ersten Mal seit Beginn seiner Reise wünschte er sich, seine beste
Freundin wäre bei ihm.
Wieder warf er einen Blick auf die leidend wirkende Fee in seinen Händen. Er
hatte einfach keine Zeit, sich hier den Kopf zu zerbrechen…
Er musste weiter und nach Morpha suchen.
Mit einem ärgerlichen Knurren donnerte Link seine Faust so heftig auf den
Boden, dass ihm ein heißer Schmerz durch die Hand fuhr, wo er ein dumpfes
Gefühl zurückließ.
Obwohl sie kaum mehr von Link sah als eine Aneinanderreihung ineinander
überfließender Farbflächen, legte Navi ihm beschwichtigend ihre Hände auf
seinen Daumen. „Mach dir… Mach dir keine Sorgen um mich. Wir Feen haben…
erstaunliche… Regenerations-… -fähigkeiten. Ich brauch… einfach ein
bisschen… Ruhe. Dann bin ich bald wieder… die… Alte.“
Sie versuchte, ihm aufmunternd zuzulächeln, brachte jedoch nur eine gequält
wirkende Grimasse zustande. Für einige Sekunden musterte Link sie mit
nachdenklicher Miene, dann schien er seinen inneren Disput zu beenden und einen
Entschluss zu fassen.
Mit einem irgendwie angewidert wirkenden Zug um die Lippen, holte er seinen
Wunderbeutel hervor und schnürte ihn auf. „Es gefällt mir nicht, mich jetzt
nicht um dich kümmern zu können, aber es gibt leider Wichtigeres, das ich
zuerst erledigen muss. Ist es für dich in Ordnung, wenn du im Beutel bleibst,
bis ich Morpha gefunden und besiegt habe?“
Navi nickte leicht, bereute die Kopfbewegung aber sogleich.
Alles um sie herum begann sich zu drehen und eine Übelkeitswelle brandete in
ihr hoch, bis sie bittere Galle auf der Zunge schmeckte. Nur unter Aufbietung
all ihrer Willenskraft konnte sie es verhindern, sich heftig zu erbrechen,
während Link sie vorsichtig in den Lederbeutel schob.
Im Inneren wurde sie sofort von der eigenartigen Schwerelosigkeit empfangen, die
ihr sonst immer den Magen umdrehte. Nun jedoch empfand sie sie als seltsam
angenehm und ließ sich auf dem Rücken liegend treiben, während sie die Augen
schloss und darauf wartete, dass das wilde Stampfen in ihrem Kopf zu einem
dumpfen Pulsieren abklingen würde.
Link entledigte sich endlich seiner Stiefel, die mit einem schmatzenden
Geräusch von seinen Füßen glitten. Im Inneren hatte sich jeweils gut ein
halber Liter Wasser angesammelt, das Link nun mit lautem Plätschern durch das
Loch wieder nach unten kippte.
Anschließend betrachtete er etwas missmutig seine triefenden Wollsocken, die
auch nach gründlichem Auswringen noch immer klatschnass waren.
Nach einem kurzen Moment seufzte er tief auf und zog sich Socken und Schuhwerk
wieder an. Das Gefühl völlig durchweichter Wolle an seinen Füßen und sogar
zwischen seinen Zehen ließ den jungen Helden angeekelt die Nase kraus ziehen,
doch er setzte seinen Weg dennoch mit entschiedenen Schritten weiter fort.

Durch eine einfache Holztür, deren Bretter schon reichlich verfault und morsch
wirkten, gelangte Link in eine Art Nische hoch oben in der großen Eingangshalle
mit der hohlen Säule. Vorsichtig näherte er sich der Kante und wagte einen
Blick in die Tiefe.
Die unbewegte Oberfläche des Wassers weit unter ihm wirkte wie ein glänzender
Spiegel aus tödlich hartem Glas, auf das jemand kleine Wasserläuferfiguren
geklebt hatte. Link fragte sich, ob die kleinen, fiesen Monster auch dann noch
so ruhig bleiben würden, wenn sie ihn wittern würden.
Dann wandte er seine Aufmerksamkeit der Wand zu seiner Linken zu.
Etwa auf Augenhöhe hatte hier jemand eine weitere der feingravierten
Metallplatten angebracht, die durch irgendeinen merkwürdigen Mechanismus den
Wasserstand im Tempel regulierten.
Schnell zückte er seine Okarina, wobei er sich unwillkürlich fragte, ob Navi
es wohl mitbekam, dass er seine Hand in den Wunderbeutel steckte.
Nachdem Link das königliche Wiegenlied gespielt hatte, drang schon bald das
laute Gurgeln der zusätzlichen Wassermassen, die in das Gebäude strömten, an
seine Ohren. Als er nun einen erneuten Blick in die Eingangshalle hinunter warf,
war die Wasseroberfläche einige Meter angestiegen.
Ohne zu zögern stieß der junge Held sich ab und sprang mit einem vollendeten
Köpper ins kühle Nass. Ein friedlich in der Nähe hockendes
Wasserläufermonster fauchte erschrocken auf und flüchtete.
Feine Luftbläschen drangen durch die engen Maschen seiner Kleidung und
prickelten auf seiner Haut, während Link mit kräftigen Armbewegungen wieder
auftauchte.
Kaum, dass er die Oberfläche durchstoßen hatte, machte er sich auch schon auf
die Suche nach der Tür, die Navi zuvor erwähnt hatte. Während er langsam
paddelnd um die Mittelsäule herumschwamm und dabei aufmerksam auf eventuelle
Angreifer achtete, fragte er sich ob er die gesuchte Tür überhaupt so einfach
erkennen würde.
Doch nur wenige Minuten später stellte sich bereits heraus, dass diese Sorge
völlig unberechtigt gewesen war.
Das massive Eisenschloss, das die Tür blockierte, wirkte wie poliert und
schimmerte und blitzte im Schein der in der Nähe brennenden Fackeln.
Schnell hievte Link sich auf den schmalen, steinernen Tritt, der direkt aus der
Wand zu wachsen schien, und fummelte den gefundenen Schlüssel hervor, ohne auf
den Schwall Wasser zu achten, der an seinem Körper hinabströmte.
Trotz der allgegenwärtigen Feuchtigkeit war das Schloss erstaunlicherweise
nicht verrostet und es ließ sich mit Leichtigkeit aufschließen. Link stieß
einen erleichterten Seufzer aus und trat in den angrenzenden Raum, der ihm die
Sprache verschlug.

Nur wenige Meter hinter der Eingangstür klaffte ein riesiger Abgrund, der
mitten ins Nichts zu führen schien und von den hohen Wänden hallte ein wildes
Tosen wider, das wie Donnergrollen klang und Link in den Ohren schmerzte.
Ursprung des höllischen Lärms war ein gigantischer Wasserfall auf der
gegenüberliegenden Seite. Weißschäumende Gischt verteilte sich wie feiner
Sprühnebel im Raum und überzog die Wandfliesen mit schillernden
Wassertröpfchen.
Doch obwohl das Donnern der herabstürzenden Wassermassen in dem geschlossenen
Raum fast unerträglich laut war, nahmen Links empfindlichen Ohren mit der
länglichen, spitz zulaufenden Muschel noch etwas anderes wahr.
Irgendein Laut mischte sich unter das gurgelnde Tosen, bis er kaum noch zu
erkennen war.
Obwohl er sich auf Grund der Lautstärke im Raum am liebsten die Hände auf die
Ohren gepresst hätte, konzentrierte sich Link mit geschlossenen Augen auf das
kaum wahrnehmbare Geräusch und versuchte, es aus dem Lärm herauszuschälen,
bis es identifizierbar war.
Zunächst machte es den Eindruck als sei dies ein unmögliches Unterfangen, doch
langsam gelang es Link immer besser, das Wasserdonnern in den Hintergrund zu
drängen, bis er es kaum noch wahrnahm.
Und ja! Da war es!
Ein leise quietschendes Schleifen wie von einer schlecht geölten Maschine.
Doch woher mochte es wohl kommen?
Interessiert sah Link sich im Raum um und suchte nach dem Ursprung des
mysteriösen Geräuschs.
Bewegte sich da hinten etwas oder ließ das herabstürzende Wasser es nur so
aussehen?
Als Link sich mit konzentriert zusammengekniffenen Augen dem Abgrund näherte,
stürzten sich plötzlich zwei Schatten laut kreischend auf ihn.
Ledrige Haut strich über Links Gesicht, während er überrascht aufschrie und
versuchte, seine Angreifer abzuschütteln. Verzweifelt griff der junge Held nach
seinem Schwert, doch die beiden Fledermäuse flatterten so wild um ihn herum,
dass er anstatt des Schwertknaufs nur einen dünnhäutigen Flügel erwischte.
Einem instinktiven Impuls folgend, fasste Link fest zu und schleuderte das
überrumpelte Tier so kräftig gegen die nahe Wand, das es sich mit einem leisen
Knacken das Genick brach.
Unterdessen hatte sich jedoch die zweite Fledermaus in seiner Tunika
festgekrallt und kroch von dem süßmetallischen Geruch geleitet auf die noch
immer leicht blutende Wunde an Links Unterarm zu.
Als ihre kurze, raue Zunge über sein rohes Fleisch glitt, keuchte Link vor
Schmerz auf und er ließ reflexartig den noch immer umklammerten Flügel der
toten Angreiferin los, um seine Hand auf die klaffende Reißwunde zu pressen und
sie so zu schützen.
Die noch lebende Fledermaus fauchte verärgert und schlug ihm ihre scharfen,
spitzen Zähne in das dicke Leder seiner Handschuhe.
„Mistvieh!“ Link schüttelte seinen Arm so heftig er konnte, aber das
durstige Tier ließ einfach nicht locker, sondern gab nur bösartig klingende
Laute von sich.
Als er schließlich außer Atem war, starrte Link wütend auf die Fledermaus
hinab, die noch immer versuchte, ihm in die Hand zu beißen. Während unter
seinem Handschuh ein paar Blutstropfen hervor sickerten und an seinen Fingern
entlang rollten, bevor sie zu Boden fielen, fasste er schließlich einen
Entschluss.
Er hasste, was er nun würde tun müssen, doch er konnte auch nicht hier
herumstehen, bis die Fledermaus aufgeben würde.
Mit einer schnellen Bewegung fasste Link dem überraschten Tier von oben an den
Nacken und holte tief Luft, bevor er auch dieser Angreiferin das Genick brach.
Während er die Krallen des Kadavers aus dem Stoff seiner Tunika zog, wunderte
er sich darüber, warum es ihm so viel schwerer fiel mit bloßer Hand anstatt
mit einer Waffe zu töten.
Nachdem er sich der Fledermaus entledigt hatte, wischte Link sich
geistesabwesend die Hände an seiner Tunika ab, wobei das frische Blut
bräunlich wirkende Flecken auf dem blauen Stoff hinterließ. Kurz vor dem
Abgrund blieb er stehen und starrte angestrengt auf den Wasserfall gegenüber.
Tatsächlich!
Unter den Wassermassen schien eine Art Förderband auf der Wand zu verlaufen,
wodurch hölzerne Plattformen in einem trägen Rhythmus auf und ab befördert
wurden.
Ob die Kette des Fanghakens wohl lang genug war, um den Abgrund zu
überbrücken?
Vorsichtig ließ Link sich auf der Kante nieder und beugte sich so weit vor wie
es ihm möglich war, ohne dass er das Gleichgewicht verlor. Das war das erste
Mal, dass er mit dem Fanghaken ein bewegliches Ziel treffen wollte.
Mit dem Bogen war dies kein Problem, aber ein Pfeil sauste auch sehr viel
schneller durch die Luft als die Kette des Fanghakens. Es war also nicht weiter
erstaunlich, dass die ersten Schüsse ins Leere gingen, doch schlussendlich
bohrte sich das scharfkantige Dreieck tatsächlich in eine der Holzplanken.
Mit einem flauen Gefühl im Magen atmete Link einmal tief durch und betätigte
dann den Aufrollmechanismus, während er stumm zu den Göttinnen betete, dass
das Holz durch den ständigen Kontakt mit Wasser nicht vermodert und morsch
war.
Er hatte keine große Lust herauszufinden, ob der Abgrund wirklich so bodenlos
war wie er wirkte…
Auf der gegenüberliegenden Seite krachte er ziemlich unsanft mit dem Brustkorb
gegen die getroffene Plattform, was ihm die Luft aus den Lungen presste.
Ächzend zog er sich hoch, wo er erst einmal für einen Moment inne hielt, um
wieder Atem zu schöpfen.
Die restlichen Plattformen zu erklimmen, war kein großes Problem. Link zog sich
einfach mit Hilfe des Fanghakens von einer Planke zur nächsten, bis er auf der
obersten angekommen war.
Von dort aus setzte er mit einem beherzten Sprung zu der Nische mit der
nächsten Tür über. Obwohl er gewartet hatte, bis die Plattform die höchste
Stellung erreicht hatte, hatte er nur knapp die Kante zu fassen bekommen.
„Heiliger Deku… Fast wär’s das gewesen“, murmelte er, während er mit
wild schlagendem Herzen einen letzten Blick hinab warf. Anschließend machte er
sich mit noch immer leicht zitternden Knien auf, den Tempel weiter zu erkunden.

Der nächste Raum wirkte ein wenig wie eine kunstvoll gestaltete Badetherme. Das
Wasser, das den gesamten Boden bedeckte, stand mehrere Meter hoch und glitzerte
durch die bemalten Fliesen blaugrün wie Türkise. Schmale Stege, die mit
riesigen Schlangenköpfen verziert waren, ragten stellenweise in das Bassin
hinein, waren jedoch zu hoch um sie vom Wasser aus zu erreichen.
Links Aufmerksamkeit galt allerdings nicht den imposanten Statuen, sondern wurde
wie magisch von einem Gebilde angezogen, das auf einem hohen Podest in der Mitte
des Raums stand.
Die Skulptur hier sah fast genauso aus wie die in dem Raum mit der
Wasserfontäne. Der einzige Unterschied war die Farbe des Inneren: Anstatt
silbern zu glänzen, schimmerte diese Skulptur von innen heraus hellblau. 
„Ich frage mich, was passiert, wenn ich dieses Ding aktiviere…“,
überlegte Link laut, während er auch schon seinen Fanghaken hervorholte. Ohne
lange über mögliche Konsequenzen nachzudenken, feuerte er den Haken ab und
wartete gespannt.
Die Kette sauste mit einem lauten Rattern durch die Luft und der Haken schlug
mit einem dumpfen Geräusch gegen die harte Oberfläche der Skulptur, bevor er
abprallte und mit einem satten Platschen im Wasser landete.
Einen langen Moment lang passierte gar nichts und Link war schon dabei, mit
enttäuschter Miene seinen Fanghaken wieder zu verstauen, als sich das
Skulptureninnere plötzlich doch noch verfärbte und auf einmal in einem tiefen
Rubinrot funkelte.
Fast zeitgleich begann die Erde zu beben und Link wäre beinah kopfüber ins
Wasser gestürzt, als sich knapp unter der Decke angebrachte Schleusen
öffneten. Sofort schossen silbrige Sturzbäche zusätzlichen Wassers aus den
Öffnungen und ließen den Wasserpegel in die Höhe schnellen.
Dies war jedoch nicht das Einzige, was sich veränderte…
„Woa!“ Link machte einen überraschten Schritt nach hinten, als sich der
steinerne Schlangenkopf, der ihm am nächsten war, mit einem leise schleifenden
Geräusch als Erster in die Höhe schob.
Als die Steinschlangen sich zu voller Größe aufgerichtet hatten, schlossen
sich die Schleusen unter der Decke wie von selbst und stoppten den
Wasserzufluss.
Obwohl der Wasserstand sich um einige zusätzliche Meter gehoben hatte, ragten
die Stege noch immer zu hoch auf, um sie vom Wasser aus erklimmen zu können.
Damit schien auch die nächste Tür, die sich auf der Südseite des Raums
befand, außer Reichweite zu sein.
Grübelnd kaute Link auf dem Nagel seines linken Daumens, während er die
Steinschlange ihm gegenüber musterte. Er konnte nicht genau sagen was, aber
irgendetwas an dieser Statue kam ihm merkwürdig vor.
Mit einem tiefen Anflug von Sorge und Angst dachte er daran, wie schön es
wäre, wenn Navi zu der Schlange hinüberfliegen und sie aus der Nähe
betrachten könnte, wenn es ihr besser ginge.
Er hoffte inständig, dass sie sich bald wieder erholen würde!
Was sollte er bloß machen, wenn seine kleine Freundin nicht wieder von allein
gesunden würde und einen Arzt brauchte?
Gab es in diesem gottverlassenen, von einem Dämon regierten Land überhaupt
jemanden, der wusste, wie eine Fee zu behandeln war?
Gerade, als sich seine Sorge zu einer regelrechten Panik auswachsen wollte,
wurde ihm plötzlich bewusst, was ihn an der Statue gestört hatte: In ihre
Brust war ein kleines Stück Holz eingelassen, das zwar in einem
täuschendechten Steingrau gestrichen war, aber von der Struktur her nicht zu
dem glatten Stein drum herum passte.
Mit einem breiten Grinsen packte Link erneut seinen Fanghaken aus und zog sich
auf den gegenüberliegenden Steg.
Doch schon bei der nächsten Schlange verging ihm die gute Laune gleich wieder.
Ihr leicht gewundener Körper war so massiv, dass sie die gesamte Breite des
Stegs einnahm. Wenn Link hier genauso verfahren würde wie beim letzten Mal,
liefe er Gefahr ins Wasser zu stürzen, wo er gefangen wäre und jämmerlich
verhungern würde.
Mit einem genervten Knurren blickte der junge Held sich um.
Nur wenige Meter links von der Schlange war eine Holzfliese an der Wand, aber
das half Link leider nicht weiter. Zöge er sich mit Hilfe seines Fanghakens
dorthin, wäre er ebenfalls gefangen, da die riesige Schlange ihm den Weg
versperren würde. Allein über ihren Kopf zu klettern, wäre eine
Herausforderung.
Bei diesem Gedanken kam Link plötzlich eine Idee!
Mit einem listig wirkenden Grinsen wandte er sich wieder der Skulptur in der
Mitte des Raums zu und schoss ein weiteres Mal seinen Fanghaken auf sie ab.
Wieder verstrich einige Zeit, bevor sie sich erneut blau färbte, doch dann
öffneten sich mehrere auf dem Boden verteilte Abflussrohre und das Wasser
begann mit einem gurgelnden Geräusch abzufließen. Nach nur wenigen Minuten
hatten sich die Steinschlagen wieder so weit herabgesenkt, dass ihre Unterkiefer
auf den Stegen auflagen.
Kaum hatte die letzte Schlange ihre Ausgangsposition eingenommen, schlossen sich
die Rohre wieder. Für einen kurzen Moment fragte Link sich, wie dieser
Mechanismus wohl funktionierte, setzte seinen Weg dann jedoch schnell wieder
fort. Geschwind setzte er zum nächsten Steg über und kletterte vorsichtig
über den Schlangenkopf.
Der glatte Stein und die Tatsache, dass allein der Kopf fast so hoch war, dass
Link kaum über ihn hinwegblicken konnte, gestalteten dieses Unterfangen
ziemlich schwierig, doch glücklicherweise boten die erstaunlich naturgetreu
wirkenden Zähne und die Rillen zwischen den einzelnen Schuppen ein wenig Halt.
Dennoch atmete der junge Held erleichtert durch, als er das Hindernis endlich
überwunden hatte.
Glücklicherweise stellte sich heraus, dass die kurze Kletterpartie die
schwierigste Aufgabe in diesem Raum gewesen war.
Nur wenige Minuten später stand Link unterhalb der Nische, in der sich die
nächste Tür befand, auf einem weiteren Schlangenkopf. Diesen zu erklimmen war
wesentlich einfacher gewesen, da dieses Exemplar aus recht grobem Stein gehauen
war, von dem man nicht so leicht abrutschte.
Ein letztes Mal aktivierte Link die Skulptur in der Raummitte und ließ sich von
der Schlange nach oben tragen, wo er sehr selbstzufrieden auf die Tür
zustrebte.
Doch kaum, dass der Türknopf in Reichweite war, stürzte sich plötzlich ein
wie ein riesiger Schleimbrocken aussehendes Monster von der Decke auf ihn und
saugte ihn in sich hinein.
Der junge Held strampelte wie wild um sich, aber er hatte nicht das Gefühl,
dass seine Bemühungen zu etwas führten. Der Angreifer hatte eine derartig
breiige Konsistenz, dass er Links Tritte nicht einmal zu bemerken schien.
Gerade, als der Herr der Zeiten glaubte, ersticken zu müssen, gab das Monster
ihn endlich wieder frei und katapultierte ihn mit einem erstaunlich kraftvollen
Würgen an die Wand. Link stieß sich ziemlich schmerzhaft den Kopf an und sah
für einen kurzen Moment kleine Sternchen vor seinen Augen tanzen.
Das Monster versuchte dies zur Flucht zu nutzen, doch Link war schon wieder auf
den Beinen und rammte dem Schleimwesen sein Schwert in den Rücken, wo es beinah
feststeckte. Nur unter Aufbietung all seiner Kraft konnte der junge Held die
scharfe Schneide durch das wabbelige Fleisch ziehen und das Monster
aufschlitzen.
Als es in sich zusammensackte, gab es ein zischendes Geräusch von sich wie ein
gut aufgeblasener Luftballon aus Tiergedärm. Aus der langen Schnittwunde ragte
ein Stück blauen Stoffs hervor und weckte Links Neugierde.
Mit einer schwungvollen Bewegung zog er seinen Fund aus dem Kadaver heraus und
staunte nicht schlecht. Was er da in den Händen hielt, war eindeutig eine
Zora-Rüstung.
Erschrocken blickte Link an sich herunter und stellte erst jetzt fest, dass er
über seinem Dress aus dem merkwürdigen, silbernen Kettenstoff, den er im
Heiligen Reich erhalten hatte, nichts mehr trug.
Auch sein Hylia-Schild war verschwunden, tauchte aber wieder auf, als Link mit
angewidert krausgezogener Nase in dem schleimigen Kadaver zu seinen Füßen
herumwühlte.
So schnell er konnte, kleidete er sich wieder an und schickte sich dann an, die
Tür zu öffnen, während er sich fragte, was das Monster wohl mit seinem Schild
und seiner Rüstung hatte anfangen wollen.



                           Kapitel 36: Doppelgänger
                           ------------------------


Dicke Nebelschwaden waberten kurz über dem einige Zentimeter gefluteten Boden
und verkürzten Links Sicht auf wenige Meter. Unbehaglich zog dieser die
Schultern hoch und umfasste das Heft des Master-Schwerts fester, um bei einer
möglichen Attacke bereits zum Zurückschlagen bereit zu sein.
Das unregelmäßige Tropfen von herabfallendem Wasser erklang aus mehreren Ecken
des Raums und verwob sich mit dem zögerlichen Patschen von Links Schritten zu
einer schaurigen Hintergrundmusik.
Unwillkürlich musste der junge Held an die Gruselgeschichten denken, die Mido
früher so gerne am Lagerfeuer erzählt hatte. Ganz besonders eine Geschichte,
die von aus dem Nichts auftauchenden Seelenräubern gehandelt hatte, wollte ihm
nicht mehr aus dem Sinn gehen.
Mit wild schlagendem Herzen starrte er noch angestrengter in die
undurchdringlich wirkenden Schwaden und wischte sich mit der flachen Hand über
die Stirn. Doch ob es sich bei den feinen Tröpfchen auf seiner Haut um
kondensierten Nebel oder kalten Angstschweiß handelte, vermochte er nicht zu
sagen.
Nach mehreren Minuten, als Link schon befürchtete, er würde aus
Orientierungslosigkeit im Kreis laufen, schimmerte in einiger Entfernung ein
riesiger, dunkler Schemen durch die Tiefen der Nebelschwaden, fast so wie ein
Taucher, der sich anschickte die Wasseroberfläche zu durchbrechen.
Irgendwie wirkte der Schatten bedrohlich auf Link, doch seine Neugierde war
größer als die warnende Stimme in seinem Hinterkopf. Zudem hegte er die
Hoffnung, dort hinten endlich einen Weg aus diesem merkwürdigen Raum heraus zu
finden.
Während Link entschlossen voranschritt, wobei er seinen Blick fest auf seine
Entdeckung geheftet hielt, um nicht die Orientierung zu verlieren, schälten
sich immer mehr neue Einzelheiten aus dem Nebel. Bald schon wurde aus dem
länglichen, hohen Schatten ein verdorrter, verkrüppelter Baum mit knorriger
Rinde und kurzen, knotigen Ästen.
Mit einem Schaudern bemerkte Link, dass die vereinzelten Blätter teilweise
schon am Baum verrottet waren und nur noch als Gerippe an den dünnen Zweigen
hingen.
„Ein Geisterbaum…“, schoss es ihm unwillkürlich durch den Kopf und er
wandte sich schnell von dem traurigen Anblick ab, um einen mit in verschiedenen
Blautönen bemalten Fliesen geschmückten Vorbau zu betrachten, der von der
reinweißen Wand in den Raum ragte.
Der Nebel war auf dem kalten Porzellan der Fliesen zu feinen Wassertröpfchen
kondensiert, was bei besseren Lichtverhältnissen sicherlich hübsch geglitzert
hätte. So aber waren die im Raum verteilten Fackeln zu weit entfernt und ihr
Feuer schimmerte lediglich wie eine fast vergessene Erinnerung als leicht
zuckende Lichtpunkte durch die Nebelschwaden hindurch.
Ein Teil von Links Unterbewusstsein beschäftigte sich schon länger mit der
Frage, wie es möglich war, dass es trotzdem noch einigermaßen hell im Raum
war.
Wichtiger als solche Grübelfragen war jedoch die Tatsache, dass Link endlich
die aus dem Raum herausführende Tür gefunden hatte. Das glatte Holz war
wunderschön mit dunklen Rottönen bemalt und sogar mit Applikationen aus
Blattgold verziert, aber die massiven Eisenstangen, die vor dem Türblatt in die
Höhe ragten und ein Passieren unmöglich machten, dämpften Links Laune sehr.
Nachdem er kräftig an den Stäben gerüttelt und sich vergewissert hatte, dass
es ihm nicht möglich sein würde, sie mit Gewalt zu entfernen, begann er
behutsam mit den Fingern über die bemalten Fliesen zu streichen.
Irgendwo hier musste ein Schalter sein, der die Eisenstangen würde verschwinden
lassen.
Gerade, als er eine besonders aufwendig gemalte Blume, deren Kelch fast so groß
war wie seine Daumenkuppe und irgendwie hervorzustehen schien, entdeckt hatte,
ertönte direkt hinter ihm plötzlich ein bedrohlich klingendes Lachen.
Erschrocken wirbelte der Herr der Zeit herum und blickte in… seine eigenen
Augen!

Erst nach einer unendlich langen Schrecksekunde, in der sein Herz aussetzte,
wurde Link bewusst, dass dies nicht nur vollkommen unmöglich war, sondern
dieses seinem eigenen so ähnliche Augenpaar ein rötliches Glimmen in den
Iriden hatte, das bei ihm selbst fehlte.
Der Augenbesitzer lachte erneut auf und Link bemerkte jetzt erst, dass der
Fremde nicht nur beängstigend ähnliche Augen hatte, sondern ihm insgesamt fast
bis aufs Haar glich.
Er war genauso groß und von gleicher Statur, hatte die gleiche Gesichtsform und
-züge und sein ebenfalls braunes Haupthaar wurde von den gleichen blassblonden
Strähnen durchzogen und war ebenfalls in einem kurzen Zopf zurückgebunden,
sodass die vorderen Strähnen locker vor den langen Ohren hingen.
Sogar die Kleidung war beinahe identisch, nur dass die kostbar aussehende Tunika
des Fremden aus schwarzem Samt geschneidert war.
Für einen kurzen Moment fragte Link sich, ob er womöglich einen
Zwillingsbruder hatte, von dem der Deku-Baum entweder nichts gewusst oder
erwähnt hatte, aber dann fiel sein Blick auf die Waffe in der linken Hand
seines Gegenübers und er erschrak noch heftiger als zuvor.
Heft und Schneide waren absolut identisch, doch während Links Master-Schwert
selbst bei schlechtem Licht immer glänzte als würde ein Sonnenstrahl über den
polierten Stahl tanzen, schimmerte die Klinge des anderen schwarz und
bedrohlich.
Schaudernd dachte Link, das Schwert seines Gegenübers wirke als würde die
Dunkelheit selbst in dem matten Metall pulsieren.
Instinktiv wich der Herr der Zeiten einen Schritt zurück und stieß gegen die
Eisenstangen hinter sich, wobei der Hylia-Schild, den er noch auf dem Rücken
trug, ein schepperndes Geräusch erzeugte, das fast wie zwei aufeinander
treffende Klingen klang. Der Fremde verzog einen Mundwinkel zu einem schiefen
Grinsen und das Rötliche in seinen Augen nahm an Intensität zu.
Eiskalte Furcht kroch Link das Rückgrat entlang nach oben und griff nach seinem
Herzen, das so heftig schlug als wolle es aus seinem knochigen Gefängnis
ausbrechen.
„W-Wer bist du?“ Obwohl Link sich große Mühe gab, unbeeindruckt zu
klingen, konnte er nicht verhindern, dass seine Stimme brach und er neu ansetzen
musste.
Das Grinsen seines Gegenübers wurde noch eine Spur breiter, als er antwortete:
„Ich bin du.“
Seine Stimme klang kräftig und voll und wies starke Ähnlichkeit zu der des
Herrn der Zeiten auf, war jedoch ein wenig tiefer.
Link interessierte dies jedoch nur noch herzlich wenig. Er wurde langsam
wütend.
Wütend auf sich selbst und seine lähmende Angst vor dem Fremden.
Wütend auf diesen mysteriösen Mann und sein hämisches Grinsen.
Wütend auf Ganondorf, der an allem schuld war.
Wütend auf sein eigenes Schicksal, das ihn hierher gebracht hatte.
Wütend auf die Göttinnen, die mit ihrem Triforce überhaupt erst dafür
gesorgt hatten, dass eine solche Situation entstehen konnte!
Um seinem Zorn Luft zu machen, schleuderte Link seinem Doppelgänger entgegen:
„Ich würde niemals so ein lächerliches Samtröckchen anziehen. Du siehst aus
als wärst du einer Travestie-Vorstellung eines Jahrmarkts entlaufen!“
Kaum hatten diese Worte seine Lippen verlassen, merkte Link wie sich seine
innere Blockade löste so als würden die Flammen seines Zorns sie verbrennen
und auch sein Herzschlag verlangsamte sich wieder.
Wut war schon immer sehr nützlich gewesen, wenn es darum ging, Angst zu
verdrängen…
Der junge Krieger ließ das Master-Schwert mit einer lockeren Bewegung am Heft
um seinen Finger kreisen und machte ein finsteres Gesicht, um dem Fremden zu
drohen. Es sollte so viel heißen wie: Sieh, ich bin geschickt im Umgang mit
Waffen und habe keine Angst vor dir – nimm dich in Acht.
Doch der Andere schaute nur gelangweilt zu ihm herüber. „Ich glaube, du
missverstehst mich. Ich bin deine dunkle Seite, dein Schatten.“
Link verengte die Augen zu Schlitzen und funkelte seinen Gegenüber an.
Was sollte diese «Ich bin du»-Masche?
Während die beiden Männer sich gegenseitig anstarrten, die Hefte ihrer
Schwerter fest umklammert, nagte etwas an Link. Irgendetwas an den Augen des
Fremden kam ihm merkwürdig vertraut vor und das hatte nichts damit zu tun, dass
sie seinen eigenen derart ähnlich sahen.
Der Fremde drehte die Schultern und wiegte den Kopf hin und her so als wolle er
seine Muskeln vor einem Angriff gründlich lockern. Link beobachtete ihn ein
wenig amüsiert, als ihm plötzlich ein Licht aufging.
Jetzt wusste er, wo er solche Augen mit dem Rotschimmer in den Iriden schon mal
gesehen hatte: bei Phantom-Ganon!
Es waren Dämonenaugen!

Als ihm bewusst wurde, was dies bedeutete, ließ er vor Überraschung beinah
sein Schwert fallen: „Ganondorf hat eine Kopie von mir erschaffen?!“
In den Augen des dunklen Links flackerte etwas auf. „‚Kopie‘ ist das
falsche Wort. Schließlich bin ich kein seelenloses Abbild von dir.“ Zorn
flackerte in seiner Stimme auf.
Offenbar konnte er es nicht ausstehen, als Kopie bezeichnet zu werden.
Etwas ruhiger fuhr er fort: „Zudem habe ich meine eigenen Wünsche und Ziele,
die auch nur bedingt mit denen Ganondorfs zusammenfallen. Sagen wir also lieber,
ich bin dein Doppelgänger, bei dessen Auftauchen unser geschätzter
Großmeister des Bösen ein wenig nachgeholfen hat. Aber ich bin keine seiner
Kreaturen.“
Der Herr der Zeiten machte ein zweifelndes Gesicht. „Ach nein?“
„Natürlich nicht!“ „Weißt du, für mich klingt das aber sehr danach.
Ganondorf hat dich geschaffen, also bist du seine Kreatur.“
Hass brandete über das Gesicht des Dunkelgekleideten. „Bin ich nicht!
Ganondorf hat mich weder geschaffen, noch zum Leben erweckt. Er hat mich
lediglich herübergeholt.“
Überrascht spitzte Link die Ohren. „Herübergeholt? Von wo?“ Sein
Gegenüber schnaufte missbilligend so als hätte man ihn beleidigt. „Aus dem
Schattenreich.“
Als Link ein ratloses Gesicht machte, fügte er bitter hinzu: „Ihr
Mittelweltler seid so ignorant… Ihr lebt hier in dieser wundervollen Welt mit
ihren grünen Wäldern, ihrem klaren Wasser, ihrer Artenvielfalt… Doch anstatt
zu erkennen, wie gesegnet ihr seid, blickt ihr gedanklich immer nur zum Heiligen
Reich, dem Lichtreich, herüber und sehnt euch nach Höherem. Dabei solltet ihr
vielleicht einmal in die andere Richtung, aufs Schattenreich schauen. Dann
würdet ihr vermutlich erkennen, wie gut ihr es habt.“
„Du meinst, es gibt neben unserer Welt und dem Heiligen Reich noch eine dritte
Welt?“ Link konnte sich das kaum vorstellen, begriff er doch noch nicht einmal
wirklich, was das Heilige Reich war.
Doch nun stand angeblich ein Schattenweltler vor ihm und durchbohrte ihn mit
dermaßen finsteren Blicken, dass er sich wegen seines Unwissens schuldig
fühlte.
Nickend fuhr dieser fort: „Das Schattenreich ist das Gegenstück zum Heiligen
Reich. Diese beiden Welten bestehen schon seit dem Anbeginn der Zeit als zwei
Seiten einer Medaille. Während das Lichtreich als Heimat der Göttinnen vor
Leben nur so strotzt, darbt das Schattenreich, welchem die Dämonen und
Schattenwesen entspringen. Das Land ist karg, der Himmel bleiern, das Wasser
verschmutzt und Nahrung knapp. Du kannst dir gar nicht vorstellen, wie das ist,
dort zu leben, wo jeder jedermanns Feind ist, wo Eltern ihre Kinder schlachten,
um zu überleben.“
Als Link sich vorstellte, ihn verschlüge es an einen solchen Ort, lief ihm ein
eisiger Schauer über den Rücken und er hätte gerne das Thema gewechselt, aber
sein Gegenüber fuhr unerbittlich fort: „Eure Welt hingegen ist noch
vergleichsweise jung. Din, Farore und Nayru schufen sie eines Tages als eine Art
Schutzwall zwischen Licht- und Schattenreich. Ihr seid also sozusagen zwischen
Licht und Schatten eingeklemmt, zwischen Gut und Böse.“
Er grinste irgendwie anzüglich, sprach jedoch unbeirrt fort: „Vermutlich
waren die Lichtwesen die ständigen Übergriffe der Schattenweltler leid. Ist ja
auch lästig, wenn bei einem Festbankett plötzlich ein paar Bettler
auftauchen…“
Der Hass und die Verbitterung in der Stimme des Fremden erschreckten Link, doch
irgendwie konnte er sie gut nachvollziehen.
In einer dermaßen trostlosen Welt wie dem Schattenreich mit dem Wissen groß zu
werden, dass es irgendwo anders so viel besser war, musste unsäglichen Zorn
heraufbeschwören.
Er fragte sich, warum die Göttinnen sich wohl so verhalten hatten.
Oder wollte ihm sein Gegenüber einen Bären aufbinden, ihm Sand in die Augen
streuen und ihn von seinem Weg abbringen?
Der Fremde konnte ja nicht wissen, dass Links geheime Motivation vor allem die
Sorge um Zelda und weniger die Rettung des heiligen Triforce war.
Als hätte er seine Gedanken gelesen, fragte der Fremde: „Das klingt so gar
nicht nach den edlen Göttinnen, die in euren Geschichten beschrieben werden,
nicht wahr?“ „In der Tat.“ Link wusste selbst nicht warum, aber seine
Stimme hatte einen traurigen Unterton.
Anscheinend war ihm die Vorstellung, die Schöpferinnen seiner Heimat seien
reine Wesen ohne jegliche Hintergedanken, die aus reiner Güte heraus handelten,
wichtiger als er gedacht hatte.
Gerne hätte er protestiert und dem Schattenweltler Lügen vorgeworfen, aber er
musste plötzlich an die Feenköniginnen denken, die Din an ihre Quellen
gefesselt hatte. Schon als Kind hatte er diese Strafe von einer angeblich
gütigen Göttin für seltsam hart und rachsüchtig gehalten.
Als wolle er Links Glauben vollständig zerschmettern fuhr der Fremde fort:
„Auch das Triforce ist eigentlich kein Zeichen für göttliche Gnade.
Tatsächlich wollten Din, Farore und Nayru euch Mittelwelter gänzlich schutzlos
lassen, doch ein paar feinfühlige Lichtwesen hatten wohl Mitleid mit euch und
überredeten die Drei dazu, euch mit dem Triforce zumindest die Möglichkeit zur
Verteidigung gegen Dämonen zu geben. Dass daraus auch eine große Bedrohung
für euch erwuchs, haben sie wohl nicht gesehen.“
Link massierte sich mit kleinen, kreisenden Bewegungen die Nasenwurzel. Sein
gesamtes Weltbild war gerade auf den Kopf gestellt worden und er fühlte sich
durcheinander und verletzlich.
Dennoch durfte er sich nicht ablenken lassen.
„Also gut“, stieß er schließlich aus, „möglicherweise ist unsere
Schöpfung nicht so abgelaufen wie ich bislang glaubte. Aber was hat das mit dir
und mir zu tun?“
Der andere Mann zuckte die Schultern. „Nahezu jedes Individuum hat in den
anderen Welten ein Pendant damit das Gesamtgefüge im Gleichgewicht bleibt.“
Überrascht riss der junge Held die Augen auf. „Willst du damit sagen, dass im
Heiligen Reich ein dritter Link herum läuft?“
„Nein.“ Der Schattenweltler zog das erste N in die Länge, was den Eindruck
erweckte, er gäbe dies nur ungern zu. „Du gehörst zu den Ausnahmen, die nur
ein dunkles Abbild haben.“
„Aber warum?“ Der Herr der Zeiten blinzelte irritiert.
„Als die Mittelwelt erschaffen wurde, haben sieben Lichtwesen beschlossen,
dort zu leben und diese Welt zu beschützen. Es waren übrigens dieselben Wesen,
die bereits das Triforce durchgesetzt hatten. Eigentlich sind Lichtwesen
unsterblich, aber in der Mittelwelt, die zur Hälfte dämonischen Ursprungs ist,
war ihr Körper dem Verfall ausgesetzt. Ihre Seelen jedoch lebten weiter. Eine
Seele kann allerdings nicht lange ohne Körper sein.
Deswegen suchen sich die Lichtwesen immer wieder neue, geeignete Körper, in
denen sie sich einnisten und schlafen, bis sie gebraucht werden oder der Körper
stirbt. Zu diesen Menschen, in deren Körper ein solches Lichtwesen lebt, gibt
es im Heiligen Reich kein Gegenstück, da dieses Pendant im Körper selbst lebt.
Verstehst du? Du bist sozusagen Mittelwelt-Link und Lichtreich-Link in
einem.“
Der Schattenweltler erzählte noch etwas von einem Dämonenfürsten, dem
ähnliches gelungen war, doch Link hörte ihm kaum noch zu.
Die anderen sechs Lichtwesen mussten die Weisen sein, die in dieser Welt
lebten!
Endlich kam ihm in der Erzählung des Fremden etwas bekannt vor. Zudem kannte er
endlich den Grund, warum der Herr der Zeit und die Weisen immer wieder geboren
wurden: ihre Seelen stammten aus dem Lichtreich und waren unsterblich, auf ewig
gefangen in ihrer Mission Hyrule und den Rest der Mittelwelt zu beschützen.
„Ich denke, ich verstehe es.“ Seine Stimme klang sogar in seinen eigenen
Ohren weit entfernt. „Aber eine Frage habe ich noch: Du hast vorhin gesagt, du
hättest deine eigenen Ziele. Welche?“
Das Rot in den Augen des dunklen Link loderte auf und verlieh ihm ein
bedrohliches Aussehen. „Ich will nie wieder zurück in die Schattenwelt. Ich
will einen Platz in diesem Reich – deinen Platz!“
Und mit diesen Worten riss er sein Schwert in die Höhe und ließ die mächtige
Klinge mit atemberaubender Geschwindigkeit auf Link herabsausen.

Beinah hätte der Herr der Zeiten der tödlichen Attacke nicht mehr ausweichen
können. Die scharfe Klinge zischte nur Millimeter von Links Schulter entfernt
durch die Luft. Wenn Link sich auch nur den Bruchteil einer Sekunde später
bewegt hätte, hätte der Schattenweltler ihm vermutlich mit nur einem Schlag
den Rumpf gespalten.
So schnell er konnte holte Link seinen Hylia-Schild hervor, um bei einem
weiteren Angriff nicht bloß dumm guckend und schutzlos dazustehen.
Wie hatte er sich bloß so von den Erzählungen von diesem bedrohlich wirkenden
Mann einwickeln lassen können?
Solche Anfängerfehler durften ihm einfach nicht passieren – schließlich war
er der Herr der Zeit, der Hoffnungsträger ganz Hyrules!
Mit einem grimmigen Knurren, das direkt aus seiner Brust zu kommen schien, legte
er all seine Wut auf sich selbst in seinen Eröffnungsstreich.
Vermutlich hätte die Wucht des Schlags dem Schatten-Link das Schwert aus der
Hand geschlagen, aber dieser sprang mit einem eleganten Rückwärtssalto aus der
Gefahrenzone anstatt den Angriff zu parieren.
Dunkel lachend holte auch er seinen Schild hervor und bedachte seinen Gegner mit
spöttischen Blicken: „Du wirst dir mehr einfallen lassen müssen, wenn du
mich besiegen willst. Schließlich bin ich das perfekte Gegenstück zu dir –
in jeder Beziehung.“
Eine Zeit lang schien es dem Schattenweltler ungeheuren Spaß zu machen, genau
dies unter Beweis zu stellen: Wann immer Link eine Bewegung machte, kopierte
sein Gegenüber diese mit geradezu lächerlicher Perfektion. Der Herr der Zeit
fühlte sich beinah so als würde er mit seinem eigenen Spiegelbild kämpfen.
Resignation machte sich in dem jungen Held breit, als er erkannte was dies
bedeutete: Der Schattenweltler kannte nicht nur seinen Kampfstil so genau, dass
er jede Attacke im Voraus ahnen und abblocken konnte, sondern auch jede von
Links Schwächen, da sie seine eigenen waren.
Alles deutete darauf hin, dass sich dieser Kampf allein durch Ausdauer
entscheiden würde.
Doch konnte es überhaupt einen Sieger geben, wenn sich die zwei Kämpfenden
dermaßen glichen?
Dumpfe Taubheit, die sich langsam in Links rechtem Unterarm breit machte,
erinnerte ihn allerdings schon bald daran, dass sein Gegner und er sich
tatsächlich gar nicht so identisch waren, wie es den Anschein hatte.
Durch das Gewicht des massiven Hylia-Schilds hatte die zuvor zugezogene
Risswunde wieder zu bluten begonnen. Dicke rote Tropfen fielen mit leisem
Platschen herab und malten filigrane, rosa Muster auf den Wasserfilm am Boden.
Lange würde der Herr der Zeiten den Schild nicht mehr hochhalten können. Schon
jetzt hatte er seine liebe Mühe die Schläge des Schattenweltlers, der wie ein
Berserker auf ihn eindrosch, zu parieren.
Der düster wirkende Mann grinste bereits siegesgewiss, was ihm zusammen mit dem
roten Glimmen in seinen Augen das Aussehen eines Geisteskranken verlieh.
„Wenn Navi doch bloß nicht außer Gefecht wäre…“, schoss es Link durch
den Kopf, als er erneut nur knapp einer Attacke ausweichen konnte und mit
schockgeweiteten Augen auf die Haare blickte, die vor ihm zu Boden segelten.
Die mattschwarze, erschreckend scharfe Schneide war ihm derart nah gewesen, dass
sie eine seiner Haarsträhnen gestreift und gekürzt hatte.
Sehnsüchtig dachte Link daran, wie viel einfacher der Kampf sein könnte, wenn
seine Fee in der Lage gewesen wäre, den Gegner zu irritieren oder sogar
abzulenken.
Den Gegner irritieren?
Eine Idee kratzte an Links Bewusstsein, doch er war inzwischen so entkräftet,
dass er sie nicht wirklich zu fassen bekam.
Sein Schildarm wurde allmählich völlig taub und der Schattenweltler trieb ihn
zum gefühlt tausendsten Mal um den toten Gespensterbaum.
Während Link die Erschöpfung bereits ins Gesicht geschrieben stand, wirkte
sein Doppelgänger noch immer frisch und von einer schier unmenschlichen Energie
getrieben.
Gerade, als dieser sein Schwert hoch über den Kopf hob, um einen mächtigen,
vertikalen Hieb vorzubereiten, stolperte Link über eine Wurzel und schlug lang
hin.
Der Schattenweltler grinste noch breiter und entblößte dabei seine erstaunlich
weißen Zähne. „Sieh es endlich ein, du bist mir nicht gewachsen – nicht in
dieser Verfassung.“
Link funkelte zu seinem Doppelgänger hinauf, der seine Klinge noch immer
drohend erhoben hatte und lachte: „Jetzt guck doch nicht so wütend. Der
Wassertempel hätte vermutlich jedem einiges abverlangt. Außerdem bist du
verletzt.“
Der Schattenwelter legte den Kopf schief, was ihn wie ein jagendes Raubtier
wirken ließ. „Ich frage mich, ob das hier immer noch wehtut.“ Mit diesen
Worten trat er Link heftig gegen die Schuhsohle, genau an die Stelle, wo der
Seeigel ihm in den Fuß gestochen hatte.
Heißer Schmerz schoss dem Herrn der Zeiten bis hinauf in den Unterschenkel und
er stöhnte laut auf, was seinem Gegner diebische Freude zu bereiten schien.
„Wie ich es mir gedacht habe… Ich muss gestehen, dass ich beeindruckt bin.
Du hättest es fast geschafft, dein Humpeln vor mir zu verbergen.“
Der düstere Doppelgänger drehte sein Schwert leicht hin und her und
betrachtete versonnen die unglaublich scharfe Schneide, während Link versuchte,
die durch seinen Körper pulsierenden Schmerzwellen in sein Unterbewusstsein zu
verdrängen.
Er durfte nicht zulassen, dass es hier und jetzt zu Ende ging, dass sein
Schattenpendant seinen Platz einnahm.
Was sollte denn dann aus Hyrule werden?
Schatten-Link, der sich seiner selbst sehr sicher war, ließ seinen Schild
fallen, um das Schwertheft mit beiden Händen zu umfassen. Dann drehte er seine
Waffe so, dass die Klinge nach unten zeigte und direkt auf das Herz des am Boden
Liegenden zielte.
Offenbar wollte er seinen Gegner auf die Fliesen heften wie einen
Schmetterling.
Doch in genau diesem Moment drang die Idee von vorher endlich in Links
Bewusstsein durch: Seine einzige Chance war es, seinen Doppelgänger dadurch zu
irritieren, dass er ganz anders kämpfte als er es normalerweise tat.
Er musste genau das Gegenteil von dem machen, was er normalerweise tun würde!
„Irgendwelche letzten Worte?“ Der Schattenweltler verstärkte seinen Griff
um den Schwertgriff und machte sich bereit zuzustechen. Offenbar rechnete er
nicht damit, dass Link sich noch einmal zu einer Gegenattacke aufraffen konnte.
Doch anstatt ruhig liegen zu bleiben und seinen Tod zu akzeptieren, schleuderte
dieser ihm mit aller Kraft den fallengelassenen Schild entgegen und rief: „Ein
Kampf ist erst vorbei, wenn er vorbei ist!“
Der massive Hylia-Schild erwischte den Doppelgänger an der Stirn, direkt über
der rechten Augenbraue.
Sofort platzte die Haut auf und ein Schwall purpurnes Blut schoss aus der Wunde.
In breiten Bahnen lief es dem Schattenweltler, dessen Gesichtsausdruck zwischen
Unglauben, Überraschung und grenzenloser Wut schwankte, ins Auge, wo es wie
Feuer brannte.
Einzig der Tatsache, dass er durch und durch Krieger war, war es geschuldet,
dass er sein Schwert nicht fallen ließ, um sich die Hand auf die Platzwunde zu
pressen.
Link nutzte das kurze Überraschungsmoment, um wieder auf die Füße zu kommen.
Abwehrend hielt er das Master-Schwert vor sich, während er fieberhaft
überlegte, was er nun tun sollte.
Er konnte sich kopflos auf seinen Gegner stürzen und wild auf ihn einschlagen,
damit hätte dieser sicherlich nicht gerechnet.
Doch die Irritation würde vermutlich nicht lange genug anhalten, um daraus
Profit zu ziehen und kräftemäßig war sein Schattendoppelgänger ihm noch
immer überlegen, auch wenn jener mit dem Blut im Auge wahrscheinlich nicht mehr
besonders gut sah.
Nein, er musste sich etwas anderes einfallen lassen…

„Das wirst du bereuen! Ich wollte dir die Gnade eines schnellen Todes
gewähren, da wir uns so ähnlich sind, doch nun werde ich dir beibringen, was
es heißt zu leiden!“ Mit einem wilden Brüllen stürzte sich der
Schattenweltler auf Link, der etwas unbeholfen nach hinten tänzelte.
Seit dem Tritt gegen die Wunde in seiner Fußsohle schmerzte das Auftreten
wieder sehr. Er brauchte schnell eine zündende Idee, bevor ihn seine Kräfte
endgültig verließen.
Während er den wilden, unkoordiniert wirkenden Schlägen seines rasenden
Gegners auswich, ging er in Gedanken seine Ausrüstung durch. Während er die
einzelnen Gegenstände vor seinem geistigen Auge sah, formte sich beinah wie von
selbst ein Plan heraus und ein breites Grinsen stahl sich in sein Gesicht.
Ein letztes Mal blockte Link einen Angriff seines Doppelgängers mit der
Parierstange des Master-Schwerts und schob dieses dann zurück in seine Scheide,
bevor er sich mit einem Sprung direkt neben den Geisterbaum katapultierte.
Während der Schattenweltler angestürmt kam, steckte Link schnell seine Hand in
seinen Wunderbeutel, holte einen Gegenstand hervor und schob die andere Hand in
den Beutel.
Als sein Doppelgänger seine Klinge auf ihn zu sausen ließ, bückte Link sich
geschickt unter dem Schlag weg, sodass sich die Schneide tief ins trockene Holz
des Stamms bohrte, wo sie stecken blieb.
Doch das schien den Schattenweltler nicht besonders zu tangieren.
Zwar zerrte er mit wütendem Gesichtsausdruck kurz am Heft, aber als dies nicht
den gewünschten Erfolg brachte, zog er einfach ein anderes Schwert.
Link war es bislang gar nicht aufgefallen, dass sein Gegner noch eine weitere
Waffe dabei hatte, doch das spielte auch gar keine Rolle.
Es war Zeit, die nächste Phase seines Plans zu starten.
„Hier, fang!“ Mit einer geschmeidigen Bewegung warf Link seinem
Doppelgänger einen runden, dunkel glänzenden Gegenstand zu. Im ersten Moment
zuckte der Schattenweltler mit panischem Gesichtsausdruck zurück und ließ die
schwarze Kugel mit lautem Patschen vor sich ins Wasser fallen. Aber einen
Atemzug später hob er sie dann doch auf, wobei sich seine Miene wieder deutlich
aufhellte.
„Dir ist bewusst, dass eine Bombe nicht explodiert, wenn man ihre Lunte nicht
entzündet, oder?“ Die Stimme des Schattenweltlers troff vor Spott und Hohn,
aber das prallte an Link einfach ab.
Grinsend hob er die linke Hand und ließ seinen Gegner einen Blick auf den
glitzernden Gegenstand werfen, den er zuerst aus seinem Wunderbeutel geholt
hatte.
„Ja, das ist mir vollkommen klar.“ Um seine Worte zu unterstreichen, nickte
Link, während sein Schatten-Pendant alle Farbe im Gesicht verlor und die Bombe
fallen ließ.
Doch es war bereits zu spät… 
Link hatte Dins Feuersturm bereits aktiviert.
In weniger als einer Sekunde barst eine gigantische Feuerfontäne aus der
eigenartigen, kristallinen Hülle, wirbelte ohne ihn zu verbrennen um Link herum
und breitete sich so rasend schnell im ganzen Raum aus, dass der Schattenweltler
nicht einmal den Hauch einer Chance hatte, sich zu retten.
Die fallengelassene Bombe hatte noch nicht einmal den Boden berührt, als die
Feuerwand sie bereits erreichte und zur Detonation brachte.
Der Schatten-Doppelgänger, der dem Explosionszentrum viel zu nah gewesen war,
war augenblicklich tot – auseinandergerissen und verbrannt, sodass nur noch
hauchfeine Asche von ihm übrigblieb.
Link sank kraftlos in sich zusammen.
Jetzt wusste er, was die Feenkönigin damit gemeint hatte, dass er vorsichtig im
Umgang mit diesem mächtigen Zauber sein sollte. Er fühlte sich als wäre ihm
jegliche Kraft entzogen worden. Sogar sein Herz, das während des Kampfes wild
und heftig gehämmert hatte, schlug nun in einem langsamen, fast stotternden
Rhythmus.
Auch seine Augen offenzuhalten fiel ihm unnatürlich schwer, dabei war es
durchaus lohnenswert.
Der mächtige Feuersturm hatte sämtliches Wasser im Raum verdunsten lassen,
sodass sich die undurchsichtigen Nebelschwaden vollständig aufgelöst hatten,
und der Geisterbaum neben ihm brannte mit lautem Knacken, wodurch der gesamte
Raum in ein warmes rotgoldenes Licht getaucht wurde.
Obwohl er sich am liebsten zusammengerollt und an Ort und Stelle ein Nickerchen
gehalten hätte, kämpfte Link sich auf die Füße.
Er musste unbedingt weiter und Morpha finden, bevor Ruto es tat und sich in
unsinnige Gefahr begab!
Doch er hatte kaum zehn Schritte getan, als die Erschöpfung überhandnahm und
sich tiefschwarze Ohnmacht über ihn senkte.
Noch bevor er ganz registriert hatte, dass seine Beine unter ihm wegknickten,
waren ihm die Sinne geschwunden und er stürzte wie ein gefällter Baum zu
Boden, wo er liegen blieb.
Nur wenige Herzschläge später stieg das erste, leise Schnarchen in die noch
immer aufgeheizte Luft empor.



             Kapitel 37: Lange Ketten und schleimige Tentakelwesen
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Als Link wieder zu sich kam, war der Gespensterbaum bereits zu einem nur noch
zart glimmenden Haufen herabgebrannt und auch die Luft im Raum hatte sich wieder
merklich abgekühlt.
Link schüttelte ein wenig benommen den Kopf und bemühte sich, die letzten
Reste der Schlaftaubheit abzuschütteln. Auf seiner Wange verliefen dicke, rote
Striemen – Abdrücke der Fugen zwischen den Fliesen, auf denen das Gesicht des
jungen Helden stundenlang gelegen hatte.
Seine Glieder fühlten sich noch immer steif an und Link hätte gerne noch ein
wenig weitergeschlafen, aber dafür war keine Zeit. Es war ärgerlich genug,
dass er sich überhaupt von seiner Erschöpfung hatte übermannen lassen!
Also stemmte der Herr der Zeiten sich mühsam auf die Füße und dehnte seine
schmerzenden Extremitäten.
Wenigstens hatte der Schlaf den stechenden Schmerz in seinem Fuß wieder etwas
abklingen lassen. Dennoch belastete Link dieses Bein so wenig wie möglich, als
er zu der vergitterten Tür hinüberging.
Die Blume, die er entdeckt hatte, bevor sein Schattendoppelgänger ihn
überrascht hatte, war schnell wiedergefunden und erwies sich tatsächlich als
der gesuchte Schalter.
Kaum, dass Link den Blütenkelch in die Fliese hineingedrückt hatte, begannen
die Eisenstäbe vor der Tür ein wenig zu wackeln und wurden dann mit einem
schleifenden Geräusch in den Boden gezogen.

Der nächste Raum war geradezu winzig. Wenn Link die Arme ausbreitete, konnte er
beinah die sich gegenüberliegenden Wände gleichzeitig berühren.
Wichtiger und interessanter war jedoch die große, hölzerne Truhe, die auf
einem kleinen Podest in der Mitte des Raums stand.
Mit nur einem kurzen Schritt war Link bei ihr und schob den unverschlossenen
Deckel nach hinten.
Im Inneren lag eine sauber aufgerollte Kette, die etwa fünf Meter lang war und
an ihrem einen Ende ein scharfkantiges Dreieck befestigt war. Sein Fund
erinnerte Link sofort an seinen Fanghaken, doch ohne ein entsprechendes Gehäuse
war eine solche Kette relativ nutzlos.
Er konnte damit höchstens wie mit einer Peitsche um sich schlagen, aber da
hatte er wesentlich treffsichere und handlichere Waffen in seinem Repertoire.
Sollte dies der erste Fund sein, mit dem er nichts würde anfangen können?
Nachdenklich auf der Unterlippe kauend holte Link seinen Fanghaken hervor und
inspizierte ihn gründlich. Im Inneren des Metallgehäuses waren noch Unmengen
an Platz, sodass die soeben gefundene Kette auch noch hereinpasste.
Sofort wandte Link seine Aufmerksamkeit dem vorderen Ende der Fanghakenkette zu
und suchte nach einer Möglichkeit seinen Fund daran zu befestigen. So eine
Verlängerung würde sich bestimmt als sehr nützlich erweisen.
Tatsächlich ließ sich die Spitze vorne zumindest theoretisch problemlos
entfernen. Dazu musste lediglich das Glied direkt dahinter aufgebogen werden.
Doch obwohl dieser Ring dünner und nicht ganz so sorgfältig geschmiedet war
wie die anderen Glieder der Kette, stand Link schon bald der Schweiß auf der
Stirn, von wo aus er ihm in die Augen lief.
Nach mehreren Minuten hatte der Herr der Zeiten es endlich geschafft, den Ring
soweit aufzubiegen, dass er die Spitze vom Rest der Kette lösen konnte.
Während er mit der linken Hand bereits nach dem Truheninhalt griff, wischte er
sich mit der anderen über die schweißnasse Stirn.
Mit einiger Erleichterung stellte er fest, dass sich die Verlängerung relativ
einfach an der Hauptkette befestigen lassen würde: An ihrem hinteren Ende war
eine Art Karabiner befestigt, der sich ganz unkompliziert einhaken ließ, wenn
man ein wenig Kraft aufwand.
Als Link den Aufrollmechanismus betätigte und beobachtete, wie sich die jetzt
etwa doppelt so lange Kette problemlos um den Eisenstift im Inneren des
Metallgehäuses wickelte, überkam ihn ein tiefes Gefühl der Genugtuung.
Er hatte es tatsächlich ohne Hilfe geschafft, den Fanghaken zu verlängern und
aufzubessern!
Stolz und fast ein wenig liebevoll strich er über die neue Spitze, die noch
vollkommen unbenutzt wirkte und ein wenig massiver war als das gerade
abmontierte Exemplar. An einer Seite des scharfkantigen Dreiecks hielt er jedoch
inne.
Obwohl das glänzende Metall keinerlei Kratzer aufwies, fühlte es sich an
dieser Stelle irgendwie komisch an. Link hob die Spitze so nah vor sein Gesicht
wie er nur konnte und verengte die Augen zu Schlitzen, um besser erkennen zu
können, was an dieser Seite so sonderbar war, und staunte nicht schlecht.
Irgendjemand hatte mit sehr feiner, geschnörkelter Schrift die Worte „Ihr
Göttinnen, segnet diesen Enterhaken“ in das Metall graviert.
Mit einem Grinsen ließ Link das gute Stück in seinen Wunderbeutel gleiten.
Jetzt hatte er statt eines Fanghakens einen ungefähr doppelt so langen,
gesegneten Enterhaken – ein guter Tausch wie ihm schien.

„So, wo geht es hier jetzt weiter?“ Fragend blickte Link sich in dem
winzigen Raum um, ohne eine Tür zu entdecken, die ihn tiefer in den Tempel
geführt hätte.
Gerade, als er sich fragte, ob er womöglich umkehren, den ganzen Weg
zurücklaufen und einen neuen Ansatz suchen sollte, fiel ihm endlich etwas auf.
Von irgendwoher drang das sanfte Gurgeln fließenden Wassers an seine
Trommelfelle. Irritiert lauschte er in den ansonsten stillen Raum und versuchte
auszumachen, woher das Geräusch stammte.
Die Ohren gespitzt krabbelte Link auf allen Vieren wieder auf die Truhe zu, da
das Wasserplätschern direkt aus ihrem Inneren zu kommen schien.
Der Herr der Zeiten stemmte sich mit vollem Gewicht gegen die leere Truhe, die
sich erstaunlich leicht verschieben ließ. Darunter kam ein kleines, viereckiges
Loch zum Vorschein, das gerade breit genug war, dass ein Mann von Links Statur
knapp hindurch passte.
Nach einem kurzen, prüfenden Blick wie tief der Sturz wäre, schwang Link sich
hinunter.
Der Boden, auf dem er landete, war sandig und uneben, doch das leichte Federn
des Untergrunds kam Links verletztem Fuß durchaus entgegen.
Neben der schmalen Sandbank, die direkt unter dem Loch lag, floss ein breiter,
laut gurgelnder Fluss. Das glitzernde Wasser strömte einen leichten Abhang
hinab und bildete stellenweise sogar wild wirbelnde Strudel.
Einen Moment lang überlegte Link, ob er sich einfach in die Fluten stürzen und
schwimmen sollte, zog sich dann allerdings doch seine Eisenstiefel an.
Er war zwar ein ausgezeichneter Schwimmer, aber die Strudel stellten eine
unberechenbare Herausforderung dar, der er sich lieber nicht aussetzen wollte.
Deswegen erschien ihm die Alternative, zu Fuß zu gehen, wesentlich
vernünftiger.
Tatsächlich gestaltete es sich jedoch um einiges schwieriger als gedacht dem
Flusslauf zu folgen. Der Grund war übersät mit Furchen und Bodenwellen, die
das Vorankommen schon erheblich erschwerten.
Die wahre Gefahr waren jedoch die tiefen Krater über denen sich die Strudel
gebildet hatten.
Ihre Ränder fielen derart steil ab, dass Link sich nicht sicher war, ob er sich
mit den Eisenstiefeln an den Füßen wieder herauskämpfen könnte, sollte er in
eines dieser Löcher abrutschen. Die Stiefel auszuziehen hätte jedoch
womöglich bedeutet, von der heftigen Strömung erfasst und an der rauen Wand
zerschmettert zu werden.
So tastete Link sich vorsichtig voran, setzte langsam einen Fuß vor den anderen
und wägte jeden Schritt genauestens ab.
Nach einer Weile erreichte er endlich einen steinernen Vorbau, der aus der
granitenen Wand heraus in den Fluss ragte. Allerdings gestaltete es sich mit den
schweren Eisenstiefeln an den Füßen verdammt anstrengend, das Podest zu
erklimmen.
Diese Ochserei war Link jedoch immer noch lieber als die Quälerei, sich unter
Wasser seines Schuhwerks zu entledigen und dieses auch noch in seinem
Wunderbeutel zu verstauen. Mit den Stiefeln in der Hand auf den Vorsprung zu
klettern, wäre ähnlich schwierig gewesen wie die Kletterei, mit der sich Link
nun abmühte, und von daher keine wirkliche Alternative.
Als sich der Krieger endlich auf den Vorsprung gehievt hatte, lehnte er sich
zunächst schnaufend an die Wand, um wieder zu Atem zu kommen, bevor er sich
neugierig umschaute.
Gegenüber dem Podest führte in Sprungweite ein Gang aus dem Raum hinaus. Zu
Links Unmut hinderte ihn jedoch ein golden schimmerndes Gitter, das vor dem
Zugang zu diesem Weg im Fackellicht glänzte, am Vorankommen. Seufzend blickte
sich der junge Held weiter um.
So langsam zerrte dieser Tempel wirklich an seinen Nerven!
Er wollte nur noch Morpha finden und ausschalten, jemanden finden, der Navi
helfen würde, etwas Deftiges essen und sich endlich mal wieder richtig
ausschlafen…
An der Wand rechts von ihm entdeckte Link ein augenförmiges Gebilde, dessen
Mittelteil ein Stück weit vorstand und das Link sehr bekannt vorkam. So etwas
hatte er bereits im Deku-Baum gesehen.
Leider hing der Druckschalter zu hoch und zu weit entfernt, um ihn per Hand zu
betätigen, doch das konnte einen so erfahrenen Abenteurer natürlich nicht
aufhalten!
Schnell war der Bogen aus dem Wunderbeutel gezerrt und nur einen Pfeilschuss
später wurde das störende Gatter vor dem Gang mit lautem Rattern in die Höhe
gezogen.

Durch den dahinter liegenden, unendlich lang wirkenden Gang gelangte Link an
einen weiteren Fluss. Dieses Mal handelte es sich jedoch nicht um ein
natürliches Gewässer, sondern um einen künstlich angelegten Wasserlauf.
Der Herr der Zeiten blickte sich aufmerksam zu beiden Seiten um, ohne etwas
Auffälliges zu entdecken. Doch kaum hatte er einen Fuß in das seichte Wasser
gesetzt, rumpelte es plötzlich über ihm und eine gigantische Steinkugel
stürzte auf ihn herab.
Mit einem beherzten Sprung konnte der junge Held sich gerade noch retten, aber
Zeit aufzuatmen und sich darüber zu freuen blieb ihm nicht. Noch bevor er
wieder richtig auf den Füßen war, rollte die tonnenschwere Gefahr erneut auf
ihn zu.
Schäumendes Wasser spritzte an die blau gekachelten Wände, während Link den
Flusslauf hinunterstürzte und die Kugel immer mehr aufholte. Der Herr der
Zeiten hetzte so schnell durch den länglich angelegten Raum, dass er die
schmale Nische mit der rettenden Tür beinahe übersehen hätte.
Kaum hatte er die Hand auf den Türknopf gelegt, krachte die Steinkugel hinter
ihm mit lautem Donnern gegen die Wand, wo sie knirschend in zwei Hälften
brach.
Aufatmend drehte Link den umklammerten Knauf und trat in einen weiteren kleinen
Raum, der glücklicherweise nicht nur frei von bösen Überraschungen war,
sondern auch zurück in die Eingangshalle führte.

Nach nur kurzer Suche fand Link die imposante, reichhaltig verzierte Tür
wieder, die schon bei seinem ersten Rundgang durch die Halle seine
Aufmerksamkeit erregt, aber außer Reichweite gelegen hatte.
Sie war fast doppelt so breit wie die restlichen Tempeltüren und mit
schimmernden, goldenen Metallplatten beschlagen, sodass auf dem dunkelblau
lackierten Holz ein kunstvolles Muster entstand. Riesige Steinschlangen
flankierten den Durchgang an beiden Seiten und reckten ihre imposanten Köpfe
bis unter die Decke.
Link legte den Kopf schief und blickte mit einem fast grimmigen Grinsen zu der
Tür hinüber.
Als er das letzte Mal an dieser Stelle gestanden hatte, hatte er keine Idee
gehabt, wie er jemals die andere Seite erreichen können sollte. Doch dank des
Enterhakens standen ihm nun völlig neue Wege offen.
Schnell kramte Link das gute Stück hervor und visierte die Holzplatte auf der
Brust der rechten Schlange an. Die Hakenspitze sauste durch die Luft und bohrte
sich tief in ihr Ziel. Link, der unbewusst den Atem angehalten hatte, ließ mit
einem Seufzen der Erleichterung die Luft aus seiner Lunge entweichen.
Für einen kurzen Moment hatte er befürchtet, durch das zusätzliche Gewicht
der Verlängerung könnte die Kette zu schwer sein und nach nur wenigen Metern
schlaff zu Boden fallen, da die Katapultkraft des Mechanismus‘ im
Gehäuseinneren zu schwach sein könnte.
Doch zu seinem Glück funktionierte alles einwandfrei.
Als Link vor der breiten Tür stand, erkannte er, dass sie aus zwei Flügeln
bestand, die nur durch einen langen, goldenen Riegel verbunden und verschlossen
waren.
Von einer seltsamen Vorfreude ergriffen, schob der Herr der Zeiten den nur etwa
fingerdicken Bolzen zur Seite und zog einen Türflügel auf. Aus irgendeinem
Grund war er sich sicher, dass er Morpha und damit dem Ende seiner derzeitigen
Aufgabe ganz nah war.
Doch zunächst wartete noch eine andere Herausforderung auf ihn: Der Weg vor ihm
stieg dermaßem steil an, dass Link hinunterzurutschen drohte, sobald er seinen
Schritt verlangsamen oder gar stehen bleiben würde.
Als wäre ein solcher Aufstieg nicht so schon schwierig genug, hatte sich der
Erbauer des Tempels eine weitere perfide Gemeinheit einfallen lassen: Scharfe,
rotierende Messer wurden auf einer Art Fließband quer über den Weg gezogen –
von rechts nach links, von links nach rechts und wieder von vorn.
Mehrere Minuten lang stand Link unbewegt im Türrahmen, beobachtete die
kreisenden Klingen und versuchte, sich ihren Rhythmus einzuprägen. Erst, als er
glaubte, das schmale Zeitfenster, das ihm bei jedem Durchlauf blieb, um die
Schräge zu erklimmen, ausgemacht zu haben, rannte er los.
Obwohl er die Füße, kaum, dass sie den Boden berührt hatten, wieder hochriss,
rutschte er bei jedem Schritt ein winziges Stück wieder herab. Dennoch schien
er die silbern glänzende Tür, die am oberen Ende des Gangs wartete, ohne
weitere Probleme erreichen zu können.
Erst, als Link das letzte Messer passieren wollte, zeigte sich, dass er sich
verschätzt hatte. Anstatt noch in der Nähe der Wand zu sein, kreiste die
Klinge bereits wieder auf die Gangmitte zu.
Der scharfkantige Stahl zerteilte zischend die Luft und hätte um ein Haar Links
Oberschenkel durchtrennt, hätte der junge Held sich nicht mit einem Satz nach
hinten gerettet.
Dies hatte jedoch zur Folge, dass er den Halt verlor und unaufhaltsam nach unten
rutschte. Dass er hierbei nicht von einem der anderen Messer in Stücke gehackt
wurde, war reines Glück.
Wieder unten angekommen beobachtete Link mit wild schlagendem Herzen erneut die
rotierenden Klingen und versuchte herauszufinden, wo sein Fehler gelegen hatte.
War er zu spät losgelaufen?
Nein, dann hätte ihn gleich das erste Messer erwischt.
Ob er es mal mit Zickzacklaufen probieren sollte?
Lieber doch nicht…
Er war sich nicht sicher, ob er dabei sein Gleichgewicht würde halten können
oder bei einem Richtungswechsel hinabrutschen würde.
Als er auch nach fast zehn Minuten noch immer nicht sah, wie er sicher oben
ankommen würde, wechselte Link seine Strategie. Einer plötzlichen Eingebung
folgend rannte er wieder am gleichen Zeitpunkt wie zuvor los – dieses Mal
jedoch nicht in der Mitte des Weges, sondern am linken Rand.
Der Ärmel seiner Tunika strich über die Wandfliesen, doch das behinderte Links
Vorankommen nicht im Geringsten.
Als er endlich das Ende der Stiege erreichte, schmerzten seine
Unterschenkelmuskeln, aber das nahm er nur unterschwellig wahr. Seine innere
Anspannung und die unerklärliche Gewissheit, Morpha hinter dieser silbernen
Tür anzutreffen, waren viel zu groß, um Platz für derlei Nebensächlichkeiten
zu lassen.
Also machte er ohne zu zögern die paar Schritte zur Tür und drückte die
quietschende Klinke herunter, um in den dahinter liegenden Saal zu treten.

Ein riesiges, tiefes Bassin, in dem in regelmäßigen Abständen kleine,
quadratische Plattformen aus dem Wasser lugten, nahm fast den gesamten Raum ein.
Lediglich ganz am Rand verlief ein schmaler Steg, auf dem nur ein einzelner Mann
auf einmal Platz hatte, um das Becken herum. Knapp über dem Boden ragten
bedrohliche, spitz aussehende Eisenstacheln aus der Wand heraus als wollten sie
jeden Besucher sogleich aufspießen.
Doch ansonsten war der Raum scheinbar vollkommen leer…
Link sprang auf eine der Plattformen, die der Raummitte am nächsten waren, und
blickte sich suchend um. Leider konnte er nirgends ein Zeichen von Morpha oder
eine weitere Tür entdecken, die ihn vielleicht weiter vorangebracht hätte.
Sollten seine Mühen, hierher zu gelangen, tatsächlich umsonst gewesen sein?
Hatte er sich von der pompösen Verzierung der Doppelflügeltür in die Irre
leiten und in eine Sackgasse führen lassen?
War er wirklich dumm genug gewesen, um auf ein solches Täuschungsmanöver
hereinzufallen?
Enttäuschung und Zorn machten sich in dem jungen Helden breit und er trat
frustriert gegen einen kleinen Kieselstein, der neben seinem Fuß gelegen hatte.
Der Stein ditschte über das leicht trübe Wasser, bis er nach mehreren Metern
den Schwung verlor.
Doch anstatt sofort unterzugehen, blieb der Kiesel für einen irritierend langen
Moment auf der Oberfläche liegen und sank dann viel langsamer als es normal
gewesen wäre zu Boden.
Verwirrt warf Link die Stirn in Falten und wollte gerade das Wasser genauer in
Augenschein nehmen, als ihm plötzlich ein eisiger Schauer über den Rücken
lief und er das Gefühl hatte, jemand stünde hinter ihm.
Unsinnigerweise befürchtete er, sein Schattendoppelgänger könnte die
Explosion doch irgendwie überlebt haben und ihn erneut angreifen. Umso
erstaunter war Link, als er hinter sich nicht einen vor Wut schäumenden
Schattenweltler sondern eine Art Wassersäule mit einem pulsierenden, rötlich
wirkenden Kern entdeckte.
Noch bevor er sich darüber wundern konnte, stürzte sich die Säule, deren
Konsistenz eher schleimig als wässrig war, auch schon auf ihn, wickelte ihn
ein, hob ihn mehrere Meter in die Höhe und schleuderte ihn gezielt in Richtung
der tödlichen Eisendornen.
Link sah sich vor seinem geistigen Auge bereits aufgespießt wie einen Wurm auf
einem Angelhaken, aber wie durch ein Wunder schaffte er es doch noch, sich zu
retten.
Anstatt mit dem Oberkörper auf die scharfen Spitzen zu prallen, gelang es ihm
irgendwie den abgerundeten Hauptteil der Eisenstäbe mit den Händen zu umfassen
und seinen Körper wie bei einem Handstand in die Höhe zu stemmen.
Durch die Fluggeschwindigkeit war es ihm unmöglich, das Gleichgewicht zu
halten, und seine Beine knallten unsanft gegen die Wand, aber die Hauptsache
war, dass er dem Tod mal wieder ein Schnippchen geschlagen hatte.
Bei all seinem Glück musste er wahrlich von den Göttinnen gesegnet sein.
So schnell er konnte, rappelte sich der Herr der Zeiten wieder auf und blickte
sich suchend um. Morpha, das schleimige Tentakelwesen, hatte sich drohend in der
Raummitte aufgerichtet und kam langsam auf ihn zu.
Sobald es nah genug war, um den vorwitzigen Hylianer, der es gewagt hatte, so
tief in diesen Tempel zu dringen, zu packen, ließ Morpha seinen langen
Tentakelarm auf Link herabsausen.
Dieser wich allerdings mit einer geschickten Drehung aus, zog noch in der
Bewegung sein Schwert und durchtrennte mit einem einzigen Schlag Morphas Arm.
Dies schien seinen Angreifer jedoch in keiner Weise zu tangieren…
Das abgeschlagene Stück fiel einfach in sich zusammen und hinterließ eine
bläulich schimmernde Pfütze, während sich der Rest ins Wasserbassin
zurückzog, wo es nach nicht mal einer Minute wieder vollkommen unbeschädigt
auftauchte, so als wäre nie etwas gewesen.
Grummelnd schob Link sein Schwert zurück in die Scheide. Offenbar konnte er
Morpha auf diese Weise nicht besiegen.
Doch was sollte er stattdessen tun?
Als der pulsierende Kern wieder in dem Tentakelarm nach oben glitt, kam Link
plötzlich eine Idee.
Sofort zückte er seinen Bogen und feuerte einen Pfeil auf die zuckende, rote
Kugel ab. Bange Sekunden vergingen, während das Geschoss quer durch den Raum
sauste und endlich sein Ziel fand.
Vor Überraschung und Schmerz aufjaulend stürzte Morpha in sich zusammen und
verbarg sich in der Tiefe des Wasserbeckens. Einen Moment lang fragte Link sich,
ob es das schon gewesen und der Kampf bereits beendet war, doch dann entdeckte
er den Kern in der Nähe einer Plattform.
Schnell schoss Link einen regelrechten Pfeilhagel ab, aber das durchaus
intelligente Monster war nun vorgewarnt und so ging ein Schuss nach dem anderen
ins Leere.
Schon bald musste der junge Held die Erfahrung machen, dass einen Wunderbeutel
mit unendlichem Fassungsvermögen zu besitzen nicht bedeutete, dass sich dessen
Inhalt unbegrenzt vermehrte. Als Link nach dem etwa dreißigsten Schuss in den
Beutel griff, um einen weiteren Pfeil hervorzuholen, blieb seine Hand leer.
„Verdammt! Was mache ich denn jetzt? Ich bin so ein Idiot! Warum hab ich nicht
daran gedacht, dass so etwas passieren muss, wenn ich blindlings drauflos
schieße?!“, schimpfte Link stumm mit sich selbst, während er fieberhaft nach
einer neuen Idee suchte.
Schon bald würde Morpha merken, dass ihm die Munition ausgegangen war, und
einen Gegenangriff starten.
Tatsächlich sauste nur wenige Atemzüge später der glitschige Tentakelarm
erneut auf Link zu. Zwar konnte dieser wieder problemlos ausweichen, aber das
hinderte Morpha nicht daran, ihn zu verhöhnen, indem es seinen Kern durch den
Arm wandern ließ – direkt an Link vorbei. Dieser konnte das hämische Lachen
regelrecht hören und presste die Kiefer fest aufeinander, während er nur
dastehen konnte wie ein zahnloser Löwe.
Morpha wiederholte das Spielchen noch ein paar Mal und schien sich köstlich
über seinen resigniert wirkenden Gegner zu amüsieren, als Link plötzlich doch
noch eine zündende Idee kam.
Geduldig wartete er, bis Morpha erneut nach ihm schlug. Aber anstatt wie bisher
schon frühzeitig außer Reichweite zu springen, blieb er wie angewurzelt
stehen, wobei er eine Hand in seinem Wunderbeutel verborgen hielt.
Das Tentakelwesen, das Links Bewegungslosigkeit als Zeichen der Aufgabe deutete,
ließ seinen Kern bis ganz nach vorne in seinen Arm gleiten – eine letzte
Demütigung für den eh schon hoffnungslosen Gegner.
Mit einem breiten, siegessicheren Grinsen, das Morpha irritiert innehalten
ließ, riss Link plötzlich den Enterhaken aus dem Beutel hervor und feuerte ihn
auf den Kern ab, bevor Morpha auch nur ansatzweise die Möglichkeit gehabt
hatte, die Gefahr zu begreifen.
Die Spitze durchschlug die pulsierende Kugel genau in der Mitte und riss sie aus
dem schützenden Schleimmantel heraus.
Zappelnd wie ein Fisch auf dem Trockenen versuchte der Kern, sich zu befreien,
doch die Widerhaken der Enterhakenspitze und Links Fuß, mit dem er auf der
Kette stand, ließen ihm keine Chance.
Einen augenaufschlagkurzen Moment hatte Link das dringende Bedürfnis, das
gefangene Monster sich noch eine Weile weiter winden und quälen zu lassen und
es so für das zu bestrafen, was es den Zoras angetan hatte, indem es sich
dieses Tempels bemächtigt hatte.
Über sich selbst erschrocken zog der Herr der Zeiten jedoch schnell sein
Schwert und beendete damit den Kampf. Die beiden Kernhälften verschrumpelten
nach ihrer Trennung augenblicklich wie verdorrtes Obst und auch das schleimige
Wasser im Bassin löste sich zu Links Erstaunen vollständig in Luft auf.
Kurz darauf bebte die Erde ein wenig, als Morphas Fluch endgültig brach und der
Tempel freigegeben wurde.



                           Kapitel 38: Sonnenaufgang
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Mit einem erleichterten Seufzer sank Link auf den Boden und schloss die Augen,
um tief durchzuatmen und sich langsam ins Bewusstsein zu rufen, dass er den
verhassten Wassertempel tatsächlich geläutert hatte und ihn endlich wieder
verlassen konnte.
Er musste nur noch Prinzessin Ruto finden und ihr die frohe Kunde mitteilen.
Gerade, als er sich aufraffen und seine Suche starten wollte, öffnete sich mit
einem leisen Quietschen die Tür. Erschrocken riss Link in der schon bekannten,
irrationalen Befürchtung, seinem Schattendoppelgänger wieder zu begegnen, den
Kopf herum.
Doch anstatt sich diesem Alptraum gegenüberzusehen, entdeckte er die
Zora-Prinzessin, die mit langen Schritten auf ihn zueilte.
Bei ihrem Anblick stahl sich ein erfreutes Grinsen auf sein Gesicht. Damit, dass
seine Suche so einfach werden würde, hatte er nicht gerechnet.
„Link!“ Mit einem glücklichen Jauchzen warf sich ihm die Zora um den Hals
und zog ihn derart fest an ihre Brust, dass die Wangen des jungen Hylianers in
einem dunklen Rot aufflammten. Er spürte deutlich wie sich ihre Brüste gegen
seinen Oberkörper drückten, was ihm ein ungewohntes Kribbeln durch den Leib
jagte. Die unbekannte Emotion jagte dem jungen Mann ein wenig Angst ein, fühlte
sich aber gleichzeitig auch irgendwie gut an…
Um sich selbst davon abzulenken, begrüßte er die Zora-Frau in seinen Armen
geradezu überschwänglich: „Ruto, es geht dir gut! Welch ein Glück!“
Die Prinzessin sah ihn von unten herauf mit einem koketten Augenaufschlag an.
„Hast du dir etwa Sorgen um mich gemacht, Liebster?“
Als Antwort brachte Link nur unzusammenhängendes Gestammel hervor, was Ruto
vergnügt auflachen ließ. „Das ist süß von dir.“ Sie strich ihm zärtlich
eine Haarsträhne aus der Stirn.
„Und Morpha hast du auch besiegt. Aber ich hatte von dir auch gar nichts
anderes erwartet.“ Sanft legte sie ihm beide Hände auf die Wangen und zog
sein Gesicht zu ihrem. „Dafür bekommst du eine Belohnung.“
Obwohl Ruto nur flüsterte, dröhnten ihre Worte in Links Ohren wie
Paukenschläge, als ihm bewusst wurde, was die Zora-Prinzessin vorhatte.
Mit Zelda vor seinem geistigen Auge versuchte er, sich aus Rutos Griff zu lösen
und dennoch nicht allzu verletzend zu sein. Verwundert zog diese die Augenbrauen
zusammen, aber bevor sie etwas sagen konnte, schoss ihr plötzlich ein
unsäglicher Schmerz in die Brust und nur Sekunden später sackte ihr Körper
leblos in sich zusammen.
„Ruto!“ Mit sich vor Panik überschlagender Stimme bemühte Link sich, der
Zora doch noch ein Lebenszeichen zu entlocken. Als er nach ein paar erfolglosen
Minuten aus purer Verzweiflung begann, sie zu schütteln, schoss ihm plötzlich
die Redewendung «an gebrochenem Herzen gestorben» in den Sinn.
War er etwa schuld an dieser Katastrophe?
Doch gerade, als die hinter seinem Unterlid angesammelten Tränen
hervorzubrechen drohten, begann Rutos Körper plötzlich von innen heraus zu
leuchten.
Erschrocken ließ Link ihre Schultern los und machte einen Satz nach hinten.
Während der Herr der Zeiten noch mit schockgeweiteten Augen wie gelähmt
dastand, konzentrierte sich das Licht im Bauch der Fischfrau, bevor es als
leicht zuckende Kugel emporstieg.
Einen Moment lang schwebte sie unbewegt vor Link, dessen Herzschlag sich langsam
wieder normalisierte, auch wenn er noch immer verwirrt war, dann dehnte sich das
bläuliche Licht aus und formte sich zu einer Licht-Ruto. Überrascht wich der
Herr der Zeiten noch einen Schritt zurück, während er zu begreifen versuchte.
Als er nach einer Schrecksekunde seine Stimme wiederfand, stieß er aus:
„Ruto… Du… Du bist die Weise des Wassers!“
Das Lichtwesen blickte ihn für einen Moment verständnislos an, aber dann
nickte es langsam und bedächtig. „Ja, ganz offensichtlich bin ich das.“
„Aber was ist mit dir geschehen?“ Die Weisen, die Link bislang außerhalb
des Heiligen Reichs gesehen hatte, waren zwar ebenfalls nur Lichterscheinungen
gewesen, doch er hatte immer angenommen, dass dies ihren gewaltsamen Toden
geschuldet war.
Ruto machte eine wegwerfende Handbewegung. „Nichts weiter. Meine Seele musste
ihren Körper verlassen, um ins Heilige Reich reisen zu können. Der Herr der
Zeiten ist der Einzige, der mit Hilfe des Master-Schwerts die Lichtwelt betreten
kann, ohne seinen Körper zu opfern.“
Sofort zog Link verwundert die Augenbrauen zusammen. „Moment! Was war denn mit
Ganondorf? Er hat seinen Körper doch auch behalten!“
Ein kleines, leicht trauriges Lächeln stahl sich auf Rutos Lippen, als sie
antwortete: „Das ist richtig. Doch erinnere dich daran, dass er dazu nur in
der Lage war, weil er durch das von dir geöffnete Portal getreten ist.“
Schuldgefühle brandeten in dem jungen Helden auf und er wandte verlegen das
Gesicht ab.
Ruto lachte glockenhell und streckte eine ihrer durchsichtigen Hände nach Link
aus. „Gräm dich nicht deswegen. Es ist nicht deine Schuld, dass es so
gekommen ist.“
„Hm.“ Link schien nicht überzeugt zu sein, aber Ruto wandte sich trotzdem
einem anderen Thema zu, das ihr noch mehr unter den Nägeln brannte: „Du hast
damals nicht wirklich begriffen, was es bedeutete, dass ich dir den Zora-Saphir
überließ, nicht wahr?“
Ein wenig verlegen zupfte Link an seinem Ohrläppchen und schüttelte den Kopf,
als er mit gesenkter Stimme entgegnete: „Selbst wenn ich es verstanden hätte,
hätte es nichts geändert. Ich brauchte den Zora-Saphir.“
„Ich weiß.“ Auf Rutos Lippen breitete sich ein nachsichtiges, warmes
Lächeln aus. „Deswegen entlasse ich dich auch aus diesem Versprechen. Uns ist
es sowieso nicht vorherbestimmt in ein und derselben Welt zu leben. Außerdem
gehört dein Herz sowieso einer anderen Person.“
Ruto sagte dies ganz ruhig und ohne einen Anflug von Zweifel, was Link innerlich
zusammenzucken ließ.
Sah man es ihm an, dass er viel zu oft an Zelda denken musste?
Oder meinte Ruto womöglich die seltsame Verwirrung, die der mysteriöse Shiek
bei jeder Begegnung in ihm auslöste?
Als die Zora-Prinzessin das gequält wirkende Gesicht ihres Gegenübers sah,
lachte sie erneut auf. „Es ist schon in Ordnung. Mach dir um mich keine
Gedanken. Ich bin schon froh und dankbar, dass ich als Weise des Wassers Teil
deines Schicksals sein darf. Ich werde alles tun, um dich zu unterstützen,
Liebster.“
Sie küsste Link sanft auf die Stirn, was dieser nur als eine Art warmen
Lufthauch spürte.
„Und mach dir keine Sorgen, du wirst dein Herzblatt schon bald wiedersehen. Da
bin ich mir sicher.“ Mit diesen Worten zog sich die Lichtfigur wieder zu einer
Kugel zusammen und schwebte davon, bevor Link etwas entgegnen konnte.
Einen Moment lang stand dieser noch grübelnd da und blickte dem Licht
hinterher.
Was wusste Ruto von seinem Liebesleben?
Und woher nahm sie bloß diese Gewissheit?
Doch dann streifte er seine Grübelei mit einem Schulterzucken ab und machte
sich auf, den Tempel endlich wieder zu verlassen.

Als Link nur wenige Minuten später aus dem breiten Eingangsportal hinaus in den
Hylia-See tauchte, ging gerade die Sonne auf. Wie ein riesiger rotgoldener Ball
stand sie hinter der Bergkette im Osten und schickte ihre Strahlen aufs Wasser
hinab, wo sie mit einem geheimnisvollen Glitzern über die Oberfläche tanzten.
Kaum, dass Link mit seiner Nase aus dem Wasser gestoßen war, atmete er tief
ein. Aus irgendeinem Grund war die Luft in alten Gemäuern grundsätzlich
abgestanden und in diesem Fall hatte sie sogar noch nach verdorbenem Fisch
gerochen, was das Atmen mehr als unangenehm gemacht hatte.
Nun genoss er die kühle Frische und die friedvolle Stille, die nur vom Gesang
der erwachenden Vögel durchbrochen wurde. Gerade, als er sich auf den Rücken
legen und ein wenig treiben lassen wollte, um die innere Anspannung von sich
abfallen zu lassen, brach plötzlich ein lautes Tosen los, das ihn erschrocken
zusammenzucken ließ.
Mit nur einem kurzen Blick hatte Link jedoch bereits den Grund für den
plötzlichen Lärm ausgemacht: Nachdem der Fluch gebrochen worden war, strömte
nun das durch Magie gefangene Wasser zurück in die ausgetrocknete Mulde des
Sees.
Lachend ließ Link sich auf den Rücken fallen und sah mit einem glückseligen
Lächeln in den heller werdenden Himmel hinauf, bis ihn plötzlich jemand an der
Schulter berührte.
Überrascht riss der junge Hylianer den Kopf herum und versank bei der
unbedachten Bewegung sofort ein Stück weit im kühlen Nass, doch eine schlanke,
weiß bandagierte Hand schnellte bereits zu ihm herab, packte ihn am Kragen
seiner Tunika und zog ihn auf die kleine Insel inmitten des Hylia-Sees.
Als Link Shiek erkannte, der am Ufer kniete und ihn mit einem warmen Strahlen in
dem unverhüllten Auge ansah, stahl sich ein breites Lächeln auf seine Lippen.
„Du hast es geschafft“, begrüßte der Shiekah den Herrn der Zeiten, wobei
er hinter seiner Maskerade ebenfalls zu lächeln schien. „Jetzt, wo Morphas
Fluch gebrochen ist, kehrt nicht nur das Wasser in den Hylia-See zurück –
auch Zoras Reich wird langsam wieder auftauen. Du kannst stolz auf dich
sein.“
Errötend blickte Link zu Boden, auf Shieks Hand, die nur wenige Zentimeter
neben seinem Oberschenkel im ausgedorrten Gras lag. „Ich hoffe nur, dass ich
nicht zu spät gekommen bin.“
Shiek sprang leichtfüßig auf und ging mit kleinen Schritten zum östlichen
Ufer, wo er für einen langen Moment stumm in die aufgehende Sonne starrte. Als
er endlich sprach, klang seine Stimme weit entfernt: „Mach dir keine Sorgen.
Den Zoras geht es gut und sie haben noch genug Zeit, um auf die Eisschmelze zu
warten.“
Geräuschlos folgte Link, dem noch immer Wasser aus Haaren und Kleidung tropfte,
seinem Gesprächspartner und trat mit wild schlagendem Herzen an ihn heran. Wann
immer er dem Shiekah so nah war, kribbelte es unter seiner Haut und er hatte das
unbändige, verwirrende Verlangen, den anderen Mann zu berühren.
Als hätte Shiek Links Nähe gespürt, warf er einen Blick über die Schulter,
was den Hylianer wie eingefroren stehen bleiben ließ. Mehrere Herzschläge lang
sahen die beiden Männer sich einfach nur an, während es Link heiß und kalt
den Rücken hinunterlief und seine Gedanken sich zu einem unauflöslichen Knäul
verknoteten.
Schlussendlich war es Shiek, der das Schweigen und damit die fast knisternde
Spannung zwischen ihnen brach: „Wo hast du eigentlich deine aufdringliche Fee
gelassen?“
Heiße Schuldgefühle ätzten sich durch Links Magenwand. Für einen Augenblick
hatte er doch tatsächlich Navi vergessen!
Schnell griff er in seinen Beutel und holte seine Fee hervor. Obwohl sie
schlief, wirkte Navi trotzdem wahnsinnig gequält und stöhnte leise. Vor Sorge
schnürte sich Links Brustkorb zu und sein Atem vibrierte heftig, als er
ausatmete.
Sofort war Shiek an seiner Seite und warf einen besorgten Blick auf die nur noch
schwach funkelnde Fee. „Das sieht übel aus.“ Die sichtbare Augenbraue bog
sich heftig unter der grüblerisch kraus gezogenen Stirn. „Was ist
passiert?“
Während Link das Geschehene schnell zusammenfasste, ruhte der intensive Blick
des rotbraunen Auges ununterbrochen auf ihm, so als wolle Shiek in seinem
Gesicht auch die Dinge lesen, die er nicht aussprach.
Als der junge Held schließlich endete, nickte sein Gegenüber bloß und nahm
die leidende Fee vorsichtig in seine Hände. Obwohl Shiek mit keiner Silbe
erklärte, was er vorhatte, ließ Link ihn gewähren. Aus nicht einmal ihm
selbst ganz klaren Gründen vertraute er ihm einfach.
Langsam schloss Shiek die Hände über Navi und schloss konzentriert die Augen.
Nur einen Augenblick später schoss lilafarbenes Licht zwischen seinen Fingern
hervor und Link sprang überrascht zurück.
Bevor der Herr der Zeiten begreifen konnte, was vor sich ging, schlug Shiek die
Augen schon wieder auf und öffnete die Hände. Navi schlief noch immer auf der
Hand des Shiekahs, aber anstatt wild zu flackern, leuchtete ihr Feenlicht wieder
beständig und hell.
„Ein Heilzauber“, erklärte Shiek, als er den überraschten und verwirrten
Gesichtsausdruck seines Gegenübers sah. Bei dem abgespannten, erschöpften
Unterton horchte Link auf, doch anstatt die feinen Schweißperlen auf der Stirn
des Shiekahs zu sehen, behielt er die erwachende Navi im Auge.
„W-Wo bin ich?“ Die Fee blickte sich verwirrt um und zuckte leicht zusammen,
als sie erkannte, wer sie in den Händen hielt.
Link ging ein wenig in die Knie, sodass er seiner Begleiterin auf Augenhöhe
begegnete. „Wir sind wieder draußen. Morpha ist besiegt. Aber was viel
wichtiger ist: Wie fühlst du dich?“
„Besser. Mein Kopf tut immer noch weh, aber mir ist nicht mehr schwindelig.“
„Das freut mich. Shiek hat dich übrigens geheilt.“
Warum er sich bei diesen Worten so stolz fühlte, wusste Link selbst nicht.
Über das Gesicht der Fee huschte ein voller Blumenstrauß verschiedener
Gefühle, als sie mit der Erkenntnis kämpfte, dass ihr ausgerechnet der Mann
geholfen hatte, gegen den sie vor nicht allzu langer Zeit gewettert hatte und
von dessen Niederträchtigkeit sie überzeugt gewesen war. Nach einiger Zeit
rang sie sich dann allerdings doch ein Dankeschön ab, das Shiek nur mit einem
knappen Nicken kommentierte.
„Du solltest noch eine Zeit lang dafür sorgen, dass sie sich schont“,
wandte der Shiekah sich schnell wieder an Link, der nickte und Navi vorsichtig
auf seine Schulter setzte, wo sie sich zufrieden in eine Strähne seines weichen
Haares kuschelte.
Gerne hätte Link den Shiekah gefragt, wohin ihn dessen Weg nun führen würde,
aber irgendwie wollten ihm diese Worte nicht über die Lippen kommen.
Stattdessen wollte er den anderen Mann zum Dank umarmen, doch Shiek wand sich
geschickt unter seinem Arm hindurch. Dann schien er Link erneut zuzulächeln und
versprach: „Wir werden uns wiedersehen.“
Bevor der Hylianer antworten konnte, sprang der Shiekah auch schon mit einem
eleganten Köpper ins Wasser und war verschwunden.
Ein wenig verwirrt stand Link am Ufer und starrte auf die sich kräuselnde
Wasseroberfläche.
War Shiek etwa vor seiner Nähe geflohen oder gab es einen anderen Grund für
dessen überhasteten Aufbruch?
Mit einem Kopfschütteln wandte er sich der Brücke zu, die das Festland mit der
kleinen Insel verband. Es war wichtiger, etwas zu essen und sich neue Pfeile zu
besorgen, anstatt sich den Kopf über diesen verwirrenden Mann zu zerbrechen!
Also pfiff er nach Epona, die sofort angaloppiert kam, und machte sich auf den
Weg nach Kakariko.



                     Kapitel 39: Flucht des Schattendämons
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Schon von weitem war der Rauch zu sehen, der sich als tiefschwarze Säule
bedrohlich in den Himmel schraubte. Als Link endlich begriff, was dies
bedeutete, gab er Epona die Sporen und jagte in wildem Galopp auf Kakariko zu,
wo er vom Pferd sprang, ohne darauf zu warten, dass seine treue Stute stehen
blieb. Auch die Treppe, die ihm als Kind so unendlich vorgekommen war, hastete
er ohne Pause herauf.
Das laute Knistern und Knacken brennenden Holzes übertönte jedes andere
Geräusch und der beißende Rauch machte das Atmen schwer. Dennoch eilte der
junge Held in der Hoffnung, einigen Bewohnern helfen zu können, unerschrocken
auf die Stadtmitte zu.
Als er eine kleinere Treppe hinaufrannte, brach neben ihm der Giebel eines
prasselnd brennenden Hauses ein und ein glühendroter Funkenregen stob in die
Luft hinauf.
Obwohl ihm die Augen tränten und die Lungen schmerzten, rief Link mit rauer
Stimme immer wieder: „Hallo?! Ist hier irgendjemand, der Hilfe braucht?“
Doch als er den Brunnen erreichte, der das Stadtzentrum markierte, erkannte er,
dass er zu spät gekommen war.
Mit vor der Brust verschränkten Armen und mürrischem Blick stand Shiek vor dem
Steinring und starrte in die Tiefe. Die weißen Bandagen, die den Großteil
seines Gesichts verhüllten, waren rußgeschwärzt und die Leinenwickel um seine
Hände wiesen deutliche Brandspuren auf.
Link, der sich während seines Ritts auf Eponas Rücken umgezogen hatte und nun
wieder seine grüne Tunika trug, wollte erfreut neben den Shiekah treten und
sich bei ihm für die Rettung der Stadtbewohner bedanken, aber der andere Mann
hielt ihn mit einer Geste zurück.
Verwirrt blickte Link auf den ausgestreckten Arm, dessen Hand ihm ziemlich
unsanft gegen die Brust geschlagen war. Shiek warf ihm einen kurzen Blick über
die Schulter zu und murmelte dann: „Bleib zurück. Es ist hier nicht
sicher.“
Aus dem Augenwinkel beobachtete Link wie das Feuer auf ein weiteres Haus
übergriff und wollte angesichts dieser Warnung laut auflachen. Dass es momentan
gefährlich war, sich in dieser Stadt aufzuhalten, musste ihm nun wirklich
niemand mehr sagen.
Doch noch bevor er etwas hatte sagen können, bebte plötzlich der Boden als
hätte es unter der Erde eine Explosion gegeben.
Shiek stieß einen bildgewaltigen Fluch aus und nur den Bruchteil einer Sekunde
später flog das Holzgerüst über dem Brunnen in die Luft wie von einer
Druckwelle oder einer unsichtbaren Hand hinweggefegt.
„Was im Namen der Göttinnen…?“ Mit einem Gefühl von scharfkantigen
Eiskristallen im Magen griff Link ohne sich dessen bewusst zu sein nach Shieks
erstaunlich schmaler Hand, die noch immer auf seiner Brust ruhte.
Er hatte sie kaum berührt, da schoss auf einmal eine nachtschwarze, seltsam
fest wirkende Wolke aus dem Brunnen und hüllte den ununterbrochen fluchenden
und um sich schlagenden Shiek ein.
Hilflos musste Link mitansehen wie sein Bekannter von der merkwürdigen Wolke
durch die Luft und gegen Hauswände geschleudert wurde, bis sie urplötzlich
genug zu haben schien und von ihrem Opfer abließ.
Mit einem unterdrückten Stöhnen prallte Shiek heftig gegen Links Brust,
wodurch diesem die Luft aus den Lungen gepresst wurde.
Bunte Sternchen tanzten vor den Augen des Hylianers und er drohte das
Gleichgewicht zu verlieren, trotzdem konnte er sich nicht dazu durchringen, den
Shiekah einfach fallenzulassen.
Also grub er seine Hacken tief in die trockene Erde, fing den bewusstlos
wirkenden Shiek auf und torkelte ein paar Schritte zur Seite, um nicht zu
stürzen.
Unterbewusst registrierte er das erstaunlich geringe Gewicht des anderen Mannes,
doch seine Aufmerksamkeit galt einzig und allein der seltsamen Wolke, die sich
langsam mit dem Qualm der brennenden Häuser zu vermischen und ihn zu beobachten
schien.
Ganz vorsichtig, ja geradezu liebevoll, legte Link den leise wimmernden Shiek
neben dem Brunnen ab und zog sein Schwert. Die heilige Klinge sah in dem
flackernden Licht des Feuers ringsum aus als würde sie von innen heraus
leuchten, doch davon ließ sich der rauchartige Angreifer nicht beeindrucken.
Mit einem Fauchen, bei dem sich Link die Nackenhaare aufstellten, stürzte sich
die Wolke auf den jungen Helden.
Dieser ließ mit einer eleganten Bewegung seine Waffe wirbeln, aber seine
Gegnerin wich nicht nur geschickt aus, sondern schaffte es auch noch ihn zu
erreichen, bevor er Zeit für einen weiteren Schlag hatte.
Auf einmal war alles um Link herum pechschwarz und in seinem Herzen ballten sich
Einsamkeit und Verzweiflung zusammen, obwohl er sich größte Mühe gab, sich
dagegen zu wehren.
Nur kurz darauf rollte eine regelrechte Flutwelle verdrängter Erinnerungen auf
ihn zu und die grausamen Bilder seines ganz eigenen Alptraums prasselten
unaufhörlich auf ihn herab.
Er sah sich selbst wie er von Mido und dessen Freunden gehänselt und
ausgeschlossen wurde; wie er ganz allein abseits am Bach saß, während die
anderen Kokiri ein Fest feierten und Salia krank im Bett lag und schlief; wie er
von Furcht gelähmt vor Ganondorf stand. Und er sah den König der Gerudos wie
er lauthals lachend durchs Heilige Reich schritt, wo er ein schreckliches
Blutbad anrichtete und das Triforce an sich riss.

Ob er geschrien hatte, bevor er von Ohnmacht übermannt worden war, wusste Link
nicht. Doch als er wieder zu sich kam, gab er noch immer leise, gequälte Laute
von sich.
Navi, die zuvor in einer Tasche seines unter der Tunika getragenen Hemds
geschlafen hatte, saß mit besorgtem Gesichtsausdruck auf seiner Brust und
Shiek, dem es wieder gutzugehen schien, kniete neben ihm und beobachtete jede
von Links Regungen genauestens. Starker Regenfall, der eingesetzt hatte,
während Link außer Gefecht gesetzt gewesen war, löschte die brennenden
Häuser und vertrieb den beißenden Qualm.
„Was war das?!“ Langsam rappelte Link sich wieder auf, wobei er darauf
achtete, dass Navi genug Zeit hatte, zu einem Platz auf seiner Schulter zu
klettern, wo sie nicht herunterfiel.
Der Ausdruck in Shieks unverdecktem Auge schwankte zwischen tiefer Sorge,
Erleichterung, Angst und Hoffnungslosigkeit, was Links Herz schmerzhaft krampfen
ließ.
Was konnte dermaßen schlimm sein, dass der ansonsten so abgebrüht erscheinende
Shiekah plötzlich derart erschüttert wirkte?
„Du bist soeben einem Schattendämon begegnet und kannst wirklich von Glück
reden, dass Navi während deines Kampfes aufgewacht ist. Ihr Feenlicht hat den
Dämon verscheucht und zum Rückzug in den Schattentempel getrieben“,
erklärte Shiek mit angespannt klingender Stimme.
Statt die nach Anerkennung heischende Fee zu beachten, riss Link überrascht die
Augen auf, als er Shieks Worte hörte, die den prasselnden Regen kaum
übertönten. Sofort hatte er das Bild seines Doppelgängers vor sich und
erschauderte leicht.
Doch Shiek, der wieder einmal Links Gedanken lesen zu können schien,
schüttelte den Kopf. „Dämonen wie der vorhin stammen zwar ebenfalls aus dem
dunklen Reich, aber sie sind nicht mit den Schattenweltlern zu vergleichen.
Schattenweltler sind denkende und fühlende Wesen, sie können sich ebenso gut
rechtschaffen wie auch niederträchtig verhalten. Sie haben einen freien Willen.
Doch Dämonen kennen nichts anderes als Verderben, Chaos, Zerstörung und
Tod.“
Link hätte gerne gefragt, woher Shiek von seiner Begegnung mit einem
Schattenwesen wusste oder ob für ihn das Wissen über die drei Reiche einfach
zum Allgemeinwissen gehörte, aber er fand keine Möglichkeit seine Frage zu
platzieren, denn Shiek fuhr bereits fort: „Dieser Dämon hat es vor Jahren
irgendwie geschafft, die Grenzen zwischen den Reichen zu überwinden und in
unsere Welt einzudringen. Sein Ziel war die totale Auslöschung allen Lebens.
Deswegen hat Impa ihn mit einer List in die Falle gelockt und auf dem Grund
dieses Brunnens versiegelt.“
Überrascht zog Link die Augenbrauen hoch, als er den Namen von Zeldas
Gouvernante hörte. Er fand es allerdings nicht nur erstaunlich, dass Impa in
einer solchen Geschichte überhaupt erwähnt wurde, sondern auch, dass Shiek sie
beim Vornamen nannte und in einem überaus vertraut klingenden Ton von ihr
sprach.
Kannten die Beiden sich etwa?
Sofort musste der Herr der Zeiten an seine halbherzige Theorie denken, Zelda
könnte Shiek zu seiner Unterstützung geschickt haben.
Noch während Link über eine mögliche Verbindung von seinem Gegenüber zu der
Prinzessin grübelte, nahm der ansonsten so körperkontaktscheue Shiekah
plötzlich seine Hand und umschloss sie fest. Auch der Blick aus dem rotbraunen
Auge war ungewöhnlich intensiv und jagte dem jungen Hylianer Gänsehaut über
den gesamten Körper.
„Als wir bemerkten, dass der Bann schwächer wurde, ging Impa in den
Schattentempel, um ihn zu erneuern – denn nur dort kann der Zauber wirksam
ausgesprochen werden“, setzte Shiek mit drängender Stimme an. „Aber jetzt,
wo das Siegel bereits ganz gebrochen und der Dämon frei ist, fürchte ich um
ihr Leben!“
Tränen sammelten hinter Shieks Unterlid und drohten überzulaufen.
In einer kameradschaftlichen Geste legte Link dem flehentlich aussehenden Mann
seine freie Hand auf die Schulter. „Keine Angst. Ich schwöre, dass ich sie
retten und den Dämon besiegen werde!“
Navi, die nach ihrer Missachtung durch Link stumm schmollend in dessen Halsbeuge
gesessen hatte, machte ein unglückliches Gesicht. Anscheinend hatte sie die
Hoffnung für Impa bereits aufgegeben. Oder ihr missfiel schlicht der Gedanke,
sich in ein dermaßen düster klingendes Gebäude wie den Schattentempel zu
begeben.
Shiek nickte, aber der besorgte Ausdruck in seinem Auge blieb. „Leider gibt es
da noch das ein oder andere Problem. Jemandem, der nicht dem Volk der Shiekah
angehört, ist es ohne das ‚Auge der Wahrheit‘ unmöglich den Tempel zu
erkunden. Blöderweise habe ich keine Ahnung, wo dieses alte Relikt zu finden
ist.“
„Warum gehst du dann nicht selbst und hilfst Impa?“ Navi zog eine Augenbraue
in die Höhe und bedachte Shiek mit einem herausfordernden Blick.
Offenbar hatte seine Hilfe am Hylia-See nicht ausgereicht, um ihre Antipathie
ihm gegenüber zu tilgen.
Link seufzte und machte eine entschuldigende Geste, doch Shiek schien die
Provokation schlicht zu überhören. „Ich habe euch schon einmal gesagt, dass
ich kein allzu guter Kämpfer bin. Und außerdem bin ich nicht der Herr der
Zeiten. Nur ihm allein ist es möglich den Dämon zu bezwingen. Man braucht
nämlich eine Waffe des Lichts – so wie das Master-Schwert – um einen
Schattendämon verletzen zu können.“
Navi sah nicht überzeugt aus, aber die beiden Männer beachteten sie nicht
weiter. „Das Auge der Wahrheit wäre also ein Problem. Wie sehen die anderen
aus?“, fragte Link, dem Schreckliches schwante.
„Es gibt eigentlich nur noch ein weiteres: Der Eingang zum Tempel liegt
außerhalb deiner Reichweite. Doch dafür habe ich eine Lösung parat.“ Mit
einem halbherzigen Grinsen in der Stimme holte Shiek seine goldene Lyra hervor.
„Die Nocturne der Schatten wird dich direkt zum Tempeleingang bringen.“
Aufmerksam lauschte Link den melancholischen, fast wehmütigen Tönen, die sich
in die noch immer nach Asche schmeckende Luft erhoben und ein paar der Bewohner
anlockten, die langsam in ihre vom Regen gelöschte Stadt zurückkehrten.
Als er sich sicher war, sich das Lied genügend eingeprägt zu haben, nickte
Link Shiek zu, der daraufhin sein Musikinstrument wieder hinter seinem
Brustschutz verstaute.
Noch immer ließ der Shiekah seine Schultern hängen und wirkte insgesamt extrem
angespannt.
„Mach dir keine Sorgen. Ich werde das Auge der Wahrheit schon finden und
diesem Schattendämon dann ruckzuck den Garaus machen“, versicherte Link
lächelnd in der Hoffnung, sein Gegenüber ein wenig aufmuntern zu können.
Von der Wärme in Links Stimme bewegt, sah Shiek zu dem größeren Mann auf und
wollte ihm gerade seinen Dank aussprechen, als die Beiden von einem älteren
Herrn angesprochen wurden, der durch die Nocturne der Schatten angelockt worden
war: „Ihr sucht das Auge der Wahrheit? Vielleicht kann ich euch helfen.“

Wie vom Donner gerührt starrten Shiekah und Hylianer den alten Mann an, der
daraufhin amüsiert grinste und sagte: „Wie ihr sicherlich wisst, war dieses
Städtchen hier früher einmal ein Shiekah-Dorf, bevor die große Impa es als
Kakariko neugründete und für alle Rassen öffnete.“
Die beiden jungen Männer nickten und Navi machte ein konzentriertes Gesicht.
Sie wollte sich jedes Detail des Gesagten einprägen, um das Wichtige
herausfiltern zu können.
„Einer alten Legende zufolge“, fuhr der alte Herr fort, „gab es unter den
Shiekah einen Mann, der immer die Wahrheit erkannte – egal wie verschleiert
sie daherkam. Man sagt, er habe das Auge der Wahrheit besessen.“
Navi warf nachdenklich die Stirn in Falten und fragte: „Und wie soll uns das
jetzt helfen? Vielleicht ist das nur eine Metapher dafür, dass dieser Shiekah
ein sehr feines Gespür dafür hatte, ob jemand log oder die Wahrheit sprach. Es
ist ziemlich wahrscheinlich, dass diese Geschichte gar nichts mit dem von uns
gesuchten Relikt zu tun hat.“
Link, der den Zweifeln seiner Fee nur zustimmen konnte, nickte bedächtig und
warf einen kurzen Seitenblick auf Shiek, der ebenfalls wenig überzeugt aussah.
Doch der alte Mann, dessen blauer Leinenumhang vom Regen so dunkel war, dass er
schwarz wirkte, ließ sich nicht beirren. „Natürlich ist es möglich, dass
die Wortwahl der Überlieferung nichts als purer Zufall ist, aber diese Legende
ist der einzige Hinweis auf das Auge der Wahrheit, auf den ich in den langen
Jahren als königlicher Bibliothekar je gestoßen bin.“
Shiek und Link wechselten einen schnellen Blick.
Das klang gar nicht gut…
Wenn sich das Auge der Wahrheit als unauffindbar erweisen sollte, stünden die
Chancen für Impas Rettung mehr als schlecht.
„Also gut“, setzte der Herr der Zeiten deswegen an, „sag uns, was du sonst
noch weißt. Wir können jeden Tipp brauchen, den wir kriegen können.“
Der alte Mann nickte zufrieden. Endlich wurde sein Wissen gewürdigt und er
konnte mit seinen Kenntnissen glänzen.
„In der Legende heißt es, der Shiekah sei bei einem Ausbruch des Todesberges
ums Leben gekommen“, fuhr der Alte fort, wobei sich seine Stimme vor
Begeisterung darüber seine Kenntnisse weitergeben zu können, gleich mehrfach
überschlug. „Er soll in seinem Haus von den herabstürzenden Geröllmassen
erschlagen worden sein. Da er das Auge der Wahrheit stets bei sich getragen
haben soll, ist davon auszugehen, dass es ebenfalls unter den Gesteinsbrocken
begraben worden ist.“
Gespannt wie Flitzebögen hingen die drei Zuhörer an den Lippen des ehemaligen
Bibliothekars, der die Aufmerksamkeit sichtlich genoss, während er fortfuhr:
„Das Haus des Shiekahs soll übrigens…“, er machte eine wichtigtuerische
Kunstpause, für die Link ihn gerne geohrfeigt hätte, „… genau dort
gestanden haben, wo sich nun der Brunnen befindet.“
Wie magisch angezogen wanderten alle vier Augenpaare zu dem fast perfekt runden
Steinkreis.
Doch während die Männer geradezu andächtig schwiegen, war es wieder einmal
Navi, die als Einzige Bedenken äußerte: „So wertvoll wie das Auge der
Wahrheit ist, ist es mehr als unwahrscheinlich, dass es nicht schon lange von
irgendwelchen Schatzjägern ausgegraben worden ist – sofern es sich wirklich
je hier befunden haben sollte.“
Der alte Mann legte den Kopf schief und bedachte die winzige Fee mit einem
Blick, der zwischen Bewunderung für ihren scharfen Verstand und Ärger über
ihre offene Kritik schwankte.
„Wir Shiekah glauben, dass Grabraub jeder Art mit einem schrecklichen Fluch
belegt wird – es kann dich sogar dann treffen, wenn du nur zugelassen hast,
dass die Ruhe der Toten gestört wird“, erklärte Shiek sehr zur Überraschung
des Bibliothekars.
Um sich nicht die Show stehlen zu lassen, beeilte er sich hinzuzufügen: „Ja,
genau. Deswegen bewachten die Shiekah das verschüttete Haus wie einen kostbaren
Schatz. Im Laufe der Zeit geriet das Auge der Wahrheit dann immer mehr in
Vergessenheit und mit den Shiekah starb auch das Bewusstsein aus, dass es sich
dabei um einen Gegenstand und nicht bloß um ein Sinnbild handelte.“
Angesichts dieses Seitenhiebs schürzte Navi missbilligend die Lippen und wollte
zu einer spitzen Bemerkung ansetzen, doch Link kam ihr zuvor: „Na schön, das
klingt ja alles schon reichlich abenteuerlich, aber wir können es uns nicht
leisten, Hinweise zu ignorieren, bloß weil sie uns zu weit weggeholt
erscheinen.“
Er nickte Shiek zu, der ebenfalls den Kopf neigte. „Ich steige runter in den
Brunnen, ihr wartet hier.“ Mit diesen Worten schwang der Herr der Zeiten
bereits seine langen Beine über den Brunnenrand und er stieg auf die nach unten
führende Leiter.

Zu seiner großen Überraschung war der Brunnen vollkommen leer und
ausgetrocknet. Leider ließ sich trotz der dadurch erleichterten Suchbedingungen
kein Hinweis auf das Haus finden, das angeblich mal an dieser Stelle gestanden
haben sollte.
Dennoch erregte ein Teil der Wand Links Aufmerksamkeit.
Anders als der Rest bestand er nicht aus großen, grob behauenen Steinen,
sondern war wie es schien vor nicht allzu langer Zeit fein säuberlich verputzt
worden.
Schnell klopfte Link die sonderbare Wand ab, aber es hatte nicht den Anschein
als gäbe es eine Stelle, die dünn genug gewesen wäre, um sie zu
durchbrechen.
Wieder oben angekommen berichtete er den Wartenden von seinem Fund.
Navis Gesicht sagte ihm deutlich, dass sie der Meinung war, das alles sei eine
Schnapsidee und sie sollten besser einen neuen Ansatz suchen, die Augen des
alten Bibliothekars leuchteten aufgeregt und Shiek wiegte nachdenklich den Kopf
hin und her, bis er schließlich sagte: „Du solltest diese Spur weiter
verfolgen, ich habe dabei ein gutes Gefühl. Frag doch mal den Müller, ob er
etwas weiß – schließlich ist er für den Brunnen verantwortlich.“ Auch der
alte Mann stimmte nickend zu: „Ja, das ist eine gute Idee!“
Sofort eilte Link auf die Treppe zu, die zu der großen Windmühle
hinaufführte, doch als er bemerkte, dass Shiek nicht hinter ihm war, hielt er
inne: „Kommst du nicht mit?“
Die Enttäuschung war seiner Stimme deutlich anzuhören.
Irgendwie hatte er gehofft, dass sie Beide endlich ein richtiges Team bilden
würden…
Der Shiekah jedoch schüttelte nur den Kopf, wobei ihm eine blonde Strähne ins
Auge fiel. „Ich habe noch einiges zu erledigen.“
Mit diesen Worten wandte er sich um und strebte davon, nur um sich nach wenigen
Metern wieder umzudrehen: „Ich verlasse mich auf dich.“
Link nickte schief lächelnd und rannte die Treppe hinauf, ohne seinem
mysteriösen Bekannten weiter nachzublicken oder auf den alten Mann zu warten.

Im Inneren der Mühle, die vom Brandherd weit genug entfernt gewesen war, um
ungefährdet zu sein, war es angenehm warm und es roch dezent nach Sägespänen,
was Link an die glücklicheren Tage seiner Kindheit erinnerte, die er zusammen
mit Salia beim Schnitzen und Tischlern verbracht hatte.
Augenblicklich fühlte er sich auf seltsame Art heimisch in dem hohen
Backsteingebäude, das von dem leisen Knarzen und Schaben der Schleifsteine
erfüllt war.
Der Müller, der im hinteren Bereich der Mühle gerade dabei war einen Mehlsack
zu verschließen, war ein etwas schief gewachsener Mann in den mittleren Jahren.
Bis Link an ihn herantrat, pfiff er fröhlich vor sich hin, doch als er des
jungen Helden ansichtig wurde, verstummte er plötzlich und musterte seinen
Besucher mit skeptischer Miene.
„Dürfte ich Sie für einen kurzen Moment stören?“, fragte Link ein wenig
zögerlich, wobei er sich über sich selbst ärgerte, weil ein böser Blick noch
immer ausreichte, um ihn nervös zu machen.
Der Müller richtete sich langsam auf, was die Schiefe seiner Wirbelsäule erst
wirklich zum Vorschein brachte. „Was willste denn?“, blaffte er mit nasaler
Stimme.
Aus irgendeinem Grund wurde Link das Gefühl nicht los, dass sein Gegenüber
kein genereller Misanthrop war, sondern eine spezielle Aversion gegen ihn
hatte.
War er dem Müller früher schon einmal begegnet und hatte sich etwas zuschulden
kommen lassen?
So sehr er sich auch bemühte, ihm wollte nichts einfallen, was diesen Mann
gegen ihn hätte aufbringen können.
„Ich habe nur eine Frage, von der ich hoffe, dass Sie mir bei der Beantwortung
behilflich sein können: Seit wann ist der Brunnen eigentlich schon trocken und
wann wurde die Wand ganz unten verputzt?“
„Das sind zwei Fragen.“ Der Müller strich sich die Hände an seiner braunen
Schürze ab und hinterließ dabei weiße Schliere auf dem rauen Stoff, während
Link ihn verdutzt anstarrte.
Navi, die sich bislang zurückgehalten und stumm auf Links Schulter gesessen
hatte, plusterte sich nun zu voller Größe auf. Doch anstatt sich wie von Link
befürchtet lauthals zu echauffieren, säuselte sie in süßem Tonfall: „Sehen
Sie es doch einfach so: Jeder von uns hat eine Frage.“
Anscheinend war der Müller jedoch gänzlich unempfänglich für ihren Charme,
jedenfalls warf er ihr nur einen vernichtenden Blick aus seinen dunkelbraunen
Augen zu.
Allerdings begann er nach einem langen Augenblick doch noch zu erzählen, wobei
er Link mit finsterem Gesicht anstarrte: „Vor etwa sieben Jahren kam ein Junge
in meine Mühle und spielte mir dieses seltsame Lied vor, das alles
durcheinanderbrachte.“
Link und Navi lehnten sich interessiert vor, während der Müller mit steigender
Wut in der Stimme fortfuhr: „Ihr werdet es mir nicht glauben, aber dieses Lied
hat einen schrecklichen Sturm heraufbeschworen, durch den sich die Windblätter
draußen viel zu schnell gedreht haben. Ihr müsst wissen, dass sie nicht nur
mit den Schleifsteinen hier, sondern auch mit einer Pumpe im Brunnen verbunden
sind.“
Einen Moment lang sah er aus als wolle er sich in technischen Details über das
ausgeklügelte Pumpsystem ergehen, das die Mühle beständig mit frischem Wasser
versorgt und dem Hausherrn so den lästigen Gang zum Brunnen erspart hatte,
besann sich dann jedoch eines Besseren: „Naja, ob ihr’s glaubt oder nicht:
Das Lied oder vielmehr der entstandene Sturm hat dafür gesorgt, dass der
Brunnen binnen Minuten leer gepumpt war und ich die ganze Bude unter Wasser
stehen hatte. Nahezu das ganze Korn der damaligen Ernte war hinüber!“
Mit einem würgenden Geräusch spukte der Müller Link vor die Füße und
funkelte den jungen Helden wütend an.
Obwohl die Aufgebrachtheit seines Gegenübers ihn nervös machte, bohrte Link
weiter nach: „Aber was ist mit der verputzten Wand? Und warum ist der Brunnen
in den vergangenen sieben Jahren nie wieder neu gefüllt worden?“
Nun wandelte sich der von rasendem Zorn dominierte Gesichtsausdruck des Müllers
in eine mürrische Miene. „Nachdem der Brunnen leergepumpt worden war,
ertönten plötzlich Schreie aus seinem Inneren.“
Mit großen, neugierigen Augen lehnte Navi sich noch ein Stückchen vor, sodass
sie leichte Schwierigkeiten hatte, auf Links Schlüsselbein das Gleichgewicht zu
halten. „Was für Schreie?“, hakte sie nach. Link nickte kurz, um sein
Interesse ebenfalls zum Ausdruck zu bringen.
Der Müller zuckte abwehrend mit den Schultern. „Weiß nicht. Niemand weiß
das. Sie klangen wie von Tieren, aber ich kenne kein Wesen, das solche Laute von
sich gibt.“
Link und Navi wechselten einen aufgeregten Blick, während ihr Gegenüber
fortfuhr: „Ist mir aber auch egal, was dieses Gekreische verursacht hat. Seit
ich kurz danach das Loch da unten zugemacht hab, herrscht wieder Ruhe.
Allerdings will seitdem niemand mehr Wasser aus dem Brunnen trinken, weswegen
wir uns nie die Mühe gemacht haben, ihn wieder zu füllen.“
Mit einer knappen Bewegung wandte er sich wieder den offenen Mehlsäcken zu,
warf dann aber noch einen Blick über die Schulter und blaffte: „War’s das?
Oder wollt ihr noch was?“
Navi schüttelte den Kopf. Sie war geistig so sehr mit dem Ursprung des
Brunnenspuks beschäftigt, dass sie etwas Wichtiges vergaß. Doch Link nickte
und fragte: „Dieses Lied, das der Junge Ihnen vorgespielt hat… Erinnern Sie
sich noch daran?“
Der Blick, den der Müller ihm daraufhin zuwarf, war dermaßen stechend und
vernichtend, dass Link das Gefühl hatte auf Insektengröße
zusammenzuschrumpfen. „Natürlich erinnere ich mich!“
Einen Moment lang war der Müller, dessen schütteres Haar in dem Licht eines
durchs Fenster fallenden Sonnenstrahls glänzte wie poliertes Nussholz, in
düsterer Grübelei versunken, dann murmelte er ein knappes «Warte hier» und
strebte in den Wohnbereich davon.
Nach nur fünf Minuten, in denen Link die Feinheit des reinweißen Mehls und die
ausgeklügelte Technik der Mühle bewundert hatte, kam der grimmige Mann
zurück. In der Hand hielt er einen Fetzen Stoff, den er nun dem Herrn der
Zeiten reichte.
Auf dem vergrauten Leinen prangten ein paar wenige Noten, die jemand hastig mit
schwarzer Farbe darauf gepinselt hatte.
Link nahm den Stoff mit einem dankbaren Nicken entgegen und hielt ihn Navi hin,
damit sie die kryptischen Zeichen für ihn in Töne übersetzen konnte.
„Hast Glück, dass mein Schwager Musiker ist“, brummte der Müller.
„Vorgespielt hätte ich’s dir bestimmt nicht.“
Unwillkürlich versuchte Link, sich den Sturm von vor sieben Jahren
vorzustellen, und versicherte: „Das verstehe ich.“
Dann nickte er dem Müller, der ihn noch immer mit eiskaltem Blick musterte, ein
letztes Mal zum Abschied zu und schickte sich an, die Mühle wieder zu
verlassen.
Er hatte bereits die Hand auf die Türklinke gelegt, als ihm der Müller noch
etwas hinterher rief, das ihm einen kalten Schauer über den Rücken jagte:
„Das Rattengesicht von damals sah übrigens aus wie du!“

Wieder draußen entdeckte Link den auf der untersten Treppenstufe sitzenden,
alten Bibliothekar, der enttäuscht darüber, von Link ausgeschlossen worden zu
sein, mit traurigem Blick zu ihm heraufsah.
Doch Link hatte keine Zeit für ein schlechtes Gewissen, da Navi bereits vor ihm
in der Luft flog und ihn aus großen Augen ansah. „Denkst du dasselbe wie
ich?“, fragte sie aufgeregt.
Der junge Held nickte wage und holte tief Luft, um die aufkeimende Nervosität
einzudämmen. „Ja. Ich glaube, es wird Zeit herauszufinden, ob es stimmt, was
Shiek uns über meine Fähigkeit zu Zeitreisen gesagt hat.“



                    Kapitel 40: Das Geheimnis des Brunnens
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Einige Stunden später stand Link mit einem mulmigen Gefühl in der Magengegend
vor dem Podest, aus dem er einst das Master-Schwert gezogen hatte, und drehte
die heilige Waffe unschlüssig hin und her, sodass das durch die hohen
Deckenfenster fallende Licht über die Klinge tanzte.
Navi saß auf seiner Schulter und machte ebenfalls ein zweifelndes Gesicht.
„Hast du Angst?“, wagte sie sich ein wenig zögerlich vor, nur um bei Links
Antwort von einem Schulterzucken durchgeschüttelt zu werden.
„Ich weiß nicht. Ich vertraue Shiek durchaus, doch dass ich gar keine
Vorstellung von dem habe, was mich erwartet, macht mir Bauchgrimmen. Aber mir
wird wohl nichts anderes übrig bleiben als es einfach zu versuchen…“
Tief einatmend schloss der Herr der Zeiten die Augen und rammte das
Master-Schwert tief in den Zeitfels.
Einen augenaufschlaglangen Moment geschah rein gar nichts, doch dann schoss eine
Fontäne blauen Lichts aus den Ritzen rund um die Klinge hervor und umhüllte
Link, der noch immer das Heft umklammert hielt. Selbst durch die geschlossenen
Lider war das Licht noch immer hell genug, um den jungen Mann zu blenden.
Gerade, als er sich den Arm übers Gesicht legen wollte, um seine Augen zu
schützen, schoss ein dermaßen schmerzhaftes Ziehen durch seinen Körper, dass
er am liebsten laut aufgeschrien hätte.
Doch bevor auch nur ein Ton Links Lippen verlassen hatte, hatte sich der Schmerz
zusammen mit dem Licht bereits wieder verzogen und nur ein dumpfes Kribbeln in
der Brust hinterlassen.
Zögerlich öffnete Link die Augen und erschrak unweigerlich über das, was er
sah.
Das Master-Schwert reichte ihm plötzlich wieder bis knapp unter die Augen,
seine Handschuhe rutschten ihm von den Händen, sein Kettenanzug hing lose um
seinen schmalen Körper und seine Tunika hatte auf einmal die Ausmaße eines
bodenlangen Kleids. Sogar das Licht, das durch die Bleiglasfenster fiel, schien
einen goldeneren Ton als zuvor zu haben.
Navi, die wieder mehr wie ein Mädchen als wie eine Frau aussah, sprang von
seiner Schulter und flog vor ihren Begleiter, um ihn genauer in Augenschein zu
nehmen.
Nachdem sie ihren Blick an ihm hatte herabgleiten lassen, grinste sie ihn breit
an: „Sieht so aus als hätten wir’s geschafft! Wir sind tatsächlich durch
die Zeit gereist!“

Während seine Fee aufgeregt um ihn herum kreiste, ließ der Junge langsam den
Schwertgriff los.
Es war ein merkwürdiges Gefühl, nach all der Zeit wieder in seinem
Kinderkörper zu stecken…
Obwohl er sich noch immer vertraut anfühlte, wirkte er irgendwie zu eng – so
als wäre sein Geist in seinem erwachsenen Körper zu sehr gewachsen, um jetzt
wieder in diese kleinere Version hineinzupassen.
Für derlei Gedanken hatte der junge Held jedoch keine Zeit, also entledigte er
sich flugs seiner zu großen Kleider, stopfte sie in seinen Wunderbeutel und
holte seine Kindertunika und Stiefel hervor, die glücklicherweise ein kluger
Kopf hereingetan hatte, während er in seinem merkwürdigen Tiefschlaf gefangen
gewesen war.
Anschließend warf er einen letzten Blick auf das Master-Schwert, das friedlich
im Zeitfels ruhte und geduldig auf seine Rückkehr zu warten schien.
Einen Moment lang machte er sich Sorgen, jemand könne es rauben, aber dann fiel
ihm wieder ein, dass nur der Herr der Zeiten in der Lage dazu war, die heilige
Waffe aus dem Stein zu ziehen.
Als die beiden Abenteurer vor die Zitadelle traten, verschlug es Link ein wenig
den Atem und er hielt einen Moment inne, um das sich ihm bietende Bild auf sich
wirken zu lassen.
Das Wasser in den flachen Bassins neben dem imposanten Eingangsportal glitzerte
wie geschliffenes Glas und die bunten, in großen Kübeln wachsenden Blumen
schwängerten die reine Luft mit ihrem dezenten, süßen Duft.
Während all der Zeit in dem von Ganondorf geschundenen Hyrule der Zukunft hatte
Link ganz vergessen wie traumhaft schön sein Heimatland eigentlich war.
Oder hatte er es früher als Selbstverständlichkeit angesehen und nicht
genügend beachtet?
Mit einem Schulterzucken streifte der Junge seine Grübelei ab und schwor sich,
diese Schönheit für die Zukunft zu bewahren und Ganondorf daran zu hindern,
sie zu zerstören.

Einige Stunden später stand Link bereits vor dem Brunnen in Kakariko und
blickte in das fast schwarz wirkende Wasser hinab. Navi balancierte über den
Rand und musterte mit sorgenvoller Miene die gräuliche Gesichtshaut und die
dunklen Ringe unter den Augen ihres Begleiters.
„Du siehst schrecklich erschöpft aus. Vielleicht sollten wir erst einmal eine
Rast einlegen, damit du dich erholen kannst…“ Als Link mit einer kurzen
Handbewegung abwinken wollte, insistierte die Fee: „Du hast dir schon seit
Tagen keine Ruhe mehr gegönnt… Langsam wird es gefährlich. Wer sich in
solche Gefahren begibt wie du sollte zumindest ausgeschlafen sein. Komm schon!
Mir zu Liebe…“
Link seufzte und schubste einen kleinen Stein, der mit einem lauten, hallenden
«Gluck» unterging, über den Brunnenrand ins Wasser. „Hab ich dafür
überhaupt Zeit, während Impa im Schattentempel Hilfe braucht?“
Ein schelmisches Grinsen huschte über Navis Gesicht, als sie den übermüdeten
Jungen erinnerte: „Hast du etwa vergessen, was Shiek gesagt hat? Egal, wie
viel Zeit wir hier beziehungsweise im Jetzt brauchen – sobald du das
Master-Schwert wieder aus dem Zeitfels ziehst, landen wir wieder genau bei dem
Moment, an dem du es in der Zukunft hineingestoßen hast.“
Langsam erhellte Erkenntnis Links Züge und seine Lippen verzogen sich zu einem
schiefen Lächeln. „In Ordnung. Ich frage gleich mal in der Herberge, ob noch
ein Bett frei ist. Aber zuerst kümmere ich mich um den Brunnen. Ist vielleicht
sogar ganz gut, wenn wir uns danach erst mal für ein paar Stunden nicht blicken
lassen. Im Morgengrauen schleichen wir uns dann raus und gehen der Sache auf den
Grund.“
Mit diesen Worten wandte er sich vom Brunnen ab und strebte auf die Mühle zu.

Das Innere des Gebäudes sah genauso aus wie Link es in Erinnerung hatte.
Anscheinend hatte Ganondorf kein großes Interesse daran,
Lebensmittellieferanten zu schikanieren.
Link strich gedankenversunken über eine der holzvertäfelten Wände und blickte
sich aufmerksam um. Es war ein merkwürdiges Gefühl, zu wissen wie dies alles
in sieben Jahren aussehen und dass er gleich den Großteil der diesjährigen
Kornernte ruinieren würde.
Navi, die sein Unbehagen zu spüren schien, legte ihm eine Hand auf die Wange
und versuchte, ihm tief in die Augen zu sehen. „Du musst das hier tun“,
flüsterte sie. „Für Hyrule. Für Impa. Für Zelda.“
Der Junge seufzte und nickte bloß. Ihm war bewusst, dass er seinem Schicksal
nicht entkommen konnte.
Aber das hieß noch lange nicht, dass es ihm gefallen musste…
Langsam schritt Link auf der Suche nach dem Hausherrn durch die Mühle. Als er
ihn schließlich im Kornlager fand, zuckte der junge Held vor Überraschung ein
wenig zusammen.
Der Müller wirkte nicht nur wesentlich jünger, was logisch war, sondern auf
seinem Kopf schimmerte auch noch ein voller, dichter Haarschopf im goldenen
Nachmittagslicht.
Ob seine Haare aus Ärger über den kommenden Zwischenfall so sehr ausdünnen
würden?
Oder war der schnelle, massive Haarausfall erblich bedingt?
Noch bevor Link den erneuten Anflug eines schlechten Gewissens zur Seite hatte
schieben können, hatte der Müller ihn bereits bemerkt.
Ein Teil von Link erwartete eine ähnlich barsche Begrüßung wie bei seinem
Besuch in sieben Jahren, doch der Müller lächelte ihn freundlich an und fragte
mit warmer Stimme: „Nanu? Wer bist du denn und was machst du in meiner Mühle?
Hast du dich verlaufen?“
Der Junge nickte stumm und warf einen hilfesuchenden Blick auf seine Fee, die
neben ihm in der Luft schwebte und mit den Schultern zuckte. Am liebsten hätte
Link sich dafür in den Hintern getreten, dass sie sich vorher keinen richtigen
Plan zurechtgelegt hatten.
Im Schauspielern und Improvisieren war er doch schon immer eine Niete gewesen!
Mit einer langsamen, bedachten Bewegung kniete sich der Mann hin und lächelte
seinen Besucher erneut breit an, fast so als wäre Link ein Kätzchen oder
Kleinkind und nicht bereits ein Halbwüchsiger.
Als sein Gegenüber auch nach anderthalb Minuten noch nicht geantwortet und nur
nervös auf der Unterlippe gekaut hatte, wagte der braunhaarige Müller einen
weiteren Anlauf: „Kannst du womöglich gar nicht sprechen?“
Von diesem Gedanken überrascht, riss Link die Augen auf.
Das war eigentlich eine gute Idee!
So lange er sich stumm stellte, konnte er nichts Verräterisches oder
Merkwürdiges sagen, das womöglich den Argwohn des Müllers geweckt hätte.
Vielleicht würde der Mann ihn sogar für einen Idioten halten und sich nicht
darüber wundern, wenn Link ohne ersichtlichen Grund anfing auf seiner Okarina
zu spielen.
Ein wenig zögerlich nickte der Junge und legte den Kopf schief in der Hoffnung,
er sähe dadurch beschämt oder beschränkt aus.
„Oh, das tut mir Leid für dich.“ In der Stimme des Müllers schwang echtes
Mitgefühl mit und er tätschelte Link tröstend die Schulter. „Und nun hast
du dich auch noch verlaufen. Kannst du mir vielleicht irgendwie anders einen
Tipp geben, wohin du eigentlich wolltest?“
So unauffällig wie möglich kniff Navi ihrem Begleiter fest in den Oberarm und
sah ihn eindringlich an. Dies war eine super Gelegenheit, die sie nicht
ungenutzt lassen sollten.
Schnell holte der Junge seine Okarina hervor und sah aus großen Augen zu dem
Müller auf, der nachdenklich auf das Musikinstrument blickte. „Hm… Wenn du
etwas mit Musik oder Musikern zu tun hast, sollte ich dich wohl am besten nach
Hyrule-Stadt bringen la–“
Ohne den Mann aussprechen zu lassen, setzte Link seine Flöte an die Lippen und
spielte die Hymne des Sturms, wobei Navi mit der Notiz auf seiner Schulter saß
und ihm die einzelnen Töne direkt ins Ohr summte.
Einen Moment lang war der Müller sichtlich verdutzt, aber dann begann er wieder
zu lächeln und nickte dem sonderbar wirkenden Jungen vor sich zu. „Ein sehr
schönes Lied, wirklich. Der Rhythmus gefällt mir. Hast du es selbst
geschrieben?“
Noch immer stumm schüttelte Link den Kopf, während er angespannt darauf
wartete, dass etwas passierte.
Wo blieb denn bloß der Sturm?
Hatte er womöglich etwas falsch gemacht?
Gerade, als er einen besorgten Blick mit Navi wechselte, rollte endlich der
erste, gewaltige Donner über Kakariko hinweg.
Überrascht sah der Müller auf und eilte zum nächstgelegenen Fenster, um sich
das Spektakel draußen anzusehen. Riesige, tiefschwarze Wolken, in denen
grellgelbe Blitze zuckten, türmten sich immer höher auf und wilde Orkanböen
strichen pfeifend um Häuserecken.
„Bei den Göttinnen!“, stieß der entsetzte Müller aus. „So einen Sturm
hab ich ja noch nie gesehen! Wo kommt der denn so plötzlich her? Vorhin schien
doch noch die Sonne…“ Mit einer fahrigen Bewegung wischte er sich
Angstschweiß von der Stirn.
Vor den Mächten der Natur hatte er schon immer riesigen Respekt gehabt.
„Vielleicht solltest du erst einmal eine Weile bei uns bleiben“, schlug der
besorgte Mann vor. „Meine Frau hat bestimmt nichts dagegen einzuwenden. Bei
diesem Wetter schickt man ja keinen Hund vor die Tür!“
Während er sprach, wandte sich der Müller wieder zu seinem Gast um, doch Link
war längst verschwunden.
Irritiert blickte der Mann sich um und suchte hinter Mehl- und Kornsäcken nach
dem Jungen, aber die plötzlich hereinströmenden Brunnenwassermassen
verdrängten seine Sorge um den verschollenen Besucher sehr schnell.

Draußen hatte zeitgleich mit Links Verlassen der Mühle der unausweichliche
Niederschlag eingesetzt. Doch anstatt dicker, wie Schnüre wirkender
Regentropfen prasselten Hagelkörner vom Himmel herab. Manche der Eisklümpchen
waren fast so groß wie Hühnereier.
Den Hylia-Schild über den Kopf haltend rannte der junge Herr der Zeiten auf das
riesige Haus zu, das einst Impa gehört hatte und nun die einzige Herberge im
Dorf war. „Ich frage mich, ob es nicht besser gewesen wäre, das Lied einfach
auf dem Brunnenplatz zu spielen.“
Obwohl der Junge laut brüllte und Navi sich schutzsuchend dicht an seinen Hals
schmiegte, verstand die Fee ihn wegen des tosenden Sturms kaum. Es war als
würde der wütende Wind Links Worte hinfort reißen, sobald sie seine Lippen
verlassen hatten.
„Nein“, schrie Navi zurück, „es musste so sein. Hättest du das Lied
unbemerkt gespielt, hätte es in sieben Jahren keinen Zeugen gegeben, der dir
das Lied hätte beibringen können. Also hättest du es nie gelernt und jetzt
nicht spielen können – ein unmögliches Paradoxon. Es musste so sein.“
Link murrte unzufrieden, ließ das Thema aber auf sich beruhen.
Er wusste ja, dass Navi Recht hatte, auch wenn es ihm noch immer falsch
erschien.
Als die Beiden völlig außer Atem die Herberge erreichten, wurden sie herzlich
empfangen und sofort zu einem Platz am prasselnden Kaminfeuer geführt. Die
hübsche Hausvorsteherin hatte Link sogleich wiedererkannt und versicherte ihm,
er könne bleiben solange er wolle, und bot ihm an, zusammen mit ihr zu Abend zu
essen, was der Junge dankbar annahm.
Nach einem einfachen Mahl, das aus grauem Brot, Wurst, Käse und frischer
Kuhmilch von der Lon-Lon-Farm bestanden hatte, ließ Link sich schlaff auf sein
Lager fallen, während Navi es sich in seiner abgelegten Mütze gemütlich
machte und sofort wegdämmerte.
Doch obwohl ihm vor Erschöpfung und Müdigkeit jeder einzelne Muskel zu
schmerzen schien, wollte sich bei dem jungen Helden kein Schlaf einstellen.
Wann immer er die Augen schloss, hatte er das freundliche Gesicht des Müllers
vor sich, das sich in die hassverzerrte Fratze verwandelte, die Link aus der
Zukunft kannte. Das schlechte Gewissen brannte wie Feuer in seinen Adern und er
warf sich genervt von einer Seite auf die andere.
Als er endlich doch noch einschlief, war es bereits kurz vor Mitternacht.

Die Morgenluft war noch klamm, als Link und Navi auf leisen Sohlen die Herberge
verließen. Es roch nach feuchter Erde und die Morgendämmerung malte erste
zarte, rosafarbene Streifen an den Horizont.
Während sie stumm auf den Brunnen zumarschierten, betrachtete Navi sorgenvoll
die dunklen Schatten unter den Augen ihres Begleiters. Irgendwie schienen sie
trotz der Nachtruhe noch intensiver geworden zu sein als am Tag zuvor.
Am Brunnen angekommen beugte Link sich über den ein wenig brüchig wirkenden
Rand und sah in die Tiefe.
Am Grund war noch eine kleine Pfütze, die im Dämmerlicht matt glänzte, aber
ansonsten war der Brunnen tatsächlich vollkommen leer.
Bei dem Anblick des tiefen, dunklen Schachtes überkam Link ein unbestimmtes
Gefühl von Furcht, so als ob ihm seine innersten Instinkte zur Flucht rieten.
Doch so wenig es ihm auch behagte, er hatte keine Wahl. Wenn er Impa zur Hilfe
eilen wollte, brauchte er das Auge der Wahrheit!
Gerade, als er Navi als Zeichen des Aufbruchs zunicken wollte, hörten die
Beiden es: laute, schaurige Klagelaute drangen aus den Tiefen des Brunnens zu
ihnen herauf.
Sofort begann Links Puls zu rasen und eine Gänsehaut breitete sich auf seinem
gesamten Körper aus. Über all seine Bedenken was die Hymne des Sturms und den
Müller anging, hatte er ganz vergessen, was dieser ihm über den Grund der
Wandversiegelung erzählt hatte.
Mit einem ängstlichen Quieken verschwand Navi unter Links Mütze und krallte
sich schlotternd in seinem Haar fest. Diese Geisterlaute, die zwischen wildem
Brüllen, gequälten Schreien und schmerzerfülltem Stöhnen schwankten, waren
das Schrecklichste, was die Fee in ihrem bisherigen Leben gehört hatte.
„Was im Namen der Göttinnen ist das?“, flüsterte sie mit angespannter
Stimme.
Obwohl sie wusste, dass es lächerlich war, hoffte sie darauf, dass Link eine
logische Erklärung für die Geräusche hatte und ihnen so den Schrecken würde
nehmen können.
Doch der Junge zuckte nur mit den Schultern, während er sich darum bemühte,
seine Furcht so weit hinunterzuschlucken, dass seine Stimme nicht mehr zittern
würde. „Ich weiß es nicht…“, murmelte er schließlich, als es ihm
gelang.
„Es klingt nach einem Tier, aber der Müller hatte Recht: Es scheint sich
nicht um eine bekannte Art zu handeln. Vielleicht ist es ein Monster? Irgendwie
erinnern mich diese Laute an Gohma. Dich nicht auch?“ Innerlich musste Link
trotz der Anspannung über seinen Tonfall grinsen.
Er hatte schon immer dazu geneigt, zu plappern, wenn er nervös war.
Unterdessen spitzte Navi konzentriert die Ohren und schüttelte den Kopf. „Was
auch immer es ist, es erinnert mich an nichts, das ich schon einmal gehört
hätte. Ich kann diese Geräusche überhaupt nicht einordnen. Aber eines weiß
ich ganz genau: Ich will, dass sie aufhören!“
Mit wild schlagendem Herzen nickte Link und wunderte sich selbst über seine
scheinbare Sicherheit, als er sagte: „Dann werden wir der Sache mal auf den
Grund gehen!“
Einen Moment lang wirkte die Fee so unglücklich über diesen Gedanken, dass man
glauben konnte, sie würde ihren Begleiter zum Rückzug überreden wollen.
Doch dann besann sie sich wieder auf die Wichtigkeit dieser Mission, krabbelte
unter der Mütze hervor und feuerte ihren Schützling an: „Genau! Das wäre
doch gelacht! Wir lassen uns von ein paar gruseligen Geräuschen nicht in die
Flucht schlagen!“
„So sieht’s aus!“, bekräftigte auch Link noch einmal.
Es war klar, dass sich die beiden Abenteurer mit diesem zur Schau gestellten
Selbstvertrauen nur Mut machen wollten…
Dann atmete Link tief durch, versuchte, die nervöse Übelkeit, die sich seiner
bemächtigt hatte, hinunterzuschlucken und machte sich an den Abstieg.

Durch einen Riss im Mauerwerk, der gerade groß genug war, dass Link sich knapp
hindurchzwängen konnte, gelangten er und Navi in eine Art eingefallenes
Gewölbe. Modrige, stechend nach verfaultem Fleisch riechende Luft schlug ihnen
entgegen und ließ die Beiden würgen.
„Uah! Hier stinkt’s!“ Navi presste sich eine Hand aufs Gesicht und auch
Link zog angewidert die Nase kraus. „Du glaubst gar nicht, wie froh ich gerade
bin, dass ich nie Wasser aus diesem Brunnen getrunken habe…“
„Das ist echt abartig!“ Diese Worte murmelnd verschwand Navi mal wieder
unter Links Mütze und fragte sich, ob sie ihren Begleiter bitten sollte, sie
wieder in den Wunderbeutel zu stecken.
Zwar würde ihr dort durch das schwerelose Herumgeschaukel mit Sicherheit wieder
übel werden, aber ihr erschien alles besser als diese bestialisch stinkende
Luft atmen zu müssen!
Mit einem Seufzen gestand sie sich jedoch ein, dass sie Link nicht alleine
lassen konnte.
Schon im Wassertempel war sie schier wahnsinnig geworden, während sie sich
gefragt hatte, ob er wohl auch ohne ihren Rat zurechtkam. Dabei hatte er dort
über den kräftigen Körper eines erwachsenen Mannes verfügt und hatte sich
nicht in einer dermaßen gruseligen Umgebung befunden.
Nein, ob sie wollte oder nicht, sie fühlte sich dazu verpflichtet, diesen
Albtraum Seite an Seite mit ihrem Schützling durchzustehen.
Also hielt sie sich die Nase zu und betete stumm darum, dass die engen Maschen
des Mützenstoffes den Gestank zumindest ein wenig herausfiltern würden.
Link zog sich in derselben Hoffnung den Kragen seiner Tunika schützend bis
unter die Augen und atmete flach durch den Mund, während er langsam durch die
unterirdische Höhle schritt. Hier und dort ragten Mauerreste wie faulige Zähne
aus dem Boden und in einiger Entfernung ließen sich sogar noch die Überreste
eines Türbogens erkennen.
„Was glaubst du, wo wir hier sind?“ Wegen der erschwerten Atembedingungen
schnaufte der Junge beim Sprechen als sei er bereits völlig aus der Puste.
Navi zuckte ein wenig träge mit den Schultern, bis ihr einfiel, dass ihr
Begleiter dies gar nicht sehen konnte. „Ich bin mir nicht sicher“, erklärte
sie, „aber vielleicht war dies hier einstmals der Keller des Hauses, in dem
der Shiekah aus der Geschichte des alten Bibliothekars gelebt hat.“
Mit einer Mischung aus Ekel und Faszination betrachtete Link die riesigen
Moderpilze, die große Teile der Wandreste und des Boden überwucherten,
während er nachdenklich nickte. Angesichts der Umgebung klang Navis Theorie
durchaus plausibel.
Der Raum nebenan war vollkommen zusammengestürzt. Wie gesplitterte Knochen
ragten gebrochene Deckenbalken aus Geröll und Schutt hervor.
Generell strahlte alles hier eine Atmosphäre von Tod und Zerfall aus, sodass es
Link eiskalt den Rücken hinunterlief.

„Was glaubst du, wo sollten wir mit dem Suchen anfangen?“, fragte der junge
Recke, als er die Reste der Treppe entdeckte, die früher einmal ins Erdgeschoss
geführt haben musste. Nun endeten die Stufen in einem undurchdringlichen
Gemisch aus Gesteinsbrocken und verdichteter Erde.
Allem Anschein nach blieb den beiden Abenteurern zum Erkunden nur der modrige
Keller.
Navi wagte einen kurzen Blick unter dem Mützensaum hervor, bevor sie sich
schnell wieder verkroch. „Der Bibliothekar hat gesagt, der Shiekah sei
vermutlich zusammen mit dem Auge der Wahrheit in seinem Bett von den Steinmassen
begraben worden, nicht wahr?“
„Ja“, stimmte Link murrend zu, „aber wir können nicht in die höheren
Stockwerke… Und irgendwie bezweifle ich, dass der Shiekah im Keller geschlafen
hat.“ „Das ist in der Tat ein Problem“, stimmt Navi mit grüblerisch
klingender Stimme zu.
„Hm…“ Link setzte sich auf die unterste Treppenstufe und legte eine kurze
Pause ein, um darüber nachzudenken, wie die klügste Vorgehensweise aussah.
Die beiden Abenteurer waren noch immer am Überlegen, als das schaurige Geschrei
von vorher, das ausgesetzt hatte, als Link den Keller betreten hatte, wieder
erklang.

Vor Schreck zuckte der Junge derart heftig zusammen, dass er einen kleinen
Hopser zur Seite machte, wodurch Staub und Dreck aufgewirbelt wurden. Das
stöhnende Gekreische war so lange verstummt und Link dermaßen auf die Suche
nach dem Auge der Wahrheit fixiert gewesen, dass er den Spuk tatsächlich schon
wieder vergessen hatte.
Mit wild schlagendem Herzen lauschte Link den unnatürlich klingenden
Geräuschen, die hier unten noch furchteinflößender klangen als zuvor. In das
gequälte Stöhnen hatte sich nun zusätzlich ein eigentümliches Schleifen
geschlichen, das dem Jungen die Haare zu Berge stehen ließ.
Es klang als würde irgendjemand oder irgendetwas einen schweren Gegenstand
über den Boden ziehen – wie zum Beispiel einen vollen Mehlsack oder… eine
Leiche.
Obwohl sein Magen immer mehr zu einem winzigen Eisklumpen zusammenschrumpfte,
stemmte Link sich entschlossen auf die Füße und spitzte die Ohren, während er
sich suchend in der durch Navis weitreichenden Glanz erhellten Dunkelheit
umschaute.
Als er schließlich zu wissen glaubte, aus welcher Richtung die Geräusche
kamen, atmete er so tief durch wie es bei der nach Verwesung stinkenden Luft
möglich war und verkündete: „Ich fürchte, das Auge der Wahrheit muss ein
wenig warten. Vorher will ich wissen, woher diese Geräusche kommen!“
Navi schluckte hart.
Obwohl sie auch durchaus neugierig war, erfüllte sie der Gedanke näher an den
Ursprung des Spuks zu kommen vor allem mit Panik.
Dennoch nickte sie stumm. Ihr war klar, dass ihre Antwort sowieso keine Rolle
spielte – ob Link sie nun sah oder nicht – denn wenn der Junge sich erst
einmal etwas in den Kopf gesetzt hatte, ließ er sich sowieso nicht mehr
umstimmen.

Immer seinen Ohren folgend eilte Link durch den verfallenen Keller, wobei er
gleich mehrfach über herumliegendes Geröll stolperte und mit dem Gesicht voran
im Schmutz landete.
Obwohl er sich dabei Hände und Arme aufschürfte, schob er den Schmerz bestimmt
zur Seite und hastete weiter, ohne sich um den Staub an seinen Kleidern oder das
Blut, das seine Unterarme entlang lief, zu kümmern.
Je lauter die gruseligen Geräusche wurden, desto schwerer ließ sich die
faulige Luft atmen. Als der Junge schließlich an einem weiteren Raum, wo die
Decke eingebrochen war, stehen blieb, war der Geruch nach Zersetzung bereits so
intensiv, dass Link bei jedem Atemzug mit seinem rebellierenden Magen kämpfen
musste.
Dunkle, schimmelfleckige Stofffetzen und pilzbewachsene Holzstücke ragten aus
dem wie aufgeschüttet wirkenden Geröllhaufen hervor.
Wichtiger war jedoch, dass es einen schmalen Schacht gab, durch den man
anscheinend unter dem Haufen hindurchkriechen konnte.
Als Link davor in die Hocke ging, schlug ihm ein Schwall fauliger Luft entgegen,
deren Gestank so immens war, dass dem Jungen augenblicklich sein Mageninhalt im
Mund stand.
Würgend spuckte er neben den Schacht, während er dankbar daran dachte, dass er
nicht gefrühstückt hatte und so fast ausschließlich Magen- und Gallensaft
ausspie.
Auch Navi hustete und kämpfte mit ihrem Brechreiz. Zu Links großem Glück
verfügte seine Fee jedoch über mehr Körperkontrolle als er selbst.
Ein lautes Kreischen drang durch die schmalen Ritzen zwischen dem Geröll und
ließ Link nicken: „Sieht so aus als hätten wir den Ursprung des Spuks
gefunden.“ Noch immer rebellierte sein Magen schmerzhaft, doch seit er sich
erbrochen hatte, fühlte er sich ein klein bisschen besser.
Navi, deren Stimme angespannt klang, murmelte: „Scheint so. Aber bist du dir
wirklich ganz sicher, dass du dich da durchwagen willst?“
Mit nachdenklich kraus gezogener Stirn betrachtete Link zweifelnd den Schacht,
der tatsächlich ziemlich einsturzgefährdet wirkte. Die Kiefer fest aufeinander
beißend schob der Junge seine Sorgen jedoch bestimmt zur Seite.
Man wurde kein Held, indem man ängstlich und zögerlich war!
Dennoch konnte er nicht verhindern, dass sich ein mulmiges Gefühl in seinem
Magen einnistete und sein Herz in einem wilden Stakkato schlug.
Der Weg durch den Schacht hindurch war eine wahre Tortur.
Zu dem fauligen Gestank, der immer intensiver wurde und alles zu durchdringen
schien, erschwerten nun auch noch Staub und herabrieselnder Dreck das Atmen
zusätzlich.
Doch als Link das Ende des Schachts erreicht hatte, wäre er am liebsten gleich
wieder hineingekrochen. Denn das, was er in dem dahinterliegenden, fast runden
Raum entdeckte, ließ ihm das Blut in den Adern gefrieren!



                      Kapitel 41: Der Fluch des Wächters
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In der Mitte des Raumes stand ein schrecklich abstoßend aussehendes Wesen mit
hohem Buckel, einem schlangenartigen, langen Hals, dünnen Ärmchen und kleinem
Kopf, dessen entfernt humanoid wirkendes Gesicht durch den leicht
herunterhängenden, zu großen Unterkiefer fratzenhaft entstellt war.
Doch die Abscheu, die Link langsam durch die Adern kroch und seinen Magen
schmerzhaft krampfen ließ, lag weniger an dem schaurigen Aussehen des Monsters
als vielmehr an dem, was es in den Händen hielt: einen menschlichen Kopf.
Er war offenbar mit Gewalt vom Rumpf getrennt worden, denn am Hals ragte ein
gesplittertes Stück Wirbelsäule heraus. Die fleckige Haut, die sich über den
Schädel spannte, war erschreckend grau und wies an Wangen und Stirn klaffende
Risswunden auf. Diese stammten vermutlich von den gebogenen Klauen, die sich
anstelle von Fingern an den Händen des Monsters befanden.
Im Leben hatte wohl schütteres, weißes Haar das Haupt bedeckt, doch nun war
die Schädeldecke aufgebrochen und das Monster fuhr immer wieder mit der Zunge
in das Kopfinnere hinein. Das schmatzende Geräusch erfüllte Link und seine Fee
mit solchem Ekel und Horror, dass sie regelrecht erstarrten.
Am liebsten wäre der junge Held davongelaufen oder hätte zumindest gerne die
Augen abgewendet, aber das Grauen, dem er sich gegenübersah, hatte ihn
dermaßen paralysiert, dass er nicht einmal das schaffte.

Plötzlich riss das Monster seinen Kopf in die Höhe und schien zu wittern,
wobei es Link langsam sein Gesicht mit den blind wirkenden, blassblauen Augen
zuwandte.
Dieser registrierte die Gefahr, in der er sich plötzlich befand, jedoch gar
nicht und starrte stattdessen mit schneeweißen, vollkommen blutleeren Wangen
auf den aufgebrochenen Schädel in den Klauenhänden des Monsters.
Jetzt, wo das abscheuliche Wesen aufgehört hatte, sich an seinem Mahl zu laben,
konnte der Junge direkt auf die zertrümmerte Schädeldecke und ins Innere
blicken.
Über die scharfkantig wirkenden Bruchstellen hingen dünne Fäden aus
gräulichem Glibber, der auch im Schädel hin und her schwappte. Nur verzögert
wurde Link klar, dass es sich hierbei um Hirnmasse handelte und dass sich das
Monster zuvor daran gütlich getan hatte.
Nun warf das sonderbare Wesen seine Mahlzeit jedoch weg und kam langsam auf den
Jungen zu, wobei die gewaltige Fettschürze seines Bauches so tief hinabhing,
dass es aussah als hätte es gar keine Füße. Die fast unhörbaren
Schrittgeräusche verstärkten diesen Eindruck noch.
Je näher das Monster kam, desto stärker wurde Links Widerwille ihm gegenüber,
aber noch immer konnte der paralysierte Recke sich nicht rühren. Dicke
Sabberfäden hingen dem Monster an den Seiten des gewaltigen Unterkiefers herab
und glänzten matt im Schein von Navis Feenglanz, der gedämpft durch die
Maschen von Links Kopfbedeckung strahlte.
Jene saß stumm und starr unter Links Mütze und hatte sich tröstend die Arme
um den Oberkörper gelegt. Sie wusste nicht, was Link am Ende des Schachts
entdeckt hatte, doch seine plötzliche Unbewegtheit, bereitete ihr
Kopfzerbrechen.
Nur zu gerne hätte sie unter dem Mützensaum hervorgelugt und geschaut, was
ihren Schützling so hatte versteinern lassen, aber sie fürchtete sich zu sehr
vor dem, was sie womöglich zu sehen bekommen könnte.
Link hatte sich zwar noch nie kopfüber in jede sich bietende Gefahr gestürzt,
sondern hatte lieber erst in Ruhe über die sich ihm bietenden Möglichkeiten
nachgedacht, doch bislang hatte er sich im Endeffekt jeder Herausforderung
gestellt – egal wie einschüchternd sie gewirkt haben mochte. Dass er nun vor
Schreck wie erstarrt war, bereitete Navi Panik.
Dennoch zwang sie sich schließlich dazu über ihren Schatten zu springen und
wagte sich aus ihrem Versteck. Der Anblick des Monsters, das mit seiner
Abscheulichkeit bereits Link gebannt hatte, ließ die junge Fee entsetzt und
erschrocken aufschreien und wieder unter der schützenden Mütze verschwinden.
Obwohl ihr Auftritt nur etwa einen Herzschlang lang andauerte, riss ihr
schriller Schrei Link endlich aus seiner Taubheit – keine Sekunde zu früh!

Gerade noch rechtzeitig entdeckte der Junge den langen, krallenbewehrten Arm,
der auf ihn zu schnellte. Nur seinen fixen Reflexen war es zu verdanken, dass er
sich mit einem schnellen Sprung zur Seite retten konnte.
Bei der plötzlichen Bewegung quiekte Navi erneut auf und krallte sich in Links
Haar fest, was diesen unangenehm an der Kopfhaut ziepte. Doch anstatt darauf zu
achten, riss er sein Schwert aus der Scheide und hielt es abwehrend vor sich.
„Was ist das für ein Vieh?!“, wimmerte Navi, die noch nie zuvor etwas
dermaßen Hässliches gesehen hatte. „Ich habe keine Ahnung“, kam die
prompte, angespannt klingende Antwort, „aber ich glaube, es will mein Gehirn
fressen!“
Obwohl Link immer wieder auswich und seine im Feenlicht bedrohlich funkelnde
Klinge zischend durch die Luft sausen ließ, kam das Monster beständig weiter
auf ihn zu, wobei es ihm seine geblähten Nüstern entgegen hielt.
Der junge Held fragte sich inzwischen, ob sein Gegner nicht nur blind, sondern
auch noch taub war.
Navi machte ein würgendes Geräusch und kam vor Ekel gar nicht auf die Idee,
einen gemeinen Witz zu machen, obwohl sich das Interesse des Monsters an Links
Hirn dafür geradezu anbot.
„Hör endlich auf, wegzulaufen und mach etwas gegen dieses Vieh!“ Die Worte
kamen Navi patziger und schroffer über die Lippen als sie es eigentlich hatte
klingen lassen wollen, doch da immer neue Übelkeitswellen ihr den Hals
abschnürten, hatte sie kaum Zeit ein paar Sätze zwischen den Zähnen hindurch
zu quetschen.
Glücklicherweise widmete der Junge ihrem Tonfall kaum Aufmerksamkeit. Er war
viel zu sehr damit beschäftigt, darüber nachzudenken, wie ein Angriff am
geschicktesten wäre.
Der wabbelig wirkende Körper des Angreifers war mit einer schleimig
aussehenden, leicht glänzenden Haut überzogen und erinnerte den jungen Helden
an das räuberische Monster aus dem Wassertempel. Jenes zu töten, hatte all
seine Kraft erfordert, was Link nun ernsthafte Sorgen machte.
Bei der Begegnung mit dem glibberigen Dieb war er ein kräftiger, junger Mann
gewesen und hatte über das unglaublich scharfe Master-Schwert verfügt. Nun
aber war er nur ein Kind und seine kurze Waffe war kaum besser als ein
Küchenmesser.
Sollte sich das Fleisch des Gehirnfressers als ähnlich zäh erweisen wie bei
dem Monster im Wassertempel, wäre er ziemlich aufgeschmissen.
Zudem schnürte der allgegenwärtige Gestank ihm noch immer die Luft ab, was
zusätzlich dazu beitrug, dass Link einem möglichen Kampf nicht gerade mit
Zuversicht entgegenblickte. Doch als er plötzlich mit dem Rücken gegen eine
Wand stieß, blieb ihm gar keine andere Wahl mehr.
In die Ecke gedrängt umklammerte er das Schwertheft in seinen Händen und
rammte die Füße in den Boden. Das Monster war inzwischen so nah, dass Link
trotz der dürftigen Lichtverhältnisse erkennen konnte, dass die Haut des
Gehirnfressers aus zahlreichen kleinen Schuppen bestand.
Mit geblähten Nüstern und aufgesperrtem Maul fixierte der Angreifer seine
vermeintliche Beute und streckte die Arme nach dem angewiderten Jungen aus. Link
wollte gerade mit einem gezielten Hieb eine der Klauenhände abtrennen, als ihm
etwas ins Auge stach.
Um den schlangenartigen Hals trug der Gehirnfresser eine schmale Lederkette, an
der ein erstaunlich großer Anhänger befestigt war. Das Schmuckstück
schimmerte wie lilaeingefärbtes Glas und war in etwa so lang wie Links halber
Unterarm. Das obere Stück war verdickt, fast rund und von drei wie Dornen
aussehenden Ausläufern geschmückt.
Der irritierende Schmuck war so unerwartet, dass er den jungen Helden vollkommen
ablenkte.
Ohne sich dessen wirklich bewusst zu sein, ließ Link sein Schwert sinken und
starrte auf den überdimensionierten, lupenförmigen Kettenanhänger.
„Navi, was ist das da um seinen Hals?“
Die Fee seufzte tief auf, als sie ihren Namen hörte. Nach dem Schock, den sie
durch den Anblick des Gehirnfressers erlitten hatte, hatte sie keine große Lust
noch einmal den Kopf unter der Mütze hervorzustrecken, um sich anzusehen, was
Link meinte.
„Komm schon, Navi, altes Mädchen, du kannst das!“, sprach sie sich selbst
Mut zu, bevor sie den Mützensaum ein wenig anhob und das Schmuckstück in
Augenschein nahm.
Der faulige Atem des Gehirnfressers, der Link inzwischen fast erreicht hatte,
schlug der Fee ins Gesicht und ließ sie die Nase kraus ziehen, doch die
Erkenntnis, die ihren Geist durchzuckte, täuschte über den üblen Gestank
hinweg.
Überrascht und ungläubig rief sie aus: „Ich glaube, das ist das Auge der
Wahrheit!“

Link blinzelte ungläubig und besah sich den sonderbaren Schmuck erneut, wobei
sich Erstaunen in ihm breit machte. Wenn man genau hinsah, fiel auf, dass das
gefärbte Glas so geschliffen worden war, dass in der Mitte eine Rille
entstanden war, die wie eine geschlitzte Pupille anmutete. Mit etwas Phantasie
konnte man in dem Anhänger tatsächlich ein bedrohlich und monströs wirkendes
Auge erkennen.
Gerade, als der junge Recke seine Begeisterung darüber kundtun wollte, wurde er
plötzlich von den eiskalten, klauenhaften Händen des Gehirnfressers gepackt.
Augenblicklich schoss Link das Adrenalin ins Blut und er versuchte, seinen
Schwertarm zu heben und um sich zu schlagen, aber der Griff des Monsters war
viel zu fest und unerbittlich
 Verzweifelt wand der Junge sich hin und her und beobachtete mit panisch
aufgerissenen Augen wie das Monster allmählich seinen kleinen Kopf senkte und
sich mit einer lilafarbenen, schlangenartig gespaltenen Zunge über die
wulstigen Lippen strich.
Navi, die längst gemerkt hatte, dass ihr Schützling in Bedrängnis geraten
war, wagte erneut einen Blick unter dem Mützensaum hinweg. Als sie das
bedrohlich nahe, scheußliche Gesicht des Monsters entdeckte, fuhr ihr der
Schreck in sämtliche Glieder und sie wich entsetzt zurück.
Doch gleich im nächsten Moment brach ihr ausgeprägter Beschützerinstinkt
hervor und sie kratzte all ihren Mut zusammen, um sich auf den abscheulichen
Angreifer zu stürzen.
Dieser zeigte sich von dem fuchsteufelswilden Lichtball, der ihm wie eine
Schmeißfliege ums Gesicht surrte, jedoch gänzlich unbeeindruckt. Stattdessen
riss er mit einem schmatzenden Geräusch das erbärmlich stinkende Maul auf, was
Link vollständig erbleichen ließ.
Wie hatte er nur so unvorsichtig sein können?!
Jetzt wurde ihm womöglich der Schädel aufgeknackt und das nur, weil er sich
von einem glitzernden Schmuckstück hatte ablenken lassen und seine Deckung
vernachlässigt hatte…
Während der Gehirnfresser seine schleimige Zunge langsam über die Schläfe des
unglücklichen Jungen gleiten ließ, begann Navi mit aller Kraft an der Kette
des Monsters zu ziehen.
Vielleicht, so hoffte sie, würde das Monstrum von Link ablassen, wenn sie es
würgte.
Tatsächlich schien der Gehirnfresser von den Bemühungen der Fee jedoch nicht
einmal etwas zu bemerken, während er seine Zunge weiter über Links Kopf
wandern ließ, weshalb dieser das Gesicht zu einer von Angst und Ekel bestimmten
Fratze verzog.
Dennoch stemmte Navi ihre kleinen Füße in das wabbelige Nackenfleisch des
Monsters und zog mit ihrem vollen Gewicht, bis ihr die Hände schmerzten und
goldener Schweiß auf der Stirn stand.
Sie war bereits vollkommen aus der Puste, als plötzlich etwas Unvorhergesehenes
passierte: das Lederband riss.
Wie in Zeitlupe löste sich das Auge der Wahrheit vom Hals des Gehirnfressers
und fiel dann mit zunehmender Geschwindigkeit zu Boden, wo es mit einem
scheppernden Geräusch aufschlug.
Einen Herzschlag lang sorgte Link sich darum, ob das wichtige Relikt den Sturz
wohl unbeschadet überstanden haben mochte, doch dann wandte er seine
Aufmerksamkeit wieder dringlicheren Problemen zu.
Zu seiner großen Überraschung ließ der Gehirnfresser jedoch plötzlich von
ihm ab, fasste sich mit einem gequält wirkenden Gesichtsausdruck an den Kopf
und stieß einen markerschütternden, schrillen Schrei aus.
Noch bevor Link registrieren konnte, was geschah, begannen feine, lilagraue
Rauchsäulen von der Haut des Monsters aufzusteigen und die Gestalt des
Gehirnfressers sackte mit grauenhaften, knackenden Geräuschen in sich
zusammen.
Der junge Held und seine Fee starrten mit weitaufgerissenen Augen auf das sich
ihnen bietende Schauspiel, obwohl sie am liebsten so schnell wie möglich davon
gelaufen wären, um dem Grauen zu entgehen. Ihre Herzen schlugen ihnen bis zum
Hals, während sie beobachteten, wie der Gehirnfresser leblos zu Boden sank und
ein durscheinender Schemen mit menschlicher Statur und Zügen aus dem Körper
des Monsters erhob.
Ein Geist!

Link und Navi tauschten überraschte Seitenblicke und wichen ängstlich zurück,
wobei der Junge das Auge der Wahrheit mit dem Fuß über den Boden zog. Erst in
sicherer Entfernung bückte er sich nach dem mächtigen Relikt und stellte
erleichtert fest, dass es unbeschadet war und nicht einmal einen Kratzer
aufwies.
Unterdessen beobachtete der plötzlich aufgetauchte Geist die beiden Abenteurer
aus wachsamen Augen, doch erst, als Link sich anschickte einen ersten Blick
durch das lilafarbene Glas zu werfen, sprach das Gespenst ihn an: „Du tätest
gut daran, das Auge der Wahrheit nicht zu nutzen.“
Verblüfft ließ der Junge seinen neuen Schatz wieder sinken und fragte
irritiert zurück: „Warum? Und wer bist du überhaupt?!“
Der Geist schien tief Luft zu holen, bevor er mit matter, traurig klingender
Stimme erklärte: „Einst war ich ein reicher Handelsmann und gehörte dem
Volke der Shiekah an. Auf einer meiner Reisen machte ich die Bekanntschaft einer
Hexe aus der Gerudowüste, die mir das Auge der Wahrheit verkaufte. Zunächst
war meine Freude grenzenlos, da ich glaubte, meinen Konkurrenten nun endgültig
überlegen zu sein.
Doch schon bald bemerkte ich, wie ich immer mehr in den Bann des Auges geriet
und meine Persönlichkeit sich zu ändern begann. Selbst nach meinem Tod trieben
mich die Sucht nach Allwissenheit und die Angst um, jemand könne mir mein
wertvolles Relikt abnehmen, sodass ich zu jenem Monster wurde, dessen du
ansichtig geworden bist. Dem Auge der Wahrheit haftet ein Fluch an, mein Kind.
Wirf es weg, so lange du noch kannst.“
Während der kurzen Geschichte des ehemaligen Reliktbesitzers hatte Link
aufmerksam gelauscht, doch nun schüttelte er heftig den Kopf, während Navi
sich mal wieder auf seiner Schulter niederließ. „Ich weiß deine Warnung zu
schätzen, aber ich brauche das Auge der Wahrheit, um in den Schattentempel
vorzudringen. Eine Freundin braucht meine Hilfe.“
Der Geist betrachtete den jungen Helden mit neuem Interesse und schwebte ein
wenig auf ihn zu, was Link skeptisch zurückweichen ließ. „Du hast kein
Interesse daran, das Auge der Wahrheit zu nutzen, um deinen eigenen geistigen
und weltlichen Besitz zu mehren?“
Wieder schüttelte der Recke nur verneinend den Kopf, was dem Gespenst eine
nachdenkliche Miene aufs Gesicht zauberte. „Vielleicht ist das die einzige
Möglichkeit, um dem Fluch zu entgehen: Edelmut und Selbstlosigkeit… Ich
wünsche dir jedenfalls gutes Gelingen!“
Mit diesen Worten begann der Geist sich mit einem seligen Lächeln aufzulösen.
Kurz bevor er gänzlich verschwunden und ins Jenseits hinüber gegangen war,
flüsterte er noch: „Ich danke dir, dass du den Fluch von mir genommen hast,
tapferer Recke!“
Nachdem der Geist sich vollständig aufgelöst hatte, verstaute Link das Auge
der Wahrheit in seinem Wunderbeutel und machte sich mit einem unguten Gefühl im
Magen auf den Rückweg.
Was sollte er bloß tun, sollte er von dem Fluch erwischt werden?
Er konnte nur hoffen, dass die Vermutung des Geistes zutreffend war und seine
Gesinnung ihn tatsächlich retten würde.



                         Kapitel 42: Im Schattentempel
                         -----------------------------


Es kribbelte überall in Links Muskeln, nachdem er in die Zitadelle der Zeit
zurückgekehrt war und das Master-Schwert erneut aus seinem Podest gezogen
hatte.
Langsam schlug der junge Held die Augen auf und blinzelte in die nur schummerig
beleuchtete Halle. Ein Blick an seinem schlanken Körper herab bewies, dass die
Zeitreise gelungen und er wieder zum Mann gealtert war.
Mit einem müden Lächeln warf er einen Seitenblick auf Navi, die wie so oft auf
seiner Schulter hockte, und murmelte: „Weißt du, was ich befremdlich finde?
Obwohl mir die Zeit als Heranwachsender fehlt und ich deswegen den Großteil
meines aktiv gelebten Seins als Kind verbracht habe, fühle ich mich in diesem
Körper bedeutend wohler. Als wäre ich irgendwie mehr ich selbst. Kannst du mir
folgen? Ergibt mein Gerede überhaupt irgendeinen Sinn?“
Entgegen seiner Erwartungen zog seine Fee diese Bemerkung nicht ins
Lächerliche, sondern legte nachdenklich den Kopf schief und mutmaßte nach
einer Weile: „Vielleicht hängt es damit zusammen, dass du in diesem Zustand
‚fertig‘ bist und nicht mehr so sehr das Gefühl hast, in deine Heldenrolle
hineinwachsen zu müssen.“
„Ja, vielleicht…“ Von Navis philosophischen Gedanken beeindruckt verließ
Link die Zitadelle und stahl sich von einem Schatten zum nächsten huschend
ungesehen an den Zombies in den Ruinen von Hyrule-Stadt vorbei. Zu seiner
großen Überraschung stand Epona noch immer vor dem verwitterten Stadttor und
graste friedlich am Wegesrand.
Erst mit deutlicher Verzögerung fiel dem jungen Helden wieder ein, dass
während seines Aufenthalts in der Vergangenheit in dieser Gegenwart keine Zeit
vergangen war. Für seine treue Stute war er nur wenige Minuten fort gewesen.
Während er sich in den Sattel schwang, fragte Link sich, ob ihm dieses Mehr an
Lebenszeit wohl am Ende abgezogen werden würde. Epona die Sporen gebend verwarf
er diesen Gedanken jedoch wieder und gestand sich ein, dass er bei seinem
Lebenswandel vermutlich sowieso nicht an Altersschwäche sterben würde.

Als Link und Navi auf dem Friedhof von Kakariko angelangten, war es bereits
Mittag und die hellgelbstrahlende Sonne befand sich in ihrem Zenit.
Den Kopf in den Nacken gelegt stand der junge Abenteurer vor der massiven, das
Gelände begrenzenden Felswand, die zu einem Ausläufer des Todesbergs gehörte,
und blickte zu dem unerreichbar hoch gelegenen Schattentempeleingang hinauf.
Wegen des blendenden Sonnenlichts musste er die Augen zusammenkneifen, um den
breiten, an den Kanten glattgeschliffenen Spalt erkennen zu können.
„Warum sind wir überhaupt hierher geritten?“, meckerte Navi. „Shiek hatte
dir doch bereits gesagt, dass wir den Tempel so nicht betreten können!“
Link zog ein unglückliches Gesicht und gab zu: „Ich hatte gehofft, er hätte
sich geirrt. Bei dem Gedanken, eines dieser Teleportlieder einzusetzen, wird mir
immer noch ganz anders.“
„Tja, du wirst wohl nicht mehr drum herum kommen, mein Lieber“, entgegnete
Navi mit einem Lächeln, das zwischen Unschuld und Boshaftigkeit zu schwanken
schien. „Ich kann dich schweren Fleischklops jedenfalls nicht hochtragen.“
Seufzend ließ der sich sichtlich unwohl fühlende Mann den Kopf hängen und
griff in seinen Lederbeutel, um die Okarina der Zeit herauszuholen. Mit einem
etwas ängstlichen Seitenblick auf seine Fee setzte er sich das Mundstück an
die Lippen und schluckte hart, bevor er begann die Nocturne der Schatten zu
spielen.
Navi rückte sicherheitshalber ein gutes Stück von ihrem Begleiter ab und
wartete gespannt, während das irgendwie traurig wirkende Lied sich in die laue
Luft erhob.
Kaum, dass die letzte Note verklungen war, begann Links Körper transparent zu
werden und seine Fee hielt erschrocken den Atem an. In Windeseile löste der
Held sich komplett auf und er schwebte als kleiner Schwarm unterschiedlich
großer, durchscheinender Kugeln aus lilafarbenem Licht zum Tempeleingang
hinauf.
Navi brauchte einen kurzen Moment, um diesen Anblick zu verdauen, doch dann
schoss sie den leuchtenden Bällchen hinterher.
Als sie die Teleportierplattform erreichte, setzten sich die kugelförmigen
Lichter gerade wieder zusammen und nur Sekunden später stand Link vor ihr.
Erleichtert stellte die Fee fest, dass es ihrem Schützling gut zu gehen schien
und er anscheinend keine bleibenden Schäden davongetragen hatte. Auch wenn sie
es vor Link niemals zugegeben hätte, hatte sie bis zuletzt daran gezweifelt,
dass nicht irgendetwas Schlimmes passieren würde.
„Wie geht es dir?“, fragte sie dennoch, um absolute Gewissheit zu haben,
dass ihr Schützling wohlauf war. „Gut“, lautete die etwas zögerlich
klingende Antwort, die den Eindruck erweckte als wäre der junge Held sich
selbst nicht ganz sicher, wie es um ihn stand. 
„Und wie war die Reise?“, fragte Navi mit sanfter Stimme weiter, wobei sie
Link sorgenvoll musterte.
„Tatsächlich habe ich nichts davon mitbekommen“, erklärte dieser, wobei er
noch immer einen latent verwirrten Eindruck machte. „Es war als hätte ich nur
einmal kurz geblinzelt. Eben stand ich noch auf dem Friedhof, dann wurde es für
den Bruchteil einer Sekunde schwarz um mich herum und schon war ich hier.“
Navi nickte erleichtert und atmete auf. Link ging es offenbar wirklich gut und
Shieks Teleportlieder zu nutzen war wider Erwarten wohl doch eine akzeptable
Form der Fortbewegung.
Insgeheim hatte die Fee immer befürchtet, eine unangenehme Erfahrung zu machen,
falls sie mal gezwungen sein sollte mit ihrem Schützling auf diese Art zu
reisen.
Seine Irritation abschüttelnd deutete der Herr der Zeiten mit dem Kopf auf eine
nach unten führende Treppe über die man tiefer in die Felshöhle drang, in
welcher der Schattentempel gelegen war. „Komm schon, Navi! Auf geht’s!“

Ohne auf seine Fee zu warten, stieg Link die Stufen herab und verschwand in der
Dunkelheit. Seine Unternehmungslust wurde jedoch jäh gebremst, als er erkannte,
dass die Halle am Ende der Treppe eine Sackgasse war.
Der gewölbeartige Raum war nahezu kreisrund mit einem kleinen Podest in der
Mitte und einer imposanten, festverschlossenen Tür, deren Blatt mit züngelnden
Flammen bemalt worden war.
Während Link nach einem Weg suchte, die schwere Holztür irgendwie aufstemmten
zu können, machte Navi sich auf die Suche nach einem versteckten Schalter.
Langsam und gründlich tastete die Fee sämtliche Wände ab, aber ihre
Aufmerksamkeit wurde immer wieder von den vielen Fackelständern abgelenkt, die
rund um den Sockel in der Mitte der Halle aufgestellt worden waren.
In ihren Brennkörben lagen fein säuberlich aufgeschichtet trockenes Heu,
dünne Zweige und kleine Holzscheite so als warteten sie nur darauf, entzündet
zu werden.
Gerade, als Link sich fragte, ob das Master-Schwert es wohl aushalten würde,
wenn er es in den Spalt zwischen Wand und Tür rammte und so den Durchgang
freihebelte, platzte Navi in seine Gedanken: „Ich frage mich, warum sich
jemand die Mühe gemacht hat, hier so viele Fackelständer aufzubauen. Ein oder
zwei hätten völlig ausgereicht, um die Halle zu beleuchten.“
Überrascht wandte der Herr der Zeiten ihr den Kopf zu.
Über die eisernen Feuerständer hatte er noch gar nicht nachgedacht. Zu seiner
Schande musste er sogar gestehen, dass er ihnen bislang kaum Beachtung geschenkt
hatte. Er war so auf die Tür und deren Öffnung fixiert gewesen, dass er den
Rest des Raumes völlig ausgeblendet hatte.
Doch nun, nachdem Navi seine Aufmerksamkeit auf die ungewöhnlich vielen
Feuerstellen gelenkt hatte, drängte sich ihm plötzlich ein Gedanke auf. Mit
einem schiefen, listig wirkenden Grinsen besah er sich noch einmal die kunstvoll
gestalteten Feuerzungen auf dem Türblatt und lief dann zu dem leicht erhöhten,
von den Fackelständern umgebenen Podest.
Als er die in den Stein gemeißelten Flammen entdeckte, blickte Link
triumphierend zu seiner Fee auf und verkündete: „Ich glaube, ich habe eine
Idee, wie wir diese Tür vielleicht dazu überreden können, sich zu
öffnen.“
Während Navi noch ein überraschtes, neugieriges Gesicht machte, griff der Herr
der Zeiten bereits in seinen Wunderbeutel und holte Dins Feuerinferno hervor.
Als die Fee verstand, was Link vorhatte, sputete sie sich, unter seinem
Hemdkragen Schutz zu suchen.
Nur Sekunden später aktivierte der junge Held den mächtigen Zauber und eine
gewaltige Feuerwand breitete sich zu allen Seiten hin aus. Nach und nach
entzündeten sich immer mehr Fackeln und die Halle wurde von dem immer lauter
werdenden Knacken brennenden Holzes erfüllt.
Kurz nachdem auch der Inhalt des letzten Brennkorbs Feuer gefangen hatte,
ertönte ein mechanisch klingendes Rumpeln und die große Holztür öffnete sich
schleifend.
Mit einem stolzen Lächeln nickte Navi, die wieder unter dem Kragen
hervorgekrochen kam, ihrem zu ihr nach unten blickenden Schützling zu und
forderte ihn mit sanfter Stimme auf: „Was stehst du hier noch rum? Los, lass
uns Impa retten!“

Ohne länger zu zögern machte Link sich auf und begab sich geschwinden
Schrittes in den Tempel.
Schon nach wenigen Metern wurde dem jungen Helden und seiner Begleiterin klar,
woher der Schattentempel seinen Namen hatte: der dunkle Stein, aus dem das
Gebäude errichtet worden war, schien alles Licht zu absorbieren, sodass der
schmale Gang, durch den die beiden Abenteurer schritten, in vollkommener
Finsternis dalag.
Dass auch Navis schimmerndes Feenlicht bei diesen Verhältnissen nur eine
dürftige Hilfe war, zeigte sich spätestens, als Link eine breite Fallgrube
übersah und beherzt ins Leere trat.
Sein schriller Schreckensschrei hallte von den hohen Wänden wider und schien
sich zu vervielfältigen, bis eine ganze Horde entsetzter, verzerrter Stimmen
durch den Tempel hallte.
Navi streckte reflexartig die Arme nach ihrem Schützling aus als könnte sie
ihn auffangen und rief panisch seinen Namen.
Als anstatt eines lauten Schmerzensschrei nur ein unterdrücktes Stöhnen an
ihre Ohren drang, atmete die Fee jedoch erleichtert auf und ließ sich am Rand
der Grube nieder, wo Link sich gerade damit abmühte, seinen Körper wieder auf
den Weg zu hieven. Zum Glück hatte er noch knapp die rettende Kante ergreifen
können, anstatt in den vermutlich sicheren Tod zu stürzen.
Keuchend ließ er sich mit dem Hintern auf den feuchtklammen, aus groben
Pflastersteinen bestehenden Bodenbelang des Gangs fallen und starrte missmutig
auf die Grube.
„Alles in Ordnung mit dir?“ Navi ließ sich auf seinem Oberschenkel nieder
und musterte ihren Schützling besorgt.
„Ja, alles gut.“ Nickend versuchte Link seinen Worten mehr Gewicht zu
verleihen, bevor er dann doch einräumte: „Ich hab nur verdammt weiche Knie.
Das hätte böse ins Auge gehen können. Wer weiß, was mir widerfahren wäre,
wäre ich tatsächlich gestürzt. Dieses Loch ist so tief, dass sich der Boden
nicht einmal erahnen lässt.“
Während Navi sich schaudernd vorstellte, dass in der Tiefe womöglich scharfe
Dornen oder angespitzte Spieße auf ihren Begleiter gewartet haben könnten,
blickte der Herr der Zeiten sich suchend um.
Da er auf Grund der schier undurchdringlich wirkenden Dunkelheit um ihn herum
jedoch nicht viel von seiner Umgebung erkennen konnte, gab er seine Bemühungen
schnell wieder auf und seufzte: „Ich frage mich, wie ich über diese Falle
hinwegkommen soll. Ich fürchte, das Loch ist wesentlich weiter als ich springen
kann.“
Navi wandte sich langsam zur Grube um und ließ die Mundwinkel hängen. Von
ihrem Standpunkt aus konnte sie das andere Ende des Lochs, das in der Breite von
einer Wand zur nächsten reichte, nicht erkennen – dabei hatte sie sich
bislang immer eingebildet eine hervorragende Nachtsicht zu haben.
Für einen kurzen Moment durchzuckte sie der Gedanke, ob ihre Erkundung des
Schattentempels womöglich schon zu diesem frühen Zeitpunkt zum Scheitern
verurteilt sein sollte, aber dann drückte die willensstarke Fee bestimmt den
Rücken durch und wandte sich über die Schulter hinweg an ihren Schützling:
„Warte hier. Ich flieg mal rüber und schau mich auf der anderen Seite um.
Vielleicht finde ich ja etwas, das uns weiterhilft.“

Während Link dem immer kleiner werdenden Ball Feenlichts hinterherblickte,
murmelte er verdrossen: „Natürlich bleib ich hier. Wohin sollte ich denn auch
gehen?!“
Unterdessen näherte sich seine Fee dem gegenüberliegenden Ende der Fallgrube
und blickte sich fragend um.
Irgendwo hier musste es doch so etwas wie einen Schalter geben, der einen Steg
über das Loch ausfahren würde oder so. Tastend strich Navi mit ihren kleinen
Händen über die glatten, sich irgendwie weich anfühlenden Steine und fragte
sich, ob Link so allein im Dunkeln wohl Angst hatte.
Dieser saß noch immer am Rand der Grube, obwohl die Feuchte des Bodens
allmählich durch die feinen Maschen seiner Kleidung drang, und ließ ein Bein
frei in das Loch herabbaumeln.
Auch wenn die stille Finsternis um ihn herum ihm ein unangenehmes Gefühl der
Einsamkeit vermittelte, fürchtete er sich dennoch nicht. Zu oft hatte Mido ihn
früher in eine dunkle Kammer gestoßen und dort für Stunden eingesperrt.
Düsternis und Alleinsein waren zwei Dinge, die Link nur allzu gut vertraut
waren.
Trotzdem bemühte Navi sich um Eile und fuhr mit schnellen, flinken Fingern
durch die Fugen zwischen den Steinen. Als sie nichts fand, das sich verdächtig
anfühlte, runzelte sie frustriert die Stirn.
Irgendwo hier musste doch ein Schalter versteckt sein!
Geradezu panisch ließ die Fee ihre Handflächen über die kühlen Wände
wandern und pustete sich genervt eine lange, immer wieder in die Stirn fallende
Strähne aus dem Gesicht.
Wieso nur konnte sie trotz all ihrer Anstrengungen nichts finden?!
Gerade, als sie schon aufgeben und mit hängendem Kopf zu Link zurückkehren
wollte, stach ihr endlich etwas ins Auge.
Sofort nahm sie ihrem Fund genauer unter die Lupe und begann übers ganze
Gesicht zu strahlen, als sie erkannte, was sie entdeckt hatte.
So schnell sie konnte eilte sie zu ihrem wartenden Schützling zurück, der bei
ihrer Rückkehr interessiert den Blick hob und sie abwartend ansah.

„Ich hab etwas gefunden!“, verkündete die Fee stolz und grinste dabei wie
ein Honigkuchenpferd. Einen prüfenden Seitenblick auf das noch immer klaffende
Loch neben ihm antwortete Link missmutig: „Super… Was denn? Eine Bar für
rosa Feen?“
„Ha… ha…“ Navi funkelte ihn aus zu Schlitzen verengten Augen verletzt an
und motzte: „Ich kann nichts dafür, dass es in diesem Tempel so verflucht
dunkel und ungemütlich ist. Lass deine schlechte Laune nicht immer an mir
aus!“
Link, der nur ungern zugab, dass die Erinnerungen an Midos Gemeinheiten ihm noch
immer aufs Gemüt schlagen konnten, murmelte zerknirscht: „Du hast Recht. Tut
mir leid. Also… Was hast du entdeckt?“
„Eine Holzplatte. Du kannst dich mit dem Enterhaken über die Grube ziehen.“
Navis Stimme hörte man deutlich an, dass sie noch immer verstimmt war. Das
enttäuschte Gesicht, das Link bei ihren Worten zog, trug auch nicht gerade dazu
bei, dass sich die Stimmung der Fee wieder hob.
„Das ist toll“, setzte der junge Held nach einem kurzen Moment an, „aber
wie soll ich eine Platte treffen, die ich nicht einmal sehen kann?“
Navi seufzte theatralisch und stemmte sich ihre zierlichen Fäuste in die
Hüften. „Hast du keinerlei Vertrauen in mich? Ich hab schon einen Plan, was
dein Zielproblem angeht. Halte dich einfach schussbereit.“ Mit diesen Worten
machte die Fee kehrt und flog wieder davon.
Auch dieses Mal wurde ihr glänzendes Licht schon nach wenigen Metern
vollständig von der Dunkelheit verschluckt, aber Link holte dennoch seinen
Enterhaken hervor.
Wenn Navi sagte, dass sie eine Idee hatte, glaubte er ihr.
Also starrte der junge Held mit aufgeregt schlagendem Herzen in die Finsternis
und wartete angespannt darauf, dass sich etwas tat.
Minuten lang geschah jedoch gar nichts und er fragte sich bereits, ob seine Fee
sich womöglich überschätzt hatte, als er in einiger Entfernung ein langsam
aufglimmendes Schimmern entdeckte.

Am anderen Ende der Grube schwebte Navi mit konzentriert zusammengekniffenen
Augen vor der Holzplatte und ließ all ihre Kraft in ihr erstrahlendes Feenlicht
fließen.
Sie war sich sicher, dass Link das Leuchten sehen konnte, wenn sie sich nur
genug anstrengte. Deswegen verringerte sie Bemühungen selbst dann nicht, als
ihr schwindelig wurde und die Welt begann sich deutlich zu schnell zu drehen und
zu schwanken.
So fix wie möglich suchte Link sich einen festen Stand und zielte auf das
leicht flackernde Licht am Horizont. Bevor er den Haltebolzen langsam zur Seite
schob, schickte er ein Stoßgebet zu den Göttinnen und hoffte inständig
darauf, dass Navi schnell genug sein würde, sich rechtzeitig aus der
Schusslinie zu bringen.
Diese kämpfte inzwischen sehr mit ihrer zunehmenden Erschöpfung und
registrierte erst mit reichlich Verzögerung, dass das laut klirrende Rasseln
bedeutete, dass Link den Enterhaken abgefeuert hatte.
Dass sie es trotzdem noch schaffte, dem bedrohlich schnell auf sie zu rasenden,
scharfkantigen Dreieck auszuweichen, war vermutlich nur Glück.
Sobald sich die Spitze krachend ins Holz gebohrt hatte, legte Link sogleich den
Schalter um und zog sich über den Abgrund. Als er ziemlich unsanft gegen die
gegenüberliegende Grubenkante prallte, entwischte ihm ein abgehackt klingendes
Stöhnen.
Nachdem er sich auf den Weg hochgehievt und den Enterhaken wieder aus dem Holz
befreit hatte, rieb er sich mit säuerlicher Miene das Knie und sah sich suchend
nach Navi um.
Diese stand etwa einen halben Meter von ihm entfernt auf dem Boden und erholte
sich tief durchatmend von den Strapazen des hellen Leuchtens. Als sie Links
Blick auf sich spürte, drehte sie sich langsam zu ihm um und errötete leicht,
als er mit liebevoll klingender Stimme sagte: „Danke. Das war wirklich eine
Spitzenidee von dir.“
Um ihre Verlegenheit zu überspielen, zuckte die Fee mit den Schultern und
deutete dann den Gang herab. „Wir sollten uns beeilen.“
Nickend verstaute der Herr der Zeiten seinen Enterhaken wieder in dem ledernen
Wunderbeutel und wartete darauf, dass Navi ihren Stammplatz auf seiner Schulter
eingenommen hatte, bevor er sich wieder auf den Weg machte, wobei er dieses Mal
konzentriert darauf achtete, wohin er trat.

Die beiden Abenteurer freuten sich noch immer darüber, dass Link es dank Navis
Hilfe geschafft hatte, die Falle zu überwinden, als sie schon auf das nächste
Hindernis stießen.
Zu ihrer großen Überraschung war der Gang scheinbar eine Sackgasse!
Ungläubig sah der Herr der Zeiten zu seiner Fee und fragte irritiert: „Hast
du eine Abzweigung gesehen?“
Mit dem Kopf schüttelnd betrachtete Navi die schaurige Bemalung auf der Wand
vor ihr, die aus demselben schwarzen, lichtabsorbierenden Stein zu bestehen
schien wie auch der Rest des düsteren Gemäuers.
Irgendjemand hatte mit etwas schlampiger Pinselführung einen hämisch
grinsenden, bleichen Knochenschädel auf die grob behauenen Steine gemalt, der
die beiden rätselnden Abenteurer nun zu verhöhnen schien. Rund um den
schaurigen Totenkopf war rostrote Farbe gesprenkelt worden, die wie getrocknete
Blutspritzer anmutete.
Link wandte sich angewidert von dem gruseligen Anblick ab und starrte zurück in
die Finsternis.
Wo hatte er etwas übersehen?
Während ihr Schützling mit dem Gedanken spielte, den ganzen Weg noch einmal
zurückzugehen und dabei die Wände nach einer Öffnung oder einem Schalter
abzutasten, streckte Navi wie hypnotisiert eine Hand nach der bedrohlich
wirkenden Malerei aus.
Sie hatte die Steinmauer noch nicht ganz berührt, als sich plötzlich eine
geisterhafte Stimme erhob und wisperte: „In diesem Tempel lauern die Schatten
von Kakarikos größten Sünden. Bist du bereit, dich deinen schlimmsten
Alpträumen zu stellen?“
Erschrocken aufschreiend flüchtete sich Navi verängstigt in die Arme ihres
Begleiters, der nichts gehört zu haben schien.
„Was hast du?“ Beschützend barg Link seine schlotternde Fee in seinen
großen Händen und musterte sie besorgt. Für ihn war völlig unklar, was sie
dermaßen erschüttert haben mochte.
„Dieser… dieser Tempel ist verflucht!“, stieß Navi ein wenig atemlos
hervor, wobei ihre Stimme gepresst und rau klang.
Irritiert die Stirn in Falten legend blickte der junge Held zurück zu der
bemalten Wand und wunderte sich: „Verflucht? Wie kommst du denn auf die
Idee?“
Während er die erschreckend plastisch wirkende Malerei betrachtete, dachte
Link, dass bedrohliche Flüche in letzter Zeit überhandnahmen.
Reichte es nicht, dass er seine Seele womöglich größter Gefahr aussetzte,
wenn er das Auge der Wahrheit benutzte?!
„Als ich vorhin die Wand berühren wollte“, setzte Navi zu einer Erklärung
an, „drang plötzlich eine gruselig klingende Stimme an mein Ohr und erzählte
von schlimmen Sünden und grausigen Alpträumen.“
„Aber du hörst doch ständig irgendwelche Stimmen…“, gab der Herr der
Zeiten zu bedenken, was seine Fee dazu veranlasste, ihn erbost anzufunkeln.
„Das ist nicht dasselbe! Was ich dieses Mal gehört habe, war nicht die Seele
des Tempels!“
„Was war es dann?“ Mit neu erwachtem Interesse drehte Link sich wieder um
und machte einen Schritt auf die bemalte Wand zu, was Navi nervös die Hände
ineinander krampfen ließ. „Ich weiß es nicht“, gab sie zu, „aber es hat
mir Angst gemacht. Was auch immer es war, es klang nicht freundlich gesinnt.“
Als ein belustigtes Grinsen über Links Gesicht huschte, hätte seine noch immer
verängstigte Fee ihn am liebsten geboxt.
Wie konnte er es wagen, sich über ihre Angst zu amüsieren?!
„Das ist nicht komisch!“, keifte sie ihn wütend an und verschränkte
beleidigt die Arme vor der Brust.
Anstatt sich von ihrem giftigen Blick einschüchtern zu lassen, entgegnete ihr
Schützling gutgelaunt: „Doch, ein bisschen schon. Ich glaube nämlich, dass
du einer Abschreckungsmaßnahme auf den Leim gegangen bist und es in Wahrheit
gar nichts gibt, vor dem man sich fürchten müsste.“
Vorsichtig setzte Link seine Begleiterin, die sich inzwischen dank ihrer
aufwallenden Wut ein wenig von ihrem Schrecken erholt hatte, auf dem
feuchtklammen Boden ab und stellte sich vor die abscheuliche Malerei. Kaum, dass
er die Hand nach der Mauer ausgestreckt hatte, hörte auch er die kratzig
klingende Stimme, was ihn die Lippen zu einem selbstgefälligen Grinsen
verziehen ließ.
Hatte er es doch gewusst!
Am liebsten hätte er sich dafür in den Hintern gebissen, dass er nicht gleich
erkannt hatte, dass der aufgemalte Totenschädel Bestandteil eines auf
Abschreckung beruhenden Abwehrsystems war.
Während Navi die Augen fest zusammenkniff und angespannt darauf wartete, dass
etwas passierte, drückte der Herr der Zeiten seinen Ellenbogen durch und legte
die Hand bestimmt auf die Wand vor sich. Was er dabei zu fühlen bekam,
überraschte ihn jedoch sehr.
Entgegen seiner Erwartungen spürte er keine glatten, kühlen Steine und
trockene, krustige Farbe unter seinen nackten Fingerkuppen, sondern… nichts!
Ihm war als griffe er lediglich in die Luft!
Einen Moment lang blinzelte er irritiert, dann begann er laut zu lachen, was in
dem gewölbeartigen Gang unnatürlich hallte. Navi riss überrascht die Augen
wieder auf und starrte ihren Begleiter groß an.
„Was hast du?“, fragte sie verwundert, als sie nichts entdecken konnte, das
Links akuten Anflug von Amüsement erklärt hätte.
Ob der Fluch ihn bereits ereilt hatte und er in Folge dessen den Verstand
verloren hatte?
Sein irres Lachen schien ein überdeutliches Indiz dafür zu sein und ließ die
verängstigte Fee nervös schlucken.
Doch als Link sich mit einem vergnügten Leuchten in den Augen zu seiner
Begleiterin umdrehte, wirkte er mental vollkommen gesund. Auch die Worte, die
aus seinem Mund kamen, klangen in keiner Weise geisteskrank: „Ich habe keine
Ahnung, wie das funktioniert, aber diese Wand ist nicht echt! Sie ist nur eine
Illusion, die uns irreleiten soll.“
Um seine Behauptung zu untermalen, lehnte sich der junge Held auf ein Bein und
griff mit einer Hand durch die Wand hindurch. Bei diesem Anblick weiteten sich
Navis Augen vor Unglauben noch eine Spur mehr und sie keuchte überrascht.
„Wer auch immer diesen Tempel errichtet hat, er wollte sichergehen, dass ihn
möglichst niemand betritt – schon gar nicht ohne triftigen Grund.“ Trotz
der vorherigen Erheiterung klang Links Stimme wieder ernst und nachdenklich.
„Ich frage mich, was wir hier wohl finden“, fuhr er fort. Dann machte er
eine auffordernde Handgeste in Navis Richtung und verschwand hinter der
Wandillusion.

Durch die vermeintliche Wand gelangte Link in eine große, viereckige Halle mit
hoher Decke und vielen lichtspendenden Fackeln. Angesichts der Helligkeit im
Raum atmete der junge Held erleichtert auf. Endlich musste er nicht mehr
halbblind durch die Dunkelheit irren!
Auf der Rückseite der Halle schoben sich das weitaufgerissene, zahnlose Maul
sowie zwei krallenbewehrte Hände eines echsenartigen Steinmonsters durch die
Wand, die durch einen breiten Graben vom Rest des Raumes getrennt war.
„Stell dir mal vor, dieses Vieh wäre echt!“ Navi erhob sich vom Boden und
flog neugierig zu der steinernen Kreatur herüber.
Wer auch immer der ausführende Steinmetz gewesen sein mochte, er hatte viel
Wert auf die saubere Ausarbeitung von Details gelegt.
An den toten Augen des Echsenwesens sah man deutlich die Nickhaut – ein
drittes, schleimhautartiges Lid – und die Haut der Kreatur war originalgetreu
von vielen, kleinen Schuppen überzogen. Anstatt eines feinausgearbeiteten
Gaumens befand sich jedoch eine vergitterte Tür im Rachen des Monsters.
„Dort hinten geht’s weiter!“, flötete Navi vergnügt, als sie zu ihrem
Begleiter zurückkehrte, der sie allerdings kaum beachtete. Stattdessen fixierte
Link eine in der Mitte der Halle aufgestellte Skulptur und kaute nachdenklich
auf der Unterlippe.
Die Statue hatte die Form eines sein Gefieder sträubenden, großen Vogels mit
langem, spitzem Schnabel. Komplettiert wurde die bedrohliche und
angsteinflößende Wirkung durch ausgebreitete Schwingen und kleine,
angriffslustig wirkende Augen.
Den Fuß der Statue bildete ein großes, schwarz gestrichenes Rondell, aus dem
gefährlich aussehende Stahlnieten hervorstanden und das anscheinend mit Hilfe
eines massiven Hebels gedreht werden konnte. Rund um das seltsame Konstrukt
waren hohe Pfähle aufgebaut, auf deren Spitzen erschreckend echt wirkende
Totenschädel thronten.
„Schön!“, kommentierte Link schließlich den Fund seiner Fee und deutete
dann auf das Objekt seiner Aufmerksamkeit. „Ich frage mich, was das ist.“
„Vielleicht ist es Dekoration“, mutmaßte Navi mit einer Stimme, der man
deutlich anhörte, dass sie ein bisschen beleidigt war, weil der Herr der Zeiten
ihre Entdeckung so wenig würdigte. „Ich hab gehört, dass einige Könige
Skulpturen in ihren Schlossparks aufstellen lassen, um diese noch
beeindruckender und schöner zu machen. Warum sollte ein Tempelerbauer nicht
Ähnliches im Sinn gehabt haben?“
Link warf ihr einen missbilligenden Blick zu und machte ein grunzendes Geräusch
der Abfälligkeit, das klarstellte, was er von Navis Theorie hielt. Statt auf
die herausgestreckte Zunge seiner Fee zu achten, trat er näher an das Gebilde
heran und besah sich den Vogel aus der Nähe.
Bei seinem ungebrochenen Interesse für die Statue gab Navi seufzend zu: „Die
Tür, die ich entdeckt habe, ist vergittert. Vielleicht hat dieses Ding
irgendetwas mit dem Öffnungsmechanismus zu tun.“
Nickend strich der junge Held über den Skulpturensockel und runzelte irritiert
die Stirn.
Fühlte er da nicht etwas Verdächtiges unter seinen nackten Fingerkuppen?
Sich auf die Zehenspitzen stellend pustete Link aus vollen Lungen auf die
Stelle, kurz bevor die Statue in ihren ausladenden Unterbau überging.
Dicke Flocken gräulichen Staubs stoben auf und brachten den Herrn der Zeiten
und seine Fee, die sich wieder auf seiner Schulter niedergelassen hatte, zum
Niesen. Doch sobald sich die aufgewirbelte Wolke wieder gelegt und das Jucken in
seiner Nase endlich nachgelassen hatte, verzogen sich Links Lippen zu einem
breiten Grinsen.
Rund um den Sockel zogen sich kunstvoll verschlungene Schriftzeichen und
Symbole!

„Kannst du das lesen?“ Aufgeregt deutete der junge Held auf seine Entdeckung
und warf seiner noch immer niesenden Fee einen erwartungsvollen Blick zu.
Navi bemühte sich, das widerliche Jucken ihrer Nasenflügel zu unterdrücken,
und warf einen blinzelnden Blick auf die eingemeißelten Zeichen.
Die scharfen, harten Kanten der Konsonanten und die weichen,
ineinanderfließenden Rundungen der Vokale waren ein eindeutiger Hinweis darauf,
dass es sich hierbei um die Sprache der Shiekah handelte.
„Lass mich mal sehen.“ Mit wichtigtuerischer Miene umrundete die Fee den
Skulpturenfuß, während ihr Schützling ungeduldig das Gewicht von einem Bein
auf das andere verlagerte und die Arme vor der Brust verschränkte.
Als Navi ihre Runde beendet hatte, ließ sie sich mit einem hintergründigen
Lächeln auf dem Sockel der Statue nieder und genoss den Anblick von Links sich
langsam verdüsternder Miene.
Oh, wie sie es liebte, wenn er auf sie angewiesen war!
Ihr Schützling hingegen hasste diese Momente, in denen seine Fee ihre Macht
auskostete, bis er kurz vor der Explosion stand, abgrundtief.
Konzentriert einatmend knurrte er schließlich, als er ihre Verzögerungstaktik
gar nicht mehr aushielt: „Und? Was ist jetzt? Kannst du es lesen oder
nicht?“
Ein strahlendes Lächeln erhellte Navis Gesicht und sie flötete vergnügt:
„Was würdest du bloß ohne mich machen? Natürlich kann ich das lesen.“
„Sehr schön…“ Man sah dem jungen Helden deutlich an, dass er am liebsten
laut aufgeschrien hätte, weil seine Fee mit geradezu sadistischer Freude seine
angespannten Nerven strapazierte. „Und was steht da nun?“
Navi räusperte sich vernehmlich und rezitierte dann mit gewichtiger Stimme:
„Dort steht: Willst du weiterkommen im Leben, ehre deine Fee!“
In lautes Gelächter ausbrechend hielt sie sich den Bauch, aber als sie Links
versteinerte, finstere Miene bemerkte, seufzte sie auf: „Du bist dermaßen
humorlos! Verstehst du überhaupt irgendwelchen Spaß?“
„Muss ich dich wirklich daran erinnern, dass Impa unsere Hilfe braucht und wir
keine Zeit zu verlieren haben?“ Die Eiseskälte in Links Stimme hätte ganze
Ozeane zum Gefrieren bringen können und Navi machte ein zerknirschtes Gesicht,
als ihr klar wurde, dass sie kein Recht dazu hatte, die dauerhafte, geradezu
pathologische Ernsthaftigkeit ihres Schützlings zu kritisieren.
Seit der Deku-Baum ihn in sein Heldenschicksal eingeführt hatte, stand der
junge Mann permanent unter immensem Druck und die Verantwortung, die auf seinen
Schultern lastete, war ein kaum stemmbares Gewicht. Zudem hatte die dauerhafte,
von Gemeinheiten und Demütigungen begleitete Rivalität mit Mido sicherlich
nicht zu einer glücklichen, unbeschwerten Kindheit und der Entwicklung eines
gesunden Sinns für Humor beigetragen.
Kleinlaut schüttelte die schuldbewusste Fee den Kopf und nahm den Faden wieder
auf: „Der Spruch lautet: ‚Zeigt der Schnabel auf den Schädel der Wahrheit,
öffnet sich ein neuer Weg‘. Außerdem steht hier noch eine Warnung, dass dich
die Wahl des falschen Totenkopfs in die ‚ewigen Schatten‘ stürzen
würde.“
Grübelnd zog Link die Unterlippe zwischen die Zähne und betrachtete mit
nachdenklicher Miene die absolut identisch aussehenden, auf den mehrere Meter
hohen Pfählen thronenden Knochenschädel.
Wie sollte er den Richtigen, den «Wahren» erkennen?
„Vielleicht ist es hier das Gleiche wie mit der Wand“, platzte Navi nach
einer Weile in Links fruchtlose Überlegungen und sah gespannt zu ihm herab.
Vielleicht vergaß der Herr der Zeiten ja seinen momentanen Groll gegen sie,
wenn sie es schaffte, das Rätsel für ihn zu lösen…
Aufmerkend hob Link den Kopf und murmelte: „Du meinst, dass die Schädel eine
Illusion sind?“
Navi nickte heftig und bestätigte: „Ja. Alle bis auf einen. Und das ist dann
der, den wir suchen.“
Das Gewicht wieder aufs linke Bein verlagernd lenkte der Herr der Zeiten seinen
Blick erneut auf die in einem perfekten Ring stehenden Pfähle und seufzte:
„Dieses Mal kann ich leider nicht einfach die Hand ausstrecken und austesten,
welcher Schädel echt ist und welcher nicht. Sie befinden sich definitiv
außerhalb meiner Reichweite.“
Das Herz schlug Navi bis zum Hals, während sie überlegte, ob sie anbieten
sollte, von Knochenkopf zu Knochenkopf zu fliegen und die Probe aufs Exempel zu
machen.
Doch allein der Gedanke, mit einem der fratzenhaft grinsenden Schädel in
Berührung zu kommen, drehte ihr den Magen um und schweißte ihre Lippen fest
zusammen.
Link, der ihren inneren Zwiespalt zu spüren schien, bedachte seine Fee mit
einem sonderbaren Blick, der zwischen Tadel und Nachsicht schwankte. Dann holte
er seufzend Luft und murmelte: „Sieht so aus als wäre es an der Zeit
herauszufinden, was das Auge der Wahrheit alles kann.“

Navi machte ein bekümmertes, sorgenvolles Gesicht, während sie beobachtete wie
ihr Schützling mit eiskalten, heftig zitternden Fingern das mächtige Relikt
aus seinem Wunderbeutel zerrte. Beim Anblick des changierenden lila Glas mit der
eingravierten Pupille machte sich sofort ein nervöses Brennen im Magen des
jungen Helden breit und der Schweiß brach ihm aus.
Was würde aus Impa, Zelda und Hyrule werden, sollte er dem Fluch des Artefakts
erliegen?
Ein Stoßgebet zu den Göttinnen schickend atmete Link tief durch und hielt sich
zaghaft das Auge der Wahrheit wie eine Lupe vors Gesicht.
Im ersten Moment schien es als schaue er schlicht durch einfaches,
lilagefärbtes Glas und er fragte sich bereits, ob das Relikt bei dem Sturz vom
Hals des Gehirnfressers womöglich doch beschädigt worden war.
Dann schoss jedoch plötzlich eine Art weißer Blitz durch Links Sichtfeld und
sein Blick wurde ungewohnt scharf und klar.
Neugierig auf diese neue, verbesserte Wahrnehmung drehte der junge Mann sich um
die eigene Achse und entdeckte, dass dort, wo sich eigentlich die Wandillusion
von zuvor befand, nun ein großes, quadratisches Loch klaffte.
Schnell wandte er sich den hohen Pfählen zu und machte den Knochenkopf auf der
Rückseite der Vogelskulptur als den «Schädel der Wahrheit» aus.
Befriedigt wollte er das Artefakt in seiner Hand wieder wegpacken, aber in
diesem Moment setzte der Fluch ein: Leise wispernde Stimmen sprachen direkt zu
Links Herzen und lockten ihn mit vollmundigen Versprechen von Allwissenheit und
der daraus resultierenden Macht.
Anstatt das Auge der Wahrheit zurück in den Lederbeutel zu stecken, begann Link
mit einem entrückten Lächeln durch den Raum zu laufen und jede sich ihm
offenbarende Kleinigkeit in sich aufzunehmen.
So entdeckte er zum Beispiel, dass der Boden rund um die Vogelskulptur von
starken, aber gut versteckten Scharnieren gehalten wurde. Mit einem schaurigen,
irren Lachen gluckste er: „Das ist also mit den ‚ewigen Schatten‘ gemeint.
Eine Fallgrube!“
Navi beobachtete mit wachsender Sorge wie ihr Schützling von einer Ecke zur
nächsten huschte, sich dabei das Auge der Wahrheit vors Gesicht hielt und wie
ein Geisteskranker dämonisch grinste.
Als sie den Anblick nicht mehr ertrug, flog sie zu dem jungen Helden herüber,
zog mit aller Kraft an einer seiner Kreolen und brüllte ihm aus vollen Lungen
ins Ohr: „Komm wieder zu dir, Link! Du bist der Herr der Zeiten, du musst dich
zusammenreißen! Impa braucht dich. Ganz Hyrule braucht dich!“
Obwohl die Fee aus Leibeskräften schrie, drangen ihre Worte nur undeutlich an
den bereits stark umnebelten Geist ihres Schützlings. Anstatt das Auge der
Wahrheit zu senken, legte er nur den Kopf schief und sah Navi mit den leeren
Augen eines Idioten an.
„Bei den Göttinnen! Du machst mir Angst, du dämlicher Trottel!“ Frustriert
und schier wahnsinnig vor Angst und Sorge trat Navi mit einer so überraschenden
Wucht gegen das lupenförmige Relikt, dass es Link aus der Hand geschleudert
wurde.
Dieser schüttelte daraufhin den Kopf und blinzelte als wäre er gerade erst aus
einem tiefen Schlaf erwacht.
Als er schließlich den Blick wieder hob, hatten seine Augen die beängstigende
Trübe verloren und Link lächelte Navi herzlich an. „Ich danke dir. Ich danke
dir von Herzen!“ Seine Stimme klang so warm, dass die Fee beinah ein wenig
verlegen wurde.
Das hinuntergefallene Artefakt wieder aufhebend und im Wunderbeutel verstauend
gestand der Herr der Zeiten: „Dieser Fluch ist wirklich beängstigend. Ich
wollte die ganze Zeit aufhören und das Auge der Wahrheit wegpacken, aber ich
konnte nicht. Es war als wäre ich gar nicht mehr Herr meiner selbst…
Gruselig!“
Dann bog er die Mundwinkel zu einem kleinen Lächeln nach oben und versprach
zwinkernd: „Aber jetzt weiß ich, mit was ich es zu tun habe. Ich glaube, beim
nächsten Mal wird es besser klappen. Und im Notfall hab ich ja immer noch dich.
Du wirst mich doch wieder retten, oder?“
Navi grinste und kuschelte sich in seine Halsbeuge, während sie versicherte:
„Darauf kannst du Gift nehmen!“

Um nicht noch mehr wertvolle Zeit zu verschwenden, machte Link sich sogleich
daran, die merkwürdige Vogelstatuenkonstruktion so zu drehen, dass der Schnabel
auf den «Schädel der Wahrheit» zeigte.
Obwohl das Gebilde größtenteils aus Holz bestand, musste der Herr der Zeiten
sich mit seinem vollen Gewicht gegen den Hebel werfen und alles aus seiner
Beinmuskulatur herausholen, um es zu bewegen. Der Schweiß lief dem jungen
Helden bereits in Strömen über den Körper und er keuchte angestrengt, als
endlich ein einrastendes Geräusch erklang, das von einem lauten Rattern
abgelöst wurde.
„Klingt so als hättest du das Rätsel gelöst.“ Navi lächelte ihren
Schützling stolz an und knuffte ihm freundschaftlich gegen sein Kinn, bevor sie
anfügte: „Ruh dich ein wenig aus. Ich mach einen kurzen Rundflug, um zu
schauen, woher der Lärm gerade kam.“
Link nickte dankbar und ließ sich mit dem Rücken gegen die Statue gelehnt zu
Boden sinken, um Luft zu schöpfen. Doch noch bevor sich seine schwere Atmung
wieder normalisiert hatte, schoss Navi bereits wieder auf ihn zu und zog ein
ganz und gar unglückliches Gesicht. „Wir haben ein Problem. Ein ziemlich
großes sogar.“
Sofort war Link wieder auf den Beinen und stieß angespannt hervor: „Warum?
Was ist passiert?“
Die Fee deutete in Richtung der riesigen Steinechse und erklärte: „Der
Mechanismus hat nur dafür gesorgt, dass das Gitter vor der Tür dort drüben
hochgezogen wurde.“
Einen Moment lang starrte der junge Held seine Begleiterin verständnislos an.
Das klang doch super!
Warum sollten sie deswegen ein Problem haben?
Doch dann dämmerte ihm allmählich, auf was Navi herauswollte: Das Maul der
Echse und die erwähnte Tür waren außerhalb seiner Reichweite, da der Graben
davor viel zu weit war, um über ihn hinweg zu springen.
Es nützte den beiden Abenteurern also überhaupt nichts, dass das Gitter
verschwunden war.
Links erster Impuls war es, wütend gegen die Vogelstatue zu treten und sich all
seinen angestauten Frust von der Seele zu schreien. Stattdessen holte er jedoch
nur tief Luft und kämpfte seine ohnmächtige Wut auf sein Schicksal mühsam
nieder, bevor er seufzte: „Wäre ja auch zu schön gewesen, wenn etwas mal
einfach so geklappt hätte. Also gut: Suchen wir einen anderen Weg.“
Während Navi den Schädel der Steinechse nach einem verborgenen Schalter
absuchte, tastete Link die Wände ab.
Irgendwo musste es doch einen Mechanismus geben, der eine Brücke ausfahren
würde oder so – schließlich musste es auch den Shiekah, die diesen Tempel
erbaut hatten, möglich gewesen sein, in dessen Innerstes vorzudringen.
Doch vielleicht hatten die Shiekah auch schlicht Fähigkeiten, die denen der
Hylianer überlegen waren. Immerhin hatte Shiek ohne Goronen-Rüstung im
Feuertempel überlebt und Impa schien sich über kurze Strecken teleportieren zu
können.
Link war so sehr in seine Gedanken vertieft, dass er zunächst gar nicht
registrierte, dass seine Hand ins Leere griff. Erst, als er mehr Druck gegen den
glatten, schwarzen Stein ausüben wollte und stattdessen kopfüber nach vorne
stolperte, wurde ihm klar, dass er eine weitere Illusion enttarnt hatte.
Sofort machte sich Aufregung in ihm breit und er rief nach seiner Fee: „Navi!
Komm her! Ich hab etwas entdeckt!“

Hinter der vermeintlichen Wand erstreckte sich ein kleiner Irrgarten voller
schmaler, verwinkelter Gänge und Sackgassen. Die mit verschlungenen Lettern
beschriebenen Wände waren mit einer eigenartig rostroten Farbe besprenkelt, die
aussah wie getrocknetes, jahrzehntealtes Blut, und von irgendwo erklang das
rhythmische Klatschen von herabtropfendem Wasser.
Navi, die wie so oft auf Links Schulter saß, schmiegte sich eng an seine
Halsbeuge und sah sich mit geweiteten Augen um.
„Irgendetwas hier ist anders.“ Ihre Stimme war nur ein dünnes Flüstern und
sie krampfte die Hände um eine Strähne von Links Nackenhaaren.
„Inwiefern?“ „Spürst du nicht den Hauch des Todes?“
Am liebsten hätte der junge Held über den theatralischen Ton seiner
Begleiterin gelacht, doch er fürchtete, dass sie dies schwer gekränkt hätte.
Also verzog er die Lippen lediglich zu einem schiefen Grinsen und deutete mit
dem Kinn auf die schnörkeligen Zeichen auf den Wänden: „Ist das wieder
Shiekah-Schrift?“
„Ja. Jemand hat hier die Geschichte Kakarikos aufgeschrieben. Wie es aussieht,
hat dieses friedliche Städtchen eine sehr bewegte Vergangenheit voller Fehden,
Intrigen und Blutvergießen. Wenn ich es richtig verstehe, gab es zwei
Shiekah-Clans, die um das Land, auf dem Kakariko errichtet wurde, rivalisierten.
Allem Anschein nach wurde die unterlegene Familie nahezu vollständig
ausgelöscht und die Überlebenden gezwungen, diesen Tempel und damit ihr
eigenes Grab zu errichten – sie durften diese Gemäuer nämlich nie wieder
verlassen.“
„Das ist… eine grauenhafte Geschichte. Bist du dir sicher, dass sie wahr
ist?“ „Ich fürchte, das ist sie. Ja.“
Obwohl der junge Held schon viel Schmerzen und Tod in seinem kurzen Leben
gesehen hatte, lief ihm bei dem Gedanken an das Leid der Shiekah ein eisiger
Schauer über den Rücken.
Wie verzweifelt mochten diese armen Menschen wohl gewesen sein?
Waren sie vor Trauer um ihre Angehörigen schier wahnsinnig geworden?
Oder waren sie sehenden Auges ihrem Ende entgegen gegangen?
Hatten sie sich gegenseitig angefallen, als der Hunger schließlich
übermächtig geworden war?

Mit einem Kopfschütteln versuchte Link, die schaurigen Bilder, die sich
ungefragt in seinen Geist gestohlen hatten, wieder zu vertreiben.
Er durfte sich von so etwas nicht ablenken lassen. Die Geschehnisse lagen
Jahrzehnte zurück, er konnte nichts mehr daran ändern – egal, wie sehr er
mit den Opfern fühlte.
Impa hingegen konnte er noch helfen, wenn er sich beeilte. Er musste sich also
aufs Hier und Jetzt konzentrieren und so bald wie möglich einen Weg ins Innere
des Tempels finden.
Die Lippen grimmig aufeinander gepresst beschleunigte er seine Schritte und
hastete durch die Gänge, ohne auf das protestierende Brennen seiner
unterversorgten Lungen zu achten.
Mehrere Male bog er falsch ab und sah sich einer Wand gegenüber, aber dank
Navis exzellentem Orientierungssinn fand Link schließlich doch noch den
richtigen Weg durch das kleine Labyrinth, an dessen Ende sich ein
gewölbeartiger Raum befand.
„Was ist das hier?“ Angewidert starrte Link auf die auf dem Boden verstreut
liegenden Knochen und widerstand dem Drang, die Skelette zu zählen.
„Ich glaube, hierher haben sich die eingesperrten Shiekah zurückgezogen, um
zu sterben.“ Navis Züge waren voller Anteilnahme und in ihren Augen standen
Tränen.
Einige Herzschläge lang sagte daraufhin keiner der Beiden ein Wort. Selbst ein
Flüstern wirkte an diesem schrecklichen Ort unpassend und pietätslos.
Doch dann fiel Links Blick auf ein Paar sonderbar aussehender Stiefel, in denen
noch immer die knöchernen Füße eines ehemaligen Shiekahs steckten.
Irgendwo hatte er solches Schuhwerk schon einmal gesehen… Aber wo?
Während er auf seine Entdeckung zuging, achtete er sorgsam darauf, keinen der
herumliegenden Knochen zu zertreten. Wenn diese armen Menschen schon kein
anständiges Grab bekommen hatten, hatten sie es zumindest verdient, dass man
respektvoll mit ihren Gebeinen umging.
Langsam in die Hocke gehend betrachtete der junge Held seinen Fund genauer: Es
waren kniehohe Stiefel aus feinem, glatten Leder, deren Sohle aus einer Art
Metall gefertigt waren und sich in Form kleiner Flügel den Stiefelschaft
hochzogen.
„Pegasus-Stiefel!“ Navi schnappte überrascht nach Luft und sah ihren
Begleiter dann aus aufgeregt funkelnden Augen an. „Erinnerst du dich?“ Trotz
ihrer Erregung dämpfte sie ihre Stimme zu einem sehr leisen Flüstern, sodass
ihr Schützling sich anstrengen musste, um sie zu verstehen. „Der Deku-Baum
hat mal von ihnen erzählt.“
Daher kamen sie Link so vertraut vor!
Der Deku-Baum musste sie in seiner Geschichte beschrieben haben.
„Der Legende nach, kann man durch die Lüfte laufen, wenn man diese Schuhe
trägt“, frischte Navi seine Erinnerung noch ein wenig mehr auf.
„Weißt du, was das bedeutet?“, wisperte der Herr der Zeiten, als ihm klar
geworden war, wie bedeutend sein Fund war. Seine Fee nickte erfreut. „Du
kannst damit die Tür erreichen und der Weg ins Tempelinnere ist hoffentlich
endlich frei.“

Nachdem Link die Pegasus-Stiefel so vorsichtig wie möglich von den
skelettierten Füßen des toten Shiekahs gezogen und in seinem Wunderbeutel
verstaut hatte, machten sich die beiden Abenteurer wieder auf den Rückweg zur
großen Halle.
Während sie durch die düsteren Gänge eilten, ließ der junge Held seinen
Blick über die beschriebenen Wände gleiten und murmelte: „Irgendwie fühlt
es sich falsch an, die Stiefel genommen zu haben. Ich komme mir vor wie ein
räudiger Grabräuber.“
Obwohl der verzauberte Beutel das Gewicht der Pegasus-Stiefel genauso in Nichts
auflöste wie das aller anderen Gegenstände, bildete Link sich nun ein, das
kleine Ledersäckchen hinge plötzlich viel schwerer an seinem Gürtel, nur um
ihn bei jedem Schritt an die vermeintliche Grabschändung zu erinnern.
„Ich bin mir sicher, der Tote wird dir dafür nicht zürnen– schließlich
hast du seine Stiefel nur deswegen an dich genommen, weil du es musstest.
Außerdem sollte es etwas zählen, dass wir immerhin hier sind, um eine Shiekah
zu retten.“ Navi lächelte ihren Schützling in der Hoffnung, ihre Worte
würden seine Gewissensbisse abklingen lassen, warm an.
Ihre Beruhigungsversuche schienen jedoch an Link effektlos abzuprallen. Anstatt
ein wenig aufzuatmen, stieß der junge Mann hervor: „Ja, sicher… Das wird
den Toten bestimmt ungemein freuen…“
Bei dem bitteren Klang seiner Worte zog die Fee irritiert die Augenbrauen
zusammen und fragte verwirrt: „Siehst du das etwa anders?“ Als ihr Begleiter
nur stumm nickte, sich jedoch nicht weiter zu seiner Meinung äußerte, hakte
Navi nach: „Warum?“
Link, der inzwischen die Wandillusion erreicht hatte, stoppte ab und sah mit
einem verschlossenen Gesichtsausdruck zu der neben ihm fliegenden Fee auf.
„Hast du schon mal daran gedacht, dass Impa ein Nachkomme derjenigen sein
muss, die den Kampf um Kakariko gewonnen und diese bedauernswerten Menschen hier
eingesperrt haben?“
Mit diesen Worten trat der Herr der Zeiten durch die Illusion und ließ Navi
sprachlos zurück. Die Bitterkeit und die Härte, die in der Stimme ihres
Schützlings mitgeschwungen hatten, erschreckten die Fee und ließen sie in der
Bewegung erstarren.
Zweifelte Link womöglich plötzlich daran, auf der richtigen Seite zu stehen?!
Das durfte nicht sein!
Als Herr der Zeiten war es ihm nicht erlaubt unsicher zu werden – schließlich
lag das Schicksal ganz Hyrules in seinen Händen! Jedes Zögern oder Zaudern
seinerseits konnte andere das Leben kosten.
Als Navi sich schließlich wieder gefasst hatte und zu ihrem Begleiter
aufschloss, war dieser bereits dabei, sein Schuhwerk zu wechseln. Während die
Fee sich nachdenklich auf der Unterlippe kauend dem aufgewühlt wirkenden
Hylianer näherte, überlegte sie fieberhaft wie sie ihn auf seine eventuellen
Zweifel ansprechen sollte.
Sollte sie mit der Tür ins Haus fallen und ihn an seine vom Schicksal
auferlegten Pflichten erinnern oder sollte sie lieber behutsam mit ihrem
Schützling umgehen und ihm sagen, dass sie von der Vergangenheit Kakarikos
ebenfalls schwer erschüttert war?
Doch gerade in dem Moment, in dem sie sich dafür entschied, Link ihr Herz zu
öffnen und ihm zu zeigen, dass sie wegen der schaurigen Geschichte der Shiekahs
ebenfalls beinah vom Glauben abgefallen wäre, fiel ihr Blick auf sein Gesicht
und sie schluckte die Worte, die ihr bereits auf der Zunge lagen, herunter.
Obwohl brennender Schmerz und tiefe Trauer in seinen Augen standen, sah man dem
jungen Mann deutlich an, dass er sich seiner Verantwortung bewusst und zu allem
bereit war.
Jedes weitere Wort zu diesem Thema hätte nur Salz in seine Wunden gerieben und
seinen Zorn auf das Schicksal, das ihm dermaßen viel abverlangte und fast alle
menschlichen Emotionen verbot, nur noch mehr geschürt.
Also schwieg Navi und betete nur stumm zu den Göttinnen, sie mögen Erbarmen
mit ihrem Schützling haben und ihn vor der vollständigen Verzweiflung
bewahren.

„Dann wollen wir mal sehen, was diese Stiefel so können.“ Link sprang
schwungvoll auf die Beine und wäre beinah sofort wieder lang hingeschlagen.
Wild mit den Armen rudernd und die Augen vor Schreck weit aufgerissen, stieß er
hervor: „Heiliger Deku! Mit diesen Dingern hat man das Gefühl als stünde man
auf spiegelglattem Eis!“
Navi versuchte, ihren Schützling am Kragen zu packen und irgendwie
abzustützen, obwohl ihr klar war, dass sie sein Gewicht unmöglich halten
konnte, wenn er stürzen sollte. Doch sie wollte lieber etwas Unsinniges tun als
tatenlos zuzusehen wie ihr Freund sich womöglich verletzte.
Nach einigem Wackeln und Schwanken fand Link jedoch sein Gleichgewicht endlich
wieder und die beiden Abenteurer atmeten erleichtert auf.
„Eines ist sicher“, der junge Held grinste ein wenig verschmitzt zu seiner
Fee herüber, als er versuchte, die Situation mit Humor zu nehmen, „die
Schuhmode von heute gefällt mir wesentlich besser. Diese Stiefel sind ja
lebensgefährlich! Man hat wirklich überhaupt gar keine Bodenhaftung.“
„Ich frage mich, wieso dem so ist…“ Navi machte ein nachdenkliches
Gesicht, aber Link stoppte ihren Forscherdrang: „Lass uns das herausfinden,
wenn wir alle Weisen gefunden und Ganondorf besiegt haben. Momentan gibt es
Wichtigeres, auf das wir uns konzentrieren sollten.“
Mit diesen Worten fixierte der Herr der Zeiten das steinerne Echsenmaul mit der
herausragenden Zunge und atmete tief durch.
Dann nahm er Anlauf, wobei er sich vorstellte, er wäre wieder ein Kind und
würde im Winter über den zugefrorenen Teich im Kokiri-Dorf schliddern, und
hielt direkt auf den Abgrund zu.
Doch anstatt ins Leere zu treten ließ er sich plötzlich abrupt auf den Hintern
fallen und starrte mit großen, panischen Augen in die bodenlos erscheinende
Tiefe vor ihm.
„Alles in Ordnung?“ Navi war sofort an seiner Seite und musterte ihn
sorgenvoll.
Was war passiert?
Warum hatte er seinen Lauf so plötzlich abgebrochen?
Ohne den Blick vom Abgrund zu nehmen, keuchte Link: „Ich kann das nicht, Navi.
Ich kann es nicht!“ „Was kannst du nicht?“ „Über die Kante treten. Ich
hab Angst, zu fallen. Was, wenn die Legenden nicht stimmen und man mit den
Pegasus-Stiefeln doch nicht durch die Luft laufen kann?“ Zittern erfasste
seinen gesamten Körper und feine Schweißperlen sammelten sich auf seiner
Stirn.
Im ersten Moment wusste die Fee nicht, was sie sagen sollte, doch dann
streichelte sie ihrem Schützling sanft über die Wange und redete in
beruhigendem Tonfall auf ihn ein: „Du musst Vertrauen in dich haben, Link. In
dich und in den Deku-Baum. Wenn er gesagt hat, dass man mit den Pegasus-Stiefeln
durch die Luft laufen kann, dann ist das auch so.“
„Vielleicht hat er sich ja geirrt.“ Der junge Hylianer sah seine Fee aus
noch immer ängstlich geweiteten Augen an und erntete für seine Zweifel einen
strengen Blick. Obwohl Navi seine Furcht gut verstehen konnte, durfte sie nicht
zulassen, dass er sich davon kleinkriegen ließ.
Die beiden Abenteurer starrten sich stumm an, bis Link nach etwa einer halben
Minute schließlich aufseufzte und sich zu einem entschlossenen Gesichtsausdruck
zwang. „Du hast Recht“, gab er zu, „ich darf meiner Angst nicht nachgeben.
Aber…“ Plötzlich leuchtete etwas in seinen Augen auf und er brach mitten im
Satz ab.
Navi blinzelte ihn irritiert an und wartete darauf, dass ihr Freund seinen
Gedanken zu Ende führte. Was Link hatte sagen wollen, bevor ihm offenbar eine
Idee gekommen war, sollte sie jedoch nie erfahren.
Denn anstatt seinen Satz fortzusetzen, krabbelte der Herr der Zeiten auf allen
Vieren so nah an den Abgrund heran wie er konnte. Dann stellte er einen Fuß auf
die Kante und schob ihn langsam darüber hinweg.
„Ich… Man kann tatsächlich durch Luft laufen!“ Link riss den Kopf herum
und strahlte seine Fee erleichtert an. „Sieh nur, Navi: Obwohl ich meinen Fuß
belaste, steht er mitten in der Luft, als wäre dort ein unsichtbarer Boden!“
Die neugierige Fee umkreiste den schwebenden Fuß und staunte nicht schlecht,
als sie die starken Windhauch spürte, der aus vielen kleinen Düsen unter der
Sohle hinausgepustet wurde.
Doch bevor sie ihrem Begleiter mitteilen konnte, dass das Rätsel um die
Pegasus-Stiefel zumindest zum Teil geklärt war, sprang dieser bereits wieder
auf die Beine und nahm erneut Anlauf.
Obwohl sein Herz vor lauter Angst noch immer wie wild gegen seine Rippen
hämmerte, zwang Link sich, dieses Mal über die Kante zu treten.
Als er mit beiden Füßen den sicheren Boden verlassen hatte, sackte sein
Körper ein Stück herab und der junge Held war sich im ersten Moment sicher,
doch in die Tiefe zu stürzen. Sein Schwung ließ ihn jedoch wie auf einer
Glasplatte durch die Luft schliddern und sicher auf der aus dem Steinmaul
ragenden Zunge landen.
Das durch seine Adern rauschende Adrenalin ließ Links Beine versagen und er
sank mit schlotternden Knien zu Boden, während Navi ihm glücklich Beifall
klatschte.
Nach einer kurzen Verschnaufpause wechselte Link schnell seine Stiefel, da er
sich nach festem Stand und Bodenhaftung sehnte. Dann wandte er sich der im
Rachen eingelassenen Tür zu und sagte zu seiner Fee: „Ich bin gespannt, was
wir dahinter finden werden.“
Navi ließ sich auf seiner Schulter nieder und forderte grinsend: „Lass es uns
herausfinden!“

Durch die Tür gelangten die beiden Abenteurer in einen kurzen Gang, der in eine
fast kreisrunde, anscheinend vollkommen leere Halle führte. Während Link
schnurstracks zum Ausgang auf der gegenüberliegenden Seite marschieren wollte,
beschlich Navi angesichts der unerwarteten Leere ein ungutes Gefühl.
„Irgendetwas stimmt hier nicht!“ Die Fee lugte ängstlich um Links Hals
herum und versuchte, die Ursache für ihre Nervosität auszumachen. „Was
meinst du?“ „Ich weiß es selbst nicht genau. Aber kommt es dir nicht
merkwürdig vor, mitten in einem Tempel einen absolut leeren Raum
vorzufinden?“
Der junge Held zuckte unbeteiligt mit den Schultern und schüttelte seine
Begleiterin damit heftig durch. „Weshalb sollte ich mich darüber wundern? Es
ist doch nur ein leerer Raum.“
Navi machte ein seufzendes Geräusch als wüsste sie nicht, ob sie sich über
die Gedankenlosigkeit ihres Schützlings aufregen oder sie besser ignorieren
sollte. „Womöglich wimmelt es hier von Fallen?“
Von der Sorge seiner Fee genervt, blieb Link abrupt stehen und stöhnte leise
auf. „Stell dir vor: Daran habe ich auch schon selbst gedacht. Hab also keine
Angst. Ich bin vorsichtig.“
Er hatte jedoch kaum ausgesprochen, als ihm plötzlich ein scharfer Luftzug
durchs Gesicht fuhr und von einem stechenden Schmerz auf der Brust abgelöst
wurde.
Erschrocken sprang der junge Mann zurück und blickte überrascht an sich herab.
Seine Tunika war über die komplette Breite des Brustkorbs aufgeschlitzt und
färbte sich allmählich rot.
Verblüfft und mit aufkeimender Angst befühlte Link den langen, brennenden
Schnitt in seinem Oberkörper und atmete erleichtert auf, als er feststellte,
dass es nur eine oberflächliche Fleischwunde war.
Navi, die bei Links plötzlichem Sprung nach hinten von seiner Schulter gefallen
war, fluchte bildgewaltig vor sich hin, verstummte jedoch abrupt, als sie das
glänzende Blut auf der Brust ihres Schützlings bemerkte.
„Was ist passiert?!“ Ihre Stimme klang vor Sorge hoch und schrill und sie
streckte unbewusst eine Hand nach der Wunde aus so als könnte sie die
Verletzung durch Handauflegen heilen.
„Ich weiß es nicht.“ Link wischte seine blutbefleckten Finger am unteren
Ende seiner Tunika sauber und starrte angespannt in den Raum.
Was hatte ihn bloß verletzt?!
Vor ihm befand sich absolut nichts, das nach einer Falle aussah – nur
abgestandene Luft.
„Ich hatte dir doch gesagt, hier sei etwas faul!“ Trotz der harschen Worte
klang die Fee nicht ernsthaft verärgert, ihre Erleichterung über Links
relative Unversehrtheit war dafür viel zu groß.
Der Herr der Zeiten machte ein knurrendes Geräusch, das seiner Begleiterin
deutlich signalisierte, dass er ihre selbstgefällige Rechthaberei gerade nicht
ertragen konnte.
Dann murmelte er: „Ich frage mich, was mich verletzt hat.“
„Kann ich dir nicht sagen.“ Die Fee zuckte mit den Schultern, hielt jedoch
mitten in der Bewegung inne. „Warte! Hörst du das?“
Die beiden Abenteurer spitzten die Ohren und lauschten angestrengt in den Raum
hinein. Es war kaum hörbar, aber da war eindeutig ein schleifendes Geräusch,
dessen Ursprung nicht zu erkennen war.
„Es klingt als würde etwas Metallisches über den Boden gezogen.“ Navis
Stimme war die Irritation deutlich anzuhören und auch Link konnte sich keinen
Reim auf die Geräusche machen.
Einen Moment lang fragte sich der Herr der Zeiten, was er nun tun sollte, doch
dann kam ihm endlich die zündende Idee.
So schnell wie möglich holte er das Auge der Wahrheit aus seinem Wunderbeutel
und hielt es sich vors Gesicht. Die Angst vor dem Fluch ließ ihm noch immer den
Magen krampfen, aber er vertraute fest darauf, dass Navi ihm auch dieses Mal das
gefährliche Relikt aus der Hand schlagen würde, bevor es zu spät wäre.
Wie schon zuvor dauerte es einen kurzen Moment, bevor der magische Gegenstand
seine volle Wirkung entfaltete. Doch anders als bisher enttarnte das Auge der
Wahrheit nun keine Illusion, sondern machte bislang Unsichtbares sichtbar.
Als Link die mächtige Maschine in der Mitte des Raumes erblickte, rutschte ihm
das Herz in die Hose und ein bitterer Geschmack breitete sich in seinem Mund
aus.
Er war nur Zentimeter von seinem sicheren Tod entfernt gewesen!
Wäre er nur einen einzigen Schritt weitergegangen, hätten ihm die riesigen,
rasiermesserscharfen Sensenblätter, die von der Maschine betrieben durch den
Raum kreisten, glatt den Brustkorb gespalten.
Vor Glück darüber, dass Navi ihn so lange mit ihrer Sorge behelligt hatte, bis
er entnervt stehen geblieben war, traten ihm Tränen der Erleichterung in die
Augen.
Den Tränenschleier aus seinem Blick blinzelnd verstaute der junge Mann mit
zitternden Fingern das Auge der Wahrheit wieder in seinem Beutel und versuchte,
den eisigen Hauch des knapp vermiedenen Todes zu verdrängen.
Warum sich der Fluch dieses Mal nicht bemerkbar gemacht hatte, war Link nicht
klar.
Möglicherweise war man davor gefeit, wenn man ihn einmal abgeblockt hatte. Oder
der junge Held war schlicht zu geschockt und aufgewühlt gewesen, um die
flüsternden Stimmen zu bemerken.
„Was hast du gesehen?“ Navi musterte ihren Schützling aufmerksam und
rätselte stumm über seine plötzliche Blässe.
Was hatte ihn bloß dermaßen erschüttert, dass er sämtliche Farbe verloren
hatte?
Ohne auf den besorgten Ausdruck seiner Fee zu achten, fasste der Herr der Zeiten
seine Erkenntnisse knapp zusammen und fügte dann an: „Ich glaube, wenn ich
über den Boden robbe, erwischen mich die Messer nicht. Du bist zum Glück
definitiv klein genug, um ungefährdet drunter durch laufen zu können.“
Mit diesen Worten legte Link sich flach auf den Bauch und verzog das Gesicht zu
einer schmerzverkrampften Grimasse. Der Staub, der sich im Laufe der Jahrzehnte
auf dem kalten Stein abgelagert hatte, brannte wie Feuer in der frischen
Schnittwunde auf Links Brust.
Dennoch biss der junge Mann tapfer die Zähne zusammen und kroch dicht auf den
Boden gepresst auf den Ausgang zu.

Als Link endlich im nächsten Gang angelangt und sich sicher war, außerhalb der
Sensenreichweite zu sein, richtete er sich stöhnend wieder auf.
Navi, die neben ihm her gelaufen war und sich nun wieder in die Lüfte erhob, um
ihrem Schützling ins Gesicht sehen zu können, fragte besorgt: „Alles in
Ordnung mit dir?“
„Ja, es ist alles gut.“ Link nickte und fügte dann in einem nachdenklichen
Ton an: „Allerdings sollte ich die Wunde so schnell wie möglich reinigen,
bevor sie sich noch entzündet.“
Nur zu gerne hätte der junge Held einen Abstecher zu der auf dem Todesberg
lebenden Fee gemacht, um sich von all seinen großen und kleinen Blessuren
heilen zu lassen. Das Loch im Fuß, das er sich im Wassertempel zugezogen hatte,
schmerzte noch immer und die anhaltende Müdigkeit, die sich in seinen
überbeanspruchten Muskeln eingenistet hatte, war kaum auszuhalten.
Doch womöglich hätte der Besuch bei der Feenkönigin Zeit gekostet, die Link
nicht hatte.
Niemand wusste, was Ganondorf in diesem Moment ausheckte. Vielleicht verfolgte
er gerade einen der verbliebenen Weisen, um dessen Kraft irgendwie unschädlich
zu machen.
Dann wäre alles verloren, wofür der Herr der Zeiten in den vergangenen Wochen
gekämpft hatte!
Also würde Link sich so lange weitervorantreiben, bis er vor Erschöpfung
zusammenbrechen würde.
Navi, die den Gedankengang ihres Freundes zu erraten schien, seufzte: „Es ist
eine Schande, dass du nicht in die Vergangenheit reisen und dich dort in aller
Ruhe heilen lassen kannst.
„Tja…“ Link zuckte mit den Schultern und verzog den Mund zu einem
ironischen Lächeln. „Dummerweise wird mein Körper nun mal in genau den
Zustand zurücktransformiert, in dem er sich befand, als ich das Master-Schwert
aus dem Zeitfels gezogen hab.“
Die Fee presste die Lippen fest aufeinander und verfiel in missmutiges
Schweigen
Der Gedanke, dass ihr Schützling sich für seine Aufgabe so sehr aufopfern und
seine Gesundheit gleich auf mehrfache Weise riskieren musste, gefiel ihr ganz
und gar nicht. Am liebsten hätte sie ihn bekniet, sich eine Auszeit zu gönnen,
bis er sich wieder vollständig erholt hätte.
Doch ihr war schmerzlich bewusst, dass die Zeit drängte und keine Ruhephasen
zuließ.

Da Link ebenfalls nicht nach Reden zumute war, bewegten sich die beiden
Gefährten stumm durch den dunklen, verwinkelten Gang, der sich an die
Sensenhalle anschloss.
Für einige Minuten war der Widerhall von Links Schritten das einzige Geräusch,
das die allgegenwärtige Grabesstille durchbrach. Umso überraschter waren die
zwei Abenteurer, als plötzlich ein lautes Hacken an ihre Ohren drang.
Von Neugier getrieben steuerten sie so schnell wie möglich auf die
Geräuschquelle zu, nur um nach der nächsten Ecke verblüfft stehenzubleiben.
An der Decke des Gangs hingen mehrere Messer, deren Schneiden in Navis Feenlicht
bedrohlich glänzten. In regelmäßigen Abständen sausten die Beile Guillotinen
gleich zu Boden und wurden kurz darauf von einem Seilwindenmechanismus wieder
nach oben gezogen.
Mit wild schlagendem Herzen zählte Navi die wenigen Sekunden, die zwischen den
beiden Phasen lagen, und stellte besorgt fest: „Das erfordert genaues Timing,
wenn du hier unbeschadet durch willst…“
Link nickte grimmig und verfolgte das vorderste Messer mit den Augen. Den
richtigen Zeitpunkt abzupassen, gehörte leider nicht zu seinen Stärken –
eher im Gegenteil.
Bei dem Gedanken an sein miserables Rhythmusgefühl wurde dem jungen Mann ganz
flau im Magen und Angstschweiß perlte in dicken Tropfen seine Schläfen hinab.
„Du hast nicht zufällig irgendwo eine Abzweigung gesehen, oder?“ Obwohl er
sich nichts sehnlicher wünschte als einen Guillotinen freien Alternativweg,
hatte Link nicht viel Hoffnung, dass er die Gefahrenzone vor ihm tatsächlich
umgehen konnte. Dementsprechend achtete er kaum auf Navis Antwort und sah ihr
betretenes Kopfschütteln nur aus dem Augenwinkel.
Doch anstatt enttäuscht zu reagieren, trat der Herr der Zeiten so nah an das
vorderste Fallbeil heran wie er konnte, ohne sich in Gefahr zu bringen, und
peilte die Lage.
Zwischen den Messern war gerade genug Platz für einen einzelnen Menschen und
Link war wohl zum ersten Mal in seinem Leben froh darüber, nicht allzu kräftig
gebaut zu sein.
Während er sich innerlich darauf vorbereitete, die erste Guillotine zu
passieren, schlug sein Herz dermaßen heftig, dass er glaubte, es müsste ihm
die Rippen brechen.
Navi hingegen kaute unterdessen nervös auf den Fingernägeln und wünschte
sich, sie wäre stärker und könnte ihren Schützling über die gefährlichen
Messer hinwegtragen.

Ein letztes Mal wartete Link darauf, dass das Fallbeil zu Boden sauste. Dann
holte er tief Luft und machte einen großen Schritt nach vorne, sobald das
Messer hoch genug war, um mit eingezogenem Kopf darunter durchtauchen zu
können.
Bevor er sich versichern konnte, dass er richtig stand, fiel vor ihm auch schon
die nächste Guillotine herab und landete nur wenige Millimeter von seinen
Stiefelspitzen entfernt. Sofort schoss Adrenalin in den Blutkreislauf des jungen
Mannes und machte seine Knie weich.
„Alles noch dran?!“ Navi klang genauso zittrig wie Link sich fühlte und
biss sich vor Anspannung so fest auf die Unterlippe, dass sie blutete.
Da er im ersten Moment seiner Stimme nicht traute, antwortete der Herr der
Zeiten erst mit einiger Verzögerung: „Noch, ja. Kannst du von da oben
erkennen, wie viele Messer es insgesamt sind?“
Augenblicklich flog die Fee bis unter die Decke hoch und versuchte, die Anzahl
der tödlichen Fallbeile auszumachen. „Du kannst aufatmen! Nur noch drei
Stück und du bist durch!“ Obwohl Navi sich Mühe gab, zuversichtlich und
erfreut zu klingen, hörte man ihr ihre Besorgnis deutlich an. Immerhin konnte
ein einziger falscher Schritt Link das Leben oder zumindest ein paar Zehen
kosten!
Von den aufbauenden Worten beflügelt, wagte sich der bis zum Zerreißen
angespannte Held unter dem zweiten Messer hindurch.
Kaum, dass er es geschafft hatte, presste er sich flach gegen die Wand zwischen
den zwei Fallbeilen und schloss für einen Moment die Augen. Sein Atem kam
stoßweise und er zitterte wie Espenlaub, während der Schweiß in Strömen
über seinen Körper lief und in seiner Schnittwunde brannte.
Um sich selbst von seiner Panik abzulenken, versuchte er sich an schwarzem Humor
und rief: „Ein Glück, dass ich jede Falle einzeln umgehen kann. So fällt gar
nicht so sehr auf, dass ich ein wirklich miserables Timing hab. Hätte ich den
richtigen Zeitpunkt für alle Messer gleichzeitig abschätzen müssen, wäre ich
wohl schon Geschnetzeltes.“
Navi rollte übertrieben mit den Augen und seufzte: „Hör auf rum zu flachsen
und konzentrier dich!“
Tief durchatmend legte Link den Kopf in den Nacken und schloss die Augen, um Mut
für das Passieren der nächsten Falle zu sammeln.
Nur noch zwei Guillotinen und er hätte es endlich geschafft!
Sobald das tödlich scharfe Beil hoch genug gezogen worden war, wirbelte er mit
einer schnellen Körperdrehung darunter hindurch.
Doch als er auf der anderen Seite angekommen war, stellte der Herr der Zeiten
mit Schrecken fest, dass der Raum zwischen den beiden Messern dieses Mal zu eng
für eine Pause war.
Eiskalte Panik kroch über Links Rücken und ließ sein Herz für einen Schlag
aussetzen, während das Adrenalin seine Wahrnehmung schärfte. Das nächste
Messer näherte sich wie in Zeitlupe der Decke, von wo aus es jeden Augenblick
herabsausen und den jungen Helden spalten würde.
Obwohl alles in ihm schrie, er müsse sich beeilen, konnte er sich nicht
rühren. Die Furcht schien ihn vollständig versteinert zu haben.
Erst Navis angstschrille Stimme riss ihn endlich wieder aus seiner Schockstarre:
„Was machst du denn da?! Beweg deinen Hintern!“
Als hätte er von hinten einen Schubs bekommen, stürzte der Herr der Zeiten
vorwärts – gerade noch rechtzeitig, um der tödlichen Falle zu entgehen. Der
scharfe Luftzug in seinem Nacken verriet, wie knapp es tatsächlich gewesen
war.
Kaum, dass er außer Gefahr war, gaben Links weiche Knie nach und er sackte in
sich zusammen wie ein einstürzender Turm. Sein Atem kam stoßweise und das Herz
in seinem wie Espenlaub zitternden Körper trommelte heftig gegen seine Rippen.
Navi flog über die Fallbeile hinweg auf ihn zu und ließ sich auf der Schulter
ihres Schützlings nieder. Obwohl auch ihr die Sorge um ihn noch immer in den
Knochen steckte, strich sie ihm mit ihrer winzigen Hand beruhigend über die
Wange und flüsterte: „Shht, ganz ruhig. Du hast es geschafft. Es ist alles
gut.“
Link stieß ein langgezogenes Seufzen aus und strich sich ein paar Strähnen aus
der Stirn, die ihm bei seinem Sturz auf die Knie ins Gesicht gefallen waren.
„Den Göttinnen sei Dank! Ich glaube, ich hatte noch nie so viel Angst wie
gerade eben. Ich hab echt gedacht, mein letztes Stündlein hätte
geschlagen.“
Seine Fee nickte stumm und kuschelte sich tief in seine Halsbeuge. Eigentlich
hätte sie ihren Begleiter dazu anhalten müssen sich zu beeilen, doch sie
brachte es nicht übers Herz. Nach dieser nervenaufreibenden Prüfung hatte eine
kurze Rast bitter nötig.
Doch da Link selbst wusste, dass die Zeit drängte, hievte er sich schnell
wieder auf seine sich noch immer wie mit Watte ausgestopft anfühlenden Beine
und schickte sich an, den Schattentempel weiter zu erkunden.

Falls die beiden Abenteuer darauf gehofft hatten, bald das Innerste des Tempels
zu erreichen, wurden sie bitter enttäuscht.
Durch ein Gewirr langgezogener, düsterer Gänge gelangten sie in eine weitere
große Halle, deren Anblick sie überrascht keuchen ließ. Nur wenige Zentimeter
hinter der Türschwelle brach der geflieste Boden ab, sodass der junge Held sich
einem unendlich tief wirkenden Loch gegenübersah.
„Wie soll ich denn da rüber kommen?! Derart weit tragen mich die
Pegasus-Stiefel bestimmt nicht…“ Link starrte zu dem nächsten Gang
herüber, der sich am anderen Ende des Raumes in der Wand auftat, und beneidete
wieder einmal seine Begleiterin.
Wenn er genau wie sie in der Lage gewesen wäre zu fliegen, wäre seine Aufgabe
so viel einfacher gewesen…
Navi zog nachdenklich die Unterlippe zwischen die Zähne und überlegte laut:
„Vielleicht ist der Boden ja unsichtbar – so wie die Sense vorhin.“ Von
diesem Gedanken überrascht, riss Link die Augen auf und murmelte: „Gut
möglich.“
Sofort ließ er die Finger in seinen Wunderbeutel gleiten, um das Auge der
Wahrheit hervorzuholen und Navis Theorie zu überprüfen. Während sich das
Relikt in seiner Hand manifestierte, fragte sich der junge Held, warum ihm diese
Idee nicht selbst gekommen war.
Manchmal war er wirklich wie vernagelt…
Kaum hielt sich der Herr der Zeiten das Auge der Wahrheit vors Gesicht, wurden
auch schon von einem grellen Lichtblitz begleitet mehrere freischwingende
Plattformen sichtbar, die an massiven Eisenketten von der Decke hingen.
Mit nervös pochendem Herzen verharrte Link einen Moment und lauschte angespannt
auf die leise wispernden Stimmen, die beim ersten Gebrauch des Relikts dessen
Fluch begleitet hatten.
Doch schon wie beim letzten Mal blieb alles stumm. Offenbar war er tatsächlich
immun seit er dank Navis Hilfe den Bann gebrochen hatte.
Den Griff des lupenförmigen Gegenstands zwischen die Zähne geklemmt wechselte
Link sein Schuhwerk, um mit den Pegasus-Stiefeln über die breiten Abgründe
zwischen den Plattformen hinweggleiten zu können.
Obwohl er dieses Mal auf das Fehlen jeglicher Bodenhaftung gefasst gewesen war,
bereitete ihm das Gefühl der Schwerelosigkeit leichte Übelkeit. Zum Glück war
die Halle nicht besonders breit, sodass er schon in wenigen Minuten wieder zu
seinen Lederstiefeln wechseln könnte.
Die ersten beiden Plattformen erreichte der tapfere Hylianer ohne
Schwierigkeiten, aber bei der mittleren erlebte er eine unschöne
Überraschung.
Kaum, dass er sie betreten hatte, ertönte plötzlich ein lautes, kreischendes
Schleifen. Irritiert blickte der junge Held sich um, doch als er endlich
verstanden hatte, was vor sich ging, war es bereits zu spät.
Die Flügel eines riesigen, in eine furchteinflößende Steinfratze
eingelassenen Ventilators hatten begonnen sich zu drehen und auf Link kam ein
gewaltiger Luftstoß zu.
Normalerweise hätte er diesem problemlos trotzen können, aber mit den
Pegasus-Stiefeln an den Füßen wurde er einfach weggeblasen – direkt auf die
gegenüberliegende, mit langen, scharfkantigen Speeren bewehrte Wand zu.
Von Navis ersticktem Schrei begleitet versuchte der Herr der Zeiten verzweifelt,
gegen die Macht des Windes anzulaufen, doch er wurde immer wieder abgetrieben.
Nur knapp gelang es ihm noch eine der Plattformketten zu fassen und sich
krampfhaft daran festzuklammern.
Bei dem Sturm, der an seinem Körper zerrte, würde er dies jedoch auch nicht
ewig aushalten. Irgendwann würden seine überforderten Muskeln aufgeben und ihn
abrutschen lassen.
Als er den Mund aufmachte, um seiner Fee über das Tosen des Ventilators hinweg
etwas zuzurufen, riss ihm der Wind die Worte sofort von den Lippen und ließ sie
ungehört verklingen.
Zu seinem Glück brauchte Navi jedoch gar keine Aufforderung, um nach einem
Schalter zu suchen, der die Maschine ausschalten würde.
Sobald sie ihren Schreck ein wenig verdaut hatte, stürzte sie auf die
hässliche Fratze zu und begann damit, deren Oberfläche abzutasten. Während
ihre Finger über den kühlen, glatten Stein flogen, warf sie immer wieder
besorgte Blicke über die Schulter, um zu sehen, wie es ihrem Schützling
erging.
Sie musste sich beeilen!
Lange würde er sich nicht mehr halten können…
Gerade, als Links Finger von den Kettengliedern rutschten, fand Navi endlich den
Schalter im Fratzenauge und warf sich mit voller Wucht dagegen. Obwohl die
Flügel des Ventilators sich sofort merklich verlangsamten, wurde der hilflose
Hylianer vom Restwind weiterhin unaufhaltsam auf die bedrohlichen Spitzen
zugetrieben.
Ängstlich kniff Navi die Augen zusammen und biss sich auf die Faust, um einen
gequältes Wimmern zu ersticken.
Sie war zu langsam gewesen!
Sie hatte zu lange gezögert!
Sie war schuld!
Sie allein…
Doch anstatt eines markerschütternden Todesschreis erklang plötzlich ein
lautes, metallisches Scheppern und die Fee riss überrascht die Lider wieder
auseinander.
Zu ihrer großen Erleichterung war Link nicht aufgespießt worden, sondern
lächelte mit bleichem Gesicht schwach zu ihr herauf.
Als er sich vorsichtig zurück zur Plattform und von dort aus weiter zum
nächsten Gang arbeitete, erkannte seine Fee, was ihren Schützling gerettet
hatte: sein auf den Rücken geschnallter Hylia-Schild!
Das massive Stück Metall hatte zwar einige Kratzer und Dellen abbekommen, hatte
aber verhindert, dass die Spieße Links Oberkörper durchbohren konnten.
Ein Dankesgebet an die Göttinnen schickend atmete Navi auf und folgte ihrem
Begleiter so schnell sie konnte.

Dem Herrn der Zeiten schlug das Herz noch immer wild gegen die Rippen, als er
sich schon einige Meter von der Halle entfernt hatte.
Um seinen rasenden Puls zu beruhigen, atmete er mehrmals konzentriert ein und
aus. Dann seufzte er deutlich hörbar auf und murmelte: „Eines muss man den
Shiekah lassen: Sie verstehen sich wirklich gut darauf, heimtückische Fallen zu
bauen.“
Navi lächelte mild und wollte ihrem Schützling gerade für seine ungebrochene
Tapferkeit loben, als ein leises Rauschen und Gurgeln an ihre Ohren drang.
Aufgeregt legte sie ihrem Begleiter eine Hand auf den Kopf und fragte: „Hörst
du das, Link? Was ist das?“
Zunächst hörte der Gefragte gar nichts und legte irritiert die Stirn in
Falten, während er angestrengt lauschte. Mit gespitzten Ohren schloss er die
Augen und konzentrierte sich ganz auf die Geräusche um ihn herum.
Irgendwo tropfte Wasser von der Decke herab, Navis Libellenflügel strichen zart
raschelnd übereinander und das Scharren seiner Stiefel hallte unnatürlich laut
von den hohen Wänden wider, wann immer er das Gewicht von einem Bein auf das
andere verlagerte.
Gerade, als der junge Mann sich fragte, ob seine Fee sich nur eingebildet hatte,
etwas Ungewöhnliches gehört zu haben, vernahm auch er endlich das seltsame
Gluckern und Murmeln.
Verblüfft riss der Hylianer die Augen wieder auf und stieß fast ungläubig
aus: „Das klingt wie Wasser! Hier muss irgendwo ein unterirdischer Fluss
verlaufen.“
Ohne Navis Antwort abzuwarten, trabte Link los, um dem Ursprung der Geräusche
auf den Grund zu gehen.
Bei jedem Schritt brannte die Verletzung in seiner Fußsohle wie Feuer, doch der
tapfere Held nahm all seine Willenskraft zusammen und ignorierte den Schmerz.
Dennoch standen ihm die Tränen in den Augen und er betete stumm zu den
Göttinnen, dass er bald alles überstanden hätte.
Viel länger würde sein geschundener Körper die Belastungen nicht mehr
aushalten.
Doch das heftige Pochen im Fußballen war sofort vergessen, als der Herr der
Zeiten um die nächste Ecke bog und staunend zum Stehen kam.
Wie vermutet hatte sich tatsächlich ein rauschender Fluss durch den Stein in
das Innere des Tempels gegraben.
Was Link jedoch wirklich überraschte, war nicht der Anblick des
Fließgewässers, sondern das große wie eine alte Galeone aussehende Schiff,
dessen schwarzgetünchtes Holz im Fackelschein samten schimmerte.
„Was im Namen der Göttinnen macht ein Schiff hier?!“ Der Recke blickte
irritiert zu seiner Fee herüber, die ebenso ein verblüfftes Gesicht machte.
„Ich hab keine Ahnung. Aber es muss verdammt viel Arbeit gewesen sein, die
Materialien dafür herzuschaffen und es hier zusammenzubauen.“
„Ich bezweifle, dass es hier gebaut wurde.“ Link betrachtete nachdenklich
die Backbordseite, deren Planken mit feinen Ornamenten und dem Wappen der
Shiekah verziert worden waren.
„Wie ist es denn deiner Meinung nach hierhergekommen?“ Navi klang ein wenig
eingeschnappt, weil ihr Schützling eine andere Theorie als sie hatte. Doch
eigentlich ärgerte sie sich nur über sich selbst, weil sie womöglich etwas
Offensichtliches übersehen hatte.
„Ich vermute, dass es irgendwo noch einen Wasserweg in den Tempel hinein gibt,
der im Laufe der Jahre in Vergessenheit geraten und deswegen nicht überliefert
ist.“ „Hm. Möglich.“
Für einen kurzen Moment schwiegen die beiden Abenteurer und ärgerten sich
stumm darüber, dass sie womöglich viel einfacher in das Tempelinnere hätten
vordringen können.
Es war Link, der den Faden wiederaufnahm: „Aber eigentlich ist es auch ganz
egal, wie das Schiff hierhergekommen ist. Wichtiger ist die Frage, ob es uns
irgendwie nutzen kann oder ob wir umkehren und einen anderen Weg suchen sollten.
Was sagen denn deine supertollen Feensinne dazu?“
Bei dem spöttischen Ton in Links Stimme verengte Navi ihre Augen sofort zu
schmalen Schlitzen und fauchte: „Mach dich nicht immer darüber lustig! Die
Seelen der Umgebung sprechen hören zu können ist eine sehr nützliche
Fähigkeit!“
Amüsiert glucksend antwortete der Herr der Zeiten: „Sicher… Aber anstatt
die beleidigte Leberwurst zu mimen, solltest du mir lieber verraten, was dir der
Tempel so an Klatsch und Tratsch erzählt.“
Die Fee warf ihrem Schützling einen letzten giftigen Blick zu und senkte dann
die Lider, um sich besser konzentrieren zu können.
Es hatte keinen Sinn, mit Link über ihre Fähigkeiten zu streiten. Er würde
sie nie mit Ernsthaftigkeit betrachten.
Vermutlich, so dachte Navi, war es schon eine große Ehre, dass er überhaupt
von sich aus danach gefragt hatte.
Während seine Fee den leise wispernden Geisterstimmen des Tempels lauschte,
trat der junge Held unruhig von einem Bein aufs andere.
Als er das Warten nicht mehr aushielt, bohrte er ungeduldig nach: „Und? Was
ist jetzt? Nutzt uns der alte Kahn irgendwie?“
Navi zuckte ohne die Augen zu öffnen mit den Schultern und murmelte: „Ich bin
mir nicht sicher. Es heißt, der Weg ins Innere sei ein nasser Pfad, doch wir
werden auch gewarnt, der Fluss führe zu düsterem Verderben. Irgendwie werde
ich aus diesem Widerspruch nicht ganz schlau. Anscheinend müssen wir mit dem
Schiff fahren, um weiterzukommen, aber an unserem Ziel lauert offenbar große
Gefahr.“
„Hm.“ Link legte sich unglücklich die Arme um den Oberkörper und
fröstelte, als ihm ein Gedanke kam. „Meinst du, im Inneren wartet der
Schattendämon auf uns?“
Mit Grauen dachte der Herr der Zeiten zurück an seine letzte Begegnung mit dem
Monster.
Wie leicht es für den Dämon gewesen war, ihn zu besiegen!
Es war beschämend, überaus beschämend…
„Gut möglich. Vermutlich will das verfluchte Mistvieh verhindern, dass jemand
das Siegel erneuert.“ Navi hob die Lider und sah ihren Schützling
eindringlich an. „Hast du Angst?“
Dieser kreiste mit den Schultern als wolle er ein unangenehmes Gewicht
abschütteln und seufzte: „Spielt das denn eine Rolle? Shiek…, nein, ganz
Hyrule vertraut darauf, dass ich meine Aufgabe erfülle. Da bleibt kein Platz
für Zögern oder Angst.“
„Ich weiß.“ Die Fee lächelte ob seines gereizten Tons milde. Bei der
immensen Last, die auf ihm lag, war es ein Wunder, dass er nicht viel öfter
patzig war.
„Aber behalte immer in Hinterkopf, dass der Schattendämon ein Wesen ist, das
sich von Furcht ernährt“, rief sie ihm ins Gedächtnis. „Je besser du deine
Gefühle im Griff hast, desto schwächer wird er sein. Also lass dich nicht von
seinen Illusionen und Tricks ins Bockshorn jagen.“
Link nickte vage und deutete dann mit dem Kinn auf das ruhig auf dem Wasser
liegende Schiff. „Anstatt uns Gedanken um mein Innenleben zu machen, sollten
wir lieber in See stechen und Impa helfen.“
Ohne die Antwort seiner Fee abzuwarten, ging der Recke zu der am Schiffsbug
herabhängenden Strickleiter und erklomm behände die wenigen Sprossen.
Kaum, dass er sich über die Reling geschwungen hatte, erblickte er das riesige
mit Goldfarbe aufs Deck gemalte Triforce und musste unwillkürlich grinsen. Die
Geschichte von Hylianern und Shiekah war so eng miteinanderverwoben, dass man
überall dort, wo man Hinterlassenschaften des einen Volkes fand, auch Hinweise
auf das andere Geschlecht entdecken konnte.
Während Navi noch zu ihm aufschloss, hastete Link bereits auf die gewaltige
Drehwinde am Heck zu und lichtete den Anker.
Das lange ungenutzte Schiff nahm sogleich Fahrt auf und die alten, von leichten
Schaukelbewegungen übereinander geriebenen Planken knarrten leise.
Obwohl der Kahn nur gemächlich dahinfuhr und der Fluss keine besonders starke
Strömung hatte, wurde das vom spitzen Bug geteilte Wasser zu schaumiger Gischt
aufgeschlagen.

Der junge Held stellte sich an die Reling und genoss den kühlen Fahrtwind im
Gesicht, während Navi vor ihm über das Geländer balancierte und ihn mit einem
amüsierten Funkeln in den Augen musterte.
Als ihm ihr Blick ein wenig unheimlich wurde, fragte er barsch: „Was ist? Hab
ich plötzlich eine Warze auf der Nase oder warum starrst du mich so an?“
„Ich dachte nur gerade, dass du verblüffend glücklich aussiehst“,
erklärte die Fee heiter. „So wie ein alter Seebär, der nach einem viel zu
langen Landgang endlich wieder zu seinem Schiff zurückkehren durfte.“
Bei diesen Worten machte sich sofort ein strahlendes Lächeln auf den Lippen des
Recken breit und er sagte: „In gewisser Weise ist da sogar etwas dran. Ich
mochte die Geschichten des Deku-Baums immer dann besonders gern, wenn sie von
Seefahrern und Piraten handelten. Seit ich ein kleines Kind war, habe ich davon
geträumt auch mal Seeräuber zu werden, die Weltmeere zu befahren und die
unendliche Freiheit der weiten Ozeane zu spüren. Dies hier ist zwar nur ein
kleiner Fluss, aber ein Anfang.“
Navi lachte losgelöst und versuchte sich ihren Schützling als wilden Piraten
mit Kopftuch und Vollbart vorzustellen, doch es wollte ihr partout nicht
gelingen.
Bevor sie ihn damit necken konnte, dass er viel zu gutherzig für einen
gefürchteten Seeräuber war, erklangen jedoch plötzlich die am Heck
angebrachten Glöckchen und Link wirbelte wie von der Tarantel gestochen herum.
Zu seinem großen Schrecken hatte sich die Kajüten-Tür geöffnet und zwei
Skelettkrieger traten nacheinander aufs Deck hinaus. Zusätzlich zu ihren
üblichen Krummsäbeln hielten diese Exemplare große, brennende Öllampen in
den Händen.
Einen Moment lang war der Herr der Zeiten von den ungewöhnlichen Mitbringseln
irritiert und betrachtete verwirrt das im Lampeninneren hin und her schwappende
Petroleum. Doch dann verfielen die feindlichen Krieger in ein schauriges Lachen
und Link begriff schlagartig, was sie vorhatten.
Trotzdem nutzte ihm diese Erkenntnis herzlich wenig…
Bevor er reagieren konnte, schmissen die Skelette die Lampen zu Boden, wo ihr
gläserner Körper mit lautem Klirren zerbrach.
Starr vor Entsetzen beobachtete Link wie sich das Brennöl ausbreitete und das
Holz in Brand steckte. Binnen weniger Sekunden stand bereits ungefähr ein
Viertel des Decks lichterloh in Flammen.
Als wäre dies allein nicht schon besorgniserregend genug gewesen, hob nun der
vordere Skelettritter auch noch seinen mächtigen Säbel über den Kopf und ging
auf Link los.
Das diabolische Funkeln in den rotglühenden Augen des Monster ließ erahnen,
dass sich der Herr der Zeiten einem furchterregenden, unnachgiebigen Feind
gegenübersah – und das auch noch im Doppelpack! Denn auch das zweite Skelett
fasste seine Waffe fester und kam mit bedächtigen Schritten immer näher.
Navi biss sich auf die Unterlippe, während ihr Blick unruhig zwischen ihrem
Schützling und den Angreifern hin und her zuckte.
Was hätte sie in diesem Moment nicht alles darum gegeben, ein wenig stärker zu
sein!
Sie hasste es, wenn sie tatenlos mitansehen musste wie Link mit einer
gefährlichen Situation konfrontiert wurde.
Nur zu gerne hätte sie ihn während seiner Kämpfe mehr unterstützt. Doch sie
war sich noch nicht einmal sicher, ob sie in der Lage dazu war, eine ordinäre
Stubenfliege zu erschlagen.
Also blieb ihr nichts anderes übrig als für die Unversehrtheit ihres
Begleiters zu beten.
Dieser zog mit grimmigem Gesichtsausdruck das Master-Schwert und trat den
Angreifern mutig entgegen, obwohl der Schweiß auf seiner Stirn nur zum Teil auf
die Hitze des Feuers zurückzuführen war.
Er konnte sich noch lebhaft an die Schwierigkeiten erinnern, die ihm die beiden
Skelettkrieger im Waldtempel mit ihrer fein aufeinander abgestimmten Taktik
bereitet hatten – und damals hatte er wenigstens noch über ein relativ
großes Bewegungsfeld verfügt.
Auf dem schmalen Schiff, das zu allem Überfluss auch noch von hungrigen Flammen
verschlungen wurde, war die Herausforderung eine ungleich höhere.
„Na, dann wollen wir mal sehen, ob ich inzwischen etwas dazu gelernt
habe…“ Link drückte bestimmt den Rücken durch und ließ sein Schwert mit
einem wilden Kampfschrei auf den ersten Angreifer hinabsausen.
Als dieser den Streich mit der eigenen Klinge parierte, hallte ein
ohrenbetäubendes Krachen von den hohen Tempelwänden wider und Navi bekam vor
lauter Aufregung Schluckauf. Von ihrem Hicksen begleitet startete Link einen
zweiten Anlauf, um den Skelettritter zurückzudrängen, doch auch dieser wurde
problemlos abgeblockt.
Ängstlich warf der junge Held einen Blick auf den zweiten Krieger, der zwar
langsam und schleppend, aber unaufhaltsam näherkam.
Wenn Link es nicht schaffte, das erste Monster zu erledigen, bevor das zweite
ihn erreichte, würden seine Siegchancen schlagartig in den Keller sinken.
Gelbrote Flammen leckten knisternd über das trockene Holz der Planken und
verwandelten das Schiff in ein tödliches Meer aus wabernder Hitze.
Der Schweiß rann dem verzweifelt kämpfenden Hylianer in Strömen über den
Körper und ließ den Schnitt auf seiner Brust höllisch brennen. Die Zähne
fest zusammengebissen hieb Link ein weiteres Mal nach seinem Angreifer.
Dieses Mal erwischte er den Skelettkrieger und schlug ihm eine tiefe Kerbe in
die Speiche. Doch dem Recken blieb nicht viel Zeit, um sich über diesen kleinen
Erfolg zu freuen, denn der zweite Angreifer war inzwischen bis auf eine
Schwertlänge herangekommen und hob mit einem klackernden Lachen seine Waffe.
Link schluckte hart und überlegte fieberhaft, was er nun tun sollte. Vielleicht
konnte er entkommen, wenn er einfach von Bord sprang.
Langsam zurückweichend warf er einen kurzen Blick über die Reling und
beschloss augenblicklich, dass diese Idee ein schlechter Plan war – ein
verdammt schlechter.
Nur knapp neben dem Schiff glitten die Körper von mehreren krokodilartigen
Wesen durch das schwarz wirkende Wasser und präsentierten von Zeit zu Zeit ihre
rasiermesserscharfen Fänge.
Link hätte sich lieber mit fünf Skelettkrieger gleichzeitig herumgeplagt als
Bekanntschaft mit einem dieser Räuber zu schließen.
Navi beobachtete mit heftig schlagendem Herzen wie das zweite Monster zu ihrem
Schützling aufschloss und sogleich zum Angriff überging.
Gerade, als sie sich fragte, ob es etwas nutzen würde, wenn sie sich auf das
Skelett stürzen würde, um es zu irritieren, jaulte das Wesen plötzlich wie
unter Schmerzen auf und ließ den Krummsäbel fallen.
Überrascht riss der Herr der Zeiten den Kopf zu ihm herum und staunte nicht
schlecht, als er die kleinen Flammen entdeckte, die an dem Schienbeinknochen des
Kriegers nach oben züngelten.
Plötzlich fiel es ihm wie Schuppen von den Augen, wie er sich seinen Angreifern
entledigen konnte.
Von Navis ungläubigem Keuchen begleitet, steckte Link sein Schwert zurück in
die Scheide und ging mit erhobenem Hylia-Schild auf die beiden Skelettritter
zu.
Sofort ließ das erste Monster seine Waffe auf den Recken hinabsausen, doch
dieser blockte den Angriff vollständig unbeeindruckt ab und stieß die
feindliche Klinge so kräftig zurück, dass es den Krieger aus dem Gleichgewicht
brachte und ihn rückwärts taumeln ließ.
Auf diese Weise trieb Link seinen Gegner immer weiter zurück, bis er ihn
schließlich ins Feuer stieß. Sofort leckten die Flammen an den trockenen
Knochen und das Skelett zerfiel laut kreischend zu Asche.
Der zweite Angreifer erwies sich leider als wesentlich klüger.
Anstatt Link zu attackieren, floh es humpelnd vor dem Hylianer und wich den
Schildhieben geschickt aus. Zu seinem Leidwesen ließ der Herr der Zeiten sich
davon jedoch nicht beeindrucken, sondern änderte bloß die Taktik.
So schnallte er sich den Schild wieder auf den Rücken und näherte sich
scheinbar wehrlos dem unbewaffneten Skelettkrieger. Als dieser verdutzt
stehenblieb, trat Link ihm plötzlich gezielt gegen das Brustbein und
katapultierte das Monster so ins Flammenmeer hinter ihm.
Erleichtert aufatmend schwebte Navi zu ihrem Schützling herüber und klatschte
stolz in die Hände. „Das hast du – hicks – wirklich super gemacht!“
Link lächelte schief und betrachtete seinen geschundenen Hylia-Schild, der
inzwischen sehr verbeult war und große Teile der Lackierung eingebüßt hatte.
„Ich fürchte, ich werde mir bald einen Neuen kaufen müssen.“ Seufzend warf
der Recke seinen treuen Schild nach der kurzen Überprüfung wieder über die
Schulter und schnallte ihn fest.
Dann ließ er seinen düsteren Blick wieder zu den gierigen Flammen wandern, die
inzwischen gute drei Viertel des Decks in Beschlag nahmen und vereinzelte
Planken unter Funkenflug in sich zusammenfallen ließen, und stellte fest:
„Aber im Moment haben wir ganz andere Sorgen…“

Während sich das Knistern und Knacken des Feuers zu einem laut tosenden
Prasseln steigerte, blickte Link sich verzweifelt suchend nach einem Eimer oder
Krug um.
Ihm war klar, dass er damit nicht die Mengen an Wasser heranschaffen konnte, die
von Nöten waren, um den Brand zu löschen. Doch vielleicht konnte er sie
Flammen ein wenig eindämmen oder zumindest sich selbst mit dem kühlen Nass
übergießen, um seine Körpertemperatur zu regulieren und der höllischen Hitze
zu trotzen.
Navi platzte plötzlich in seine Gedanken hinein und jammerte: „Wieso haben
wir eigentlich nur einen Zauber, um Feuer zu entfachen? Eine Flutwelle wäre –
hicks – momentan viel sinnvoller!“
Der Herr der Zeiten nickte nachdenklich und presste sich mit dem Hintern fest
gegen die Reling, um soweit wie möglich vor den Flammen zurückzuweichen.
Vielleicht, überlegte er, sollte er auf den Rücken der wie ein
spitzschnabeliger Raubvogel geformten Galionsfigur klettern, um für noch mehr
Abstand zu sorgen.
Eines der krokodilartigen Wesen hob seinen breiten Kopf mit der langen, vorne
abgeplätteten Schnauze aus dem Wasser und stieß ein lautes Fauchen aus. Auch
die anderen Raubtiere wagten sich immer näher an den lichterloh brennenden Kahn
heran und beobachteten Link aus hungrig funkelnden Augen.
Vermutlich war das Nahrungsangebot hier im Tempel stark eingeschränkt und die
Monster freuten sich schon diebisch darauf, endlich mal wieder eine fette Beute
zu machen.
Der junge Held wandte sich schaudernd ab, nur um vor Schreck heftig
zusammenzufahren.
Die Flammen hatten inzwischen so große Löcher in die Schiffsseiten gefressen,
dass sich der Bauch der kleinen Galeone allmählich mit Wasser füllte.
Auch Navi bemerkte das Unglück in diesem Moment und vergaß vor Entsetzen sogar
ihren Schluckauf. Erschrocken riss sie die Augen auf und rief mit schriller
Stimme: „Wir sinken! Bei den Göttinnen, wir sinken!“
Links Blick zuckte panisch umher, während der Recke verzweifelt nach einem
Ausweg aus der Misere suchte. Zwar war ihm klar gewesen, dass das Schiff
irgendwann untergehen würde, aber er hatte gehofft ein wenig mehr Zeit zu
haben. Nun musste schnell eine Lösung her.
Die Flammen ließen die Haut des Hylianers schmerzhaft glühen und verwandelten
alles um sie herum in ein flirrendes Zerrbild. Um besser sehen zu können, kniff
Link die Augen leicht zusammen, doch die Luft waberte so sehr, dass seine
Umgebung zu tanzen schien. Schweiß trat ihm aus allen Poren, nur um sofort in
der Hitze zu verdunsten.
Wenn Link nicht bald die Erleuchtung kam, würde er sich um die Wasserräuber
gar keine Gedanken mehr machen müssen, weil er bis dahin zu einem kümmerlichen
Haufen Asche verbrannt wäre. Inzwischen war selbst sein Mund so trocken, dass
seine sich wie geschwollen anfühlende Zunge am Gaumen klebte.
Gerade, als dem Hylianer die Idee kam, seine Goronen-Rüstung anzulegen, um der
brutalen Hitze zu entkommen, platzte Navi plötzlich heraus: „Sieh doch! Da
hinten ist Land!“
Link lehnte sich soweit über die Reling wie er konnte ohne Gefahr zu laufen,
vornüberzufallen und in die Fluten zu stürzen, und starrte konzentriert in die
Richtung, die seine Fee ihm wies.
Tatsächlich!
In geschätzten hundert Metern war ein dünner Streifen Land zu sehen!
Doch bevor der junge Held erleichtert aufatmen konnte, warf sich eines der
Krokodilwesen mit voller Wucht gegen die Schiffsseite. Die Erschütterung ließ
die Galeone erzittern und brachte den einzigen Passagier ins Taumeln.
Navi schwebte vor ihm in der Luft und motzte wie ein Rohrspatz, wobei sie den
Angreifer mit einem Schwall dermaßen unflätiger Schimpfworte eindeckte, dass
ihr Begleiter vor Scham rot anlief.
Ihre Schimpftirade unterbrechend rief Link über den Lärm des prasselnden
Feuers hinweg: „Sie wollen uns offenbar vom Kurs abbringen, damit wir das Land
nicht erreichen. Ich versuche zum Steuerrad zu gelangen und dagegen zu
halten.“
Die Fee keuchte überrascht und schrie entsetzt: „Nein! Bleib hier! Du wirst
noch verbrennen!“ Doch ihr Schützling zuckte gleichmütig tuend mit den
Schultern und sagte: „Wenn ich es nicht mache, werden wir sinken und ich ende
als Abendessen…“
Mit diesen Worten holte der Herr der Zeiten seine Goronen-Rüstung hervor, zog
sie flugs über und seufzte auf, als sich wohltuende Kälte über seinen Körper
verteilte. Dann strafte er die Schulten und schritt mutig auf das wogende
Feuermeer zu.
Navi kaute unterdessen auf einem Fingernagel und murmelte: „Das ist eine
miserable Idee…“

Der Weg zum Steuerrad war mit Löchern übersät und Link musste sehr genau
aufpassen, um nicht versehentlich auf eine der in sich zusammenfallenden Planken
zu treten und in die Tiefe zu stürzen.
Die Flammen schlugen nach ihm und verbrannten seine Haarspitzen, die sich nach
innen kräuselten. Trotz der Goronen-Rüstung lief dem jungen Held der Schweiß
in Strömen über den Körper und ließ seine trockenen Augen schmerzen.
An seinem Ziel angekommen griff Link sofort nach dem wie durch ein Wunder noch
unversehrten Lenkinstrument und jaulte laut auf.
Ein zur Verstärkung des Rads eingezogener Eisenring hatte sich in der
Feuersbrunst unbarmherzig aufgeheizt und dem Recken die nackten Fingerkuppen
verbrannt. Augenblicklich bildeten sich dicke, rot umrandete Blasen auf seiner
Haut und der Gestank nach verbranntem Fleisch vermischte sich mit dem Rauch des
Feuers.
„Ah! Vermaledeit!“ Fluchend hielt sich der Herr der Zeiten die verletzte
Hand und presste sie jammernd gegen seine eiskalte Kleidung. Doch auch die
prompte Kühlung verschaffte kaum Linderung und der Schmerz pochte nahezu
ungemindert weiter.
Zum Glück hatte der Recke nicht mit seiner Schwerthand nach dem Steuerrad
gegriffen!
Erneut warfen sich mehrere der Krokodilwesen gegen die Schiffswand und
erinnerten Link an sein Vorhaben. Mit fest zusammengebissenen Zähnen schnappte
er sich das Steuer. Dieses Mal achtete er jedoch konzentriert darauf, den
Metallring nicht noch einmal zu berühren.
So schnell er konnte riss er das Ruder auf die Backbordseite herum und ließ die
Galeone direkt auf den Landstreifen zusteuern.
Sollten sie doch ruhig auf Grund laufen – das Schiff war sowieso nicht mehr zu
retten…
Laut fauchend rempelten die empörten Wasserwesen den lichterloh brennenden Kahn
und versuchten ihn wieder vom Kurs abzubringen. Link hielt das Steuerrad jedoch
stur umklammert, bis das Schiff mit einigem Gerumpel gegen festen Untergrund
stieß.
„Schnell, Link! Du musst dich beeilen!“ Navis Stimme klang panisch und brach
vor Aufregung gleich mehrfach. Für einen Moment fragte ihr Schützling sich, ob
sie womöglich bedroht war, doch dann wurde ihm klar, dass ihre Sorge ihm galt.
Die Kollision hatte ein großes Loch in den Schiffsbug gerissen, das den
Untergang der Galeone um ein Vielfaches beschleunigte.
Da das Wasser jetzt ungleichmäßig in den Schiffsbauch drang, bekam der Kahn
vorne schnell Übergewicht und das Heck hob sich aus dem Wasser. Dadurch wurde
der Weg über das nunmehr schräge Deck zu einer gefährlichen Rutschpartie.
Angesichts der immer größer werdenden Löcher im Boden war Link sich sicher,
dass der direkte Rückweg ein zu großes Risiko barg. Daher blickte er sich
panisch suchend nach einer anderen Lösung um.
Das Wasser drang laut gurgelnd in den Schiffsbauch und zog die Galeone
unaufhaltsam in die Tiefe. Der dekorative Vogel am Bug war bereits kaum noch zu
sehen.
„Ob ich das wohl schaffe?“ Der Herr der Zeiten zog nachdenklich die spröde
Unterlippe zwischen die Zähne und sah sehnsüchtig zum rettenden Ufer
herüber.
Es war nur noch wenige Meter entfernt und gleichzeitig unendlich weit weg.
Die Krokodilwesen hatten sich in dem schmalen Wasserstreifen zwischen Schiff und
Land versammelt und stießen bedrohliche Fauchlaute aus. Wenn Link nur wenige
Zentimeter zu kurz springen würde, würden die hungrigen Räuber ihn
augenblicklich zerfleischen.
Das Feuer ließ einen weiteren Teil des Decks in sich zusammenbrechen, als dem
verzweifelten Hylianer endlich eine Idee kam.
Sofort wirbelte er herum und suchte sich einen Weg durch die Flammen zur Kajüte
am Heck. Obwohl der Brand auch hier bereits wütete, kletterte der Held so
schnell wie möglich aufs Dach der Kapitänskabine. Die Brandblasen an seiner
rechten Hand protestierten heftig schmerzend und ließen den Recken gleich
mehrfacht abrutschen.
Sobald er oben angekommen war, hievte er sich flugs auf die Füße und begab
sich ohne zu zögern ans hintere Dachende, um Anlauf zu nehmen.
Glücklicherweise war das Kajütendach noch nahezu unversehrt, sodass Link
einfach über die Bretter rennen konnte, ohne auf eventuelle Stolperfallen
achten zu müssen. Am Rand stieß er sich so kraftvoll wie möglich ab und
sprang zum Rettung verheißenden Land herüber.
Als er über die Krokodilwesen hinwegflog, katapultierten diese sich ebenfalls
in die Luft und schnappten nach seinen Beinen.
Vermutlich war es nur Glück, dass sie es nicht hoch genug schafften, um seine
Füße zu erwischen. Angesichts dieser Misserfolge breitete sich wütendes
Knurren in der kleinen Gruppe aus und die Echsen bissen nacheinander, um
Konkurrenten von dem erfolgversprechendsten Platz vor der Uferkante zu
vertreiben.
Navi war so angespannt, dass sie unbewusst den Atem anhielt und mit weit
aufgerissenen Augen beobachtete wie ihr Schützling durch die Luft segelte. Nach
unendlich lang wirkenden Sekunden des freien Falls kam dieser auf dem sandigen
Untergrund auf und rollte sich geschickt ab.
Erleichterung prickelte wie Kristallwasser durch den Körper der Fee und ihr
zuvor leicht stotterndes Herz schlug einen schnellen Freudentakt an.
Endlich war Link außer Gefahr!
Doch kaum, dass ihr dieser Gedanke durch den Geist gezuckt war, kroch eines der
Wasserraubtiere an Land und griff den Herrn der Zeiten mit einer beeindruckenden
Geschwindigkeit an, die man seinem behäbig wirkenden Leib gar nicht zugetraut
hätte.
Nur knapp gelang es dem Recken seinen Arm noch rechtzeitig zurückzuziehen und
mit einer Körperrolle auf die Füße zu kommen. Noch im Aufrichten zog er seine
heilige Klinge und versetzte dem Angreifer mit einem schnellen Streich eine
klaffende Wunde direkt unter dem Auge.
Dieser quiemte überrascht auf und bleckte seine imposanten Zähne. Die
Größten von ihnen waren in etwa so lang wie Links Finger, aber um ein
Vielfaches dicker.
Einen Moment lang schien das Wesen zu überlegen, ob es eine zweite Attacke
wagen sollte, zog sich dann jedoch fauchend zurück.
Seine Artgenossen gaben zischelnde Laute von sich und warfen dem Herrn der
Zeiten erboste Blicke zu. Doch als Link sein Schwert zur Warnung wiederholt
durch die Luft wirbeln ließ, gaben sie auf, tauchten unter und verschwanden.

Dem ausgelaugten Kämpfer fiel ein riesiger Stein vom Herzen und seine Knie
wurden vor Erleichterung darüber, die tödlichen Gefahren überstanden zu
haben, derart weich, dass sie einknickten und der junge Held seufzend auf den
Boden sackte.
Mit Tränen des Glücks in den Augen beobachtete er wie die Galeone vollständig
versank. Das Zischen der vom Wasser gelöschten Flammen, das Plätschern des
Flusses und die noch immer zu schnelle Atmung der beiden Abenteurer waren für
lange Zeit die einzigen erklingenden Geräusche.
Links verbrannte Hand schmerzte noch immer und er hatte das Gefühl, die
Wundränder des Schnittes auf seiner Brust hätten sich durch die Hitze
gekräuselt wie gebratener Speck. Auch das Loch in seinem Fuß hatte wieder zu
pochen begonnen und ließ den Herrn der Zeiten allein bei dem Gedanken ans
Auftreten erschaudern.
Navi machte ob seiner gequält wirkenden Züge ein besorgtes Gesicht und fragte
leise: „Wie geht’s dir? Meinst du, du kannst bald wieder aufstehen?“
Obwohl alles in ihm nach einer ausgedehnten Ruhepause verlangte, nickte der
junge Mann und wollte sich sofort auf die Füße hieven.
Er hatte keine Zeit zu verlieren!
Impa war hier irgendwo und wartete auf seine Unterstützung. Er musste sie
finden, bevor der Schattendämon es tat.
Seine Begleiterin schüttelte jedoch den Kopf, als sie sein Vorhaben erkannte,
und befahl: „Bleib sitzen! Wenn du dir nicht ein bisschen Erholung gönnst,
kippst du gleich noch um. Dann bist du niemandem mehr eine Hilfe.“
Link wollte widersprechen, verstummte jedoch abrupt, als es in einem kleinen
Busch neben ihm zu rascheln begann. Alarmiert griff der Held nach dem
Master-Schwert und nahm vollkommen automatisch Kampfhaltung ein.
Obwohl hochkonzentriertes Adrenalin durch seine Blutbahnen rauschte, schrie jede
einzelne Muskelfaser protestierend auf. Allein die Klinge aufrecht zu halten
erforderte eine enorme Anstrengung.
Dabei war die Nervosität völlig unnötig…
Nach wenigen Sekunden schimmerte ein weicher, rosafarbener Schein durch die sich
teilenden Blätter und eine Fee streckte gähnen den Kopf ins Freie.
Als sie die auf sie gerichtete Schwertspitze erblickte, blinzelte sie
überrascht und blaffte den vollkommen konsternierten Hylianer verärgert an:
„Nimm dieses Ding weg! Ich platze doch auch nicht in deine Gemächer und
bedrohe dich. Unverschämter Flegel!“
Völlig perplex ließ der Herr der Zeiten seine Waffe sinken und starrte die Fee
an. Sie hatte pudrig weich aussehende Schmetterlingsflügel und an Perlmutt
erinnernde Haut. Außerdem schien sie wesentlich älter zu sein als Navi und
wirkte mit ihren adrett frisierten, silbrigen Locken wie eine Miniaturausgabe
einer geflügelten Bilderbuch-Großmutter.
Lediglich das feurige Funkeln in ihren lila schimmernden Augen verriet, dass sie
wesentlich mehr Temperament hatte als eine gutmütige Omi.
Navi klatschte beim Anblick ihrer Artgenossin begeistert in die Hände und rief:
„Den Göttinnen sei Dank!“ Link verstand ihre Begeisterung nicht und die
Irritation in seinem Gesicht nahm deutlich zu.
Warum es ihn so aus der Bahn warf eine Fee gefunden zu haben, wusste er selbst
nicht so recht. Er wusste immerhin, dass diese geflügelten Wesen einen großen
Volksstamm bildeten.
Doch er hätte niemals erwartet, einer Fee an einem dermaßen düsteren Ort wie
dem Schattentempel zu begegnen.
Seine Begleiterin ignorierte seine offenkundige Verwirrung und stürzte auf ihre
Artgenossin zu: „Wir brauchen dringend deine Hilfe. Bitte, heile meinen
Schützling so schnell du kannst!“
Während der Recke überrascht aufhorchte, verschränkte die Angesprochene die
Arme vor der Brust und fragte provozierend: „Warum sollte ich das tun?“
Man musste Navi nicht besonders gut kennen, um an ihrer anschwellenden
Halsschlagader und dem harten Glanz ihrer Augen ablesen zu können, dass heiße
Wut in ihr aufschäumte. „Weil Link der Herr der Zeiten und damit zufällig
der Einzige ist, der Hyrule noch retten kann?! Ist das Grund genug für dich?!
Dämliche Planschkuh…“
Wider Erwarten schnappte die ältere Fee bei dieser Beleidigung nicht ein,
sondern ließ ein glockenhelles, perlendes Lachen erklingen. „Die Gerüchte um
dich stimmen ja tatsächlich. Du bist wirklich sehr hitzköpfig, junge Navi.“
Vor Überraschung fielen Link und seiner Begleitung die Kinnladen herunter und
sie gafften ihr Gegenüber verständnislos an. „Man redet über mich?!“ Navi
bekam vor Staunen den Mund kaum wieder zu.
„Allerdings. Seit der Deku-Baum dich dafür ausgesucht hat den auserwählten
Jungen zu begleiten, ist dein Name jedem bekannt – erstrecht seit wir uns
fragen, was schief gelaufen ist. Wo wart ihr, als Ganondorf das Triforce an sich
riss? Am Hylia-See picknicken?“
Scham und Schuldgefühle ließen Links Wangen in einem beeindruckenden Rot
aufflammen, während seine Fee sich angriffslustig vorbeugte und zischte:
„Pass auf, was du sagst, Oma! Sonst reiß ich dir die Flügel aus!“
Bevor zwischen den beiden geflügelten Frauen tatsächlich ein Kampf entbrennen
konnte, mischte Link sich schnell ein: „Hat Navi eigentlich Recht? Könntest
du mich wirklich heilen?“
Die ältere Fee nickte ein wenig selbstgefällig und erklärte: „Unsere
Feen-Fähigkeiten werden mit zunehmendem Alter immer stärker, bis wir
irgendwann sogar einen Heilzauber erlernen. Um also deine Frage zu beantworten:
Ja, das könnte ich.“
Ein wenig beeindruckt wandte der Herr der Zeiten sich an seine Begleiterin:
„Woher hast du gewusst, dass sie in der Lage dazu ist?“
Ein listiges Grinsen schlich sich auf Navi Lippen, als sie behauptete: „Ich
habe es an ihrem runzeligen Gesicht abgelesen.“
Die alte Feen-Dame verengte beleidigt die die Augen zu Schlitzen und stellte
richtig: „Sie hat es an meinem gesunden rosa Schimmern erkannt. Nur die
Ältesten von uns leuchten in dieser Farbe.“
„Also wird sich Navis Schein auch irgendwann verändern?“ Link versuchte
sich seine silbergoldene Freundin mit einem rosafarbenen Glanz vorzustellen.
„Ja“, bestätigte sein Gegenüber, „aber es werden noch viele, viele Jahre
ins Land gehen, bis aus diesem unreifen Frischling eine Feen-Weise werden
wird.“ „Pfft!“
Die beiden geflügelten Frauen lieferten sich ein Funken sprühendes Blickduell,
das den Hylianer genervt aufseufzen ließ. Um die Zwei von ihrem Zickenkrieg
abzulenken, bat er: „Hättest du dann freundlicherweise die Güte, mich zu
heilen? Ich kann kaum noch aufrecht stehen, weil mir alles wehtut.“
„Sicher.“ Die alte Fee nickte, fügte dann jedoch an: „Allerdings sind
meine Kräfte nicht so unbegrenzt wie die unserer Königinnen. Vielleicht bin
ich nur in der Lage dazu, deine Schmerzen zu lindern. Aber lass es uns einfach
ausprobieren – dein Zustand wird sich auf jeden Fall bessern. Das verspreche
ich.“
Dann legte sie ihre winzigen Hände auf Links Kopf und schloss die Augen, um
sich auf den Heilzauber zu konzentrieren.
Langsam schwand die bleierne Müdigkeit aus den Gliedern des Recken und seine
Wunden zogen sich kribbelnd zusammen. Das warme Gefühl in seinem Körper
genießend blickte Link sich zum ersten Mal bewusst um. Vorher war er zu
benommen gewesen, um seine Umgebung wirklich wahrzunehmen.
Die kleine Gruppe befand sich auf einer schmalen Sandbank, die sich –  den
vereinzelten Büschen und Gräsern, die um den Recken herum wuchsen, nach zu
schließen – schon vor langen Jahren angehäuft hatte. Die kleine Insel befand
sich knappe fünf Meter vor einer gefliesten Steinterrasse, von wo aus ein Weg
weiter in den Tempel hinein zu führen schien, und flussabwärts erhob sich die
gefurchte Wand des Berges, in dem sie sich befanden.
Glitzernder Schweiß rann über die Stirn der alten Fee, als plötzlich ein
gellender, markerschütternder Schrei ertönte und die Stille zerriss.
Erschrocken blickten alle Drei in die Richtung, aus der der Laut erklungen war,
und lauschten angespannt auf weitere Rufe, die jedoch ausblieben.
Der Herr der Zeiten verlor sämtliche Farbe im Gesicht, als er die Besitzerin
der Stimme anhand seiner Erinnerungen identifizierte, blickte seine Fee aus
riesigen, schockgeweiteten Augen an und keuchte tonlos vor Entsetzen: „Oh
nein! Navi, das war Impa!“



                    Kapitel 43: Musizieren mit Bongo-Bongo
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Ohne darauf zu warten, dass die Feenweise die Heilung seines geschundenen
Körpers abgeschlossen hatte, stürzte Link blindlings drauf los.
Er musste Impa helfen – sofort! An etwas anderes konnte er gar nicht mehr
denken.
Zelda würde es ihm niemals verzeihen, sollte er ihre Gouvernante sterben
lassen.
Außerdem waren die Shiekah die Einzigen, die wussten wie man das Siegel des
Schattendämons erneuerte. Ob auf den mysteriösen, flatterhaft wirkenden Shiek
im Ernstfall tatsächlich Verlass wäre, konnte Link noch immer nicht sagen.
Impas Leben zu retten war also aus verschiedenen Gründen sehr wichtig.
Doch schon nach wenigen Metern wurde der Vorstoß des jungen Helden jäh
gestoppt.
Eigentlich hatte er vorgehabt einfach in den Fluss zu springen und schnell ans
andere Ufer zu schwimmen. Der plötzlich aus den dunklen Fluten auftauchende
Rücken eines Krokodilwesens erinnerte ihn jedoch daran, dass dieses Vorhaben
eine verdammt dumme Idee war.
Während Link noch fieberhaft überlegte wie er die gegenüberliegende
Steinterrasse erreichen konnte, stritten sich die beiden geflügelten Frauen
wild gestikulierend in seinem Rücken. „Das ist viel zu gefährlich! Außerdem
würdet ihr mein Haus zerstören!“ Die alte Fee war völlig außer sich, doch
Navi ließ sich nicht erweichen. Stattdessen keifte sie: „Man muss
Prioritäten setzen! Und die liegen in diesem Fall sicher nicht bei deiner
Unterkunft…“
Dann wandte sie sich abrupt ab und flog auf ihren Schützling zu, der bereits
sichtlich am Verzweifeln war, weil er keinen Weg entdecken konnte, der zur
anderen Seite führte. Ohne auf das Gezeter ihrer Artgenossin zu achten, deutete
Navi auf etwas am gegenüberliegenden Ufer und fragte: „Siehst du das? Das
könnte womöglich die Lösung sein.“
Link kniff die Augen zusammen und starrte angestrengt zu der gezeigten Stelle
herüber. In dem schummerigen Licht der spärlich verteilten, schlecht
brennenden Fackeln war es schwer kleine Details auszumachen. Doch nach einem
unendlich lang wirkenden Moment erkannte der Hylianer endlich, auf was seine Fee
hinauswollte.
Am anderen Ufer waren zwei mehrere Meter hohe Säulen errichtet worden, die –
wie schon so vieles andere im Schattentempel – an spitzschnabelige Raubvögel
erinnerten. Sogar die ausgebreiteten Schwingen waren nicht vergessen worden und
standen wie der Querbalken eines Kreuzes in einem fast rechten Winkel ab.
Wesentlich wichtiger war jedoch, dass rund um die linke Säule ein knappes
Dutzend Donnerblumen wuchs. Ihre schwarzen Körper glänzten matt in dem
schwachen Licht und verschmolzen beinah mit den sie umgebenden Schatten.
Bei dem Anblick der explosiven Gewächse schoss sogleich kribbelndes Adrenalin
durch Links Blutbahnen und der Herr der Zeiten rief begeistert aus: „Du hast
Recht!“ Seine Stimme klang vor Aufregung und Erleichterung ein gutes Stück
höher als normal. „Das könnte tatsächlich unsere Rettung sein! Gepriesen
seien deine guten Augen!“ Vor lauter Freude hätte er seine aufmerksame
Begleiterin am liebsten geküsst.
„Wagt es ja nicht! Ihr macht damit mein Haus kaputt, verdammt noch mal!“ Die
alte Fee stemmte eine Faust in die Hüfte und erhob drohend den Zeigefinger der
anderen Hand, während sie die beiden Abenteurer vor ihr mit wütenden
Verwünschungen eindeckte.
Der Herr der Zeiten ignorierte sie jedoch genauso wie seine Begleiterin zuvor.
Anstatt die zeternde Feenweise zu beachten, schritt er zügig auf die in der
Nähe brennende Fackel zu und zerrte seinen Bogen mitsamt einem Pfeil aus seinem
Wunderbeutel. Während er Letzteren an den schwachen Flammen entzündete, dankte
er stumm den Göttinnen für diese glückliche Fügung. Ohne diese Feuerquelle
hätte er nicht gewusst, wie er die Donnerblumen hätte entzünden sollen.
Sobald der Pfeilschafft brannte, legte der junge Held schnell an und zielte auf
das am nächsten gelegene Gewächs. Bevor er die Sehne losließ und den
Feuerpfeil auf seine kurze Reise schickte, murmelte der Hylianer eine leise
Bitte an die Göttinnen: „Ich flehe euch an, lasst diese Donnerblumen reif
sein!“
Kaum, dass der Pfeil abgeschossen worden war und mit einem kaum hörbaren
Zischen durch die Luft sauste, ließ Link sich sofort auf den Boden fallen und
erhob den Hylia-Schild, um sich vor der Explosion der vielen Fruchtkörper zu
schützen.
Navi eilte so schnell wie möglich zu ihm herüber und suchte ebenfalls Schutz
hinter dem massiven Metallschild. Nur die alte Fee verschränkte mit einem
beleidigten Gesichtsausdruck die Arme trotzig vor der Brust und starrte wütend
zu den beiden Abenteurern herab.
„In Deckung! Bring dich in Sicherheit!“ Panik schnürte Link die Kehle zu
und ließ seine Stimme brüchig werden.
Wenn die Feenweise nicht bald irgendwo Schutz suchte, würde sie von der
Detonationswelle erwischt und womöglich zerrissen oder zumindest durch die Luft
gewirbelt werden!
Doch trotz der Aufforderung des besorgten Kriegers rührte die geflügelte Frau
sich kein Stück, bis die erste Donnerblume laut krachend explodierte und die
erhoffte Kettenreaktion auslöste. Ein ohrenbetäubender Knall hallte durch die
Höhle und die entstehende Druckwelle wirbelte Staub, Dreck und Sand auf und
ließ den Fluss schäumende Wellen schlagen, die bis zu Link und Navi
herüberschwappten.
Die alte Fee leistete beeindruckend lange Widerstand, aber dann drohte sie
schließlich doch von der Wucht der Explosion fortgerissen zu werden.
Ohne sich Gedanken um sein eigenes Wohl zu machen, ließ der mutige Recke seinen
Schild fallen und stürzte zu der winzigen, geflügelten Frau herüber. Es war
vermutlich nur Glück, dass er sie gerade noch rechtzeitig erreichte, bevor sie
außer Reichweite geweht wurde.
Der Druck der harten, auf ihn zukommenden Luftwand zog dem jungen Helden die
Beine weg und drückte ihn tief in den Sand unter ihm, bevor sie ihn holpernd
über den unebenen Untergrund rollen ließ. Kleine, spitze Steinchen rissen ihm
die zarte Gesichtshaut auf und erneut fanden sich mehrere Krokodilwesen hungrig
knurrend am Ufer zusammen.
Als die Detonationswelle endlich über ihn hinweg gefegt war und abebbte, hatte
sie Link bereits bis an den Rand der Sandbank geschoben.
Sofort hob eines der wartenden Raubtiere seinen mächtigen Schädel aus dem
Wasser und riss das imposante Maul auf, um nach dem benommenen Mann zu
schnappen. Nur knapp gelang es dem Herrn der Zeiten noch rechtzeitig die Beine
hochzureißen und dem Monster einen kräftigen Tritt gegen den Unterkiefer zu
verpassen.
Von der Gegenwehr überrascht hielt das Krokodilwesen für einen
augenaufschlagkurzen Moment verdutzt inne, aber dann loderte Wut in seinen
rötlich glimmenden Augen auf. Zornig knurrend kroch es an Land und schlug mit
seinem langen, mit spitzen Panzerplatten bewehrten Schwanz nach dem
rückwärtsstolpernden Hylianer.
Dieser schob vorsichtig die ohnmächtige Fee in seine Hemdstasche und zog sein
Schwert. Wenn dieses Krokodilvieh einen Kampf wollte, konnte es einen bekommen!
Es würde noch bereuen, dass es sich mit ihm angelegt hatte!
Doch noch bevor Link den ersten Streich ausführen konnte, erregte ein
schleifendes Knirschen seine Aufmerksamkeit. Sogar der wütende Angreifer und
seine Artgenossen wandten die Köpfe, um den Ursprung des Lauts ausfindig zu
machen.
Als Link erkannte, was das Geräusch ausgelöst hatte, hätte er sich am
liebsten in den Hintern getreten. Vor lauter Aufregung hatte er ganz vergessen,
warum er die Explosion überhaupt herbeigeführt hatte.
Die Säule am gegenüberliegenden Ufer war von der Detonation aus ihrer
Halterung gesprengt und von der Druckwelle ins Schwanken gebracht worden.
Langsam, beinah wie in Zeitlupe, drehte sich die massive Steinrolle immer mehr
zu einer Seite, bis sie schließlich von ihrem Sockel rutschte und zu Boden
krachte.
Die an ihr reißende Schwerkraft ließ sie rasend schnell fallen und Link
verdankte es allein seinen fixen Reflexen, dass er es gerade noch schaffte sich
mit einem Sprung nach hinten aus der Gefahrenzone zu bringen.
Das angriffslustige Reptil vor ihm hatte nicht so viel Glück und wurde von der
herabstürzenden Säule förmlich zermalmt. Erschrocken fauchend zogen sich die
anderen Krokodilwesen vorerst in tiefere Gewässer zurück.

Wesentlich wichtiger war jedoch die Tatsache, dass der Recke nun endlich in der
Lage war das gegenüberliegende Ufer zu erreichen. Die umgestürzte Säule war
so lang, dass sie den Fluss wie eine Brücke überspannte.
Sofort holte Link die noch immer benommene Feenweise wieder aus seiner Tasche,
um sie sanft neben ihrem Busch abzusetzen, der wie durch ein Wunder unbeschadet
geblieben war. Dann hetzte der junge Held zu seinem Schild zurück, hob ihn mit
einer geschmeidigen Bewegung wieder auf und befestigte ihn auf seinem Rücken.
Navi, die sich unter dem leicht gebogenen Metallstück zusammengekauert und so
die Explosion überstanden hatte, blinzelte ein wenig ängstlich zu ihrem
Schützling herauf. Doch sobald sie sicher war, dass die Gefahr vorbei war,
rappelte sie sich schnell auf und folgte Link zu der Säule.
Während sie die neue Brücke genauer unter die Lupe nahm, fragte sie besorgt:
„Meinst du, du schaffst es hierüber zur anderen Seite zu klettern?“
Die glatte Oberfläche des abgerundeten Steins machte der Fee Magenschmerzen.
Eine falsche Bewegung und Link würde in den Fluss stürzen und womöglich doch
noch von den Krokodilwesen zerfleischt werden.
Die grimmige Miene, die der Herr der Zeiten zur Schau trug, ließ vermuten, dass
ihn ähnliche Gedanken quälten, aber anstatt sich davon entmutigen zu lassen,
wechselte er geschwind sein Schuhwerk und schwang ein Bein über die Säule, um
sich breitbeinig darauf zu setzen. Dann nickte er Navi zu und murmelte: „Das
werden wir gleich wissen.“
Anstatt über die Säule zu balancieren, ließ er die Beine zu beiden Seiten
herabbaumeln und zog sich allein durch die Kraft seiner Arme vorwärts. So war
es wesentlich einfacher das Gleichgewicht zu halten als wenn er es aufrecht
gehend versucht hätte.
Während er sich auf diese Weise langsam über den Fluss arbeitete, fragte Navi,
die neben ihm schwebte, neugierig: „Warum hast du dir eigentlich die
Pegasus-Stiefel angezogen?“
Die dicken Schweißperlen auf Links Stirn glänzten matt, als er ihr den Kopf
zuwandte und keuchend ausstieß: „Aus Angst, abzurutschen. Ich dachte mir,
sollte ich von der Säule fallen, könnte ich mich mit den Pegasus-Stiefeln
vielleicht ans Ufer retten, bevor mich eines dieser Wassermonster erwischt.“
Als hätte es gespürt, dass über es gesprochen wurde, ließ eines der
Reptilien sein knochiges Rückgrat die Wellen durchbrechen, während es
unterhalb der Säule seine Runden zog und darauf hoffte, Link würde doch noch
ins Wasser fallen. Schaudernd wandte dieser den Blick ab und zog sich erneut ein
Stück nach vorn.
Navi feuerte ihn unterdessen unermüdlich an: „Nur noch ein bisschen! Du hast
es fast geschafft!“ Link lächelte dankbar zu ihr herüber, als plötzlich
eine zweite, glockenhelle Stimme erklang: „Nicht nachlassen, Herr der Zeiten!
Du bist fast da!“
Überrascht rissen die beiden Abenteurer die Köpfe herum und entdeckten die
Feenweise, die wieder zu sich gekommen war und ihrem Retter zuwinkte.
Anscheinend hatte er mit seinem mutigen Einsatz ihr Herz erobert. Dass ihr Haus
zudem verschont geblieben war, tat sein Übriges zur guten Laune der Fee.
Link lachte stumm in sich herein und zog sich mit einem schiefen Grinsen auf den
Lippen weiter vorwärts. Nur noch ein bisschen, dann konnte er sich endlich
wieder auf die Suche nach Impa machen.

Als er schließlich am anderen Ufer ankam, verlor er keine Zeit und trabte
sogleich auf den Gang zu, der noch tiefer in den Tempel zu führen schien. Navi
flog neben ihm und trug eine angespannte Miene zur Schau. Ihr Schützling
vermochte jedoch nicht zu sagen, ob seine Begleiterin Angst um Impa hatte oder
ob sie sich Sorgen um weitere Fallen machte.
In dem Gang war es so dunkel, dass man kaum die eigene Hand vor Augen sah, und
herabfallende Wassertropfen ließen eine schauerliche Melodie erklingen. Dennoch
hielt Link unbeirrbar auf das flackernde Licht am anderen Ende zu.
Impa brauchte ihn!
Er hatte keine Zeit, um übervorsichtig zu sein.
Glücklicherweise erwies sich der Korridor als vollkommen frei von jeglichen
Stolpersteinen, sodass der junge Held schon nach wenigen Minuten wohlbehalten in
dem nächsten Raum angelangte.
Dieser war beinahe kreisrund und hatte hohe Decken, von denen jeder Schritt
deutlich widerhallte. Das Auffälligste war jedoch das große Loch, das in
seiner Mitte klaffte.
Die beiden Abenteurer sahen sich aufmerksam um, konnten jedoch keinen weiteren
Gang entdecken. Diese kleine Halle war anscheinend das innerste Zentrum des
Schattentempels.
„Ob Impa in dieses Loch gefallen ist?“ Navi schwebte über dem unendlich
tief wirkenden Schacht und machte ein nachdenkliches Gesicht.
Link trat ebenfalls an den Rand, ging in die Knie und zog grübelnd die
Unterlippe zwischen die Zähne. „Hier ist sie jedenfalls ganz offensichtlich
nicht.“
„Ob man so einen Sturz überleben kann?“ Die Stimme der Fee zitterte leicht,
während sie erneut daran scheiterte die Fallhöhe zu schätzen.
Ihr Schützling starrte stumm in die Tiefe und versuchte, den Boden unter ihm
auszumachen.
Hatte sich da gerade etwas bewegt?
Ja, er war sich sicher einen vorbeihuschenden Schemen gesehen zu haben.
Der Schattendämon!
„Es gibt nur einen Weg, das herauszufinden.“ Ohne weiter darüber
nachzudenken, was er da tat, ließ Link sich über die Kante fallen. Für ihn
zählte in diesem Moment nur, dass er keine Sekunde verlieren durfte, sollte
Impa sich tatsächlich hier unten beim Schattendämon befinden.
Dass er sich soeben vielleicht in den sicheren Tod gestürzt hatte, war ihm kaum
bewusst.
Von Navis spitzem Schrei begleitet, raste er durch die Luft, wobei der Fallwind
wütend an seinen Kleidern und Haaren riss. Der irgendwie pergamenten wirkende
Boden kam rasend schnell näher und allmählich setzte sich bei dem Herrn der
Zeiten die Erkenntnis durch, dass er ungebremst auf dem harten Untergrund
aufschlagen würde.
Das konnte niemand überleben!
Panik ließ sein Herz in einem wilden Stakkato schlagen und er wünschte sich
zum gefühlten tausendsten Mal, er könnte fliegen.
Kurz bevor er auf dem Boden aufprallte, kniff er die Augen fest zusammen und
verabschiedete sich in Gedanken von der Welt. Vor seinem geistigen Auge sah er
noch einmal alle Personen, die ihm auf seiner langen Reise begegnet und
wohlgesinnt gewesen waren.
Als Letztes erschienen die Gesichter von Zelda und dem Deku-Baum und der Herr
der Zeiten bat stumm: „Verzeiht mir, dass ich versagt habe.“
Kaum, dass er diesen Satz zu Ende gedacht hatte, berührten seine Füße auch
schon den Boden.
Sein ganzer Körper wurde schmerzhaft zusammengestaucht, sodass ihm die Luft aus
den Lungen gedrückt wurde, doch dann gab der Untergrund plötzlich nach.
Er bog sich weit nach unten, nur um sich dann schnell wieder gerade zu ziehen
und den jungen Recken zurück in die Luft zu katapultieren. Dieser riss
überrascht die Augen auf und staunte nicht schlecht, als er endlich verstand,
was vor sich ging:
Der vermeintliche Boden war nichts anderes als eine überraschend große Haut,
die jemand über eine Art hohles Podest gespannt hatte, sodass eine
überdimensionierte Trommel entstanden war. Rundherum ging es noch ein wenig in
die Tiefe, aber der schwarzgeflieste, mit Wasser bedeckte Grund des Schachtes
war bereits deutlich zu erkennen.
Jedes Mal, wenn Link wieder auf das Trommelfell traf, ging ein wenig Energie auf
das Instrument über, sodass der Rückstoß immer geringer wurde und der junge
Held schließlich federnd zum Stehen kam.
Wie aus dem Nichts tauchte Navi plötzlich neben ihm auf und ohrfeigte ihren
Schützling mit aller Kraft, die sie ihren dünnen Armen abnötigen konnte.
„Du dummer Idiot!“ Ihre Stimme überschlug sich vor Wut und klang ungewohnt
schrill, während sie schimpfte wie ein Rohrspatz. „Was hast du dir bei dieser
Aktion bloß gedacht?! Du hättest tot sein können!“
„Aber Impa–“ „Kein Aber! Wir hätten den Gang nach übersehenen
Abzweigungen absuchen können! Aber nein! Du musst ja blindlings in das Loch
springen! Bist du dir deiner Verantwortung überhaupt nicht bewusst, du… du…
Kindskopf!?!“

Vermutlich hätte die aufgebrachte Fee noch mehrere Minuten lang gezetert, wenn
nicht plötzlich das Trommelfell zu vibrieren begonnen hätte. Zunächst waren
es nur leichte Schwingungen, doch schon bald wurden sie so stark, dass Link
erneut in die Luft geschleudert wurde.
„Was zum–“ Der Herr der Zeiten blickte sich irritiert um und auch seine
Begleiterin verstummte abrupt und riss die Augen auf. In ihrer grüngoldenen
Iriden spiegelten sich Überraschung und Angst.
Zunächst konnte der Recke nichts erkennen, aber dann machte er endlich am Rand
der Trommel ein seltsames Flackern in der Atmosphäre aus. Es erinnerte ihn
irgendwie an die überhitzte, flirrende Luft über der sommerlichen Steppe und
er kniff die Augen zusammen, um den Auslöser für dieses Phänomen besser
erkennen zu können – jedoch ohne Erfolg.
Navi, die das seltsame Schauspiel ebenfalls bemerkt hatte, legte nachdenklich
die Stirn in Falten und versuchte, sich auf die Stimme des Tempels zu
konzentrieren.
Was konnten diese Luftverschiebungen nur bedeuten?
Es war fast als würde man durch einen Vorhang aus Wasser gucken.
„Das Auge der Wahrheit!“ Als ihr plötzlich die zündende Idee kam, platzte
sie einfach damit heraus, ohne sich Gedanken darum zu machen, ob Link wohl
verstand, auf was sie herauswollte. Glücklicherweise schaltete dieser sofort
und zerrte das angesprochene Relikt so schnell wie möglich aus seinem
Wunderbeutel.
Kaum, dass er es sich vor Gesicht hielt, zuckte der schon bekannte weiße Blitz
durch sein Sichtfeld, bevor sich seine Wahrnehmung schlagartig schärfte. Das
Flirren klarte zunehmend auf, bis auf einmal ein riesiges Monster zu erkennen
war.
Es war in etwa so hoch wie ein Haus und seine Haut war von glänzenden,
nachtschwarzen Schuppen überzogen. Sein Körper wirkte deformiert und bestand
aus kaum mehr als einem langgezogenen, sich nach hinten verjüngenden Leib,
kurzen Stummelarmen und einem riesigen, rotglühenden Augapfel, der wie ein
Blütenkelch von spitzen, hervorstehenden Hautlappen umrahmt wurde.
Was Link wirklich verstörte, waren jedoch die abgehackten Hände, die sich –
obwohl sie offenbar jegliche Verbindung zu den Armen verloren hatten – noch
immer bewegten als wären sie nie vom Körper abgetrennt worden.
„Das muss die wahre Gestalt des Schattendämons sein!“ Der Herr der Zeiten
stolperte rückwärts und wäre beinah gestürzt, als das Wesen eine seiner
mächtigen Pranken auf das Trommelfell fallen ließ und dieses so heftig zum
Schwingen brachte.
Plötzlich wollte der junge Mann nur noch davonlaufen.
Alles an diesem Monster strahlte etwas ungemein Gruseliges aus. Roch nicht sogar
die Luft plötzlich nach Verwesung?
„Schattendämon… Ihr Hylianer mit eurer beschränkten Sprache!“ Plötzlich
hallte eine tiefe, schaurige Grabesstimme in Links Kopf wider.
„Wer bist du? Was bist du?!“ Der verunsicherte Recke machte erneut einen
Schritt zurück, obwohl ihm klar war, dass ihn das nicht vor der Stimme retten
würde.
Navi, die nichts gehört hatte, starrte ihn irritiert an und versuchte, sich
einen Reim auf seinen Ausruf und sein knochenbleiches, verängstigtes Gesicht zu
machen.
Ein düster klingendes Lachen ertönte in Links Kopf. „Mein Name ist
Bongo-Bongo. Aber weder dein Volk noch diese einfältigen Shiekah waren je in
der Lage dazu seine wahre Bedeutung zu erfassen.“
„Was bedeutet er denn?“ Obwohl er sich nicht bewusst war, woher er diese
Gewissheit nahm, war sich der Herr der Zeiten sicher, dass er dieses Wesen am
besten so lange reden ließ wie möglich.
Doch anstatt ihm eine brauchbare Antwort zu geben, lachte Bongo-Bongo nur erneut
auf und versprach: „Ich werde es dir zeigen!“
Plötzlich wurde Links ganzer Körper von einer lähmenden Eiseskälte erfasst
und all seine Muskeln krampften sich schmerzhaft zusammen. Selbst sein Herz
machte ein paar stotternde Schläge und drohte stehenzubleiben, bevor es mit
doppelter Intensität zu pochen begann.

Der Herr der Zeiten war davon so abgelenkt, dass er beinah übersehen hätte,
wie Bongo-Bongo mit einer seiner gigantischen Hände nach ihm schlug. Nur mit
Glück schaffte der junge Mann es gerade noch, sich flach auf den Bauch fallen
zu lassen, bevor ihn der Schlag treffen konnte.
„Ich bin beeindruckt, kleiner Hylianer! Doch bilde dir nicht ein, dass du eine
Chance gegen mich hast. Ich bin das Verderben, der Tod. Dein Tod!“ Mit einem
weiteren, leicht irre klingenden Lachen ließ der Schattendämon seine geballte
Faust auf Link hinabsausen. Dieser rollte sich geschwind aus der Gefahrenzone
und rappelte sich fix wieder auf.
Doch er stand kaum, als er bereits einen weiteren Sprung nach hinten machen
musste, um einer erneuten Attacke auszuweichen. Er musste sich schnell etwas
einfallen lassen, um Bongo-Bongo zu besiegen.
Lange würde er dieses Tempo nicht durchhalten, so viel war sicher.
„Sein Auge! Natürlich!“ Als der Held sich unter einem weiteren Schlag
hinwegduckte und sein Blick auf die rotglühende Iris des Monsters fiel, wurde
ihm schlagartig klar, wo der Schwachpunkt des Dämons lag.
Ohne zu zögern riss er das Master-Schwert aus seiner Scheide und sprintete auf
den gewaltigen Augapfel zu, wo er seine Klinge zischend durch die Luft wirbeln
ließ.
Anstatt Bongo-Bongo eine klaffende Wunde zuzufügen, traf die scharfe Schneide
jedoch nur auf die mit dicken Schuppen verstärkten Hautlappen, die sich
blitzschnell über dem Auge geschlossen hatten, und rutschte ab.
Link presste grimmig die Lippen zusammen und dachte angestrengt nach, während
das Schattenwesen ihn lachend verhöhnte: „Wozu machst du dir überhaupt die
ganze Mühe, schwaches Menschlein? Du kannst mich nicht besiegen.“
Unterdessen schwebte Navi mit einem verwirrten Gesichtsausdruck in der Luft,
rätselte über das scheinbar grundlose Herumspringen und Schwertfuchteln ihres
Schützlings und fragte sich, ob er womöglich den Verstand verloren hatte. Als
sie ihn schlussendlich darauf ansprach, ignorierte er sie völlig und holte
stattdessen seinen Bogen hervor.
Wollte er etwa auf sie schießen?!
Erschrocken wich die Fee vor ihm zurück und starrte ihn panisch an.
Mit einer schnellen, geübten Bewegung legte Link einen Pfeil ein und zielte –
jedoch nicht auf seine Begleiterin, sondern scheinbar mitten ins Nichts.
Navi runzelte noch irritierter als zuvor die Stirn.
Ob sein merkwürdiges Verhalten mit etwas zusammenhing, das ihm das Auge der
Wahrheit gezeigt hatte?
Oder war es gar der Fluch, der nun doch noch zugeschlagen hatte?
Sorge machte das Herz der Fee drückendschwer und ließ es ängstlich krampfen.
Der Herr der Zeiten zog kraftvoll die Sehne zurück und betete stumm zu den
Göttinnen, dass der Pfeil sein Ziel finden möge. Er war sich sicher, dass er
hier mit derselben Taktik Erfolg haben würde wie damals bei Gohma. Bongo-Bongo
würde sicherlich nicht in der Lage dazu sein, sein Auge vor einem derart
schnell heransausenden Geschoss wie einem Pfeil zu schützen.
Doch da er zum Spannen des Bogens beide Hände brauchte, konnte er sich nicht
länger das Auge der Wahrheit vorhalten. Der Schattendämon war also wieder
hinter der flirrenden Illusion verschwunden.
Link konnte nur hoffen, dass er die Lage des Augapfels richtig schätzte und
dass er den Pfeil auf seine Reise schicken konnte, bevor Bongo-Bongo ihn von den
Beinen riss.
Kaum, dass der Recke die Bogensehne losgelassen hatte, sauste der Pfeil zischend
durch die Luft und durchschlug die Illusion, nur um dann im Nichts zu
verschwinden.
„Daneben!“, höhnte es keckernd hinter Links Stirn.
Wütend über die Unverschämtheit des Monsters und fast wahnsinnig vor Angst
schoss der am ganzen Leib zitternde Kämpfer eine ganze Schwadron Pfeile auf die
flirrende Luft ab.
Irgendein Pfeil musste doch sein Ziel treffen!
Doch die einzige Reaktion, die Link für seinen Angriff erntete, waren Hohn und
Spott: „Der Überlebenskampf von euch Sterblichen ist immer wieder überaus
erheiternd. Nur zu, kleiner Hylianer, versuch ruhig noch einmal, mich zu
treffen.“
Nein, so konnte es nicht klappen…
Wenn Link weiterhin blind seine Pfeile verschoss, würde er bald keine mehr
haben. Er musste sich etwas anderes einfallen lassen.
Wenn es doch nur einen Weg gäbe, den Bogen zusammen mit dem Auge der Wahrheit
einzusetzen…
Da kam ihm plötzlich eine Idee!

„Navi!“ Die Fee erschauerte leicht, als ihr Schützling ihren Namen rief.
Hatte er sich in seinem vermeintlichen Wahnsinn nun doch noch an sie erinnert?
Grübelnd auf der Unterlippe kauend musterte Navi den Herren der Zeiten aus
sicherer Entfernung. Eigentlich wirkte er gar nicht irre. Sein Blick war klar
und fest und er redete kein wirres Zeug.
Ob er womöglich doch gegen einen für sie unsichtbaren Gegner kämpfte?
„Ich bin hier oben. Was willst du denn?“ Zu ihrer eigenen Verärgerung
zitterte ihre Stimme deutlich hörbar.
Warum nur hatte sie plötzlich solch eine Angst vor Link?
Sie kannte ihn seit er ein Kind war und hatte schon so vieles mit ihm zusammen
erlebt. In all der Zeit hatte sie ihn stets nur sanftmütig und warmherzig
kennen gelernt.
Wieso nur glaubte sie plötzlich, er könnte ihr wehtun?
„Komm her. Ich brauch deine Hilfe.“ Die Stimme des Hylianers klang
aufrichtig und angespannt, so als wäre sein Anliegen wirklich dringlich.
Dennoch zögerte seine Fee.
Sie hatte das Gefühl an ihrem Aufenthaltsort festgeklebt oder erstarrt zu sein.
Um ein wenig Zeit zu schinden, fragte sie: „Du wirst aber nicht auf mich
schießen, oder?“
Der ängstliche Ton seiner Begleiterin ließ den Recken stutzen.
Glaubte sie wirklich, er könnte ihr etwas antun wollen?!
Wie konnte sie sich so etwas bloß vorstellen – nach allem, was sie gemeinsam
durchgestanden hatten!
Zornig rief er zurück: „Nur, wenn du nicht sofort hierherkommst!“
Ein gespenstisches Lachen jagte Link einen Schauer über den Rücken und er
erinnerte sich daran, dass Navi ihn davor gewarnt hatte, die besondere
Gefährlichkeit des Schattendämons ginge von seiner Fähigkeit aus, die
Gedanken und Gefühle seiner Opfer manipulieren zu können.
Hatte Bongo-Bongo von der Fee Besitz ergriffen und ihr eingeflüstert, ihr
Schützling sei die Bedrohung?
„Du Monster!“, fauchte der Kämpfer seinem Gegner entgegen und hielt sich
wieder das Auge der Wahrheit vor, um sein Gegenüber klar zu sehen. Obwohl der
Dämon keinen Mund und somit auch keine Lippen hatte, war Link sich sicher, das
Schattenwesen würde ihn höhnisch angrinsen.
Überhaupt schien alles an ihm sich über den Herrn der Zeiten lustig zu machen.
Das Monster machte sich nicht einmal mehr die Mühe, nach ihm zu schlagen.
Anscheinend wollte es ihm zeigen, dass es die von ihm ausgehende Bedrohung als
so gering einstufte, dass es sie nicht ernst zu nehmen brauchte und ihn
ausschalten musste.
Ein zorniges Knurren drückte sich Links Kehle hinauf und er rief seiner Fee zu:
„Lass dich von dem Schattendämon nicht ins Bockshorn jagen, Navi. Er
manipuliert deine Gefühle! Ich werde dir nichts tun. Aber ich brauche deine
Hilfe.“
Bongo-Bongo ließ erneut ein höhnisches Lachen erklingen und lobte ironisch:
„Du bist klüger als du aussiehst. Das muss man dir lassen. Aber glaube ja
nicht, dass dich das gegen mich bestehen lässt. Du kannst meinen Bann nicht
brechen. Schwaches Menschlein.“
Während Link einen wütenden Blick auf das Monster warf und sich schwor, sich
nicht von dessen Verunsicherungsversuchen beeindrucken zu lassen, blinzelte Navi
irritiert und sah auf ihren Schützling herab.
Er kämpfte dort unten mit dem Schattendämon?!
Plötzlich ergab ihre merkwürdige Angst vor Link einen Sinn!
Sie wollte sofort zu ihrem Begleiter hinabstürzen, aber neue Zweifel ließen
sie erneut zögern.
Was, wenn er log?
Womöglich kämpfte er dort unten lediglich gegen Luft und wollte sie nur
hereinlegen.
Aber vielleicht sagte er ja doch die Wahrheit…
Navis Gedanken überschlugen und verknoteten sich, bis die Fee das Gefühl
hatte, ein riesiges, unentwirrbares Knäul in ihrem Kopf zu haben.
Was sollte sie denken?
Was glauben?
Sie konnte auf einmal nicht mehr unterscheiden, was Wahrheit und was Lüge, was
Gut und was Böse war. Licht und Schatten schienen ineinanderzulaufen, bis nur
noch ein nichtssagendes Einheitsgrau zurückblieb.
„Navi! Ich brauche dich!“ Link wurde von dem Zögern seiner Begleiterin
zunehmend frustriert.
Wie sollte er ihr bloß begreiflich machen, dass sie sich im Bann des
Schattendämons befand?
Vielleicht sollte er dem Monster gegen eine der gigantischen Hände treten, um
ihr zu zeigen, dass er nicht halluzinierte und sich vor ihm wirklich ein Wesen
aus Fleisch und Blut befand.
Die Fee kämpfte unterdessen noch immer mit ihren Zweifeln. Sie hatte das
Gefühl, allmählich selbst wahnsinnig zu werden, als Link auf einmal ausholte
und gegen eine unsichtbare Wand zu treten schien.
Im ersten Moment fragte Navi sich, ob er womöglich nur geschickt
schauspielerte, doch dann wurde der junge Hylianer plötzlich von den Beinen
gerissen und bis ans gegenüberliegende Ende der Trommel geschleudert.
„Link!“ Schlagartig waren alle Zweifel und Befürchtungen vergessen. Alles,
was die Fee in diesem Moment wahrnahm, war das hustende Keuchen und das
gequälte Stöhnen ihres Schützlings, der sichtlich Mühe hatte, wieder auf die
Füße zu kommen.
Sofort eilte sie zu ihm herab und legte ihm eine Hand auf die Wange: „Alles in
Ordnung?“
Dem Herrn der Zeiten lief ein dünnes Rinnsal Blut aus dem Mundwinkel und es
fühlte sich an als wären ein paar Rippen gebrochen oder zumindest
angeknackst.
Bongo-Bongo hatte auf den Tritt mit einer fixen Handbewegung reagiert, die zu
schnell für den Recken gewesen war. Er war von dem Schlag voll erwischt und
durch die Luft geschleudert worden.
Doch anscheinend hatte er sein Ziel dennoch erreicht: Navi war endlich wieder an
seiner Seite und musterte ihn mit einem Blick, der völlig frei war von Angst
oder Argwohn. In ihren glitzernden Iriden stand lediglich aufrichtige Sorge
geschrieben, was Link ein schwaches Lächeln auf die Lippen zauberte.

Der angeschlagene Recke quälte sich wieder auf die Füße und drückte seiner
Fee das Auge der Wahrheit in die Hand. „Hier, halt mir das genau vors Gesicht.
Ohne kann ich den Schattendämon nicht sehen, aber ich brauche beide Hände, um
meinen Bogen zu spannen.“
Obwohl das Relikt so schwer war, dass es Navi beinah zu Boden zog, nickte diese
nur. Sie wollte wieder gutmachen, dass sie an ihrem Freund gezweifelt hatte.
Ein tiefes, durchdringendes Grollen erklang in Links Kopf: „Ich habe das Band
zwischen euch unterschätzt, wie mir scheint. Aber das bedeutet gar nichts!
Hörst du? Gar nichts!“
Bildete er es sich ein oder zitterte die Stimme des Monsters ein wenig?
Hatte es nun womöglich doch Angst vor ihm?
Mit einem kleinen Siegeslächeln legte Link einen weiteren Pfeil an, aber als er
zielen wollte, schlug Bongo-Bongo hart auf das Trommelfell und katapultierte
seinen Gegner so in die Luft.
Doch anstatt sich davon beeindrucken zu lassen, ließ der Hylianer sein Geschoss
von der Sehne schnellen.
Zielsicher steuerte der Pfeil auf das dicke, rote Auge zu und bohrte sich tief
in den Gelkörper. Der Schattendämon schrie heulend auf und schlug wild um
sich, aber Link duckte sich geschickt unter den blind fuchtelnden Händen
hinweg.
Navi hatte unterdessen große Schwierigkeiten, ihm das Auge der Wahrheit vors
Gesicht zu halten. Dennoch gelang es ihr irgendwie die Momente, in denen ihr
Schützling auf die Kräfte des Relikts verzichten musste, gering zu halten.
Trotz Bongo-Bongos Bemühungen, den Herrn der Zeiten zu erwischen, schoss dieser
einen Pfeil nach dem anderen auf den inzwischen stark blutenden Augapfel des
Monsters ab. Der Dämon versuchte immer wieder die schützenden Hautlappen zu
schließen, doch die hervorstehenden Pfeilschafte ließen dies nicht zu.
Als ihm schließlich die Munition ausging, ließ Link seinen Bogen achtlos
fallen und zog erneut das Master-Schwert, um es seinem Gegner bis zum Heft in
seine Schwachstelle zu treiben. Mit einem wilden Kampfschrei stürzte er sich
auf das schon stark geschwächt wirkende Schattenwesen – nur um nach wenigen
Metern abrupt anzuhalten.
Wie aus dem Nichts war plötzlich Impa vor dem geschundenen Augapfel des
Monsters aufgetaucht und herrschte den Recken wütend an: „Was tust du denn,
Dummkopf?!“
Link, der sich angesichts des harschen Tons sofort wieder wie ein Kind fühlte,
kam stolpernd zum Stehen und ließ die erhobene Klinge sinken, bevor er die
Shiekah noch versehentlich verletzte. „Ich verstehe nicht, was du meinst. Der
Schattendämon ist das Böse. Ich muss ihn bekämpfen.“
„Ahnungsloser Tor!“ Impas Stimme war schneidend und eisig und traf Link bis
ins Mark – erinnerte sie ihn doch an den Tonfall, den Mido früher so oft
angeschlagen hatte, wenn er den feenlosen Außenseiter des Dorfes vor allen
anderen gedemütigt und für eine Kleinigkeit angeprangert hatte.
Navi legte irritiert die Stirn in Falten und sah sich suchend um.
Mit wem sprach Link bloß?
Und warum hatte er seinen Angriff abgebrochen?
Als ihr eine mögliche Erklärung einfiel, rief sie sofort: „Lass dich nicht
in die Irre führen! Wen auch immer der Schattendämon dir zeigt, es ist nur
eine Illusion!“
Doch ihre Warnung kam bereits zu spät.
Bongo-Bongo erwischte den abgelenkten Kämpfer mit der Faust und schleuderte ihn
mit solch einer Wucht durch die Luft, dass er auch nach dem Aufprall noch einige
Meter über den Boden rollte und sich mehrfach überschlug.
Das Master-Schwert schrammte über das Trommelfell, rutschte über die Kante und
fiel mit einem leisen Platschen ins Wasser.
„Au…“ Link wand sich stöhnend und würgte einen Schwall dickflüssigen
Blutes hervor. Er war sich sicher, irgendeines seiner Organe musste beschädigt
sein. Vielleicht hatte er einen Milzriss oder eine Zwerchfellquetschung.
Jedenfalls waren die Schmerzen beinah unerträglich.
Dass Bongo-Bongo zu allem Übel auch noch mit den Fingern auf dem Trommelrand
einen schnellen Takt anschlug und ihn auf diese Weise durchschüttelte, machte
es dem verletzten Kämpfer auch nicht einfacher wieder auf die Beine zu kommen.
Navi ließ sich neben seinem Gesicht nieder und feuerte ihn an: „Du schaffst
es, Link! Das Vieh ist doch schon fast besiegt. Beiß die Zähne zusammen und
steh auf.“
Der Hylianer nickte und versuchte, sich aufzuraffen, aber ein reißender Schmerz
in seinem Inneren ließ ihn wieder zusammenbrechen. „Ich kann nicht… Ich
kann es wirklich nicht.“
„Aber du musst!“ Panik und Sorge ließen Navis Stimme schrill klingen und
ihr Blick huschte unruhig hin und her. Sie musste sich etwas einfallen lassen,
um ihrem Schützling etwas Zeit zu verschaffen. Dann würde er sicher wieder
aufstehen können.
Doch was konnte sie tun?
Sie konnte Bongo-Bongo ja nicht einmal sehen. Womöglich schwebte seine Hand
bereits über ihnen und würde sie jeden Moment zermalmen.

Plötzlich schoss ein kleiner, rosafarbener Lichtball auf die beiden Abenteurer
zu. Im ersten Moment wollte Link danach schlagen, um ihn abzuwehren, aber dann
erkannte er die Feenweise von zuvor.
Auch Navi wurde von plötzlicher Erkenntnis erfasst und keuchte überrascht:
„Was machst du denn hier? Mach, dass du wegkommst. Hier ist es
gefährlich!“
Ohne ihre Artgenossin zu beachten, wandte sich die alte Fee an Link: „Ich habe
Kampfgeräusche gehört und dachte mir, ich könnte hier vielleicht gebraucht
werden. Wie ich sehe, lag ich damit vollkommen richtig.“
Mit diesen Worten legte sie Link eine Hand auf die Stirn und senkte die Lider,
um sich auf den Heilzauber zu konzentrieren. Sofort wurde das heftige Ziehen und
Reißen im Oberkörper des jungen Helden merklich schwächer.
„Navi, schnell, gib mir das Auge der Wahrheit.“ Der Herr der Zeiten streckte
die Hand aus und ließ sich das mächtige Relikt aushändigen, um es sich sofort
vors Gesicht zu halten.
Bongo-Bongo kam langsam näher, wobei er eine rote Blutspur hinterließ.
Offenbar war er wirklich schwer angeschlagen und machte nun bitteren Ernst.
Kaum, dass er in Reichweite war, hob er eine Faust und ließ sie auf seinen
Angreifer und die beiden Feen niedersausen.
„Weg hier!“ Link stieß die Feenweise von sich und brachte sich mit einer
Rolle aus der Gefahrenzone. Dank des Heilzaubers verspürte er dabei kaum noch
Schmerzen, nur noch ein leichtes Stechen unter den rechten Rippenbögen.
Leider war die zu seiner Rettung herbeigeeilte Fee nicht schnell genug
gewesen…
Die Hand des Schattendämons hatte sie erwischt und auf dem Trommelfell
zerquetscht, wo ihr Glanz mit einigem Flackern erlosch.
Ohnmächtige Wut stieg in dem Recken auf, doch ohne sein Schwert konnte er
nichts ausrichten. Er musste zuerst seine heilige Waffe wiederfinden, bevor er
Rache nehmen konnte.
Das heftige Vibrieren der straff gespannten Haut unter seinen Füßen verriet,
dass Bongo-Bongo immer näher kam. Link suchte den Bereich rund um die Trommel
mit den Augen ab. Irgendwo hier musste das Schwert heruntergefallen sein!
Sein Blick huschte geradezu panisch umher, bis er an einem im Wasser treibenden,
menschlichen Körper hängenblieb. Obwohl die Person auf dem Bauch lag, erkannte
der junge Held sofort, dass es sich um Impa handelte.
Ohne zu zögern schwang sich der Herr der Zeiten über den Trommelrand und
watete durchs kniehohe Wasser auf Zeldas Gouvernante zu. Zwar wusste er tief in
sich drin, dass die Shiekah bereits tot war, aber er sich davon überzeugen,
dass sie wirklich nicht mehr zu retten war.
Ein schleimiger Film überzog Impas schneeweiße Haut und ihr Kopf hing in einem
unnatürlichen Winkel nach hinten, als Link sie umdrehte und ihren Oberkörper
anhob. Offenbar hatte der Schattendämon ihr das Genick gebrochen.
Ein Schleier aus Tränen verhängte Links Sicht und er hätte am liebsten laut
aufgeschrien, aber kein Laut wagte sich über seine zusammengenähten Lippen.
Navi strich ihm tröstend über die Wange und murmelte beruhigende Worte in der
Sprache der Feen. Ihr war bewusst, dass ihr Schützling nichts verstand, doch er
hörte vermutlich sowieso nicht hin. Wahrscheinlich war er viel zu sehr damit
beschäftigt, sich Vorwürfe zu machen, weil er nicht schnell genug gewesen
war.
Navi wünschte, sie hätte irgendwas tun können, um sein Gewissen zu
erleichtern, doch in dieser Beziehung war Link sturer als ein Esel.
Als er nach einem langen Moment seine feuchten Augen auf sie richtete, versuchte
die Fee aufmunternd zu lächeln und sagte: „Ich hab dein Schwert gefunden.“
Nickend legte Link Impas Leiche ab und schritt wortlos in die gezeigte Richtung
davon. Die Zärtlichkeit und Vorsicht, die er beim Umgang mit Impas totem
Körper zeigte, schnürte Navi das Herz ab.

Sobald er das Master-Schwert aufgehoben hatte, sprang der Recke an der Trommel
nach oben und zog sich keuchend über den Rand. Das Auge der Wahrheit, das er
noch immer mit der rechten Hand umklammerte, hielt er sich dabei stets vors
Gesicht, um nicht von Bongo-Bongo überrascht zu werden.
Dieser schlug sofort nach Link, als er bemerkte, dass der Hylianer wieder zum
Angriff überging.
Immer wieder sausten die mächtigen Fäuste durch die Luft, aber der Herr der
Zeiten schaffte es stets, ihnen knapp auszuweichen, während er auf den Augapfel
des Schattendämons zu rannte. Der Anblick von Impas Leiche hatte den jungen
Mann mit Hass erfüllt und ihm neue Kraft verliehen.
Alles, was er in diesem Moment wollte, war Bongo-Bongo zu töten.
Kaum, dass er in Schlagweite war, riss Link seine heilige Waffe in die Höhe,
stieß sich von dem federnden Untergrund ab und rammte dem Monster die Klinge
mit der Wucht seines vollen Körpergewichts ins Auge. Der Dämon fauchte
schmerzerfüllt auf und versuchte, seinen Angreifer abzuschütteln, aber dieser
krallte sich an einem der hervorstehenden Hautlappen fest.
„Verreck, du Biest!“ Von rasendem Zorn getrieben, schlug der Herr der Zeiten
immer wieder zu.
Blut und Gewebe spritzten aus den Wunden und bedeckten Links Gesicht, seine
Hände und Arme, doch das nahm er kaum wahr. Nur ganz langsam registrierte er,
dass der Schattendämon seine letzten, röchelnden Atemzüge tat und sich
bereits aufzulösen begann.
Seine Rachegelüste hatten ihn zu einem wilden Berserker gemacht!
Als hätte er sich plötzlich verbrannt wich Link von dem sterbenden Monster
zurück und beobachtete dessen Ende aus sicherer Entfernung.

Der Schattendämon hatte sich bereits fast vollständig in eine Rauchsäule
verwandelt, als plötzlich ein lilafarbenes Licht erstrahlte und den ganzen Raum
mit seinem Glanz erfüllte. Geblendet blinzelten Link und Navi, die sich
inzwischen auf seiner Schulter niedergelassen hatte, gegen die intensive
Helligkeit an.
„Du hast den Fluch auf dem Schattentempel gebrochen. Ich danke dir.“ Vor
Überraschung klappte Link der Mund auf.
Konnte das sein?!
Oder hatte er sich verhört und glaubte nur, die Stimme wiederzuerkennen?
„Impa? Bist du das?“ Mit zu Schlitzen verengten Augen versuchte der
Hylianer, etwas im Inneren der auf ihn zu schwebenden Lichtkugel zu erkennen.
„Allerdings. Überrascht dich das?“ Die Gouvernante klang amüsiert und
überhaupt nicht ärgerlich darüber, dass Link sie hatte sterben lassen, was
ihm einen Stein vom Herzen fallen ließ.
Bevor er etwas antworten konnte, war es jedoch Navi, die das Wort ergriff:
„Nein. Eigentlich war es total logisch!“
Verblüfft warf ihr Schützling ihr einen Seitenblick zu: „Ach ja? Warum?“
Das Gesicht der Fee glühte förmlich, als sie aufgeregt die ihr gerade
gekommene Erkenntnis verkündete: „Denk doch mal nach! Rauru war Hylianer,
Salia Kokiri, Darunia Gorone und Ruto Zora. Anscheinend ist jedes Volk im Kreis
der Weisen vertreten.“
„Das bedeutet, einer der zwei noch fehlenden Weisen ist ein Gerudo“,
schlussfolgerte Link.
Impa, die inzwischen ihr Astral-Ich angenommen hatte, nickte wohlwollend und
wollte etwas sagen, doch der Herr der Zeiten überlegte weiter: „Aber was ist
mit dem Zweiten? Gibt es noch ein Volk, das vielleicht nur in Vergessenheit
geraten ist?“
„Du wirst es früh genug herausfinden, Link. Jetzt ist nicht die Zeit, um
darüber zu grübeln.“ Die Weise der Schatten deutete auf ein Loch in der Wand
in etwa fünfzig Metern Entfernung. „Dort hinten wirst du einen Zugang zu dem
unterirdischen Fluss finden, der das Wassersystem des Tempels speist. Mein Boot
liegt dort vor Anker. Du kannst es nehmen, um nach draußen zu gelangen. Ich
habe nun keine Verwendung mehr dafür.“
Link nickte folgsam und erntete dafür erneut ein breites Lächeln vom Impa.
„Als du damals als Junge vor mir standst, hatte ich Zweifel, ob du deiner
Aufgabe gewachsen sein würdest. Doch nun bist du zu einem stolzen Helden
geworden, der den Beschreibungen in den Legenden in nichts nachsteht. Du
solltest stolz auf dich sein.“
Mit diesen Worten wollte die Weise der Schatten sich auf den Weg ins Heilige
Reich machen, aber Links Stimme hielt sie noch einmal zurück: „Wie geht es
Zelda? Ist sie noch am Leben? Ist sie in Sicherheit?“
Wohlige Wärme breitete sich im Herzen der Shiekah aus, als sie antwortete:
„Du wirst dich schon bald selbst davon überzeugen können.“
Im ersten Moment wirkte der junge Hylianer konsterniert, doch dann machte sich
ein breites Lächeln auf seinen blassen Lippen breit und er wandte sich ohne ein
weiteres Wort ab, um den Ausgang aus dem Schattentempel zu suchen.
Impa blickte ihm noch ein wenig hinterher, dann zog auch sie sich zufrieden
zurück.



                       Kapitel 44: Des Zimmermanns Klage
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Wie Impa vorausgesagt hatte, gelangten die beiden Abenteurer durch den Durchgang
zu dem unterirdischen Fluss, der das Wassersystem des Tempels speiste. Das
wenige Tageslicht, das in die Höhle drang, funkelte wie ein blasser Stern in
weiter Ferne.
Dennoch atmeten Link und Navi erleichtert auf: Allem Anschein nach würden sie
den Schattentempel schon bald verlassen können, ohne sich noch einmal seinen
gefährlichen Fallen stellen zu müssen.
„Wo ist denn jetzt das Boot?“ Link blickte sich konzentriert um und
versuchte, trotz der schlechten Lichtverhältnisse mehr als nur grobe Schemen zu
erkennen. Selbst Navis Feenglanz schien sofort von dem dunklen Gestein der
Höhle geschluckt zu werden und konnte kaum für Helligkeit sorgen.
Suchend lief der junge Held am Ufer entlang und wäre beinah über das an Land
gezogene Ruderboot gestolpert. Es war allein Navis Aufmerksamkeit zu verdanken,
dass er nicht kopfüber in die kleine Scholle fiel.
Mit einer sonderbar zweifelnden Miene ließ Link eine Hand über den Bootsrand
gleiten und seufzte. „Was hast du?“ Seine Fee sah aus großen Augen zu ihm
auf.
Warum bloß zog er auf einmal ein Gesicht wie sieben Tage Regenwetter?
„Nichts weiter. Ich fühle mich nur ein bisschen pietätslos, weil wir Impas
Boot nehmen.“ Bevor Navi etwas entgegnen konnte, fügte der Hylianer schnell
an: „Mir ist bewusst, dass es lächerlich ist. Erstens hat sie hierfür keine
Verwendung mehr und zweitens hat sie es uns erlaubt. Trotzdem kann ich nicht
anders.“
Navi lächelte ihren Schützling milde an und legte den Kopf schief: „Du hast
ein zu weiches Herz.“ „Ich weiß…“ Nickend umfasste Link die niedrige
Reling und schob das Boot in den Fluss.
Sobald sich genügend Wasser zwischen Kiel und Grund befand, stieg der Recke
geschwind über den Rand, ließ sich auf der schmalen Sitzbank nieder und legte
sich in die Riemen. Es wurde Zeit, dass sie diesen düsteren Ort verließen.
Navi machte es sich unterdessen auf der Reling gemütlich und betrachtete
versonnen die sonderbaren Muster, die der Fluss über Jahrhunderte hinweg in den
Fels der Höhle gegraben hatte. Je näher das Boot dem Ausgang kam, desto mehr
Details schälten sich aus der Dunkelheit heraus und versetzten die Fee in
Staunen.
Es fiel ihr schwer zu glauben, dass Wasser tatsächlich die Macht hatte, sich so
tief in hartes Gestein zu arbeiten. Wenn sie jedoch ehrlich zu sich selbst war,
musste Navi gestehen, dass sie sich nur deswegen so sehr auf die Umgebung
konzentrierte, weil sie sich vor dem unausweichlichen Gespräch mit Link
scheute.
Ob er sehr wütend auf sie war, weil sie ihn beinah im Stich gelassen hätte?
Für einige Zeit war das einzige Geräusch, das die Grotte erfüllte, das
rhythmische Schlagen der Ruder und das leise Schnauben, das Link ab und zu
ausstieß. Doch irgendwann hielt Navi die von ihr als drückend empfundene
Stille nicht mehr aus und sie platzte heraus: „Es tut mir leid, dass ich an
dir gezweifelt habe und nicht sofort gekommen bin, als du mich gerufen hast.“
Im ersten Moment war Link von diesem Bekenntnis so konsterniert, dass er aus dem
Takt kam. Dass seine Fee sich für irgendetwas entschuldigte, verblüffte ihn
zutiefst – vor allem, weil er ihr in diesem Fall überhaupt keine Schuld gab.
Dementsprechend beruhigte er sie: „Du standst unter dem Einfluss des
Schattendämons. Du kannst nichts dafür.“
Obwohl ihr ein Stein vom Herzen fiel, weil ihr Schützling offenbar nicht sauer
war, beharrte Navi: „Ich fühle mich trotzdem schuldig.“
Eigentlich hatte sie noch anfügen wollen, dass ihr Zögern Link unnötig in
Gefahr gebracht hatte, doch der junge Mann schnitt ihr rigoros das Wort ab:
„Papperlapapp! Jetzt hör auf dich zu grämen und sieh lieber nach vorne.“
Einen Augenblick lang sah Navi zweifelnd zu ihm herüber, aber dann stahl sich
ein Lächeln auf ihre Lippen und sie nickte ihrem Begleiter zu. „Danke, dass
du mir meine Fehler nicht übel nimmst.“
Link zuckte mit den Schultern und erinnerte sie grinsend: „So ist es nun mal
unter Freunden.“

Wie sich herausstellte war die von ihnen befahrene Wasserstraße ein Nebenarm
des Zora-Flusses, der sich in einem großen Bogen um Kakariko herumschlängelte.
Bei dieser Erkenntnis holte Link die Ruder ein und lehnte sich mit einem Gähnen
soweit zurück, dass er den Kopf auf der hinteren Reling ablegen konnte.
„Was hast du vor?“ Navi starrte ihn irritiert an und fragte sich, ob dem
jungen Mann womöglich die Puste ausgegangen war. Bei den deutlich sichtbaren
Schweißflecken unter seinen Achseln und auf der Brust hätte es sie jedenfalls
nicht gewundert.
Doch ob es wirklich eine gute Idee war, mitten auf dem Wasser eine Pause
einzulegen?
Link, den der alarmierte Tonfall seiner Fee sichtlich amüsierte, antwortete
seelenruhig: „Entspann dich, Navi. Die Strömung wird uns direkt nach Kakariko
zurückbringen. Vertrau mir.“
Der geflügelten Frau war bei der Idee, sich einfach vom Fluss tragen zu lassen,
ein wenig unwohl, aber sie wollte nicht schon wieder an ihrem Begleiter
zweifeln. Also nickte sie nur und zog schützend die Beine vor die Brust.
Es war bereits fast eine Stunde vergangen, als in der Ferne endlich die ersten
Dächer Kakarikos über den schroff aufragenden, die Stadt umschließenden
Felsformationen sichtbar wurden. Vor Erleichterung, dass ihr Schützling richtig
gelegen hatte, sprang Navi auf die Füße und stieß einen leisen Jubelschrei
aus.
Am liebsten hätte sie in diesem Moment selbst nach den Rudern gegriffen, um das
Boot schneller voranzubringen, aber dafür war sie viel zu klein. Also blieb ihr
nichts anderes übrig als ihre Augen auf den Horizont zu heften und zu warten.
Weitere quälend lange Minuten vergingen, bevor in einiger Entfernung ein
rostbrauner Farbkleks auftauchte, der Navi jubeln ließ. „Sieh nur! Da hinten
ist Epona!“
Langsam richtete Link sich wieder auf und blickte in die gezeigte Richtung. Die
Abendsonne ging hinter den Felsriffen im Westen unter, tauchte alles in ein
warmes, rotes Licht und ließ den jungen Helden blinzeln.
Als er seine Stute entdeckte, die sich in der Nähe des Flusses ins Gras gelegt
und lauschend die Ohren aufgestellt hatte, breitete sich ein seliges Lächeln
auf seinem Gesicht aus. Epona hatte tatsächlich die ganze Zeit vor den Toren
Kakarikos auf ihn gewartet! Ihre Treue rührte Link und erfüllte sein Herz mit
wohliger Wärme.
„Oh, na toll… Shiek ist auch da…“ Navi spie den Namen des Shiekah aus
als würde er ein bitteres Brennen auf ihrer Zunge verursachen.
Überrascht riss ihr Schützling die Augen weit auf und suchte die Umgebung mit
den Blicken ab. Shiek hatte sich neben Epona ins Gras gesetzt und wirkte neben
dem großen Kaltblüter dermaßen zierlich und unscheinbar, dass Link ihn beinah
übersehen hätte.
Der erfreute Ausdruck, der sich auf die Züge des Herrn der Zeiten stahl, ließ
seine Fee genervt aufseufzen.
Obwohl sie Shiek sehr dankbar dafür war, dass er sie geheilt hatte, traute sie
ihm noch immer nicht über den Weg. Link hingegen war in der Gegenwart dieses
geheimnisvollen Mannes jedes Mal wie benebelt und schien ihm aus der Hand zu
fressen.
Anstatt das Boot weiterhin von der Strömung treiben zu lassen, legte Link sich
wieder in die Riemen und ruderte so schnell er konnte ans Ufer heran.
Epona stieß zur Begrüßung ein freudiges Wiehern aus, als sie den Geruch ihres
Herrn erkannte. Shiek hingegen summte weiterhin leise vor sich hin, ohne auch
nur aufzusehen.
Link schwang sich über den Bootsrand und zog die kleine Scholle an Land, bevor
er mit schnellen, beschwingten Schritten auf den Mann und das Pferd zuhielt.
Seine Sohlen wirbelten rötlichen Sand und Staub auf – ein deutliches
Anzeichen dafür, dass die Natur nach Regen verlangte. Nur ein schmaler Streifen
Gras entlang des Flussufers leuchtete in einem gesunden, satten Grün. Die
restlichen Pflanzen waren gelblich und verdorrt.
Als der edle Recke an das Duo herantrat, peitschte Eponas langer Schweif durch
die Luft, um ein paar lästige Fliegen zu vertreiben. Navi flog zu der Stute
herüber und kuschelte sich mit einem breiten Lächeln in ihre Mähne, als Shiek
sich mit in die Ferne gerichtetem Blick an Link wandte: „Du hast es geschafft,
Herr der Zeiten. Der Fluch auf dem Schattentempel ist gebrochen.“
„Ja, aber…“, setzte Link an, musste jedoch abbrechen, um sich zu
räuspern.
Der Shiekah wandte ihm endlich das Gesicht zu und sah ihn so intensiv an, dass
es dem jungen Mann eiskalt den Rücken herunterlief. Dieses durchdringende
Rotbraun von Shieks Iris schien dem Herrn der Zeiten bis auf den Grund seiner
Seele blicken zu können. „Aber was?“
Plötzlich fühlte sich die Kehle des Hylianers wie zugeschnürt an und er
musste die folgenden Worte förmlich hervorwürgen: „Ich habe Impa nicht
retten können.“
Rasender Schmerz schlug sich in Shieks Auge nieder und schien seine Retina in
Scherben zu schlagen.
„Es tut mir leid!“ Link hatte das Gefühl, die seelische Pein des anderen
Mannes selbst zu spüren, und überlegte verzweifelt, wie er ihn trösten
könnte.
Doch als der Shiekah nach etwa einer halben Minute wieder zu sprechen begann,
klang er gefasst und ruhig: „Ist sie die Weise der Schatten?“
Nickend ließ sich sein Gegenüber in den Schneidersitz sinken und musterte ihn
aufmerksam.
Obwohl der Hylianer es nicht sehen konnte, lächelte Shiek zu ihm herüber und
verkündete: „Dann ist es gut so. Ich danke dir, dass du es mir gesagt
hast.“ Bei dem warmen Klang in Shieks Stimme errötete Link leicht und
stammelte verlegen: „G-Gern geschehen.“
Mit einem amüsierten Glitzern in dem sichtbaren Auge langte der Shiekah unter
seinen Brustschutz und holte ein in Leinen geschlagenes Essenspaket hervor.
Links Magen knurrte vernehmlich, als Shiek das Tuch auseinanderschlug und einen
halben Laib Graubrot, Hartkäse und eine geräucherte Wurst zum Vorschein
brachte.
Lachend forderte der Shiekah sein Gegenüber auf: „Mach mir die Freude und sei
heute Abend mein Gast.“
Die folgenden Stunden unterhielten die beiden Männer sich über Links
Vergangenheit, seine Abenteuer, seine Wünsche, Träume und Ängste. Dass der
Shiekah es durch interessierte Nachfragen immer wieder geschickt vermied, über
sich selbst sprechen zu müssen, fiel dem Herrn der Zeiten gar nicht auf.
Es war bereits weit nach Mitternacht und Navi schlief leise schnarchend zwischen
Eponas Ohren, als Link sich gähnend erhob und seine vom langen Sitzen steifen
Glieder streckte. „Ich werde in Impas Geburtshaus nach einem Nachtlager
fragen. Kommst du mit?“
Bei dem hoffnungsvollen Klang seiner Stimme hätte der junge Held sich am
liebsten selbst getreten.
Warum nur war er so versessen darauf, dass Shiek in seiner Nähe blieb?!
Dieser schüttelte jedoch mit dem Kopf, bevor er sich ebenfalls auf die Füße
schwang. „Nein. Ich habe noch etwas vor.“
Enttäuschung machte sich auf Links Gesicht breit und er wandte sich schnell ab,
damit sein Gegenüber es nicht sehen konnte.
Es war erbärmlich, dass er seine verwirrenden Gefühle nicht besser verbergen
konnte!
Am liebsten wäre er im Erdboden versunken.
Als Shieks Hand federleicht auf seine Schulter fiel, zuckte er heftig zusammen.
„Wir sehen uns bald wieder, … mein Freund.“ Mit diesen Worten warf der
Shiekah eines seiner Ledersäckchen auf den Boden und verschwand mit einem
gleißenden Lichtblitz.
Link stand noch eine Weile alleine in der Dunkelheit, starrte in die Ferne und
wunderte sich darüber, mit welch intensiven Glücksgefühlen es ihn erfüllte,
dass Shiek ihn seinen Freund genannt hatte.
Erst, als ihm vor Müdigkeit die Augen zufielen, sammelte er Navi ein und machte
sich an den langen Aufstieg nach Kakariko, wo er sich vollständig bekleidet
aufs Bett warf und sofort wegdämmerte.

Obwohl er bis spät in die Nacht mit Shiek zusammengesessen und geredet hatte,
erwachte Link am nächsten Morgen bereits bei Sonnenaufgang. Die Last seiner
Aufgabe drückte so schwer auf seine Nerven, dass an tiefen, erholsamen Schlaf
nicht zu denken war.
Sich müde knurrend auf dem Lager umherwälzend, verfluchte der ausgelaugte
Recke sich dafür, am Vorabend nicht eher zu Bett gegangen zu sein.
„Guten Morgen, oh, Herr der Augenringe.“ Navi, die mit überschlagenen
Beinen wohlausgeruht und hellwach auf der Kante eines neben dem Bett stehenden
Hockers saß, grinste verschlagen zu ihrem Schützling herüber.
Dieser warf ihr aus kleinen, rotgeränderten Augen einen giftigen Blick zu und
schleppte sich mit einem kaum verständlich dahingemurmelten «Dir auch einen
guten Morgen, Nervensäge» zur Waschstätte, um sich etwas kaltes Wasser ins
Gesicht zu spritzen und so seine Lebensgeister endlich ein wenig
wachzurütteln.
Ohne zu beachten, dass Link ihr den Rücken zudrehte und nicht an einer
Konversation interessiert zu sein schien, flötete die überaus vergnügt
wirkende Fee: „Ach, entschuldige. Ich vergesse immer wieder, dass du ein
furchtbarer Morgenmuffel bist. Vielleicht solltest du mehr schlafen. Du siehst
fürchterlich aus, ehrlich!“
Mit einem tiefen Seufzer drückte der Herr der Zeiten sich ein latent muffig
riechendes Handtuch aufs Gesicht und knurrte: „Danke für die Blumen. Aber
komm zum Punkt. Was willst du von mir? Warum bist du so verflucht fröhlich?“
Der Stoff dämpfte seine Stimme und ließ sie seltsam verzerrt klingen, dennoch
konnte man seine Gereiztheit deutlich heraushören.
Die Schultern zuckend gestand Navi: „Es gibt keinen besonderen Grund. Während
du dich stöhnend auf dem Bett hin und her geworfen hast, habe ich nur noch
einmal über das nachgedacht, was uns im Schattentempel aufgefallen ist.“
Als Link auf diese Worte hin sein Handtuch sinken ließ und sie verständnislos
ansah, präzisierte die Fee: „Dass offenbar jedes Volk unter den Weisen
vertreten ist und es dementsprechend noch einen Gerudo mit der Seele eines
Lichtwesens geben muss.“
Der Herr der Zeiten warf das nasse Tuch mit einer genervt erscheinenden, knappen
Handbewegung achtlos auf den Waschtisch, besann sich dann allerdings doch anders
und hängte es ordentlich auf den dafür vorgesehenen Haken. „Und zu welchem
Schluss bist du gekommen? Dass wir uns geirrt haben und alles ganz anders ist
als angenommen?“
„Nicht so pessimistisch, mein Lieber!“ Navi stützte eine Faust in die
Hüfte und hob breit grinsend den Zeigefinger der anderen Hand, um ihren
Schützling spielerisch zu tadeln. „Ich bin immer noch überzeugt davon, dass
wir richtig liegen. Außerdem hat Impa die Theorie ja bestätigt. Ich musste nur
an die Geschichten denken, die ich über die Gerudo gehört habe.“
„Erzähl sie mir auf dem Weg zu Epona. Die Gerudo-Wüste liegt im Westen,
richtig?“ „Korrekt.“
Während Navi ihren angestammten Platz auf Links Schulter einnahm,
verabschiedete dieser sich von der ihm inzwischen wohlvertrauten
Hausvorsteherin, die ihm trotz halbherziger Proteste seinerseits ein kleines, in
Tücher geschlagenes Paket Wegzehrung in die Hand drückte. Dann wandte der
junge Held sich dem Ausgang zu.
Das Loch in seinem Fuß protestierte gegen die erneute Belastung und sandte
einen dumpf pochenden Schmerz durch den gesamten Fußballen, was Link deutlich
sichtbar hinken ließ. Bei diesem Anblick zog die mütterliche Hausvorsteherin
ein mitfühlendes Gesicht und sandte ein stummes Gebet an die Göttinnen, damit
jene eine schützende Hand über den jungen Mann hielten, der ihr inzwischen ans
Herz gewachsen war.

Als die beiden Abenteurer durch die Tür der Herberge traten, bot sich ihnen ein
fast unwirkliches Bild: Dicker Morgennebel trieb durch die Straßen des kleinen
Städtchens und verlieh dem ansonsten eher beschaulich wirkenden Kakariko eine
mysteriöse Ausstrahlung. Kaum, dass die ersten Sonnenstrahlen durch die
Wolkendecke brachen, brachten sie die feinen Wasserperlen im Nebel zum Funkeln
und die ganze Gegend schien mit winzigen Regenbogenperlen geschmückt zu sein.
Leider hatten der Herr der Zeiten und seine Fee keine Zeit, um sich an diesem
Naturschauspiel zu erfreuen. Daher hastete Link durch die feuchtklamme Luft und
forderte: „Jetzt sag mir, was erzählt man sich über die Gerudos?“
Die Beine zu einem Lotussitz übereinander faltend, sagte Navi: „Dass die
Gerudos allesamt Diebe sein sollen, hast du ja bereits von Zelda erfahren.
Außerdem heißt es, ihr Volk bestehe nur aus Frauen. Angeblich wird nur alle
hundert Jahre ein männliches Kind geboren, das – egal, wie geeignet es für
diese Position auch sein mag – dazu bestimmt ist, der König der Gerudos zu
werden.
Wenn du mich fragst, ist das völliger Mumpitz! Wie sollte sich ein Volksstamm
dermaßen lange gehalten haben, wenn nur in jeder zweiten bis dritten Generation
ein einziger Mann geboren wird?!“
„Vielleicht werden männliche Gerudos besonders alt“, schoss es Link durch
den Kopf. Doch als ihm im nächsten Augenblick klar wurde, dass dies dennoch
bedeuten würde, dass alle von diesem Mann gezeugten Kinder Halbgeschwister
wären und bei dieser Erklärung schlimmste Inzest unter den Gerudos herrschen
musste, schwieg er lieber.
Die freudig wiehernde Epona begrüßend, mutmaßte er stattdessen: „Vielleicht
pflanzen sich die Gerudo-Frauen mit Hylianern fort und Pi-mal-Daumen alle
hundert Jahre wird ein Sohn geboren, bei dem das Gerudo-Blut dominant ist.
Kinder, bei denen sich das hylianische Blut durchsetzt, könnten vor den Toren
einer hylianischen Stadt ausgesetzt werden.“
Während ihr Begleiter sein Pferd sattelte, aufstieg und sein Reittier mit zwei
kurzen Klick-Lauten antrieb, dachte Navi über seine Worte nach. Den Blick auf
den langen, verzerrt wirkenden Schatten, der sich vor ihnen auf dem Boden
erstreckte, gerichtet, murmelte sie: „Ja, das ist durchaus möglich.“
Anschließend erhob sie sich, um zum Scheitel der Stute zu fliegen und sich in
Eponas seidenweiche Mähne zu kuscheln. Als ihre hauchzarten Flügel dabei leise
raschelten, zuckten Links lange, spitzzulaufenden Ohrmuscheln, was seine Kreolen
lustig auf und ab hüpfen ließ.
„Fakt ist auf jeden Fall“, nahm die Fee, nachdem sie es sich bequem gemacht
hatte, den Faden wieder auf, „dass die Gerudo-Frauen furchtlose Kriegerinnen
und Meisterinnen des Kampfes sind. Vor allem im Umgang mit Piken und Säbeln
sollen sie unschlagbar sein.“
Link, der sich meisterlich kämpfende Frauen nur schwer vorstellen konnte,
verzog die Lippen zu einem schiefen Lächeln und murmelte mit ironischem
Unterton: „Klingt als müsste ich ganz furchtbar auf der Hut sein…“
Seine Begleiterin funkelte ihn bei der fehlenden Ernsthaftigkeit in seiner
Stimme zornig an. „Ja, das solltest du wirklich!“
„Navi, ich bitte dich! Das sind nur Frauen!“ Schwungvoll die Arme
ausbreitend, erklärte der Recke: „Ich bin mit an Sicherheit grenzender
Wahrscheinlichkeit ein ganzes Stück größer als die meisten ihrer
Kriegerinnen. Meine Arme und Beine sind länger, meine Muskeln stärker.
Außerdem habe ich schon zahlreiche Monster besiegt – und da waren auch welche
von der richtig fiesen Sorte dabei, wie du dich sicherlich erinnern wirst. Ich
mach mir doch nicht ins Hemd, bloß weil mich ein paar Frauen mit ihren
Stopfnadeln bedrohen…“
Im ersten Moment war Navi zu perplex, um etwas zu sagen, weswegen sie ihren
Schützling einfach nur mit offen stehendem Mund anstarrte.
Doch schon bald fand sie ihre Sprache wieder und giftete ihm entgegen:
„Chauvinistisches Schwein! Wenn nicht das Schicksal Hyrules in deinen Händen
liegen würde, würde ich dir Trottel eine vernichtende Niederlage gegen eine
Gerudo-Kriegerin wünschen!“
Mit diesen Worten kehrte sie Link schleunigst den Rücken zu, reckte beleidigt
die Nase in die Höhe und ignorierte ihren Schützling für den Rest der Reise
– die trotz Eponas raschem Schritt mehrere Tage in Anspruch nahm, da die
Gerudos am äußersten Westrand der bekannten Welt lebten.

Während die Sonne am dritten Tag langsam über das Himmelszelt wanderte und das
Schattengebilde der Reisegruppe stauchte, um es anschließend in ihrem Rücken
wieder zu dehnen, wurde die Landschaft immer karger.
Die flache, grasbewachsene Ebene der hylianischen Steppe ging allmählich in
einen niedrigen Gebirgszug über, hinter dem sich die Gerudo-Wüste erstreckte.
Eponas gewaltige Hufe wirbelten bei jedem Schritt kleine Wölkchen rötlichen
Sandes auf und anstatt von blühenden Bodendeckern begrenzt zu werden, wurden
die Wege nun von kleinen Geröllhaufen gesäumt.
„Junge, Junge! Wenn die Leute hierzulande ‚Wüste‘ sagen, dann meinen sie
es auch so, hm?“ Link legte sein Kinn gegen die eigene Schulter, um sich mit
dem kurzen Ärmel seiner Tunika den Schweiß von der Stirn wischen zu können.
Der Sommer hatte auch die hylianische Steppe fest im Griff gehabt, doch hier war
die Hitze kaum auszuhalten.
„Kein Wunder, dass hier nichts wächst. Unmenschliche Temperaturen sind das!
Dabei ist es bereits Abend. Heute Mittag hab ich gedacht, ich würde bei
lebendigem Leib gegrillt!“, versuchte der junge Recke erneut, seine Fee zu
einer Reaktion zu bewegen.
Doch wie an den zweieinhalb Tagen zuvor, ignorierte sie ihn und blieb ungerührt
mit dem Rücken zu ihm auf Eponas Scheitel sitzen. Allmählich fragte Link sich,
ob seine Begleiterin je wieder mit ihm sprechen würde.
Zum wiederholten Male probierte er es mit einer Entschuldigung: „Hör mal,
Navi, ich weiß, ich hab Mist gebaut. Ich hätte das letztens nicht sagen
sollen. Männer sind nicht besser als Frauen. Aber du musst zugeben, dass der
weibliche Körper nicht auf den Kampf ausgerichtet ist – im Gegensatz zu dem
von uns Männern.“
Als seine Fee weiterhin eisern schwieg und starr geradeaus blickte, hätte der
Herr der Zeiten am liebsten laut aufgeschrien.
So sehr er sich früher manchmal gewünscht haben mochte, sie würde schweigen,
in diesem Moment hätte er eine ganze Menge getan, um ihre Stimme zu hören.
Sie konnte ihn doch nicht dafür bestrafen, dass er Recht hatte!
Zornig die Finger um die Zügel krümmend, gab der Recke seiner Stute etwas zu
grob die Sporen, was diese protestierend wiehern ließ.

Der Mond stand bereits als bleicher Schemen am Himmel, als die missgelaunte
Reisegruppe endlich an der breiten Schlucht ankam, die das Land der Gerudo vom
Hoheitsgebiet der hylianischen Könige trennte. Eigentlich wäre dies ein Anlass
zur Freude gewesen, doch der Anblick der Brücke drückte schwer auf Links
Gemüt.
„Oh nein!“ Mit einer geschmeidigen Bewegung schwang der junge Mann sich vom
Rücken seines Pferdes und trat mit entsetztem Gesicht an den Rand der
Schlucht.
Anstatt die breite Kluft zu überspannen, baumelte die zerstörte Brücke auf
beiden Seiten in die Tiefe. Irgendjemand musste die tragenden Seile durchtrennt
haben.
„Bleib ruhig, Link, und denk nach…“ Der Herr der Zeiten kniff sich leicht
in die Nasenwurzel und atmete tief durch, um sich zu beruhigen.
Dann warf er einen prüfenden Blick in die Tiefe, um abzuschätzen, ob er
womöglich auf die andere Seite klettern könnte. Doch der unter ihm gurgelnde
Zora-Fluss, der sich unweit von Links Standpunkt als tosender Wasserfall von
einem Gebirgsausläufer in die Schlucht stürzte, war viel zu reißend, als dass
er ihn hätte durchschwimmen können.
„Aber vielleicht klappt es, wenn ich die Metallstiefel und das Zora-Gewand
anziehe und durch den Fluss laufe… Oder vielleicht ist mein Enterhaken lang
genug, um die Pfosten dahinten zu erreichen…“
Bevor der Recke seine Hand nach seinem verzauberten Lederbeutel ausstrecken
konnte, platzte plötzlich Epona mit einem lauten Wiehern in seine
Überlegungen.
„Was hast du denn, mein Mädchen?“ Link streichelte seiner treuen Stute
sanft über ihr samtenes Maul und erklärte: „Du wirst wohl hierbleiben
müssen.“
Das Schnauben, das das Pferd daraufhin ausstieß, klang so menschlich, dass Link
sich für einen kurzen Moment frage, ob sein Reittier ihn womöglich
tatsächlich verstanden hatte.
Von seinen eigenen Gedankengängen amüsiert, lachte der junge Mann auf und
kraulte seine Stute hinter einem der aufgestellten Ohren. „Ich weiß, ich
weiß. Das gefällt dir nicht. Aber du kannst leider nicht–“
Als ihm mitten im Satz eine Idee durch den Kopf schoss, brach der Recke abrupt
ab und er maß die Breite der Schlucht erneut mit den Augen.
Vielleicht konnte sie ja doch…
Dann wandte er sich wieder seinem Pferd zu und sah ihm ernst in das ihm
zugewandte Auge. „Das wird riskant. Bist du dir sicher, dass du das
schaffst?“
Epona stieß daraufhin erneut ein kleines Wiehern aus, das Navi lächeln ließ.
Doch sobald Link sie ansah, zeigte sie wieder den emotionslosen, kalten
Ausdruck, den sie die vergangenen Tage ununterbrochen zur Schau getragen hatte.
„Also gut – auf deine Verantwortung!“ Mit diesen Worten schwang der Herr
der Zeiten sich wieder in den Sattel und ritt den Weg ein Stück zurück, damit
Epona genügend Anlauf nehmen konnte.
Links Herz schlug ihm bis zum Hals und er fragte sich immer wieder stumm, wie er
so verrückt sein konnte, einem Pferd zu vertrauen, das ihn nicht einmal
verstanden haben konnte.
Dennoch schnalzte er laut mit der Zunge und trieb seine Stute zu einem schnellen
Galopp, sobald er die Anlaufweite für ausreichend hielt.
Das Trommeln von Eponas Hufen hallte von den hohen Gebirgswänden wider und
grollte wie Donner durch die Schlucht. Je näher die Kluft kam, desto mehr
krampfte der Reiter die Finger in die Mähne seiner Stute.
Navi hingegen saß noch immer mit weit ausgebreiteten Armen auf dem
Pferdescheitel und quietschte vergnügt: „Huuuuiiiiiii! Schneller, Epona,
schneller!“
Als diese schließlich zum Sprung ansetzte, kniff Link die Augen fest zusammen
und biss sich auf die Unterlippe, um nicht zu schreien.
Einen Moment lang schienen sie schwerelos durch die Luft zu sausen, doch dann
wurden Pferd und Reiter von der Schwerkraft ergriffen.
„Oh, bei den Göttinnen, wir stürzen ab!“, schoss es Link durch den Kopf,
doch dann setzen die Hufe seiner Stute mit einem Poltern auf den noch stehenden
Überresten der Brücke auf und Epona zog sich mit ihren starken Schultermuskeln
vollständig über die Schlucht, bevor sie austrabte und nach ein paar Schritten
zum Stehen kam.
Ungläubig blinzelte Link unter seinen Lidern hindurch.
Sie hatten es tatsächlich geschafft!
Am liebsten wäre der Recke seiner Stute vor Dankbarkeit weinend um den Hals
gefallen, doch bevor er auch nur einen Finger rühren konnte, ertönte von der
Seite plötzlich eine raue, tiefe Stimme: „Ein Krieger! Wunderbar! Du bist
genau der Mann, den ich jetzt brauche.“

Der dunkle Klang und die harsche Modulation der Worte waren dem Herrn der Zeiten
ebenso vage vertraut wie die ohrenbetäubende Lautstärke, aber erst, als er den
Kopf wandte und den neben seinem Pferd stehenden Mann ansah, erkannte er, um wen
es sich handelte: Es war der Chef der Zimmerleute, der ihm vor langen Jahren in
Kakariko die Herberge gezeigt und so eine kalte Nacht unter freiem Himmel
erspart hatte.
Obwohl Link wegen des aufregenden Sprungs über die Schlucht noch immer weiche
Knie hatte, setzte er sofort eine geschäftige Miene auf und fragte: „Was kann
ich für dich tun?“ Während er sich aus dem Sattel gleiten ließ, um nicht
von oben herab mit dem Zimmermann sprechen zu müssen, beobachtete er aus den
Augenwinkeln seine Fee.
Navi umarmte eines von Eponas langen Ohren und murmelte mit einem Lächeln auf
den Lippen fremdartig klingende Worte hinein. Auch wenn ihre Aufmerksamkeit
nicht ihm galt, atmete der Recke bei diesem Anblick ein wenig auf.
Allem Anschein nach taute seine Begleiterin allmählich wieder auf. Vielleicht
würde sie bald schon auch wieder mit ihm reden.
Mit diesem freudigen Gedanken im Herzen wandte Link sich dem stämmigen Mann
neben ihm zu. Dieser streckte ihm eine prankenartige Hand entgegen und sagte:
„Ich danke dir, dass du mich anhören willst. Ich bin Mutoh, Chef der
Zimmerleute.“
„Ich weiß“, entgegnete Link mit einem milden Lächeln und schlug ohne zu
Zögern ein.
Obwohl der Herr der Zeiten sich bislang stets für einen Mann mit recht
kräftigen Händen gehalten hatte, fühlten sich seine Finger im Gegensatz zu
den fleischigen Exemplaren des Handwerkers filigran und zerbrechlich an.
Link kam sich bei diesem Handschlag fast wieder wie ein Kind vor, das einen
Erwachsenen begrüßte. Davon unangenehm berührt, zog er seine Hand so schnell
er, ohne unhöflich zu wirken, konnte zurück.
Mutoh runzelte deswegen die Stirn, kommentierte Links Reaktion jedoch nicht.
Stattdessen fuhr er unbeirrt fort: „Ich habe ein Problem. Wie du bemerkt hast,
ist die Brücke zerstört worden. Das waren Gerudo-Kriegerinnen. Niemand weiß,
warum sie das getan haben, aber das tut auch nichts zur Sache. Wichtig ist nur,
dass meine Jungs und ich hierher geschickt wurden, um die Brücke zu
reparieren.“
Während Link versuchte, bei seinem irritierten Blick zurück zur Brücke
möglichst unauffällig zu sein, prustete Navi laut los und spottete:
„Ausgezeichnete Arbeit, Mutoh. Selten so ein schönes Exemplar gesehen. Wie
nennst du dieses Modell? Die Luftbrücke?!“
Die Augen des Zimmermanns verdunkelten sich merklich und eine dicke Ader an
seiner Schläfe begann bedrohlich zu pochen. Sogar sein Gesicht färbte sich
allmählich dunkelrot, was den Herrn der Zeiten dazu veranlasste, seine Fee
verfluchend einen Schritt zurück zu machen. Zwar hatte der Recke seit Beginn
seiner Mission zahllose Monster erschlagen, aber der Gedanke an einen
cholerischen Wutanfall dieses Mannes versetzte ihn dennoch in Sorge.
Er wollte nicht gezwungen sein, ihm womöglich wehtun zu müssen.
Doch entgegen Links Befürchtungen fing sich der Handwerkermeister schnell
wieder und sprach unbeirrt weiter: „Das Problem sind meine faulen Gesellen!
Anstatt ihre Arbeit zu machen, sind sie zur Gerudo-Festung gelaufen, um sich
ihnen anzuschließen und Diebe zu werden. Pah!“
Mutoh spuckte neben seine Füße, bevor er fortfuhr: „Sie haben die ganze Zeit
romantisches Zeug von Diebesehre und Freiheit gefaselt. Dabei wollten die
lüsternen Mistkerle sich nur davon überzeugen, ob die Gerudo-Kriegerinnen
tatsächlich so schön sind wie man ihnen nachsagt.“
„Das ist schlecht.“ Zu Links großer Überraschung klang Navi ehrlich
besorgt. Sogar ihr hübsches Gesicht wirkte durch die in Falten gelegte Stirn
plötzlich ungewohnt ernst und bekümmert.
„Warum diese langen Gesichter?“ Der junge Mann schaute irritiert zwischen
seiner Fee und dem Zimmermann hin und her. „Es dürfte nicht so schwierig
sein, neue Gesellen anzuwerben.“
Der ironische Blick, den Mutoh ihm daraufhin zuwarf, und der sarkastische
Unterton seiner Stimme, trieben dem Recken das Blut in die Wangen: „Genau. Ich
spaziere einfach zurück nach Kakariko – aber, ach, halt! Die Brücke ist ja
zerstört!!!“
Bevor Link sich rechtfertigen konnte, dass er dies bedacht und das Angebot, den
Handwerker mit Epona auf die andere Seite zu bringen, im Hinterkopf gehabt
hatte, schüttelte Navi den Kopf und mutmaßte: „Ich nehme an, das ist gar
nicht das Hauptproblem. Nicht wahr?“
Mutoh verzog bei diesen Worten grimmig den Mund und verschränkte abwehrend die
Arme vor der Brust. Dennoch fuhr die Fee gnadenlos fort: „Du machst dir Sorgen
um deine Gesellen, stimmt’s?“
Ohne seine verschlossene Haltung aufzugeben, nickte der Zimmermann und räumte
ein: „Sie mögen furchtbare Faulpelze und Tunichtgute sein, daber wir arbeiten
schon so lange zusammen, dass sie für mich inzwischen fast wie eigene Söhne
sind.“
„Schön und gut. Aber ich verstehe das Problem immer noch nicht. Wenn es so
ist wie du sagst, dass ihr in gewisser Weise eine kleine Familie seid, dann
kommen deine Gesellen bestimmt bald von selbst wieder zurück, wenn sie merken,
dass sie dich und das Handwerkerleben vermissen.“ Links Irritation wurde von
Minute zu Minute größer und die Tatsache, dass er von der Hitze und dem langen
Ritt todmüde und ausgelaugt war, machte seinen Geduldsfaden nicht belastbarer.
„Wenn du in deinen Sichtweisen nicht so beschränkt wärst, würdest du’s
kapieren, Trottel.“ Navi durchbohrte ihn mit einem dermaßen stechenden Blick,
dass der Herr der Zeiten am liebsten zurückgewichen wäre.
Da er diesen kleinen Rivalitätskampf mit seiner Fee jedoch nicht verlieren
wollte, drückte er den Rücken durch und giftete zurück: „Ach ja?! Ich bin
also derjenige, der ein Problem hat?!“
„Du bist das Problem!“ Navi war noch immer so zornig auf ihren Schützling,
dass ihre Aura allein bei dem Gedanken an seine abfällige Äußerung vor drei
Tagen in einem bedrohlichen Orangerot aufleuchtete.
Mutoh stand stumm daneben und ließ seinen Blick zwischen dem jungen Mann und
seiner Fee hin und her wandern, während Letztere sich lauthals echauffierte:
„Wenn du nicht so sehr in deinem chauvinistischen Denken verhaftet wärst,
würdest du erkennen, dass die Zimmerleute sich in große Gefahr begeben
haben!“
Links irritiertes Blinzeln entlockte Navi ein genervtes Schnauben, bevor sie
fortfuhr: „Ja, glaubst du denn, es wäre ein Zufall, dass die größte
Gerudo-Siedlung von den Hylianern den Namen ‚Gerudo-Festung‘ bekommen hat?!
Die Gerudo-Kriegerinnen leben nicht in einem beschaulichen Dörfchen, wo sie
sich gegenseitig besuchen und Kochtipps austauschen! Vor uns liegt eines der
größten Bollwerke der ganzen Welt! Es gilt als absolut uneinnehmbar. Auch wenn
es nicht in deinen Macho-Kopf will: Die Gerudo verbringen mehr Zeit mit
militärischem Drill und Exerzieren als mit Putzen und Handarbeit.“
Der Herr der Zeiten öffnete den Mund, um etwas zu sagen, doch seine Fee ließ
ihm keinen Raum für eine Unterbrechung: „Erinnerst du dich an das, was
Darunias Sohn uns erzählt hat? Dass die Goronen von Gerudo verschleppt wurden?
Ja, auch das waren natürlich allesamt Frauen! Zwar sind die Goronen keine
Kämpfer, aber sie sind extrem stark und wehrhaft. Kannst du dir jetzt
vorstellen, mit welcher Güteklasse von Kriegerinnen du es zu tun hast?!“
Beschämt von sich selbst zog Link die Schultern hoch und ließ den Kopf
hängen. „Glaubst du denn, sie haben den Zimmerleuten etwas angetan?“
„Keine Ahnung“, räumte Navi ein, „aber feststeht, dass die Gerudo Besuch
nicht gerade schätzen.“
„Hör zu, Junge“, klinkte sich Mutoh wieder in das Gespräch ein, „es
klingt als hättest du eine Mission von großer Wichtigkeit und ich will dir
nicht zur Last fallen. Doch wenn du sowieso vorhast, in die Gerudo-Festung
einzudringen, bitte ich dich inständig, Ausschau nach meinen Taugenichtsen zu
halten.“
„Du kannst dich auf mich verlassen.“ Link nickte dem Handwerkermeister zu
und packte anschließend Epona an den Zügeln. „Aber zuerst werde ich mir
einen Platz zum Schlafen suchen. Ansonsten falle ich noch selbst den Gerudo in
die Hände.“
„Ja, schlaf dich aus, Junge.“ Mutoh nickte kräftig und deutete dann in
nördliche Richtung. „Dort hinten steht mein Zelt. Wenn du möchtest, kannst
du die Nacht dort verbringen.“
„Gerne.“ Lächelnd zupfte der Recke an den Zügeln in seiner Hand, um seiner
Stute sanft das Zeichen zum Aufbruch zu geben, und folgte dem Zimmermann zu dem
großen, runden Zelt aus grobem Leinen, das von hohen Bergwänden geschützt in
einer Felsnische stand.



                           Kapitel 45: Amazonentanz
                           ------------------------


Als Link und Navi am nächsten Morgen unter dem Zelteingang durchtauchten,
funkelten noch vereinzelte Sterne am Firmament. Dennoch war bereits jetzt schon
zu merken, dass es auch an diesem Tag erneut sehr heiß werden würde.
Navi, die wieder mit ihrem Begleiter versöhnt war, seit er sich vor dem
Zubettgehen noch einmal förmlich bei ihr entschuldigt und seinen Fehler
eingestanden hatte, flog sogleich zu Epona herüber, die an den Zweigen eines
Dornenbuschs kaute.
„Na, mein Mädchen, hast du gut geschlafen?“ Der Herr der Zeiten tätschelte
seiner Stute liebevoll den Hals, als er zu seiner Fee aufgeschlossen hatte. Dann
hievte er den schweren Ledersattel, den er am Abend zuvor hinter dem Busch
abgelegt hatte, auf den Rücken des Pferdes und zurrte den Gurt fest.
Während er die kleinen Bolzen der Dornschnallen in die richtigen Löcher
pfriemelte, fragte er Navi: „Hast du eine Idee, wie wir gleich am besten
vorgehen?“
Die zierliche Fee flatterte vor dem Kaltblüter in der Luft und kraulte dem
gutmütigen Tier die Schnauze. Ohne den Blick von Eponas zitternden Barthaaren
zu nehmen, antwortete sie: „Ich würde vorschlagen, dass wir uns möglichst
unauffällig verhalten sollten. Am besten lassen wir Epona auf halbem Weg
zurück, damit die Gerudo ihr Hufgetrappel nicht hören.“
Unglücklich darüber, sein treues Reittier im feindlichen Gebiet allein lassen
zu müssen, schwang Link sich in den Sattel und drückte seinem Pferd mit den
Hacken leicht in die Flanken, damit es sich in Bewegung versetzte.
Nach ein paar Metern nahm er das Gespräch wieder auf: „Du denkst also, wir
sollten uns lieber hineinschleichen und jeglicher Konfrontation aus dem Weg
gehen?“
„Fängst du jetzt wieder damit an, dass du ihren Kriegerinnen sowieso
überlegen bist?!“ Navi, die erneut auf dem Pferdescheitel saß, warf ihrem
Schützling einen zornigen Blick zu.
Sollte seine Entschuldigung vom Vorabend trotz ihrer vermeintlichen
Aufrichtigkeit nichts als heiße Luft gewesen sein?!
Doch bevor sie sich vollständig in Rage denken konnte, stellte Link klar:
„Nein, das habe ich nicht gemeint. Aber ich frage mich, warum wir überhaupt
in die Festung eindringen müssen. Wieso gehen wir davon aus, dass mit den
Gerudo nicht zu reden ist? Ich würde mich wohler fühlen, wenn ich ganz offen
zu ihnen reiten und das Gespräch suchen könnte. Heimlich einzubrechen, fühlt
sich falsch an.“
„Kann ich verstehen.“ Navi nickte besänftigt und zog eines von Eponas
langen Haaren durch ihre Hände. „Aber denk daran: Ganondorf ist der König
der Gerudo und wir wissen nicht, wie loyal sein Volk zu ihm steht. Was, wenn sie
dich sofort töten, sobald sie dich erblicken? Du bist der Einzige, der dem
Großmeister des Bösen die Stirn bieten kann.“
Seufzend ließ der Recke die Mundwinkel nach unten rutschen. Seine Fee hatte
Recht.
So wenig ihm dieses Vorgehen zusagen mochte, er durfte nicht riskieren, gefangen
oder gar getötet zu werden.
„Hast du eine Ahnung, an was wir den fehlenden Weisen erkennen?“, wechselte
er nach wenigen Minuten das Thema.
„Nein, keinen blassen Schimmer“, gab Navi etwas unwillig zu. „Aber
erinnerst du dich an das, was Shiek sagte?“
„Was meinst du?“ „Damals, bei unserem ersten Aufeinandertreffen, als du
gerade aus deinem siebenjährigen Schlaf aufgewacht warst, hat er uns gesagt, er
habe herausgefunden, wo sich die Weisen befinden. Wie war das noch?“
Die Fee legte die Stirn in Falten und versuchte krampfhaft, die Erinnerung, die
an ihrem Bewusstsein kratzte, festzuhalten und hervorzuziehen.
Link betrachtete unterdessen die schroffen, sich steil nach oben erstreckenden
Felswände, die den schmalen Bergpass, über den sie gerade ritten, säumten.
Dieses Terrain war perfekt für einen Angriff aus dem Hinterhalt und machte ihn
zunehmend nervös.
Da!
Hatte sich dort oben nicht gerade etwas bewegt?!
Der junge Held kniff die Augen leicht zusammen, um besser erkennen zu können,
und atmete erleichtert auf, als sich die vermeintliche Gefahr als Vogel
entpuppte. Dennoch blieben seine Nerven bis zum Zerreißen gespannt, sodass er
bei Navis triumphierendem Jubeln heftig zusammenzuckte.
„Ich weiß es wieder!“ „Dann schieß mal los.“ „Einer befindet sich in
den Tiefen der Wälder, ein anderer im feurigen Inneren eines Berges. Den
Dritten findest du im kühlen Nass, den Nächsten bei der Ruhestätte meines
Volkes und den Letzten in der Göttin des Sandes“, zitierte die Fee den
Shiekah, wobei sie seine Stimme erstaunlich gut imitierte. „Wir müssen also
nur herausfinden, was die ‚Göttin des Sandes‘ ist.“
„Ich dachte, du vertraust Shiek nicht“, strich Link mit einem nur halbherzig
unterdrückten Grinsen heraus. Irgendwie bereitete es ihm diebische Freude,
seine Fee mit ihrer irrationalen Abneigung dem Shiekah gegenüber aufzuziehen.
„Tue ich auch nicht“, bestätigte diese prompt, „aber bislang hat er mit
seinen Angaben über die Aufenthaltsorte der Weisen Recht behalten. Da wir
keinen besseren Plan haben, würde ich vorschlagen, dass wir dort ansetzen.“
„Also gut.“ Link zügelte sein Pferd und schwang sich geschmeidig wie eine
Katze aus dem Sattel. „Ich werde mich in die Festung schleichen und nach den
Zimmerleuten suchen. Du“, er deutete mit dem Kinn auf Navi, „versuchst in
der Zwischenzeit so viele Gespräche der Gerudo wie möglich zu belauschen.
Vielleicht erfährst du etwas über die Göttin des Sandes.“
Dann drehte er Epona um und gab ihr einen leichten Klapps auf den Hintern.
„Und du läufst zurück zu Mutoh, hörst du?“
Doch anstatt sich in Bewegung zu setzen, schnaubte die Stute nur und blieb wie
angewurzelt stehen. Link seufzte gespielt, konnte sich ein Grinsen jedoch nicht
verkneifen. „Na gut. Warte meinetwegen hier auf uns.“
Mit diesen Worten wandte er sich um und lief, immer dicht an eine der hohen
Felswände gepresst, auf die noch nicht zu sehende Gerudo-Festung zu.

Als die Festung schließlich in Sichtweite kam, staunte der Herr der Zeiten
nicht schlecht. Seine Fee hatte tatsächlich nicht übertrieben, als sie den Bau
der Gerudo als eines der größten Bollwerke der bekannten Welt bezeichnet
hatte.
Hohe, massiv aussehende Türme mit zahlreichen Schießscharten schraubten sich
von Felsausläufern gesäumt in den inzwischen stahlblauen Himmel und bereits
von Ferne war das laute Klirren von Metall auf Metall zu hören. Die Festung
musste von mehreren Dutzend bewaffneten Kriegerinnen bewacht sein.
„Warte!“ Navi riss ihrem Schützling plötzlich an einer seiner langen
Ohrmuscheln und zwang ihn zum Stehenbleiben. „Aua!“, flüsterte dieser ihr
entgegen. „Was sollte das?!“ „Ich hab eine Idee“, wisperte die Fee
zurück. „Sieh dich mal um. Was ist die hier dominierende Farbe?“
Der Herr der Zeiten sah sich verständnislos um, bis seine Begleiterin ihm auf
die Sprünge half: „Diese Felsen hier sind rötlich, der Boden ist über und
über mit rotem Sand bedeckt und sämtliche Pflanzen hier sind so ausgedörrt,
dass sie braun und vertrocknet sind.“
„Äh, ja. Na und?“ Die Verwirrung des jungen Abenteurers wurde immer
größer, doch als Navi an seiner grünen Tunika zupfte, wurde ihm schlagartig
klar, auf was sie hinauswollte. „Du stichst auf mehrere hundert Meter ins
Auge. Ich würde vorschlagen, dass du dich deiner Kleider entledigst und nur die
Goronen-Rüstung anziehst.“
Als Link zögerte, ihrer Aufforderung nachzukommen, und ihr mit einem Fingerzeig
bedeutete, sie möge sich umdrehen, kicherte sie leise in sich hinein: „Ich
guck dir schon nichts ab…“ Dennoch wandte sie ihrem Schützling ohne weiter
zu zögern den Rücken zu und wartete geduldig, bis er sich umgezogen hatte.
Seine nackten Arme und Beine ließen ihn ungewohnt schutzlos erscheinen und er
zupfte mit deutlichem Unwohlsein an seiner kurzen Tunika. „Warum sollte ich
meinen Kettenanzug auch ausziehen?“, fragte er missmutig und versuchte, sich
Navis Blicken zu entziehen.
„Weil ich mich endlich mal an dem Anblick deiner strammen Beine erfreuen
wollte“, flötete ihm diese entgegen.
Doch als sie seinen entsetzten Blick sah, erklärte sie: „Die Silberfäden
reflektieren das Sonnenlicht und du willst doch nicht, dass die Gerudo auf dich
aufmerksam werden, weil du schimmerst und funkelst wie kleine Lichtblitze. Am
besten nimmst du auch Schwert und Schild ab und verstaust die beiden Sachen im
Wunderbeutel.“
„Du willst mich unbewaffnet in die Gerudo-Festung schicken?! Bist du sicher,
dass du auf meiner Seite bist?!“ Link klang vollkommen fassungslos, aber Navi
versicherte ihm in ruhigem Ton: „Absolut.“
„Und warum soll ich meine Waffen ablegen?“ „Teilweise aus demselben Grund,
aus dem du auch deinen Kettenanzug ausziehen solltest. Und zum anderen, weil
dich das Aufeinanderschlagen von Schild und Schwertscheide verraten könnte.“
Obwohl ihm deutlich anzusehen war, dass er das Ganze für eine Schnapsidee
hielt, schnallte der Recke seine Waffen ab und schob sie nacheinander in seinen
verzauberten Lederbeutel, den er anschließend mit einem doppelten Knoten an
seinem Gürtel befestigte.
Das Master-Schwert auf diese Weise zu transportieren, gefiel ihm ganz und gar
nicht.
Was, wenn er das Säckchen in einem unachtsamen Moment verlieren sollte?
Mit einem nagenden Gefühl des Unwohlseins in der Magengrube machte sich Link
nach dieser kurzen Unterbrechung sofort wieder auf den Weg zur Festung. Navi
stellte mit Erleichterung fest, dass ihr Schützling nun tatsächlich viel
besser mit der Umgebung verschmolz.

An der Festung angekommen, sank der Mut der beiden Abenteuer jedoch rapide. Der
einzige Weg nach oben führte über eine schmale, steile Treppe, die von allen
Seiten gut einsehbar war.
„Wenn du da hochsteigst, kannst du dich gleich auf den Präsentierteller
stellen“, wisperte Navi resigniert.
Link hingegen zog ein nachdenkliches Gesicht und murmelte: „Ganondorf hat ein
Pferd. Erinnerst du dich an seinen Rappen? Ein großes, gewaltiges Tier. Das
würde niemals diese Treppe erklimmen können. Es muss einen anderen Weg geben.
Hilf mir suchen.“
Ihre Herzen schlugen Krieger und Fee bis zu den Hälsen, während sie – jeder
Zeit von der Gefahr der Entdeckung bedroht – die Umgebung sondierten. Wann
immer ein trockener Zweig im Wind knarrte, ein Vogel sich mit lautem
Federrascheln in die Lüfte schwang oder ein Wüstenfuchs bellte, zuckten die
Beiden heftig zusammen.
Links Adrenalinspiegel war so hoch, dass seine Hände deutlich sichtbar
zitterten, während er eine Felswand nach einem geheimen Schalter abtastete. Als
Navi ihm leicht auf die Schulter tippte, um ihn stumm auf ihre Entdeckung
aufmerksam zu machen, hätte er vor Anspannung beinah aufgeschrien.
„Shht! Ich bin’s doch nur!“ Die Fee presste ihm mit beiden Händen die
Lippen aufeinander und sah ihm streng in die geweiteten Augen. Ein einziges
lautes Geräusch hätte die ganze Mission zum Scheitern verurteilen können.
„Du hast mich erschreckt! Was gibt’s denn?“ „Die beiden großen
Dornenbüsche da drüben sind Attrappen. Sie sind an einem von dieser Seite aus
unsichtbaren Tor befestigt.“ „Aber das Tor ist bewacht, nicht wahr?“ Link
klang plötzlich sehr, sehr müde.
In diesem Moment hätte er am liebsten aufgegeben. Er wollte sich nur noch in
irgendeinem Bett zusammenrollen und die Decke über den Kopf ziehen.
Er war es dermaßen leid, dass er immer nur von einem Problem zum nächsten kam.
Vom Regen in die Traufe.
Doch Navis Antwort vertrieb seine trüben Gedanken schnell wieder: „Stimmt, es
gibt eine Wache für das Tor, aber… sie schläft – und zwar tief! Wenn wir
uns ganz leise reinschleichen, dürfte sie kein Problem darstellen.“

Gesagt, getan.
Link schob das Tor vorsichtig auf, gerade weit genug, dass er hindurchschlüpfen
konnte, und tippelte auf Zehenspitzen an dem schnarchenden Knäul aus roten
Haaren und lila Tuch vorbei, während seine Fee das Hindernis einfach überflog.
Vom Tor aus gelangten die beiden Abenteurer auf einen breiten Weg, der in einer
sanften Biegung bis zum Festungsvorplatz führte.
Offenbar hatten die Gerudo kurz zuvor eine Waren- oder Lebensmittellieferung
erhalten. Jedenfalls stapelten sich knapp hinter dem Scheitelpunkt der Kurve
mehrere Kisten, die dem Herrn der Zeiten nun als Sichtschutz dienten. Auf leisen
Sohlen huschte er zu den Truhen herüber und linste vorsichtig durch die Spalten
zwischen den Kisten.
Die Festung bestand aus vielen einzelnen, teilweise ineinander übergehenden,
rechteckigen Häusern mit flachen Dächern, die aussahen als wären sie direkt
aus der Felswand geschlagen worden. Wie mit bedrohlich spitzen Holzpfählen
gespickte Schwalbennester schmiegten sich die Gebäude an den hinter ihnen
aufragenden Berg.
Auf dem Vorhof schoben drei Frauen Wache und auf einigen der Flachdächer konnte
Link weitere Kriegerinnen ausmachen. Das kräftige Lila ihrer Uniformen stach
deutlich aus dem Blau des Himmels und dem Rot der Felsen hervor.
Im Gegensatz zu ihm war es den Gerudo wichtig, dass man sie schon von weitem
sah. Sie wollten abschrecken.
„Was das wohl soll?“ Der Herr der Zeiten kaute grübelnd auf der Unterlippe
und betrachtete die ihm am nächsten stehende Wache mit nachdenklichem Blick.
„Was meinst du?“, fragte Navi, die sich mit ihren zierlichen Händen am Rand
einer Kiste festhielt und ebenfalls die patrouillierenden Frauen beobachtete.
„Die Mundschutze.“ Link deutete mit einem knappen Fingerzeig auf die
rechteckigen, lilafarbenen Tücher, die die Gesichter der Gerudo-Kriegerinnen
verdeckten.
„Ich weiß nicht“, gab seine Fee nach kurzer Überlegung zu, „aber
vielleicht hat es etwas mit der trockenen Luft zu tun. Oder es ist ein
Sonnenschutz. Oder sie wollen einfach nicht erkannt werden – schließlich sind
sie Diebinnen.“
Der Recke nickte leicht und murmelte: „Kein Wunder, dass die
Gerudo-Kriegerinnen als besonders schön gelten. Sie sind geheimnisvoll, rassig
und exotisch – sieh dir nur mal diese feurigen Augen an!“ Dann fügte er mit
einem verschlagenen Grinsen hinzu: „Und sollte eine von ihnen hässlich wie
die Nacht sein, wird es niemandem auffallen.“
Navi verdrehte die Augen und lenkte die Aufmerksamkeit ihres Schützlings wieder
auf wichtigere Dinge: „Ich bin begeistert, dass du dich mit den kleinen
Modetricks der Damenwelt auskennst, aber wir sind nicht hier, damit du dein
beeindruckendes Wissen unter Beweis stellen kannst. Wir wollen Informationen
über die Göttin des Sandes sammeln und herausfinden, was aus den
Zimmermanngesellen geworden ist.“
„Ich weiß, ich weiß!“ Abwehrend hob Link die Hände und presste die Kiefer
fest zusammen. Er hasste es, wenn Navi ihn nicht ernst nahm oder wie ein Kind
behandelte.
Er war nicht der dumme, kleine Junge, für den ihn alle im Kokiri-Dorf gehalten
hatten!
Um sich selbst von seinen düsteren Erinnerungen abzulenken, fragte er in
unbeabsichtigt schroffem Ton: „Hast du eine Idee, wie wir an den Wachen
vorbeikommen?“
Angesichts der scharf ausgesprochenen Worte zog die Fee ihre fein geschwungenen
Augenbrauen in die Höhe, verzichtete aber auf einen bissigen Kommentar.
Stattdessen schlug sie vor: „Ich könnte um ihren“, Navi deutete auf die
ihnen am nächsten stehende Frau, „Kopf schwirren, um sie ein wenig
abzulenken, und du huschst dann schnell hinter ihrem Rücken entlang in den
Eingang da drüben, während die Wachen dort hinten wegsehen.“
„Du meinst, falls sie wegsehen…“ Je länger Link die Gerudo-Kriegerinnen
beobachtete, desto mehr sank sein Mut, weil ihm zunehmend klarer wurde, dass die
Überwachung der Festung nahezu perfekt war. Es gab kaum einen Winkel, kaum eine
Nische, die nicht jeder Zeit von einer Wache eingesehen werden konnte.
Seine Fee jedoch zeigte ein gerissenes Grinsen und prophezeite: „Sie werden
wegschauen. Vertrau mir!“
Obwohl der junge Mann keinerlei Ahnung hatte, was seine Begleiterin geplant
hatte, nickte er ihr zu und machte sich sprintbereit, als sie sich in die Lüfte
erhob und zu der nächsten Gerudo-Kriegerin herüberflog.
Diese schlug mit der flachen Hand nach Navi als wäre sie nichts weiter als eine
gewöhnliche Fliege, aber die Fee ließ sich davon nicht abschütteln. Geschickt
wich sie den durch die Luft sausenden Fingern aus, nur um gleich darauf wieder
vor dem Gesicht der Gerudo zu schweben.
Noch immer hinter den Kisten verborgen, beobachtete Link mit bis zum Zerreißen
gespannten Nerven die anderen Wachen.
Wann würden sie endlich wegschauen?
Dann bemerkte er aus den Augenwinkeln, wie Navi zum Boden herabschoss. Für
einen kurzen Moment glaubte der Herr der Zeiten, seine Fee sei getroffen worden,
doch nur Sekunden später änderte sie ihren Kurs wieder, um weiterhin die
genervte Gerudo zu ärgern.
„Was tut sie da bloß?! Wegen des Gehampels ihrer Freundin werden die anderen
Frauen allmählich nervös! Sie schauen schon ständig her…“ Gerade, als
Link sich fragte, ob Navis Taktik womöglich ein Schuss in den Ofen werden
würde, sah er, wie die Fee noch weiter in die Höhe schwirrte und mit voller
Kraft etwas davonschleuderte.
Im ersten Augenblick wunderte der Recke sich darüber, doch als den Bruchteil
einer Sekunde später in einiger Entfernung Steine aufeinanderschlugen und ein
lautes Klacken verursachten, wurde ihm klar, was seine Begleiterin getan hatte:
sie hatte einen kleinen Kiesel vom Boden aufgehoben, um ihn in einem günstigen
Moment fortzuwerfen.
Wie von der listigen Fee geplant, wirbelten alle Gerudo-Kriegerinnen herum und
suchten mit den Augen die Gegend des Aufpralls nach einem vermeintlichen
Eindringling ab.
Sofort stürzte Link nach vorn und hastete so leise wie möglich an den Wachen
vorbei in die Festung.

Im Inneren war das Gebäude noch verwinkelter als es von außen erschienen war.
Dies war zwar insofern von Vorteil, dass es Link einige Versteckmöglichkeiten
bot, aber leider fiel dem jungen Mann die Orientierung dadurch ungleich
schwerer. Dass sich die einzelnen Gänge optisch kaum voneinander unterschieden,
trug auch nicht gerade dazu bei, dass Link sich besser zurechtfand.
Dennoch pirschte der Herr der Zeiten sich tapfer durch die nur schummrig
beleuchtete, wie ein Verließ anmutende Festung, wobei sein Herz wild gegen sein
Knochengefängnis schlug. Gänzlich unbewaffnet fühlte Link sich schutzlos und
ausgeliefert, doch er hatte noch immer Navis Warnung im Ohr, dass das Klappern
von Metall ihn womöglich verraten könnte.
Gerade, als er überlegte, dennoch sein Schwert oder zumindest den Bogen
hervorzuholen, wurde ein Tuch, das er bislang für Wandschmuck gehalten hatte,
zur Seite geschoben und zwei Gerudo traten in den Gang.
Beim Anblick der beiden ins Gespräch vertieften Frauen riss Link die Augen auf
und sah sich panisch nach einem Versteck um.
Wenn die Zwei ihn jetzt erblickten und Alarm schlügen, wäre er verloren!
Zum Glück entdeckte er nach kurzem Suchen eine Klappe in der Wand und schaffte
es noch knapp im letzten Moment, sich durch die enge Öffnung zu zwängen. Zwar
hatte er keine Ahnung, wohin er auf diese Weise gelangen würde, doch ihm
erschien alles besser als hilflos im Gang stehen zu bleiben und sich gefangen
nehmen zu lassen.
Leider befand sich hinter der Luke lediglich ein klaffendes Loch, sodass Link
zunächst gute anderthalb Meter in die Tiefe stürzte, nur um dann auf einer
steilen Schräge zu landen. Mit einem leisen Ächzen prallte er auf dem harten
Boden auf und rollte dann, sich mehrfach überschlagend, die klebrige Rutsche
hinab.
Nach einer gefühlten Ewigkeit kündigte der goldene Schimmer einer flackernden
Fackel das Ende des Schachts an und nur Sekunden später stürzte der Herr der
Zeiten kopfüber in einen großen Haufen Küchenabfälle.
Offenbar hatte er sich in seiner Panik in den Müllschacht gerettet.
Angewidert zog er eine lange, sich leicht ringelnde Kartoffelschale aus seinem
Haar und betrachtete mit angeekeltem Gesichtsausdruck die verschiedenfarbigen
Flecken auf seiner Tunika. „Na toll! Wenn die Gerudo mich nicht sehen oder
hören, werden sie mich jetzt riechen…“
Missmutig stieg der junge Held aus dem Müllhaufen und blickte sich in dem
menschenleeren Raum suchend nach einem Eimer Wasser um.
Gerade, als er den Inhalt eines rostig aussehenden Blechbottichs, den er in der
hintersten Ecke entdeckt hatte, inspizieren wollte, drang das schaurige
Geräusch von klirrenden Ketten an seine Ohren. Wie vom Blitz getroffen wirbelte
Link herum und lauschte angestrengt in das Halbdunkel.
Da!
Da war es wieder gewesen!
Ohne sich weiter Gedanken um seine stinkenden Kleider zu machen, sprintete der
Recke los und rannte seinem Gehör folgend die langen, schummerigen Kellergänge
entlang.

Unterdessen hatte Navi es aufgegeben, die Wachen im Vorhof zu ärgern und war
durch einen anderen Eingang in die Festung eingedrungen. Um möglichst
unauffällig zu sein, dimmte sie ihren verräterischen Feenglanz soweit wie
möglich und wurde zum Dank von den Gerudo genauso wenig beachtet wie eine
gewöhnliche Schmeißfliege.
Entweder war die Verteidigung der Festung doch nicht so perfekt wie man sagte
oder die Diebinnen fühlten sich auf Grund ihrer ausgefeilten Kampffähigkeiten
dermaßen überlegen, dass sie sich von einer winzigen Fee nicht bedroht
fühlten.
Dennoch hielt Navi sich vorsichtshalber dicht unter der Decke, während sie
ziellos durch die Gänge streifte und überlegte: „Wo fange ich am besten an,
Informationen über die Göttin des Sandes zu sammeln? Vermutlich wäre es
günstig, einen Ort zu finden, wo sich viele Gerudo versammeln…“
Eine Zeit lang folgte sie jeder Frau, derer sie ansichtig wurde, aber in den
meisten Fällen handelte es sich lediglich um patrouillierende Wachen. Gerade,
als sie sich fragte, ob sie ihre Taktik noch einmal überdenken und neu ansetzen
sollte, stieg der Fee ein zarter, würziger Geruch in die Nase.
„Aber natürlich! Die Küche und der Speisesaal! Warum bin ich da nicht eher
drauf gekommen?“ Mit neuem Elan schoss die Fee den Flur herunter, immer der
Nase nach.
Nicht unweit der Stelle, an der Link sich wenige Minuten zuvor in den
Müllschacht gestürzt hatte, stieß Navi auf einen Quergang und stoppte kurz
ab, um sich zu orientieren.
Schnuppernd wandte sie ihren Kopf immer wieder von einer Seite zur anderen. Der
appetitanregende Duft nach Kartoffeleintopf war inzwischen so intensiv, dass er
sämtliche Gänge erfüllte und es schwer auszumachen war, aus welcher Richtung
er kam.
Doch als Navi ihren Kopf erneut nach rechts drehte, um sich zu vergewissern,
dass sie wirklich links abbiegen musste, vergaß sie für einen Moment die Suche
nach der Küche.
Sie vergaß ihre Aufgabe, Informationen über die Göttin des Sandes zu
sammeln.
Sie vergaß ihre Angst, doch noch entdeckt zu werden.
Sie vergaß sogar ihre allgegenwärtige Sorge um Link und die Frage, wie er sich
auf sich allein gestellt wohl schlug.
Anstatt um all diese Dinge zu kreisen, fokussierte sich ihre Aufmerksamkeit auf
die schlanke Gestalt, die sie am Ende des Gangs entdeckt hatte.
Dort, in einigen Metern Entfernung, stand eine Gerudo und blickte etwas
unschlüssig wirkend den Flur herab.
Doch nicht nur ihre scheinbare Orientierungslosigkeit kam der Fee merkwürdig
vor, sondern auch der dicke, geflochtene Zopf, der aussah wie aus Goldwolle
gesponnen.
Sämtliche Gerudo, die Navi bislang gesehen hatte, hatten rotes Haar gehabt.
Zwar hatte es Variationen von dunklem Rotbraun bis zu Rotblond gegeben, aber das
Goldblond dieser Frau erschien Navi reichlich ungewöhnlich.
Neugierig geworden, pirschte die Fee sich vorsichtig an die Gerudo heran.
Im Gegensatz zu den gewöhnlichen Diebinnen trug diese hier nicht die übliche
Uniform aus lilafarbener Baumwolle. Stattdessen war ihr schlanker, aber
nichtsdestotrotz muskulöser Körper in einen festen, stählernen Brustharnisch
und weite, blaue Pluderhosen aus Seide gehüllt.
Navis Herz machte einen kurzen, stotternden Schlag, als ihr bewusst wurde, dass
sie das erste Mal in ihrem Leben eine Elitekriegerin der Gerudo sah.
Insgeheim hatte sie die im ganzen Land gefürchteten Kämpferinnen stets
bewundert. In ihrer Kindheit hatte sie den Deku-Baum immer wieder dazu
genötigt, ihr Geschichten über das wilde Diebesvolk zu erzählen, und sich
dann ein Aufeinandertreffen mit einer Gerudo in den schaurigsten Farben
ausgemalt. Sie hatte sich immer vorgestellt, starr vor Angst und Faszination zu
werden.
Diese Frau dort drüben löste jedoch nichts weiter als Verwirrung und Unbehagen
in der Fee aus.
Doch als die Gerudo den Kopf wandte, glaubte Navi vom Schlag getroffen worden zu
sein.
Unter dem tief ins Gesicht gekämmten Pony funkelte ein sehr bekannt wirkendes,
rotbraunes Auge hervor. Dass die untere Gesichtshälfte der Kriegerin durch ein
dünnes, vom Atem sanft bewegtes Tuch verhüllt war, verstärkte den Eindruck
der Vertrautheit nur noch.
Shiek?!
Mit weit aufgerissenen Augen starrte Navi die sich schließlich in Bewegung
setzende Frau an, während sich in ihr alles überschlug.
Shiek war in Wirklichkeit eine Gerudo?!
Doch, halt!
Shiek war ein Mann!
Die körperenge Kleidung, in der er sich normalerweise zeigte, ließ
diesbezüglich wenig Raum für Spekulationen.
So schnell wie sie konnte schoss die völlig verwirrte Fee den Gang herab, um
die vermeintliche Kriegerin einzuholen. Doch als Navi um die nächste Ecke bog,
fand sie den Gang leer vor. Unterdrückt fluchend ließ sie ihren Blick hin und
her zucken und schaute in jedem noch so kleinen Winkel nach, aber ihre Suche
blieb fruchtlos.
Als hätte plötzlich alle Kraft ihren zierlichen Körper verlassen, trudelte
Navi ermattet zu Boden und lehnte sich mit einem erschöpften Gesichtsausdruck
gegen die kühle Steinwand.
Was ging hier nur vor?
Sich selbst zur Ruhe ermahnend, rief sie sich den Anblick von zuvor wieder ins
Gedächtnis.
Konnte es sich bei der vermeintlichen Gerudo tatsächlich um Shiek gehandelt
haben?
Fest stand, dass der hochgeschlossene, feste Brustharnisch keinerlei Aufschluss
darüber zuließ, ob sich unter dem Metall tatsächlich eine weibliche Brust
befand oder nicht. Ein weiterer Fakt war, dass Shiek über einen sehr androgynen
Körperbau verfügte. Zudem wären eventuelle Bartstoppeln kein Problem gewesen,
da diese verräterischen Anzeichen des männlichen Geschlechts unter dem
Mundschutz verborgen gewesen wären.
Rein theoretisch hätte Shiek sich also als Gerudo-Kriegerin verkleiden
können.
Doch warum?
Was könnte er hier wollen?
War er womöglich mit den Gerudo im Bunde und wollte Link in einen Hinterhalt
locken?
Oder verfolgte er ein ganz anderes, eigenes Ziel, das Navi nicht erkennen
konnte?
Wie auch immer, sie musste ihren Schützling dringend warnen, dass die Gerudo
womöglich schon lange wussten, dass er hier war!
Ohne auch nur die Spur einer Ahnung zu haben, wo Link sich befand, schwang Navi
sich wieder in die Lüfte und sauste los, um ihn zu suchen.

Der Herr der Zeiten hatte währenddessen den Ursprung des Kettenklirrens
entdeckt und staunte nicht schlecht: Im Keller der Gerudo-Festung, tief unter
der Erde, befand sich ein weitläufiges Verließ, in dem sich Zelle an Zelle
reihte.
Schaudernd zog Link die Schultern hoch und schlich leise den schmalen Mittelgang
entlang. Doch schon nach wenigen Metern machte sich der unbändige Wunsch nach
Flucht in ihm breit.
In der ersten Zelle zu seiner Linken lag ein noch immer in Lumpen gehülltes
Skelett auf dem Boden. Der Verstorbene war selbst im Tod noch durch eine kurze
Kette mit einem Fuß an der rückwärtigen Wand befestigt und streckte in einer
markerschütternd hilflos wirkenden Geste eine Hand nach einem umgestürzten
Holzbecher aus, der knapp außerhalb der Reichweite seiner knöchernen Finger
stand.
„Ob er verdurstet ist?“, schoss es Link unwillkürlich durch den Kopf. Dann
wandte er sich schaudernd von der skelettierten Leiche ab, die an Hand der Reste
ihrer Kleidung als hylianischer Offizier zu identifizieren war.
Glücklicherweise erfreuten sich die anderen vier Gefangenen noch bester
Gesundheit und sprangen sofort auf, als sie den Recken bemerkten. Bevor dieser
auch nur eine Silbe sagen konnte, rief der dem Gitter am nächsten Stehende:
„Hey du! Schickt Mutoh dich? Bist du hier, um uns zu retten?“
„Shht! Leise!“ Der Herr der Zeiten legte sich einen seiner langen
Zeigefinger an die Lippen und sah die vier stämmigen, teilweise recht korpulent
wirkenden Männer zwischen den Eisenstäben hindurch an.
Sie wirkten verängstigt und blass und ihre Kleider starrten vor Dreck, aber die
Gerudo schienen ihnen kein Leid angetan zu haben.
„Mein Name ist Link. Ich bin hier, um euch zu befreien“, bestätigte der
junge Krieger schließlich, nachdem er einen prüfenden Blick den Gang
herabgeworfen hatte, um sich zu versichern, dass keine Wache in der Nähe war.
„Oh, den Göttinnen sei Dank!“ Die Zimmermanngesellen wirkten allesamt als
könnten sie augenblicklich in Tränen ausbrechen und schlugen das Zeichen des
Triforce über ihrer Brust. Als wären sie bereits frei, dankte der Dickste der
Vier: „Wir stehen auf ewig in deiner Schuld, Junge! Das da ist übrigens John,
hier drüben steht Ringo, hier haben wir–“
Link unterbrach den Mann mit einer unwirschen Handbewegung. „Dafür haben wir
jetzt keine Zeit. Lasst mich lieber herausfinden, wie ich dieses Schloss
aufbrechen kann.“ Ohne eine Sekunde zu verlieren, ließ der Herr der Zeiten
seine flinken, findigen Finger über das Zellenschloss wandern, um es auf seine
Stabilität zu prüfen.
In diesem Moment wünschte er sich, er hätte Navi an seiner Seite. Seine Fee
war wesentlich gewitzter, was solche Dinge anging.
Nach einigen Minuten kam er zu dem Schluss: „Ich glaube, ich kann es mit dem
Goronenhammer zertrümmern, aber das wird einigen Lärm machen. Macht euch
bereit, wie von der Tarantel gestochen loszulaufen, sobald die Tür offen
ist.“
Link wusste zwar nicht genau, welche Reaktion er erwartet hatte, doch dass die
Zimmerleute scharf Luft einsogen, irritierte ihn. Verwirrt hob er den Blick, um
in vier blasse Gesichter mit ängstlich geweiteten Augen zu schauen.
Bevor er witzeln konnte, dass Rennen so schlimm nun auch wieder nicht sei, legte
sich die kalte, bedrohlich scharfe Klinge eines Krummschwerts an seine Kehle.
Fast zeitgleich schlossen sich kräftige Finger um sein linkes Handgelenk und
verdrehten ihm den Arm auf dem Rücken, sodass ihm ein stechender Schmerz durch
den Oberkörper fuhr. Dennoch drückte er die Beine durch und blieb wie eine
stolze Säule stehen, anstatt in die Knie zu gehen.
Ein leises Lachen drang an seine Ohren, bevor ihn eine melodische Frauenstimme
in fremdländischem Akzent fragte: „Hast du Hund wirklich geglaubt, du
könntest unbemerkt in unsere Festung eindringen? Als würde eine Gerudo jemals
im Dienst schlafen! Das ist der Fehler von euch Männern. Ihr unterschätzt uns
immer wieder, bloß weil wir Frauen sind.“
Eiseskälte kroch Link das Rückgrat entlang.
Er war in eine Falle gestolpert und hatte es nicht einmal geahnt, bis es zu
spät gewesen war. Etwas atemlos fragte er: „Wie lange folgst du mir
schon?“
Der Brustpanzer der Kriegerin drückte sich bei jedem Atemzug unangenehm in
seinen Rücken und die Klinge an seinem Hals kratze ihm allmählich die dünne
Haut auf.
„Eine Weile“, gab die Gerudo zu und verdrehte seinen Arm noch ein bisschen
mehr, was Link vor Schmerzen das Gesicht verziehen ließ. „Ich muss gestehen,
ich war neugierig, was du vorhast. Du hast dich geschickter angestellt als die
meisten Ratten, die meinten, sie könnten sich in unser Heim schleichen. Du hast
mich ein wenig beeindruckt. Deswegen gebe ich dir eine Chance, mein
Hübscher.“
Bei dem Kompliment jagte ein Schauer Gänsehaut über den Körper des jungen
Mannes.
Etwas an der vertraulichen Art wie die Kriegerin das Kosewort gebrauchte und
ihre Lippen so dicht unter sein Ohr brachte, dass er sie fast spüren konnte,
weckte in ihm den Drang, sie von sich zu stoßen.
Sie kam ihm definitiv zu nah!
Er wollte nicht wissen, wie sich ihre weichen Haare auf seiner Haut anfühlten
oder dass sie nach Kaktusblüten roch. Und ihr Hübscher wollte er erst recht
nicht sein!
So wie sie sich an ihn drückte und ihm spielerisch mit der Zungenspitze gegen
sein Ohrläppchen tippte, fühlte er sich als würde sie ihm das
Bestimmungsrecht über seinen eigenen Körper nehmen, als gehörte er plötzlich
ihr und nicht mehr sich selbst.
Einen augenaufschlaglangen Moment fragte er sich, ob sich Frauen ähnlich
fühlten, wenn sie beispielsweise auf einem Fest von betrunkenen Männern
bedrängt wurden, doch dann zog die Gerudo ihn seitlich herum und stieß ihn
plötzlich so heftig nach vorn, dass er das Gleichgewicht verlor und in den
Dreck stürzte.
Von ihrem Lachen begleitet, rappelte er sich schnell wieder auf und drehte sich
um
Die klaren, bernsteinfarbenen Augen über dem dunkelgrünen Mundtuch funkelten
amüsiert – vor allem als Links Blick langsam über ihren recht spärlich
bekleideten Körper glitt und ihm dabei die Schamesröte ins Gesicht stieg.
Ihre grüne, mit verschlungenen Ornamenten bestickte Pluderhose hing tief auf
ihren Hüften und ihr Harnisch war kaum mehr als eine stählerne Brusthebe.
„Was… was hast du mit mir vor?“ Am liebsten hätte der Herr der Zeiten
sich dafür in den Hintern gebissen, dass er es bei aller Anstrengung nicht
schaffte, seine Stimme eben zu halten. Er war noch nie einer Frau begegnet, die
ihre Weiblichkeit so gezielt und selbstbewusst einsetzte.
Dies verwirrte und – das musste er zu seiner Schande gestehen – ängstigte
ihn, weil er keine Ahnung hatte, was womöglich auf ihn zukam.
Als sie daraufhin erneut lachte, blitzten ihre langen, goldenen Ohrringe im
Fackelschein auf. „Hast du Angst, ich könnte beschließen, dich als meinen
persönlichen Sklaven zu halten?“
Links Adamsapfel machte einen Satz, als der junge Recke kräftig schluckte.
Bevor er etwas entgegnen konnte, verdrehte die Gerudo jedoch bereits die Augen.
„Ihr Männer seid doch alle gleich…“

Dann warf sie ihm den Krummsäbel zu, der laut scheppernd vor ihm auf dem Boden
landete. „Du scheinst mir ein passabler Krieger zu sein. Deswegen darfst du um
deine Freiheit kämpfen. Nicht mehr und nicht weniger.“
Mit noch immer zitternden Fingern hob Link die Waffe auf und bemühte sich,
seine Fassung schnell wiederzuerlangen. Dann umfasste er das Schwertheft fester
und nahm Kampfposition ein. „Also gut, lass es uns hinter uns bringen.“
Ein wölfisches Grinsen huschte über die rotgeschminkten, durch das hauchdünne
Tuch hindurch schimmernden Lippen der Gerudo, bevor sie ein weiteres
Krummschwert aus seiner in ihrem Rücken baumelnden Scheide zog und es geschickt
um den Zeigefinger wirbeln ließ. „Normalerweise kämpfen wir immer mit den
Doppelschwertern, aber ich denke, mir reicht eine Klinge, um dich ein wenig
Respekt zu lehren.“
Mit diesen Worten überbrückte sie den schmalen Zwischenraum zwischen Link und
sich und ließ ihre Waffe so schnell auf ihn niedersausen, dass er kaum Zeit
hatte, auszuweichen. Erschrocken sprang er zurück und stolperte einige Schritte
rückwärts, bis er sein Gleichgewicht wiedergefunden hatte.
Die Gerudo kam unterdessen schon wieder mit erhobenem Schwert auf ihn zu.
Beim Anblick ihrer Bewegungen überkam den Herrn der Zeiten allmählich ein
ungutes Gefühl. Langsam wurde ihm klar, dass er sich im Nachteil befand, obwohl
er sie um mehr als einen Kopf überragte und über die größere Reichweite
verfügte.
Er hatte noch nie ohne Schild gekämpft und die gekrümmte Klinge des fremden,
ungewohnt schwer in der Hand liegenden Schwertes stellte für ihn selbst eine
fast ebenso große Gefahr dar wie für seine Gegnerin.
Diese hingegen bewegte sich mit der Leichtigkeit einer Tänzerin, die eine lang
einstudierte Choreografie zum Besten gibt.
Link war klar, seine einzige Chance bestand darin, seine körperliche Stärke
auszuspielen – und zwar möglichst bald. Wenn er der Gerudo auch nur eine
winzige Möglichkeit gab, von ihrer technischen Überlegenheit zu profitieren,
wäre dies sein Ende.
Mit einem wilden Schrei stürzte er sich auf die Gerudo und drosch mit seinem
Schwert so hart auf ihre schützend erhobene Klinge, dass die Vibrationen bis zu
seinem Ellbogen hochstrahlten.
Doch obwohl er sein gesamtes Körpergewicht in den Schlag legte, wich die
Kriegerin kaum zurück. Stattdessen wand sie sich mit einer Körperdrehung
geschickt aus der Gefahrenzone und ließ ihren Angreifer vorwärts taumeln.
Noch bevor der Herr der Zeiten seinen Fehler wirklich registrieren konnte,
wirbelte die Gerudo herum und schlug ihm mit dem Knauf ihres Krummschwerts so
heftig gegen die Schläfe, dass ihm sofort schwarz vor Augen wurde und er in
sich zusammenbrach.
Wie aus weiter Ferne hörte er seine Gegnerin lachen und höhnen: „Das ging
erbärmlich schnell – wie überaus langweilig. Aber Ganondorf wird sich
sicherlich freuen zu hören, dass wir die kleine Kröte, die es immer wieder
gewagt hat, ihn zu stören, gefangen haben.“



                          Kapitel 46: Einer von ihnen
                          ---------------------------


Allmählich verlor Navi die Geduld.
Sie war sich sicher, bereits sämtliche Räume und Gänge nach Link abgesucht zu
haben, aber weder er noch die geheimnisvolle, wie Shiek aussehende Person von
zuvor waren zu finden.
Irgendwo musste es einen weiteren Bereich der Festung geben, in dem sich die
Beiden aufhielten. So hatte die Fee zum Beispiel keine Ahnung, wo sich die
Privatgemächer der Gerudo befanden.
„Was sollten Link und Shiek in den Schlafräumen suchen?“ Navi schüttelte
über sich selbst den Kopf. Sie sollte weniger Zeit damit verschwenden, sich
mögliche Erklärungen zurechtzulegen. Stattdessen sollte sie sich lieber darauf
konzentrieren, die offenbar gut versteckten Zugänge zu finden.
Geradezu verzweifelt ließ die Fee ihre winzigen Hände unter einen Wandteppich
gleiten. Vielleicht verbarg sich darunter eine Tür oder ein Schalter zu einem
Geheimgang. Bei ihrem Rundflug hatte Navi bereits mehrere Fallen bemerkt, so
dass es sie nicht gewundert hätte, wenn die Festung über so etwas wie zwischen
den Wänden versteckte Flure verfügt hätte.
Schaudernd dachte die geflügelte Frau an die Waffenkammer, die sie auf ihrer
Suche nach Link entdeckt hatte. Der große, gewölbeartige Raum war mit
genügend Piken, Säbeln, Schwertern und Dolchen für eine ganze Armee gefüllt
gewesen. Das Blitzen der durchs Dachfenster auf das polierte Metall fallenden
Sonnenstrahlen hatte Navi so sehr geblendet, dass sie das Gesicht hatte abwenden
und hinter einem Arm verbergen müssen.
Was sie jedoch viel mehr erschreckt hatte als die beeindruckende Masse an
Waffen, war das kleine Katapult am hinteren Ende der Kammer gewesen. Wer nicht
genau wusste, wo er hintreten musste, und sich vom reflektierten Sonnenlicht
blind gemacht in den Raum wagte, musste zwangsläufig über ein knapp über dem
Boden gespanntes Seil stolpern.
Dies hätte niemanden zu Fall gebracht, doch dadurch wäre ein Mechanismus
ausgelöst worden, durch den dem Angreifer von einer der Tür
gegenüberstehenden Maschine gleich ein ganzer Schwarm Messer
entgegengeschleudert worden wäre.
Bei der Erinnerung daran, wie knapp sie dieser perfiden Vorrichtung entgangen
war, ging ein Schauer durch Navis Körper und sie dankte den Göttinnen stumm
für ihre Flügel. Hätte sie nicht fliegen können, wäre sie den Gerudo
vermutlich in die Falle gegangen.
Plötzlich durchzuckte ein schauerlicher Gedanke die Fee und Panik drückte ihr
mit stählernen Fingern die Kehle zu.
Was, wenn Link Opfer einer Falle geworden war und nun blutend und sterbend in
irgendeiner dunklen Ecke lag?!
Sie hätten sich niemals trennen dürfen!
Mit Tränen in den Augen und dem stechenden Brennen eines schlechten Gewissens
hockte Navi sich auf den Boden. Obwohl sie sich immer wieder zur Ruhe rief,
zitterte sie wie Espenlaub und die Schluchzer, die sich unaufhaltsam ihren Hals
hinaufdrückten, klangen wie nur halbherzig unterdrückter Schluckauf.
„Was ist denn bloß los mit mir?!“ Unwirsch wischte sich die Feenfrau die
Wangen trocken und biss sich fest auf die Unterlippe, in der Hoffnung, der
Schmerz würde sie ein wenig zur Besinnung bringen.
Sie war doch sonst nicht so!
Sie ließ sich nicht so einfach aus der Fassung bringen und vor allem
verzweifelte sie nicht. Niemals!
Doch von ihrem krampfenden Herzen aus breitete sich eine furchtbare Eiseskälte
aus, die sie kaum noch klar denken ließ. Navi hatte keine Ahnung, woher sie
diese Gewissheit nahm, aber sie war sich auf einmal vollkommen sicher, dass
ihrem Schützling etwas zugestoßen war.
Noch immer tränenblind zwang sie sich zurück in die Lüfte und flog weiter.
Sie musste Link finden!
Vielleicht war es noch nicht zu spät.
Da logische Überlegungen sie bislang nicht vorangebracht hatten, verließ die
Fee sich bei dieser erneuten Suche allein auf ihre Instinkte.

„Uuuh…“ Grelle Blitze zuckten hinter Links Lidern und sein Kopf fühlte
sich wie in einen Schraubstock gespannt an. Stöhnend wälzte der Herr der
Zeiten sich auf seinem aus einer spärlichen Schicht Stroh bestehenden Lager
herum und schlug zaghaft die Augen auf.
„Ah!“ Kaum, dass er geblinzelt hatte, verbarg er das Gesicht schnell hinter
einem Oberarm. Das helle Sonnenlicht ließ einen heißen Stich durch sein Hirn
fahren und verstärkte das wilde Hämmern in seinem Schädel.
Wie in Zeitlupe setzte der junge Mann sich auf und zwang sich, die Augen offen
zu halten, obwohl er das Gefühl hatte, sein Kopf müsste explodieren. Nur
langsam flachte das schmerzhafte Pulsieren hinter seiner Stirn ab und der Raum
hörte auf, unkontrolliert zu schwanken.
Noch immer von heftigem Schwindel geplagt, sah Link sich in der Kammer um. Die
ungefähr zwei Stockwerke hohen Wände bestanden aus rauen, kaum behauenen
Steine, deren Zwischenräume mit Lehm verspachtelt waren. In einer Ecke stand
ein bestialisch nach Urin stinkender Eimer, doch ansonsten war das Zimmer leer.
Was den Recken jedoch am meisten verblüffte, war die Tatsache, dass die kleine
Kammer keine Tür hatte. Die einzige Öffnung war ein knapp unter der Decke
befindliches Fenster, durch das er den dunkelblauen, wolkenlosen Himmel sowie
ein paar Felsausläufer sehen konnte.
Sein noch immer schmerzender Kopf arbeitete so langsam, dass er erst mit einigen
Minuten Verspätung begriff, dass er sich in einer Gefängniszelle befand. Als
hätte jemand einen vor seinen Erinnerungen befindlichen Theatervorhang fallen
lassen, prasselten plötzlich die Bilder der Gerudo-Kriegerin und ihres kurzen
Kampfes auf Links Geist ein.
Er hatte verloren!
Mit einem Mal war der junge Mann hellwach und er sprang wie von der Tarantel
gestochen auf die Füße. Sofort schwankte der Boden erneut heftig und Link
musste sich an der Wand abstützen, bis der Schwindel sich gelegt hatte.
Dann trat er unter das glaslose Fenster und legte den Kopf in den Nacken, um
heraufzusehen. Da sein Verließ keine Tür hatte, war dies seine einzige
Fluchtmöglichkeit.
Wie er mit Freuden feststellte, war es groß genug, um sich hindurchzuzwängen,
und verfügte über eine Holzverkleidung. Offenbar verließen sich die Gerudo
vollkommen darauf, dass die Öffnung zu hoch war, um von einem Inhaftierten
erreicht zu werden.
Der rechte Mundwinkel des Herrn der Zeiten verzog sich zu einem überlegenen
Lächeln, als er daran dachte, wie einfach der Ausbruch für ihn werden würde.
Alles, was er tun musste, war den Enterhaken hervorzuholen und sich auf den
Fenstersims zu ziehen.
Doch als er seine Hand an die vertraute Stelle an seinem Gürtel legte,
durchfuhr ihn ein heftiger Schock: der Wunderbeutel war weg!
Panisch tastete Link seinen Gürtel ab und durchsuchte mit immer fahriger
werdenden Bewegungen die Zelle. Als ihm klar wurde, dass die Gerudo ihm das
Ledersäckchen abgenommen haben mussten, wurde ihm das Atmen schwer und er sank
kraftlos auf dem Boden zusammen.
Er hatte das Master-Schwert verloren!

Unterdessen hatte Navi sich auf ihrem Weg durch die Festung wieder ein wenig
beruhigt und sie wischte im Flug die letzten Tränen ab.
Sie hasste es, wenn sie weinen musste.
Damals, lange vor ihrem gemeinsamen Aufbruch mit Link, war sie oft von ein paar
anderen Feenkindern gehänselt worden, weil sie so nah am Wasser gebaut hatte.
Die Häme ihrer Altersgenossen hatte Navi zynisch und zumindest nach außen hin
hart werden lassen, sodass sie sich inzwischen von ihren eigenen Emotionen
beschämt fühlte – vor allem, wenn sie überdeutlich zeigten, dass die junge
Fee nicht so stark und abgeklärt war wie sie gerne tat.
Während sich die spärlich beleuchteten Gänge bis zur Unendlichkeit in die
Länge zu ziehen schienen, dachte Navi mit einem schiefen Lächeln daran wie
ironisch das Leben manchmal war. Niemals hätte sie sich träumen lassen, dass
sie den Erlebnissen ihrer Kindheit je etwas Positives würde abgewinnen können,
doch nun kam es ihr zugute, dass sie schon früh gelernt hatte, ihre Gefühle
weitestgehend zu kontrollieren.
Obwohl ihr Herz sich vor Sorge um Link noch immer anfühlte wie ein
zersplitterter, scharfkantiger Eisklumpen, konnte sie sich glücklicher Weise
genügend zusammenreißen, um ihren aufgewühlten Geist auf die Suche zu
fokussieren. Andernfalls hätte sie in ihrer Aufregung womöglich die leise
wispernde Stimme, die sich plötzlich in ihrer Seele zu Wort gemeldet hatte,
überhört.
Navi konnte sich nicht erklären, wie es funktionierte, aber sie war sich
sicher, das Band der Vertrautheit zwischen ihnen würde sie direkt zu Link
führen. Ihr war fast als hätte sie blind auf seinen Aufenthaltsort deuten
können, hätte man ihr eine Karte der Festung vorgelegt. Mit jedem Meter, den
sie zurücklegte, wurde ihr wieder wärmer ums Herz, was sie als deutliches
Anzeichen dafür deutete, dass sie ihrem Schützling immer näher kam.
„Halte durch, Link! Ich bin bald bei dir!“ Sich unablässig gut zuredend
eilte die Fee durch die labyrinthartigen Gänge. Dass sie inzwischen die
Orientierung verloren und keinerlei Gespür mehr für ihre eigene Position
hatte, störte sie dabei kein bisschen. Selbst die unermüdlich
patrouillierenden Gerudo nahm sie kaum wahr.
Alles, was für sie zählte, war, ihren Freund zu finden.
Doch als sie am anderen Ende des Flurs eine vertraut wirkende Gestalt in blauen
Pluderhosen und Brustpanzer entdeckte, blieb sie wie angewurzelt in der Luft
stehen. Die Person bog hastig um die Ecke und bewegte sich mit einer
katzengleichen Eleganz, die Navi bislang nur einmal gesehen hatte.
Nun hatte sie keinerlei Zweifel mehr: Es war tatsächlich Shiek, der sich durch
die Gerudo-Festung schlich.
Aber was konnte er hier bloß wollen?!
Obwohl sie sich bewusst war, dass sie eigentlich so schnell wie möglich zu
ihrem Schützling eilen sollte, nahm die neugierige Fee sofort die Verfolgung
des Shiekah auf. Die Versuchung, ihn womöglich auf frischer Tat ertappen und
Link endlich von der Unaufrichtigkeit des ungeliebten Geheimniskrämers
überzeugen zu können, war einfach zu groß.

Kalter Schweiß klebte dem Gefangenen seine Tunika an den Leib und er fühlte
sich als hätte jemand ein massives Eisenband um seine Brust gespannt. Bei jedem
Luftholen schoss ein stechender Schmerz in seine Lunge und der Recke atmete noch
flacher als zuvor.
Er hatte das Master-Schwert verloren!
Wie hatte das bloß passieren können?!
Wie hatte er so unvorsichtig sein können?
Er wusste doch, wie immanent wichtig diese heilige Klinge war!
Jetzt, wo Ganondorf im Besitz des Triforce-Fragments der Kraft und zum
Großmeister des Bösen geworden war, konnte nur noch das Master-Schwert ihm
etwas anhaben.
Und Link hatte es den Gerudo direkt in die Hände gespielt!
Am liebsten hätte der verzweifelte Mann sich die Haare büschelweise
ausgerissen. Doch als er seine Finger fest in seinen Schopf krallte und zog,
ebbte der Panikanfall, der ihn in eisernem Griff hatte, allmählich ab. Offenbar
half der physische Schmerz Link dabei, sich zu konzentrieren.
Das Eisenband um seine Brust lockerte sich zunehmend und der Herr der Zeiten sog
gierig Luft in seine unterversorgte Lunge. Dann stemmte er sich auf die Füße
und sah sich zum wiederholten Mal in seiner Zelle um.
„Reiß dich zusammen, Link“, ermahnte er sich selbst stumm. Dass seine
innere Stimme wie Navi klang, amüsierte ihn trotz der Situation, in der er sich
befand, königlich.
Er war sich sicher, hätte er seiner Fee davon erzählt, sie hätte furchtbar
genervt getan und ihn angeraunzt, dass sie so schlimm gar nicht sei. In
Wirklichkeit hätte sie sich jedoch ungemein geschmeichelt gefühlt.
„Das Wichtigste ist jetzt, dass du einen Weg aus diesem Loch findest. Dann
kannst du dich auf die Suche nach deinem Schwert machen und diesen peinlichen
Fauxpas wieder ausbügeln.“ Mit einem schwachen Anflug eines schlechten
Gewissens dachte Link daran, dass er im Wassertempel bereits die Okarina der
Zeit verloren und wiedergefunden hatte.
Eigentlich hatte er sich mit dieser Erinnerung vor Augen führen wollen, dass
der Verlust des Master-Schwerts vielleicht nicht endgültig war. Doch
stattdessen bekam er das Gefühl, dass er zu nachlässig und nicht
verantwortungsbewusst genug war.
Dass er die Okarina verloren hatte, hätte ihn dafür sensibilisieren müssen,
wie wichtig es war, auf seine wertvollen Relikte zu achten. Aber anstatt doppelt
so vorsichtig zu sein, hatte er auch noch das Master-Schwert verloren und sich
gefangen nehmen lassen.
Vielleicht hatte Mido Recht gehabt und Link war ein Versager…
Als ihn dieser Gedanke durchzuckte, war es wie ein Blitzschlag. Ihm war als
hätte sich der Boden unter ihm aufgetan und er schien vollkommen haltlos in die
Tiefe zu stürzen, während sich sein gesamtes Inneres um seine ätzenden
Schuldgefühle krümmte.
Er war der Aufgabe des Herrn der Zeiten nicht gewachsen!
Warum bloß hatte ausgerechnet ihm eine solche Bürde aufgelastet werden
müssen?!
Er war ein Versager!
Ein Nichts!
Doch anstatt sich von seinem plötzlich aufwallenden Selbsthass übermannen zu
lassen, klammerte sich sein Bewusstsein an die kleinen Funken Stolz und
Kampfeswille, die in der tiefen Schwärze der Gewissensbisse glommen.
Er war der Herr der Zeiten!
Das mochte ihm vielleicht nicht gefallen, aber es war nicht zu ändern. Also
hatte er Verantwortung zu übernehmen. Ganz Hyrule schaute hoffnungsvoll zu ihm
auf.
„So lange ich mich selbst als Nichtskönner sehe, werde ich nie etwas anderes
sein. Ich darf nicht zulassen, dass meine Kindheitserinnerungen mich
belasten.“ Gedankenversunken fuhr er mit den Fingerspitzen über sein
bartstoppeliges Kinn und griff nach den Kreolen in seinen Ohrläppchen.
Während er die Zeichen seines Erwachsenenstatus betastete, fingen die beiden
Funken Feuer und ein heißes Feuer loderte in seiner Brust auf. Zeitgleich
straffte Link unbewusst die Schultern und drückte den Rücken durch, bis er
stolz und erhaben dastand als hätte er niemals den Hauch eines Selbstzweifels
gehabt.
In diesem Moment erst war ihm klar geworden, dass Navi sich damals, bei ihrer
Rückkehr aus dem Heiligen Reich, geirrt hatte.
Er war nicht mehr derselbe wie früher. Der Junge, der er einst gewesen war, war
in dem Augenblick gestorben, in dem er das Master-Schwert aus dem Zeitfels
gezogen hatte.
Sieben Jahre später war er als Fremder wiedergeboren worden. Ein Fremder ohne
jede Bindung an sein früheres Leben. Er war kein einfacher Mensch mehr, sondern
vielmehr ein Sinnbild.
Er war der Herr der Zeiten, ein Held, die Hoffnung Hyrules.
Link wurde allmählich bewusst, dass es vollkommen irrelevant war, dass sich
unter dieser Maske weiterhin ein menschliches Wesen verbarg. Sein Schicksal
verlangte von ihm, dass er all diese Relikte seines früheren Ichs
beiseiteschob.
Ein Held verzweifelte nicht.
Ein Held gab sich niemals geschlagen.
Ein Held verlor nie den Mut.
Der junge Mann wusste nicht, wie er dieser Rolle jemals gerecht werden sollte.
Wenn er ehrlich war, wollte er seine Emotionen gar nicht aufgeben. Sie mochten
ihm manchmal im Weg stehen, aber sie erinnerten ihn daran, wer er früher
gewesen war und wer er im Grunde seines Herzens noch immer sein wollte.
Vielleicht, so hoffte er, konnte der Junge von früher, der tief in Links Seele
seinen Totenschlaf schlief, in ihm wiederauferstehen, wenn Ganondorf besiegt
war.
Für den Moment hielt der Recke jedoch an dem Gedanken fest, der Herr der Zeiten
zu sein und funktionieren zu müssen.
Obwohl er sich damit selbst seine Persönlichkeit absprach und ein Stück weit
das Menschliche nahm, erfüllte es ihn mit der Stärke, die er brauchte, um
weiterzumachen. Anstatt sich weiterhin für den Verlust des Master-Schwerts zu
verdammen, machte er sich mit geschäftiger Miene auf sie Suche nach einem
alternativen Ausweg aus seiner Zelle.

Je weiter Navi Shiek folgte, desto tiefer wurde der Bruch, der durch ihr
Innerstes ging. Hin und her gerissen zwischen dem Bedürfnis, Link zu helfen,
und der Neugierde, was der Shiekah mit den Gerudo zu schaffen hatte, tendierte
sie immer wieder mal mehr zum Umkehren und mal zum Weiterfolgen.
Da sie sich nicht entscheiden konnte, fuhr sie mit dem fort, was sie getan
hatte, bevor die beiden Seiten ihrer Selbst zu streiten begonnen hatten.
So pirschte sie hinter Shiek her, wobei sie penibel darauf achtete, ihm nicht zu
nah zu kommen und ihren Feenglanz gedimmt zu halten.
Wie der Verfolgte reagieren würde, sollte er sie entdecken, vermochte Navi beim
besten Willen nicht zu sagen. Bislang hatte er sich als ruhige, kultivierte
Person gezeigt, doch die Fee spürte deutlich, dass irgendetwas mit ihm nicht
stimmte. Er war nicht, was er vorgab zu sein. Da war Navi sich ganz sicher.
Doch was verbarg sich hinter der Maske des mysteriösen Helfers?
War er schlicht und ergreifend eine zurückhaltende Persönlichkeit, die ihr
wahres Ich prinzipiell nicht gerne zeigte, oder war er womöglich ein Spion
Ganondorfs?
Immerhin schien er sich in der Festung frei bewegen zu können, auch wenn er
direkte Aufeinandertreffen mit den Gerudo mied.
Aber warum hätte er sich als Frau verkleiden sollen, wenn er mit Ganondorf im
Bunde und von dem Diebesvolk akzeptiert war?
Navi schwirrte der Kopf von all den Fragen, die durch ihren Geist wirbelten.
Dass sie das Rätsel, das Shiek umgab, nicht lösen konnte, verursachte ihr
regelrecht körperliche Schmerzen.
Es ärgerte sie, dass sie im Schattentempel nicht daran gedacht hatte, Impa nach
Shiek zu fragen. Die Fee konnte sich nicht vorstellen, dass die Beiden sich
nicht gekannt hatten. Immerhin gab es kaum noch Angehörige ihres Volkes!
Womöglich hatte die viele Grübelei Navi unaufmerksam gemacht oder Shiek hatte
ein zu feines Gespür, das konnte die Fee nicht sagen.
Jedenfalls führte er sie in eine Sackgasse, wirbelte blitzartig herum und
fixierte sie mit einem so festen Blick, dass es keinen Zweifel daran gab, dass
er schon vor der Kehrtwende gewusst hatte, dass sie sich hinter ihm befand.
„Wieso verfolgst du mich?“ Bislang war Navi gar nicht aufgefallen, wie hell
die Stimme des Shiekah wirklich klang. Wie sein androgyner Körperbau war auch
sie nicht eindeutig einem Geschlecht zuzuschreiben. Aber vielleicht bildete Navi
sich das auch nur ein, weil er Frauenkleider trug und sogar geschminkt war, wie
sie aus der Nähe nun erkennen konnte.
„Ich wollte wissen, warum du dich in der Gerudo-Festung herumtreibst“, gab
die kecke Fee ehrlich zu. Dabei fixierte sie trotzig Shieks unverdecktes Auge,
das sie zornig anzufunkeln schien.
„Ich suche etwas.“ Der Shiekah verschränkte abwehrend die Arme, wobei ihn
die Brustausbeulungen seines Panzers ein wenig zu behindern schienen.
Obwohl seine gesamte Körpersprache überdeutlich machte, dass er nicht mehr
verraten würde, hätte Navi gerne nachgebohrt und ihm auf den Zahn gefühlt.
Doch ihr Gegenüber kam ihr zuvor: „Aber sag mal: Wo hast du deinen Begleiter
gelassen?“
Einen kurzen Moment lang zweifelte Navi, ob sie dem mysteriösen Mann erzählen
sollte, warum Link nicht bei ihr war. Dann zuckte sie leicht mit den Schultern
und fasste zusammen, wie die Beiden in die Festung eingedrungen waren und warum
sie sich aufgeteilt hatten.
Shiek schien mit den Zähnen an der Unterlippe zu zupfen, als er murmelte:
„Die Göttin des Sandes ist ein uralter, längst verlassener Tempel tief in
der Wüste.“
„Na, besten Dank auch, dass du uns so früh schon an deinem Wissen teilhaben
lässt!“ Die Stimme der Fee troff vor Sarkasmus, aber der Shiekah hörte ihr
offenbar kaum noch zu. Er wirkte auf einmal als wäre er mit den Gedanken ganz
weit weg.
Navi stemmte die Hände in die Hüften und musterte abwartend Shieks
schwarzumrandetes Auge, das unruhig hin und her zuckte als würde es eine für
sie unsichtbare Szenerie verfolgen. Bis ihr Gegenüber seine Aufmerksamkeit
wieder auf Navi richtete, hatte sich deutliche Besorgnis in der rotbraunen
Retina breit gemacht.
Die Fee wusste nicht, warum, doch bei diesem Anblick war ihr als griffe eine
eiskalte, mit scharfen Krallen bewehrte Hand nach ihrer Brust.
Am liebsten hätte sie sich bei Shiek erkundigt, wieso er so ängstlich
dreinsah, aber ihre Zunge verweigerte ihr den Dienst und sie bekam keinen Ton
heraus. Sekunden später bekam sie trotzdem eine Antwort auf die
unausgesprochene Frage: „Vielleicht ist Link der Gefangene, von dem alle hier
reden…“
„Was?!“ Navi fühlte sich als hätte der Shiekah sie mit einer massiven
Holzlatte geschlagen.
Dieser erklärte in betont ruhigem Ton: „Ich habe vorhin einige Gespräche der
Gerudo belauscht. Die Frauen unterhielten sich darüber, dass eine ihrer
Kriegerinnen einen Eindringling niedergeschlagen und in das Dachverließ
gebracht hätte. Wenn ich gewusst hätte, dass Link hier ist, hätte ich…“
Anstatt nachzuhaken, was Shiek dann getan hätte, legte die Fee ihre
Handflächen an einander und presste die Zeigefinger gegen ihre zitternden
Lippen. Der Hauch eines schlechten Gewissens legte sich über die geflügelte
Frau und ein Wasserschleier verzerrte ihre Sicht.
Ja, sie hatte ihrem Schützling eine Niederlage gegen eine Gerudo gewünscht.
Aber doch nicht so!
Die Tränen wegblinzelnd, wirbelte die Fee herum und wollte sich blindlings
wieder in die Suche nach Link stürzen, aber Shiek hielt sie zurück: „Warte,
Navi!“
Es war das erste Mal, dass er sie beim Namen nannte, und obwohl sie diese
Vertraulichkeit hasste, musste sie gestehen, dass es ihr gefiel wie er die Laute
der beiden Silben formte. Naviiii.
Als sie ihn über die Schulter hinweg ansah, machte er einen Schritt auf sie zu
und sagte erstaunlich sanft: „Ich weiß, du willst ihn retten. Aber ich
bezweifle, dass du viel ausrichten kannst.“ Sein Blick glitt vielsagend über
ihren zierlichen, schwachen Körper. Doch bevor sie sich darüber echauffieren
konnte, fuhr er fort: „Möglicherweise gibt es jedoch trotzdem eine
Möglichkeit, wie du Link helfen kannst. Ich hab da eine Idee.“
Er winkte sie mit einem knappen Fingerzeig zu sich herunter. Einen Herzschlag
lang fragte Navi sich, ob er ihr womöglich eine Falle stellte.
Was, wenn er sie schnappte und ebenfalls einsperrte, sobald sie sich in seine
Reichweite wagte?
Dann wäre Link vollends verloren.
Doch nach einem letzten Blick in Shieks noch immer besorgt und aufrichtig
wirkendes Auge schwebte die Fee zu dem Shiekah herab und fragte im Flüsterton:
„Wie sieht dein Plan aus?“

Je näher die Sonne ihrem Zenit kam, desto heißer und stickiger wurde es in
Links winziger Zelle. Trotz der Goronen-Rüstung stand ihm der Schweiß auf der
Stirn und seine sich geschwollen anfühlende Zunge klebte an seinem
ausgedörrten Gaumen.
Was hätte er in diesem Moment nicht alles für ein Glas gekühlter
Lon-Lon-Milch gegeben?!
Missmutig dreinblickend lag er mit dem Gesicht zur Decke auf dem Strohlager,
starrte durch die Dachluke zum Himmel herauf und beobachtete einen kreisenden
Raubvogel.
Obwohl er auch dann noch Wände und Boden abgetastet hatte, nachdem er sich an
den scharfkantigen Steinen die Finger aufgerissen hatte, hatte er keinen
Fluchtweg finden können. Anscheinend saß er tatsächlich in der Falle und
musste abwarten, was die Gerudo nun mit ihm anstellen würden.
Als der Vogel sein Blickfeld verlassen hatte, ließ der Herr der Zeiten seinen
Kopf herumrollen und betrachtete müde das rostrote Muster, das seine blutigen
Fingerkuppen auf den Zellenwänden hinterlassen hatten.
Allmählich fragte er sich, ob die Diebinnen ihn in dieses Loch gesteckt hatten,
um ihn jämmerlich verdursten zu lassen.
Bilder des skelettierten Offiziers, der im Kellerverließ sein Leben gelassen
hatte, tauchten vor Links geistigem Auge auf und er schauderte.
Er brauchte dringend etwas, mit dem er sich ablenken konnte!
Kaum, dass er sich auf die Füße gehievt hatte, schien der Boden wieder zu
schwanken wie ein von Wellen bewegtes Boot.
Ob die Kriegerin von zuvor ihm eine Gehirnerschütterung verpasst hatte?
Oder kam der Schwindel durch die allmählich einsetzende Dehydrierung?
Blinzelnd versuchte er, die taumelnde Welt zum Stillstand zu bewegen und seinen
getrübten Blick wieder zu klären.
Er konzentrierte sich so sehr darauf, die Kontrolle über seinen Körper
zurückzuerlangen, dass er die Gerudo vor dem Fenster erst bemerkte, als sie ihn
ansprach: „Wie ich sehe, bist du endlich wieder wach. Dinah scheint dir ja
einen ganz schönen Schlag verpasst zu haben. Du hast da eine fiese Platzwunde
an der Stirn.“
Erschrocken wirbelte der Recke herum und fasste sich unwillkürlich an die
angesprochene Schläfe. Bislang war ihm gar nicht aufgefallen, dass er verletzt
war, doch nun spürte er das angetrocknete Blut, das sich wie ein langes,
bräunlich-rotes Band über seine linke Gesichtshälfte verteilt hatte.
Zornig sah er zu der Frau auf, die auf einem vor dem Verließ verlaufenden
Balkon stand und die Hände auf den Fenstersims stemmte.
Niemals hatte er sich schutzloser und ausgelieferter gefühlt als in diesem
Moment…
Um seine Unsicherheit zu überspielen, fragte er in harschem Tonfall: „Bist du
nur hier, um mich zu verhöhnen?“
Für das unbeschwerte Lachen, das aus ihrem verschleierten Mund perlte, hätte
er sie am liebsten geschlagen. „Nein. Man hat mir aufgetragen, dir Essen zu
bringen und zu sehen, ob du womöglich ärztliche Versorgung brauchst. Aber
allem Anschein nach geht es dir ausgezeichnet.“
„So gut wie es einem gehen kann, wenn man niedergeschlagen und in einem
Backofen eingekerkert wurde…“ Link verschränkte trotzig die Arme vor der
Brust und kniff die Augen leicht zusammen, um seine Besucherin besser erkennen
zu können. Doch da sie die Sonne im Rücken hatte, blieb sie für ihn ein
dreidimensionaler Schatten.
Die Gerudo lachte erneut auf und warf ihm etwas zu, das sich bei genauerer
Betrachtung als ein faustgroßes Stück Gebäck erwies. „Etwas Zutrinken wäre
mir lieber gewesen“, murrte der durstige Mann und drehte sein karges Mahl
zwischen seinen vor Dreck starrenden Fingern.
„Zu doof, dass wir keine Gaststätte sind“, flötete die noch sehr jung
klingende Diebin. Dann nahm sie die Hände vom Fenstersims und wandte sich zum
Gehen, bevor sie mit einem amüsiert klingenden Unterton anfügte: „Guten
Appetit, der Herr. Ich hoffe, es mundet.“
Irritiert zog Link die Augenbrauen zusammen und betrachtete nachdenklich das ihm
zugeworfene Gebäckstück.
War es womöglich vergiftet?
Wollten die Gerudo ihn auf diese Weise töten?
Doch als er den unförmigen Klumpen an seine Nase hob und prüfend daran
schnüffelte, wurde ihm klar, dass die Diebinnen noch viel perfider waren als er
gedacht hatte. Anstatt eines kleinen Brotlaibs hatten sie ihm Salzgebäck
gebracht.
Ausgerechnet Salzgebäck!
Als wäre er wegen der unerträglichen Hitze nicht bereits durstig genug!

Etwa zur selben Zeit beendete Shiek zwei Stockwerke tiefer die Ausführungen zu
seinem Plan. Navi blickte ein wenig skeptisch drein und fragte zweifelnd: „Und
du glaubst wirklich, dass das etwas bringt?“
Der Shiekah zuckte mit einer dermaßen fließenden Bewegung die Schultern, dass
die Fee ihn für seine Eleganz beneidete. „Wenn ich ehrlich sein soll, habe
ich keine Ahnung, aber mir fällt nichts Besseres ein. Dir etwa?“
Vor Überraschung blieb Navi der Mund offen stehen.
Nie im Leben hätte sie gedacht, dass Shiek sie um ihre Meinung fragen würde!
Bislang hatte sie eher den Eindruck gehabt, dass er in ihr lediglich Links
lästiges Anhängsel sah. Dass er sie offenbar als eigenständig denkende Person
betrachtete, verblüffte sie so sehr, dass sie nur stumm mit dem Kopf schütteln
konnte.
Daraufhin leuchtete Shieks Auge auf als würde er hinter seiner Verschleierung
lächeln.
Wie seine Lippen wohl aussahen?
Trotz der Sorge um ihren Schützling, juckte es der Fee plötzlich in den
Fingern, das blaue Mundtuch zur Seite zu schieben und einen Blick auf das
unverhüllte Gesicht ihres Gegenübers zu werfen.
Ob er eine niedliche, kleine Lücke zwischen den Schneidezähnen hatte?
Navi fand, dass es zu ihm passen würde.
Um sich nicht vollends in dem Funkeln der ungewöhnlich gefärbten Iris zu
verlieren, wandte sich die geflügelte Frau schnell ab und schaute den still
daliegenden Flur hinab. „Wir sollten uns auf den Weg machen, bevor uns noch
jemand entdeckt.“
Navi hatte erwartet, dass Shiek nur stumm nicken und dann auf den leisen Sohlen
einer Katze im Halbdunkel verschwinden würde. Doch stattdessen hielt er ihr
einen Zeigefinger entgegen und sagte: „Viel Glück,… Partnerin.“
Wie vom Donner gerührt starrte die Fee auf den ihr dargebotenen Finger. Er war
lang und schlank mit einem kurzgeschnittenen, saubermanikürten Nagel.
Langsam wanderten ihre Mundwinkel wie von selbst nach oben und sie umfasste die
Fingerkuppe mit ihren winzigen Händen. „Danke, dir auch.“
Dann machte sie sich auf den Weg, ohne eine eventuelle Entgegnung abzuwarten.

Mit ohnmächtiger Wut grub Link seine schmerzenden Finger in den harten Klumpen
Salzgebäck, brach kleinere Brocken ab und warf sie in Richtung des nach Urin
stinkenden Eimers.
Wenn die Gerudo glaubten, ihn so leicht brechen zu können, hatten sie sich
geschnitten!
So lange er noch klar denken konnte, würde er Widerstand leisten. Da kam ihm
diese primitive Zielübung gerade recht.
Er hatte bereits gute drei Viertel des Klumpens zerbröselt und versenkt, als
ein Schatten auf sein Gesicht fiel. Ohne aufzusehen, fragte er ironisch: „Was
wollt ihr mir dieses Mal bringen? Einen Wintermantel?“
Zu seiner großen Überraschung war ihm das unterdrückte Lachen, das er als
Antwort bekam, sehr bekannt. Ungläubig rappelte er sich auf und starrte aus
großen Augen zum Fenster herauf. „Shiek?! Shiek, bist du das?!“
„Wie ich höre, bist du bei bester Gesundheit, Herr der Zeiten.“
Bildete Link es sich ein oder klang sein Besuchter tatsächlich erleichtert?
„Naja, ich hab mich schon mal besser gefühlt“, gestand er leise. „Eines
muss man den Gerudo lassen: sie wissen wie man Gefangene gefügig macht.“
„Du klingst nicht als hätten sie bei dir besonders großen Erfolg gehabt.“
Das Lächeln in Shieks Stimme rührte Link und er verfluchte die Sonne, weil sie
verhinderte, dass er seinen Freund besser erkennen konnte. Nur zu gerne hätte
er den warmen Glanz in den Augen des Shiekah bewundert.
Als hätte dieser seinen Wunsch erraten, sagte er: „Warte. Ich komme
runter.“
Für einen augenaufschlagkurzen Moment befürchtete der Herr der Zeiten, sein
Besucher könnte einfach zu ihm in die Zelle springen. Doch dann bemerkte er das
Seil, das wie eine dicke Schlange die Wand herunterglitt.
Nur Sekunden später stand Shiek vor Link und der Recke staunte nicht schlecht.
„Wie siehst du denn aus?!“
Der Shiekah blickte an seinem eigenen Körper herab als wisse er nicht, von was
sein Gegenüber sprach, und zuckte mit einer verschlagen wirkenden Geste die
Schultern. „Ich musste mich tarnen.“
Wie hypnotisiert streckte Link eine Hand nach dem Schleier aus, berührte ihn
jedoch nicht. Stattdessen deutete er auf Shieks Haare und murmelte  ein wenig
fassungslos: „Das erklärt deine Kleidung. Aber wie hast du das
hinbekommen?“
„Holunderbeerensaft.“ Der verkleidete Mann zog seinen Zopf nach vorn und
betrachtete versonnen die Spitzen seiner eigentlich goldfarbenen, nun rötlich
schimmernden Haare. „Blond hätte ich mich sofort als falsche Gerudo
enttarnt.“
Shiek warf seinen Zopf zurück über die Schulter und fixierte Link mit einem
eigentümlichen Blick, der zwischen Erleichterung und Tadel zu schwanken schien.
„Du kannst von Glück reden, dass ich den Saft zufällig dabei hatte.
Eigentlich hatte ich nicht vorgehabt, mich in derart belebte Teile der Festung
zu begeben und hatte deswegen zunächst darauf verzichtet, mein Haar
einzufärben.“
Ein kleiner Schauer ging durch seinen zierlichen Körper, als er sich an den
kritischen Blick einer Wache erinnerte: „Es war so schon schwierig genug,
nicht aufzufallen. Ohne diese Tarnung wäre ich niemals in die Nähe deiner
Zelle gekommen.“
Noch immer vollkommen perplex nickte Link und ließ seinen Blick zum vermutlich
hundertsten Mal über seinen Besucher gleiten.
Er sah so… so anders aus!
In den weiblich geschnittenen Kleidern einer Gerudo-Kriegerin und mit den dunkel
geschminkten Augen wirkte er noch anziehender auf den Herrn der Zeiten als
sonst.
Um sich von dem plötzlich aufwallenden Bedürfnis, Shiek in die Arme zu
schließen, abzulenken, fragte Link: „Aber sag mal: Was machst du eigentlich
hier?“
Der Shiekah schien erneut hinter seinem Mundschutz zu lächeln, als er
entgegnete: „Ich rette dir den Hintern.“
Obwohl er noch immer so durstig war, dass seine Kehle brannte und seine Sicht an
den Rändern verschwamm, fühlte Link sich durch den kleinen Scherz gleich ein
bisschen besser. Als er sein Gegenüber deswegen anlächelte, riss seine
trockene Unterlippe auf und ein einzelner Blutstropfen quoll aus der winzigen
Wunde hervor.
Bei diesem Anblick schlug Shiek sich plötzlich mit der flachen Hand vor die
Stirn und rief: „Oh, entschuldige! Das hatte ich dir sofort geben wollen. Ich
hab dir etwas mitgebracht.“ Flink löste er einen Leinenbeutel von seinem
Rücken und holte eine große, gefüllte Flasche hervor.
„Ist das Wasser?“ Link beäugte gierig die klare Flüssigkeit, die im
Inneren des Behältnisses hin und her schwappte. Der Shiekah nickte und reichte
ihm das schlanke Gefäß.
Als der Durstige ungeduldig den Korken herausriss und begann in großen, langen
Schlucken zu trinken, mahnte sein Besucher: „Langsam! Langsam! Sonst bekommst
du noch eine Kolik.“
Widerwillig löste Link seine Lippen vom Flaschenhals. Er wusste, dass Shiek
Recht hatte, aber es war so schwer, diesen Rat zu befolgen…
Um seinen Mund anderweitig zu beschäftigen, hakte der Herr der Zeiten nach:
„Weswegen bist du nun eigentlich hier? Du bist wohl kaum in die Festung
eingedrungen, weil die Möglichkeit bestand, dass ich hier im Gefängnis sitzen
könnte.“
Sein Gegenüber legte den Kopf schief und antwortete mit warmer Stimme: „Ich
habe gehört, die Gerudo seien im Besitz einer Pergamentrolle, auf der ein
weiteres Teleportierlied überliefert ist. Ein Gefühl sagt mir, dass du diese
Schrift gut gebrauchen könntest.“
Die Fürsorge des Shiekah rührte Link und er lächelte trotz des Risses in
seiner Lippe noch breiter als zuvor, bis sein Besucher eine höchst unangenehme
Frage stellte: „Aber eines musst du mir verraten: Der Fensterrahmen besteht
komplett aus Holz. Warum hast du dich nicht mit Hilfe deines Fanghakens selbst
befreit?“
Schlagartig verloren die Wangen des beschämten Mannes alle Farbe und er starrte
den Shiekah mit einem latent panisch wirkenden Ausdruck an. Seinen Fauxpas
gestehen zu müssen, war ihm unwahrscheinlich peinlich und er erwog für einen
kurzen Moment, zu lügen.
Vielleicht sollte er einfach behaupten, die Kette des Enterhakens sei zu kurz
gewesen?
Doch dann schluckte er seine Scham herunter und fasste knapp zusammen wie er
vollkommen ausrüstungslos in der Zelle gelandet war.

Als er geendet hatte, leuchteten seine Wangen in einem dunklen Rot und er
blickte stur auf seine Stiefelspitzen hinab. Die Angst für sein Versagen
verachtet zu werden, war derart groß, dass er sich nicht traute sein Gegenüber
anzusehen. Also wartete er mit heftig schlagendem Herzen darauf, angeschrien und
getadelt zu werden.
Zu Links Überraschung blieb der große Ärger jedoch aus.
Stattdessen klang Shiek lediglich nachdenklich, als er murmelte: „Das
verkompliziert die Sache ein wenig. Du musst deinen Lederbeutel unbedingt
zurückbekommen – vor allem, weil das Master-Schwert und die Okarina der Zeit
darin sind.“
„Du glaubst also nicht, dass sie meine Waffen schon längst aussortiert und
auf den Weg nach Kakariko geschickt haben, um sie dort zu verkaufen?“ Link
hasste wie zittrig seine Stimme klang.
Der Shiekah schüttelte geistesabwesend den Kopf. „Ich denke nicht, dass sie
wissen, wie man mit dieser Art von Zauber umzugehen hat. Vermutlich halten sie
das Säckchen für leer und wundern sich, warum du es überhaupt bei dir
getragen hast.“
„Woher weißt du eigentlich, wie Feenzauber funktioniert?“, platzte Link
ohne nachzudenken heraus. Seit Navi ihm erzählt hatte, dass sie Shiek dabei
beobachtet haben wollte, wie er angeblich die Okarina der Zeit stehlen wollte,
hatte er sich das Hirn darüber zermartert, ob der geheimnisvolle Mann
überhaupt wissen konnte wie man mit dem Wunderbeutel umzugehen hatte.
Dieser blickte bei der unerwarteten Frage überrascht auf, winkte dann aber mit
einer knappen Geste ab. „Ich glaube, wir haben Wichtigeres zu besprechen.“
Mit diesen Worten wühlte er erneut in seinem Leinensack herum und zog eine
kleine Flasche aus dunklem Glas hervor.
Als er sie dem Herrn der Zeiten reichte, runzelte jener irritiert die Stirn.
„Was ist das?“ „Walnussöl.“ „Und was soll ich damit?“ „Dich
einreiben.“
Noch verwirrter als zuvor gaffte Link seinen Freund mit leicht offenstehendem
Mund an. Dieser seufzte theatralisch auf, wodurch sich sein Gesichtsschleier
blähte wie ein kleines Segel, und erklärte: „Es färbt die Haut dunkler und
verleiht ihr einen natürlich wirkenden Braunton.“
Als Beleg streckte er seinen behandelten Arm vor. Erst auf den zweiten Blick
fiel auf, dass die vermeintliche Sonnenbräune gar nicht echt war.
„Durch das ewige Patrouillieren unter der Wüstensonne haben alle Gerudo
dunkle Haut. Mit deinem hellen Teint fällst du in dieser Gegend sofort auf.“
„Du willst, dass ich mich als Frau verkleide?!“ Verblüfft starrte Link dem
kleineren Mann in das verschleierte Gesicht.
Zwar sah Shiek in seiner Tarnung einer Gerudo-Kriegerin wirklich verblüffend
ähnlich, doch sich selbst konnte er sich beim besten Willen nicht in diesem
Weiberfummel vorstellen.
Entsprechend erleichtert war er, als der Shiekah verneinte: „Das können wir
vergessen. Dein Körperbau ist viel zu männlich.“ „Warum soll ich mich dann
mit diesem Öl einschmieren?“ „Damit du zumindest ein bisschen besser mit
der Umgebung verschmilzt.“

Wenige Minuten später hatten die beiden Männer das gesamte Wallnussöl auf
Links Körper verteilt. Irgendwie war es für den jungen Recken eine sehr
merkwürdige Erfahrung gewesen, die Hände des Shiekah auf seiner Haut zu
spüren.
Die Sanftheit, mit der die fremden Finger über die Muskeln seiner Oberarme
gestrichen waren, hatte ihn erstaunt. Noch verwirrender war allerdings, dass
seine Haut dort, wo Shiek ihn berührt hatte, nicht aufhören wollte, auf eine
angenehme Art zu kribbeln. Am liebsten hätte er die Hand des anderen genommen
und sie sich auf die unbekleidete Brust gelegt.
Stattdessen zog er seine Handschuhe wieder an und fragte: „Wie sieht der Plan
aus?“ „Ich bezweifle, dass du dich noch einmal unerkannt in die Festung
schleichen kannst. Die Wachen sind deinetwegen noch immer in Alarmbereitschaft.
Deswegen habe ich uns ein wenig Unterstützung besorgt.“
Link musste das Gesicht seines Gegenübers nicht sehen, um zu wissen, dass er
bis über beide Ohren grinste.
Interessiert hakte der Recke nach: „Unterstützung?“ „Lass dich
überraschen. Hör lieber weiter zu. Ich habe mir das Ganze so vorgestellt: Du
kletterst an dem Seil nach draußen und springst vom Balkon. Der Fall ist tief,
aber nichts, was du nicht bewältigen könntest.
Unten wartet die Unterstützung auf dich. Dein Auftauchen ist für sie das
Zeichen, ordentlich Krawall zu schlagen. Die entstehende Verwirrung nutzt du
aus, um dich erneut in die Festung zu schmuggeln. Unterdessen schleiche ich mich
über den Balkon davon, mische mich unter die Gerudo und suche deine
Ausrüstung. Anschließend treffen wir uns im Kellerverließ und befreien
gemeinsam die Zimmerleute.“
Obwohl ihn Shieks amüsierter Unterton bezüglich der Unterstützung irritierte,
nickte Link zustimmend und schnappte sich seine auf dem Boden abgestellte
Wasserflasche, um sie zu leeren. Dann klopfte er seinem Freund mit einer
vertraulichen Geste auf die Schulter und wandte sich dem Seil zu.
Doch gerade, als er den Aufstieg beginnen wollte, hielt Shiek ihn noch einmal
zurück: „Warte! Mir ist nicht wohl dabei, dich unbewaffnet gehen zu
lassen.“
Mit diesen Worten hob der Verkleidete das linke Bein seiner Pluderhose an und
entblößte neben einem leicht behaarten Unterschenkel eine mit Lederriemen
befestigte Dolchscheide.
Bevor Link protestieren konnte, dass Shiek genauso gut eine Waffe brauchte, um
sich im Ernstfall verteidigen zu können, hatte jener die kurze Klinge bereits
hervorgezogen und hielt sie nun mit dem Heft voran dem Herrn der Zeiten
entgegen. Dieser erkannte den silbernen Dolch als diejenige Waffe, mit der der
Shiekah in der Eishöhle den Schneewolf erlegt hatte.
„Du wirst es nicht akzeptieren, wenn ich ihn ablehne, oder?“ Link lächelte
den kleineren Mann an und hielt prophylaktisch die Hand auf.
„Niemals!“ Shiek schien hinter seiner Verschleierung zurückzugrinsen, als
er die dargebotene Hand ignorierte und den gut ausbalancierten Dolch unter Links
Gürtel schob. Dann trat er einen Schritt zurück und forderte in schon fast
herrschaftlich klingendem Ton: „Und jetzt beeil dich. Ich will endlich raus
aus diesen albernen Kleidern!“
Der Recke lachte stumm in sich herein, bevor er sich wieder umwandte und an den
Aufstieg machte.

Navi saß stocksteif zwischen Eponas aufmerksam aufgestellten Ohren und kaute
nervös auf einem Fingernagel.
Ob Shieks Plan aufgehen würde?
Irgendwie hatte sie ihre Zweifel daran, aber etwas Besseres wollte ihr auch
nicht einfallen. Mit einem aufgeregten Grummeln im Magen schaute sie zum
gefühlten hundertsten Mal zu Links Zellenfester auf.
Herrje, bei den Göttinnen! Warum dauerte das alles so lange?!
Die unbarmherzig brennende Sonne zog sich bereits hinter den im Westen liegenden
Gebirgsausläufern zurück, als endlich eine rotgekleidete Person im
Fensterrahmen auftauchte. Angesichts der flüssigen, geschmeidigen Bewegungen
des Mannes schwappte eine Welle der Erleichterung durch den Körper der
wartenden Fee.
Offenbar hatten die Gerudo ihrem Schützling nichts Schlimmes angetan.
Vor Dankbarkeit hätte Navi fast ihren Einsatz verpasst. Erst mit Verzögerung
wurde ihr wieder bewusst, dass Links Auftauchen das vereinbarte Zeichen war.
Schnell packte sie Eponas Ohren und zog leicht an ihren langen, fellbewachsenen
Muscheln, während sie mit der Zunge schnalzte. Hoffentlich würde die Stute
sich dieses Mal einfacher bewegen lassen als auf dem Weg zur Festung!
Schaudernd dachte Navi an die Schwierigkeiten, die sie damit gehabt hatte, das
störrische Pferd zum Aufbruch zu überreden.
Anstatt brav den Befehlen der Fee zu folgen, hatte Epona lange stur an genau der
Stelle verharrt, an der Link sie zurückgelassen hatte. Navi hatte mit aller
Kraft an den Zügeln zerren, an ihren Ohren reißen und ihr direkt in den
Gehörgang schreien müssen, bevor die Stute sich dazu bequemt hatte, ihr zu
folgen.
Dieses Mal jedoch schien sie genau zu wissen, was von ihr erwartet wurde.
Navi hatte kaum an den löffelförmigen Lauschern des Pferdes gezogen, als Epona
auch schon nach vorn preschte. Mit donnernden Hufschlägen hastete sie die
schmale, steile Treppe nach oben und schnaufte dabei vor Anstrengung. Doch
anstatt nach dem Aufstieg innezuhalten und Kraft zu schöpfen, galoppierte das
wild geworden wirkende Tier schnurstracks auf eine Gruppe Gerudo zu. Die Frauen
stoben kreischend auseinander und blickten den Kaltblüter mit einer Mischung
aus Überraschung, Ratlosigkeit und Angst an.
Epona stieß ein lautes Wiehern aus, bevor sie sich aufbäumte, buckelte und
auskeilte. Von einem durchdringenden Krachen begleitet, gingen mehrere der
herumstehenden Kisten splitternd zu Bruch und sogar das nächststehende Gebäude
wurde in Mitleidenschaft gezogen. Dort, wo die Hufe der Stute gegen die Wand
schlugen, platze der Putz ab und fiel bröckelnd zu Boden.
Die Gerudo sahen sich eine Weile hilflos an, doch dann zückten sie ihre Piken
und gingen auf das anscheinend von Raserei befallene Pferd los. Die Stute
schnaubte abfällig, legte drohend die Ohren zurück und bleckte angriffslustig
die Zähne, bevor sie ihre Hufe knapp am Kopf einer besonders mutigen Frau
vorbeisausen ließ. Die Diebin wich erschrocken zurück und fasste ihre Waffe
fester.
Link, der das Spektakel vom Balkon aus beobachtete, hielt vor Anspannung die
Luft an.
Was, wenn eine der Wachen Epona verletzte?
Am liebsten hätte er sich eingemischt, um seine Stute zu beschützen.
Doch was hätte er tun sollen?
Die Gerudo waren in der Überzahl und die einzige Waffe, die er hatte, war
Shieks Silberdolch.
Der Dolch!
Womöglich hätte er Epona die Flucht ermöglichen können, wenn er die
geliehene Waffe gezückt und auf eine der Frauen geschleudert hätte. Das hätte
die Wachen zumindest kurzfristig abgelenkt, da war er sich sicher.
Stattdessen passierte jedoch etwas Unvorhergesehenes.
Link hatte die Hand bereits am Dolchheft, als vom rückwärtigen Teil der
Festung plötzlich lauter Tumult zu hören war. Irritiert wandten die Gerudo den
Kopf und auch der Herr der Zeiten verharrte mitten in der Bewegung, um zu sehen,
was hinter dem immer näher kommenden Krachen, Schaben und Trommeln steckte.
Wenige Sekunden später wurde klar, was geschehen war: Mehrere mit buntem
Zaumzeug geschmückte Pferde galoppierten einen hinter der Festung entlang auf
eine Anhöhe führenden Pfad herab und hielten genau auf den Vorplatz zu. Eines
der Reittiere zog an einem langen Strick ein abgebrochenes Stück Holzplanke
hinter sich her.
Offenbar war Eponas Aufstand bis zu den Ställen der Gerudo zu hören gewesen
und hatte die dort untergestellten Artgenossen so sehr in Panik versetzt, dass
sie sich von ihren Pflöcken losgerissen hatten.
Als die Wachen ihre davonpreschenden Pferde bemerkten, brach Chaos aus.
Einige der Frauen ließen sofort ihre Piken fallen und rannten ihren Reittieren
hinterher, während die Verbliebenen einen unschlüssigen Eindruck machten.
Sollten sie sich um die fremde, wilde Stute kümmern oder ihre Freundinnen beim
Einfangen der entlaufenen Zossen unterstützen?
Diese allgemeine Verwirrung ausnutzend ließ Link sich vom Balkon fallen. Obwohl
der Sturz, wie von Shiek vorausgesagt, recht tief war, landete der Recke
leichtfüßig und schlich sich flink in die Festung zurück.

Dieses Mal gestaltete sich der Weg in den Keller wesentlich einfacher, da die
meisten Wachen vom Lärm angelockt auf den Vorplatz geströmt waren. So bestand
die größte Schwierigkeit vermutlich in der Überwindung, sich noch mal in den
Müllschacht zu stürzen. Einen anderen Weg ins Kerkerverließ kannte Link
jedoch nicht. Also atmete er tief durch und zwängte sich zähneknirschend durch
die schmale Klappe.
Als er schließlich vor der Zelle der Zimmerleute ankam, johlten diese
begeistert auf.
Ringo umfasste zwei Eisenstangen mit seinen großen Händen und zog sich so
dicht an das Gitter wie es sein stattlicher Bauch zuließ. „Du bist
tatsächlich wieder da! Unglaublich!“ Die Bewunderung war der Stimme des
Handwerkergesellen deutlich anzuhören. „Ich hätte nie gedacht, dass es
jemals jemand schaffen würde, aus einem Gerudo-Gefängnis auszubrechen!“
„Ich hatte Hilfe von einem guten Freund“, gestand Link mit einem warmen
Lächeln und dachte mit einem sonderbar leichten Gefühl im Herzen an die intime
Atmosphäre, die in der Zelle zwischen ihm und Shiek geherrscht hatte.
Sofort begann seine Haut dort, wo der Shiekah ihn berührt hatte, wieder zu
kribbeln und der Drang, den zierlichen Mann fest in die Arme zu schließen,
kehrte mit neuer Intensität zurück.
Von den Reaktionen seines Körpers beschämt, wandte der Recke sich schnell der
Zellentür zu. „Leider habe ich meinen Hammer nicht dabei“, murmelte er
entschuldigend, „aber vielleicht kann ich das Schloss anders knacken. Mit
etwas Glück ist die Klinge meines Dolchs schmal genug…“
Ob dies der Fall war, sollte Link jedoch nie erfahren.
Er hatte die Hand kaum nach dem Dolchheft ausgestreckt, als einer der
Zimmerleute entsetzt rief: „Pass auf! Hinter dir!“
Blitzartig wirbelte der Herr der Zeiten herum und verzog bei dem sich ihm
bietenden Anblick die Lippen zu einem schiefen Grinsen, während er spöttelte:
„Ich glaube, ich habe ein Déjà-Vu.“
Eine Gerudo-Kriegerin stand mit gezückten Schwertern vor ihm und machte einen
angriffslustigen Eindruck. „Da muss ich dich enttäuschen, mein Lieber. Beim
letzten Mal hast du gegen meine große Schwester Dinah gekämpft.“
Tatsächlich!
Beim genaueren Hinsehen fiel Link auf, dass die erste Kriegerin ein wenig anders
ausgesehen hatte als die Kämpferin, die sich ihm nun genähert hatte. Diese
hier war noch sehr jung – fünfzehn, sechszehn Jahre vielleicht – und trug
ihr dunkelrotes Haar zu einem Zopf geflochten.
Zudem war ihre cremefarbene Kleidung nicht ganz so offenherzig wie die ihrer
Schwester. Anstatt ihren unbekleideten Bauch zu präsentieren, hatte sie mit
Hilfe von kleinen Eisenringen einen etwa bis zur Hüfte reichenden, in der Mitte
geschlitzten Schleier unter ihren gepanzerten Brustkörbchen befestigt.
Grübelnd zog der Herr der Zeiten die noch immer leicht nach Blut schmeckende
Unterlippe zwischen die Zähne. Er hätte schwören können, dass er das
Mädchen noch nie zuvor gesehen hatte.
Doch irgendwoher kannte er seine Stimme, da war er sich ganz sicher!
Als er nicht antwortete und sie stattdessen nur nachdenklich ansah, rümpfte die
Gerudo, die seine Miene missdeutete, die Nase und patzte: „Ich mag zwar noch
jung sein, aber ich werde dich trotzdem besiegen! Mach dich auf die Niederlage
deines Lebens gefasst!“
„Kunststück“, lachte Link höhnisch. „Ich bin vollkommen unbewaffnet.“
Er hob die Hände über den Kopf und hoffte, dass die Kriegerin beim
Anschleichen den Dolch, der in seinem Rücken unter dem Gürtel steckte, nicht
bemerkt hatte.
Ein zartes Kichern perlte unter dem Gesichtsschleier der Kriegerin hervor und
plötzlich fiel es dem Herrn der Zeiten wie Schuppen von den Augen.
Anstatt sie nach dem Grund für ihr Amüsement zu fragen, platzte er heraus:
„Du bist das Mädchen, das mir das Salzgebäck gebracht hat!“
Von einem Klirren ihrer Silberohrringe begleitet, nickte die Kämpferin:
„Stimmt. Ich bin Zeherasade, die jüngste Gerudo, die es je in die kleine
Gruppe unserer Elitekriegerinnen geschafft hat.“
Ihre Augen blitzten bedrohlich auf, als sie ihre Krummsäbel hob. Dann fügte
sie in einem irritierend verlockenden Ton hinzu: „Und ich werde dich das
Fürchten lehren.“
Man sah dem Mädchen deutlich an, dass es keinerlei Zweifel an seinem Sieg
hatte.
Doch Link ließ eine Hand zu seinem gut verborgenen Dolch schnellen und warf die
hervorragend ausbalancierte Waffe so kraftvoll, dass Zeherasade ins Taumeln
geriet, als sie die tödlich scharfe Klinge mit ihren Säbeln abwehrte.
Dieser kleine Moment der Unachtsamkeit, war alles, was Link brauchte.
Bevor die Gerudo reagieren konnte, war der erfahrene Recke schon um sie herum
gesprintet, um sie von hinten zu packen und ihr die Hände so schmerzhaft zu
verdrehen, dass sie die Schwerter fallenlassen musste.
„Aua, du tust mir weh!“ Wild strampelnd versuchte die junge Kriegerin sich
aus Links Klammergriff zu befreien. Doch selbst als sie ihm mit voller Wucht die
Hacke in den Fuß rammte, ließ der Herr der Zeiten nicht locker.
Für einen Moment erwog er, sich für ihren Spott beim Überbringen des
Salzgebäcks zu rächen und sie damit aufzuziehen, wie es sein könnte, dass sie
jetzt um Gnade bettelte, wo sie ihn doch das Fürchten lehren wollte.
Stattdessen rief er sich jedoch ins Gedächtnis, dass sie noch ein halbes Kind
war und von ihm mehr Reife zu erwarten war.
Ein kleiner Schock ließ Stromimpulse durch seine Adern wandern, als ihm bewusst
wurde, dass er sich selbst tatsächlich als Erwachsenen sah, obwohl er sieben
Jahre im Heiligen Reich geschlafen hatte und eigentlich noch auf dem
Erfahrungsstand eines Zwölfjährigen war.
Den Gedanken flugs beiseite schiebend, herrschte er Zeherasade an: „Du wirst
jetzt diese Zelle öffnen und die Zimmerleute freilassen. Dann werde ich dich
verschonen.“
„Ich kann sie nicht gehen lassen! Dinah würde ausflippen!“
Um ihr zu zeigen, wie ernst ihm die Angelegenheit war, verdrehte Link ihr den
Arm noch ein wenig mehr, was sie aufschreien ließ. Er hasste sich dafür, so
brutal sein zu müssen, aber er wusste nicht, wie er sonst handeln sollte.
„Aua! Aua! Schon gut!“ Der Stimme des Mädchens war seine Angst deutlich
anzuhören. „Ich würde dir ja helfen, aber ich kann nicht. Ich hab den
Zellenschlüssel nicht.“
„Wer hat ihn dann?“ „Meine Schwester. Sie leitet alles hier, solange
Naboru fort ist.“ Dankbar für die anscheinende Informationsbereitschaft
lockerte Link seinen Griff ein wenig und hakte nach: „Wer ist Naboru?“
„Unsere Anführerin.“
Irritiert zog der Herr der Zeiten die Augenbrauen zusammen. „Ich dachte,
Ganondorf wäre euer König.“ „Ist er ja auch.“ „Sagtest du nicht
gera–“ „Ja, ja“, fiel Zeherasade ihm ins Wort, „ich weiß, was ich
sagte. Die Sache ist die: …“
Bevor die junge Gerudo ihm die Herrschaftsverhältnisse ihres Volkes erklären
konnte, donnerte plötzlich eine laut hallende Stimme durch den Zellentrakt:
„Lass sofort meine Schwester los, du dreckiger Hund!“

Dinah stand von zwei weiteren Kriegerinnen flankiert im Eingang des
Zellentraktes und durchbohrte Link mit funkensprühenden Blicken.
„Wenn du ihr auch nur ein Haar krümmst, zieh ich dir bei lebendigem Leib die
Haut vom Fleisch und nähe mir einen Mantel daraus!“ Unbändiger Zorn und
Sorge machten Dinahs melodische Stimme schrill und disharmonisch.
„Ich werde ihr nichts tun, wenn du die Zimmermanngesellen gehen lässt“,
hielt der Herr der Zeiten in ruhigem Ton dagegen, obwohl er nicht daran glaubte,
dass die Gerudo ihm zuhören würden.
Er war vielmehr davon überzeugt, dass sie ihn zu dritt anfallen und in Stücke
reißen würden.
Wo blieb Shiek bloß?
Wenn der Herr der Zeiten den Hauch einer Chance gegen drei vollausgebildete
Kriegerinnen haben wollte, brauchte er dringend seinen Schild und das
Master-Schwert!
Doch entgegen Links Erwartungen gab Dinah keinen Angriffsbefehl, sondern
stutzte: „Du bittest um das Leben dieser Würmer, anstatt deine eigene
Freilassung zu fordern?“
„Ja.“ Link blickte herausfordernd zu der Gerudo herüber, die daraufhin in
lautes Gelächter ausbrach.
Nachdem sie sich ein wenig beruhigt hatte, sagte sie mit einem listigen Glitzern
in den Augen: „Du hast mehr Mut als alle anderen Männer, die ich bislang
getroffen habe, zusammen. Also gut, ich mache dir ein Angebot. Du darfst erneut
um deine Freiheit kämpfen. Dieses Mal musst du jedoch nicht nur gegen mich
antreten, sondern auch gegen Miccahia und Aveil.“ Bei diesen Worten deutete
sie zunächst auf die Kämpferin zu ihrer Linken, dann auf die rechts neben ihr
stehende Frau.
Ein ironisches Lächeln huschte über Links Gesicht und er spottete: „Welch
großzügiges Angebot! Vor allem, wenn man bedenkt, dass ich unbewaffnet bin und
du bereits bewiesen hast, dass ich dir zumindest im Umgang mit den Krummsäbeln
unterlegen bin.“
Dinah legte den Kopf ein wenig schief und sah ihn für ein paar Sekunden mit dem
Ausdruck einer lauernden Raubkatze an. Dann schien sie hinter ihrer
Verschleierung zu lächeln und antwortete in honigsüßem Ton: „Ich gebe zu,
die Anforderungen sind dieses Mal weitaus höher. Aber dafür steht dir auch ein
größerer Preis in Aussicht. Solltest du uns wider Erwarten bezwingen, werde
ich nicht nur dich gehen lassen, sondern auch die Zimmerleute und unseren
neuesten Gefangenen.“
Mit diesen Worten zerrte sie eine weitere Person, die Link bisher nicht bemerkt
hatte, hinter ihrem Rücken hinweg nach vorn und dem Herrn der Zeiten stockte
der Atem.
Shiek!
Der Shiekah sah beschämt zu Boden und schien Links Blicken bewusst
auszuweichen. Die Gerudo hingegen fragte süffisant: „Gehe ich bei deinem
geschockten Gesichtsausdruck recht in der Annahme, dass ihr Beide euch
kennt?“
Die Zeit schien um ihn herum stehen geblieben zu sein, als Link wie betäubt
nickte.
„Dachte ich’s mir doch“, murmelte Dinah. „Ich hätte es auch zu
merkwürdig gefunden, wenn ein Fremder sich die Mühe gemacht hätte, in deine
Zelle einzusteigen, um dir zur Flucht zu verhelfen.“
„Ihr… ihr habt davon gewusst?“ Der junge Held war von dieser Eröffnung
dermaßen perplex, dass er seinen Griff um Zeherasade soweit lockerte, dass sie
sich befreien und leichtfüßig zu ihrer Schwester laufen konnte.
Diese nahm sie in einer fürsorglichen Geste an die Hand und nickte. „Nichts,
das in dieser Festung geschieht, entzieht sich unseren wachsamen Augen.“
„Das stimmt so nicht ganz.“ Es war das erste Mal seit seinem Eintreten in
den Zellentrakt, dass Shiek sich bemerkbar machte.
„Halt den Mund!“ Aveil hob die Hand, um ihren Gefangenen zu schlagen, doch
Dinah hielt sie zurück. „Wie meinst du das?“
Anstatt zu antworten, richtete der Shiekah sich auf und fixierte Links Augen.
Dann nickte er ihm flüchtig zu und warf dermaßen schnell etwas zu ihm
herüber, dass seine Wachen keine Gelegenheit zum Reagieren hatten.
Zur Strafe wurde er von Miccahia niedergeschlagen, aber der Herr der Zeiten war
trotzdem heilfroh, dass sein Freund so viel Mut bewiesen hatte.
Denn das vor seinen Füßen gelandete Etwas entpuppte sich als sein
Wunderbeutel.
So schnell wie möglich hob er seinen schmerzlich vermissten Ledersack auf und
knurrte den Gerudo entgegen: „Also gut. Ich nehme die Herausforderung an. Wer
will die Erste sein?“

Es war die komplett in Braun gekleidete Aveil, die sich ihm daraufhin
entgegenstellte. Die Goldstickereien ihrer Uniform schimmerten sanft im
Fackelschein und bildeten einen skurrilen Kontrast zu den bedrohlich scharfen,
blitzenden Schneiden ihrer Krummsäbel.
Die Kriegerin machte einen selbstsicheren Eindruck und die feste Muskulatur
ihrer gestählten Oberarme vermittelte Link einen leisen Eindruck dessen, was
ihn erwarten würde, sollte er sie zu nah an sich heranlassen.
Um sie gar nicht erst in Schlagweite kommen zu lassen, griff der listige Recke
flink in seinen Wunderbeutel und holte den Bogen hervor.
Aveils Gesicht zeigte bereits deutliche Verblüffung, als er die Waffe aus dem
kleinen Säckchen zerrte. Doch erst, nachdem er sie mit mehreren geschickten
Pfeilschüssen wie einen Schmetterling an die nächste Wand geheftet hatte, sah
sie wirklich überrascht aus.
„Das ist unlauterer Wettbewerb!“, kreischte sie und versuchte verzweifelt,
sich loszumachen – jedoch ohne Erfolg.
„Wir haben keinerlei Regeln abgesprochen“, wandte Link sich an Dinah.
„Also bin ich dazu berechtigt, mein komplettes Waffenarsenal zu nutzen, wenn
ich will!“
Zähneknirschend nickte die Angesprochene ihm zu. „Du bist klug. Das habe ich
unterschätzt.“ Dann wandte sie sich an ihre Kämpferinnen: „Gesteh es dir
ein, Aveil. Du bist besiegt. Jetzt bist du an der Reihe, Miccahia. Sei
vorsichtig. Du hast gesehen, wozu er in der Lage ist.“
Miccahia, die für sich die Farbe Gelb gewählt hatte, war das genaue Gegenteil
von Aveil. Sie war nicht nur wesentlich kleiner und zierlicher, auch ihr
Kampfstil unterschied sich sehr.
Anstatt ihn frontal anzugreifen, tänzelte sie um Link herum und versuchte,
durch Schnelligkeit zu punkten. Immer wieder probierte sie, in seinem toten
Winkel zu verschwinden und ihn unbemerkt von hinten anzugreifen.
Zunächst bemühte der Herr der Zeiten sich auch ihr mit Pfeilen beizukommen,
aber sie war so flink, dass sie die Geschosse mit Leichtigkeit abwehrte.
Während er die Gerudo im Blick zu behalten versuchte, ging Link fieberhaft
seine Ausrüstung durch.
Womit könnte er Miccahia gefährlich werden?
Einen Moment lang erwog er, Dins Feuerinferno einzusetzen. Doch da dadurch auch
Shiek, Zeherasade und die Zimmerleute verletzt worden wären, nahm er von dieser
Idee schnell Abstand.
Auch der Einsatz von Bomben war indiskutabel – schließlich wollte er die
Gerudo nicht töten, sondern nur außer Gefecht setzen. 
Allerdings brachte ihn der Gedanke an Bomben auf einen vielversprechenden
Ansatz.
Flugs steckte er die Hand in den Wunderbeutel und holte sie zusammen mit
mehreren Deku-Nüssen wieder heraus. Bevor Miccahia ausmachen konnte, was er
sich gegriffen hatte, schleuderte er die Nüsse direkt vor ihre Füße.
Sofort brachen grelle Lichtblitze aus den geborstenen Schalen hervor und die
geblendete Gerudo riss einen Arm hoch, um ihre Augen zu schützen.
Link, der gewusst hatte, was passieren würde, und vorsorglich weggesehen hatte,
nutzte diese Gelegenheit, um sich seiner Kontrahentin gefahrlos zu nähern und
sie mit einem gezielten Schlag auszuknocken.
Dinah applaudierte abfällig und zog dann ihre Klingen hervor. „Ich gratuliere
dir, mein Hübscher. Du hast es tatsächlich geschafft, meine besten
Kriegerinnen auszuschalten. Aber bilde dir nicht ein, dass du auch mich besiegen
kannst. Bei mir ziehen deine Taschenspielertricks nicht.“
„Dann freue ich mich auf einen ehrlichen Kampf.“ Link bewaffnete sich
geschwind mit Master-Schwert und Hylia-Schild, bevor er einen Schritt auf seine
Gegnerin zu machte.
Diese wich ihm geschickt aus und führte ihm deutlich vor Augen, warum sie das
Kommando hatte.
Ihre Technik war brillant, ihre Bewegungen hatten etwas Raubkatzenhaftes und
auch in puncto Kraft konnte sie es vermutlich mit den meisten Männern
aufnehmen.
Obwohl Link seine vertraute Waffe in der Hand hielt und Dinahs Schläge mit dem
Schild abblocken konnte, hatte er arge Probleme.
Egal wie sehr er sich auch bemühte, er konnte keine Schwachstelle in der
Verteidigung der Kriegerin entdecken. Jeden seiner Vorstöße parierte sie mit
einer Leichtigkeit, die ihm Angst machte.
Was, wenn sie ausdauernder war als er?

Der Kampf zog sich bereits eine gute Dreiviertelstunde, als Link bei einem
Ausweichmanöver auf Shieks Dolch trat und ausrutschte. Die kurze Waffe war nach
dem Wurf auf Zeherasade auf den Boden gefallen und dort unbeachtet liegen
geblieben. Nun kam sie dem Herrn der Zeiten wie gerufen.
Anstatt seinen Sturz abzufangen, ließ der tapfere Recke sich fallen, rollte
sich über den Boden und schnappte sich mit der rechten Hand den Dolch. Dass er
den Hylia-Schild dafür fallenlassen musste, kam ihm zwar nicht gerade gelegen,
aber er nahm den Verlust seiner Deckung dennoch in Kauf.
Dieser Kampf dauerte schon zu lange und seine Kräfte schwanden zunehmend dahin.
Dieses Gefecht musste schnell beendet werden.
Obwohl er mit seinem Schildarm nicht so gut werfen konnte, schleuderte er Dinah
ohne zu zögern den Dolch entgegen und betete zu Farore, der Göttin des Mutes,
sie möge sein Wagnis mit einem Sieg belohnen.
Als wäre sein Gebet erhört worden, sauste die Waffe in kerzengerader Linie auf
die Gerudo zu und schlitzte ihr das Handgelenk auf, woraufhin einer ihrer Säbel
scheppernd zu Boden fiel.
Sofort kam Link wieder auf die Beine, packte Dinahs unverletzte Hand und zwang
ihr das zweite Krummschwert aus den Fingern, während er sie gegen die nächste
Wand warf und ihr drohend die Klinge des Master-Schwerts an die Kehle hielt.
Panik machte sich in den Augen der Frau breit, doch in ihrer Stimme schwang Hohn
und Spott mit, als sie Link lobte: „Glückwunsch, mein Hübscher. Du bist seit
vielen Jahrzehnten der erste Hylianer, der es mit den besten unserer
Kriegerinnen aufnehmen kann.“
Dann verdunkelten sich die Iriden der Gerudo und sie sah ihren Bezwinger mit
unverhohlener Verachtung an. „Nur zu“; forderte sie ihn auf, „töte mich.
Dann wird keine meiner Soldatinnen mehr wagen, dich und deine Gefolgschaft
anzurühren.“
Als hätte er sich plötzlich an ihr verbrannt, wich Link schlagartig zwei
Schritte zurück und starrte sie angewidert an. „Sind das die Gesetze von euch
Gerudo? Wer im Kampf unterliegt, wird getötet oder gefoltert?“
Es war die wieder zu sich gekommene Miccahia, die ihm vor die Füße spuckte und
dagegenhielt: „Es sind doch eure Gesetze! Ihr Männer ward es doch, die uns
gelehrt haben, wie grausam Sieger sein können!“
Verständnislos blickte der Herr der Zeiten zu ihrer auf dem Boden kauernden
Gestalt herunter, bis Aveil traurig erklärte: „Es ist noch gar nicht so lange
her, ein paar Jahrhunderte vielleicht, da fielen hylianische Truppen in unserem
Land ein. Sie warfen uns vor, wir hätten immer wieder Karawanen überfallen und
so ganze Händlergilden in die Armut gestürzt. Der Angriff kam so
überraschend, dass unsere Vorfahrinnen kaum Gelegenheit hatten, zu reagieren.
Natürlich haben sie verloren. Die Soldaten plünderten ihre Heime und nahmen
sogar Schätze mit, die schon seit Generationen im Familienbesitz gewesen waren.
Doch damit nicht genug…“
Aveils Stimme verlor sich zu einem tonlosen Flüstern und Link winkte ab.
Er wollte nicht mehr hören.
Er konnte sich auch so gut genug vorstellen, was die Soldaten den
niedergeworfenen Frauen angetan hatten. Der generationenalte Schmerz hatte sich
so tief in die Züge der anwesenden Gerudo gegraben, dass es ihm das Herz schwer
machte.
Betont langsam steckte er sein Schwert zurück in die Scheide und versprach:
„Es war ein schreckliches Unrecht, das euren Vorfahrinnen widerfahren ist.
Aber ich versichere euch: Nicht alle Männer sind so. Ich zumindest will weder
eure Körper, noch eure Leben. Ich beanspruche nur den mir versprochenen Preis:
Freiheit für all eure Gefangenen.“
Shiek, der seit einigen Minuten wieder bei Bewusstsein war, hatte sich
aufgesetzt und nickte dem Herrn der Zeiten mit einem stolzen Glänzen in dem
sichtbaren Auge zu. Dinah musterte ihr Gegenüber zweifelnd, dann griff sie in
die Tasche ihrer Pluderhose und holte einen kleinen eisernen Schlüssel hervor.
Aveil, die inzwischen von Miccahia aus ihrer misslichen Lage befreit worden war,
nahm ihn entgegen und trat an die Zellentür heran, um die Zimmermanngesellen
freizulassen. Link verstaute unterdessen seinen fallengelassenen Bogen im
Wunderbeutel und schnallte sich Schild und Schwert um.
Zeherasade beobachtete ihn dabei aufmerksam und fragte wie aus dem Nichts:
„Sag mal, gehört dieser Teufel von Pferd da draußen eigentlich dir?“
Überrascht aufsehend hob Link den Kopf und begegnete dem halb neugierigen, halb
bewundernden Blick des Mädchens. „Meinst du Epona? Ja. Ich habe sie auf der
Lon-Lon-Farm bei einem Rennen gewonnen.“
„Du bist wirklich mutiger als die meisten Männer!“ Miccahias Bemerkung
brachte alle Anwesenden zum Lachen und plötzlich schien sich die angespannte
Atmosphäre zu lösen. Nur Dinah hielt sich das verletzte Handgelenk und schien
tief in Gedanken versunken zu sein.
Als Link sich gemeinsam mit den Zimmerleuten und Shiek, der noch immer ein wenig
wackelig auf den Beinen war, auf den Weg machen wollte, klärte sich ihre
nachdenkliche Stimmung jedoch auf: „Ich möchte, dass du das hier
bekommst.“
Sie griff erneut in ihre Hosentasche und zog ein etwa Hand großes Stück
Pergament hervor, um es Link zu reichen.
„Was ist das?“ Verwirrt blickte dieser auf die ihm dargebotene Urkunde.
„Es ist ein Gerudo-Pass“, erklärte Zeherasade fröhlich. „Er macht dich
zu einem Ehrenmitglied unseres Volkes.“
Link keuchte überrascht und auch Shiek, der sich vom Herrn der Zeiten stützen
ließ, riss verblüfft die Augen auf. Die Zimmerleute hingegen schienen sich
nicht für den ominösen Zettel zu interessieren und machten sich lieber schnell
auf den Heimweg.
„Eigentlich darf nur Naboru, unsere Anführerin, eine so wichtige Entscheidung
treffen. Doch ich bin mir sicher, dass sie zustimmen würde.“ Dinah zog ihren
Gesichtsschleier herab und schenkte dem Mann neben ihr ein scheues Lächeln
ihrer schönen, vollen Lippen.
Dieser nahm den Pass ein wenig zögerlich entgegen und verstaute ihn in seinem
Wunderbeutel.
Ehrenmitglied der Gerudo…
Er wusste nicht, was er davon halten sollte, zukünftig zum Volk seines
Erzfeindes zu gehören.
„Danke.“ Er erwiderte Dinahs Schmunzeln, setzte sich zusammen mit den
anderen in Bewegung und hakte nach: „Zeherasade hat diese Naboru vorhin schon
erwähnt. Wer genau ist sie eigentlich? Ich meine, Ganondorf ist euer König.
Wie kann Naboru eure Anführerin sein?“
Die vier Gerudo zogen bei der Erwähnung ihres Regenten unisono die Nasen kraus
und stießen knurrende Laute aus. „Ganondorf ist nur deshalb unser König,
weil ein uraltes Gesetz es vorschreibt und die schwachköpfigen Regenten der
anderen Völker sich weigern, eine Frau als unser Oberhaupt zu akzeptieren“,
murrte Zeherasade.
„Aber wir wollen nicht seine Untertanen sein“, bestätigte Aveil. „Wenn es
hart auf hart käme, würden wir Naboru folgen.“
„Aber als du mich niedergeschlagen hast, Dinah, sagtest du, Ganondorf würde
sich über meine Gefangennahme sicherlich freuen.“ Link blieb kurz vor dem
Ausgang in einem breiten Strahl rötlichen Lichts stehen und sah die
Angesprochene neugierig an.
„Ich weiß“, gab diese zerknirscht klingend zu. „Die Sache ist
kompliziert. Früher war Naboru Ganondorfs schärfste Kritikerin. Sie war
inspirierend! Niemals hat sie sich von ihm etwas vorschreiben lassen. Sie hat
immer ihre Meinung gesagt und sich nie verbiegen lassen.
Doch dann brach sie vor sieben Jahren zum Geistertempel auf, weil sie dort eine
besondere Waffe vermutete. Sie hoffte, mit Hilfe dieses Relikts Ganondorf
besiegen und seine Regentschaft vollends übernehmen zu können. Aber sie kam
nie zurück und die Botschaften, die wir von ihr erhalten, sind erschreckend
pro-Ganondorf. Wir fürchten, dass sie den Zwillingen in die Hände gefallen
ist.“
„Den Zwillingen?“ Link lehnte sich gegen die raue Wand hinter ihm und nahm
den Arm von Shieks Hüfte, als dieser von ihm abrückte, um wieder ohne Stütze
auf eigenen Beinen zu stehen.
„Im Geistertempel leben zwei alte Hexen, Koume und Kotake. Die Beiden haben
Ganondorf großgezogen und sind ihm absolut loyal. Angeblich verstehen sie sich
wie niemand sonst auf die Kunst der Geistmanipulation“, erklärte Miccahia,
wobei sie ein leichtes Schauern in ihrer Stimme nicht verbergen konnte.
Offenbar hatte die Gerudo Angst vor den Zwillingen.
„Ich hatte gehofft, dass die Zwillinge Naboru gehen lassen würden, wenn wir
dich an Ganondorf ausliefern.“ Obwohl Dinah bedauernd klang, sah sie nicht aus
als täte ihr dieser Gedanke wirklich leid.
Draußen schnaubte ein Pferd, als Shiek sich erkundigte: „Wo liegt der
Geistertempel?“
„Weit draußen, noch hinter der Gespensterwüste.“ Zeherasade deutete in
Richtung Westen, während Shiek und Link einen schnellen Blick tauschten. „In
der Nähe der Göttin des Sandes?“, hakte der Shiekah nach.
Ein mildes Lächeln huschte über Dinahs müde wirkende Züge, als sie
antwortete: „Ich wusste nicht, dass außer uns noch jemand den alten Namen des
Geistertempels kennt. Die Göttin des Sandes ist der Tempel.“
Ohne darüber nachzudenken, was er dort tat, schnappte Link sich Dinahs schmale
Hände und versprach: „Ich werde Naboru finden und ihr helfen, zu ihrem wahren
Ich zurückzufinden.“
Als er die große, schon fast erdrückende Dankbarkeit in den Augen der Frauen
sah, fügte er mit einem verschmitzten Grinsen an: „Schließlich ist das meine
Pflicht als guter Gerudo, oder nicht?“
Dinah drückte sachte seine Finger und flüsterte: „Danke.“ Anschließend
fuhr sie in normalem Ton fort: „In die Wüste gelangst du durchs westliche
Tor. Sprich mit der Turmwächterin, sie kann dir Tipps zur Durchquerung
geben.“
Link nickte knapp und wandte sich dann zum Gehen, ohne sich noch einmal
umzusehen oder sich zu vergewissern, ob Shiek ihm folgte.



                        Kapitel 47: Nacht in der Fremde
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Kaum, dass Link aus dem Gebäude heraustrat, schoss ein silbriger Lichtball auf
ihn zu und warf sich gegen seinen Hals.
Die Arme weit ausgestreckt kuschelte Navi sich an seinen Adamsapfel und
frohlockte: „Du bist wieder da! Ich hab mir solche Sorgen um dich gemacht.“
Ein kleines Schluchzen drückte sich ihre Kehle hinauf und sie schmiegte ihre
Wange gegen seine weiche Haut.
Rührung breitete eine warme Decke über dem Herzen des Recken aus, bis die Fee
plötzlich die Nase rümpfte und ihn mit einem angewiderten Blick ansah.
„Bäh! Was hast du denn gemacht?! Du stinkst!“
Sofort schoss dem jungen Mann das Blut in die Wangen und ließ sie in einem
samtigen Rot leuchten. „Ich… äh… bin in einen Haufen Küchenabfälle
gefallen. Zweimal.“
Navi riss verblüfft die Augen auf und starrte ihren Schützling irritiert an.
Wie konnte man denn so blöd sein und zweimal hintereinander in einen
Müllhaufen fallen?!
Doch bevor sie deswegen eine spitze Bemerkung machen konnte, tauchte Zeherasade
auf und wandte sich an den Herrn der Zeiten: „Das Glühwürmchen hat Recht, du
riechst wirklich etwas streng.“
„Ich bin eine Fee!!!“ Navi plusterte sich zu ihrer vollen Größe auf und
warf der jugendlichen Gerudo einen erbosten Blick zu, den diese jedoch getrost
ignorierte. „Wie auch immer… Ich wollte eigentlich nur sagen, dass du dich
vor deinem Aufbruch in unserem Bad säubern kannst. Du darfst auch gern über
Nacht bleiben und dich ausruhen. Nimm’s mir nicht übel, aber du siehst aus
als könntest du das gebrauchen.“
Ein schiefes Lächeln zog einen seiner Mundwinkel in die Höhe, als Link
zustimmte: „So fühle ich mich auch.“ „Wunderbar, dann sag ich Dinah
Bescheid.“
„Warte!“ Der Abenteurer streckte die Hand nach der Kriegerin aus, um sie
zurückzuhalten. Sie drehte sich ihm wieder zu und sah ihn aus großen Augen an.
„Was ist denn noch? Ach, geht’s um deinen Freund?“ Amüsement blitzte in
den Retinae des Mädchens auf. „Der kann natürlich auch hier schlafen. Der
Gästesaal ist groß genug für euch Beide.“
Bei dem Gedanken, eine Nacht im selben Zimmer mit Shiek zu verbringen, lief es
Link heiß und kalt den Rücken runter und er warf einen flüchtigen Seitenblick
auf den Shiekah, der noch immer im Durchgang stand und sich mit Dinah
unterhielt.
In den geraubten Frauenkleidern wirkte er noch schmaler und zerbrechlicher als
sonst und es juckte den Herrn der Zeiten in den Fingern, den anderen Mann zu
berühren.
Wie sollte er ruhig schlafen, wenn er Shiek neben sich wusste?!
Doch vielleicht würde der einzelgängerische Eigenbrötler gar nicht zustimmen,
bei den Gerudo zu übernachten. Womöglich machte Link sich zu viele Gedanken um
ungelegte Eier.
Seinen Geist wieder auf Konkretes lenkend fragte er Zeherasade: „Wo ist
eigentlich Epona? Ich dachte, ich würde sie hier irgendwo auf dem Vorplatz
entdecken, aber ich sehe sie nirgends.“
„Nach einigen Schwierigkeiten konnten wir sie einfangen und in unseren
Stallungen festbinden.“ Es war die kräftige Aveil, die sich zu der kleinen
Gruppe gesellte und zur Anhöhe hinter der Festung deutete. „Wenn du
möchtest, bringe ich dich zu ihr. Dann beruhigt sie sich vielleicht ein wenig
und lässt sich in einer unserer Boxen unterbringen.“
Link nickte und erwartete, dass seine Fee sich auf seiner Schulter niederlassen
würde, damit sie Beide zu Epona gehen konnten. Stattdessen flog Navi zu Shiek
herüber, der ihr nur einen kurzen Seitenblick zuwarf – so als wäre es das
Normalste der Welt, dass die Fee sich auf sein Schlüsselbein setzte.
Dem Herrn der Zeiten hingegen blieb vor Überraschung der Mund offenstehen.
Was war bloß während seiner Gefangenschaft passiert?!
Navi hasste Shiek, der ihr wiederum mit unterkühlter Ignoranz begegnete!
Seit wann waren die Beiden Freunde?!
Hätte Aveil sich nicht geräuspert, um die Aufmerksamkeit des Kriegers wieder
auf sich zu ziehen, hätte er vermutlich den Rest des Tages damit verbracht,
seine Fee und den Shiekah anzustarren. Stattdessen schüttelte er nur ungläubig
den Kopf und wandte sich dann zu der wartenden Gerudo um, damit diese ihn zu
seinem Pferd brachte.

Der Weg hinauf zu den Stallungen verlief in einem weiten Bogen und stieg sanft
an. Vom Scheitelpunkt der Kurve aus hatte man einen herrlichen Ausblick über
das gesamte Tal.
Link fragte sich, ob die Zimmermannsgesellen inzwischen bei Mutoh angekommen
waren und wann die Hängebrücke über der Schlucht wohl repariert sein würde.
„Wieso habt ihr eigentlich die Brücke zerstört?“ Der junge Recke sah zu
Aveil herüber, deren Kleider mit den kleinen Einschusslöchern seiner
Pfeilspitzen übersäht waren. Ohne ihn anzuschauen antwortete sie: „Um es
Ganondorfs Schergen möglichst schwer zu machen, zu uns zu gelangen.“
Im ersten Moment blinzelte Link überrascht, doch je länger er darüber
nachdachte, desto mehr Sinn machte dieses Bild für ihn.
Die Gerudo waren durch ein altes Gesetz und die Übermacht Ganondorfs dazu
verdammt, einem Mann zu folgen, dem sie nicht dienen wollten. Also suchten sie
nach Wegen, um seinen Befehlen entgehen zu können.
Wenn seine Boten niemals die Gerudo-Festung erreichten, kamen sie nicht in die
Verlegenheit, ihrem König offen den Gehorsam verweigern oder gegen die eigenen
Überzeugungen handeln zu müssen…
Die Stallungen waren in einem langen, rechteckigen Gebäude untergebracht, neben
dem sogar ein kleiner Trainingsparcours angelegt worden war.
Fasziniert betrachtete der Recke eine Gerudo, die auf ihrem bunt aufgezäumten
Pferd über die Rennstrecke galoppierte und dabei mit einem Kurzbogen auf
mehrere, die Strecke säumende Zielscheiben schoss. Zu Links Überraschung
trafen die meisten Pfeile genau ins Schwarze – und das, obwohl die Gerudo ohne
Sattel ritt.
Der Herr der Zeiten fragte sich, wie sie sich überhaupt auf dem Rücken ihres
Zossen halten konnte!
„Hier geht’s rein.“ Aveil legte ihm eine Hand auf den Rücken und schob
ihn durch ein breites Tor. Das Innere war von dem goldenen Schein der Abendsonne
erhellt und feine Staubpartikel schwebten durch die duftgeschwängerte Luft.
Link atmete tief durch und versuchte, die unterschiedlichen Gerüche zu
isolieren. Heu, Pferdeschweiß, Lederöl und Huffett.
Aveil dirigierte den jungen Mann den Gang herab und begrüßte jedes Pferd, an
dem sie vorbeikamen, mit Namen. Link lächelte in sich hinein und stellte sich
die Gerudo beim Umgang mit ihrem Reittier vor. So liebevoll wie sie die anderen
Zossen beim Namen nannte, musste sie einen guten Draht zu Tieren haben.
Als hätte sie seinen Schritt erkannt, stieß Epona ein lautes Wiehern aus, noch
bevor ihr Herr in Sichtweite kam. Dieser beschleunigte seine Schritte und eilte
zu seiner Stute herüber, um ihr den Hals zu tätscheln und sie hinter den Ohren
zu kraulen.
„Da bist du ja.“ Er streichelte ihr über ihr samtiges Maul und drückte ihr
einen Kuss auf die breite Stirn. „Danke, dass du mir geholfen hast.“
Unterdessen lehnte Aveil an der Wand und beobachtete die Beiden mit einem warmen
Leuchten in den Augen.
Dann, nachdem sie ihnen einen Moment zur Begrüßung gegeben hatte, deutete sie
auf die massiven Eisenringe und die dicken Stricke, mit denen die Beine des
Pferds am Boden befestigt waren. „Tut mir leid, dass wir dazu gezwungen waren.
Doch anders war sie leider nicht ruhigzustellen. Wenn wir sie nicht festgebunden
hätten, hätte sie womöglich sich selbst oder eine von uns verletzt.“
Link warf ihr über die Schulter hinweg ein Lächeln zu. „Schon in Ordnung.
Ich bin mir sicher, sie trägt es euch nicht nach. Und ich verspreche, dass sie
euch keinen Ärger mehr machen wird.“
Mit diesen Worten löste er die Seile und nahm Epona am Zügel, um sie zu der
von Aveil ausgewiesenen Box zu bringen. Dort zäumte er sie ab, kraulte sie ein
letztes Mal hinterm Ohr und versprach: „Ich hol dich morgen wieder ab.“
Die Gerudo, die Eponas Zaumzeug auf dafür vorgesehene Wandhaken gehängt hatte,
schüttelte jedoch den Kopf. „Ich denke, es ist besser, wenn du sie
hierlässt. Die Gespensterwüste ist von einem breiten Gürtel Treibsand
umgeben. Kein Pferd der Welt kommt da durch.“
„Aber Epona hat es auch über die Schlucht geschafft“, wandte Link ein. Ihm
missfiel der Gedanke, seine treue Stute zurücklassen zu müssen.
Aveil zuckte mit den Schultern und fixierte ihn mit einem gezwungen
gleichgültig wirkenden Blick. „Es ist dein Pferd. Wenn du es in den sicheren
Tod schicken willst, kannst du gerne versuchen, mit ihm die Gespensterwüste zu
durchqueren.“
Der Recke wusste selbst nicht genau, warum, doch seine Lippen verzogen sich zu
einem breiten Lächeln.
Irgendwie empfand er Aveils Versuch, ihre deutliche Sorge um Epona zu
verstecken, als unsagbar süß. Grinsend knuffte er ihr in einer
freundschaftlichen Geste gegen die Schulter und versicherte: „Ich werde Epona
keiner unnötigen Gefahr aussetzen.“
Dann drehte er sich zu seiner Stute um und sagte: „Hörst du, mein Mädchen?
Du wirst etwas länger hierbleiben müssen. Ich komm irgendwann und hol dich
wieder ab. Mach den Gerudo bis dahin keinen Ärger, ja?“
Das Pferd schnaubte und warf den Kopf hin und her als wolle es verneinen. Link
lachte leise, dann klopfte er ein letztes Mal mit den Fingerknöcheln gegen die
Stalltür und folgte Aveil nach draußen.

Dort wartete bereits Zeherasade auf ihn, um ihn in den Privatbereich der Festung
zu führen. Die Gemächer der Kriegerinnen waren in einem rückwärtigen Teil
untergebracht, dessen Gebäude nur aus Richtung Stallungen zu betreten waren.
Wie der Herr der Zeiten feststellte, unterschieden sich diese Bauten deutlich
von denen, die er bislang von der Festung gesehen hatte.
Zum einen gab es wesentlich mehr Fenster, sodass die breiten Gänge von der
Abendsonne in rotgoldenes Licht getaucht wurden. Zum anderen war der Boden mit
dicken Webteppichen ausgelegt und die Wände mit unterschiedlichen Malereien
verziert.
Während die junge Gerudo Link durch die langen Flure führte, fragte sie ihm
unermüdlich ein Loch in den Bauch. „Wo hast du eigentlich so kämpfen
gelernt?“
Der Recke zuckte ein wenig beschämt die Schultern. „Ehrlich gestanden, bin
ich nie ausgebildet worden. Dort, wo ich herkomme, war das nie nötig. Ich
schätze mal, dass ich es trotzdem kann, liegt daran, dass es mir einfach im
Blut liegt.“
„Wo kommst du denn her?“ Zeherasade sah ihn von unten herauf aus leuchtenden
Augen an. Offenbar hatte er sie durch seinen Sieg über ihre Schwester stärker
beeindruckt als er wollte. „Ich bin im Kokiri-Wald im Südosten
aufgewachsen.“ Stutzend legte das Mädchen den Kopf schief. „Heißt es
nicht, die Kokiri wären ein Volk von Kindern?“
Link kratzte sich verlegen am Hinterkopf und sah, Blickkontakt vermeidend, an
die Wand als wolle er die angemalte Unterwasserlandschaft bewundern. „Das
stimmt.“
„Du bist aber kein Kind mehr“, strich Zeherasade in ihrer unbarmherzigen
Neugierde heraus. „Ich weiß...“ Der junge Mann kreiste mit den Schultern
als wollte er eine störende Last abschütteln.
Warum nur fiel es ihm dermaßen schwer, zu seiner wahren Herkunft zu stehen?
Vielleicht, so sagte er sich, lag es nur daran, dass er so lange in dem Glauben,
ein Kokiri zu sein, aufgewachsen war, dass die Wahrheit sich nun anfühlte wie
ein Märchen, eine Lüge.
Vermutlich hatte er sie selbst noch nicht ganz verdaut.
Doch es war Zeit, sich ihr zu stellen.
Tief Luft holend fügte er an: „Ich bin Hylianer.“
Wie an unsichtbaren Fäden gezogen riss die Gerudo den Kopf herum: „Ich
dachte, niemand außer den Kokiri kann im Wald überleben! Die Verlorenen
Wälder gelten als verflucht.“
Link wagte ein schüchternes Lächeln. „Ich schätze, ich bin anders als der
Rest…“
Bevor er sagen konnte, dass er selbst nicht verstand, wie er den Fluch hatte
überleben können, nahm Zeherasade seine Hand und drückte sie sachte. „Das
stimmt allerdings.“ Dann warf sie einen schnellen Blick den Gang hinunter und
presste sich anschließend an Link, der bis zur Wand zurückwich.
In ihren funkelnden Augen stand eine Vernarrtheit geschrieben, die dem jungen
Mann Angst machte und ihm die Kehle zuschnürte.
„Du bist ganz anders als die Männer, die ich bislang getroffen habe“, nahm
Zeherasade den Faden wieder auf. „Du bist mutig und edel und stark. Wusstest
du, dass ich mir immer einen Gatten gewünscht habe, der mir ebenbürtig
ist?“
Sie stellte sich auf die Zehenspitzen, zog ihren Schleier herunter und öffnete
erwartungsvoll die Lippen, während Link von Panik ergriffen wurde.
Wie sollte er bloß reagieren?
Ob die Gerudo ihm die Gastfreundschaft aufkündigen würden, sollte er ihr
Nesthäkchen von sich stoßen?
Doch er konnte sie auch nicht einfach küssen…
Es war schlimm genug, dass er sich versehentlich mit Ruto verlobt hatte. Er
würde sich sicher nicht kopflos in eine Liaison mit einer Gerudo stürzen,
bloß weil sie sich in ihn verguckt hatte!
Gerade, als er sich so sanft wie möglich aus Zeherasades Umklammerung lösen
wollte, ertönte vom anderen Ende des Gangs Dinahs Stimme: „Was genau soll das
werden, wenn es fertig ist?!“
Link blickte panisch zu der stellvertretenden Anführerin hinüber und rechnete
fest damit für ungebührliches Betragen getadelt und hinausgeworfen zu werden.
Zeherasade hingegen grinste ihn noch einmal an, schob ihren Mundschutz zurecht
und murmelte: „Zu schade.“ Dann trabte sie beschwingt zu ihrer Schwester
hinüber, drückte sich an ihr vorbei und verschwand.
Vollkommen perplex starrte der Herr der Zeiten ihr hinterher, bis Dinah an ihn
herantrat: „Das tut mir leid. Nimm es ihr nicht übel. Meine kleine Schwester
hat ihr Temperament manchmal nicht im Griff.“
Erleichtert aufatmend löste Link sich von der Wand und hakte nach: „Du
beschuldigst mich also nicht, sie verführt zu haben oder so?“
Die Gerudo winkte mit einer knappen Handbewegung ab. „Wir bekommen hier viel
zu selten Männer zu Gesicht, die keine Halunken sind. Es war klar, dass
Zeherasade sich in den Erstbesten verlieben würde. Aber mach dir deswegen keine
Sorgen. Ich bin mir sicher, ihre Schwärmerei wird sich genauso schnell legen
wie sie entflammt ist.“
Den Mund verziehend sah der Recke zu seinem Gegenüber hinunter. Er wusste
nicht, ob er erleichtert oder verprellt sein sollte, weil Dinah glaubte, er sei
für ihre Schwester nicht mehr als ein austauschbares Gesicht.
Bevor er sich darüber Gedanken machen konnte, deutete Dinah jedoch auf die Tür
neben ihm. „Das ist übrigens das Bad. Während du bei deinem Pferd warst,
habe ich veranlasst, dass man dir Wasser einlässt. Fühl dich frei, so lange zu
baden wie du möchtest. Handtücher liegen bereit und dein Zimmer ist genau
gegenüber. Falls du später etwas essen willst, folge einfach diesem Gang, dann
kommst du direkt in die Küche.“
Sie nickte ihm noch einmal zu und verschwand dann in einem der nahegelegenen
Räume.

Das heiße Wasser war ein Segen für Links geschundenen Muskeln und er schloss
genießend die Augen. Er wusste nicht, wie lange er schon in der Kupferwanne
lag, doch das war ihm auch vollkommen egal.
Zwischenzeitlich war eine Gerudo-Wache hineingekommen und hatte, eine Hand
beschämt vor die Augen gehalten, seine Goronen-Rüstung an sich genommen. Als
er nachgefragt hatte, was sie mit seiner Tunika wollte, hatte sie geantwortet:
„Dinah hat befohlen, dass wir deine verdreckten Kleider waschen.“ Dann war
sie so schnell wie möglich verschwunden.
Link grinste in sich herein und fragte sich, ob die Gerudo glaubten, er würde
nackt durch die Festung laufen – immerhin konnten sie nicht ahnen, dass er
Ersatzkleider dabei hatte.
Oder hatten sie ihn bereits beobachtet, als er von der Kokiri- zur
Goronen-Rüstung gewechselt hatte?
Obwohl er sich von diesem Gedanken peinlich berührt fühlte, beschloss er
schulterzuckend, dass es egal war. Hier im Wasser war es viel zu schön und
entspannend, um sich wegen solcher Kleinigkeiten zu stressen.
Ja, vielleicht hatten ihn Frauen beim Umziehen beobachtet. Na und?
Als sich die Tür erneut öffnete, dachte der Herr der Zeiten sich nichts dabei.
Möglicherweise brauchte eine der Gerudo ein Handtuch oder seine Tunika war
bereits gewaschen und wurde zurückgebracht. Er hätte nicht einmal aufgeschaut,
hätte nicht auf einmal eine wohlvertraute Stimme ausgerufen: „Oh, bei den
Göttinnen! Das tut mir leid!“
Sofort schnellte Links Kopf herum und er riss erschrocken die Lider hoch. In der
Tür stand Shiek und starrte mit geweiteten Augen seinen unbekleideten Körper
an. Obwohl dem Herrn der Zeiten augenblicklich das Blut in die Wangen schoss,
konnte er sich nicht rühren, um seinen Schoß mit den Händen zu bedecken.
Stattdessen starrte er seinerseits den Shiekah an.
Shiek trug noch immer die Gerudo-Kleider und hatte seinen Zopf gelöst, sodass
seine rötlich eingefärbten Haare in einem seidigen Wasserfall über seine
Schultern fielen. Dies war jedoch nicht das Einzige an ihm, das anders war als
sonst.
Er hatte den Mundschleier abgenommen und zeigte sein Gesicht zum ersten Mal
unverhüllt.
Irgendetwas an den feinen, delikaten Zügen des anderen Mannes kam Link vage
vertraut vor, doch genau wie im Feuertempel entzog sich ihm die Erkenntnis,
bevor er sie zu fassen bekam.
Mit feuerroten Wangen wirbelte Shiek herum und beteuerte immer wieder: „Das
tut mir leid! Ich wusste nicht, dass du immer noch hier drin bist!“
Link wollte ihm versichern, dass die Angelegenheit nicht schlimm und er nicht
sauer sei, aber der Shiekah eilte beeindruckend schnell aus dem Raum und warf
die Tür krachend ins Schloss.

Link saß noch eine Weile im sich allmählich abkühlenden Wasser und starrte
zum Ausgang herüber. Das Türblatt vibrierte schon lange nicht mehr, doch dem
Recken kam es noch immer vor als wäre Shiek gerade erst aus dem Bad
verschwunden.
Warum nur hatte der Shiekah geradezu panikartig die Flucht ergriffen?
Der Herr der Zeiten warf einen flüchtigen Blick über seinen nackten Körper
und erinnerte sich daran, wie die anderen Kokiri früher zusammen im Fluss
gebadet hatten – Jungen und Mädchen gemeinsam. Ihm selbst war es immer
unangenehm gewesen, sich vor den anderen zu entblättern, aber der Anblick
entblößter Leiber war ihm dennoch wohlvertraut.
Ob es Shiek anders ging?
Vielleicht, so überlegte Link, waren alle Angehörigen seines Volkes so
verschlossen wie er und hatten immer sorgsam darauf geachtet, sich nie
unbekleidet vor anderen zu zeigen. Womöglich war Nacktheit unter den Shiekah
verpönt und galt als obszön und unanständig.
War Impa auch dermaßen verklemmt gewesen?
Obwohl er rational betrachtet wusste, dass ihn keine Schuld für das Geschehene
traf, verspürte Link auf einmal den drängenden Impuls, sich bei seinem Freund
zu entschuldigen.
So schnell er konnte, stieg er aus der Kupferwanne, trocknete sich flüchtig ab
und zog sich fix an. Mit seinem Kettenanzug und dem weißen Hemd unter der
Kokiri-Tunika fühlte er sich endlich wieder vollständig bekleidet und wohl.
Mit langen Schritten eilte er aus dem Bad und über den breiten Flur. Doch vor
der Tür zum Gästesaal hielt er plötzlich inne und zögerte.
Was sollte er bloß sagen?
Würde Shiek überhaupt mit ihm darüber reden wollen?
Oder wäre es das Beste, den Vorfall zu ignorieren und so zu tun als wäre
nichts geschehen?
Tief durchatmend schob der junge Krieger seine Bedenken beiseite. Shiek war sein
Freund und kein Unmensch. Wenn er nicht über das unfreiwillige
Aufeinandertreffen im Bad reden wollen sollte, würde er das einfach sagen,
anstatt Link den Kopf abzureißen.
Dennoch zitterte die Hand des Recken leicht, als er sie auf die Klinke legte und
die Tür aufdrückte.
Der saalartige Raum hatte eine runde Form und wurde von einer Feuerstelle in
seiner Mitte dominiert. Noch lagen die Kohlen wie schwarze Eier auf dem
engmaschigen Metallrost über der Aschewanne, aber schon bald würde vermutlich
eine Gerudo kommen und sie entzünden. Wie Link in Mutohs Zelt hatte feststellen
müssen, wurden die Nächte in der Wüste bitterkalt.
Um die Feuerstelle herum waren bunte Webteppiche und gepolsterte Sitzkissen
verteilt, die Gästen ein gemütliches Zusammensitzen ermöglichen sollten. Die
bequem aussehenden Betten waren mit den Kopfenden an die Wände geschoben
worden, sodass sie einen großen Kreis bildeten.
Beim Anblick der aus dicken Stoffen bestehenden Himmel musste Link ein wenig
grinsen. Die Gerudo hatten sich wirklich große Mühe gegeben, damit sich
eventuelle Gäste bei ihnen wohlfühlen konnten – sogar an ein wenig
Privatsphäre beim Schlafen hatten sie gedacht.
Der Recke fragte sich, woher wohl das Gerücht stammte, die Gerudo würden
Besuch nicht schätzen.
Vielleicht waren die Hylianer, die bislang hergekommen waren, die Sache ganz
falsch angegangen, überlegte er. Womöglich galten die Gerudo nur deswegen als
feindselig, weil sie stets das Gefühl hatten, in dieser männerdominierten Welt
nicht ernstgenommen zu werden und sich Respekt erkämpfen zu müssen.
An einem der Betten waren die Kordeln, welche die Stoffbahnen des Himmels
zusammenhielten, gelöst worden, sodass man keinen Blick auf die Liegestätte
werfen konnte. Da der restliche Raum leer war, trat Link mit einem flauen
Gefühl im Magen an das fragliche Bett heran und flüsterte: „Shiek, bist du
da drin?“
Hinter dem Stoff war ein unwilliges Knurren zu hören und der Herr der Zeiten
fürchtete, er habe einen unbekannten Gast geweckt. Doch dann drang die gereizt
klingende Stimme des Shiekah an seine Ohren: „Was willst du?“ „Mit dir
reden.“ Link schluckte an einem Kloß in seinem Hals.
Vielleicht hätte er die Sache doch auf sich beruhen lassen sollen…
Vom Bett aus erklang leises Getuschel und der junge Mann horchte auf.
War das Navi, mit der Shiek sich da austauschte?!
Link überlegte gerade, ob er seine Ohrmuschel gegen den Stoff lehnen sollte, um
besser hören zu können, als der Himmel beiseite gerissen wurde und Shiek ihn
grimmig ansah. Er hatte wieder den Schleier angelegt und in seinen Augen
funkelte etwas, das Link nicht einordnen konnte. Am ehesten schien es eine
Mischung aus ohnmächtiger Wut und brennender Scham zu sein, die sich zu akuter
Ablehnung verbanden.
Mit einer knappen Handbewegung forderte der Shiekah sein Gegenüber zum Reden
auf, aber die Kehle des Herrn der Zeiten fühlte sich auf einmal wie
zugeschnürt an. „Ich… äh…“, stammelte er, „… also… ähm… das
vorhin im Bad tut mir leid.“
„Es war nicht deine Schuld. Ich hätte klopfen müssen.“ Shiek durchbohrte
den anderen Mann vor sich mit einem stechenden Blick, ohne ihm dabei in die
Augen zu schauen.
Dann stand er ruckartig auf. „Aber da du jetzt hier bist, ist das Bad ja
endlich frei.“ Mit diesen Worten drückte er sich an Link vorbei und
verschwand flugs aus dem Zimmer.
Der Recke blieb verwundert zurück und kratzte sich ratlos am Hinterkopf.
Wie sollte er Shieks Verhalten interpretieren?
Obwohl der Shiekah gesagt hatte, dass er Link keine Schuld gab, verhielt er sich
dennoch so als würde er es tun. Der Herr der Zeiten war verwirrt.
„Gib ihm ein bisschen Zeit. Der Anblick deines nackten Körpers hat den armen
Jungen überfordert.“ Navi saß auf dem aufgeschüttelten Kopfkissen und
lächelte ihren Schützling beruhigend an.
„Aber wieso?“ Kraftlos ließ Link sich auf die Bettkante sinken, stützte
die Ellbogen auf die Knie und ließ den Kopf hängen. Seine Fee zuckte elegant
die Schultern und sagte: „Ich weiß es nicht genau. Vielleicht hat er ein
Trauma oder ist einfach prüde.“
Als der Recke daraufhin langgezogen seufzte, flog seine Begleiterin zu ihm
herüber und kuschelte sich in seine Halsbeuge. „Jetzt mach kein Gesicht wie
sieben Tage Regenwetter. Der Kleine kriegt sich wieder ein, ganz bestimmt.“
„Hm-mh.“
So saßen sie eine Weile, bis der Herr der Zeiten mit einer Frage herausplatzte,
die ihm seit dem frühen Abend unter den Nägeln brannte: „Seit wann seid ihr
Zwei eigentlich so gut befreundet?“
Falls er ein schlechtes Gewissen erwartet hatte, weil Navi zuvor Shieks
Gesellschaft der seinen vorgezogen hatte, wurde er enttäuscht. Stattdessen
erklärte die Fee heiter: „Seit wir zusammen einen Plan ausgeheckt haben, um
dich aus deiner Zelle zu befreien.“

Als Shiek schließlich zurückkam, hatte Navi sich auf der Fensterbank in einem
Strahl Mondlicht zusammengerollt und schnarchte leise. Link lag mit
geschlossenen Augen langausgestreckt auf einem der Betten. Seine Stiefel hatte
er sich achtlos von den Füßen getreten, sodass sie neben einem Pfosten auf dem
Boden lagen anstatt ordentlich nebeneinander zu stehen. Eine Hand auf seine
Brust gebettet, die andere unter die Decke geschoben, sah er aus als würde auch
er schlafen.
Doch kaum, dass der Shiekah den Raum betreten hatte, schnellte der Oberkörper
des Recken hoch und er blickte aufmerksam zu seinem Freund herüber.
Dieser hatte die Gerudo-Kleider abgelegt und wieder seinen Kampfanzug angezogen.
Die weißen Bandagen an seinen Händen wirkten im roten Schein der
zwischenzeitlich entzündeten Kohlen wie blutgetränkte Verbände.
Einige Herzschläge lang sahen die beiden Männer sich bloß an, aber dann
atmete Shiek tief durch und trat zögerlich an Links Bett heran. „Darf ich?“
Er deutete unsicher wirkend auf die Kante. „Sicher.“ Der Herr der Zeiten zog
seine Beine an und machte seinem Freund, der sich sogleich niederließ, Platz.
„Mein Ton vorhin tut mir leid. Ich weiß, dass es ganz allein meine Schuld
war, dass ich in dein Bad geplatzt bin. Aber…“ Der Shiekah rang sichtlich
nach Worten und knetete nervös einen besonders langen Streifen seiner Bandagen
zwischen den Fingern.
Link legte eine seiner Hände auf die des Shiekahs und lächelte. „Mach dir
deswegen keinen Kopf. Vergessen und verziehen.“
Als Shiek daraufhin den Blick hob, war es hörte die Außenwelt auf zu
existieren.
Plötzlich gab es für den Herrn der Zeiten nur noch sie Beide und das Bett, auf
dem sie saßen, während der Rest der Welt hinter einer Zauberwand oder einem
Wasserfall zu verschwimmen schien.
Der Shiekah verwob seine Finger mit Links und streichelte sanft mit dem Daumen
über seinen Handrücken. Ihre ineinandergeschlungenen Blicke schienen die
beiden Männer immer näher zueinander zu ziehen, wie an unsichtbaren Fäden.
Der Herr der Zeiten streckte seine zweite, zitternde Hand nach dem Gesicht
seines Gegenübers aus und legte sie ihm sanft gegen die Wange. Als Shiek
daraufhin sein Gesicht dagegen lehnte, leuchteten seine Augen auf als würde er
breit lächeln.
Nur zu gerne hätte Link ihm den Mundschutz heruntergezogen, um seine Lippen zu
sehen. Doch da sein Freund offenbar ein Problem mit nackter Haut hatte,
unterdrückte er diesen Impuls vehement.
Shiek rutschte ein wenig näher an ihn heran und langte seinerseits nach Links
Gesicht. Seine Finger streichelten so sanft wie eine Feder über die Haut des
Recken, als er mit einem verträumten Glänzen in den Augen dessen Konturen
nachfuhr.
Bei der zärtlichen Berührung ging ein wohliger Schauer durch Links Körper und
er fragte sich, wie sich etwas gleichzeitig so richtig und dermaßen falsch
anfühlen konnte.
Während sein Kopf gegen Intimitäten mit einem Mann rebellierte, jubelte seine
Seele und sein Herz schien vor Glück zerspringen zu wollen.
Den Blick fest auf Links Augen geheftet, beugte Shiek sich leicht vor und schob
einen Finger unter seinen Mundschutz, um ihn herabzuziehen.
Die Atmung des Recken beschleunigte sich und seine Zunge schien an seinem Gaumen
festgeklebt zu sein. Seine Aufregung ignorierend lehnte er sich seinem Freund
entgegen und nahm sein Gesicht sachte in beide Hände.

Doch gerade, als Shieks Zeigefinger sich krümmte und er zum Herabziehen der
Vermummung ansetzen wollte, gähnte Navi laut auf.
Als hätten sie sich aneinander verbrannt, stoben die beiden Männer auseinander
und sahen mit schreckgeweiteten Augen abwechselnd sich und die selig
weiterschlummernde Fee an.
Was hatten sie da gerade bloß getan?!
Während Shiek ans Fußende des Bettes robbte, versuchte Link sein inneres Chaos
zu ordnen.
Wieso nur fühlte er sich von diesem Shiekah dermaßen angezogen?
Er war in Zelda verliebt, da war er sich sicher!
Oder womöglich doch nicht…?
Glaubte er bloß, in Zelda verliebt zu sein, weil sie die Prinzessin gewesen
war?
Hatte er sich Gefühle für dieses Mädchen eingebildet, obwohl er in
Wirklichkeit nur davon geträumt hatte, später König zu werden?
Die Gedanken überschlugen sich in seinem Kopf und alles, das er früher als
sicher und unumstößlich betrachtet hatte, geriet nun ins Schwanken.
An was konnte er noch glauben, auf was bauen, wenn er sich selbst nicht mehr
vertrauen konnte?
Es war Shiek, der zuerst seine Stimme wiederfand und sein Gegenüber aus dem
Irrgarten seiner eigenen Gedanken lockte.
Sich vernehmlich räuspernd sagte der Shiekah: „Ich habe übrigens von einer
Gerudo gehört, dass du in der Gespensterwüste das Auge der Wahrheit brauchen
wirst.“
Link war beeindruckt von dem fast ungezwungen klingenden Ton, den der andere
Mann anschlug. Nur die verkrampft in die Decke gekrallten Finger des Shiekah
verrieten, dass er innerlich genauso angespannt war wie der Herr der Zeiten.
Dankbar stieg der Recke in die Plauderei ein: „Wie praktisch, dass ich es
dabei habe.“ Er warf seinem Gegenüber ein schüchternes Lächeln zu, ohne ihn
direkt anzusehen. Dann fuhr er fort: „Was wirst du machen, wenn Navi und ich
uns auf die Suche nach dem sechsten Weisen begeben?“
„Ich werde zusammen mit Dinah in der Bibliothek nach einer Schriftrolle
suchen. Es heißt, die Gerudo besäßen eine Kopie des Requiems der Geister –
das letzte, noch fehlende Teleportierlied. Danach werde ich dir zum Tempel
folgen, um dich das Requiem zu lehren.“
Link zog die Beine an, legte die Arme um die Unterschenkel und stützte das Kinn
auf die Knie. „Es gibt da etwas, das ich dich schon längere Zeit fragen
wollte.“
Shiek hob eine Augenbraue und sah seinen Freund dermaßen skeptisch an, dass
dieser grinsen musste. „Keine Bange, es ist nichts Schlimmes. Ich habe mich
nur gefragt, warum du nie teleportiert wurdest, wenn du mir eines der Lieder
vorgespielt hast.“
Die Stirn des Shiekahs glättete sich wieder und er erklärte: „Nur die
Okarina der Zeit hat die Macht, die Wirkung der Lieder zu entfalten.“
Der Herr der Zeiten nickte und machte den Eindruck, noch etwas fragen zu wollen,
aber in diesem Moment klopfte es an der Tür und Miccahia steckte ihren Kopf
durch die Tür: „Hey, Jungs, das Essen ist fertig. Wollt ihr mich zum
Speisesaal begleiten?“
Die beiden Männer wechselten einen fragenden Blick, nickten sich gegenseitig zu
und standen – von Links lautem Magenknurren begleitet – auf, um der Gerudo
zu folgen.



                    Kapitel 48: Geisterhafter Fremdenführer
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Dinah und Aveil erwarteten Link bereits, als er zusammen mit Navi am nächsten
Morgen aus der Festung ins Freie trat. Im Osten kroch die Sonne gerade über die
Gipfel der Gebirgsausläufer und malte ihre Schatten als blasse, langgezogene
Schemen auf den rötlichen Sandboden.
Die stellvertretende Anführerin der Gerudo löste sich beim Anblick des Reckens
von der Wand, an der sie gelehnt hatte, und kam mit federndem Schritt auf ihn
zu. „Guten Morgen, mein Lieber. Hast du gut geschlafen?“ Link unterdrückte
ein Gähnen und nickte, während er an die hinter ihm liegende, unruhige Nacht
dachte.

Obwohl Shiek und er vor den anderen beim Essen normal miteinander umgegangen
waren, hatte sich die gemeinsame Nachtruhe sehr seltsam angefühlt. Um
möglichst viel Abstand zwischen sich zu bringen, hatten die beiden Männer
Betten gewählt, die sich genau gegenüberstanden.
Doch trotz der herabgelassenen Himmel hatte Link die ganze Nacht über die Nähe
des Shiekah gespürt. Immer wieder war er wach geworden, bloß um die ihn
umgebenden Stoffbahnen auseinander zu schieben und einen flüchtigen Blick auf
die gegenüberliegende Schlafstätte zu werfen.
Irgendwann hatte der Herr der Zeiten seine innere Anspannung nicht mehr
ausgehalten und war bereits im Morgengrauen aufgestanden. Eigentlich hatte er
sich sofort anziehen und aufbrechen wollen, doch stattdessen war er zum Bett des
Shiekah hinübergehumpelt und hatte den Himmel ein wenig beiseitegeschoben.
Das Loch in seinem Fuß hatte wie jeden Morgen höllisch geschmerzt, aber beim
Anblick des schlafenden Shieks hatte der junge Mann dies sogleich vergessen.
Der Shiekah hatte auf dem Bauch gelegen, das Gesicht halb unter dem eigenen Arm
vergraben, und hatte leise geschnarcht. Sein langes, ihm wirr in die Stirn
fallendes Haar hatte den Großteil seines Antlitz verdeckt und es hatte Link in
den Fingern gejuckt, die Strähnen vorsichtig zur Seite zu schieben.
Er hätte einiges für die Möglichkeit gegeben, die Züge des anderen in Ruhe
betrachten zu können, wenigstens ein einziges Mal!
Seit Shiek ins Bad geplatzt war, hatte der Recke gerätselt, weshalb ihm das
Gesicht des anderen Mannes so vertraut vorkam, obwohl er es mit keiner Person
aus seiner Erinnerung in Einklang bringen konnte.
Trotzdem erinnerte er ihn an irgendjemanden…
Aber an wen?
Vielleicht an Impa?
Link hatte an die anderen Völker der bekannten Welt gedacht und feststellen
müssen, dass jedes körperliche Merkmale aufwies, die es von den anderen
unterschied.
Bei den Kokiri war es der dauerhaft kindliche Leib, der sich bei den Meisten mit
einer recht pausbackigen Gesichtsform kombinierte. Gerudo hatten allesamt
rötliches Haar und bernsteinfarbene oder braune Augen.
Die Goronen waren riesige Wesen, die an zum Leben erwachte Felsbrocken
erinnerten. Die fischartigen Körper der Zora waren ebenfalls ein eindeutiges
Unterscheidungsmerkmal.
Link hatte daran denken müssen, dass die Angehörigen dieser beiden Stämme
für ihn genauso aussahen wie alle anderen ihrer Volksmitglieder. Als er sie auf
seiner Reise kennen gelernt hatte, hatte es einige Zeit gedauert, bis er Details
wahrgenommen hatte, die ihm dabei geholfen hatten, Individuen zu unterscheiden.
Ob das auch im umgekehrten Fall galt?
Sahen Hylianer für Zora und Goronen ebefalls alle gleich aus?
Hylianer hatten besonders lange Ohren. Der Herr der Zeiten hatte sich daran
erinnert, dass er auf dem Marktplatz von Hyrule-Stadt mal ein Gespräch
mitbekommen hatte, in dem ein älterer Herr einem kleinen Mädchen erklärt
hatte, die Göttinnen hätten den Hylianer diese Ohren geschenkt, damit sie ihr
entferntes Flüstern hören könnten.
Doch was unterschied die Shiekah von Hylianern?
Soweit Link es hatte beurteilen können, ließen diese beiden Völker sich
optisch nicht voneinander trennen. Der Recke hatte sich gefragt, woran Shiekah
Angehörige ihres Volkes erkannt hatten und ob Impa sich vielleicht geirrt haben
mochte.
Womöglich gab es noch viel mehr Shiekah als sie angenommen hatte.
Mit etwas Verzögerung war ihm jedoch etwas eingefallen, das Navi im Feuertempel
gesagt hatte. Sie hatte erwähnt, dass Shiek von einer Art magischen Aura
umgeben war, die nur jemand wahrnehmen konnte, der selbst ebenfalls zum Wirken
von Magie fähig war.
Das bedeutete, dass es ein Unterscheidungsmerkmal zwischen Shiekah und Hylianern
gab, dieses jedoch nicht von jedem gesehen werden konnte.
Für ihn gab es also keinerlei Möglichkeit, Shiekah und Hylianer
auseinanderzudividieren. Womöglich erinnerte Shiek Link an einen Hylianer.
Aber an wen?
Gerade, als der Recke sich entschlossen hatte, dem anderen Mann die Haare aus
dem Gesicht zu streichen, hatte er jedoch Schritte auf dem Flur gehört und
stattdessen den Himmel sinken lassen. Den Kopf über sich selbst schüttelnd
hatte er sich seine Mission ins Gedächtnis gerufen und sich eingebläut, dass
er keine Zeit für solche Spielereien hatte.
Auch wenn er unbedingt wissen wollte, an wen Shiek ihn erinnerte – dieses
Rätsel musste erst einmal warten. Es gab Wichtigeres zu erledigen.
Also hatte er auf dem Absatz kehrtgemacht und war zu seinem Bett
zurückgehumpelt, wo er sich seine Stiefel angezogen und seine Waffen angelegt
hatte, bevor er die noch immer schlafende Navi von der Fensterbank gehoben und
sich auf den Weg gemacht hatte. Auf halbem Wege aus der Festung heraus war die
Fee aufgewacht und hatte ihren Stammplatz auf der Schulter ihres Schützlings
eingenommen.

„Sehr schön.“ Dinah schien ihn hinter ihrem Schleier anzulächeln und der
Herr der Zeiten blinzelte, um aus den Tiefen seiner Erinnerung wieder in die
Realität aufzutauchen. Um nicht zu abwesend zu wirken, grinste er schwach
zurück und fragte: „Die Gespensterwüste liegt hinter dem Westtor,
richtig?“
Die Gerudo nickte. „Ja. Aveil und ich begleiten dich, wenn du magst.“
„Sicher.“ Obwohl Link überzeugt davon war, dass er das Tor auch alleine
gefunden hätte, stimmte er dankbar zu.
Er war sich nicht sicher, ob wirklich alle Gerudo darüber informiert worden
waren, dass er sich in der Festung frei bewegen durfte, und hatte sich bereits
in schauerlichsten Farben ausgemalt, was passieren könnte, wenn die
Torwächterin ihn für einen Eindringling hielt.
Dinah dabei zu haben war auf jeden Fall beruhigend. Wenn er eines ganz sicher
nicht noch einmal erleben wollte, dann war es ein Aufenthalt in einem
Gerudo-Gefängnis.
Das Tor lag etwas tiefer als die Festung und war über einen kurzen, scharf
abknickenden Pfad zu erreichen. Als Link das imposante Bauwerk erblickte, blieb
ihm vor Staunen der Mund offenstehen.
Er hatte eine Art größere Pforte erwartet, doch stattdessen sah er sich einer
Vorrichtung gegenüber, die ihn stark an das Stadttor von Hyrule-Stadt
erinnerte.
Zu beiden Seiten waren hoch aufragende Wachtürme errichtet worden und das aus
massiven Holzplanken bestehende Tor hing an mehreren armdicken Eisenketten, die
über erstaunlich große Winden liefen. An einem der Türme lehnte eine wackelig
erscheinende Leiter, über die man auf die Aussichtsplattform gelangen konnte.
Dinah trat an den Wachturm heran, legte den Kopf in den Nacken und rief: „Hey,
Sharline, zieh das Tor hoch und dann komm runter! Hier ist jemand, der die
Gespensterwüste durchqueren will.“
Unter dem Dach des Turms wurde in einem Fenster ein weiß-roter Farbklecks
sichtbar und Link fühlte sich augenblicklich angestarrt. Ein wenig unsicher zog
er die Schultern hoch und blickte abwartend zu der Gerudo herauf. Diese
verschwand nach wenigen Sekunden wieder und kurz darauf wurde das Tor rumpelnd
in die Höhe gezogen.
Dahinter wurde eine unendlich weit wirkende Sandwüste sichtbar, die sich über
den ganzen Horizont verteilte wie achtlos ausgekippter Goldpuder. Der
auffrischende Wind wirbelte die oberste Sandschicht auf und trieb sie als
semimaterielle Wolkengeister vor sich her.
Link war von diesem Anblick derart fasziniert, dass er gar nicht mitbekam, dass
Sharline behände die Leiter hinabstieg und sich neben ihn stellte.
Dementsprechend zuckte der Herr der Zeiten heftig zusammen, als sie ihn
ansprach: „Du willst also durch die Gespensterwüste?“
Erschrocken herumwirbelnd sah er sie mit großen Augen an. Sie war ein gutes
Stück älter als die anderen Gerudo, die Link bisher kennen gelernt hatte und
trug überraschender Weise keinen Mundschutz. Ihre weiße Kleidung leuchtete in
der Morgensonne und ihr rotes Haar war kurzgeschoren, anstatt wie bei den
anderen als langer Zopf über ihre Schultern zu fallen.
Während der verblüffte Recke noch nach seiner Stimme suchte, bestätigte Navi:
„Ja, wir haben etwas im Geistertempel zu erledigen.“
„Verstehe.“ Sharline nickte und Dinah klinkte sich in das Gespräch ein:
„Du kennst die Sagen über die Wüste besser als irgendjemand sonst. Kannst du
den Beiden irgendwelche Tipps geben?“
Die ältere Gerudo wiegte den Kopf hin und her, während Aveil, die sich bislang
im Hintergrund gehalten hatte, sagte: „Von dem Treibsandgürtel habe ich
bereits erzählt.“
Sharline lächelte der jüngeren Frau knapp zu, dann wandte sie sich an Link:
„Im Zentrum der Wüste herrscht ein niemals enden wollender Sandsturm, der dir
jegliche Orientierung rauben kann, wenn du nicht aufpasst. Unsere Vorfahrinnen
haben deswegen Flaggen errichtet, um trotzdem den richtigen Weg finden zu
können. Wenn du dich von einer Fahne zur nächsten bewegst, bist du sicher.“
Link nickte und wollte ihr bereits für diesen Hinweis danken, als sie fortfuhr:
„Wenn es dir gelingt, den Sturm hinter dir zu lassen, gelangst du in den Teil
der Wüste, der namensgebend für sie war. Dort lebt ein Geist, der dir den
rechten Weg weisen kann. Doch ich fürchte, er zeigt sich nur seinen direkten
Nachfahren – uns Gerudo.“
Von einer plötzlichen Erkenntnis durchzuckt, platzte der Herr der Zeiten
heraus: „Deswegen brauchen wir das Auge der Wahrheit! Um den Geist sehen zu
können!“
Als die vier Frauen um ihn herum ihn verständnislos ansahen, erklärte er:
„Shiek hat gestern Abend gesagt, eine Gerudo habe ihm verraten, dass wir das
Auge der Wahrheit bräuchten, um die Wüste durchqueren zu können. Bislang
konnte ich mir keinen Reim darauf machen, warum dem so sein sollte, doch jetzt
ergibt es Sinn.“
Sharline grinste ihn erfreut an, zog jedoch sofort wieder ein ernstes Gesicht.
„Das ist leider alles, was ich dir sagen kann. Ob du die Wüste durchqueren
kannst, hängt einzig und allein von deinem Geschick ab.“
Link schluckte und warf einen Blick auf die trügerische Schönheit der Wüste,
die sich wie ein goldenes Tuch vor ihm ausbreitete. Dann wandte er sich wieder
um und nickte den Gerudo zu, bevor er sich verabschiedete und durch das Tor
schritt.
Nach ein paar Metern blieb er jedoch noch einmal stehen, drehte sich um und rief
Aveil hinterher: „Aveil! Ich vertraue darauf, dass du dich gut um Epona
kümmerst, solange ich unterwegs bin!“
Die Gerudo lachte zum ersten Mal seit ihrem Kennenlernen und versicherte:
„Darauf kannst du dich verlassen! Ich werde sie wie mein eigenes Pferd
behandeln!“
Beruhigt kehrte der Recke der Festung wieder den Rücken zu und machte sich an
den langen Marsch durch die Wüste.

Mit jedem Schritt, den Link tat, wurde der Boden unter seinen Füßen immer
weicher, bis seine Sohlen schließlich tief im Sand versanken. Seufzend dachte
er an den weiten Weg, der noch vor ihm lag und fragte sich, wie lange es wohl
dauern würde, bis seine Beinmuskeln zu schmerzen begönnen.
Auch Navi rutschte unruhig auf seiner Schulter hin und her, während sie
skeptisch die Sandwolken, die wie halbdurchsichtige, kunstvoll geschwungene
Schleier durch die Luft wirbelten, beobachtete.
Bereits jetzt kam es ihr vor als würden die feinen Sandkörner ihre Atemwege
verstopfen. Sie wollte sich gar nicht vorstellen, wie es sein musste, sobald sie
den Sandsturm erreichten.
Die Fee warf einen kurzen Seitenblick auf ihren Schützling, dessen gebräuntes
Gesicht mit feinen Schweißperlen überzogen war. Obwohl es noch früher
Vormittag und die Sonne noch weit von ihrem Zenit entfernt war, herrschte
bereits eine furchtbare Hitze.
Der Horizont flirrte und die frisch gewaschene Goronen-Rüstung, die der Herr
der Zeiten in weiser Voraussicht angezogen hatte, strahlte eine Eiseskälte aus,
die Navi trotz ihrer magiebedingten, großen Temperaturresistenz unangenehm war.
Sie wollte sich gar nicht vorstellen, wie ihr Begleiter sich fühlen musste.
Während Link schnaufend durch die Wüste stapfte, erinnerte sich seine Fee an
ihren Aufenthalt im Feuertempel zurück.
Obwohl sie sich damals im Inneren eines aktiven Vulkans befunden hatten, hatte
Navi die Verhältnisse dort als weniger unmenschlich empfunden als in der
Gespensterwüste.
Damals war wenigstens die Luft frei von Partikeln und leichter zu atmen gewesen.
Außerdem hatte sich die Hitze gleichmäßig verteilt, anstatt von einem
glühenden Ball am Himmel herabzubrennen.
Wieder warf die Fee einen Blick auf das Gesicht ihres Schützlings. Von den
Ohren ausgehend breitete sich allmählich eine unnatürliche Röte aus, die Navi
Sorgen machte. Ein Sonnenbrand war vermutlich nicht zu vermeiden, aber das war
auch gar nicht, was ihr Bauchgrummeln verursachte. Viel schlimmer erschien ihr
der Gedanke, ihr Freund könnte einen Sonnenstich bekommen.
Was, wenn Link kollabierte?
Würden sie Beide dann als ausgedörrte Skelette enden, die Knochen von der
Sonne ausgebleicht, vom Sand verdeckt und von der Welt vergessen?
Sie wünschte sich, ihr Schützling würde wenigstens seine Mütze tragen. Doch
diese war noch immer als Verbandsersatz um seinen durchstochenen Fußballen
gewickelt.

Nach etwa einer Stunde Fußmarsch änderte sich plötzlich die Beschaffenheit
des Bodens. Anstatt auf festen Untergrund zu treten, war es als hätte Link
seinen Fuß in einen Bottich mit flüssigem Brotteig gestellt.
Während er sich über den seltsamen Untergrund wunderte, versank sein Stiefel
bis zum Knöchel im Sand. Es war als würde sein Bein durch Unterdruck in den
Boden hineingesaugt.
Der Recke wollte sich gerade darüber wundern, als seine Fee aufschrie: „Link!
Du Trottel! Du bist mitten in den Treibsandgraben gelatscht!“
„Was?!“ Der Herr der Zeiten riss erschrocken seinen Fuß zurück – jedoch
ohne Erfolg.
Sein Bein steckte fest als hätten sich unsichtbare Hände oder Schlingpflanzen
um seinen Knöchel geschlungen.
Panik kroch dem jungen Mann das Rückgrat herauf und er zerrte immer
verzweifelter an seinem Fuß. Doch je mehr er zappelte, desto stärker schien
der Sog in die Tiefe zu werden.
„Navi! Hilfe! Ich versinke!“ Inzwischen war von Links Stiefel nur noch der
obere Saum zu sehen. Der Herr der Zeiten verlagerte sein Gewicht soweit wie
möglich aufs andere Bein und sah hilflos zu seiner Fee auf.
Wenn er wenigstens seinen Fuß aus dem Stiefel hätte ziehen können… Doch
sein Schuhwerk saß so bombenfest wie eine zweite Haut.
Navi sah sich mit einem panischen Gesichtsausdruck um. Am Horizont war bereits
der Sandsturm zu sehen. Die Windhose drehte sich wie ein überdimensionierter
Kreisel um den eigenen Mittelpunkt und der aufgewirbelte Sand wirkte wie eine
massive, bebende Wand, die kurz vorm Einbrechen stand.
Der Blick der Fee wanderte weiter und sprang unruhig hin und her. Irgendwo
musste es doch etwas geben, das Link aus seinem Schlamassel helfen konnte. Sie
brauchten so etwas wie einen Baum, an dem der Recke seinen Enterhaken befestigen
konnte, um sich aus dem Treibsand zu ziehen.
Doch wohin die Fee auch schaute – weit und breit wuchs absolut nichts.
Links Bein versank immer tiefer und tiefer und allmählich machte sich
Verzweiflung breit.
Wie lange würde es dauern, bis der Treibsand ihn soweit in die Schieflage
gezogen hatte, dass er das Gleichgewicht verlieren und kopfüber in den Graben
stürzen musste?
Die Unterlippe zwischen die Zähne gezogen suchte Navi fieberhaft nach einem
anderen Plan. Es musste doch möglich sein, Link irgendwie aus dem Treibsand zu
ziehen.
Wieso nur musste sie dermaßen schwach sein?!
Wenn sie nur ein bisschen stärker gewesen wäre, wäre die Lösung des Problems
so einfach gewesen…
Die Fee war drauf und dran, sich zum ersten Mal seit ihrem Kennenlernen Shiek an
ihre Seite zu wünschen, als sie endlich eine Kiste am gegenüberliegenden Rand
des Grabens entdeckte.
Sofort schoss sie zu ihrem Schützling herab und deutete auf ihren Fund. „Sieh
mal! Mit etwas Glück ist die Truhe dahinten schwer genug und du kannst dich ans
Ufer ziehen!“
Link nickte und zerrte so schnell er konnte seinen Enterhaken hervor. Das
Klirren der Kette schallte schmerzhaft laut in den Ohren des Recken, bevor das
Endstück krachend das Holz der Kiste durchschlug.
Nachdem der Herr der Zeiten den Aufrollmechanismus betätigt hatte, tat sich
einige Zeit lang gar nichts.
Obwohl Link bereits das Gefühl hatte, ihm würden die Arme ausgerissen, steckte
sein Bein noch immer fest. Die Zähne fest zusammenbeißend umklammerte der
Recke den Haltegriff des Enterhakens und kniff die Augen zusammen, um den
Schmerz soweit wie möglich zu ignorieren.
Der Schweiß lief ihm in breiten Bahnen über den geschundenen Körper und
tropfte in dicken Perlen von seiner Nasenspitze, als sein Fuß sich endlich
löste. Von einem schmatzenden Geräusch begleitet wurde Links Bein aus dem
Treibsand gezogen und der junge Mann sauste durch die Luft auf die Truhe zu.
Kaum, dass er wieder festen Untergrund unter den Füßen hatte, gaben seine Knie
nach und er sank zitternd zu Boden.
Als er aus großen Augen zu seiner Fee aufsah, wirkte er dermaßen verletzlich
und zerbrechlich, dass es ihr im Herzen wehtat. „Das hätte ganz schön schief
gehen können. Ich hatte echt Angst, dass ich da nie wieder rauskomme.“ Hinter
seinem unteren Lid sammelten sich Tränen, die er sogleich wieder wegblinzelte.
Navi zeigte ein schiefes Lächeln und bemühte sich, ihren Schützling wieder
aufzumuntern: „Aber du hast es geschafft. Jetzt steh wieder auf. Die Göttin
des Sandes wartet auf uns.“
Link nickte zaghaft und hievte sich wieder auf die Füße, bevor er sich der
aufgewirbelten Sandwand hinter sich zuwandte.

Der Schreck saß dem jungen Recken noch immer in den Gliedern und seine Beine
fühlten sich seltsam schwer an und brannten wie von Muskelkater.
Doch der Krieger ignorierte die Rufe seines Körpers nach einer ausgedehnten
Ruhepause und schleppte sich verbissen weiter vorwärts. Denn selbst wenn er die
Zeit für eine ausgiebige Rast gehabt hätte, hätte die unwirtliche Umgebung
ihn zum schnellen Weitermarsch gezwungen.
Seine Kehle fühlte sich bereits rau und ausgedörrt an, obwohl er erst wenige
Stunden unterwegs war. Nur zu gerne hätte er eine Flasche Milch oder Wasser aus
seinem Wunderbeutel hervorgeholt und einen großen Schluck genommen, aber er
fürchtete, seine Vorräte könnten zu schnell zur Neige gehen, wenn er sie
nicht streng rationierte.
Also heftete er stattdessen seinen Blick stur auf die immer näher kommende Wand
aus aufgewirbeltem Sand und ignorierte seinen Durst. Navi rutschte unterdessen
unruhig auf seiner Schulter hin und her und klammerte sich an einer seiner
langen Strähnen fest.
„Hast du Angst?“ Links Mundwinkel zogen sich unwillkürlich in die Höhe,
als er daran denken musste, wie ungern seine Fee Schwächen eingestand –
selbst wenn diese offensichtlich waren.
Zu seiner Überraschung nickte sie dieses Mal jedoch und verriet: „Ich hab
Bedenken, dass der Sandstaub uns die Atemwege verstopft. Diese heiße Luft ist
so schon schwer genug zu atmen. Außerdem…“
„Außerdem was?“ Bei dem verlegen klingenden Unterton in Navis Stimme
horchte Link interessiert auf. „Naja…“, druckste die geflügelte Frau
herum, „ich bin eine Fee. Wir wiegen nun mal nicht besonders viel. Was, wenn
der Sturm mich davonweht?“ „Das wäre wahrlich eine Wohltat…“
Geschockt riss Navi den Kopf herum und starrte ihrem Schützling entsetzt ins
Gesicht.
Das konnte er doch wohl nicht ernst meinen?!
Nicht nach allem, was sie gemeinsam durchgestanden hatten!
Als sie schließlich das Zucken seiner Mundwinkel und das amüsierte Glitzern in
seinen Augen bemerkte, trat sie ihm mit voller Kraft gegen den Kieferknochen.
„Du bist ein Idiot!“
Sie funkelte giftig zu ihrem Begleiter herauf und hoffte inständig, dass er
ihren Tritt gespürt hatte. Dieser brach jedoch nur in Lachen aus und warf ihr
einen verschmitzten Blick zu.
Doch bevor Navi sich vollends ins Schmollen zurückziehen konnte, lenkte Link
ein: „Du bist manchmal eine echte Nervensäge, aber ich würde dich vermissen.
Deswegen versteckst du dich am besten in meiner Hemdstasche, bis wir den Sturm
hinter uns gelassen haben. Dort drin dürfte dir auch der Sand nichts anhaben
können.“
Die Fee reckte in einer schnippischen Geste die Nase gen Himmel und verschwand
wortlos unter der Tunika ihres Begleiters. Als dieser daraufhin in sich
hineinlachte, bebte und dröhnte sein gesamter Brustkorb.
Dessen ungeachtet, schlüpfte Navi geschwind in die Brusttasche von Links
weißem Hemd und machte es sich in ihrem engen Versteck so bequem wie möglich.
Dank der Goronen-Rüstung war es in der kleinen Höhle eiskalt und die Farbe von
Navis Feenglanz wechselte von einem roten Strahlen zu einem bläulichen
Glimmen.
Bei jedem Schritt, den ihr Begleiter tat, schaukelte das Versteck der Fee hoch
und runter, sodass sie sich beinah wie in einer Wiege fühlte. Lächelnd
schmiegte sie sich gegen die Brust ihres Schützlings und lauschte dem
gleichmäßigen Rhythmus seines Herzschlags.
Unterdessen bekam der Herr der Zeiten zu spüren, was seine Freundin gemeint
hatte, als sie sich Sorgen um den Sandstaub in der Luft gemacht hatte. Bei jedem
Luftholen atmete Link feine Sandkörner ein, die sich in seiner Nase und Lunge
festsetzten und ein unangenehmes Kratzen verursachten.
Um sich zumindest ein wenig davor zu schützen, zog der junge Mann seinen
Hemdkragen hoch und schnürte ihn über seinem Nasenbein fest zusammen.
Aus Richtung seiner Achseln drang ein leichter, aber dennoch beißender
Schweißgeruch zu ihm herauf und er hatte sogleich Mitleid mit seiner Fee, die
der Quelle des Gestanks so viel näher war.
Er konnte nur hoffen, dass sie den Sturm schnell hinter sich lassen würden.

Als er schließlich am Rand der tosenden Windmauer angelangte, streckte der
Recke geradezu ehrfürchtig die Hand aus und schob sie in die fast
undurchlässig wirkende Wand hinein. Die herumwirbelnden Sandkörner prasselten
mit derartiger Gewalt auf seine halbnackten Finger, dass es sich anfühlte als
würden sie Haut und Fleisch von den Knochen schmirgeln.
Mit einem mulmigen Gefühl im Magen ließ Link die Hand sinken und holte tief
Luft, bevor er sich einen Ruck gab und in den Sturm hineintrat.
Der Wind riss an seinen Haaren, zerrte sie mal in die eine, mal in die andere
Richtung und schlug sie ihm wie Miniaturpeitschen ins Gesicht. Die feinen
Sandkörner wurden mit Macht durch die feinen Maschen seiner Kleidung gedrückt
und machten dem Herrn der Zeiten trotz der Stoffbarriere des hochgezogenen
Hemdkragens das Atmen schwer. Das Jaulen des Sturms war so laut, dass es dem
Mann in den Ohren schmerzte, und der aufgewirbelte Staub ließ seine Augen
brennen und tränen.
Dennoch blinzelte er tapfer gegen den Sand an und hielt nach den Fahnen, die ihm
den Weg weisen sollten, Ausschau.
Doch wohin er seinen Blick auch lenkte, er sah nur eine verschwommene, gelbbeige
Fläche. Trotz der zusammengekniffenen Lider trafen einzelne Sandkörner hart
auf seine Hornhaut und verursachten einen stechenden Schmerz in seinen
Augäpfeln.
Gerade, als er in seiner Verzweiflung die Göttinnen um Beistand anflehen
wollte, entdeckte er endlich am Horizont ein im Wind flatterndes Tuch.
Vor Erleichterung, endlich einen Anhaltspunkt zu haben, stürzte der Recke in
Richtung des roten Farbkleckses davon. Im weichen Sand versanken seine Füße
bis zu den Knöcheln, was ihn mehrfach stolpern und hinfallen ließ. Die Zähne
fest aufeinander gebissen rappelte der junge Krieger sich jedes Mal wieder auf
und kämpfte sich weiter vorwärts.
Das Tuch erwies sich als eine alte, ausgefranste Hose, die jemand an einen hohen
Mast gebunden hatte. Irritiert warf Link die Stirn in Falten und wunderte sich
stumm über diese seltsame Flagge. Dann wandte er sich schnell um und hielt nach
der nächsten Fahne Ausschau. Dieses Mal entdeckte er den roten Flecken am
Horizont bereits nach wenigen Minuten und eilte geschwind darauf zu.
Die feinen Sandkörner, die vom Sturm durch die Maschen seiner Kleider gedrückt
wurden, kratzten Link im Hals und ließen ihn keuchend husten. Hitze und
Anstrengung ließen dem Krieger den Schweiß in breiten Bahnen über den Körper
strömen. Seine Beine brannten vor Anstrengung, doch Link dachte nicht im Traum
ans Aufgeben.
Sobald er die nächste Flagge erreicht hatte, suchte er beinah tränenblind den
Horizont nach dem nächsten Orientierungspunkt ab. Bei jeder Bewegung seiner
Lider kratzten die darunter gefangenen Staubkörner unangenehm über die
Hornhaut seiner Augen. Es erschien ihm kaum vorstellbar, je wieder ohne
Schmerzen blinzeln zu können.
Navi rutschte unterdessen nervös in seiner Hemdtasche hin und her. Die Enge
ihres Verstecks und die Tatsache, dass sie nicht wusste, wie lange sie noch dort
ausharren musste, machten sie zunehmend nervös. Der beißende Schweißgeruch,
der sich von Links Achseln ausgehend unter seiner Kleidung ausbreitete, trug
ebenfalls nicht zum Wohlbefinden der Fee bei.
Zu ihrem Leidwesen erwies sich der Sandsturm als wesentlich größer als
gedacht. Link stapfte bereits seit Stunden von einer Flagge zur nächsten und
fragte sich allmählich, ob er die Orientierung verloren hatte und womöglich
zwischen bereits passierten Markierungspunkten hin und her irrte.
Seine Kehle war inzwischen staubtrocken und seine Zunge klebte unangenehm am
Gaumen. Missmutig warf er einen Blick auf die fast leere Glasflasche in seiner
Hand. Wenn er nicht bald eine Oase oder dergleichen fand, würde er jämmerlich
verdursten…
Der Herr der Zeiten sah bereits seine ausgedörrten, im Sand versunkenen Gebeine
vor seinem geistigen Auge, als er am Horizont die letzte Flagge entdeckte.
Anders als die bisherigen Fahnen, war dieses rote Tuch nicht an einem hölzernen
Mast befestigt, sondern hing nahezu unbewegt an der Spitze eines turmartigen
Gebäudes.
Erleichtert darüber doch nicht im Kreis gelaufen zu sein, hastete Link mit
neuem Mut darauf zu.

Je näher der junge Recke dem Gebäude kam, desto mehr flaute der Wind ab, bis
Link den Sturm schließlich ganz hinter sich ließ. Den Kopf wie ein nasser Hund
hin und her werfend, schüttelte der Kämpfer den Sand aus seinem Haar und
klopfte ihn aus seinen Kleidern, bevor er tief durchatmete und seine Fee wieder
hervorholte.
Diese schoss von der Handfläche ihres Schützlings aus in die Luft und wirbelte
aus Freude über die neugewonnene Bewegungsfreiheit umher wie eine schwebende
Tänzerin. Im Osten ging allmählich der Mond auf und überzog das rotgoldene
Licht der Abendsonne mit einem silbrigen Schleier.
Während Link versuchte, den Sand aus seinen Augen zu reiben, betrachtete Navi
das Gebäude, das in einigen Metern Entfernung vor ihnen in den Himmel ragte.
Es schien Jahrhunderte oder gar Jahrtausende alt zu sein und war halb in sich
zusammengefallen. An mehreren Stellen waren einige der schwarzgrauen, nur grob
behauenen Steine aus den Mauern gebrochen und in den Sand gestürzt, wo sie noch
immer lagen wie achtlos ausgestreute Saatkörner.
Die Arme vor der Brust verschränkt und den Kopf schiefgelegt, dachte Navi, dass
das Bauwerk wie der Bergfried einer mächtigen Burg wirkte.
Ob der Sand den Rest des Gebäudes unter sich verbarg?
Die Fee versuchte, sich auszumalen wie eine solche Wüstenburg zu ihren besten
Zeiten ausgesehen und welchem Zweck sie wohl gedient haben mochte.
Sie war derart in Gedanken versunken, dass sie erst mit Verzögerung
registrierte, dass ihr Begleiter sich schon wieder in Bewegung gesetzt hatte. So
schnell sie konnte, schloss sie zu ihm auf und sagte: „Wüstennächte sind
bitterkalt. Wir sollten uns einen Unterschlupf suchen, bevor der Frost
kommt.“
Link nickte und deutete auf den verfallenen Turm vor ihnen. „Ich dachte mir,
wir übernachten dort. Vielleicht finden wir im Inneren sogar etwas, mit dem wir
ein Feuer machen können.“
Navi nickte mit einem stolz wirkenden Lächeln auf ihren fein geschwungenen
Lippen. „Das klingt nach einem guten Plan.“
Doch als die beiden Abenteurer durch die Fronttür in den Flur Gebäudes traten,
wurde Navi auf einmal von einem merkwürdigen Gefühl befallen.
Ihre plötzliche Anspannung registrierend, warf der Herr der Zeiten seiner
Begleiterin einen alarmierten Seitenblick zu. „Was hast du?“ Eine Hand am
Heft des Master-Schwerts ließ der Krieger seine Augen hin und her zucken.
Hatte sich dort hinten etwas bewegt?
Nein, es war nur der Schatten eines stockfleckigen Vorhangs gewesen, der sich in
einem Luftzug leicht blähte.
Die Fee pulte nachdenklich an einem losen Hautfetzen an ihrem rechten Daumen,
während sie murmelte: „Ich weiß nicht recht. Hier ist irgendetwas,
irgendeine Form spiritueller Energie.“ „Du meinst, ein Geist?“ Navi nickte
zaghaft, fügte dann aber an: „Ich bin mir nicht sicher. Es könnte auch ein
Irrlicht sein.“
Sofort schoben sich Bilder der vier Irrlicht-Schwestern aus dem Waldtempel vor
Links geistiges Auge und der junge Krieger schauderte. Obwohl er schon härtere
Kämpfe hinter sich gebracht hatte, gruselten ihn die Erinnerungen an Betty und
ihre Schwestern besonders.
Vielleicht, so überlegte er, hing dies damit zusammen, dass er während seiner
Reise kaum ein Lebewesen getroffen hatte, das so viel pure Boshaftigkeit
ausgestrahlt hatte wie diese vier Irrlichter. Als er ihnen in die Augen gesehen
hatte, war es wie ein Blick in den Abyssus des Totenreichs gewesen.
Um sich von diesen düsteren Gedanken abzulenken, fragte er: „Ich dachte,
Geister wären gut und Irrlichter böse. Wieso kannst du nicht sagen, mit was
wir es hier zu tun haben?“
„So einfach ist das nicht.“ Navi schüttelte den Kopf. „Irrlichter sind
zwar mit Dämonen verbandelt, aber sie sind und bleiben freie Wesen. Sie können
dir wohl- oder übelgesinnt sein – dasselbe gilt übrigens auch für Geister.
Der einzige Unterschied ist, dass Irrlichter einen sterblichen, materiellen
Körper besitzen, während Geister nur aus spiritueller Energie bestehen.“
Link legte den Kopf schief. „Nach unseren Erlebnissen im Waldtempel kann ich
mir gute Irrlichter kaum vorstellen.“ Navi nickte und räumte ein: „Ich gebe
zu, die meisten Irrlichter, deren Bekanntschaft ich gemacht habe, waren
abgrundtief böse…“ Bei diesen Worten verzog die Fee für einen kurzen
Moment das Gesicht zu einer Fratze der Trauer.
Für den Bruchteil einer Sekunde war Link davon irritiert, doch dann fiel ihm
wieder ein, dass Navi ihm im Waldtempel erzählt hatte, ihre Familie sei von den
Irrlichtschwestern getötet worden. Nur zu gern hätte er seine Freundin
getröstet, aber ihm kamen nur abgedroschen klingende Floskeln in den Sinn.
Nach einigen Sekunden drückenden Schweigens seufzte die geflügelte Frau schwer
auf und sprach weiter: „… aber es gibt Geschichten über Irrlichter, die
Gutes getan und ein Gewissen besessen haben sollen.“ „Glaubst du daran?“
Die Fee verzog die Lippen zu einem schiefen, bitter wirkenden Lächeln. „Wie
du dir vermutlich vorstellen kannst, fällt mir das ein wenig schwer…“
Beschämt ließ Link den Blick sinken und starrte auf seine Stiefelspitzen, als
Navi versuchte, die Stimmung wieder aufzuhellen: „Ach, was soll’s? Wir
halten einfach Beide die Augen offen, dann wird uns schon nichts passieren –
egal, ob sich hier ein Geist oder Irrlicht rumtreibt.“
Die aufgesetzte Heiterkeit in der Stimme seiner Begleiterin brach dem Herrn der
Zeiten das Herz, doch er nickte und mutmaßte: „Vielleicht haben wir ja Glück
und du spürst die Präsenz des Geistes, von dem Sharline gesprochen hat –
derjenige, der uns durch die Wüste führen kann.“
„Ja, vielleicht.“ Obwohl Navi sich große Mühe gab, ihre
Niedergeschlagenheit zu verbergen, brach sie durch die gespielte Fröhlichkeit
ihrer Stimme wie Sonnenlicht durch sich langsam auflösende Wolken.
Durch den kurzen, dunklen Flur gelangten die beiden Abenteurer in das
Treppenhaus des Turms. Eine breite Wendeltreppe wand sich in einem weiten Bogen
um den Kern des Gebäudes. Ihre in beide Richtungen führenden Stufen wirkten
ausgetreten und glatt, so als wären sie von Millionen von Füßen abgeschliffen
worden. Während Link seinen Blick nach oben wandern ließ, fragte er sich, was
derartige Massen an Menschen mitten in der Wüste hätten suchen sollen.
Das Dach des Turms war eingebrochen und durch das Loch war der inzwischen hoch
am Himmel stehende Mond zu sehen, dessen Licht die feinen, durch die Luft
tanzenden Sandpartikel wie Silberpulver schimmern ließ. Obwohl dieser Anblick
wunderschön war, wandte der Herr der Zeiten seine Aufmerksamkeit schnell dem
unteren Weg zu.
Wohin dieser führte, war nicht ersichtlich, dennoch nickte der Kämpfer seiner
noch immer bedrückt wirkenden Fee zu und deutete nach unten: „Ich schlage
vor, wir schauen uns mal im Keller um. Dort ist es über Nacht vermutlich
wärmer als auf dem Dach.“

Tatsächlich befand sich am Fuß der Treppe eine geräumige Stube.
Die dicken Teppiche, die jemand über dem Steinboden ausgebreitet hatte, waren
abgetreten und durch jahrhundertealten Staub nahezu gänzlich ergraut. An einer
Wand stand ein schmales Bett, dessen Matratze und Laken milbenzerfressen
wirkten. Auf der gegenüberliegenden Seite klaffte ein gähnendes Kaminloch,
dessen Feuerkuhle schon seit Ewigkeiten erkaltet zu sein schien. Daneben standen
ein massiver Schreibtisch und das größte Bücherregal, das Link je gesehen
hatte.
Doch obwohl das Regal fast die gesamte Wand einnahm, gab es nicht genug Platz
für all die Bücher und Pergamentrollen, die hier gelagert wurden. Mehrere
Stöße Bücher standen über den ganzen Raum verteilt auf dem Boden und der
Schreibtisch war mit Papieren übersät.
Link ging langsam auf den Tisch zu und nahm vorsichtig eine der Pergamentrollen
in die Hand. Das uralte, zigmal gegerbte Leder war inzwischen so brüchig, dass
der Rand trotz aller Sorgfalt unter Links Fingern zerbröselte, und die Tinte
war dermaßen ausgeblichen, dass die Buchstaben kaum noch zu erkennen waren.
Doch auch bessere Leserlichkeit hätte dem Herrn der Zeiten nicht
weitergeholfen. Denn egal wie sehr er sich auch konzentrierte, er konnte kein
einziges Wort entziffern. Die Buchstaben sahen zwar ein wenig wie hylianische
Schriftzeichen aus, wirkten jedoch gleichzeitig auch vollkommen fremd.
„Hey, Navi!“ Der junge Kämpfer warf seiner Freundin einen Blick über die
Schulter hinweg zu. „Sieh dir das hier mal an. Kannst du das lesen?“
Von natürlicher Neugierde getrieben, eilte die Fee, die bislang in der Mitte
des Raums verharrt und die Stube mit ihrem hellen Glanz erleuchtet hatte, herbei
und betrachtete nachdenklich die Pergamentrolle.
„Das ist Alt-Hylianisch! Diese Schriften müssen Jahrhunderte alt sein!“
„Heißt das, du kannst es lesen?“
Die geflügelte Frau nickte bedächtig. „Es ist eine ganze Weile her, seit ich
die altertümlichen Sprachen studiert habe, aber ich denke, ich werde es
entziffern können. Gib mir ein wenig Zeit.“
Link nickte und legte das Pergament ausgebreitet auf dem Schreibtisch ab. Dann
wandte er sich um und verkündete: „Ich mach uns derweil ein Feuer – es wird
allmählich ganz schön kühl.“
Navi, die sich bereits voll und ganz auf die alten Dokumente konzentrierte,
brummte etwas Unverständliches, was ihren Schützling in sich hinein grinsen
ließ. Navi war trotz ihres aufbrausenden Temperaments die geborene Gelehrte.
Wann immer es etwas zu erforschen gab, war sie sofort Feuer und Flamme und
blendete alles andere gänzlich aus – sogar die eigene Trauer.
Mit einem kleinen Lächeln auf den Lippen blickte der Herr der Zeiten sich auf
der Suche nach Brennmaterial in der Kammer um. Theoretisch hätte er einige der
alten Bücher verheizen können, aber das hätte Navi niemals zugelassen. Also
entschied er sich dafür, lieber das Bett auseinanderzunehmen. So gammelig wie
die Laken aussahen, wollte er darin sowieso nicht schlafen.
Also durchquerte er mit wenigen Schritten den Raum und riss mit einer
kraftvollen Bewegung das Oberbett herunter. Das klappernde Geräusch, das dabei
erklang, ließ den Recken ein wenig zusammenzucken.
Selbst Navi blickte kurz von ihren Schriften auf und fragte: „Was war das?“
„Keine Ahnung.“ Das Herz schlug dem jungen Mann bis zum Hals, als er neben
dem Stoffbündel in die Hocke ging und die Decke langsam zur Seite zog.
„Heiliger Deku!“ Link verlor bei seinem Versuch zurückzuweichen das
Gleichgewicht und landete mit einem Keuchen auf seinem Hintern.
Zwischen den stockfleckigen Tüchern hatte sich ein offensichtlich menschliches
Skelett verfangen, dessen Totenschädel den Herrn der Zeiten fratzenhaft
anzugrinsen schien.
Während Link die Gebeine mit schockgeweiteten Augen anstarrte, kommentierte
seine Fee trocken: „Gut, dass du sowieso nicht in dem Bett schlafen
wolltest.“
Ein wenig benommen nickend, kam der junge Mann wieder auf die Füße und stopfte
die Laken und Knochen mit mechanischen Bewegungen in den Kamin, bevor er sich
daranmachte, das Holzgestell des Bettes mit dem Goronenhammer zu zerkleinern.
Dann schnappte der junge Recke sich die zwei kleinen Feuersteine, die auf dem
Kaminsims lagen. Nur Minuten später schlugen die ersten Flammen hoch und
verschlangen von einem gemütlichen Knistern begleitet das trockene Holz.

Eine Zeit lang saß der Herr der Zeiten stumm vor dem Kamin und starrte
gedankenversunken ins Feuer, das den Raum mit einem rötlichen Schein erfüllte.
Dann sah er plötzlich hoch und sagte: „Ich frage mich, wer er wohl gewesen
sein mag.“
„Wer?“ Navi klang als würde sie ihrem Schützling nur halb zuhören. Link
deutete auf die prasselnden Flammen. „Der Tote.“
Die Fee zuckte ein wenig gelangweilt mit den Schultern. „Ich nehme mal an, sie
war die letzte Torwächterin.“ Link rutschte herum, sodass er seine Freundin
ansehen konnte, ohne sich dabei den Hals zu verrenken, und blickte sie
interessiert an. „Die was?“
Ohne erneut aufzuschauen, erklärte Navi: „Die Göttin des Sandes, die wie du
weißt auch den Namen Geistertempel trägt, wurde bis vor wenigen Jahrhunderten
noch aktiv als religiöse Stätte genutzt. Reiche Gerudo und sogar betuchte
Hylianer haben regelmäßig Karawanen mit Opfergaben durch die Wüste zum Tempel
geschickt. Die meisten der Pergamentrollen scheinen Aufzeichnungen über die
verschickten Waren zu sein. Du musst wissen, dass nur wenige Auserwählte den
genauen Weg zum heiligen Tempel kennen durften.“
Die Fee befeuchtete ihre Lippen mit der Zunge und fuhr fort: „Das übliche
Procedere scheint folgendes gewesen zu sein: Die Karawanen zogen bis zu diesem
Turm, der damals den Namen ‚Tor zur Wüste‘ trug. Hier wurden sie von den
Torwächterinnen, eine Art niederer Priesterinnen, in Empfang genommen. Diese
haben dann die Lasttiere zum Tempel gebracht, während die Karawanenführer hier
warten mussten.“
Link zog nachdenklich die Unterlippe zwischen die Zähne. „Ich frage mich,
warum der Tempel heute nicht mehr genutzt wird. Sind die Menschen irgendwann vom
Glauben abgefallen?“ Er dachte an die grausame Härte, mit der Ganondorf
bewiesen hatte, dass alle Legenden und Mythen über die Göttinnen und das
Triforce wahr sein mussten.
„Ich glaube nicht, dass das der Grund ist.“ Navi hielt einen Bogen Pergament
hoch, der eng mit fremdartigen Schriftzeichen beschrieben war. Als Link die
Augen zusammenkniff und sich konzentrierte, um eventuell ein paar Worte
entziffern zu können, lachte seine Fee: „Versuch’s gar nicht erst. Das hier
ist – wie der Großteil dieser Aufzeichnungen – in der altertümlichem
Schrift der Gerudo verfasst.“
Seufzend lehnte der Herr der Zeiten sich wieder zurück und fragte sich, warum
nicht alle Völker Hyrules dieselbe Sprache sprechen konnten. Durch die auf
exzessivem Handel basierende weite Verbreitung des Hylianischen vergaß Link
immer wieder, dass seine Muttersprache für die anderen Völker eine
Fremdsprache war.
Die Stirn in Falten werfend, rätselte er, warum die Kokiri Hylianisch sprachen,
obwohl sie durch den Fluch, der auf den Kokiri-Wäldern lag, von jeglichem
Handel abgeschnitten waren.
Was, wenn sie die Sprache extra für ihn gelernt und gesprochen hatten?
Der Deku-Baum hatte immer gewusst, welches Schicksal Link aufgebürdet worden
war und dass er früher oder später auf die hylianische Sprache angewiesen
gewesen wäre.
Konnte das sein?
Hatten sämtliche Kokiri ihre Alltagssprache geändert, bloß um ihn auf seine
Aufgabe vorzubereiten?
Kein Wunder, dass er wie eine Bürde auf sie gewirkt hatte…
Die Gedanken in seinem Kopf überschlugen sich plötzlich.
Hatte er endlich den Schlüssel für das Rätsel hinter der Ablehnung, die er in
seiner Kindheit permanent erfahren hatte, gefunden?
Hatten einige der Kokiri ihn gemieden, weil ihnen die hylianische Sprache schwer
gefallen war und sie Angst hatten durch ein Kokiri-Wort den Plan des Deku-Baums
zu verraten?
Links Herz trommelte wild und schnell in seiner Brust, aber er zwang sich dazu,
sich wieder zu beruhigen. Nun war nicht die Zeit, über derartiges nachzudenken.
Außerdem konnte er momentan nichts anderes tun als zu spekulieren. Doch er nahm
sich fest vor, nach Abschluss seiner Mission einen Kokiri über den
Wahrheitsgehalt seiner Theorie zu befragen.
Um sich wieder ins Hier und Jetzt zurückzuholen, fragte der junge Krieger:
„Was steht denn in dem Dokument?“ „Allem Anschein nach hängt der
Untergang des Geistertempels als religiöse Stätte mit den letzten beiden
Priesterinnen zusammen.“
Navis Stimme klang als wäre die Fee gedanklich weit weg. „Hier steht, dass
die Beiden immer häufiger Opfergaben abgelehnt und sich am für die Göttinnen
bestimmten Gold selbst bereichert haben. Außerdem galten sie als gerissen und
skrupellos. Sie haben es sogar geschafft, einen der früheren Gerudo-Könige
dazu zu bewegen, dass er ihnen die Pflege der nächsten Regenten übertrug.
Damit stiegen sie de facto zu den mächtigsten Frauen im Land auf – vielleicht
sogar zu den mächtigsten Gerudo überhaupt, immerhin konnten sie die künftigen
Könige nach ihren Vorstellungen formen und beeinflussen.“
Die Fee strich sich eine ihrer langen Strähnen hinters Ohr und zog ein
besorgtes Gesicht. „Hier steht noch etwas, das mir Bauchschmerzen macht.“
„Was denn?“ Link beugte seinen Oberkörper nach vorn und sah seine
Begleiterin gespannt an.
„Den Beiden wurden schon vor ihrem Amtsantritt magische Fähigkeiten
nachgesagt. Offenbar gab es bei ihrer Wahl einige Unstimmigkeiten und es wurden
Vorwürfe laut, sie hätten sich mit Hilfe von Gehirnwäsche Stimmen
erschlichen.“
„Gehirnwäsche? Erinnerst du dich an das, was Miccahia uns erzählt hat?“
Unter Links Haut zuckten elektrische Impulse und jede Muskelfaser seines
Körpers spannte sich an. Navi schüttelte jedoch den Kopf und machte ein
ratloses Gesicht.
Sich auf die Füße schwingend, erinnerte der Herr der Zeiten seine Begleiterin:
„Ganondorf soll von zwei Hexen, angeblichen Meisterinnen der Gehirnwäsche,
aufgezogen worden sein. Meinst du, das sind dieselben Priesterinnen, die schon
in diesen alten Schriften erwähnt werden?“
Bei dem Gedanken an die dunklen Mächte, die einem Menschen ein derart langes
Leben bescheren mochten, lief es dem Recken eiskalt den Rücken runter.
Die geflügelte Frau kaute nachdenklich auf einem Daumennagel und murmelte:
„Möglicherweise, ja. Der Sandsturm spräche zumindest dafür.“
Als Link sie daraufhin irritiert anblinzelte, grinste die Fee und erklärte:
„Hier steht, dass der Sturm kurz nach Amtsantritt der Twinrova zum ersten Mal
auftrat. Der Autor dieses Dokuments wirft ihnen vor, den Sturm mit Hilfe dunkler
Magie beschworen zu haben.“
„Twinrova?“ „So lautet der offizielle Titel, den sie sich die
Zwillingspriesterinnen selbst gegeben haben.“
„Ah!“ Link nickte verstehend, dann verfielen die beiden Abenteurer erneut in
Schweigen, weil keiner der Beiden wusste, was er dazu noch sagen sollte.
Navi widmete sich wieder den Schriftstücken, während ihr Schützling neues
Holz ins Feuer warf und den Tanz der Flammen beobachtete.
Sein Geist war in Aufruhr.
Konnten die Zwillingspriesterinnen aus den Aufzeichnungen tatsächlich dieselben
Hexen sein, die Ganondorf großgezogen hatten?
Und wenn ja, welche Bedeutung hatte das für ihn als Herrn der Zeiten?
War es für ihn überhaupt von Relevanz oder konnte es ihm völlig egal sein?
Erst, als ihm die Augen immer wieder zufielen, rollte der junge Kämpfer sich
vor dem Kamin zusammen, um sich eine Mütze Schlaf zu gönnen. Der Staub, der
den Boden bedeckte, kitzelte in seiner Nase, aber Link war dermaßen ausgelaugt,
dass er trotzdem innerhalb weniger Minuten einschlief.

„Link! Hey! Wach auf!“ Navis Stimme war ganz nah an seinem Ohr und klang
ängstlich. Innerhalb weniger Sekunden durchbrach das Bewusstsein des Herrn der
Zeiten die Schlafbarriere und er schlug die Augen auf.
Während des kurzen Orientierungsmoment wunderte sich ein Teil von ihm darüber,
dass Aufwachen sich für ihn jedes Mal wie das Zerschlagen einer Eisdecke
anfühlte, so als würde sein Geist aus den Tiefen eines zugefrorenen Sees
auftauchen.
Das Feuer im Kamin war heruntergebrannt und das Holz zu einem Haufen
rotglimmender Glut zusammengefallen – er musste also mehrere Stunden
geschlafen haben.
Sich gerade aufsetzend, suchte er den schummrig erleuchteten Raum nach seiner
Fee ab. Diese stand neben ihm auf dem Boden und hatte ihren Glanz zu einem
schwachen Schimmern gedimmt.
„Was ist los, Navi?“ Obwohl er keine Gefahr ausmachen konnte, hielt ihn die
Haltung seiner Fee dazu an, zu flüstern. Diese wisperte ebenso leise zurück:
„Hier ist etwas.“
Erneut ließ der Herr der Zeiten seinen Blick durch die Kammer schweifen, aber
auch dieses Mal konnte er nichts Verdächtiges entdecken. Die Augenbrauen
verwundert zusammenziehend, fragte er sich, ob seine Begleiterin Gespenster sah
und sich die Bedrohung nur einbildete.
Gespenster!
Natürlich!
So schnell wie möglich holte der junge Mann das Auge der Wahrheit hervor und
hielt es sich vors Gesicht. Zunächst wirkte alles unverändert, aber dann
zuckte ein weißlicher Blitz durch Links Sichtfeld und über dem Schreibtisch
schälte sich eine schemenhafte Gestalt aus der Dunkelheit.
Je länger der Kämpfer zu dem Wesen herübersah, desto deutlicher nahm es die
Züge einer alten, ausgemergelten Frau an.
Obwohl die beiden Geister sich nicht einmal im Ansatz ähnelten, musste Link
unwillkürlich an Boris denken und seine Nackenhaare stellten sich auf, als er
sich an den eiskalten Hauch des Todes erinnerte, der ihn bei der Berührung des
ehemaligen Totengräbers befallen hatte.
Ein Schaudern unterdrückend, räusperte Link sich und fragte so ruhig wie
möglich: „Ihr seid die letzte Torwächterin, nicht wahr?“
Der Geist nickte. Anscheinend war er kein bisschen überrascht davon, gesehen zu
werden.
„Die bin ich. Mit wem habe ich die Ehre?“ Die Stimme des Gespenstes war ein
schauriges Grabesflüstern, das wie eine raue, tiefere Version des Geräusches
von Nägeln auf Schiefertafeln klang.
Link rappelte sich schnell auf und klopfte sich notdürftig den Staub aus den
Kleidern. Navi klammerte sich an seinem Knöchel fest und ließ ihren Blick
durch den Raum zucken. Dass sie den Geist nicht sehen konnte, machte sie
offenbar nervös.
„Mein Name ist Link. Ich bin der Herr der Zeiten.“ Irgendwie fühlte es sich
für den jungen Mann noch immer seltsam an, diese Tatsache laut auszusprechen.
Der Geist nickte wieder als hätte er dies bereits gewusst. „Was willst du
hier?“
Der ablehnende Ton der Torwächterin ließ Links Herz in dessen Hose rutschen.
Er hatte keinerlei Vorstellung davon, wie gefährlich ein Geist werden konnte,
wenn er Übles wollte, oder wie man etwas, das keinen materiellen Körper
besaß, bekämpfen sollte.
Hart schluckend nahm er all seinen Mut zusammen: „Ich bin hier, um Euch in
aller Demut darum zu bitten, mir den Weg zur Göttin des Sandes zu zeigen.“
Link hasste es, wie kriecherisch er klang. Doch es erschien ihm klüger, den
Geist mit Ehrfurcht zu behandeln anstatt ihm fordernd entgegenzutreten.
Dieser verschränkte die Arme vor der Brust und blaffte: „Weshalb sollte ich
das tun?“
Navi machte ein schnaubendes Geräusch, das davon zeugte, dass sie den Geist
offenbar hören konnte und nah dran war, ihm die Leviten zu lesen.
Mit einem strengen Blick brachte der Herr der Zeiten sie zum Schweigen und
erklärte: „Hyrule ist in keiner guten Verfassung. Es ist Ganondorf gelungen,
das Triforce-Fragment der Kraft an sich zu reißen. Er hat das Land mit Terror
und Verderben überzogen.“
Link machte einen Schritt auf den Geist zu, um seine Entschlossenheit zu
unterstreichen. „Ganondorf muss aufgehalten werden – um jeden Preis! Sonst
ist unser aller Heimat dem Untergang geweiht. Ganondorf wird sie in ein
Freudenhaus für Dämonen verwandeln. Schon jetzt streifen Skelette und Zombies
durch die Überreste dessen, was einmal Hyrule-Stadt, eine blühende Metropole
des Lebens, war.“
Der Herr der Zeiten fixierte die Augen seines Gegenübers. „Es ist meine
Schuld, dass es soweit kommen konnte. Ich habe Ganondorf den Zugang zum Heiligen
Reich geöffnet. Nicht zuletzt deswegen ist es meine Pflicht, diesem Irren
Einhalt zu gebieten. Doch dafür brauche ich die Hilfe der sieben Weisen – und
aus diesem Grund muss ich zum Geistertempel.“
Die Geisterfrau wiegte grübelnd den Kopf hin und her und maß Link mit einem
durchdringenden Blick. Doch anstatt die Augen niederzuschlagen, machte der junge
Mann einen weiteren Schritt auf sie zu. „Bitte! Ich brauche Eure Hilfe, um
meinen Fehler von damals wieder gutmachen zu können. Bitte, zeigt mir den Weg
zum Geistertempel. Ich flehe Euch an! Wenn Ihr es nicht für mich tun wollt,
dann tut es für Hyrule!“
Für einen langen Moment, während dem Navi nervös auf einer Haarsträhne
kaute, starrten Geist und Lebender sich an. Dann nickte die Torwächterin
endlich und verkündete: „Also gut, Herr der Zeiten, ich zeige dir den Weg zur
Göttin. Aber nur unter einer Bedingung!“
Ohne zu zögern stimmte Link zu: „Was immer Ihr wünscht – sofern es in
meiner Macht liegt.“
Ein düsteres Grinsen huschte über die transparenten Lippen des Geists, als er
forderte: „Vernichte die Twinrova! Übe Rache für mich und alle, die unter
den alten Hexen leiden mussten, und hilf meinen Nachfahren, den guten Namen der
Gerudo wieder reinzuwaschen!“
Dann wandte die Torwächterin sich um und verließ den Raum, ohne Links Antwort
abzuwarten.

So schnell er konnte, schnappte sich der Herr der Zeiten seinen Schild und sein
Schwert, die er gegen die Wand gelehnt hatte, bevor er es sich vorm Kamin
gemütlich gemacht hatte, und hastete die Treppe nach oben.
Die Geisterfrau schnaubte abfällig und tadelte: „Du musst dich ein bisschen
mehr beeilen. Uns bleibt nicht mehr viel Zeit, die Nacht ist bald vorbei.“ Mit
diesen Worten setzte die Torwächterin sich wieder in Bewegung.
Navi, die sich auf Links Schulter niederließ, murmelte etwas, das verdächtig
wie «unhöfliche Ziege» klang, aber ihr Schützling beachtete sie kaum.
Stattdessen hastete er hinter dem Geist her und fragte ein wenig atemlos:
„Spielt die Tageszeit denn eine Rolle?“
Die Torwächterin warf ihm einen genervten Seitenblick zu, erklärte jedoch:
„Geister sind Geschöpfe der Nacht. Beim ersten Tageslicht müssen wir zurück
ins Totenreich.“
Eine Weile stapfte Link schweigend neben dem Gespenst durch die Wüste. Sein
Atem hinterließ kleine, weiße Wölkchen in der klirrendkalten Luft und er rieb
sich in der Hoffnung, sich ein wenig wärmen zu können, verstohlen über die
Oberarme. Um sich von der eisigen Kälte abzulenken, fragte er nach einer guten
halben Stunde: „Sagt, wie fühlt es sich an? Tot zu sein, meine ich.“
Die Torwärterin zog ein pikiertes Gesicht und schnappte: „Du bist nicht
besonders taktvoll!“
Navi machte ein grunzendes Geräusch, das wie unterdrücktes Lachen klang, aber
der Herr der Zeiten ließ sich nicht beirren: „Mag sein, dass meine Frage
taktlos war. Dann entschuldigt bitte. Ich bin manchmal neugieriger als es mit
den Geboten der Höflichkeit vereinbar ist.“
Er sah die Geisterfrau mit großen, leuchtenden Augen an, doch obwohl dieser
Blick ganze Gletscher hätte schmelzen können, erweichte er das tote Herz der
Torwächterin nicht. Diese zeigte ihm die kalte Schulter und eilte noch ein
wenig schneller durch die Wüste.
Enttäuscht aufseufzend hastete Link ihr so schnell wie es ihm bei dem weichen
Untergrund möglich war hinterher.
Navi kicherte in sich herein und neckte ihren Schützling: „So, mein Lieber,
fühlt es sich an, einen Korb zu bekommen.“ „Ach, halt die Klappe!“ Trotz
der schroffen Worte verzog der Herr der Zeiten seine Lippen zu einem breiten
Grinsen.
Der Mond schob sich immer mehr in Richtung des westlichen Gebirgsausläufers,
während die kleine Gruppe schweigend durch die Wüste wanderte. Ab und zu
heulten in der Ferne Kojoten, aber ansonsten war die Nacht beeindruckend still.
Bei der vollkommenen Ruhe konnte man beinahe den Eindruck gewinnen, die Zeit
wäre stehen geblieben.
Doch der blasse Schimmer, der sich am östlichen Horizont ausbreitete, verriet,
dass allmählich der nächste Morgen anbrach. Schon bald würde die Sonne ihren
Scheitel über den Erdenrand schieben.
Plötzlich blieb die Torwächterin unvermittelt stehen und deutete in Richtung
Norden. „Die Nacht ist um. Ich muss dich nun verlassen, Herr der Zeiten.“
Als sie seinen erschrockenen Blick sah, schien der Schatten eines Lächelns um
ihre Mundwinkel zu spielen. „Hab keine Angst. Ich setze dich nicht mitten in
der Wüste aus – jedenfalls nicht, ohne dir den rechten Weg zu weisen. Gehe
von hier aus immer in Richtung Norden, dann gelangst du an einen schmalen
Gebirgspass. Dahinter findest du die Göttin des Sandes.“
Link setzte zu einer Antwort an, doch noch bevor eine Silbe des Danks seine
Lippen verlassen hatte, hatte die Geisterfrau sich bereits aufgelöst. Mit den
Schultern zuckend warf der junge Krieger seiner Fee, die eine wegwerfende
Handbewegung machte, einen kurzen Seitenblick zu, dann setzte er sich wieder in
Bewegung.
Der Weg war noch länger als der Kämpfer gedacht hatte und mit der langsam
steigenden Sonne breitete sich allmählich eine ähnliche Hitze wie am Vortag
aus. Mit nur wenigen Schlucken war der Rest seines Getränkevorrats
ausgetrunken, was Link wieder daran erinnerte, dass er dringend eine Oase finden
musste.
Nach einer gefühlten Ewigkeit erreichten die beiden Abenteurer schließlich den
Gebirgspass und atmeten fast gleichzeitig auf. „Na endlich! Ich hab schon
gedacht, wir kämen nie an!“ Vor Freude hätte Link am liebsten seine Mütze
in die Luft geworfen.
Navi hielt ihn jedoch zur Eile an: „Komm schon! Ich will die Göttin sehen!
Wir sind zu nah dran, um eine Rast zu machen.“
So schnell ihn seine müden Beine trugen, durchquerte der Herr der Zeiten den
Pass und staunte an dessen Ende nicht schlecht. Auch Navi sog scharf Luft ein
und flüsterte leise: „Unglaublich! Wie unbeschreiblich wunderschön…“
Vor ihnen erstreckte sich ein kreisförmiges Tal, das mit hochaufragenden Palmen
mit weitausladenden, saftig grünen Kronen gespickt war. Im Westen glitzerte die
silbrige Oberfläche einer lebenspendenden Oase, die sogar von verschiedenen
Blumen gesäumt war. Mit seinen kräftigen, perfekt aufeinander abgestimmt
erscheinenden Farben wirkte das vor ihnen liegende Areal wie von der Hand eines
geschickten Künstlers auf eine Leinwand gemalt.
Die Schönheit des Tals verblasste jedoch angesichts der gigantischen
Frauenstatue, die direkt aus dem Stein des nördlichen Gebirgsausläufers
gehauen worden war. Sie war mehrere hundert Meter hoch und zeigte eine
Detailverliebtheit, die jeden Betrachter unwillkürlich staunen ließ.
Die Göttin des Sandes!
Sie hatten es tatsächlich geschafft. Sie waren endlich angekommen.



                         Kapitel 49: Kein Weiterkommen
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Die Morgensonne breitete ihre Strahlen wie ein mit Silber- und Goldfäden
durchwirktes Tuch über dem Tal aus, während Link und Navi langsam auf die Oase
zusteuerten und sich aufmerksam umschauten.
„Ich hätte nicht gedacht, dass es mitten in der Wüste so schöne Orte geben
könnte.“ Der junge Krieger betrachtete versonnen einen mit Mineralen
durchsetzten Stein, der im Sonnenlicht funkelte wie ein zu Boden gestürzter
Stern.
Seine Fee schnupperte an einer großen, weißen Blüte eines knollenförmigen
Kaktusses und murmelte: „Die Gespensterwüste ist eine furchtbar unwirtliche
Gegend, das stimmt.“
Sie lächelte zu ihrem Schützling herüber und dachte an den vergangenen Tag
zurück. Link hatte sich trotz aller Schwierigkeiten wunderbar geschlagen. Von
ihrem Herzen ausgehend breitete sich das warme Gefühl mütterlichen Stolzes aus
und drückte von innen gegen ihre Rippen, so wie ein sich mit Luft füllender
Ballon.
Um sich von ihrer plötzlich aufkommenden Rührung abzulenken, sprach sie
weiter: „Doch die Schönheit, die unter derartigen Bedingungen überlebt, ist
etwas ganz Besonderes – was sie nur noch bewundernswerter macht. Es ist in
gewisser Weise wie mit Diamanten. Kohle ist schwarz und langweilig, aber der
immense Druck der vielen Erdschichten macht aus ihr einen der kostbarsten
Edelsteine.“
Der Herr der Zeiten zog eine Augenbraue in die Höhe und wunderte sich über das
alchemistische Wissen seiner Begleiterin.
War dem tatsächlich so?
Konnte man mit genügend Druck ordinäre Kohle in Diamanten verwandeln?
Der junge Kämpfer hatte sich nie für derlei Themen interessiert und
Alchemisten waren in seinen Augen allesamt arme Irre, die Kindermärchen für
bare Münze nahmen und in dem Versuch, Exkremente in Gold zu verwandeln,
allerhand obskure Experimente veranstalteten, bei denen sie nicht selten ihr
Labor oder gar das ganze Haus in die Luft jagten.
Zudem erschien es ihm ziemlich unwahrscheinlich, dass derlei Wissen und Armut
gleichzeitig existieren könnten.
Hätte nicht jeder aus seiner Brennkohle Diamanten gemacht, wenn man dazu nicht
mehr als ein wenig Druck brauchte?
Andererseits war Navi sehr belesen und irrte sich in solchen Dingen eher
selten…
Seine Grübeleien beiseite schiebend, neckte der Recke seine Freundin: „Bist
du unter die Philosophen gegangen oder hast du letzte Nacht einfach zu wenig
Schlaf bekommen?“ Als die Fee ihn daraufhin verständnislos anstarrte, hoben
sich seine Mundwinkel zu einem amüsierten Grinsen: „Na, es muss doch einen
Grund geben, dass du heute so viel Blödsinn redest…“
„Oh, du…!“ Navi warf ihm einen funkensprühenden, giftigen Blick zu. Doch
bevor sie ihrem Schützling die Leviten lesen konnte, erwachte plötzlich der
Kaktus zum Leben.
Unterarmlange, dicke Stacheln schossen aus seinem fleischigen Leib hervor und
spießten die erschrocken aufkreischende Fee beinahe auf. Vor den
schockgeweiteten Augen der beiden Abenteurer begann die Pflanze, sich um die
eigene Achse zu drehen, so als wäre sie nicht durch Wurzeln im Erdreich
verankert.
Der Herr der Zeiten handelte instinktiv. Noch bevor sein Bewusstsein verarbeitet
hatte, was soeben passiert war, schnappte er sich seine Fee, machte auf dem
Absatz kehrt und rannte wie von der Tarantel gestochen in Richtung Oase davon.
Der feine Sand unter seinen Sohlen machte ihm das Rennen schwer, aber das
Adrenalin in seinen Adern trieb ihn zu Höchstleistungen an.
„Oh nein! Link, beeil dich!“ Navi, die ihren Kopf zwischen den Fingern ihres
Schützlings geschoben und einen Blick zurück geworfen hatte, erbleichte auf
einmal und verzog das Gesicht zu einer Maske der Angst.
Der Kaktus, dessen bedrohlich spitz wirkende Stacheln die Luft durchschnitten
wie die schmalen Lederriemen einer neunschwänzigen Katze, löste sich aus dem
Boden und trudelte in einem beeindruckenden Tempo hinter dem jungen Mann her.
Als wäre dies noch nicht genug, schossen wie auf ein geheimes Zeichen hin
überall weitere Kakteen aus dem Boden, die wie ausgehungerte Raubtiere auf Link
zustürzten.
Der flüchtende Krieger riss sein Schwert aus der Scheide und schlitzte einen
Angreifer der Länge nach auf, doch es dauerte nicht lange, bis dieser durch
einen Artgenossen ersetzt wurde.
„Ich hab meine Meinung geändert!“ Link wurde von den merkwürdigen Pflanzen
von seinem Kurs abgedrängt und rannte in der Hoffnung, seine Verfolger
abschütteln zu können, Haken schlagend durchs Tal. „Es ist alles andere als
schön hier!“
Navi nickte zustimmend, als ihre Feensinne plötzlich anschlugen. Aufgeregt
packte sie den Daumen ihres Schützlings und rief: „Link! Hier in der Nähe
ist eine große Fee! Wenn wir ihren Brunnen finden, bist du bestimmt erst mal in
Sicherheit.“
Neuer Mut machte sich in dem müden Kämpfer breit und er mobilisierte seine
letzten Kraftreserven. Von den Anweisungen seiner Fee geleitet, hastete Link
durchs Tal.
Die Zahl der Kakteen wuchs stetig an, bis eine ganze Armee stachliger Verfolger
hinter dem jungen Mann her war. Zu allem Überfluss flaute die Vorfreude auf
einen Ausweg, die ihn zunächst beflügelt hatte, allmählich ab und bleierne
Erschöpfung machte seine Beine schwer. Er stolperte immer wieder über die
eigenen Füße, konnte den Sturz jedoch zum Glück jedes Mal abfangen.
Wenn nicht bald etwas passierte, würde er über kurz oder lang fallen und als
Hackfleisch enden…
Als er die Hoffnung schon fast aufgegeben hatte, deutete Navi auf einen
Felsspalt und rief: „Da! Da hinten!“ Mit letzter Kraft setzte der Herr der
Zeiten zum Endspurt an und hastete auf die Höhle zu.
Doch nur wenige Meter vor der Sicherheit verheißenden Zuflucht passierte es.
Links Fuß verfing sich in einer vom Sand versteckten Palmenwurzel und er schlug
hart auf dem Boden auf. Es dauerte lediglich Sekunden, bis die ersten Angreifer
zur Stelle waren. Navi kreischte panisch auf und bewarf die Kakteen mit kleinen
Steinchen, jedoch ohne Erfolg.
Wild um sich schlagend versuchte der gestürzte Recke, sich zu verteidigen.
Grünes Chlorophyll und eine wasserähnliche Substanz spritzten aus den tiefen
Schnitten und tränkten den verklumpenden Sand. Schweiß rann in breiten Bahnen
über Links Stirn und brannte in seinen gereizten Augen.
Um ihn herum lagen bereits mehrere Dutzend toter Kreaturen, als ein Kaktus ein
Loch in seiner Deckung ausnutzte und angriff.
Seine langen Stacheln schlugen hart auf Links Oberschenkel und schlitzten den
Muskel bis hinunter zum Knochen auf. Der gellende Schrei des Herrn der Zeiten
brach sich an den Felswänden der Gebirgsausläufer rundum und brachte das ganze
Tal zum Beben.
Obwohl er sich am liebsten vor Schmerz gekrümmt hätte, riss Link sein Schwert
hoch und streckte die nächste Welle Angreifer nieder. Scharlachrotes Blut quoll
aus dem Schnitt an seinem Bein und bildete eine erschreckend große Lache am
Boden, während Navi hilflos über der Wunde in der Luft schwebte und wider
besseren Wissens versuchte, die auseinanderklaffenden Hautlappen mit ihren
winzigen Händen zusammenzuhalten.
„Ich will hier nicht sterben… nicht so kurz vor der Erfüllung meiner
Mission…“ Links Sicht wurde an den Rändern allmählich unscharf und er
hatte das Gefühl, von einer nachtschwarzen Dunkelheit in die Tiefe gezogen zu
werden. Dennoch bemühte er sich verzweifelt darum, wieder auf die Füße zu
kommen, bis sich ein weiterer Kaktus in seinem toten Winkel näherte.
Als Link die scharfen Stacheln bemerkte, war es bereits zu spät.
Nur noch wenige Zentimeter trennten die bedrohlichen Spitzen von seiner Brust
und seinem Herzen. Plötzlich war es als liefe die Zeit langsamer, so wie kalter
Honig, der zäh an einem Stab hinunterrinnt.
„Neeeeeeeeiiiiiiin!“ Navis schriller Schrei klingelte in den Ohren des
Kämpfers, aber das nahm er nur noch am Rande wahr. Müde und resigniert ließ
der geschlagene Herr der Zeiten sein Schwert sinken, schloss die Augen und
wartete ergeben auf den alles beendenden Stich, den letzten Schmerz und die
ewigwährende Dunkelheit.
Zu seiner Überraschung jedoch erklang ein lautes, metallisch klingendes
Quietschen und kurz darauf ein überraschtes Keuchen Navis.
Link blinzelte vorsichtig unter halbgeöffneten Lidern hervor, nur um die Augen
im nächsten Moment irritiert aufzureißen. Um ihn herum hatte sich die Luft
bläulich verfärbt und waberte umher wie von der prallen Mittagssonne
aufgeheizt.
Seine Fee blickte sich verwundert um und flüsterte: „Was ist das?“ Bevor
Link etwas antworten konnte, erklang hinter ihm eine vertraut klingende Stimme:
„Hierher, Herr der Zeiten. Schnell! Die Wirkung des Zaubers hält nicht ewig
an.“
Überrascht rissen die beiden Abenteurer ihre Köpfe herum und entdeckten im
Inneren der Höhle die gesuchte Feenkönigin, die über ihrem Brunnen schwebte
und sie zu sich heranwinkte.

Die Zähne zusammenbeißend, rappelte Link sich von einem tief aus der Brust
kommenden Stöhnen begleitet auf und schleppte sich humpelnd auf den Felsspalt
zu.
Die Kakteen drängten ihm hinterher, aber ihre Stacheln konnten die merkwürdige
Lichtbarriere nicht durchdringen. Stattdessen rutschten sie an der schemenhaften
Wand ab und brachen mit einem lauten Krachen.
Kaum, dass sich die beiden Abenteurer durch den engen Durchgang gezwängt
hatten, hob die große Fee ihren Arm und die Felsen zogen sich augenblicklich
zusammen.
Link, dessen Gesicht vor Schmerz und Blutverlust bereits leichenblass war,
schwankte wie ein Betrunkener. Navi lehnte sich abstützend gegen seine Stirn,
obwohl sie genau wusste, dass ihr Schützling viel zu schwer für sie war und
sie ihn niemals würde halten können. Doch untätig daneben zu stehen, brach
ihr das Herz.
„Kommt her, Herr der Zeiten. Ich werde Eure Verletzungen heilen.“ Die
Feenkönigin lächelte dem Verwundeten zu und machte eine auffordernde Geste.
„Du schaffst das, Link.“ Navi nickte ihrem Begleiter aufmunternd zu,
während sie das Gefühl hatte, der Anblick seiner geschundenen Gestalt bohre
Eislanzen in ihren Magen. Wankend wie ein Seemann beim Landgang humpelte der
Recke auf den weißen Marmorbrunnen zu, der von grünbrennenden Fackeln gesäumt
wurde.
Als er auf den niedrigen Stufen zusammenbrach, stieß Navi einen leisen
Schluchzer aus. Sie wusste, dass die Feenkönigin ihren Schützling heilen
würde, doch das Bewusstsein darüber, wie knapp es dieses Mal gewesen war,
machte sie fertig.
Es war lediglich Glück, dass Link dem Sensenmann wieder einmal entkommen war.
Dunkles Blut tropfte von seinem Bein auf den Marmor und befleckte das golden
eingeprägte Triforce-Emblem. Die Feenkönigin streckte die Arme nach dem
Krieger aus, legte ihre Hände auf seine Schultern und sagte in mildem Tonfall:
„Ihr habt es geschafft, Herr der Zeiten. Nun haltet still. Es wird euch
sogleich besser gehen.“
Sofort breitete sich eine wohlige Wärme in Links Körper aus und er fühlte
sich so leicht wie eine Feder. Am liebsten hätte er sich völlig diesem Gefühl
von Geborgenheit hingegeben und geschlafen, aber stattdessen blinzelte er gegen
seine bleiernen Lider an und betrachtete die eigentümlich glitzernde Wand.
Er fragte sich, ob es sich bei den funkelnden Edelsteinen, die den Fels
bedeckten, um eine Art Feenzauber handelte, oder warum sich die Höhlen der
Feenköniginnen allesamt zum Verwechseln ähnlich sahen.
Plötzlich schoss ein stechender Schmerz durch seinen Fuß und der gepeinigte
Kämpfer schrie auf. Er wollte sich bereits aufrappeln und davonkriechen, die
große Fee beruhigte ihn jedoch: „Shht, Herr der Zeiten. Haltet still, ich
bitte Euch. Es ist normal, dass es ein wenig schmerzt, wenn sich Eure Wunden
zusammenziehen.“
„Ein wenig?! Das ist jawohl die Untertreibung des Jahrhunderts!“, schoss es
Link augenblicklich durch den Kopf, doch er sprach es nicht aus. Stattdessen
wartete er geduldig ab, bis das Stechen und Ziehen endlich wieder nachließ.
Navi hockte währenddessen auf dem Sockel einer Fackel und beobachtete den
Heilprozess. Vielleicht, so sagte sie sich, konnte sie sich ein wenig von ihrer
Königin abschauen. Es nervte sie furchtbar, dass sie keinen einzigen Heilzauber
kannte und jedes Mal dazu verdammt war, tatenlos zuzusehen, wenn ihr Schützling
verletzt war.
Nach nur wenigen Minuten nahm die große Fee ihre Hände von Link und forderte
ihn auf: „Steht auf und schaut Euch an. Eure Wunden müssten geheilt sein.“
Ihr Gesicht wirkte ein wenig blasser als zuvor und ihre Züge wirkten abgespannt
und ermattet, so als hätte der Heilzauber ihr Lebensenergie entzogen.
Link, der sich noch immer fühlte als flösse flüssiges Blei durch seine Adern,
rappelte sich langsam auf und wagte einen Blick an sich herab.
In seiner Hose klaffte ein langer Schnitt, dessen rotgefärbten Ränder vor
geronnenem Blut erstarrt waren, aber die Haut darunter war tatsächlich wieder
zusammengewachsen und wirkte völlig unversehrt. Erst, als der junge Mann
genauer hinsah, entdeckte er die dicke rötlichweiße Narbe, die als letzter
Zeuge der Kakteenattacke zurückgeblieben war.
Testweise machte er ein paar Schritte vor und zurück, um die Belastbarkeit
seines Beines zu erforschen. Zu seiner großen Freude war nicht nur sein
Oberschenkel gänzlich schmerzlos, auch sein Fuß tat endlich nicht mehr weh.
Neugierig zog Link seinen Stiefel aus, riss Socke und Verband herunter und
betrachtete seine Fußsohle eingehend. Das klaffende Loch, das der
Wassertempel-Seeigel in den Fußballen gebohrt hatte, war verschwunden und hatte
nicht mehr als ein rundes, blasses Mal zurückgelassen.
Navi hatte unterdessen die lange Zipfelmütze ihres Schützlings, die als
notdürftiger Verbandsersatz fungiert hatte, aufgehoben und auseinandergefaltet.
Der grüne Stoff war über und über mit Blut, Eiter und Wundsekret besudelt,
was die junge Fee angewidert das Gesicht verziehen ließ. „Die kannst du so
aber nicht wieder aufsetzen…“
Link, der gerade dabei war, seinen Stiefel wieder anzuziehen, grinste. „Wieso
das traurige Gesicht? Du magst es doch sowieso nicht, wenn ich sie trage.“
„Hier in der Wüste wäre sie aber ganz praktisch. Ich will nicht, dass du
einen Sonnenstich bekommst.“ „Ich kann sie ja in der Oase waschen.“
Der Herr der Zeiten sprang auf die Füße und wandte sich der Feenkönigin zu.
So langsam kehrte das Leben in seine müden Muskeln zurück und vertrieb das
lähmende Gefühl der Erschöpfung. „Apropos Oase beziehungsweise Wüste:
Danke für meine Rettung. Ohne Euch wäre ich wirklich verloren gewesen.“
Die große Fee schüttelte den Kopf und lächelte. „Ihr braucht mir nicht zu
danken. Wir alle sind darauf angewiesen, dass Ihr Erfolg habt. Es ist unsere
Pflicht, Euch so gut wie möglich zu unterstützen. Deswegen möchte ich Euch
das hier geben.“ Sie streckte eine Hand aus und überreichte Link einen
Gegenstand, der ihm wage vertraut vorkam.
„Ein Zauber der Göttinnen!“ Der junge Krieger drehte das gläsern wirkende
Objekt geradezu ehrfürchtig in den Händen. Es sah genauso aus wie die anderen
beiden Zauber, die er bereits von anderen Feenköniginnen erhalten hatte. Der
einzige Unterschied war, dass das Innere dieses Gebildes von einem pulsierenden,
blauen Licht erfüllt war, anstatt Flammen oder grünliche Blitze zu
beinhalten.
Navi flog vor ihren Schützling und betrachtete das Geschenk interessiert,
während Link seinen Blick wieder auf die große Fee richtete. Diese nickte und
erklärte: „Stimmt, dies ist der letzte der drei Göttinnen-Zauber. Man nennt
ihn ‚Nayrus Umarmung‘.“
„Was bewirkt er?“ Navi legte eine Hand auf die Oberfläche der merkwürdigen
Skulptur und warf der Feenkönigin einen Seitenblick zu.
Diese erklärte: „Es ist ein Verteidigungszauber. Ihr habt seine Wirkung
bereits gesehen.“ Plötzliche Erkenntnis erhellte Navis Gesicht, als sie
ausrief: „Damit habt Ihr Link vor den Monstern gerettet!“
Die Königin verzog ihre grellgeschminkten Lippen zu einem erfreuten Lächeln
und lobte: „Du bist sehr klug, junge Navi.“ Als die geflügelte Frau
daraufhin tief errötete, spielte der Herr der Zeiten kurz mit dem Gedanken,
seine Fee zu necken, verwarf die Idee jedoch schnell wieder.
„Damit solltet Ihr keine Schwierigkeiten haben, das Tal der Göttin zu
durchqueren und zum Tempel zu gelangen. Doch denkt daran: Der Einsatz des
Zaubers ist anstrengend und seine Wirkung hält nicht ewig an, also trödelt
nicht zu sehr.“ Die Feenkönigin nickte dem Krieger ein letztes Mal zu, dann
verschwand sie von einem schrillen Lachen begleitet in ihrem Brunnen.
Fast zeitgleich ertönte ein schleifendes Geräusch und der Felsspalt öffnete
sich wieder. Für einen Moment fürchtete Link, erneut von den Kakteen
angegriffen zu werden, doch durch den Spalt war nichts anderes als goldgelber
Sand zu sehen. Offenbar hatten sich die Pflanzenmonster vorerst zurückgezogen.
Der junge Kämpfer legte den Kopf schief und warf seiner Fee, die noch immer
verlegen wirkte, einen schelmischen Blick zu. „Dann wollen wir uns mal wieder
nach draußen wagen und diesen Kakteen zeigen, was eine Harke ist. Bist du
dabei?“
Navis Lippen verzogen sich augenblicklich zu einem hämischen Grinsen. „Auf
jeden Fall!“

Dank Nayrus Umarmung war es ein Kinderspiel, durchs Tal zu kommen. Die
Kakteen-Monster griffen zwar unablässig an, aber ihre Stacheln zerbrachen wie
Zahnstocher an der Lichtbarriere des Zaubers.
Während Link entspannt zur Oase marschierte, um seine Wasservorräte
aufzufüllen und seine Mütze zu waschen, saß Navi auf seiner Schulter und
schnitt gruselige Grimassen in Richtung der Angreifer.
„Lass das, du machst sie noch wütend.“ Trotz der tadelnden Worte klang
Links Stimme warm und herzlich. Seine Fee zuckte elegant mit den Schultern und
mutmaßte: „Ich glaube nicht, dass sie mich überhaupt wahrnehmen. Besonders
clever sind diese Biester ja ganz offensichtlich nicht. Ich würde jedenfalls
nicht versuchen, mit dem Kopf durch die Mauer zu kommen.“
Mit den Schultern zuckend, schnappte der Recke sich einen kleinen Stein und
begann, Wundsekret aus dem Stoff seiner Mütze zu schrubben. „Sei nicht so
streng. Es sind immerhin nur Pflanzen.“
Sobald er seine Kopfbedeckung gereinigt hatte, setzte er sie noch nass auf.
Irgendwie war es ein komisches Gefühl, nach dieser langen Zeit wieder eine
Mütze zu tragen. Einerseits war das gegen den Nacken Schlagen des Zipfels noch
immer vertraut, andererseits hatte der Herr der Zeiten sich inzwischen an das
fehlende Gewicht gewöhnt.
Ein leichtes Unwohlsein beiseite schiebend, machte Link sich auf den Weg zum
Tempel. Bald schon, da war er sich sicher, würde die Mütze für ihn wieder wie
ein zusätzlicher Körperteil sein. Außerdem brachte das Wasser zwischen den
Stoffmaschen eine angenehme Kühle.
Minuten später stieg Link das erste Mal die Treppen zum Tempeleingang hinauf.
Aus dem Inneren schlug den beiden Abenteurern muffige, abgestandene Luft
entgegen, doch sie marschierten unbeirrt weiter und traten schließlich über
die Schwelle.
Draußen war jeder Sonnenstrahl vom Sand reflektiert worden, was das Tal in ein
grellhelles Licht getaucht hatte, aber im Tempel herrschten schummrige
Lichtverhältnisse. Die große Eingangshalle war lediglich von zwei großen
Fackeln, deren Flammen in einem Luftzug hin und her züngelten, erhellt.
Während seine Augen sich an die neuen Umstände anpassten, fragte Link sich,
wer wohl dafür sorgte, dass in jedem Tempel Lichter brannten.
Ob Monster wohl Angst im Dunkeln hatten?
„Link! Achtung!“ Noch bevor der Recke wieder klar sehen konnte, warf sich
Navi plötzlich mit ihrem vollen Gewicht gegen die Wange ihres Schützlings, der
aus Überraschung tatsächlich zur Seite taumelte.
Nur Sekunden später krachte ein massiver Tonkrug neben Link an die Wand. Hätte
er nicht einen Schritt nach links gemacht, wäre der Topf mit voller Wucht gegen
seinen Kopf geknallt.
„Woa! Was ist das?!“ Mit vor Schreck geweiteten Augen starrte der junge
Krieger auf die scharfkantigen Scherben neben ihm.
Auch seine Fee sah ein wenig blass um die Nase aus, als sie laut überlegte:
„Kann es sein, dass es eine Art Abwehrzauber der Twinrova ist?“
„Keine Ahnung… Aber was immer es ist, ich sollte mich in diesem Tempel wohl
vor allem in Acht nehmen.“ Mit diesen Worten strafte der Herr der Zeiten die
Schultern und wandte sich wieder der Halle vor sich zu.
Neben einer breiten Treppe, die zu einer Art Zwischenstockwerk führte, standen
zwei riesige Kobrastatuen, in deren Nackenschilder bronzene Schrifttafeln
eingelassen waren. Als Navi diese genauer unter die Lupe nehmen wollte, erhob
sich ein weiterer Tonkrug und sauste durch die Luft auf die vor Schreck
erstarrte Fee zu.
Ohne zu überlegen riss Link seinen Hylia-Schild nach vorn und warf sich vor den
Krug. Der Aufprall schob den Recken einen guten Meter nach hinten, bevor das
Tongefäß schließlich zerbrach.
Navi atmete erleichtert auf und schloss für einen Moment die Augen. In der
letzten Zeit war dermaßen viel passiert, dass ihre Nerven so dünn und leicht
zu zerreißen waren wie Spinnenfäden.
Link schüttelte seinen Schildarm aus und warf ihr einen prüfenden Blick zu.
„Alles in Ordnung?“ Obwohl ihr noch immer die Knie schlotterten, nickte die
Fee. „Ja, sicher. Ich schau mir mal diese Schrifttafeln an.“
Während Navi die eingravierten Schriftzeichen begutachtete, sah ihr Schützling
sich im weiteren Raum um. Da er unten nichts weiter entdecken konnte, stieg er
die Stufen zur Zwischenetage hinauf. Hier oben war der Boden mit einem dünnen,
roten Filzteppich ausgelegt und zwei dekorative Statuen von schwerbewaffneten
Gerudo-Kriegerinnen flankierten die Treppe.
Auf der linken Seite entdeckte Link einen schmalen Schacht, der tiefer in den
Tempel führte, doch egal wie sehr er sich bemühte – er war zu groß um
hindurchkriechen zu können.
Eine Zeit lang stand er grübelnd vor dem Loch, aber dann wandte er sich
schulterzuckend um und betrachtete die gegenüberliegende Wand. Hier ragte ein
massiver, schwarzer Steinklotz in den Raum hinein.
Link warf sich sofort gegen den Quader und schob, jedoch ohne Erfolg. Der Stein
bewegte sich keinen Millimeter.
„Vielleicht, wenn ich die Eisenstiefel anziehe? Dann habe ich mehr Halt und
rutsche nicht mehr so schnell weg“, überlegte der Krieger. Doch was in der
Theorie erfolgversprechend klang, erwies sich in der Praxis als absoluter
Fehlschlag.
Frustriert stieg Link wieder die Treppe herab, setzte sich ein schmollendes
Gesicht ziehend auf die unterste Stufe und schaute resigniert zu Navi herüber.
„Sieht aus als ginge es hier nicht weiter. Hast wenigstens du etwas
herausgefunden?“
Die Fee nickte und wandte sich von der Schrifttafel ab, die sie gerade gelesen
hatte. „Sieht so aus als müsstest du eine kleine Zeitreise machen.“
„Hm?“ Navi deutete auf die Tafel. „Hier steht: ‚Wer die Kraft des
Silbers sucht, braucht das reine Herz eines Kindes‘.“
„Die Kraft des Silbers?“ Link schob irritiert die Augenbrauen zusammen, doch
seine Fee zuckte ahnungslos mit den Schultern. „Ich kann dir nicht sagen, was
es damit auf sich hat. Ich nehme an, es handelt sich um eine Art Artefakt oder
so. Dort drüben“, sie deutete auf die andere Tafel, „steht, dass du die
Kraft des Silbers brauchst, um die Göttin zu treffen.“
Der Herr der Zeiten zog grübelnd die Unterlippe zwischen die Zähne.
Wie sollte er als Kind hierher gelangen?
Selbst wenn es ihm gelingen würde, die Gerudo zu überlisten, müsste er erneut
die Gespensterwüste durchqueren. Er glaubte kaum, dass er als Kind stark genug
war, um den schweren Enterhaken zu benutzen. Den brauchte er jedoch, um über
den Treibsandgraben zu kommen. 
Er hatte also keine andere Wahl, er musste es versuchen…
„Also gut, Navi. Lass uns eine Zeitreise machen!“ Gerade, als Link seine
Okarina aus dem Wunderbeutel holen wollte, tauchte im Tempeleingang eine
vertraut wirkende Silhouette auf. Der Recke kniff die Augen zusammen, um besser
erkennen zu können, wer auf ihn zukam, jedoch ohne Erfolg.
Doch als der Fremde zu sprechen begann, fiel es Link wie Schuppen von den Augen
– Shiek!
„Sieht aus als säßest du hier fest, mein Freund“, stellte der Shiekah mit
einem amüsierten Unterton in der Stimme fest.
Navi verschränkte abwehrend die Arme vor der Brust. Obwohl sie Shiek wesentlich
wohlgesonnener – ja, direkt befreundet – war, seit er ihr bei Links Rettung
aus dem Gerudo-Gefängnis geholfen hatte, empfand sie es noch immer als
merkwürdig, dass er immer genau dann auftauchte, wenn sie und ihr Schützling
in der Patsche saßen.
Es war fast so als würde er sie die ganze Zeit über beobachten…
Link hingegen nickte nur traurig und bestätigte: „Stimmt. Hier gibt es kein
Weiterkommen. Sieht aus als müsste ich als Kind hierher zurückkommen. Es ist
also mal wieder an der Zeit für eine Reise in die Vergangenheit. Aber was
treibt dich hierher?“
Anstatt direkt zu antworten, legte Shiek den Kopf schief und murmelte:
„Vergangenheit… Gegenwart… Zukunft… Sie wirken wie Fremde, nicht wahr?
Dabei sind sie doch ein und dasselbe…“
Der leicht getrübte Ausdruck in seinem unverdeckten Auge sowie sein
verträumter Tonfall ließen vermuten, dass der Shiekah mit den Gedanken weit
weg war, vielleicht in seiner eigenen Vergangenheit.
Als Link nichts erwiderte, fuhr Shiek nach einer kurzen Pause fort: „Ich habe
dich gesucht.“
Der Herr der Zeiten hob überrascht den Kopf und sah sein Gegenüber aus großen
Augen an, während Navi sich auf seine Schulter setzte. Von hier aus konnte sie
den Shiekah besser im Auge behalten als aus dem schrägen Winkel vor der
Schrifttafel heraus.
„Du erinnerst dich daran, dass ich in der Gerudo-Festung nach einer
Schriftrolle gesucht habe?“ Shiek warf Link einen fragenden Blick zu, der sich
in ein erfreutes Strahlen verwandelte, als der Hylianer nickte. „Dinah – von
der ich dich übrigens herzlich grüßen soll – und ich haben sie in den
Archiven tatsächlich gefunden.“
„Du kommst den ganzen Weg hierher, um uns das zu erzählen?!“ Während Navi
fast ein wenig anklagend klang, blinzelte ihr Schützling lediglich irritiert,
bevor er gratulierte: „Ähm… das freut mich für dich?“
Der Shiekah stieß ein kleines Lachen aus und mutmaßte: „Du hast vergessen,
wonach ich in der Gerudo-Festung gesucht habe, richtig?“
Augenblicklich lief Link rot an und nickte stumm, was Shiek erneut eines seiner
glockenhellen Lachen entlockte, bevor er erklärte: „Die Schriftrolle, die ich
gesucht – und dank Dinah auch gefunden – habe, enthält die Aufzeichnung
über das letzte Teleportierlied.“
Der mysteriöse Mann schien hinter seiner Vermummung noch immer breit zu
lächeln, als anfügte: „Das Requiem der Geister bringt dich jederzeit zu
einer Plattform im Tal der Göttin. Damit wird es ein Leichtes für dich sein,
als Kind hierher zurückzukehren.“
Link atmete erleichtert auf und auch Navi schenkte dem Shiekah ein erfreutes
Lächeln, das dieser jedoch nicht beachtete. Stattdessen holte er seine Lyra
hervor und spielte dem Herrn der Zeiten das Requiem so lange vor, bis dieser
sich sicher war, es sich eingeprägt zu haben.
„Dann sollten wir wohl schleunigst zur Zitadelle der Zeit zurückkehren.“
Link schwang sich auf die Füße und ging langsam auf sein Gegenüber zu.
„Begleitest du uns?“ Lächelnd streckte er eine Hand nach seinem Freund aus,
aber dieser duckte sich mit einer eleganten Drehung unter der Berührung weg.
Als der Recke daraufhin ein betrübtes Gesicht zog, seufzte Shiek auf: „Es tut
mir leid, aber ich habe noch etwas zu erledigen.“ Mit diesen Worten machte er
auf dem Absatz kehrt und hastete ohne einen Blick zurück aus dem Tempel.
Obwohl Link ihm fast augenblicklich hinterher stürzte, um sich wenigstens
verabschieden zu können, konnte er den anderen Mann nicht mehr entdecken. Es
war fast als wäre der Shiekah von einer Sandwolke verschluckt worden.
Ein paar Herzschläge lang starrte der irritierte Kämpfer stumm zum Tal der
Göttin herab und murmelte: „Ich wollte dich doch noch fragen, ob du etwas
über die Kraft des Silbers weißt…“
Dann schüttelte er resigniert den Kopf und holte seine Okarina hervor, während
Navi leise über das unhöfliche Verhalten des Shiekah vor sich hin nörgelte.
Kaum, dass die letzte Note des Requiems der Geister verklungen war, lösten sich
die Körper von Kämpfer und Fee in orangefarbene Lichtkugeln auf und schwebten
in Richtung Horizont davon.



                Kapitel 50: Mit dem reinen Herzen eines Kindes
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Nur einen Herzschlag später fanden die beiden Abenteurer sich im Kirchenschiff
der Zitadelle der Zeit wieder. Navi, die zum ersten Mal auf diese Weise gereist
war, blinzelte irritiert und stieß verblüfft aus: „Unglaublich! Man merkt ja
wirklich gar nichts!“
„Hast du etwa an meinen Worten gezweifelt?“ Der junge Krieger warf ihr einen
knappen, gespielt erbosten Seitenblick zu und setzte sich anschließend in
Bewegung, um das Portal zur Vergangenheit zu öffnen.
Nachdenklich die Unterlippe zwischen die Zähne gezogen, erinnerte die Fee sich
an den Tag zurück, an dem sie den Schattentempel betreten hatten. Damals hatte
ihr Schützling ein weiteres von Shieks Liedern benutzen müssen, um den
Tempeleingang erreichen zu können.
Ein kalter Schauer rieselte Navis Rücken hinab, als wieder die Bilder vor Augen
hatte wie sich Links Körper in viele kleine Kugeln aus lilafarbenem Licht
aufgelöst hatte.
Ja, zu ihrer Schande musste sie gestehen, dass sie ihrem Begleiter seine
Bekundungen, diese Reiseform sei alles andere als unangenehm, nicht von ganzem
Herzen geglaubt hatte. Stattdessen hatte sie sich insgeheim furchtbar vor dem
Moment gefürchtet, an dem sie gezwungen sein würde, ebenfalls auf diese Weise
zu reisen.
Doch anstatt von ihren Zweifeln und Ängsten zu erzählen, ließ sie das Thema
fallen und schloss schweigend zu ihrem Schützling auf. Dieser hatte den
Zeitfels bereits erreicht und zog gerade das Master-Schwert, um es wieder in den
Stein zu rammen.
Als er Navi in seinem Augenwinkel bemerkte, fragte er: „Bist du bereit?“ Die
zierliche Fee nickte und krallte sich an dem Kragen seiner Tunika fest.
Kaum, dass Link die heilige Klinge in den Fels gestoßen hatte, leuchtete das
bereits bekannte, blendend helle Licht auf und die Körper von Mann und Fee
schrumpften von einem widerlichen, nach splitternden Knochen klingendem Knacken
auf Kindergröße zusammen.
Als das bläuliche Licht wieder verschwand, fielen goldene Sonnenstrahlen durch
die knapp unter der Decke angebrachten Buntglasfenster. Wie beim letzten Mal
hatte Link das Gefühl, dass das Hyrule seiner Kindheit wesentlich heller war
als das der Zukunft.
Konnte es wirklich sein, dass Ganondorf selbst die Sonne verdunkelt hatte?
Mit einem knappen Kopfschütteln verdrängte der Knabe derlei Gedanken schnell.
Er hatte keine Zeit, um wegen soetwas ins Grübeln zu verfallen – schließlich
wartete der Geistertempel auf ihn.
Geschwind schälte er sich aus seinen zu groß gewordenen Kleidern und zerrte
eine Kindertunika aus seinem Wunderbeutel. Nachdem er sich diese über den Kopf
gezogen hatte, wandte er sich an seine geduldig wartende Fee: „Dann wollen wir
mal!“
Navi nickte und setzte sich auf ihren Stammplatz auf seiner Schulter. Während
der Junge das Requiem der Geister auf der Okarina spielte, summte das
Feenmädchen leise mit und wiegte sich sanft im Takt.

Nach nur einem augenaufschlagkurzen Moment fanden die Beiden sich im Tal der
Göttin wieder. Sie standen auf einer fast vollständig vom Sand verdeckten
Steinplatte, die sich auf der Ostseite des Tempels befand. Von hier aus waren es
einige Meter bis zum Eingang.
Link sah sich aufmerksam nach allen Seiten hin um, ob er Gefahren ausmachen
konnte. Tatsächlich standen unweit von ihm mehrere Kakteen, die genauso
aussahen wie die Monster, die ihn als Mann beinah getötet hatten.
Navi, welche die verdächtig wirkenden Pflanzen ebenfalls bemerkt hatte, sagte
mit einem angespannten Unterton in der Stimme: „Das könnte gefährlich
werden.“
Der junge Herr der Zeiten nickte und murmelte: „Ich werde versuchen, zum
Tempeleingang zu rennen. Mit etwas Glück schaffe ich es, den Treppenabsatz zu
erreichen, bevor die Viecher mich eingeholt haben. Doch zur Not, hab ich ja das
hier…“ Er ließ seine rechte Hand in seinen Lederbeutel abtauchen und zog
Nayrus Umarmung hervor. Den Zauber fest umklammert lief der Recke los und hielt
stur auf den Eingang zu.
Es dauerte nur Sekunden, bis die Kakteen ihn bemerkt hatten und auf ihn
zuschossen. Wie schon beim letzten Mal sprießten die Pflanzenmonster plötzlich
überall unangekündigt aus dem Boden und versuchten, den Rennenden mit ihren
langen Stacheln aufzuspießen.
Link hetzte Haken schlagend durchs Tal, ohne dabei sein Ziel aus den Augen zu
verlieren. Die Kakteen schienen noch schneller als zuvor zu sein, aber das war
allein der Tatsache geschuldet, dass Links kindlicher Körper kürzere Beine
hatte und der Herr der Zeiten deswegen nicht mehr so schnell sprinten konnte.
Doch zu seiner großen Freude brachte er in dieser Form auch wesentlich weniger
Gewicht auf die Waage, weswegen er nicht mehr so tief im Sand versank, was das
Laufen bedeutend leichter machte.
Flink wie ein Wiesel huschte der Knabe zwischen den Monstern hindurch, sprang
geschickt aus ihrer Reichweite und hielt entschlossen auf den Geistertempel zu.
Navi klammerte sich unterdessen an seinem Kragen fest und betete stumm zu den
Göttinnen, sie mögen ihre schützende Hand über Link halten.
Tatsächlich gelang es dem Recken dieses Mal auch ohne den Einsatz von Nayrus
Umarmung, den Treppenabsatz unverletzt zu erreichen. Seine Verfolger blieben vor
dem niedrigen Steinpodest wie angewurzelt stehen und schienen wütend zu dem
jubelnden Jungen heraufzustarren. Dieser streckte die Zunge heraus und drehte
ihnen eine lange Nase, bevor er sich umwandte und die Stufen hinaufstieg.
„Ich frage mich, woher diese Biester wissen, wo du bist“, grübelte Navi
laut, während ihr Schützling sich dem Eingang näherte. „Keine Ahnung.
Spielt das eine Rolle?“
„Naja, irgendwie schon. Nehmen wir mal an, sie würden dich mit Hilfe deines
Geruchs orten. In diesem Fall wäre es vielleicht hilfreich, dich mit einem
Parfum aus Kakteenblüte einzureiben oder so. Dann wäre nicht jede
Taldurchquerung ein solcher Hürdenlauf.“
Link nickte verstehend, strich jedoch heraus: „Aber dafür bräuchten sie wohl
so etwas wie eine Nase…“ Seine Fee seufzte auf und gestand: „Das ist das
Problem an der Sache. Ich entdecke nichts an ihnen, das aussieht wie eine Nase
oder Ohren. Ich glaube nicht, dass sie dich riechen oder hören können.“
Sie zog ein nachdenkliches Gesicht, das auf einmal von Erkenntnis erhellt wurde.
„Sicher doch! Ich hab’s!“
Ihr Schützling warf ihr einen neugierigen Blick zu. „Tatsächlich?“
„Ja.“ Die Fee nickte eifrig, doch dann trübten sich ihre Augen.
„Allerdings wird uns das nicht weiterhelfen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass
sie dich über die Erschütterungen im Boden ausfindig machen. Sobald du deinen
Fuß auf den Sand setzt, kommen die kleinen Körner in Bewegung. Diese breitet
sich für uns nicht wahrnehmbar immer weiter aus, bis sie die Kakteen erreicht
und ihnen verrät, wo du bist.“
Der Herr der Zeiten blickte zweifelnd und blieb auf der Schwelle zum Tempel
stehen. „Wie soll das denn funktionieren?“ „So ganz genau weiß ich das
auch nicht“, räumte Navi zerknirscht klingend ein, „aber ich habe in einem
Buch gelesen, dass manche Wissenschaftler vermuten, dass Raubfische ihre Beute
auf eine ähnliche Weise ausfindig machen. Beweisen konnte es bislang jedoch
keiner.“
„Hm.“ Wenig überzeugt verschränkte der Knabe die Arme vor der Brust,
lehnte sich gegen den Türrahmen des Eingangsportals und schaute zu den sich
allmählich wieder im Tal verteilenden Kakteenmonstern zurück.
Konnte es wirklich so sein wie Navi vermutete?
Es klang schon arg weit hergeholt…
Die junge Fee ließ sich von der zweifelnden Miene ihres Freundes nicht beirren
und strich heraus: „Denk doch mal dran: So lange du auf der
Teleportierplattform gestanden hast, hat sich keines der Wesen geregt. Und
sobald du die Treppe erreicht hattest, haben sie die Verfolgung aufgegeben. Sie
greifen dich nur an, solange du dich auf Sand bewegst. Ich bin mir sicher, dass
es damit zusammenhängt, dass sie dich ansonsten nicht orten können.“
„Ja, möglicherweise hast du Recht. Aber was bringt uns dieses vermeintliche
Wissen?“ Link löste sich wieder vom Türrahmen und sah Navi herausfordernd
an.
Diese hielt trotzig dagegen: „Im Moment nicht viel, das stimmt. Aber
vielleicht stampfst du auf dem Rückweg mal nicht auf den Boden wie ein
übergewichtiger Gorone. Dann fällt es den Monstern bestimmt schwerer, dich zu
finden und sie greifen dich nicht gleich in Massen an.“
Der junge Kämpfer zog ein latent beleidigtes Gesicht und murrte: „Ich werde
mal sehen, was sich machen lässt…“ Dann wandte er sich um und betrat ohne
weiteres Zögern den Geistertempel.

Aufgrund seiner geringeren Körpergröße wirkte die Eingangshalle des
Geistertempels dieses Mal noch imposanter.
Der Junge blickte sich skeptisch um, um eventuelle Angreifer schnell ausfindig
machen und abwehren zu können. Dass Navi und er bei ihrem letzten Besuch von
den fliegenden Tonkrügen überrascht worden waren, hatte ihn vorsichtig werden
lassen.
Während der Knabe sich nur langsam schleichend in den Raum wagte, preschte
seine Fee unbekümmert vor und warf ihrem Schützling einen ungeduldigen Blick
zu. „Was machst du denn da? Wir haben nicht ewig Zeit!“
Link stieß ein abfälliges Schnauben aus und wies seine Begleiterin zurecht:
„Du bist viel zu leichtsinnig! Wie soll ich dich beschützen, wenn du nicht in
meiner Nähe bleibst?!“
Anstatt getroffen zu ihrem Freund zurückzukehren, machte Navi eine wegwerfende
Handbewegung und lachte: „Vor was willst du mich hier denn schützen? Du bist
ein echter Hasenfuß, Link.“ „Dürfte ich dich daran erinnern, dass du
beinah von einem fliegenden Tontopf an der Wand zermatscht worden wärst, als
wir zuletzt hier waren?“
Der Herr der Zeiten zog ein mürrisches Gesicht, während seine Fee ihn
weiterhin amüsiert angrinste. „Das hab ich nicht vergessen. Aber sieh dich
hier doch mal um.“ Die geflügelte Frau machte eine ausladende Geste, die den
gesamten Raum einschließen sollte. „Fällt dir denn gar nichts auf?“
Link ließ seinen Blick irritiert durch die Halle wandern.
Auf was wollte Navi heraus?
Als der Junge nichts Auffälliges entdecken konnte und immer ratloser
dreinschaute, seufzte seine Fee theatralisch auf und erklärte: „Die Krüge
sind alle kaputt. Sieh mal dort…“ Sie deutete auf eine Raumecke und Link
stellten sich augenblicklich die Nackenhaare auf.
Auf dem Boden lagen die Scherben mehrerer Tonkrüge und glänzten matt im
Fackelschein.
Der Knabe ging neben der zerbrochenen Töpferware in die Knie und murmelte:
„Wie kann das sein?“ Navi, die die ängstliche Reaktion ihres Begleiters
nicht nachvollziehen konnte, schnaubte: „Na, wie wohl? Du hast sie doch vorhin
selbst zerschlagen…“
Als Link den Kopf hob, um seine Begleiterin anzusehen, waren seine Augen stark
geweitet und verliehen ihm einen panischen Ausdruck. „Das macht keinen Sinn,
Navi. Wir waren in der Zukunft hier. Die Krüge, die ich kaputt gemacht habe,
sind vielleicht noch nicht einmal hergestellt worden.“
Allmählich machte sich Verstehen auf dem Gesicht der Fee breit und sie
flüsterte: „Aber das bedeutet…“ „Richtig“, fiel ihr Schützling ihr
ins Wort, „das bedeutet, dass wir höchstwahrscheinlich nicht allein sind.“
Kaum, dass Link diese Erkenntnis ausgesprochen hatte, bohrte sich ein Pfeil
neben seinem Kopf in die Wand. Die beiden Abenteurer sprangen erschrocken
auseinander und blickten sich suchend um.
Aus welcher Richtung war der Pfeil abgeschossen worden?
Wo versteckte sich der Angreifer?
„Eines muss man Ganondorf lassen – er weiß, wie man Eindringlinge
fernhält!“ Navi huschte so schnell wie möglich unter Links Mütze und
krampfte ihre winzigen Hände in sein Haar. Nur Sekunden später wurde ein
weiterer Pfeil abgeschossen, der surrend durch die Luft zischte und das rechte
Bein des jungen Recken nur knapp verfehlte.
„Wagt es ja nicht, mich mit Ganondorf in einen Topf zu werfen!“ Die Stimme
einer jungen Frau schallte durch den Raum und Link drehte sich kreiselnd um die
eigene Achse, um die Angreiferin ausfindig zu machen – jedoch ohne Erfolg.
Da ihm nichts Besseres einfiel, rief er schließlich: „Wenn du nicht zu
Ganondorf gehörst, wer bist du dann? Und was suchst du dann hier?“
„Dasselbe könnte ich dich fragen!“ Die Stimme hallte von den hohen Wänden
wider und schien aus mehreren, teils gegensätzlichen Richtungen gleichzeitig zu
kommen. „Der Geistertempel ist seit Jahrhunderten das bedeutendste Heiligtum
meines Volkes. Ich habe jedes Recht, hier zu sein – aber das gilt nicht für
dich. Also lege mir deine Absichten offen oder verschwinde!“ Als wollte die
Unbekannte ihren Worten zusätzliches Gewicht verleihen, feuerte sie einen
dritten Pfeil direkt vor Links Füße.
Dieser stieß einen erschrockenen Schrei aus und machte einen beeindruckenden
Satz nach hinten. Seine Fee hingegen schnappte mit einem Laut der Erkenntnis
nach Luft, schob ihren Kopf unter dem Saum der Mütze hervor und rief:
„Naboru! Du bist Naboru, nicht wahr?“
Hinter einem der oberen Treppenpfeiler wurde ein feuerroter Haarschopf sichtbar
und kurz darauf erhob sich die junge Gerudo vollständig. Ihren schwarz
gebeizten Bogen hielt sie dabei schützend vor sich, einen Pfeil eingelegt und
die Sehne halb gespannt. „Wer will das wissen?“ Ihre bernsteinfarbenen Augen
funkelten skeptisch und der harte Zug ihrer vollen, grell geschminkten Lippen
verriet Ablehnung.
Auf den ersten Blick sah die Fremde wie eine gewöhnliche Gerudo-Kriegerin aus.
Sie trug die übliche Uniform, in die sich auch die ordinären Wachen des
Wüstenvolks hüllten. Jedoch strahlte ihre in einem blütenreinen Weiß, das
lediglich um die Knie herum leicht verfärbt war.
Link hatte sich während seines Aufenthalts in der Gerudo-Festung bereits
zusammengereimt, dass es ein besonderes Privileg der Elitekriegerinnen war, die
Farbe ihrer Uniform selbst zu wählen. Dieser Eindruck der Besonderheit wurde
zusätzlich noch durch den fehlenden Schleier und ihren im Fackelschein
schillernden Schmuck unterstrichen.
Um ihre Oberarme wanden sich dicke Schlangen aus massivem Gold und an ihren
Ohrläppchen hingen goldene Dreiecke. Ihr Halsband bestand ebenfalls aus
kunstvoll gehämmertem Gold und war mit einem babyfaustgroßen Rubin versehen.
Zusätzlich trug die Gerudo ein filigranes Diadem, das auf der Stirn der Frau,
wo ein weiterer Edelstein im Fackelschein funkelte, zusammenlief. Selbst ihr
Haarreif, der ihren kräftigen Zopf zusammenhielt, war mit einem blutroten Stein
versehen.
Ganz offensichtlich handelte es sich bei der jungen Frau um eine bedeutende
Persönlichkeit.
Als sich Links Zweifel an ihrer Identität verflüchtigten, entspannte sich sein
verkrampfter Körper und er formte seine Lippen zu einem breiten Lächeln. „Du
bist also tatsächlich Naboru.“
Sofort straffte die Gerudo den Rücken und zog die Bogensehne noch weiter
zurück. „Spielt das irgendeine Rolle?“
„Allerdings.“ Der Knabe nickte eifrig, bevor er fortfuhr: „Wir sind auf
der Suche nach dir.“ „Warum?“ Naboru verengte ihre blitzenden Augen zu
Schlitzen und zielte mit ihrem Pfeil direkt auf Links Herz. „Weil wir deine
Hilfe brauchen, um Ganondorf aufzuhalten.“
Vor Überraschung ließ die junge Frau den Bogen sinken, doch nur wenige
Herzschläge später hatte sie sich wieder unter Kontrolle. „Ich gebe zu, du
hast mein Interesse geweckt. Erzähl mir mehr. Was hast du vor? Und wozu
brauchst du mich?“
Während Link Navi und sich vorstellte und von seiner Queste berichtete, hielt
Naboru ihren Bogen ununterbrochen gespannt, um sofort zuschlagen zu können.
Doch als der Junge endete, ließ sie die Waffe endlich sinken und sagte mit
zweifelnd klingender Stimme: „Ihr glaubt also, ich sei die Weise der
Geister?“
„Es sieht ganz danach aus“, bestätigte Navi mit einem fröhlichen Flöten.
Die Fee war in Hochstimmung – den sechsten Weisen zu finden, war wesentlich
einfacher gewesen als gedacht!
Die Antwort der Gerudo verhagelte der geflügelten Frau jedoch sogleich wieder
die Laune: „Ihr irrt euch. Ich bin keine Weise.“
Link stieg langsam die Treppe hinauf und lächelte Naboru milde an. „Die
anderen Weisen kannten ihr wahres Wesen auch nicht, bis sie ihre Bestimmung
schließlich erfüllen mussten. Wir haben dich vor deiner Zeit gefunden – wie
gesagt, die Macht der Weisen wird erst in sieben Jahren gebraucht. Ich bin mir
sicher, dass du die Sechste bist. Also geh bitte nach Hause und halte dich
bedeckt, bis ich dich wieder aufsuche. Dann wird sich dein Schicksal erfüllen.
Vertrau mir.“
Plötzlich stahl sich ein listiges Grinsen auf das Gesicht der Gerudo: „Ich
habe keinen Grund, dir zu vertrauen. Vielleicht bist du ja doch nur ein
besonders geschickter Lakai Ganondorfs, der mich endlich mundtot machen
soll.“
Als der Herr der Zeiten protestieren wollte, legte sie ihm ihren Zeigefinger auf
die Lippen, um ihn zum Schweigen zu bringen. „Aber du kannst mir deine
lauteren Absichten beweisen.“
„Wie?“ Der Junge legte den Kopf schief und sah sein Gegenüber aufmerksam
an. Navi hingegen zog ein skeptisches Gesicht und kaute nachdenklich auf der
Unterlippe.
Wollte Naboru sie womöglich übers Ohr hauen?
Die Gerudo grinste wölfisch. „Irgendwo in diesem Tempel ist ein uraltes
Relikt meines Volkes versteckt. Es heißt, dass die Krafthandschuhe dem Träger
übermenschliche Kräfte verleihen sollen. Ihretwegen bin ich hierhergekommen.
Leider kann ich nicht ins Tempelinnere vordringen, da der Gang dort hinten
blockiert und dieser Schacht hier zu schmal für mich ist. Aber du halbe Portion
solltest dich hindurchzwängen können.“
Link betrachtete das Loch in der Wand, das er schon bei seinem letzten Besuch
entdeckt hatte. „Mit anderen Worten: Ich soll dir die Krafthandschuhe bringen,
um dir zu beweisen, dass wir auf derselben Seite stehen.“
Naborus Zähne schimmerten rotgolden im Fackelschein als sie noch breiter
lächelte. „Du hast es erfasst. Bring mir meinen Schatz und ich werde dich in
deinem Kampf gegen Ganondorf so gut unterstützen wie ich kann. Bis dahin werde
ich es mir hier gemütlich machen und auf dich warten.“
„Alles klar. Navi, bist du bereit?“ Der junge Herr der Zeiten schielte zu
seiner Fee herauf, die seine Stirn herabbaumelte und nickte. Dann ließ er sich
auf die Knie fallen und schickte sich an, durch den engen Schacht ins
Tempelinnere zu kriechen.

Desto näher die beiden Abenteurer dem Schachtausgang kamen, umso staubiger
wurde die Luft. Obwohl das Kriechen Link kaum anstrengte, schnaufte er bereits
nach kurzer Zeit wie nach einem Sprint.
Navi, die inzwischen auf seine Schulter geklettert war, um nicht zwischen seinem
Kopf und der Schachtdecke eingeklemmt zu werden, tätschelte ihm die Halsseite.
„Sieh mal, da hinten ist Licht. Gleich hast du’s geschafft.“
Link nickte und brummte: „Wenigstens ist es nicht so heiß wie ich befürchtet
hatte.“ „Stimmt. Es ist überraschend kühl. Ich nehme mal an, die dicken
Felswände verhindern, dass der Tempel sich aufheizt.“
„Was auch immer der Grund dafür ist – es gefällt mir.“ Mit diesen Worten
zog der Recke sich aus dem Schacht und sah sich in dem dahintergelegenen Raum
um. Doch bevor er sich orientieren konnte, sauste plötzlich ein Feuerball auf
ihn zu.
Link hatte kaum Zeit zu reagieren und so prallte das brennende Geschoss mit
voller Wucht gegen seinen rechten Arm, den er in letzter Sekunde hatte
hochreißen können, um sein Gesicht zu schützen. Das seltsame Fauchen, das der
Feuerball ausstieß, ging beinah im Schmerzensschrei des Jungen unter, als die
Flammen sich sofort in den Ärmel seiner Tunika fraßen und ihm Haut und Haare
versengten.
Während Link panisch versuchte, das Feuer durch Schläge zu ersticken, nahm
Navi, die bei der plötzlichen Bewegung ihres Schützlings von dessen Schulter
gefallen war und nun neben ihm in der Luft schwebte, den Angreifer genauer unter
die Lupe.
Als sie erkannte, was sich auf Link geschmissen hatte, sog sie scharf Luft ein
und wirbelte zu ihrem Begleiter herum. „Link! Pass auf! Das ist ein
Feuerflatterer – und er kommt schon wieder zurück!“
Ohne bewusst darüber nachzudenken, riss der Junge sein Schwert aus der Scheide
und ließ es in einem vertikalen Schlag durch die Luft zischen. Ob es nur Glück
oder die auf seiner Reise gesammelte Erfahrung war, dass er die brennende
Fledermaus erwischte und sauber in zwei Hälften teilte, wusste er selbst
nicht.
Kaum, dass er die Angreiferin niedergestreckt hatte, sauste Navi um ihn herum
und nahm seine Verletzung in Augenschein. Der Tunikaärmel war fast bis zur
Schulternaht abgebrannt. Die Haut darunter leuchtete in einem hellen Rot,
nässte und begann bereits erste, kleine Blasen zu werfen.
Bei diesem Anblick verzerrte Sorge das Antlitz der Fee und sie sah aus großen,
kummervollen Augen zu ihrem Schützling auf: „Oh, Link… Das sieht böse
aus!“ Dieser nickte mit aufeinander gepressten Lippen und hielt Ausschau nach
weiteren Angreifern, die glücklicherweise ausblieben. „Zumindest ist die
Verletzung nicht so groß. Schwein gehabt“, versuchte Navi ihnen Beiden ein
wenig Mut zuzusprechen.
Wieder nickte Link lediglich. Sein gesamter Oberarm brannte als stünde er noch
immer in Flammen und der Junge traute seiner Stimme nicht. Er fürchtete, man
könnte ihm anhören, wie nah er den Tränen war, sollte er den Mund aufmachen.
Navi, die sein Schweigen ein wenig fehlinterpretierte, legte ihm eine ihrer
zierlichen Hände an die Wange und flüsterte: „Es tut mir so leid, dass ich
keine heilenden Fähigkeiten habe…“
Link, der wegen seiner Schmerzen zu erschöpft war, um zartfühlend zu sein,
schnaubte genervt und fand seine Stimme schließlich doch wieder: „Hör auf
damit! Selbstmitleid bringt uns nicht weiter und heilt auch nicht meine Wunden.
Lass uns lieber schnell die Krafthandschuhe finden und zu Naboru bringen damit
ich zur großen Fee gehen und mich heilen lassen kann.“
Bei seinen Worten schnappte etwas in Navi ein und sie spürte, wie sie sich
schlagartig verschloss. Die Arme vor der Brust verschränkt, wandte sie sich
abrupt von Link ab.
Fein! Wenn er es so wollte, würde sie sich zukünftig eben nicht mehr für
seine Verletzungen interessieren! Und wenn er auf dem Zahnfleisch dahinkroch –
das war ihr doch egal!
Ein tiefer Seufzer ihres Begleiters bewegte die Luft um sie herum und blies ihr
ihre Haare ins Gesicht. „Navi…“ Link klang auf einmal unendlich müde.
„Ich hab’s nicht so gemeint. Tut mir leid. Du kannst ja nichts dafür. Und
ich kann mir vorstellen, wie frustrierend es sein kann, wenn man sich hilflos
fühlt.“
Ein wenig besänftigt drehte die junge Fee sich wieder um, damit sie ihren
Schützling ansehen konnte. Während sie sein angespannt wirkendes Gesicht
betrachtete, kam ihr plötzlich eine Erkenntnis: Er hatte Recht!
Niemandem war damit geholfen, wenn sie bedauerte, was sie alles nicht konnte.
Stattdessen sollte sie sich lieber aufs Mögliche konzentrieren und das Beste
daraus machen.
Vor allem aber brauchte Link, der so viel Verantwortung trug und schon dermaßen
viel hatte erleiden müssen, jemanden, der für gute Laune sorgte und ihm ein
paar seiner Sorgen nahm.
Deswegen setzte Navi ein strahlendes Lächeln auf und verkündete so beschwingt
wie möglich: „Ist schon in Ordnung. Jetzt sollten wir uns erst mal
überlegen, was wir mit der Wunde machen, damit du keinen Dreck
hineinbekommst.“ „Nichts. Wir haben kein Verbandszeug dabei.“ „Dann
müssen wir halt improvisieren…“
Wenige Augenblicke später, hatte Navi Links Schulter mit Hilfe einer kaputt
gerissenen Ersatztunika und der abgezogenen Bogensehne notdürftig verarztet und
begutachtete ihr Werk. „Hm… Es ist nicht perfekt, aber für den Moment muss
es reichen.“
Link bewegte probehalber den Arm und nickte: „Ich denke, es wird gehen. Danke,
Navi!“ „Ich hoffe nur, dass der Stoff nicht zu sehr auf der Wunde
festklebt.“
Der junge Recke zuckte scheinbar desinteressiert mit den Schultern. „Es ist
die beste Alternative, die wir momentan haben. Ich beeil mich einfach damit, die
Krafthandschuhe zu finden – dann muss ich mir darüber gar keine Gedanken
machen.“ Er grinste zu seiner Fee hoch und wandte sich dann wieder dem Raum
zu, um ihn endlich zu erkunden.

Direkt vor ihm befand sich eine Falle, die unaufmerksame Abenteurer am weiteren
Vordringen hindern sollte. Doch der Zahn der Zeit hatte unbarmherzig an dem
Mechanismus genagt, sodass sich die Messer nur noch sehr langsam von einer
Gangseite zur anderen schoben. Den richtigen Moment abzupassen, um die Falle
gefahrlos zu passieren, stellte für Link keinerlei Problem dar.
Hinter den schwerfällig rotierenden Klingen wand sich der Gang in einer weiten
Kurve eine kurze Treppe zu einem den Rest des Raumes ausfüllenden Podest
herauf. Dieses war oval geformt und führte zu zwei Türen sowie einem weiteren
Schacht, durch den nur jemand Kleines und Schmales zu kriechen vermochte.
Die Augen auf eine zweite, nur stockend kreisende Schwerterfalle gerichtet,
murmelte Link: „Früher muss dieser Tempel eine wahre Todesfalle gewesen
sein…“ Navi, die wieder einmal auf seiner Schulter saß und versuchte, eine
schlecht beleuchtete Steintafel am anderen Ende des Raumes zu entziffern,
nickte. „Wir können von Glück reden, dass hier alles so eingerostet ist!“
Der junge Recke passierte die uneffektive Falle und schritt auf eine in der
Mitte des Raums stehende Monsterstatue zu. Sie hatte einen dicken, sich zum
Sockel hin verjüngenden Leib und lange, spitze Hörner. Am interessantesten
fand Link jedoch Schwert und Schild, mit denen der Steinmetz seine Kreatur
ausgestattet hatte.
Sie sahen so realistisch aus…
Außerdem wurde der Junge das Gefühl nicht los, dass er diese oder zumindest
eine sehr ähnliche Statue schon einmal gesehen hatte.
Wo konnte das bloß gewesen sein?
Einige Herzschläge lang starrte Link das steinerne Gebilde an und überlegte,
aber als ihm die Antwort nicht einfallen wollte, verwarf er den Gedanken wieder
und beschloss, dass es keine Rolle spielte. Er hatte momentan andere Probleme
als hässliche Statuen.
Also wandte er seinen Blick den beiden Türen zu und seufzte innerlich auf.
Beide Ausgänge waren mit dicken Eisenstangen versperrt.
Damit blieb ihm nur der Weg durch den Schacht… Dabei würde er sich garantiert
die verletzte Schulter anstoßen…
Er verzog das Gesicht zu einer Grimasse des Widerwillens und stöhnte: „Na
toll!“ Eigentlich hatte der junge Abenteurer mit einer Reaktion seiner Fee
gerechnet, doch diese blieb überraschenderweise aus. Stattdessen starrte Navi
noch immer mit in Falten gelegter Stirn auf die Steintafel.
Das war doch frustrierend!
Obwohl sie die Sprache der Gerudo lesen konnte, konnte Navi die Schrifttafel
nicht entziffern. Es war als bewegten sich die Buchstaben vor ihren Augen und
liefen ineinander. Das Feenmädchen überlegte bereits fieberhaft, welche Art
Zauber hier am Werk sein mochte, als es endlich das verräterische Rascheln
wahrnahm und verstand.
Alarmiert riss Navi an den Haaren ihres Schützlings und rief: „Link!
Vorsicht! Dort an der Wand sind noch mehr Fledermäuse!“ Der Junge ließ den
Kopf herumschnellen und zog sein Schwert – doch zu spät.
Als hätte die Fee sie mit ihrem Ausruf aufgeschreckt, hatten sich die
Feuerflatterer in die Luft geschwungen und stürzten sich bereits mit
ausgestreckten Krallen auf Link.
Dieser duckte sich geschickt unter seinen Angreifern hinweg, verfehlte sie
jedoch bei seinem Konter. Eine der Fledermäuse stieß einen hissenden Laut aus
und flog eine Schleife, um den jungen Abenteurer erneut zu attackieren.
Die andere hingegen schien zunächst abzudrehen und den Kampf aufzugeben. Die
Erleichterung, die Link bei diesem Anblick empfand, schlug jedoch schlagartig in
Schrecken um, als er erkannte, was seine Kontrahentin in Wirklichkeit vorhatte.
Anstatt zu fliehen, flog die Fledermaus direkt in eine der im Raum aufgestellten
Fackeln. Kaum, dass sie die Flammen berührt hatte, fingen ihre Flügel Feuer
als wären sie mit Pech bestrichen.
Sofort schien Links Brandwunde noch heftiger zu schmerzen, so als erinnerte sich
die verschmorte Haut an den direkten Kontakt mit dem brennenden Element.
„Wieso verbrennt das Vieh nicht?!“, schoss es dem Jungen durch den Kopf, als
die panische Stimme seiner Fee an seine Ohren drang: „Duck dich!“
Er war von dem Anblick des brennenden Feuerflatterers so gebannt gewesen, dass
er die zweite Fledermaus glatt vergessen hatte.
Diese stürzte sich mit einem markdurchdringenden Schrei auf Link und traf ihn
trotz Navis Warnung an der Schläfe. Blut quoll aus den Schnittwunden, die ihre
Krallen hinterlassen hatten, und der junge Recke taumelte überrumpelt nach
hinten, bis er mit dem Rücken gegen die Steinstatue stieß.
Als die erfolgreiche Angreiferin sich anschickte, nachzusetzen und Link das
Gesicht zu zerkratzen, sprang Navi von der Schulter ihres Schützlings ab und
verpasste der Fledermaus eine schallende Ohrfeige, ohne darüber nachzudenken,
welchem Risiko sie sich damit aussetzte. Sie war klein genug, um auf der
Speisekarte ihrer Kontrahentin zu stehen.
„Navi! Nicht!“ Link riss seinen verletzten Arm nach oben, um seine Fee aus
der Gefahrenzone zu retten. Doch noch bevor er sie erreicht hatte, erwachte die
Statue hinter ihm plötzlich zum Leben und schwang ihr mächtiges Schwert,
sodass dem Jungen nichts anderes übrig blieb als zur Seite zu springen.
Als er herumwirbelte und das Steinmonster auf ihn zukommen sah, fiel es ihm
plötzlich wie Schuppen von den Augen, wo er eine solche Statue bereits früher
schon einmal zu Gesicht bekommen hatte: in Dodongos-Höhle.
Damals war ihm nichts anderes übrig geblieben als die Beine in die Hand zu
nehmen…
Navi hatte den Moment der allgemeinen Irritation unterdessen dazu genutzt, um zu
flüchten, aber die Fledermaus hatte bereits die Verfolgung aufgenommen und
holte beständig auf. Zu allem Überfluss hatte sich auch der brennende
Feuerflatterer dazu entschlossen, Jagd auf die kleine Fee zu machen, anstatt
Link anzugreifen. Er näherte sich von der anderen Seite und schnitt Navi den
Weg ab.
Das Feenmädchen konnte gerade eben noch einen Haken schlagen und die beiden
Fledermäuse austricksen, bevor es von ihnen in die Zange genommen werden
konnte. In Folge dessen stießen die beiden Feuerflatterer zusammen, sodass Navi
nun von zwei brennenden Gegnern verfolgt wurde – nicht gerade eine
Verbesserung ihrer Situation… „LINK! HILFE!!!“
Der tapfere Recke hatte jedoch selbst alle Mühe, sich gegen die zum Leben
erwachte Statue zu verteidigen. Diese rückte schwertschwingend immer weiter vor
und drängte Link, der angestrengt versuchte, seine hin und her flitzende Fee im
Auge zu behalten, allmählich gegen die Wand.
Navi sah sich bereits ihren Schöpferinnen gegenüber, als die beiden
Fledermäuse sie schließlich einkesselten und mit fauchenden Lauten ihre
langen, rasiermesserscharfen Reißzähne entblößten. Doch in diesem Moment tat
Link etwas völlig unvorhergesehenes.
Als das Steinmonster mit dem Schwert nach ihm stach, sprang der Jung auf die
Klinge, rannte über sie den Arm des Monsters bis zur Schulter hinauf und
schmiss sein Kurzschwert mit voller Kraft auf einen der beiden Feuerflatterer.
Diesem blieb keine Chance zu reagieren. Er wurde an der gegenüberliegenden Wand
aufgespießt wie ein Schmetterling in der Sammlung eines Lepidopterologen. Kaum,
dass das Leben aus dem Körper der Fledermaus gewichen war, erloschen ihre
Flügel, so als hätte nur ihr Lebensodem das Feuer erhalten.
Ohne sich über seinen Triumph zu freuen, schwang Link sich so schnell er konnte
über die Schulter der Steinstatue und zerrte seinen Bumerang aus dem
Wunderbeutel. Seine Füße hatten kaum den Boden berührt, als der junge
Abenteurer die Wurfwaffe auch schon dem zweiten, vor Überraschung noch
erstarrten Angreifer entgegenschleuderte.
Der Bumerang wirbelte durch die Luft, trennte dem Feuerflatterer den Kopf vom
Rumpf und sauste an Navi vorbei an die gegenübergelegene Wand, wo er laut
klirrend zu Boden fiel.
Dem Feenmädchen schlug das Herz bis zum Hals und es spürte, wie ihm vor
Erleichterung die Knie weich wurden. Hätte es in diesem Moment gestanden, es
wäre sicherlich auf dem Hintern gelandet. So trudelte Navi langsam an der Wand
entlang nach unten, da ihre Flügel sie nicht mehr in der Luft trugen.
Link hingegen hatte noch keine Zeit für eine Verschnaufpause. Das
Statuenmonster hatte sich inzwischen mit überraschender Geschwindigkeit um die
eigene Achse gedreht und kam wieder schwertschwingend auf ihn zu.
Der junge Recke wich leichtfüßig tänzelnd aus, doch ewig würde er so nicht
weitermachen können. Irgendwann würde ihm die Puste ausgehen und dann säße
er richtig in der Patsche.
Er musste sich etwas einfallen lassen…
Als hätte sie seine Gedanken gelesen, rief Navi von der Seite: „Das Vieh ist
aus Stein! Du weißt, wie man Steine kaputt macht. Benutz deine Bomben!“
Aber sicher doch!
Warum war er nicht selbst darauf gekommen?!
So schnell er konnte, holte Link eine Bombe hervor, rollte sich über die
unverletzte Schulter zu einer der Fackeln, entzündete die Lunte der explosiven
Kugel und warf sie der Statue vor die Füße.
Glücklicherweise war das Monster nicht besonders intelligent, sodass es die
Gefahr nicht erkannte. Nur Sekunden später wurde es von der Explosion in
Stücke gerissen und in Form von Geröll und Steinmehl im ganzen Raum verteilt.
Während Link und Navi erleichtert aufatmeten, sich den grauen Staub abklopften
und darauf warteten, dass das Klingeln in ihren Ohren nachließ, begannen
plötzlich die Eisenstäbe vor den beiden aus dem Raum führenden Türen zu
wackeln. Mit einem breiten Grinsen beobachtete Link wie die massiven Stangen
langsam im Boden verschwanden und den Weg tiefer in den Tempel freigaben.

Anstatt sich sofort für einen Ausgang zu entscheiden, sammelte der Junge
zunächst seine von sich geworfenen Waffen wieder ein und setzte sich neben
seine mitgenommen wirkende Fee. Diese lehnte ihren Oberkörper sogleich gegen
sein Bein und stieß einen langgezogenen Seufzer aus.
Sie waren noch einmal mit dem Leben davon gekommen…
Nachdem sie ein paar Minuten schweigend gerastet hatten, stupste Link seine
Begleiterin vorsichtig mit dem Zeigefinger an. „Na, geht’s wieder?“
Navi horchte in sich hinein und nickte: „Ja, mir geht’s gut. Es kann
weitergehen!“ „Alles klar.“ Obwohl er darauf gehofft hatte, dass seine
Freundin noch einen Moment brauchen und er so eine Ausrede für eine
ausgedehntere Pause haben würde, schwang sich der junge Recke sogleich auf die
Füße und nahm die beiden Türen in Augenschein.
„Die Frage ist nur, in welche Richtung es weitergeht.“ Die Arme vor der
Brust verschränkt, ließ Link seinen Blick immer wieder von links nach rechts
wandern und überlegte, welchen Ausgang er zuerst ausprobieren sollte.
Was, wenn einer von ihnen eine Falle war und womöglich Messer aus dem Boden
schossen, sobald er versuchen würde die Tür zu öffnen?
Dann konnte er nur darauf hoffen, dass der Rost auch diesen Mechanismus nicht
verschont und ihm ein wenig Reaktionszeit verschafft hatte.
Navi schwirrte neben ihm in der Luft und legte den Kopf schief, während sie
ebenfalls über das weitere Vorgehen nachdachte. Als ihr schließlich eine Idee
kam, hieb sie sich mit der Faust auf die flache Hand und rief: „Hah! Ich
hab’s!“
Ihr Schützling zog eine Augenbraue in die Höhe und bedachte sie mit einem
neugierigen Seitenblick. „Steht ein Hinweis auf der Steintafel?“
Das Feenmädchen schüttelte den Kopf, sodass seine langen Haare wild
umherpeitschten. „Leider nein. Es ist nur eine Gebetstafel, die wohl noch aus
der Zeit stammt, als dieser Tempel noch als Religionsstätte genutzt wurde. Aber
ich habe eine andere Idee.“
„Jetzt spann mich nicht auf die Folter… Was schlägst du vor?“ Link machte
eine ungeduldige Handbewegung und drehte den Oberkörper, um seine Begleiterin
besser ansehen zu können.
Diese deutete mit dem Daumen über ihre Schulter und sagte: „Ich fliege
schnell zurück und frage Naboru, ob sie etwas mehr über den Tempel weiß.
Vielleicht hat sie ja sogar soetwas wie eine Karte oder so.“
„Manchmal könnte ich dich für deine Ideen küssen!“ Der Junge strahlte
seine Freundin mit einem erfreuten Lächeln an. Als diese daraufhin errötete
und verlegen zur Seite blickte, wurde sein Grinsen noch eine Spur breiter.
„Ich… ähm… bin dann gleich wieder da.“ Von Links nur halbherzig
unterdrücktem Lachen begleitet, sauste Navi durch den engen Spalt zurück in
die Eingangshalle.

Naboru saß auf dem Treppenabsatz und spielte geistesabwesend mit einer goldenen
Schlange, die sie von ihrem Oberarm gezogen hatte. Ihren Bogen hatte sie sich
quer über den Schoß gelegt, so als hätte sie Angst, den Kontakt zu ihrer
Waffe zu verlieren. Navi erinnerte sich bei diesem Anblick an etwas, das Link
ihr von einem Gespräch mit Aveil erzählt hatte.
Die Gerudo hatte befürchtet, dass ihre Anführerin, die einst Ganondorfs
erklärte Gegnerin gewesen war, von den im Geistertempel lebenden Twinrova
entführt worden sei. Vielleicht war Naborus Angst davor, sich unbewaffnet in
der Göttin des Sandes aufzuhalten also durchaus berechtigt.
Um die gedankenversunkene Frau nicht zu sehr zu erschrecken, umrundete Navi
Naborus Kopf so langsam wie möglich und schob sich bedächtig in ihr Sichtfeld.
Dennoch zuckte die Gerudo heftig zusammen, als sie das geflügelte Wesen
entdeckte, und riss instinktiv ihren Bogen hoch.
Mit einem erschreckten Quieken hob Navi die Hände und rief: „Ich bin’s doch
nur!“ Naboru musterte sie kritisch, bevor sie ihre Waffe endlich wieder sinken
ließ. „Die Fee des kleinen Verrückten, der glaubt, ich sei die Weise der
Geister… Was tust du hier?“
„Ich hab auch einen Namen, du arrogante Kuh!“, schoss es Navi angesichts der
unhöflichen Begrüßung durch den Kopf. Doch anstatt sich zu beschweren,
erklärte sie mit gespielter Süße in der Stimme: „Dieser Tempel erscheint
uns sehr verwinkelt zu sein. Deswegen wollte ich dich fragen, ob du etwas
weißt, dass uns weiterhelfen könnte. Vielleicht besitzt du ja sogar eine Karte
– immerhin ist dies ein Tempel der Gerudo und du bist ihre Anführerin.“
Als Naboru mit dem Kopf schüttelte, hätte Navi am liebsten laut aufgeseufzt.
Da zerplatzte ihre schöne Hoffnungsseifenblase…
Es wäre ja auch zu schön gewesen!
Die Gerudo schien die Enttäuschung der Fee gar nicht zu bemerken und verzog das
Gesicht zu einer Fratze der Wut. „Früher hat es Karten für den Tempel
gegeben. Sogar die Baupläne haben Jahrhunderte überdauert! Die
Torwächterinnen haben sie aufbewahrt. Die Torwächterinnen waren–“
„Niedere Priesterinnen, die in der Wüstenburg, dem Tor zur Wüste lebten und
das Zwischenglied zwischen Pilgern und Tempelpriesterinnen bildeten. Ich
weiß“, fiel Navi ihr ungeduldig ins Wort.
Auf was wollte Naboru hinaus?
Diese stutzte für einen kurzen Moment über das Wissen der Fee, fuhr dann aber
unbeirrt fort: „Wir Gerudo hatten riesige Bibliotheken voller antiker
Schriften. Doch die Twinrova haben die meisten Aufzeichnungen vernichten lassen.
Jahrtausende altes Wissen von den Flammen verschlungen, einfach so…“ Ihre
Stimme verlor sich zu einem Flüstern, in dem Trauer und Wut zu gleichen Teilen
mitschwang.
Navi legte die Stirn in Falten und dachte angestrengt nach.
Weshalb hatten die Twinrova die Tempelkarten und -baupläne zerstören lassen?
Es war doch außer den Priesterinnen selbst sowieso niemand befugt, den Tempel
zu betreten…
Das konnte doch eigentlich nur bedeuten, dass…
„Irgendwo in diesem Tempel gibt es einen versteckten Raum!“, platzte Navi
heraus.
Ihr Gegenüber sah sie daraufhin aus großen Augen irritiert an. „Wie kommst
du darauf?“ „Weil es die einzige Erklärung für die Vernichtung der Karten
ist. Der Raum muss auf ihnen eingezeichnet gewesen sein, weswegen es mit ihnen
ein Leichtes gewesen wäre, das Versteck der Twinrova zu finden.“
Erkenntnis erhellte Naborus Gesicht und sie nickte Navi zu. „Du hast Recht,
das macht tatsächlich Sinn. Vermutlich haben sie geahnt, dass sich die Gerudo
irgendwann gegen sie auflehnen könnten. Wenn unsere Kriegerinnen dann aber hier
angekommen wären, hätten sie die Twinrova nicht finden können – und du
kannst niemanden bekämpfen, den du nicht ausfindig machen kannst.“
„Richtig.“ Dieses Mal war es die Fee, die nickte. „Aber was stand in den
anderen Schriften, die sie haben vernichten lassen?“ „Vielleicht Hinweise
darauf, wie man die beiden Hexen besiegen kann“, mutmaßte Naboru. „Ich habe
gehört, dass normale Waffen ihnen nichts anhaben können.“
„Dann hoffe ich, dass wir ihnen nicht begegnen…“ Navi machte ein besorgtes
Gesicht und dachte an Link, der auf der anderen Seite des Schachtes vermutlich
schon ungeduldig auf sie wartete.
Er hatte es auch so schon schwer genug, es mussten nicht auch noch Probleme mit
übermächtigen, verrückten Priesterinnen dazu kommen.
Bevor Naboru etwas entgegnen konnte, fügte Navi an: „Nun gut, ich weiß noch
nicht, wie uns die Information über den geheimen Raum weiterhelfen kann, aber
ich danke dir trotzdem. Wir werden einfach Augen und Ohren offen halten.
Vielleicht bemerken wir ja etwas.“
Mit diesen Worten wandte sich die Fee flugs ab und verschwand im Schacht, ohne
eine Antwort der Gerudo abzuwarten.

Link hatte sich unterdessen in der Mitte des Raumes niedergelassen und vertrieb
sich die Wartezeit damit, kleine Steinchen in die Fahrrinne der langsam
kreisenden Messerfalle zu schnipsen.
Wann immer sich einer der Kiesel zwischen den Zahnrädern des Mechanismus‘
verkantete, stockte das Messer für einen Moment – nur um sich dann träge
weiterzudrehen, wenn das blockierende Gestein zwischen den Metallrädern
zermalmt worden war.
Gelangweilt ließ der Junge sich auf den Rücken fallen und verzog für einen
kurzen Moment das Gesicht, als seine verbrannte Schulter auf den Boden traf.
Was machte Navi nur so lange?!
Die Stimmen von Fee und Gerudo drangen durch den Schacht zu ihm herüber, aber
er konnte kein Wort verstehen. Offenbar war das sagenhafte Gehör der Hylianer,
das mit ihren langen Ohren in Zusammenhang stehen sollte, nichts weiter als ein
Gerücht.
Als seine Freundin endlich zurückkam, richtete sich der junge Recke sogleich
auf und rief ungeduldig: „Und? Was hat Naboru gesagt?“
Zu seiner Enttäuschung schüttelte das Feenmädchen niedergeschlagen mit dem
Kopf. „Sie hat leider auch keine Ahnung. Wir werden uns wohl oder übel den
richtigen Weg selbst suchen müssen.“
Mit einem brummelnden Laut der Unzufriedenheit hievte Link sich auf die Füße
und wandte sich wieder den beiden Türen zu.
Viel schlimmer konnte es kaum noch kommen…
Sie waren völlig orientierungslos, das Tempelgebäude war offenbar mit
unzähligen Fallen gespickt, er war an der Schulter verletzt, was seine
Kampffähigkeiten stark einschränkte, und zu allem Überfluss fühlte er sich,
seit er so viel Zeit in dem Körper eines Erwachsenen verbracht hatte, in seinem
Kinderkörper nicht mehr wohl. Ihm war als säße die Haut zu eng und er
vermisste die Stärke und Größe seines erwachsenen Leibs.
Sein verstimmter Gesichtsausdruck weckte in Navi den unbändigen Drang, ihren
Schützling ein wenig aufzuheitern. Daher fügte sie schnell an: „Aber ich
habe etwas anderes herausgefunden. Offenbar gibt es irgendwo in diesem Tempel
einen geheimen Raum, in dem sich die Twinrova vor möglichen Angreifern
verstecken.“
„Na toll…“ Link stöhnte auf.
Ihm hatte gerade noch gefehlt, dass ihn alte, verrückte Hexen aus dem
Hinterhalt angreifen konnten!
Als Navi bemerkte, dass sie mit ihrer Bemerkung das Gegenteil des Erwünschten
erreicht hatte, zog sie unbehaglich die Schultern nach vorn und murmelte:
„Sieh’s doch positiv – wenn die Beiden sich aus Angst vor einer Attacke in
irgendeinem Loch verkriechen, können sie so mächtig gar nicht sein.“
Dass Naboru ihr von dem Gerücht erzählt hatte, dass die Twinrova angeblich von
normalen Waffen nicht verletzt werden konnten, verschwieg das Feenmädchen in
diesem Moment lieber.
„Ja, vielleicht hast du Recht.“ Link zuckte mit den Achseln und trat an die
rechte Tür heran. „Aber das ist gerade ziemlich egal. Ich konzentriere mich
lieber darauf, Naboru die Krafthandschuhe zu bringen, damit ich sie in der
Zukunft als Weise der Geister ins Heilige Reich schicken kann.“
Mit diesen Worten stieß er kraftvoll die Tür auf und sprang sofort zurück, um
einer eventuellen Falle zu entgehen. Als jedoch nichts passierte, trat er
aufatmend über die Schwelle. Navi nickte stumm und folgte ihrem Schützling in
den nächsten Raum.

Dieser war langgezogen und in der Mitte durch einen tiefen Graben geteilt. Link
blieb irritiert an der Klippe stehen und sah mit großen Augen hinab.
„Woa… Diese Kluft muss mehrere Stockwerke tief sein! Ich kann den Boden
nicht einmal erahnen!“ Vor Ehrfurcht vor diesen gewaltigen Tiefen brachte der
Junge nur ein Flüstern zustande.
Navi, die das Rascheln von Fledermausflügeln vernommen hatte, sah sich
aufmerksam im Raum um, anstatt dem Blick ihres Begleiters zu folgen.
Auf der anderen Seite des Grabens hatte jemand einen feinmaschigen Metallzaun
errichtet, dessen Rautenmuster sich bis zur Decke erstreckte. Offenbar hatte
dieser jemand auf Nummer sicher gehen wollen, dass niemand auf die
gegenüberliegende Seite gelangte.
Aber weshalb?
Während ihr Freund noch immer fasziniert in die Tiefe starrte, flog die Fee zu
der Maschendrahtwand herüber, steckte ihren Kopf hindurch – und erschrak.
Nur wenige Zentimeter von ihrem Gesicht entfernt kauerte eine Fledermaus, die
Navi fälschlicherweise für einen Schatten gehalten hatte, an der Wand und
schlief.
Als das Feenmädchen erkannte, dass von dem dösenden Tier zumindest im Moment
keine Gefahr ausging, beruhigte sich sein Herzschlag allmählich wieder. Dennoch
zitterten ihre Finger, mit denen sie den Maschendraht umklammerte, während Navi
sich auf der anderen Seite des Raumes umsah.
Mindestens fünf Fledermäuse hatten sich in unregelmäßigen Abständen über
die Wand verteilt und schienen selig zu schlummern. Doch was noch wesentlich
interessanter war: Vor der gegenüberliegenden Mauer war eine Art kleiner Altar
errichtet worden, auf dem ein silberner Schlüssel im Fackelschein schimmerte.
Navi konnte sich gut vorstellen, dass sich dieser noch als nützlich erweisen
würde. Doch leider war von dieser Raumseite aus kein Herankommen.
Oder…?
Vielleicht konnte sie sich ja durch die Wandmaschen zwängen, sich den
Schlüssel schnappen und zu Link bringen, bevor die Fledermäuse erwachten?
Das mutige Feenmädchen schob bereits seinen Oberkörper durch das Drahtnetz,
als Link seinen Plan kaputt machte, indem er rief: „Siehst du irgendetwas
Interessantes, Navi?“
Bei dem lauten Klang seiner Stimme, schreckten die Fledermäuse hoch und Navi
sah sich plötzlich einem weit aufgerissenen, roten Auge gegenüber, das sie
feindselig und hungrig musterte.
Mit einem schrillen Kreischen drückte die Fee sich zurück durch die Zaunmasche
– gerade noch rechtzeitig.
Wo kurz zuvor noch ihr Kopf gewesen war, krachte nun eine Fledermaus gegen die
Maschendrahtwand und verbiss sich fauchend im Draht. Ihre Artgenossinnen taten
es ihr fast augenblicklich nach, sodass das Drahtnetz unter ihren Zähnen und
Krallen vibrierte.
So schnell sie konnte, flüchtete Navi sich zu ihrem betreten dreinblickenden
Freund, der sie schützend in seine Hände nahm. „Tut mir leid. Wenn ich
gewusst hätte, dass es da drüber vor Fledermäusen nur so wimmelt, wäre ich
leiser gewesen…“
Die Fee schüttelte den Kopf und winkte ab. „Schon gut. Mir ist ja nichts
passiert. Nur leider kann ich es jetzt vergessen, den Schlüssel zu holen.“
„Schlüssel? Was für ein Schlüssel?“
Nachdem seine Begleiterin ihm kurz zusammengefasst hatte, was sie gesehen hatte,
schaute Link noch zerknirschter aus der Wäsche. „Und was machen wir nun?“
„Ich bin mir zwar nicht sicher, aber ich glaube, ich habe auf der anderen
Seite eine Tür gesehen. Vielleicht kommen wir irgendwie dahin, wenn wir
zurückgehen und es mit dem anderen Ausgang versuchen.“

Gesagt, getan.
Link schob sich vorsichtig in den angrenzenden Raum und staunte nicht schlecht.
Dieser hatte noch weniger Boden als der andere! Es gab lediglich auf beiden
Seiten je ein kleines Podest, das wie ein Schwalbennest in den Raum ragte.
Doch der junge Recke hatte keine Zeit, sich den Kopf darüber zu zerbrechen, wie
er auf die gegenüberliegende Seite gelangen sollte. Vor ihm ragte ein hämisch
grinsender Skelettkrieger auf und schlug mit seinem gezackten Schwert nach ihm.
Link sprang geschickt aus der Gefahrenzone, während Navi sich flugs unter seine
Mütze flüchtete. Sein eigenes Schwert ziehend, dachte Link an seine bisherigen
Begegnungen mit Skelettkriegern und ihm sank der Mut. Die untoten Kämpfer waren
selbst für sein erwachsenes Ich eine Herausforderung.
Wie sollte er in seinem deutlich schwächeren Kinderkörper bloß gegen eines
dieser Monster bestehen?!
Als könnte sie seine Gedanken lesen, sagte Navi: „Gib nicht auf, Link! Du
bist diesem Vieh vielleicht unterlegen, aber denk dran: Was dir an Kraft fehlt,
kannst du mit Geschicklichkeit wieder wettmachen!“
Zunächst konnte der Junge sich keinen Reim auf den Rat seiner Fee machen.
Wie sollte er seine Geschicklichkeit ausspielen, wenn er nur mit Mühe und Not
den Angriffen des Skeletts ausweichen konnte?
An eine Gegenattacke war nicht einmal zu denken…
Als Link einen Schlag des Monsters mit dem eigenen Schwert parierte und ihm die
Waffe durch die Wucht des Aufpralls aus der Hand gerissen wurde, kam ihm jedoch
eine Idee!
Während er starr vor Schreck beobachtete, wie das Kokiri-Schwert über den
Boden auf den Abgrund zu rutschte, formte sich allmählich ein Plan im
Hinterkopf des Jungen.
In letzter Sekunde wich er einer erneuten Attacke aus, doch anstatt zurück oder
zur Seite zu springen, hechtete Link nach vorn und ließ sich nach hinten auf
die Hände fallen. Dabei streckte er ein Bein lang aus und wirbelte nach links,
um dem Skelett die Beine wegzuziehen.
Anstatt zu fallen, sprang das Monster jedoch über Links Bein hinweg. Der Recke
fluchte bereits stumm in sich hinein, als der Skelettkrieger plötzlich wie wild
mit den Armen zu fuchteln begann. Bei seinem Ausweichmanöver war er zu nah am
Abgrund gelandet und kämpfte nun um sein Gleichgewicht. Um sich schneller
wieder stabilisieren zu können, ließ er sogar sein schweres Schwert fallen.
Link rappelte sich so schnell er konnte wieder auf, schnappte sich die mächtige
Waffe und rammte sie dem Skelett mitten in den Brustkorb. Durch den Aufprall
verlor das Monster vollends die Balance und stürzte von einem jaulenden Schrei
begleitet in die Tiefe.
Der Junge atmete auf und fiel vor Erleichterung auf die Knie. Dass er diesen
Kampf unversehrt überstanden hatte, war nichts weiter als Glück gewesen.
Navi kroch unter seinem Mützensaum hervor und applaudierte: „Das war clever
gemacht. Ich bin sehr stolz auf dich.“ „Danke.“ Link lächelte seine
Freundin kurz an, bevor er sich wieder auf die Füße hievte und sein verlorenes
Schwert aufsammelte.
Dann wandte er sich der Schlucht zu und staunte nicht schlecht. „Hey, Navi!“
„Ja?“ „Bilde ich mir das ein oder ist da drüben wirklich so etwas wie
eine hochgezogene Brücke?“ „Sieht ganz danach aus.“ „Hm…“ Link
legte grübelnd den Kopf zur Seite. „Wie man sie wohl herablässt?“
„Moment. Ich gucke mir das mal aus der Nähe an.“
Flink überquerte das Feenmädchen den Graben und inspizierte die
gegenüberliegende Seite. Am Rand des Podests war eine metallene Brücke
befestigt, die offenbar durch einen Zahnradkreislauf hochgezogen oder
herabgelassen werden konnte.
Navi staunte stumm in sich hinein. Die antiken Gerudo mussten erstaunliches
Wissen und Geschick besessen haben, dass sie derart komplizierte Mechaniken
hatten bauen können.
Doch das tat momentan nichts zur Sache.
Wo war der Schalter, der den Mechanismus in Gang und die Brücke herablassen
würde?
Ob es der Kristallschalter in der Mitte des Podestes war?
Navi warf sich mit vollem Gewicht dagegen, aber sie war zu schwach, um etwas
auszurichten. Also sah sie sich noch einmal gründlich um und kehrte dann zu
ihrem Schützling zurück.
Kaum, dass sie ihn erreicht hatte, deutete sie auch schon hinter sich und sagte:
„Da hinten ist ein Kristallschalter – siehst du ihn?“ Link kniff die Augen
leicht zusammen und nickte. Daraufhin fuhr Navi fort: „Ich denke, damit lässt
man die Brücke herunter. Ich konnte ihn nicht auslösen, aber vielleicht kannst
du ihn mit Hilfe deines Bumerangs aktivieren.“
Nickend holte der Junge seine Wurfwaffe hervor und schleuderte sie mit voller
Kraft in Richtung des Schalters. Das Wurfeisen sauste durch die Luft, prallte
mit einem lauten Scheppern gegen den Kristall und fiel dann zu Boden, anstatt zu
Link zurückzukommen. Dieser hielt daraufhin vor Anspannung den Atem an und sah
ein wenig ängstlich zu seiner vor ihm schwebenden Fee auf.
Dies war ihre einzige Chance gewesen.
Wenn die Brücke sich nicht rührte, würden sie die Krafthandschuhe womöglich
nie finden. Dann würde Naboru ihnen nie Vertrauen schenken und wäre als Weise
der Geister vielleicht auf ewig verloren. Dann…
Link zwang sich, aus dem Strudel seiner düsteren Gedanken aufzutauchen. Noch
war nichts verloren. Kein Grund, in Panik zu verfallen!
Für einen viel zu langen Moment geschah gar nichts, doch dann setzte sich
endlich der Brückenmechanismus in Gang. Von einem lauten Schleifen und
Quietschen begleitet, senkte sich die Brücke, bis sie eine Verbindung zwischen
den beiden Raumseiten geschaffen hatte.
Link stieß die angehaltene Luft aus und auch Navi seufzte vor Erleichterung
auf. Diese Hürde war genommen!
Der Junge überquerte behände die schmale Brücke, während seine Fee neben ihm
her flog. Auf der anderen Seite angekommen, verstaute er zunächst seinen
Bumerang im Wunderbeutel und öffnete dann die nächste Tür.

Vor den beiden Abenteurern erstreckte sich ein langer, gewundener Steg, der sich
kurz hinter der Tür aufteilte und zu einer weiteren vergitterten Tür sowie in
einem weiten Bogen zur gegenüberliegenden Wand führte. Abseits des Steges
fehlte der Boden und die Schwärze unendlich wirkender Tiefe lachte Junge und
Fee entgegen.
Etwa in der Mitte des Raumes bildete der Weg eine Art Podest, auf dem kreisende
Messer darauf warteten, unvorsichtigen Tempelerkundern die Unterschenkel
aufzuschlitzen. Glücklicherweise war auch diese Falle dem Zahn der Zeit zum
Opfer gefallen, sodass sie keine ernstzunehmende Gefahr mehr darstellte.
„Hey, Navi – was ist das?“ Link zog rätselnd die Stirn in Falten und
deutete auf etwas hinter dem Podest, das aussah wie ein Haufen Lumpen. „Ich
hab keine Ahnung.“ Die Fee kratzte sich nachdenklich hinterm Ohr und fügte
an: „Ich seh’s mir mal aus der Nähe an.“
Doch kaum, dass sie sich dem ominösen Etwas genähert hatte, erwachte dieses
plötzlich zum Leben und richtete sich auf. Navi hechtete mit einem schrillen
Schrei zurück und verschwand zitternd unter Links Mütze – nur um gleich
darauf ihren Kopf wieder unter dem Saum hervorzustrecken.
Der junge Recke starrte das Monster aus geweiteten Augen an und staunte nicht
schlecht. „Eine Mumie! Eine lebende Mumie!“
„Nicht ganz“, korrigierte seine Begleiterin ihn, „das ist ein Feuerfuchs
Anubis. Dabei handelt es sich um einen bei lebendigem Leib mumifizierten
Feuerfuchs, der mit Hilfe dunkler Magie am Leben gehalten wird.“
Navi machte eine kurze Pause und fuhr in nachdenklicherem Ton fort:
„Feuerfüchse sind für die Gerudo heilige Tiere. Manche Schriften besagen
sogar, dass sie glauben, die Göttin Din selbst wandle in Gestalt eines
Feuerfuchses noch immer über die Welt. Hier muss ein wirklich wertvoller Schatz
verborgen sein, wenn dieser Tempel von einem Anubis bewacht wird.“
Link zog ein gequältes Gesicht. „Das heißt, dieses Tier ist schon seit
wer-weiß-wie-vielen Jahren zwischen Leben und Tod gefangen?“ Navi nickte
traurig. „So sieht es aus.“ „Bemitleidenswerte Kreatur.“
Mit einem Seufzen machte der Junge einen weiteren Schritt in den Raum hinein, um
nach einer Möglichkeit zu suchen, die verschlossene Tür zu öffnen. Zu seiner
Überraschung begann die Fuchsmumie zu schweben und vollführte die gleiche
Bewegung, jedoch in spiegelverkehrter Richtung.
„Ob das immer so ist?“ Mit diesem Gedanken bewegte Link sich hin und her und
beobachtete den Feuerfuchs. Dieser kopierte und invertierte tatsächlich jede
Regung des Jungen.
Unterdessen krabbelte Navi wieder vollständig unter der Mütze hervor und
näherte sich behutsam der Tiermumie. Je näher sie dem mumifizierten Fuchs kam,
desto stärker schlugen ihre Feensinne an. Ihr war fast als könnte sie die
gefangene Seele zwischen den Leinenwickeln hindurch blitzen sehen.
Vorsichtig ihren Geist öffnend, horchte Navi auf die Stimme der Mumie. Als die
schaurig-jaulenden Worte in seiner Seele widerhallten, zuckte das Feenmädchen
unwillkürlich ein wenig zusammen.
Heeeelft miiiir…
Bei dem Schmerz in der Geisterstimme schnürte es Navi die Kehle zu, sodass sie
nur ein Flüstern zustande brachte: „Wie denn?“
Link sah mit hochgezogenen Augenbrauen zu ihr auf und ließ seinen Blick dann
zwischen Fee und Mumie hin und her huschen, als ihm klar wurde, dass seine
Freundin Kontakt zu dem geheimnisvollen Wesen aufgenommen hatte.
Befreit… meine… Seele…
Navi wurde plötzlich von dem Drang überfall, den mumifizierten Feuerfuchs zu
umarmen und ihn zu trösten. Stattdessen knetete sie jedoch nur ihre Finger, um
ihre Hände irgendwie zu beschäftigen, und fragte: „Wie? Sag uns, was wir tun
können!“
Anstatt zu antworten, wiederholte der Fuchs nur seine Bitte und ließ Navi
ratlos zurück. Diese blickte in der Hoffnung, doch noch eine Antwort zu
erhalten, für einen weiteren langen Moment in sein starres Gesicht, bevor sie
sich schließlich abwandte und zu ihrem Schützling zurückkehrte.
„Und? Was hat die Mumie gesagt?“ Link sah sie neugierig an, aber sie konnte
nur mit dem Kopf schütteln. „Wir sollen ihre Seele befreien, verrät jedoch
nicht, wie das funktionieren soll.“
„Hm.“ Der Junge zog die Unterlippe zwischen die Zähne und dachte nach. Als
er wieder zu seiner Fee hochschaute, wirkte sein Blick fest und entschlossen.
„Navi? Wie tötet man einen Anubis?“
„Was?! Jemand bittet dich um Hilfe und du willst ihn töten?!“ Das
Feenmädchen starrte seinen Freund fassungslos an.
Was war nur in ihn gefahren?!
Er war doch sonst nicht so herzlos…
Von ihrem Ausbruch unbeeindruckt, zuckte Link mit den Schultern. „Wenn ich so
lange in diesem bedauernswerten Zustand gefangen wäre, würde ich mir nur
wünschen, dass er endet – egal wie. Ich würde dem Fuchs wirklich gerne sein
Leben zurückgeben, aber das kann ich nicht, Navi. Ich kann ihm nur den Frieden
des Todes geben.“
Die junge Fee zog ein kummervolles Gesicht. Ihr Schützling hatte Recht, das sah
sie ein. Aber es war so traurig…
Sie wollte nicht daran glauben, dass dies der einzige Weg war.
Trotzdem holte sie tief Luft und erklärte: „Soweit ich weiß, ist die dunkle
Magie, die einen Anubis am Leben hält, mit seinem Körper verbunden. Wenn wir
also einen Weg finden, seinen Körper zu zerstören, müsste der Fuchs frei
sein.“
„Verstehe.“ Link musterte die in ungefähr zehn Meter Entfernung vor ihm
schwebende Mumie. Die Leinenwickel waren alt, vergilbt und sahen sehr trocken
aus. „Nach all der Zeit brennen sie bestimmt wie Zunder“, schoss es dem
Recken durch den Kopf und er sah sich augenblicklich nach einer Feuerquelle um.
Leider hingen alle Fackeln, die er entdecken konnte, viel zu hoch, um sie mit
einem Deku-Stab zu erreichen.
Es wäre ein Leichtes gewesen, Dins Feuerinferno aus dem Wunderbeutel zu holen
und die Mumie der alles vernichtenden Feuerwalze des Zaubers auszusetzen. Doch
der Junge fürchtete, durch den leichten Schwindel, der ihn beim Einsatz des
Göttinnen-Zaubers jedes Mal überkam, auf dem schmalen Steg das Gleichgewicht
zu verlieren und in die Tiefe zu stürzen.
„Hey Link, sieh dir das hier mal an!“ Navi, die den Anblick des
bemitleidenswerten Feuerfuchses nicht mehr ertragen und den Blick abgewandt
hatte, hatte etwas Interessantes entdeckt.
Vor der verschlossenen Tür war eine kreisförmige Rinne, deren Ränder verkohlt
waren. Navi ließ sich auf den Boden nieder und betrachtete ihren Fund genauer.
„Sieht aus als könnte man hier irgendwie ein Feuer entzünden.“
Überrascht riss Link die Augen auf und sah sich dann suchend um. „Da hinten
ist ein Schalter! Vielleicht hat er etwas damit zu tun.“
So schnell er konnte, balancierte der tapfere Recke über den Steg auf das
Podest zu. Die Fuchsmumie schwebte dabei unaufhaltsam auf ihn zu, so als würde
sie magisch von ihm angezogen. Kurz vor dem Podest hielt Link inne, um sich den
Rhythmus der hier kreisenden Falle einzuprägen.
Eigentlich wäre es kein Problem gewesen, über die Fahrrinne des Messers hinweg
in die Mitte des Podests zu treten und dort zu warten, bis man gemütlich auf
die andere Seite wechseln konnte.
Da der Junge jedoch in der Mitte mit der Mumie zusammenstoßen würde, musste er
wohl oder übel in den Bereich der Falle ausweichen. Obwohl sich das Messer
recht gemächlich drehte, blieb nicht viel Zeit, bis es das kleine Podest
umrundet hatte.
Link atmete einmal tief durch und hechtete dann nach vorn, wobei er extra lange
Schritte machte. Gerade, als die kreisende Klinge gefährlich nah an ihn
herankam, stieß er sich das letzte Mal ab und rettete sich mit einem Sprung aus
der Gefahrenzone. Der Anubis hatte die Falle dank seiner Schwebefähigkeit
ebenfalls unbeschadet überquert.
Die letzten Meter bis zum Schalter führten über einen besonders schmalen Weg.
Link presste seinen Rücken gegen die Wand und schob sich vorsichtig seitwärts.
Als er schließlich an dem Bodenschalter ankam, stand ihm vor Anspannung der
Schweiß auf der Stirn.
Navi wartete dort bereits auf ihn, beachtete ihren Schützling jedoch kaum. Ihre
Aufmerksamkeit galt der Fuchsmumie, die nun über dem Kreis vor der Tür
schwebte. Mit schwerem Herzen riss die Fee sich von diesem Anblick ab und nickte
ihrem Freund stumm zu. Dieser stellte sich daraufhin auf den Schalter, der von
einem leisen Klicken begleitet in den Boden sank.
Einen aufreibenden Augenblick lang passierte gar nichts, doch dann war ein
leises Zischen zu hören und der Geruch nach Gas stieg auf. Kurz darauf erklang
das Aufeinanderschlagen mehrerer Feuersteine und innerhalb weniger Sekunden
schossen Feuersäulen aus dem Boden.
Die trockenen Leinenwickel des Fuchses standen augenblicklich in Flammen. Das
Feuer verbreitete sich in Windeseile über den gesamten Körper der Mumie und
fraß sich mit einem lauten Knistern in ihn hinein.
Navi keuchte bei diesem Anblick laut auf und schoss ohne darüber nachzudenken,
was sie da tat, auf den Anubis zu. Link versuchte noch, sie aufzuhalten, aber
sie wich seiner Hand geschickt aus.
Als sie etwa die Hälfte des Raumes durchquert hatte, vernahm sie plötzlich die
letzten Worte des Fuchses in ihrer Seele.
Habt Dank…
Tränenblind bremste die Fee ab und blieb in der Luft stehen. Mit zitternder
Stimme antwortete sie: „Mach’s gut. Ich hoffe, du findest deinen
Frieden!“
Während der Körper des Feuerfuchses allmählich in sich zusammenfiel, sahen
Junge und Fee stumm zu ihm herüber als wollten sie einem gefallenen Krieger die
letzte Ehre erweisen.
Als nur noch ein Haufen Asche übrig war, hob Link schließlich den Fuß vom
Schalter und die Flammen erloschen. Fast noch wichtiger war jedoch, dass die
Eisenstäbe, die die Tür blockiert hatten, mit einem leisen Schleifen im Boden
versanken.
Weder Link noch Navi sprach ein Wort, während die beiden Abenteurer sich in
Richtung Ausgang begaben. Erst, als der Junge neben dem Aschehaufen in die Hocke
ging und begann, die Überreste des Fuchses in eine leere Flasche zu füllen,
brach das Feenmädchen das Schweigen: „Was machst du denn da?“
Mit gepresst klingender Stimme erklärte Link: „Ich bringe ihn zurück nach
draußen in die Wüste – dorthin, wo er hingehört.“
Mit Tränen in den Augen, warf Navi sich gegen den Hals ihres Begleiters und
wünschte sich, dass sie diese Queste bald hinter sich hatten.
Sie hatte genug von Leid, Trauer und Tod!

Durch die nun passierbare Tür gelangten die beiden Abenteurer zurück in den
Raum, in dem Navi den Schlüssel entdeckt hatte. Die aufgescheuchten
Fledermäuse hatten sich inzwischen beruhigt und hingen dösend an der
Maschendrahtwand.
„Ich würde vorschlagen, du erledigst möglichst viele von ihnen mit dem
Bumerang, bevor sie dich bemerken und sich auf dich stürzen.“ Navi stand auf
der Schulter ihres Schützlings und flüsterte direkt in seine Ohrmuschel damit
er sie verstand, obwohl sie die Worte nur hauchte, um keine der Fledermäuse
aufzuschrecken.
Der Recke schielte vorsichtig um die Ecke in den Raum hinein und suchte nach
einem geeigneten Wurfwinkel. Mit etwas Geschick konnte er womöglich drei der
sechs Fledermäuse mit nur einem Angriff ausschalten. Vor Anspannung zitterten
ihm die Finger, als er seinen Bumerang hervorholte und zielte.
„Oh, Farore, lass mich treffen!“ Link schickte der Göttin des Mutes ein
stummes Gebet und warf. Die scharfkantige Waffe wirbelte mit einem zischenden
Geräusch durch die Luft und streckte zwei Gegner nieder, bevor diese überhaupt
realisieren konnten, was vor sich ging. Die dritte Fledermaus schaffte es gerade
noch rechtzeitig, sich von der Drahtwand abzustoßen. Doch der Bumerang
zerfetzte ihr die dünne Haut eines Flügels, sodass sie trudelnd zu Boden
sank.
Die restlichen Flugtiere flatterten aufgescheucht umher und suchten unter der
Decke Schutz, bevor sie den Angreifer ausfindig machten und sich geschlossen auf
ihn stürzten. Bei dem Anblick der vielen spitzen Krallen und Zähne verschwand
Navi schnellstmöglich unter der Mütze ihres Schützlings. Sie hatte keine
große Lust, womöglich doch noch im Magen eines Monsters zu landen.
Link schleuderte den rasant näher kommenden Fledermäusen erneut seinen
inzwischen wieder aufgefangenen Bumerang entgegen und zog sein Schwert. Einer
Angreiferin wurde von dem Wurfeisen der Kopf vom Rumpf getrennt, während das
Kokiri-Schwert durch den Körper einer zweiten Fledermaus schnitt wie durch
Butter. Das dritte Monster schaffte es jedoch, beiden Waffen auszuweichen.
Laut fauchend hieb es Link seine Krallen ins Gesicht und fügte ihm tiefe
Kratzer zu. Dickflüssiges Blut quoll augenblicklich aus den Schnittwunden
hervor, rann über die Wange des Jünglings und tropfte schließlich von seinem
Kinn. Dieser beachtete die Wunde jedoch überhaupt nicht.
Stattdessen fasste er sein Schwert fester, um auch die letzte Fledermaus bei
ihrem nächsten Angriff niederzustrecken. Das geflügelte Monster drehte eine
Schleife, während seine flugunfähige Artgenossin über den Boden krabbelte und
ihre Zähne in Links Stiefel vergrub. Dank des dicken Leders konnte sie den Fuß
des jungen Recken jedoch nicht erreichen.
Nachdem die noch unverletzte Fledermaus eine Schleife in der Luft gedreht hatte,
setzte sie zu einem erneuten Sturzflug an. Dieses Mal hielt sie jedoch nicht
ihre Krallen vor sich, sondern schien mit ausgestreckter Zunge auf Links
Schnittwunden zu zielen. Davon überrascht, machte der Junge einen Schritt
zurück.
Wollte sie etwa sein Blut trinken?!
Link war von diesem Gedanken dermaßen irritiert und abgelenkt, dass er für
einen Moment vergaß, sich zu verteidigen. Erst im letzten Moment riss er aus
einem Instinkt heraus sein Schwert hoch und spießte die bluthungrige
Angreiferin auf. Diese stieß ein letztes Fauchen aus, bevor das Licht in ihren
Augen erlosch und ihr Körper leblos zusammensackte.
Mit einem angewiderten Gesichtsausdruck zog Link den Kadaver von seiner
Schwertschneide und legte ihn sanft auf den Boden. Er hatte keine andere Wahl
als seine Angreifer zu töten – doch das war für ihn noch lange kein Grund,
respektlos mit ihren Leichen umzugehen.
Navi kroch unterdessen unter seinem Mützensaum hervor und beäugte kritisch den
Raum. „Ist es vorbei?“ Der Junge nickte bedächtig, um seine Fee nicht von
seinem Kopf zu schleudern, und guckte an sich herab. Die flugunfähige
Fledermaus versuchte vergeblich, an seinem Stiefelschaft heraufzuklettern,
rutschte jedoch immer wieder ab.
„Eine ist noch übrig. Aber die stellt keine Gefahr für uns da.“ Mit diesen
Worten löste Link das inzwischen ermüdete Tier von seinem Bein. Die Fledermaus
schnappte nach seiner Hand, konnte sie aber nicht erreichen. Navi zog bei diesem
Anblick die Augenbrauen in die Höhe und fragte sich, warum ihr Schützling
dieses Monster verschonte.
Nachdem er die Fledermaus neben sich auf den Boden gesetzt hatte, eilte Link auf
den kleinen Altar zu und nahm den Schlüssel an sich. „Ich frage mich, wofür
wir ihn brauchen.“ Der Jüngling drehte den filigranen Metallgegenstand
zwischen den Fingern und rief sich alle bereits passierten Räume wieder in
Erinnerung.
Hatten sie irgendwo eine verschlossene Tür gesehen?
„Ich hab keine Ahnung. Aber vielleicht sollten wir uns durch den Schacht in
der Halle zwängen. Womöglich geht es dahinter tiefer in den Tempel hinein“,
mutmaßte Navi.
Ach ja, der Schacht…
Link hatte diesen dritten Weg schon wieder völlig vergessen. Mit säuerlicher
Miene dachte er an die Schmerzen, die ihm seine verbrannte Schulter beim
Krabbeln bereiten würde.
Weshalb hatte das Schicksal ausgerechnet ihn auserwählen müssen?!
Bevor er seiner Fee etwas antworten konnte, erklang auf einmal ein metallenes
Klicken, das von einem lauten Surren abgelöst wurde. Irritiert sah sich der
kindliche Recke im Raum um, konnte jedoch bis auf die verletzte Fledermaus, die
sich ihm wieder näherte, nichts entdecken.
Doch dann riss Navi plötzlich an seinen Haaren und schrie auf: „Vorsicht! Da
kommt etwas von oben!“
Ohne hochzuschauen sprang Link zurück, ließ sich nach hinten fallen und rollte
sich ab. Als er dabei auf seiner verletzten Schulter landete, sog er scharf Luft
ein, stoppte jedoch nicht.
Er hatte sich kaum wieder auf die Füße gehievt, als vor dem Altar – dort, wo
der Junge noch Sekunden zuvor gestanden hatte – eine riesige steinerne Hand
auf den Boden knallte. Die Fledermaus, die Link hinterher gekrochen war, wurde
von einem widerlichen Knirschen begleitet unter der Steinhand begraben.
Navi verzog das Gesicht zu einer Grimasse des Ekels und stellte fest: „Das war
verdammt knapp. Ich hatte nicht erwartet, dass der Schlüssel durch eine Falle
geschützt sein könnte.“
Link schüttelte den Kopf als wollte er sagen, dass auch er nie im Leben mit
soetwas gerechnet hatte, und zuckte heftig zusammen, als erneut ein metallisch
klingendes Geräusch erklang.
Sofort rissen die beiden Abenteurer die Blicke nach oben, aber über ihnen
befand sich nur die Decke. Irritiert sahen die Beiden sich weiter im Raum um.
„Sieh mal da!“ Navi deutete mit großen Augen hinter ihren Schützling und
ließ ihre Mundwinkel dabei in die Höhe wandern. Neugierig wandte Link sich um
und staunte nicht schlecht.
Ein Teil der Maschendrahtwand war umgekippt und bildete nun eine Brücke über
den Graben zur anderen Seite des Raums.
„Eine Abkürzung!“, jubelte der Junge.
„Ich frage mich, ob die Vibrationen des Aufpralls die Wand zum Umkippen
gebracht haben.“ Navi legte ihre Stirn in Denkfalten, doch Link winkte ihre
Grübeleien mit einer Handbewegung weg. „Ist doch völlig egal. Die Hauptsache
ist, dass wir schneller wieder in der Halle sind.“
Ohne sich allzu viele Sorgen um die Stabilität der neu entstandenen Brücke zu
machen, setzte der junge Herr der Zeiten einen Fuß auf den Maschendraht und
balancierte leichtfüßig auf die andere Seite herüber.
Seine Fee seufzte und fragte sich stumm, ob sie ihn für seinen Mut tadeln oder
loben sollte. Da sie sich nicht entscheiden konnte, schwieg sie und folgte ihrem
Schützling kommentarlos in die Halle.

Link schritt schnurstracks zum Schacht herüber und ließ sich mit einem Seufzer
davor auf die Knie sinken. Der Tunnel schien kurz zu sein, aber das erleichterte
den Jungen nur wenig. Mit einem Schaudern dachte er an den Schmerz der ihm
bevorstand.
Navi, die sein Zögern bemerkte, flog neben ihn und legte ihm die Hand an die
Wange. „Das wird schon nicht so schlimm. Der Verband ist dick und schützt die
Wunde gut.“
Der Recke warf ihr einen skeptischen Seitenblick zu und nickte dann. Er hatte
sowieso keine andere Wahl. Etwas Unvermeidliches heraus zu zögern, hatte wenig
Sinn.
Also legte er sich auf den Bauch und kroch, sich mit Ellbogen und Knien
vorwärtsziehend, durch den Schacht. Obwohl er sich so schmal wie möglich
machte und sich stark auf die linke, unverletzte Seite lehnte, schrappte seine
verbrannte Schulter, wie erwartet, immer wieder über die Wand des engen
Tunnels.
Jedes Mal schoss ein Schmerz wie von tausend Eisnadeln durch Links Arm.
Entsprechend erleichtert war der Junge, als er sich auf der anderen Seite
endlich wieder aufrichten konnte.
Zu seiner großen Überraschung war der Raum, indem er sich nun befand, winzig.
Wenn Link die Arme ausbreitete, konnte er beide Wände gleichzeitig berühren
und mit nur vier langen Schritten konnte er die komplette Länge abschreiten.
Von einer verschlossenen Tür, für die der gefundene Schlüssel bestimmt sein
könnte, war weit und breit nichts zu sehen.
„Hörst du auch dieses Rascheln?“ Navi hatte den Kopf schiefgelegt und
lauschte. Link zog die Stirn kraus und glaubte schon, seine Fee bilde sich etwas
ein, als er ebenfalls ein leises Geräusch hörte. „Ich glaube, es kommt von
oben.“ Er folgte Navis Blick und bemerkte erst jetzt, dass die Decke deutlich
höher war als er erwartet hatte.
Hoch über den Köpfen der beiden Abenteurer krabbelten zwei Spinnen über die
Wand und erzeugten das eigentümliche Rascheln, wann immer ihr Knochenpanzer
über das Mauerwerk strich.
„Hey, siehst du das da?“ Link riss plötzlich den Arm hoch und deutete vage
auf eine Stelle über den beiden Skultullas. Navi verengte die Augen zu
Schlitzen, um besser sehen zu können. „Was meinst du?“ „Diesen Schatten
da. Irgendwie sieht er komisch aus – findest du nicht? So als wäre er in
Wirklichkeit gar kein Schatten, sondern ein Vorsprung oder so.“
Ohne ihrem Schützling zu antworten, schoss die Fee in die Höhe und nahm die
benannte Stelle in Augenschein. Die beiden Spinnen beachteten sie zum Glück
überhaupt nicht, was Navi erleichtert aufatmen ließ. So eng wie der Raum war,
wäre es schwer geworden, ihren langen Beinen oder einem auf sie geschossenen
Faden auszuweichen.
Als Navi nach nur wenigen Herzschlägen zu Link zurückkehrte, grinste sie bis
über beide Ohren. „Du hattest Recht. Da oben geht es tatsächlich weiter.“
Der Recke lächelte zurück, zog jedoch sogleich wieder ein besorgtes Gesicht,
als ihm einfiel, dass er seine Schleuder als Erwachsener im Waldtempel
zerbrochen hatte.
„Was hast du?“ Navi hob die Augenbrauen und sah ihn irritiert an. „Mir
fiel nur gerade ein, dass meine Schleuder kaputt ist. Die Spinnen mit dem
Bumerang zu erwischen, wird schwer.“
Die Fee stieß bei seinen Worten ein Schnaufen aus und bedachte ihn mit einem
abfälligen Blick. „Du hast immer noch nicht verstanden, wie die Magie deines
Lederbeutels funktioniert, oder?“
Anstatt erleichtert dreinzuschauen wurde Link plötzlich kalkweiß. „Du
meinst, der Wunderbeutel hätte sie repariert?“ „Was meinst du mit
‚hätte‘?“
Plötzliche Erkenntnis erhellte das Gesicht der Fee, das erst ebenfalls blass
und dann wutrot wurde. „Jetzt sag mir nicht, dass du sie damals nicht
mitgenommen hast!“
Link zog schützend die Schultern vor und dachte daran wie er die zerbrochene
Schleuder einfach fallen gelassen und nicht wieder aufgehoben hatte. „Ich
dachte, sie wäre sowieso von keinem Wert mehr für uns…“
„Oh, bei den Göttinnen! Womit hab ich es verdient, mit so einem Trottel
geschlagen zu sein?!“ Navi warf in einer theatralischen Geste die Arme in die
Höhe und kniff sich anschließend in die Nasenwurzel, um sich wieder zu
sammeln.
Ein Wutausbruch half ihnen auch nicht weiter und ein Weltuntergang war die
verlorene Schleuder auch nicht. Trotzdem ärgerte sie der Gedanke, dass Link
womöglich von den beiden Spinnen verletzt werden könnte, bloß weil er mit
seiner Ausrüstung unachtsam gewesen war, maßlos.
Dieses Abenteuer war doch kein Spiel!
Link biss sich auf die Unterlippe und ließ den Kopf hängen, was ihn wie ein
Häufchen Elend wirken ließ. Doch dann straffte er die Schultern und steckte
eine Hand in seinen Lederbeutel. Bei seinem verbissenen Gesichtsausdruck,
seufzte Navi kaum hörbar auf.
Wem machte sie eigentlich etwas vor?
Sie war nicht wütend auf ihn, sondern auf sich. Sie selbst hatte versagt. Es
wäre ihre Pflicht gewesen, auf so etwas zu achten und ihn darauf hinzuweisen,
dass er die Schleuderbruchstücke einsammeln sollte.
„Link, ich… mir…“, setzte sie an, aber ihr Schützling winkte ab.
„Komm her. Versteck dich unter meiner Mütze. Ich hab eine Idee.“ Seine
Stimme klang kühl und distanziert, wie immer, wenn er versuchte, Emotionen in
sich einzuschließen.
Mit einem Stich im Herzen, kroch Navi unter seinen Mützensaum und krallte sich
in seinem Haar fest. Kaum, dass er das vertraute, leichte Ziehen an seiner
Kopfhaut spürte, aktivierte Link den Zauber, den er hervorgeholt hatte.
Sofort schossen Feuersäulen in die Höhe und bildeten eine immer größer
werdende Kuppel um den Jungen herum.
Navi krabbelte so nah an sein Ohr heran wie sie konnte und brüllte gegen das
Tosen der Flammen: „Link, es tut mir leid! Ich wollte nicht so grob zu dir
sein. Ich…“ Sie suchte verzweifelt nach Worten, um den Knoten in ihrem
Herzen beschreiben zu können.
Als die verkohlten Spinnenleichen mit einem dumpfen Dröhnen auf den Boden
stürzten, zuckte die Fee heftig zusammen – so sehr war sie in ihren eigenen
Gedanken gefangen gewesen.
Link wartete nicht darauf, dass sie ihren Satz beendete: „Ist schon gut.“ Er
klang noch immer distanziert, aber zu Navis Erleichterung nicht mehr
unterkühlt. „Ich weiß, dass es dir leidtut. Und du hattest ja Recht.“ Er
schlug die Augen nieder und seufzte.
Navi strampelte sich von seinen Haaren frei und flog vor ihn, um ihn ansehen zu
können. „Nein, hatte ich nicht. Ich war der Volltrottel – nicht du. Ich
hätte dich daran erinnern müssen. Es tut mir leid, dass ich nicht daran
gedacht habe.“
Ein schelmisches Funkeln hatte sich in die Iriden des Jungen geschlichen, als er
wieder zu seiner Fee aufsah. „Dann sind wir beide Volltrottel?“ Seine
weißen Zähne blitzten im Fackelschein und Navi konnte nicht anders als
zurückzugrinsen. „Darauf kannst du Gift nehmen.“
Die beiden Abenteurer brachen daraufhin in Gelächter aus, das erst verstummte,
als Link sich an das Erklimmen der Wand machte. Das unebene Mauerwerk bot zum
Glück genügend hervorstehende Steine, an denen der junge Recke sich festhalten
und mit den Füßen abstützen konnte.

Oben angekommen keuchte Link heftig und wischte sich mit dem Handrücken den
Schweiß von der Stirn. Klettern fiel ihm zwar recht leicht, doch je höher er
gekommen war, desto wärmer war der Raum geworden.
Nun hatte er das Gefühl inmitten einer riesigen Waschküche zu stehen, so heiß
und schwer war die Luft. Der Schweiß floss in breiten Bahnen über seinen
gesamten Körper und klebte ihm die Tunika an den Leib. Die verletzte Schulter
protestierte brennend gegen die salzige Drüsenflüssigkeit, die über die
geschundene Haut rann.
Navi, deren Feenschein in der Hitze rubinrot funkelte, flog bereits im Raum
umher, während sie darauf wartete, dass ihr Schützling neuen Atem schöpfte.
Anders als die bisher durchquerten Tempelräume besaß dieser keine geometrische
Form. Die Grundfläche war zwar rechteckig, doch die nach innen gewölbte
Steinwand ließ den Raum verschoben wirken.
Das Feenmädchen achtete darauf jedoch kaum. Seine Aufmerksamkeit galt einer auf
den Boden aufgemalten Sonne, deren Körper mit einem eigentümlich silber-gelb
schimmernden Stein besetzt war.
„Hey, Link! Sieh dir das mal an! Hier steht irgendetwas“, Navi deutete auf
verwitterte Letter, die jemand mit grüner Farbe um die Sonne herum auf den
Boden gepinselt hatte, „aber die Schrift ist so verblasst, dass ich kaum noch
etwas lesen kann. Irgendwas mit ‚Weg öffnen‘ und ‚Sonne‘…“
Zu Navis Überraschung trat ihr Schützling jedoch nicht an sie heran und
versuchte mit ihr gemeinsam das Rätsel zu lösen. Stattdessen schrie er:
„Navi! Pass auf!“
Erschrocken wirbelte die Fee herum und entdeckte neben sich einen riesigen
Echsenkrieger, dessen Säbelspitze genau über ihr in der Luft schwebte. Die
Echse gab einen zischelnden Laut von sich und ließ ihre Waffe hinabsausen.
Anstatt zur Seite zu springen, schrie Navi lediglich schrill auf. Sie war zu
geschockt, dass sie den Angreifer nicht bemerkt hatte, um sich zu bewegen.
Mit zusammengekniffenen Augen wartete die Fee auf den letzten Schmerz ihres
Lebens, doch stattdessen erklang das Krachen von Metall auf Metall.
Navi linste vorsichtig unter halb geöffneten Augenlidern hinweg nach oben und
atmete erleichtert auf. Link war nach vorn gehechtet und hatte den Stich des
Echsenkriegers mit dem eigenen Schwert abgewehrt.
So schnell sie konnte, kletterte Navi am Stiefel ihres Schützlings hoch, um bei
dem Gefecht nicht im Weg zu sein oder gar zertreten zu werden. Links Kontrahent
überragte den Jungen um mindestens einen halben Meter und sein Krummsäbel war
über doppelt so lang wie das Kokiri-Schwert.
„Ganz ruhig. Du hast schon aussichtslosere Kämpfe gewonnen“, sprach Link
sich selbst Mut zu, während er leichtfüßig tänzelnd den Schwerthieben der
Echse auswich. Was Geschick und Geschwindigkeit anging, war der Junge deutlich
überlegen, aber das nützte ihm gar nichts, solange er nicht eine Lücke in der
Verteidigung seines Gegners entdecken konnte. Im Gegensatz zu ihm schien der
Echsenkrieger keinerlei Probleme mit der Hitze zu haben.
Wie sollte er nur einen Vorstoß wagen, wenn er mit seinem kurzen Schwert nicht
einmal in die Nähe des Gegnertorsos kam?
Stumm in sich hineinfluchend tadelte Link sich dafür, den verbrannten
Kokiri-Schild nie ersetzt zu haben. Mit einem Schild wäre der Kampf deutlich
einfacher gewesen. Er hätte einen Angriff der Echse mit dem Schild blocken,
sich unter dem Arm des Gegners hinwegducken und ihm das Schwert ins Herz treiben
können.
Doch so blieben die Bilder in seinem Kopf nichts anderes als theoretische
Überlegungen…
Einem weiteren Schlag ausweichend wandte Link sich schließlich an Navi: „Du
hast nicht zufällig einen Tipp für mich, oder?“ Die Fee klammerte an seinem
Stiefelsaum und schüttelte den Kopf. „Ich würde sagen, seine Schwachstellen
sind seine Kehle und der Bauch. Aber das nützt dir leider gar nichts, wenn du
ihn nicht erreichen kannst.“ „Verdammt…“
Navi ließ in der Hoffnung, doch noch etwas zu entdecken, das Link helfen
könnte, ihren Blick rastlos im Raum umher irren. Als sie in einer Ecke einen
großen Sandhaufen entdeckte, kam ihr eine Idee: „Vielleicht kannst du ihn
überraschen, wenn du dich von oben auf ihn stürzt. Da hinten ist ein
Sandhügel, der dir genügend Höhe geben dürfte. Du musst nur schnell genug
sein.“
Kaum, dass Navi ausgesprochen hatte, wirbelte Link herum und rannte auf den
Sandhaufen zu. Eine Überraschungsattacke war vermutlich wirklich seine einzige
Chance.
Für einen kurzen Moment stand der Echsenkrieger tatsächlich verwirrt wirkend
im Raum, aber dann stieß er sich vom Boden ab und katapultierte sich mit einem
gigantischen Sprung vor Link, um ihm den Weg abzuschneiden.
Der Junge riss erschrocken die Augen auf und rutschte bei seinem abrupten
Bremsmanöver auf einigen Sandkörnern aus. Nur knapp konnte er dem
herabsausenden Säbel seines Kontrahenten ausweichen.
Der hervorschnellenden Hand des Reptils war jedoch nicht zu entkommen.
Wie Schraubstöcke schlossen sich die krallenbewehrten Finger der Echse um Links
verletzte Schulter. Der Recke stieß einen gellenden Schmerzensschrei aus, der
seiner Fee durch Mark und Bein ging, und sackte kraftlos zu Boden. Sein Arm
fühlte sich völlig taub an, abgesehen von dem stechenden Schmerz, den die sich
in sein Fleisch grabenden Krallen des Gegners verursachten.
Navi wusste nicht, was sie tun sollte, aber sie wusste genau, dass sie nicht
tatenlos herumsitzen und zuschauen konnte, wie der Echsenkrieger ihren Freund
tötete. Auch wenn sie chancenlos war, musste sie wenigstens versuchen, ihn zu
beschützen!
Doch bevor sie sich in die Lüfte schwingen konnte, verwandelte sich Links
schmerzverzerrtes Gesicht zu einer Maske der Entschlossenheit. Die Zähne fest
zusammengebissen umfasste er sein Schwert so fest er konnte und schlug mit
voller Kraft gegen den Knöchel des Echsenkriegers.
Das Geräusch von reißenden Sehnen und splitternden Knochen vermischte sich mit
dem schrillen Schrei der Echse, als die scharfe Klinge die Füße des Kriegers
von dessen Unterschenkeln trennte.
Link rappelte sich so schnell er konnte wieder auf und durchtrennte dem in sich
zusammenstürzenden Gegner die Kehle. Dann ließ er das Schwert zu Boden fallen
und stürzte würgend auf die Knie.
Navi schwebte um ihn herum und schreckte beinah vor seinem Anblick zurück. Sein
Gesicht war über und über mit dem Blut der Echse bedeckt, was ihm das Aussehen
eines skrupellosen Schlächters verlieh.
Da sie nicht wusste, was sie sagen sollte, verharrte die Fee schweigend neben
ihrem Schützling in der Luft und wartete, bis sein rebellierender Magen sich
wieder beruhigt hatte.
Wieder einmal fragte sie sich, warum die Göttinnen ausgerechnet einen sensiblen
und mitfühlenden Jungen zum Herrn der Zeiten gemacht hatten.
Womit hatte Link es verdient, diese seelischen Qualen und die körperlichen
Torturen durchstehen zu müssen?
Wieso konnte die Rettung Hyrules nicht in den Händen eines erfahrenen Soldaten
liegen?
Warum kümmerten die Göttinnen sich nicht einfach selbst darum?!

Als Link schließlich wortlos sein Schwert aufhob und sich über den Mund
wischend aufstand, brach es Navi das Herz. Er machte so viel durch und
versuchte, all die Last allein zu tragen… Das war nicht fair.
„Link, ich…“ Ihr versagte die Stimme und sie musste neu ansetzen. Doch
Link hob eine blutbesprenkelte Hand und brachte seine Begleiterin zum Schweigen.
„Nicht, Navi. Wenn ich jetzt anfange, mich darüber auszulassen, wie sehr ich
das alles nicht mehr will, dann breche ich zusammen. Und ich weiß nicht, wann
oder ob ich wieder auf die Beine komme.“
Bevor Navi sich entscheiden konnte, ob sie darauf etwas entgegnen wollte,
deutete der Junge auf die auf den Boden gemalte Sonne. „Kannst du dir einen
Reim darauf machen, was es damit auf sich hat?“
Obwohl ihr nicht wohl dabei war, ihn mit seinem Schmerz allein zu lassen, kam
die Fee dem Wunsch ihres Schützlings nach und stieg auf das Thema ein: „Ich
glaube, es hat etwas mit dem Öffnungsmechanismus der Tür dort hinten zu
tun.“
Link nickte und trat näher an die Sonne heran. „Ja, das denke ich auch. Fragt
sich nur, wie man es aktiviert.“ Navi flog zur Sonne herüber und ließ sich
auf dem halbdurchsichtigen Stein in der Mitte nieder. „Ich glaube, es hat
etwas mit Licht zu tun.“
Der Recke zog fragend die Augenbrauen hoch und seine Fee erklärte: „Ich
finde, dieser Stein hat etwas von einer Linse. So als könnte er Sonnenlicht
bündeln und weiterleiten. Vielleicht ist irgendwo in diesem Mechanismus ein
dünnes Seil, das man durchbrennen muss oder so.“
„Hm…“ Link legte den Kopf schief und grübelte. „Aber woher sollen wir
das Licht nehmen? Mit Feuer funktioniert es vermutlich nicht, oder?“ „Ich
fürchte, es muss Sonnenlicht sein.“ Navi deutete auf ein Wort der verblassten
Schrift auf dem Boden.
Die Stirn in Falten gelegt sah der Junge sich im Raum um. Woher sollte das
Sonnenlicht bloß kommen? Sie befanden sich mitten in einem Tempel ohne
Fenster!
Während er seinen Blick über die gebogene Felswand wandern ließ, platzte Link
ohne nachzudenken heraus: „Ich glaub, wir befinden uns gerade in der Brust der
Göttin des Sandes.“
Navi, die sich in der Zwischenzeit mit den verwitterten Schriftzeichen abgemüht
hatte, um vielleicht doch noch einen Hinweis entziffern zu können, horchte auf.
„Wie kommst du darauf?“
Link deutete mit einem knappen Fingerzeig auf die ihm gegenübergelegene Wand.
„Diese Wölbungen sehen aus wie die Brüste der Göttin.“ Bei dieser Antwort
rollte Navi mit den Augen und wollte bereits eine bissige Bemerkung über
Männer und Brüste machen, als ihr eine Erkenntnis kam.
Ihren Schützling erfreut anstrahlend rief sie: „Weißt du, was das
bedeutet?“ „Dass wir schon einen weiten Weg im Tempel zurückgelegt haben
und ganz schön weit hochgeklettert sind?“
Navi wischte seine Antwort mit einer unwirschen Handbewegung beiseite. „Nein,
Dummerchen. Das bedeutet, dass es auf der anderen Seite dieser Wand jede Menge
Sonnenlicht gibt! Wir müssen nur einen Weg finden, ein Loch hinein zu
sprengen… Meinst du, das bekommst du mit deinen Bomben hin?“
„Versuch macht klug.“ Mit diesen Worten holte Link eine Bombe hervor und
entzündete sie an einer in der Nähe stehenden Fackel.
Sein Herz schlug ihm bis zum Hals, während er die herabbrennende Lunte
beobachtete und abzuschätzen versuchte, wann er die explosive Kugel von sich
schleudern musste. Navi versteckte sich unterdessen sicherheitshalber schon mal
unter seiner Mütze und hielt sich die Ohren zu.
Die Zündschnur war fast heruntergebrannt, als der Junge die Bombe mit voller
Wucht gegen die Wand schleuderte und sich sogleich flach auf den Boden fallen
ließ. Der Sprengsatz detonierte mit einem ohrenbetäubend lauten Krachen und
die Explosionsdruckwelle fegte wie eine Orkanböe über Link hinweg.
Kleine, spitze Steinchen schnitten ihm dabei in die nackten Oberschenkel, aber
das war ihm völlig egal. Das Poltern von Geröll und der helle Streifen
Sonnenlicht, der plötzlich in den Raum fiel, verrieten ihm, das er erfolgreich
gewesen war.
Navi streckte ihren Kopf unter seinem Mützensaum hervor und jubelte: „Das
hast du gut gemacht!“ „Danke. Ich hoffe nur, dass dies wirklich die Lösung
des Rätsels war.“
Neugierig rappelten sich die beiden Abenteurer auf und traten wieder an die
aufgemalte Sonne heran.
Der Mittelstein glühte im Sonnenlicht als wäre er selbst eine Lichtquelle,
doch ansonsten schien sich nichts verändert zu haben.
Navi wollte bereits meckern, als ein leises Klicken ertönte. Junge und Fee
sahen sich gespannt an und warteten angespannt darauf, dass noch mehr passieren
würde.
Nach einem viel zu langen Moment versanken endlich die Eisenstäbe vor der
weiter in den Tempel führenden Tür im Boden und die beiden Abenteurer stießen
die unbewusst angehaltene Luft wieder aus.
Endlich konnte es weitergehen.

„Woa! Ist das riesig!“ Kaum, dass Link über die Schwelle getreten war, riss
er staunend die Augen auf.
Die Halle hinter der Tür war größer als jeder Raum, den der Recke bisher
gesehen hatte – sogar die Zitadelle der Zeit konnte nicht mithalten.
Zwar die Kirche in Hyrule-Stadt in etwa gleich lang wie diese Halle, doch in der
Breite unterschieden sich die beiden deutlich. Während die Grundfläche der
Zitadelle zu größten Teilen schmal und rechteckig war, bis sich der Raum des
Master-Schwerts an das Kirchenschiff anschloss, war der Grundriss der
Tempelhalle nahezu quadratisch. Zudem war die Decke so hoch, dass sie im
Fackelschein nicht zu sehen war.
Doch das wohl Beeindruckendste war wohl die gigantische Nure-Onna-Statue an der
Rückwand der Halle.
Der zusammengeschlungene Schwanz der Schlangenfrau nahm fast die gesamte Breite
des Raumes ein, ihr Torso erstreckte sich über mindestens ein Stockwerk in die
Höhe und ihre Handflächen hatte sie wie eine meditierende Gottheit nach oben
gewandt. Ihre Brust war mit einem farbenprächtigen Brustharnisch bedeckt, der
aussah als schimmerten verschiedene Edelsteine zwischen den aufgemalten
Eisenplatten. Ihr Kopf verschwand in den Schatten unter der Decke.
Während Link nicht aufhören konnte, die riesige Statue zu bestaunen, zog Navi
unbehaglich die Schultern vor und ließ ihren Blick unstet umher huschen. „Das
gefällt mir nicht…“
Ihr Schützling zuckte nur mit den Schultern. „Über Kunst lässt sich
bekanntlich streiten. Aber findest du es nicht faszinierend, was manche
Bildhauer schaffen können? Sie sieht aus als wäre sie aus nur einem Stein
gehauen!“
Die Fee stieß ein genervtes Schnauben aus. „Das meinte ich nicht. Kunst ist
mir gerade reichlich egal. Irgendetwas stimmt an diesem Raum nicht.“
Link zog die Stirn kraus und drehte sich, um seine Freundin, die hinter seiner
Schulter in der Luft schwebte, besser ansehen zu können. „Was meinst du? Ich
kann nichts Ungewöhnliches entdecken. Haben deine Feensinne angeschlagen?“
„Ja.“ Navi nickte bedächtig. „Ich verstehe die Stimmen des Tempels nur
schlecht – so als wären sie durch einen Zauber blockiert oder so. Aber
irgendetwas hier lässt es mir kalt den Rücken runterlaufen… Und die Nure
Onna kann ich auch nur als Warnung begreifen.“
Link, der sich nie sonderlich für Mythologie interessiert hatte, warf einen
kurzen Seitenblick zur Statue zurück. „Wieso? Was sagt man über
Schlangenfrauen?“
„So hübsch diese Statue auch wirken mag, Nure Onna sind Monster. Es heißt,
sie nutzen die Schönheit ihrer menschlichen Anteile, um unbedarfte Männer in
die Falle zu locken – um Beispiel, indem sie eine ertrinkende Frau mimen. Wenn
der Retter dann in der Nähe ist, kann sich eine Nure Onna angeblich mit der
Schnelligkeit und Geschmeidigkeit einer Schlange bewegen und blitzschnell
angreifen. In ihren Schlangenschwanz eingewickelt, ist das Opfer dann völlig
wehr- und schutzlos und kann nichts dagegen machen, dass die Nure Onna ihm sein
gesamtes Blut entzieht.“
Geistesabwesend legte Link sich eine Hand an den Hals und verzog das Gesicht.
Navi fuhr unterdessen fort: „In manchen Sagen heißt es sogar, dass Nure Onna
die Fähigkeit besitzen, ihre Opfer mit nur einem Blick bewegungsunfähig zu
machen oder gar in Stein zu verwandeln.“
Sich schüttelnd murmelte Link: „Irgendwie finde ich die Statue auf einmal gar
nicht mehr so schön.“ Navi verzog die Lippen zu einem schiefen Lächeln und
wollte etwas Neckendes sagen, aber ihr Schützling sprach weiter: „Wenn jemand
eine solche Skulptur in seinem Tempel errichten lässt, dann kann es eigentlich
nur eine Intention dafür geben – Abschreckung. Vermutlich birgt die Statue
irgendein Geheimnis, das besonders gut geschützt sein soll.“
Eine plötzliche Idee erhellte sein Gesicht und er strahlte seine Fee voller
Enthusiasmus an. „Vielleicht sind die Krafthandschuhe irgendwo in der Nure
Onna versteckt!“
Navi legte den Kopf schief und dachte nach. Links Argumentation war stichhaltig,
das musste sie zugeben. Doch irgendetwas sagte ihr, dass er sich irrte. „Ich
glaube, du liegst falsch.“
Vor Überraschung entgleisten Link die Gesichtszüge und er starrte seine
Freundin völlig perplex an. „Wieso?“
„Die Krafthandschuhe sind ein jahrtausendealtes Relikt der Gerudo, das früher
zusammen mit einem anderen Artefakt, dem Spiegelschild, für rituelle Zwecke
eingesetzt wurde – davon hat der Deku-Baum mal erzählt. Die Krafthandschuhe
sind also in gewisser Weise so etwas wie eine heilige Reliquie für die
Gerudo.“
„Und was hat das damit zu tun, dass du nicht glaubst, dass die Handschuhe in
der Skulptur versteckt sein könnten? Gerade so etwas Wichtiges würde ich
besonders gut verbergen.“
Bildete Navi sich das ein oder klang Link tatsächlich ein wenig beleidigt?
Die Fee schüttelte kurz den Kopf, um wieder klar denken zu können. Sie musste
sich getäuscht haben. Es war nicht Links Art, einzuschnappen, bloß weil sie
ihm widersprach. Er war einfach nur müde und wollte die Queste so schnell wie
möglich hinter sich bringen. Vermutlich klang er deswegen etwas gereizter als
normal und sie hatte seinen Tonfall im ersten Moment fehlinterpretiert.
„Würdest du etwas, das dir heilig ist, einem Monster anvertrauen?“, fragte
Navi in betont unbeschwertem Ton, um ihrem Schützling ein wenig seiner
Anspannung zu nehmen.
Dieser zog grübelnd die Unterlippe zwischen die Zähne und räumte dann ein:
„Nein, vermutlich nicht.“ „Eben. Ich auch nicht – schon gar nicht, wenn
das vermeintliche Versteck eine solch böse Aura verströmt wie in diesem
Fall…“
Das Feenmädchen schüttelte sich als spüre es den Hauch des Todes auf seiner
Haut und fuhr dann fort: „Außerdem wirkt die Statue als wäre sie erst
nachträglich eingefügt worden. Siehst du das? Der Stein der Mauern scheint
schon Jahrtausende alt zu sein – er ist noch nicht so glatt und gleichmäßig
wie es zum Beispiel das Mauerwerk der Gerudo-Festung ist. Anscheinend haben die
Gerudo zwischen dem Erbauen dieses Tempels und der Errichtung ihrer Festung
bessere Werkzeuge entwickelt.“
Link nickte bedächtig und nahm seiner Begleiterin die Worte aus dem Mund:
„Die Nure Onna wurde von jemandem mit ausgezeichnetem Werkzeug gestaltet. Der
Stein wurde nahezu perfekt bearbeitet und abgeschliffen – ganz anders als bei
der Göttin des Sandes selbst. Ihre Oberfläche ist rau und ihre Gliedmaßen
teilweise ein wenig zu eckig.“
Navi bedachte ihn mit einem stolzen Lächeln. „Genau. Die Krafthandschuhe
dürften aber in etwa so alt sein wie der Tempel selbst. Das heißt, es muss
bereits einen Aufbewahrungsort für sie gegeben haben, bevor die
Nure-Onna-Statue errichtet worden ist. Vermutlich gibt es irgendwo einen Altar
oder so etwas in der Art.“
Link nickte erneut und schien seinen Feuereifer von zuvor wiedergefunden zu
haben. „Alles klar. Lass ihn uns suchen!“

Mit diesen Worten drehte sich der junge Recke um die eigene Achse und deutete
mit dem Kinn auf eine Treppe, die ins nächste Stockwerk führte. „Wie es
aussieht, ist das der einzige Weg, der uns offensteht.“
Schaudernd dachte der Junge daran, dass er in seiner Begeisterung für die
Schlangenfrauskulptur beinah über den Rand des Plateaus, auf dem sie sich
befanden, getreten und gute drei Meter in die Tiefe gestürzt wäre. Der Fall
hätte ihn zwar vermutlich nicht umgebracht, aber er hätte sich übel verletzen
können.
Die trüben Gedanken vertreibend machte Link sich schnell daran, die gewundene
Treppe emporzusteigen. Doch oben angekommen war die Ernüchterung groß.
„Wieso zum verfluchten Deku muss jede vermaledeite Tür in diesem Tempel
vergittert sein?!“ Link trat entnervt gegen die Wand und verzog das Gesicht,
als ein stechender Schmerz durch seinen großen Zeh fuhr.
Navi, die den Ausbruch ihres Schützlings gut verstehen konnte, legte ihm zur
Beruhigung eine Hand an die Wange. „Ich schau mich kurz um, ob ich einen
Schalter entdecke. Es wäre doch gelacht, wenn wir dieses Rätsel nicht in Null
Komma Nichts gelöst hätten.“
Der Junge brummte eine unverständliche Antwort und nickte, woraufhin sich seine
Fee ohne weiteres Wort in die Lüfte schwang.
Doch wo sollte sie mit dem Suchen anfangen?
Die Tempelhalle war riesig!
Einer inneren Stimme folgend schwebte Navi zurück zu der Tür, durch die beiden
Abenteurer gekommen waren, und betrachtete die danebenstehende Skulptur eines
Armos-Ritters.
Weshalb manche dieser Statuen wohl zum Leben erwachten, wenn man in ihre Nähe
kam, andere jedoch nicht?
Während Navi die Skulptur betrachtete und Link ungeduldig mit den Füßen
scharren hörte, fiel ihr Blick wie magnetisch angezogen auf ein metallisch
glänzendes Quadrat am Boden, schräg unter dem Podest. Zunächst begriff sie
nicht, worum es sich dabei handelte, doch als die Erkenntnis schließlich in ihr
Bewusstsein sickerte, schoss die Fee zu ihrem Begleiter zurück.
„Link! Link, ich hab’s!“ Vor Begeisterung vergaß Navi, rechtzeitig zu
bremsen und klatschte ihrem Freund mitten ins Gesicht. „Hrmpf… Das ist ja
schön…“, nuschelte dieser um ihre Beine herum.
„Autsch!“ Sich die Stirn haltend rückte Navi wieder von Link ab und sah ihn
mit einer Mischung aus Ärger, Schmerz und Freude an. Offenbar überlegte sie,
ob sie ihren Schützling für den Zusammenstoß verantwortlich machen konnte.
Doch anstatt Link dafür anzublaffen, dass er nicht ausgewichen war, deutete
Navi nur nach unten und erklärte: „Ich habe einen Bodenschalter gefunden. Ich
glaube, wenn du den Armos-Ritter dort unten vom Plateau herunterschiebst, landet
er direkt auf dem Schalter.“
Link, dessen Gesicht noch immer mit dem angetrockneten Blut des Echsenkriegers
besprenkelt war, lächelte sie dankbar an und sprintete schon im nächsten
Augenblick die Treppe wieder herunter.
Kurz darauf versanken die Eisenstäbe vor der oberen Tür im Boden und Navi
klopfte sich selbst auf die Schulter, dass sie die Lösung des Rätsels so
schnell gefunden hatte. Als Link wieder an sie herantrat, wirkte er ein wenig
atemlos, aber das hinderte ihn nicht daran, schnurstracks durch die Tür in
einen schmalen Korridor und von dort aus in den nächsten Raum zu marschieren.

Dieser enthielt bis auf ein paar Stahlzyklopen – kleine Metallsäulen, die
durch eine Linse am oberen Ende Feuerstrahlen aussenden konnten – keine
Überraschungen. Dank gezielter Bombeneinsätze stellten auch die Zyklopen keine
ernsthafte Bedrohung dar.
Doch zu Links großem Unmut erwies sich auch der Ausgang dieses Raumes als
vergittert.
„Ich sag’s dir, Navi: Wenn ich in diesem Tempel auch nur eine einzige Tür
entdecke, die nicht verriegelt ist, benenne ich mich um! Dann heiße ich
zukünftig Baron Hieronymus von Irrenhausen!“
Die Fee stieß einen grunzenden Laut durch die Nase aus und lachte leise.
„Wieso das denn?“ „Weil ich dann vor Freude vermutlich augenblicklich den
Verstand verliere…“
„Du solltest dir das mit der Namensänderung trotzdem noch mal überlegen.
Kleide dich lieber fortan in Lumpen, wirf mit Exkrementen um dich und behaupte,
die seist der König von Hyrule. Damit machst du bestimmt mehr Eindruck.“
Link rollte mit den Augen und kletterte auf einen in der Nähe befindlichen
Steinquader, um sich einen besseren Überblick zu verschaffen.
Der Raum war recht klein und von niedrigen Steinpalisaden durchzogen, sodass es
wirkte als hätte jemand halbherzig versucht, einen Irrgarten anzulegen.
Inmitten dieses vermeintlichen Labyrinths entdeckte der Junge einen Steinblock,
auf dem genauso eine Sonne angebracht war wie in dem Raum mit dem Echsenkrieger.
Unweit davon war eine Vertiefung im Boden, die aussah als würde der Quader
genau hineinpassen.
Sofort schwang Link sich wieder von seinem Aussichtspunkt herunter und nahm die
fragliche Stelle in Augenschein. Navi beobachtete ihn dabei mit kraus gezogener
Stirn. Bevor sie fragen konnte, was er dort tat, sah ihr Freund plötzlich zu
ihr auf und deutete auf ein kleines, kaum sichtbares Loch im Boden. „Kannst du
etwas darin erkennen?“
Die Fee ließ sich neben ihrem Begleiter nieder und blickte durch die Öffnung
im Stein hinab. Das Bohrloch hatte kaum so viel Durchmesser wie ihr Daumen und
schien mit Glas versiegelt worden zu sein. „Hmm… Nicht viel. Es ist zu
dunkel und das Loch zu klein.“ „Es sieht aus wie ein dünnes Seil, findest
du nicht?“
Navi kniff ein Auge zusammen, um besser sehen zu können. Sie konnte etwas
Hellbraunes ausmachen, das sich anscheinend von einer Seite zur anderen spannte
und leicht ausgefranst wirkte. „Ja, könnte sein. Wieso?“
„Dort hinten“, Link wies in Richtung der gegenübergelegenen Ecke, „ist
ein Steinquader mit einer Sonne wie vorhin. Ich nehme an, dass der Block
durchbohrt ist und das Sonnenlicht weiterleitet. Offenbar muss der Klotz an
diese Stelle geschoben werden, damit das Seil durchgeschmorrt werden kann.“
Navi nickte und zog ein erstauntes Gesicht. Das war für Links Verhältnisse
außerordentlich gut beobachtet! Normalerweise war sie es, die ihn auf derartige
Feinheiten und Details hinweisen musste, nicht umgekehrt.
Ohne ihren eigentümlichen Gesichtsausdruck zu beachten, richtete Link sich
wieder auf und trabte zu dem besagten Steinquader herüber. Sich mit vollem
Gewicht dagegen lehnend rief er seiner Fee zu: „Du kannst dich schon mal
umsehen, ob du eine Möglichkeit entdeckst, wie wir das Sonnenlicht in den Raum
lassen können.“
Vermutlich war es nur Glück, dass Navi zuerst nach oben sah und den dicken
Vorhang entdeckte, doch das Feenmädchen setzte trotzdem ein überlegenes
Lächeln auf. „Schon längst geschehen, Meister!“
Dann schwang sie sich in die Lüfte und begann, die Kordel der Bedeckung zu
entknoten. Link hatte den Steinklotz kaum die Hälfte des Weges geschoben, als
die dunklen Tuchbahnen auch schon auseinanderfielen und goldenes Sonnenlicht
durch ein Loch in der Decke fiel.
Keuchend schob der Junge den Quader in die dafür vorgesehene Vertiefung. Sein
gesamter Körper schmerzte vor Anstrengung und er hatte das Gefühl, sein Besuch
bei der Feenkönigin wäre schon eine Ewigkeit her. Doch anstatt sich etwas
anmerken zu lassen, wischte er sich nur den Schweiß ab und sah abwartend zur
Tür hinüber.
Navi, die trotz Links Bemühungen, sich stark zu geben, spürte wie ausgelaugt
ihr Schützling war, kreuzte beide Zeige- und Mittelfinger und betete stumm zu
den Göttinnen. Als die Tür schließlich freigegeben wurde, atmeten Fee und
Junge hörbar auf.

Der dahintergelegene Korridor war lang und führte über eine niedrige, mit
rotem Teppich ausgelegte Treppe zu einer weiteren Tür.
„Hey, sieht so aus als hätte Hyrule einen neuen König! Oder soll ich dich
wirklich Baron Irrenhausen nennen?“, witzelte Navi, als die beiden Abenteurer
verblüfft verstellten, dass sie ausnahmsweise nicht von Eisenstangen am
weiteren Vordringen gehindert wurden.
„Ach, halt doch die Klappe!“ Das Grinsen in Links Gesicht verriet, dass er
trotz seiner harschen Worte nicht ernsthaft sauer war.
Navi streckte ihm kichernd die Zunge heraus, während er die Tür aufstieß.
Doch das Lachen blieb ihr angesichts des nächsten Raumes im Hals stecken.
„Das… Das sieht ja aus wie ein Thronsaal.“ Die Fee bestaunte die sechs
kunstvoll verzierten Säulen, die wie salutierende Soldaten den langen,
blutroten Teppich säumten. Jede einzelne von ihnen musste ein Vermögen wert
sein, so viel Silber, Gold und Edelsteine schimmerten im Fackelschein.
„Sieh mal, Link! Ist das nicht bezaubernd?“ Navi deutete auf die ihnen am
nächsten stehenden Säule. „Die Malereien erzählen richtige Geschichten. Auf
dieser geht es anscheinend um spirituelle Rituale. Ob dieser Silberkleks die
Krafthandschuhe darstellen soll?“
„Navi!“ Bei dem gepressten Klang von Links Stimme horchte die Fee
überrascht auf. Normalerweise war ihr Schützling doch immer für alles Schöne
zu haben. Anders als bei seinem Tonfall erwartet, maß Link sie jedoch nicht mit
einem tadelnden Blick, sondern starrte zum anderen Ende des Saals hinüber.
Navi folgte mit den Augen und zuckte erschrocken zusammen. Wie sie erwartet
hatte, stand dort hinten tatsächlich ein Thron – aber sie hatte nicht damit
gerechnet, dass jemand auf ihm sitzen könnte!
Einen schrecklichen Moment lang dachte Link, er sähe sich Ganondorf gegenüber,
aber dann fiel ihm wieder ein, dass der König der Gerudo zu diesem Zeitpunkt in
Hyrule-Stadt sein musste. Er war Link bis zur Zitadelle der Zeit gefolgt und
hatte beobachtet, wie der Junge den Zugang zum Master-Schwert geöffnet hatte,
wie er das Heft umklammert hatte – nur, dass Link es dann wieder losgelassen,
ein seltsames Lied gespielt und sich dann in Luft aufgelöst hatte.
Trotz seiner Anspannung musste der Junge bei dem Gedanken an Ganondorfs blödes
Gesicht grinsen.
Was er wohl gedacht hatte, als Link direkt vor seinen Augen verschwunden war,
ohne den Zugang zum Heiligen Reich zu öffnen?
In diesem Moment durchzuckte Link eine Idee.
Was, wenn er das Master-Schwert nicht wieder aus dem Zeitfels zöge?
Wenn er damit warten würde, bis er alt genug wäre, um das Schwert zu führen,
und bis dahin ein normales Leben genießen würde?
Dann würde er nicht für sieben Jahre gebannt werden und Ganondorf wäre nie in
der Lage, das Triforce an sich zu reißen!
Doch so schnell wie die Hoffnung in ihm aufgestiegen war, so schnell machte sie
der Ernüchterung Platz.
Der König Hyrules war tot, genau wie der Großteil seiner Soldaten. Zelda und
Impa waren auf der Flucht. Es gab niemanden, der sich Ganondorf in diesem Moment
in den Weg stellen konnte – Triforce hin oder her, Ganondorf würde über
Hyrule regieren und es in ein Land des Schreckens verwandeln. Womöglich würde
er Link suchen und umbringen lassen, wenn dieser sich nicht in Raurus Obhut
begab, und damit wäre Hyrules letzte Hoffnung verloren.
Link konnte es drehen und wenden wie er wollte: Der Zeitpunkt, die Geschichte zu
ändern, war lange verstrichen. Alles, was er jetzt tun konnte, war, sich an den
Plan zu halten.
Als die schwer gepanzerte Gestalt vom Thron aufstand, erkannte Link, dass sein
Gegner deutlich kleiner und schmaler als der gewaltige Gerudo-König war.
Mit einem grimmigen Gesichtsausdruck zog der Recke sein Schwert und wandte sich
an seine Fee: „Versteck dich irgendwo. Ich will nicht, dass du in die
Gefahrenzone gerätst.“
„Alles klar.“ Navi nickte und verschwand hinter einer der Säulen.
Der Eisenprinz kam gemächlichen Schrittes auf Link zu, der leicht in die Knie
ging und das Heft seines Schwertes festumklammerte.
Als er etwa zwei Meter entfernt war, blieb der Kontrahent schließlich stehen
und schien den Jungen vor sich mit einem abschätzigen Blick zu mustern. Es
machte Link nervös, dass er auf Grund der massiven Panzerung nichts von seinem
Gegner sehen konnte – selbst die Augen waren hinter einem Eisengitter
verborgen.
Wie sollte er hier bloß eine Schwachstelle finden?
Um seinen Widersacher aus der Reserve zu locken, spottete Link: „Wenn du
glaubst, dass du mich ohne eine Waffe besiegen kannst, irrst du dich gewaltig.
Ich hab keine Angst vor einem Haufen Altmetall!“
Als wäre ihm erst jetzt aufgefallen, dass er unbewaffnet war, blickte der
Eisenprinz auf seine Hände. Doch anstatt sich zurückziehen, stieß er ein
grollendes Lachen aus. Dann schnippte er einmal mit den Fingern und eine
mächtige Streitaxt materialisierte sich vor ihm in der Luft.
Angesichts der Leichtigkeit, mit der der Eisenprinz die schwere Waffe auffing,
schluckte Link hart. „Heiliger Deku…“ „Das hast du jetzt davon, dass du
so eine dicke Lippe riskieren musstest!“ Link konnte Navi nicht sehen, doch
ihre Stimme hallte gut hörbar durch den ganzen Raum. „Ich konnte ja nicht
ahnen, dass er solche Tricks draufhat!“
Als wäre er von der Auseinandersetzung der beiden Abenteurer gelangweilt, holte
der Eisenprinz aus und wirbelte seine Axt mit einem horizontalen Schlag durch
die Luft. Link konnte gerade noch nach hinten ausweichen, aber das nutzte ihm
kaum etwas.
Der Eisenprinz bewegte sich langsam auf ihn zu und ließ seine Waffe dabei
ununterbrochen kreisen. Jeder Schlag wirkte noch kräftiger als der vorherige
– der Prinz verstand es, die Fliehkräfte gezielt zu seinem Vorteil
einzusetzen.
Link blieb nichts anderes übrig als auszuweichen – an eine Gegenattacke war
nicht mal zu denken. Genau wie beim Echsenkrieger war seine Reichweite viel zu
kurz. Die Axt des Eisenprinzen hätte ihn niedergestreckt, bevor er auch nur in
die Nähe des Körpers seines Gegners gekommen wäre.
Doch anders als beim Kampf mit der Echse hätte ihm eine größere Reichweite
auch nicht viel gebracht… Jeder Angriff war dazu verdammt, an der Rüstung des
Prinzen zu zerschellen.
Link schluckte und versuchte trotz nassgeschwitzter Hände sein Schwert
festzuhalten, als er mit dem Rücken gegen eine Säule stieß.
War dies sein Ende?
Oder womöglich seine große Chance?
Mit wild schlagendem Herzen wartete Link mit dem Ausweichen bis zum letzten
Moment. Die Axt seines Gegners traf hart gegen die Säule und verursachte das
schrille Kreischen von Metall auf Stein. Link kauerte unweit davon auf dem Boden
und betete stumm zu den Göttinnen, sie mögen ihm beistehen.
Doch anstatt im Stein festzustecken, durchschlug die Streitaxt die Säule als
wäre sie kaum mehr als ein etwas dickerer Ast.
„NEIN!“ Vor Verzweiflung schrie Link laut auf.
Wie sollte er einen Gegner besiegen, der massive Steinsäulen zerschlagen
konnte, wenn seine einzige Waffe ein Kurzschwert, ein besserer Zahnstocher
war?!
„Reiß dich zusammen!“, rief er sich selbst zur Räson. „Dir steht mehr
zur Verfügung als dein Schwert. Konzentrier dich!“ So schnell er konnte, ging
er im Geist all seine Ausrüstungsgegenstände durch.
Womit könnte er dem Eisenritter schaden?
Als ihm schließlich eine Idee kam, schob er sein Schwert in seinen Gürtel,
wirbelte er herum und sprintete auf eine der Fackeln zu, die schräg hinter dem
Thron standen. Das laute «Klong-Klong» hinter ihm verriet ihm, dass sein
Gegner ihm auf den Fersen war, auch wenn er mit dem flinken Jungen nicht
mithalten konnte.
Dennoch war sein Kontrahent näher hinter ihm als Link gedacht hätte. Beim dem
Geräusch von splitterndem Holz zuckte der Recke heftig zusammen und warf einen
Blick über die Schulter zurück. Die Axt des Eisenprinzen zerteilte den
massiven Holzthron wie Pappmaschee.
„Hey, Schrotthaufen! Ich hab hier etwas für dich!“ Ohne darüber
nachzudenken, wie nah er seinem Gegner stand, warf Link dem Eisenprinzen eine
Bombe vor die Füße. Dieser legte den Kopf schief als wüsste er nicht, um was
es sich bei der runden Kugel handelte – und dann explodierte sie auch schon.
Link sprang so weit zurück wie er konnte und hielt sich die Arme vors Gesicht,
aber die Druckwelle der Detonation schleuderte ihn gegen die nächste Wand. Der
Junge schlug hart mit dem Kopf gegen das Mauerwerk und fiel dann wie ein nasser
Sack zu Boden.
Bunte Lichtpunkte tanzten vor seinen Augen und Dunkelheit breitete sich von den
Rändern seines Sichtfeldes ausgehend immer weiter aus. Trotzdem kämpfte Link
verbissen gegen die Ohnmacht und versuchte, wieder auf die Füße zu kommen.
Als ein Schatten auf ihn fiel, riss der Recke den Kopf hoch und wurde dafür mit
heftigem Schwindel bestraft. Alles, was er erkennen konnte, war eine umher
wirbelnde Masse aus Silber und Grau.
Der Eisenprinz… Er lebte noch!
Seine Rüstung schien nicht einmal ernsthaften Schaden genommen zu haben.
Sich an der Wand abstützend hievte Link sich mühsam wieder auf die Beine. Wenn
er schon sterben sollte, dann aufrecht und kämpfend. Das war er all den
Menschen, die sich auf ihn verließen, schuldig.
Mit letzter Kraft zog er sein Schwert und hielt es vor sich. Seine Hände
zitterten vor Anstrengung so sehr, dass die Schwertspitze unkontrolliert in der
Luft tanzte.
Der Eisenprinz wirkte für einen Moment von so viel Kampfeswillen verblüfft,
bevor er seine mächtige Axt hob und zum letzten Schlag ansetzte. Link biss die
Zähne fest zusammen und wappnete sich für das Ende.
Doch zu seiner großen Überraschung führte der Eisenprinz den Angriff nicht
aus. Stattdessen erstarrte er mitten in der Bewegung und fiel plötzlich in sich
zusammen.
Mit lautem Dröhnen trafen die einzelnen Rüstungsteile auf dem Steinboden auf
und dort, wo noch Sekunden zuvor der Eisenprinz gestanden hatte, schwebte ein
zierliches, silber-goldenes Mädchen mit Flügeln in der Luft und umklammerte
mit einem panischen Gesichtsausdruck einen scharfkantigen Steinsplitter.
„Navi?!“ Der Schwindel nahm zu und Link musste sich an der Wand entlang zu
Boden rutschen lassen.
„Oh, bei den Göttinnen! Du lebst noch!“ Navi schmiss sich mit vollem
Gewicht gegen seine Brust und krallte sich im Stoff seiner Tunika fest. Obwohl
ihr Tränen in Kehle und Augen brannten, konnte sie nicht weinen. Stattdessen
keuchte sie nur: „Ich dachte, dieses Mal hätte ich dich endgültig
verloren!“
„Ja, das dachte ich auch.“ Link bemühte sich, die nach ihm greifende
Dunkelheit wegzublinzeln und das Geschehene zu verstehen. „Wie hast du das
gemacht?“
„Als deine Bombe explodiert ist, klang es so hohl. Da kam mir eine Idee. Ich
erinnerte mich daran, dass ich mal etwas von verzauberten Rüstungen gelesen
habe und dass der einzige Weg, sie zu besiegen, ist, sie auseinanderzunehmen.
Dieser Eisenprinz wurde am Rücken von mehreren Bändern zusammengehalten –
wie es bei Brustharnischen oft der Fall ist. Also hab ich mir aus den Resten der
Säule einen scharfen Stein gesucht und gebetet, dass ich es rechtzeitig
schaffe, die Bänder zu zerschneiden.“
„Danke, Navi. Von ganzem Herzen danke!“
Die Fee blickte auf ihre Handflächen, aus denen goldenes Blut sickerte. Auch
auf Links Tunika hatte sie glitzernde Flecken hinterlassen. Mit einem Lächeln
ballte sie ihre Hände zu Fäusten und sah zu ihrem Freund auf. Diese Narben
würde sie bis zu ihrem Lebensende mit Stolz tragen.
Sie hatte es geschafft, ihren Schutzbefohlenen zu retten.
Sie war nicht nutzlos!

Nach einer langen Rast, während der Link wieder ein wenig zu Kräften gekommen
war, brachen die beiden Abenteurer erneut auf. In Links Kopf hämmerte es noch
immer, aber immerhin war ihm nicht mehr schwindelig und übel. Navi hatte ihren
Stammplatz auf seiner Schulter eingenommen und ließ sich durch einen weiteren
Korridor nach draußen tragen.
Junge und Fee staunten nicht schlecht, als sie über die Schwelle traten und
sich tatsächlich im Freien wiederfanden.
Link, der noch immer Angst vor einer plötzlich wiederkehrenden Schwindelattacke
hatte, zog einen Flunsch. „Sieht aus als wären wir auf dem Arm der Göttin
des Sandes.“ Navi nickte und deutete dann in Richtung Hand. „Sieh mal, eine
Schatztruhe!“
„Die guck ich mir sofort an. Aber vorher…“ Link griff in seinen
Lederbeutel und holte die Flasche mit der Asche des Anubis hervor. Navi
beobachtete mit Tränen in den Augen, wie ihr Schützling die Flasche entkorkte
und die Überreste des Feuerfuchses in den Wind schüttete.
Während sie betrachtete, wie die Ascheflöckchen in die Wüste hinausgetragen
wurden, wandte Link sich abrupt der Truhe zu und riss den Deckel auf.
Wahrscheinlich war diese scheinbare Gleichgültigkeit der einzige Weg, wie der
Junge mit der Trauer in seinem Inneren umgehen konnte, ohne zu zerbrechen.
Navi kuschelte sich in seine Halsbeuge, um ihm Nähe und Trost zu spenden und
sah ihm dabei zu, wie er den Inhalt der Schatztruhe aus ihrem Inneren
hervorholte.
Beim Anblick des Schatzes atmeten die beiden Abenteurer erleichtert durch.
„Die Krafthandschuhe! Endlich!“
Link nahm das Gerudo-Relikt an sich und zog die Stirn kraus. „Hm… Nicht ganz
das, was ich erwartet hatte.“ Navi nickte zustimmend. „Ich hätte auch nicht
gedacht, dass wir sie in einer Kiste im Freien finden würden…“
Link warf ihr einen kurzen Seitenblick zu. „Das meinte ich nicht. Ich hatte
mir die Krafthandschuhe selbst anders vorgestellt. Sie wirken so…
gewöhnlich.“
Navi betrachte das ihr entgegengehaltene Relikt und nickte erneut. Die
Krafthandschuhe sahen aus wie ein herkömmliches Paar Lederhandschuhe, das auf
dem Rücken mit Silberplatten und jeweils einem großen Rubin verziert worden
war.
Schwer zu glauben, dass sie dem Träger übermenschliche Kräfte verleihen
sollten.
„Naboru wird enttäuscht sein“, stellte Link in nachdenklichem Ton fest.
„Meinst du? Ich denke, als Gerudo hat sie schon mal Bilder von den
Krafthandschuhen gesehen und weiß in etwa, auf was sie wartet.“
Der Junge schüttelte den Kopf. „Ich denke, sie will die Krafthandschuhe aus
einem bestimmten Grund haben – und zwar, um sie gegen Ganondorf einzusetzen.
Aber sieh sie dir mal genau an. Diese Handschuhe sind für Männer gemacht.
Naboru wird sie nicht tragen können.“
Navi riss staunend die Augen auf. „Stimmt, du hast Recht.“ „Eigentlich
merkwürdig, dass ein Relikt eines Frauenvolks für Männer gemacht ist. Findest
du nicht?“
„Ich nehme mal an, dass die Krafthandschuhe für den König gedacht waren.“
„Ja, damit könntest du natürlich Recht haben. Naja, kann uns auch egal sein.
Lass uns die Dinger schnell zu Naboru bringen und von hier verschwinden.“
„Jawohl, Sir!“ Navi salutierte im Sitzen und zauberte damit ein Grinsen auf
das müde wirkende Gesicht ihres Freundes, der die Krafthandschuhe in seinem
Lederbeutel verschwinden ließ.
Die Beiden hatten sich bereits wieder der Tür zugewandt, als ein lautes
Rascheln sie zusammenfahren ließ. Erschrocken wirbelte Link herum und entdeckte
die Eule des Rauru, die sich auf den Fingern der Göttin niederließ. „Sei
gegrüßt, junger Held. Wir haben uns lange nicht mehr gesehen.“
Erleichtert aufatmend trat Link an die Eule heran. „Du hast mich
erschreckt.“ „Das war nicht meine Absicht.“ „Dachte ich mir.“
Link ließ seinen Blick geistesabwesend über das Wüstental streifen. Die Sonne
näherte sich im Westen bereits den Gebirgsausläufern und tauchte alles in ein
unwirklich wirkendes, rötliches Licht.
Von hier oben erschien die Welt so friedlich…
Als gäbe es keinerlei Probleme.
Link wünschte, er könnte diesen Moment irgendwie einfrieren und für immer
bewahren.
Unterdessen fragte Navi: „Was tust du hier?“ Die Eule drehte den Kopf um
beinah 180° und sah zur Fee auf. Navi verzog das Gesicht zu einer Fratze. Sie
hasste es, wenn Eulen das taten. Es sah immer aus als hätten sie sich das
Genick gebrochen. „Ich hörte, dass der Herr der Zeiten hier sei. Deshalb bin
ich hierhergekommen, um ihm einen Tipp zu geben.“
Links Kopf schnellte herum und er zog fragend die Augenbrauen in die Höhe:
„Was für einen Ratschlag willst du mir geben?“ Die Eule drehte ihren Kopf
wieder richtig herum, wobei ihre Federn ein leises Rascheln verursachten. „Du
kannst die Twinrova nur mit einem Relikt der Gerudo schlagen. Also geh ihnen
lieber aus dem Weg, solange du dies nicht besitzt.“
„Du meinst die Krafthandschuhe? Die haben wir schon.“ Navi deutete nach
unten auf Links Wunderbeutel. Die Eule stieß einen gurrenden Laut aus. „Das
habe ich gesehen. Aber nein, ich meinte den Spiegelschild. Die beiden Hexen sind
nämlich nur mit ihrer eigenen Magie zu schlagen.“
Link verschränkte die Arme vor der Brust, was Navi leicht durchschüttelte.
„Wie soll uns ein Schild dabei helfen, die Twinrova mit Magie zu besiegen?“
Bevor die Eule antworten konnte, zerriss plötzlich ein gellender Schrei die
Stille des Tals.
Link stürzte sogleich an den Rand des Göttinnenarms und entdeckte Naboru, die
aus dem Tempel gerannt kam. Die junge Frau warf dabei immer wieder Blicke über
die Schulter zurück und rief: „Lasst mich in Ruhe, ihr widerlichen Hexen!“
Die Eule des Rauru stieß ein traurig klingendes Gurren aus und wandte sich an
Link: „Das ist dein Stichwort. Zeit, von hier zu verschwinden.“ Mit diesen
Worten schwang sie sich wieder in die Lüfte und verschwand hinter der Göttin
des Sandes.
„Feigling!“, murrte Navi, wandte ihre Aufmerksamkeit jedoch sogleich wieder
Naboru zu. Diese hatte inzwischen das Ende des steinernen Vorhofs erreicht und
schien für einen Moment zu zögern. Dann setzte sie doch einen Fuß auf den
Sand und rannte weiter. Sofort schossen die Kakteenwesen aus dem Boden hervor
und nahmen die Verfolgung auf.
Aus dem Inneren des Tempels tauchten zwei alte Frauen auf, die in schwarze
Umhänge gehüllt waren und auf Besen durch die Luft ritten. Ihre langen, offen
im Wind wehenden Haare waren so weiß wie ausgeblichene Knochen.
„Das müssen die Twinrova sein“, flüsterte Navi, doch Link war zu
angespannt, um zu antworten.
Was sollte er bloß tun?
Er konnte die zwei Hexen nicht besiegen – das hatte Raurus Eule ihm gerade
erst gesagt. Aber er konnte doch auch nicht einfach nichts machen!
Fieberhaft suchte er nach einem Plan, Naboru zu helfen. Vielleicht konnte er
sich zur Teleportierplattform bringen lassen und zusammen mit Naboru
wegteleportieren lassen, bevor die Twinrova sie erreichten. Doch er hatte gerade
erst die Okarina der Zeit hervorgeholt, als die Gerudo stolperte und lang
hinschlug.
„NABORU!!!“ Link schrie aus Reflex auf, ohne über die Konsequenzen
nachzudenken.
Die beiden Hexen wandten die Köpfe und schienen sich kurz abzusprechen, bevor
eine zu Naboru flog und die andere Kurs auf Link nahm.
„Link?“ Naboru rappelte sich beim Klang seiner Stimme wieder ein wenig auf
und wehrte ein Kakteenmonster ab. „Verschwinde von hier! Egal, wo du bist –
verschwinde von hier! Ich komm schon klar!“
Der schwarze Strudel, der sich plötzlich unter ihr auftat und sie verschluckte,
strafte die Worte der jungen Frau Lüge, aber Link hatte keine Zeit, darüber
nachzudenken. Die Hexe, die sich um ihn kümmern sollte, war inzwischen so nah,
dass er die Falten in ihrem altersfleckigen Gesicht und den eisblauen Kristall
auf ihrer Stirn sehen konnte.
Navi zerrte panisch an seinem Ohr und schrie: „Benutz die Okarina! Bring uns
hier weg!“
Ohne nachzudenken setzte Link das Mundstück des heiligen Instruments an seine
Lippen und spielte das erstbeste Teleportierlied, das ihm in den Sinn kam. Sein
Körper löste sich sofort auf und schwebte als Lichtkugeln davon – gerade
noch rechtzeitig.
Denn nur einen Augenaufschlag später, krachte ein riesiger Eisbrocken genau auf
die Stelle, an der er zuvor gekniet hatte.



                       Kapitel 51: Eine letzte Ruhepause
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Als Link vorsichtig blinzelnd seine Augen wieder aufschlug, schlug ihm das Herz
noch immer bis zum Hals.
Wo waren sie gelandet?
Er konnte sich nicht daran erinnern, welches Teleportierlied er gespielt hatte,
um der Hexe zu entkommen. Es war wie ein Reflex gewesen, er hatte nicht darüber
nachgedacht.
Unter seinen halbgeschlossenen Lidern hinweg konnte er nichts weiter erkennen
als dunkles Grün, was ihn überrascht die Augen ganz aufreißen ließ. Doch
bevor er seine Verblüffung in Worte fassen konnte, hörte er Navi fragen:
„Die Heilige Lichtung? Warum zum Deku sind wir in den Verlorenen
Wäldern?!“
Link zuckte mit den Schultern und atmete den harzig-moosigen Geruch der Wälder
tief ein. Bei genauerer Betrachtung war es gar nicht so überraschend, dass er
sich in seiner Panik in die Wälder geflüchtet hatte.
Nach Hause…
Navi lehnte sich mit einem Seufzen gegen den Hals ihres Schützlings. „Naja,
im Grunde ist es auch egal, wo wir gelandet sind. Die entscheidendere Frage ist
wohl: Was machen wir jetzt?“
„Ich weiß nicht.“ Der Junge schüttelte traurig den Kopf. „Wir müssen
Naboru so schnell wie möglich befreien. Aber ich habe keine Ahnung, wie wir das
anstellen sollen.“
Navi strich sich nachdenklich mit dem Daumennagel über die Lippen, dann hieb
sie plötzlich ihre Faust auf die offene Handfläche. „Die alte Eule hat uns
doch gesagt, dass du die Twinrova nur mit dem Spiegelschild besiegen kannst. Wir
sollten zur Gerudo-Festung zurückkehren und mit Dinah und den anderen sprechen.
Vielleicht erfahren wir so, wo wir den Schild finden können.“
„Vermutlich–“ Was Link vermutete, sollte Navi nie erfahren, da ihr Freund
plötzlich durch eine von hinten kommende Stimme unterbrochen wurde: „Link?
Bist du es wirklich?“
Die beiden Abenteurer wirbelten herum und entdeckten ein zierliches, in Grün
gewandetes Mädchen, das sie groß anstarrte und plötzlich erbleichte. „Oh,
bei den Göttinnen! Link, du siehst furchtbar aus!“
Navi gab einen grunzenden Laut von sich, als sie versuchte, nicht zu lachen, und
murmelte etwas über Anti-Komplimente. Link hingegen gaffte verblüfft zu dem
Mädchen herüber und stieß atemlos seinen Namen aus: „Salia…“
Sofort schoben sich die Erinnerungen an seine letzte Begegnung mit ihr vor sein
geistiges Auge.
Er sah wieder die grüne Lichtgestalt vor ihm, hörte erneut ihre Stimme, die
ihm sagte, sie sei stolz auf ihn. Tränen schossen ihm in die Augen, als Trauer
und Schuldgefühle wie eine Welle über ihm zusammenbrachen.
Obwohl er inzwischen wusste, dass ihr Leben in dieser Welt durch ihr Schicksal
als Weise des Waldes so oder so versiegt wäre, fühlte er sich noch immer als
hätte er an ihr versagt.
Als hätte er seine beste Freundin im Stich gelassen…
„Oh, Salia!“ Ohne darüber nachzudenken, was er tat, machte der Junge einen
Satz nach vorne und warf sich dem überraschten Mädchen in die Arme.
Navi fiel bei seinem überstürzten nach-vorne-Hechten von seiner Schulter, doch
als sie ihren schluchzenden Schützling sah wie er sich an Salia klammerte als
würde er ohne sie von der Dunkelheit verschluckt, schob sie die ihr auf der
Zunge liegende Bemerkung beiseite. Anstatt ihn zu tadeln, dass er nicht auf sie
geachtet hatte, wartete sie geduldig, bis er sich wieder beruhigt hatte, bevor
sie zu ihm aufschloss.
Salia, die ihn die ganze Zeit schweigend gehalten hatte, sah mit einer Mischung
aus Verwirrung und Sorge zu ihm hoch, als Link schließlich von ihr abrückte
und sich mit dem Handballen über die Augen wischte.
Als könnte sie ihm durch Körperkontakt Halt und Sicherheit geben wie ein Anker
griff Salia nach Links Hand und fragte: „Was im Namen der Göttinnen ist mit
dir passiert? Du bist ja völlig fertig! Und… ist das dein Blut?“
Geistesabwesend berührte Link seine Wange. Er schien erst jetzt zu bemerken,
dass er noch immer mit dem inzwischen getrockneten Blut des Echsenkriegers
besudelt war. Sofort sah er wieder die abgetrennten Füße der Echse wieder vor
sich und fröstelte. „Nein.“
Link schüttelte müde den Kopf.
Er wollte nicht, dass Salia wusste, dass er so schreckliche Dinge tun musste.
Obwohl ihm bewusst war, dass er als Herr der Zeiten keine andere Wahl hatte,
fühlte er sich in Gegenwart seiner besten Freundin plötzlich wie ein Mörder.
So unauffällig wie möglich entwand er ihr seine Hand und ballte sie zur Faust,
was Navi besorgt die Stirn in Falten legen ließ.
Wie konnte er Salia mit diesen Händen anfassen, an denen so viel Blut klebte,
die so viele Leben beendet hatten?
Doch das Kokiri-Mädchen schien sich daran nicht zu stören. Salia berührte ihn
mit derselben Selbstverständlichkeit wie sie es immer getan hatte.
Sie legte ihm sanft eine Hand auf den rechten Oberarm, knapp unter den
provisorischen Verband und streichelte mit dem Daumen seine Haut. „Aber du
bist trotzdem verletzt, nicht wahr?“
Die Sorge im Gesicht seiner besten Freundin rührte den Jungen und er nickte
lediglich zur Antwort, da er wegen des Kloßes in seiner Kehle keinen Ton
herausbekam.
„Ein Feuerflatterer hat ihm die Schulter verbrannt und ich fürchte, er
könnte eine Gehirnerschütterung haben. Jedenfalls ist er ganz schön übel mit
dem Hinterkopf gegen eine Wand geknallt“, mischte Navi sich in das Gespräch
ein.
Vielleicht wusste Salia ja einen Rat, wie man zumindest die Brandwunde behandeln
konnte.
Zu Links Überraschung riss Salia ihm mit einer schnellen Bewegung die Mütze
vom Kopf und inspizierte die Rückseite seines Schädels. Als Navi plötzlich
mit erbostem Gesichtsausdruck vor sein Gesicht flog, blinzelte der Junge seine
Begleiterin irritiert an. „Wieso hast du Trottel mir nicht gesagt, dass du
eine Platzwunde hast?!“
„Was?“ Verwirrt befühlte Link seinen Hinterkopf und sog scharf Luft ein,
als seine Berührung an einer Stelle heftig brannte. Er zog den Arm zurück und
betrachtete seine Hand. Die Fingerkuppen waren rostrot. „Das ist mir gar nicht
aufgefallen.“ Seine Stimme klang selbst in seinen eigenen Ohren weit weg.
Allmählich wuchs ihm das Ganze über den Kopf.
Er fühlte sich erschöpft und unendlich müde…
Als Link wieder hochsah, begegnete er den Blicken seiner beiden Freundinnen.
Während Navi wütend wirkte, war Salias Miene von tiefer Sorge gekennzeichnet.
„Das gefällt mir nicht!“, stieß sie plötzlich mit einer für sie
ungewöhnlichen Intensität aus. „Ich weiß, dass der Deku-Baum gesagt hat,
dieses Abenteuer sei dein Schicksal – aber es gefällt mir nicht!“
Salia machte sich nicht mal die Mühe, zu versuchen, die dicken Tränen, die ihr
über die Wangen kullerten und im Licht der untergehenden Sonne glitzerten, zu
verbergen. Link streckte hilflos einen Arm nach ihr aus, ließ ihn jedoch
unverrichteter Dinge wieder sinken.
Im Trösten war er schon immer schlecht gewesen…
Navi hingegen strich dem Mädchen sanft über die Wange und sagte: „Mach dir
um Link keine Sorgen. Er ist zwar ein Trottel, aber er ist zäh. Außerdem hat
er ja noch mich.“
Salia gab einen schluchzenden Laut von sich, der entweder ein Lachen oder ein
unterdrücktes Aufheulen sein konnte. Navi warf einen hilfesuchenden Blick zu
Link, der sich unwohlwohl fühlend auf den Fußballen wippte.
„Navi hat Recht“, pflichtete er bei, „du musst dir keine Sorgen machen.“
„Das sehe ich…“ Salia fixierte übertrieben deutlich seine verletzte
Schulter. „Für die Gegner, mit denen Link es zu tun hatte, sieht er echt noch
gut aus.“ „Stimmt. Mir hätte es deutlich schlechter gehen können!“ Link
dachte an seine knappe Rettung vor dem Eisenprinz und grinste Navi dankbar an.
Salia wischte sich jedoch mit einem grimmigen Gesichtsausdruck über die Nase
und stellte fest: „Ihr Zwei seid miserable Tröster! Soll es mich wirklich
beruhigen, dass Link dieses Mal Glück hatte?!“ Link zog zerknirscht den Kopf
ein, während Navi betonte: „Das war Können, kein Glück!“
Unwirsch abwinkend sagte Salia: „Lass es gut sein. Gegen das Schicksal kann
ich sowieso nichts ausrichten. Ob ich damit einverstanden bin oder nicht, Link
wird bald wieder aufbrechen und sein Leben für etwas riskieren, dass die
Göttinnen ihm aufgebürdet haben. Das Einzige, das ich tun kann, ist euch so
gut wie möglich zu unterstützen. Kommt mit.“
Ohne einen weiteren Blick auf die beiden Abenteurer zu werfen, setzte sich das
Kokiri-Mädchen in Bewegung und strebte vom Waldtempel davon.
Link schlurfte betreten hinter seiner besten Freundin her. Er hasste es, ihr
Sorgen zu bereiten. Sie sollte seinetwegen lachen, nicht weinen!
Doch was sollte er tun?
Er konnte nicht einfach aufhören, der Herr der Zeiten zu sein.
Navi setzte sich auf Links unbedeckten Kopf – Salia hielt Links Mütze noch
immer fest – und war verblüffend still. Das Feenmädchen war ebenso wie die
anderen beiden tief in Gedanken versunken.
Mitgefühl mit Salia erfüllte Navis Geist. Sie konnte nur zu gut verstehen, wie
die Kokiri sich fühlen musste. Sie selbst hatte schon häufiger mit dem
Schicksal gehadert und empfand es als unsagbar unfair, dass Link die Zukunft
Hyrules in den Händen halten musste.

Nach etwa einer Viertelstunde blieb Salia schließlich vor einem großen Busch
stehen und drehte sich zu ihren Begleitern um. „Wir sind da.“ Mit diesen
Worten zog sie die Zweige des Busches ein wenig auseinander und machte mit der
freien Hand eine einladende Geste.
Link blinzelte sie irritiert an und Navi sprach aus, was er dachte: „Öhm…
Wie genau soll es uns helfen durch einen Busch gegen eine Felswand zu
krabbeln?“
Obwohl Link sich noch Sekunden vorher genau dasselbe gefragt hatte, nickte er
Salia zu und verkündete: „Ich vertraue Salia. Wenn sie sagt, dass es uns
hilft, dann glaube ich ihr.“ Ohne eine Reaktion seiner beiden Freundinnen
abzuwarten, ging der Junge auf die Knie und kroch in den Busch hinein.
Immer wieder schlugen ihm feine Äste ins Gesicht, aber zu seiner Überraschung
waren sie so weich und biegsam, dass sie keine Kratzer auf seiner empfindlichen
Haut hinterließen. Wirklich ins Staunen geriet Link allerdings erst, als er das
silbrige Licht entdeckte, das in der Ferne durch die Blätter schien.
Nur zu gerne hätte er Navi oder Salia dazu befragt, ein Blick über die
Schulter zurück verriet ihm jedoch, dass die beiden ihm nicht gefolgt waren.
Daher zog er von Neugierde getrieben das Tempo an und fand sich schon bald an
einem vertraut wirkenden Ort wieder.
Ein Feenbrunnen?
Lebte in den Verlorenen Wäldern tatsächlich eine Feenkönigin?
Link runzelte die Stirn und sah sich etwas genauer um. Nein, er hatte sich
getäuscht. Dieser Ort sah den Quellen der großen Feen zwar verblüffend
ähnlich, doch einiges war auch anders.
Die Wände schienen hier ebenfalls aus flüssigen Edelsteinen zu sein, aber der
kunstvoll gestaltete Brunnen fehlte ebenso wie die ihn flankierenden farbigen
Fackeln. Stattdessen führte ein schmaler Gang zu einer mit Marmor
ausgekleideten Senke, die mit aquamarinblauem, leicht fluoreszierendem Wasser
gefüllt war.
Über diesem Teich schwebten unzählige rosafarbene Feen durch die Luft und ihre
zarten Stimmen verwoben sich zu einem der schönsten Klänge, die Link je
gehört hatte.
Langsam, fast zögerlich – so als beträte er heiligen Boden – ging der
Junge auf die tanzenden Feen zu. Als diese ihn bemerkten, ging ein Aufschrei
durch ihre Reihen und die geflügelten Frauen stoben in alle Himmelsrichtungen
auseinander, um sich zu verstecken.
Link riss in einer Geste der Friedfertigkeit die Arme hoch und rief: „Habt
keine Angst! Ich will euch nichts tun! Ich habe nur eine Bitte an euch.“
Eine noch recht jung wirkende Feenweise mit kurzen, brombeerfarbenen Haaren
lugte aus ihrem Versteck hervor und fragte ängstlich: „Du hast also nicht
vor, uns einzufangen und in Flaschen zu stecken?“
Irritiert blinzelnd starrte der Junge zu der Fee herüber.
Wer tat denn sowas?!
„Äh… nein. Ich bin im Kampf verletzt worden und wollte euch bitten, meine
Wunden zu heilen. Das ist alles.“
Lächelnd schickte die geflügelte Frau sich an, aus ihrem Unterschlupf zu
kriechen, doch eine ältere Artgenossin hielt sie zurück. „Warte, Hira! Das
könnte eine Falle sein!“
Dann wandte sich die alte Fee an Link. Ihre Iriden waren derart leuchtend Pink,
dass der Junge sich wie hypnotisiert fühlte von diesem ungewöhnlichen Anblick.
„Sag uns, wer du bist, Fremder!“
„Ich heiße Link.“ Bei seinem Namen ging ein Raunen durch die Reihen, doch
Link sprach unbeirrt weiter: „Obwohl ich Hylianer bin, bin ich im Kokiri-Dorf
aufgewachsen. Dort kannte man mich lange als den ‚feenlosen Jungen‘, bis der
Deku-Baum mir Navi an meine Seite stellte.“
Während sich einige der jüngeren Feen schon wieder hervortrauten, durchbohrte
die Pinkäugige Link noch immer mit Blicken. „Du behauptetest also, der
auserwählte Junge zu sein, den der Deku-Baum höchstpersönlich unter seine
Fittiche genommen hat?“
„Ja!“ Link nickte nachdrücklich. So langsam ging ihm die alte Schachtel mit
ihrer Skepsis auf die Nerven. Als hätte er Zeit zu verschenken!
Die Fee zog mit einem hochnäsigen Gesichtsausdruck die Augenbrauen in die
Höhe. „Wenn du wirklich Link bist, wo ist dann Navi?“
Der Junge stöhnte genervt auf und deutete mit dem Daumen über seine Schulter
hinweg nach hinten. „Draußen. Sie wartet zusammen mit Salia darauf, dass ich
zurückkomme.“ In Gedanken fügte er hinzu: „Vermutlich fragen die Beiden
sich schon, warum ich so lange brauche.“
„Du bist ein Lügner!“, donnerte die alte Fee. „Du versuchst, uns hinters
Licht zu führen, damit du uns fangen und auf dem Markt für viel Geld verkaufen
kannst!“
Angesichts dieser Anklage blieb Link der Mund offenstehen und er suchte ratlos
nach einer Entgegnung. Gerade, als er die Feen auffordern wollte, draußen
nachzusehen, ob Navi tatsächlich auf ihn wartete, mischte Hira sich ein: „Ich
denke, du irrst dich, Raja.“
Zu Links Überraschung nickten fast alle der Feenweisen, was Raja beleidigt die
Arme vor der Brust verschränken ließ. Hira fuhr davon unbeeindruckt fort:
„Sieh ihm dir doch mal genau an. Wer so aufrichtige, offen wirkende Augen hat,
lügt nicht.“
Link lächelte Hira dankbar an, während Raja die Nase rümpfte. „Grmpf. Macht
doch, was ihr wollt! Aber denkt daran, wenn ihr in seinen Flaschen landet: Ich
habe es euch gesagt!“ Mit diesen Worten verschwand die großmütterliche Fee
wieder in ihrem Unterschlupf.
Einige der anderen Feenweisen folgten ihrem Beispiel, die meisten versammelten
sich jedoch um Hira, die sich Link näherte. „Wo bist du denn verletzt?“
Der Junge löste den provisorischen Verband von seinem Oberarm und stöhnte vor
Schmerz, als er den verklebten Stoff von seinem rohen, nässenden Fleisch riss.
Zwei Feenweisen eilten sofort herbei und sprachen einen Heilzauber über der
Brandwunde aus. Sogleich ließ der Schmerz nach und Link atmete erleichtert
auf.
Während sich die Brandblasen auf seiner Schulter bereits langsam zurückzogen,
deutete Link vage auf seinen Hinterkopf. „Außerdem hab ich da irgendwo eine
Platzwunde. Navi vermutet zudem, dass ich eine leichte Gehirnerschütterung
haben könnte.“
„Das haben wir gleich.“ Hira lächelte ihn an und wie auf ein geheimes
Zeichen hin, flogen alle anwesenden Feenweisen zu Link herüber und legten ihm
ihre winzigen Hände auf.
Unwillkürlich musste der Junge an eine Wand denken, die er im Reich der Zoras
gesehen hatte und die fast vollständig von Muscheln bedeckt gewesen war.
Ob er mit dieser Hülle aus rosafarbenen Feenscheinen nun ähnlich aussah?
Angenehme Wärme und das Gefühl vollkommener Leichtigkeit fluteten Links
Körper, während die Feen um ihn herum leise Zauberformeln murmelten. Seine
Haut begann von innen heraus zu glühen und sich vollständig zu erneuern. Sogar
seine Fingernägel, die er sich beim Klettern mehrfach eingerissen hatte,
wuchsen wieder zusammen und sahen auf einmal aus wie perfekt manikürt.
Als die Feenweisen schließlich von ihm abließen, fühlte Link sich körperlich
wie neu geboren. Lediglich die tief von Innen kommende Erschöpfung hatten die
geflügelten Frauen ihm nicht nehmen können.
„Habt Dank!“ Link lächelte die Feen, denen der Schweiß auf den Stirnen
stand, strahlend an. Hira winkte ab und die Feenweise neben ihr sagte: „Nichts
zu danken, Kleiner. Wir helfen gerne – jedenfalls die meisten von uns.“
Die Fee warf einen vielsagenden Blick in Richtung von Rajas Unterschlupf, als
eine Artgenossin anmerkte: „Ich kann allerdings verstehen, dass Raja und die
anderen vorsichtig geworden sind. In letzter Zeit kommen immer wieder
irgendwelche Typen und fangen uns wegen unserer Heilfähigkeiten ein. Dabei ist
ihnen völlig egal, wie unwohl wir uns in diesen engen Gefängnissen
fühlen!“
Mitgefühl beschlich Link und er zupfte nachdenklich mit den Zähnen an seiner
Oberlippe. Dann lächelte er die Feen wieder an und verkündete: „Ich werde
Salia und die anderen Kokiri bitten, besser auf euch aufzupassen. Vielleicht
kann ja immer einer Wache stehen oder so.“ „Oh, das wäre wundervoll!“,
jauchzten die Feenweisen im Chor.
„Dann mache ich mich mal wieder an den Rückweg, um es so schnell wie möglich
mit den anderen zu besprechen. Habt noch mal vielen Dank!“ Mit diesen Worten
wandte Link sich um und machte sich daran, erneut durch den Busch zu kriechen.

Schon bevor er auf der anderen Seite durchs Blätterwerk brach, hörte Link wie
sich Salia und Navi unterhielten. Anscheinend berichtete Navi von ihrer Reise
– zumindest schilderte sie in diesem Moment Links Kampf gegen Volvagia. Der
Pathos, den sie dabei an den Tag legte, ließ Link schmunzeln.
Als er schließlich aus dem Busch kroch und Salia ihre Aufmerksamkeit sofort ihm
zuwandte, wirkte Navi im ersten Augenblick fast pikiert, dass sie unterbrochen
worden war.
Doch dann erhellte ein strahlendes Lächeln ihr Gesicht. „Gut siehst du
aus!“ „So fühle ich mich auch.“ Er nickte Salia dankbar zu und grüßte
dann ihre Fee, die inzwischen ebenfalls aufgetaucht war und neben ihr schwebte,
mit einem knappen Winken.
„Wir sollten uns am besten gleich zur Gerudo-Festung aufmachen.“ Den Blick
auf Navi gerichtet deutete Link grob in Richtung Westen.
Er war bereits in Gedanken dabei, sich einen Plan für das weitere Vorgehen
zurechtzulegen, sodass er bei dem scharfen Klang von Salias Stimme heftig
zusammenzuckte: „Nein!“
Verwirrt ließ Link seinen Blick zwischen seiner besten Freundin und seiner Fee
hin und her zucken.
War in seiner Abwesenheit irgendetwas passiert?
Navi sah Salia mit einem eigentümlich mitfühlenden Gesichtsausdruck an, und
sagte: „Ich denke, Salia hat Recht. Wir sollten noch ein wenig bleiben und
rasten.“
Links Irritation wurde immer größer.
Wie konnte Navi so etwas sagen?
Sie wusste doch, wie sehr die Zeit drängte!
„Warum? Mir geht’s doch wieder gut.“ „Dein Körper hat sich erholt, ja.
Aber du musst auch deiner Seele mal eine Verschnaufpause gönnen!“ Der Zorn in
Salias Stimme erschreckte Link.
So außer sich hatte er sie noch nie erlebt.
Sie musste sich wirklich große Sorgen um ihn machen…
„Salia, ich–“, setzte er an. Doch sie fiel ihm rigoros ins Wort: „Kein
Aber. Ich akzeptiere in dieser Sache keinen Widerspruch. Du bleibst bis morgen
Früh – und damit basta!“
Link warf einen hilfesuchenden Blick zu Navi, die ihn jedoch erneut
überraschte, indem sie Salia beipflichtete: „Du brauchst wirklich mal eine
Auszeit und ein wenig Ruhe.“
Als der Junge den Mund öffnete, um zu widersprechen, hob sie eine Hand und
brachte ihn zum Schweigen. „Ich weiß, dass die Zeit drängt. Aber bis morgen
Früh sind es nur ein paar Stunden. Das ist zu verschmerzen.“
Tief aufseufzend gab Link sich schließlich geschlagen. „In Ordnung. Wir
bleiben! Eine Nacht im eigenen Bett wird mir sicher gut tun.“ Navi und Salia
strahlten ihn dankbar an und sogar Tia, Salias Fee, lächelte erfreut.
Auf einmal blitzte der Schalk in Salias Augen auf und sie fragte: „Weißt du,
was dir außerdem gut tun würde?“ „Was denn?“ „Ein Bad!“
Die drei Mädchen verfielen in Gelächter, während Link ein gespielt genervtes
Gesicht zog. Dann knuffte er seiner besten Freundin leicht gegen den Oberarm und
machte sich auf den Weg ins Dorf.
Salia schloss geschwind zu ihm auf und ging neben ihm. Die beiden Feen ließen
ihnen ein wenig Vorsprung und folgten dann in gebührendem Abstand. Während
Link Salia von seinem Besuch bei den Feenweisen und seinem Versprechen
erzählte, hörte er Tia gespannt fragen: „Und? Wie konnte er den Feuerdrachen
nun besiegen?“

Im Dorf angekommen steuerte Link schnurstracks auf den Teich zu, um zu baden und
seine Kleidung zu waschen. Salia wollte sich unterdessen mit Tias Hilfe um das
Abendessen kümmern. Navi hockte auf einem flachen Stein am Ufer und
beobachtete, wie ihr Schützling durchs Wasser glitt.
Es tat so gut, sich endlich den Wüstensand und vor allem das Blut abwaschen zu
können!
Allmählich fühlte sich Link wieder wie ein normaler Junge und nicht mehr wie
ein Schlächter.
Als er sich flach auf den Rücken legte und zusah wie langsam ein Stern nach dem
anderen am Himmel aufleuchtete, sagte Navi: „Ich habe noch mal nachgedacht.
Ich glaube, wir können uns den Weg zur Gerudo-Festung sparen.“
Überrascht riss Link den Kopf herum und ging bei der unbedachten Bewegung
beinah unter. „Warum?“ „Naboru hat mir erzählt, dass die Twinrova alle
Aufzeichnungen vernichten ließen, die womöglich Aufschluss über ihren
Schwachpunkt hätten offenbaren können. Wenn der Spiegelschild nötig ist, um
die beiden Hexen zu besiegen, sind garantiert sämtliche Berichte darüber lange
verbrannt.“
„Hm.“ Der Junge machte ein nachdenkliches Gesicht. „Stimmt. Naboru wusste
ja auch nicht, wo die Krafthandschuhe waren. Nur, dass sie irgendwo im Tempel
sein mussten.“
Navi nickte, wobei ihr langes, goldenes Haar sanfte Wellen schlug. „Genau. Und
dass der Spiegelschild ebenfalls im Geistertempel sein muss, weiß ich auch so.
Dafür müssen wir uns nicht durch die Archive der Gerudo-Festung wühlen –
was vermutlich eh vergebens wäre.“
„Wie kommst du darauf, dass der Schild im Tempel ist?“ Link warf ihr einen
neugierigen Seitenblick zu. „Ich hab dir doch schon gesagt, dass der Deku-Baum
mal von den Ritualen der Gerudo erzählt hat. Für eine bestimmte Zeremonie, die
im Geistertempel stattfand, wurden die Krafthandschuhe und der Spiegelschild
benötigt. Wenn die Handschuhe im Tempel aufbewahrt wurden, dann sicher auch der
Schild.“
„Das macht Sinn. Aber ich fürchte, wenn wir jetzt zurückkehren, rennen wir
den Hexen direkt in die Arme. Ich nehme an, dass meine Anwesenheit bei Naborus
Gefangennahme sie ziemlich aufgescheucht haben wird.“
„Kann sein.“ Navi schöpfte etwas Wasser und ließ es sich geistesabwesend
durch die Finger rinnen. „Aber wir sollten sowieso in der Zukunft zum Tempel
zurückkehren.“
Link sah sie verblüfft an und richtete sich wieder auf. Im Stehen reichte ihm
das Wasser an der tiefsten Stelle des Teiches bis unters Kinn. „Wieso das
denn? In der Zukunft gibt es für mich keinen Weg ins Tempelinnere.“
Die Fee hob tadelnd einen Zeigefinger und belehrte ihren Schützling: „Du
meinst, es gab keinen Weg für dich.“
Navi sah Link intensiv an, bis ihm dämmerte, worauf sie hinaus wollte. „Die
Krafthandschuhe!“ „Genau. Du hast selbst gesagt, dass sie für Männer
gemacht sind. Ich bin mir sicher, dass sie dir passen werden.“
„Und wenn sie wirklich übermenschliche Kräfte verleihen, dann kann ich
vielleicht den riesigen Steinblock in der Eingangshalle verschieben!“ „Jetzt
hast du meinen Plan begriffen!“
Als wolle er sofort losstürmen, watete Link ans Ufer und raffte seine
abgelegten Ausrüstungsgegenstände zusammen. Dann lief er nass wie er war zu
seinem Haus, um sich schnell abzutrocknen und sich saubere Kleidung anzuziehen.
Anschließend warf er die gewaschenen Tuniken auf seine Wäscheleine neben
seinem Hausbaum und joggte dann zu Salias Heim hinüber.
Navi war bereits vorgeflogen, um ihrem Schützling ein wenig Privatsphäre und
zumindest ein kleines bisschen Zeit ganz für sich allein zu lassen.

Nach dem Essen saßen Link und Salia noch eine Weile zusammen, während ihre
Feen schon lange schliefen. Link berichtete noch einmal aus seiner Sicht von
seinem Abenteuer, ließ aber aus, dass Salia die Weise der Wälder war. Zwar
fühlte es sich für ihn an als würde er sie belügen, doch er wusste nicht, ob
sie so viel über ihr eigenes Schicksal überhaupt wissen wollte.
Als Salia sich gerade darüber beklagte, wie trostlos das Hyrule der Zukunft
klänge, fragte Link plötzlich vollkommen zusammenhangslos: „Was wolltest du
mir damals… letztens eigentlich noch sagen?“
Überrascht von dem plötzlichen Themenwechsel riss Salia die Augen auf. „Was
meinst du?“ „Als ich letztens dein Lied benutzt habe, um mittels des Windes
mit dir zu sprechen. Erinnerst du dich? Ich wollte wissen, ob du etwas über den
dritten Heiligen Stein weißt.“
„Ja, ich erinnere mich.“ Trotz ihrer Worte blickte die Kokiri noch immer
verwirrt drein. „Du hast am Ende des Gespräches noch etwas sagen wollen, aber
die Verbindung ist abgerissen. Ich habe dich nie gefragt, was du mir noch
hattest mitteilen wollen. Das tut mir leid.“
Milde lächelnd legte Salia ihrem Freund eine Hand auf den Unterarm und beugte
sich vor, um ihn auf die Wange zu küssen. „Gräm dich deswegen nicht. Ich
hatte dir nur sagen wollen, dass du mir fehlst.“ „Du mir auch.“ Link legte
seinen Arm um Salias Schultern und zog sie an sich.
Sie lehnte ihren Kopf gegen seinen Oberarm und schwieg für eine Weile, bevor
sie die gedrückte Stimmung wieder aufzuheitern versuchte: „Kannst du dich
noch daran erinnern wie Mido damals einen Schneemann verprügeln wollte, weil er
über eine Wurzel gestolpert war und geglaubt hat, der Schneemann habe ihm ein
Bein gestellt?“
Link brach bei der Erinnerung an den über und über mit Schnee bedeckten,
wutschnaubenden Mido in schallendes Gelächter aus und berichtete seinerseits
von Details des besagten Tages, an die er sich noch erinnern konnte.
Die Beiden saßen noch etwa eine Stunde zusammen und kramten in ihren frühen
Kindheitserinnerungen. Doch als Link schließlich herzhaft gähnte, schickte
Salia ihn ins Bett. Der Junge nickte müde, sammelte seine schlafende Fee ein
und verabschiedete sich mit einem Wangenkuss von seiner besten Freundin.
Salia brachte ihn bis zur Tür und sah ihm hinterher, bis Link in seinem
Wohnbaum verschwunden war. Es tat ihr geradezu körperlich weh, dass sie ihn
bald wieder gehen lassen musste. Mit einem stummen Gebet an die Göttinnen, sie
mögen ihr Link wohlbehalten zurückbringen, löste Salia sich schließlich vom
Türrahmen und kroch in ihr Bett.



                       Kapitel 52: Die Kraft des Silbers
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Als Link am nächsten Morgen erwachte, glaubte er für einen Moment, die
zurückliegenden Abenteuer nur geträumt zu haben. Durch die vertraute Weichheit
seines eigenen Bettes fühlte er sich wieder in die frühen Tage seiner Kindheit
zurückversetzt und war sich sicher jeden Moment von einem Streich der anderen
Kokiri-Jungen aus dem Bett geworfen zu werden.
Doch dann hörte er neben seinem Ohr eine helle Stimme, die einen
undefinierbaren Laut von sich gab, und die Erinnerung kehrte schlagartig
zurück.
Die Augen aufreißend setzte der Junge sich auf und betrachtete seine Fee, die
neben seinem Kissen auf der Matratze lag und noch immer selig schlummerte. Navi
lag mit angewinkelten Beinen auf der Seite und hatte ihren Kopf auf einen
Unterarm gebettet. Ihr langes Haar fiel ihr wirr ins Gesicht und bedeckte es wie
ein Schleier aus Goldfäden.
Link ließ seinen Blick langsam an seinem Körper herabwandern. Obwohl die
großen und kleinen Feen, die ihn immer wieder geheilt hatten, ganze Arbeit
geleistet hatten, war seine Haut von unzähligen Narben übersät, die sich hell
gegen den sonnengebräunten Untergrund absetzten. Lediglich das kreisrunde
Wundmal auf seinem Fußrücken wies eine rosa Färbung auf. Alle anderen
schimmerten in dem grauen Licht der Morgendämmerung weißlich-silbern.
Es war also tatsächlich alles passiert…
Je wacher Link wurde, desto realer fühlten sich seine Erinnerungen wieder an,
bis sie das Gewand eines Traumes schließlich ganz abgelegt hatten. Etwas
ernüchtert sah Link sich der Tatsache gegenüber, dass er wirklich der Herr der
Zeiten war.
So sehr er sich auch wünschen mochte, noch einige Tage in seinem Heimatdorf zu
bleiben, diesen Luxus konnte er sich nicht erlauben. Auf ihn wartete eine große
Aufgabe.
Aber vielleicht…?
Link erinnerte sich daran, dass Shiek ihm damals – war das wirklich erst ein
paar Wochen her? – erzählt hatte, dass er nach einer Zeitreise wieder an
genau dem Moment, in dem er das Master-Schwert in den Zeitfels gerammt hatte,
ankommen würde.
Eigentlich konnte er so viel Zeit in der Vergangenheit verbringen wie er wollte,
ohne dass er befürchten musste, wertvolle Stunden zu verplempern.
Link schwang die Füße aus dem Bett und stützte grübelnd die Ellbogen auf die
Knie.
Vielleicht sollte er sich ein paar Tage Urlaub von seinem Schicksal nehmen. Dann
könnte er etwas mit Salia unternehmen und eine Weile so tun als wäre er ein
ganz normaler Junge, dessen größte Sorge es war, mit was er die Zeit zwischen
den Mahlzeiten füllen sollte.
Der Gedanke daran, einfach blau zu machen, war so verlockend, dass es Link
beinah das Herz zerriss.
Nach seiner Kleidung greifend gestand der junge Recke sich jedoch ein, dass es
nichts weiter war als ein schöner Tagtraum.
Wenn er ehrlich zu sich war, wusste er genau, dass er die freien Tage sowieso
nicht würde genießen können. Seine Queste würde die ganze Zeit über wie
Gewitterwolken am Horizont lauern und jeden Entspannungsversuch überschatten.
Wie sollte er faulenzen können, wenn er genau wusste, dass ganze Nationen
darauf warteten, dass er Ganondorf endlich in seine Schranken verwies?
Also zog Link sich fix an und sammelte seine Ausrüstung zusammen, bevor er Navi
sanft mit dem Zeigefinger anstupste. „Hey, Schlafmütze. Es wird Zeit.“
„Hm?... Was?“ Das Feenmädchen rieb sich verschlafen über die Augen und
gähnte herzhaft. „Ist es schon Morgen?“ „Ja. Die Sonne geht bereits auf.
Wir sollten uns von Salia und Tia verabschieden und uns dann auf den Weg
machen.“
Navi nickte und murmelte: „In Ordnung… bin gleich soweit.“ Dann rollte sie
sich herum und kuschelte ihr Gesicht tief in Links Kissen. Dieser lachte und
sagte: „Alles klar. Ich geh schon mal vor. Komm nach, wenn du wirklich wach
bist.“ „Hm-mh.“

Wenige Minuten später klopfte Link an Salias Tür und staunte nicht schlecht,
als seine beste Freundin ihm mit einem gutgelaunten Morgengruß öffnete.
Über ihre Schulter hinweg konnte der Junge einen liebevoll gedeckten
Frühstückstisch entdecken, auf dem frisch gebackene Nussbrötchen, Schalen mit
Waldbeeren, ein voller Milchkrug und ein Blumenbouquet standen. Tia schwebte
über dem Tisch in der Luft und zupfte an ein paar Blüten herum, um sie perfekt
auszurichten.
Einer inneren Eingebung folgend fragte Link verblüfft: „Ist das für mich?“
Salia lächelte und gab die Tür frei. „Ich dachte mir, du könntest ein
anständiges Frühstück vertragen, bevor du dich wieder auf den Weg machst.“
Mit zwei langen Schritten war Link neben seiner Freundin und zog sie in seinen
Arm. „Du bist die Beste! Ich danke dir.“ Im ersten Moment wirkte Salia
überrascht, doch dann lehnte sie sich gegen Link und schloss ihn ihrerseits in
die Arme.
Für eine Weile hielten die Beiden sich schweigend aneinander fest, bis Navi
durchs offenstehende Fenster hereinplatzte und schimpfte: „Warum hast du mich
nicht geweckt?!“
Salia und Tia rissen überrascht die Augen auf, während Link sich glucksend zu
seiner Fee umdrehte. „Ich habe dich geweckt. Aber du wolltest ja nicht
aufstehen und bist wieder eingeschlafen.“
„Was?“ Navi blinzelte ihren Schützling irritiert an. Doch dann stiegen vage
Erinnerungen an Links vorherigen Worte aus ihrem Unterbewusstsein auf und die
Fee lief rot an. „Ups!“
Die anderen Drei brauchen in losgelöstes Gelächter aus und Link stupste seine
Begleiterin spielerisch mit dem Finger an. Navi schlug leicht nach seiner
Fingerkuppe und streckte ihm die Zunge heraus, was er ihr mit gleicher Münze
heimzahlte.
Salia schüttelte mit einem nachsichtigen Lächeln den Kopf und sagte: „Also,
ich habe inzwischen gewaltigen Hunger. Wer leistet mir beim Essen
Gesellschaft?“
Schneller als sie gucken konnte, saß Link am Tisch und grinste sie über die
Schulter hinweg an. Angesichts des überraschten Gesichtsausdrucks seiner besten
Freundin zuckte er mit den Achseln und murmelte: „Was denn? Ich dachte, wir
wollten essen?“
Während Salia sich kichernd zu ihm an den Tisch setzte, verabschiedeten Navi
und Tia sich, um draußen auf dem Dach ein wenig Sonne zu tanken und ihrerseits
zu frühstücken. Link machte sich wie ein ausgehungerter Wolf über das Essen
her und seufzte wohlig auf.
Wie hatte er Salias Nussbrötchen vermisst!
Salia hingegen stocherte trotz ihres angeblichen großen Hungers nur in ihrer
Waldbeerenschale herum und beobachtete ihren besten Freund mit einem wehmütigen
Schatten in den Augen. Als er ihren betretenen Gesichtsausdruck bemerkte,
würgte Link schnell den letzten Bissen seines Brötchens herunter und fragte:
„Was hast du?“
„Nichts, schon gut.“ Das Kokiri-Mädchen versuchte zu lächeln, was ihm
jedoch nur halb gelang. Link zog die Augenbrauen zusammen und verschränkte die
Arme vor der Brust. „Du glaubst doch nicht im Ernst, dass ich dir das
abkaufe.“
Ein tiefer Seufzer hob und senkte Salias Brust, bevor das Mädchen schließlich
gestand: „Ich mache mir Sorgen um dich. Wenn es nach mir ginge, würdest du
nicht wieder gehen. Aber ich weiß, dass meine Meinung hier nichts zählt. Das
Thema hatten wir schon.“
Salia winkte resigniert ab, aber Link schob ihr über den Tisch hinweg eine Hand
zu. Als Salia ihre darauflegte, umfasste er fest ihr Handgelenk und versprach
geradezu feierlich: „Ich werde auf mich aufpassen.“
Ein weiteres halbgares, die Augen nicht erreichendes Lächeln huschte über das
Gesicht des Mädchens. „Versprich mir nichts, was du nicht halten kannst. Du
weißt selbst nicht, was auf dich zukommt.“
Bei dem Gedanken an all die Gefahren, die womöglich auf ihren besten Freund
warteten, zog sich alles in Salia zusammen und ihr lief ein eiskalter Schauer
über den Rücken. Um sich selbst davon abzulenken, fragte sie betont
unbeschwert: „Kommst du mich in der Zukunft besuchen?“
Links Miene verdüsterte sich schlagartig und er zog seine Hand zurück.
„Ja… Wir werden uns in der Zukunft wiedersehen.“ Salias Herz setzte einen
Schlag lang aus und hämmerte dann fast doppelt so schnell wie normal.
Warum konnte er ihr auf einmal nicht mehr in die Augen sehen?
Was passierte in sieben Jahren?
Gerade, als sie ihn danach fragen wollte, schob Link geräuschvoll seinen Stuhl
nach hinten und sagte: „Ich denke, es ist an der Zeit, aufzubrechen.“ Den
Blick hielt er dabei stur auf die Tischplatte gerichtet, sodass ihm seine langen
Ponyfransen tief ins Gesicht hingen und Salia seine Mimik nicht sehen konnte.
Dann wandte er sich abrupt ab und marschierte nach draußen.
Salia sah ihm wie vom Donner gerührt hinterher und folgte mit einiger
Verzögerung. Als sie draußen ankam, hatte Link sich bereits von Tia
verabschiedet und eine blaue Okarina hervorgeholt. Sein Antlitz wirkte
verschlossen, was Salia die Frage nach der Okarina, die sie ihm vor seinem
Aufbruch geschenkt hatte, herunterschlucken ließ.
Stattdessen umarmte sie ihn nur und flüsterte ihm ins Ohr: „Ich werde dich
vermissen. Komm bald wieder. Und pass auf dich auf.“
Link drückte sie kurz an sich und entgegnete: „Mach dir keine Sorgen. Mir
wird schon nichts passieren – schließlich hab ich ja Navi, die über mich
wacht.“ In diesem Moment klang er fast wieder wie der alte Link und Salia
versuchte, sich einzureden, dass sie sich seine merkwürdige Reaktion von vorhin
nur eingebildet hatte.
Sobald Link und Salia sich voneinander gelöst hatten, hielt die Kokiri Navi
einen Finger hin, um sich auch von der Fee zu verabschieden. Navi umfasste die
Fingerkuppe mit beiden Händen und schüttelte sie, während Link die Okarina an
seine Lippen führte und die Kantate des Lichts spielte.
Salia spürte noch den schwachen Druck von Navis Händen an ihrer Fingerspitze,
als die beiden Abenteurer sich auch schon in eine Wolke aus gelb glühenden
Lichtkugeln verwandelten und davon schwebten.
Während Salia den Lichtern zusah wie sie am Horizont verschwanden, liefen dicke
Tränen über ihre Wangen. Tia strich ihr beruhigend übers Haar, doch Salia
konnte sich des Gefühls nicht erwehren, dass etwas Schreckliches passieren
würde.

Einen augenaufschlagkurzen Moment später fanden Link und Navi sich in der
Zitadelle der Zeit wieder. Das silbrige Licht der Mittagssonne fiel schräg
durch die vielen Bleikristallfenster und malte hübsche Muster auf den Boden.
Link hatte dafür jedoch keine Augen.
Er marschierte schnurstracks auf den Zeitfels zu, ohne nach rechts oder links zu
blicken. Das Gespräch mit Salia hatte ihn daran erinnert, dass er in eine
Zukunft zurückkehren würde, in der seine beste Freundin tot war und nur noch
als körperlose Seele existierte. Genau wie Darunia, Ruto, Impa und bald auch
Naboru.
Selbst wenn er Ganondorf besiegen würde, der Preis erschien ihm viel zu hoch.
Navi saß wie so oft auf seiner Schulter und betrachte besorgt die verbitterte
Miene ihres Schützlings. Sie hatte Angst, dass all das Leid, dass Link auf
seiner Queste sehen und erleiden musste, ihren Freund eines Tages brechen
würde.
Wie viele Qualen konnte ein Geist ertragen, bevor er brach?
Um sich selbst von ihren düsteren Gedanken abzulenken, sagte sie in die Stille:
„Ich bin gespannt, wie dir die Krafthandschuhe stehen werden.“
Link warf ihr einen Seitenblick zu und verzog die Lippen zu einem schiefen
Grinsen: „Wenn sie meinem Teint nicht schmeicheln, lässt du sie mich bestimmt
wieder ausziehen und zwingst mich dazu, die Mission abzubrechen.“
Im ersten Moment blinzelte die Fee irritiert, doch dann fiel ihr wieder ein,
dass sie vor einigen Wochen darauf bestanden hatte, dass Link seine Mütze
absetzte, weil sie farblich nicht zu der Goronen-Rüstung gepasst hatte.
Rotanlaufend setzte Navi zu einer schnippischen Entgegnung an, doch dann lachte
Link leise über ihr Erröten und sie schwieg.
Sie hatte Links betrübte Stimmung offenbar vertrieben.
Was wollte sie mehr?
Der Knabe hatte inzwischen das Master-Schwert erreicht und legte die Hände auf
die Vogelschwingen-ähnlichen Parierstangen. „Diesen Teil mag ich nicht
besonders“, gestand er mit resigniert klingender Stimme.
Seine Fee nickte verstehend. „Es fühlt sich widerlich an, wenn der Körper so
schnell wächst“, stimmte sie ihm zu, „aber das Schlimmste sind die
Knackenden Geräusche. Als würde ein Wolf Knochen zerbeißen.“
„Oder als ob meine Sehnen reißen.“ Link schüttelte sich bei der Erinnerung
an die ihm bevorstehenden Minuten und seufzte dann auf. „Aber es nützt ja
nichts…“
Mit diesen Worten umfasste er das Schwertheft und zog die heilige Klinge aus dem
Portal.
Sofort schoss das bereits bekannte, blendende Licht aus dem Schlitz und hüllte
die beiden Abenteurer ein. Kurz darauf begannen ihre Körper, sich zu
verändern.
Der Junge kniff die Augen fest zusammen und umklammerte mit zusammengebissenen
Zähnen den Griff seines Schwertes, während sein Kinderkörper zu dem eines
Mannes heranwuchs. Navi krallte sich in seinen Haaren fest und stieß ein
unterdrücktes Wimmern aus.
Nur Sekunden später zog sich das Licht wieder zurück und die Zeitreise war
beendet.
Blinzelnd schlugen der Herr der Zeiten und seine Begleiterin die Augen wieder
auf. Navi schüttelte ihre Glieder aus und brummte: „Dafür sollte es von den
Göttinnen eine Extrabelohnung geben!“
Link schälte sich vorsichtig aus seiner zu klein gewordenen Kindertunika und
lachte in sich hinein. „Ich glaube nicht, dass wir da etwas zu erwarten haben.
Sowas gehört wohl zum Heldendasein einfach dazu.“
„Mag sein“, räumte die junge Fee ein und stieß sich von der Schulter ihres
Schützlings ab, um ihn beim Umkleiden nicht zu belästigen. „Aber unfair ist
es trotzdem.“
Link zog seinen Hylia-Schild sowie die Scheide des Master-Schwerts aus seinem
Wunderbeutel und zuckte mit den Achseln. Dann schnallte er sich beides um, schob
die heilige Klinge in ihr Futteral und holte die Krafthandschuhe hervor.
Die fein gearbeiteten Silberplatten sahen aus wie die Schuppen eines Reptils.
Link erinnerte sich dunkel daran, was der Deku-Baum früher über Drachen
erzählt hatte.
Manche dieser mystischen Wesen sollten fast genauso alt gewesen sein wie die
Göttinnen selbst. Außerdem sagte man ihnen magische Fähigkeiten nach.
Drachenblut heilte angeblich jede noch so schwere Verletzung, der Zahn eines
Drachen sollte Mut verleihen und eine Rüstung aus Drachenhaut galt als
undurchdringlich.
Mit einem Schauern dachte der Herr der Zeiten daran, wie schwer es gewesen war,
Volvagias Panzer zu durchdringen und den Feuerdrachen niederzustrecken. Er
konnte sich gut vorstellen, dass man aus der Haut des Lindwurms eine besonders
robuste Rüstung hätte anfertigen können.
Es war zu schade, dass die sterblichen Überreste des Drachen damals in der Lava
versunken waren. Link hätte einiges für einen Brustharnisch aus
Drachenschuppen gegeben.
Ob die Silberplättchen auf den Krafthandschuhen tatsächlich von einem Drachen
stammten?
Bezog das Relikt seine besondere Macht aus der Magie eines dieser mystischen
Wesen?
Vielleicht waren die filigran gearbeiteten Platten jedoch auch nur die Arbeit
eines wirklich begabten Schmiedes und die kraftsteigernde Wirkung der Handschuhe
war das Ergebnis eines uralten Zaubers – oder nur eine Legende.
„Wird Zeit, diese Dinger mal auszuprobieren. Oder was denkst du?“ Link
deutete mit dem Kinn auf die Handschuhe in seiner Hand und sah seine Fee
erwartungsvoll an. Er wusste, dass sie ebenso wie er darauf brannte, zu
erfahren, ob das alte Gerudo-Relikt tatsächlich funktionierte. Entsprechend
begeistert nickte Navi. „Oh ja!“
So schnell er konnte, streifte Link die Krafthandschuhe über und staunte nicht
schlecht. Es war fast als wären sie für ihn gemacht worden – sie passten
perfekt!
Ansonsten passierte jedoch gar nichts und der Herr der Zeiten sah seine Mission
bereits gescheitert.
Wie sollte er Naboru bloß aus den Fängen der Twinrova befreien?!
Doch dann ging plötzlich ein Ruck durch seinen Körper, so als würden sich all
seine Muskeln gleichzeitig anspannen. Der junge Mann riss überrascht die Augen
auf und keuchte, als ein reißender Schmerz in seine Oberarme schoss. Es fühlte
sich an als schwellten seine Bizepse an, bis die Fasern unter dem Druck
zerplatzten.
Dicke Schweißperlen traten ihm auf die Stirn und Navi legte besorgt die Stirn
in Falten. „Was hast du?“ Link öffnete den Mund, um zu antworten, aber
alles, was er herausbekam, war ein gequältes Keuchen.
Am liebsten hätte er sich die Handschuhe heruntergerissen, doch er war
halsabwärts vollständig gelähmt.
Navi umflatterte aufgeregt seinen Kopf und streckte immer wieder die Hand nach
ihm aus, berührte ihren Schützling dann allerdings doch nicht, aus Angst,
seine Qualen dadurch noch schlimmer zu machen. „Was kann ich tun?“ Die Fee
hasste es, mal wieder keine Hilfe sein zu können.
Nur langsam ließ der Schmerz nach und Link atmete erleichtert auf, als seine
Beweglichkeit zurückerhielt. Vorsichtig beugte er die Arme, die nun nur noch
leicht prickelten und vor Kraft nur so zu strotzen schienen.
Navi schwebte eine bekümmerte Miene ziehend vor seinem Gesicht. „Geht’s
wieder?“ „Denke schon.“ Link klang noch ein wenig atemlos, aber
allmählich wurde sein Körper von seinen Armen ausgehend von einem Pulsieren
erfasst, das ihn sich so gut wie lange nicht mehr fühlen ließ.
Er fühlte sich auf einmal ausgeruht und fit – als könnte er Bäume
ausreißen!
„Meinst du, es hat funktioniert?“ Navi schaute zweifelnd. Offenbar hielt sie
Links Reaktion auf die Krafthandschuhe für ein schlechtes Zeichen.
„Das werden wir gleich sehen.“ Link steckte eine Hand in seinen Wunderbeutel
und zog eine Deku-Nuss hervor. Seine Fee zog irritiert die Augenbrauen in die
Höhe, sagte jedoch nichts.
„Die Schale dieser Nüsse ist unglaublich hart, richtig?“, wollte Link mit
einem aufgeregten Funkeln in den Augen wissen. „Ja.“ Navi nickte. „Um sie
zu öffnen, muss man sie mit voller Wucht auf den Boden werfen, weil man anders
nicht genügend Kraft aufbringen kann, um ihre Schale zu zerbrechen,
richtig?“
Was sollte dieses Ratespielchen?
Navi verschränkte die Arme vor der Brust und presste missbilligend die Lippen
aufeinander. „Ja. Aber worauf willst du hinaus?“
Als Link daraufhin langsam die Hand schloss und seine Fee mit einem
triumphierenden Grinsen ansah, fiel es ihr wie Schuppen von den Augen!
Nur Sekunden später riss die Schale der Nuss mit einem lauten Knacken auf und
gleißende Lichtstrahlen schossen zwischen Links Fingern empor. Navis
Verblüffung wurde perfekt, als Link die Hand kurz darauf wieder öffnete und
ihr die krümeligen Nussreste auf seiner Handfläche zeigte.
Er hatte nicht nur eine Deku-Nuss mit bloßer Hand geknackt – er hatte sie
regelrecht pulverisiert!
Während Navi noch nach Worten suchte, wischte Link sich bereits die Hand sauber
und sagte: „Ich würde sagen, im Geistertempel wartet ein ganzer Flügel
darauf, von uns erkundet zu werden.“
Er hatte sich die Okarina der Zeit bereits an die Lippen gesetzt und wollte
gerade anfangen, das Requiem der Geister zu spielen, als Navi ihre Sprache
wiederfand: „Das ist fantastisch. Aber etwas stört mich.“
Überrascht ließ Link sein Instrument wieder sinken und sah seine Freundin
fragend an. Dieser stahl sich daraufhin ein breites Grinsen auf die Lippen.
„Mit den eingearbeiteten Rubinen passen die Krafthandschuhe viel besser zu
deiner Goronen-Rüstung als zu der grünen Tunika…“
Link rollte zur Antwort mit den Augen. „Nein, Navi, einfach nur nein…“
Das Lachen der Fee hing noch in der Luft, als sich die Körper der beiden
Abenteurer bereits in orange leuchtende Lichtkugeln aufgelöst hatten und in
Richtung Wüste davon flogen.

Wenig später fanden sich der Herr der Zeiten und seine Fee auf der
Teleportierplattform in der Nähe der Göttin der Zeit wieder. Während Navi zu
der riesigen, steinernen Frau empor sah und wieder einmal von Bildhaukunst der
Gerudos fasziniert war, trat Link an den Rand der Steinplatte und zog ein
missmutiges Gesicht.
Beinah hätte er die mörderischen Kakteen-Monster vergessen, die tief im Sand
verborgen lauerten. Als Kind war es verhältnismäßig leicht gewesen, vor ihnen
davon zu laufen, doch als Erwachsener würde er wieder so tief im Sand
versinken, dass an schnelles Rennen kaum zu denken war.
Aber vielleicht gab es eine Möglichkeit, die Monster auszutricksen…
Als ihm eine Idee kam, schätzte Link sogleich die Entfernung bis zum
Eingangsportal des Tempels und bewegte abwägend den Kopf hin und her.
Wenn er sich beeilte, war es vielleicht möglich… Mit etwas Glück…
„Was machst du da?“ Navi zog irritiert die Augenbrauen in die Höhe und
beobachtete neugierig, wie ihr Schützling sich auf den Boden hockte und seine
Stiefel auszog.
Dieser sah mit einem verschmitzten Grinsen zu ihr auf und sagte: „Ich
überprüfe den Wahrheitsgehalt deiner Theorie.“ Noch verwirrter als zuvor
blinzelte Navi zu ihrem Freund herunter. „Was meinst du?“
„Erinnerst du dich nicht? Als wir in der Vergangenheit hier ankamen, hast du
vermutet, dass mich diese Kakteen-Viecher aufspüren können, weil ich auf den
Sand trete oder so.“
„Durch die Bewegung, die durch deine Schritte zwischen den Sandkörnern
entsteht und als Vibrationswellen über weite Strecken getragen wird, ja. Aber
worauf willst du–“ Als Navi die Gegenstände erkannte, die ihr Begleiter aus
seinem Lederbeutel zog, wurde ihr Links Plan schlagartig klar.
Die Pegasus-Stiefel!
Aber natürlich!
Dass sie selbst nicht auf diese Idee gekommen war!
Durch das Luftkissen, dass die Stiefel zwischen ihrer Sohle und dem Boden
schufen, würden keine Vibrationswellen entstehen, wenn Link zum Tempeleingang
herüberlief.
„Clever!“, lobte die Fee und lächelte ihren Schützling warm an. Dieser
strahlte bei dem Lob wie ein Honigkuchenpferd, zog jedoch kurz darauf wieder
eine ernste Miene. „Ich hoffe nur, dass die Wirkung der Stiefel lange genug
anhält, um den Tempel zu erreichen.“
„Selbst wenn nicht“, Navi zuckte mit den Schultern, „du verschaffst dir
auf jeden Fall einen Vorteil.“ Zustimmend nickend stand Link wieder auf,
atmete kurz durch und rannte dann so schnell er konnte auf den Geistertempel
zu.
„Es klappt!“ Navi jubelte und vollführte einen kleinen Freudentanz,
während sie die Wüste vergeblich nach den Kakteen-Monstern absuchte. Nirgends
war auch nur eine der stachelbewehrten Pflanzen zu sehen.
Mit einem Hechtsprung überbrückte Link die letzten Meter zum Eingangsportal
des Geistertempels, bevor das Luftkissen unter seinen Sohlen aufgebraucht war.
Es war knapp gewesen, doch er hatte es tatsächlich geschafft, ohne ein einziges
Kakteen-Wesen hervorzulocken.
Während er wieder zu seinen üblichen Lederstiefeln wechselte, um Schuhwerk mit
gutem Profil und damit festen Stand zu haben, schwebte Navi vor sein Gesicht und
grinste ihn breit an. „Sag es“, forderte sie, „ich bin so gut!“
Link stieß ein leises Lachen aus. „Und vor allem so bescheiden… Aber ich
gebe zu: Ohne deine ewige Klugscheißerei hätte mir wohl eine weitere Hetzjagd
durch die Wüste bevor gestanden. Danke.“
Die Fee hob einen Zeigefinger und öffnete den Mund, schloss ihn jedoch sogleich
wieder. Sie hatte keine Ahnung, wie sie auf die Entgegnung ihres Schützlings
reagieren sollte.
Sollte sie beleidigt sein, weil er ihre gutgemeinten Ratschläge und Tipps als
Klugscheißerei abgewertet hatte?
Oder sollte sie sich freuen, dass er sich einen ihrer Beiträge zu Herzen
genommen und sich sogar bei ihr bedankt hatte?
Beim Anblick ihres rätselnden Gesichtsausdrucks, kicherte Link unterdrückt in
sich herein. Dann deutete er mit dem Kinn auf den Tempeleingang. „Komm. Wir
haben noch etwas zu erledigen.“

Das Innere des Geistertempels empfing die beiden Abenteurer mit dem
wohlbekannten, leicht modrigen Geruch alter Gemäuer. Während Navi reflexartig
die Nase kräuselte, hielt Link mit langen Schritten auf den dunklen Granitblock
zu, der den Weg in die Tiefen des Tempels versperrte.
„Dann wollen wir mal sehen, zu was ich dank der Krafthandschuhe nun in der
Lage bin.“ Der Herr der Zeiten verschränkte seine Finger ineinander, drehte
seine Hände so, dass die Handrücken zu ihm zeigten und drückte die Ellbogen
durch. Das Knacken der gedehnten Gelenke hallte unnatürlich laut durch die
Stille des fast leeren Vorraums und ließ Navi sich angewidert schütteln.
„Ich hab dir schon hundert mal gesagt, dass du das lassen sollst“, tadelte
die Fee mit beleidigter Miene, doch Link winkte nur ab. „Ja, ja, ich weiß. Es
ist nicht gut für meine Gelenke und wenn ich mal alt bin, fallen mir die Finger
ab. Blablabla…“
„Entschuldige, dass ich mir Sorgen um dich mache!“ Navi verschränkte die
Arme vor der Brust und reckte beleidigt das Kinn in Richtung Decke. Link grinste
in sich hinein.
Es war so simpel, seine Fee zu ärgern, dass er es sich manchmal einfach nicht
verkneifen konnte… Zum Glück war sie nicht besonders nachtragend und vergaß
seine Neckereien schnell, sobald sich eine neue Situation ergab.
Also kümmerte sich der Herr der Zeiten überhaupt nicht um seine schmollende
Fee und lehnte sich stattdessen gegen den Granitblock. Die Energie, die seit dem
Anziehen der Krafthandschuhe durch seinen Körper pulsierte, schien sich noch zu
intensivieren, als Link nun seine Muskeln anspannte und so kräftig schob wie er
nur konnte.
Für einen kurzen Moment passierte gar nichts, doch dann ließ sich der riesige
Steinklotz endlich bewegen. Das schleifende Geräusch, das dabei entstand, ließ
Navi die Nackenhaare zu Berge stehen. Irgendwie erinnerte es sie an das
schauerliche Kreischen von Fingernägeln auf Schiefer.
„Wie weit muss ich das Ding denn noch schieben?!“ Nach einigen Minuten stand
Link der Schweiß bereits auf der Stirn und der junge Mann keuchte wie nach
einem Dauerlauf. Obwohl die antiken Handschuhe seine Kraft mehrten, war es noch
immer sehr anstrengend, den Granitblock zu bewegen.
Navi flog nah an den Steinklotz heran und versuchte, durch den schmalen Spalt
zwischen Block und Wand hindurch zu spähen. „Keine Ahnung. Ich kann leider
überhaupt nichts erkennen.“ „Na toll…“ Link seufzte tief auf und
versuchte, seine verbliebenen Kraftreserven zu sammeln.
Nach weiteren drei Metern drohte der Herr der Zeiten allmählich schlapp zu
machen. Gerade, als er mit dem Gedanken spielte, eine Pause zu machen, passierte
jedoch etwas Unvorhergesehenes: der Granitblock kippte nach vorne und rutschte
auf einmal rasend schnell nach unten. Das Dröhnen, mit dem der zentnerschwere
Steinklotz auf dem Boden aufschlug, schien den ganzen Tempel erzittern zu
lassen.
Link, der bei dem plötzlichen Wegrutschen des Blocks das Gleichgewicht verloren
hatte und lang hingeschlagen war, rappelte sich langsam wieder auf und sah sich
irritiert um. „Was ist passiert?“
Navi landete vor ihm und warf einen Blick über die Schulter nach hinten,
dorthin wo der Granitklotz im Boden versunken zu sein schien. „Wie es
aussieht, befand sich hier eine große Grube. Als du den Block weit genug über
die Kante geschoben hast, kam die Schwerkraft zum Tragen und der Klotz ist von
alleine ins Loch gerutscht.“
Der Herr der Zeiten wischte sich mit grimmigem Gesichtsausdruck ein wenig Blut
von der Lippe, die er sich beim Sturz aufgebissen hatte. „Ein Warnhinweis oder
so etwas in der Art wäre nett gewesen... ‚Vorsicht – Block
verselbstständigt sich‘ oder so.“
Schmunzelnd erhob Navi sich wieder in die Lüfte. Wenn sie ganz ehrlich zu sich
war, fand sie, dass Link es durchaus verdient hatte, auf die Nase zu fallen. Das
war die gerechte Strafe dafür, dass er sie zuvor geärgert hatte. Doch anstatt
ein Wort darüber zu verlieren, sagte sie nur: „Wie auch immer. Du hast es
geschafft. Der Weg ist endlich frei.“

Kaum, dass Link ein paar Schritte in den hinter der Grube liegenden Raum gemacht
hatte, wurde er auch schon von einem ihm entgegen geschleuderten Feuerstrahl
empfangen. Es gelang dem Herrn der Zeiten nur knapp, sich mit einem Hechtsprung
aus der Gefahrenzone zu katapultieren.
„Pass auf, Link! Ein Strahlenzyklop!“ Navi deutete mit ausgestrecktem Arm
auf eine schmale Statue in der Raummitte, deren oberster, wie ein Auge geformter
Teil sich langsam um die eigene Achse drehte.
Link wusste bereits von früheren Begegnungen mit den Zyklopenstatuen, dass sie
mit einem Zauber versehen waren, der sie Bewegungen wahrnehmen ließ. Sobald die
Statuen eine Regung bemerkten, feuerten sie magische Flammen auf den
vermeintlichen Eindringling.
„Danke für die frühzeitige Warnung…“, grummelte der Herr der Zeiten in
sich herein, während er versuchte, absolut reglos auf dem Boden zu verharren.
Selbst zu atmen erschien dem jungen Mann als zu riskant.
Erst, als sich das Auge der Statue von ihm abgewendet hatte, erwachte Link
wieder aus seiner Starre. So schnell er konnte, holte er eine Bombe aus seinem
Wunderbeutel. Bevor er diese entzünden konnte, musste er jedoch wieder
erstarren, weil das Statuenauge zu ihm zurückkam.
Schon jetzt traten Link vor Anspannung dicke Schweißtropfen auf die Stirn, doch
Navis plötzlicher Zwischenruf machte die Situation noch schlimmer: „Vorsicht,
Link! Da sind Feuerflatterer! Ganz in deiner Nähe!“
Das hatte ihm gerade noch gefehlt!
Wenn er sich jetzt bewegte, würde der Strahlenzyklop ihn rösten. Wenn er
jedoch darauf wartete, dass sich das Auge wieder genügend von ihm abgewendet
hatte, würden ihn womöglich die Fledermäuse angreifen und verraten.
Im schlimmsten Fall würden sie sogar die Bombe zum Explodieren bringen…
Navi, die außer Reichweite des Strahlenzyklopen sicher in der Luft schwebte,
kaute nervös auf ihrer Unterlippe, während ihre Blicke zwischen ihrem
Schützling, der Statue und den schnell näher kommenden Flugtieren hin und her
zuckten.
Wenn sie doch nur kämpfen könnte…
Dann hätte sie Link ein wenig Zeit verschaffen können!
Die Feuerflatterer hatten Link schon fast erreicht, als der Strahlenzyklop sein
Auge endlich weit genug bewegt hatte. Obwohl die Statue nur Sekunden für eine
ganze Umdrehung brauchte, fühlte sich die Wartezeit für den jungen Mann wie
eine Ewigkeit an.
Da ihm nur wenig Zeit zum Handeln blieb, hechtete Link mit einem beherzten
Sprung auf die brennenden Fledermäuse zu. Während er mit der rechten Hand die
Bombenlunte an einem ihrer Flügel entzündete und die explosive Kugel zum
Strahlenzyklopen herüberwarf, zog er mit der anderen das Master-Schwert.
Die heilige Klinge zischte durch die Luft und streckte die Feuerflatterer
nieder, bevor diese ihre scharfen Krallen in Links Fleisch hatten schlagen
können. Von dem lauten Knall der Explosion begleitet, landete der Herr der
Zeiten sicher wieder auf dem Boden.
Der Körper des Strahlenzyklops wurde von der Detonation fast vollständig
zerrissen. Vereinzelt war das Klacken kleiner, auf dem Boden auftreffenden
Gesteinsbrocken zu hören, aber der Großteil schien zu Steinmehl zermalmt
worden zu sein.
Der Statuenkopf hingegen war von der Detonationswelle vom Rumpf getrennt und
hoch in die Luft geschleudert worden. Sich wild überschlagend stieß das Auge
unkontrolliert magisches Feuer aus, bevor der Kopf gegen die nächste Wand
prallte und explodierte.
Link, der wie durch ein Wunder von den Feuerfontänen nicht verletzt worden war,
trat mit der Stiefelsohle kleine Flämmchen aus, die sich durch den nachtblauen
Langflorteppich fraßen. Dann wandte er sich der rückwärtigen Wand zu.
Dort, wo der Kopf des Strahlenzyklopen aufgekommen war, prangte ein
pechschwarzer Brandfleck. Interessanter waren jedoch die drei Türen, die aus
dem Raum herausführten.
Die Tür direkt vor dem Herrn der Zeiten war mit einem massiven Schloss
versehen, die beiden Türen links und rechts waren von dicken Eisenstäben
versperrt.
„Hier muss es irgendwo einen Schalter geben, der die Eisenstangen verschwinden
lässt. Hilf mir suchen“, wandte der junge Held sich an seine Fee. Diese sah
ihn jedoch aus großen Augen an und deutete auf eine seiner langen
Ponysträhnen. „Ähm… Link… du… äh… brennst.“
„Oh!“ Erschrocken machte der Recke einen Satz zurück, obwohl er rational
wusste, dass er vor seinen eigenen Haaren nicht zurückweichen konnte. Dann
beugte er sich vor, um etwas Abstand zwischen sein Gesicht und die Flammen zu
bringen und schlug das Feuer mit seinen Handschuhen aus.
Erst danach machten Krieger und Fee sich daran, nach einem Schalter zu suchen
– jedoch ohne Erfolg.
Navi hatte jede Ecke des Raums bereits mehrfach abgesucht, als sie sich
schmollend auf Links Schulter hockte. „Es gibt hier keinen Schalter!“ „Es
muss einen geben!“ Der Herr der Zeiten tastete zum wiederholten Male die Wand
ab.
„Vielleicht haben wir etwas übersehen. Womöglich gibt es im Gang noch eine
Abzweigung, die wir vorhin wegen des Granitblocks nicht bemerkt haben“, gab
Navi zu bedenken.
Link ließ von der Wand ab und warf seiner Fee einen Seitenblick zu. „Meinst
du?“ „Weiß nicht. Aber es könnte doch sein, oder nicht? Jedenfalls wäre
es besser nachzuschauen als sich hier dumm und dämlich zu suchen.“ „Hm…
Vermutlich hast du Recht.“
Der Herr der Zeiten wandte sich nickend um und wollte gerade den Raum verlassen,
als ihm etwas an der Decke auffiel. „Hey, Navi, was ist das?“ Die Fee folgte
seinem ausgestreckten Arm mit den Augen und betrachtete das oktaederförmige
Glasgebilde, das von der Decke hing.
Zunächst hielt sie es lediglich für Deckenschmuck, doch dann erinnerte sie
sich daran so etwas Ähnliches bereits im Wassertempel gesehen zu haben – kurz
bevor sie sich so stark verletzt hatte, dass Shiek sie hatte heilen müssen.
„Link, du bist ein Genie!“ Ein breites Grinsen hatte sich auf die Lippen der
Fee geschlichen und sie strahlte ihren Begleiter freudig an. „Ich denke, du
hast den Schalter gefunden. Versuch’s mal mit dem Enterhaken.“
Nickend holte der Herr der Zeiten das angesprochene Werkzeug hervor und suchte
sich einen festen Stand. Dann legte er an, zielte und schoss ab. Die
scharfkantige Spitze des Enterhaken zischte vom Rasseln der an ihr befestigten
Kette durch die Luft, knallte gegen das von der Decke hängende Gebilde, prallte
ab und fiel zu Boden.
Das Gehäuse des Enterhakens noch in der Hand starrte Link wie gebannt auf das
silbrige Innere des Oktaeders. Navi hingegen behielt die beiden Türen im Auge.
Für einen nervenaufreibend langen Moment geschah nichts, aber dann färbte sich
das Oktaederinnere golden und kurz darauf erklang das schleifende Geräusch der
in den Boden gleitenden Eisenstangen.
Link betätigte den Aufrollmechanismus und verstaute sein Werkzeug wieder in
seinem Wunderbeutel, bevor er sich zu den Türen umwandte und murmelte: „Ene,
mene, miste… Welchen Weg wollen wir nehmen?“

Navi wiegte den Kopf hin und her und zuckte ratlos mit den Schultern. „Weiß
nicht. Als wir als Kinder hier waren, sind wir drüben im anderen Flügel zuerst
nach rechts gegangen und das war falsch.“
„Na und?“ Link zog fragend eine Augenbraue in die Höhe und warf seiner auf
seiner Schulter sitzenden Fee einen irritierten Seitenblick zu. „Was hat das
denn damit zu tun?“
„Ist dir das noch gar nicht aufgefallen?“ Navi stand auf und machte eine
Handgeste, die den gesamten Raum einschließen sollte. „Diese Seite des
Tempels ist anscheinend ganz genauso aufgebaut wie der gegenüberliegende
Flügel. Langer Flur, runder Raum, drei Abzweigungen…“
Der Herr der Zeiten nickte verstehend, als er die Ähnlichkeit des Aufbaus nun
ebenfalls bemerkte. „Das bedeutet, rechts ist eine Sackgasse. Also gehen wir
nach links!“
Noch bevor Link einen Fuß vor den anderen hatte setzen können, wandte Navi
jedoch ein: „Vielleicht. Möglicherweise ist dieser Flügel aber auch
spiegelverkehrt angeordnet.“
„Höh?“ Link zog verwirrt die Augenbrauen zusammen. „Du hast doch gerade
erst gesagt–“ „Ich weiß, was ich gesagt habe“, fiel Navi ihm ins Wort.
„Aber überleg doch mal. Die beiden Flure führten in unterschiedliche
Richtungen, so als wären sie an einer Längsachse gespiegelt worden. Womöglich
gilt das für den ganzen Aufbau des Tempels.“
Grübelnd die Unterlippe zwischen die Zähne ziehend, fasste Link zusammen:
„Das würde bedeuten, dass die rechte Tür die richtige ist.“ „Genau!“
Navi nickte eifrig. „Ich bin mir nur leider nicht sicher… Dieser Tempel ist
voller Fallen… Vielleicht soll man auch nur denken, dass die rechte Tür
richtig ist – dabei lauert dort nur der Tod.“
Die Fee zog ein bekümmertes Gesicht und krampfte sich die Hände in ihr langes
Haar, während sie zu entscheiden versuchte, was das Logischste war.
Ihr Schützling zuckte jedoch nur die Schultern und beschied ihr: „Du denkst
zu viel.“ Mit diesen Worten hielt er entschlossen auf die linke Tür zu.

Der Raum dahinter war sehr groß und durch einen breiten Graben in der Mitte
geteilt. Der Herr der Zeiten trat an den Rand und grinste seine Fee breit an.
„Du hattest Recht. Dieser Tempelflügel ist wirklich identisch aufgebaut wie
der andere. Der einzige Unterschied ist, dass diese Kluft mit Sand gefüllt
ist.“
Dann hob er den Kopf und suchte die gegenüberliegende Wand mit den Augen ab.
„Irgendwo dort muss es einen Durchgang in den rechten Raum geben. Drüben war
das jedenfalls so. Navi, kannst du mal rüber fliegen und dir das Ganze aus der
Nähe ansehen?“
Anstatt auf die Bitte ihres Begleiters einzugehen, betrachtete die Feenfrau
jedoch nur mit besorgter Miene die Grube vor ihnen. „Hey, Link. Findest du
nicht auch, dass dieser Sand irgendwie merkwürdig aussieht?“
„Nein. Inwiefern?“ Der Herr der Zeiten machte große Augen und schüttelte
den Kopf. Navi zog grübelnd die Augenbrauen zusammen, sodass eine tiefe Furche
zwischen ihnen entstand. „Ich weiß nicht. Irgendwie sieht er aus als würde
er sich bewegen. Irgendwo habe ich sowas doch schon mal gesehen…“
Irgendetwas war hier nicht in Ordnung.
Ihre Feensinne verrieten Navi deutlich, dass Gefahr drohte. Leider konnte sie
sich keinen Reim darauf machen, worin die Gefahrenquelle bestehen sollte. Ein
leerer Raum mit etwas Sand stellte wohl kaum ein Risiko dar.
Gerade, als Navi sich fragte, ob sie die Stimme des Tempels missverstand,
ertönte von hinten ein schauriges Grollen.
Die beiden Abenteurer wirbelten herum und schnappten überrascht nach Luft. Ein
riesiger, struppiger Wolf schlich sich in leicht geducktem Gang an sie heran und
bleckte seine langen, gelblichen Zähne.
„D-Der sieht hungrig aus…“ Navi schluckte hart und wunderte sich stumm
darüber, dass sie das wilde Tier bislang nicht bemerkt hatten.
Wo hatte es sich bloß versteckt?
War der schwarze Fleck dort hinten an der Wand womöglich kein Schatten, sondern
eine kleine Höhle?
Link hob eine Hand zu seinem Schwertheft, ohne den Wolf aus den Augen zu lassen.
Dabei bewegte er sich so langsam wie er nur konnte, um das Raubtier vor sich
nicht zu einem Angriff zu provozieren.
Doch bevor der Recke seine Waffe ziehen konnte, spannte der Wolf plötzlich
seine Muskeln an und katapultierte sich mit einem gewaltigen Sprung direkt gegen
Links Brust. Während Navi sich gerade noch von der Schulter ihres Schützlings
abstoßen konnte, stürzten Wolf und Krieger in die Grube.
Die rasiermesserscharfen Zähne des Tieres schnappten immer wieder knapp an
Links Kehle vorbei in die Luft. Trotz der Kraft, die ihm seine besonderen
Handschuhe verliehen, hatte der junge Mann ein wenig Schwierigkeiten, den Wolf
von sich zu halten.
Er wollte sich gar nicht vorstellen, wie dieser Kampf ausgesehen hätte, wäre
er nicht im Besitz der Krafthandschuhe gewesen…
Nur mit Mühe gelang es dem Herrn der Zeiten, endlich sein Schwert zu ziehen und
dem Wolf die Klinge ins Herz zu stoßen.
Doch damit war die Gefahr noch nicht vorbei…
Sich Geifer aus dem Gesicht wischend, wollte Link sich wieder aufrichten –
jedoch ohne Erfolg.
Seine Glieder wurden wie von Geisterhänden immer tiefer in den Sand gezogen.
Panik perlte den Brustkorb des jungen Kämpfers empor und er rief: „Navi!
Hilfe! Ich versinke!“
Die Fee riss die Augen auf und schlug sich die Hände vor den Mund, während ihr
durch den Kopf schoss: „Natürlich! Treibsand!“
Trotz ihrer eigenen Angst bemühte Navi sich um einen unbekümmerten Ton:
„Beweg dich so wenig wie möglich! Je mehr du herumzappelst, desto schneller
versinkst du. Ich… Ich lass mir etwas einfallen!“ „Beeil dich!“
Navis Blicke zuckten panisch hin und her.
Wie sollte sie Link bloß helfen?
Sie war viel zu schwach, um ihn rauszuziehen!
Wieso im Namen der drei Göttinnen gab es nirgendwo in diesem Raum etwas aus
Holz?!
Link brauchte etwas, an dem er seinen Enterhaken befestigen konnte!
Links rechte Seite sowie beide Beine waren bereits fast vollständig versunken,
als Navi endlich etwas ins Auge stach, das womöglich seine Rettung sein
konnte.
So schnell sie konnte, sauste die Fee zu ihrem Schützling herunter und deutete
auf die Wand vor ihm. „Siehst du das? Die Lücke zwischen den beiden Steinen?
Mit etwas Glück kannst du den Enterhaken dort festhaken.“
Anstatt erleichtert zu reagieren, verzog Link die Lippen zu einem zynischen
Grinsen: „Das ist ja super. Zu blöd, dass ich gerade nicht an meinen
Enterhaken herankomme…“
Im ersten Moment war Navi von seinen Worten irritiert, dann fiel es ihr wie
Schuppen von den Augen: er trug seinen Wunderbeutel an der rechten Hüfte! Der
Beutel war schon lange vom Treibsand verschluckt.
Tränen füllten die Augen der Fee und sie bettelte in flehentlichem Ton: „Du
musst es trotzdem versuchen! Das hier kann nicht das Ende sein!“
„Tut mir leid, Navi…“ Link ließ den Kopf in den Nacken fallen und schloss
die Augen.
Es war unmöglich!
Selbst wenn er irgendwie an seinen Lederbeutel kommen und den Enterhaken
herausholen könnte, müsste er blind zielen und den Haken unter der Sanddecke
abfeuern. Abgesehen davon, dass er den Spalt so garantiert verfehlen würde,
würden sich die feinen Sandkörner zwischen die Einzelteile der Mechanik setzen
und den Enterhaken völlig lahmlegen.
Es gab keinen Weg an der traurigen Wahrheit vorbei: Es war aus.
Er hatte versagt.
Hyrule würde für immer in Ganondorfs Händen bleiben.

„Na, na, na… Wer wird denn gleich aufgeben?“ Bei der vertrauten Stimme
riss Link den Kopf wieder in die Höhe, was von dem an ihm ziehenden Treibsand
sogleich bestraft wurde.
Doch obwohl er ein gutes Stück weiter in die Tiefe rutschte und nun nur noch
mit dem Kopf und dem linken Arm aus dem Sand herausguckte, machte sich ein
breites Grinsen auf seinem Gesicht breit. Auch Navi atmete erleichtert auf und
wischte sich ein paar schillernde Tränen von der Wange.
Am Grubenrand kniete Shiek und maß die beiden Abenteurer mit einem leicht
amüsierten Blick aus seinem unverhüllten Auge.
„Was würdest du nur ohne mich machen, Herr der Zeiten…“ Trotz der
tadelnden Worte klang die Stimme des Shiekahs herzlich und warm.
Ohne eine Antwort abzuwarten, richtete Shiek sich wieder auf und wandte sich an
Navi: „Du kommst am besten her, sonst wirst du noch verletzt.“
Obwohl Navi dem mysteriösen Mann inzwischen deutlich mehr vertraute als noch
vor wenigen Wochen, zögerte sie. Es war nicht so, dass sie glaubte, Shiek wolle
Links Lage ausnutzen und sie übers Ohr hauen. Es erschien ihr schlicht falsch,
die Seite ihres Schützlings zu verlassen, während er in Schwierigkeiten
steckte.
Als die Fee nach einem Zeichen von Link endlich neben Shiek in der Luft
schwebte, zog dieser seine Lyra hervor. Navi blinzelte den Shiekah irritiert an
und konnte sich nur mit Mühe den Kommentar verkneifen, dass dies wohl ein
denkbar ungünstiger Zeitpunkt zum Musizieren war.
Wie sollte eine Handharfe Link aus dem Treibsand befreien?!
„Die Okarina der Zeit ist nicht das einzige Instrument mit magischen
Fähigkeiten“, erklärte Shiek plötzlich als hätte er Navis Gedanken
gelesen. „Diese Lyra verfügt ebenfalls über ganz besondere Kräfte.
Kombiniert mit Shiekah-Zauber kann sie wahre Wunder vollbringen.“
Mit diesen Worten schlug Shiek einige Saiten seines Instruments an. Zu Links
Überraschung handelte es sich bei dem Lied, das der andere Mann spielte, um die
Hymne des Sturms.
Nur Sekunden später jaulte eine gigantische Windhose durch den Raum. Der Wind
war so kräftig, dass Navi sich an Shieks Kleidung festhalten musste, um nicht
gegen die nächste Wand geschleudert zu werden. Der Shiekah formte unterdessen
einige Handzeichen und versetzte die beiden Abenteurer in Erstaunen.
Es war als könnte der Shiekah den Wind kontrollieren!
Jedenfalls bewegte sich die Windhose genau auf Link zu, schloss ihn in sich ein
und riss ihn mit gewaltiger Kraft in die Luft. Dann machte sie kehrt und trug
den Herrn der Zeiten sicher zurück auf festen Boden. Kaum, dass sie Link vor
Navi und Shiek abgesetzt hatte, löste sich die Windhose auf, so als wäre nie
etwas gewesen.
„Wow… Das war einfach nur… unglaublich!“ Link, dem noch immer Sand aus
den Falten seiner Kleidung rieselte, suchte nach Worten, um seine Verblüffung
und Begeisterung auszudrücken.
Auch Navi starrte den Shiekah aus kreisrunden Augen an. „So etwas habe ich
noch nie gesehen! Wie hast du das gemacht?!“
Der vermummte Mann zuckte sichtlich verlegen mit den Schultern. „Das tut doch
überhaupt nichts zur Sache. Ich bin eigentlich aus einem völlig anderen Grund
hier – und nicht, um meine magischen Fähigkeiten zu diskutieren.“
Die beiden Abenteurer spitzten gespannt die Ohren. „Weswegen denn?“ „Ich
wollte mich, nachdem ich euch vorhin verlassen hatte, damit ihr in die
Vergangenheit zurückkehren könnt, gerade auf den Weg zurück zur
Gerudo-Festung machen, als mir etwas einfiel. Da ihr mit den Teleportierliedern
in Sekundenschnelle reist und das Master-Schwert euch immer zu der Sekunde
zurückbringt, in der du es in den Zeitfels gestoßen hast, dachte ich mir, dass
ihr inzwischen wieder hier sein müsstet.“
„Jetzt spann uns nicht auf die Folter. Was ist dir eingefallen?“ Navi machte
eine ungeduldige Handgeste und versuchte, das komische Gefühl zu vertreiben,
das sie bei dem Gedanken daran, dass für Shiek seit ihrem letzten Treffen nur
wenige Minuten vergangen waren, überkam.
„Als ich in der Bibliothek der Gerudo nach Aufzeichnungen über das Requiem
der Geister gesucht habe, habe ich in einem Geheimversteck das Tagebuch einer
Tempeldienerin gefunden.“
Während Link ein rätselndes Gesicht machte, wartete Navi gespannt wie ein
Flitzebogen darauf, dass Shiek weitersprach.
„Allem Anschein nach war sie eine der letzten Tempeldienerinnen, bevor dieses
Amt von den Twinrova abgeschafft wurde.“
Nun horchte auch Link auf und erwartete angespannt, worauf Shiek heraus wollte.
„Jedenfalls berichtete sie von einer riesigen Nure-Onna-Statue, die von den
Twinrova nachträglich in den Tempel gebaut worden ist. Der Tempeldienerin
zufolge ist diese Skulptur verflucht. Nachts soll sogar ein gespenstisches
Flüstern aus dem Inneren der Statue zu hören sein. Die Twinrova haben diese
Gerüchte wohl sogar noch geschürt, indem sie den Tempeldienerinnen den
Aufenthalt in der Nähe der Skulptur untersagt haben.“
Navi riss den Kopf herum und starrte Link aus begeistert glänzenden Augen an.
„Denkst du, was ich denke?“ Der Herr der Zeiten nickte. „Absolut. Die
Statue muss etwas mit dem Versteck der alten Hexen zu tun haben.“
Shiek schien hinter seiner Vermummung zu lächeln, als er sagte: „Ich hab
gehofft, dass euch diese Informationen nutzen würden.“ Dann fügte er, ohne
den beiden Abenteurern eine Chance zur Entgegnung zu geben, an: „Ich muss nun
weiter. Wir sehen uns bald wieder.“
Link wollte noch etwas erwidern, aber der Shiekah hatte bereits eines seiner
sonderbaren Säckchen auf den Boden geschmissen und verschwand mit einem
Lichtblitz.
Navi blinzelte gegen die plötzliche Helligkeit und murmelte: „Es ist wirklich
unheimlich, dass er immer genau dann auftaucht, wenn wir ihn brauchen. Aber, bei
den Göttinnen, der Junge ist nützlich!“
Den restlichen Sand aus seiner Kleidung klopfend, brummte Link: „Oh ja. Dieses
Mal wäre ich ohne ihn wirklich verloren gewesen!“
Während die beiden auf die Tür zuhielten, um sich den anderen Raum anzusehen,
neckte Navi ihren Schützling: „Ich hab dir gesagt, der Flügel könnte auch
spiegelverkehrt aufgebaut sein…“ „Blablabla…“ Die trotzige Reaktion
ihres Begleiters quittierte die Fee mit einem breiten Grinsen.
Sie konnte gar nicht sagen, wie dankbar sie Shiek für die Rettung Links war!
Doch der Shiekah wurde immer rätselhafter…
Wie fand er sie immer im rechten Augenblick?
Und woher im Namen der Göttinnen hatte er diese überragenden magischen
Fähigkeiten?!

Der rechte Raum hielt eine weitere Überraschung für die beiden Abenteurer
parat: Riesige Steinkugeln walzten über den wie eine Dachrinne geformten Boden
und drohten jeden, der zur Tür auf der anderen Seite gelangen wollte, zu
zerquetschen.
Während Link versuchte, sich den Rhythmus der Kugeln einzuprägen, staunte
seine Fee: „Ein perfektes Perpetuum mobile! Und ich dachte immer, so etwas
gäbe es überhaupt nicht!“
„Perpetu-was?“ Der Herr der Zeiten hob fragend eine Augenbraue und warf
seiner Begleiterin einen kurzen Seitenblick zu, obwohl er an einer Antwort nicht
wirklich interessiert war. Er war geistig viel zu sehr damit beschäftigt, die
Sekunden zu zählen, die die Kugeln von einer Raumseite zur anderen brauchten.
Wenn er sich beeilte, konnte er es unbeschadet bis zur Tür schaffen.
„Perpetuum mobile“, wiederholte Navi. „Dabei handelt es sich um einen
Mechanismus, der bis in die Unendlichkeit immer weiterläuft, weil er selbst
genügend Energie entwickelt, um sich am Laufen zu halten. Ich habe gelernt,
dass es sich bei einem Perpetuum mobile lediglich um ein theoretisches Konstrukt
handelt, das in der Wirklichkeit nicht umzusetzen ist – aber diese Felsen
müssen schon seit Ewigkeiten hin und her rollen!“
Die Augen der Fee leuchteten auf, während sie diesen bemerkenswerten Fund
bestaunte. Link hingegen zuckte gelangweilt die Schultern und gab zu bedenken:
„Vielleicht ist Magie im Spiel. Immerhin leben die Twinrova hier…“
„Pssst!“ Navi schlug ihrem Schützling auf die Schulter und funkelte ihn
erbost an. „Mach’s mir nicht kaputt! Das ist ein Perpetuum mobile und du
hast keine Ahnung! Basta!“ „Na, meinetwegen…“ Unbeteiligt mit den
Achseln zuckend, legte Link das Thema beiseite und machte sich innerlich zur
Durchquerung des Raums bereit.
Sobald die erste Steinkugel an ihm vorbei gerollt war, sprintete der junge Held
los. Da die Felsbrocken ein wenig versetzt anstatt symmetrisch durch den Raum
rollten, musste Link immer wieder Zickzack laufen, um nicht unter einer der
Kugeln zerquetscht zu werden.
„Oh, bei den Göttinnen, das wird knapp!“ Navi biss sich vor Anspannung auf
die Unterlippe, während sie beobachtete wie ihr Schützling zwischen den
Felskugeln hin und her huschte. Insbesondere zwei Steinbrocken in der Mitte des
Raumes rollten so dicht an einander vorbei, dass zwischen ihnen kaum genug Platz
für den Herrn der Zeiten war.
Glücklicherweise gelang es ihm dennoch, die Tür unbeschadet zu erreichen.
„Puh, das wär’s vorhin fast gewesen“, begrüßte er seine Fee, als sie
mit etwas Verzögerung zu ihm aufschloss. „Ein Glück, dass du in letzter Zeit
so wenig Gelegenheit hattest, Kuchen zu essen. Fünf Gramm mehr auf den Rippen
und du wärst jetzt der neue Bodenbelag.“ Navi grinste ihn bei dieser
maßlosen Übertreibung breit an und zwinkerte.
Bei den ständigen Gefahren, in die Link sich begeben musste, war der einzige
Weg, den eigenen Verstand zu bewahren, brenzlige Situationen mit Humor zu
nehmen.
„Kuchen… Hm… Ein Stück von Salias Nusskuchen wäre jetzt gut.“ Bei der
Erinnerung an das Selbstgebackene seiner besten Freundin lief dem jungen Mann
das Wasser im Mund zusammen und sein Magen knurrte leise. Es war bald wieder an
der Zeit, eine kurze Rast einzulegen und etwas zu essen.
Durch die einfache, schmucklose Holztür gelangten die beiden Abenteurer in
einen kleinen Raum, der bis auf eine hölzerne Truhe in der Mitte vollständig
leer zu sein schien. Dennoch spähten der Herr der Zeiten und seine Fee
vorsichtig in alle Ecken, um nicht wieder von einem Monster überrascht zu
werden.
„Sieht so aus als wär alles sauber“, beschied Navi, nachdem sie ihren
dritten Rundflug durch den Raum beendet hatte. „Sehr schön.“ Link trat mit
langen Schritten vor die Truhe. „Dann wollen wir mal sehen, was hier drin
ist.“ „Hoffentlich der Schlüssel für die verschlossene Tür!“
Ein kräftiger Tritt reichte aus, um das rostige Schloss aufschnappen zu lassen.
Doch als sich daraufhin der Truhendeckel von alleine hob, mussten Fee und
Krieger feststellen, dass Navi mit ihrem frommen Wunsch bezüglich des
Truheninhalts leider weit danebengelegen hatte…
Von einem widerlichen Fauchen begleitet, schoss der glibbrige, madenartige
Körper eines Raubschleims aus dem Truheninneren in die Höhe und baute sich vor
dem Herrn der Zeiten auf. Bevor Link reagieren konnte, ließ das Monster sein
mit nur wenigen, schmalen Zähnen versehenes Maul auf ihn zu sausen und
verschlang ihn an einem Stück.
Navi kreischte bei diesem Anblick laut auf.
Was sollte sie nur tun?
Der Raubschleim ließ sich vornüber fallen und zog sich aus der Truhe. Dann
kroch er langsam auf Navi zu. Die Bewegungen des Monsters erinnerten vage an die
einer fetten Schlange oder eines dicken Wurms.
Panik kroch Navis Rückgrat entlang und lähmte die Feenfrau. Während der
Vorbereitung auf diese Queste hatte sie sich ein umfassendes Wissen über
Ungeheuer aller Art angeeignet – warum fiel ihr jetzt nichts ein?!
Wo befand sich der Schwachpunkt eines Raubschleims?
Gegen welche Art von Waffen war er besonders empfindlich?
Welche Strategie war gegen ihn am besten?
Navi wusste es nicht mehr.
Es war als wäre ihr Hirn auf einmal vollkommen leergefegt.
Als sie auf dem Boden einen langen, scharfkantig aussehenden Holzsplitter
entdeckte, handelte sie aus reinem Instinkt heraus: So schnell sie konnte,
stieß sie aus der Luft herab, hob den Splitter auf und rammte ihn mit aller
Kraft, die sie aufbringen konnte, in das wabbelige Fleisch des Monsters.
Dieses fauchte empört auf, doch obwohl grünliches Blut aus der Wunde spritzte,
schien es sich von der Verletzung nicht aufhalten zu lassen.
In ohnmächtiger Wut stach Navi immer wieder auf den Raubschleim ein, bis seine
Haut beinah wie perforiert wirkte. Dennoch war das Ungeheuer weit davon
entfernt, ernsthaft verwundet zu sein. Schwerfällig wie eine dicke Made kroch
es unablässig weiter und Navi erkannte, dass sie sich geirrt hatte.
Das Monster war nicht hinter ihr her – es wollte zur noch immer offenstehenden
Tür.
Aber wenn es in den angrenzenden Raum kriechen würde, würde es mit Gewissheit
von den Felskugeln zermalmt werden. Und damit stürbe auch jede Hoffnung, Link
doch noch irgendwie zu retten.
„Denk nach, Navi! Denk nach!“ Die zierliche Fee krampfte sich die Hände in
die Haare und zog an ihnen, bis ihr die Tränen in die Augen traten. Leider half
ihr das kein Stück. Ihr wollte noch immer nichts einfallen, wie sie den
Raubschleim aufhalten könnte.
Die Tür war leider viel zu schwer für sie. Selbst wenn sie sich mit vollem
Gewicht gegen das Türblatt geworfen hätte, hätte es sich keinen Millimeter
bewegt, da war Navi sich sicher.
Dennoch wollte sie nichts unversucht lassen.
Sie schob und zerrte an der Tür, bis ihr der Schweiß in Strömen über den
Körper lief – jedoch ohne Erfolg. Wie erwartet, konnte sie das Türblatt kein
bisschen bewegen.
Gerade, als die junge Fee vor Angst und Frustration in Tränen ausbrechen
wollte, hielt der Raubschleim plötzlich in der Bewegung inne. Im ersten Moment
war Navi davon irritiert, doch dann bemerkte sie die immer größer werdende
Beule in der Mitte des Monsterkörpers.
Was mochte das wohl sein?
Nur Sekunden später durchschnitt das Master-Schwert die dicke Haut des
Raubschleims und Link kämpfte sich aus den Innereien des sterbenden Ungeheuers
hervor.
Über und über von grünem Schleim bedeckt, zog der Herr der Zeiten ein
angewidertes Gesicht und forderte mit quengelnder Stimme: „Ich will baden. Und
zwar sofort!“
„Link!“ Navi war dermaßen erleichtert, ihren Schützling wiederzusehen,
dass ihr der Glibber, der seine gesamte Haut überzog, vollkommen egal war.
Aufschluchzend warf sie sich gegen seinen Hals und klammerte sich an ihm fest.
Von ihrer Reaktion gerührt, vergaß auch der Herr der Zeiten für einen Moment
seinen Ekel und tröstete seine Freundin: „Hey, du weißt doch, so leicht bin
ich nicht klein zu kriegen. Dafür braucht es schon mehr als ein hirnloses
Schleimmonster.“
Schniefend ließ Navi seinen Hals wieder los, nickte und wischte sich die
restlichen Tränen von der Wange. Als sie dabei den Glibber auf ihrer Haut
berührte, verzog sie angewidert den Mund. „Örrrrgs…“
Link lachte bei ihrem Anblick auf. „Was glaubst du, wie’s mir geht? Aber die
Sache hat auch etwas Gutes. Ich habe nämlich das hier im Magen des Raubschleims
gefunden.“ Der Herr der Zeiten streckte die Hand aus und präsentierte seiner
Begleiterin einen massiven Eisenschlüssel.
„Meinst du, er passt zu dem Schloss der verriegelten Tür?“, fragte Navi
hoffnungsvoll, während sie erfolglos versuchte, den Schleim abzustreifen. Link
zuckte mit den Schultern: „Weiß nicht. Aber ich würde sagen: Versuch macht
klug.“
„Hm-mh, ja, du hast Recht. Lass uns umkehren und es ausprobieren“, stimmte
die Fee zu. Als sie das flehende Gesicht ihres Schützlings sah, fragte sie
irritiert: „Was ist?“
„Können wir bitte zuerst zur Oase, damit ich baden kann? Bitte?“ Link legte
den Kopf leicht schief und sah seine Begleiterin aus großen Augen an. Diese
grinste ihn breit an und sagte: „Ich hab eine bessere Idee!“

Navis Einfall war schnell erklärt und Link nickte begeistert. „Du bist ein
Genie.“ Die Fee lächelte ein wenig verlegen und winkte ab. „Eigentlich hab
ich die Idee von Shiek geklaut. Ich dachte mir, wenn er Magie auf diese Weise
nutzen kann, dann können wir das schon lange.“
Der Herr der Zeiten lachte leise in sich hinein. „Verstehe. Es geht dir gar
nicht so sehr darum, Zeit zu sparen als zu testen, ob unsere magischen
Fähigkeiten wenigstens ansatzweise mit denen Shieks mithalten können.“
„Das ist nicht–“, setzte Navi empört an, doch ihr Begleiter unterbrach
sie: „Natürlich ist das wahr. Wie lange kennen wir uns nun schon? Ich weiß,
dass du ziemlich konkurrenzbesessen bist und es nur schwer ertragen kannst, wenn
andere etwas können, das du nicht kannst.“
Navi presste die Kiefer aufeinander, schürzte die Lippen und verschränkte
trotzig die Arme vor der Brust. Es gefiel ihr nicht, dass sie sich dermaßen
ertappt fühlte.
Was war denn schlimm daran, sich mit anderen zu messen und zu wetteifern?
Wenn man sich nie von anderen herausfordern ließ, entwickelte man sich auch
nicht weiter und entdeckte nie, wozu man wirklich in der Lage war.
Durch ihre Scham fiel die Antwort der Fee rotziger aus als gewollt: „Ach, halt
doch die Klappe und spiel einfach das blöde Lied!“ Glücklicherweise nahm
Link ihren kleinen Ausbruch mit Humor und zog ohne einen weiteren Kommentar
seine Okarina hervor.
Den Göttinnen sei Dank war das heilige Instrument im Wunderbeutel von dem
Raubschleimglibber verschont geblieben!
Link wollte sich nicht einmal vorstellen, wie es gewesen wäre, wenn die Okarina
ebenfalls voller Schleim gewesen wäre… Es war ekelhaft genug, dass er selbst
von Kopf bis Sohle von diesem stinkenden Monstersekret bedeckt war.
Es wurde allerhöchste Zeit, sich endlich von dem Glibber zu befreien!
So schnell er konnte, setzte der junge Krieger seine Flöte an die Lippen und
spielte die Hymne des Sturms.
Die letzte Note war noch nicht verklungen, als eine steife Brise aufkam und
Navis langes Haar wild umherpeitschen ließ. Der Herr der Zeiten biss sich von
innen auf die Unterlippe und betete stumm zu den Göttinnen, dass der Plan
seiner Fee funktionierte.
Er wollte sich so schnell wie möglich von diesem Schleim befreien!
Jedoch gab ihm zu denken, dass Shiek mit Gebrauch dieses Liedes nur eine
Windhose, aber keinerlei Regen beschworen hatte. Wind brachte ihm in dieser
Situation leider überhaupt nichts.
Kurz darauf konnte Link jedoch aufatmen: Den Sturmböen, die durch den engen
Raum jaulten, folgten dicke, schwarze Regenwolken, die sich unter der Decke
zusammenbrauten und wenige Augenblicke später ihre Pforten öffneten. Sofort
ergoss sich ein heftiger Schauer auf Held und Fee, was diese erleichtert
aufjauchzen ließ.
„Hm! Das tut gut!“ Link legte den Kopf in den Nacken und schloss die Augen,
um den beschworenen Regen auf sein Gesicht fallen zu lassen. Dann streckte er
die Arme ab, um möglichst viel Fläche zu bieten.
Die dicken Tropfen tränkten seine Haare und Kleidung und wuschen endlich den
Schleim ab. Obwohl er in dem kalten Wasser schnell fror, hatte Link sich schon
lange nicht mehr so gut gefühlt! Er war wieder sauber und stank nicht mehr nach
dem Inneren eines Raubschleims!
Navi versuchte angestrengt, das Wasser aus ihren Wimpern zu blinzeln, jedoch
ohne Erfolg. Wenigstens war auch sie von dem Monsterglibber befreit worden.
Außerdem freute sie sich, dass ihr Plan funktioniert hatte.
Seit Beginn ihrer Reise war Link bereits so oft in gefährliche Situationen
geraten, in denen sie rein gar nichts hatte tun können. Es war schön, ab und
zu auch mal nützlich zu sein.
Als der Regen allmählich nachließ, wrang der Herr der Zeiten notdürftig seine
Kleider aus – nur um dann mit den Schultern zu zucken und zu seiner Fee empor
zu grinsen. „Sieht aus als würdest du doch noch deinen Willen bekommen.“
Im ersten Moment war Navi so irritiert, dass sie sich keinen Reim auf seine
Worte machen konnte. Doch als er seine nassen Kleider auszog und in seinen
Lederbeutel stopfte, erinnerte sie sich daran, dass sie Link in der Zitadelle
der Zeit geneckt hatte, die Goronen-Rüstung würde farblich viel besser zu den
Rubinen in den Krafthandschuhen passen.
„Ah, eine Wohltat für meine Augen“, witzelte Navi, als Link kurz darauf in
der roten Tunika vor ihr stand. Dieser zwinkerte ihr zu und stupste mit der
Stiefelspitze einen in einer Pfütze treibenden Holzsplitter an. Es war
derselbe, den Navi zuvor als Waffe benutzt hatte. Sie hatte ihn fallen lassen,
als sie sich ihrem Schützling an den Hals geworfen hatte.
„Was hast du damit eigentlich vorgehabt?“, fragte der Herr der Zeiten nun.
Etwas verlegen zuckte die Fee mit den Schultern. „Ich weiß, es ist
lächerlich, aber… es war die beste Waffe, die ich hatte.“
Überrascht riss Link die Augen auf: „Du hast versucht, zu kämpfen?!“
„Sicher. Du warst in Gefahr…“ Irgendwie verletzte die Verblüffung ihres
Schützlings die sensible Fee.
Wusste er denn nicht, dass sie für ihn Kopf und Kragen riskieren würde?
Der Ausdruck absoluter Rührung, der sich auf Links Gesicht breit machte,
versöhnte Navi jedoch schnell wieder.
Unterdessen kämpfte der junge Mann mit heftigen Emotionen. Auf der einen Seite
war er unbeschreiblich dankbar, dass Navi ihn hatte retten wollen. Andererseits
jedoch war er fast ein bisschen wütend auf sie, dass sie sich seinetwegen in so
große Gefahr begeben hatte.
Wie konnte sie nur so dumm sein?
Ihm war nicht geholfen, wenn sie sich auch noch umbringen ließ!
Um sich von dem Gefühlschaos in seinem Inneren abzulenken, fragte er: „Wo
hattest du das Ding überhaupt her?“ Navi zuckte mit den Schultern. „Es lag
hier rum. Vermutlich ist es vom Türblatt abgesplittert oder so.“
„Ah ja, kann sein… Hier, die Stelle sieht aus als würde etwas fehlen.“
Link betrachtete die Tür als wäre die Herkunft des Splitters elementar
wichtig.
Navi blinzelte ihren Schützling irritiert an.
Wieso verschwendete er ihre Zeit mit derlei Nichtigkeiten?
Sie wollte bereits eine bissige Bemerkung machen, als Link endlich sein inneres
Gleichgewicht wiederfand und mit einem Kopfnicken in Richtung des angrenzenden
Raumes deutete. „Wollen wir testen, ob der Schlüssel passt?“

Sehr zur Freude der beiden Abenteurer ließ sich der Schlüssel problemlos in
das Vorhängeschloss hineinschieben. Die Ernüchterung war jedoch groß, als
Link aufschließen wollte…
„Was ist los?“ Navi betrachtete ihren Schützling, der plötzlich ein
verkniffenes Gesicht zog, von der Seite. „Der Schlüssel lässt sich nicht
herumdrehen…“ „Was?!“ Die zierliche Fee warf einen schnellen Blick auf
das Utensil in der Hand ihres Begleiters.
Der Schlüssel war kaum kleiner als Navi selbst und an einigen Stellen hatte
sich die Magensäure des Raubschleims deutlich in das Eisen gefressen.
Ob das der Grund dafür war, dass der Schlüssel sich zwar einführen, aber
nicht herumdrehen ließ?
Hatte der aggressive Magensaft des Monsters etwa entscheidende Teile des
Schlüsselbarts abgefressen?
Um sich selbst Mut zuzusprechen, behauptete Navi in festem Ton: „Bestimmt ist
das Schloss einfach nur eingerostet. Versuch es mit etwas mehr Kraft!“
„Meinst du?“ Link zog ein unschlüssiges Gesicht und betrachtete
nachdenklich den Schlüssel in seiner Hand. „Ich hab mich immer noch nicht
richtig an die Wirkung der Krafthandschuhe gewöhnt. Was, wenn ich den
Schlüssel versehentlich kaputt mache?“
„Ach, quatsch!“ Navi winkte ab, obwohl sie unwillkürlich an die zermalmte
Deku-Nuss denken musste.
Was war wohl stabiler?
Die harte Schale einer dieser Nüsse oder ein aus Eisen gefertigter, aber leicht
angegriffener Schlüssel?
Mit einem wie sie hoffte zuversichtlichen Lächeln auf den Lippen legte Navi
ihrem Schützling eine Hand gegen die Wange. „Ich glaub an dich. Du schaffst
das schon.“
„Und wenn ich den Schlüssel kaputt mache, obwohl wir ihn an anderer Stelle
noch benötigen werden?“ Der Herr der Zeiten sah noch immer unschlüssig aus.
Navi rollte genervt mit den Augen. „Bei den Göttinnen! Dann bist du offenbar
stark genug, um solche Schlösser mit den Händen zu zerbröseln. Dann brauchen
wir gar keine Schlüssel mehr! Aber wenn du dir so unsicher bist, zieh die
Handschuhe doch einfach aus…“
Link zog die Unterlippe zwischen die Zähne und betrachtete die Krafthandschuhe.
Wenn er sich darauf konzentrierte, konnte der junge Mann noch immer einen
schwachen Nachhall des reißenden Schmerzes fühlen, der ihn beim Anziehen der
Handschuhe überkommen hatte. Auf eine Wiederholung dessen hatte er absolut
keine Lust.
Also atmete Link tief durch und versuchte erneut, den Schlüssel im Schloss zu
drehen. Dieses Mal konzentrierte er sich jedoch darauf, die richtige Balance
seiner Kräfte zu finden und den eingerosteten Schlossmechanismus zu bewegen,
ohne den Schlüssel zu zerbrechen.
Navi beobachtete ihn dabei aus großen Augen und drückte ihm demonstrativ die
Daumen, während sie ihn stumm anfeuerte. Ihrer Meinung nach hatte Link eine
komische Vorstellung von Vorsicht.
Wenn nichts auf dem Spiel stand oder Alternativlösungen auf der Hand lagen,
machte er sich häufig viel zu viele Gedanken. Wenn jedoch das Gefahrenpotenzial
einer Situation nicht abzuschätzen war, stürzte er sich oftmals blindlings
hinein.
Während der Herr der Zeiten mit viel Feingefühl an dem Schlüssel rüttelte
und einen erneuten Drehversuch startete, fragte Navi sich, weshalb ihr
Schützling offenbar mehr Angst davor hatte, einen leicht zu revidierenden
Fehler zu machen als sein Leben zu riskieren.
Ob es damit zusammenhing, dass er als Außenseiter aufgewachsen war?
Hatten sich der Spott und die Hänseleien so tief in die Seele des «Feenlosen»
gegraben, dass er sie mehr fürchtete als den Tod?
Navi betrachtete ihren Schützling auf einmal aus ganz neuen Augen und wurde von
einer Flutwelle beinah mütterlicher Gefühle übermannt. Am liebsten hätte sie
seine Vergangenheit geändert und all den erlittenen Schmerz von ihm genommen.
Da sie dies nicht konnte, wollte sie ihm zumindest etwas Aufmunterndes sagen,
doch Link platzte in ihre Überlegungen: „Du hattest Recht! Er bewegt
sich!“
Die Augen des jungen Mannes funkelten wie geschliffenes Glas, als er mit dem
Kinn auf das Schloss deutete. Navi ließ ihren Blick von Links Gesicht zurück
zu seinen Händen gleiten und – tatsächlich!
Der Schlüssel ließ sich zwar nur langsam bewegen, aber Link hatte ihn schon
beinah halb herumgedreht.
Kurz darauf erklang das ersehnte Klicken und das Schloss sprang auf. Navi wollte
bereits begeistert applaudieren, doch dann ertönte ein leises Knacken, gefolgt
von einem beschämten „Ups!“
Als Navi ihren Schützling fragend ansah, streckte dieser wortlos die Hand aus.
Auf seiner Handfläche lag der Schlüssel, der in der Mitte entzwei gebrochen
war. „Ich bin wohl etwas zu enthusiastisch geworden, als ich ihn aus dem
Schloss gezogen habe…“
Bei dem zerknirschten Ton, den ihr Begleiter anschlug, zog sich Navis Herz
zusammen und sie musste an ihre vorherige Überlegung denken. So schnell sie
konnte, riss die zierliche Fee Link die Schlüsselbruchstücke aus der Hand und
schleuderte sie so weit weg wie möglich.
Bevor der völlig verdattert dreinblickende Herr der Zeiten fragen konnte, was
das sollte, verkündete sie betont beschwingt: „Wie gut, dass wir ihn nicht
mehr brauchen. Es gibt also keinen Grund, sich darüber den Kopf zu
zerbrechen.“
Es dauerte einen Moment, bis Link verstand, was seine Freundin ihm damit sagen
wollte. Dann zogen sich seine Mundwinkel wie von selbst wieder nach oben und er
formte stumm mit den Lippen: „Danke.“
Navi wischte seinen Dank mit einer Handbewegung beiseite und deutete dann mit
dem Kinn in Richtung des nächsten Raumes. „Nachdem wir so lange gebraucht
haben, um sie zu öffnen, bin ich gespannt, was sich hinter dieser Tür
verbirgt!“

Das Innere des nächsten Raumes war nach all dem Aufwand enttäuschend. Hinter
der Tür befand sich nichts weiter als ein langer Gang, der lediglich zu einer
Backsteinmauer führte und ansonsten vollkommen leer zu sein schien.
Ein grimmiges Gesicht ziehend wagte Link sich weiter in den Raum hinein und trat
frustriert gegen einen Tonkrug, der gleich neben dem Eingang stand. Das
Scheppern der berstenden Scherben hallte derart laut von den hohen Wänden
wider, dass Navi ein wenig zusammenzuckte.
„Eine Sackgasse! Na toll… Was machen wir jetzt?“ Der Herr der Zeiten warf
einen hilfesuchenden Blick über die Schultern hinweg zu seiner Fee, die
skeptisch die restlichen im Gang verteilten Krüge betrachtete.
„Weiß nicht. Das Klügste ist es vermutlich, umzukehren und nach einer
übersehenen Abzweigung zu suchen.“ Obwohl ihr der Gedanke, Zeit verschwendet
zu haben, ebenfalls nicht behagte, versuchte Navi sich an einem aufmunternden
Lächeln. Sie wusste, dass ihr überselbstkritischer Schützling diesen
Rückhalt brauchte.
Link stieß einen knurrenden Laut des Unmuts aus und wandte sich wieder dem
Ausgang aus zu. Der junge Krieger wollte sich gerade in Bewegung setzen, um nach
einem anderen Weg zu suchen, als Navi plötzlich schrie: „Pass auf!“
Obwohl der Herr der Zeiten so schnell herumwirbelte wie er konnte, war es zu
spät. Einer der Tonkrüge knallte mit voller Wucht gegen seine linke Schulter
und zerbrach. Vor Schmerz sog Link scharf Luft ein, jedoch war ihm keine
Atempause vergönnt.
Kaum, dass der erste Krug ihn getroffen hatte, erhoben sich auch die anderen wie
von Geisterhand und sausten auf ihn zu.
Trotz der Schmerzen in seiner Schulter riss Link flink den Hylia-Schild nach
vorn und blockte die verzauberten Geschosse ab. Die Scherben fielen klirrend auf
den Steinboden, wo sie in noch kleinere Teile zerbarsten.
Navi funkelte die Bruchstücke zornig an und murmelte: „Ich hab gewusst, dass
etwas faul war…“ Dann nahm ihr Gesicht eine besorgte Miene an und sie
richtete ihre Augen auf Link: „Alles in Ordnung? Tut es sehr weh?“
Der Herr der Zeiten schüttelte seinen Schwertarm aus und ließ die Schulter
kreisen. Bei jeder Bewegung fühlte es sich an als säßen kleine Nadeln unter
die Haut, die sich in seinen Knochen bohrten.
„Ich glaube, die Schulter ist geprellt. Aber es wird schon gehen. Ich hab
schon Schlimmeres überstanden.“ Nun war es Link, der sich um eine
zuversichtliche Miene bemühte, die seinem Gefühl nicht ganz entsprach.
Der Gedanke, den Tempel mit einem verletzten Schwertarm zu durchforsten, war ihm
ein Graus. Viel lieber hätte er sich einen warmen Breiumschlag machen lassen
und die Schulter einige Tage geschont. Doch dafür hatte er keine Zeit.
Naboru brauchte ihn.
Ganz Hyrule brauchte ihn.
Also biss er tapfer die Zähne zusammen und tat so als wäre die Prellung nicht
mehr als ein weiteres Hämatom – nur ein kleiner, blauer Fleck wie ihn sich
jeder täglich zuzog.
Navi musterte ihren Schützling mit in Falten gelegter Stirn. Sie wusste, dass
er log. Das sah sie ihm an dem verkniffenen Zug um seine Lippen und der steifen
Haltung seines Armes. Dennoch nickte sie ihm lediglich zu und ließ das Thema
auf sich beruhen.
Was hätte sie ansonsten auch tun sollen?
Sie konnte ihn leider nicht heilen und kannte ihn inzwischen lang genug, um zu
wissen, dass er zu stur war, um einen Umweg zur großen Fee zu machen. So lange
er noch in der Lage dazu war, zu kämpfen, würde er niemals den Tempel ohne
Naboru verlassen.
Also flog sie nur stumm an die Seite, um Link zu signalisieren, dass er den Raum
verlassen konnte, ohne vorher mit ihr über seine Verletzung diskutieren zu
müssen. Allerdings hielt der junge Held mitten in der Bewegung inne und spitzte
die Ohren, anstatt in den Vorraum zurückzukehren.
„Hörst du das?“ Link suchte mit den Augen die Decke ab und nahm eine
kampfbereite Stellung ein. Zunächst verwirrte sein Verhalten Navi, doch dann
bemerkte auch sie das schleifende Geräusch, das ihren Freund alarmiert hatte.
„Ich würde sagen, es kommt von dort hinten.“ Navi deutete auf den
hintersten Bereich des Ganges, der im Halbdunkel lag. Link zückte das
Master-Schwert und schlich sich auf leisen Sohlen näher an die Schatten heran.
Dabei behielt er ständig die Decke im Auge, da er den Eindruck hatte, das
Geräusch käme von oben.
Und tatsächlich!
Der Herr der Zeiten hatte kaum die dunkle Ecke erreicht, als er auch schon
wieder einen großen Satz zurück machte. Nur ein paar Herzschläge später
stürzte ein riesiger Raubschleim von der Decke herab und landete an genau der
Stelle, an der Link zuvor gestanden hatte.
Das Monster riss mit einem fauchenden Laut sein rundes Maul auf und
präsentierte lange, nadelspitze Zähne. Navi zog bei dem Anblick des
zähflüssigen Sabbers, der aus der lippenlosen Maulöffnung tropfte, angewidert
die Nase kraus. Auch Link, der offenbar an seinen Aufenthalt im Magen des
anderen Raubschleimes denken musste, machte ein angeekeltes Gesicht.
Dann holte er weit aus und ließ seine heilige Waffe auf das Ungeheuer
niedersausen. Das wabbelige Fleisch schien im ersten Moment nachzugeben und sich
nur zu verformen, aber dann durchtrennte die scharfe Schneide die Haut des
Raubschleims und schlitzte das Monster der Länge nach auf.
Bräunliches Blut und grünweißer Schleim ergossen sich über den Fußboden und
ließen Navi heftig würgen.
Link hingegen beachtete das erschlagene Ungeheuer nicht weiter. Stattdessen
musterte er mit zusammengekniffenen Augen die Decke. „Wenn das Vieh da oben
geklebt und sich auf mich hätte fallen lassen, dann hätte ich es viel früher
entdecken müssen… Navi, kannst du mir einen Gefallen tun?“
„Natürlich. Was kann ich tun?“ Bei der Aussicht darauf, sich mal wieder
nützlich machen zu können, war die Fee sofort Feuer und Flamme.
Der Herr der Zeiten deutete zur Decke hinauf und erklärte: „Ich vermute, dass
es dort oben irgendwo einen Zugang zu dem über uns gelegenen Raum gibt – ich
sehe ihn nur leider nicht. Kannst du kurz hochfliegen und nachschauen, ob es
dort irgendwo ein Loch gibt, das groß genug für einen Raubschleim ist? Wenn so
ein fetter Wurm da durch passt, dann gilt dasselbe auch für uns.“
„Wird sofort erledigt!“ Grinsend salutierte Navi vor ihrem Begleiter in der
Luft, dann sauste sie in Richtung Decke davon.
Hier oben schienen die Schatten noch dunkler zu sein und Navi freute sich einmal
mehr über ihren Feenglanz. Dank dieser Fähigkeit musste sie nun nicht die
Deckenplatten nach einem Loch abtasten. Ein kalter Schauer schüttelte die junge
Fee, als sie sich vorstellte, beim Herumtasten versehentlich in
Raubschleimglibber zu fassen.
Link verfolgte ihre Bewegungen derweil mit den Augen und trommelte nervös mit
dem Zeigefinger auf seinem Oberarm. Er hasste es, untätig herumstehen zu
müssen. Wann immer er abwarten musste, verselbstständigten sich seine Gedanken
und es stahlen sich grausige Bilder vor sein geistiges Auge.
Was die alten Hexen wohl mit Naboru angestellt hatten, nachdem sie die
rebellische Gerudo in die Hände bekommen hatten?
Wie sollte es weitergehen, wenn er irgendwann an seine Grenzen stoßen und einen
Gegner nicht besiegen können würde?
Wo steckte Naboru, die Weise der Geister, in diesem Moment?
Der Herr der Zeiten hatte bereits das Gefühl, schreien zu müssen, um den Druck
in seinem Inneren aushalten zu können, als Navi endlich rief: „Hier ist
tatsächlich ein Loch!“
Die Fee ließ ihren Glanz so hell erstrahlen wie sie konnte, um die Schatten zu
vertreiben und ihrem Begleiter ebenfalls einen Blick zu gewähren.
Als Link die große, quadratische Aussparung entdeckte, bogen sich seine
Mundwinkel unwillkürlich nach oben.
Es gab einen Weg tiefer in den Tempel hinein!
Er musste nur noch herausfinden, wie er dort hinaufkam…
„Navi! Gibt es da oben etwas, an dem ich meinen Enterhaken befestigen kann?“
Link hatte eine Hand bereits an seinem Wunderbeutel, aber seine Fee dämpfte
seine Begeisterung: „Leider nein.“
„Hm.“ Link zog grübelnd die Unterlippe zwischen die Zähne und
verschränkte die Arme vor der Brust, während er seinen Blick unstet umher
huschen ließ.
Konnte er sich aus irgendetwas eine Leiter bauen?
„Versuch doch, die Mauer hinaufzuklettern.“ Navi deutete auf die
rückwärtige Wand, die sich an der Längsseite eine Kante mit der Aussparung
teilte und deren ungleichmäßig behauenen Steine weit vorstanden.
Ja, das konnte vielleicht wirklich klappen!
Mit einem breiten Grinsen trat Link vor die Mauer und schob seine Finger
zwischen die Fugen zweier Steine. Dann suchte er sich eine Lücke, die groß
genug war, dass seine Stiefelspitze hineinpasste. Erst dann stieß er sich
kräftig vom Boden ab und kletterte langsam die Wand hinauf.

Der obere Raum war beinah kreisrund und im hinteren Bereich lichtdurchflutet.
Dort fielen goldene Sonnenstrahlen in breiten Bahnen durch ein reich verziertes
Deckenfenster und ließen die feinen, in der Luft treibenden Staub- und
Sandpartikel geheimnisvoll schimmern.
Das Auffälligste im Raum war jedoch die große Schlangenstatue, die inmitten
des Lichtkegels stand.
Sie hatte die Form einer Kobra, wobei nur der Kopf und das Nackenschild
vollständig ausgearbeitet worden waren. Der restliche Körper war
zusammengeschrumpft dargestellt worden, sodass der lange Schwanz der Schlange
lediglich als aufgerollt an der Seite der Statue angedeutet war.
Unterhalb des offenstehenden Mauls mit den bedrohlich spitzen und langen Zähnen
war auf der Vorderseite des Nackenschilds ein großer, ovaler Spiegel angebracht
worden, der einen Teil des Sonnenlichts ablenkte und an die gegenüberliegende
Wand warf. Der Großteil der Sonnenstrahlen traf jedoch den Rücken der Kobra.
Von seiner Kletterpartie noch immer leicht außer Atem, trat Link an die
Skulptur heran und betrachtete sie neugierig. Seine Aufmerksamkeit galt vor
allem den zwei langen Eisenstangen, die auf beiden Seiten der Kobra in den Stein
eingelassen worden waren.
„Wozu das wohl gut sein soll?“, wunderte sich der junge Held und strich
gedankenversunken über eine der Stangen. „Sieht ganz so aus als könnte man
die Statue drehen. Aber wozu?“
„Ich denke, ich kenne die Antwort.“ Navi grinste wie ein Honigkuchenpferd,
aber sie kam nicht dazu, ihrem Schützling ihren Verdacht mitzuteilen. Denn in
just diesem Moment stöhnte der Herr der Zeiten plötzlich laut auf und krümmte
sich vornüber als hätte er einen Tritt in die Magengrube bekommen.
„Was hast du?!“ Navi riss die Augen auf und musterte ihren Freund besorgt.
Dieser atmete tief durch und richtete sich langsam wieder auf. „Ich… ich
weiß nicht. Es war auf einmal als hätte mir jemand in den Magen geboxt. Keine
Ahnung, wo das herkam.“
Die Fee zog ein unglückliches Gesicht, während sie nicht sehr überzeugt
überlegte: „Vielleicht hast du dich beim Klettern überanstrengt oder so.“
Link wollte nicken und das Thema zu den Akten legen, stattdessen spürte er
einen harten Schlag gegen den Rücken und stürzte zu Boden wie ein gefällter
Baum. Über sein eigenes Keuchen, als der Aufprall ihm die Luft aus der Lunge
presste, hinweg hörte er undeutlich wie Navi einen Laut des Erschreckens
ausstieß. Ein reißender Schmerz schoss durch seine verletzte Schulter und
ließ ihn leise wimmern.
Der junge Mann mühte sich nach Kräften, wieder auf die Beine zu kommen, doch
es war als hielte ihn die Hand eines Riesen auf den Boden gedrückt. Link
glaubte beinah, die einzelnen Finger auf sich zu spüren.
Navi landete neben seinem Gesicht und sah ihn aus geweiteten, angsterfüllten
Augen an, während sie zaghaft einen Arm nach ihm ausstreckte. Offenbar glaubte
sie, ihr Schützling habe spastische Zuckungen oder dergleichen.
Bevor die Fee irgendetwas sagen konnte, wurde sie jedoch ebenfalls von der
unsichtbaren Macht erfasst und gegen die gegenüberliegende Wand geschleudert.
„NAVI!“ Panik und Sorge explodierten in Links Brust und er stemmte sich noch
verbissener gegen das unsichtbare Gewicht auf seinem Rücken. Dass sich dabei
etwas Scharfkantiges in seine Seiten bohrte, ignorierte der junge Mann einfach.
„Ughn…“ Vor Schmerzen stöhnend kam Navi allmählich wieder zu sich, was
Link erleichtert aufatmen ließ. Die Freude verflog jedoch schnell wieder, als
der junge Mann den Knick in einem von Navis Flügeln entdeckte. Offenbar war er
bei dem Aufprall kaputt gerissen.
Die Fee selbst schien sich um ihren Flügel nicht zu scheren. Stattdessen rief
sie: „Es ist ein Todesgrabscher, Link! Du musst schnell wieder auf die Beine
kommen!“
Der Herr der Zeiten versuchte es noch einmal mit aller Kraft, die er trotz
seiner Prellung aufbringen konnte, doch das unsichtbare Monster war zu stark.
Auf diese Weise würde Link es nie schaffen, es abzuschütteln – ganz im
Gegenteil. Wann immer er sich vom Boden hochstemmen wollte, bohrten sich die
Krallen des Todesgrabschers noch tiefer in seine Seite.
Es war allein dem Kettenanzug zu verdanken, dass Link noch keine ernsthaften
Verletzungen davon getragen hatte. Lange würden die Metallmaschen den Klauen
jedoch nicht mehr standhalten können.
Er musste sich etwas anderes einfallen lassen – und zwar schnell!
Die Augen noch immer auf seine verletzte Begleiterin geheftet, kam Link eine
Idee. Er musste es nur irgendwie schaffen, seine Hand in den Wunderbeutel zu
schieben, obwohl der Todesgrabscher seine Arme fest an seine Seiten presste.
Das Monster verstärkte seinen Griff, als es die Bewegung unter sich
registrierte, aber das hielt Link nicht auf.
Der Herr der Zeiten biss tapfer die Zähne zusammen und verrenkte sich beinah
die geprellte Schulter, um an seinen Wunderbeutel heranzukommen. Als er es
endlich geschafft hatte, zog er einen einzelnen Pfeil hervor.
Navi hielt ihren zerrissenen Flügel und blinzelte irritiert zu ihrem
Schützling herüber.
Was wollte er in dieser Situation mit einem Pfeil?
Er hatte doch keinerlei Möglichkeit, seinen Bogen zu benutzen…
Wenige Herzschläge später wurde der Fee allerdings klar, dass sie sich geirrt
hatte. Link hatte niemals im Sinn gehabt, seine Schusswaffe zu gebrauchen.
Stattdessen rammte er die Spitze des Pfeils blind in die Seite des unsichtbaren
Monsters. Dieses quiekte vor Schmerzen auf und ließ für einen Moment locker
genug, dass Link es abschütteln konnte.
So schnell er konnte, hievte sich der junge Kämpfer wieder auf die Füße und
zog sein Schwert. Zunächst hatte er vorgehabt, das Auge der Wahrheit aus seinem
Beutel zu holen, um zu testen, ob er den Todesgrabscher damit sehen konnte.
Wie sich herausstellte, war dies jedoch völlig überflüssig.
Das Blut, das aus der Wunde, die der Pfeil gerissen hatte, hervorquoll, verriet
deutlich, wo sich das Monster befand.
Ohne zu zögern holte der Herr der Zeiten aus und ließ die Schneide des
Master-Schwerts auf den Todesgrabscher niedersausen. Die geprellte Schulter
protestierte mit einer starken Schmerzenswelle gegen die Bewegung, was dem
Schlag einiges an Kraft nahm.
Glücklicherweise durchschlug die scharfe Klinge Haut, Fleisch und Knochen
dennoch als bestünden sie aus nicht mehr als trockenem, bröckeligem Sand.
Im Tod fiel der Tarnzauber des Monsters von ihm ab und die zwei Hälften einer
halbverwest aussehenden, knorrigen Hand wurden sichtbar.
Link stellte mit Grauen fest, dass Todesgrabscher beinah genau wie die Hände
einer menschlichen Leiche aussahen. Die einzigen Unterschiede waren die Größe
und die rasiermesserscharfen, spitzen Krallen, die an Stelle der Fingernägel
saßen.
Schaudernd wandte Link sich ab und eilte mit wenigen langen Schritten zu seiner
Fee herüber. „Wie geht es dir?“ Navi zuckte mit den Achseln und verzog
sogleich das Gesicht zu einer Fratze des Schmerzes. „Ich werd’s
überleben.“ Dann warf sie einen traurigen Blick auf ihren lädierten Flügel
und fügte an: „Aber ich werde wohl so schnell nicht mehr fliegen können.“
„Ich könnte dich zur großen Fee bringen“, schlug Link vor, obwohl ihm der
Gedanke, Naboru noch länger warten zu lassen alles andere als behagte.
Dementsprechend war er insgeheim erleichtert, als Navi abwinkte: „Nein, ist
schon gut. Das eilt nicht. Lass uns zuerst Naboru aus den Fängen der Twinrova
befreien. Danach können wir uns um meinen Flügel kümmern.“
Link nickte und streckte seiner Begleiterin eine Hand entgegen damit sie an
seiner Kleidung zu ihrem Stammplatz emporklettern konnte. „Alles klar. Dann
werde ich dich den Rest des Weges wohl tragen müssen.“
Navi stieg auf seine Handfläche und machte eine herrschaftliche Geste:
„Diener, setz mich auf deine Schulter.“
In sich hereinlachend verdrehte Link gespielt genervt die Augen und tat wie ihm
geheißen. „Du wirst deine Verletzung gnadenlos ausnutzen, um mich
herumzukommandieren, oder?“
Die Fee grinste so breit, dass ihr beinah die Mundwinkel einrissen. „Worauf du
dich verlassen kannst!“

„Deine erste Amtshandlung als mein neuer Leibdiener wird es sein, die
Kobra-Statue zu drehen. Im Uhrzeigersinn.“ Navi grinste noch immer und schien
sich über ihre neue Rolle als Herrin königlich zu amüsieren.
Link rollte dieses Mal ohne humoristischen Hintergrund mit den Augen und betete
stumm zu den Göttinnen, seine Begleiterin möge schnell den Spaß daran
verlieren, ihn wie einen Knecht zu behandeln.
Navi gegenüber entgegnete er jedoch nur: „Natürlich, Mylady. Aber verratet
Ihr mir netterweise, wozu das gut sein soll?“
Die Feenfrau kicherte bei seiner förmlichen Sprache leise in sich hinein und
fragte dann: „Siehst du diese sonnenförmigen Ornamente an den Wänden?“
Erst jetzt bemerkte Link, dass ein Teil der gemauerten Raumwände verputzt und
mit goldenen Sonnen verziert worden war. Im ersten Moment fragte der junge Held
sich verwirrt, was diese Ornamente mit der Statue zu tun haben sollten, aber
dann kam ihm plötzlich die Erleuchtung.
„Das sind nicht einfach nur aufgemalte Sonnen“, stieß er ein wenig atemlos
hervor. „Das sind die gleichen Licht empfindlichen Schalter, denen wir bereits
im Westflügel begegnet sind!“
Navi nickte wohlwollend. „Genau. Ich bin mir sicher, dass einer von ihnen die
Tür öffnen wird.“ „Und die anderen?“ Link blickte mit nachdenklichem
Gesichtsausdruck zu den Sonnenornamenten herüber.
Irgendwie hatte er auf einmal ein ganz mieses Gefühl…
Seine Fee hingegen zuckte leichthin mit den Schultern. „Die anderen sind
vermutlich Attrappen und sollen uns verwirren.“
„Hm. Das erscheint mir zu einfach.“ Link konnte sich nicht vorstellen, dass
sich die Erbauer dieses Tempels, der vor raffinierten Abwehrmechanismen nur so
strotzte, an dieser Stelle mit simplen Blendwerken zufrieden gegeben haben
sollten.
Als Navi seine angespannte Miene sah, fragte sie in einem beinah beleidigend
amüsierten Ton: „Was? Hast du etwa Angst vor irgendwelchen Fallen?“ Link
presste die Kiefer fest aufeinander und nickte. „In diesem Tempel wimmelt es
von Fallen. Weshalb sollte es hier anders sein?“
Für einen Moment legte Navi ebenfalls ihre Stirn in Falten und schien über
Links Befürchtung nachzugrübeln. Aber dann brach sie auf einmal in Gelächter
aus: „Seit wann bist eigentlich du der Vorsichtige von uns? Früher war doch
immer ich diejenige, die sich zu viele Gedanken gemacht hat.“
Link warf ihr einen gekränkten Seitenblick zu und brummelte: „Vielleicht seit
ich auf dieser Reise bereits mehrfach beinah draufgegangen wäre?“
Die Fee schien den Einwurf ihres Schützlings überhört zu haben. Jedenfalls
klang sie noch immer amüsiert, als sie anfügte: „Du machst dir zu viele
Sorgen, Link. Ja, in diesem Tempel gibt es haufenweise Fallen. Aber hast du auch
nur eine gesehen, die nicht völlig verrostet und ungefährlich war?“
Der junge Abenteurer öffnete den Mund, um seiner Begleiterin einige der
Gefahren aufzuzählen, denen sie im Geistertempel bereits begegnet waren –
riesige, hin und her rollende Steinkugeln, Treibsand, Raubschleime, die sich in
Truhen versteckten… – aber aus seinem Mund kamen zu seiner eigenen
Überraschung ganz andere Worte: „Mag sein, dass ich übervorsichtig bin. Aber
ich möchte halt keine unnötigen Risiken eingehen. Lass mich die Sonnen mit dem
Auge der Wahrheit testen, bevor ich die Statue drehe.“
Gesagt, getan.
Allerdings musste Link feststellen, dass das alte Shiekah-Relikt in diesem Fall
keine Hilfe war. Deswegen knurrte er, als Navi ihn fragte, was er sehe:
„Nichts anderes als ohne das Auge der Wahrheit. Genauso gut könnte ich durch
ein einfaches Monokel gucken.“
„Also sind alle Schalter echt“, schlussfolgerte Navi. „Also wird jeder von
ihnen etwas auslösen?“ In Links Stimme schwang ein
Ich-hab-dir-gesagt-dass-es-Fallen-sind-Unterton mit.
Seine Fee schüttelte jedoch mit dem Kopf. „Nicht zwangsläufig. Es bedeutet
nur, dass die anderen Sonnen tatsächlich mit Farbe an die Wand gemalt worden
und keine Illusion sind. Das Auge der Wahrheit lässt dich nur Magie enttarnen,
mehr nicht.“
Tief aufseufzend ließ Link das Artefakt wieder in seinem Wunderbeutel
verschwinden. „Mit anderen Worten: Mir bleibt nichts anderes übrig als jeden
Schalter auszuprobieren und auf das Beste zu hoffen.“
Navi tätschelte ihm aufmunternd die Halsseite, während der Herr der Zeiten an
die Kobra-Statue herantrat, sich einen festen Stand suchte und sich
anschließend mit seinem gesamten Körpergewicht gegen eine aus dem Nacken der
Statue herausragende Stange stemmte.
Die geprellte Schulter sandte dumpfe Schmerzwellen durch Links Körper, doch der
junge Krieger biss tapfer die Zähne zusammen. Dicke Schweißtropfen bildeten
sich auf Links Stirn, aber die Statue ließ sich keinen Millimeter bewegen.
Da sie ansonsten nichts tun konnte, um zu helfen, hievte Navi sich auf die
Füße und begann rhythmisch zu klatschen und ihren Schützling anzufeuern.
Dieser war schon kurz davor aufzugeben, als aus Richtung des Statuensockels ein
knirschendes Geräusch erklang und die Schlange sich endlich bewegen ließ.
Offenbar war unterhalb der Statue eine Art Zahnradmechanismus angebracht, der
das Drehen eigentlich hatte erleichtern sollen, nun aber dermaßen verrostet
gewesen war, dass er selbst für die Macht der Krafthandschuhe ein würdiger
Gegner war.
Schnaufend drehte Link die Schlangenstatue so, dass der große Spiegel auf der
Frontseite das durch die Decke fallende Sonnenlicht auf die erste Sonne warf.
Kaum, dass die reflektierten Sonnenstrahlen auf den Schalter trafen, rissen
Hylianer und Fee überrascht die Augen auf.
Bislang hatten die Sonnenschalter angefangen, zu glühen, sobald sie mit
Tageslicht in Berührung gekommen waren. Dieser Schalter jedoch fing Feuer und
brannte innerhalb von Sekunden vollständig ab als bestünde er aus
lampenölgetränkten Lumpen. Nicht mal eine halbe Minute später war alles, was
noch von der goldenen Sonne zeugte, ein schwarzer Brandfleck an der Wand.
Navi wollte gerade sagen „Eine Attrappe, siehst du? Ich hab’s dir doch
gesagt.“, als ein kalter Luftstoß sie innehalten ließ. Es hatte sich
angefühlt als wäre etwas Großes unmittelbar neben ihr zu Boden gefallen.
Doch als sie sich nun umsah, konnte sie nichts entdecken…
Beinah panisch krallte sich die Fee in die Haare ihres Schützlings und rief:
„Link! Pass auf! Irgendwo hier ist ein weiterer Todesgrabscher!“
Überrascht und reflexartig sein Schwert ziehend, wirbelte der junge Krieger
herum und ließ seinen Blick auf der Suche nach dem Monster durch den Raum
zucken, bis ihm mit einigen Sekunden Verzögerung wieder einfiel, dass sich
Todesgrabscher häufig mit Unsichtbarkeitszaubern tarnten.
Während Link mit der rechten Hand nach seinem Lederbeutel tastete, um erneut
das Auge der Wahrheit hervorzuholen, hielt er mit der linken das Master-Schwert
abwehrend vor sich. Sobald er das antike Shiekah-Relinkt aus dem Beutel gezogen
hatte, riss er es vor sein Gesicht – gerade noch rechtzeitig.
Denn genau in dem Moment, in dem Link den Todesgrabscher enttarnte, setzte
dieser zum Sprung an, um den Herrn der Zeiten gegen die rückwärtige Wand zu
schleudern.
Es gelang Link nur knapp, im letzten Moment auszuweichen. Dann wirbelte er
sofort herum und versetzte dem Monster einen Stich mit seinem Schwert. Dieses
stieß einen Laut aus, der wie eine Mischung aus Quieken und Fauchen klang, und
stieß sich von der Wand ab, um sich gegen Link zu katapultieren.
Unbeeindruckt von dieser erneuten Attacke, brachte Link sich mit einem kleinen
Satz zurück aus der Gefahrenzone. Das Monster fauchte erbost, als es an Link
vorbei durch die Luft flog, hart auf dem Boden aufprallte und schlitternd über
die Steinfliesen rutschte.
Der Todesgrabscher bemühte sich sichtlich, wieder festen Stand zu erreichen,
bevor der Herr der Zeiten seinerseits erneut attackieren konnte. Doch die tiefe
Fleischwunde in seinem Rücken machte die Bewegungen des Ungetüms langsam und
träge.
Mit nur wenigen Schritten hatte Link das Monster erreicht und ließ seine
heilige Klinge auf es hinuntersausen. Grünliches Blut spritzte an die Wände
und breitete sich zu einer großen Lache auf dem Boden aus.
Link rümpfte ein wenig die Nase und stupste Navi, die sich den ganzen Kampf
über panisch in seinen Haaren festgeklammert hatte, sanft an. Ein wenig
zögerlich schlug die Fee die Augen wieder auf und drehte ihren Kopf, sodass sie
ihr Gesicht nicht länger in Links Pferdezopf vergrub.
Während des Kampfes hatte Navi sich nicht ansehen können, was passierte. Ihre
Angst, Link könnte von dem unsichtbaren Gegner übermannt werden, war einfach
zu groß gewesen.
Zu der Sorge um ihren Schützling war zudem auch noch die Sorge um sich selbst
hinzugekommen. Bislang hatte sich die Fee immer wieder fliegender Weise aus
brenzligen Situationen heraushalten können. Doch mit ihrem beschädigten
Flügel fühlte sie sich wehrlos und ausgeliefert.
Wie sollte sie sich retten, wenn sie nicht wegfliegen konnte?
Sie glaubte nicht daran, dass sie schnell genug laufen konnte, um einem Monster
zu entkommen.
Als sie nun die sterblichen Überreste des Todesgrabschers sah, atmete Navi
daher erleichtert auf. Diese Gefahr war gebannt. Die Feenfrau wusste, dass ihnen
in diesem Tempel noch unzählige andere Ungeheuer begegnen würden, aber fürs
Erste waren sie in Sicherheit.
Link betrachtete ebenfalls den Kadaver des Todesgrabschers, zog dabei jedoch
eine nachdenkliche Miene. „Was meinst du, wo das Vieh plötzlich herkam und
warum es uns erst so spät angegriffen hat?“
Navi kreiste mit den Schultern als wollte sie ein unangenehmes Gewicht
abschütteln und gab kleinlaut zu: „Ich glaube, es ist erst erschienen, als du
den Sonnenschalter aktiviert hast… Vielleicht hat der Schalter eine
Deckenklappe geöffnet oder so.“
Wie an Fäden gezogen, legte Link augenblicklich seinen Kopf in den Nacken und
suchte die Decke mit den Augen ab. Schon nach wenigen Sekunden erhellte
Erkenntnis das Gesicht des Recken.
Ziemlich genau über der Stelle, wo er und Navi gestanden hatten, als der
Todesgrabscher plötzlich aufgetaucht war, baumelte das Verschlussbrett einer
nun offenstehenden Luke von der Decke.
Der Sonnenschalter war also tatsächlich eine Falle gewesen!
Doch alles, was Link dazu sagte, war nur: „Sieht aus als müsste ich von nun
an besonders aufmerksam sein, wenn ich einen der Schalter aktiviere.“

Auch die nächsten beiden Sonnenschalter gingen in Flammen auf, sobald die
ersten Sonnenstrahlen sie berührten. Weitere Todesgrabscher tauchten jedoch zum
Glück nicht auf. Stattdessen fielen aus den sich öffnenden Deckenluken kleine
Holzkisten, die Link neugierig beäugte.
Anstatt die Statue weiter zur letzten Sonne zu drehen, kniete sich der Herr der
Zeiten vor die zuerst heruntergefallene Truhe und kaute unschlüssig auf der
Unterlippe. Navi betrachtete ihn mit hochgezogenen Augenbrauen von der Seite und
fragte: „Was ist? Warum öffnest du sie nicht?“
Grübelnd kratzte Link sich am Hinterkopf und antwortete: „Mein Instinkt sagt
mir, dass es sich bei diesen beiden Kisten wieder nur um weitere Fallen handelt.
Mein Verstand hingegen sagt mir, dass ich trotz meiner Angst vor Hinterhalten
jede Truhe öffnen muss, die ich finde. Schließlich könnte in einer dieser
Beiden ein Schlüssel sein, den wir später unbedingt brauchen, um
weiterzukommen.“
„Dann öffne die Kiste!“ Navi sah ihren Schützling aus großen Augen
auffordernd an. Dieser holte tief Luft und warf seiner Fee dann einen beinah
ängstlichen Seitenblick zu. „Und wenn es doch nur wieder eine Falle ist?“
Link hatte damit gerechnet, dass Navi ihm wieder sagen würde, er denke zu viel.
Doch stattdessen legte ihm seine Begleiterin eine Hand an die Wange und
lächelte ihn warm an. „Dann wirst du auch diese Situation meistern. Ich
glaube ganz fest an dich.“
Bei den Worten seiner Freundin zuckten Links Mundwinkel unwillkürlich nach oben
und er setzte bereits zu einem „Danke“ an, als die sonst so verschlossene
Navi ihm offenbarte: „Damals, als der Deku-Baum mich zu dir geschickt hat, war
ich, ehrlich gestanden, entsetzt. Ich dachte: ‚Dieser ungeschickte,
tollpatschige Knilch wird niemals schaffen, was der Deku-Baum von ihm
verlangt‘. Ich glaubte fast, der Deku-Baum habe sich geirrt und du seist gar
nicht der Auserwählte.“
Link runzelte die Stirn, bis über seiner Nase eine leichte Falte entstand und
blickte seine Fee verständnislos an.
Hatte sie ihm nicht vorhin erst gesagt, dass sie an ihn glaubte?
Warum erzählte sie ihm dann nun, für was für einen Versager sie ihn von
Anfang an gehalten hatte?
Als Navi weitersprach, erkannte Link jedoch, auf was sie hinauswollte, und die
Stirnfalten wichen einem verlegenen Lächeln: „Doch dann bin ich mit dir
zusammen in den Deku-Baum hineingegangen und habe dich kämpfen und leiden
sehen. Und vor allem habe ich gesehen, wie du jedes Mal, wenn dich etwas zu
Boden geworfen hat, wieder aufgestanden bist. Ich habe erkannt wie zäh und
willensstark du bist. Das hat mir imponiert. Und mit jedem Abenteuer mehr, das
wir zusammen durchgestanden haben, wurde ich mir immer sicherer, dass der
Deku-Baum Recht hatte: Du kannst alles schaffen, solange du nur an dich
glaubst.“
Navi sah mit vor Stolz und Zuneigung strahlendem Gesicht zu Link auf, aber
dieser riss plötzlich den Kopf herum damit die Fee die Tränen nicht bemerkte,
die ihm in die Augen gestiegen waren.
Außer Salia hatte er noch nie jemandem so viel bedeutet und er wusste für
einen Moment nicht, wie er damit umgehen sollte.
Er dachte an all die langen Nächte im Kokiri-Dorf zurück, in denen er
wachgelegen und sich eine Fee gewünscht hatte, die so unerschütterlich zu ihm
hielt wie Navi es nun tat.
Damals hatte er sich nicht zu träumen gewagt, dass seine Traumfee ihn um
seinetwillen dermaßen schätzte, dass er ihre Loyalität und Freundschaft sowie
ihre Anerkennung womöglich sogar verdiente. In seinen Wachträumen war er stets
nur davon ausgegangen, dass seine Fee zu ihm hielt, weil der Deku-Baum ihr
gesagt hatte, dass sie das tun solle.
Dann dachte er an die unzähligen Gefahrensituationen, die Navi und er auf ihrer
Reise bereits durchgestanden hatten. Es war oft verdammt brenzlig und häufiger
als ihm lieb war sogar äußerst knapp gewesen. Doch Navi war immer an seiner
Seite geblieben, hatte ihn angefeuert und motiviert.
Auch wenn es sein Pflichtgefühl Hyrule und Zelda gegenüber war, das ihn stets
daran gehindert hatte, aufzugeben, wurde ihm nun bewusst, dass er die Kraft zum
Weitermachen stets aus Navis Worten gezogen hatte.
Sie war der Grund, dass er nie den Glauben in sich selbst verloren und die
Waffen gestreckt hatte.
Sie war diejenige, die immer wieder das Gefühl von Ohnmacht vertrieben hatte,
das Link angesichts eines übermächtig wirkenden Gegners wie Ganondorf immer
wieder überkommen hatte.
Ohne hinzusehen, legte er Navi sanft eine Hand an ihre Seite und genoss das kaum
merkliche Gewicht ihres zarten Körpers an seiner Handfläche, als die Fee sich
gegen sie lehnte.
Dann atmete er tief durch und wandte seiner Begleiterin langsam das Gesicht
wieder zu. Die Tränen, die hinter seinem Unterlid gelauert hatten, waren
inzwischen verschwunden, doch das Lächeln, das er Navi schenkte, wirkte
trotzdem noch immer ein wenig wehmütig.
Die Feenfrau sah ihren Schützling abwartend aus großen Augen an, nur um dann
etwas verwirrt drein zu schauen, als Link mit belegter Stimme ein „Danke“
hauchte. Noch immer gegen seine Hand lehnend, zuckte Navi mit den Schultern.
„Ist nicht mein Verdienst, dass ich dich so sehe.“
Links schiefes Lächeln wurde noch ein wenig breiter, aber anstatt das Thema zu
vertiefen, wandte sich der junge Hylianer wieder den beiden Truhen zu.
Vorsichtig löste Link seine Hand von Navi und klatschte dann voller Tatendrang
in die Hände. „Also gut. Wollen wir mal sehen, was sich in Kiste Nummer eins
verbirgt!“

Zu seiner großen Überraschung handelte es sich bei dem Truheninhalt nicht um
eine Falle. Leider befand sich im Inneren der Holzkiste jedoch auch kein
Schlüssel. Links Freude über seinen Fund stand ihm trotzdem ins Gesicht
geschrieben. „Fünf Rubine! Super!“
Navi gähnte übertrieben und konterte: „Da hat ja meine Oma größere
Reichtümer unter ihrem Kopfkissen…“ Als Link daraufhin kurz grinste, zeigte
er seine gesunden, weißen Zähne. „Stimmt schon, fünf Rubine sind nicht
viel. Aber Kleinvieh macht bekanntlich auch Mist. Womöglich hätte ich mir
demnächst etwas kaufen wollen und mir hätten genau diese fünf Rubine gefehlt,
wenn ich die Truhe nicht geöffnet hätte.“
„Ja, ja, schon gut. Ich hab’s verstanden.“ Navi winkte ab und deutete dann
auf die zweite Kiste. „Aber vielleicht ist da ja ein richtiger Schatz
drin!“
Von seinem ersten Fund euphorisiert, öffnete Link ohne zu zögern die zweite
Holztruhe.
Doch kaum, dass er das Schloss aufgebrochen hatte, bereute er dies auch
schon…
Aus dem Inneren der Kiste erhob sich plötzlich ein eiskalter Wind, der dem
Recken mitten ins Gebein zu fahren schien. Innerhalb weniger Sekunden waren
sämtliche Gelenke des jungen Kriegers derart steifgefroren, dass er sich nicht
mehr bewegen konnte. Nicht einmal den kleinen Finger konnte er noch rühren.
Während er das Gefühl hatte, auf seiner Haut würden sich dicke Frostbeulen
bilden, versuchte Link einen Blick auf Navi zu erhaschen.
War sie ebenfalls zur Eissäule erstarrt oder hatte ihre Feenmagie sie vor
dieser Falle schützen können?
Leider ließen sich auch die Augen des Kämpfers kaum noch bewegen, sodass er
seine Schulter – und damit auch Navi – nicht sehen konnte. Erschwerend hinzu
kam die Tatsache, dass Links Blickfeld sich von den Rändern her zunehmend
trübte, so als würden seine Augäpfel langsam von einer Eisschicht
überzogen.
Auch sein Herz, das bislang wie wild gegen seinen Brustkorb getrommelt hatte,
schlug allmählich immer langsamer.
Panik breitete sich von einem Punkt in der Mitte seiner Brust zunächst zu
seinem Magen und anschließend im gesamten Körper aus.
Er konnte hier nicht sterben.
Er durfte hier nicht sterben!
Hyrule und Prinzessin Zelda brauchten ihn.
Und Navi glaubte an ihn.
Er konnte doch nicht eine seiner besten Freundinnen enttäuschen!
Verbissen kämpfte der junge Krieger gegen die Eisstarre in seinen Gelenken an.
Doch allein bei dem Versuch, einen Finger zu krümmen, schoss ein unbändiger
Schmerz durch seinen Körper.
Trotzdem wollte der Herr der Zeiten auf keinen Fall aufgeben!
Mit aller Kraft, die er aufbringen konnte, ballte Link eine Hand zur Faust und
ignorierte dabei das Gefühl, seine Gelenke würden brechen, genauso wie die
Tatsache, dass er inzwischen beinah vollkommen blind war. Außer einer weißen
Fläche, aus der sich vereinzelte Details wie kleine Schneeberge erhoben, konnte
Link nichts mehr sehen. Ihm war weder die Fähigkeit, Formen zu erkennen, noch
das Farbsehen geblieben.
Doch auf einmal färbte sich die schneeweiße Fläche vor seinen Augen zunehmend
terrakottafarben. Zusätzlich schälten sich immer mehr Details heraus, bis Link
wieder die vor ihm stehende Truhe und die sandsteinfarbene Wand dahinter
erkennen konnte.
Ungläubig blinzelnd stellte Link fest, dass sich von seinem Kopf ausgehend eine
wohlige Wärme über ihn legte wie eine Decke. Allmählich schmolz das Eis in
seinen Gelenken und auch sein Herz kehrte zu seinem normalen Tempo zurück,
obwohl aus dem Inneren der Holztruhe noch immer ein Eissturm tobte.
Auf der Suche nach einer Antwort auf dieses Phänomen entdeckte Link Navi, die
im Lotussitz auf seiner Schulter saß und wie ein Feuerball glühte. Bunt
glitzernde Schweißtropfen liefen ihr übers Gesicht und klebten ihr die Haare
an Schläfen, Stirn und Nacken.
Als die Fee bemerkte, dass ihr Schützling sich wieder bewegen konnte, stieß
sie zwischen zusammengepressten Zähnen hervor: „Schließ die Truhe. Ich weiß
nicht, wie lange ich diesen magischen Wärmeschild noch aufrechterhalten
kann.“
Ohne zu zögern streckte Link eine Hand nach dem Truhendeckel aus, obwohl er
dafür direkt in den Eissturm hineingreifen musste. Beim Anblick seiner Hand
riss der junge Recke jedoch überrascht die Augen auf.
Sein gesamter Körper war von einem strahlenden Licht eingehüllt, das in genau
derselben Farbe leuchtete wie Navi.
„Sie hat ihren magischen Schutzmantel auf mich ausgeweitet!“, schoss es Link
unwillkürlich durch den Kopf. Er wollte sich nicht einmal vorstellen, wie viel
Kraft eine solche Aktion von einem abverlangte.
Um Navis Energiereserven so gut zu schonen wie möglich, knallte Link den
Truhendeckel herab, sobald er ihn zu fassen bekam. Im ersten Moment wollten
Krieger und Fee bereits aufatmen, doch dann erkannten sie, dass der Eissturm den
Deckel problemlos wieder anheben konnte, da Link das Schloss aufgebrochen
hatte.
Der Herr der Zeiten sah sich fieberhaft nach etwas um, mit dem er das Schloss
blockieren konnte. Leider war weit und breit nichts in Sicht, das ihm hätte
weiterhelfen können. Ein schneller Seitenblick auf Navi verriet ihm, dass zu
allem Überfluss die Zeit drängte. Navis Feenglanz flackerte bereits
verdächtig.
Wenn Link nicht schnell etwas einfiel, würden die beiden Abenteurer als
Eiszapfen enden…
In einem Akt der Verzweiflung legte Link die Finger um das Truhenschloss und
drückte zu. Vor Kraftanstrengung stieß er einen animalischen Schrei aus, der
von den Wänden widerhallte und ohrenbetäubend laut durch den Raum schallte.
Der junge Kämpfer hatte das Gefühl, ihm müssten die Fingerknochen
zerbröseln, weil er all seine Kraft in diesen Griff legte und zusätzlich die
gesamte Macht der Krafthandschuhe ausnutzte.
Statt sich die Finger zu ruinieren, schaffte Link es jedoch, das Truhenschloss
so zu verbiegen, dass es sich in sich selbst verkeilte und den Eissturm im
Inneren der Kiste fest verschloss – gerade noch rechtzeitig.
Kaum, dass Link die Hände von der Truhe nahm, sackte Navi keuchend in sich
zusammen und der rote Lichtschein, der sie beide eingehüllt hatte, verschwand.
Erschöpft ließ Link sich auf den Hintern fallen und schob sich mit den Füßen
rückwärts, bis er mit dem Rücken gegen die nächste Wand stieß. Er zitterte
am ganzen Körper wie Espenlaub, konnte jedoch nicht sagen, ob es Spätfolgen
der Eisattacke, seiner Panik oder seiner Erschöpfung waren.
So sanft er mit seinen unkontrollierbar zuckenden Fingern konnte, hob er Navi
von seiner Schulter und bettete sie in seiner Hemdtasche, wo sie es weich und
warm hatte. Die Fee war von ihrer Zauberei dermaßen ausgelaugt, dass es kaum
eine Minute dauerte, bis ein leises Schnarchen an Links Ohren drang.
Der Herr der Zeiten lächelte angesichts dessen matt und lehnte den Hinterkopf
gegen die Wand, um ebenfalls für einen Moment die Augen zu schließen und Kraft
zu sammeln.

Als Link die Lider wieder aufschlug, musste die Sonne bereits tief am Himmel
stehen. Jedenfalls hatte sich die Farbe der durch die Decke fallenden
Lichtstrahlen von einem satten Gelb-Gold in ein dunkleres Rot-Gold verwandelt.
So schnell er konnte, rappelte sich der junge Recke wieder auf und schüttelte
den Schlaf aus seinen Gliedern. Obwohl er unnötig Zeit verschenkt hatte, konnte
Link sich nicht dazu durchringen, es von ganzem Herzen zu bereuen. Das Gefühl
von neuer Energie, das in jeder seiner Zellen pulsierte, überzeugte ihn davon,
dass er die Rast bitter nötig gehabt und der Schlaf ihm gut getan hatte. Selbst
seine geprellte Schulter schmerzte nicht mehr so sehr wie zuvor.
Vorsichtig warf Link einen Blick in seine Hemdtasche, um nach seiner Begleiterin
zu schauen. Navi lag auf der Seite, den Kopf auf einen Arm gebettet, und schlief
noch immer selig. Ihre wirren Haare umrahmten ihr Gesicht wie Seetang und sie
sabberte leicht, während ihre Augen hinter ihren Lidern hin und her zuckten.
Bei diesem Anblick bogen sich Links Mundwinkel unwillkürlich nach oben und er
fragte sich, von was Navi wohl träumen mochte. Er hoffte, dass es etwas
Schönes war und sie erholt und ausgeschlafen wieder erwachen würde.
Dann wandte der junge Kämpfer sich erneut der Schlangenstatue zu und drehte sie
so, dass die reflektierten Sonnenstrahlen auf den letzten Schalter fielen. Link
rechnete fast damit, dass die Sonne auch dieses Mal verbrennen würde, aber wie
die Schalter aus dem Westflügel leuchtete die Sonne nur auf, bevor ein leises
Klicken zu hören war und die Eisenstäbe vor der Tür hochgezogen wurden.

Als der Herr der Zeiten über die Schwelle trat, staunte er nicht schlecht: Er
befand sich wieder in der großen Halle mit der riesigen Nure-Onna-Statue!
Im ersten Moment machte sich Ernüchterung breit in Link, da er diesen Ort
bereits erkundet und nun das Gefühl hatte, in einer Sackgasse zu stecken. Doch
dann schob er die negativen Gedanken beiseite.
Bestimmt konnte er nun als Erwachsener Dinge entdecken, die ihm als Kind
verborgen bleiben mussten. So stand er nun zum Beispiel auf einem Treppenabsatz,
den er als Kind nicht hatte erreichen können.
Mit neuem Mut eilte Link die Treppen vor sich hinauf, um sich einen besseren
Überblick über die Halle zu verschaffen.
Das Erste, was er bemerkte, als er oben ankam, war eine weitere verschlossene
Tür. Ansonsten war der Blick aus dem dritten Stock vor allem atemberaubend. Er
befand sich nun auf Brusthöhe der gewaltigen Statue und die am Boden stehenden,
fast mannhohen Fackeln sahen so winzig aus wie Einrichtung für ein Puppenhaus.
Außerdem konnte Link sehen, dass einzelne Platten ihres Brustharnisches
tatsächlich mit Smaragden und grünen Achaten besetzt waren. Die Gerudo mussten
ein unvorstellbar reiches Volk sein – auch wenn ein Teil dieses Reichtums
sicherlich nicht ehrlich erarbeitet war…
Auf einer der ausgestreckten, Richtung Decke gedrehten Handflächen entdeckte
der Herr der Zeiten ein Triforce-Emblem. Im ersten Moment ließ ihn dieser Fund
stutzen.
Was hatten die Gerudo mit der hylianischen Königsfamilie zu tun?
Doch dann fiel ihm wieder ein, dass das Triforce in erster Linie ein religiöses
Symbol und als solches im ganzen Land verbreitet war. Dass die königliche
Familie von Hyrule das Triforce wie ein Familienwappen nutze, war erst sehr viel
später Tradition geworden.
Link war sich sicher, das Triforce-Emblem hatte etwas mit der Lösung des
Rätsels in diesem Raum zu tun.
Vielleicht brachte es ja etwas, wenn er sich daraufstellte und die Hymne der
Zeit spielte?
Schließlich handelte es sich dabei ebenfalls um einen Teil uralter religiöser
Rituale.
Leider war die Hand viele Meter von seinem Standpunkt entfernt – zu weit, um
problemlos herüberspringen zu können.
Für einen Moment überlegte Link, ob er die Pegasus-Stiefel anziehen sollte. Er
war sich ziemlich sicher, dass die Schwebefunktion dieses Schuhwerks ihn lange
genug durch die Luft tragen würde, um zu der Statuenhand herüber zu gelangen.
Aber ziemlich sicher war Link in dieser Situation nicht sicher genug.
Wenn er sich verschätzte und abstürzte, würde dies seinen sicheren Tod
bedeuten. Niemand konnte einen Sturz aus einer solchen Höhe überleben.
Anstatt einen Weg zu der Hand zu suchen, wandte sich der junge Abenteurer
deshalb dem Schloss vor der Tür zu. Er hatte es schon einmal geschafft, ein
Schloss zu verformen.
Wieso sollte er also nicht in der Lage sein, dieses hier aufzubrechen?
Ohne weiter über seinen Plan nachzudenken, ergriff Link das massive
Vorhängeschloss mit beiden Händen, stemmte sich mit den Füßen gegen den
steinernen Türrahmen und zog mit voller Kraft.
Es prickelte in seinen Armen, als die Krafthandschuhe ihren antiken Zauber
entfalteten. Link hatte das Gefühl, seine Finger würden sich tief ins Metall
graben, als der Verschlussbügel endlich herausriss.
Durch das plötzlich wegfallende Gegengewicht, verlor der Herr der Zeiten das
Gleichgewicht, stürzte nach hinten und rollte sich überschlagend auf den Rand
des Treppenabsatzes zu. Glücklicherweise gelang es ihm im letzten Moment,
abzubremsen und keuchend auf dem Rücken liegen zu bleiben.
Just in dieser Sekunde streckte Navi gähnend ihren Kopf unter seiner Tunika
hervor und fragte in vorwurfsvollem Ton: „Was zum Deku treibst du hier
eigentlich? Da will man einmal in Ruhe schlafen und wird durchgeschüttelt wie
die Milch im Butterkübel!“
Während Navi missgelaunt aus der Wäsche guckend zu ihrem Stammplatz kletterte,
hievte Link sich wieder auf die Füße und verbesserte: „Butter wird aber
gestampft.“ „Was?“ Die Feenfrau starrte ihren Begleiter verständnislos
an. „Milch wird zu Butter gestampft. Nicht geschüttelt“, präzisierte Link,
während er die Tür zum nächsten Raum aufstieß.

Dahinter befand sich ein kurzer Flur und ein Strahlenzyklop, der einen
Laserstrahl auf die beiden Abenteurer abfeuerte und damit Navis bissige Antwort
im Keim erstickte.
Es gelang Link mit einem schnellen Hechtsprung, sich und seine Begleiterin in
Sicherheit zu bringen, doch das Dauerfeuer des Zyklopen machte jegliches
Vordringen in den Raum unmöglich.
„Und was machen wir jetzt?“ Link warf Navi einen hilfesuchenden Blick zu.
Diese überlegte eine Weile, bis sie entgegnete: „Versuch’s mal mit einer
Bombe. Vielleicht können wir dieses Mistding ja in die Luft jagen, wenn du ihm
eine Bombe genau vor die Füße wirfst.“
Die Hand bereits im Wunderbeutel, neckte Link: „Füße? Wo hat dieses Ding
denn Füße?“ Navi rollte übertrieben genervt mit den Augen. „Du weißt
genau, was ich meine!“
Das wusste Link allerdings.
Nachdem er die Bombenlunte an einer in der Nähe stehenden Fackel entzündet
hatte, warf er die explosive Kugel so schnell wie möglich in den Flur. Da er
auf Grund des Dauerfeuers des Zyklopen nicht viel Zeit zum Zielen hatte, bevor
er wieder in Deckung gehen musste, konnte er nur hoffen, dass er sein Ziel
traf.
Nur Sekunden später explodierte die Bombe mit einem lauten Knall und die
Druckwelle pustete Staub, kleine Gesteinsbrocken, Teppichfetzen und Metallteile
durch die Tür in die Nure-Onna-Halle.
Als Navis Blick auf die verbogenen und scharfkantigen Metallstücke fiel, sagte
sie: „Sieht so aus als hättest du den Zyklopen erwischt.“ Dennoch lugte
Link zunächst vorsichtig um die Ecke, bevor er sich erleichtert aus seinem
Versteck neben dem Türrahmen wagte und in den Flur trat.
Obwohl die Bombe nicht allzu groß gewesen war, hatte sie Verheerendes
angerichtet.
Das kleine Steinpodest, auf dem der Zyklop gestanden hatte, war vollkommen
auseinandergerissen worden und lag nun in Form von Bruchstücken im ganzen Raum
verteilt. In der Wand hinter dem ehemaligen Podest klaffte ein kraterförmiges
Loch, das an den Rändern rußgeschwärzt war, und an einigen Stellen leckten
kleine Flammen an dem, was von dem dunkelroten Teppich, mit dem der Flur
ausgelegt gewesen war, noch übrig war.
Link trat im Vorbeigehen das Feuer aus, damit es sich nicht im gesamten Tempel
ausbreitete, und gab sich ansonsten Mühe, die Verwüstung nicht zu beachten.
Es tat ihm in der Seele weh, den Geistertempel beschädigt zu haben – auch
wenn es nur ein kleiner Raum war. Denn mochte sie heutzutage auch von
bösartigen Hexen bevölkert sein, die Göttin des Sandes war eine uralte
religiöse Stätte und noch dazu wunderschön. Kein Tempel, den Link bisher
betreten hatte, war so reich und beeindruckend geschmückt gewesen.
Doch für derlei Gedanken oder gar Trauer hatte Link nun wahrlich keine Zeit.
Also schüttelte er den Kopf, um wieder klar denken zu können, und
konzentrierte sich auf den Moment.

Durch den Flur gelangten die beiden Abenteurer in einen Raum, dessen
Bodenfließen größtenteils herabgebrochen war. Darunter war ein tiefer,
klaffender Abgrund zum Vorschein gekommen, der nun nur noch von wenigen,
schmalen Wegen durchzogen wurde.
Mit einem Stich im Herzen fragte Link sich für einen kurzen Moment, ob die
Explosion im Flur dafür verantwortlich war, dass hier der Boden weggebrochen
war.
War die Erschütterung womöglich doch stärker gewesen als gedacht?
Aber dann bemerkte der junge Recke, dass die Bruchkanten bereits ausgeblichen
und von Staub überzogen – und damit schon älter – waren.
Erleichtert wagte Link sich weiter in den Raum und erstarrte, als sich drei
Lumpenhaufen plötzlich erhoben und vor ihm in der Luft schwebten. Während
Links Augen sich mit Tränen füllten, ballte Navi die Hände zu Fäusten und
stieß zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor: „Noch mehr Anubis-Füchse.
Diese Frevler.“
Eine der Fuchsmumien schien unter ihren vergilbten Mullbinden den Kopf leicht
schief zu legen und die beiden Abenteurer genau zu mustern. Kurz darauf hallte
seine tonlose Stimme in Navis Kopf wieder: Ihr seid die beiden, die vor Jahren
unseren Freund verbrannt haben.
Bei diesen Worten erbleichte die Feenfrau und sie hielt abwehrend die Arme vor
sich. „Es war nicht so wie es vielleicht aussehen mag!“
Link warf ihr einen neugierigen Blick zu und schaute dann zu den Anubis-Füchsen
zurück, die unbewegt in der Luft verharrten. Es machte den Herrn der Zeiten
beinah wahnsinnig, dass unter den Stoffwickeln keine Mimik zu erkennen war. Navi
wirkte alarmiert.
Doch drohte von den Fuchsmumien wirklich Gefahr?
Die letzte Mumie, die sie getroffen hatten, war eine arme geplagte Seele
gewesen.
Ob diese Anubisse anders waren?
Wir wissen, wie es vor sieben Jahren gewesen ist, mischte sich ein anderer
Anubis ein.
Als Navi den warmen Unterton in der Stimme des Fuchses bemerkte, atmete sie
etwas auf. „Dann… dann sinnt ihr nicht auf Rache?“ Dass Links Blick bei
diesen Worten zu ihr zurückzuckte, ignorierte die Fee geflissentlich.
Im Gegenteil, antwortete die erste Mumie. Euch gebührt unser Dank. Koume und
Kotake haben unsere Seelen mit Hilfe schwarzer Magie in unseren toten Körpern
gefangen und uns zu einem Leben als Untote verdammt. Sie wollen, dass wir ihren
Tempel vor Eindringlingen schützen. Wir können leider nicht verhindern, dass
wir euch angreifen werden, sobald ihr uns zu nahe kommt. Wir haben keine
Kontrolle mehr über diese toten Körper. Sie folgen nur noch den Befehlen der
Twinrova. Aber die alten Hexen konnten nie unsere Herzen manipulieren. Unsere
Herzen gehören noch immer der Wüste.
Der sehnsüchtige Klang der letzten beiden Sätze, schnürte Navi die Kehle zu.
„Ihr… ihr…“, setzte sie stammelnd an, musste jedoch immer wieder
innehalten und neu ansetzen, weil ihre Stimme brach.
Wir wünschen uns, dass ihr uns genauso aus diesem unwürdigen Leben befreit wie
unseren Bruder, stieß der dritte Anubis hervor.
Tiefe Trauer erfüllte Navis Herz. Sie wünschte sich so sehr, sie könnte
irgendeine Form von Magie wirken, die die Anubisse von ihrem unglückseligen
Schicksal befreien würde.
Als Link den Gesichtsausdruck seiner Fee sah, verstand er, ohne die Bitte der
Mumien gehört zu haben. Die Kiefer fest aufeinander gepresst, schluckte er
seine Emotionen, die ein wirres Knäul aus Trauer, Wut, Hass, Ohnmacht und
Verzweiflung bildeten, herunter und trat näher an die Anubis-Füchse heran.
Dann blickte er jedem von ihnen in die Augen – oder zumindest in die dunklen
Löcher zwischen den Mullbinden, wo er die Augen vermutete – und nickte
anschließend. „Ich kann euch leider keinen Weg zurück zeigen. Das einzige
Ende eures Leids, das ich euch bringen kann, ist der Feuertod. Ein endgültiger
Tod, der eure Körper vernichtet und euch somit von dem Fluch der Hexen
befreit.“
Das wissen wir, antwortete der erste Fuchs in Navis Kopf, aber der Tod ist
allemal besser als dieses fremdbestimmte Nicht-Leben. Alles ist besser als das
hier!
Nachdem der Anubis ausgesprochen hatte, nickte Navi ihrem Schützling mit
traurigen Augen zu. Dieser holte mit steinern wirkender Miene Pfeil und Bogen
sowie eine alte, verdreckte Kindertunika aus seinem Wunderbeutel hervor.
Fasziniert und ein wenig irritiert beobachtete Navi wie Link die bereits stark
lädierte Tunika in Stücke riss und die Stoffteile anschließend um drei Pfeile
wickelte. Erst, als er die erste der eingewickelten Pfeilspitzen an einer in der
Nähe stehenden Fackel entzündete, begriff die Fee, dass ihr Begleiter sich
Feuerpfeile gebastelt hatte und diese nutzen wollte, um die Anubis-Füchse aus
der Distanz in Brand zu stecken.
Für einen Moment fragte Navi sich, warum Link nicht einfach Dins Feuersturm
einsetzte. Das wäre deutlich schneller und weniger kompliziert gewesen.
Doch mit einem Blick auf den kaputten Boden beantwortete sich die Fee ihre Frage
selbst: Link hatte Angst, nach Einsatz des mächtigen Zaubers von Schwindel
geplagt zu werden und in den Abgrund zu stürzen.
Sobald die um die Pfeilspitze gewickelten Stoffbahnen Feuer gefangen hatten,
legte Link den Pfeil auch schon ein und zielte auf den ersten Anubis. „Finde
deinen Frieden.“ Obwohl seine Mimik gänzlich unbewegt blieb, zitterte seine
Stimme leicht und verriet, dass ihn die Situation nicht so kalt ließ wie er
Glauben machen wollte.
Navi legte ihm beruhigend eine Hand auf die Wange, glaubte aber nicht, dass Link
dies überhaupt wahrnahm. Mit mechanischen Bewegungen legte er an, zielte und
ließ den Pfeil von der Sehne sausen.
Die trockenen Stoffbinden der Mumie fingen sofort Feuer und es dauerte nur
Sekunden, bis der Fuchs sich in eine riesige, schwebende Stichflamme
verwandelte.
Link achtete jedoch gar nicht darauf. Stattdessen bückte er sich schnell nach
dem nächsten Pfeil, den er neben der Fackel auf dem Boden abgelegt hatte, und
wiederholte die Prozedur ein weiteres Mal. Und noch einmal.
Da diese Anubis-Füchse im Gegensatz zu ihrem Bruder, den Link als Kind
getroffen hatte, über einem Abgrund schwebten, konnte der junge Kämpfer ihre
Asche nicht einsammeln und draußen in der Wüste verstreuen. Stattdessen musste
er mitansehen wie die unterschiedlich großen Ascheflocken auf Nimmerwiedersehen
in die unendlich wirkende Tiefe hinabschwebten.
Dennoch hallte in Navis Kopf ein Chor aus drei Stimmen wider: Danke!
Der Fee lief bei dem Gedanken an eine solch immense Verzweiflung, die den Tod
als lohnende Alternative erscheinen ließ, ein kalter Schauer über den Rücken.
Sie konnte nur hoffen, dass sie und keiner, den sie liebte, je so etwas
Furchtbares erleiden musste.

Sobald der letzte Fuchs verbrannt war, wurde offenbar ein magisches Siegel
gebrochen, das über dem Raum gelegen hatte. Jedenfalls sanken plötzlich dicke
Eisenstäbe von schleifenden Geräuschen begleitet in den Boden und gaben die
hinter ihnen liegende Tür frei.
Als Link zielstrebig auf den neu entstandenen Ausgang zuhielt, merkte Navi an:
„Da hinten ist noch eine Tür.“ Link folgte dem ausgestreckten Arm seiner
Fee mit den Augen und zuckte dann leicht die Schulten, um Navi nicht zu sehr
durchzuschütteln. „Ich will erst mal sehen, was sich hier hinter verbirgt.
Sicherlich etwas Wertvolles, wenn man es mit dem Leben von drei Anubis-Füchsen
zu sichern versucht.“
Durch die Tür gelangten die beiden in einen großen, rechteckigen Raum, der bis
auf vier kleine Statuen, eine verrostete Kreiselklingenfalle und ein
Sonnenornament an der Wand völlig leer zu sein schien.
Link hielt zielstrebig auf den Sonnenschalter zu und blickte sich suchend um.
Durch ein Dachfenster fielen die letzten orange-roten Sonnenstrahlen des Tages
in den Raum, aber es war weit und breit nichts zu sehen, mit dem sie sich
reflektieren ließen.
„Versuch’s doch mal mit deinem Schwert“, riet Navi. Doch auch wenn das
Master-Schwert über eine glänzende, reflektierende Klinge verfügte, reichte
das zurückgeworfene Licht nicht aus, um den Schalter zu aktivieren.
Verstimmt wandte Link sich von der Sonne ab und fragte laut: „Und jetzt?“
Eigentlich hatte er die Frage an sich selbst gestellt, aber Navi war trotzdem
diejenige, die antwortete: „Vielleicht finden wir da hinten bei den Statuen
etwas Interessantes.“
Link machte ein mürrisches Gesicht, ging aber ohne zu zögern zur anderen Seite
des Raumes herüber.
Tatsächlich gab es hier einen Bodenschalter, der die rechte, aus dem Raum
führende Tür öffnete – doch zu Links Leidwesen blieb der Ausgang nur so
lange geöffnet wie er auf dem Schalter stehen blieb. Sobald er zur Seite trat,
schnellte der Schalter wieder in die Höhe und die Tür schlug mit einem lauten
Knall ins Schloss.
Leider gab es auf dieser Seite keinerlei Möglichkeit, die Tür zu öffnen. Sie
hatte weder Knauf noch Klinke.
„Vielleicht, wenn ich eine der Statuen auf den Schalter schiebe…“,
überlegte Link laut, nur um sofort von Navi gebremst zu werden. „Finger weg
von den Statuen! Das sind Armos-Ritter!“
Link erinnerte sich an seinen aussichtslosen Kampf gegen einen Armos-Ritter in
Dodongos Höhle und seufzte auf. Damals war ihm nichts anderes als die Flucht
geblieben.
Doch schon im nächsten Moment ging ein Strahlen über sein Gesicht und er
forderte seine Begleiterin auf: „Halt dich gut fest, Navi. Ich habe eine
Idee!“
Während sich die Fee an seiner Tunika und in seinen Haaren festkrallte und ihn
neugierig ansah, stellte Link sich direkt vor die Tür und holte seinen
Enterhaken hervor. Dann zielte er auf die Statue, die von ihm aus gesehen hinter
dem Schalter stand und feuerte seinen Enterhaken darauf ab.
Die Kette raste klirrend durch die Luft und ein widerliches Kreischen von Metall
auf Stein erklang, als die Spitze des Enterhakens eine tiefe Furche in die
Statue schlug. Diese erwachte daraufhin mit wildem Gebrüll und Link beeilte
sich, den Aufrollmechanismus seines Hakens zu betätigen.
Glücklicherweise hatte sich die Kette bereits wieder vollständig aufgerollt,
bevor sich die Statue in Bewegung setzte. Springend kam sie auf Link zu und
verursachte jedes Mal, wenn sie wieder auf den Boden auftraf, kleine Erdbeben.
Link achtete darauf jedoch gar nicht. Seine Aufmerksamkeit war fest auf einen
bestimmten Punkt geheftet.
Sobald die Statue den Bodenschalter erreicht und diesen unfreiwillig betätigt
hatte, warf Link sich mit einer Seitwärtsrolle durch die sich öffnende Tür.
Nur Sekunden später war die Statue auch schon über den Schalter
hinweggesprungen und die Tür schlug krachend wieder zu.
Navi ließ Links Haare und Tunika los und nickte ihm anerkennend zu. „Das war
richtig clever!“ Normalerweise hätte ihr Schützling bei einem solchen Lob
wie ein Honigkuchenpferd gegrinst, doch offenbar steckte ihm die Begegnung mit
den Anubis-Füchsen noch in den Knochen. So zuckte er angesichts des Lobs nur
mit den Schultern und wandte sich dann dem Raum vor sich zu.
Bevor Link etwas sagen konnte, sprach Navi aus, was er dachte: „Dieser Raum
kommt mir bekannt vor.“ Der langgestreckte Flur mit der sich nur leicht
drehenden Wendeltreppe, deren Stufen mit blutrotem Teppich ausgekleidet waren,
erinnerte die beiden Abenteurer an den Gang, der sie zu dem Thronsaal des
Eisenprinzen geführt hatte.
Mit einem grimmigen Gesichtsausdruck erklomm Link die ersten Stufen und sagte:
„Dann wollen wir mal sehen, was uns dieses Mal erwartet.“
Navi zuckte bei dem harten Klang seiner Stimme ein wenig zusammen. Es machte
beinah den Eindruck als freute Link sich auf die Aussicht, fremdes Blut
vergießen zu können.
Das sah ihm überhaupt nicht ähnlich!
Andererseits konnte ein Mensch auch nur eine bestimmte Menge an seelischer Pein
verkraften, bevor etwas in ihm zerbrach.
Vielleicht war die Begegnung mit den Anubis-Füchsen der berühmte Tropfen
gewesen, der das Fass zum Überlaufen gebracht hatte, und nun sann Link auf
Rache?

Navi überlegte noch immer fieberhaft, wie sie ihren Schützling davor bewahren
konnte, in dieses dunkle Loch zu fallen, als Link die Tür zum nächsten Raum
dermaßen heftig aufstieß, dass sie laut krachend gegen die Wand schlug.
Wie Link erwartet hatte, befanden sie sich nun in einem weiteren Thronsaal, der
eine exakte Kopie des Saals aus dem Westflügel zu sein schien. Sogar der
Eisenprinz auf dem Thron sah nahezu identisch aus. Der einzige Unterschied war,
dass dieser seine Axt bereits in den Händen hielt.
Der Herr der Zeiten trat nah an den Gegner heran, deutete mit dem Kinn auf die
gewaltige Breitaxt des Eisenprinzen und höhnte: „Wie ich sehe, habt ihr in
sieben Jahren dazugelernt.“
Navi kroch unter seine Tunika in die Hemdtasche und flehte im Flüsterton:
„Bitte, sei vorsichtig! Provozier ihn nicht unnötig.“
Als hätte er Navis Bitte überhaupt nicht gehört, trat Link dem Eisenprinzen
gegens Schienbein, was ein metallisches Scheppern zur Folge hatte – und, dass
sich der Eisenprinz von seinem Thron erhob.
Sein Schwert ziehend rief Link seinem Kontrahenten zu: „Na endlich, du olle
Blechbüchse. Ich hab schon gedacht, du stehst gar nicht auf!“
Navi ballte die Hände zu Fäusten und fluchte stumm.
Was genau hatte Link vor?
Wollte er sich umbringen?!
Er musste doch noch wissen, wie gefährlich ein Eisenprinz sein konnte. Ein in
Rage geratener Gegner konnte nur noch schlimmer sein.
Tatsächlich stürmte der Eisenprinz vom lauten Klonk, klonk seiner Rüstung
begleitet auf Link zu und schwang dabei seine Axt wie wild durch die Luft.
Der Herr der Zeiten, der mit einem derart kopflosen Angriff gerechnet hatte,
sprang jedoch leichtfüßig aus der Gefahrenzone und lachte: „Ist das alles,
was du draufhast? Das ist ja beschämend! Vielleicht sollte ich nach Kakariko
zurückgehen und mich dort unter den Kindern umsehen. Da finde ich bestimmt
einen würdigeren Gegner als dich.“
Vor Wut schäumend wirbelte der Eisenprinz herum und setzte zu einem
knochenbrechenden Angriff an, doch Link wich erneut problemlos aus.
Tatsächlich schaffte es der junge Recke, stets außerhalb der Reichweite des
Prinzen zu bleiben. Anstatt seinerseits anzugreifen, beleidigte er seinen Gegner
in einem fort und machte diesen rasend.
Navi kaute nervös auf ihren Fingernägeln und fragte sich, welche Strategie
Link verfolgte.
Was genau wollte er erreichen?
Es war inzwischen klar, dass ihr Schützling einen Plan hatte und nicht einfach
nur blind seine aufgestauten Aggressionen herauslassen wollte.
Doch was war sein Ziel?
Nur wenige Minuten nachdem Navi sich diese Frage gestellt hatte, sollte sie eine
Antwort darauf bekommen: Der wild um sich schlagende Eisenprinz war inzwischen
dermaßen frustriert davon, dass sich der wie ein Floh umherhüpfende Link stets
außerhalb seiner Reichweite aufhielt und ihn ununterbrochen verhöhnte, dass er
seine mächtige Axt nach dem unverschämten Bengel warf.
Als Link sah, dass der Eisenprinz zum Wurf ansetzte, spannte er sich am ganzen
Körper an. Dies war der gefährlichste Moment seines Plans.
Sobald der Prinz seine Waffe von sich geschleudert hatte, ließ Link sich flach
auf den Rücken fallen. Seine geprellte Schulter protestierte mit einem heiß
stechenden Schmerz und die scharfe Klinge der Axt zischte nur Millimeter über
ihm durch die Luft, doch er hatte es geschafft.
Kaum, dass die Waffe des Eisenprinzen über ihn hinweggeflogen war, sprang Link
wieder auf die Füße und sprintete auf den Prinzen zu. Dieser war
offensichtlich verwirrt und ohne seine Breitaxt völlig hilflos.
Link stieß sich aus vollem Lauf vom Boden ab und sprang, nutzte den Helm des
Eisenprinzen, um im Sprung erneut an Höhe zu gewinnen und sich um die eigene
Achse zu drehen. Noch im Fallen riss er sein Schwert hervor und durchtrennte die
Bänder, die den Brustharnisch des Prinzen zusammenhielten.
Wie schon der letzte Eisenprinz, fiel auch dieser danach einfach in sich
zusammen und endete als ein Haufen Altmetall.

Als sie das verdächtige Klirren von Metall auf Stein hörte, kroch Navi aus
ihrem Versteck hervor und bestaunte die umherliegenden Rüstungsteile. „Du…
Du hast ihn besiegt, ohne auch nur einen Kratzer zu erleiden!“
Die Verblüffung seiner Fee schien Link zu amüsieren. „Ich hatte noch eine
Rechnung offen mit seinesgleichen. Außerdem bin ich lernfähig, man soll’s
nicht glauben.“
Navi öffnete den Mund, um zu entgegnen, dass sie sehr wohl wusste, dass er sehr
schnell lernte, aber Link ließ sie nicht zu Wort kommen: „Nun wollen wir uns
aber mal ansehen, was diese Blechbüchse beschützt hat.“
Mit diesen Worten wandte der Herr der Zeiten sich dem Ausgang hinter dem Thron
zu und stieg die leichte Anhöhe hinauf. Oben angekommen, fanden die beiden
Abenteurer sich – genau wie nach dem Kampf gegen den ersten Eisenprinzen –
draußen wieder. Dieses Mal standen sie jedoch auf der anderen Hand der
Göttin.
Zu Links großer Freude stand auch hier eine große, verlockend aussehende
Holztruhe.
Mit schnellen Schritten eilte Link zu ihr herüber, schob den Riegel des
Schlosses zur Seite und öffnete die Kiste. In ihrem Inneren lag auf einem mit
roter Seide bezogenen Kissen der schönste Schild, den Link je gesehen hatte.
Die Oberfläche des Schildes war verspiegelt und mit dem Emblem der Gerudo
versehen: ein von Sternen umrahmter Sichelmond. Die Rückseite des Schildes
sowie die Halterung für den Spiegel waren aus feuerrotem Metall. Allerdings war
die Halterung auf der Frontseite genau wie der Spiegel selbst von einer Schicht
extrem harten und nahezu unzerstörbarem Glas überzogen, sodass das Metall
beinah so wirkte als bestünde es aus geschmolzenen Rubinen.
Link blickte von dem Schild zu Navi auf und grinste. „Ich glaube, wir haben
den Spiegelschild gefunden.“ Die Fee nickte und fügte an: „Die Twinrova
sollten sich ab jetzt lieber vor uns in Acht nehmen!“



                       Kapitel 53: Spieglein, Spieglein
                       --------------------------------


Freudestrahlend schnallte Link den Hylia-Schild ab, um ihn gegen den
Spiegelschild auszutauschen. Unterdessen flaute Navis Euphorie ein wenig ab und
sie legte grübelnd die Stirn in Falten.
Als der Herr der Zeiten die Miene seiner Begleiterin bemerkte, fragte er in
irritiertem Ton: „Was hast du? Wir haben den Spiegelschild – und damit ein
Mittel gegen die Twinrova – gefunden. Das ist doch ein Grund zur Freude, oder
nicht?“
Noch immer nachdenklich drein schauend gab Navi zu: „Natürlich ist es das.“
„Aber weshalb siehst du dann aus wie sieben Tage Regenwetter?“
„Es ist nur so“, setzte die Fee zu einer Erklärung an, „Raurus Eule hat
uns zwar verraten, dass wir den Spiegelschild brauchen, um die Twinrova besiegen
zu können, aber sie hat uns nicht gesagt, wie genau uns dieses Relikt dabei
helfen soll die alten Hexen in ihre Schranken zu verweisen.“
Während er Navis Worten gelauscht hatte, hatte sich Erkenntnis auf Links
Antlitz breit gemacht – nur um kurz darauf einem angestrengt wirkenden
Ausdruck zu weichen. Egal wie sehr er sich auch bemühte, der junge Krieger
konnte sich nicht an den Wortlaut der Unterhaltung mit dem mystischen Vogel
erinnern. Der Schock über Naborus Entführung hatte sich bedrückend scharf in
sein Gedächtnis gebrannt, aber die Minuten davor waren wie von einem schwarzen
Schleier verhangen.
Als ihm dann doch noch eine Kleinigkeit einfiel, empfand Link beinah denselben
Triumph wie bei der Entdeckung des Spiegelschilds kurz zuvor. „Hieß es nicht,
die Twinrova könnten nur durch ihre eigene Magie besiegt werden?“
Navi zog die Augenbrauen zusammen, als sie sich an diesen Hinweis zu erinnern
versuchte und nickte dann zaghaft. „Ja, du hast Recht.“
„Aber wie soll uns der Spiegelschild dann von Nutzen sein?“ Man hörte Links
Stimme seine Zweifel hinsichtlich der Worte von Raurus Eule überdeutlich an.
Navi betrachtete das uralte Gerudo-Relikt mit neuem Interesse und überlegte
laut: „Vielleicht lassen sich damit Zaubersprüche auf den Anwender
zurückwerfen?“
Der Herr der Zeiten zog ein skeptisches Gesicht und zuckte dann mit den
Schultern. „Solange wir die Hexen nicht gefunden haben, spielt es eh noch
keine Rolle. Ich schlage vor, ich suche nach ihrem Versteck und du zerbrichst
dir unterdessen dein hübsches Köpfchen über unsere Kampfstrategie.“
Für einen Moment war Navi verlegen, dass Link sie hübsch genannt hatte. Doch
anstatt ein Wort darüber zu verlieren, fragte sie mit geröteten Wangen: „Ich
dachte, dein Augenmerk läge vor allem darauf, so schnell wie möglich Naboru zu
finden?“
Bei diesen Worten verdüsterte sich Links Miene schlagartig und er presste
grimmig die Lippen aufeinander. „Stimmt. Aber so langsam beschleicht mich mehr
und mehr das Gefühl, dass wir Naboru genau in dem Moment finden werden, in dem
wir das Versteck der Twinrova entdecken. Außerdem befürchte ich, dass wir die
Hexen so oder so töten müssen, bevor Naboru ihrer Bestimmung folgen kann –
nach dem, was Dinah und die anderen erzählt haben, bin ich mir sicher, dass
Naboru unter einem Bann oder Zauber steht, der ihren Willen steuert. Denkst du
nicht?“
„Ich fürchte, da könntest du Recht haben.“ Navi seufzte tief und gestand
sich stumm ein, dass ihre insgeheime Hoffnung, sie könnten die sechste Weise
erwecken, ohne sich den Twinrova stellen zu müssen, von Anfang an naiv gewesen
war.

Da ihr Gespräch nun beendet zu sein schien, drehte Link sich auf den Hacken
seiner Stiefel um die eigene Achse und strebte zurück in den Tempel. Der junge
Mann brannte darauf, seinen frisch erhaltenen Ausrüstungsgegenstand
auszuprobieren – und er wusste auch schon genau, wo.
Durch den vom Kampf mit dem Eisenprinz gezeichneten Thronsaal gelangten der Herr
der Zeiten und seine Fee zurück in den Raum mit dem Sonnenschalter, den Link
zuvor erfolglos zu aktivieren versucht hatte.
Der Armos-Ritter, der den beiden Abenteurern unfreiwillig bei der Entriegelung
des Weges zum Thronsaal geholfen hatte, hatte sich glücklicherweise auf seinen
angestammten Platz zurückgezogen, wo er nun wieder so stumm und unbewegt stand
wie eine echte Statue. Trotzdem trat Link so leicht auf wie möglich, um keine
unnötige Gefahr einzugehen.
Kaum, dass er den Lichtkegel auf der anderen Seite des Raums erreicht hatte,
riss sich der Herr der Zeiten den Spiegelschild vom Rücken und richtete ihn auf
den an der gegenüberliegenden Wand angebrachten Sonnenschalter. Navi drückte
reflexartig die Daumen, obwohl sie keinen Zweifel daran hatte, dass Links
Vorhaben gelingen würde.
Und tatsächlich!
Nach nur wenigen Sekunden erstrahlte der Kristallkern der aufgemalten Sonne wie
von innen beleuchtet und ein leises Klicken verriet, dass sich die verschlossene
Tür neben dem Schalter jeden Moment öffnen würde.

Doch sobald die beiden Abenteurer über die Schwelle traten, machte sich
Ernüchterung breit: der so gut geschützte Raum war winzig und bis auf eine
kleine Holztruhe vollkommen leer.
„Das… das ist nicht, was ich erwartet habe…“ Link schritt, sich selbst
um die eigene Achse drehend, tiefer in den Raum hinein, aber die Enttäuschung
blieb.
Nirgendwo war ein versteckter Durchgang oder dergleichen zu entdecken.
Navi, die genauso konsterniert wirkte wie ihr Schützling, stimmte zu: „Man
sollte meinen, in einem Raum, den man offenbar nur dann betreten können soll,
wenn man im Besitz eines der bedeutendsten Relikte der Gerudo ist, sei etwas
Wichtiges versteckt.“
Sich an ein letztes bisschen Hoffnung klammernd deutete Link mit dem Kinn auf
die unscheinbare Holzkiste. „Schauen wir mal nach, was sich dort drin
verbirgt. Vielleicht ist der Inhalt ja wertvoller als das Äußere vermuten
lässt.“
Geschmeidig wie eine Katze ging der Kämpfer vor der kleinen Truhe in die Knie,
wobei das lange Loch, das vor geraumer Zeit ein Kakteenmonster bei einem beinah
tödlichen Angriff in Links Kettenanzog gerissen hatte, weit auseinander
klaffte. Navi erschauerte bei diesem Anblick, weil es ihr zu deutlich vor Augen
führte wie nah ihr Freund den ewigen Jagdgründen gewesen war.
Der Truhendeckel knarrte leise, als Link ihn behutsam anhob und damit den Blick
auf das Innere der Kiste freigab. Auf einem mit rostbrauner Seide bezogenen
Kissen lag dort ein filigraner, mit vielen Schnörkeln verzierter Schlüssel.
Der Herr der Zeiten nahm seinen Fund behutsam aus der Schatztruhe und drehte ihn
langsam zwischen den Fingern.
Einen so hübschen, wenn auch nur aus einfachem Eisen bestehenden Schlüssel
hatte Link in noch keinem Tempel gefunden.
Das musste doch etwas bedeuten… oder nicht?
Mit einem Lächeln hielt Link den Schlüssel seiner Fee unter die Nase und
formulierte seine wiederaufkeimende Hoffnung: „Der Weg hierher scheint nicht
völlig umsonst gewesen zu sein. Oder was meinst du? Ich finde, der Schlüssel
sieht aus als wäre er durchaus wichtig!“
Navi, die nicht vorschnell wieder euphorisch werden wollte, nickte zaghaft und
wandte ein: „Damit könntest du durchaus Recht haben, aber wir haben keine
Ahnung, wo sich das dazugehörige Schloss befindet.“
Für einen kurzen Moment versetzen diese Worte Links Laune einen Dämpfer, doch
dann erinnerte sich der Recke an etwas und er platzte begeistert hervor: „Wir
wissen zwar nicht genau, wo sich das Schloss zu diesem Schlüssel befindet, aber
wir haben zumindest einen Ansatzpunkt.“
Als er die irritierte Miene seiner Fee sah, führte Link aus: „In dem Raum, wo
wir vorhin die Anubis-Füchse getroffen haben, befand sich noch eine weitere
Tür. Wir sollten dort suchen.“ Bei dem Gedanken an die drei verfluchten
Füchse stahl sich Trauer auf das Antlitz des Kriegers.
„Du hast Recht!“ Im Gegensatz zu Links Gesicht strahlte Navis vor
Begeisterung und die Fee klatschte tatkräftig in die Hände. „Los! Lass uns
nachsehen, was sich hinter Tür Nummer zwei verbirgt!“

Doch egal wie sehr Link am Knauf der besagten Tür drehte, rüttelte und zog,
sie ließ sich nicht öffnen.
Irritiert und entmutigt ließ der Herr der Zeiten die Hände sinken und warf
seiner Begleiterin einen besorgten Seitenblick zu. „Ich verstehe das nicht.
Wieso lässt sie sich nicht öffnen?“
Navi zuckte mit den Schultern und antwortete in einem Ton, dem man deutlich
anhörte, dass ihr diese Möglichkeit überhaupt nicht gefallen wollte:
„Vielleicht ist sie nicht echt.“
„Du meinst, sie könnte eine Illusion sein?“ Link klang geschockt. Abgesehen
von dieser Tür hatte er absolut keine Idee mehr, wo es tiefer in den Tempel
hinein gehen könnte.
Er hatte keine Lust und womöglich auch keine Zeit, jeden einzelnen Raum noch
einmal gründlich durchsuchen zu müssen!
Entsprechend heftig wandte er gegen Navis Befürchtung ein: „Aber ich kann
ihren Knauf berühren und an ihm drehen!“
„Das bedeutet gar nichts“, schmetterte die Feenfrau das Gegenargument ihres
Schützlings ab. „Das könnte genauso gut ein hervorstehendes Stück Felswand
sein, das durch einen Zauberglanz aussieht und sich anfühlt wie ein Türknopf.
Oder…“
„Schon gut! Schon gut!“, unterbrach Link ihren Wortschwall, bevor sie
richtig in Fahrt kommen konnte. „Ich hab’s ja schon verstanden.“ Mit
diesen Worten holte der Krieger sein Auge der Wahrheit hervor und hielt es sich
vors Gesicht.
Im ersten Moment sah Link nichts Ungewöhnliches – die Tür war noch immer da
und sah genauso aus wie zuvor. Doch dann bemerkte der Herr der Zeiten ein
verräterisches Funkeln, das ihn in lautes Lachen ausbrechen ließ.
Angesichts dieser Reaktion zog Navi verwirrt die Augenbrauen hoch und fragte:
„Was hast du? Ist an dieser Wand statt einer Tür eigentlich ein Gemälde von
Ganondorf wie er als Kleinkind mit nacktem Hintern durch die Stube der Twinrova
krabbelt?“
Bei dieser Vorstellung verschluckte Link sich augenblicklich, was ihn einen
grunzenden Laut ausstoßen ließ.
Navi wartete ungeduldig darauf, dass ihr Freund sich wieder fing und atmete ein
wenig erleichtert auf, als Link mit noch immer heftig vibrierender Stimme
erklärte: „Das wäre sicherlich sehenswert, aber eigentlich musste ich
lachen, weil die Lösung dieses Rätsels dermaßen banal ist.“
„Wieso?“ Navi machte große Augen und betrachtete die Tür vor sich mit
neuem Interesse. Link verstaute unterdessen das Auge der Wahrheit wieder in
seinem Wunderbeutel und holte den erst vor wenigen Minuten gefundenen Schlüssel
hervor, um ihn seiner Fee vors Gesicht zu halten. „Deswegen.“
Als Navi ihn daraufhin verständnislos ansah, deutete Link auf die Stelle im
Türblatt, die er beim Gebrauch seiner magischen Linse hatte aufleuchten sehen.
„Es ist so klein, dass es leicht zu übersehen ist, aber da ist ein
Schlüsselloch.“
Seiner Begleiterin klappte vor Überraschung der Mund auf und die Feenfrau
schüttelte ungläubig mit dem Kopf, was Link zum Schmunzeln brachte.
„Manchmal sind wir ganz schön dumm, was?“
„Darauf kannst du Gift nehmen!“ Navi war froh, dass ihr Schützling die
Situation offenbar mit Humor nahm. Sie hatte bereits befürchtet, er verfiele
womöglich wieder in Selbstvorwürfe, weil sie kostbare Zeit verschwendet
hatten.
Doch anscheinend hatte der Fund des Spiegelschilds neue Hoffnung und Mut in Link
keimen lassen, was Navi übermäßig euphorisch klingen ließ, als sie forderte:
„Jetzt mach schon endlich die verdammte Tür auf! Ich will wissen, was sich
dahinter verbirgt!“

Der nächste Raum, den die beiden Abenteurer betraten, war schmal, sehr hoch und
von einem schleifenden Geräusch erfüllt. Neugierig legten Krieger und Fee die
Köpfe in den Nacken, um nach der Geräuschquelle zu suchen und staunten nicht
schlecht.
Die Wand rechts von ihnen war ab Kopfhöhe aus etwa ein Meter breiten, sich hin
und her bewegenden Gesteinsplatten zusammengesetzt.
Navi deutete auf eine von ihnen und sagte: „Schau mal, Link. Es sieht so aus
als wäre ein Teil jeden Streifens so gemacht, dass du daran hochklettern
könntest.“
Der Herr der Zeiten betrachtete den ihm gezeigten Abschnitt und nickte.
Tatsächlich standen bei diesem Part genügend große Brocken aus dem Fels
hervor, dass er sich daran würde hochziehen können.
Doch was sollte er tun, wenn er am Ende dieser Platte angekommen wäre?
Konzentriert betrachtete der junge Mann die Bewegungen der Wandteile.
Glücklicherweise waren die Kletter-Abschnitte so platziert, dass sie einander
immer wieder passierten. Es wäre also möglich, die gesamte Wand empor zu
klettern.
Aber an einigen Stellen würde Link eine Weile anhalten müssen, um darauf zu
warten, dass er den nächsten Abschnitt erreichen konnte. Sich unbewegt an einer
Wand festhalten zu müssen, hatte Link von jeher als deutlich anstrengender
empfunden als das Klettern selbst.
Mit Sorge dachte der Kämpfer an seine verletzte Schulter, die er sich bei einem
Angriff eines verzauberten Kruges geprellt hatte. Er hatte keine Ahnung, ob er
die Kraft für diesen Aufstieg würde aufbringen können.
Doch hatte er eine Wahl?
Nein…
Er musste es versuchen und auf das Beste hoffen!
Hart schluckend griff Link nach dem ersten hervorstehenden Stein und atmete noch
einmal tief durch, bevor er sich an den Aufstieg machte.
Die sich bewegenden Gesteinsplatten vibrierten leicht, was das Festhalten
zusätzlich erschwerte. Schon bald breitete sich ein dumpfer, lähmender Schmerz
von der Schulter ausgehend Links Schwertarm aus.
Dicke Schweißtropfen rollten über das Gesicht des Recken und brannten in
seinen Augen, während Link verzweifelt versuchte, sich mit purer Willenskraft
an der Wand zu halten.
Dabei hatte er erst die Hälfte des Aufstiegs geschafft…
Navi sprach ihm unterdessen unaufhörlich Mut zu: „Du machst das super! Nicht
mehr weit und dann hast du es geschafft!“ Unterdessen streichelte sie
unaufhörlich über Links Hals, obwohl sie nicht sagen konnte, ob sie damit
ihren Schützling oder sich selbst beruhigen wollte.
Je näher Link dem Ende der Kletterwand kam, desto zuversichtlicher wurden die
beiden Abenteurer.
Doch einen knappen Meter bevor Link es endlich geschafft hätte, passierte,
wovor Krieger und Fee sich gefürchtet hatten: Links linker Arm war inzwischen
vollkommen taub und verweigerte seinen Dienst ausgerechnet in dem Moment, in dem
der junge Mann mit der anderen Hand nach dem nächsten hervorstehenden Stein
griff.
Der Herr der Zeiten verlor augenblicklich das Gleichgewicht und stürzte
hintenüber.
Navi krallte ihre winzigen Hände in den Stoff seiner Tunika und kreischte. Für
einen beschämend langen Moment ging ihr nur der Gedanke durch den Kopf, dass so
etwas genau die Situation war, vor der ihr es seit der Verletzung ihres Flügels
gegraut hatte: Link stürzte ins Verderben und sie konnte sich nicht fliegender
Weise in Sicherheit bringen!
Link hingegen reagierte überraschend schnell und überlegt: Nach einer kurzen
Schrecksekunde riss er so geschwind wie möglich seinen Enterhaken aus dem
Wunderbeutel und zielte grob auf einen der Kletter-Abschnitte.
Die Kette des Enterhakens sirrte mit lautem Rasseln durch die Luft und bohrte
ihre Spitze knapp unterhalb des Wandendes in den Stein.
Sofort betätigte Link den Aufrollmechanismus und klammerte sich mit beiden
Händen an den Griff seines Utensils. Der Ruck, der durch den Körper des Recken
ging, als er plötzlich aus dem freien Fall heraus in Richtung Decke gerissen
wurde, war schmerzhaft und presste Link die Luft aus den Lungen.
Entsprechend zitterten dem jungen Mann die Knie, als er sich die letzten
Zentimeter zu dem über sich liegenden Podest empor zog.
Doch zum Durchatmen blieb dem Herrn der Zeiten keine Gelegenheit: Kaum, dass er
sich hochgezogen hatte, wurde er von zwei Strahlenzyklopen beschossen, deren
Laserstrahlen sich mit einem Unheil verkündenden Zischen trafen.
„Pass auf!“ Die Panik machte Navis ansonsten melodische Stimme schrill und
noch höher als sonst.
Links Körper reagierte beinah automatisch auf den Warnruf seiner Fee und der
Kämpfer sprang mit einem Hechtsprung über die Laserstrahlen der stählernen
Zyklopen hinweg, rollte sich ab und sprintete zur gegenüberliegenden Tür.
Er konnte nur hoffen, dass er nicht schon wieder vom Regen in die Traufe kam…

Glücklicherweise war der Flur, in den die beiden Abenteurer Hals über Kopf
stürzten, vollkommen leer und ruhig. In einer letzten Aufbietung seiner Kräfte
trat Link die Tür zwischen sich und den Strahlenzyklopen ins Schloss und brach
dann flach auf dem Rücken liegend zusammen.
Navi ließ sich von seiner Schulter auf den Boden rutschen und kuschelte sich in
die Halsbeuge ihres Schützlings. Obwohl sie selbst körperlich nichts geleistet
hatte, fühlte sie sich vollkommen ermattet, so als hätte die Panik alle
Energie aus ihrem Körper gesaugt.
Eine Weile lagen die Beiden einfach nur da, atmeten schnaufend und warteten
darauf, dass sich ihre Herzschläge wieder beruhigten.
Es war Link, der nach langen Minuten das Schweigen brach: „Ich hab gedacht,
dieses Mal wäre es wirklich aus.“
„Dafür hast du erstaunlich schnell reagiert.“ Navi hatte den säuerlichen
Geschmack der Scham auf der Zunge, als sie sich daran erinnerte, dass sie nur an
ihr eigenes Ende und ihre Angst davor hatte denken können, nachdem Link das
Gleichgewicht verloren hatte und gefallen war.
Dieser seufzte nun und zuckte leicht mit den Achseln, was Navi beinah
umschubste. „Ich wusste nicht, ob es funktionieren würde. Ich glaube immer
noch, dass der Haken an einem glatten Teil der Wand abgeprallt wäre. Es war nur
Glück, dass wir nicht in den Tod gestürzt sind.“
Die Traurigkeit in Links Stimme zog Navi das Herz schmerzhaft zusammen.
Gab er sich etwa die Schuld daran, dass er den Halt verloren hatte?
Haderte er mal wieder damit, dass seine Kräfte begrenzt waren und es bei dem,
was ihm abverlangt wurde, nur natürlich war, dass er irgendwann am Ende war?
Um ihren Schützling wieder etwas aufzubauen, schluckte Navi ihren erneut
aufflammenden Zorn auf die Göttinnen hinunter und beeilte sich klarzustellen:
„Glück und deine schnelle Reaktion. Wenn du nichts unternommen hättest,
wären wir auf jeden Fall in den Tod gestürzt.“
Ein zaghaftes Lächeln huschte über Links Lippen und eine leichte Röte machte
sich auf seinen Wangen breit, während er leise Dankesworte hauchte. Dann
schwang der Herr der Zeiten sich wieder auf die Füße und sah sich aufmerksam
um.
Vor ihnen führte eine Treppe zu einem höhergelegenen Teil des Flures, wo sich
eine weitere Tür befand. Allmählich kam Link sich vor wie in einem Irrgarten.
In keinem anderen Tempel hatte es so viele Gänge, Räume und Türen gegeben.
Bald musste er jedoch alles der antiken Gebetsstätte gesehen haben, oder
nicht?
Der Kämpfer beantwortete seine eigene, unausgesprochene Frage mit einem
Schulterzucken und blickte zu seiner noch immer auf dem Boden sitzenden Fee.
„Wie fühlst du dich? Bist du bereit, weiterzumachen?“
Navi seufzte tief und nickte dann. Die Energie, die ihr Schützling an den Tag
legte, empfand die Feenfrau als beinah beängstigend.
Woher nahm er nach einer so kurzen Rast schon wieder die Kraft weiterzumachen?
Sie selbst fühlte sich noch immer wie erschlagen.
Während sie auf Links dargebotene Hand kletterte, um sich auf seine Schulter
setzen zu lassen, wurde ihr jedoch bewusst, dass alles, was den jungen Mann bei
der Stange hielt, vermutlich die Aussicht darauf war, dass bald alles vorbei
sein würde.
Mit einem grimmigen Gesichtsausdruck ballte die Feenfrau die Hände zu Fäusten
und drückte insgeheim die Daumen dafür, dass Links Hoffnung nicht enttäuscht
werden würde.
Doch wenn sie ehrlich war, konnte sie nicht absehen wie lange ihr gemeinsames
Abenteuer noch dauern würde. Nicht einmal Shiek schien eine Ahnung zu haben, wo
sich der siebte und letzte Weise aufhielt.
Link bemerkte nichts von den düsteren Gedanken seiner Fee und machte sich,
nachdem seine Begleiterin auf seiner Schulter Platz genommen hatte, unbeschwert
auf den Weg die Treppe hinauf.

Durch die Tür am Ende des Flurs gelangten die beiden Abenteurer in einen
großen Raum, dessen linke Seite mit Metallstäben gesäumt war, durch die man
in die angrenzende Höhle blicken konnte. Auf der anderen Seite des Raums ging
es etwa einen Meter in die Tiefe zu einem runden Podest, das mit dicken Ketten
in der Decke verankert war.
Während Links Aufmerksamkeit vor allem den möglicherweise verzauberten Krügen
im Raum galt, sah Navi sich durch die Eisenstäbe hindurch in der Höhle nebenan
um. Obwohl weit und breit kein Sonnenlicht zu sehen war, stand dort eine der
Kobrastatuen, deren in den Nackenschild eingelassener Spiegel im Fackelschein
leuchtete.
„Hey, Navi, sieh dir das an!“ Nachdem Link sich vergewissert hatte, dass die
in der Nähe stehenden Steinkrüge ungefährlich waren, hatte er sich das mit
Ketten befestigte Podest in Augenschein genommen und deutete nun auf die
gegenüberliegende Wand. Dort befand sich ein weiterer der inzwischen gut
vertrauten Sonnenschalter, dessen goldene Farbe allmählich abblätterte.
„Sieht so aus als bräuchten wir hier ein wenig Sonnenlicht. Hast du eine
Ahnung, wo wir das herbekommen?“ Suchend sah sich der Recke im Raum um, bis
seine Fee auf die angrenzende Höhle deutete und sagte: „Da hinten steht einer
der Schlangenspiegel, aber leider bin ich mir nicht sicher, ob uns das
weiterhilft.“
Leichtfüßig trabte der Kämpfer zu den Eisenstäben herüber und warf einen
Blick hindurch. Im ersten Moment konnte er nichts entdecken, das die beiden
Abenteurer vorangebracht hätte, doch dann hellte sich seine Miene sichtlich
auf.
Mit ausgestrecktem Arm zeigte er auf einen Teil der Höhlenwand und rief: „Da
scheint mal ein Durchgang gewesen zu sein. Vielleicht kann ich ihn mit einer
Bombe wieder aufsprengen.“
„Gute Idee“, stimmte Navi zu, wandte dann jedoch ein: „Aber wie willst du
dorthin kommen?“
„Hoffentlich durch diese Tür dort.“ Mit dem Kinn nickte der Herr der Zeiten
nach rechts, wo sich eine unauffällige Holztür befand, die seiner Begleiterin
bisher entgangen war. „Oh…“ Navi blinzelte irritiert ob er Tatsache, dass
sie etwas dermaßen Offensichtliches nicht bemerkt hatte, was Link ein leises
Lachen entlockte.

Tatsächlich führte die Tür in eine Höhle, jedoch offenbar nicht in jene, die
die beiden Abenteurer zuvor gesehen hatten. Dennoch hoben sich Links Mundwinkel
zu einem breiten Grinsen, als er das Loch in der Decke bemerkte, durch das
silbernes Mondlicht auf einen weiteren Schlangenspiegel fiel.
Navi legte den Kopf in den Nacken und staunte: „Ich hab gar nicht mitbekommen,
dass es schon dermaßen spät ist! So hoch wie der Mond steht, muss es beinah
Mitternacht sein!“
Link schüttelte mit dem Kopf und verdrängte das Gefühl bleierner Müdigkeit,
das sich in seinen Gliedern breit machen wollte. „Ich glaube, das täuscht.
Als wir den Spiegelschild gefunden haben, ging die Sonne gerade erst unter –
und so lange haben wir bis hierher auch wieder nicht gebraucht.“
Kaum, dass er diese Worte ausgesprochen hatte, meldete sich eine leise,
stichelnde Stimme in seinem Hinterkopf.
War er sich wirklich sicher, dass seit Entdecken des Spiegelschilds nicht doch
mehr Zeit vergangen war?
Wie lange hatten sie nach Erklimmen der Kletterwand gerastet?
Und war er dabei nicht eingenickt, was ihn jedes Zeitgefühl hatte verlieren
lassen?
Der Herr der Zeiten hatte jedoch keine Zeit, sich mit seinen Zweifeln
auseinanderzusetzen. Denn just in diesem Moment traten aus den Schatten am
anderen Ende der Höhle zwei Schwert schwingende Echsenkrieger hervor.
Bei diesem Anblick hielt Navi den Atem an und krallte sich in Links Tunika fest.
Wenn ihr Schützling in Kämpfe verwickelt wurde, hasste sie ihre
Flügelverletzung ganz besonders.
Nicht nur, dass sie sich selbst nicht in Sicherheit bringen konnte – sie
konnte auch nicht ihren Schützling unterstützen indem sie beispielsweise seine
Gegner durch Herumgeschwirre um seinen Kopf irritierte.
Link zog unterdessen Schwert und Schild und beobachtete die herannahenden Gegner
genau. Mit Schrecken erinnerte er sich an die Begegnung, die er als Kind mit
einem dieser Wesen gehabt hatte. Echsenkrieger waren schnell und wendig, hatten
eine große Reichweite und verfügten über erstaunliche Kräfte.
„Navi, verkriech dich in meiner Hemdtasche.“ Der Recke bemühte sich, ruhig
und leise zu sprechen, um die Echsenwesen vor sich nicht zu provozieren – doch
ohne Erfolg.
Wie auf ein geheimes Stichwort hin sprang einer der Reptilienkrieger nach vorn
und ließ sein Schwert auf Link herabsausen.
Dieser konnte mit einer flinken Drehung seines Oberkörpers noch knapp
ausweichen, aber dabei wurde seine Fee von seiner Schulter geschleudert. Mit
einem dumpfen Aufprall landete Navi auf dem sandigen Boden, überschlug sich ein
paar Mal und blieb dann knapp vor den Füßen des zweiten Echsenkriegers
liegen.
Bei dem Anblick der krallenbewehrten, schuppigen Zehen kreischte die Feenfrau
laut auf, was das Reptil vor ihr überrascht zusammenzucken ließ. Panisch
rappelte Navi sich auf und stürzte in Richtung der Schlangenstatue davon. Der
Echsenkrieger hatte sich jedoch inzwischen von seinem Schreck erholt und hob den
Fuß, um Navi wie ein lästiges Insekt zu zertreten.
Der Boden vibrierte, als der Echsenfuß nur Millimeter neben Navi aufstampfte.
Die flüchtende Feenfrau stolperte und stürzte der Länge nach in den Sand, wo
sie sich schnell auf den Rücken rollte und verzweifelt rückwärts kroch.
Wenn sie nur Link auf sich aufmerksam machen könnte…
Doch dieser war in ein intensives Duell mit dem zweiten Echsenkrieger verwickelt
und Navi war sich nicht sicher, ob ihre Stimme ihr noch gehorchte.
Das Maul des mordlustigen Reptils schien sich zu einem gehässigen Grinsen zu
verziehen, als es erneut den Fuß hob. Dieses Mal würde es sie erwischen, da
war Navi sich sicher.
Wie gelähmt blieb die Fee am Fuß der Schlangenstatue hocken und starrte aus
weit aufgerissenen Augen auf die Sohle des erhobenen Echsenfuchses.
Seltsam unbeteiligt wunderte sich ein Teil von ihr darüber, dass sie völlig
stumm blieb. Sie war sich immer sicher gewesen, in einer solchen Situation
würde sie schreien wie am Spieß, aber stattdessen schallte eine andere Stimme
durch die Höhle: „NAVI!“
Mit einem gezielten Tritt gegen dessen Brust stieß Link den Echsenkrieger, mit
dem er bislang gekämpft hatte, von sich, sprintete zu dem anderen Reptil
herüber und warf sich im letzten Moment mit einem Hechtsprung gegen Navis
Angreifer.
Da dieser nur auf einem Bein gestanden hatte, wurde der Echsenkrieger von der
Wucht des Aufpralls sofort umgerissen und landete mit einem Fauchen auf dem
Rücken. Link zog sich so schnell wie möglich hoch und drückte dem Reptil mit
den Knien die Arme auf den Boden.
Der Reptilienkämpfer stieß ein weiteres bedrohlich klingendes Fauchen aus und
schnappte nach dem Herrn der Zeiten, der zu Navis großer Überraschung mit der
bloßen Faust zuschlug. Durch die Macht der Krafthandschuhe wurde der Kopf des
Echsenkriegers heftig herumgerissen und einige seiner Zähne brachen aus seinem
Kiefer.
„Ich werde dich lehren, was mit jedem passiert, der versucht, Navi auch nur
ein Haar zu krümmen!“ Der Zorn in Links Stimme ließ seine Fee
zusammenzucken. Zwar war es sehr schmeichelhaft, dass ihr Schützling um ihre
Sicherheit besorgt war, aber die animalische Brutalität, die Link nun an den
Tag legte, ließ sie ihren Freund nicht wiedererkennen.
Doch bevor der Herr der Zeiten seinen Aggressionen freien Lauf lassen konnte,
stürzte von hinten der zweite Echsenkrieger heran.
Im ersten Moment dachte Navi, Link sei so blind vor Hass, dass er unaufmerksam
geworden war. Aber noch bevor sie den Mund aufmachen konnte, um ihren
Schützling zu warnen, stieß dieser sich mit den Beinen ab und sprang mit einem
eindrucksvollen Handstandüberschlag auf die Füße.
Das Schwert des Echsenkriegers, das bereits auf ihn herab gesaust war, schnitt
mit einem leisen Zischen durch die Luft und bohrte sich genau dort, wo Link nur
Sekunden zuvor noch gekauert hatte, dem zweiten Reptilienkämpfer in den Bauch.
Die Echse stieß ein markerschütterndes Kreischen aus, das Navi das Blut in den
Adern gefrieren ließ. Link jedoch wirbelte nur herum und hieb seinerseits das
Master-Schwert dem stehenden Reptil in die Halsbeuge. Das Licht in den Pupillen
des Angreifers erlosch augenblicklich und er stürzte zu Boden wie ein
gefällter Baum.
Das schmatzende Geräusch, als der Herr der Zeiten sein Schwert aus dem Körper
des Echsenkriegers zog, drehte Navi den Magen um, aber noch schlimmer war der
eigentümliche Gesichtsausdruck mit dem sich Link nun wieder dem am Boden
liegenden Reptilienkämpfer zuwandte.
Das Schwert seines Kumpans steckte noch immer im Bauch der Echse und schien ihr
höllische Qualen zu bereiten. Einige Herzschläge lang stand Link einfach nur
da und blickte zu dem besiegten Gegner herab als würde er sich an dessen Leiden
laben.
Doch dann siegte die mitfühlende Natur des jungen Mannes und er packte mit
beiden Händen das Heft des Echsenschwertes.
Kaum, dass die Klinge ihn nicht mehr an den Boden heftete, rollte der
Reptilienkrieger auf den Bauch, stützte sich auf alle Viere und sah aus kalt
wirkenden Augen zu Link auf. Dieser erwiderte stumm den Blick und ließ das
Schwert neben sich zu Boden fallen, um zu signalisieren, dass er nicht kämpfen
wollte.
Als er dies sah, stieß der Echsenkrieger erneut ein Fauchen aus, wirbelte herum
und schnappte nach Navi, die nun doch ihre Stimme wiederfand und einen schrillen
Schrei ausstieß.
Die Feenfrau kniff die Augen fest zusammen und wartete auf den Schmerz, aber
alles, was sie wahrnahm, war das Geräusch eines auf Sand fallenden Gegenstands
und dann Stille.
Von Neugierde getrieben linste Navi vorsichtig durch halb geöffnete Lider und
zuckte heftig zusammen, als sie direkt vor sich das Maul des Echsenkriegers
entdeckte.
„Es ist vorbei, Navi. Du kannst die Augen wieder aufmachen.“ Link klang
müde und resigniert, was Navis Herz krampfen ließ. Sie hatte sich doch so viel
Mühe gegeben, ihren Schützling aufzuheitern.
Sollte das alles umsonst gewesen sein?
Etwas enttäuscht kletterte die Fee auf die ihr dargebotene Hand und ließ sich
auf ihren Stammplatz auf Links Schulter setzen. Dieser starrte noch immer auf
den – wie Navi jetzt sehen konnte – enthaupteten Echsenkrieger und seufzte:
„Ich wollte ihm eine Chance geben. Wenn er sich einfach zurückgezogen und uns
in Ruhe gelassen hätte, hätte ich ihn nicht töten müssen, aber er hat mir
keine Wahl gelassen.“
„Es ist nicht deine Schuld.“ Am liebsten hätte Navi ihren Schützling
geschüttelt, bis all die negativen Gedanken aus seinem Kopf gepurzelt wären.
Zu ihrer Überraschung nickte Link jedoch anstatt zu widersprechen und
antwortete mit Grimm in der Stimme: „Ich weiß. Trotzdem sind es meine Hände
an denen sein Blut klebt. Ich habe inzwischen so viele Wesen getötet, dass ich
sie nicht mehr zählen kann – und ich bin es leid! Ich bin dieses ewige
Kämpfen und Töten dermaßen leid!“
„Ich weiß…“ Navi brachte angesichts von Links Gefühlsausbruch nur ein
leises Flüstern zustande.
Sie konnte ihn so gut verstehen!
Wie oft hatte sie selbst bereits sein Schicksal und die Göttinnen, die ihm eben
jenes aufgebürdet hatten, verflucht?
Ihr war bewusst, dass sie seine Beschwerden beiseite wischen und ihn zum
Weitermachen motivieren sollte. Das war eine der Aufgaben, die der Deku-Baum ihr
seinerzeit aufgetragen hatte: wann immer der Auserwählte verzweifelte, sollte
sie ihn weiter vorantreiben.
Doch sie konnte nicht…
Inzwischen war Link in erster Linie zu ihrem Freund geworden. Erst danach sah
sie in ihm den Herrn der Zeiten, der das Schicksal Hyrules auf seinen Schultern
trug.
Wenn er alles hinschmeißen und im Interesse seiner eigenen seelischen
Gesundheit das Kämpfen an den Nagel hängen wollte, würde sie ihn nicht
aufhalten.
Doch statt aufzugeben, wischte Link sich nur mit der flachen Hand über die
Augenwinkel, um ein paar Tränen zu vertreiben und fügte mit noch immer
grollender Stimme an: „Es wird allerhöchste Zeit, dass ich Ganondorf endlich
aufhalte!“

Mit diesen Worten machte der Herr der Zeiten sich mit neuem Feuereifer daran,
die Höhle zu untersuchen.
Der verbissen wirkende Zug um seine hart aufeinander gepressten Lippen machte
Navi Sorgen und sie dachte mit Grauen an seinen beinah Kontrollverlust kurz
zuvor. Auch wenn sie sich nicht sicher sein konnte, war sie fest davon
überzeugt, dass Link den Echsenkrieger, der sie hatte zertreten wollen, zu Brei
geschlagen hätte, wäre der Angriff seines Artgenossen nicht dazwischen
gekommen.
Unter der Oberfläche brodelte sehr viel mehr Frustration und Zorn in Link als
Navi es für möglich gehalten hatte.
Und es machte ihr Angst…
Als hätte er ihre Gedanken gelesen, ließ Link plötzlich die Hände, mit denen
er die Höhlenwand abgetastet hatte, sinken und sagte: „Das vorhin tut mir
leid.“ Der junge Mann sprach so leise, dass seine Fee Schwierigkeiten hatte,
ihn zu verstehen, obwohl sie so nah an seinem Mund saß.
„Ich… Ich wollte nicht so brutal sein. Es war nur… Ich…“ Er schien
sich innerlich einen Ruck zu geben und dann purzelten seine Worte wie ein
Wasserfall aus seinem Mund: „Ich hatte solche Angst, dich zu verlieren. Dabei
bist du doch irgendwie das Letzte, was mir bleibt. Ich hatte nie viele Freunde.
Nur Salia, Darunia, vielleicht Ruto und dich. Aber bis auf dich sind alle tot,
weil ihre Seelen ins Heilige Reich zurückkehren mussten. Ganondorf und der
Kampf gegen ihn haben mir alles genommen. Bis auf dich. Und ich… ich ertrage
den Gedanken nicht, dich auch noch zu verlieren.“
Navi schluckte an einem dicken Kloß in ihrem Hals.
Nie im Leben hatte sie geglaubt, dass Link so über sie denken würde, dass er
ihrer Freundschaft solch große Bedeutung beimaß. Um seine Worte nicht
überzubewerten, fragte sie ungewollt schroff „Was ist denn mit Shiek?“
Link stieß einen langgezogenen Seufzer aus und fuhr mit dem Abtasten der Wand
fort. „Shiek ist…“ Der Recke schluckte und setzte dann neu an: „Ich mag
Shiek, aber ich würde ihn nicht als Freund bezeichnen – jedenfalls nicht so
richtig. Er ist immer da, wenn wir ihn brauchen und manchmal hab ich das
Gefühl, dass ihm wirklich etwas an mir gelegen ist – an mir als Person, nicht
als Herr der Zeiten – aber dann ist er wieder so distanziert und
verschlossen…“ Link schüttelte mit dem Kopf und brach ab.
„Und was ist mit Prinzessin Zelda?“, versuchte Navi erneut, ihrem
Schützling vor Augen zu führen, dass er nicht so allein war wie er glaubte.
„Hm…“ Für einen Moment schien Link seine Worte sorgsam abzuwägen.
„Durch die Seelen der Lichtwesen, die in uns leben, werden die Prinzessin und
ich uns wohl immer verbunden fühlen. Irgendwie fühlt es sich sogar so an als
wäre ich in sie verliebt, aber seit ich Shiek getroffen habe…“
Der junge Mann lief von den Ohrmuscheln ausgehend puterrot an und beeilte sich
fortzufahren: „Wie auch immer… Es ist egal, was ich für sie empfinde oder
sie für mich. Sie ist die Thronerbin. Sobald Ganondorf besiegt ist, wird sie
die neue Königin von Hyrule. Ich hingegen bin nur ein einfacher Bauerntrampel.
Wir werden nie zusammen sein können. Vermutlich können wir nicht einmal
befreundet sein…“
„Jetzt sieh doch nicht alles so verdammt negativ!“ Navi stemmte die Hände
in die Hüften und sah ihren Schützling streng an. „Du bist der Herr der
Zeiten. Du wirst derjenige sein, der Ganondorf besiegen wird. Du wirst ein Held
sein! Dass sie dir einen Adelstitel verleihen, wird das mindeste sein, was sie
tun werden, um dir zu danken!“
„Das ist es!“ „Ja?“ Für einen Moment war Navi irritiert, dass sie Links
düstere Gedanken so leicht hatte vertreiben können, doch dann bemerkte sie,
dass er gar nicht ihr Gespräch meinte.
Mit den Fingern fuhr der Recke eine Furche in der Wand entlang und erklärte:
„Hier ist der verschüttete Durchgang, den wir vorhin schon von der anderen
Seite gesehen haben!“ „Na dann: Feuer frei!“
So schnell er konnte, entzündete Link eine seiner Bomben an einer in einer
Wandhalterung vor sich hin brennenden Fackel und platzierte sie vor besagtem
Wandabschnitt, bevor er mit seiner Fee aus dem Raum hetzte.
Die folgende Detonation hallte ohrenbetäubend laut im ansonsten vollkommen
stillen Tempel wider, erfüllte jedoch auch ihren Zweck: Zwischen den beiden
Höhlenabschnitten klaffte nun wieder ein mannshohes, etwa zwei Meter breites
Loch.
Link hielt Navi einen Finger zum Einschlagen hin und kehrte zu der
mondbeschienenen Kobrastatue zurück, nachdem seine Fee abgeklatscht hatte.

Die beiden Schlangenstatuen in den Höhlen waren schnell in die richtige
Position gedreht, sodass das mit Ketten befestigte Podest nun in silbernes Licht
getaucht wurde.
Doch egal wie sehr Link sich auch bemühte, der Sonnenschalter ließ sich nicht
aktivieren…
„Ich fürchte, es muss Sonnenlicht sein. Mondlicht scheint nichts zu
nutzen.“ Navi legte den Kopf schief und betrachtete den Kristall in der Mitte
des Schalters, der matt glänzte als würde das Mondlicht an ihm abperlen
anstatt in sein Innerstes vorzudringen.
„Dann bleibt uns wohl nichts anderes übrig als eine Rast einzulegen.“ Bei
diesen Worten entwischte dem Krieger ein herzhaftes Gähnen und er fügte mit
einem verschämten Lächeln an: „Obwohl es mir nicht gefällt, Naboru noch
länger warten zu lassen, kann ich nicht bestreiten, dass mir eine Pause ganz
gelegen kommt.“
Navi grinste ihn von der Seite her an und antwortete: „Ich bin mir sicher,
nach sieben Jahren in der Gefangenschaft der Twinrova kommt es auf einen halben
Tag mehr oder weniger nicht an.“
„Ja, vielleicht…“ Link zuckte mit den Schultern und versuchte, das Brennen
eines schlechten Gewissens beiseite zu schieben. Dann rollte er sich in einer
Ecke nah des Podests zusammen und döste fast augenblicklich weg.
Er bekam nicht einmal mehr mit, dass Navi sagte: „Hey, weißt du, was
praktisch wäre? Wenn man mit der Hymne der Sonne tatsächlich die Sonne
kontrollieren könnte!“

Als Link einige Stunden später erwachte, fühlte er sich angesichts der
Tatsache, dass er ohne Lager auf dem harten Steinboden geschlafen hatte,
erstaunlich ausgeruht.
Im ersten Moment war der Recke etwas desorientiert, aber dann fiel sein Blick
auf die weißgoldenen Sonnenstrahlen, die sich auf dem Podest vor ihm
bündelten, und er sprang voller Tatendrang auf die Füße.
Navi, die noch immer in seine Halsbeuge gekuschelt geschlafen hatte, fiel bei
der plötzlichen Bewegung herunter und konnte sich gerade noch am Zipfel von
Links Tunika festhalten. „Was zum Deku soll das?!“
„Oh, entschuldige Navi! Ich bin dermaßen gespannt darauf, ob sich der
Schalter jetzt aktivieren lässt, dass ich vergessen habe, dass du auf mir
liegst.“ Link zog ein entschuldigendes Gesicht, das seine Fee, die am Stoff
seiner Kleidung emporkletterte, nicht sehen konnte und ignorierte ihr Gemecker.
Navi war schon immer ein wenig morgenmufflerisch veranlagt gewesen und derart
unsanft geweckt zu werden, würde wohl jedem die Laune verderben…
Während seine Fee auf seiner Schulter Platz nahm und sich den Schlaf aus den
Augen rieb, begab Link sich auf das Podest und leitete mit Hilfe des
Spiegelschilds das Sonnenlicht auf den Sonnenschalter.
Für einen aufreibend langen Moment geschah gar nichts, was sogar Navi vor
Anspannung ihre Schimpftirade unterbrechen ließ. Doch dann – endlich –
begann der Mittelkristall zu glühen und ein mechanisch klingendes Schleifen
verriet, dass irgendein Mechanismus in Gang gesetzt worden war.
Suchend sahen sich Krieger und Fee im Raum um, als plötzlich der Boden unter
ihnen vibrierte und das Podest mit erschreckender Geschwindigkeit durch den
Boden nach unten gelassen wurde.
Link griff reflexartig nach einer der dicken Ketten und klammerte sich daran
fest, bis der improvisierte Aufzug endlich wieder zum Stehen kam.
Als die beiden Abenteurer feststellten, wo sie sich nun befanden, staunten sie
nicht schlecht: Das Podest hing nun genau vor dem Gesicht der Nure-Onna-Statue,
die mit ihrem kalten Lächeln aus der Nähe noch Furcht einflößender wirkte
als aus der Ferne.
Link warf vorsichtig einen Blick über den Rand des Podests und bekam sofort
weiche Knie. Neben ihm ging es bestimmt zehn Meter in die Tiefe.
Die dicke Kette noch immer umklammernd wandte sich der Herr der Zeiten wieder
der Statue zu und stellte die entscheidende Frage: „Und was… äh… bringt
uns das Ganze jetzt?“
„Ich weiß nicht.“ Navis Stimme klang genauso unsicher wie Link sich
fühlte. „Vielleicht war das hier mal ein Aufzug, der als Abkürzung zwischen
dem Erdgeschoss und den oberen Stockwerken fungieren sollte.“
„Du meinst, das Ding hängt nur fest, weil der Mechanismus verrostet ist und
könnte jeden Moment weiter in die Tiefe stürzen?!“ Link starrte mit panisch
geweiteten Augen in Richtung Boden.
„Vielleicht. Aber… hey! Warte! Hörst du das?“ Navi schloss die Augen, um
besser hören zu können.
War da nicht gerade Gemurmel gewesen?
Nein… Sie musste es sich eingebildet haben.
Doch gerade, als sie ihrem Schützling sagen wollte, sie hätte sich geirrt,
vernahm sie die leisen Stimmen wieder.
„Link! Da sind Stimmen!“ „Was?“ Der Herr der Zeiten sah sich verwirrt
um, wobei er sich vorsichtig um die eigene Achse drehte.
Von wo sollten so hoch oben Stimmen kommen?
Plötzlich knackte etwas hinter dem jungen Krieger und Link wirbelte wieder
herum. Über das Gesicht der Nure-Onna-Statue zog sich auf einmal ein
länglicher Riss.
„Was zum…?“ Irritiert legten Recke und Fee die Stirn in Falten.
Woher kam auf einmal dieser Riss?
Während Link damit rechnete, jeden Moment von den Twinrova angegriffen zu
werden, kam Navi plötzlich eine Erleuchtung: „Das Licht!“
„Was?“ Der Herr der Zeiten sah seine Begleiterin ratlos an. Diese deutete
daraufhin nach oben, von wo noch immer goldene Sonnenstrahlen auf das Podest
fielen. „Als du dich vorhin gedreht hast, hat das Spiegelschild Licht auf das
Gesicht der Statue geworfen. Es ist nur eine vage Vermutung, aber vielleicht hat
der Riss etwas damit zu tun.“
Link zog zweifelnd die Augenbrauen zusammen, machte sich aber dennoch daran,
erneut Sonnenstrahlen auf das Gesicht der Nure-Onna abzulenken. In diesem Tempel
hatte es bereits so viele Rätsel gegeben, die mit der Sonne in Verbindung
standen.
Warum nicht auch noch dieses?
Und tatsächlich!
Nach nur wenigen Sekunden platzte das Gesicht der Statue noch weiter auf und
bröckelte ab, bis darunter eine reich verzierte Tür zum Vorschein kam.
„Navi, du bist hochoffiziell ein Genie!“ Link schnallte sich den
Spiegelschild wieder auf den Rücken, während seine Fee triumphierend strahlte
und in neckendem Ton fragte: „Das fällt dir erst jetzt auf?“
Normalerweise hätte Link daraufhin die Augen verdreht, doch stattdessen kratzte
er allen Mut zusammen, nahm er Anlauf und sprang über die schmale Schlucht
zwischen Podest und Statue zur Tür herüber. Er war sich sicher, sie hatten das
Versteck der Twinrova gefunden.
Endlich war die Zeit gekommen, Naboru zu befreien!



                  Kapitel 54: Das Geheimnis des Eisenprinzen
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Durch die mit Silber- und Goldbeschlägen geschmückte Tür gelangten die zwei
Abenteurer in einen mit rotem Teppich ausgelegten Flur, der sich in einer
flachen Wendeltreppe nach oben bog und den beiden erschreckend vertraut vorkam.
Während Link langsam die Stufen nach oben stieg, warf er seiner Fee mit
grimmigem Gesichtsausdruck einen Seitenblick zu. „Denkst du dasselbe wie
ich?“ „Ich denke schon.“ Navi nickte und erinnerte sich an die letzten
beiden Male, die sie einen solchen Gang durchquert hatten.
Am Ende dieser Flure hatte sie bisher jedes Mal ein von einem Eisenprinzen
bewachter Thronsaal erwartet.
Auf was sie wohl dieses Mal stoßen würden?
Vor der in den nächsten Raum führenden Tür blieb Link kurz stehen und schloss
die Augen, um sich zu sammeln.
Was, wenn sie dieses Mal wieder nur auf einen Eisenprinzen treffen würden?
Der junge Mann hatte keine Idee mehr, wo er noch nach dem Versteck der Twinrova
suchen sollte…
Navi, die seine Befürchtungen teilte, legte ihrem Schützling eine Hand aufs
Kinn und versuchte, ihm Mut zu machen: „Ich weiß, du hast Angst das hier
könnte eine Sackgasse sein. Aber denk dran: jedes Mal, wenn wir einen solchen
Flur durchquert haben, hat uns das einen Schritt vorangebracht. Beim ersten Mal
haben wir anschließend die Krafthandschuhe gefunden und beim zweiten Mal den
Spiegelschild. Ich bin mir sicher, wir sind hier richtig!“ Die Fee war selbst
überrascht davon, wie zuversichtlich und überzeugt sie ihre Stimme klingen
lassen konnte.
Ein kleines Lächeln zuckte über Links Lippen und der Herr der Zeiten nickte
bedächtig. „Ja, du hast Recht. Außerdem bringt es uns überhaupt nicht
voran, hier rumzustehen und Trübsal zu blasen. Lass uns schauen, was wir hier
wirklich gefunden haben!“
„Jawohl, Sir!“ Navi sprang auf die Füße, straffte den Rücken und
salutierte, was endgültig ein Lachen in Links Gesicht zauberte. Dann fasste der
Recke mit neuem Mut den Türgriff und öffnete den Zugang zum nächsten Raum.

Im ersten Moment war es als würden die Befürchtungen der beiden Abenteurer
wahr: Sie befanden sich wieder einmal in einem langgezogenen, von reich
verzierten Säulen umsäumten Saal, an dessen Ende ein gewaltiger Thron stand,
auf dem ein Eisenprinz saß als hätte er sie bereits erwartet.
Doch dann fiel Links Blick auf die beiden weißhaarigen Gestalten am Fuß des
Throns und wurde von Angst und Kampfeslust gleichermaßen erfasst.
Vor dem Thron kauerten zwei uralt wirkende, kleine Frauen auf deren Stirnen
jeweils ein etwa faustgroßer Edelstein prangte, der durch ein hinter dem Kopf
zusammenlaufendes Goldband gehalten wurde.
„Die Twinrova!“ Navis Stimme schwankte zwischen Furcht, Abscheu und
Ehrfurcht. „Ich hab noch nie eine derart mächtige magische Aura gespürt…
Pass bloß auf, Link! Die Beiden sind heute noch mächtiger als bei unserer
kurzen Begegnung vor sieben Jahren!“
Bei dem Ertönen der fremden Stimme wandten sich die zwei alten Frauen, die
bisher zu dem Eisenprinzen hoch gesehen hatten und nur eine Hälfte ihres
Gesichts gezeigt hatten, vollständig Navi und Link zu. Die Feenfrau erstarrte
beinah vor Panik, als der Blick der Hexe mit dem roten Edelstein auf der Stirn
direkt auf sie fiel.
Obwohl sie ein schlechtes Gewissen hatte, ihren Schützling im Stich zu lassen,
verschwand Navi so schnell sie konnte in Links Hemdtasche. Mit ihrem
eingerissenen Flügel, redete sie sich ein, war sie ihrem Freund sowieso keine
Hilfe und er konnte sich besser auf den Kampf konzentrieren, wenn er sich nicht
auch noch Sorgen um ihre Sicherheit machen musste.
„Sieh mal einer an, was der Wüstenwind hereingeweht hat!“ Die Hexe mit dem
roten Edelstein auf der Stirn ließ ihren Blick nun, da Navi derart blitzartig
verschwunden war, über Links Körper gleiten.
Trotz ihres offensichtlichen Alters leuchteten ihre Augen noch immer in einem
beeindruckenden Bernsteingelb und hatten eine Intensität, dass Link sich
beinahe nackt fühlte, während sie musternd über ihn wanderten.
Als nun auch die zweite Hexe ihren Blick über den Herrn der Zeiten schweifen
ließ, konnte dieser sehen, dass die beiden Frauen sich zwar ansonsten bis aufs
Haar glichen, ihre Augenfarben jedoch unterschiedlich waren. Die Iriden Hexe mit
dem blauen Juwel waren dunkler als die ihrer Schwester und gingen schon beinah
ins Braune über.
„Sehr interessant, Koume“, antwortete die Angesprochene nun. „Ist das
nicht der Bengel, der vor sieben Jahren bereits durch unseren Tempel geschlichen
ist und die Krafthandschuhe gestohlen hat?“
Der Blick der ersten Hexe huschte zu Links Unterarmen. „Du hast Recht, Kotake!
Wir sollten ihn endlich für diese Ungezogenheit bestrafen. Denkst du nicht?“
„Auf jeden Fall, Schwester!“
Link, der allmählich die Nase voll davon hatte, nur herumzustehen und
zuzuhören wie die Twinrova über ihn redeten als wäre er ein Kind, platzte
zornig heraus: „Ihr seid die Einzigen hier, die für irgendetwas bestraft
gehören! Ihr habt aus Ganondorf den größenwahnsinnigen Irren gemacht, der
heute Hyrule tyrannisiert. Ihr habt bereits seit Jahrhunderten Menschen
verflucht oder sie spurlos verschwinden lassen, wenn sie euch in die Quere
kamen. Und ihr habt Naboru entführt!“
Bei seinem Wortschwall wechselten die beiden Schwestern einen schnellen
Seitenblick, was Link einen eiskalten Schauer über den Rücken laufen ließ,
als er sah wie gut sich die Zwillinge auch ohne Worte verstanden. Es wirkte
beinah als herrsche zwischen den Beiden eine Art telepathische Verbindung, von
der er ausgeschlossen war.
Kotake verzog ihre schmalen Lippen zu einem bedrohlich wirkenden Lächeln.
„Deswegen bist du also hier – um uns zur Rechenschaft zu ziehen. Und wir
hatten schon geglaubt, du seist ein einfacher Tempelräuber!“
Plötzlich schnaubte es in Links Hemdtasche und eine Stimme schimpfte:
„Tempelräuber! Ich glaube, es hakt! Wie kann man den Herrn der Zeiten für
einen gewöhnlichen Dieb halten?!“ Obwohl Navi leise gesprochen hatte und ihre
Stimme durch die Stofflagen über ihr gedämpft wurde, war sie dennoch deutlich
zu verstehen.
Link lief augenblicklich scharlachrot an und wünschte sich einmal mehr, seine
Fee hätte ein etwas weniger aufbrausendes Temperament, während die beiden
Hexen ihn mit neuem Interesse beäugten.
„Soooo… der Herr der Zeiten also…“, stieß Koume hervor und ihre
Schwester ergänzte: „Wenn das so ist, wird es uns eine ganz besondere Freude
sein, dich zu töten! Ganondorf wird begeistert sein, wenn wir ihm deine
Überreste zu Füßen legen!“
„Versucht’s doch!“ Link verzog die Lippen zu einem wölfischen Grinsen,
suchte sich festen Stand und zog Schwert und Schild.
Als die alten Frauen den Spiegelschild sahen, hoben sie beinah simultan die
Augenbrauen und tauschen einen weiteren ihrer gruseligen Seitenblicke.
Dann schüttelte Kotake betont gelangweilt den Kopf und sagte: „Wir machen uns
an dir doch nicht selbst die Hände schmutzig!“ „Wir haben hier jemanden,
der darauf brennt, mit dir zu spielen“, fügte Koume an, bevor sie dem
Eisenprinzen das Knie tätschelte und sich überraschend schnell mit ihrer
Schwester zurückzog.
Link konnte noch sehen, dass die beiden Hexen durch einen Hinterausgang
verschwanden, dann hievte sich der Eisenprinz schwerfällig aus dem Thron und
schritt langsam und leise lachend auf den jungen Mann zu.

Anders als die Eisenprinzen, die Link bereits bekämpft hatte, schulterte dieser
keine schwere Breitaxt, sondern hielt stattdessen einen überdimensionierten
Krummsäbel in den Händen. Außerdem wirkte am Bewegungsmuster des Prinzen
irgendetwas anders als bei seinen Artgenossen zuvor. Der Herr der Zeiten konnte
nicht sagen, was ihn störte, aber er war sich sicher, dass er auf der Hut sein
musste.
Dieser Eisenprinz war etwas Besonderes.
Dennoch versuchte es der Krieger mit der Strategie, die sich bereits gegen den
letzten dieser Gegner bewährt hatte: Anstatt selbst anzugreifen, provozierte er
sein Gegenüber mit Worten, während er sich außerhalb dessen Schlagweite hielt
und darauf hoffte, der Eisenprinz möge aus Frustration seine Waffe nach ihm
schleudern und sich so wehrlos machen.
Doch zu Links Frustration schien dieser Eisenprinz zu klug zu sein, um auf diese
Falle hereinzufallen. Stattdessen blieb er in einiger Entfernung zum Herrn der
Zeiten stehen und schien seinerseits darauf zu warten, dass sein Gegenüber den
ersten Schritt tat.
„Navi, es funktioniert nicht!“, wandte sich Link hilfesuchend an seine Fee.
Navis Wissen über die Monster, die Hyrule schon seit Anbeginn der Zeit
bevölkerten, war wesentlich größer als das seine. Vielleicht hatte Navi ja
eine Idee wie man den Eisenprinzen aus der Reserve locken konnte – immerhin
hatte sie auch gewusst, dass es sich bei diesen Ungetümen um verzauberte
Rüstungen handelte, die – vorausgesetzt man kam in Reichweite – leicht zu
besiegen waren.
„Reagiert er überhaupt nicht auf das, was du sagst?“ „Kein bisschen. Er
steht einfach nur da und scheint sich sogar noch über meinen kläglichen
Versuch, ihn zu reizen, zu amüsieren.“
„Hm…“ Navi kratzte sich nachdenklich am Hinterkopf, was Link leicht
kitzelte, als der Ellbogen seiner Fee nur durch den dünnen Hemdstoff von seiner
nackten Haut getrennt über seine Brust strich.
Navi bekam jedoch von dem Zucken in Links Brustmuskel nichts mit. Sie war
völlig in Gedanken versunken.
Wieso reagierte der Eisenprinz nicht auf Links Provokationen?
In jedem Schriftstück, das Navi über Eisenprinzen gelesen hatte, war die
fehlende Intelligenz der verzauberten Rüstungen betont worden – weshalb die
Fee beim Kampf gegen den letzten Eisenprinzen überrascht war, dass dieser
überhaupt verstanden hatte, dass Link ihn beleidigt hatte.
Konnte es sein, dass dieser Prinz, dem der Herr der Zeiten sich nun
gegenübersah, schlicht zu dumm war, um die Provokationen zu verstehen?
Dazu passte jedoch nicht, dass Link sagte, er habe den Eindruck, der Eisenprinz
amüsiere sich über ihn.
Außerdem hatte es in allen Aufzeichnungen geheißen, Eisenprinzen wären derart
aufs Kämpfen fixiert, dass sie sich ohne Rücksicht auf Verluste jedem Gegner
sofort entgegenwarfen.
Warum nur verhielt sich dieser Prinz so anders als seine Artgenossen?!
„Ich… Ich habe leider keine Ahnung…“ Man hörte der Stimme der Fee
deutlich an, wie schwer es ihr fiel, ihr fehlendes Wissen einzugestehen.
„Vielleicht ist dieser Eisenprinz von den Hexen verzaubert worden, um ihn
klüger zu machen als seine Artgenossen“, riet Navi ins Blaue hinein, als Link
enttäuscht aufseufzte.
„Du meinst, ich habe es hier womöglich mit einem Eisenprinzen zu tun, der
über menschliche Intelligenz verfügt?!“ Entsetzen und Horror über diese
Vorstellung machten die Stimme des jungen Mannes rau und kratzig.
Link konnte sich kaum etwas Schlimmeres vorstellen als einen derart gut
gepanzerten und bewaffneten Gegner, der auch noch denken und womöglich seinen
nächsten Zug im Voraus erahnen konnte.
„Es ist nur eine Theorie…“, versuchte Navi abzuwiegeln, da sie hörte wie
Links Herz zu rasen begann.
„Willst du den ganzen Tag nur herumstehen und mich beleidigen? Ich dachte, der
Herr der Zeiten hätte ein wenig mehr zu bieten als das. Deine Armseligkeit
enttäuscht mich.“ Die Worte waren durch das dicke Metall der Rüstung
gedämpft und verzerrt, dennoch rührte ihr Klang an einer Erinnerung.
Das Grauen darüber, dass der Eisenprinz sprechen konnte, war jedoch so groß,
dass es jeden anderen Gedanken übertünchte.
„Nur eine Theorie, ja…?“ Link schluckte hart und umklammerte das Heft des
Master-Schwerts noch fester, während er stumm dem glücklichen Umstand dankte,
dass er Handschuhe trug – seine Handflächen waren inzwischen so schwitzig,
dass ihm andernfalls womöglich das Schwert aus der Hand gerutscht wäre.
Navi schlug das Herz inzwischen auch bis zum Hals. Sie hatte so gehofft, ihre
fixe Idee würde sich als falsch herausstellen…
„Ich fürchte, dir bleibt nur eine Chance“, flüsterte die Fee gegen die
Brust ihres Schützlings, wobei sie sich Mühe geben musste, das Dröhnen seines
wilden Herzschlags zu übertönen. „Du musst deine Wendigkeit ausspielen.
Egal, wie intelligent und gut gepanzert dieses Wesen auch sein mag, denk immer
daran: Seine Rüstung schränkt seine Bewegungsfreiheit stark ein. Und seine
Waffe mag zwar vernichtenden Schaden anrichten, aber dafür muss er dich damit
erst einmal treffen.“
Der Herr der Zeiten nickte und wollte gerade den Spiegelschild ablegen, um so
flink und wendig zu sein wie irgendwie möglich, als der Eisenprinz beschloss,
dass er die Nase voll davon hatte, herumzustehen und darauf zu warten, dass Link
die Plauderei mit seiner Fee beendet hatte.
Mit einer überraschend schnellen Bewegung riss der Prinz seinen Säbel in die
Höhe und ließ ihn auf seinen Kontrahenten hinabsausen. Diesem blieb keine
andere Wahl als den Schlag mit seinem Schild abzublocken.
Ein Knirschen wie von splitterndem Glas verriet, dass dies jedoch keine allzu
gute Idee gewesen war…
Link blieb allerdings keine Zeit, den Schaden zu inspizieren. Stattdessen ließ
er den Schild einfach fallen, wich einem weiteren Schlag aus und versuchte,
durch die Beine des Eisenprinzen hindurch zu rutschen, um so an dessen
verwundbare Stelle am Rücken zu gelangen.
Der Prinz schien seine Absicht jedoch zu erahnen, machte einen Ausfallschritt
zur Seite und trat dem Herrn der Zeiten mit Wucht in die Seite, sodass der Recke
gegen die nächste Wand geschleudert wurde als wäre er nicht mehr als ein
Spielball.
Der Aufprall presste Link sämtliche Luft aus den Lungen und ein widerliches
Knacken ließ vermuten, dass eine oder mehrere Rippen der Belastung nicht
standgehalten hatten. Link fiel wie ein nasser Sack zu Boden, schaffte es jedoch
noch irgendwie sich so abzufangen, dass er Navi in seiner Hemdtasche nicht
zerquetschte.
„Bring dich in Sicherheit!“ Der junge Krieger stützte sich auf seine
Unterarme, um seiner Fee genügend Platz gab, um aus ihrem Versteck zu kriechen
und irgendwo anders Schutz zu suchen. Die beinah unerträglichen Qualen, die ihm
seine vermutlich gebrochenen Rippen dabei bereiteten, waren ihm überdeutlich
ins Gesicht geschrieben.
Kaum nachdem Navi aus seiner Hemdtasche gekrochen und sich auf die Suche nach
einem sicheren Plätzchen gemacht hatte, würgte Link einen Schwall Blut hervor,
während er sich redlich bemühte, wieder auf die Füße zu kommen. Der Fee zog
sich bei diesem Anblick ihr Innerstes zusammen.
Wenn sie doch nur etwas tun könnte…
In diesem Moment fiel Navi plötzlich etwas ein, das ihre Mutter ihr erzählt
hatte, als sie noch ganz klein gewesen war. Es war inzwischen so lange her, dass
sich die Fee nicht einmal sicher war, ob es sich dabei an eine wirkliche
Erinnerung oder einen Traum handelte.
Aber sie musste es versuchen!
Während der Eisenprinz mit schweren Schritten auf Link zuschritt, kauerte Navi
sich in einer Ecke des Raums auf den Boden und stimmte einen leisen Singsang in
der Sprache der Feen an, der von den beiden Kämpfern glücklicherweise
unbemerkt blieb.
„Erbärmlich…“ Der Eisenprinz hatte den noch immer am Boden liegenden Link
erreicht und hob nun seinen Säbel, um dem Herrn der Zeiten den Gnadenstoß zu
versetzen.
Dieser grinste jedoch plötzlich verzerrt, spuckte noch ein wenig mehr Blut und
fragte: „Hat dir noch nie jemand gesagt, dass es erst vorbei ist, wenn es
vorbei ist?“
Einen Herzschlag lang wirkte der Eisenprinz irritiert, doch dann hieb er seine
Waffe dennoch gen Boden, bloß um dann verwirrt im Raum umher zu schauen, als
seine Waffe auf den harten Stein der Fliesen prallte anstatt durch Fleisch und
Knochen zu schneiden.
Link war verschwunden!

„Hier bin ich, mein Dickerchen!“ Dem Krieger tropfte noch immer Blut vom
Kinn, aber immerhin stand er wieder auf den Füßen, wenn auch nicht
aufrecht…
„Wie…? Wie hast du das gemacht?!“ Der Eisenprinz blickte vollkommen
konsterniert zwischen Link und der Stelle, wo er nur Sekunden zuvor noch gelegen
hatte, hin und her.
Der Herr der Zeiten, dessen Schmerzen im Brustkorb allmählich abflauten,
wischte sich mit dem Handrücken das Blut vom Gesicht und lachte, als er
anschließend den Gegenstand hochhielt, den er die ganze Zeit fest umklammert
hatte. Es war ein kristallener Oktaeder in dessen Mitte ein Gewitter zu toben
schien.
Farores Donnersturm!
„Ich muss sagen, ich bin ein wenig enttäuscht“, witzelte Link, während er
den Zauber wieder in seinem Wunderbeutel verstaute. „Ich hatte gehofft, ich
würde mich in eine furchteinflößende Sturmwolke verwandeln und durch den Raum
wirbeln. Aber naja, ich schätze, man kann nicht alles haben. Und seinen Dienst
hat der Zauber ja getan.“
Der Eisenprinz umklammerte den Griff seines Säbels derart fest, dass es klang
als würde sich der Stahl verbiegen. „Elende Feenköniginnen!“
„Oh, wenn du sie jetzt schon nicht magst, wirst du sie gleich hassen!“ Man
hörte Link das schiefe Grinsen, das auf seinen Lippen lag, deutlich an. Bevor
sein Gegenüber irgendwelche Fragen stellen konnte, zog Link seine Hand wieder
aus seinem Wunderbeutel hervor und aktivierte Nayrus Umarmung.
Dieser Zauber verbrauchte mehr geistige Energie als seine Gegenstücke und Link
hatte augenblicklich das Gefühl, seine gesamte Energie flösse aus ihm heraus
wie Blut aus einer geöffneten Arterie.
Er musste sich beeilen…
Trotz seiner verletzten Rippen rannte der Herr der Zeiten mit wildem
Kampfgeschrei auf den Eisenritter zu als wolle er ihn rammen. Dieser hob
seinerseits seine Waffe und schlug nach Link, doch die Klinge prallte an dem
magischen Schutzschild, das den Krieger umgab, ab und wurde dem Prinzen aus der
Hand gerissen.
Als Link sah wie der mächtige Krummsäbel durch die Luft sauste, mit lautem
Scheppern auf den Steinfliesen landete und bis zur nächsten Wand rutschte,
deaktivierte er Nayrus Umarmung sofort wieder, um nicht unnötig Kraft zu
verschwenden.
Der Eisenprinz hingegen wirkte plötzlich wie gelähmt – als hätte der
Verlust seiner Waffe seine Welt zerstört oder zumindest seinen Willen
gebrochen.
Link nutzte diese Untätigkeit und stieß sich vom Boden ab, um sich mit einem
Bocksprung über die Schulter des Prinzen hinweg auf dessen Rückseite zu
befördern. Dort wirbelte er augenblicklich herum und durchtrennte die Bänder,
die die Rüstung des Eisenprinzen zusammenhielten, mit dem Master-Schwert.

Augenblicklich fielen die einzelnen Rüstungsteile von lautem Dröhnen begleitet
zu Boden, doch die Erleichterung, die Link beim Durchtrennen der Rüstungsriemen
gefühlt hatte, wurde von blankem Grauen verdrängt, als er sich zu seinem
vermeintlich besiegten Gegner umdrehte.
Dort, wo Sekunden zuvor noch der Eisenprinz befunden hatte, stand nun Naboru und
durchbohrte Link mit zornigen Blicken!
Im ersten Moment konnte Link nicht verstehen, was geschehen war, aber dann
fügten sich die Einzelteile zu einem Bild zusammen: die unerklärliche
Intelligenz des Eisenprinzen, das leicht andere Bewegungsmuster, die Fähigkeit
zu sprechen…
Er hatte die ganze Zeit gegen Naboru gekämpft!
Diese trat nun die umherliegenden Rüstungsteile beiseite, hob ein Bein ihrer
Pluderhose und zog einen langen, mit bunten Edelsteinen verzierten Dolch. „Du
wirst es büßen, dass du meine Rüstung ruiniert hast! Ich gebe zu, ich habe
dich unterschätzt, weil du dich anfangs so unfähig gezeigt hast – aber das
passiert mir kein zweites Mal!“
Link stieß mit dem Rücken gegen die Wand, als er Naborus Attacke auswich und
stöhnte bei dem erneuten Schmerz in seinem Brustkorb leise auf. „Naboru!
Ich… Ich will nicht gegen dich kämpfen! Ich bin hier, um dich aus dem
Würgegriff der Twinrova zu befreien!“
„Pah!“ Die Gerudo warf mit einer schnellen Kopfbewegung eine Haarsträhne
zurück, die sich aus ihrer Frisur gelöst hatte ihr ins Gesicht gefallen war.
„Wenn du dich nicht wehrst, wird das hier ein verdammt kurzer Kampf – und
dabei fing er doch gerade erst an, interessant zu werden!“
Trotz seiner protestierenden Rippen wich Link Naborus ununterbrochenen Angriffen
aus, indem er sich duckte, zur Seite tänzelte oder den Oberkörper
zurückbeugte. „Erinnere dich, Naboru! Als wir uns das erste Mal getroffen
haben, warst du in diesem Tempel, weil du eine Waffe gegen Ganondorf finden
wolltest. Ich wollte dir dabei helfen!“
„Schwachsinn!“ Der Gerudo holte erneut mit ihrer rasiermesserscharfen Waffe
aus und verfehlte Links Gesicht nur um Millimeter. Die zu Boden schwebenden
Spitzen einiger Ponyfransen verrieten wie knapp der Herr der Zeiten unverletzt
geblieben war. „Ich würde niemals etwas tun, das dem großartigen Ganondorf
schaden könnte!“
Bei diesen Worten drehte sich Link der Magen um und er schrie: „Dem
großartigen Ganondorf?! Hast du überhaupt eine Ahnung, was du da redest?!
Ganondorf ist ein Monster, das euch Gerudo bloß ausnutzt! Du bist die wahre
Anführerin deines Volks – nicht dieser Irre!“
„Schweig!“ Anstatt weiterhin mit dem Dolch nach ihm zu schlagen, trat Naboru
Link plötzlich hart gegen die Brust. Dieser ging sofort in die Knie und
schmeckte erneut Blut in seiner Kehle aufsteigen.
Dessen ungeachtet appellierte er weiter an die wahre Naboru, die hinter dem
Zauber der Twinrova noch immer existent war, da war er sich sicher: „Wenn du
dich schon nicht an mich erinnerst, dann wenigstens an deine Gefährtinnen! Denk
an Dinah, Aveil, Miccahia und die kleine Zeherasade! Erinnere dich, verdammt
nochmal! Du lässt deine Freundinnen schon zu lange im Stich!“
Für einen kurzen Moment schien etwas in Naborus Augen zu flackern, aber dann
holte sie erneut aus, um Link den Dolch ins Herz zu bohren. Der Krieger in ihm
reagierte reflexartig: Anstatt zum wiederholten Mal auszuweichen, packte Link
die Handgelenke der Gerudo und riss sie zur Seite.
Eigentlich hatte er ihr an der nahen Wand lediglich die Waffe aus der Hand
schlagen wollen, doch durch die Macht der Krafthandschuhe wirbelte er ihren
ganzen Körper herum und Naboru knallte mit einem widerlichen Knacken gegen den
Stein und erschlaffte augenblicklich.
Schockiert über seine eigene Tat ließ Link ihre Unterarme los als hätte er
sich verbrannt und beugte sich über seine Kontrahentin. Sie lag in sich
zusammengesunken wie eine Lumpenpuppe auf der Seite und unterhalb ihres Kopfes
bildete sich allmählich eine große Blutlache, während ihre gebrochen
wirkenden Augen stumpf ins Nichts starrten.
„NEIN!“ Link zog Naborus leblosen Körper auf seinen Schoß und suchte
verzweifelt nach einer Möglichkeit, das Grauen rückgängig zu machen.
„Navi! NAVI! Wo bist du verdammt nochmal?!“ Unkontrollierte Schluchzer
brachen aus den Tiefen seiner Brust hervor, während dicke Tränen über sein
Gesicht strömten.
Es war nicht wahr…
Es durfte nicht wahr sein…

Link bemerkte Navi erst, als sie sagte: „Ich bin hier.“ Sie hatte ihm eine
Hand aufs Knie gelegt und sah mit gequält wirkender Miene zu ihm hoch.
„Ich… Ich hab dir jemanden mitgebracht“, fügte sie mit brüchiger Stimme
an und deutete auf einen Feenweisen, der hinter ihr stand.
„Was?“ Der Herr der Zeiten starrte den winzigen, geflügelten Greis an,
dessen rosa Leuchten bunte Muster auf den Boden malte.
„Als du verletzt wurdest“, setzte Navi zu einer Erklärung an, „habe ich
mich daran erinnert, dass meine Mutter mir von einer Beschwörung erzählt hat,
mit der wir Feen telepathischen Kontakt zu unseren Königinnen aufnehmen
können. Ich habe die in der Oase lebende große Fee um Hilfe gebeten, während
du gekämpft hast. Vingor ist hier, um dich zu heilen.“
Link zog geräuschvoll die Nase hoch und schüttelte heftig mit dem Kopf.
„Nein! Heil sie, nicht mich. Heil sie!“ Dabei streichelte er Naboru, deren
Blut allmählich durch die Maschen seiner Kleider sickerte, sanft über die
Wange.
Der Feenweise zog ein bedauerndes Gesicht und erläuterte mit leiser Stimme:
„Es tut mir leid, mein Sohn, aber ich kann die Toten nicht ins Leben
zurückholen.“
Bei diesen Worten brach ein animalischer Schrei aus Link hervor und er krümmte
sich über den Leichnam auf seinem Schoß als wolle er Naboru vor Angriffen
schützen.
Navi kletterte an seiner Kleidung empor, bis sie ganz nah an seinem Ohr war und
flüsterte: „Ich weiß, du machst dir schreckliche Vorwürfe, aber sie wollte
dich töten. Du hast dich nur verteidigt. Außerdem war ihr Tod besiegelt in dem
Moment, in dem Ganondorf das Triforce an sich gerissen hat. Erinnerst du dich
daran, was im Wassertempel mit Ruto geschehen ist? Die Auserwählten sterben,
sobald die Seelen der in ihnen lebenden Lichtwesen ihre Körper verlassen.“
Link nickte zaghaft, während ihm die Tränen wie Sturzbäche übers Gesicht
liefen und von seinem Kinn tropften. „Ich weiß“, entgegnete er mit
brüchiger Stimme, „ich weiß, dass Naboru sterben musste. Aber… Aber…
doch nicht so! Ich habe einen Menschen getötet, Navi. Einen Unschuldigen!“
Die letzten Worte schrie er regelrecht hinaus.
„Ja, das hast du“, räumte Navi ein, „aber es war nicht deine Schuld.“
„DOCH! Wenn ich nur zu ihr durchgedrungen wäre… Wenn ich wenigstens endlich
gelernt hätte, die Macht der Krafthandschuhe richtig zu kontrollieren…“
„Shht!“ Navi legte ihm eine Hand auf die bebende Unterlippe. „Siehst du
nicht, dass die wahren Schuldigen die Twinrova sind?“
Als hätte er diese Möglichkeit noch gar nicht in Betracht gezogen, stutzte der
junge Mann bei diesen Worten und warf seiner Fee einen Seitenblick zu. „Wie
meinst du das?“ Selbst die Schluchzer, die ihn seit der Entdeckung von Naborus
Tod ununterbrochen durchgeschüttelt hatten, flauten etwas ab.
Navi streichelte ihm beruhigend über die Wange und erklärte: „Naboru und du,
ihr wart nur Schachfiguren in ihrem Spiel der Intrigen. Sie haben Naboru gegen
dich antreten lassen, weil sie wussten, dass diese dich entweder töten oder ihr
Tod dich brechen würde. Egal, wie eure Duell ausgehen würde, ihnen war klar,
die wahren Sieger wären sie.“
Einige Herzschläge lang starrte Link ins Nichts und ließ die Worte seiner Fee
auf sich wirken. Auf die Idee, dass derartige Niedertracht auf der Welt
existierte, wäre er im Traum nicht gekommen. Aber Navi hatte Recht!
Der Herr der Zeiten erinnerte sich an das gehässige Grinsen Koumes als sie den
vermeintlichen Eisenprinzen auf ihn gehetzt hatte – sie hatte gewusst, wer
sich unter der Rüstung verbarg!
Plötzlich brandete eine Welle des Hasses, wie Link sie noch nie gespürt hatte,
durch seinen Körper und er ballte entschlossen die Hände zu Fäusten.
Er würde die Twinrova vernichten!
Und wenn es das Letzte sein sollte, was er tat…

Behutsam legte er Naborus toten Körper beiseite, bevor er aufstand und zu
Vingor herunter sah. „Alles klar. Bitte, heile meine Wunden.“
Der Feenweise nickte und schwirrte um Link herum, während sein rosa Schein
immer heller und heller strahlte. Der Herr der Zeiten spürte wie es in seiner
Brust kribbelte, als sich seine Rippen wieder zusammenzogen und sich an der
Bruchstelle neuer Knochen bildete.
Nachdem er sein Werk vollendet hatte, flog Vingor Link vors Gesicht und sagte:
„Du bist vollständig wiederhergestellt und zumindest körperlich bereit, dich
den Hexen zu stellen.“ Der Krieger presste die Lippen aufeinander und knurrte:
„Nicht nur körperlich!“
Unter erneutem Nicken entgegnete der alte Feenmann: „Sehr schön. Ich werde
hier auf deine Rückkehr warten, falls du meiner Hilfe noch einmal bedürfen
solltest.“
Link bedankte sich knapp und suchte dann nach dem Spiegelschild, den er zuvor
hatte fallen lassen. Obwohl es erst wenige Minuten her war, kam es ihm vor als
hätte der Kampf gegen Naboru vor Urzeiten oder gar in einem anderen Leben
begonnen.
Die letzten Minuten erschienen ihm so unwirklich…
Als er den Spiegelschild schließlich fand, stöhnten Krieger und Fee
gleichermaßen auf. Dort, wo Naborus mächtiger Krummsäbel auf das Schild
geschlagen hatte, befand sich nun eine Kerbe, von der ausgehend sich Sprünge
wie ein Spinnennetz über die gesamte Oberfläche des Schilds zogen.
„Ob der noch zu gebrauchen ist?“ Navi legt den Kopf schief und betrachtete
das einstmals so schöne Relikt. „Ich hab keine Ahnung. Aber ich werde es
herausfinden!“ Mit grimmiger Entschlossenheit schnallte sich Link den
ramponierten Spiegelschild um und machte sich daran, den Hexen zu folgen.
Navi war gar nicht wohl dabei, aber welche Wahl hatten sie schon?
Das Fehlen einer Lichtkugel über Naborus Leiche verriet deutlich, dass Link mit
seiner Befürchtung Recht gehabt hatte: So lange die Twinrova lebten und ihr
Fluch über Naboru noch immer Bestand hatte, konnte die sechste Weise ihr
Schicksal nicht erfüllen.
Navi konnte nur hoffen und beten, dass der Spiegelschild halten würde…



                           Kapitel 55: Feuer und Eis
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Der Saal, den die beiden Abenteurer nun betraten, war riesig und verschlug dem
Herrn der Zeiten und seiner Fee regelrecht den Atem.
Die Decke war dermaßen hoch, dass sie von der Dunkelheit verschluckt wurde und
die Grundfläche des Raums schien in etwa so groß zu sein wie die Pferdekoppel
der Lo-Lon-Farm.
Was Link und Navi jedoch wirklich in Staunen versetzte, waren die hohen Podeste,
die sich in Richtung Decke schraubten.
Das zentrale Podest war quadratisch und ungefähr so hoch und breit wie die
meisten Häuser in Kakariko. Rund um das große Plateau waren in etwa einem
Meter Entfernung vier kleinere Podeste errichtet worden, die die Mitte jeder
Plateau-Seite markierten.
„Was ist das hier?“ Link konnte sich selbst nicht erklären, warum er
flüsterte. Irgendetwas an dieser seltsamen Halle erfüllte den jungen Mann mit
Ehrfurcht und er fühlte sich plötzlich klein und unbedeutend.
Navi sah sich aufmerksam um und mutmaßte: „Ich nehme an, früher wurde dieser
Saal zu rituellen Zwecken genutzt. Das große Podest könnte zum Beispiel eine
Art Opferaltar gewesen sein.“
Link legte den Kopf in den Nacken und blickte mit einem Schaudern an dem Plateau
empor. Er wollte gar nicht wissen, für welche Art Opfer man einen derart
gigantischen Altar brauchte…
Um die ungebetenen Bilder von Gladiatorenkämpfen und Menschenopfern zu
vertreiben, die sich vor sein geistiges Auge gestohlen hatten, überlegte der
Herr der Zeiten laut: „Ich frage mich, wohin die Twinrova verschwunden
sind.“
Navi deutete auf eine Ecke des Mittelpodestes und sagte: „Sieht aus als
könntest du dort auf das Plateau klettern. Vielleicht siehst du von oben
mehr.“
Gesagt, getan.
Allerdings gestaltete sich die Suche nach den alten Hexen kürzer als erhofft:
Kaum, dass Link über den Rand des Podestes blicken konnte, entdeckte er Koume
und Kotake in der Mitte des mit Goldfarbe verzierten Plateaus. Als sie ihn
bemerkten, lächelten die Twinrova als hätten sie ihn bereits erwartet.
Bei dem erfreuten Ausdruck im Gesicht der Hexen lief es Link eiskalt den Rücken
herunter und er warf Navi einen schnellen Seitenblick zu. „Sieht so aus als
führten diese Vogelscheuchen etwas im Schilde. Meinst du, du schaffst es allein
wieder nach unten zu klettern? Ich würde mir ungern Sorgen machen müssen, dass
du zwischen die Fronten gerätst.“
Die Feenfrau zog ein unglückliches Gesicht, nickte jedoch. Der Gedanke, ihren
Schützling allein gegen die Twinrova antreten zu lassen, bereitete Navi
Bauchgrimmen, aber die letzten Kämpfe hatten deutlich gezeigt, dass sie mit
ihrem verletzten Flügel nur ein Klotz am Bein war. 
Warum nur konnten Feen sich nicht gegenseitig heilen?
Sonst hätte sie Vingor um die Reparatur ihres Flügels bitten und ihrem Freund
zur Seite stehen können…
Vorsichtig kletterte sie von Links Schulter und hielt sich an dem rauen Stein
fest. Dann drehte sie den Kopf und wandte sich noch einmal an ihren Schützling:
„Lass dich von den gruseligen Waschweibern nicht einschüchtern und denk dran:
Sie können nur durch ihre eigene Magie besiegt werden.“
Was auch immer das heißen mochte…
Link nickte und zog ein grimmiges Gesicht. „Die Twinrova werden für ihre
Verbrechen bezahlen. Versprochen!“ Mit diesen Worten zog sich der Herr der
Zeiten über den Rand des Podestes, während seine Fee sich an den Abstieg
machte, um sich irgendwo ein sicheres Plätzchen zu suchen.

Kaum, dass Link sich hochgezogen und wieder aufgerichtet hatte, grinste Kotake
ihn zahnlückig an und lachte keckernd: „Willkommen in unserem Heiligtum, Herr
der Zeiten. Wir hoffen, unser bisheriges Unterhaltungsprogramm war in Eurem
Sinne.“
Sofort sah der Kämpfer wieder Naborus toten Körper vor sich und er ballte
unwillkürlich die Hände zu Fäusten. „Ihr seid abstoßend!“
„Oh, Schwester, das klingt als hätte er keinen Spaß gehabt“, klinkte sich
nun Koume ein. Auf ihrem vom Alter zerfurchten Gesicht lag ein Ausdruck, den man
leicht für Sorge hätte halten können, in Wahrheit jedoch nur Hohn war.
Es juckte Link in den Fingern sich auf die gebrechlich wirkenden Frauen zu
stürzen und sie in blindem Hass mit bloßen Händen tot zu prügeln.
Doch er hatte noch immer Navis Stimme im Ohr, die ihn daran erinnerte, dass die
Hexen mächtiger waren als sie wirkten. Wenn er sich blind auf sie stürzen
würde, würden sie ihn vermutlich mit nur einem Fingerwink an die nächste Wand
schleudern und ihm sämtliche Kochen im Körper brechen.
Also biss der Herr der Zeiten nur die Zähne zusammen und ballte die Fäuste
noch fester zusammen, bis ihm vor Anstrengung die Arme zitterten.
Unterdessen passte Kotake ihren Gesichtsausdruck an den ihrer Schwester an,
sodass die beiden Hexen oberflächlich betrachtet den Eindruck erweckten, sie
machten sich Gedanken um das Wohl ihres Gastes. „Ich fürchte, du hast Recht,
Schwester.“
Koume nickte nachdrücklich und sagte: „Wir sollten uns schnell etwas anderes
einfallen lassen, um unseren hochwohlgeborenen Besucher zu amüsieren.“
„Denkst du dasselbe wie ich?“ In Kotakes Augen blitzte etwas auf, das Links
Magen brennen ließ. Es machte den Anschein als käme das nervige Vorgeplänkel
langsam zu einem Ende und die Twinrova würden endlich Ernst machen.
„Ich denke schon.“ Das bedrohliche Schimmern breitete sich von Kotakes Augen
auf die ihrer Schwester aus wie ein Feuer, das Funken sprühend trockenes Laub
entzündete.
Link schluckte hart und zog Schwert und Schild, um jederzeit für einen Angriff
gerüstet zu sein.
Bei diesem Anblick brachen die Hexenschwestern in schauriges Gelächter aus und
schwangen sich auf ihren Besen reitend in die Lüfte. Knapp unter der Decke
drehten die Hexen sich auf einmal schnell um die eigenen Achsen und dem Herrn
der Zeiten stockte der Atem.
Koumes Haare verwandelten sich in loderndes Feuer, während Kotakes zu Eis
erstarrten. Dann hielten die Twinrova genauso plötzlich in der Bewegung inne
wie sie angefangen hatten sich zu drehen und hoben ihre Zauberstäbe.
Augenblicklich schossen Fontänen aus Feuer und Eis auf Link zu und Koume rief
über das laute Zischen ihrer Zauber hinweg: „Meine Flammen werden ihn bis auf
die Knochen verbrennen!“ Während Link sich mit einem beherzten Hechtsprung
aus der Gefahrenzone brachte, fügte Kotake an: „Mein Eiszauber wird seine
Seele gefriertrocknen!“
Ein Schaudern lief Link über den Rücken, als er über den Schulter einen Blick
zurück zu der Stelle warf, wo er Sekunden vorher noch gestanden hatte: der
Feuerzauber hatte den Stein geschmolzen und auseinanderfließen lassen, bevor
der Eiszauber ihn nur Sekunden später in grotesken Formen wieder hatte
erstarren lassen.
Dies würde ohne Zweifel der härteste Kampf werden, den Link in seinem ganzen
Leben je bestritten hatte…

Am liebsten wäre der junge Krieger einfach davongelaufen und hätte so getan
als hätte er noch nie etwas von den Hexen im Geistertempel gehört. Doch der
Gedanke an all die Freunde, die in diesem bereits Jahre andauernden Kampf gegen
Ganondorf gelitten oder sogar ihr Leben hingegeben hatten, ließ Link seine
Waffen fester packen und sich den Schwestern entgegenstellen.
Mit dem Kinn auf die lädierte Stelle im Podest deutend höhnte der Herr der
Zeiten: „Das ist ja sehr beeindruckend, aber so richtig aus den Socken haut
ihr mich erst, wenn ihr den Stein mit nur einem Fingerschnippen wieder
repariert.“
Koume stieß ein keckerndes Lachen aus, während sich das Antlitz ihrer
Schwester zu einer Fratze des Hasses verzerrte.  „Hör dir das an, Kotake!
Klingt ganz so als wollte unser kleiner Held hier ein wenig spielen.“
„Nein, danke. Ich glaube, von euren Vorstellungen bezüglich lustiger Spiele
hab ich für den Rest meines Lebens genug...“ Link dachte an den Schock, der
ihm in die Glieder gefahren war, als er erkannt hatte, dass Naboru unter dem
Panzer des Eisenprinzen gesteckt hatte.
Koume lachte erneut auf und dieses Mal huschte auch über Kotakes Lippen ein
gehässiges Grinsen. „Ich fürchte, das ist nicht deine Entscheidung, mein
Süßer.“
Mit diesen Worten hob Kotake ihren Zauberstab und feuerte einen weiteren
Eiszauber auf Link ab. Obwohl all seine Instinkte darauf drängten, dem Angriff
auszuweichen, zwang sich der Herr der Zeiten stehen zu bleiben und den
Spiegelschild vor sich zu halten.
Der Zauber traf mit einer Wucht auf die blank polierte Oberfläche des Schilds,
die Link beinahe umwarf. Die Zähne aufeinander beißend lehnte der Krieger sich
gegen die Macht des Zaubers.
Doch plötzlich ließ die Kraft, die gegen den Spiegelschild presste, nach.
Link, der bislang die Augen zugekniffen hatte, blinzelte neugierig durch halb
geöffnete Lider und hätte vor Schreck beinah seinen Schild fallen lassen. Der
Eiszauber, der von Kotakes Zauberstab ausging, wurde vom Spiegelschild abgelenkt
wie ein Sonnenstrahl.
„Die Twinrova sind nur durch ihre eigene Magie zu besiegen“, schoss es Link
durch den Kopf.
Das musste die Lösung sein!
Vorsichtig, damit er sich nicht versehentlich vom dem tödlich kalten Eisstrahl
treffen ließ, drehte Link den Oberkörper, um den Zauber auf Kotake
zurückzuwerfen. Koume stieß einen eigenartigen Laut aus, der wie das Fauchen
eines Tieres klang, aber ihre Schwester lachte bloß, als das Eis an ihr
abprallte, ohne den geringsten Schaden zu verursachen.
Die Eishexe ließ ihren Zauberstab sinken und schüttelte in der Parodie einer
nachsichtigen Geste den Kopf, während sie mit der Zunge schnalzte: „Na, na,
mein Kleiner. Das war aber ganz schön frech. Du hast meine Frisur durcheinander
gebracht!“
Koume verdrehte die Augen und nörgelte: „Hör auf, herumzualbern, Kotake.“
„Du bist eine alte Nevensäge!“ „Und du ein unverbesserlicher
Kindskopf!“ Es war eine skurrile Situation wie die zwei alten Hexen auf ihren
Besen in der Luft schwebten und sich stritten wie kleine Kinder.
Link beachtete die beiden Schwestern jedoch kaum. Er war zu sehr damit
beschäftigt, sich zu fragen, was er falsch gemacht hatte.
Wieso hatte er Kotake nicht mit ihrem Zauber verletzen können?
Als er den Eiszauber auf die Hexe zurückgeworfen hatte, hatte es so ausgesehen
als wäre Kotake von einer Art Energiefeld umgeben gewesen, das der reflektierte
Zauber nicht hatte durchdringen können.
Musste er zunächst einen Weg finden, diese schützende Aura zu brechen, bevor
er die Hexen mit ihrer Magie besiegen konnte?
Oder hatte er etwas Grundsätzliches falsch verstanden?

Gerade, als Link eine Idee hatte, zischte eine Feuerfontäne an seinem Ohr
vorbei und riss ihn brutal zurück in die Realität.
„Hör auf zu träumen, Schätzchen. Wir fühlen uns schon vernachlässigt.“
Kotake zwinkerte Link süffisant grinsend zu, während ihre Schwester grimmig
die Lippen aufeinander presste und einen weiteren Schwall Feuer auf Link
abschoss. Offenbar hatte sie beschlossen, dass der einfachste und schnellste
Weg, ihre Schwester endlich zum Schweigen zu bringen, darin bestand Link
auszuschalten.
Dieser schluckte hart und fasste den Griff des Spiegelschilds fester, während
er stumm zu den Göttinnen betete. Wenn der Einfall, der ihm durch den Kopf
geschossen war, bevor Koume ihn angegriffen hatte, genauso fehlschlagen sollte
wie der vorherige Versuch, den Hexen Schaden zuzufügen, wäre der Herr der
Zeiten völlig ahnungslos.
Warum nur hatte Navi sich ausgerechnet am Flügel verletzen müssen?!
Link war zwar bewusst, dass seine Fee nichts gegen die Twinrova hätte
ausrichten können, aber ihre Anwesenheit hätte zumindest beruhigend auf ihn
gewirkt – schon allein, weil Navi in solch ausweglos erscheinenden Situationen
häufig die besseren Ideen hatte.
Koume ließ dem jungen Krieger jedoch kaum Zeit, seine missliche Lage zu
bedauern. Stattdessen schoss sie einen weiteren Feuerzauber, der mit
bedrohlichem Fauchen herangerast kam, auf ihn ab.
Es erforderte Links gesamte Willenskraft bewegungslos stehen zu bleiben und die
Feuersäule mit dem Schild zu blocken. Obwohl er die Macht des Spiegelschilds
bereits mit eigenen Augen gesehen hatte, erwartete ein Teil von Link noch immer
von Koumes Zauber zu einem Häufchen Asche verbrannt zu werden.
Doch genau wie mit Kotakes Eiszauber zuvor schien das heilige Gerudo-Relikt die
gesamte Magie anzuziehen, um sie dann wie Sonnenlicht zu reflektieren.
Dieses Mal versuchte Link jedoch nicht die Anwenderin des Zaubers mit dem
zurückgeworfenen Magiestrahl zu treffen. Stattdessen zielte er auf ihre
Schwester, die mit einem lauten Kreischen ihren Besen in die Höhe riss.
Der Feuerschwall verfehlte Kotake um Haaresbreite, aber die beiden Hexen sahen
dermaßen erschrocken aus, dass Link sich sicher war, nun die richtige Strategie
zu verfolgen.
Während er auf den nächsten Angriff der Hexenschwestern wartete, schalt er
sich stumm einen Narren, dass ihm nicht sofort klar gewesen war, was er zu tun
hatte. Dass Eis Feuer gefährlich werden konnte, war vielleicht nicht
offensichtlich, aber der umgekehrte Fall lag überdeutlich auf der Hand.
Unterdessen kreisten die Twinrova hoch über Links Kopf auf ihren Besen durch
die Luft, offensichtlich verunsichert. Link fragte sich seit wie vielen Jahren
er der Erste war, der eine ernstzunehmende Bedrohung für die Schwestern
darstellte.
Nachdem sie etwa eine Minute scheinbar planlos umher geschwebt waren, hielten
die Twinrova plötzlich in der Bewegung inne und dem Herrn der Zeiten wurde
schlagartig klar, dass er weit davon entfernt war die Oberhand zu gewinnen.
Was wie erschrockene Orientierungslosigkeit gewirkt hatte, war in Wirklichkeit
nichts anderes gewesen als ein Tarnmantel für einen Strategiewechsel: Anstatt
ihn weiterhin einzeln anzugreifen, hatten die beiden Hexen Link in ihre Mitte
genommen und feuerten ihre Zauber nun zeitgleich ab.
Dem überraschten Recken blieb nichts anderes übrig als sich mit einem
beherzten Sprung aus der Gefahrenzone zu bringen. Dadurch wurde er jedoch derart
nahe an den Rand des Podests gedrängt, dass er bei der Landung mit einem Fuß
beinahe über die Kante getreten und um ein Haar in die Tiefe gestürzt wäre.
Vermutlich war es allein seinen durch jahrelanges Kämpfen trainierten Reflexen
zu verdanken, dass Link sich im letzten Moment doch noch abfangen konnte.
„Vorsicht, mein Hübscher! Ich glaube, du brauchst etwas, das dir Halt
verleiht? Wie wäre es mit einer soliden Säule aus Eis?“ Mit diesen Worten
schoss Koume ihren Zauber auf den Herrn der Zeiten ab, um dessen Missgeschick zu
ihrem Vorteil auszunutzen.
Links Herz setzte bei diesem Anblick einen Schlag aus, bloß um dann mit
doppelter Geschwindigkeit weiterzupochen als er aus dem Augenwinkel eine weitere
Bewegung ausmachte.
Reflexartig ließ sich der Krieger auf die Seite fallen und riss seinen Schild
herum.
Kotakes Eiszauber wurde von der Oberfläche des Spiegelschilds zurückgeworfen,
zischte knapp an seiner Anwenderin vorbei durch die Luft und traf Koume, die
gerade ebenfalls einen Angriff hatte starten wollen, mitten im Gesicht.
Sofort wurde der Körper der Feuerhexe von einer dicken Eisschicht überzogen
und sie stürzte wie ein Stein zu Boden, während ihre Schwester geschockt
aufschrie.
Für Triumph war jedoch kaum Zeit.
Kaum, dass Koume an Link vorbei in die Tiefe gefallen war, ertönte plötzlich
das laute Knacken von brechendem Eis und kurz darauf tauchte die Feuerhexe
wieder im Blickfeld des Herrn der Zeiten auf – mit einem wutverzerrten
Ausdruck im Gesicht und den mit Frostbeulen überzogenen Körper in Flammen
gehüllt.
„Das… wirst… du… bereuen!“ Koume keuchte wie nach einem langen Lauf
und funkelte Link dermaßen zornig an, dass ihre Augen Funken zu sprühen
schienen.
Ihre Schwester atmete erleichtert auf und brachte sich dann schnell in
Sicherheit, als Koume anfing in blindem Zorn einen Feuerzauber nach dem
nächsten auf Link zu schleudern. Dabei platzten einige ihrer Frostbeulen auf
und verliehen der alten Hexe ein noch furchteinflößenderes Aussehen.
Obwohl Link kaum Zeit zum Ausweichen hatte, versuchte er dennoch verzweifelt die
heransausenden Feuerbälle auf Kotake umzulenken – jedoch ohne Erfolg.
Durch Koumes Dauerfeuer konnte er nie lange genug an einer Stelle stehen
bleiben, um richtig zielen zu können. Zu allem Überfluss ging ihm auch noch
allmählich die Puste aus.
Der Herr der Zeiten hatte nur noch eine Hoffnung…

Dem weiterhin auf ihn herabprasselnden Feuerschwallen ausweichend schob Link das
Master-Schwert zurück in seine Scheide und holte Nayrus Umarmung aus dem
Wunderbeutel. Er wusste, den mächtigen Göttinnenzauber in seinem erschöpften
Zustand einzusetzen war riskant, aber er sah keinen anderen Ausweg.
Also mobilisierte er seine Kraftreserven, konzentrierte sich und ließ den
magischen Schutzschild um ihn herum entstehen – bloß um dann zu erkennen,
dass sein schöner Plan einen nicht zu verachtenden Haken hatte…
Er war zwar wie erhofft vor Koumes Attacken sicher, doch leider ließ Nayrus
Umarmung sämtliche Feuerbälle zerschellen lange bevor sie nahe genug waren, um
vom Spiegelschild reflektiert zu werden.
Einige Herzschläge lang überlegte Link, dass der Plan bestimmt trotzdem
funktionieren würde, wenn er den richtigen Zeitpunkt zum Aktivieren des Zaubers
treffen würde, verwarf den Gedanken an einen erneuten Versuch jedoch schnell
wieder. Bereits jetzt verspürte er Schwindel, der ihm deutlich vor Augen
führte wie viel Kraft der Einsatz des Zaubers seinem Körper abverlangte.
Doch wie sollte er unter diesen Umständen den Twinrova beikommen?
Gerade, als der junge Mann kurz vorm Verzweifeln war, bemerkte er etwas, das
seine Laune wieder etwas hob: dadurch neugierig geworden, dass die Feuerbälle
ihrer Schwester offenbar wirkungslos verpufften, hatte Kotake sich wieder näher
an ihn herangewagt, um diesem Phänomen auf den Grund zu gehen.
Auch Koume hatte inzwischen bemerkt, dass Link eine Barriere um sich errichtet
hatte, und war drauf und dran ihr Feuer einzustellen.
Jetzt oder nie!
Link ließ Nayrus Umarmung wieder in sich zusammenfallen und beschoss Kotake mit
einer reflektierten Feuersäule.
Die Eishexe fing augenblicklich Feuer und stieß gequälte, nicht mehr
menschlich klingende Laute aus. Link drehte sich der Magen um, als Kotakes Haut
begann Blasen zu werfen und aufzureißen. Der penetrante Geruch nach verbranntem
Fleisch trug noch dazu bei, dass der Herr der Zeiten glaubte, sich
augenblicklich erbrechen zu müssen.
Die Übelkeit war so überwältigend, dass Link sich überhaupt nicht darüber
wunderte, dass Koume völlig ruhig blieb, obwohl ihre Schwester lichterloh
brannte. Anstatt zu kreischen und zu zetern oder Link anzugreifen, schlich sich
lediglich ein grimmiger Ausdruck der Entschlossenheit auf das Gesicht der Hexe.
Kurz darauf wurde auch klar, warum: Obwohl es bei ihr schlimmer aussah als bei
ihrer Schwester, erholte sich Kotake genauso schnell von dem Treffer wie ihr
Zwilling zuvor. Zurück blieben versenktes Haar, faustgroße Brandblasen und
nässendes, rohes Fleisch, wo die Haut abgeplatzt war.
Während Link noch mit angewiderter Miene Kotakes neues Erscheinungsbild
musterte, erhob Koume ihre Stimme und rief ihrer Schwester zu: „Sieht aus als
müssten wir Ernst machen. Bist du bereit?“
Noch bevor der Herr der Zeiten sich auch nur fragen konnte, was die Feuerhexe
damit meinte, nickte Kotake und flog direkt auf ihre Schwester zu, die sich
ebenfalls in Bewegung setzte.
Kurz darauf stießen die Twinrova frontal zusammen und verschmolzen zu einem
Wirbelsturm aus Feuer und Eis, der Link zwang, sich schützend den Arm vors
Gesicht zu halten.

Als der Herr der Zeiten den Arm wieder sinken ließ, hätte er vor Überraschung
beinah seinen Schild fallen lassen. Dort, wo Sekunden zuvor noch die zwei alten
Hexen gewesen waren, schwebte nun eine junge Frau in der Luft und zwinkerte Link
mit einem Augenaufschlag zu, den sie vermutlich für verführerisch hielt.
Sie war in etwa so groß wie die Feenköniginnen, grell geschminkt und trug
weiße Pumphosen zu einem mit Perlen und Edelsteinen besetzten Goldbustier. Am
meisten irritierte Link jedoch ihr Haar: auf der einen Kopfhälfte schien es aus
lodernden Flammen zu bestehen, auf der anderen aus Eiszapfen.
Die Frau grinste über den konsternierten Gesichtsausdruck des verwirrten Mannes
vor ihr und sagte: „Da staunst du, was? Ich bin die sexy Thermohexi!“
Am liebsten hätte Link sich die Ohren zugehalten.
Nicht nur, dass die Stimme der Frau trommelfellzerreißend laut war, sie hatte
auch noch einen merkwürdigen Doppelklang so als würden zwei Menschen im Chor
sprechen.
Bei diesem Gedanken begriff Link augenblicklich, was geschehen war: Koume und
Kotake waren zu einer Person fusioniert!
Wenn er sich konzentrierte, konnte Link sogar die Einzelstimmen der Schwestern
aus der Doppelstimme der Thermohexi heraushören.
Der Herr der Zeiten setzte eine trotzige Miene auf und antwortete mit einer
Lässigkeit, die er nicht empfand: „Netter Trick. Ist bestimmt sehr praktisch,
wenn man sich im Gasthaus das Geld für ein Doppelzimmer sparen will.“
Die Thermohexi verengte die Augen zu Schlitzen und presste die Lippen hart
aufeinander. „Dir wird das Lachen schon noch vergehen, Herr der Zeiten.“
Dieses Mal überwog Koumes Anteil deutlich in der Stimme der Fusionshexe.
Link zuckte mit den Schultern und entgegnete: „Ich höre mich überhaupt nicht
lachen, meine Dame. Ich fühle mich auch gar nicht amüsiert, eher
gelangweilt.“ Er hoffte, die Thermohexi provozieren zu können damit sie
schnell angriff und er diesen Kampf bald zu Ende bringen konnte.
Der Gebrauch von Nayrus Umarmung hatte ihn mehr Kraft gekostet als ihm lieb war
und er spürte wie Erschöpfung seine Glieder allmählich schwer machte.
Die Fusionshexe stieß einen ungläubigen Laut aus und murmelte mit
Kotake-lastiger Stimme: „Es ist wirklich überaus schade, dass wir Ganondorf
versprochen haben, dich zu vernichten. Es wäre wahrlich ein Vergnügen gewesen,
deinen störrischen Geist zu brechen und dich zu unserem Sklaven zu machen!“
Mit diesen Worten hob sie ihre Hände, in denen sie jeweils einen Zauberstab
hielt, und zielte auf Link.

Unterdessen ging Navi im Vorraum unruhig auf und ab, wobei sie abwechselnd
Gebete, Link möge den Kampf unbeschadet überstehen, und Verwünschungen dem
Schicksal und dem Monster gegenüber, das ihren Flügel verletzt hatte, vor sich
hin murmelte. Vingor hockte währenddessen im Lotussitz in einer Ecke und folgte
der jungen Fee mit den Augen.
Nach einer Weile sagte der Feenweise: „Dein Schützling bedeutet dir
ungewöhnlich viel.“ Es war eine Feststellung, keine Frage.
Navi unterbrach ihr ständiges hin-und-her-Laufen und sah ihren Artgenossen kalt
an: „Spricht irgendetwas dagegen? Hat der Feenrat etwa verboten, dass man mit
seinem Schützling Freundschaft schließt?“
„Nein.“ Vingor schüttelte den Kopf und sah Navi mit einer Miene an, die
zwischen Nachsicht und Mitleid schwankte. Der Feenfrau lief es bei diesem
Anblick eiskalt den Rücken herunter und sie wollte sich bereits wieder
abwenden, als der Feenweise anfügte: „Es ist lediglich ungewöhnlich. Die
meisten Feen, die auserwählt werden, eine Assistenzmission zu übernehmen,
halten Distanz zu ihren Schützlingen, um sich selbst zu schützen.“
Obwohl Navi die Antwort auf ihre Frage bereits kannte, hörte sie sich gegen
ihren Willen fragen: „Warum? Wenn man sich auf seinen Schützling einlässt
und ihn richtig kennen lernt, fällt es doch viel leichter, sich in ihn
hineinzudenken und im Voraus zu erahnen, welche Fehler er womöglich machen
könnte. So kann man ihn viel besser davor bewahren, in sein Unglück zu
laufen.“
„Das ist wahr“, stimmte Vingor zu, „aber ich sprach davon, dass die
meisten Begleitfeen emotionale Distanz zu ihren Schützlingen bewahren, um sich
selbst zu schützen. Wer eine Assistenzfee geschickt bekommt, ist für eine
bedeutende und damit vermutlich gefährliche Mission auserwählt.“
Navi dachte an all die bedrohlichen und beinah tödlichen Situationen, die Link
auf seiner Reise bereits durchlebt hatte, und überhörte beinah wie Vingor
fortfuhr: „Helden sind fragile Wesen. Sie stellen sich den schlimmsten
Gefahren dieser Welt und sind dabei genauso sterblich wie der Rest von uns. Die
wenigsten Assistenzfeen kehren erfolgreich von ihren Missionen zurück. Die
allermeisten verlieren ihren Schützling an Gevatter Tod. Und weil sie diesen
Schmerz fürchten, halten sie Distanz.“
Augenblicklich drängt sich die Erinnerung an die Verzweiflung und die Pein, die
sie jedes Mal empfunden hatte, wenn sie gedacht hatte, sie hätte Link
endgültig verloren, in Navis Bewusstsein. Sie konnte ihre Artgenossen durchaus
verstehen, dass sie derartige Erfahrungen scheuten.
Sie war sich sicher, sollte es Link auf seiner Reise, in ihrer Obhut, doch noch
dahin raffen, sie würde nie wieder dieselbe sein.
Ein Teil von ihr würde mit ihm sterben…
Dennoch schüttelte sie energisch den Kopf und entgegnete: „Sie sind Narren!
Die Helden, die sie begleiten, sind bereit, alles für das Gelingen ihrer
Missionen zu geben – wenn es sein muss, sogar ihre Leben. Dieselbe
Bereitschaft sollten auch Begleitfeen an den Tag legen, wenn sie ihre Aufgabe
gewissenhaft erledigen wollen. Andernfalls lassen sie ihre Schützlinge genauso
im Stich wie alle anderen und verlieren sie womöglich nur deswegen, weil sie im
entscheidenden Moment nicht alles geben!“
Die zierliche Feenfrau stieß schnaubend Luft aus den Nasenlöchern und fügte
an: „Wenn es mich eines Tages meine geistige Gesundheit kosten sollte, dass
ich Link immer in Freundschaft beigestanden habe, dann soll es im Namen der
Göttinnen verdammt nochmal so sein! Link hat es mehr als jeder andere verdient,
jemanden an seiner Seite zu haben, der alles für ihn geben würde!“
Zu Navis Überraschung schlich sich angesichts ihres Gefühlsausbruchs ein
Lächeln auf Vingors Lippen. Der Feenweise nickte ihr zu und sagte: „Ich bin
beruhigt, dass du so denkst. Bei dem, was ihm noch bevorsteht, wird der Herr der
Zeiten einen Freund brauchen.“
„Wie meinst du das?!“ Navi riss alarmiert die Augen auf und starrte den
alten Feenmann so intensiv an als wollte sie ihn mit schierer Willenskraft zum
Reden bringen. Doch Vingor schloss nur die Lider und versank in tiefer
Meditation.
Navi wandte sich von ihm ab und schaute den Flur hinab, der zu dem Raum führte,
in dem Link gerade kämpfte.
Sollte sie zu ihm zurückkehren?
Nein, Link hatte sie explizit darum gebeten, sich in Sicherheit zu bringen,
damit er sich voll auf den Kampf konzentrieren konnte.
Doch was, wenn er ihren Zuspruch brauchte?
Hin und her gerissen begann Navi wieder damit unruhig auf und ab zu laufen und
stumm mit sich selbst zu streiten.

Der Feuerball, der sich aus der Spitze des linken Zauberstabs der Thermohexi
löste, war um einiges größer als diejenigen, die Koume zuvor auf den Herrn
der Zeiten geschleudert hatte.
Dennoch blieb Link wie angewurzelt stehen und vertraute auf die Macht des
Spiegelschilds – und tatsächlich schirmte das Gerudo-Relikt seinen Herrn
genauso gut ab wie zuvor und warf den Feuerzauber auf die Fusionshexe zurück.
Diese lächelte jedoch nur und machte nicht einmal den Versuch, auszuweichen.
Stattdessen blieb sie mit ausgebreiteten Armen stehen als begrüße sie einen
alten Freund.
Der Feuerball schlug gegen ihre Brust und löste sich mit lautem Zischen auf,
während die Hexe lachte: „Hast du wirklich geglaubt, es wäre noch immer so
einfach? Wenn wir fusionieren, teilen wir all unsere Kräfte – und damit auch
den Schutz gegen unsere Zauber.“
Als Link bei diesen Worten sämtliche Gesichtsfarbe verlor, verzog die
Thermohexi ihre Lippen zu einem höhnischen Grinsen: „ Du hast es erfasst,
Süßer. In dieser Form sind wir unbesiegbar!“
Link starrte sie in blankem Horror an, unfähig zu sprechen oder sich zu
bewegen. Eine solche Angst, wie sie ihm gerade den Rücken heraufkroch, hatte er
noch nie verspürt – noch nicht einmal, als er als Kind Ganondorf
gegenübergestanden hatte.
Seine Glieder wurden derart weich, dass der den Spiegelschild kaum noch halten
konnte, und sein Mund wurde trocken wie Wüstensand.
„Gar kein flapsiger Kommentar dieses Mal?“ Die Thermohexi zog einen
Schmollmund und schien ernsthaft enttäuscht, dass Link seine Stimme verloren
hatte.
Als er sie daraufhin noch immer nur stumm aus panisch geweiteten Augen ansah wie
das sprichwörtliche Kaninchen vor der Schlange, seufzte die Hexe theatralisch
auf und murmelte: „Am Ende sind sie dann doch alle gleich – der Mühe nicht
wert…“
Mit diesen Worten hob sie erneut ihre Hände und ließ ein Stakkato-Feuer auf
den Herrn der Zeiten niederprasseln, indem sie ihre Zauber abwechselnd in
schneller Folge abschoss. Link blieb nichts anderes übrig als den Spiegelschild
vor sich zu halten und sich zu fragen: Wie lange konnte die Thermohexi so
weitermachen?
Erschöpfte sie der Gebrauch von Magie überhaupt?
Und viel wichtiger: Wie lange würde er dagegenhalten können?
Bereits jetzt spürte er die alles übermannende Müdigkeit, die ihn seit
geraumer Zeit stets im Hintergrund lauernd begleitete und selbst von einer
Feenkönigin nicht geheilt werden konnte.
Er fühlte sich ausgebrannt und lange Kämpfe fielen ihm zunehmend schwer.
Ein lautes Knacken riss Link aus seinen Gedanken und brachte seinen Magen dazu,
sich zu einer kleinen Kugel zu verknoten.
Das hatte ihm gerade noch gefehlt!
Offenbar bereitete der Riss, den der Spiegelschild während des Kampfes mit
Naboru abbekommen hatte, nun Probleme. Der permanente Wechsel zwischen heiß und
kalt, den das Wechselfeuer der Thermohexi verursachte, zermürbte sämtliches
Material – so auch die Oberfläche des Spiegelschilds, wobei die bereits
beschädigte Stelle besonders anfällig war.
Weiteres Knacken und Knirschen verriet Link, dass sich noch mehr Risse in seinem
Schild bildeten und es an den Rand der völligen Zerstörung brachten.
Der junge Krieger war überrascht, dass er noch mehr Panik empfinden konnte als
er es bis zu diesem Zeitpunkt bereits getan hatte. Er war sich sicher gewesen,
er hätte das Maximum bereits erreicht, als ihm klar geworden war, dass die
Twinrova unbesiegbar waren.
Doch nun wurde ihm übel von dem Schrecken, den er empfand, und ihm drohte
schwarz vor Augen zu werden.
Er wollte nicht an diesem Ort sterben, zur Eisskulptur erstarrt oder zu einem
Haufen Asche verbrannt…
Warum nur musste ausgerechnet er der Auserwählte sein?!
Er wollte das nicht!
Hatte es nie gewollt…
Alles, wonach er sich sehnte, war ein ruhiges Leben und ein paar gute Freunde,
die dieses mit ihm teilten.
Doch nicht einmal Letzteres war ihm vergönnt…
Selbst seine Freunde waren vom Schicksal dahin gerafft worden, einer nach dem
anderen…

Plötzlich erklang eine körperlose, sehr vertraute Stimme in Links Ohr: „Gib
nicht auf!“
Der verblüffte Recke blinzelte irritiert und lauschte angestrengt, obwohl er
nicht daran glaubte, dass noch einmal passierte, was auch immer gerade geschehen
war. Doch zu seiner großen Überraschung sprach die Stimme erneut zu ihm: „Du
kannst es schaffen – du musst nur auf deine eigene Stärke vertrauen!“
Sein Herz raste nun so schnell, dass Link die einzelnen Schläge nicht mehr
voneinander trennen konnte.
Wie war das bloß möglich?!
Woher kam auf einmal diese Stimme?
Obwohl er fest davon überzeugt war, sein Geist spiele ihm lediglich einen
Streich und er verlöre vor Todesangst schlicht den Verstand, rief er über das
Prasseln und Zischen der noch immer auf ihn einschlagenden Zauber hinweg:
„Salia?! Bist du das, Salia?“
Die Thermohexi zog irritiert die Augenbrauen in die Höhe, aber Link beachtete
sie kaum. Er war viel zu sehr damit beschäftigt, auf die Antwort der
körperlosen Stimme zu lauschen.
Bei ihren nächsten Worten hatte sie einen noch wärmeren, liebevollen Beiklang,
doch es war vor allem das, was sie sagte, was Link die Tränen in die Augen
trieb: „Ja, Link, ich bin es. Ich spreche durch Rauru direkt zu deinem Herzen.
Die anderen sind auch hier.“
Es gab so vieles, was Link Salia sagen und fragen wollte – unter anderem,
woher sie wusste, dass er ihren Zuspruch in diesem Moment bitter nötig hatte,
und weshalb sie nicht schon früher zu ihm gesprochen hatte – aber bevor er
auch nur einen Ton hervor gebracht hatte, meldete sich eine andere Stimme zu
Wort: „Dieses hässliche Hexenpack putzt du mit links weg, Bruder! Du hast
schon Schlimmeres überstanden!“
Gerne hätte Link Darunia erklärt, dass er mit dieser Annahme leider verdammt
falsch lag, dazu sollte es jedoch nie kommen.
Die Thermohexi rümpfte nämlich genau in diesem Moment die Nase und schmollte
mit Kotake-lastiger Stimme: „Ich glaube, du bist nicht mehr ganz bei der
Sache, mein Hübscher. Offenbar muss ich mich dir wieder ins Gedächtnis
rufen!“
Mit diesen Worten schoss sie aus beiden Zauberstäben zugleich Magiestrahlen,
die gleichzeitig auf die Oberfläche des Spiegelschilds trafen.
Link wurde von der Wucht des Aufpralls beinah über die Kante des Podests
geschoben und musste sich mit dem gesamten Körpergewicht nach vorn lehnen, um
das Gleichgewicht halten zu können.
Die Thermohexi lachte schallend und legte noch mehr Macht in ihre Zauber. Der
Herr der Zeiten biss die Zähne zusammen und hielt tapfer dagegen, aber er wurde
dennoch in die Knie gezwungen.
In dem Moment, in dem Links Kniescheibe unsanft auf den Stein unter ihm schlug,
passierte allerdings etwas Seltsames: Der Spiegelschild begann weiß zu glühen
und zu summen wie eine angeschlagene Stimmgabel.
Link blieb jedoch kaum Zeit sich darüber zu wundern.
Nur Sekunden später ertönte ein Klirren, das selbst das Getöse der Zauber
übertönte, und die Oberfläche des Schilds zerbrach, wobei ein gewaltiger
Energiestrahl entfesselt wurde, der die Hexenzauber zurückdrängt, sodass es
aussah als zögen sie sich in die Zauberstäbe der Fusionshexe zurück.
Die Thermohexi riss überrascht die Augen auf, während sich eine Mischung aus
Verwunderung und Entsetzen auf ihrem Gesicht breit machte.
Der Energiestrahl traf die Hexe mitten auf die Brust, wo er sich zu einer Kugel
zusammenballte, die größer und größer wurde, bis sie die massige Gestalt der
Fusionshexe in sich eingeschlossen hatte.
Link beobachtete irritiert und fasziniert zugleich wie die weiße Kugel
anschließend in sich zusammenfiel wie eine vertrocknende Beere. Zurück blieb
nur eine riesige Staubwolke, die für einen Moment wie erstarrt in der Luft zu
stehen schien, dann aber doch langsam zu Boden rieselte.

Der Herr der Zeiten ließ erschöpft die Überreste des Spiegelschilds sinken,
das nur noch aus Rückwand und Griff bestand, und atmete erleichtert auf: die
Thermohexi war weg!
Er hatte es endlich geschafft!
Für eine Weile genoss er die Ruhe und Stille, doch dann drang eine Stimme an
seine Ohren, die ihm die Nackenhaare zu Berge stehen ließ: „Das ist alles nur
deine Schuld! Wenn du nicht unbedingt mit ihm hättest spielen müssen, wären
wir diesen Wurm schon lange los!“
Vor blankem Entsetzen konnte Link sich nicht mehr in seiner knienden Position
halten konnte und sank zu einem Häufchen Elend auf dem Boden zusammen.
Unterdessen wehrte Kotake die Vorwürfe ihrer Schwester ab: „Dass ich nicht
lache! Er konnte die sexy Thermohexi doch nur besiegen, weil du so leicht in
Rage gerätst und unvorsichtig wirst!“
Tränen der Verzweiflung strömten über Links Wangen, während er dem Gezanke
der Schwestern lauschte.
Es war so unfair!
Warum nur waren diese alten Schachteln nicht klein zu kriegen?!
Vor Wut über die Ungerechtigkeit des Schicksals schlug der Krieger mit der
Faust auf den Boden und schrie seinen Zorn stumm in sich hinein, bis ihn etwas
wieder aufhorchen ließ.
War das gerade Navis Stimme gewesen, die er irgendetwas rufen gehört hatte?
Was machte sie hier?!
Er hatte ihr doch gesagt, sie solle sich in Sicherheit bringen!
Seine Sorge um seine Fee verblasste jedoch schnell wieder, als Kotake sagte:
„Sag mal, Koume, was hast du da eigentlich für ein komisches Ding auf dem
Kopf?“
„Ich weiß nicht, Kotake“, entgenete die Angesprochene, „aber du hast auch
so eins.“
Link riss den Kopf hoch und sah zum ersten Mal, seit er Koumes Stimme nach der
Vernichtung der Thermohexi gehört hatte, wieder zu der Staubwolke auf. Diese
hatte sich inzwischen merklich gelichtet und gab den Blick auf die beiden Hexen
frei.
Die Twinrova schwebten in der Luft und beäugten sich kritisch. Obwohl Link die
beiden Hexen von Herzen hasste, glaubte er in diesem Moment, er habe in seinem
Leben noch nie etwas Schöneres gesehen, und brach in regelrecht hysterisches
Lachen aus.
Die Körper der Schwestern waren weißlich-transparent und der Herr der Zeiten
wusste ganz genau, was die merkwürdigen Gegenstände waren, die die beiden
über ihren Köpfen entdeckt hatten.
„Heiligenscheine!“, japste er zwischen zwei Lachattacken. „Ihr habt
Heiligenscheine!“
„Was?!“ Kotake sah ihn verständnislos an, während Koume abwehrend den Kopf
schüttelte. „Das kann nicht sein. Das würde ja bedeuteten, wir wären tot.
Das ist absoluter Blödsinn – immerhin sind wir, abgesehen vom großen
Ganondorf natürlich, die mächtigsten Wesen dieser Welt!“
„Eben“, pflichtete ihre Schwester bei und fügte an: „Außerdem bin ich
erst 380 Jahre alt – das ist doch noch kein Alter zum Sterben!“
Link rang, noch immer lachend, röchelnd nach Luft und wischte sich mit der
flachen Hand Tränen ab, die inzwischen aus Erleichterung über seine Wangen
rannen. Unterdessen nickte Koume und sagte: „Und ich bin erst 400 Jahre!“
Bei diesen Worten wirbelte Kotake, die Link angesehen hatte, wieder herum und
starrte ihre Schwester an. „Wie kannst du 400 Jahre alt sein?! Wir sind
Zwillinge! Mach dich nicht älter als du bist!“ „Du kannst eben nicht
rechnen, Dummkopf!“, keifte Koume zurück, während sich die transparenten
Körper der Hexen allmählich in Nichts auflösten.
Für einen Moment überlegte Link, dessen Lachkrampf allmählich ein wenig
abflaute, ob er den beiden Schwestern ein grausiges Leben nach dem Tod
wünschten sollte, entschied sich jedoch dagegen. Stattdessen beobachtete er
leise vor sich hin glucksend und noch immer vor Freude und Erleichterung weinend
wie die Twinrova keifend und zeternd ins Jenseits übertraten.
Es war tatsächlich endlich geschafft!



                       Kapitel 56: Die Weise der Geister
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Navi lief noch immer unruhig auf und ab und knabberte vor Nervosität an den
Fingernägeln, als plötzlich eine orangefarbene Lichtkugel aus Naborus Körper
emporstieg und die Konturen der Gerudo annahm.
Vingors Lippen umspielte ein väterliches Lächeln, während Navi die Weise der
Geister zunächst vollkommen konsterniert anstarrte und dann einen Freudenschrei
ausstieß: „Er hat es geschafft! Er hat es tatsächlich geschafft!“
Die Licht-Naboru sah sich irritiert in dem thronsaalartigen Raum um und fragte
mit deutlicher Verwirrung und einem Hauch Angst in der Stimme: „Wo bin ich
hier? Und wie bin ich überhaupt hierhergekommen?“
Dann entdeckte sie ihren unbewegt daliegenden Körper, unter dem sich eine
beachtliche Blutlache ausgebreitet hatte, und stieß ein schrilles Kreischen
aus: „Was ist mit mir passiert?!“
Anstatt ihr zu antworten, hob Navi lediglich die Hände vor sich als wolle sie
die Gerudo notfalls mit Gewalt zurückhalten und sagte: „Wir werden dir alles
erklären, aber zuerst muss ich Link holen. Nicht weggehen!“
Ohne Naborus Reaktion abzuwarten, wirbelte die Feenfrau herum und rannte den
Flur herunter zu dem großen Saal, in dem der Kampf gegen die Twinrova
stattgefunden hatte.
Sie war derart ungeübt im Rennen, dass sie mehrfach stolperte und lang
hinschlug, doch das hielt sie nicht auf. Selbst als sie sich auf dem Teppich das
Knie aufschürfte, rappelte sie sich ihren kaputten Flügel verfluchend wieder
auf und hastete weiter.
Der Gang erschien ihr unendlich lang, aber nach einer guten Minute hatte sie den
Saal endlich erreicht.
Hektisch sah sie sich nach Link um, den sie anhand seiner Goronen-Rüstung als
roten Fleck auf dem großen Mittelpodest ausmachen konnte. Schräg über ihm
rieselte eine riesige Staubwolke langsam zu Boden.
Obwohl Navi bereits jetzt das Gefühl hatte, ihre Lunge würde wegen der
ungewohnten Rennerei jeden Augenblick platzen, rief sie: „Link, du
Teufelskerl! Du hast es geschafft!“
Der Link-Klecks schien den Kopf zu heben, sank jedoch kurz darauf völlig in
sich zusammen wie ein Daunenkissen, das Federn verlor. Bei diesem Anblick blieb
Navi das Herz stehen und sie bremste stolpernd ab.
War Link womöglich verletzt?
Tödlich verletzt?!
Vor lauter Freude über seinen Sieg hatte sich Navi gar keine Gedanken um den
Zustand ihres Freundes gemacht…
Sie wollte bereits zurückhetzen, um Vingor zu holen, als sie eine Stimme
hörte. Zwar konnte sie nur undeutliches Gemurmel verstehen, aber dieser Klang
hatte sich tief in ihre Erinnerungen gebrannt: Koume, eine der Twinrova!
Aber wie war das möglich?
Sie hatte mit eigenen Augen gesehen wie der Bann, der auf der Weisen der Geister
gelegen hatte, gebrochen war. Das konnte doch nur bedeuten, dass die Hexen
besiegt waren – oder nicht?
Reichte womöglich der Tod einer Hexe bereits aus, um den Bann zu brechen?
Doch dann ertönte auch Kotakes Stimme und Navi verstand die Welt nicht mehr.
Sie war sich so sicher gewesen…
Die Verblüffung und Enttäuschung klebten Navi am Boden fest und sie vergaß
für einen Moment, dass sie Vingor hatte holen wollen. Stattdessen starrte sie
auf die sich noch immer lichtende Staubwolke und versuchte zu begreifen, was vor
sich ging.
Dabei lauschte sie angestrengt auf die Worte der Hexenschwestern, die sich
lauthals zu streiten schienen, doch die wiedererwachte Stimme des Tempels
flüsterte nahezu ununterbrochen dazwischen, sodass Navi von beidem nur
Bruchstücke verstand.
Genervt warf die junge Fee die Arme in die Luft und stieß einen Laut der
Frustration aus. Das Ganze war doch zum aus-der-Haut-Fahren!
Alles an diesem Tempel verhielt sich als wäre der auf ihm lastende Bann der
Twinrova gebrochen – dabei waren die zwei ganz offensichtlich noch immer da!
Navi konnte inzwischen, da sich der Staub ein wenig gelegt hatte, sogar ihre
Gestalten über Link in der Luft schweben sehen!
Doch irgendetwas an ihrem Erscheinungsbild war merkwürdig… Navi konnte nur
nicht sagen, was.
Der Link-Klecks rührte sich nicht, als hätte er aufgegeben oder wäre sich der
Anwesenheit der Hexen nicht bewusst. Sorge schnürte seiner Fee die Kehle zu und
sie musste einen dicken Kloß herunterschlucken, bevor sie aus vollen Lungen
schreien konnte: „Pass auf, Link!“
Hoffentlich konnte er sie hören und war nicht zu schwer verletzt…
Navi überlegte fieberhaft, was sie tun konnte, um ihrem Schützling zu helfen,
wurde jedoch jäh in ihren Grübeleien unterbrochen, als Link plötzlich in
schallendes Gelächter ausbrach.
Im ersten Moment fragte Navi sich, ob ihr Freund womöglich vor Angst den
Verstand verloren hatte – so hysterisch klang sein Gelächter. Nach und nach
verlor sich dieser Unterton jedoch und ließ nichts übrig als befreites,
glückliches Lachen, was Navi zunächst noch mehr verwirrte.
Als sie kurz darauf bemerkte, dass sich die Körper der Hexen allmählich
auflösten, wurde ihr allerdings schnell klar, weshalb ihr Freund lachen musste
und stimmte sogar mit ein.
Geister!
Die Twinrova waren nur noch Geister gewesen!
Jetzt machte auf einmal alles wieder Sinn: der offenbar gebrochene Fluch und das
Merkwürdige am Erscheinungsbild der Hexen, das Navi zuvor nicht hatte benennen
können.
Jubelnd lief die Feenfrau auf das mittlere Podest zu, um ihrem Schützling zu
seinem Sieg zu gratulieren und ihm zu erzählen, dass es funktioniert hatte: die
Weise der Geister war befreit worden und nun bereit, ihre Pflicht im Heiligen
Reich zu erfüllen.
Nach wenigen Schritten blieb Navi jedoch schon wieder stehen, als ihr einfiel,
dass sie Vingor hatte holen wollen, bevor die Stimmen der Twinrova sie aus dem
Konzept gebracht hatten.
Link könnte verletzt sein!
Bevor sie in Richtung Thronsaal davonstürzen konnte, kam Link allerdings wieder
auf die Füße und machte sich so behände an den Abstieg, dass Navi ein Stein
vom Herzen fiel.
Wer sich so geschmeidig bewegte, konnte nicht schwer verletzt sein.
Mit einem breiten Grinsen im Gesicht rannte die Fee auf ihren Freund zu, um mit
ihm gemeinsam seinen Sieg zu feiern.

Unterdessen hatte Link arge Probleme, an der Außenseite des Podests wieder
hinabzuklettern. Seine Knie waren noch immer so weich wie Pudding und seine
Hände zitterten so sehr, dass er sich kaum festhalten konnte.
Entsprechend froh war er, als er endlich den Boden erreicht hatte.
Kaum hatte er den zweiten Fuß auf die Steinfliesen gestellt, warf sich ein
leichtes Gewicht gegen seinen Stiefelschaft und eine wohl vertraute Stimme rief
aufgeregt: „Du Teufelskerl! Du hast es wirklich geschafft!“
Link beobachtete lächelnd wie Navi an seiner Kleidung empor zu ihrem Stammplatz
auf seiner Schulter kletterte und bedauerte die winzige Körpergröße seiner
Fee.
Wie gerne hätte er sich in diesem Moment von seiner Freundin in die Arme
schließen und ein wenig halten lassen!
Stattdessen musste er sich damit begnügen, dass Navi sich in seine Halsbeuge
kuschelte…
Nachdem sie ihn auf diese Weise ein paar Herzschläge lang an sich gedrückt
hatte, sah die Feenfrau zu dem Gesicht ihres Schützlings auf und sagte:
„Nicht, dass ich je an deinen Fähigkeiten gezweifelt hätte, aber wie hast du
die Twinrova besiegen können?“
Der Herr der Zeiten zuckte leicht mit den Achseln und antwortete: „Streng
genommen war ich das gar nicht.“ Mit diesen Worten zog er den vollkommen
ramponierten Spiegelschild hervor und zeigte ihn Navi.
Von der einstmals wunderschönen Spiegeloberfläche waren nur noch Splitter
übrig, die wie Zahnstummel im Mund einer alten Vettel im Rahmen stecken
geblieben waren. Dort, wo das Kernstück des Schilds gesessen hatte, war die
rubinrote Fassung von pechschwarzen Brandflecken übersät und warf stellenweise
sogar Blasen.
Navi riss bei diesem Anblick ungläubig die Augen auf. „Wie…?“
Mehr als dieses eine Wort brachte sie nicht hervor, aber es reichte aus, damit
Link sie verstand. Langsam auf den Thronsaal zusteuernd, wo sie Vingor und
Naborus Leiche zurückgelassen hatten, erzählte der junge Krieger seiner Fee,
was passiert war, nachdem sie ihn verlassen hatte.
Je weiter Link in seiner Erzählung fortschritt, umso größere Augen machte die
Feenfrau. Obwohl die die Twinrova schon immer gefürchtet hatte, hätte Navi
sich niemals träumen lassen, dass die Hexenschwestern die Fähigkeit besessen
hatten, sich zu einem Wesen zu verschmelzen.
Nachdem Link seinen Bericht beendet hatte, betrachtete Navi den ruinierten
Spiegelschild, den Link noch immer in den Händen hielt und vor sich her trug,
mit traurigen Blicken und sagte dann lächelnd: „Es ist wirklich schade um das
gute Stück… Aber wenn es dir das Leben gerettet hat, dann soll’s mir recht
sein.“
Der Herr der Zeiten wollte seine Fee gerade fragen, ob sie eine Idee hatte,
woher Salia und Darunia gewusst hatten, dass er ihren Zuspruch nötig gehabt
hatte, als Stimmengewirr erklang.
Alarmiert ließ Link die Überreste des Spiegelschilds fallen und rannte die
letzten Meter des Flurs zum Thronsaal herab. Navi war bei der plötzlichen
Bewegung von seiner Schulter gefallen, hatte sich aber noch an seiner Tunika
festhalten und vor einem Sturz in die Tiefe bewahren können.
Nun versuchte sie, wieder auf ihren Stammplatz zu gelangen und ihrem Schützling
gleichzeitig zu versichern, dass keine Gefahr drohte.
Doch bevor die Feenfrau einen vollständigen Satz zustande gebracht hatte, blieb
Link kabrupt stehen und betrachtete zunächst irritiert, dann amüsiert die sich
ihm bietende Szene:
Naboru hatte Vingor in eine Ecke gedrängt und verlangte lauthals von ihm zu
erfahren, was mit ihr geschehen war, während der Feenweise abwehrend die Hände
vor sich hielt und ihr immer wieder mit panischem Unterton versicherte, er habe
keine Ahnung.

Links Stimme vibrierte vor unterdrücktem Lachen, als er sagte: „Du solltest
ihm glauben, Naboru, auch wenn er ein Mann ist. Er weiß wirklich nichts.“
Die Gerudo wirbelte mit angriffslustiger Miene zu ihm herum und funkelte ihn
zornig an. Link war sich sicher, hätte sie noch ihren Bogen besessen, sie
hätte in diesem Moment damit auf sein Herz gezielt.
Navi, die inzwischen wieder Links Schulter erklommen hatte, blickte unruhig
zwischen Naboru und Link, die sich stumm anstarrten als wollten sie die Stärke
des jeweils anderen abschätzen, hin und her und fragte sich, ob ein Weiser auch
nach seiner Erweckung noch sein Schicksal und seine Pflicht ablehnen konnte.
Naboru sah in diesem Moment jedenfalls alles andere als bereit aus, sich ins
Heilige Reich zu begeben.
Vingor drückte sich unterdessen mit dem Rücken an der Wand entlang aus der
Ecke, murmelte etwas davon, dass er offenbar nicht mehr gebraucht würde und
verschwand mit beeindruckender Geschwindigkeit aus dem Saal. Anscheinend hatte
Naboru ihn zu Tode erschreckt.
Diese brach zur allgemeinen Überraschung auf einmal in Lachen aus und rief:
„Bist du das, Kleiner?“
Der Herr der Zeiten nickte und Naboru klatschte begeistert in die Hände,
während Navi erleichtert aufatmete. Sie wusste nicht, zu wie viel die Weisen in
ihrer Lichtgestalt fähig waren, hatte bei der Wut, die zuvor in den Augen der
Gerudo gebrannt hatte, jedoch mit dem Schlimmsten gerechnet.
Nun schien sie Link zumindest nicht mehr an die Gurgel gehen zu wollen…
Naboru legte den Kopf schief und betrachtete den jungen Mann vor sich mit neuem
Interesse, bevor sie bewundernd sagte: „Sieh dich an, Kleiner! Wie groß du
geworden bist! Ich sehe dich noch genau vor mir wie wir uns damals getroffen
haben – du warst noch so jung und hast trotzdem dermaßen entschlossen
gewirkt, dass es mich beeindruckt hat.“
Dann änderte sich ihr Gesichtsausdruck plötzlich und sie wirkte auf einmal
viel jünger und verletzlicher, als sie fragte: „Hast du… Hast du sie
eigentlich je…?“
Link nickte erneut und hob eine Hand damit Naboru seinen Handschuh besser sehen
konnte. „Es tut mir leid, dass ich sie dir nie gebracht habe.“
Trauer legte sich auf das Gesicht der Gerudo, aber sie schüttelte nur den Kopf
und betrachtete ihre eigenen Hände. „Das ist schon in Ordnung. Wie es
aussieht, hätten sie mir sowieso nicht gepasst.“
Sie stieß einen langgezogenen Seufzer aus und fügte leise murmelnd an: „Mir
hätte klar sein müssen, dass sie für Männer gemacht sind…“ Sie klang
frustriert.
„Wir wollten sie dir bringen!“, stellte Navi schnell klar, damit Naboru
nicht auf die Idee kam, von einem Mann übers Ohr gehauen worden zu sein. So wie
die Fee die Gerudo einschätzte, hätte diese eine solche Tat niemals verziehen
– erst recht keinem Mann.
Den Blick stur zu Boden gerichtet fragte Naboru: „Ach ja? Was hat euch
aufgehalten?“
„Die Twinrova.“ Links Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. Er wusste
nicht, an wie viel Naboru sich aus den letzten sieben Jahren erinnern konnte,
und wollte keine unangenehmen Bilder heraufbeschwören.
Dennoch riss die Gerudo den Kopf wieder hoch und starrte Link mit einem
entsetzten Ausdruck an. „Ja! … Jetzt, wo du es sagst… Ich erinnere mich
daran, dass ich Gelächter gehört habe, während ich in der Eingangshalle auf
euch gewartet habe. Ich wollte nachsehen, woher es kam, aber dann…“
Sie stockte kurz als müsste sie ihre Gedanken ordnen und fuhr dann fort: „…
aber dann kamen die alten Hexen plötzlich durch ein Loch in der Decke und
stürzten sich auf mich. Ich bin aus dem Tempel gerannt und gestolpert…“
Link fragte sich, ob sie hinter ihren geschlossenen Augen die Bilder der
Vergangenheit sah und auf diese Weise ihre Entführung erneut durchlebte. Auch
Navi zog ein mitfühlendes Gesicht, das deutlich verriet, dass sie nachfühlen
konnte wie schwer Naboru das Erinnern fallen musste.
Diese erzählte unterdessen mit zitternder Stimme weiter: „… Ich hab dich
meinen Namen rufen hören und habe mich nach dir umgesehen, aber dann kam eine
der Hexen mit erhobenem Zauberstab auf mich zu und dann…“
Naboru zog die Augenbrauen zusammen und schien an einem imaginären Hautfetzen
an ihrem Daumen zu knibbeln, während sie angestrengt nachdachte.
Nach einer Weile schüttelte sie frustriert den Kopf und ließ die Schultern
hängen. „Nichts! Danach erinnere ich mich an absolut nichts mehr…“
Der mitfühlende Ausdruck auf Navis Gesicht intensivierte sich noch. Sie konnte
sich gut vorstellen, wie erschreckend es sein musste, an einem unbekannten Ort
zu sich zu kommen und nicht zu wissen, wie man dorthin gekommen war – vor
allem, wenn man dann auch noch seine eigene Leiche entdecken musste.
Wieder drängt sich der Fee eine Frage auf, die sie bereits seit Langem
beschäftigte: Verloren die Weisen und der Herr der Zeiten ihre Erinnerungen,
wenn sich ihre Seelen in die Körper von Neugeborenen einnisteten?
Link hatte zwar erzählt, dass er während seines siebenjährigen Schlafes
Bilder aus vergangenen Leben gesehen hatte, aber weder er noch die erweckten
Weisen schienen sich bewusst an irgendetwas vor dem aktuellen Leben zu
erinnern.
Navi dachte daran zurück, dass sie Link nach seinem Erwachen aus dem Bannschlaf
erklärt hatte, in ihm würden zwei Seelen leben: die Seele des Sohnes seiner
Eltern und die des Lichtwesens, das der Herr der Zeiten war.
Heute glaubte sie nicht mehr an diese These…
Inzwischen war sie vielmehr davon überzeugt, dass die Seelen der Lichtwesen die
ihrer Wirtskörper ersetzten.
Vielleicht bildete sich die Seele eines Lebewesens ja erst im Laufe der ersten
Lebensjahre und bis dahin war jeder Körper ein leeres Gefäß, das die
Lichtwesen gefahrlos besetzen konnten und so die Entwicklung einer eigenen Seele
blockierten?
Link befeuchtete unterdessen seine Lippen mit der Zungenspitze und erklärte
Naboru in behutsamem Ton: „Die Twinrova haben dich gefangen genommen. Für die
letzten sieben Jahre warst du ihre Geisel.“
Die Gerudo riss die Augen auf und fragte entsetzt: „Sieben Jahre?! Wie geht es
meinen Mädchen?“ „Dinah und den anderen geht es gut. Wir waren erst vor
kurzem bei ihnen und ich habe sie mit eigenen Augen gesehen. Aus ihnen sind
hervorragende Kriegerinnen geworden, die gut auf sich selbst aufpassen
können“, beruhigte Link sie.
Für einen Moment erwiderte Naboru das Lächeln, das um seine Lippen spielte.
Dann schien sie jedoch zu erröten und fragte zögerlich: „Hab ich… habe
ich… habe ich unter der Kontrolle der alten Hexen irgendetwas Grauenhaftes
getan?“
Der Herr der Zeiten zog ein bedauerndes Gesicht und zuckte mit den Schultern.
„Ich weiß es nicht. Ich war selbst für sieben Jahre im Heiligen Reich
gebannt und habe keine Ahnung, was in der Zwischenzeit passiert ist.“
Als Naboru daraufhin verwirrt blickte, deutete Link auf das Heft des
Master-Schwerts, das über seine rechte Schulter hinweg lugte, und murmelte:
„Offenbar hat das Ding so eine Art Altersfreigabe. Kein Gefuchtel mit dem
heiligen Bannschwert vor der Volljährigkeit oder so…“
Naboru sah noch immer aus als verstünde sie kein Wort, doch sie deutete nur auf
ihre sterblichen Überreste und fragte: „Und wie ist das passiert?“
Link öffnete den Mund, um etwas zu sagen, schloss ihn jedoch schnell wieder,
als er es nicht über sich brachte, Naboru zu gestehen, dass er sie getötet
hatte.
„Du wurdest als Weise der Geister ins Heilige Reich berufen“, sprang Navi
ihrem noch immer um Worte ringenden Schützling zur Seite, „und deine Seele
musste für diese Reise ihren Körper verlassen.“
Naboru runzelte die Stirn und betrachtete skeptisch die große Blutlache unter
ihrem Körper.
Um ihr keinen Raum für unangenehme Fragen zu geben, redete Navi hastig weiter,
während Link schuldbewusst auf seine Stiefelspitzen starrte: „Hyrule ist in
den letzten Jahren in großes Unglück gestürzt worden. Das hylianische
Königshaus ist gefallen und womöglich wurden all seine Angehörigen getötet,
die Goronen wurden durch die Rückkehr des Feuerdrachen Volvagia beinah
vollständig ausgelöscht und durch den Wasserdämon Morpha wurde das Reich der
Zora von einer dicken Eisschicht überzogen – und das alles nur, weil der
Großmeister des Bösen die schlimmsten Dämonenfürsten, die seit Anbeginn der
Zeit in unseren Landen gewütet haben, wieder zum Leben erwacht hat.“
Die Gerudo sah geschockt aus, blickte aber noch immer ein wenig störrisch, ganz
so als wollte sie fragen, was das alles mit ihr zu tun habe.
Navi lehnte sich in ihrer sitzenden Position ein wenig nach vorn und fixierte
ihr Gegenüber ganz genau – ihre nächsten Worte würden Naboru vollständig
auf ihre Seite ziehen, da war sich die Fee sicher.
Nach einer dramatischen Kunstpause fuhr sie mit eindringlicher Stimme fort:
„Wir brauchen dich, Naboru! Ohne dich kann selbst der Herr der Zeiten
Ganondorf nicht aufhalten!“
In den Augen der Gerudo blitzte etwas auf und ließ ihre Augen leuchten – wie
ein Funke, der Feuer fing. „Ganondorf ist zum Großmeister des Bösen
geworden?!“
„Ja.“ Link nickte und sah endlich wieder von seinen Stiefeln auf. „Er ist
vor sieben Jahren ins Heilige Reich eingedrungen und hat das Triforce an sich
gerissen. Glücklicherweise ist es bei seiner Berührung zerbrochen und er
konnte nur ein Fragment des Götterrelikts an sich bringen. Deshalb haben wir
noch eine Chance, ihn aufhalten zu können – aber dafür brauche ich die Hilfe
von euch Weisen. Von allen sieben. Wenn nur einer fehlt, mindert das–“
Link wollte erklären, wie stark es seine Siegchancen gegenüber Ganondorf
schmälern würde, sollte Naboru ihre Hilfe verweigern, doch die Gerudo fiel ihm
rüde ins Wort: „Du? Wieso brauchst du meine Hilfe? Ich dachte, nur der Herr
der Zeiten kann jetzt noch etwas gegen Ganondorf ausrichten.“
Link fragte sich, ob er angesichts dieser Frage beleidigt sein sollte, aber
Naboru hatte nicht abwertend geklungen, lediglich ehrlich neugierig. Unterdessen
antwortete Navi an seiner Stelle: „Weil Link der Herr der Zeiten ist! Nur er
kann das Böse jetzt noch aufhalten.“
„Der Herr der Zeiten, hm?“ Naboru betrachtete Link mit einem merkwürdigen
Blick, so als würde sie ihn zum ersten Mal wirklich wahrnehmen, und lächelte
dann. „Du bist ja ein richtiger Held geworden, Kleiner. Das überrascht mich
gar nicht.“
Der junge Mann errötete tief, während seine Fee zustimmend nickte und die
Gerudo nachdenklich zur Decke aufsah. „Wenn ich so dringend gebraucht
werde“, überlegte sie laut, „sollte ich mich wohl auf den Weg ins Heilige
Reich machen – wir haben schon genug Zeit mit reden vergeudet.“
Mit diesen Worten verwandelte Naboru sich in eine orange Lichtkugel und schwebte
davon, während ihre Stimme ein letztes Mal erklang: „Pass auf dich auf,
Kleiner… nein, Link, Herr der Zeiten… Sag meinen Mädchen, dass ich stolz
auf sie bin!“
Link und Navi sahen der Lichtkugel hinterher wie sie durch die Decke hindurch
davonschwebte und fragten sich beide stumm für sich, ob sich das Schweben für
die erweckten Weisen genauso natürlich anfühlte wie das Gehen in ihrer
sterblichen Gestalt zuvor. Jedenfalls schien bisher keiner von ihnen Probleme
gehabt zu haben, sich an die neue Daseinsform zu gewöhnen.

Nach einer Weile warf Link seiner Fee einen Seitenblick zu und fragte: „Und
wohin jetzt?“ Navi zuckte die Schultern und erwiderte seinen Blick mit einem
ratlosen Gesichtsausdruck.
Es war das erste Mal seit sie damals keine Ahnung gehabt hatten, wo sie den
dritten Heiligen Stein suchen sollten, dass sie nicht wussten, wohin sie als
nächstes gehen sollten.
„Ich denke, wir sollten Dinah und den anderen erzählen, was mit Naboru
geschehen ist. Bei der Gelegenheit können wir auch gleich Epona wieder abholen.
Sie vermisst uns sicherlich schon schrecklich“, schlug Link vor.
Zu ihrer eigenen Verwunderung wollte Navi widersprechen und stattdessen den
Vorschlag machen, nach Shiek zu suchen. Vielleicht hatte der gerissene Shiekah
ja inzwischen etwas über den siebten Weisen herausgefunden und wusste, wo man
ihn suchen musste.
Doch in dem Moment, in dem sie den Mund aufmachte, erklang plötzlich Raurus
Stimme: „Gut gemacht, Herr der Zeiten!“ An Navis überraschtem
Gesichtsausdruck konnte Link ablesen, dass sie den Weisen des Lichts ebenfalls
hörte.
Dieser sprach unterdessen weiter: „Du hast die Bannsiegel, die auf den fünf
Türmen unserer Länder lasteten, gebrochen und die mit den heiligen Stätten
verbundenen Weise erweckt. Deine Aufgabe ist beinahe erfüllt. Du musst nur noch
den siebten Weisen finden und Ganondorf besiegen! Doch kehre zunächst in die
Zitadelle der Zeit zurück. Dort erwartet dich jemand, der sich schon lange nach
einem Treffen mit dir sehnt.“
Krieger und Fee verharrten noch eine Weile schweigend und warteten ab, ob Rauru
noch etwas anfügen würde, aber der Weise des Lichts schien die Verbindung zu
ihnen bereits wieder gelöst zu haben.
Als sie sich sicher war, dass Rauru nichts mehr sagen würde, stieß Navi
schnaubend Luft aus den Nasenlöchern und murrte: „‚Du musst nur noch
Ganondorf besiegen‘ – der Alte hat ja echt Nerven! Als wäre ein Kampf gegen
den Großmeister des Bösen nicht schwieriger als einem Kind die Bonbons zu
klauen…“
Die Fee sah ihren Schützling erwartungsvoll an und hoffte zumindest auf ein
Zucken seiner Mundwinkel, das ein unterdrücktes Lächeln andeuten würde.
Link hatte ihr jedoch überhaupt nicht zugehört.
Sein Herz pochte dermaßen heftig, dass das Rauschen seines Blutes so laut in
seinen Ohren dröhnte, dass es jedes andere Geräusch übertönte.
Konnte es sein?
Hatte Rauru womöglich wirklich von Zelda gesprochen?



            Kapitel 57: Teil 4 - Die Auserwählten: Shiekah-Legenden
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Bei diesem Gedanken wurde Link plötzlich trotz der Goronen-Rüstuntg
unerträglich heiß und er stammelte ein wenig geistesabwesend: „Ja… ja, ich
glaube, es ist wirklich eine gute Idee, zur Gerudo-Festung zurückzukehren.
Dinah und die anderen warten bestimmt schon sehnsüchtig auf Neuigkeiten.“
Navi runzelte irritiert die Stirn und beugte sich ein wenig vor damit sie mehr
vom Gesicht ihres Schützlings sah, obwohl sie auf seiner Schulter saß. Doch
offenbar bemerkte Link die Bewegung und wandte rasch den Kopf, so als wolle er
das Wandgemälde neben sich studieren.
Nun noch irritierter fragte Navi zaghaft: „Ähm… du hast Rauru doch auch
gehört, oder?“ „Hm-mh“, Link nickte ein wenig zögerlich.
Ein Teil von ihm hätte gerne so getan als wüsste er nicht, was der Weise des
Lichts ihnen mitgeteilt hatte. Der größere Teil von ihm brachte es jedoch
nicht übers Herz einen Freund offen anzulügen.
„Dann weißt du also auch“, fuhr Navi mit unbarmherziger Logik fort, „dass
wir in die Zitadelle der Zeit müssen. Wieso holst du nicht endlich deine
Okarina hervor? Und warum willst du immer noch zurück zu den Gerudos? Wir haben
doch jetzt den Ansatzpunkt, den wir wollten.“
Resigniert ließ Link Kopf und Schultern hängen und stieß einen langgezogenen
Seufzer aus. Es hatte keinen Sinn, seiner Fee verheimlichen zu wollen, was in
ihm vorging. Sie würde sowieso nicht locker lassen, bis sie ihm auch noch das
letzte Detail aus der Nase gezogen hatte…
„Ich…“, setzte er mit brüchiger Stimme an, räusperte sich und sprach
dann so schnell weiter als wollte er alle Worte auf einmal sagen, um es hinter
sich zu haben. Navi musste sich stark konzentrieren, um alles zu verstehen.
„Ich weiß, dass Rauru uns gesagt hat, jemand warte in der Zitadelle der Zeit
auf uns. Und ich habe auch einen Verdacht, wer das sein könnte – und genau
deswegen will ich da nicht hin!“
Navi riss überrascht die Augen auf und blinzelte ihren Schützling völlig
perplex an. So ein Verhalten sah ihm überhaupt nicht ähnlich. Normalerweise
wäre er viel zu pflichtbewusst, um jemanden warten zu lassen.
Weil ihr keine andere Erklärung für seinen Widerwillen einfiel, sagte die
Feenfrau in sanftem Ton: „Ganondorf hat sicherlich anderes zu tun als irgendwo
auf uns zu warten – immerhin ist er der Regent eines Landes, wo in allen
Städten und Dörfern trotz all seiner Bemühungen, sein Volk einzuschüchtern,
noch immer der Widerstand schwelt.“
„Ich weiß!“ Die Antwort fiel heftiger und rüder aus als Link gewollt
hatte, aber das Chaos in seinem Inneren ließ ihn gereizt und bockig werden.
Er wollte nicht über dieses Thema sprechen!
Er wollte zurück zu den Gerudo gehen, sich ein wenig ausruhen und seine
Gefühle ordnen.
Von seinem harschen Ton getroffen, schnappte Navi sofort ein und blaffte:
„Schön! Wovor hat der große Herr der Zeiten denn dann Angst,
bitteschön?“
Link stieß erneut einen langgezogenen Seufzer aus.
Warum nur konnte Navi nie etwas gut sein lassen?
Wieso musste sie ihn immer dazu nötigen, sie an seinem Gefühlsleben teilhaben
zu lassen?
Dabei wäre er am liebsten nicht einmal selbst darin involviert gewesen…
Ein Teil von ihm freute sich wahnsinnig über die Aussicht, womöglich Zelda
wiederzusehen. Dieser Teil vermisste die Prinzessin und hatte ihr gegenüber
romantische Gefühle, die Link immer wieder irritierten, wann immer er an Zelda
dachte.
Wie konnte man in jemanden verliebt sein, den man kaum kannte?
Der andere Teil von ihm hingegen fühlte sich von Shiek angezogen und empfand
ihm gegenüber Dinge, die Link erröten ließen, wann immer er darüber
nachdachte. Selbst jetzt noch fühlte er einen schwachen Nachhall des Kribbelns,
das seinen ganzen Körper erfasst hatte, als Shiek ihn im Gefängnis der
Gerudo-Festung mit Walnussöl eingerieben hatte, um seine Haut dunkler
erscheinen zu lassen.
Diese sich widersprechenden Emotionen gaben Link das Gefühl, von innen heraus
zu zerreißen.
Er wollte Zelda treffen, aber irgendwie auch nicht…
Und er hatte Angst vor seiner Reaktion, wenn sie es tatsächlich war, die in der
Zitadelle auf ihn wartete. Oder wenn sie es nicht war…
„Fein, dann redest du eben gar nicht mehr mit mir“, schnappte Navi, die von
seinem Schweigen verletzt war, in seine Gedanken hinein.
Nun gesellte sich zu seinem inneren Aufruhr auch noch die Wut auf sich selbst,
dass er zu schwach war, seine Gefühle im Zaum zu halten, und zu allem
Überfluss eine seiner letzten Freundinnen verletzt hatte.
Die überkochenden Emotionen drückten gegen seine Brust wie ein Ballon, den man
immer weiter aufpustete, bis schließlich irgendetwas in Link riss und er
brüllte: „Na gut! Dann teleportieren wir uns halt in diese verfluchte
Zitadelle!“

Nur Sekunden später fanden sich die beiden Abenteurer in der Zitadelle der Zeit
wieder – jedoch schien diese vollkommen leer zu sein. Von der ominösen
Person, die sie hier treffen wollte, war keine Spur zu sehen.
Mit grimmigem Gesichtsausdruck sah Link sich im gesamten Gebäude um und knurrte
dann, nachdem seine Suche erfolglos geblieben war, seine Fee an: „Bist du
jetzt glücklich? Hier ist niemand!“
Navi, die nicht glauben konnte wie Link sich ihr gegenüber verhielt,
schüttelte nur wortlos den Kopf.
Was hatte sie bloß getan, dass er sie plötzlich behandelte als wäre sie seine
Feindin?
Eben waren sie noch beste Freunde gewesen und – zack – hatte er sie
angeschrien und behandelte sie seitdem als wäre sie Ursprung all seines Leids.
Am liebsten wäre sie in diesem Moment aufgestanden und gegangen…
Sie fühlte sich verraten und ausgenutzt…
Einzig der Gedanke an all den Stress, den Link in den letzten Monaten erleiden
musste, ließ sie bleiben.
Vielleicht war er inzwischen an einem Punkt angekommen, an dem er allmählich
verrückt wurde?
Trotzdem hatte er kein Recht, seinen Zorn an ihr auszulassen! Sie hatte immer zu
ihm gestanden und alles für ihn gegeben!
Vielleicht hatte Vingor doch Recht gehabt und es war besser, wenn sich eine
Begleitfee emotionalen Abstand ihrem Schützling gegenüber bewahrte…
Link schien zu spüren, dass seine Fee dabei war, sich ihm gegenüber zu
verschließen, und seufzte auf. „Hör mal, Navi, das vorhin war nicht so
gemeint. Ich…“
Doch der Herr der Zeiten kam nicht dazu, sich zu erklären, denn in diesem
Moment erklangen plötzlich Schritte vom Eingang der Zitadelle her.
Sofort wirbelte Link herum und sein Herz machte einen erfreuten Sprung, während
er sich gleichzeitig enttäuscht fühlte.
Dort, auf der Teleportierplattform, stand Shiek und blickte mit schief gelegtem
Kopf zu den beiden Abenteurern herüber. Als Link ein wenig näher kam, sagte
der Shiekah: „Wie ich sehe, hat Rauru meine Nachricht überbracht.“
„Ja.“ Der Herr der Zeiten fand an dieser Aussage nichts Ungewöhnliches,
doch Navis Misstrauen Shiek gegenüber war mit einem Schlag wieder erwacht:
„Woher kennst du den Weisen des Lichts? Und wie kannst du mit ihm
kommunizieren, während er im Heiligen Reich ist, du aber hier bist?!“
Das Schimmern im unverhüllten Auge des Shiekah verriet, dass er lächelte.
„Du wirst mir nie völlig vertrauen, oder, holde Navi? Nicht einmal nach
allem, was ich bereits für euch getan habe?“
Die Fee schüttelte heftig mit dem Kopf. „Niemals. Irgendetwas an dir ist
faul, das habe ich von Anfang an gespürt!“
Link lief bei dem scharfen Ton seiner Fee rot an und versuchte zu
beschwichtigen: „Nimm das nicht zu ernst, Shiek. Navi und ich hatten uns
vorhin ein wenig in den Haaren und sie ist vermutlich noch gereizt deswegen. Sie
meint das eigentlich gar nicht so.“
„Und ob ich das so meine!“, rief die Feenfrau aufgebracht.
Zur großen Überraschung der beiden Abenteurer nickte Shiek und gab zu: „Nun
ja, ich muss zugeben, dass ich euch gegenüber nicht ganz ehrlich war und euch
meine wahre Identität verschwiegen habe.“
„AH-HA!“ Navi stieß einen triumphierenden Laut aus, während Link das
Gefühl hatte, man hätte ihm den Boden unter den Füßen entzogen. Trotz all
der Warnungen seiner Fee hatte er dem Shiekah stets blind vertraut.
Und nun sollte Navi tatsächlich Recht behalten…?
Was war mit all diesen kleinen Momenten der emotionalen Nähe, die ihn mit Shiek
verbunden hatten?
Waren diese auch nur Scharade gewesen?
Link fühlte sich plötzlich nackt und dumm und verschränkte abwehrend die Arme
vor der Brust, während er darauf wartete, was Shiek noch sagen würde. Dieser
holte hörbar Luft und sagte: „Ich werde mich euch nun offenbaren, doch dazu
muss ich etwas ausholen. Gestattet ihr mir dies?“
Held und Fee gaben ihrem Gegenüber mit einer Geste zu verstehen, dass er mit
seinen Ausführungen anfangen sollte. Dieser schien einen Moment zu überlegen
wie er das Kommende formulieren sollte und begann dann: „Wie ihr sicherlich
wisst, besagen die Legenden, dass, wer immer das Triforce berührt, von den
Göttinnen einen Wunsch erfüllt bekommt.“
„Ja, wissen wir! Was hat das damit zu tun, wer du wirklich bist?“, herrschte
Navi den Shiekah an, aber Link, der seinen Freund noch nicht vollends aufgeben
wollte, wies sie zurecht: „Warte es doch ab. Er wird es schon noch
erklären.“
Shiek nickte ihm dankbar zu und fuhr fort: „Natürlich wisst ihr auch, dass
das Triforce in seine drei Fragmente zerbricht, wenn es von jemandem berührt
wird, dessen Herz und Charakter unausgewogen sind.“
„Das ist der einzige Grund, weshalb wir noch eine Chance darauf haben,
Ganondorf zu besiegen“, rief Navi und schüttelte dann resignierend den Kopf.
„Ich weiß wirklich nicht, was das hier alles soll… Aber, bitte, fahr
fort.“
Zur großen Verwirrung der beiden Abenteurer begann Shiek die Bandagen um seine
linke Hand abzuwickeln, während er fortfuhr: „Neu ist euch aber vielleicht,
dass die Legende wie sie vom Volk der Shiekah überliefert wurde noch
weitergeht. Im Gegensatz zu der Legende der Hylianer gibt die Shiekah-Legende
Hinweise darauf, was in einem solchen Fall mit den anderen Fragmenten passiert
und wie sich das Triforce wieder zusammensetzen lässt.“
Der Shiekah hörte auf, seine Hand zu entwickeln und sah Link mit einem so
intensiven Blick in die Augen, dass es diesem einen Schauer über den Rücken
jagte. „Euch ist vermutlich bekannt“, fuhr Shiek fort, „dass die drei
Fragmente des Triforce für die herausstechenden Charaktermerkmale der drei
Göttinnen stehen. Din erschuf das Fragment der Kraft, Farore das Fragment des
Mutes und Nayru schließlich das Fragment der Weisheit.
In der Legende der Shiekah heißt es, dass derjenige, der das Triforce zum
Zerbrechen bringt, das Fragment erhält, das seinem Herzen am ehesten
entspricht. Es ist nicht überraschend, dass Ganondorf mit seiner Machtgier das
Fragment der Kraft erhielt, als er vor sieben Jahren ins Heilige Reich
eindrang.“
Link und Navi nickten unwillkürlich und lauschten weiterhin gespannt. Sie
konnten sich zwar immer noch keinen Reim darauf machen, was das alles mit Shieks
wahrer Identität zu tun haben sollte, aber immerhin erzählte er ihnen
tatsächlich etwas Neues.
„Die Shiekah-Legende besagt weiter, dass die Fragmente, die nicht an
denjenigen übergehen, der das Triforce berührt hat, an die Auserwählten
übergehen.“ Als Shiek die irritierten Gesichter seiner Gegenüber sah, hielt
er kurz inne und erklärte: „In jeder Generation gibt es drei Auserwählte –
die rechtmäßigen Besitzer der jeweiligen Triforce-Fragmente.“
Dann machte er eine kurze Kunstpause und eröffnete dann: „Der Auserwählte
des Mutes bist du, Herr der Zeiten.“
Link riss überrascht die Augen auf. „Was?“ Auch Navi beäugte ihn mit einem
skeptischen Blick von der Seite. „Jaaaa… gut…“, murmelte sie
schließlich, „ich muss schon zugeben, dass Link außergewöhnlichen Mut
bewiesen hat, aber macht ihn das gleich zum Auserwählten Farores?“
„Ich kann nicht der auserwählte Besitzer des Mut-Fragments sein. Ich bin doch
schon der auserwählte Träger des Master-Schwerts“, wandte Link ein, dem die
Vorstellung doppelt auserwählt zu sein, gar nicht behagen wollte.
„Du bist es aber. Sie dir den Rücken deiner linken Hand an.“, forderte
Shiek in auf. „Die Auserwählten sind auf der linken Hand mit dem Symbol des
Triforce gezeichnet.“
Zögerlich zog Link seinen Handschuh aus und warf dabei immer wieder skeptische
Blicke auf Shiek. Er wirkte absolut sicher, aber er musste sich irren… ganz
bestimmt… alles andere war völlig unmöglich!
Nachdem er den Krafthandschuh abgelegt hatte, konnte Link zunächst nichts
Ungewöhnliches an seiner Hand entdecken und wollte Shiek schon zeigen, dass er
sich irrte, als Navi plötzlich lautstark nach Luft schnappte. „Link! Sieh
nur!“
Tatsächlich tauchte plötzlich ein dunkles Mal auf Links Handrücken auf wie
etwas das an die Oberfläche eines Sees aufstieg. Das untere rechte Fragment
stach besonders deutlich hervor.
„Das… das kann nicht… nicht sein…“, stammelte Link, während Shiek
bereits weitersprach: „Der Auserwählte Nayrus ist der siebte Weise, der Weise
der Harmonie, dem es vorherbestimmt ist der alleinige Träger des vereinigten
Triforce zu sein.“
Mit diesen Worten ließ er die Bandagen seiner linken Hand fallen und
präsentierte den beiden Abenteurern seinen Handrücken. Dort prangte ebenfalls
das Triforce-Symbol, doch bei ihm zeichnete sich vor allem das untere linke
Fragment besonders deutlich ab.
„Absolut unmöglich!“, stieß Navi aus, während Link noch immer zu
verstehen versuchte, was das alles bedeuten sollte. „Prinzessin Zelda ist die
Weise der Harmonie!“, fuhr die Fee aufgebracht fort.
Woher Navi diese Gewissheit nahm, war Link schleierhaft, aber er wagte nicht,
seine aufgebrachte Fee zu unterbrechen, um danach zu fragen.
Unterdessen keifte Navi weiter: „Du kannst nicht der Träger des
Weisheit-Fragments sein! Du bist ein Schwindl–!“
In diesem Moment erstrahlte plötzlich ein gleißendes Licht um Shiek herum, das
ihn vollständig einhüllte und seine Gegenüber blendete. Navi und Link rissen
fast zeitgleich ihre Hände vors Gesicht und wandten die Köpfe ab.

Nach mehreren Sekunden flaute das Licht ab und Link wagte einen schnellen Blick
zu Shiek herüber – und schrie überrascht auf.
Dort, wo zuvor der Shiekah gestanden hatte, stand nun eine junge Frau mit langem
blondem Haar, nachtblauen Augen und einem schüchternen Lächeln auf den Lippen.
Ihr schlanker Körper war in ein reichverziertes Seidenkleid gehüllt und in
ihrem Haar steckte ein goldenes Diadem.
„P-Prinzessin Zelda!“, stieß Navi hervor und sprach damit aus, was Link
ebenfalls durch den Kopf geschossen war.
Die junge Frau nickte und sagte: „Ja, ich bin es. Die Scharade tut mir leid,
aber es war der einzige Weg, mich all die Jahre vor Ganondorf zu verstecken.“
„Du… du bist Shiek?“ Link brachte kaum ein Wort hervor. Plötzlich hatte
er überhaupt keine Ahnung mehr, was er denken sollte. Das Gefühl, betrogen
worden zu sein, wurde beinah unerträglich.
All die Zeit, in der er mit seinen verwirrenden Emotionen und Phantasien
gekämpft hatte…
Dabei war es von Anfang an Zelda gewesen, die ihm zur Seite gestanden und ihm
den Kopf verdreht hatte…
Er hatte sich wegen Nichts unzählige schlaflose Nächte bereitet…
Während Link sich mit seinem aufgewühlten Geist auseinandersetzte, nickte
Zelda. „Ja, der bin ich. Oder besser gesagt, er ist ich.“ Dann lächelte sie
Navi an und fragte: „Und du? Willst du mir noch immer nicht vertrauen?“
„Doch!“ Die Fee strahlte plötzlich über das ganze Gesicht. Sie hatte Recht
gehabt: mit Shiek hatte etwas nicht gestimmt, aber zum Glück hatte sich alles
zum Guten gewendet!
„Dann wirst du dich sicherlich von mir heilen lassen?“, fragte Zelda mit
einem Schmunzeln und hob Navi vorsichtig von Links Schulter, wobei dieser kaum
merklich vor ihr zurückwich.
Sie hätte ihm die Wahrheit schon früher sagen können…
Sie hätte ihm so viel Leid ersparen können, wenn sie ihm vertraut hätte…
Zelda schloss die Hände über der zierlichen Fee und sofort erstrahlte goldenes
Licht zwischen ihren Fingern hindurch. Ohne dass Link oder Navi gefragt hätten,
erklärte sie: „In den Adern der hylianischen Königsfamilie fließt das Blut
mächtiger Magier. Durch die Kraft des Triforce-Fragments der Weisheit
verstärkt sich meine Macht sogar noch.“
„So konntest du dich auch in Shiek verwandeln, richtig?“, fragte Navi
neugierig, nachdem Zelda die Hände wieder geöffnet hatte.
„Ehrlich gestanden reichten meine Kräfte dafür nicht aus. Gestaltwandeln ist
uralte Shiekah-Magie. Dafür brauchte ich Impas Hilfe.“ Während die
Prinzessin antwortete, inspizierte Navi ihren verletzten Flügel und stellte
erfreut fest, dass der Riss in dem feinen Gewebe verschwunden war. Begeistert
stieß sie sich von Zeldas Hand ab und sauste kichernd durch die Lüfte.
Eine Zeit lang trat betretenes Schweigen ein, dann warf Zelda Link einen
schüchternen Blick zu. „Du wirkst gar nicht erfreut, mich zu sehen…“
Link atmete hörbar aus und entgegnete ausweichend: „Doch. Ich freu mich, dass
du wohlauf bist. Wir hatten schon das Schlimmste befürchtet.“
Bei dem kalten Beiklang seiner Worte zog Zelda die Schultern ein wenig hoch und
stellte fest: „Du fühlst dich hintergangen, oder?“
Ein Teil von ihm wollte sie anschreien: „Wie würdest du dich denn an meiner
Stelle fühlen?!“
Doch Navi, die auf ihrem Freudenflug von dem kurzen Gespräch der beiden nichts
mitbekommen hatte, ließ sich plötzlich wieder auf Links Schulter nieder und
rettete Link vor der Notwendigkeit einer Antwort, indem sie sagte: „Aber eines
verstehe ich noch nicht ganz. Wenn Shiek die ganze Zeit über in Wahrheit du
war, warum hast du dann eines Nachts versucht, uns die Okarina der Zeit zu
stehlen?“
Zelda betrachtete noch einen Moment lang Links verschlossenes Gesicht, dann
wandte sie sich der Fee zu. „Ich wollte sie nicht stehlen, sondern nur für
ein paar Minuten in den Händen halten. Ich hatte – und habe immer noch –
schreckliches Heimweh und sehnte mich nach etwas aus meinem früheren Leben. Auf
der Okarina hat meine Mutter mir früher öfter etwas vorgespielt, musst du
wissen.“
„Ach so!“ Navi strahlte wie ein Honigkuchenpferd, weil all die
Ungereimtheiten, die sie in den letzten Monaten beschäftigt hatten, endlich
geklärt und aus der Welt geschafft waren.
Zelda musterte Link, der auf der Unterlippe kaute und stur zu Boden blickte, aus
den Augenwinkeln und einen Moment lang schien es als wolle sie an ihr Gespräch
von zuvor anknüpfen. Doch stattdessen schlug sie nun einen geschäftsmäßigen
Ton an: „Ich habe übrigens noch etwas für dich, Herr der Zeiten.“
Link hob langsam den Kopf und sah ihr ein wenig widerwillig ins Gesicht. „Ach
ja?“ Als er das kurze Zucken ihrer Mundwinkel und den traurigen Schimmer in
Zeldas Augen sah, tat ihm sein Verhalten sofort leid, aber er konnte nicht
anders.
Er fühlte sich dermaßen hintergangen…
„Ganondorf ist wahnsinnig mächtig. Selbst mit der Hilfe von uns Weisen wirst
du es schwer gegen ihn haben – zumal wir Weisen dir nicht im Kampf bestehen
können. Alles, was wir tun können, ist es, ihn ins Schattenreich zu bannen,
sobald du ihn im Kampf geschlagen hast. Solange er nicht besiegt ist, wird er
sich unserem Bann widersetzen.“
Bei der Erwähnung des Schattenreichs musste Link an sein dunkles Abbild denken,
das er im Wassertempel getroffen hatte. Bei der Erinnerung an dieses
Aufeinandertreffen zog sich noch immer alles in Link zusammen und ein
merkwürdiges Gefühl von Trauer überkam ihn. Trotz der Feindseligkeit, die das
Schattenwesen ihm gegenüber an den Tag gelegt hatte, fühlte es sich ein wenig
an als habe er seinen Bruder getötet.
Um sich von der Erinnerung an den dunklen Link abzulenken, konzentrierte sich
der Herr der Zeiten auf Zeldas Ausführungen: „Wir können zwar, wie gesagt,
nicht in den Kampf eingreifen, aber Rauru und ich haben trotzdem etwas, mit dem
wir dich unterstützen können.“
Mit diesen Worten hielt sie eine Hand mit der Handfläche nach oben vor sich.
Nur einen Herzschlag später materialisierte sich etwas in ihrer Hand, das
aussah wie ein Bündel goldener Pfeile.
Dieses hielt sie Link entgegen und sagte: „Das hier sind heilige Lichtpfeile.
Sie wurden von Rauru persönlich angefertigt. Ganondorf ist so sehr von
Dunkelheit durchdrungen, dass diese Pfeile großen Schaden bei ihm anrichten
werden. Wir hoffen, dir damit deine schwere Bürde ein wenig erleichtern zu
können.“

Link nahm die Pfeile entgegen und wollte sich gerade bedanken, als plötzlich
die Erde zu beben begann und Zelda von einem rosa Licht eingehüllt wurde.
Beinah reflexartig streckte Link die Hand nach ihr aus, stieß jedoch gegen eine
massive Wand – das Licht schien sich irgendwie verfestigt zu haben.
„Prinzessin!“ Navi trommelte mit ihren kleinen Fäustchen gegen die
kristalline Wand, während Link sich panisch nach einem Angreifer umsah.
Auf einmal ertönte ein körperloses Lachen, das die Wände der Zitadelle
erschütterte. „Endlich habe ich Euch gefunden, Prinzesschen!“
Links Magen zog sich zu einem harten Knoten zusammen als er die Stimme erkannte:
Ganondorf!
Fieberhaft tasteten der Herr der Zeiten und seine Fee das Lichtgefängnis der
Prinzessin nach Rissen oder dergleichen ab – es musste doch eine Möglichkeit
geben, Zelda zu befreien!
Links Geist raste.
Ob ein Schlag mit dem Goronenhammer ausreichen würde, um die kristallinen
Wände zu zerbrechen?
Und würde Zelda einen solchen Gewaltakt unbeschadet überstehen?
Unterdessen sprach Ganondorf unbeirrt weiter: „Ich muss schon sagen, es ist
wahrlich bewundernswert, dass Ihr Euch so lange direkt vor meiner Nase
verstecken konntet. Ihr seid wirklich klug – so wie man es von dem Träger des
Triforce-Fragments der Weisheit erwartet. Aber leider seid Ihr nicht klug
genug…“
Zu Links Entsetzen schwebte das rosafarbene Licht – und damit auch Zelda –
plötzlich Richtung Zitadellenausgang davon. So schnell er konnte, hastete Link
der Prinzessin hinterher, was Ganondorf zu amüsieren schien. „Nur zu, Herr
der Zeiten, versuch, sie zu retten!“
Zelda schlug von Innen gegen ihr Gefängnis und schien Link etwas zuzurufen,
doch kein Laut durchdrang das seltsame Licht.
Also hetzte der Herr der Zeiten der entführten Prinzessin hinterher – durch
die von Zombies bevölkerten Ruinen Hyrule-Stadts, durch den ehemaligen
Schlosspark bis zu Ganondorfs schwarzer Festung.
Link hatte sich so sehr beeilen müssen mit dem schwebenden Licht mitzuhalten,
dass er es beinahe nicht mehr geschafft hätte, rechtzeitig am Rand des
Lavagrabens abzustoppen.
„Hey… warte… auf… mich…“ Navi, die in der Zitadelle der Zeit den
Startschuss verpasst hatte, flog keuchend auf Link zu und schimpfte halbherzig:
„Du hättest ruhig mal schauen können, ob ich noch da bin.“
Anstatt auf ihren Tadel einzugehen, antwortete Link nur: „Wir haben sie
verloren, Navi.“
Plötzlich brannte das schlechte Gewissen über sein unterkühltes Verhalten wie
Feuer in seiner Seele und der Herr der Zeiten starrte sehnsüchtig auf die
andere Seite des Lavagrabens.
Wie sollte er nur jemals dort hinüber kommen?



                       Kapitel 58: Die Regenbogenbrücke
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„Hey, Link, jetzt bleib doch mal für einen Moment stehen und lass uns in Ruhe
überlegen, was wir jetzt tun sollten.“ Navi, die dem rastlos am Rand des
Lavagrabens auf und ab laufendem Herrn der Zeiten bis jetzt stetig hinterher
geflogen war, ließ sich erschöpft auf einen großen Felsblocken sinken und sah
ihren Schützling besorgt an.
Seit Ganondorf Zelda entführt hatte, war Link wie von Sinnen.
Obwohl die Hitze, die von dem flüssigen Gestein unter ihnen ausging, die Luft
trocken und schwer zu atmen machte, hatte der junge Mann sich in der letzten
Stunde noch keine Pause gegönnt. Der Schweiß lief ihm in breiten Bahnen über
den Körper und färbte seine rote Tunika dunkel, aber Link schien dies
überhaupt nicht zu bemerken.
Stattdessen tigerte er unruhig hin und her und murmelte unablässig vor sich
hin: „Es muss einen Weg auf die andere Seite geben – Ganondorf und seine
Lakaien können die Festung ja auch irgendwie betreten…“
Navi seufzte tief auf, als ihr bewusst wurde, dass ihr Freund sie überhaupt
nicht gehört hatte. Er war derart in seine eigenen Gedanken vertieft, dass er
ihre Anwesenheit vollkommen ausblendete.
Die Fee ließ ihren Blick auf die andere Seite des Lavagrabens wandern und
überlegte, ob sie ein weiteres Mal herüberfliegen und nach einem Schalter oder
dergleichen suchen sollte, der die Zugbrücke ausfahren würde.
Gleich, nachdem sie an Ganondorfs Festung angekommen waren, hatte Link sie mit
diesem Auftrag hinüber geschickt, aber sie war erfolglos zurückgekehrt, weil
sie nichts hatte entdecken können.
Aber vielleicht war sie nicht gründlich genug gewesen…?
Gerade, als Navi sich wieder in die Lüfte schwingen wollte, passierte jedoch,
wovor sie sich schon seit Minuten gefürchtet hatte: Link, der vor Ungeduld
immer näher an den Rand des Lavagrabens gerückt war, trat auf einen losen
Stein und drohte in die Tiefe zu stürzen.
Navi streckte reflexartig einen Arm nach ihm aus, obwohl sie ihn niemals hätte
halten können, und schrie: „NEIN!“
Link ruderte wie wild mit den Armen und versuchte verzweifelt, sein
Gleichgewicht wiederzufinden – doch ohne Erfolg…
Nach nur wenigen Sekunden siegte die Schwerkraft und sein Körper wurde in die
Tiefe gerissen.
Seltsam unbeteiligt bemerkte Link, dass die Zeit plötzlich langsamer zu laufen
schien, und dachte, dass er nie in Erwägung gezogen hatte zu verbrennen. Obwohl
der Gedanke an den eigenen Tod schon seit langem ein stetiger Begleiter war, war
ihm nie in den Sinn gekommen, dass er auf andere Weise sterben könnte als von
einem Gegner niedergestreckt zu werden oder bei einer seiner waghalsigen
Klettertouren in die Tiefe zu stürzen.
Verbrennen…
Ein grausamer Tod…
Ihm würde zunächst die Haut schmelzen, bevor Fleisch und Knochen Feuer fangen
würden. Er konnte nur hoffen, dass die plötzliche Hitze der Lava seinem
Körper einen derartigen Schock versetzen würde, dass er augenblicklich das
Bewusstsein verlor.
Wie aus weiter Ferne nahm er wahr, dass Navi sich am Rand des Grabens die Seele
aus dem Leib schrie und dann in lautes Schluchzen ausbrach.
Es tat ihm leid, dass sie seinetwegen so litt.
Er wollte sich entschuldigen…

Dann schlug er plötzlich auf etwas Hartem auf und ihm wurde die Luft aus den
Lungen gepresst. Aber abgesehen davon passierte… nichts. Weder verlor er das
Bewusstsein noch wand er sich vor Hitze und körperlichen Qualen.
Sollten die Göttinnen trotz seines Versagens so gnädig gewesen sein, ihm einen
derart schellen, schmerzlosen Tod zu gewähren?
Blinzelnd schlug der Recke die Augen, die er ängstlich zusammengekniffen hatte,
wieder auf und erschrak heftig.
Er schwebte einige Meter über der Lavaoberfläche in der Luft!
Aber er war doch auf harten Untergrund aufgeschlagen, das hatte er deutlich
gespürt…
Wie war das möglich?
Nur mit Verzögerung nahm der junge Held war, dass sein Blick hinab auf die Lava
nicht klar, sondern von einem milchig-weißen Schleier getrübt war. Doch bevor
er sich darüber Gedanken machen konnte, warf sich ihm plötzlich Navi gegen die
Wange und schlug mit ihren zierlichen Fäusten auf ihn ein.
„Du Dummkopf! Du unvorsichtiger, leichtsinniger, kopfloser Dummkopf!“ Bunt
schillernde Tränen rannen ihr übers Gesicht und ihr schmaler Körper erbebte
unter heftigen Schluchzern.
„Ich… Es… Es tut mir leid“, stammelte Link eine Entschuldigung, während
er noch immer zu verstehen versuchte, was passiert war.
Warum zum Deku lebte er noch?
Hatte Navi ihn mit einer Art Feenzauber gerettet?
Gerade, als er seine Begleiterin danach fragen wollte, nahm er aus dem
Augenwinkel plötzlich eine Bewegung wahr und drehte den Kopf. Auch Navi, die
noch immer laut schniefte, sah sich um und keuchte überrascht auf.
Vom Himmel her schwebten sechs verschiedenfarbige Lichtkugeln zu ihnen herab,
die Link und Navi sehr vertraut vorkamen: die Weisen!
Kaum, dass sie die gleiche Höhe wie die beiden Abenteurer erreicht hatten,
nahmen die Lichtwesen ihre früheren Gestalten an und betrachteten den Herrn der
Zeiten mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken.
Während Rauru missbilligend aus der Wäsche blickte, schien Darunia nur schwer
ein Lachen unterdrücken zu können. Impa wirkte als sei sie mit den Gedanken
bereits wieder bei Zelda und kümmere sich nicht um das Missgeschick ihres
Helden. Naboru sah aus als würde sie sich fremdschämen und Salia und Ruto
zeigten einen Ausdruck tiefster Erleichterung.
Vorsichtig und langsam rappelte sich Link auf, damit er den Weisen nicht kniend
begegnen musste und sah seine früheren Freunde fragend an.
Als hätte sie seine Gedanken gelesen, erklärte Salia: „Wir haben unsere
Kräfte vereinigt, um eine unsichtbare Brücke zu erschaffen. Du kommst jetzt
ohne weitere Probleme auf die andere Seite.“
Link nickte als würde er verstehen und schob zaghaft einen Fuß nach vorn.
Trotz Salias Worte erwartete ein Teil von ihm, wieder in die Tiefe zu stürzen.
„Das kommt ja reichlich früh!“, giftete Navi, der der Schrecken noch immer
tief in den Gliedern saß. „Hättet ihr euch nicht nützlich machen können,
bevor Link beinah in den Tod gestürzt und ich vor Angst fast gestorben
wäre?!“
Raurus missbilligende Miene verfinsterte sich noch und Link suchte verzweifelt
nach Worten, die den Angriff seiner Fee abmildern würden, als Ruto entgegnete:
„Wir haben so früh geholfen wie wir konnten, aber derartige Wunder brauchen
eben ihre Zeit.“ 
„Genau. Außerdem mussten wir noch einiges für den finalen Kampf gegen
Ganondorf vorbereiten“, pflichtete Naboru bei.
„Was genau wollt ihr eigentlich tun, um mich dabei zu unterstützen? Rauru
sagte damals, die Weisen würden dem Herrn der Zeiten zur Seite stehen, aber
Zelda sagte vorhin, ihr würdet Ganondorf lediglich ins Schattenreich bannen –
im Kampf selbst wäre ich jedoch auf mich allein gestellt. Ehrlich gestanden
fühle ich mich ziemlich im Stich gelassen!“ Link biss sich auf die Zunge und
wünschte augenblicklich, er könnte seine Worte zurücknehmen.
Er schämte sich für seinen Ausbruch und hatte das Gefühl nicht das Recht zu
haben, so mit den Weisen zu sprechen.
Trotzdem erforderte es eine Menge Willenskraft, seine ehemaligen Freunde nicht
lauthals anzuschreien, warum sie ihn allein gelassen hatten!
Bis zu diesem Moment war ihm überhaupt nicht bewusst gewesen, wie verbittert er
war und wie sehr er sich von den Weisen allein gelassen fühlte. Trotz aller
Versicherungen, die Weisen sollten den Herrn der Zeiten unterstützen, hatten
sie nie wirklich etwas für ihn getan.
Navi war die Einzige gewesen, die stets an seiner Seite gewesen war und ihm Mut
gemacht hatte, wenn er am Verzweifeln war. Selbst Salia, seine beste Freundin,
hatte im Kampf gegen die Twinrova bis zur letzten Sekunde gewartet, bevor sie
sich bemerkbar gemacht hatte!
Plötzlich wurde ihm bewusst wie verraten und ausgenutzt er sich fühlte.
Zelda hatte ihn über Monate hinweg belogen und in der Gestalt des Shiek mit
seinen Gefühlen gespielt.
Wie viel Selbstzweifel und Pein hätte sie ihm ersparen können, wenn sie sich
ihm von Anfang an offenbart hätte?
Und seine besten Freunde hatten ihn die ganze Zeit über beobachtet, aber nie
Kontakt zu ihm aufgenommen, obwohl sie es problemlos gekonnt hätten wie er
inzwischen wusste.
Während die Weisen angesichts von Links wütendem Ton besorgte Blicke
wechselten, beschloss der junge Mann, fortzugehen, sobald er seine Pflicht
erfüllt hätte. Er wusste zwar nicht, wohin er gehen sollte, aber er spürte
deutlich, dass er nicht in Hyrule bleiben wollte…
Navi, die den Zorn und die Verbitterung ihres Freundes gut nachfühlen konnte,
blickte zornig von einem schweigenden Weisen zum anderen. „Keine Antwort?
Heißt das, ihr wollt einfach die Hände in den Schoß legen und wieder einmal
tatenlos zuschauen wie Link sein Leben riskiert?!“
Salia zog ein Gesicht als breche ihr das Herz und sie öffnete den Mund, um
etwas zu entgegnen, aber Rauru schnitt ihr das Wort ab: „Wir sind nicht hier,
um uns vor dem Herrn der Zeiten zu rechtfertigen. Jeder von uns spielt seine
Rolle in diesem Stück so gut er kann und nur, wenn wir uns alle an die uns
zugewiesenen Aufgaben halten, können wir Hyrule noch retten. Also hört endlich
auf, euch selbst zu bemitleiden und setzt euren Weg fort. Ganondorf wird mit
jeder Sekunde mächtiger und für uns wird es auch wieder Zeit, ins Heilige
Reich zurückzukehren. Sobald Link auf der anderen Seite ist, werden wir uns
wieder zurückziehen und die von uns errichtete Brücke hinter ihm
abbrechen.“
Navi wurde angesichts von Raurus kleiner Ansprache dermaßen zornig, dass ihr
der Atem stockte und ihr gesamter Körper dunkelrot anlief. Am liebsten hätte
sie ihn mit wüsten Beleidigungen und Verwünschungen überschüttet, aber Link
neben ihr wurde plötzlich stocksteif und entgegnete eisig: „Natürlich,
Weiser des Lichts. Ich werde meine Rolle erfüllen – nur keine Angst.“
Dann wandte er sich ruckartig ab und stakste auf unsicheren Beinen auf den
Eingang zu Ganondorfs Festung zu. Salia stellte sich ihm in den Weg und schien
ihn aufhalten zu wollen, doch Link schritt einfach durch sie hindurch.
Trotz der unbändigen Wut, die Navi in diesem Moment den Weisen gegenüber
empfand, zerriss es ihr bei diesem Anblick das Herz. Salia blickte Link mit so
viel Schmerz in den Augen hinterher, dass die Fee am liebsten zu ihr
herübergeflogen wäre, um sie zu trösten.
Link jedoch wandte sich nicht einmal mehr um, als er das andere Ende der Brücke
erreicht hatte. Stattdessen sprach er über die Schulter hinweg: „Gut, ich bin
jetzt drüben. Ihr könnt in die Halle der Weisen zurückkehren.“
Dann fügte er mit beißendem Zynismus, sodass jede Silbe ein Dolchstoß in die
Herzen seiner Freunde war, an: „Oh, und natürlich vielen Dank für meine
Rettung. Wirklich, sehr uneigennützig von euch!“

Navi, die noch immer zwischen den Weisen in der Luft schwebte, beobachtete
nachdenklich, wie Link anschließend durch das Eingangsportal der Festung
schritt, ohne auch nur einen Blick zurückzuwerfen.
Vielleicht, überlegte sie, sollte sie ihn zurückhalten.
Sie konnte seine Gefühle gut verstehen, aber sie war sich ebenso sicher, dass
er es früher oder später bereuen würde, wenn er seine Freunde nun verstieß.
Rauru hatte sich bereits wieder in eine Lichtkugel verwandelt und schwebte gen
Himmel. Die anderen Weisen folgten ihm jedoch nur zögernd. Die meisten schienen
sich eine Aussprache mit Link zu wünschen, doch in einem Punkt hatte der Weise
des Lichts tatsächlich Recht: die Zeit drängte.
Also verließen auch die anderen einer nach dem anderen diese Welt und kehrten
in den Tempel des Lichts zurück.
Salia blieb am längsten und blickte unendlich traurig auf den dunklen Torbogen,
durch den Link verschwunden war. Dann seufzte sie schließlich auf und wandte
sich an Navi, die noch immer wie gelähmt an ihrem Platz verharrte: „Pass gut
auf ihn auf.“
Bevor die Fee etwas erwidern konnte, verwandelte sich auch die Weise des Waldes
in einen Lichtball und schickte sich an, ins Heilige Reich zurückzukehren.
Kaum, dass die letzte Weise diese Welt verlassen hatte, leuchtete die bislang
unsichtbare Brücke in bunten Farben auf, sodass es für einen Moment aussah als
sei der Lavagraben von einem Regenbogen überspannt. Dann zersprang die
Regenbogenbrücke plötzlich in Scherben und fiel in die Lava, wo die einzelnen
Bruchstücke langsam versanken.
In einem Anflug von Wehmut dachte Navi, dieser Anblick sei eine treffende
Analogie für das Leben, das Link und sie bislang geführt hatten.
Am Ende zerfiel alles zu Scherben…



                        Kapitel 59: In Ganondorfs Reich
                        -------------------------------


Nachdem die Weisen sich wieder in das Heilige Reich zurückgezogen hatten,
beeilte sich Navi wieder zu ihrem Schützling aufzuschließen. Sie konnte sich
gut vorstellen, wie aufgewühlt sich Link nach diesem unerfreulichen
Aufeinandertreffen mit seinen ehemaligen Freunden fühlen musste, und wollte ihn
nur ungern sich selbst überlassen.
Der einzig sichtbare Weg ins Innere der Festung führte durch einen imposanten
Torbogen, der von drachenförmigen Wasserspeiern mit weit aufgerissenen Mäulern
gesäumt war. Die spitzen Zähne der steinernen Bestien wirkten so real, dass es
Navi bei diesem Anblick eiskalt den Rücken herablief.
Dennoch verharrte die Fee einige Herzschläge lang in dem Durchgang und späte
vorsichtig in den Eingangsraum der Festung, um eventuelle Gefahren ausmachen zu
können. Sie war sich sicher, in Ganondorfs Heiligstem würde es von Fallen nur
so wimmeln.
Zu ihrer großen Überraschung erwies sich der kurze Flur vor ihr jedoch als
völlig friedlich und leer. Es waren weder Wachen noch Anzeichen für Fallen zu
entdecken.
Mit einem mulmigen Gefühl in der Magengegend schwebte Navi ins Innere der
Festung.
Bedeutete das Fehlen von Wachen, dass Link diese bereits ausgeschaltet hatte
oder fühlte sich Ganondorf dermaßen überlegen und siegessicher, dass er es
nicht für nötig erachtete, Soldaten zum Schutz seiner Festung abstellen zu
müssen?
Oder wollte der Großmeister des Bösen sie gar ins Innere locken?
Mit heftig schlagendem Herzen flog Navi durch den mit einem blutroten Teppich
ausgelegten, dunklen Flur. Die nackten Wände bestanden aus dem gleichen, fast
schwarzen Gestein wie die Außenfassade der Festung und schienen alles Licht zu
schlucken, was die Fee angesichts des Hausherrn als absolut passend empfand.
Sie folgte einer kurzen Treppe nach unten und zuckte heftig zusammen, als im
Licht einer Fackel der metallene Mantel eines Stahlzyklopen aufblitzte. Navi
presste sich flach an die Wand und rechnete jeden Augenblick damit vom
Laserstrahl des Zyklopen erfasst und zu einem Häufchen Asche verbrannt zu
werden.
Nur mit Verzögerung bemerke die Feenfrau, dass das verräterische Zischen des
Lasers überhaupt nicht zuhören war. Zögernd hob sie ein Augenlid und
blinzelte zu dem vermeintlichen Angreifer hinüber.
Erst jetzt fiel ihr auf, dass der Körper des Stahlzyklopen seltsam deformiert
und ihm der Kopf vom Rumpf gerissen worden war.
Link…, dachte Navi, verwarf diese Erklärung jedoch gleich wieder.
Link hätte sich doch sicherlich einer seiner Bomben bedient, um einen
Stahlzyklopen auszuschalten, aber sie hatte keine Explosion gehört. Außerdem
wäre der Körper des Monsters dann deutlich stärker zerfetzt gewesen.
Dieser Zyklop sah vielmehr so aus als hätte ihn jemand mit übermenschlichen
Kräften zusammengeknüllt wie eine Papierkugel.
Da das Monster in diesem Zustand keine Gefahr mehr darstellte, flog Navi näher
an es heran, um es besser in Augenschein nehmen zu können.
Tatsächlich konnte man auf der polierten Oberfläche des Zyklopen viele
unterschiedlich große Dellen erkennen, die aussahen als wären sie durch
Faustschläge oder Finger entstanden, die sich tief in das Metall gegraben
hatten. An einer Stelle konnte Navi sogar einen fast kompletten Handabdruck
entdecken und fröstelte bei diesem Anblick.
Die Größe des Abdrucks passte perfekt zu der von Links Händen…

Unterdessen hatte Link die zentrale Halle des Erdgeschosses erreicht und blickte
sich staunend um. In der Mitte des gewölbeartigen Raumes schraubte sich ein
imposanter Turm in die Höhe, der mit dem wie ein Drachenmaul aussehenden
Torbogen wahrlich bedrohlich aussah. Rund um den Turm waren in gleich bleibendem
Abstand sechs Türen verteilt, die in den Farben der Weisen gestrichen waren.
Link überlegte gerade, ob es sich bei der Farbwahl um Absicht oder Zufall
handelte, als plötzlich leise Orgeltöne an seine Ohren drang. Um sich besser
auf die Musik konzentrieren zu können, schloss der Herr der Zeiten die Augen
und spitzte angestrengt die Lauscher.
Die Melodie war schaurig-schön und wurde offenbar von begabten und versierten
Fingern gespielt. Das Wichtigste war jedoch, dass sie aus dem Turm zu kommen
schien.
Augenblicklich war sämtliches Interesse an den farbigen Türen vergessen und
Link strebte mit langen Schritten auf das weit aufgerissene Drachenmaul zu.
Er hatte keine Zeit zu verlieren – Zelda brauchte ihn.
Hyrule brauchte ihn.
Außerdem wollte er die ganze Angelegenheit so schnell wie möglich hinter sich
bringen, um endlich wieder selbst über sein Leben bestimmen zu können.
Er hatte es dermaßen satt der Herr der Zeiten zu sein…

Erst, als er nur noch wenige Zentimeter vom Eingang zum Turm entfernt war, fiel
ihm plötzlich das Kraftfeld auf, das den Turm gänzlich einzuschließen schien.
Die Luft vor ihm waberte und flirrte wie an einem heißen Sommertag und
gelegentlich zuckte ein blauweißer Blitz über den Zugang zum Turm.
Wie hypnotisiert streckte Link eine Hand nach dem Kraftfeld aus – und bereute
es sogleich schmerzlich!
Seine Hand war nur noch Millimeter von dem Energiefeld entfernt, als ein Blitz
auf seinen Arm übersprang. Augenblicklich fing der Krafthandschuh Feuer und
Link stieß einen spitzen Schrei aus.
Panisch versuchte der junge Mann, das lichterloh brennende Kleidungsstück
auszuziehen, doch es saß so fest, dass es sich kaum vom Fleck bewegen ließ.
Unterdessen schmolzen die silbernen Verzierungen und die eingearbeiteten
Drachenschuppen, die den Krafthandschuhen ihre sagenumwobene Macht verliehen,
rollten sich zu kleinen Trichtern auf und fielen vollkommen verkohlt zu Boden.
Dabei entstand eine derartige Hitze, dass sogar der Ärmel von Links magisch
verstärktem Kettenanzug schmolz. Das flüssige Metall fraß sich durch die
bereits Brandblasen werfende Haut und versenkte ihm das Fleisch bis auf den
Knochen.
Bis Link es endlich geschafft hatte, den Handschuh auszuziehen, war sein linker
Arm vollkommen ruiniert. Vom Handrücken bis hinauf zum Ellbogen war sämtliche
Haut verschmort und geschmolzen und dunkelrotes Blut tropfte aus dem rohen
Fleisch zu Boden.
Die Schmerzen waren fast unerträglich, aber Link biss tapfer die Zähne
zusammen und bemühte sich nach Kräften bei der Sache zu bleiben. Trotzdem
drehte sich der Raum vor seinen Augen und es erforderte Links gesamte
Willenskraft, nicht brüllend vor Qual auf dem Boden zusammenzubrechen.
Wie sollte er in diesem Zustand kämpfen?
In einem Anflug bitteren Zynismus‘ dachte der Herr der Zeiten, dass es einem
Teil von ihm durchaus Vergnügen bereiten würde, zu versagen.
Sollte Rauru sich doch selbst um Ganondorf kümmern!
Aber dann sah er Malon und die anderen Bewohner der Lon-Lon-Farm sowie die
Einwohner Kakarikos, Goronias, des Zora-Reichs und des Kokiri-Dorfs vor sich und
schämte sich sogleich seiner Gefühle.
Egal wie verraten er sich fühlen mochte, er durfte Hyrule und seine Bewohner
nicht im Stich lassen.
Es mochte ihm zwar nicht gefallen, aber das Heil unzähliger Seelen hing von
seinem Erfolg ab…
Also zog er mit schmerzverzerrtem Gesicht das Master-Schwert aus seiner Scheide,
nahm es in die rechte Hand und machte ein paar Probeschläge. Er war mit rechts
nie so geschickt gewesen wie mit links, doch er hatte keine Wahl.
Entweder er schaffte es irgendwie, das heilige Bannschwert mit der rechten Hand
zu führen oder alles war verloren.

Gerade, als Link sich umfassender in der großen Halle umsehen wollte, schloss
Navi endlich zu ihm auf. Beim Anblick seines geschundenen Arms schlug die Fee
eine Hand vor den Mund und sah ihren Schützling aus geweiteten Augen
mitfühlend an.
Doch dann wich die Sorge ein wenig aus ihrem Gesicht und machte Platz für Zorn:
„Also hast du Stahlzyklopen tatsächlich mit bloßen Händen bekämpft!
Manchmal glaube ich fast, du willst unbedingt sterben!“
Link blinzelte seine Begleiterin irritiert an. „Was hat das eine denn mit dem
anderen zu tun? Der Zyklop hatte mich nicht bemerkt und ich wollte die
Gelegenheit nutzen, mich zumindest ein bisschen abzureagieren. Es bestand nie
die geringste Gefahr.“
„Ja, das sehe ich!“, giftete Navi mit einem beredten Blick auf seinen linken
Arm zurück. Link drehte den Oberkörper leicht, so als schmerzte es ihn, wenn
sie sein nacktes Fleisch mit den Augen durchbohrte.
„Das war nicht der Stahlzyklop.“ „Sondern?“ Der Herr der Zeiten deutete
mit dem Kinn in Richtung Turm und erklärte: „Ich hab wissen wollen, wie stark
das Kraftfeld ist.“
„Und dafür hast du deinen Arm hineingesteckt?!“ Navi starrte ihn aus
kreisrunden Augen fassungslos an. Sie sah aus könnte sie jeden Moment auf ihn
losgehen.
Link zog unbehaglich die Schultern nach vorn. „Ich… Ich hab gedacht, im
schlimmsten Fall würde es mich einfach zurückschleudern…“
„Du könntest tot sein – ist dir das überhaupt klar?!“ Navis Stimme
überschlug sich vor ohnmächtiger Wut auf ihren Schützling.
Wie hatte er nur dermaßen dumm und unvorsichtig sein können?!
„Ich weiß!“, schrie dieser in einer für ihn ungewohnten Lautstärke
zurück, bevor er die Schultern hängen ließ und in sich zusammenzusinken
schien.
Dann sagte er mit gesenktem Haupt: „Ich war so wütend und so verletzt, dass
ich nicht richtig nachgedacht habe. Ich wollte einfach nur so weit weg von Salia
und den anderen wie möglich und dieses Kraftfeld war im Weg. Ich weiß, es war
dumm, aber mir ist in diesem Moment überhaupt nicht in den Sinn gekommen, dass
es ernsthaft gefährlich sein könnte.“
Als er den Kopf wieder hob, standen Tränen in seinen Augen und Navis Groll
schmolz wie Eis in der Sommersonne.
Mit einem nachsichtigen Lächeln auf den fein geschwungenen Lippen legte sie
ihrem Freund eine Hand gegen die Wange und sagte: „Shht. Ist schon gut. Es tut
mir leid, dass ich dich so angefahren habe. Ich mach mir halt…“ „…
einfach nur Sorgen um mich“, fiel Link ihr ins Wort und erwiderte ihr Lächeln
zaghaft. „Ich weiß.“
Die Fee zog ihre Mundwinkel noch ein wenig höher und nickte: „Genau. Und
deswegen ist es jetzt auch viel wichtiger, dass wir uns etwas einfallen lassen
wie wir deinen Arm wieder heilen können, anstatt uns darüber aufzuregen, dass
dieses Missgeschick passiert ist.“
Link nickte und bedachte seine Freundin mit einem dankbaren Blick, der ihr Herz
mit wohliger Wärme erfüllte. Dann überlegte der Herr der Zeiten laut: „Ob
die Feenkönigin, von der wir Dins Feuersturm erhalten haben, noch immer hier in
der Gegend ist?“
Bei diesem Gedanken leuchteten Navis Augen auf und sie klatschte begeistert in
die Hände. „Aber natürlich, das ist es! Wir gehen zur Feenkönigin und
lassen dich heilen! Durch den Fluch der Göttinnen kann sie schließlich
nirgendwo anders sein als in ihrem Brunnen!“
Zu ihrer Überraschung schüttelte Link mit dem Kopf und korrigierte mit müde
klingender Stimme: „Nein. Du fliegst zum Brunnen der Feenkönigin und fragst,
ob sie eine Möglichkeit weiß, uns zu helfen. Vielleicht haben wir ja wieder
Glück und du kannst mit einer Feenweisen zurückkehren. Ich werde unterdessen
hier bleiben und schauen, ob ich irgendwie dieses Kraftfeld lösen kann.“
„Was? Nein!“, protestierte Navi. „Ich kann dich hier nicht allein
lassen!“ „Doch, das wirst du müssen.“ In Links Augen stand ein
resignierter Ausdruck, der Navi frösteln ließ. Es wirkte als hätte ihr
Schützling akzeptiert, bei der Erfüllung seiner Pflicht zu sterben.
Allein.
Als sie daraufhin so heftig mit dem Kopf schüttelte, dass ihre Haare wie
Peitschen durch die Luft flogen, nahm Link sie plötzlich in fest in die Hand
und zwang sie ihn anzusehen. „Du musst, Navi! Ich kann diese Festung nicht
verlassen, erinnerst du dich? Die Weisen haben ihre Brücke schon wieder
zerstört. Du bist meine einzige Hoffnung. Lass mich jetzt bitte nicht im
Stich.“
Die Fee sah ihren Begleiter erschrocken an.
Das hatte sie tatsächlich für einen Moment vergessen…
Dann schluckte sie den Kloß in ihrer Kehle herunter, straffte die Schultern und
drückte den Rücken durch, bevor sie Link zunickte. „Du hast Recht. Und du
kannst dich auf mich verlassen. Ich bin bald wieder da und dann heilen wir
deinen Arm in Null Komma Nichts, damit du Ganondorf gehörig in den Hintern
treten kannst!“
Mit diesen Worten erhob sie sich wieder in die Lüfte und sauste davon, ohne
sich noch einmal nach Link umzusehen. Dieser lächelte ihr für einen Moment
dankbar hinterher und fragte sich, was er ohne sie täte, dann wandte er sich
wieder um und nahm die Halle genauer unter die Lupe.

Nach einigem Suchen entdeckte der junge Mann auf der Rückseite des Turms eine
sonderbar anmutende Vorrichtung. Sie sah aus wie ein großes, metallenes Tablett
mit Vertiefungen für sechs runde Gegenstände.
Link kratzte sich nachdenklich am Hinterkopf und wünschte sich, Navi wäre noch
bei ihm. Sie hätte vielleicht eine Idee, was dieses seltsame Ding sein mochte
– und ob es womöglich von Bedeutung war.
Auf der Unterlippe kauend wiegte Link den Kopf hin und her und versuchte, sich
einen Reim auf seinen Fund zu machen. Wenn man genau hinsah, konnte man mehrere
Schläuche entdecken, die bis zur Spitze des Turms zu führen schienen.
Ob das merkwürdige Tablett irgendwie mit dem Kraftfeld in Verbindung stand?
Da er die Untätigkeit nicht mehr aushielt, begann der Krieger grübelnd in der
Halle auf und ab zu laufen, bis sein Blick wieder auf eine der farbigen Türen
fiel.
„Moment mal“, schoss es ihm plötzlich durch den Kopf, „sechs
Vertiefungen, sechs Türen… Ich fress eine Dekuranha, wenn es da keinen
Zusammenhang gibt!“
Sofort wirbelte Link herum und strebte auf die blau gestrichene Tür zu.

Etwa zeitgleich erreichte Navi die in der Nähe gelegene Feenquelle und erlitt
einen schweren Schock: dort, wo sieben Jahre zuvor noch der Eingang zum Brunnen
der Feenkönigin gewesen war, lag nun ein riesiger Felsbrocken und versperrte
den Zugang zur Quelle.
„Nein… das darf einfach nicht wahr sein!“ Navi hatte sofort wieder den
grauenhaften Anblick von Links verbrannten Arm vor Augen und tastete fieberhaft
die Ritzen zwischen Fels und Wand ab.
Es musste einen Schlitz geben, der groß genug war, dass sie sich hindurch
zwängen konnte!
Es musste einfach…
Doch nach Minuten fieberhaften Suchens musste die Fee sich eingestehen, dass sie
die Feenkönigin nicht erreichen konnte.
Was sollte sie jetzt bloß tun?
Mit den Tränen kämpfend ließ Navi sich auf den verhängnisvollen Felsbrocken
nieder und mahnte sich zu Selbstbeherrschung: „Reiß dich zusammen, Navi. Du
hilfst Link nicht, wenn du dich jetzt selbst bedauerst und heulst wie eine
unerfahrene Baby-Fee! Denk nach… denk nach… Was kannst du jetzt noch
tun?“
Die wildesten Gedanken zuckten wie Blitze in einem Sommergewitter durch ihren
Geist, aber nichts davon schien sie irgendwie voran zu bringen.
Link konnte die Festung nicht verlassen und die nächsten Feenquellen, von denen
Navi wusste, waren in der Gerudo-Wüste, auf dem Todesberg und im Kokiri-Wald
– und waren damit viel zu weit weg, um dort nach Hilfe zu fragen.
Trotzdem schwang sich die Fee einer Ahnung folgend wieder in die Lüfte und
sauste in Richtung Nordosten davon.

Die Kälte schlug Link entgegen wie eine massive Wand und der Herr der Zeiten
wich überrascht einen Schritt zurück, den Türknauf noch immer in der Hand.
Wirklich perfekt wurde seine Überraschung allerdings erst, als er den Raum
hinter der blauen Tür genauer in Augenschein nahm.
Der Boden des Zimmers war komplett mit einer weißen Masse bedeckt, die wie
Schnee aussah, und hier und da hingen riesige Eiszapfen von der Decke. Der ganze
Raum sah aus als entstammte er der Höhle des blauen Feuers in der Nähe von
Zoras Reich.
Vorsichtig wagte Link sich in die seltsame Kammer hinein, wobei seine Schritte
das typische, knarzende Geräusch machten als bewegte er sich tatsächlich durch
Neuschnee. Die beißende Kälte brannte wie tausende Nadelstiche in seinem
verletzten Arm und er hinterließ eine Spur aus kleinen purpurnen Punkten, wohin
er auch ging.
Auf den ersten Blick erschien der Raum bis auf die merkwürdige Winterlandschaft
nichts zu enthalten, doch dann entdeckte Link in einer Nische ein kleines
Podest, das vollkommen von rotem Eis überzogen war. Der junge Krieger bemühte
sich redlich, zu erkennen was unter der magischen Eisschicht verborgen war,
konnte jedoch nichts weiter als ein blaues, tellerartig aussehendes Irgendetwas
erkennen.
„Macht nichts, das haben wir gleich“, dachte der Herr der Zeiten bei sich
und holte seinen Wunderbeutel hervor. Zunächst wollte er gewohnheitsgemäß
seine linke Hand hineinstecken, zog diese jedoch schnell wieder zurück als bei
der Berührung seines rohen Fleisches mit dem Leder des Beutels ein stechender
Schmerz seinen Arm hinauffuhr.
Nachdem sich seine Nervenbahnen wieder beruhigt hatten und er nicht mehr das
Gefühl hatte, jeden Moment ohnmächtig zu werden, schob Link seine rechte Hand
in den verzauberten Wunderbeutel und stellte sich eine bis zum Rand mit blauem
Feuer gefüllte Glasflasche vor. Wider Erwarten blieb seine Hand jedoch leer
anstatt auf magische Weise plötzlich das erwünschte Objekt zwischen den
Fingern zu halten.
Irritiert zog der junge Mann die Stirn kraus und konzentrierte sich noch
stärker – jedoch ohne Erfolg. Noch immer hatte sich keine Flasche mit blauem
Feuer in seiner Hand materialisiert.
War etwa der Wunderbeutel kaputt?!
Nein, beruhigte Link sich selbst, wahrscheinlicher war, dass er bei seinem
letzten Besuch in Zoras Reich alles blaue Feuer, das er gesammelt hatte, auch
verbraucht hatte.
Doch was jetzt?
Sich um die eigene Achse drehend sah sich der Herr der Zeiten fragend im Raum
um. Wenn diese Kammer tatsächlich der Höhle des blauen Feuers nachempfunden
war, dann musste es hier auch etwas von der namensgebenden magischen Flamme
geben.
Und tatsächlich!
Etwas über Kopfhöhe entdeckte Link eine weitere Nische, in der ein
verräterisches blaues Licht flackerte.
Aber wie sollte er nur dort hinaufgelangen?
Zum Springen war es jedenfalls viel zu hoch und ans Klettern wollte Link mit
seinem verletzten Arm nicht einmal denken…
„Vielleicht können mir diese Eiszapfen irgendwie behilflich sein…“,
überlegte der Abenteurer, während er im Geist abzuschätzen versuchte, ob die
Eissäule, die der Nische mit dem blauen Feuer am nächsten war, im richtigen
Winkel auf den Boden auftreffen würde, wenn er sie zum Fallen brachte.
Doch wie sollte er den gewaltigen Eiszapfen überhaupt von der Decke kriegen?
Da ihm auf die Schnelle keine Möglichkeit einfallen wollte, kümmerte sich Link
zunächst um etwas Dringlicheres: mit flinken Bewegungen holte er seine grüne
Zipfelmütze sowie eine seiner Kindertuniken hervor. Dann füllte er die Mütze
mit der weißen Substanz auf dem Boden, von der er inzwischen annahm, dass es
sich dabei tatsächlich um Schnee handelte. Anschließend legte er sich die
Mütze auf den verletzten Arm und band sie mit der in Streifen gerissenen Tunika
notdürftig fest.
Im ersten Moment war der Schmerz kaum auszuhalten, doch die Kälte des Schnees
half ein wenig die überreizten Nerven zu beruhigen und auf diese Weise kam
weniger Dreck in die offene Wunde.
Leider wusste er noch immer nicht, wie er an das blaue Feuer gelangen sollte…
Genervt trat Link gegen eine Eissäule, die sich vom Boden Richtung Decke erhob,
und fluchte leise vor sich hin, als die Spitze abbrach und ihm auf den Fuß
fiel. „Verdammter Dreck…“
Sich die schmerzende Fußspitze haltend starrte Link missmutig auf den
abgebrochenen Eisstalagmit, als ihm eine Idee kam. „Vielleicht, wenn ich eine
Bombe an einen Pfeil binde…? Nein, das würde womöglich den ganzen Eiszapfen
zerstören…“
Link lief grübelnd auf und ab, wobei er sein Ziel keine Sekunde aus den Augen
ließ. Dann blieb er plötzlich stehen und sagte zu sich selbst: „Ja, das
könnte funktionieren!“
Ohne auch nur eine weitere Sekunde zu verlieren, holte der Herr der Zeiten
seinen Bogen und einen Pfeil aus dem Wunderbeutel hervor. Den Pfeil entzündete
er an einer in der Nähe brennenden Fackel und legte dann an, um ihn so Richtung
Decke zu schießen, dass er neben dem Eiszapfen im Gestein stecken blieb.
Bei den ersten Versuchen fand die eiserne Spitze des Pfeils jedoch keinen Halt
in dem harten Mauerwerk und das Geschoss fiel jedes Mal wieder herunter in den
Schnee, wo es erlosch.
Doch Link ließ sich nicht entmutigen und versuchte es wieder und wieder, bis
seine Ausdauer endlich von Erfolg gekrönt war: Nach dem zwölften Schuss blieb
der Pfeil endlich neben dem Eiszapfen stecken!
Die Flammen, die von dem Pfeil ausgingen, entwickelten genug Hitze, um eine
Kerbe in den Fuß des Eisstalagmits zu tauen. Jedoch war der Pfeil verbrannt,
bevor die Kerbe groß genug war, dass es Link irgendwie vorangebracht hätte.
Also wiederholte der Herr der Zeiten die Prozedur einige Male, bis der Eiszapfen
schließlich durch sein eigenes Gewicht abbrach und zu Boden fiel. Beim Aufprall
splitterten große Teile der Spitze ab und die Eissäule brach in der Mitte,
doch das größte der übrig gebliebenen Stücke reichte zum Glück aus, dass
Link sich von dort aus in die Nische mit dem blauen Feuer ziehen konnte.
Sein verletzter Arm protestierte aufs Heftigste, aber der Krieger biss tapfer
die Zähne zusammen. So schnell er konnte schöpfte er etwas blaues Feuer in
eine leere Flasche und trug es zu dem Podest auf der anderen Seite des Raums.

Kaum, dass das blaue Feuer das rote Eis berührt hatte, schmolz es von lautem
Knacken und Zischen begleitet. Darunter zum Vorschein kam etwas, das entfernt an
einen reich verzierten Notenständer erinnerte – bloß, dass dieser Ständer
keine Notenblätter hielt, sondern eine blaue Scheibe, die schimmerte als wäre
sie aus Kristall gefertigt.
Link nahm das sonderbare Objekt vorsichtig in die Hand und staunte nicht
schlecht, als er entdeckte, dass auf der Oberseite das Zeichen des Weisens des
Wassers eingraviert war.
Was hatte das zu bedeuten?
Bevor sich der Herr der Zeiten einen Reim darauf machen konnte, ertönte
plötzlich Rutos Stimme in seinem Geist: „Das ist das Medaillon des
Wassers.“
Links Körper versteifte sich augenblicklich, da er an die unerfreuliche
Begegnung mit den Weisen auf der Regenbogenbrücke zurückdenken musste.
Wie viel Zeit war seitdem vergangen?
Eine Stunde?
Zwei?
Link wusste es nicht. Seit er Ganondorfs Festung betreten hatte, schien er
sämtliches Gefühl für Zeitabstände verloren zu haben.
Ruto schien von seinem Unbehagen jedoch keine Notiz zu nehmen und fuhr unbeirrt
fort: „In diesem Medaillon ist die Macht früherer Wasser-Weisen
eingeschlossen. Einst wurde es dazu benutzt, um dem Herrn der Zeiten Macht über
das nasse Element zu verleihen, aber Ganondorf hat es zusammen mit den
Medaillons der anderen Weisen gestohlen, als er auch das Triforce-Fragment der
Kraft in seinen Besitz gebracht hat.“
„Dann… dann kann ich jetzt das Wasser kontrollieren?“, fragte Link
verblüfft. „Leider nicht.“ Ruto seufzte leise auf. „Ich weiß nicht, was
Ganondorf mit den Medaillons gemacht hat, aber seine Magie hat sie irgendwie
korrumpiert. Wir hatten gehofft, wir würden die Kontrolle über sie
zurückerlangen, wenn du die Siegel auf ihnen löst, aber ich habe noch immer
keinen Zugang zu der Macht des Wasser-Medaillons.“
„Hm…“ Link machte ein grübelndes Gesicht und drehte das Medaillon
zwischen den Fingern. „Ich wüsste zu gerne, wozu Ganondorf die Medaillons
braucht.“ „Das kann ich dir leider nicht sagen.“ Ruto klang ehrlich
bedauernd, bevor sie in nachdenklichem Ton anfügte: „Aber er entzieht ihnen
auf jeden Fall viel Energie. Das spüren wir.“
„Energie… Energie…“ Der Herr der Zeiten zog die Unterlippe zwischen die
Zähne, als sich ein verschwommenes Bild vor sein inneres Auge schob.
Er war sich sicher, dass er so etwas Ähnliches wie dieses Medaillon schon
einmal gesehen hatte…
Dann fiel es ihm plötzlich wie Schuppen von den Augen und er hätte sich am
liebsten die flache Hand vor die Stirn gehauen: die Vertiefungen in dem
seltsamen Tablett hinter dem Turm hatten genau dieselbe Form und Größe wie
dieses Medaillon.
Das konnte kein Zufall sein!
So schnell er konnte, hastete Link zurück zu der merkwürdigen Vorrichtung, die
er zuvor entdeckt hatte und besah sich die Vertiefungen noch einmal genauer.
Tatsächlich!
Wenn man ganz genau hinsah, konnte man sogar erkennen, dass in jede Einkerbung
das Zeichen eines Weisen eingraviert war!
Einer inneren Eingebung folgend fügte Link das Medaillon des Wassers in die
dazugehörige Vertiefung ein und wartete bis zu den Haarwurzeln angespannt ab.
Zunächst passierte überhaupt nichts, dann leuchtete plötzlich das den Turm
einschließende Kraftfeld in den Farben der Weisen auf. Die blauen Farbstränge
flackerten wild und erloschen schließlich ganz, was Link ein verschlagenes
Grinsen auf die Lippen zauberte.
Endlich schien er einen Weg gefunden zu haben, das Kraftfeld zum Einsturz
bringen zu können!
Auch Ruto, die die Verbindung zu ihm die ganze Zeit aufrechterhalten hatte,
gratulierte anerkennend: „Das war hervorragend kombiniert! Aber ich habe von
dem Mann, den ich als meinen Gemahl auserwählt habe, auch nichts anderes
erwartet. Los, beeil dich und löse auch die Siegel, die auf den restlichen
Medaillons liegen!“
Dann wurde es still und Link dachte bereits, Ruto habe ihn wieder verlassen, bis
sie plötzlich doch noch in sanftem Ton anfügte: „Und groll nicht zu lange
mit Salia. Sie liebt dich und hat dir nie etwas Böses gewollt. Es ist für sie
– genau wie für uns andere auch – nicht leicht, sich in ihre Rolle als
Weise hineinzufinden. Sie wollte dich niemals im Stich lassen, sie war nur von
ihren neuen Aufgaben zu sehr vereinnahmt, um zu merken, dass du sie gebraucht
hättest.“
Mit diesen Worten zog Ruto sich endgültig zurück und überließ Link seinem
schmerzenden Herzen.
War er tatsächlich unfair Salia gegenüber gewesen?
Ja, befand er, ja, das war er gewesen.
Salia hatte stets zu ihm gehalten – selbst damals schon als er nicht mehr
gewesen war als ein ungeliebter Außenseiter. Sie hatte ihn stets unterstützt
und sogar den eigenen Schmerz heruntergeschluckt, um es ihm leichter zu machen,
in die Welt hinauszuziehen und sein Schicksal zu erfüllen.
Er musste sich so schnell wie möglich bei ihr entschuldigen!
Mit langen Schritten hielt er deswegen auf die grün gestrichene Tür zu, hinter
der er das Medaillon des Waldes vermutete.



                        Kapitel 60: Hoffen auf Rettung
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Inzwischen hatte Navi ihr Ziel erreicht und sie sah sich hilfesuchend in
Kakariko um. Sie wusste, sie hatte hier einen Zauberladen gesehen, als sie das
letzte Mal mit Link hier gewesen war.
Aber wo war das bloß gewesen?
Beinah panisch und von dem stetigen Gedanken begleitet, dass jede Sekunde
kostbar war, hetzte die Fee zwischen den Häusern der immer weiterwachsenden
Kleinstadt umher.
Was, wenn Link angegriffen wurde, während sie hier herumirrte?
Er verließ sich auf sie – sie durfte ihn nicht enttäuschen.
Nicht sie auch noch...
Navi war bereits den Tränen nahe, als sie den Zauberladen endlich auf einer
Anhöhe, direkt neben dem Weg, der zum Todesberg führte, entdeckte. Während
sie so schnell sie konnte darauf zu eilte, betete sie stumm zu den Göttinnen
und bat sie um zwei Dinge:
Erstens, dass der Zauberladen tatsächlich vorrätig hatte, auf was sie hoffte:
eine Feenweise. Navi hasste diese Barbarei der Hylianer, die rosafarbenen Feen
mit den sagenhaften Heilfähigkeiten in Flaschen zu sperren und zu verkaufen als
wären sie keine Lebewesen, sondern Dinge, aus tiefstem Herzen. Doch in diesem
Moment hätte sie ihren Artgenossen noch sehr viel mehr Leid zugemutet, wenn das
bedeutet hätte, Link retten zu können.
Zweitens betete sie darum, überhaupt einen Weg in den Laden hinein zu finden.
Es würde ihr rein gar nichts nutzen, wenn hunderte Feenweisen feilgeboten
würden, sie aber nicht eine davon erreichte.
Glücklicherweise konnte sie nach kurzem Suchen auf der Hinterseite des Hauses
tatsächlich ein angelehntes Fenster finden, durch das sie sich in den Laden
hineinzwängen konnte.
Im Inneren roch es erdrückend nach fremdländischen Gewürzen, Parfum und
anderen Dingen, die Navi nicht zuordnen konnte – und von denen sie sich auch
nicht sicher war, ob sie sie überhaupt zuordnen können wollte.
Der Anblick milchig-trüber, körperloser Fischaugen, die aus einem Regal an der
gegenüberliegenden Seite zu ihr herüberglotzten, jagte der Fee einen eiskalten
Schauer über den Rücken.
Mit flinken Fingern durchsuchte Navi die verschiedenen Ingredienzien,
Fläschchen, Tiegel und Tuben auf der Suche nach etwas, das ihr weiterhelfen
konnte – leider ohne Erfolg.
Je länger sie sich durch die sonderbaren Zauberutensilien wühlte, desto
sicherer wurde sie sich, dass sie hinten im Lager nicht fündig werden würde.
Vorsichtig näherte sie sich dem Zugang zum Verkaufsbereich und hielt hinter dem
zwischen den Türpfosten gespannten Vorhang inne, um auf verdächtige Geräusche
zu lauschen. Zu ihrem Glück schien der Laden vollkommen leer zu sein.
Trotzdem zog die Fee zuerst zaghaft den die Tür verhängenden Stoff zur Seite
und spähte schnell in alle Ecken, um ganz sicher zu gehen, allein zu sein.
Dann schlüpfte sie geschwind in den vorderen Bereich des Ladens und sah sich
neugierig um. Auf langen Regalen, die an der Wand hinter einem langen
Verkaufstresen angebracht waren, standen ein Wasserbassin mit lebenden Fischen,
Gläser mit verschiedenen Monsterteilen, eine Flasche blaues Feuer und Phiolen
mit ölig wirkendem Inhalt, den Navi nicht genauer zuordnen konnte. Unter den
Regalen standen große Kessel, die bis zum Rand mit verschiedenfarbigen Tränken
gefüllt waren, deren Dämpfe die Fee ganz schummerig machten, als sie ihnen zu
nahe kam.
Doch weit und breit war keine Feenweise zu entdecken...
„Verdammt... und was jetzt?“ Vor Verzweiflung begann Navi die verschiedenen
Flaschen und Gläser auf dem Regal hin und her zu schieben, in der irrsinnigen
Hoffnung, dahinter doch noch zu finden, was sie suchte.
Dabei machte sie jedoch so viel Krach, dass sie den herannahenden Ladenbesitzer
nicht bemerkte...

Als Link den Raum hinter der grünen Tür betrat, verspürte er sogleich einen
Stich in seinem Herzen, fühlte es sich doch an als kehrte er nach langer Zeit
in den Kokiri-Wald zurück.
Der Boden war bedeckt von Moos und Laub und die Decke war hinter einem dichten
Blätterdach verborgen, das von den Ästen und Zweigen der kleinen, in
unregelmäßigen Abständen im Zimmer verteilten Bäume gehalten wurde.
Geradezu ehrfürchtig trat Link in den Raum hinein und genoss das vertraute
Einsinken seiner Sohlen in den weichen Untergrund sowie den Geruch nach Harz und
Erde. Er hatte sich im Kokiri-Wald zwar nie wirklich wohl gefühlt, aber die
Wälder waren das einzige Zuhause, das er kannte.
Wie schon unzählige Male zuvor fragte sich der junge Mann, wie sein Leben wohl
verlaufen wäre, wäre vor knapp zwanzig Jahren kein Krieg ausgebrochen.
Ob er eine richtige Schule besucht und nachmittags seiner Mutter bei der
Hausarbeit geholfen hätte?
Vielleicht hätte sein Vater ihm das Kämpfen beigebracht und ihn ermuntert in
seine Fußstapfen als Gardist zu treten.
Womöglich hätte er aber auch eine Lehre bei einem der Handwerker in
Hyrule-Stadt angetreten, um ein Leben in Frieden zu führen, ohne Gewalt, Blut
und Tod…
Bei dem Gedanken seufzte der Herr der Zeiten laut auf und betrachtete missmutig
seinen notdürftigen Verband um den linken Arm.
Er machte sich doch bloß etwas vor…
Selbst wenn er bei seinen Eltern aufgewachsen wäre, stünde er nun hier und
wäre in dieser misslichen Lage. Das Überleben seiner Eltern hätte nichts an
Ganondorfs Plänen geändert und auch nicht daran, dass er als einer der
Auserwählten zu den Waffen gerufen worden wäre.
Der Herr der Zeiten zu sein war sein Schicksal, das Erbe seiner Seele – nicht
die Folge unglücklicher Ereignisse und fragwürdiger Entscheidungen.
Es gab für ihn kein Entrinnen…
Sein gesamter Körper erschauderte, als er daran dachte, dass seine Berufung
womöglich nicht mit einem Sieg über Ganondorf beendet wäre.
Wann immer Hyrule eine Bedrohung drohen würde, die aus mehr bestand als
kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen den einzelnen Völkern, würde er
wieder in seine Heldenrolle schlüpfen müssen – sei es nun in diesem oder
irgendeinem nächsten Leben.
Eine wahrhaft grauenhafte Vorstellung…
Link war drauf und dran, sich in Selbstmitleid zu ergehen, als plötzlich ein
Wolf aufjaulte und aus einer kleinen Höhle heraus auf ihn zu sprintete.
Gewohnheitsgemäß hob der Abenteurer seinen linken Arm, um sein Schwert zu
ziehen, zuckte jedoch heftig vor Schmerz zusammen, als sein provisorischer
Verband auf der offenen Wunde scheuerte.
Inzwischen hatte der Wolf ihn fast erreicht und setzte zum Sprung an. Ein derart
großes Exemplar hatte Link noch nie in freier Wildbahn gesehen! Für einen
kurzen Moment fragte er sich, ob Ganondorf es womöglich extra gezüchtet hatte,
um das Medaillon des Waldes zu beschützen.
Doch dann stieß sich der Wolf vom Boden ab und verdrängte jeden Gedanken aus
Links Geist. Das Tier landete mit allen vier Pfoten auf der Brust seines
Gegenübers und riss diesen so zu Boden.
Die Luft wurde Link aus den Lungen gepresst und er schnappte reflexartig nach
Luft, bevor einen gellenden Schrei ausstieß, als ihn der Wolf in die Schulter
biss. Glücklicherweise, so dachte der rational analysierende Teil von ihm trotz
der Schmerzen, hatte das Raubtier seine Fänge in seine linke Schulter
geschlagen – so büßte er wenigstens nicht die bitter benötigte
Funktionalität seines rechten Armes ein.
Der Wolf knurrte bedrohlich und schnappte nach Links Kehle, als dieser
versuchte, ihn irgendwie von seinem Körper zu schieben. Das wilde Tier war
jedoch so schwer, dass der Herr der Zeiten es kaum bewegen konnte.
Offenbar war die Macht der Krafthandschuhe durch die Zerstörung des linken
Handschuhs stark eingeschränkt oder gar aufgehoben worden.
Er musste irgendwie an eine Waffe kommen…
Aber wenn er die rechte Hand von der Kehle des Wolfes nähme, würde dieser
sofort wieder zubeißen – und dieses Mal wäre der Biss womöglich tödlich.
Verzweifelt versuchte Link seinen Angreifer zu erwürgen oder ihm das Genick zu
brechen, aber seine Finger fanden keinen richtigen Halt in dessen dichtem Fell.
Ohne eine Waffe ging es nicht…
Die Zähne fest zusammen gebissen, schob Link so behutsam wie möglich seine
verletzte Hand in seinen Wunderbeutel. Sein Körper krampfte sich immer wieder
unter neuen Schmerzwellen zusammen, aber irgendwie schaffte er es trotzdem,
einen Pfeil hervorzuholen.
Ohne auf die Proteste seines verletzten Armes zu achten, riss der Herr der
Zeiten seine Waffe in die Höhe und rammte sie dem Wolf bis zu den Federn ins
Auge. Dieser jaulte laut auf und sprang zurück, um weiteren Attacken zu
entgehen.
Link kam keuchend wieder auf die Beine, die sich wackelig und weich anfühlten.
Schmerz und Schock forderten ihren Tribut. Dennoch zog er schnell das
Master-Schwert, um für einen erneuten Angriff des Wolfes gewappnet zu sein.
Dieser umrundete ihn in immer enger werdenden Kreisen, wobei er bedrohlich die
Zähne bleckte und wütend mit dem Schwanz peitschte. Blut quoll aus dem
zerstochenen Auge und lief in einer breiten Bahn über seine Wange.
Link umklammerte unterdessen fest das Heft seines Schwertes und wartete bang
darauf, dass das Raubtier erneut zum Sprung ansetzen würde.
Nur Sekunden später war es dann auch schon so weit: Der Wolf stieß sich mit
aller Kraft, die er aufbringen konnte, ab und segelte mit weit aufgerissenem
Maul auf den Herr der Zeiten zu.
Dieser brachte sich mit einer Drehung des Oberkörpers aus der Gefahrenzone und
ließ seine heilige Klinge auf den Nacken des Angreifers niedersausen. Als die
Schneide auf Knochen traf, drohte die Waffe aus Links Hand zu entgleiten, aber
dann schaffte er es doch noch, das Wolfshaupt vom Rumpf zu trennen.
Der Schädel fiel augenblicklich zu Boden, während der kopflose Körper noch
wenige Zentimeter weiter durch die Luft flog, bevor auch er im Moos aufschlug
und mit seltsam verdrehten Gliedern liegenblieb.
Erleichtert aufatmend schob Link sein Schwert zurück in die Scheide und klopfte
sich grob den Schmutz aus den Kleidern. Er konnte nur hoffen, dass Navi mit
einem Heilmittel zurückkehren würde, bevor er auf Gegner traf, die bessere
Kämpfer waren als ein wilder Wolf.
Dann wandte er seine Aufmerksamkeit wieder dem Raum zu.
Irgendwo hier musste das Medaillon des Waldes versteckt sein…

Tatsächlich entdeckte Link das Artefakt bereits nach kurzem Suchen.
Allerdings war der Altar, auf dem es aufgebahrt war, von sonderbaren Ranken
überwuchert, die es ihm unmöglich machten, das Medaillon an sich zu nehmen.
Sobald er eine Pflanze abschlug oder ausriss, wuchs augenblicklich eine neue
nach, die deren Platz einnahm.
Vor Anstrengung keuchend stand der Herr der Zeiten vor dem überwachsenen Altar
und starrte missmutig auf die eng verwobenen Schlingpflanzen vor sich. Wieder
einmal wünschte er sich, Navi wäre an seiner Seite. Sie war so viel pfiffiger
als er, wenn es um solche Dinge ging…
Als ihm schließlich doch noch eine Idee kam, setzte der Recke ein grimmiges
Gesicht auf und murmelte: „Dann eben auf die ganz harte Weise!“
Mit diesen Worten holte er Dins Feuerinferno hervor und ließ die darin
eingeschlossene Feuersbrunst auf den Wald-Raum los.
Sogleich fingen die Pflanzen um ihn herum Feuer und heizten das Zimmer
unerträglich auf. Das Eis in Links Verband schmolz in Sekundenschnelle, sodass
eine Pfütze zu seinen Füßen entstand, die beinah augenblicklich verdampfte.
Der ganze Raum war von dem Knistern und Knacken der alles verzehrenden Flammen
erfüllt und Link Lippen bekamen vor Hitze blutige Risse, aber dennoch jubelte
er innerlich: Er hatte es tatsächlich geschafft, das Medaillon freizulegen.
Schnell griff er in die noch immer brennenden Überreste der Ranken und
schnappte sich die grüne Scheibe, die sich zu seiner Überraschung kühl
anfühlte. Dann beeilte er sich, das Wald-Zimmer zu verlassen, bevor er noch
eine Rauchvergiftung bekam oder sogar verbrannte.
Dicker, grauer Rauch quoll durch die Ritzen der Tür, nachdem Link diese ins
Schloss geschlagen hatte, aber das beachtete der Herr der Zeiten überhaupt
nicht. Stattdessen beeilte er sich zu dem Tablett mit den Vertiefungen zu
kommen, um das Medaillon einsetzen zu können.
Erst, als er es erreicht hatte, hielt er inne und lauschte in sich hinein.
Irgendwie hatte er erwartet, Salia würde genau wie Ruto Kontakt zu ihm
aufnehmen, sobald er das Medaillon in den Händen hielt.
Aber da war nichts…
Vielleicht wollte sie ja nicht mehr mit ihm reden, weil er sie mit seinem
Verhalten auf der Brücke gekränkt hatte. Er hätte es ihr jedenfalls nicht
verübeln können.
Trotzdem wagte er sich vor: „Salia, bist du da? Ich… Es…“ „Ist schon
gut, Link. Ich weiß.“ Die Stimme des Kokiri-Mädchens klang freundlich und
warm, so als wäre es bereits durch Links Kontaktaufnahme völlig versöhnt.
Unwillkürlich schoben sich die Mundwinkel des jungen Mannes nach oben. „Aber
natürlich weißt du, dass es mir leid tut. Du kennst mich schließlich besser
als ich selbst.“ Er konnte fast sehen wie Salia mit einem schelmischen
Lächeln auf den Lippen nickte.
„Bald hast du es geschafft“, sprach sie ihm Mut zu. „Ja… Wirst du beim
finalen Kampf bei mir sein?“ Link schämte sich nicht, dass seine Stimme ein
wenig zitterte. „Natürlich“, antwortete Salia, „in Gedanken werde ich
immer bei dir sein.“
Link schloss für einen Moment die Augen und rief sich seine liebste Erinnerung
an seine beste Freundin vor sein geistiges Auge: wie sie zusammen Blumenkränze
für ein Fest zu Ehren des Deku-Baums gebastelt hatten. Sie hatte so hübsch
ausgesehen mit den verschiedenfarbigen Blüten im Haar… Und wie ihre Augen
gestrahlt hatten, wann immer sie ihn angelacht hatte!
Dann atmete der Herr der Zeiten langsam aus und setzte das Medaillon des Waldes
in die richtige Vertiefung ein – in diesem Moment gab es nichts mehr, das er
und Salia hätten austauschen müssen. Es war alles gesagt.
Die grünen Stränge des Kraftfelds flackerten auf und erloschen schließlich.
Zeit, den nächsten Raum in Augenschein zu nehmen!

Navi war noch immer vollkommen von ihrer Suche nach einer Feenweisen absorbiert,
als plötzlich eine Glasflasche über sie gestülpt wurde. Vor Schreck zuckte
die Fee heftig zusammen und sie brauchte einige Sekundenbruchteile, um zu
realisieren, was mit ihr geschah.
Dann sauste sie so schnell sie konnte auf den Flaschenhals zu, um noch
rechtzeitig entkommen zu können, bevor die Flasche verschlossen wurde – doch
zu spät…
Der Korken wurde ihr hart ins Gesicht gestoßen, sodass sie heftig
zurückprallte und vor Schmerzen leise aufstöhnte. Dann wurde die Flasche
herumgedreht, sodass sie nicht mehr auf dem Kopf stand, und Navi purzelte,
benommen wie sie noch immer war, durch den Flaschenhals zurück in den Bauch des
Gefäßes, wo sie unsanft auf dem Rücken landete.
Goldenes, im zuckenden Licht der Fackeln bunt schillerndes Blut tropfte aus
ihrer zierlichen Stubsnase, aber das nahm Navi nur am Rande wahr. Anstatt ihr
Nasenbein auf Verletzungen zu untersuchen, sprang sie sogleich wieder auf die
Füße und begann mit den Fäusten gegen ihr gläsernes Gefängnis zu schlagen.
„Lass mich hier raus!“, forderte sie mit schriller Stimme. „Ich muss
zurück zu Link – davon hängt das Schicksal ganz Hyrules ab!“
Der Besitzer des Zauberladens hob die Flasche ein wenig an, bis Navi sich auf
Augenhöhe mit ihm befand. Für einen Moment glaubte die Fee, der Hylianer habe
sie trotz der dicken Glaswände um sie herum gehört und verstanden, aber dann
sagte dieser zu sich selbst: „Heute muss mein Glückstag sein! Da habe ich
gerade meine letzte Fee verkauft und schon schwebt mir ein neues Exemplar direkt
ins Haus!“
„Was?“ Navi, die die Situation erst jetzt vollends begriff, schüttelte
heftig den Kopf. „Ich bin doch keine Feenweise, du Trottel! Du kannst mich
nicht verkaufen! Ich werde deine Kunden nur enttäuschen und dann werden sie nie
wieder hier einkaufen. Hey! Hörst du mir gefälligst zu?!“
Obwohl sie aus Leibeskräften schrie, bis ihre Halsschlagader anschwoll, schien
der Ladenbesitzer die Fee nicht zu verstehen – oder sie nicht verstehen zu
wollen. Stattdessen stellte er ihr gläsernes Gefängnis auf das Regal hinter
dem Verkaufstresen und verschwand dann fröhlich vor sich hin pfeifend in seinem
Lager.
Navi war fassungslos…
Nicht nur darüber, dass der Ladenbetreiber ihr Rufen ignorierte. Sie fragte
sich vielmehr, wie sie selbst so unvorsichtig hatte sein können.
Was sollte Link jetzt nur tun, wo sie ihm nicht mehr helfen konnte?
Mit seinem verletzten Schwertarm hatte er keine Chance gegen Ganondorf…
Der Großmeister des Bösen würde ihn zerschmettern als wäre er nicht mehr als
eine Flickenpuppe…
Voller Verzweiflung warf sich Navi mit der Schulter gegen die Flaschenwand. Wenn
sie es irgendwie schaffte, das Glasgefäß vom Regal zu stoßen, gäbe es
vielleicht noch Hoffnung.
Ihr war bewusst, dass sie sich selbst womöglich schwer verletzte, wenn das Glas
auf den Bodenfliesen zerschellen würde, aber das Risiko musste sie eingehen.
Link brauchte Hilfe…

Dieser stand einige Kilometer von Navi entfernt im Feuerraum von Ganondorfs
Festung und zog ein missmutiges Gesicht.
Dies war zum einen darin begründet, dass die großen Lavabecken, die sich
rechts und links von dem schmalen Steg befanden, der quer durch den Raum zog,
die Luft unerträglich aufheizten, sodass Link trotz seiner Goronen-Rüstung
schwitzte.
Viel schlimmer jedoch war, dass er vor einer unlösbaren Aufgabe zu stehen
schien – und das aus eigener Dummheit.
Zwar hatte er das Versteck des Feuer-Medaillons schnell ausgemacht, aber der Weg
dorthin war von einem massiven Gesteinsblock versperrt, den er nicht zu bewegen
vermochte.
Er hatte schon versucht, sich mit vollem Körpergewicht dagegen zu werfen, aber
das war genauso gescheitert wie der Versuch, den Block an einer Seite anzuheben,
sodass er in ein Ungleichgewicht geraten und in das benachbarte Lavabassin
kippen würde.
Es sah ganz so aus als bräuchte er an dieser Stelle die volle Macht der
Krafthandschuhe, doch diese war auf immer verloren, seit einer der Handschuhe
durch den Kontakt mit dem Kraftfeld verbrannt war…
Genervt und wütend auf sich selbst wandte Link sich abrupt von dem
tiefschwarzen Gesteinsblock ab und stampfte aus dem Raum.
Es hatte keinen Sinn, sich jetzt an diesem Problem festzubeißen. Darum würde
er sich kümmern, wenn Navi wieder da war. Vielleicht würde der cleveren Fee ja
eine Lösung einfallen.
Bis zu ihrer Rückkehr wollte der Herr der Zeiten lieber so viele weitere
Medaillons sammeln wie möglich. Deswegen lenkte er seine Schritte nun zu der
orangefarbenen Tür des Geister-Raums.

Dieser lag in fast vollkommener Dunkelheit und Link streckte beim Gehen die
gesunde Hand nach vorn, um eventuelle Hindernisse rechtzeitig zu ertasten. Seine
Augen gewöhnten sich nur langsam an die neuen Lichtverhältnisse, sodass er
kaum mehr als vage Umrisse ausmachen konnte.
Etwa in der Mitte des Raums stieß der Abenteurer auf eine große Statue, die
ihn um mindestens eine Kopflänge zu überragen schien. Behutsam ließ Link
seine nackten Finger über das Gestein gleiten, das sich kühl und glatt
anfühlte.
Neben der Beschaffenheit des Materials konnte er zusätzlich noch ertasten, dass
der Künstler, der diese Statue einst gefertigt hatte, viele feine Rillen in den
Stein gehauen hatte, sodass er sich nun anfühlte wie mit unzähligen kleinen
Schuppen besetzt.
Schuppen…?
Sofort erinnerte sich Link an die Schlangenstatuen aus dem Geistertempel und
griff um die Statue um ihn herum, um seinen Verdacht zu bestätigen.
Und tatsächlich!
Auf der Vorderseite der Skulptur war offenbar ein Spiegel eingelassen worden.
Doch ohne Licht nutzte ihm diese neue Erkenntnis überhaupt nichts…
Fragend ließ der Herr der Zeiten seinen Blick über die Decke wandern. Er hatte
gerade einen verdächtigen Lichtschimmer entdeckt, als er plötzlich einen
Luftzug auf der Wange spürte.
Obwohl er in der Dunkelheit kaum etwas sehen konnte, wandte er sich reflexartig
in die Richtung aus der er die Luftbewegung vermutete und griff nach seinem
Schwert.
Doch noch bevor seine Finger sich um das Heft geschlossen hatten, schlugen ihm
plötzlich Krallen ins Gesicht und rissen es vom linken Nasenflügel bis
hinunter zum Kieferknochen auf. Es war nichts weiter als pures Glück, dass sein
Auge nicht auch in Mitleidenschaft gezogen wurde.
Vor Schmerz und Schreck aufbrüllend zog Link endlich sein Schwert und schlug
blind um sich, jedoch ohne etwas zu treffen. Warmes, klebriges Blut rann seinen
Hals herab und klebte ihm den Kragen seines Hemdes an die Haut.
Schutzsuchend presste sich der angeschlagene Kämpfer mit dem Rücken gegen die
Schlangenstatue und hielt sein Schwert vor sich, in der Hoffnung seinen
Angreifer bei einer erneuten Attacke aufspießen zu können.
Dieser schien sich jedoch für den Moment damit zu begnügen, den Recken in
panische Angst zu versetzen. Die Krallen des Monsters machten klackende und
kratzende Geräusche auf dem steinernen Boden, während es in zufällig
erscheinenden Mustern durch den Raum rannte.
Links ganzer Körper zitterte vor Furcht so sehr, dass selbst sein Atem
vibrierte und das Master-Schwert seinen schwitzigen Fingern zu entgleiten
drohte. Er hatte es erst wenige Male mit Gegnern zu tun gehabt, die er nicht
sehen konnte, und es hatte ihm jedes Mal aufs Neue eine Heidenangst eingejagt.
Bislang hatte er sich wenigstens auf die Hilfe des Auges der Wahrheit verlassen
können, doch in diesem Fall war auch das mächtige Shiekah-Relikt vollkommen
nutzlos. Ohne Licht würde er auch durch das Auge der Wahrheit nichts sehen
können.
Licht…
Er brauchte dringend etwas Licht!
Obwohl es ein großes Risiko darstellte, seine Waffe wegzustecken, schob Link
sein Schwert zurück in dessen Scheide und holte erneut Dins Feuerinferno
heraus. Wenn er Recht hatte, befand sich ziemlich genau über ihm ein Fenster,
das mit dicken Stoffbahnen verhangen war, die jegliches Licht schluckten.
Wenn er es schaffte, den Stoff zu verbrennen, würde er vielleicht endlich etwas
sehen…
Gerade, als Link den Zauber aktivierte, hörte er wie das Monster in seiner
Nähe innehielt und anscheinend zu einem weiteren Angriff ansetzte. Im Schein
des Feuers, das sich wie eine Walze durch den Raum schob, sah der junge Mann
einen Todesgrabscher, der mit nach vorn gestreckten Krallen auf ihn zu sprang
– bereit, ihm die Kehle aufzureißen.
Doch bevor die tödlich scharfen Fingernägel der Monsterhand Link erreichen
konnten, wurde der Grabscher von der Feuersbrunst des Zaubers erfasst und gegen
eine Wand geschleudert. Etwa zeitgleich fielen die brennenden Überreste des
Fenstervorhangs zu Boden und goldenes Licht flutete den Raum.
Link kniff auf Grund der plötzlichen Helligkeit die schmerzenden Augen
zusammen, zwang sich jedoch, sie so schnell wie möglich wieder zu öffnen, um
kampfbereit zu sein.
Anders als seine Artgenossen schien dieser Todesgrabscher dauerhaft sichtbar zu
sein und Link bemerkte mit einem Schaudern, dass die feinen Haare auf dem
Rücken der Monsterhand noch immer brannten, was ihr ein besonders gruseliges
Aussehen verlieh.
Außerdem schien die Feuerattacke das Monster in Rage versetzt zu haben. Kaum,
dass es sich wieder aufgerappelt hatte, hechtete es schon wieder auf Link zu,
der so schnell überhaupt nicht reagieren konnte.
Alles, was er noch tun konnte, war sich reflexartig abzuwenden und zu hoffen,
dass der Todesgrabscher an seinem Hylia-Schild, den er sich nach Betreten der
Festung wieder umgeschnallt hatte, abprallen würde.
Doch der befürchtete Aufprall blieb aus…
Zaghaft drehte Link sich wieder um und spähte vorsichtig zu dem Todesgrabscher
herüber. Das Monster wand sich offenbar unter Qualen auf dem Boden und
schrumpfte immer mehr zu einer vollkommen verkrüppelten Miniaturversion seiner
selbst zusammen, so als hätte irgendetwas ihm sämtliche Flüssigkeit
entzogen.
Im ersten Moment konnte Link sich keinen Reim darauf machen, aber dann kam ihm
doch noch eine Idee: Konnte es sein, dass das gebündelte Licht, das von dem
Spiegel in der Statue reflektiert worden war, den Todesgrabscher getötet
hatte?
Soweit er sich erinnern konnte, hatten sich die Monsterhände stets in dunklen
oder zumindest nur schummerig beleuchteten Räume aufgehalten.
Vielleicht vertrugen sie kein direktes Licht…
Mit einem Schulterzucken entschied Link, dass es eigentlich auch egal war, was
den Grabscher getötet hatte – Hauptsache, er war ihn los und konnte sich in
Ruhe den Geisterraum ansehen.

Hier und da waren die Folgen von Dins Feuerinferno zu sehen, aber abgesehen von
verbrannten Wandteppichen und Gemälden schien das Feuer keinen allzu großen
Schaden angerichtet zu haben – und um Ganondorfs Kunstgegenstände scherte
sich der Herr der Zeiten kein bisschen.
Viel wichtiger war, dass das Podest mit dem Medaillon der Geister noch intakt
war. Es war von einer Art magischer Schutzaura eingeschlossen, ähnlich der, in
der Ganondorf Prinzessin Zelda gefangen hatte.
Ein Blick zurück zur Schlangenstatue brachte Link jedoch schnell auf die
Lösung des Problems. An den Wänden rund um die Statue waren mehrere der
goldenen Sonnen angebracht, wie der Recke sie bereits aus dem Geistertempel
kannte.
Es war offensichtlich, dass einige der Sonnen Attrappen waren und es nur eine
richtige Wahl gab, aber diese war mit Hilfe des Auges der Wahrheit in Windeseile
gefunden. Die Statue zu drehen, erwies sich mit dem verletzten Arm als die
größere Herausforderung, ließ sich mit etwas Geschick aber auch schnell
erledigen.
Kaum, dass die richtige Sonne im auf sie reflektierten Licht erstrahlte,
öffnete sich die magische Barriere wie eine Blume und gab ihren Inhalt frei.
Als Link das Medaillon an sich nahm, hörte er Naborus Stimme: „Gut gemacht,
Kleiner.“
Er lächelte über die Worte, machte sich aber nicht die Mühe, zu antworten.
Stattdessen beeilte er sich, auch die orangefarbenen Anteile des Kraftfelds um
den Turm herum zum Erlöschen zu bringen.
Jetzt waren nur noch drei Siegel übrig.
Aber wo, im Namen der Göttinnen, blieb Navi nur?!



                        Kapitel 61: Die letzten Siegel
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Eigentlich hatte Link vorgehabt, sich den Licht-Raum bis zuletzt aufzusparen, da
er keinerlei Lust verspürte, erneut auf Rauru zu treffen – in welcher Form
auch immer. Aber im Feuer-Raum kam er zurzeit nicht weiter und die Kammer der
Schatten befand sich am gegenüberliegenden Ende der Halle.
Also schob er seinen Widerwillen beiseite und schickte sich an, den Raum hinter
der sonnengelben Tür zu betreten. Beim Herunterdrücken der Türklinge dachte
der Herr der Zeiten bei sich, wie unpassend und deplatziert diese fröhliche
Farbe in der ansonsten so düsteren und bedrohlich erscheinenden Festung
wirkte.
Im Gegensatz zu dem Raum der Geister war die Licht-Kammer hell erleuchtet und
Link kniff geblendet die Augen zusammen. Blinzelnd bewegte der mutige Kämpfer
sich in das Zimmer hinein und wartete darauf, dass sich seine Pupillen an die
ungewohnte Helligkeit anpassten – jedoch ohne Erfolg. Selbst nach mehreren
Minuten konnte er die Augen nicht länger offen halten als für ein paar
Sekunden.
Langsam ging es ihm gehörig auf die Nerven immer wieder blind umher stolpern zu
müssen!
Wenigstens schien sich zur Abwechslung mal kein Monster in diesem Raum
aufzuhalten…
Dafür erklang plötzlich ein merkwürdiges Schleifen, das näher zu kommen
schien und Link die Haare zu Berge stehen ließ. Das Geräusch klang als
eindeutig als würde Stein über Stein schaben – ganz so als senkte sich die
Decke langsam auf ihn herab!
Ängstlich hob der junge Mann den Blick und versuchte verzweifelt blinzelnd,
irgendetwas zu erkennen. Bevor er jedoch hatte ausmachen können, ob die Decke
tatsächlich herunter kam, ließ ihn ein anderes Geräusch heftig zusammenzucken
und herumwirbeln. Was er dann sah, ließ dem Recken endgültig das Blut in den
Adern gefrieren:
Massive Eisenstangen waren vor der Tür zur Halle aus dem Boden geschossen und
blockierten nun den einzigen Ausweg.
Jetzt war Link sich sicher, dass sich die Decke herabsenkte…
Er sollte vor Angst zitternd darauf warten, dass er zerquetscht wurde, während
er in der Falle saß wie irgendein lästiges Ungeziefer.
Das sah Ganondorf ähnlich!
„Beruhige dich“, sprach Link sich selbst Mut zu, „du bist nicht ohne Grund
der Herr der Zeiten! Du kannst einen Ausweg aus diesem Schlamassel finden.
Bestimmt deaktiviert sich diese Falle wieder, wenn du das Siegel auf dem
Medaillon brichst!“
Halb blind wagte sich der Recke tiefer in den Raum hinein und stieß einen
leisen Schmerzenslaut aus, als er gegen eine unsichtbare Wand stieß. Irritiert
klopfte er mit dem Fingerknöchel gegen das Hindernis stellte verwundert fest,
dass es sich dabei um simples Glas handelte.
Warum stellte Ganondorf mitten im Zimmer eine Glasscheibe in den Weg?
Im ersten Moment konnte sich Link keinen Reim darauf machen, doch dann setzte
seinen Herz einen Schlag lang aus, als ihm die Lösung in den Sinn kam: ein
Labyrinth aus Glas und Spiegeln, das ihn verwirren und Zeit kosten sollte, damit
er das Medaillon auf keinen Fall rechtzeitig fand.
„Mögen dich sämtliche Flüche dieser und aller benachbarten Welten treffen,
du Bastard!“ Link konnte nicht sagen warum, aber er war sich sicher, dass
Ganondorf ihn hören konnte. Wahrscheinlich sah er ihm gerade auf die gleiche
magische Weise zu wie er ihn und Zelda in der Zitadelle der Zeit beobachtet und
belauscht hatte.
Einige Herzschläge lang ließ sich der Herr der Zeiten dazu hinreißen, seinem
Widersacher derart bildgewaltig verschiedenste Qualen und Abscheulichkeiten an
den Hals zu wünschen, dass Navi stolz auf ihn gewesen wäre. Dann besann er
sich wieder der Dringlichkeit seiner Situation und stürzte sich in das
Labyrinth.
Während er, die gesunde Hand stets schützend nach vorn gestreckt, durch die
verschlungenen Gänge eilte und betete, er möge instinktiv den richtigen Weg
finden, schob sich die Decke immer weiter Richtung Boden. Feiner Steinstaub
rieselte auf den angeschlagenen Helden herab und brannte wie Feuer in seinen
Wunden.
„Beeil dich, Link!“, spornte sich der Krieger selbst an und schüttelte mit
einem angedeuteten Lächeln leicht den Kopf. Es amüsierte und irritierte ihn
noch immer zu gleichen Teilen, dass seine innere Stimme in solchen Situationen
wie Navi klang.
„Wenigstens ist sie jetzt nicht hier bei mir, sondern in Sicherheit“, schoss
es Link durch den Kopf als erneut eine Staubwolke auf ihn niederging.
Hustend zwang er sich weiter vorwärts und jubelte innerlich auf, als er nur
wenige Meter vor sich das Medaillon des Lichts entdeckte.
Er konnte es schaffen!
Freudig erregt rannte er darauf zu – und prallte mit voller Wucht gegen eine
weitere Wand!
„Autsch…“ Link spuckte Blut aus, doch sein Mund füllte sich sogleich
wieder mit der metallisch schmeckenden Flüssigkeit. Offenbar hatte er sich bei
dem Aufprall auf die Zunge gebissen. Außerdem hatte er sich das rechte Knie
angeschlagen, das bereits leicht anschwoll.
Zum Jammern blieb jedoch keine Zeit…
Heftig blinzelnd versuchte der Recke, etwas mehr von seiner Umgebung zu erkennen
und erstarrte, als er seine eigene Reflektion sah.
Ein Spiegel!
Das Medaillon war nicht in greifbarer Nähe, sondern am anderen Ende des Raums!
Inzwischen hatte sich die Decke soweit herabgesenkt, dass lautes Knirschen und
Klirren verriet, dass die oberen Ränder der gläsernen Wände eingedrückt
wurden.
Einige Herzschläge lang war Link drauf und dran in Panik zu verfallen, doch
dann brachte ihn das Geräusch von splitterndem Glas auf eine Idee. Mit flinken
Fingern griff er in seinen Wunderbeutel und holte den Goronenhammer hervor.
Mit einem wilden Kampfschrei, der alle Frustration der letzten Stunden enthielt,
schlug sich der Herr der Zeiten eine Bresche durch die gläsernen Wände.
Scharfkantige Scherben flogen durch die Luft und ritzten ihm die Haut über dem
rechten Jochbein auf, aber das registrierte er überhaupt nicht. Für ihn
zählte nur noch, das Licht-Medaillon rechtzeitig in die Hände zu bekommen.
Bildete er sich das bloß ein oder senkte sich die Decke inzwischen immer
schneller?
Er hatte den Raum erst halb durchquert, als er sich bereits ducken musste.
Inzwischen bedeckten unzählige Spiegelscherben und Glassplitter den Boden und
Link drohte mehrfach auszurutschen.
Dennoch schaffte er es irgendwie, das Podest, auf dem das Medaillon aufgebahrt
worden war, zu erreichen, bevor es zerstört wurde. Obwohl die Decke nur wenige
Millimeter davon entfernt war, ihm die Finger zu zerquetschen, griff der junge
Mann beherzt zu und riss das heilige Relikt an sich.
Im ersten Moment passierte gar nichts und Link fürchtete schon, er habe sich
geirrt und der Siegelbruch würde die Falle gar nicht unschädlich machen. Doch
dann blieb die Decke endlich stehen und bewegte sich kurz darauf sogar wieder
nach oben. Auch die Eisenstäbe vor der Tür versanken wieder im Boden.
Vor Erleichterung gaben Links Knie nach und er sackte wie ein nasser Sack zu
Boden, wo er in Tränen ausbrach wie ein Kind. Glücklicherweise hatte das
Medaillon-Podest weit genug von den gläsernen Wänden entfernt gestanden,
sodass die Steinfließen an dieser Stelle weitgehend splitter- und scherbenfrei
waren.
Links Körper wurde von wilden, unkontrollierten Schluchzern durchgeschüttelt,
während der psychisch völlig entkräftete Held sich an das goldfarbene
Medaillon klammerte als könnte es ihn irgendwie vor den noch kommenden Gefahren
bewahren.
Rauru entschied sich unterdessen offenbar dafür, den Herrn der Zeiten sich
selbst zu überlassen und ihm keine aufmunternden Worte mit auf den Weg zu geben
wie es die anderen Weisen getan hatten.

Etwa zur gleichen Zeit gab Navi ihre nutzlosen Versuche, ihr gläsernes
Gefängnis vom Regal zu stoßen, auf und ließ sich schwer atmend auf den
Hintern fallen. Ihre Schulter schmerze höllisch und Schweiß klebte ihr das
lange Haar an den Körper, aber die Flasche, in der sie sich befand, hatte sich
keinen Millimeter bewegt.
Frustriert und voller Zorn beobachtete die Fee wie der Ladenbesitzer einige
Monsterteile nachzählte und sich anschließend eine Notiz machte. Offenbar war
es kurz vor Verkaufsschluss und die Bestände mussten aktualisiert werden.
Wenn sie es doch nur irgendwie bewerkstelligen könnte, dass er ihr zuhörte…
Aber entweder er hörte ihr Rufen tatsächlich nicht oder es war ihm egal. In
den vergangenen Stunden hatte Navi immer wieder versucht, Kontakt zu ihm
aufzunehmen, doch er hatte nicht einmal zu ihr herübergesehen.
Sie saß verdammt tief in der Patsche…
Dicke, in den Farben des Regenbogens funkelnde Tränen liefen ihr über die
Wangen und sie schlang sich die Arme um die angezogenen Beine – ganz so wie
sie es früher oft getan hatte, wenn sie aus Trauer über den Tod ihrer Familie
geweint hatte.
Link…
Bei dem Gedanken an ihren Freund fühlte es sich an als würde ihr Herz
zersplittern und die scharfkantigen Scherben schienen sich bei jedem Atemzug
tiefer in ihr Fleisch zu bohren, bis sie keine Luft mehr bekam.
Allein die Vorstellung, dass er sterben könnte, schnürte ihr die Kehle zu.
Wenn sie dann auch noch daran dachte, er könnte dies womöglich in dem Glauben
tun, sie hätte ihn im Stich gelassen, war es als stürzte sie in bodenlose
Dunkelheit.
Vor ihrem geistigen Auge sah sie den etwas tollpatschigen Knaben vor sich, der
er einst gewesen war, und ihr Herz zog sich schmerzhaft zusammen.
Sie liebte ihn… genauso wie sie einst ihre beiden Schwestern geliebt hatte.
Sie hatte sich früher nie vorstellen können, einen Bruder zu haben, doch wenn
sie jetzt an Links strahlendblaue Augen, sein stets leicht zerzaustes Haar oder
sein latent schiefes Lächeln dachte, kam es ihr so vor als wäre er schon immer
Teil ihrer Familie gewesen.
Die Irrlichter hatten ihr bereits ihre leibliche Familie genommen – sie wollte
nicht auch noch ihren hylianischen Bruder verlieren!
Von neuem Eifer beseelt sprang die Fee wieder auf die Beine und schickte sich
voller Grimmigkeit an, sich erneut gegen die Flaschenwand zu werfen, als
plötzlich das Glöckchen über der Eingangstür klingelte und eine alte Vettel
den Laden betrat.

Es dauerte mehrere Minuten, bis Link sich wieder beruhigt hatte und sich auf
seine noch immer ein wenig wackeligen Beine hievte. Auch seine Finger zitterten
noch leicht, als er den achtlos fallengelassenen Goronenhammer einsammelte und
in seinem Wunderbeutel verstaute.
Bereits im Geistertempel hatte der Herr der Zeiten deutlich gespürt, dass die
psychische Dauerbelastung, der er jetzt schon seit Monaten fast ununterbrochen
ausgesetzt war, allmählich ihren Tribut forderte.
Ausgerechnet jetzt, wo er all seine Kräfte brauchen würde, spürte er
deutlich, dass er nicht mehr so belastbar war wie früher. Er steckte selbst
kleinere Verletzungen und vor allem Stresssituationen inzwischen deutlich
schlechter weg als zu Beginn seiner Reise.
Er fühlte sich alt und ausgebrannt, dabei hatte er das Erwachsenenalter gerade
erst erreicht – und hatte noch dazu sieben Jahre seines Lebens in einem
magischen Schlaf verbracht…
Trotzdem hatte er bereits genügend Schmerzen und Aufregung für mehrere Leben
durchgestanden. Er wünschte sich nur noch ein ruhiges, überschaubares,
einfaches Leben.
Vielleicht, überlegte er, während er mit schweren Schritten zu dem Tablett mit
den Vertiefungen herüberging, um das Medaillon des Lichts einzusetzen,
vielleicht würde er Zelda nach seinem Sieg über Ganondorf um etwas Land
bitten, auf dem er eine kleine Farm errichten konnte.
Ein Lächeln huschte ihm über das müde wirkende Gesicht, als er daran dachte,
wie er einige Ziege und Schafe – und vielleicht sogar eine Kuh – hielt und
sein eigenes Gemüse anbaute. Vor den Ställen der Tiere würde er eine
Hundehütte aufbauen, in der ein alter, struppiger Hütehund hausen würde, der
den ganzen Tag nichts anderes machte als zu schlafen oder zu fressen. Und Epona
würde ihm dabei helfen, alle Erzeugnisse seiner Farm, die er nicht für sich
selbst brauchte, nach Kakariko oder das neu errichtete Hyrule-Stadt zu bringen,
wo er sie auf dem Markt verkaufen würde.
Allein die Vorstellung eines solchen Lebens erfüllte sein Herz mit wohliger
Wärme, auch wenn sich ein Teil von ihm fragte, ob er sich allein unter Tieren
nicht doch irgendwann einsam fühlen würde.
Für den Bruchteil einer Sekunde schob sich das Bild eines ganz anderen Lebens
vor sein geistiges Auge: Zelda und er, beide in kostbare Gewänder gehüllt,
Schulter an Schulter auf zwei mächtigen Thronen sitzend und auf ihr Volk
herabblickend.
Mit einem ruckartigen Kopfschütteln vertrieb der junge Mann dieses Traumbild
jedoch schnell wieder. Er hatte die Nase voll davon, Verantwortung für das
ganze Reich zu tragen.
Wenn er etwas ganz bestimmt nicht sein wollte, dann König!
Außerdem war er immer noch sauer auf Zelda, weil sie ihn so lange belogen
hatte…
Trotzdem ließ ihn das Gefühl nicht los, dass sie zusammen gehörten und er
ohne Zelda auf Dauer nicht glücklich werden würde – ganz egal, was er tat.
„Verdammte Lichtwesenseelen!“, murmelte Link, als er das Medaillon des
Lichts in die dafür vorgesehene Vertiefung drückte. „Verfluchtes,
vorherbestimmtes Schicksal!“
Während das Kraftfeld um den Turm herum in schon bekannter Manier auf das
Einfügen eines neuen Medaillons reagierte, erinnerte sich der Herr der Zeiten
an eine Unterhaltung, die er mit Navi im Waldtempel geführt hatte.
Sie waren nach dem Kampf gegen Ganondorfs Phantom auf dem Weg aus dem Tempel
heraus gewesen, als Navi ihn wegen seiner Schwärmerei für die Prinzessin ein
wenig aufgezogen hatte. Dabei hatte sie ihm allerdings auch erzählt, dass die
Seelen des Herrn der Zeiten und der Weisen der Harmonie durch eine Liebe aus
einem früheren Leben auf ewig mit einander verbunden waren.
Damals hatte diese Vorstellung Link irgendwie gefallen. Sie hatte ihm Hoffnung
gegeben, dass auch ein einfacher Junge vom Land wie er auf eine Zukunft an der
Seite der Prinzessin hoffen durfte.
Inzwischen jedoch hasste er diesen Gedanken!
Er fühlte sich als hätte man ihm jede Entscheidungsfreiheit über sein Leben
genommen. Er musste ein Held sein, obwohl er das Kämpfen verabscheute und
womöglich konnte er sich nicht einmal aussuchen, mit wem er sein Leben
verbringen wollte…
Resigniert aufseufzend wandte sich der Recke der lilafarbenen Tür zur
Schattenkammer zu.
Warum verschwendete er eigentlich auch nur einen Gedanken an diese
Angelegenheit?
Wenn es ihm vorherbestimmt war, konnte er sich noch so sträuben, es würde
nichts ändern. Also konnte er sein Schicksal auch gleich annehmen.
Außerdem gab es sicherlich Schlimmeres als ein Leben an der Seite einer
wunderschönen Frau, die noch dazu reich und mächtig war…
Zusätzlich war Zelda zumindest als Kind witzig und warmherzig gewesen –
Charakterzüge, die er auch bei Shiek, der ja Zelda war, immer wieder hatte
durchblitzen sehen.
Ja, vielleicht war sein Schicksal bei genauerer Betrachtung eigentlich gar nicht
so schlimm…
Dennoch konnte Link ein unbestimmtes Gefühl von Unbehagen nicht abschütteln,
als er den Türknauf herumdrehte und das nächste Zimmer betrat.

Die Kammer der Schatten schien auf den ersten Blick vollkommen leer und
ungefährlich zu sein. Lediglich ein Altar mit dem aufgebahrten Medaillon stand
mitten im Raum und lud dazu ein, sich das heilige Artefakt zu schnappen und dann
wieder gelassen aus dem Zimmer zu schlendern.
Es war jedoch genau diese offenkundige Harmlosigkeit, die Link stutzig machte
und innehalten ließ. Schnell steckte er eine Hand in seinen verzauberten
Lederbeutel und holte einen der Deku-Kerne hervor, die er als Kind als Munition
für seine Schleuder benutzt hatte.
Dann warf er den Kern nach vorn und beobachtete gespannt, wie dieser über die
steinernen Fliesen rollte und plötzlich in den Boden hinein fiel.
„Wusste ich’s doch!“, triumphierte der Herr der Zeiten stumm und holte das
Auge der Wahrheit hervor. Obwohl der Fluch, der auf dem Shiekah-Relikt lastete,
nur einmal bei Link zugeschlagen hatte und dieser seitdem dagegen immun zu sein
schien, war der junge Mann noch immer jedes Mal nervös, wenn er das magische
Auge benutzte.
Zu seiner großen Erleichterung blieben die wispernden Gespensterstimmen, die
den Fluch damals begleitet hatten, auch dieses Mal wieder stumm und er behielt
die Oberherrschaft über seinen Geist und Körper.
Ein blendendweißer Blitz zerriss Links Blickfeld, bevor sich der Blick des
Abenteurers für magische Illusionen schärfte und er erkennen konnte, dass
weite Teile des Steinbodens in Wirklichkeit gar nicht da waren. Nur ein
schmaler, gewundener Pfad führte zu dem Altar herüber, neben dem dank des
Auges der Wahrheit eine große Holztruhe sichtbar geworden war.
Sich das Shiekah-Artefakt vors Auge haltend balancierte Link langsam und
vorsichtig zu dem Altar herüber. Neben dem Steinsteg, der nur in etwa so breit
war wie Links Unterarm lang, ging es mehrere Meter in die Tiefe und der Boden
schien von spitzen Speeren und Pfählen bedeckt zu sein.
Vor Konzentration standen dem Recken dicke Schweißperlen auf der Stirn, als er
endlich das Plateau mit dem Altar erreichte. Ein paar Herzschläge lang atmete
Link einfach nur tief durch, dann wandte er sich dem Medaillon und der Truhe
zu.
Was von beidem sollte er zuerst in Augenschein nehmen?
Seine Erfahrung sagte ihm, dass die Truhe womöglich eine Falle war. Trotzdem
riet ihm eine innere Stimme, sie zuerst zu öffnen.
Für einige Sekunden war der Herr der Zeiten hin und her gerissen, dann
entschied er sich, seiner inneren Stimme zu vertrauen und trat kräftig gegen
das Truhenschloss, das sofort aufsprang und den Blick auf den Truheninhalt
freigab.
Auf einem in rote Seide eingeschlagenen Kissen lagen… die Krafthandschuhe!
Link glaubte seinen Augen kaum!
Es gab zwei Paar Krafthandschuhe?!
Bei genauerem Hinsehen entdeckte der Abenteurer jedoch ein paar Unterschiede
zwischen den Handschuhen, die er soeben gefunden hatte und jenen, die er im
Geistertempel an sich gebracht hatte: Während die Rücken von letzteren mit
versilberten Drachenschuppen besetzt gewesen waren, glänzte der neue Fund
golden. Außerdem waren die Rubine, die diese Handschuhe verzierten, noch ein
wenig größer und dunkler als die auf den Krafthandschuhen.
Ob diese Handschuhe den gleichen Effekt hatten wie die anderen?
Dann könnte er den Gesteinsbrocken im Feuer-Raum bewegen, sobald Navi mit einem
Heilmittel für seinen Arm zurückkehrte und er an der linken Hand wieder einen
Handschuh tragen konnte!
Neugierig zog Link sich den verbliebenen Handschuh aus und taumelte
augenblicklich unter einem leichten Schwächeanfall. Er hatte ganz vergessen,
wie viel Energie von den Krafthandschuhen ausgehend durch seinen Körper
geflossen war. Offenbar hatte es eine Art Entzugserscheinungen zur Folge, wenn
man das alte Gerudo-Artefakt für längere Zeit getragen hatte.
Warum sich der Schwächeanfall erst jetzt bemerkbar machte und nicht schon zuvor
zugeschlagen hatte, als Link einen der Krafthandschuhe ausgezogen hatte, um das
Triforce-Mal auf seiner Hand in Augenschein zu nehmen, oder als der linke
Handschuh verbrannt war, wusste der junge Held nicht zu sagen. Vielleicht hatte
die von dem verbliebenen Handschuh ausgehende Energie ausgereicht, um ihn davor
zu bewahren…
Der Herr der Zeiten holte tief Luft, um wieder einen klaren Kopf zu bekommen,
und griff nach dem rechten der neu gefundenen Handschuhe. Ihm war etwas mulmig
dabei zumute, ein Relikt zu benutzen, das er in Ganondorfs Reich gefunden hatte.
Aber da er keine Ahnung hatte, wie er ohne ein intaktes Paar Krafthandschuhe an
das Medaillon des Feuers kommen sollte, war die Hoffnung größer als die
Vorsicht.
Und tatsächlich!
Kaum, dass Link in den Handschuh geschlüpft war, rollte eine riesige
Energiewelle über ihn hinweg – so heftig, dass es ihn buchstäblich umhaute
und er sich am Rand der Schatztruhe festklammern musste, um nicht ohnmächtig zu
Boden zu gehen. Es fühlte sich an als schwöllen sämtliche Muskeln seines
Körpers an, bis sie vor Kraft nur so strotzten.
Was immer dies für Handschuhe waren, sie verfügten über deutlich mehr Macht
als die Krafthandschuhe!
Link keuchte heftig, als das Gefühl in Flammen zu stehen endlich wieder
abflaute und er mit zitternden Fingern den zweiten goldenen Handschuh für
später in seinen Wunderbeutel steckte.
Dann schnappte er sich das Medaillon der Schatten vom Altar und rechnete fest
damit, dass der Pfad zurück zur zentralen Halle einzustürzen beginnen würde.
Zu seiner großen Überraschung passierte jedoch nichts dergleichen. Offenbar
hatte die Herausforderung der Schattenkammer lediglich im Durchschauen der
Illusion und einem Balanceakt bestanden.
Eine willkommene Abwechslung!
Während er sich vorsichtig zurück zur Tür begab, hörte er Impas Stimme in
seinem Kopf: „Rette die Prinzessin!“ Link nickte zur Antwort lediglich und
schickte sich an, das vorletzte Medaillon in das Tablett einzusetzen.
Irgendwie verärgerte ihn Impas Wunsch, ohne dass er genau sagen konnte, warum.
Vielleicht hatte es etwas damit zu tun, dass er sowieso keine andere Wahl hatte
als Zelda zu retten…

In einigen Kilometern Entfernung beobachtete Navi derweil wie die Vettel von dem
Ladenbesitzer geradezu überschwänglich begrüßt wurde: „Asa, meine Liebe
– welch Ehre! Was darf ich heute für dich tun?“
Navis Mundwinkel zuckten unwillkürlich nach oben, als die steinalt wirkende
Frau den Mann nur mit einem gelangweilten Blick bedachte und, ohne auf seinen
einschleimenden Ton einzugehen, forderte: „Ich brauche sechs Echsalfos-Klauen,
dreizehn Dekuranha-Zähne, eine Oktorok-Leber und…“ Ihr Blick fiel auf Navi,
der es sogleich eiskalt den Rücken herunterlief. „… und eine Fee“,
schloss die Alte.
Navi schüttelte heftig mit dem Kopf, schrie und tobte, aber weder Verkäufer
noch Kundin schienen davon Notiz zu nehmen.
„Aber natürlich, Asa“, flötete der Ladenbesitzer widerlich vergnügt und
machte sich sogleich daran, die gewünschten Artikel zusammenzusuchen. Als er
die Flasche, in der Navi gefangen war, auf den Tisch stellte, versuchte die Fee
erneut durch wildes, ausladendes Gestikulieren auf sich aufmerksam zu machen,
aber ohne Erfolg. Es kam ihr beinah so vor als starrte die Vettel ganz bewusst
in eine andere Richtung.
Als der Verkäufer auch die letzten geforderten Waren herangeschafft hatte,
steckte die die alte Frau alles in einen Beutel aus grobem Leinen und Navi gab
auf. Es war als würde irgendetwas in ihr zerbrechen und sie hatte plötzlich
nicht mehr die Kraft, weiterhin zu kämpfen.
Resigniert setzte sie sich auf den Flaschenboden und dachte seltsam ruhig:
„Das war’s dann also. Ich werde als Zutat für irgendeinen Zaubertrank
enden.“
Sie stieß einen langgezogenen Seufzer aus und fügte dann in Gedanken gehässig
hinzu: „So wie die Alte aussieht, wird sie mich bestimmt für einen
Verjüngungstrank töten. Dabei ist da sowieso schon Hopfen und Malz
verloren…“
Die Fee hörte wie einige Rubine klimpernd den Besitzer wechselten, dann schien
die Erde plötzlich zu beben und zu schwanken, als Asa sich wieder in Bewegung
setzte und den Laden verließ.

Etwa zur gleichen Zeit schlug Link frustriert die Tür zum Feuer-Raum hinter
sich zu. Er hatte gehofft, die Macht seiner neuen Handschuhe sei groß genug,
den störenden Gesteinsbrocken mit nur einer Hand bewegen zu können. Jedoch
hatte sich diese Hoffnung als falsch erwiesen…
So lange Navi nicht zurück und sein Arm wieder verheilt war, saß der Herr der
Zeiten fest. Er konnte weder die Festung verlassen, noch das Kraftfeld lösen,
das ihn daran hinderte, zu Ganondorf vorzudringen.
Genervt ließ sich der junge Mann an der Wand entlang zu Boden gleiten und
starrte missmutig auf seine Stiefelspitzen, wobei er ein paar kleine
Glassplitter entdeckte, die sich in der Kammer des Lichts in das dicke Leder
gebohrt hatten. Mit flinken Fingern zog er die Splitter heraus und ließ sie
neben sich zu Boden fallen, während er sich ärgerlich fragte, wo seine
Begleiterin bloß blieb.
Sie wusste doch, dass die Zeit drängte!
Für einen Moment ließ die Sorge, Navi könnte etwas passiert sein, sein Herz
sich bang zusammenkrampfen, aber er schob den Gedanken bestimmt zur Seite. Er
durfte die Hoffnung nicht aufgeben, dass sie bald wieder auftauchen würde.
Wenn er sich jetzt auch noch fragte, ob seine Freundin womöglich in der Klemme
steckte, würde er den Verstand verlieren, da war er sich sicher.

Der Weg zu Asas Haus war ziemlich lang – selbst wenn man den altersbedingt
langsamen Gang der Vettel berücksichtigte – daher nahm Navi an, dass die Alte
am Rand der Kleinstadt lebte.
Einen Moment lang überlegte die Fee, ob Asa schon immer in Kakariko gelebt
hatte oder erst nach dem Fall von Hyrule-Stadt hierher umgezogen war. Doch als
die alte Frau die Tür zu ihrem Heim aufstieß, entschied Navi, dass Asas
Herkunft ihr völlig egal war.
Die Alte legte ihren Einkaufsbeutel auf dem Esstisch ab und holte sogleich Navis
Flasche heraus, um die Fee neugierig zu betrachten. Navi erwiderte ihren Blick
aus trüben, müden Augen, machte sich aber nicht die Mühe aufzustehen oder gar
zu rufen.
Es wäre ja doch sinnlos…
Asa zog die Augenbrauen zusammen als wäre sie irritiert und sagte dann: „Du
flatterst ja gar nicht mehr umher wie ein aufgeregtes Glühwürmchen!“ Beim
Sprechen entblößte sie grauschwarze Zahnstummel, die Navi furchtbar
anwiderten. Doch das war nicht der Grund, weshalb sich die Fee bei diesen Worten
abwandte und mit zu Fäusten geballten Händen an die Wand starrte.
Die Ursache hierfür war vielmehr Wut!
Hatte die Alte es etwa amüsant gefunden wie sie verzweifelt um Aufmerksamkeit
gekämpft hatte?!
Navis Zorn verrauchte jedoch sogleich wieder, als die Vettel die Flasche
entkorkte und sie aufforderte, herauszukommen: „Raus mit dir. Du hast doch
eine Aufgabe zu erfüllen oder irre ich mich da?“ Die Stimme der Alten klang
so rau und heiser, dass Navi sich für sie räuspern wollte.
Ein wenig misstrauisch, aber vor allem neugierig schwebte die Fee aus dem
Flaschenhals empor in die Freiheit. Wie gut es tat, endlich wieder frische Luft
zu atmen!
Navi tat ein paar tiefe Atemzüge, dann wandte sie sich mit kraus gelegter Stirn
Asa zu: „Woher weißt du von meiner Aufgabe?“
Die alte Frau lachte keckernd und machte eine Armbewegung, die auf das gesamte
Innere ihres Heims deutete. „Sieh dich um“, forderte sie, „dann wirst du
es bestimmt verstehen.“
Navi ließ ihren Blick durch das kleine, aus nur einem einzigen Raum bestehende
Haus schweifen und staunte nicht schlecht, als sie große Kessel mit dubios
wirkendem Inhalt sowie unzählige Regale entdeckte, die bis zum Bersten mit
allerlei Zaubermaterialien gefüllt waren.
„Du bist eine Hexe?“, schlussfolgerte die Fee zaghaft und atmete erleichtert
auf, als Asa nickte. Irgendwie machte die Alte ihr Angst, obwohl sie ihr bislang
nur Freundlichkeit entgegen gebracht hatte – zumindest seit sie allein waren.
Asa sah Navi erwartungsvoll an als würde sie auf weitere Eingebungen der Fee
warten, aber diese starrte bloß verwirrt zurück und fragte dann: „Das ist
ja… äh… schön, aber was hat das mit meiner Aufgabe zu tun?“
Erneut ließ die Vettel ihr seltsames Lachen erklingen, das wie eine Mischung
aus aufeinander klackenden Steinen und einem pfeifenden Teekessel klang, und
mutmaßte: „Du weißt nicht viel über Hexen, oder?“
Navi wollte gerade einwerfen, dass die einzigen Hexen, denen sie je begegnet
war, die Twinrova gewesen waren, als Asa auch schon abwinkte und murmelte:
„Eigentlich sollte mich das nicht verblüffen, schätze ich. Seit die
grässlichen Gerudo-Hexen unseren Berufsstand in Verruf gebracht haben,
verbringen meine Schwestern und ich unser Leben im Verborgenen.“
Die Alte ließ sich schwer auf einen Stuhl fallen und betrachtete die Fee vor
sich aus erstaunlich wachen Augen. „Aber früher, musst du wissen, hat es
viele Hexen in Hyrule gegeben. Sie entstammten den verschiedenen Geschlechtern
unseres Landes und arbeiteten mit den Herrschern der verschiedenen
Königshäuser zusammen, um den Frieden und Wohlstand in Hyrule zu bewahren. Und
deswegen weiß ich auch von…“ Asa lächelte, als Navi wie vom Donner
gerührt aus der Wäsche guckte und rief: „Von Links Queste!“
„Genau.“ Die Hexe nickte bedächtig. „Vor sieben Jahren stand plötzlich
Impa auf meiner Schwelle und berichtete mir, was passiert war: Ganondorf hatte
das Triforce-Fragment der Kraft an sich gerissen und war zum Großmeister des
Bösen geworden; Zelda war mit Hilfe uralter Shiekah-Magie als ein Junge aus
Impas Volk getarnt worden und der Herr der Zeiten war unauffindbar.“
„Das Master-Schwert hatte ihn gebannt“, erklärte Navi. „Er wurde von der
heiligen Klinge in einen siebenjährigen Schlaf versetzt, weil er zu jung war,
um sie zu führen.“
Die Alte nickte erneut. „Ja, das erklärt so manches.“ Dann fügte sie nach
einer kurzen Pause mit einem erneuten Blick auf Navi an: „Aber Impa kam damals
nicht nur zu mir, um einen netten Plausch zu halten und mich auf den neuesten
Stand der Dinge zu bringen. Sie hatte in erster Linie eine Aufgabe für
mich.“
Navi folgte gespannt Asas ausgetrecktem Arm, als diese auf eine riesige,
handgemalte Karte Hyrules deutete, die an eine Wand genagelt worden war.
Fasziniert bemerkte Navi, dass auf der Karte zwei farbige Punkte funkelten: ein
großes, grünes Licht befand sich innerhalb des ehemaligen Schloss Hyrules und
ein kleinerer, blauer Lichtpunkt leuchtete am Rand von Kakariko.
Mit vor Überraschung geweiteten Augen wandte sich Navi wieder der Hexe zu, die
abermals nickte. „Ganz recht. Impa hat mich damals gebeten, einen
Ortungszauber für den Herrn der Zeiten und seine Begleiterin zu sprechen, damit
wir sie schnellstmöglich finden würden.“
„Deswegen wusste Shiek… ich meine, Zelda auch immer, wo wir uns befanden!“
Navi fühlte sich wie vom Blitz getroffen.
Asa grinste breit, sagte aber nichts dazu. Stattdessen fragte sie: „Aber
möchtest du mir nicht erklären, was du im hiesigen Zauberladen gemacht hast?
Ich muss gestehen, ich war etwas irritiert, als ich die Position deines Lichtes
auf der Karte gesehen habe.“
Dieses Mal war es die Fee, die nickte, bevor sie die Situation schnell
zusammenfasste. Sie berichtete, wie Link sich verletzt hatte, dass sie sich
aufgemacht hatte, um eine Feenweise zu finden und wie der Zauberladenbesitzer
sie dabei gefangen genommen hatte.
„Verstehe“, war der einzige Kommentar, den Asa zu Navis Geschichte abgab.
Dann hievte sie sich schwerfällig wieder auf die Beine und schlurfte zu dem
Kessel herüber, dessen Inhalt im Kaminfeuer munter vor sich hin blubberte.
„Dann trifft es sich ja gut, dass ich heute erst ein wenig blaues Elixier
gekocht habe.“ Die Alte nahm sich eine leere Flasche aus einem Regal und
füllte sie mit Hilfe eines Schöpflöffels randvoll mit einer dunkelblauen
Flüssigkeit.
Navi, die sich ihr neugierig über die Schulter geschaut hatte, verzog
angewidert die Lippen. „Was ist das denn für ein Gebräu? Sieht ja giftig
aus!“
„Es schmeckt auch ziemlich ekelhaft“, räumte Asa ein, „aber es heilt
sämtliche Verletzungen. Ein Schluck genügt schon, um erste Verbesserungen zu
spüren.“
„Das ist ja sagenhaft!“ Navis Miene leuchtete auf vor Begeisterung, doch
dann trübten sich ihre Gesichtszüge wieder. „Aber die Flasche ist viel zu
schwer für mich. Die kriege ich niemals bis zu Ganondorfs Festung herüber
geschleppt…“
Ein schelmisches Funkeln trat in Asas Augen, als sie Navi spielerisch tadelte:
„Na, na! Du vergisst, wem du gegenüberstehst.“
Als die Fee sie daraufhin verständnislos ansah, lächelte die Hexe nur und
sagte: „Du wirst die Flasche nur kurz festhalten und an deinen Freund denken
müssen. Denk ganz fest an ihn, so dass du ihn regelrecht vor dir siehst.“
Navi war noch immer hochgradig irritiert, klammerte sich aber ohne weitere
Fragen an die warme Flasche und kniff die Augen zusammen, um sich besser auf ein
Bild von Link konzentrieren zu können.
Dann spürte sie wie sie mit etwas pudrigem bestäubt wurde und hörte Asa leise
murmeln: „Hylia, Göttin von Zeit und Raum, Mutter unseres Landes, trag dein
Kind auf Windesschwingen an den Ort, den sein Herz begehrt.“
Die alte Hexe schnippte mit den Fingern und plötzlich schien alles Licht der
Welt um Navi herum zu explodieren. Die Fee fühlte sich als wäre sie auf einmal
in der Mitte eines Strudels und sie klammerte sich mit aller Kraft an die
Flasche mit dem blauen Elixier.

Nur Sekunden später schien sich die Welt um die Fee herum wieder beruhigt zu
haben, aber sie traute sich nicht, die Augen aufzuschlagen, bis sie Links
irritierte Stimme hörte: „Navi?!“
Vorsichtig hob die Angesprochene ein Augenlid und entdeckte ihren Schützling,
der gegen die Wand gelehnt auf dem Boden saß und offenbar gerade eine Rast
eingelegt hatte. Neben ihm stand eine fast gänzlich geleerte Flasche
Lon-Lon-Milch und auf seinem Schoß hatten sich einige Brotkrumen gesammelt.
Bei seinem Anblick drückte sich ein Schluchzer Navis Kehle hinauf – zum einen
vor Erleichterung, dass sie es endlich zu ihm zurück geschafft hatte, zum
anderen, weil er wahrhaft übel zugerichtet aussah.
Sein Gesicht war über und über mit kleinen Kratzern bedeckt und zusätzlich
durch vier tiefe Schnitte entstellt, auf seiner Schulter klaffte offensichtlich
eine Bisswunde und das rohe Fleisch seines verbrannten Armes, den er wieder aus
dem provisorischen Verband befreit hatte, um etwas Luft an die Wunde zu lassen,
sah bereits leicht entzündet aus.
Gegen Tränen anblinzelnd flog Navi zu ihrem Freund herüber und verkündete
strahlend: „Ich hab dir blaues Elixier mitgebracht!“
Der Herr der Zeiten nahm ihr die Flasche ab, sobald sie in Reichweite war und
betrachtete sie mit einem fragenden Ausdruck in den Augen. „Äh… danke, nehm
ich an. Aber was genau ist blaues Elixier?“
Bei der verwunderten Miene ihres Schützlings musste Navi unwillkürlich lachen.
Sie war unendlich froh, dass sie es noch rechtzeitig zu ihm zurück geschafft
hatte! Wenn Ganondorf endlich besiegt war, würde sie zu Asa zurückkehren und
sich gebührend bedanken!
Nachdem ihr Anfall spontanen Amüsements vorüber war, erklärte Navi Link
schnell, was blaues Elixier war und wie sie überhaupt an soetwas Seltenes
gekommen war.
Während er ihr zuhörte, weiteten sich Links Augen immer mehr und er ballte
wütend die Hände zu Fäusten. „Diesem Zauberladen-Heini werd ich was
erzählen, wenn wir das nächste Mal in Kakariko sind!“
Navi schmunzelte über seine Worte und deutete dann auf die Flasche in seinen
Händen. „Mach dir darüber mal keinen Kopf. Ich hab es ja trotzdem geschafft,
zurückzukommen. Trink lieber dein Elixier.“
Irgendwie hatte Navi fast damit gerechnet, dass Link noch ein wenig über den
Ladenbesitzer schimpfen würde, aber stattdessen setzte er die Glasflasche mit
dem blauen Inhalt an seine Lippen und trank sie in einem Zug halb leer. Dann
verzog er angewidert das Gesicht und machte ein würgendes Geräusch, wobei er
die Zunge herausstreckte. Navi bemerkte amüsiert, dass die Oberfläche seiner
Zunge nun leicht blau war.
„Uargh… Das schmeckt ja wirklich schauderhaft…“ Link schüttelte sich
heftig, aber jeder Gedanke an den Geschmack des Gebräus war vergessen, als sich
seine Wirkung zeigte.
Innerhalb von Sekunden hatten sich sämtliche Wunden geschlossen. Dort, wo noch
einen Augenblick zuvor rohes Fleisch zu sehen gewesen war, zeigte sich nun neue,
zart rosafarbene Haut.
„Es mag widerwärtig schmecken, aber es wirkt“, stellte Navi
überflüssigerweise fest und lächelte ihren Schützling breit an. Dieser
starrte fasziniert auf die Flasche in seinen Händen und rief: „Das ist ja ein
tolles Zeug!“
Dann schien ihm plötzlich etwas einzufallen und er verstaute das Elixier
schnell im Wunderbeutel. Im Austausch holte er dabei den zweiten Handschuh, den
er in der Kammer der Schatten gefunden hatte, wieder hervor.
Als Navi den neuen Ausrüstungsgegenstand sah, klappte ihr der Mund auf und sie
stieß verblüfft aus: „Wo hast du denn die Titanenhandschuhe gefunden?! Ich
wusste nicht mal, dass es sie tatsächlich gibt und sie nicht nur ein Märchen
sind!“
Link betrachtete seine neuen, goldenen Handschuhe mit verhaltenem Interesse und
zuckte dann mit den Schultern. „Hab sie in der Schattenkammer gefunden.“
Navi sah ihn entgeistert an. „Ganondorf lässt die Titanenhandschuhe einfach
unbewacht herumliegen? Die Titanenhandschuhe?! Und was viel wichtiger ist“,
fügte sie aufgebracht hinzu, „du ziehst einfach so einen
Ausrüstungsgegenstand an, den du in der Festung deines Erzfeindes findest?“
Der Herr der Zeiten sprang lachend auf die Füße. Er fühlte sich plötzlich
wieder ganz wunderbar, so als hätte das blaue Elixier nicht nur seine Wunden
geheilt sondern auch seine geistigen Reserven wieder ein bisschen aufgefüllt.
„Ich hatte meine Gründe“, versicherte er seiner Fee, die ihn noch immer
fassungslos anstarrte. „Außerdem ist alles gut gegangen. Also hör auf, dich
aufzuregen und komm lieber mit. Wir haben ein Kraftfeld zu brechen!“ Mit
diesen Worten lief Link beschwingt in Richtung des Feuer-Raums davon und Navi
musste sich sputen, ihn wieder einzuholen.
Glücklicherweise hatte die Feuerkammer keine weiteren Überraschungen mehr auf
Lager und Link konnte das Medaillon des Feuers problemlos an sich nehmen,
nachdem er den störenden Felsblock aus dem Weg geräumt hatte. Kaum, dass sich
seine Finger um das Medaillon geschlossen hatten, ertönte Darunias Stimme
hinter seiner Stirn: „Jetzt hast du es fast geschafft, Bruder.“
So schnell er konnte, setzte Link auch noch das letzte Medaillon in die dafür
vorgesehene Vertiefung ein und beobachtete mit einiger Genugtuung wie das
Kraftfeld in sich zusammenfiel.
Jetzt konnte es endlich weitergehen!



                          Kapitel 62: Der Teufelsturm
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Den beiden Abenteurern war gehörig mulmig zumute, als sie durch das
aufgerissene Maul des Drachen den Turm betraten. Doch trotz ihres Unwohlseins
konnte Navi nicht umhin, die Steinmetzkunst des Tores zu bewundern. Wer immer
das Gestein bearbeitet hatte, hatte wirklich eine Glanzleistung abgeliefert.
Das Drachenmaul war derart detailreich gestaltet, dass Navi sich nicht gewundert
hätte, wenn man sich an den spitzen Zähnen tatsächlich hätte verletzen
können. Dementsprechend dankbar war die Fee, dass es zwischen den Fängen
reichlich Platz gab, sodass Link keine Gefahr lief, sich an einem der Zähne das
Bein aufzuschlitzen.
Durch das Drachenmaul gelangten die Beiden in einen nur schlecht beleuchteten,
runden Raum, der bis auf wenige Fackeln und einigen entlang der Wände
aufgestellten Rüstungen vollkommen leer zu sein schien.
Das Wichtigste war jedoch die mit einem dicken roten Teppich ausgelegte Treppe,
die sich in einem weiten Bogen zum nächsten Stockwerk nach oben wand.
Während Link zu einer der Rüstungen hinüberging, lauschte Navi auf die
schaurige Orgelmusik, die deutlich lauter geworden war, seit sie den Turm
betreten hatten. Irgendwie war die Vorstellung, dass Ganondorf gemütlich dort
oben in seinem Turmzimmer hockte und Orgel spielte, während der Herr der Zeiten
sich durch seine Festung kämpfte, obskur.
Der Großmeister des Bösen musste sich seiner selbst verdammt sicher sein, wenn
er angesichts der Fortschritte, die sein Feind bereits gemacht hatte, noch immer
in Seelenruhe seiner Musik frönen konnte…
Link hatte unterdessen die Rüstung erreicht und legte nachdenklich den Kopf
schief.
Die Rüstung bestand aus einem stählernen Helm, einem ebenso stählernen,
massiven Brustharnisch mit passenden Arm- und Beinschützern, sowie aus
Überresten erlesenen Stoffes in den Farben der hylianischen Königsfamilie.
Irgendwie empfand Link die Anwesenheit dieser Rüstungen als bedrohlicher als
alles andere, das er in der Festung bereits gesehen hatte.
„Hmm… Ganondorf hat auf mich nie den Eindruck eines Kunstsammlers
gemacht“, sagte der junge Mann mehr zu sich selbst als zu seiner Begleiterin
und streckte die Hand aus, um den Helm, der zu weit nach unten gerutscht war,
wieder zu richten.
Doch kaum, dass er die Kopfbedeckung angehoben hatte, riss er seine Hand auch
schon wieder mit einem entsetzten Aufschrei zurück.
Sofort war Navi an seiner Seite und sah sich besorgt nach einer Bedrohung um.
„Was ist los?“, fragte sie nervös, als sie keinen Angreifer entdecken
konnte. Links Gesicht war aschfahl, als er zu ihr aufsah, sodass die frischen,
noch leicht rötlichen Narben auf seiner Wange besonders deutlich hervorstachen.
„D-Da steckt noch jemand drin.“ Die Stimme des Recken zitterte heftig, aber
das schien ihm völlig egal zu sein.
„Wie ‚da steckt noch jemand drin‘? Was meinst du damit?“ Ohne eine
Antwort abzuwarten, stemmte die Fee den Helm der Rüstung ein wenig nach oben
und stieß einen spitzen Schrei aus, als auch sie den Schädel entdeckte, an dem
noch immer Reste dunkelblonden Haares klebten.
„Bei den Göttinnen, ist das ekelhaft!“ Obwohl der Anblick des fast
vollständig verwesten Kopfes zu den widerlichsten Dingen gehörte, die Navi in
ihrem Leben je gesehen hatte, ging eine morbide Faszination von ihm aus und die
Fee musterte Links Fund neugierig. „Meinst du, alle Rüstungen hier sind in
Wirklichkeit die Wachen, die vor sieben Jahren das Schloss beschützt haben?“
„Darüber will ich, ehrlich gestanden, überhaupt nicht nachdenken.“ Link
stand mit verschränkten Armen mitten im Raum und sah aus als würde er am
liebsten davonrennen.
Obwohl er wusste, dass sein Vater bereits vor fast zwanzig Jahren, kurz nach
Links Geburt, gestorben war, konnte sich der junge Mann nicht der Vorstellung
erwehren, in einer dieser Rüstungen könnten die Überreste seines Vaters
stecken. Auch wenn er sich nicht an seine Eltern erinnern konnte, ließ allein
dieser Gedanke sein Herz schmerzhaft krampfen.
Navi warf ihm wegen des merkwürdigen Untertons in seiner Stimme einen Blick
über die Schulter hinweg zu und schien seine Gedanken zu erraten: „Dein Vater
war auch Soldat, oder?“ Sie ließ endlich den Helm los und flog zu ihrem
Schützling herüber.
„Ein Hauptmann der königlichen Garde, ja“, antwortete Link tonlos. „Das
ist zumindest das, was mir der Deku-Baum erzählt hat.“
Während sie sich daran machten, die Treppe in das nächste Stockwerk zu
erklimmen, musterte Navi ihren Freund von der Seite und erschrak fast darüber
wie verschlossen sein Gesicht plötzlich wirkte. Offenbar waren seine Eltern ein
Thema, mit dem er sich nur ungern beschäftigte und wo noch viele unverarbeitete
Gefühle im Hintergrund lauerten.
Nach einigem Zögern fragte die Fee dennoch: „Erinnerst du dich überhaupt
nicht an sie? Deine Eltern, meine ich.“
Link blieb abrupt stehen und atmete tief durch. Dann antwortete er mit einem
nach innen gewandt wirkenden Blick: „Leider nicht. Jedenfalls nicht bewusst.
Manchmal, wenn ich mich in dieser merkwürdigen Übergangsphase zwischen Schlaf
und Wachsein befinde, glaube ich, ihre Stimmen zu hören. Aber ich weiß
natürlich nicht, wie viel davon tatsächlich auf unbewussten Erinnerungen
beruht und wie viel lediglich meiner Phantasie entspringt.“
Navi machte ein mitfühlendes Gesicht und fragte sich wieder einmal, was
schlimmer war: Sich daran zu erinnern wie man seine Familie verloren hatte oder
völlig ohne Erinnerungen an seine Verwandten zu sein?
Mit einem Seufzen setzte Link sich wieder in Bewegung und überraschte Navi,
indem er ohne weitere Aufforderung anfügte: „Und manchmal träume ich von
meiner Mutter, glaube ich. Wenn ich dann aufwache, verschwimmt ihr Gesicht
sofort wieder vor meinen Augen und ich erinnere mich wieder an nichts. Zurück
bleibt dann nur das komische Gefühl, verlassen worden zu sein.“
Nach dieser Offenbarung schwiegen die beiden Abenteurer und hingen ihren eigenen
Gedanken nach.
Während Navi versuchte, sich in die Gefühlswelt ihres Schützlings zu
versetzen, bemühte Link sich verzweifelt, eine Erinnerung an seine Eltern zu
erzwingen. Irgendwie fühlte er sich wie ein Verräter, weil er ihre Gesichter
nicht kannte. Er wusste ja nicht einmal ihre Namen…
Die Zwei hatten die Treppe bereits fast gänzlich erklommen, als Navi plötzlich
wie aus dem Nichts fragte: „Würdest du gerne mehr über deine Eltern
erfahren?“
Link warf ihr einen etwas irritierten Seitenblick zu. „Natürlich. Aber wen
sollte ich fragen? Ich kenne niemanden, der Kontakt zu meinen Eltern gehabt
haben könnte.“
„Salia hat zumindest deine Mutter kurz gesehen, als diese dich ins Kokiri-Dorf
gebracht hat“, wandte die Fee ein, als sie sich an dieses Detail aus der
Erzählung des Deku-Baums erinnerte.
Link nickte, wirkte dabei jedoch ziemlich resigniert. „Stimmt. Aber seit sie
sich als die Weise des Waldes entpuppt hat, kann ich schlecht zu ihr gehen und
einen Plausch über meine Mutter halten.“
Navi wusste selbst nicht, warum sie das Thema nicht einfach auf sich beruhen
lassen konnte. Vielleicht war es der verloren wirkende Ausdruck in Links Augen,
der sie dazu brachte, ihn um jeden Preis trösten zu wollen.
Nach einem letzten Strohhalm greifend schlug sie vor: „Wenn Ganondorf besiegt
ist, könnten wir in Kakariko ein wenig herumfragen. Vielleicht lebt dort ja
jemand, der früher in der Nähe deiner Eltern gewohnt hat und sich noch an
deine Familie erinnert!“
Trotz der Leere, die er empfand, wann immer er an seine Eltern dachte, musste
der Herr der Zeiten bei diesen Worten lächeln. Navi war wirklich eine
wunderbare Freundin. Sie hätte sich eigenhändig das Herz herausgerissen, wenn
sie ihn damit hätte retten können, das wusste er.
Mit vor Rührung belegter Stimme antwortete er daher: „Ja, das können wir
tun. Danke.“ Die Fee lief rot an und machte eine unwirsche Handgeste. „Ach,
wofür denn?“
Die Antwort blieb Link ihr jedoch schuldig, da sich in diesem Moment plötzlich
Feuerflatterer von Decke auf sie stürzten.
„Woa! Wo zum Deku kommen diese Biester plötzlich her?!“ Sein Schwert
schwingend bemühte sich der Kämpfer nach Kräften, die angriffslustigen
Feuerfledermäuse von sich und seiner Fee fernzuhalten, während sie sich so
schnell wie möglich auf die Tür am Ende der Treppe zu bewegten.
Glücklicherweise waren die geflügelten Monster nicht besonders intelligent,
sodass sie im Schwarm angriffen, anstatt sich aufzuteilen und von allen Seiten
zu kommen. So gelang es den beiden Abenteurern tatsächlich, sich in den
nächsten Raum zu retten, ohne verletzt zu werden.
Doch leider war ihnen auch dort keine Atempause vergönnt…

Kaum, dass die Tür hinter den Beiden ins Schloss gefallen war, kam von der
anderen Seite des Raumes ein Echsalfos auf sie zu. Weder Link noch Navi hatten
je ein derart großes und kräftiges Exemplar gesehen wie dieses. Zudem erschien
dieser Echsenkrieger auch noch deutlich intelligenter zu sein als seine
Artgenossen, was dem Herrn der Zeiten einen eisigen Schauer über den Rücken
jagte.
Der Echsalfos betrachtete ihn aus seinen seltsam klug wirkenden Schlangenaugen
und sagte plötzlich: „Herr der Zzzzzeiten, sssssssseid gegrüsssssssst. Issss
bin der erssssssste Wächter desssss Teufelsssssturmsssss. Beweissssssst mir
eure Macht.“
Hylianer und Fee tauschten einen verschreckten Blick.
Seit wann konnten Echsalfos sprechen?!
Link hatte jedoch keine Zeit, sich über dieses Phänomen den Kopf zu
zerbrechen, da der Echsenkrieger mit gezücktem Schwert auf ihn zu sprang und
ihm beinah den Brustkorb spaltete. Es war allein den schnelle Reflexen des
inzwischen versierten Kämpfers zu verdanken, dass Link sich gerade noch
rechtzeitig aus der Gefahrenzone drehen konnte.
Dennoch zeigte ein langer Schnitt auf der Vorderseite seiner Oberbekleidung, wie
knapp es er der Attacke ausgewichen war. Das Schwert des Reptils war ihm derart
nah gekommen, dass nicht nur Tunika und Hemd, sondern auch sein Kettenhemd
aufgeschlitzt worden war.
„Hey! Ich brauch die Rüstung vielleicht noch!“ Link betrachtete das neue
Loch in seiner Kleidung, das den Blick auf eine Narbe freigab, die er sich im
Schattentempel zugezogen hatte, als er beinah in die rotierenden Klingen einer
unsichtbaren Sense gelaufen wäre.
Der Echsalfos kniff die Augen ein wenig zusammen und zischte: „Hör auf,
herumzzzzzzualbern und kämpf!“ „Ja, ja, ist ja schon gut!“ Link hoffte,
er könnte den Echsenkrieger unvorsichtig machen, wenn er so tat als nähme er
den Kampf überhaupt nicht ernst.
Navi sah sich unterdessen ein wenig um, ob sie etwas entdecken konnte, das ihrem
Schützling im Kampf vielleicht nützlich sein könnte. Der Raum war jedoch bis
auf einige Fackeln, die in reich verzierten Wandhalterungen steckten, vollkommen
leer.
Den nächsten Angriff blockte Link mit seinem Schild und versuchte eine
Konterattacke, indem er unter dem unteren Rand des Schildes entlang schlug. Der
Echsalfos schien jedoch etwas Derartiges geahnt zu haben und sprang rechtzeitig
nach hinten.
Dem Herrn der Zeiten standen die Haare zu Berge, als er sah wie schnell sich
sein Kontrahent bewegte. Schon seine früheren Kämpfe gegen Echsenkrieger waren
hart gewesen und dieser hier schien zu allem Überfluss auch noch eine Art
Elitekämpfer zu sein.
Trotzdem ließ Link sich nicht entmutigen und ging im Geist seine Ausrüstung
durch: Welche Gegenstände hatte er dabei, die ihm in dieser Situation von
Nutzen sein könnten?
Er könnte zum Beispiel eine Deku-Nuss auf den Boden werfen und den Moment
ausnutzen, in dem der Echsalfos geblendet sein würde.
Der Echsenkrieger schien jedoch seine Gedanken zu erraten und warnte: „Denk
nisss mal dran! Sssssssobald du dein Ssssssschwert oder Ssssssssschild
ssssssssinken lässssssst, um zzzzzu einem deiner kleinen Tricksss zzzzzzu
greifen, hack isss dir den Arm ab!“
Der Ausdruck in den vertikal geschlitzten Augen der Echse überzeugte Link von
der Ernsthaftigkeit der Drohung. Für ihn selbst war ein Griff zu seinem
Lederbeutel also nicht möglich.
Aber vielleicht konnte ja Navi…?
Hilfesuchend sah sich der Kämpfer nach seiner Begleiterin um, doch diese schien
einen eigenen Plan zu verfolgen.
Als sie gesehen hatte, wie gefährlich dieser Echsenkrieger war, hatte sie
verzweifelt nach einer Möglichkeit gesucht, Link zu unterstützen. Er brauchte
all seine Kraft für den Kampf gegen Ganondorf! Sie konnten es sich nicht
erlauben, dass er hier wertvolle Energie und Zeit mit dieser Echse verbrauchte.
Nach einer gründlichen Inspektion des Raums hatte die Fee schließlich einen
großen Splitter entdeckt, der von einer der Fackeln abstand. Sie hatte ihr
volles Körpergewicht aufwenden müssen, um den Splitter abzubrechen, war am
Ende aber doch erfolgreich gewesen.
Nun schwebte sie heftig keuchend vor der Fackel und entzündete den
abgebrochenen Splitter an deren Feuer. Dann wandte sie sich um und sauste so
schnell sie konnte, ohne dass die Flammen wieder erloschen, auf die beiden
Kämpfenden zu.
Link sah aus dem Augenwinkel wie Navi auf sie zu eilte und dabei einen
Flammenschweif hinter sich herzog.
Was hatte sie nur vor?
Im ersten Moment konnte sich der Herr der Zeiten keinen Reim auf das Verhalten
seiner Fee machen, doch dann kam ihm eine Idee und er drehte sich so, dass der
Echsenkrieger seitlich zu Navi stehen musste, wenn er ihn weiterhin attackieren
wollte.
Als sie das sah, stahl sich ein breites Grinsen auf die Lippen der Fee.
Allmählich verstanden ihr Schützling und sie sich ohne Worte.
Nur Sekunden nachdem Link den Echsalfos dazu gebracht hatte, seine Position zu
verändern, rammte Navi diesem den brennenden Holzsplitter tief ins Auge. Das
Reptil kreischte laut auf und grünliches Blut spritzte der Fee ins Gesicht.
Sich vor Schmerzen windend griff sich der Echsalfos an das verletzte Auge und
versuchte, den Span herauszuziehen.
Beeindruckt nahm Link zur Kenntnis, dass der Echsenkrieger sein Schwert noch
immer umklammerte und offenbar bereit war, weiterzukämpfen. Der kurze Moment
der Unaufmerksamkeit hatte dem Herrn der Zeiten jedoch gereicht, um sich in
Schlagweite zu bringen.
Bevor der Echsalfos registrieren konnte, in welch misslicher Lage er sich
befand, hatte Link ihm auch schon das Master-Schwert bis zum Heft in die Kehle
getrieben. Die heilige Klinge war am Nacken der Echse wieder ausgetreten und
zähes, grünes Blut fiel in dicken Tropfen von seiner Spitze.
Während er seine Waffe wieder aus dem toten Monster zog und sie mit der Mütze,
die er zuvor als provisorischen Verband benutzt hatte, säuberte, lobte der
Krieger seine Fee: „Danke, Navi. Das war wirklich gut mitgedacht.“
„Ja, nicht wahr?“ Sie klatschte aufgeregt in die Hände und grinste von
einem Ohr zum anderen. „Ich bin total begeistert, dass du sofort verstanden
hast, was ich vorhatte! Ich hatte schon befürchtet, es würde viel schwieriger
werden, dem Echsalfos den Splitter ins Auge zu rammen, aber du hast super
mitgearbeitet. Wir sind ein absolutes Spitzenteam!“
Link schmunzelte über Navis Begeisterung und steckte das Master-Schwert
zurück. „Du wirst noch eine richtige Krieger-Fee!“
Diese lachte auf und folgte ihrem Freund zur nächsten Treppe, die in den
zweiten Stock führte. „Und dabei haben sich meine Eltern immer gewünscht,
ich würde Lehrerin.“
Link stieß einen grunzenden Laut aus, als er daraufhin ein Lachen
unterdrückte.
„Was?“ Navi funkelte ihn bedrohlich von der Seite an. „Gar nichts.“ Link
warf ihr einen Seitenblick zu, während seine Mundwinkel unkontrolliert
zuckten.
Dann brach er schließlich in schallendes Gelächter aus und prustete:
„Entschuldige, aber ich kann mir einfach nicht vorstellen, wie du vor einer
Klasse junger Feen stehst und sie mit der erhabenen Ruhe und Gelassenheit einer
Lehrerin unterrichtest. Du würdest viel eher mit einem anderen Lehrer vor der
versammelten Klasse raufen, weil er eine deiner Theorien in Frage gestellt
hat!“
Navi verengte die Augen zu Schlitzen und warf ihm einen bitterbösen Blick zu,
bevor auch sie über diese Vorstellung lachen musste. „Das ist alles nur dein
schlechter Einfluss!“, behauptete sie. „Bevor ich auf dich getroffen bin,
war ich ruhig und besonnen und ein Muster an akademischer Ernsthaftigkeit!“
Link lachte noch lauter und Navi betrachtete ihn mit einem Lächeln. Er war
hübsch, wenn er lachte. Gut, dass er es trotz allem, was ihm bereits
widerfahren war, noch nicht verlernt hatte.
Vielleicht, überlegte die Fee mit einem Anflug von Stolz, war sie einer der
Gründe, weshalb er noch lachen konnte.
Womöglich hatte der Deku-Baum genau deswegen sie ausgewählt und nicht eine
erfahrenere Fee, die dem Herrn der Zeiten mit besserem Rat zur Seite hätte
stehen können.
Vielleicht hatte der weise Deku-Baum schon damals geahnt, dass Link eine
Freundin nötiger haben würde als eine Lehrerin…

Die beiden Abenteurer scherzten noch immer miteinander, als sie den zweiten
Stock erreichten und durch die nächste Tür schritten. Doch als Navi den
verlassen wirkenden Raum sah, wurde sie plötzlich wieder ernst und warnte mit
leiser Stimme: „Sei vorsichtig, Link. Irgendetwas stimmt hier nicht.“
Der Herr der Zeiten blieb stehen und warf seiner Fee angesichts des friedlich
wirkenden Zimmers einen fragenden Blick zu. „Hörst du wieder irgendwelche
Stimmen?“
Bei dem latent amüsierten Unterton in seiner Stimme presste Navi die Lippen zu
einem schmalen Strich zusammen. Sie wusste ja, dass ihm die Vorstellung, dass
selbst leblose Gegenstände wie Gebäude eine Seele hatten, schwerfiel – aber
hatte sie nicht oft genug bewiesen, dass sie sich diese Stimmen nicht nur
einbildete?
Trotzdem bemühte sie sich, dass man ihrer Antwort ihre Verstimmung nicht
anmerkte. Sie wollte nicht streiten.
„Nein“, sagte sie mit einem verstärkenden Kopfschütteln. „Hier spricht
überhaupt nichts zu mir. Es ist einfach… Findest du es nicht auch
verdächtig, dass dieser Raum so friedlich wirkt? Das schreit doch nach einer
Falle!“
Link verlagerte sein Gewicht auf das andere Bein und schien das Zimmer um sich
herum mit neuen Augen zu sehen, während er sich an die Licht-Kammer erinnerte.
Dort hatte auf den ersten Blick auch alles harmlos gewirkt, aber dann hatte sich
der Raum als einer der schrecklichsten und bedrohlichsten erwiesen.
Gerade, als er Navi versprechen wollte, extra vorsichtig zu sein, erklang
plötzlich schauriges Gelächter und ein Wandteppich, der Szenen aus der
Gerudo-Mythologie zu zeigen schien, wurde ruckartig zur Seite gerissen. Dahinter
kamen zwei Skelettkrieger zum Vorschein, die langsam mit gezückten Schwertern
auf die beiden Abenteurer zu schritten.
Link stieß einen leisen Fluch aus und griff nach seiner eigenen Waffe, während
Navi auf seiner Schulter landete und ihn flüsternd erinnerte: „Denk dran,
ihre Schwachpunkte sind ihre Halswirbel. Nur dort sind sie wirklich verletzlich.
Ich werde versuchen, einen von beiden abzulenken, damit du dir den anderen in
Ruhe vornehmen kannst.“
Der Herr der Zeiten nickte, um seiner Fee stumm zu verstehen zu geben, dass er
ihren Plan verstanden hatte. Dann erhob sich diese wieder in die Lüfte und
sauste auf den hinteren Angreifer zu.
Bevor sie ihn erreichen konnte, verneigten sich die beiden Skelette jedoch
plötzlich vor Link und stellten sich vor: „Sei gegrüßt, Herr der Zeiten.
Wir sind die Gebrüder Mykono. Früher waren wir die Leibwächter des
hylianischen Königs, doch heute dienen wir dem großen Ganondorf. Wir
gratulieren dir, dass du die ersten Prüfungen, die unser Meister dir auferlegt
hat, bestanden hast. Aber hier ist deine Siegesserie vorüber. An uns kommst du
nicht vorbei. Mach dich bereit, zu sterben!“
Mit diesen Worten stießen sie beide gleichzeitig die gezackten Klingen ihrer
Anderthalbhänder auf Link herab, der nur knapp noch rechtzeitig seinen Schild
hochreißen konnte. Navi starrte unterdessen vollkommen verblüfft die beiden
Skelette an.
Das sollten die berühmten Gebrüder Mykono sein?
Sie erinnerte sich, dass sie in einem Geschichtsbuch über die Brüder gelesen
hatte. Sie waren hünenhafte Zwillinge gewesen, die in einem inzwischen
verlassenen Dorf in den Bergen am Rande Hyrules aufgewachsen waren. Die Krieger
aus jener Provinz hatten seit jeher als besonders widerstandsfähig und stark
gegolten – vielleicht, weil das raue Klima in den fast durchgängig von Schnee
bedeckten Bergen sie von klein auf abgehärtet hatte.
Doch die Gebrüder Mykono hatten alle anderen Provinzkrieger noch überflügelt
und galten bis heute als die besten Kämpfer, die Hyrule je gesehen hatte. Doch
die Brüder waren bereits vor Hunderten von Jahren gestorben…
Hatte Ganondorf etwa ihre Gräber geplündert?
Bei dieser Vorstellung wurde der Körper der Fee von einem heftigen Schauer
erfasst. Ihr Ekel wurde jedoch schnell von Sorge verdrängt, als sie sah wie die
beiden Skelette ihren Schützling durch den Raum trieben.
Die Brüder bewegten sich wie eine Einheit und mit derart fließenden
Bewegungen, dass ihre Attacken fast wie ein Tanz wirkten. Link hatte alle Hände
voll damit, sich zu verteidigen – an einen Gegenangriff war derzeit überhaupt
nicht zu denken.
Wenn das so weiter ging, würde der Herr der Zeiten irgendwann ermüden und dann
unterliegen…
Während Link tapfer einen Schwerthieb nach dem anderen parierte und nach einer
Lücke in dem Angriffsmuster der Skelettkrieger suchte, überlegte Navi
fieberhaft, wie sie ihm helfen konnte.
Obwohl sie keine große Hoffnung hatte, dass es funktionieren würde, versuchte
die Fee, einen der Brüder abzulenken. Wenn sie es schaffte, dass einer der
beiden sich auf sie konzentrierte, würde das Link vielleicht genügend Luft
geben, um eine Gegenattacke zu starten.
Doch wie bereits befürchtet, ignorierten die Skelette Navi völlig – ganz
egal, wie penetrant sie vor ihren Gesichtern herumflog. Die Brüder waren
Soldaten durch und durch. Für sie gab es nur ein Ziel und bis sie es erreicht
hatten, würden sie sich von nichts und wieder nichts davon abbringen lassen.
Navi musste sich etwas anderes einfallen lassen…
Für einen Moment sah sie vor ihrem geistigen Auge wie Link ihr Bomben zuwarf,
die sie in den Brustkörben der Gebrüder festklemmte, bevor Link sie mit Dins
Feuerinferno zur Explosion brachte und die Skelettkrieger so völlig zerfetzte.
Leider hatte weder Link die Zeit, in seinen Wunderbeutel zu greifen, noch war
sie kräftig genug, um eine Bombe zu tragen.
Frustriert und zunehmend panisch raufte Navi sich die Haare und zermarterte ihr
Hirn weiter auf der Suche nach einer Lösung.
Es musste einen Weg geben!
Sie waren nicht derart weit gekommen, um jetzt zu scheitern!
Zu ihrer großen Überraschung nahm Link die Sache plötzlich selbst in die
Hand, indem er etwas absolut Unvorhergesehenes tat: Er schleuderte den völlig
verdatterten Brüdern Schwert und Schild entgegen und rief: „Fangt!“ Dann
nutzte er den kurzen Moment der Irritation, um auf dem Absatz kehrt zu machen
und auf die andere Seite des Raumes zu sprinten.
Navi war genauso verblüfft wie die beiden Skelette, die nun versuchten, Link
einzukreisen. Doch dann bemerkte sie den Gegenstand, den der Herr der Zeiten
noch im Lauf aus seinem Wunderbeutel gezogen hatte: Nayrus Umarmung.
Die Gebrüder Mykono hatten ihn inzwischen erreicht und in der Nische, in der
sie zuvor gewartet hatten, in die Enge getrieben. Mit einem schaurigen Lachen
schüttelten die beiden mit den Köpfen und Navi entschied, dass das Gruseligste
an ihnen diese vollkommene Synchronizität war.
„Wir hätten es lieber gesehen, dich mit dem Master-Schwert in der Hand
niederzustrecken“, sagte der eine Bruder und der zweite komplettierte: „Aber
wenn du es vorziehst, unbewaffnet zu sterben, soll uns das auch recht sein.“
Mit diesen Worten ließen die Beiden ihre erhobenen Schwerter auf Link
niedersausen.
Dieser aktivierte den Zauber in seiner Hand erst im allerletzten Augenblick. Die
Klingen der Brüder trafen hart auf den magischen Schutzschild und wurden ihnen
aus den Händen gerissen. Angesichts dieser Entwicklung zeigten sich die
Skelettkrieger deutlich geschockt, doch Link gab ihnen kaum Gelegenheit, das
Geschehene zu verarbeiten.
Sobald die Brüder entwaffnet waren, ließ er Nayrus Umarmung fallen und griff
nach oben, um die beiden Skelette an ihren Nasenöffnungen zu packen. Dann zog
er ruckartig an und riss ihnen mit der Kraft der Titanhandschuhe die Schädel
mitsamt den Rückgraten vom Rest des Körpers. Die restlichen Knochen fielen zu
einem Haufen zusammen als wäre der Zauber, der sie bislang zusammengehalten
hatte, gebrochen.
Navi erschrak über diese ungewohnte Brutalität, rief ihrem Schützling aber
dennoch sofort zu: „Sie können sich wieder zusammensetzen, so lange die
Wirbelsäule intakt ist!“
Wieder nickte Link nur, warf die beiden Schädel zu Boden und zertrümmerte
ihnen mit zwei gezielten Tritten die Nackenwirbel. Dann sammelte er seine
fallengelassenen Ausrüstungsgegenstände wieder ein und sah zu seiner Fee auf.
Diese schluckte hart und versuchte zu lächeln, was ihr ziemlich gründlich
misslang.
Manchmal vergaß sie, dass ihr Schützling eine dunkle Seite hatte, die durch
die Belastungen seiner Reise entstanden war. Sie konnte verstehen, dass er
manche Situationen physisch und psychisch nur deswegen überlebt hatte, weil er
es geschafft hatte, sein Herz in einem massiven Eispanzer einzuschließen.
Trotzdem machte ihr diese Seite von ihm Angst. Es war fast als stünde sie in
diesen Momenten einer anderen Person gegenüber.
Link atmete tief durch und schien ein wenig zu sich selbst zurückzufinden, als
er fragte: „Kommst du?“
„Natürlich!“ Navi beeilte sich, zu ihm aufzuschließen und sagte dann, um
die angespannte Atmosphäre wieder zu lockern: „Weißt du eigentlich, dass du
gerade die besten Krieger aller Zeiten besiegt hast? Damit geht der Titel jetzt
auf dich über: bester Krieger aller Zeiten! Na? Klingt das gut?“
Die Fee hatte sich um einen heiteren Ton bemüht, aber das Gesicht ihres
Begleiters blieb eine undurchschaubare, emotionslose Maske. Die Stufen in den
nächsten Stock hinauf steigend antwortete er ernst: „Danke, aber der Titel
‚Herr der Zeiten‘ ist mir bereits mehr als genug.“

Während sie die Treppe erklommen und dabei durch das Licht der bereits fast
vollständig untergegangenen Sonne, das durch die schmalen, in regelmäßigen
Abständen in der Wand verteilten Schießscharten in den Flur fiel, immer wieder
in eine blutrote Aura gehüllt wurden, fragte Navi sich, ob es einen großen
Unterschied machte, ob man mit einer Waffe oder der bloßen Hand tötete.
Sie selbst hatte noch nie ein Leben beendet und konnte deswegen weder in der
einen noch in der anderen Situation nachvollziehen, wie man sich dabei fühlte.
Ihr war jedoch aufgefallen, dass Link sich deutlich öfter hinter seine
selbsterrichteten Mauern zurückzog, wenn er einen besonders blutigen Kampf
bestritten oder mit bloßer Hand getötet hatte.
Sie hätte ihren Schützling gerne danach gefragt, fürchtete aber, ihre
Neugierde würde nur dazu beitragen, dass er sich noch tiefer in sein
Schneckenhaus zurückzöge.
Es fiel Navi auch nach all der Zeit, die sie inzwischen mit Link verbracht
hatte, noch immer schwer mit seiner plötzlich auftretenden Gefühlskälte
umzugehen – vor allem dann, wenn sie kurz zuvor noch vergnügt miteinander
gescherzt und gelacht hatten. Nur zu gern hätte sie irgendetwas gesagt oder
getan, um die Anspannung, die wie eine undurchdringliche Dunstglocke über ihnen
schwebte, wieder zu lösen.
Doch dann betraten sie den dritten Stock und Navi musste einsehen, dass sie ihre
Aufmunterungsversuche erst einmal hintanstellen musste.
Als Link die beiden Eisenprinzen entdeckte, die bereits auf ihn warteten,
fluchte er leise: „Das darf doch nicht wahr sein! Ich hab keine Zeit für
sowas!“
Die beiden Prinzen erhoben sich von ihren Thronen und gingen gemäßigten
Schrittes auf Link zu. Irgendwie wirkten sie dabei geradezu majestätisch und
Navi bemerkte, dass der Brustharnisch des in weiß gekleideten Eisenprinzen
Ausbuchtungen für einen weiblichen Busen hatte.
„König und Königin“, schoss es der Fee durch den Kopf, „wie bei einem
Schachspiel. Selbst die Farben passen.“
Nach den Erlebnissen in den tiefer gelegenen Stockwerken rechneten die beiden
Abenteurer fest damit, dass die Eisenprinzen ein paar Worte an sie richten
würden, was jedoch nicht geschah. Stattdessen beschleunigten sie ihre Schritte
und schienen sich zum Angriff bereit zu machen.
Der Herr der Zeiten schluckte hart. Er konnte sich gut daran erinnern, wie
schwer ihm die Kämpfe gegen die anderen Eisenprinzen gefallen waren – und da
hatte er es immer nur mit jeweils einem zu tun gehabt.
Wie sollte er gegen zwei dieser Kolosse gleichzeitig bestehen?
Doch dann fiel ihm sein erster Kampf gegen einen Eisenprinzen ein und ein
grimmiges Lächeln stahl sich auf seine Lippen. Das war die Idee!
Wer sagte eigentlich, dass er alleine kämpfen sollte?
Navi zog irritiert die Stirn kraus, als Link einen einzelnen Pfeil aus seinem
Wunderbeutel zog und ihn auch noch kurz hinter der Spitze abbrach. Als er ihr
das scharfkantige Metalldreieck entgegenhielt, verstand sie seine Absichten
jedoch sofort und erschrak heftig.
Zählte er im Kampf tatsächlich auf sie?
Im Kampf?!
Klar, sie hatte ihn schon häufiger gerettet und zwei Stockwerke tiefer hatte
sie ihm im Kampf gegen den Echsalfos geholfen, aber in fast allen dieser Fälle
war sie derart panisch gewesen, dass sie mit der Kraft der Verzweiflung
gekämpft hatte. Zudem war ein Eisenprinz ein wesentlich angsteinflößenderer
Gegner als ein Echsenkrieger…
Konnte sie ihre Furcht, die sie diesen Metallkolossen gegenüber empfand, auch
dann herunterschlucken, wenn Link nicht in Lebensgefahr schwebte?
Mit zitternden Händen nahm sie die Pfeilspitze entgegen und sprach sich selbst
stumm Mut zu: „Du kannst das, Navi, altes Mädchen. Du hast schon einmal einen
Eisenprinzen besiegt. Du musst auch überhaupt nicht kämpfen. Du musst nur
schnell sein.“
„Du nimmst den Weißen, ich kümmere mich um den Schwarzen“, befahl Link und
stürzte sich mit einem wilden Kampfschrei auf die herannahenden Monster.
Navi wusste, sie musste jetzt den zweiten Eisenprinzen ablenken und versuchen,
die Bänder, die diese magisch zum Leben erweckte Rüstung zusammenhielten, zu
durchtrennen. Aber ihr gesamter Körper fühlte sich plötzlich an wie
paralysiert und ihre Zunge klebte ihr am ausgedörrten Gaumen.
Nur ein Schlag von diesen Wesen und sie wäre Feenbrei…
Inzwischen hatten beide Eisenprinzen Link erreicht und schlugen abwechselnd mit
ihren gewaltigen Breitäxten nach dem Herrn der Zeiten, der nur mit Mühe und
Not ausweichen konnte.
Ein winziger Fehler würde ihm das Leben kosten…
„Navi! Was tust du denn?! Ich brauche deine Hilfe!“ Panik ließ die Stimme
des jungen Mannes ungewöhnlich schrill klingen. Dennoch konnte seine Fee sich
noch immer nicht rühren. Erst, als die Klinge des weißen Eisenprinzen so knapp
an Links Kopf vorbei durch die Luft zischte, dass anschließend ein paar
Haarspitzen des Hylianers zu Boden schwebten, erwachte Navi endlich wieder aus
ihrer Starre.
Es spielte keine Rolle, was mit ihr passierte!
Aber Link musste um jeden Preis überleben, um Ganondorf in seine Schranken
verweisen und Hyrule retten zu können.
So schnell sie konnte flog sie zu den Eisenprinzen herüber, die
glücklicherweise beide so sehr auf Link fixiert waren, dass sie von der Fee
überhaupt keine Notiz nahmen. Die scharfkantige Pfeilspitze ritzte Navi die
Handflächen auf, als sie damit die dicken Lederbänder an der Rückenseite des
Brustharnisches durchsäbelte, doch das kümmerte die Fee wenig.
Die weiße Rüstung fiel von lautem Gepolter begleitet zu Boden und für einen
Moment war es als stünde die Zeit still.
Link und Navi hatten beide erwartet, dass der in der Panzerung gefangene Geist
gen Himmel fahren oder sich ganz einfach auflösen würde, sodass außer der
Rüstungsteile nichts mehr auf die frühere Anwesenheit des Eisenprinzen
hindeuten würde.
Doch aus der Rüstung entwich kein körperloser Geist…
Stattdessen stürzte eine erschreckend frisch wirkende Frauenleiche aus der
Panzerung und schlug hart auf den Steinfliesen auf.
Die Leiche hatte langes, platinblondes Haar, eine klaffende Wunde auf der Brust,
so als wäre ihr das Herz herausgerissen worden, und ein wunderschönes Diadem
aus Gold und Edelsteinen auf der Stirn.
Sie sah Prinzessin Zelda derart ähnlich, dass Link für einen Moment der Atem
aussetzte. Doch dann stieß Navi genauso geschockt klingend wie er sich fühlte
aus: „Die Königin! Oh, bei den Göttinnen!“
Vor Schreck hatte die Fee die Pfeilspitze fallengelassen und sich die Hände vor
den Mund geschlagen, sodass sie nun ihr eigenes Blut schmeckte. Das nahm sie
jedoch nur am Rande war. Sie war viel zu geschockt über die Erkenntnis, wer in
dieser Rüstung gesteckt hatte: Königin Serafina von Hyrule, Zeldas Mutter!
Der übrig gebliebene Eisenprinz stieß einen gequält klingenden Laut aus und
stürzte sich mit neuem Eifer auf Link. Dieser war noch immer so konsterniert,
dass er die neuerliche Attacke um ein Haar verpasst hätte und beim
überstürzten Ausweichen das Gleichgewicht verlor.
Der Aufprall auf den harten Steinfliesen presste dem jungen Mann die Luft aus
den Lungen, aber er hatte kaum Zeit, neuen Atem zu schöpfen. Wie ein Berserker
ging der schwarze Eisenprinz auf ihn los und ließ immer wieder seine mächtige
Axt hinabsausen.
Link blieb nichts weiter übrig als auf dem Rücken liegend rückwärts zu
kriechen und immer wieder Arme und Beine aus der Schlagzone zu ziehen. Dort, wo
sich die Klinge der Axt in den Boden bohrte, hinterließ sie tiefe Furchen im
Stein.
Bei diesem Anblick vergaß Navi ihren Schrecken schnell wieder und sie stieß
hinab, um zwischen den verstreut daliegenden Rüstungsteilen nach der
fallengelassenen Pfeilspitze zu suchen.
Mit zitternden Händen wühlte sich die Fee durch Metallteile und Stofffetzen,
während ihr Schützling rief: „Äh… Navi? Ich könnte hier etwas Hilfe
gebrauchen!“
Gerade, als Navi die Pfeilspitze endlich wiedergefunden hatte, hatte der
Eisenprinz Link gegen die nächste Wand getrieben. Obwohl sein Gesicht unter dem
Helm natürlich nicht zu sehen war, wirkte es als grinste das Monster, als es
erneut seine Kriegsaxt hob – bereit, Link den Brustkorb zu spalten.
Navi stieß sich so kräftig sie konnte vom Boden ab und sauste zu den Beiden
herüber, während sie stumm zu den Göttinnen betete, sie möge schnell genug
sein. Link riss instinktiv die Arme über den Kopf und kniff die Augen fest
zusammen, um sein Ende nicht sehen zu müssen.
Dann spürte er etwas schwer auf seine Unterarme aufschlagen und war sich
sicher, im nächsten Augenblick in zwei Hälften zerteil zu werden, aber der
erwartete Schmerz blieb aus.
Blinzelnd schlug er die Augen wieder auf und entdeckte Navi, die über ihm in
der Luft schwebte. Bunt schillerndes Blut tropfte von ihren fragil wirkenden
Fingern und auf ihrem Gesicht lag eine derart tiefe Trauer, dass sich der Herr
der Zeiten für einen Moment verwirrt fragte, ob er womöglich doch gestorben
und nun ein Geist war.
Erst, als er sich aufrichtete und sah, was um ihn herum verteilt auf dem Boden
lag, verstand er ihre Traurigkeit und auch, was ihn am Arm getroffen hatte: Navi
hatte es gerade noch rechtzeitig geschafft, den Eisenprinzen unschädlich zu
machen und beim Auseinanderfallen der Rüstung war der Helm gegen Links Unterarm
gestoßen.
Zwischen den Rüstungsteilen lag die Leiche eines großen, breitschultrigen
Mannes mit dichtem, braunem Haar auf dem Bauch und starrte mit leeren,
gebrochenen Augen an die gegenüberliegende Wand. Der kompakt wirkende Körper
des Mannes steckte in einer purpurnen, mit Pelz verbrämten Samtrobe mit
schwarzen Hosen und seine Schultern waren von einem kurzen, tannengrünen Umhang
bedeckt.
Link, der über die Identität der Leiche nur spekulieren konnte, sah seine Fee
an und fragte mit zitternder Stimme: „Der König?“ Navi nickte. „Ja,
König Johanson.“
Dann brach sie plötzlich in Tränen aus und warf sich gegen Links Brust, wo sie
sich mit erstaunlicher Kraft in dem Stoff seiner Tunika festkrallte und weinte
wie ein Kind. Etwas verlegen legte Link seine Hand um sie und versuchte, sie
irgendwie zu trösten.
Als sie sich nach einigen Minuten endlich ein wenig beruhigte, sah sie mit
verquollenem Gesicht zu ihrem Freund auf und flüsterte: „Ich weiß, es stimmt
nicht, aber irgendwie fühle ich mich als hätte ich sie umgebracht.“
Eine sonderbare Mischung aus liebevoller Wärme und Zorn machte sich auf Links
Gesicht breit, als er mit dem Kopf schüttelte. „Du hast sie nicht getötet,
Navi, oder ihnen auf sonst irgendeine Weise etwas angetan – ganz im Gegenteil.
Du hast ihnen ihren wohl verdienten Frieden gebracht und sie aus Ganondorfs
Fängen befreit.“
Dann ballte er die Fäuste fest zusammen und der wütende, harte Ausdruck auf
seinem Antlitz gewann die Oberhand. „Es wird allerhöchste Zeit, dass ich
dieses Monster aufhalte. Ich wusste ja, dass er bösartig ist, aber was ich
heute hier gesehen habe, übersteigt alles, was ich mir in meinen schlimmsten
Albträumen ausgemalt habe!“
Navi wischte sich letzte Tränen von den Wangen und holte schniefend Luft, bevor
sie nickte und zustimmte: „Das kannst du laut sagen!“
„Meinst du, du bist schon bereit, weiterzugehen?“ Die Fürsorge in Links
Stimme rührte Navi und ihre Augen drohten sich erneut mit Tränen zu füllen.
Daher nickte sie vehement und rief etwas zu enthusiastisch: „Na, darauf kannst
du Gift nehmen!“
Der junge Mann bedachte seine Begleiterin mit einem langen, besorgten Blick,
dann wandte er sich der nächsten Tür zu, durch die man zu einer weiteren
Treppe gelangte.

Dieser Treppenaufgang war gänzlich anders gestaltet als jene, die die beiden
Abenteurer bislang passiert hatten. Hier gab es keine Schießscharten, sondern
große, kunstvoll gearbeitete Buntglasfenster, die trotz des schwachen Lichtes
von draußen vielfarbige, miteinander verschlungene Muster auf den roten Teppich
malten.
Die Orgelmusik, die bereits in der ganzen Festung zu hören gewesen war, wurde
mit jeder Stufe, die Navi und Link erklommen, lauter und der Herr der Zeiten
spürte deutlich, fast am Ziel seiner Reise angekommen zu sein.
Seine Fee warf ihm einen verwunderten Seitenblick zu, als Link das Tempo
drosselte und auf jeder Treppenstufe für den Bruchteil einer Sekunde verharrte,
bevor er sich wieder bewegte.
So sehr er den finalen Kampf gegen Ganondorf herbeisehnte, genauso fürchtete er
sich auch davor und er wollte die letzten Meter ausnutzen, um sich ein letztes
Mal zu sammeln, bevor es um alles ging.
Vor seinem geistigen Auge sah er noch einmal die verschiedenen Stationen seiner
Reise vor sich, während er sich an all die Schwierigkeiten erinnerte, die er
bereits durchgestanden hatte, und sich ins Gedächtnis rief, dass er seinen Kopf
jedes Mal wieder aus der Schlinge hatte ziehen können – egal, wie brenzlig
die Situation auch gewesen war.
Er dachte an all die Personen, die er während seiner Reise getroffen hatte und
die ihm helfend zur Seite gestanden hatten: die mütterliche Wirtin aus
Hyrule-Stadt, Hector und Link, die Goronoen, Kallaha und Mia, die Zora, Dinah,
Zeherasade, Miccahia und Aveil, die Gerudo-Kriegerinnen, der alte Historiker aus
Kakariko…
Zudem waren da ja auch noch die Weisen: Rauru, Salia, Darunia, Ruto, Impa und
Naboru – auch wenn deren Hilfe bislang in kaum mehr als ein paar aufmunternden
Worten bestanden hatte…
Obwohl Link sich ein wenig dagegen sträubte, tauchte auch Shiek vor seinem
geistigen Auge auf, wie er ihn die Teleportierlieder gelehrt und ihm ein ums
andere Mal aus der Patsche geholfen hatte.
Zelda… Auch wenn der Gedanke an ihre Scharade noch immer schmerzte, musste der
junge Held sich eingestehen, dass er ohne ihre Hilfe niemals soweit gekommen
wäre.
Er würde Ganondorf für all seine Helfer und für die anderen Bewohner Hyrules
besiegen, damit dieser Dämon nie wieder irgendwelches Unheil anrichten und
andere verletzen konnte!
Inzwischen hatten die beiden Abenteurer die Treppe erklommen und standen nun vor
einer reich verzierten Tür, die in das höchstgelegene Turmzimmer führte. Es
war unverkennbar, dass das Orgelspiel von hier kam.
Ganondorf… Sie hatten ihn endlich erreicht…
Link sah zu Navi auf, die entschlossen zu ihm zurückblickte. „Bist du
bereit?“
Als seine Fee nickte, drückte der Herr der Zeiten die Türklinke herunter und
betrat die Privatgemächer seines Erzfeindes.



                         Kapitel 63: Mut versus Kraft
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Die unerwartete Schönheit des saalartigen Raumes verschlug den beiden
Abenteurern für einen Moment den Atem. Die Wände ringsum bestanden
ausschließlich aus Buntglasfenstern, die bei genauerem Hinsehen die
Entstehungsgeschichte des Triforce erzählten.
Der Boden war mit einem kostbar wirkenden Teppich ausgelegt, der mit
Gerudo-typischen Ornamenten verziert war, und in einer Ecke stand ein breites,
von hauchdünnen Stoffbahnen verhangenes Bett, das aussah als wäre es aus purem
Gold geschmiedet. An der dem Bett gegenüberliegenden Wand stand ein wuchtiger
Schreibtisch, auf dem mehrere Bögen hochwertigen Pergaments verteilt lagen.
Für einen Moment fragte sich Navi, ob Ganondorf seine Pflichten als Herrscher
womöglich tatsächlich irgendwie ernst nahm und sich auf seine verquere Art um
die Belange des Königreichs kümmerte. Dann beschied sie jedoch, dass die
Pergamentbögen vermutlich entweder Anweisungen an seine Lakaien oder weitere
finstere Pläne enthielten, und ihre Augen kehrten an die gegenüberliegende
Wand zurück, wo sich der beeindruckendste Einrichtungsgegenstand befand.
Beinah die gesamte Wand wurde von einer Orgel mit golden glänzenden Pfeifen
eingenommen. Die fast schwarz wirkenden, hölzernen Teile des imposanten
Musikinstrumentes waren mit Intarsien aus Gold und silbern schimmernden
Halbedelsteinen verziert.
Vor der Orgel saß, auf einem niedrigen Hocker, der Großmeister des Bösen und
spielte mit mehr Leidenschaft und Feingefühl als die beiden Helden ihm jemals
zugetraut hätten. Sein gesamter Oberkörper schwankte hin und her als befände
er sich während hohen Seegangs an Bord eines Segelschiffs, und sein rotes, vom
Luftzug bewegtes Haar schien zu lodern wie die Flammen einer Fackel.
Link wollte etwas sagen, um auf sich aufmerksam zu machen, doch die
melancholischen Orgeltöne hatten etwas derart Hypnotisches, das er nur dastehen
und glotzen konnte. Also starrte er auf den Faltenwurf von Ganondorfs seidenem
Umhang, der immer wieder zerfloss und neue Formen annahm so als bestünde er aus
Wasser.
Als er sein Lied schließlich beendete, ließ der Gerudo seine Hände auf der
Klaviatur der Orgel ruhen und sagte, ohne sich umzuwenden: „Du bist also
tatsächlich gekommen. Ich muss gestehen, als ich dich das erste Mal gesehen
habe, damals durch das Fenster des Thronsaals, hätte ich mir niemals erträumen
lassen, dass du mir derart viele Schwierigkeiten machen würdest. Vor sieben
Jahren habe ich noch geglaubt, du seist ein gewöhnliches Kind – nervig,
widerlich, aber in keiner Weise gefährlich.“
Ganondorf drehte sich langsam auf seinem Klavierhocker zu Link und Navi um und
betrachtete seinen Widersacher mit einem grübelnden Blick. Der junge Mann
fühlte sich noch immer wie gelähmt und starrte sein Gegenüber stumm an,
während ihm das Herz vor Angst bis zum Hals schlug. Auch Navi versuchte sich
noch kleiner zu machen als sie von Natur aus war und versteckte sich unter dem
Pferdezopf ihres Freundes.
Das Gesicht des bösartigen Herrschers war befremdlich offen, als er in
nachdenklichem Ton fortfuhr: „Zu meiner Schande muss ich gestehen, dass ich
dich selbst dann nicht für eine Gefahr gehalten habe, als du Anstalten gemacht
hast, dein Leben wegzuwerfen, um mir zu verschweigen, in welche Richtung die
Prinzessin geflohen war.
Damals sah ich in dir tatsächlich soetwas wie einen ahnungslosen Helfer. Mit
deinem abscheulich reinen Herzen konntest du erreichen, was mir verwehrt worden
war: Das Vertrauen der anderen Könige zu erlangen und die Heiligen Steine in
deinen Besitz zu bringen. Du warst mein Schlüssel zum Heiligen Reich.“
„Ich weiß“, flüsterte Link mehr zu sich selbst, „und ich habe es seither
jeden Tag bereut.“
Ganondorf hob die Augenbrauen, was ihm einen überraschten Ausdruck verlieh,
aber Link konnte nicht sagen, ob der Großmeister des Bösen verwundert darüber
war, dass er seine Rolle im Verlauf der Geschichte bedauerte, oder darüber,
dass er den Mund aufgemacht hatte. Navi streichelte ihrem Schützling die
Halsseite und hoffte, er verstand auf diese Weise auch ohne Worte, dass sie
immer für ihn da war.
Ohne auf Links Bemerkung einzugehen, sprach Ganondorf weiter, ganz so als
müsste er sich einen schon lange währenden Druck von der Seele reden:
„Selbst als du das Master-Schwert aus dem Stein zogst, habe ich nicht erkannt,
wer du wirklich bist. Ich dachte damals, die Macht dieser heiligen Klinge würde
dich zerstören und mir so die Arbeit abnehmen.
Aber stattdessen hat sie dich nur in einen magischen Schlaf versetzt und sieben
Jahre später tauchtest du plötzlich wieder auf und entpupptest dich als
lästige Schmeißfliege!“ Ganondorfs olivfarbene Haut lief um die
Wangenknochen herum rot an und seine bislang ruhige Stimme war zu einem Schreien
angeschwollen.
Es erforderte offensichtlich einige Anstrengung vom Großmeister des Bösen zu
seiner vorherigen Besonnenheit zurückzufinden, während er fortfuhr: „Egal,
wen ich dir aus meiner Untergebenenschar entgegenschickte, stets warst du
derjenige, der als strahlender Sieger aus der Konfrontation hervorging. Ich habe
wirklich alles versucht, dich loszuwerden. Ich habe jeden Dämon dieser Welt auf
dich losgelassen und sogar dein Gegenstück aus der Schattenwelt herübergeholt
und auf dich gehetzt – alles ohne Erfolg!“
Ein stechender Schmerz durchfuhr Links Herz, als er an die Konfrontation mit
seinem Doppelgänger zurückdachte.
Er fühlte sich noch immer schuldig, dass er den Schatten-Link getötet hatte.
Anfangs hatte er den anderen Mann für eine Ausgeburt Ganondorfs gehalten, eine
Art Phantom wie er ihm im Waldtempel begegnet war. Doch in den letzten Sekunden
vor seinem Tod hatte plötzlich dermaßen viel Schmerz und Leid in den Augen des
anderen gestanden, dass Link plötzlich verstanden hatte, dass er es mit einem
fühlenden Wesen mit eigenen Träumen und Hoffnungen zu tun gehabt hatte.
Dass sein Gegner sich in kaum etwas von ihm unterschieden hatte...
Als er dies erkannt hatte, hatter er die Bombe, die er seinem dunklen Gegenüber
zugeworfen hatte, wieder zurückholen oder zumindest den Feuerzauber, den er
bereits aktiviert hatte, irgendwie aufhalten wollen.
Aber es war zu spät gewesen...
Seitdem fühlte sich Link als hätte er etwas Wichtiges verloren.
Als hätte er seinen Zwilling getötet...
Als Ganondorf sah, dass der Herr der Zeiten bei der Erwähnung seines
Doppelgängers zusammenzuckte, stahl sich ein gehässiges Grinsen auf seine
Lippen.
Bei diesem Anblick konzentrierte Link all seinen Zorn, den er sich selbst
gegenüber empfand, auf den Großmeister des Bösen und presste zwischen
zusammengebissenen Zähnen hervor: „Du bist ein Monster!“
„Aber, aber!“ Ganondorf schlug eine Art nachsichtiger-Lehrer-Ton an. „Wer
hat den armen Dark getötet und seinen Körper in alle Winde verstreut? War ich
das oder du?“
Vor blinder Wut machte Link einen Satz nach vorn so als wollte er seinem
Gegenüber an die Kehle springen. Dieser hob jedoch nur gebieterisch die Hand
und mahnte: „Beherrsche dich! Oder glaubst du wirklich, du könntest mich
besiegen, wenn du dich Hals über Kopf in einen Kampf mit mir stürzt?“
Der Gerudo schüttelte beinah bedauernd wirkend den Kopf. „Weißt du, eine
Zeit lang habe ich wirklich geglaubt, ich hätte dich unterschätzt. Dich ganz
allein als Person. Aber dann wurde mir etwas klar, das du mir mit der Reaktion
gerade eben noch einmal verdeutlichst hast: Ich habe dich nie unterschätzt. Du
bist nur ein dummer, heißsporniger Junge ohne allzu viel Verstand. Was ich
unterschätzt habe, ist die Macht des Triforce-Fragments des Mutes. Ohne es bist
du ein Nichts!“
Link betrachtete nachdenklich den Rücken seiner linken Hand. Wegen des
Titanenhandschuhs konnte er das Triforce-förmige Mal auf seiner Haut zwar nicht
sehen, aber er wusste genau, dass es da war.
Stimmte es, was Ganondorf sagte?
War das Triforce-Fragment des Mutes der einzige Grund, dass er es soweit
gebracht hatte?
Navi, die seine Selbstzweifel erahnte, riss leicht an seiner Ohrmuschel und
forderte: „Glaub ihm kein Wort. Es ist nicht so, dass das Triforce-Fragment,
dir besondere Kräfte verleiht – ganz im Gegenteil! Du wurdest als sein
Träger auserwählt, weil du seiner würdig bist. Weil dein Herz von sich aus
das mutigste und größte weit und breit ist!“
Bei den Worten seiner Fee lächelte Link ein wenig verlegen, bevor sich wieder
ein grimmiger Ausdruck auf sein Gesicht legte und er Ganondorf widersprach:
„Du hast keine Ahnung, wovon du redest. Ich bin nicht hier, weil ich Farores
Auserwählter bin. Ich bin hier, weil ich Freunde habe, die an mich glauben und
mir die Kraft geben, zu tun, was getan werden muss, um Hyrule aus deinen Klauen
zu befreien. Ich habe es bis hierher geschafft, weil sie und ganz Hyrule mich
brauchen. Ich bin hier, weil ich nicht versagen darf! Aber fein, unterschätz
mich meinetwegen weiterhin. Kommt mir nur gelegen!“
Der Großmeister des Bösen brach nach Links Rede in schallendes Gelächter aus
und fragte spöttisch: „Du meinst Freunde wie sie hier?“ Dann schnippte er
mit den Fingern und plötzlich erschien Prinzessin Zelda, noch immer in dem
seltsamen rosafarbenen Licht gefangen.
Bei ihrem Anblick fiel den beiden Abenteurern ein Stein vom Herzen. Als sie
Zelda in dem Turmzimmer nicht hatten entdecken können, hatten sie sich bereits
gefragt, ob die Prinzessin womöglich in einem düsteren, feuchtkalten
Kellerverließ kauerte.
Die Wiedersehensfreude wurde jedoch schnell wieder getrübt, als Ganondorf
weitersprach und seinen Finger in Links frische Wunde legte: „Ich bin ganz
sprachlos vor Neid, wenn ich mir eure wunderbare Freundschaft ansehe. Wie lange
hat sie dich belogen? Drei, vier Monate? Oder sogar länger? Und oh, wie du dich
gequält hast, wann immer dir Shiek zu nahe gekommen ist und du deine eigenen
Gefühle nicht verstanden hast! Und sie hat es die ganze Zeit gewusst…“
Während Ganondorf seine Lippen zu einem gehässigen Lächeln verzog, fragte
sich Navi, woher der Großmeister des Bösen von Links Selbstzweifeln und
Gefühlschaos wusste.
Der Herr der Zeiten selbst warf seinem Gegenüber jedoch nur hasserfüllte
Blicke zu und zischte: „Wenn du so sprachlos bist, wie wär’s, wenn du dann
endlich die Klappe hältst und gegen mich kämpfst? Oder hast du etwa Angst?“
Erneut dröhnte Ganondorfs Lachen durch den Raum, bevor er anerkannte: „Ich
bewundere Männer, die selbst im Angesicht ihres eigenen Todes noch Mut zeigen.
Und ich gebe dir vollkommen Recht: Genug geredet! Es wird Zeit, dass ich mir die
restlichen Fragmente aneigne und das Triforce in mir vereine!“
Mit diesen Worten schnippte der Großmeister des Bösen erneut mit den Fingern,
woraufhin nicht nur Zelda wieder ins Irgendwo verschwand. Auch die Orgel, die
Möbelstücke und sogar der kostbare Teppich lösten sich scheinbar in Nichts
auf.
Dann stieß Ganondorf sich leicht vom Boden ab und versetzte Link und Navi damit
in Erstaunen, dass er tatsächlich schweben konnte.

„Ganz wie sein Phantom“, schoss es dem jungen Krieger durch den Kopf, als er
sich an den Kampf im Waldtempel erinnerte. Auch Navi schien sich dieser
Auseinandersetzung zu entsinnen, als sie ihrem Schützling ins Ohr raunte:
„Sieht ganz so aus als würde er eine ähnliche Strategie verfolgen wie sein
Schatten!“
Während sich in Ganondorfs Hand der erste Energieball formte, fügte die Fee
murmelnd an: „Hm… Eigentlich gar nicht so unerwartet.“
„Wieso?“ Link dämpfte seine Stimme zu einem leisen Flüstern und fixierte
sein Gegenüber, um rechtzeitig reagieren zu können, sobald dieser eine Attacke
starrten sollte. Ganondorf schien Link jedoch genauso zu belauern wie er ihn.
„Denk doch mal nach“, forderte Navi. „Phantom-Ganon war nur Ganondorfs
Schatten. Es ist nicht unwahrscheinlich, dass die beiden sich zumindest Teile
von Ganondorfs Persönlichkeit geteilt haben.“
„Du meinst, eigentlich hab ich diesen Kampf schon einmal gewonnen und muss es
nur wieder tun?“ Link umklammerte fest das Heft des Master-Schwerts. Seine
Finger fühlten sich vor Nervosität ein wenig taub und schwach an.
„Najaaaaaaa….“ Navi kratzte sich nachdenklich am Nasenrücken. „Ich
nehme schon an, dass der echte Ganondorf etwas einfallsreicher sein wird als
sein Phantom.“
„Danke, Navi“, stieß der Herr der Zeiten mit einem Seufzen aus, „das war
ganz genau das, was ich hören wollte…“
Die Fee zog den Kopf ein wenig ein und lächelte entschuldigend, obwohl ihr
Freund es nicht sehen konnte, weil sie noch immer in seinem Nacken hockte.
„Tut mir… leid?“
Link hätte gerne etwas Bissiges entgegnet, doch in diesem Moment entschied
Ganondorf offenbar, dass er keine Lust mehr hatte, darauf zu warten, dass sein
Kontrahent den ersten Schritt machte. Mit einem lauten Zischen flog die
Energiekugel durch die Luft und verfehlte Links Arm, den dieser gerade noch zur
Seite reißen konnte, nur um Haaresbreite.
„Auf jeden Fall schmeißt er seine Energiebälle deutlich schneller als sein
Phantom“, stellte Navi unnötigerweise fest, während sie sich an den Kragen
von Links Tunika klammerte und an seinem Hals vorbei aus ängstlich geweiteten
Augen zum Großmeister des Bösen herüberstarrte.
Dieser warf bereits die nächste leuchtende Kugel und sammelte sofort wieder
Energie für das nächste Geschoss. Dieses Mal gelang es Link jedoch, den
Energieball mit dem Master-Schwert zu treffen und so umzulenken, dass er nun auf
Ganondorf zuraste. Da dieser schon mit den Vorbereitungen für die nächste
Attacke beschäftigt war, konnte er das Geschoss nicht mehr rechtzeitig
abwehren.
Die Energiekugel traf den Gerudo genau auf der Brust und schleuderte ihn zu
Boden, wo er auf dem Rücken liegen blieb. Link, der seine Chance gekommen sah,
rannte mit gezücktem Schwert auf den am Boden Liegenden zu, sprang und ließ
seine heilige Klinge auf seinen Kontrahenten herabsausen.
Dieser hob jedoch die Hand und ergriff das Master-Schwert an seiner Schneide.
Der Herr der Zeiten und seine Fee keuchten überrascht auf, als sie sahen, dass
Ganondorf die Klinge des Master-Schwerts packen und festhalten konnte, ohne sich
zu verletzen.
„Wie kann das sein?“ Navis Stimme war vor Schock kaum mehr als ein
Flüstern. „Das Master-Schwert müsste ihn verbrennen! Niemand, der unreinen
Herzens ist, kann es berühren!“
Link nickte und dachte: „Ganz abgesehen davon, dass er sich schneiden
müsste…“
Der Großmeister des Bösen grinste grimmig, als er die verdatterten Gesichter
seines Kontrahenten sah. „Dachtest du wirklich, ich würde gegen dich antreten
und fair spielen? Du naiver, kleiner Junge…“
Mit diesen Worten legte er die freie Hand auf Links Brust und schoss aus
nächster Nähe einen seiner Energiebälle ab. Der junge Kämpfer wurde quer
durch den Raum geschleudert und krachte hart gegen eine Wand, die unter der
Wucht des Aufpralls nachzugeben drohte. Bunte Glasscherben regneten wie ein
Schauer aus Edelsteinen aus ihren verbogenen Fassungen auf Link herunter und
zerschnitten ihm die Haut an den Ohren.
Navi, die sich gerade noch rechtzeitig in die Luft hatte schwingen können,
beobachtete mit krampfendem Herzen wie ihr Schützling langsam und schwerfällig
wieder auf die Beine kam. Der Stoff seiner Tunika und seines Hemdes wie auch
sein Kettenanzug waren im kompletten Brustbereich verbrannt, sodass man die
versengte Haut darunter sehen konnte.
Wie gerne hätte Navi ihrem Freund geholfen!
Sie fühlte sich nutzlos und fehl am Platz, so als stünde sie lediglich im
Weg.
Wenn sie wenigstens eine Idee gehabt hätte, warum Ganondorf vom Master-Schwert
nicht verletzt worden war…!
Link richtete sich stöhnend wieder auf und nahm seine Verletzung mit einem
schnellen Blick in Augenschein. Sie war flächenmäßig groß und nässte stark,
aber zum Glück war sie nicht besonders tief.
Dann machte er einen Probeschlag und verzog leicht das Gewicht. Es tat weh, sich
zu bewegen, jedoch glücklicherweise nicht so sehr, dass er nicht mehr hätte
kämpfen können.
Mit einem grimmigen Gesichtsausdruck machte sich der Herr der Zeiten für den
nächsten Angriff seines Kontrahenten bereit, der auch prompt kam.
Ganondorf schoss seine Energiebälle dermaßen schnell auf Link, dass dieser sie
lediglich wegschlagen konnte, um sie von sich fern zu halten. Daran, eine der
Energiekugeln so abzulenken, dass sie gezielt zu Ganondorf zurückflogen, war
nicht zu denken.
Link konnte nur hoffen, dass ihm ein Glückstreffer gelingen würde.
Und was dann?
Eisige Kälte breitete sich in dem Körper des jungen Mannes aus, als ihm mit
einiger Verspätung völlig klar wurde, was die vorangegangene Situation
bedeutete: Er konnte Ganondorf nicht verletzen…
Wie sollte er einen Kampf gewinnen, wenn sein Gegner immun gegen seine Waffen
war?!
Panik schnürrte ihm die Kehle zu und für einen Moment war er geneigt,
aufzugeben.
Vielleicht wäre Ganondorf ja so gnädig, ihm dann zumindest einen schnellen,
vergleichsweise schmerzfreien Tod zu gewähren.
Mit einem Kopfschütteln versuchte Link, derlei Gedanken schnell wieder zu
vertreiben.
Der Großmeister des Bösen würde ihm niemals irgendetwas gewähren – er
würde irgendwelche sadistischen Spiele mit ihm spielen, um seinen kranken Humor
zu befriedigen.
Außerdem war er Hyrules letzte Hoffnung, rief sich Link ins Gedächtnis, er
durfte nicht aufgeben.
Niemals.

Auf diese Weise zog sich der Kampf minutenlang hin, während Ganondorf Katz und
Maus mit Link spielte. Die wunderschönen Buntglasfenster ringsum waren
inzwischen von Brandflecken und Löchern von umherfliegenden Energiebällen
übersät.
Der Herr der Zeiten keuchte heftig, registrierte aber mit einer gewissen
Genugtuung, dass auch seinem Gegenüber der Schweiß auf die Stirn getreten war.
Navi hatte sich durch eine der zu Bruch gegangenen Fensterscheiben nach draußen
geflüchtet und beobachtete voller Sorge den ungleichen Kampf.
Wie lange würde Link noch durchhalten?
Gerade, als ihr diese Frage durch den Kopf geschossen war, streifte ein
Energieball Links Schulter und der junge Mann schrie laut auf. Navi schlug sich
die Hände vors Gesicht und verfluchte sich stumm, weil ihr noch immer nichts
einfallen wollte wie Link Ganondorf besiegen konnte.
Link hatte kaum Zeit, sich nach dem Treffer wieder zu fokussieren, da Ganondorf
schon die nächste Salve Energiebälle auf ihn einprasseln ließ. Dem jungen
Krieger blieb nichts weiter übrig, als sich mit einem Hechtsprung in Sicherheit
zu bringen. Als er sich über den Boden abrollte, bohrten sich mehrere der
herumliegenden Glassplitter in seine Haut. Vor allem eine Scherbe, die in seiner
verbrannten Schulter stecken geblieben war, bereitete ihm große Schmerzen.
Lange würde er dem nahezu ununterbrochenen Ansturm von Ganondorfs Attacken
nicht mehr standhalten können. Schon jetzt merkte er wie ihn seine Kräfte
immer mehr verließen.
In einem Anflug von Verzweiflung stürmte Link auf den Großmeister des Bösen
zu, der von der unerwarteten Aktion seines Kontrahenten derart irritiert war,
dass er für einen Moment vergaß, weiterhin mit Energiebällen um sich zu
werfen. Mit einem wilden Schrei sprang Link seinen Feind an und riss ihn mit
sich zu Boden, wo er mit den Fäusten auf ihn einschlug.
„Das ist für den Fluch, den du dem Deku-Baum angehängt hast!“ Link
schmetterte Ganondorf seine Faust gegen die Nase, die zur Überraschung beider
tatsächlich brach. Dickflüssiges Blut rann in breiten Bahnen aus beiden
Nasenlöchern und lief in einem schaurig schwarzroten Bach an der Wange des
Gerudo herunter.
Von diesem ersten Erfolg beflügelt, prügelte Link weiter auf den am Boden
Liegenden ein. „Und das ist für alles, was du den Goronen angetan hast! Und
das für die Zoras! Und das hier für…“
Doch er kam nicht mehr dazu, auszuführen, für wen oder was sein vierter Schlag
sein sollte. Ganondorf, dessen Gesicht inzwischen reichlich verquollen war,
hatte ihn an der Gurgel gepackt und stand nun langsam auf, wobei er Links Kehle
fest umklammert hielt.
Da der Gerudo den Herrn der Zeiten um deutlich mehr als eine Kopflänge
überragte, baumelten Links Füße nun frei schwebend in der Luft, während der
junge Mann mit dem Ersticken kämpfte.
„Du Wurm! Wie kannst du es wagen?!“ Das zornverzerrte Antlitz des
Großmeisters des Bösen wirkte durch all das Blut, das noch immer aus seiner
Nase tropfte und sich inzwischen breitflächig verteilt hatte, noch
furchteinflößender als es ohnehin schon ausgehen hätte.
„Ich werde dich zerquetschen und zermalmen und deine Leiche ausstellen, damit
deinen so genannten Freunden auch noch das letzte Bisschen Hoffnung vergeht!“
Als er Link anschrie, spritzte dem Herrn der Zeiten ein wenig mit Blut
vermischter Speichel ins Gesicht.
Navi, die sich noch immer hinter ihren Händen versteckt hatte, sah bei dem
Geschrei wieder auf und erstarrte vor Schreck.
Links Lippen liefen bereits blau an und ihr Schützling kämpfte hörbar um
jeden noch so kleinen Atemzug, während er wild mit den Füßen strampelnd an
Ganondorfs ausgestrecktem Arm baumelte.
Die Fee war schon halb durchs Fenster wieder ins Innere geklettert, um den
Gerudo hoffentlich soweit abzulenken, dass er den Griff um Links Kehle etwas
lockern würde, als Navi plötzlich etwas einfiel. Sie blieb wie angewurzelt in
der Luft stehen und riss die Augen weit auf.
Das war es!
Die Lösung zu ihrem Problem!
So laut sie konnte rief sie ihrem Schützling zu: „Link! Die Lichtpfeile,
Link!“
Dieser schien im ersten Moment nicht zu reagieren, aber dann sah Navi, dass sich
eine seiner Hände von Ganondorf löste und zu dem Lederbeutel an seiner Hüfte
wanderte. Nur Sekunden später zog er einen goldenen Gegenstand hervor und
schlug damit auf Ganondorfs Unterarm ein.
Der Großmeister des Bösen ließ ihn daraufhin fallen wie eine heiße Kartoffel
und machte einen Satz zurück, während sich ein Ausdruck der Panik in seinen
Augen breit machte.
Endlich hatten sie eine Waffe gegen ihn gefunden!
Obwohl er es vorgezogen hätte, auf dem Boden sitzen zu bleiben und nach Luft zu
schnappen, hechtete Link seinem Widersacher hinterher und rammte ihm den
Lichtpfeil mit der Kraft der Titanenhandschuhe mitten ins Herz.

Während sich Links keuchender Atem allmählich normalisierte, holte nun der
Großmeister des Bösen zunehmend röchelnd Luft.
Es war fast als entzöge der Herr der Zeiten seinem Feind die Luft zum Atmen…
Dennoch hievte sich der Gerudo mühsam auf die Füße und schlug Link derart
heftig gegen die verletzte Brust, dass dieser in die Knie ging wie eine
Marionette, deren Fäden durchtrennt worden waren.
„Glaub… ja… nicht… dass… du… schon… gewonnen… hast…“ Obwohl
Ganondorf sich kaum noch auf den Beinen halten zu können schien, sammelte er
wieder Energie in seiner Handfläche und beäugte den noch immer auf dem Boden
knienden Herrn der Zeiten mit einem wahnsinnigen Blick.
Die Energiekugel, die er dieses Mal bildete, war viel größer als die anderen
zuvor und explodierte zu einer Art Funkenflug kaum, dass Ganondorf sie von sich
geschleudert hatte.
Bei diesem Anblick fragte sich Link, der von dem Luftmangel zuvor noch immer ein
wenig benebelt war, für einen Moment, ob er bereits gewonnen hatte und die
Einwohner Hyrules nun ein Feuerwerk für ihn veranstalteten. Doch dann wurde ihm
die tödliche Bedrohung bewusst und er rappelte sich schnell wieder auf und zog
sein Schwert, das er vor seiner Faustattacke gegen Ganondorf in seine Scheide
zurückgesteckt hatte.
Navi, die das Ganze mit wild schlagendem Herzen beobachtete, wollte ihm noch
zurufen, er solle Nayrus Umarmung einsetzen, aber es war schon zu spät.
Die Energiekugeln schienen den Herrn der Zeiten in sich einzuschließen und
seine Fee war sich bereits sicher, dass er es nicht mehr lebend dort
herausschaffen würde. Doch dann ertönte plötzlich ein weiterer Kampfschrei
und die Energiebälle stoben in alle Richtungen hervor.
Im Zentrum dieser Explosion stand Link, das Master-Schwert vor sich gestreckt,
und wirbelte um die eigene Achse. Einige der Energiekugeln hatten ihn getroffen,
sodass sich frische Brandwunden in seinem Gesicht, an einem Knie und an der
Hüfte zeigten, aber das schien der tapfere Recke kaum wahrzunehmen.
Stattdessen warf er das Schwert zur Seite und holte mit einer blitzschnellen
Bewegung seinen Bogen und einen weiteren Lichtpfeil hervor. Ganondorf glotzte
ihn mit einem idiotischen Gesichtsausdruck überrascht an und schien nicht
fassen zu können, was er sah.
Der Großmeister des Bösen schien vor Verblüffung noch immer bewegungsunfähig
zu sein, als Link anlegte und schoss. Der goldene Pfeil surrte beinah
geräuschlos durch die Luft und bohrte sich Ganondorf direkt zwischen die
Augen.
Für einen Moment blieb der Gerudo trotz des Treffers stehen und schien auf das
Geschoss in seiner Stirn zu starren. Dann gaben schließlich seine Knie nach und
Ganondorf sackte in sich zusammen wie ein einstürzender Turm.
Auch Link fiel wieder auf die Knie und blickte keuchend auf seinen Feind.
Es war tatsächlich geschafft!
Er hatte es wirklich getan!
Der Großmeister des Bösen war endlich besiegt!



                 Kapitel 64: Flucht aus der Festung des Bösen
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Kaum, dass Ganondorf zusammengebrochen war, gaben auch Links Knie nach und der
junge Held sank ebenfalls zu Boden, wo er in einen beinah hysterischen
Weinkrampf ausbrach.
Er hatte es tatsächlich endlich geschafft…
Der tapfere Recke hatte kaum noch wahrgenommen, wie groß der Druck gewesen war,
der auf ihm gelastet hatte. Erst jetzt, wo sich die Anspannung in ihm langsam
löste, wurde Link wieder richtig bewusst, wie schwer die Last seines Schicksals
und der Zukunft Hyrules auf seinen Schultern gelegen hatte.
Navi, die mit angehaltenem Atem das Ende des Kampfes vom Fenster aus beobachtet
hatte, stürzte sich, ebenfalls weinend, auf ihren Schützling und
überschüttete ihn mit Lob, während sie sich an seine Halsbeuge schmiegte:
„Du Teufelskerl! Du hast den Großmeister des Bösen einfach in den Boden
gestampft! Zack – bumm – und Ganondorf wusste gar nicht, wie ihm
geschah!“
Link, der aus dem Augenwinkel sah, dass Zelda und die Möbel, die Ganondorf
zuvor auf magische Weise hatte verschwinden lassen, wieder auftauchten, zog
geräuschvoll die Nase hoch und wischte sich mit dem Handrücken einige Tränen
von der Wange, bevor er mit einem zittrigen Lachen erwiderte: „So leicht war
es leider nicht. Zwischendurch habe ich wirklich gedacht, es wäre alles aus.
Wären dir nicht die Lichtpfeile wieder eingefallen, hätte Ganondorf mich mit
Sicherheit erwürgt. Also bist eigentlich du der Held – nicht ich.“
Navis Wangen bekamen einen zarten Rotschimmer und sie lächelte verlegen, aber
das Funkeln in ihren Augen verriet deutlich, wie stolz sie auf sich selbst war.
Inzwischen war Zelda, deren magisches Gefängnis sich durch Ganondorfs Tod
aufgelöst hatte, vollständig in das Turmzimmer zurückgekehrt und trat nun mit
schüchtern wirkender Miene an die beiden Abenteurer heran.
Während Navi mit einem strahlenden Lächeln zu ihr aufsah, bedachte Link die
Prinzessin mit einem eigentümlichen Blick, den diese nicht zu deuten vermochte.
Einige Herzschläge lang verwoben sich die Blicke der zwei und es wirkte als
versuchten beide, die Gedanken des jeweils anderen zu lesen.
Navis Augen zuckten derweil unruhig zwischen Held und Prinzessin hin und her,
während die Fee stumm darauf hoffte, die beiden würden sich jede Sekunde vor
Freude um den Hals fallen und die vorangegangenen Spannungen vergessen.
Doch nach einem langen Moment wandte Link sich derart ruckartig ab, dass Navi
vor Schreck zusammenzuckte und Zelda den Kopf hängen ließ und betreten zu
Boden sah.
Den Blick stur auf die zerstörten Buntglasfenster neben ihm geheftet, versuchte
der junge Mann verzweifelt, Herr über das Gefühlschaos in seinem Inneren zu
werden.
Ein Teil von ihm wollte aufspringen und Zelda umarmen, weil sie die Bedrohung,
die seit nunmehr sieben Jahren wie ein Schatten über Hyrule gelegen hatte,
endlich abgewendet hatten.
Ein anderer Teil von ihm wollte die Prinzessin anschreien, wie sie es hatte
wagen können, ihn derart zu belügen und wie eine Schachfigur zu manipulieren.
Ein dritter Teil von ihm wünschte sich unterdessen nichts mehr als diesen
grausigen, unglückseligen Ort schnellstmöglich zu verlassen und mit seinem
Schicksal als Herr der Zeiten endlich abzuschließen.
Da ihm dieser dritte Teil als der vernünftigste erschien, holte Link seinen
Rest blauen Elixiers hervor und heilte seine Wunden. Die unzähligen Löcher in
seiner Kleidung konnte der Heiltrank jedoch nicht flicken, sodass sie noch immer
in Fetzen an seinem schlanken Körper hing.
Als Navi dies bemerkte, flachste sie in der Hoffnung, die angespannte Situation
zwischen Held und Prinzessin ein wenig auflockern zu können: „Schäm dich,
Link! Du siehst aus wie ein Bettler! So kannst du dich doch nicht deiner
Regentin zeigen!“
Link warf Zelda einen eisigen Blick zu und murrte an seine Fee gewandt: „Ich
sehe aus wie ein Krieger, der gerade den härtesten Kampf seines Lebens
bestritten hat. Wenn das blaublütigen Anwesenden nicht passt, kann ich da auch
nichts für!“
Navi biss sich auf die Lippe und zog betroffen die Schultern nach vorn.
Das war wohl ein Schuss nach hinten gewesen…
Doch als Link trotz seiner garstigen, abwehrenden Worte die Zora-Rüstung
hervorholte und die zerschlissenen Überreste seiner Goronen-Tunika abstreifte,
schnellten die Mundwinkel der Fee sogleich wieder in die Höhe.
Er mochte noch so wütend und enttäuscht sein, der Gedanke, vor Zelda eine
schlechte Figur zu machen, bereitete dem jungen Mann dennoch Bauchgrimmen –
auch wenn er dies niemals freiwillig zugegeben hätte.
Zelda, die um die Nase herum rot anlief, sobald sich Link die zerfetzte
Oberbekleidung über den Kopf zog, wandte sich verlegen ab, beobachtete jedoch
weiterhin aus den Augenwinkeln wie der Herr der Zeiten sich umkleidete. Da er
unter der Tunika noch ein Hemd und seinen Kettenanzug trug, gab es dabei nicht
besonders viel zu sehen – auch wenn beides ähnlich lädiert war wie die
abgelegte Goronen-Rüstung.
Dennoch hinderte dies Navi nicht daran, laut zu hüsteln, als sie die Blicke der
Prinzessin bemerkte. Die wortlose Ermahnung der Fee ließ Zelda noch tiefer
erröten, brachte sie aber trotzdem nicht dazu wegzusehen.
Den Kopf schüttelnd lächelte Navi nachsichtig in sich hinein.
Es war derart offensichtlich, dass Link und Zelda sich zu einander hingezogen
fühlten, dass es schon beinah lächerlich wirkte…
Nichtsdestotrotz hätte Link momentan lieber mit einer der Twinrova das Bett
geteilt als der Prinzessin seine wahren Gefühle zu zeigen.
Navi konnte seine Reaktion zwar verstehen, hoffte aber gleichzeitig, ihr Freund
würde sich nicht aus Trotz die Chance auf eine glückliche Zukunft verbauen.
Daher nahm sie sich fest vor, ein ernstes Wort mit ihm zu reden, sobald er die
Gelegenheit gehabt hatte, etwas Abstand zu den Erlebnissen der letzten Monate zu
gewinnen.
Unterdessen hatte Link seine Oberbekleidung gewechselt und sogar seinen Zopf,
aus dem sich während des Kampfes einige Strähnen gelöst hatten, neu gebunden.
Dennoch sah er wegen der Brandlöcher, die Ganondorfs Energiebälle in den
Ellbogen sowie das rechte Knie des Kettenanzugs gebrannt hatten, ein wenig
mitgenommen aus.
Das schien ihm jedoch herzlich egal zu sein.
Viel mehr schien ihn die Frage zu beschäftigen, was er nun mit den Überresten
der Goronen-Tunika tun sollte.
Sollte er sie mitnehmen, obwohl die Rüstung durch die unzähligen Löcher
sicherlich völlig unbrauchbar war?
Oder war es in Ordnung, sie wegzuschmeißen, obwohl sie ein Geschenk der Goronen
gewesen war?
Eine Zeit lang stand Link mit der zerfetzten Tunika in der Hand da und zog ein
gequältes Gesicht, während er mit sich selbst rang. Dann zuckte er
schließlich mit den Schultern und legte das zerschlissene Kleidungsstück fein
säuberlich gefaltet auf Ganondorfs Schreibtisch.
Es einfach auf den Boden fallen zu lassen wie einen ausgedienten Putzlappen,
hatte der junge Mann nicht übers Herz gebracht. Dennoch erschien es ihm
irgendwie richtig, die durchlöcherte Tunika ebenso hier zurückzulassen wie all
die schlechten Erinnerungen, die er mit dem Großmeister des Bösen verband.
Als er sich wieder zu seinen beiden Begleiterinnen umwandte, wirkte er so
entspannt wie lange nicht mehr – ganz so als hätte er tatsächlich alle
Sorgen und Schmerzen der vergangenen Monate zusammen mit der ausgedienten
Rüstung abgelegt.
Zelda lächelte ihm zaghaft zu, aber als Link seinen Blick stur auf Navi heftete
und so tat als wäre die Prinzessin nichts weiter als Luft, ließ sie ihre
Mundwinkel schnell wieder sinken.
Navi setzte daraufhin eine strenge Miene auf und versuchte, ihrem Schützling
mit Blicken zu bedeuten, er solle gefälligst freundlicher zu Zelda sein.
Zumindest ein wenig.
Angesichts des stummen Tadels seiner Fee stieß Link einen Seufzer des
Widerwillens aus, öffnete aber dennoch den Mund, um endlich das eisige
Schweigen zwischen ihm und Zelda zu brechen.
Die Prinzessin kam ihm jedoch zuvor, indem sie mit Blick auf Ganondorfs Leiche
laut nachdachte: „Ganondorf… eine bedauernswerte Kreatur… Sein Hunger nach
Macht hat ihn blind und unzugänglich für die wahren Freuden des Lebens
gemacht, bis er aus kaum mehr bestand als aus Leere, Traurigkeit und dem
konstanten Streben nach Mehr.“
Navi zog eine Augenbraue in die Höhe und machte ein ungläubiges Gesicht.
„Bei allem Respekt, Eure Hoheit, Ganondorf war ein Monster, das Euch, Link und
vielen anderen mehr nach dem Leben trachtete! Mitleid erscheint mir hier fehl am
Platz.“
Link hingegen betrachtete die sterblichen Überreste seines Erzfeindes mit neuen
Augen und überraschte die anderen beiden, indem er sich auf Zeldas Seite
schlug: „Du hast natürlich Recht, Navi. Ganondorf war ein Monster und hat
Unverzeihliches getan, wofür seine Seele hoffentlich noch in tausend Jahren
büßt! Aber ich kann trotzdem verstehen, warum Zelda Mitleid mit ihm hat.
Stell dir nur einmal vor, wie seine Kindheit gewesen sein muss. Als einziger
Mann seines Volkes musste er schon früh die Verantwortung eines Königs
übernehmen. Viel Zeit zum Kindsein blieb da vermutlich nicht.
Und denk dran, wer ihn aufgezogen hat: die Twinrova!
Da ist es vermutlich kein Wunder, dass sein Herz vom Bösen durchdrungen war.
Ich kann mir nicht vorstellen, dass Ganondorf je erfahren hat, was Liebe ist
oder dass die alten Schachteln ihm jemals beigebracht haben, was richtig und was
falsch ist. Wahrscheinlicher erscheint mir, dass er nur dann ein bisschen
Zuwendung bekommen hat, wenn er sich als nützlich für die Pläne der Hexen
erwiesen hat und noch ein wenig mächtiger und kaltblütiger geworden war.
Kannst du ihn unter diesen Umständen wirklich noch von ganzem Herzen hassen,
ohne einen Funken Mitleid?“
Bei diesen Worten lächelte Zelda Link erneut hoffnungsvoll an, was dieser
jedoch wie zuvor geflissentlich ignorierte. Navi verschränkte unterdessen die
Arme vor der Brust und wollte gerade protestieren, dass Link selbst unter
ähnlich lieblosen Umständen aufgewachsen, aber im Gegensatz zu Ganondorf
trotzdem nicht zum wahnsinnigen Oberschurken geworden war.
Doch bevor die Fee auch nur den Mund hatte öffnen können, ließ plötzlich ein
mächtiges Beben den Turm erzittern. Zelda verlor das Gleichgewicht und landete
etwas schmerzhaft auf dem Hintern, während sich die anderen beiden geschockt
ansahen. „Was war das?“
Instinktiv sah Link sich nach Monstern um, konnte jedoch nichts entdecken.
Zelda rieb sich den schmerzenden Steiß und mutmaßte mit leichenblassem
Gesicht: „Ich schätze, es ist eine letzte Bösartigkeit Ganondorfs. Ein
Zauber, der – sollte Ganondorf je in einem Kampf unterliegen – den
Teufelsturm in sich zusammenstürzen lässt und so den Gewinner nachträglich
noch in den Tod reißt.“
Navi ballte die Hände zu Fäusten und knurrte: „Ich hasse schlechte
Verlierer!“ Link zog unterdessen die Augenbrauen zusammen und betrachtete
Zelda mit zornigen Blicken. Die Prinzessin hatte mit einer seltsamen Ruhe
gesprochen, die dem Herrn der Zeiten sauer aufgestoßen war.
Es hatte geklungen als hätte sie ihren eigenen Tod bereits akzeptiert und
würde nicht einmal versuchen wollen, zu fliehen…
Als der resignierte Ausdruck nicht aus Zeldas Augen wich, packte Link sie
plötzlich am Handgelenk und zerrte sie grob auf die Füße.
Egal, wie enttäuscht er von ihr war – er würde sie hier nicht sterben
lassen.
Niemals.
Selbst dann nicht, wenn er sie dafür gegen ihren Willen zur Flucht zwingen
musste!
Zelda sah Link ob seiner Grobheit irritiert an und zuckte beim Anblick seiner
zornfunkelnden Augen zusammen, was dieser jedoch als Reaktion auf das Krachen
der einstürzenden Decke wertete.
Während um sie herum Putz herabbröselte und Deckentrümmer zu Boden krachten,
stieß Link Zelda unsanft in Richtung Tür und schrie „Dann nichts wie raus
hier, verdammt!“
Die Prinzessin erwachte nur langsam aus der Starre, die der Schock über
Ganondorfs letzte Tat ausgelöst hatte, aber dann lief sie so schnell sie konnte
zum Ausgang herüber.
Link sah ihr kopfschüttelnd nach und fragte sich, wie sie sich in diesen
Schuhen und diesem Kleid so schnell bewegen konnte. Dennoch würde es vermutlich
verdammt eng werden, die Festung noch rechtzeitig zu verlassen, bevor alles in
sich zusammenstürzen würde.
Zelda, die Links sorgenvolle Blicke, die er mit Navi wechselte, missdeutete,
ballte trotzig die Hände zu Fäusten und unterdrückte nur mühsam den Impuls,
sich zu den beiden umzudrehen und sie anzufauchen, dass sie, als sie ihre
Kleider ausgewählt hatte, nicht damit gerechnet hatte, aus einer in sich
zusammenfallenden Festung fliehen zu müssen.
Doch als sie die Türklinke herunterdrückte und daran zog, waren alle Gedanken
an die vermeintlich missbilligenden Gesichter der anderen schlagartig
vergessen.
„Link!“ Der schrille Tonfall der Prinzessin ließ den Herrn der Zeiten, der
gerade das zuvor fallengelassene Master-Schwert wieder aufsammelte, sofort
alarmiert zu ihr herüberschauen.
Beim Anblick ihres angstverzerrten Gesichts lief es dem Recken eiskalt den
Rücken herunter: Sie war tatsächlich noch blasser geworden als zuvor – er
hatte nicht geglaubt, dass dies möglich wäre.
„Was ist los?“ Sofort war die Anspannung, die nach dem Kampf gegen Ganondorf
von ihm abgefallen war, wieder da. Auch Navis Miene war ungewohnt ernst und
besorgt, während ihre Augen zwischen Zelda, Link und der Decke hin und her
zuckten, um die anderen beiden notfalls vor herabstürzenden Trümmern warnen zu
können.
„D-Die Tür“, erklärte Zelda atemlos, „sie lässt sich nicht öffnen!“
Link erstarrte wie vom Blitz getroffen in der Bewegung und starrte die
Prinzessin aus riesigen, schreckgeweiteten Augen an, während er stammelte:
„A-Aber das be-bedeutet ja…“ „… dass wir in der Falle sitzen wie
Ratten“, beendete Zelda seinen Satz und nickte zur Bekräftigung.
Wie sollten sie bloß aus dieser Situation lebend wieder herauskommen?

„Es hat keinen Zweck…“ Link musterte die Tür mit einem säuerlichen
Blick. In der verzweifelten Hoffnung, Zelda sei nur zu schwach, um die durch
einen Energieballtreffer verzogene Tür zu öffnen, hatte der Recke selbst am
Türgriff gerüttelt und gerissen, bevor er versucht hatte, die Tür
einzutreten.
Als auch dies erfolglos blieb, hatte er sogar den Goronenhammer hervorgeholt, um
kurzerhand das Türblatt zu zerschlagen. Die metallene Tür hatte sich jedoch
als widerstandsfähiger als erhofft erwiesen.
Navi betrachtete auf der Unterlippe kauend wie Zelda und Link mit hoffnungslosen
Gesichtern auf die vermaledeite Tür starrten. Während der Herr der Zeiten sich
noch Mühe gab, nicht aufzugeben, hatte sich die Prinzessin neben dem Türrahmen
niedergelassen und die Arme um die angezogenen Beine geschlungen.
Die Fee schüttelte sich leicht und schluckte an einem Kloß in ihrer Kehle.
Sie musste hier raus…
Sie ertrug die Trostlosigkeit dieses Anblicks nicht länger…
Mit belegter Stimme rief sie: „Ich sehe mich mal draußen um, ob ich dort
etwas entdecke, das uns weiterhelfen könnte.“ Ohne eine Antwort abzuwarten,
schlüpfte die Feenfrau durch eines der zerborstenen Buntglasfenster und
verschwand.
Link sah seiner Fee hinterher, während Zelda mit resigniertem Gesichtsausdruck
die demolierten Goldverzierungen im Türblatt betrachtete, ohne sie wirklich zur
Kenntnis zu nehmen. Ihr Blick war in Wirklichkeit auf die bodenlose Schwärze
gerichtet, die sie in ihrem Inneren empfand.
„Das muss Teil von Ganondorfs Zauber sein“, überlegte sie laut. „Er hat
die Tür bestimmt magisch verriegelt, um uns an der Flucht zu hindern.“
Der hoffnungslose Ton der Prinzessin schürte erneut Links Zorn und der junge
Kämpfer brüllte sie derart laut an, dass sie sich ängstlich ein Stück von
ihm abrückte: „Und wenn schon! Dann finde ich eben einen Weg, diesen
verdammten Zauber zu brechen! Ich bin nicht so weit gekommen, habe nicht so viel
gekämpft und gelitten, um mich jetzt noch auf so feige Weise besiegen zu
lassen! Ich habe Ganondorf bereits einmal geschlagen und ich werde es wieder tun
– also tu mir im Namen der Göttinnen einen Gefallen und hör endlich auf, so
zu tun als wäre alles verloren!“
Zelda zog angesichts dieser Zurechtweisung ein Gesicht, das zwischen Schreck,
Trotz und Bewunderung schwankte. Doch bevor sie sich entscheiden konnte, was sie
entgegnen wollte, kam Navi zurück und klatschte aufgeregt in die Hände.
„Hast du etwas entdeckt?“ Hoffnung erhellte Links Gesicht und er betete
stumm zu den Göttinnen, seine Fee möge gute Nachrichten bringen. Als diese
nickte, fiel dem Herrn der Zeiten ein Stein vom Herzen und vor Erleichterung
wären ihm beinah die Knie eingeknickt.
„An der Außenfassade der Festung führt eine Balustrade bis ins Erdgeschoss
herab. Du musst nur dieses Fenster da drüben zerstören.“ Navi deutete auf
eine noch überraschend intakte Buntglasscheibe auf der gegenüberliegende
Raumseite.
Sofort stürmte Link zu dem angezeigten Fenster herüber, wobei er über einige
herabgestürzte Deckentrümmer klettern musste. Das konstante Beben, das den
Teufelsturm immer wieder erzittern ließ, machte dies zu einem erstaunlich
schwierigen Unterfangen. Mehr als einmal drohte der Herr der Zeiten abzurutschen
oder das Gleichgewicht zu verlieren.
Als er endlich am Fenster angekommen war, holte der Krieger sogleich den
Goronenhammer wieder hervor und schlug die bunten Scheiben mitsamt ihrer
Einfassungen heraus. Scherben in allen Farben des Regenbogens fielen wie ein
Regen aus Edelsteinen an der Außenfassade des Turms herab in die Tiefe.
Hinter dem Fenster kam die Balustrade zum Vorschein, die sich als kaum mehr als
ein schmaler Metallsteg entpuppte – gerade breit genug, dass Link beide Füße
nebeneinander abstellen konnte.
Nur ein einziger Fehltritt würde ausreichen, um in den sicheren Tod zu
stürzen…
Trotzdem war es ihre beste Chance aus der Festung zu entkommen.
Ungeduldig warteten der Herr der Zeiten und seine Fee neben dem ausgeschlagenen
Fenster auf die Prinzessin, die sich mit ihrem langen Rock und den Schuhen mit
Absatz verständlicherweise schwer tat, über die Trümmerbrocken hinweg zu
steigen.
Link warf Navi einen genervten Blick zu und flüsterte: „Bei den Göttinnen!
Wenn sie noch langsamer macht, geht sie gleich rückwärts!“
Navi konnte ein amüsiertes Zucken ihrer Mundwinkel nicht verbergen, entgegnete
jedoch: „Hab etwas Verständnis. In derart unpraktischen Kleidern wärst du
auch nicht schneller. Hilf ihr lieber, anstatt dich zu beschweren!“
Der junge Recke wollte gerade etwas Zynisches antworten, als plötzlich ein
Zittern den Turm erfasste, das viel heftiger war als die vorangegangenen Beben.
Das Schlimmste daran war, dass auf einmal der Boden des Zimmers mit einem lauten
Krachen in ungleich große Teile brach.
Mit schockgeweiteten Augen beobachtete Navi wie die Steinfliesen unter Zeldas
Füßen zerbröselten und in die Tiefe stürzten, so als bestünden sie
lediglich aus trockenem, lockerem Sand.
Unterdessen reagierte Link instinktiv, noch bevor er die Situation rational
hatte erfassen können. Mit einem beherzten Sprung hechtete er zu der Prinzessin
herüber und packte gerade noch rechtzeitig ihr Handgelenk.
Mit einem schrillen Kreischen stürzte Zelda in die Tiefe, bevor sie erkannte,
dass sie nicht dem Tode geweiht war. Zumindest noch nicht.
Im ersten Moment sah sie irritiert zu Link auf, der bäuchlings auf dem
bröckelnden Boden lag und mit beiden Händen ihren Unterarm umklammerte. Ihm
standen dicke Schweißperlen auf Stirn und Oberlippe, aber Zelda wusste nicht,
ob sie von ihrem Gewicht herrührten oder von der Befürchtung, ihr mit der
Macht der Titanenhandschuhe womöglich die Knochen zu zermalmen.
Als die erste Schrecksekunde überstanden war, packte Zelda mit der freien Hand
Links Arm und half ihm so gut sie konnte, sie aus dem Loch zu ziehen. Dann
hasteten beide zum Fenster, während der Boden unter ihnen immer weiter in sich
zusammenfiel.
An der Balustrade angekommen, drehte sich die Prinzessin noch einmal um, um das
Ausmaß der Verwüstung in Augenschein zu nehmen, und erstarrte, als sie durch
den zerstörten Boden im Stockwerk unter sich eine vertraute Gestalt ausmachte.
„Mutter…?!“
Wie hypnotisiert ging Zelda immer weiter auf den Abgrund zu, die Augen fest auf
die von herabstürzenden Trümmern fast vollständig bedeckte Leiche der
hylianischen Königin gerichtet.
Als Link bemerkte, was los war, packte er Zelda an den Schultern, riss sie grob
zu sich herum und sagte in eindringlichem Ton: „Deine Eltern sind seit Jahren
tot! Das, was du da unten siehst, ist nur eine der vielen Gemeinheiten
Ganondorfs, die unsere Seelen und unsere Moral brechen sollen – also reiß
dich zusammen!“
Die Prinzessin nickte, machte aber noch immer ein verstörtes Gesicht, während
Navi tadelte: „Das hätte man aber auch netter sagen können.“ Ihr tat die
junge Frau leid, die ganz offensichtlich unter Links ungewohnter Feindseligkeit
litt. Für Zelda hatte sich durch die Offenbarung ihrer wahren Identität nichts
verändert und es fiel ihr schwer, Links Zorn und Enttäuschung
nachzuvollziehen.
„Wir haben keine Zeit, auf Nettigkeiten zu achten!“ Die Miene des Herrn der
Zeiten war hart und undurchdringlich, aber er war deutlich sanfter als zuvor,
als er Zelda aus dem Fenster auf die Balustrade hinaus schob.
„Man hat immer Zeit für einen höflichen Ton und etwas Nachsicht“, beharrte
Navi, doch Link blaffte wütend zurück: „Aber nicht jetzt! Nicht, während
der Turm um uns herum zusammenfällt und ich uns alle irgendwie unbeschadet hier
rausbringen muss. Nicht, während Frau Hochwohlgeboren mir das Leben zusätzlich
schwer macht, indem ich permanent auf sie achten muss!“
Er warf der Prinzessin einen wütenden Blick zu und rollte bei dem, was er zu
Gesicht bekam, genervt mit den Augen. „Heiliger Deku, sieh dir das an!“
Zelda fühlte sich von Links zornigem Ausbruch dazu angestachelt, ihm zu
beweisen, dass sie sehr wohl selbst auf sich aufpassen konnte, und hatte sich in
Bewegung gesetzt. Sie war die Balustrade bereits ein Stück weit entlang
balanciert, aber das konstante Beben der Festung und ihr unpassendes Schuhwerk
ließen sie schwanken wie einen betrunkenen Matrosen auf Landgang.
Link schüttelte resigniert den Kopf. „Sie bricht sich noch das Genick…“
„Dann hilf ihr doch endlich!“ Allmählich ging Navi das feindselige
Verhalten ihres Schützlings auf die Nerven. Dieser rollte erneut mit den Augen
und murmelte: „Als hätte ich etwas anderes vorgehabt…“
Trotz des konstanten Schwankens des Turms war der Recke mit wenigen Schritten
bei der Prinzessin und hob sie mit einer schwunghaften Bewegung hoch.
„Was im Namen der Göttinnen soll das werden?!“ Zelda kämpfte ein wenig
gegen die sie haltenden Arme an, hatte Links durch die Titanenhandschuhe
zusätzlich verstärkten Kraft aber nichts entgegenzusetzen. Also ergab sie sich
in ihr Schicksal, jedoch nicht, ohne eine sauertöpfische Miene aufzusetzen.
Links Verhalten, das er seit ihrem Aufeinandertreffen in der Zitadelle der Zeit
an den Tag gelegt hatte, hatte sie tief verletzt und sie wollte seine Hilfe
nicht!
Sie wollte sein Mitleid nicht!
Sie wollte nicht, dass er nur deshalb bei ihr war, weil er es als seine Pflicht
ansah, ihr zu helfen.
Sie wollte, dass er sie noch einmal so ansah wie zu der Zeit, in der er noch
geglaubt hatte, sie sei Shiek…

Link wirbelte die Prinzessin herum, sodass sie auf seinem Rücken saß und die
Beine um seine Hüften schlingen konnte. Trotz der angespannten Situation musste
Zelda sich eingestehen, dass sich die körperliche Nähe ausgesprochen gut
anfühlte und sie schmiegte sich noch ein wenig näher an den Herrn der Zeiten.
Dieser schien überraschenderweise durch den engen Körperkontakt ebenfalls ein
wenig besänftigt zu sein und fragte in unerwartet sanftem Ton: „Sitzt du
bequem?“ Dennoch verriet die Anspannung in seinen Rücken- und
Schultermuskeln, dass er sich nicht gänzlich wohl in seiner Haut fühlte.
Navi, die neben den beiden in der Luft schwebte, lächelte angesichts dieser
zaghaften Annäherung in sich herein und strahlte sogar noch mehr, als Zelda zur
Antwort nickte und dabei ihre Wange dicht an Links Hals brachte.
Dieser errötete leicht und nuschelte, um seine Verlegenheit zu überspielen:
„Äh… fein. Dann halt dich gut fest. Ich versuche, uns so schnell wie
möglich runter zu bringen.“
Trotz des zusätzlichen Gewichts bewegte sich der junge Recke erstaunlich
leichtfüßig über die schmale Balustrade. Wegen des ständigen Bebens musste
er immer wieder innehalten und seine Balance erneuern, aber insgesamt kam er
flott vorwärts.
Einige Minuten lang schwiegen die drei Abenteurer und hingen ihren eigenen
Gedanken nach.
Navi betete zu den Göttinnen, dass sie keine weiteren unliebsamen
Überraschungen erleben mochten. Link konzentrierte sich völlig auf seine
nächsten Schritte und Zelda fragte sich, wie es mit Hyrule weitergehen sollte.
Sie war die rechtmäßige Thronerbin und als Weise der Harmonie zur Königin
bestimmt.
Aber war sie auch bereit, dieses Schicksal anzunehmen?
Während der sieben Jahre, die sie als Shiek durch die Lande gestreift war,
hatte sie eine Freiheit kennen gelernt, die es am königlichen Hof nie gegeben
hatte. Obwohl sie ständig hatte fürchten müssen, von Ganondorf enttarnt und
gefangen genommen oder gar getötet zu werden, hatte sie sich seltsam
unbeschwert gefühlt. Sie hatte hingehen können, wohin sie wollte und hatte tun
und lassen können, wonach auch immer ihr der Sinn stand.
Zusammen mit der hylanischen Krone kamen jedoch auch eine Menge Pflichten und
Aufgaben auf sie zu, die ihre Selbstbestimmtheit massiv beschneiden würden. Von
ihr würde erwartet werden, eine Lösung für die Sorgen ihrer Untertanen zu
haben und ein Vorbild an Sittsamkeit, Besonnenheit und Liebenswürdigkeit zu
sein.
Selbst dann, wenn in ihr Trauer und die Sehnsucht nach wahrer Freiheit
herrschten…
Vielleicht, dachte sie mit einem kleinen Lächeln auf den fein geschwungenen
Lippen, sollte sie mit Link und Navi fortgehen. Einfach davon laufen. Niemand
wusste, dass sie Ganondorfs Angriff vor sieben Jahren überlebt hatte.
Mit einem leisen Seufzen gestand sie sich jedoch ein, dass sie ihre Pflichten
nicht ausschlagen konnte. Sie hätte für den Rest ihres Lebens ein schlechtes
Gewissen ihren Untertanen gegenüber und würde nie wirklich glücklich werden.
Außerdem hatte Link ein Anrecht auf einen Neubeginn – ohne sie…
Er sollte die Chance bekommen, sein Leben so zu gestalten wie er es sich immer
erträumt hatte.
Plötzlich platzte Navi in ihre Gedanken: „War es eigentlich sehr schlimm, von
Ganondorf gefangen genommen zu werden? Hattet Ihr große Angst?“
Zelda schüttelte den Kopf. „Hör auf, mich anzureden als wäre ich bereits
Königin. Im Moment bin ich nicht mehr als eine weitere Weise, die ihr befreit
habt.“ Sie lächelte die Fee an, die erst zögerlich, dann aber über das
ganze Gesicht zurückgrinste.
Erst danach antwortete die Prinzessin: „Ich hatte große Angst, ja. Aber
weniger um mich als um euch. Ich hatte die Befürchtung, meine Entführung
könnte euch womöglich dazu verleiten, etwas Unüberlegtes zu tun und euch in
unnötige Gefahr zu begeben.“
Navi bedachte Link mit einem viel sagenden, wissenden Blick, den dieser jedoch
gar nicht wahrzunehmen schien. Er war völlig von der Aufgabe absorbiert, auf
der schmalen Balustrade einen Fuß vor den anderen zu setzen.
Unterdessen fuhr Zelda fort: „Ganondorf selbst habe ich kaum zu Gesicht
bekommen. Er war wohl zu beschäftigt damit, sich auf die Konfrontation mit Link
vorzubereiten.“
„Wo ward Ihr… Wo warst du eigentlich, nachdem Ganondorf dich hat
verschwinden lassen?“, wollte Navi wissen und schämte sich ein bisschen wegen
ihrer unstillbaren Neugierde.
Zelda schien daran jedoch keinen Anstoß zu nehmen. Stattdessen schürzte sie
die Lippen und dachte einen Moment nach, bevor sie antwortete: „Das weiß ich
selbst nicht so genau. Ich glaube, er hat mich auf eine andere Ebene oder in
eine andere Dimension gehoben oder so.“
Sie schüttelte den Kopf, weil sie nicht verstand, was mit ihr geschehen war.
„Für mich sah es aus als wäre ich noch immer in dem Turmzimmer und Ganondorf
und ihr wärt verschwunden. Ich konnte zwar noch eure Stimmen hören, aber ich
konnte euch nicht sehen. Es war sehr merkwürdig…“
Navi machte ein nachdenkliches Gesicht, während sie zu begreifen versuchte, was
Zelda widerfahren war – jedoch ohne Erfolg. Was immer der Großmeister des
Bösen mit der Prinzessin getan hatte, es überstieg die Vorstellungskraft der
Fee.
Da Navi ins Grübeln verfallen war, legte sich erneut Schweigen über die
Gruppe.
Inzwischen hatten die Drei schon einiges an Weg zurückgelegt und passierten nun
die Fenster des zweiten Stocks. Link stand vor Anstrengung der Schweiß auf der
Stirn und er keuchte leicht beim Atmen.
Zelda wollte ihm gerade anbieten, von seinem Rücken zu steigen und alleine
weiterzugehen, als ein heftiges Beben die Festung erzittern ließ. Diese erneute
Erschütterung fiel deutlich stärker aus als die vorangegangenen und Link
fuchtelte wild mit den Armen, um nicht das Gleichgewicht zu verlieren, während
Zelda sich instinktiv noch fester an ihn klammerte.
Nach mehreren Minuten ließ das Beben wieder nach und die drei Abenteurer
wollten bereits wieder aufatmen, als plötzlich die Balustrade unter ihnen brach
und schräg nach vorn kippte. Wie auf einer Rutsche schlidderte Link mit einer
kreischenden Zelda auf dem Rücken auf den Abgrund zu.
Der Herr der Zeiten versuchte, die Füße in den Boden zu stemmen und so ihre
Rutschpartie zu stoppen, aber die metallene Balustrade war derart glatt, dass er
keinen Halt fand.
Navi raufte sich vor Angst die Haare und rief: „So tu doch was, Link!“
Der junge Mann hätte angesichts dieser überflüssigen Aufforderung am liebsten
laut aufgelacht. Wenn er wüsste, was er tun sollte, täte er es lange…
Unterdessen kam der Abgrund immer näher.
Unaufhaltsam.
Zelda kniff die Augen fest zusammen und presste die Lippen aufeinander, um ihr
panisches Gekreische zu unterdrücken. Ein Sturz aus dieser Höhe war mit an
Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit tödlich.
Dabei hatte sie gerade angefangen, daran zu glauben, dass Link sie alle sicher
aus der Festung bringen konnte…
Es waren nur noch wenige Zentimeter bis zum Abgrund, als sich der Herr der
Zeiten plötzlich zur Seite warf. Es war eine Verzweiflungstat und er hatte
nicht den Hauch einer Ahnung, ob der Plan, den er sich schnell zurechtgelegt
hatte, überhaupt funktionieren konnte.
Navi riss bei diesem Anblick die Augen noch weiter auf und keuchte: „Oh,
Farore, halte deine schützende Hand über ihn…“
Zu ihrer aller Glück schien die Göttinnen des Mutes ihrem Auserwählten
tatsächlich noch immer wohlgesinnt zu sein: Durch die plötzliche Verlagerung
seines Körpergewichts konnte Link Zeldas und seine Flugbahn so verändern, dass
sie anstatt auf den Abgrund, auf den Turm zuschossen.
„Din, Farore, Nayru… Lasst es klappen… bitte…“ Link zog die Beine an
und zog Zelda im Fallen nach vorne auf seinen Bauch, bevor er sich so drehte,
dass er dem Turm den Rücken zuwandte.
Navi schlug sich die Hände vors Gesicht und hielt gespannt den Atem an.
Jetzt waren es nur noch Sekunden bis zum Aufprall.
Es dauerte nur noch wenige Wimpernschläge lang, bis sich herausstellen würde,
ob Links Plan funktionierte oder fulminant scheiterte.
Die Zeit schien plötzlich stillzustehen und der Fee kam es so vor als würden
sich Krieger und Prinzessin in einzelnen, starren Bildern durch die Luft
bewegen, anstatt in einer fließenden Bewegung.
Dann zerriss ein lautes Klirren die Stille und Zelda und Link krachten durch ein
Fenster ins Innere des Turmes.
Navi atmete erleichtert auf und dankte stumm den Göttinnen.
Wäre Links Aufprallpunkt nur leicht verschoben gewesen, der Herr der Zeiten
wäre mit voller Wucht gegen die massive Steinwand des Turms gekracht und
zusammen mit Zelda in den Tod gestürzt.
Unterdessen schirmte Link Zelda mit seinem Körper so gut es ging gegen
herumfliegende Scherben und den harten Aufprall ab. Ein Glassplitter bohrte sich
in seine Schulter, blieb aber glücklicherweise bereits in den oberen
Hautschichten hängen.
Als sich die beiden endlich ausgerollt hatten und zum Stillstand kamen,
verharrten sie für einen Moment in inniger Umklammerung. Zelda musterte mit
feuchten Augen Links Gesicht, das ihrem eigenen so nah war und vor Erleichterung
und Dankbarkeit strahlte.
„D-Du hast mir das Leben gerettet.“ Sie brachte nur ein heiseres Flüstern
zustande, aber mehr brauchte es auch nicht. Link zog einen Mundwinkel zu einem
schiefen Lächeln nach oben und Zelda spürte plötzlich den beinah unbändigen
Drang, ihn zu küssen.
„Stets zu Diensten, Majestät.“ Noch Minuten zuvor hätte die Prinzessin
eine solche Entgegnung als verletzend empfunden, doch nun lag solch eine Wärme
in Links Augen, dass sie nicht anders konnte als zurückzulächeln.
Navi, die nach den beiden sehen wollte, verharrte am zerbrochenen Fenster, als
sie das leise Tuscheln hörte. In solch einem Moment wollte sie nicht stören.
Zelda legte Link eine Hand gegen die Wange und zeichnete mit dem Daumen seine
Lippenkonturen nach. Im ersten Moment schreckte der junge Mann vor der
Berührung zurück, ließ sie dann aber dennoch zu. Sein Herz schlug unterdessen
derart heftig gegen seine Rippen, dass Zelda jedes Pochen fühlte als wäre es
ihr eigenes.
In diesem Moment verstand Zelda endlich wie verletzlich Link in Wirklichkeit war
und dass sich hinter der Fassade des auserwählten Helden ein ängstlicher Junge
versteckte, der bereits zu großes Leid erfahren hatte zu oft enttäuscht worden
war.
Ihrem Impuls nachgebend, schob sie ihren Körper noch ein wenig näher an seinen
und hob den Kopf, um ihre Lippen auf seine zu pressen. In Links Augen schlich
sich ein Ausdruck von Panik, der sie lächeln ließ und sie wollte ihm
versichern, dass er keine Angst zu haben brauchte.
Doch in diesem Moment wurde sie plötzlich aus seinen Armen und in die Luft
gerissen. Eine skelettartige Hand umklammerte ihren Hinterkopf und hob sie
derart hoch, dass ihre Beine hilflos in der Luft strampelten.
Vom Fenster her hörte Zelda wie Navi erschreckt aufkeuchte, aber der Blick der
Prinzessin war fest auf Link geheftet, der sich vor ihren Augen vom sensiblen
Jungen zurück in den abgebrühten Herrn der Zeiten verwandelte und wieder auf
die Füße sprang.
Mit einem bedrohlich wirkenden Gesichtsausdruck musterte der Krieger sein
Gegenüber und sagte in trügerisch ruhigem Ton: „Ich dachte, ich hätte dich
getötet.“

Der Skelettkrieger schien zu grinsen, obwohl er keine Lippen mehr hatte, die er
hätte verziehen können. „Du warst nah dran, Herr der Zeiten, nah dran…“

Link blickte demonstrativ an dem Mykono-Bruder vorbei als suche er jemanden und
fragte mit einem süffisanten Lächeln: „Ich sehe deinen Bruder nirgends.
Hatte ich bei ihm mehr Erfolg?“
Die rotglühenden Augen des Stalfos‘ wurden zu harten, funkensprühenden
Murmeln und der Skelettkrieger krallte seine Finger noch fester in Zeldas
Nacken, was diese leise wimmern lies. Navi kaute unterdessen am Nagel ihres
Daumens und hoffte, Link wusste was er tat, wenn er sein Gegenüber so reizte.
„Allerdings“, gab der Mykono-Bruder widerwillig zu, bevor er zunächst die
von seiner Hand baumelnde Zelda und dann wieder Link mit schief gelegtem Kopf
ansah und sagte: „Und genau deswegen werde ich dir jetzt auch etwas nehmen,
das du liebst. Sag ‚Lebwohl, Prinzessin‘!“
Zelda kniff die Augen fest zusammen und Navi stieß einen ohrenbetäubenden
Schrei aus, während der Herr der Zeiten sich schneller bewegte als es sein
Feind oder seine Freunde für möglich gehalten hätten. Mit einer fließenden,
drehenden Bewegung riss er sein Schwert aus der Scheide und ließ die Klinge auf
das Ellbogengelenk des Skelettkriegers niedersausen.
Der Knochen zersplitterte mit einem leisen Krachen und Zelda landete unsanft auf
den Füßen. Da sie mit dem Sturz nicht gerechnet hatte, verlor sie das
Gleichgewicht und fiel nach vorn auf die Knie. Sofort war Navi an ihrer Seite,
um sich nach ihrem Befinden zu erkundigen: „Alles noch dran, Majestät?“
Zelda nickte benommen und wollte die Fee daran erinnern, dass sie eine derart
formelle Anrede nicht besonders mochte, erstarrte aber plötzlich, als sich die
abgehakte Hand in ihrem Nacken bewegte.
Navi deutete ihren geschockten Gesichtsausdruck als Zeichen des Schmerzes und
betastete besorgt das Gesicht der Prinzessin. Als sie die Hand samt Unterarm
bemerkte, die sich mit den Fingern trippelnd auf den Skelettkrieger zubewegte,
stieß sie ein schrilles Kreischen aus und machte einen beeindruckenden Satz
nach hinten.
Während die Gesichter von Prinzessin und Fee zu Masken des Horrors verzogen
waren, beobachtete der Mykono-Bruder seinen Arm mit einem amüsierten Glänzen
in den Augen. Link hingegen schaute beinah gelangweilt aus der Wäsche.
Bevor die Hand ihren Besitzer erreichen konnte, trat der Herr der Zeiten seinem
Gegenüber plötzlich mit voller Wucht gegen die Brust, sodass einige Rippen
brachen und mit einem hellen Klacken auf die Steinfliesen fielen.
Der Skelettkrieger, der nicht mit der Attacke gerechnet hatte, taumelte einige
Schritte rückwärts und zog dann seinerseits mit zornfunkelnden Augen sein
Schwert. „Du willst es also auf die schmutzige Art?“ Die Stimme des
Stalfos‘ war ein wütendes Grollen, das ein wenig wie ein herannahendes
Sommergewitter klang.
Link schüttelte den Kopf und schwang bereits wieder sein Schwert in Richtung
seines Gegners. „Nein, ich will es auf die schnelle Art! Es mag dir ja nicht
aufgefallen sein, aber diese Festung bricht in sich zusammen – und ich wäre
gerne draußen, bevor sie ganz kollabiert.“
Einige Minuten lang hieben die beiden Kontrahenten aufeinander ein, wobei sie
nicht nur auf die Hiebe des jeweils anderen, sondern auch noch auf
herabstürzende Trümmer achten mussten.
Link umklammerte zornig das Heft des Master-Schwerts.
Er hatte keine Zeit für diesen Kampf!
Sie mussten so schnell es irgend ging aus der Festung heraus…
Der Herr der Zeiten überlegte noch immer, wie er den Skelettkrieger überlisten
und ausschalten konnte, als er überraschend Hilfe bekam.
Der Mykono-Bruder trieb Link gerade mit mächtigen Schlägen, die dieser nur mit
Mühe mit seinem Hylia-Schild parieren konnte, an Zelda und Navi vorbei, als die
Prinzessin ein Bein ausstreckte und den Stalfos zum Stolpern brachte.
Das Skelett machte ein paar unbeholfene Hüpfer nach vorn, in der Hoffnung, sein
Gleichgewicht wiederzufinden. Doch Link, der schnell mitgedacht hatte, wirbelte
um den Stalfos herum und verpasste ihm einen Tritt in den Rücken, sodass er
kopfüber in eine brennende Fackel fiel.
Der Herr der Zeiten und seine Begleiter atmeten erleichtert auf, da sie
glaubten, die trockenen Knochen des Skelettkriegers würden nun zu einem Haufen
Asche verbrennen und die Gefahr wäre damit gebannt.
Tatsächlich fing der Stalfos Feuer, aber anders als erwartet fiel er nicht in
sich zusammen und starb. Stattdessen wirbelte er fuchsteufelswild herum und kam
erneut auf Link zu.
Die Fackel, in die das Skelett gefallen war, war umgestürzt und die brennenden
Kohlen waren gegen einen Wandteppich gerollt, der sogleich Feuer fing. Dicker,
schwarzer Rauch füllte allmählich den Raum.
Mit angstgeweiteten Augen beobachtete Link das brennende Monster, das
schwertschwingend auf ihn zukam, und rief seinen beiden Begleiterinnen panisch
zu: „Macht, dass ihr hier rauskommt! Sofort!“
Navi, die aus Erfahrung wusste, dass ihr Schützling sich nur dann voll auf
einen Kampf konzentrieren konnte, wenn er sie in Sicherheit wusste, schoss
bereits auf die nach unten führende Tür zu, aber Zelda stand kopfschüttelnd
auf. „Ich werde dich nicht allein lassen!“
Der Herr der Zeiten warf ihr einen schnellen, aber nichtsdestotrotz
eindringlichen Blick zu und brüllte sie an: „Doch! Verschwinde endlich! Bring
dich in Sicherheit!“
Zu seiner Überraschung machte sich ein Ausdruck des Zorns auf dem Gesicht der
Prinzessin breit und sie stemmte wütend die Fäuste in die Hüften.
Navi eilte zurück an ihre Seite und flüsterte in ihr Ohr: „Zelda, ich bitte
dich! Link hat jetzt keine Zeit, uns zu beschützen. Du hilfst ihm viel mehr,
wenn du jetzt gehst – vertrau mir!“
Doch die besänftigend wirkenden Worte brachten Zelda nur noch mehr auf und sie
rief, die Arme in einer theatralischen Geste in die Luft werfend: „Wieso
haltet ihr mich eigentlich für derart wehrlos?! Ja, ich trage unpassende
Kleider für Balanceakte und schnelle Fluchten, aber das heißt noch lange
nicht, dass ich zu nichts zu gebrauchen bin! Ich habe mich sieben Jahre ohne
euch durchgeschlagen – ich brauche euren Schutz nicht!“
Mit diesen Worten streckte sie eine Hand in Richtung eines besonders großen
Trümmerhaufens und schien sich auf irgendetwas zu konzentrieren.
Link hatte keine Gelegenheit, sie zu beobachten – er musste den Angriffen des
Mykono-Bruders ausweichen – aber Navi staunte nicht schlecht über das, was
sie sah: zwischen den gespreizten Fingern der Prinzessin erstrahlte plötzlich
ein lilafarbenes Licht und die Trümmer begannen zu schweben.
„Link, runter! Duck dich!“
Der Herr der Zeiten hatte keine Ahnung, warum Zelda dies von ihm verlangte,
ließ sich aber dennoch ohne zu zögern auf den Bauch fallen. Nur Sekunden
später spürte er knapp über sich einen starken Luftzug und nur einen
Wimpernschlag später wurde der brennende Skelettkrieger von Steinbrocken
erfasst, gegen die nächste Wand geschleudert und von den Trümmern begraben.
Einige Herzschläge lang rechnete Link damit, der Stalfos würde die Brocken
einfach abschütteln und erneut greifen, aber alles blieb still und ruhig. Da
der Mykono-Bruder besiegt zu sein schien, wandte sich der junge Recke wieder
seinen beiden Begleiterinnen zu und hätte bei deren Anblick beinah laut
aufgelacht.
Während Zelda eine übertrieben triumphierende Miene zur Schau trug, glotzte
Navi sie mit unverhohlener Bewunderung aus kreisrunden Augen an. „Du… du
beherrscht Telekinese?!“
Angesichts von Navis Begeisterung mischte sich Verlegenheit unter den trotzigen
Triumph, der noch immer Zeldas Gesichtszüge beherrschte. Ihre Stimme hingegen
klang deutlich bescheidener, als sie mit einem Achselzucken sagte: „In meiner
Zeit als Shiekah habe ich einiges über Zauberei gelernt.“
„Wow!“ Navi sah aus als wollte sie auf der Stelle alles über Zeldas
Magiewissen erfahren, aber Link fasste die Prinzessin an der Schulter und schob
sie sanft Richtung Tür. „Wir sollten hier so schnell wie möglich
verschwinden!“

Vom stetig stärker werdenden Beben begleitet, hastete die kleine Gruppe den
Turm herunter. Offenbar waren auch in den unteren Stockwerken einige Fackeln aus
ihren Halterungen gefallen und die gesamte Festung stand lichterloh in Flammen.
Sehnsüchtig dachte Link an seine zerstörte Goronen-Rüstung, während er sich
mit Navi und Zelda einen Weg zurück in die Haupthalle der Festung bahnte. Um
sich selbst ein wenig Mut zu machen, lächelte er seine Begleiterinnen an und
sagte: „Jetzt ist es nicht mehr weit!“
Die Beiden nickten und lächelten zurück, wobei Navi dennoch ein wenig besorgt
aussah. Je näher sie dem Ausgang der Festung kamen, desto mehr beschäftigte
sie die Frage, wie Link und Zelda den Lavagraben überqueren sollten.
Ob die Weisen wohl wieder ihre Regenbogenbrücke errichten würden?
Kaum, dass Link über die Zähne des Drachenmauls in die Halle getreten war,
verdrängte jedoch eine andere Sorge vorrübergehend alle anderen aus Navis
Geist.
Eine der Leichen, die noch immer in den Rüstungen der hylianischen Soldaten
steckten, setzte sich plötzlich in Bewegung und umklammerte von hinten Links
Beine.
Der Recke stürzte wie ein gefällter Baum zu Boden und biss sich beim Aufprall
die Lippe auf, während Zelda reflexartig nach dem Angreifer trat. Als ihr Schuh
mit der spitzen Hacke im modrigen Fleisch der Leiche steckenblieb, verzog die
Prinzessin angewidert das Gesicht. Dennoch ließ sie sich nicht davon abhalten,
den zweiten Schuh auszuziehen und damit auf den Zombie einzuschlagen.
Navi feuerte sie dabei an und zog ihrerseits an den Haaren der Leiche, die unter
dem Visier des stählernen Helmes hervorlugten. Die Fee hatte keine Ahnung, ob
der Zombie überhaupt Notiz von ihren Bemühungen nahm, aber alles war besser
als nichts zu tun.
Tatsächlich lenkten die beiden Frauen den Angreifer genug ab, dass Link sich
aus der Umklammerung befreien und die Leiche mit einem gezielten Tritt in die
Flammen eines brennenden Teppichs stoßen konnte. Anders als der Mykono-Bruder
verwandelte sich der Zombie glücklicherweise nicht in eine noch gefährlichere
Version seiner selbst, sondern verbrannte vollends.
Der Herr der Zeiten rappelte sich schnell wieder auf und wandte sich seinen
Begleiterinnen zu, um sich zu bedanken. Als sein Blick jedoch durch das
Drachenmaul zurück in den Teufelsturm fiel, erbleichte er und verschob seinen
Dank auf später. Stattdessen packte er Zelda am Handgelenk und forderte:
„Lauf!“
Kleine Steinsplitter bohrten sich in die nackten Sohlen der Prinzessin, doch sie
rannte tapfer weiter, obwohl sie nicht wusste, wovor sie davonliefen. Navi, die
neben ihrem Kopf in der Luft flog, wandte im Gegensatz zu Zelda den Kopf und
schüttelte sich vor Ekel: aus dem Eingang zum Teufelsturm drängten noch mehr
Zombies, die mit ihren verfaulten Armen nach Link und der Prinzessin haschten.

Glücklicherweise erwiesen sich die lebenden Leichen als nicht besonders
schnell, sodass es der kleinen Gruppe leicht gelang, vor ihnen davonzulaufen.
Auch ansonsten begegneten sie keinerlei Schwierigkeiten mehr, bis sie aus dem
Eingangstor der Festung ins Freie traten.
Navi sog gierig Luft ein, obwohl sie nach Schwefel und Rauch roch. Ganondorfs
Festung endlich wieder zu verlassen, war ein Segen und sie fühlte sich sogleich
befreiter, auch wenn die Gefahr noch nicht vorüber war.
Wie die Fee schon erwartet hatte, hatten die Weisen keine neue Brücke
errichtet…
Link bremste gerade noch rechtzeitig ab und blieb gemeinsam mit Zelda am Rand
des Lavagrabens stehen. „Verdammt!“ Seiner Stimme war seine Frustration
deutlich anzuhören. „Das hatte ich ja ganz vergessen!“
Die Augen des Kriegers zuckten unruhig hin und her, während er verzweifelt nach
einer Lösung suchte. Navi tastete unterdessen erneut die Außenfassade der
Festung ab und hoffte darauf, eine Art Schalter oder irgendetwas anderes zu
finden, das ihnen weiterhelfen konnte.
Es musste einen Weg auf die andere Seite geben!
„Äh, ich könnte doch…“, setzte Zelda an, aber Link schnitt ihr grob das
Wort ab: „DA! Das ist unsere Chance! Renn!“
Einer der kleineren Ecktürme stürzte gerade direkt vor ihrer Nase in den
Graben. Link fasste erneut Zeldas Unterarm und wollte sie dazu bringen, auf den
stürzenden Turm zu klettern. Zu seiner großen Überraschung zog die Prinzessin
jedoch ihren Arm zurück und schüttelte den Kopf.
„Zelda! Was soll das?! Wir haben keine Zeit!“ Entsetzt starrte er die
Prinzessin an, die ein latent genervtes Gesicht zog, das auch Navi irritierte.
„Wenn du mich hättest ausreden lassen“, setzte Zelda seufzend an,
„wüsstest du, was das soll. Deine Idee ist unnötig halsbrecherisch. Ich
werde nicht über einen umstürzenden Turm rennen, um im letzten Moment
abzuspringen und zu hoffen, dass ich es auf die andere Seite schaffe!“
Link blickte sie entgeistert an und versuchte, ihr Verhalten zu begreifen. Als
sie auch noch über seinen Gesichtsausdruck lachte, war seine Verwirrung
komplett. Doch dann streckte sie ihren Arm in Richtung des Turmes, der kurz
davor war, auf der Lava aufzutreffen, und Link begriff!
Vor Anstrengung bildeten sich feine Schweißperlen über Zeldas Oberlippe, aber
sie schaffte es, den Turm so präzise zu bewegen, dass er sich zwischen der
Festungsinsel und dem Festland festklemmte und eine perfekte Brücke bildete.
„Du bist unglaublich!“ Ohne nachzudenken packte Link Zelda bei den Hüften
und wirbelte sie lachend herum. Im ersten Moment war die Prinzessin erschrocken,
brach dann aber in losgelöstes Kichern aus.
Auch Navi grinste breit vor sich hin. Nicht nur, weil Link und Zelda gerettet
waren. In erster Linie freute sie sich darüber, dass die Anspannung zwischen
den beiden offenbar gelöst war.
Doch nach dem ersten Moment der Euphorie wurde Link bewusst, was er tat und er
lief schlagartig puterrot an. Genauso schnell stellte er Zelda wieder ab und
deutete mit dem Kinn auf den Turm. „Ich… äh… ich geh vor und teste, wie
sicher der Überweg ist.“
Zeldas Augen spiegelten deutlich die Verletzung, die sie in diesem Moment
empfand, aber sie nickte nur.
Vermutlich war es sowieso besser für sie beide, wenn sie ein wenig Distanz zu
einander bewahrten, denn schon bald würden sie in verschiedenen Welten
leben…
Dennoch hätte sie Link, der bereits behände den Turm erklomm, gern
zurückgerufen und sich in seine Arme geworfen.
„Reiß dich zusammen!“, ermahnte sie sich selbst und beobachtete mit zu
Fäusten geballten Händen wie Link auf die andere Grabenseite balancierte.
Navi runzelte angesichts ihrer starren Haltung irritiert die Stirn, sagte aber
nichts. Sie hätten noch alle Zeit der Welt, um über Gefühle zu reden, sobald
sie diesen trostlosen Ort verlassen hatten.
Sekunden später hatte Link die gegenüberliegende Seite erreicht und bedeutete
Zelda, dass sie sich gefahrlos herübertrauen konnte. Da sie ihre unpraktischen
Schuhe verloren hatte, stellte sie sich dabei deutlich geschickter an als zuvor
auf der Balustrade.
Als auch die Prinzessin die Brücke überquert hatte, atmeten die drei
Abenteurer auf und Zelda sank sogar zu Boden und schloss vor Erschöpfung und
Erleichterung die Augen, während Link und Navi mit morbider Faszination zusahen
wie Ganondorfs Festung vollends in sich zusammenfiel.
Sie hatten es tatsächlich lebend aus dieser Mörderfalle herausgeschafft!



                       Kapitel 65: Seine letzte Schlacht
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Link wusste nicht, wie lange er schon am Rand des Lavagrabens stand und zu den
Überresten von Ganondorfs Festung herüberstarrte. Angesichts der Tatsache,
dass die schwarze Burg inzwischen vollständig in sich zusammengefallen war,
musste es sich um etliche Minuten handeln, aber der junge Mann hatte jedes
Zeitgefühl verloren.
Er nahm ebenfalls nicht wahr, dass von Osten her dunkle Gewitterwolken
heranzogen und orangerotes Wetterleuchten den Nachthimmel erleuchtete. Auch die
ersten Regentropfen, die dem Gewitter vorausgingen, registrierte er nicht.
Links Geist war vollauf damit beschäftigt, zu begreifen, was er vollbracht
hatte.
Der Großmeister des Bösen war besiegt und sie waren alle mit dem Leben davon
gekommen!
Noch immer konnte der Herr der Zeiten nicht vollständig glauben, dass er sein
Schicksal erfüllt hatte und er nun endlich Gelegenheit haben würde, sein
eigenes Leben zu leben.
Ein wenig verstohlen warf er einen Blick über die Schulter zu Zelda, die noch
immer neben dem umgestürzten Turm auf dem Boden saß und sich leise mit Navi
unterhielt, die erschöpfter und ausgelaugter wirkte als Link sie je gesehen
hatte.
Was würden die Beiden nun, da die Gefahr abgewendet war, wohl tun?
Wie würden sie ihre Zukunft gestalten?
Link hatte wenig Zweifel daran, dass Zelda ihr Erbe als Kronprinzessin antreten
und den hylianischen Thron besteigen würde.
Obwohl er immer gewusst hatte, dass sie dazu bestimmt war, Regentin zu werden,
fühlte sich der Gedanke, Zelda würde bald Königin werden, für Link komisch
an – vor allem, wenn er daran dachte, was er mit ihrem Alter Ego Shiek alles
erlebt hatte. Irgendwie konnte er sich Zelda besser als Anführerin einer
Diebes- oder Piratenbande vorstellen denn als Königin.
Aber was würde Navi nun tun?
Ursprünglich hatte sie sich nur mit Link zusammengetan, weil der Deku-Baum dies
von ihr verlangt hatte. Inzwischen waren die Beiden jedoch zu Freunden geworden
– mehr noch, zu einem Duo zusammengewachsen – und Link konnte sich ein Leben
ohne seine Fee kaum noch vorstellen.
Doch ging es ihr diesbezüglich ähnlich oder freute sie sich bereits darauf,
endlich wieder eigene Wege gehen zu können?
Als hätte sie seine Gedanken gelesen oder zumindest seinen Blick auf sich
gespürt, wandte Navi den Kopf, lächelte zu ihrem Schützling herüber und
rief: „Willst du da eigentlich Wurzeln schlagen oder kommst du endlich her und
überlegst dir mit uns, was wir jetzt machen?“
Das Strahlen in Navis Augen vertrieb die trüben Gedanken, die für einen kurzen
Moment Links Herz bedrückt hatten. Selbst wenn Navi ihn nun, da ihr Abenteuer
überstanden war, nicht mehr permanent begleiten würde, sie würden für immer
Freunde bleiben und sich gegenseitig besuchen – da war sich der junge Mann
vollkommen sicher.
Mit einem vergnügten Grinsen auf den Lippen überbrückte er die wenigen
Schritte zu den beiden Frauen hinüber und ging in die Hocke, damit Zelda nicht
den Kopf in den Nacken legen musste, wenn sie ihm ins Gesicht schauen wollte.
„Dann schießt mal los“, forderte er von plötzlichem Tatendrang beseelt,
„wie sehen eure Pläne aus?“
„Ich habe vorgeschlagen, zunächst nach Kakariko zu gehen und uns dort ein
wenig auszuruhen“, sagte Navi. Zelda nickte und ergänzte: „Nachdem wir uns
ein paar Tage Auszeit gegönnt haben, sollte ich mich auf Reisen begeben und die
anderen Völker Hyrules besuchen. Fast alle von ihnen müssten einen neuen
Herrscher ernennen und ich hoffe, dass ich ihnen dabei behilflich sein kann.
Außerdem kann ich bei der Gelegenheit mein Anrecht auf den hylianischen Thron
deklarieren. Ich halte es zwar für relativ unwahrscheinlich, dass mir jemand
mein Erbe streitig machen wollen wird, aber es kann nicht schaden, die neuen
Regenten der anderen Völker hinter mir zu haben.“
Bei diesen Worten grinste Link noch ein wenig breiter als zuvor und korrigierte
seinen früheren Gedanken. Er konnte sich Zelda sehr gut als Piratenanführerin
und als Königin vorstellen!
Lachend fragte er: „Und ich spiele die Leibwache und begleite dich? Es wäre
schön, meine alten Freunde mal wiederzusehen, ohne ständig den Gedanken an
Ganondorfs nächste Bösartigkeit im Hinterkopf zu haben.“
Während Navi angesichts von Links offensichtlich guten Laune wie ein
Honigkuchenpferd strahlte und vergnügt „Oh ja!“ rief, schien Zelda diese
überhaupt nicht zu bemerken. Sie nestelte nervös am Saum ihres Kleiderärmels
und blickte mit einer Trauermiene, die vollkommen fehl am Platz wirkte, zu
Boden.
Der Herr der Zeiten und seine Fee wechselten bei diesem Anblick irritierte
Blicke, aber die Prinzessin ließ ihnen keine Zeit für Fragen.
Stattdessen fuhr sie mit der Planung ihrer nächsten Schritte fort: „Danach
sollte ich nach Kakariko zurückkehren und mit der Rekrutierung einer neuen
Armee beginnen. Vielleicht kann ich mir sogar ein paar Soldaten der anderen
Völker ausleihen. Auf jeden Fall wird es Zeit, dass Hyrule-Stadt von diesen
widerlichen Zombies gereinigt wird, damit wir es wieder neuaufbauen können.“
Link, der noch immer bemüht war, seinen Part dieses Plans zu entdecken, hakte
nach: „Und Navi ist dabei deine strategische Beraterin und ich der Hauptmann
deiner neuen Armee?“
Die Fee klatschte begeistert in die Hände und rief: „‚Strategische
Beraterin‘ klingt super!“
Zelda jedoch schien die Freude erneut nicht teilen zu können. Stattdessen stahl
sich ein gequälter Ausdruck auf ihr Gesicht, der Link alarmierte.
Besorgt streckte er eine Hand nach ihrem Kinn aus und zwang sie sanft, ihn
anzusehen. „Was ist los? Warum guckst du wie sieben Tage Regenwetter, obwohl
wir allen Grund zum Feiern haben?“
Als Zelda daraufhin stumm seinen Blick erwiderte, zuckte Link vor Schreck ein
wenig zusammen. Er hatte noch nie Augen gesehen, in denen so viel Trostlosigkeit
und Verzweiflung gestanden hatten.
Was quälte sie nur derart?
Der junge Mann suchte nach Worten, aber ihm wollte partout nichts einfallen, was
er in dieser Situation hätte sagen können.
Auch Navi schien es ausnahmsweise die Sprache verschlagen zu haben. Sie schwebte
neben Zeldas Gesicht in der Luft und blickte zwischen der Prinzessin und Link
hin und her als rekonstruiere sie in Gedanken das vorangegangene Gespräch, um
zu verstehen, was Zeldas Reaktion ausgelöst haben mochte.
Vielleicht, dachte der Recke und setzte sich dicht neben Zelda, waren Worte im
Moment gar nicht so wichtig. Zaghaft, so als wäre er sich nicht ganz sicher, ob
er sie berühren durfte, schob er einen Arm über die Schultern der Prinzessin
und zog sie leicht an sich.
Zunächst versteifte Zelda sich unter der Berührung und Link war bereits drauf
und dran, seinen Arm wieder zurückzuziehen. Dann aber warf sich die Prinzessin
regelrecht in die Umarmung und klammerte sich am Kragen von Links Tunika fest
als stürzte sie ohne diesen Anker in eine bodenlose Tiefe.
Der Herr der Zeiten und seine Fee sahen sich besorgt an.
Was war nur los?
Link strich Zelda in der Hoffnung, sie auf diese Weise ein wenig beruhigen zu
können, sanft über den Rücken und murmelte: „Es ist alles gut. Wir haben es
überstanden.“
Als ihm eine mögliche Erklärung für Zeldas Verhalten in den Sinn kam, fügte
er an: „Du musst die Bürde der Krone nicht alleine tragen. Wir stehen dir
jederzeit zur Seite, wenn du das möchtest.“ Navi nickte bekräftigend und
sagte: „Stimmt genau. Oder du überlässt dem Thron einfach jemand
anderem.“
Bei diesen Worten krümmte sich Zelda zusammen als hätte sie jemand in den
Magen geboxt und sie konnte nur mit Mühe ein Schluchzen unterdrücken. Link sah
hilflos zu Navi hoch, die genauso ratlos war wie er und mit den Schultern zuckte
als wollte sie sagen: „Frag nicht mich.“
Da ihm nichts Besseres einfiel, zog Link Zelda noch ein wenig näher an sich
heran und flüsterte verzweifelt: „Was hast du denn nur?“ Die Prinzessin
schüttelte den Kopf und vergrub ihr Gesicht in seiner Halsbeuge.
Allmählich machte sie ihm ernsthaft Angst…
Doch bevor Link einen erneuten Versuch unternehmen konnte, Zeldas Verhalten zu
ergründen, ertönte aus Richtung der zusammengefallenen Festung plötzlich das
Geräusch aufeinanderschlagender Steine.
Sofort schnellten die Köpfe der Drei herum, um das Gelände mit den Augen nach
der Ursache des Lautes abzusuchen. Als sie nichts entdecken konnten, mutmaßte
Link: „Sieht so aus als wäre unser Mykono-Freund womöglich immer noch am
Leben. Wirklich hartnäckig, diese Skelettkrieger!“
Mit einem Seufzen versuchte er, sich wieder aufzurichten, aber Zelda hielt ihn
fest und flüsterte: „Nein, geh nicht weg! Ich… Ich brauche dich doch!“
Angesichts dieses Geständnisses machten sich zugleich Schmerz und Freude auf
Links Gesicht breit und er sah erneut hilfesuchend zu seiner Fee, die ähnlich
betroffen aus der Wäsche guckte wie er. „Aber Zelda“, hob Navi mit sanfter
Stimme an, „Link muss gehen und diesem lästigen Stalfos ein für alle Mal den
Garaus machen. Stell dir nur vor, wir würden jetzt gehen und das Monster so auf
direktem Wege nach Kakariko führen!“
Für einen Moment sah Zelda aus als wollte sie erneut protestieren, aber dann
glättete sich ihr Gesicht zu einer starren Maske und sie stieß Link regelrecht
von sich. Dieser blinzelte ob ihres plötzlichen Stimmungsumschwungs irritiert,
schüttelte dann jedoch den nur den Kopf und beschied, dass er keine Zeit hatte,
sich darum Gedanken zu machen.
Vielleicht war derartiges Verhalten genau das, über was sich Ehemänner
beschwerten, wenn sie über die Launen ihrer Gattinnen klagten. Link hatte
dergleichen schon öfter gehört, wenn er in einem Wirtshaus gegessen oder durch
die Straßen Hyrule-Stadts oder Kakarikos gegangen war.
Achselzuckend machte der Herr der Zeiten sich daran, den als Brücke
fungierenden Turm zu erklimmen. Was immer der Grund für Zeldas Stimmungswechsel
war, es war ihm in diesem Moment reichlich egal. Der Mykono-Bruder war ein
ernstzunehmender Gegner und er brauchte jedes bisschen Konzentration, um als
Sieger aus dem Gefecht herauszugehen.

Auf der anderen Seite des Lavagrabens angekommen, folgte der Recke dem immer
wieder ertönenden Geräusch von Stein auf Stein. Es klang als würde jemand
oder etwas versuchen, sich aus einem Trümmerhaufen herauszugraben, was Link in
seiner Annahme, der Mykono-Bruder sei noch am Leben und Verursacher der Laute,
noch bestärkte.
Es dauerte nur wenige Minuten, bis Link die Geräuschquelle entdeckte: Es war
ein riesiger Geröllhaufen in der Mitte des Geländes, in dessen Inneren sich
etwas zu bewegen schien.
Routiniert zog Link sein Schwert und wartete.
So lange der Gegner noch von Schutt bedeckt war, hatte ein Angriff wenig Sinn.
Also legte Link sich lieber auf die Lauer und hoffte auf eine Gelegenheit,
blitzschnell zuzuschlagen, sobald sich das Monster freigewühlt hätte.
Doch plötzlich gab es einen lauten Knall wie bei einer Explosion und die
Geröllbrocken schossen in alle Himmelsrichtungen davon. Es gelang Link nur
knapp, seinen Kopf noch rechtzeitig einzuziehen und einem herumfliegenden Stück
Wand auszuweichen.
Der wahre Schrecken fuhr dem Herrn der Zeiten jedoch erst in die Glieder als er
den Kopf hob und sah, mit wem er es zu tun hatte. Lautes Keuchen aus Richtung
Hyrule-Stadt bezeugte, dass Navi und Zelda den Feind ebenfalls entdeckt hatten.
Ganondorf!
Seine Augen, die zuvor trotz des Rotstiches in den Iriden stets menschlich
gewirkt hatten, waren nun komplett rot, was ihm ein schauriges Aussehen verlieh.
Seine Haare flatterten wie lodernde Flammen im Wind und seine Haut war von
unzähligen Riss- und Schnittwunden übersät. Links Blick klebte jedoch am
Schaft des Lichtpfeils, der noch immer in der Stirn Ganondorfs steckte.
Wie, im Namen der Göttinnen, konnte der Großmeister des Bösen noch leben?!
Link schüttelte leicht den Kopf und kniff sich möglichst unauffällig in den
Oberschenkel, in der Hoffnung, sich in einem sehr realistischen Albtraum zu
befinden. Der Schmerz, der seinen Schenkel augenblicklich durchzuckte, bewies
ihm jedoch, dass er nicht träumte.
Das hier war die Realität…
Aber wie war das möglich…?
Ganondorf richtete seine blutrot glühenden Augen auf Link und keuchte wie nach
einem langen Lauf. Offenbar bereitete ihm selbst diese minimale Bewegung große
Schmerzen. Dennoch stahl sich ein kaltes Grinsen auf seine Lippen, als er den
Herrn der Zeiten entdeckte.
„Hast du etwa geglaubt, es sei schon vorbei, Bürschchen? Ich lasse mich nicht
besiegen – schon gar nicht von einem Kind wie dir! Nun wirst du die wahre
Macht des Triforce-Fragments der Kraft erfahren!“ Der Gerudo brach in
schallendes Gelächter aus und warf den Handschuh seiner linken Hand fort, bevor
er Link den Rücken seiner Faust präsentierte.
Zuerst verstand dieser nicht, was er sah, aber dann erkannte er, dass Ganondorf
– genau wie er selbst – ein Triforce-Mal auf dem linken Handrücken hatte.
Doch anders als bei Link trat beim Großmeister des Bösen nicht das untere
linke Fragment besonders deutlich hervor, sondern das obere.
Bevor sich der Herr der Zeiten fragen konnte, warum Ganondorf ihm sein Mal
zeigte, begann dieses plötzlich zu leuchten und zu strahlen wie eine Supernova.
Es war so hell, dass Link die Augen zukneifen und das Gesicht abwenden musste.
Selbst Zelda und Navi, die das Geschehen vom Rand des Lavagrabens aus gespannt
verfolgten, hoben die Arme, um ihre Augen abzuschirmen.
Link hatte keine Ahnung, was mit Ganondorf, der komplett von dem seltsamen
Leuchten eingehüllt wurde, passierte, aber das Knirschen und Knacken, das wie
das Brechen von Knochen klang, verhieß nichts Gutes.
Es dauerte mehrere Minuten, bis das blendende Leuchten endlich an Intensität
verlor und Link einen erneuten Blick auf seinen Feind werfen konnte. Was er
dabei zu sehen bekam, ließ ihm das Blut in den Adern gefrieren und er stolperte
einige Schritte rückwärts, bis er sich daran erinnerte, dass er als Herr der
Zeiten nicht fliehen durfte…
Vor ihm stand ein riesiges, unförmiges Monster, das abgesehen von der langen,
feuerroten Mähne mit dem Gerudo von zuvor nichts mehr gemein hatte.
Es war höher als ein Haus, hatte stechende, gelbe Augen, eine Schweinsnase und
ein schmallippiges Maul mit rasiermesserscharfen Zähnen. Sein Körper war von
blau-grünen Schuppen besetzt und nur am Unterkörper von einem zottigen,
schwarzbraunen Pelz bewachsen. Durch die krummen Oberschenkel konnte Link einen
langen, umherpeitschenden Schwanz erkennen, der mit spitzen Stacheln besetzt war
und groteskerweise in allen Farben des Regenbogens leuchtete.
Am beeindruckendsten waren jedoch die riesigen Schwerter mit goldfarbenen,
leicht gezackten Klingen, die in etwa so lang waren wie Link hoch. Bei diesem
Anblick wurden sämtliche Glieder des Herrn der Zeiten dermaßen weich, dass ihm
beinah das Master-Schwert aus der Hand gerutscht wäre.
Ein knackendes Geräusch wie von brechenden Knochen erklang in mehrfacher Folge,
während sich das Monstrum zu voller Größe aufrichtete und die Schultern
straffte. Link musste den Kopf in den Nacken legen, um seinem Gegenüber ins
Gesicht zu sehen, was diesen süffisant lächeln ließ. Offenbar gefiel es der
Bestie, dass Link sich neben ihr fühlte wie ein hilfloses Kind.
„Warum dieses entsetzte Gesicht, Herr der Zeiten? Noch nie einen
Schweinedämon gesehen?“ Das Monster lachte und Link wich noch einen Schritt
zurück.
Obwohl sich sein Aussehen radikal verändert hatte, sprach Ganondorf noch immer
mit seiner normalen, menschlichen Stimme. Dies wirkte derart grotesk, dass es
Link noch mehr gruselte als das abstoßende, brutal wirkende Äußere der
Bestie.
Als der Herr der Zeiten nicht antwortete, fuhr das Monster fort: „Gestatte
mir, dass ich mich dir erneut vorstelle. Mein Name ist Ganon, Prinz der
Schweinedämonen!“
Bei der Erwähnung dieses Namens ging ein Ruck durch Links Körper als wäre er
vom Blitz getroffen worden und vor seinem geistigen Auge tauchten Bilder auf,
die er zunächst nicht einzuordnen vermochte.
Er sah sich selbst wie er umringt von einer Schar Soldaten einer gigantischen
Schweinebestie entgegen rannte – ähnlich jener, der er nun gegenüberstand.
Schräg vor ihm ritt eine junge Frau mit rotblondem Haar auf einem Schimmel und
reckte angriffslustig ein bereits blutbeflecktes Florett in die Höhe.
Im ersten Moment konnte sich Link nicht erklären, woher diese Bilder kamen,
doch dann wandte die Reiterin ihm das Gesicht zu und ihm fiel wieder ein, wo er
ihrer früher schon einmal ansichtig geworden war: Während seines magischen,
siebenjährigen Schlafes hatte er im Traum Erinnerungen an die früheren Leben,
die seine Lichtwelt-Seele bereits durchlebt hatte, gesehen.
Darunter war auch der Tod des ersten Herrn der Zeiten gewesen, der nach einer
schweren Schlacht auf den Stufen vor dem Zeitfels verblutet war. An seiner Seite
hatte die erste Weise der Harmonie gesessen und um ihn geweint. Es war dieselbe
Frau gewesen, die in seiner jetzigen Vision mit ihm in den Kampf zog.
Plötzlich platzte Ganon mit seinem grollenden Lachen in seine Gedanken, ganz so
als wären die Bilder vor Links geistigem Auge auch für ihn sichtbar gewesen:
„Ja, wir sind uns bereits in einem früheren Leben begegnet, Herr der Zeiten.
Damals konntest du meinen sterblichen Körper vernichten, was mich dazu zwang,
mich zurückzuziehen, bis ich ein neues geeignetes Gefäß gefunden hatte. Du
selbst hast in jenem Kampf dein Leben gelassen, obwohl du um einiges älter und
reifer als heute, erfahrener im Kampf und von vielen Untergebenen unterstützt
warst. Was, glaubst du, kannst du dieses Mal gegen mich ausrichten?“

Unterdessen beobachteten Zelda und Navi die Geschehnisse von der anderen Seite
des Lavagrabens aus. Während die Prinzessin bang die Hände wrang und leise
murmelnd zu den Göttinnen betete, um sie um Beistand zu bitten, war die Fee hin
und her gerissen zwischen bleiben und zur Hilfe eilen.
Auf der einen Seite wusste sie ganz genau, dass Link sie in derartigen
Situationen, in denen die Gefahr nicht einzuschätzen war, am liebsten in
Sicherheit wusste. Dann konnte er sich voll auf den Kampf konzentrieren, ohne
sich auch noch um sie sorgen zu müssen und aufzupassen, dass ihr kein Leid
zugefügt wurde.
Andererseits konnte sie ihn aber auch nicht einfach im Stich lassen –
schließlich war er ihr Freund!
Mit sich selbst ringend flog Navi am Rand des Lavagrabens hin und her und
versuchte, die Situation einzuschätzen.
Sie konnte immer noch nicht glauben, dass sich Ganondorf vor ihren Augen zu
einer gigantischen Bestie verwandelt hatte. Die bösartige Aura, die von dem
Monstrum ausging, war dermaßen stark, dass es Navi die feinen Härchen an den
Armen und im Nacken aufstellte, obwohl sie einige Meter entfernt war.
Dennoch schien der Dämon Link nicht angreifen zu wollen, zumindest noch nicht.
Navi verstand zwar kein Wort, konnte aber das Gemurmel von Stimmen hören, das
ihr verriet, dass Krieger und Bestie für den Moment noch mit Reden beschäftigt
waren. Die Feenfrau fragte sich, über was die beiden wohl sprachen.
Versuchte Ganondorf Link einzulullen und abzulenken?
Oder wollte Link sich ein wenig Zeit verschaffen, um einen Plan auszuhecken?
Diese letzte Überlegung brachte Navi endlich zu einer Entscheidung: Sie konnte
Link nicht alleine lassen – nicht, wenn auch nur die geringste Möglichkeit
bestand, dass sie ihm mit einem Tipp oder einer Beobachtung den entscheidenden
Hinweis geben könnte.
Da sie selbst nicht aktiv in den Kampf eingebunden war, sah sie ganz andere
Dinge als Link, der sich permanent darauf konzentrieren musste, am Leben zu
bleiben.
„Ich…“, setzte die Fee an, um Zelda über ihr Vorhaben zu unterrichten,
aber diese nickte, bevor Navi ihren Satz beenden konnte, und sagte: „Ich
weiß. Geh und steh ihm zur Seite. Ich werde für euch beide beten.“
„Du willst nicht mitkommen? Mit deinen magischen Fähigkeiten könntest du
Link bestimmt von Nutzen sein.“ Navi warf der Prinzessin einen Blick zu, der
zwischen Vorwurf und Verständnis schwankte.
Zelda schüttelte den Kopf, sodass ihr langes, blondes Haar sanfte Wellen
schlug. „Ich werde meine Kräfte noch brauchen, fürchte ich. Wenn wir Weisen
ein Portal zur Schattenwelt schaffen wollen, um Ganon ein für alle mal in seine
Heimat zu verbannen, muss ich so ausgeruht wie möglich sein – sonst geht der
Zauber noch schief oder das Siegel wird zu schwach werden, um Ganon dauerhaft zu
bannen.“
Einige Herzschläge lang wunderte sich Navi über diese Antwort.
Weshalb gingen die Weisen davon aus, dass der Dämon in jedem Fall mit Magie
versiegelt werden musste?
Wäre es nicht sinnvoller, Link im Kampf zu unterstützen und so dafür zu
sorgen, dass Ganon endgültig vernichtet würde?
Oder wussten die Weisen womöglich etwas, das sich Links und Navis Kenntnis
entzog?
War diese Bestie womöglich unsterblich?
Nachdem sie einige Herzschläge lang vor der Prinzessin in der Luft gestanden
und sie skeptisch gemustert hatte, entschied Navi schließlich, dass es ihr egal
war, ob Zelda mitkam oder nicht.
Sie ließ Link auf jedenfalls nicht im Stich!
Also wandte sie sich ruckartig ab und flog in Richtung der eingestürzten
Festung davon.

Link betrachtete die gewaltigen Schwerter Ganons und die dicken, festen
Muskelstränge, die sich unter der schuppigen Haut abzeichneten. Allein die
Oberarme des Schweinedämons hatten den Umfang von Links Brustkorb.
Der junge Krieger verspürte bei diesem Anblick mehr Furcht als je zuvor in
seinem Leben…
Trotzdem richtete er den Blick fest auf die gelbglühenden Augen seines
Gegenübers und antwortete wahrheitsgemäß: „Ich weiß es nicht. Vielleicht
bin ich in diesem Leben zu schwach, um dir auch nur einen Kratzer zuzufügen.
Vielleicht bin ich bereits in wenigen Minuten tot.“
Er zuckte mit den Achseln als wäre ihm sein eigenes Schicksal völlig egal,
fasste dann jedoch das Master-Schwert fester und setzte eine entschlossene Miene
auf, bevor er weitersprach: „Aber eines weiß ich ganz genau – ich werde
dich bis zu meinem letzten Atemzug bekämpfen!“
Irgendwie hatte Link damit gerechnet, Ganon würde bei dieser Kampfansage in
Lachen ausbrechen. Stattdessen überraschte der Schweinedämon ihn jedoch damit,
dass ein freudiges Funkeln in seine Augen trat und er antwortete: „Nichts
anderes habe ich erwartet, Herr der Zeiten!“
Dann bewegte sich die Bestie trotz ihrer gewaltigen Masse plötzlich derart
schnell, dass Link kaum Zeit zum Reagieren blieb. Mit nur einem langen Schritt
war Ganon direkt vor ihm und ließ eines seiner Schwerter auf ihn niedersausen.
Link riss im letzten Moment das Master-Schwert nach oben, um den Schlag
abzulenken, unterschätzte jedoch die Kraft seines Gegners.
Das Aufeinandertreffen der beiden Klingen geschah mit so viel Wucht, dass Link
seine Waffe regelrecht aus der Hand gerissen wurde. Das heilige Schwert flog in
hohem Bogen durch die Luft als hätte der Herr der Zeiten es fortgeschleudert.
Navi, die die Flugbahn der Waffe kreuzte wurde beinah aufgespießt und starrte
mit wild schlagendem Herzen dem Schwert hinterher, das sich neben Zelda in den
Boden bohrte. Die Prinzessin stieß einen spitzen Schrei aus und machte vor
Schreck einen Satz nach hinten.
Zu Links Erleichterung fasste sich Zelda jedoch schnell wieder und ergriff die
heilige Klinge, um sie Link zuzuwerfen. Einige Herzschläge lang fragte sich die
junge Frau, ob sie kräftig genug war, das Master-Schwert weit genug zu werfen.
Mit einem energischen Kopfschütteln wischte sie jegliche Bedenken zur Seite.
Selbst wenn sie das Schwert in den Lavagraben werfen sollte, war das kein
Beinbruch – dann würde sie halt ihre telekinetischen Fähigkeiten nutzen, um
es wieder nach oben zu holen!
Trotzdem atmeten alle drei Helden erleichtert auf, als das Master-Schwert mit
lautem Scheppern auf der Festungsseite des Lavagrabens aufschlug und schlingernd
zu liegen kam. Navi, die unbewusst die Daumen gedrückt hatte, löste die
verkrampfte Haltung ihrer Hände und applaudierte, was Zelda mit einem Winken
beantwortete.
Doch als Link sich ruckartig umwandte und in Richtung Lavagraben rannte, um
seine heilige Waffe aufzusammeln, schlug die Erleichterung der Drei schnell
wieder in Anspannung um.
Die Schweinebestie schüttelte ihren massiven Kopf und warnte: „Denk nicht mal
dran!“ Dann schnippte sie mit den Fingern und zwischen dem Herrn der Zeiten
und seiner Waffe flammte eine haushohe Feuerwand auf, die sich schnell
ausbreitete.
Link konnte gerade noch rechtzeitig abstoppen und kam stolpernd zum Stehen.
Dennoch verriet der unverwechselbare Gestank nach verbranntem Haar überdeutlich
wie knapp der Recke dem Feuertod entkommen war. Dennoch hielt er nicht inne,
sondern suchte nach einem anderen Weg zu seiner heiligen Waffe, bis Navi ihm
zurief: „Das hat keinen Sinn!“
Durch ihre erhöhte Position erkannte die Fee sofort, was Link noch nicht
begriffen hatte: Die Flammen hatten sich zu einem Ring geschlossen, der das
Gelände der zusammengestürzten Festung komplett einschloss und so jeden Weg
zum Rand der Festungsinsel abschnitt.
Link schluckte hart, als er begriff, was Navi ihm sagen wollte, und wandte sich
mit heftig schlagendem Herzen wieder zu Ganon um. Er war allein, ohne seine
Waffe und ohne die geringste Fluchtmöglichkeit, während er einem körperlich
überlegenen Gegner gegenüberstand, der offenbar über magische Fähigkeiten
besaß.
Der einzige positive Gedanke, der ihm in dieser Situation einfallen wollte, war,
dass es unmöglich noch schlimmer kommen konnte…

Während Ganon mit schweren Schritten, die den Boden ringsum erzittern ließen,
auf Link zu stapfte, schloss Navi endlich zu ihrem Schützling auf. In ihrem
Gesicht spiegelte sich die gleiche Ratlosigkeit, die auch Link empfand, und sie
bemerkte zur Begrüßung lakonisch: „Das… äh… ist ziemlich dumm
gelaufen.“ Dabei fixierte sie das Master-Schwert, das trotz der prasselnden
Flammen noch immer am Rand der Festungsinsel auf dem Boden zu erkennen war.
Link hingegen ließ seinen herannahenden Gegner nicht aus den Augen und
antwortete: „Was du nicht sagst! Hast du vielleicht eine Idee, wie ich dieses
Problem lösen kann oder bist du nur hier, um Offensichtliches
festzustellen?“
Angesichts seiner harschen Wortwahl schnitt die Fee eine Grimasse in seine
Richtung, wurde aber schnell wieder ernst und entgegnete: „So viel Dunkelheit
wie ich in seiner Aura spüre, würde ich darauf wetten, dass du mit den
Lichtpfeilen einigen Schaden anrichten kannst.“
Der Herr der Zeiten dachte an den Pfeil, der noch immer zwischen Ganons
Augenbrauen saß und dem Schweinedämon offenbar nicht allzu viel ausmachte. Mit
kraus gelegter Stirn hakte der junge Krieger deswegen nach: „Und worauf soll
ich zielen? Die vermutlich empfindlichste Stelle habe ich schon getroffen –
aber das scheint ihn eher noch stärker gemacht zu haben!“
Navi schüttelte den Kopf und wollte erklären, dass Ganondorfs Verwandlung in
die riesige Bestie, der Link nun gegenüberstand, nichts mit dem
Lichtpfeiltreffer zu tun hatte. Genau wie in dem Herr der Zeiten und den sieben
Weisen hatte auch in Ganondorf eine uralte Seele gelebt, die jedoch aus der Welt
der Schatten stammte und dem Bösen entsprungen war.
Es war diese Seele, die durch den Tod ihrer Mittelwelthülle entfesselt worden
war und nun ihr wahres Gesicht zeigte.
Doch als Navi sah, wie nah Ganon bereits war, verlor sie kein Wort darüber.
Stattdessen sagte sie nur: „Schieß einfach irgendwohin – Hauptsache, du
triffst seinen Körper. Das Licht, das von den Pfeilen ausgeht, wird ihn über
kurz oder lang von innen heraus vergiften.“
Link, der bereits eine Hand in seinem Wunderbeutel hatte, zog seinen Bogen und
die verbliebenen Lichtpfeile in seinem Lederköcher hervor und knurrte mit Blick
auf Ganon, der schon fast in Schlagweite war: „Hoffentlich eher kurz als
lang…“
Navi warf einen Blick auf die wenigen goldenen Pfeile, die in dem Köcher lagen
und nickte. Zelda hatte ihnen leider nur eine Handvoll der mit Lichtmagie
verstärkten Munition gegeben und zwei Pfeile waren bereits verbraucht. Sie
konnten nur hoffen, dass die noch verbliebenen Pfeile ausreichen würden, um
Ganon in die Knie zu zwingen…

Dieser hatte die beiden Abenteurer inzwischen erreicht und höhnte: „Ich
fürchte, ich muss eure heimelige Plauderei nun unterbrechen…“, bevor er
Link mit einem seiner riesigen Schwerter attackierte. Dieser sprang jedoch in
letzter Sekunde zur Seite und brachte sich so in Sicherheit.
Zum wiederholten Male staunte Navi stumm über die gelassene Routine mit der ihr
Schützling solche Ausweichmanöver inzwischen durchführte. Sie konnte sich
noch gut daran erinnern, wie er bei seinen ersten Kämpfen wie Espenlaub
gezittert hatte.
Damals hatte sie kaum daran glauben können, dass dieser zierliche Junge, den
der Deku-Baum ihr anvertraut hatte, der Auserwählte sein sollte. Nie im Leben
hätte sie sich träumen lassen, dass er eines Tages die Abgebrühtheit besitzen
würde, mit dem Ausweichen bis zum allerletzten Moment zu warten, um den Gegner
in falscher Sicherheit zu wiegen.
Auch Ganon war auf diese Verzögerungstaktik hereingefallen und hatte mit voller
Wucht zugeschlagen, sodass sich die scharfe Schneide seines Schwertes tief in
den Steinboden gegraben hatte, wo sie nun feststeckte.
Während der Schweinedämon am Heft seiner Waffe zog, um sie wieder aus dem
Stein zu ziehen, wirbelte Link blitzschnell herum und schoss einen Pfeil in die
Seite von Ganons Knie. Das Geschoss drang leicht schräg ein und durchschlug
Haut, Sehnen und Fleisch, bevor es von hinten auf das Kniegelenk traf und
stecken blieb.
Das getroffene Monster stieß einen fauchend klingenden Schrei aus und riss mit
einem wütenden Funkeln in den Augen den Kopf herum, um den Herrn der Zeiten
wieder zu fixieren. Dieser warf seiner Fee einen kurzen Seitenblick zu und
murmelte: „Ich glaube, das hat ihn lediglich sauer gemacht. Toller Plan!“
Navi schluckte hart und bekam erste Zweifel an ihrer Theorie, das Licht aus den
goldenen Pfeilen würde Ganon vergiften, als sie sah, dass sich die Bestie recht
unbeeindruckt von dem Angriff zeigte. Zwar zog Ganon nun das rechte Bein leicht
nach, aber das war auch schon alles.
Da der Fee jedoch keine andere Idee einfallen wollte, riet sie ihrem
Schützling: „Gib nicht auf! Versuch es weiter!“ Dieser nickte und legte
einen weiteren Pfeil ein, obwohl er alles andere als überzeugt wirkte.
Es war allein sein Vertrauen auf Navis Intelligenz, ihr strategisches Geschick
und ihren Einfallsreichtum, das ihn weitermachen ließ.
Die Feenfrau krampfte nervös die Hände ineinander.
Was sollten sie bloß tun, wenn sie sich irrte?!

Inzwischen hatte Ganon sein Schwert wieder befreien können und das Monstrum
wandte den Oberkörper, um eine erneute Attacke auf Link zu starten.
In diesem Moment ließ der Herr der Zeiten einen weiteren Pfeil von der Sehne
sausen. Der Pfeil zischte von einem leisen Summen begleitet durch die Luft und
bohrte sich tief in Ganons Augapfel.
Vor Schmerz ging die Bestie in die Knie und ließ eines ihrer Schwerter fallen,
um nach dem verletzten Auge zu greifen. Ein gequältes Wimmern stieg aus ihrer
Kehle hervor und drehte Link den Magen um.
Er hatte nie gerne gekämpft und Auseinandersetzungen wie diese, in denen er
sich schmutziger Tricks oder besonderer Brutalität bedienen musste, um sein
Leben zu retten, hasste er ganz besonders.
Obwohl Ganon bereits in seiner menschlichen Form nur Leid und Verderben über
alle, die mit ihm in Kontakt gekommen waren, gebracht hatte, wollte Link ihm
keine Grausamkeiten antun…
Während er die Göttinnen stumm für sein Schicksal, das ihn immer wieder in
derlei Situationen brachte, verfluchte, jubelte Navi: „Hah! Siehst du? Es
funktioniert doch!“
Die Heiterkeit der Fee verflog jedoch schnell, als Ganon sich wieder aufrichtete
und sich den Pfeil mitsamt dem Augapfel, in dem er steckte, herausriss.
Zähflüssiges, grünlich-schwarzes Blut schoss in einem dicken Schwall aus der
leeren Augenhöhle und lief dem Dämon übers Gesicht, bevor es vom Kinn zu
Boden tropfte.
Dort, wo Blutstropfen auf den Steinboden fielen, stiegen kleine Rauchsäulen
auf, die verrieten, dass Ganons Blut sich in den Stein ätzte.
Link und Navi starrten die Schweinebestie gleichermaßen fassungslos wie
geschockt an.
Die Schmerzen des Monsters mussten schier unerträglich sein…
Dennoch war Ganon sich offenbar noch immer sicher, die Oberhand zu haben. Mit
zornverzerrtem Gesicht fauchte er Link an: „Wag das nie wieder oder ich
zermalme jeden einzelnen Bewohner deines ach so kostbaren Hyrules zu Staub und
lasse dich dabei zusehen!“
Der junge Recke machte einen unsicheren Schritt nach hinten. Seine Beine
fühlten sich plötzlich weich und wackelig an. Er hatte keinerlei Zweifel
daran, dass Ganon seine Drohung ohne mit der Wimper zu zucken wahrmachen
würde.
Was also, wenn er, Link, diesen Kampf nicht gewinnen konnte?
Vielleicht war es ja das Klügste für Hyrule, wenn er einfach aufgab?
Dann wäre sein Leben zwar vorbei und Ganon würde das Land weiterhin ausbeuten,
aber zumindest würden seine Bewohner weiterleben können.
Oder?
Navi hingegen schien von Ganons Drohung regelrecht beflügelt zu sein. Eine
Faust auf die Fläche der anderen Hand schlagend rief sie: „Das ist es!
Schieß ihm noch einen Pfeil ins andere Auge – dann ist er blind!“
Links Blick zuckte verunsichert zwischen seiner Fee und dem Schweinedämon hin
und her. Weiterkämpfen und auf einen schier unmöglich erscheinenden Sieg
hoffen oder aufgeben, das eigene Leben verschenken und hoffen, dass Ganon die
Bewohner Hyrules verschonen würde?
Es war Salias Stimme, die ihn aus seiner Schockstarre befreite: „Gib nicht
auf. Auch wenn es so aussehen mag – du bist nicht allein. Wir werden dir
helfen, Ganon zu besiegen! Du musst es nur irgendwie schaffen, ihn so weit zu
schwächen, dass unser Zauber wirken kann.“
Mit einem angedeuteten Nicken fasste Link seinen Bogen, den er beinah hätte zu
Boden fallen lassen, wieder fester und griff nach einem weiteren Pfeil.
Salia hatte Recht!
Er durfte nicht aufgeben.
Er hatte schon oft in ausweglos erscheinenden Situationen gesteckt und es
trotzdem irgendwie geschafft, als Sieger daraus hervorzugehen.
Also warum ließ er sich von diesem zu groß geratenen Rüsselvieh dermaßen
einschüchtern?!
Mit neuem Selbstvertrauen drückte der Herr der Zeiten den Rücken durch und
antwortete Ganon: „Dafür musst du erst einmal an mir vorbei!“
Der Schweinedämon hob überrascht die Augenbrauen, was einen erneuten Schwall
Blut aus seiner leeren Augenhöhle drückte. Als wollte er seinem Gegner
erklären, was er gemeint hatte, legte Link den bereits aus dem Köcher
gezogenen Pfeil an und schoss ihn auf Ganons zweites Auge ab.
Dieses Mal schien das Monster jedoch mit der Attacke gerechnet zu haben und
schaffte es, das Geschoss abzuwehren, indem es den Pfeil im Flug zur Seite
wegschlug. Statt in Ganons Augapfel bohrte sich der Pfeil in die Überreste
eines Pfeilers. Ein Lichtblitz wie von einer zerbrechenden Deku-Nuss verriet,
dass der Lichtzauber des Geschosses verbraucht und der Pfeil damit nutzlos
geworden war.
Ganon schnappte sich sein fallengelassenes Schwert und ging erneut auf Link zu,
wobei er seine Waffen vor sich kreisen ließ wie zwei Flügel einer Windmühle.
Der Herr der Zeiten wich langsam zurück und versuchte verzweifelt, einen
weiteren guten Treffer zu laden.
Statt des Auges der Bestie traf der Recke jedoch nur ihren Hals, das Jochbein
und vor allem den Unterarm, wenn sie diesen zum Abblocken des Angriffs nach oben
gerissen hatte. Einige Pfeile wurden jedoch auch von dem Schweinemonster
umgelenkt und verbrauchten ihren Lichtzauber an Festungstrümmern. Einmal traf
ein Pfeil sogar beinah Navi, die sich glücklicherweise mit einem geschickten
Flugmanöver gerade noch rechtzeitig retten konnte.
Als Link seine Hand ein weiteres Mal in den Köcher steckte und nur noch einen
einzigen, letzten Pfeil ertastete, krampfte sich sein Herz schmerzhaft
zusammen.
Jetzt kam es drauf an…
Mit zitternden Fingern legte der Herr der Zeiten den Pfeil an, während Ganon
ihn mit seinen kreisenden Schwertern immer weiter zurücktrieb.
Eigentlich hätte Link zum Zielen gerne etwas mehr Abstand zu seinem Gegner
gehabt, aber für jeden Schritt, den Ganon machte, musste er selbst mindestens
fünf machen. Als er dann auch noch mit dem Rücken gegen eine noch fast
vollständig stehende Wand der ehemaligen Festung stieß, war jede Hoffnung auf
eine optimale Schussdistanz dahin.
Jetzt oder nie…
Link zielte auf Ganons zweites, gelbglühendes Auge und konzentrierte sich auf
das rhythmische Kreisen seiner Schwerter. Er musste den Schuss zeitlich so
abpassen, dass Ganon keine Gelegenheit mehr haben würde, ihn zu blocken, der
Pfeil aber auch nicht an einer Schwertklinge abprallte.
Als er die Sehne losließ, kniff Link reflexartig die Lider zusammen und betete
stumm. Navi hingegen starrte wie gebannt auf den Pfeil, der sich wie in Zeitlupe
zu bewegen schien.
Das Geschoss flog schnurgerade durch die Luft, während es sich um die eigene
Achse drehte. Es war ein schöner Schuss – kraftvoll, hoch, gerade.
Trotzdem war schon im Ansatz klar, dass der Pfeil Ganons Kopf um mehrere
Zentimeter verfehlen würde. Aus Angst und Anspannung, daneben zu schießen,
hatte Link den Bogen im letzten Augenblick verrissen…
Navi fragte sich bereits bang, was sie nun tun sollten, als der Pfeil plötzlich
seine Flugbahn änderte. Wie ferngesteuert, flog das Geschoss plötzlich eine
enge Kurve und bohrte sich doch noch in das Auge des Schweinedämons.
Dieser schrie aus Überraschung und Schmerz laut auf und schlug blind um sich,
um Link irgendwie zu erwischen. Während der Herr der Zeiten, der beim Aufschrei
des Monsters die Augen wieder aufgerissen hatte, den ziellosen Attacken mühelos
auswich, suchte Navis Blick nach Zelda.
Sie hatte doch nicht etwa…?
Als sie die Prinzessin mit ausgestrecktem Arm am Rand des Lavagrabens entdeckte,
bestätigte sich der Verdacht der Fee jedoch schnell – erst recht, als Zelda
hochsah, bemerkte, dass Navi sie anstarrte und ihr grinsend zuwinkte.
Ganz offenbar hatte die Prinzessin ihre telekinetischen Fähigkeiten genutzt, um
den letzten Pfeil sein Ziel finden zu lassen.
Navi lächelte breit zurück und deutete zum Dank eine Verbeugung an. Zelda
hatte ihnen wirklich sehr geholfen! Ein blinder Gegner war weitaus weniger
gefährlich als ein sehender.

Dennoch war Link noch weit von einem Sieg entfernt. Das wurde Navi spätestens
dann klar, als ihr Schützling fragte: „Und was jetzt? Das Master-Schwert ist
immer noch unerreichbar und ich habe keine Ahnung, wie ich Ganon ohne
Lichtpfeile schaden soll!“
Navi musterte den Schweinedämon nachdenklich und beobachtete, wie er sich
bewegte. Trotz seiner Blindheit schien er recht gut einschätzen zu können, wo
sich Link befand. Zwar waren die Schwertschläge deutlich weniger präzise als
zuvor, doch sie gingen stets in die richtige Richtung.
Wie konnte das sein?
„Vermutlich hört er, wo Link ist…“, überlegte die Fee, nachdem sie das
Katz-und-Maus-Spiel der beiden für eine Weile beobachtet hatte.
Zudem fiel ihr jedoch noch etwas anderes an Ganons Bewegungen auf.
Also sauste sie so schnell sie konnte zu ihrem Schützling und flüsterte ihm
ins Ohr: „Ich glaube, Ganons Schwachpunkt ist sein Schwanz. Achte mal drauf,
wie er ihn immer in der Nähe seiner Beine hält, um nicht versehentlich
irgendwo mit ihm anzustoßen. Ich bin mir sicher, sein Schwanz ist sehr
schmerzempfindlich!“
Link nickte langsam und entgegnete: „Ich glaube, ich kann zwischen seinen
Beinen hindurchrutschen. Und dann schlag ich mit dem Goronenhammer auf seinen
Schwanz ein!“
„Gute Idee“, bestätigte Navi, warnte ihren Freund jedoch noch: „Aber sei
leise! Ich glaube, Ganon hört an deinen Schrittgeräuschen, wo du dich
befindest.“
Link nickte erneut und ging sofort in die Knie, um seine Stiefel auszuziehen. So
musste er zwar besser darauf achten, nicht in Scherben zu treten, aber er konnte
sich auch deutlich leiser fortbewegen. Um Ganon zusätzlich in die Irre zu
führen, warf er die ausgezogenen Stiefel einige Meter von sich.
Tatsächlich riss das Monster irritiert den Kopf zur Seite und hielt in der
Bewegung inne. Wahrscheinlich überlegte es, so dachte Link bei sich, wie sich
sein Gegner von jetzt auf gleich so weit von der Stelle bewegen konnte.
Die kurzfristige Verwirrung des Monstrums ausnutzend, schlich Link um es herum
und holte seinen Goronenhammer hervor. Der Herr der Zeiten hob das mächtige
Relikt hoch über den Kopf und betete stumm zu den Göttinnen, Navi habe Recht
mit ihrer Vermutung. Diese drückte die Daumen und hielt angespannt die Luft
an.
Doch bevor der Krieger zuschlagen konnte, peitsche Ganon plötzlich mit dem
Schwanz. Der mit bunten Schuppen besetzte und mit Stacheln bewehrte Schweif des
Dämons prallte so hart gegen Links Brust, dass dieser den Goronenhammer fallen
ließ. Anschließend wurde der Recke von den Füßen gerissen und gegen einen in
der Nähe stehenden Wandrest geschleudert.
Navi und Zelda keuchten vor Sorge und Überraschung und sahen mit Schrecken,
dass Link wie ein nasser Sack von der Wand abprallte und zu Boden fiel, wo er
reglos liegen blieb als wäre er ohnmächtig.
Oder Schlimmeres…
Putz und kleinere Steinchen bröselten von dem Mauerwerk, das dort, wo Link
aufgeprallt war, erschreckend deutlich verschoben und eingedellt war, auf den
Herrn der Zeiten nieder und bedeckten ihn mit weißlichgrauem Staub, so als
würde er schon seit langer Zeit dort liegen.
Unterdessen ließ Ganon sein schauriges Lachen erklingen. „Ihr naiven Kinder!
Habt ihr wirklich geglaubt, ich bräuchte meine Augen, um zu wissen, wo mein
Gegner ist? Ich bin ein Schweinedämon! Ich rieche meine Kontrahenten!“
Navi starrte die Bestie aus weit aufgerissenen Augen entsetzt an.
Das hatte sie überhaupt nicht bedacht!
Es war ihre Schuld, dass Link in Ganons Falle getappt war. 
Sie hatte diese gewissermaßen sogar vorbereitet!
Würde Link ihr das je verzeihen?
Konnte sie sich das je verzeihen?

Link dröhnte der Schädel und es fühlte sich an als hätte er sich jeden
einzelnen Knochen im Körper gebrochen. Zudem schmeckte er Blut, obwohl er sich
ziemlich sicher war, sich nicht auf die Zunge gebissen zu haben.
Trotzdem bemühte er sich schwerfällig wieder auf die Füße zu kommen, sobald
der Schwindel nachgelassen und die Welt aufgehört hatte, sich vor seinen Augen
zu drehen wie ein Brummkreisel.
Ein Stechen in seiner Flanke, das sich anfühlte als stecke ein Dolch in seiner
Seite, verriet dem jungen Krieger, dass er sich tatsächlich mindestens eine
Rippe gebrochen hatte. Bei jedem Atemzug bohrte sich die scharfe Bruchkante des
Knochens in sein Fleisch und verursachte ihm grausame Schmerzen.
Navi schwebte neben seinem Gesicht in der Luft und murmelte eine Entschuldigung
nach der anderen, obwohl er sich auf keine davon einen Reim machen konnte. Es
war doch nicht ihre Schuld, dass er unvorsichtig gewesen war und sich zu sehr
darauf verlassen hatte, ein blinder Gegner stelle keine Gefahr dar.
Als er ihr antworten und sie bitten wollte, mit den Selbstvwürfen aufzuhören,
kam jedoch nur ein beängstigend großer Schwall Blut aus seinem Mund. Navi
krampfte ängstlich ihre zierlichen Hände ineinander, während sie zusah wie
sich ihr Schützling zitternd erbrach.
Schwarzrotes Blut, Reste des blauen Elixirs, schleimig-grüner Gallensaft und
Magensäure vereinigten sich zu einer unappetitlich ausehenden, stinkenden
Mischung.
Ganon brach währenddessen in Lachen aus, das noch schallender wurde, als er
hörte wie Link stöhnend versuchte, sich wieder aufzurichten, nur um dann vor
Schmerzen wieder zu Boden zu sinken.
„Du bist zäher als ich erwartet habe, Herr der Zeiten! Vielleicht habe ich
doch nicht nur die Macht deines Triforce-Fragmentes unterschätzt… Aber das
spielt nun auch keine Rolle mehr. Dein Leben wird schon bald enden!“ Mit
diesen Worten setzte sich der Schweinedämon wieder in Bewegung und schickte
sich an, seinem Gegner den Gnadenstoß zu versetzen.
Sich an der Wand hinter sich abstützend, kam Link endlich wieder auf die Füße
und versuchte, einen klaren Gedanken zu fassen. Der rasende Schmerz, der in
seinem Brustkorb und Kopf pulsierte, machte dies jedoch zu einer schier
unmöglichen Aufgabe.
Glücklicherweise übernahm Navi das Denken für ihren Schützling: „Such den
Goronenhammer! Ich versuche so lange, Ganon irgendwie abzulenken.“
Link nickte benommen, obwohl er nicht so recht wusste, wie er irgendetwas suchen
sollte, während er das Gefühl hatte, nicht einmal geradeaus gucken zu können.
Unterdessen stürzte Navi sich todesmutig auf die Schweinebestie und riss an dem
noch immer in ihrem Augapfel steckenden Pfeilschaft.
Ganon brüllte vor Schmerz auf und schlug in der Hoffnung, Navi irgendwie zu
erwischen, wild um sich. Der flinken Fee gelang es jedoch zum Glück recht
mühelos, den Angriffen des Monsters auszuweichen.
Währenddessen suchte Link mit den Augen den Boden ab, wobei er immer wieder
blinzeln musste, um seinen Blick scharf zu stellen. Unwillkürlich drängte sich
ihm die Frage auf, ob er sich wohl eine Gehirnerschütterung zugezogen hatte.
Doch der junge Recke hatte keine Zeit, sich um seine Verletzungen zu sorgen. Er
musste so schnell wie möglich seine Waffe widerfinden, um Navi zur Hilfe zu
kommen. Momentan schien Ganon ihr zwar nichts antun zu können, während sie an
seinen Haaren, seinen Ohren und dem Pfeil in seinem Auge riss, aber Link wollte
sich leider nicht darauf verlassen, dass der Dämon sich keine dreckigen Tricks
einfallen lassen würde.
Die gebrochene Rippe bohrte sich bei jedem Schritt in sein Fleisch und ließ den
Herrn der Zeiten immer wieder vor Schmerz innehalten. Allein gerade zu stehen
schien bereits ein Ding der Unmöglichkeit zu sein und immer wieder drohten
heftige Übelkeitswellen, die von dem Geschmack nach Blut begleitet wurden, ihn
zu überwältigen.
Trotzdem suchte der Krieger weiterhin tapfer nach seiner verlorenen Waffe.

Unterdessen kniete Zelda mit geschlossenen Augen am Rand des Lavagrabens und
murmelte ein Gebet. Nur zu gerne hätte sie das Geschehen auf der anderen Seite
des Grabens besser im Blick behalten und gegebenenfalls erneut eingegriffen.
Doch der Prinzessin war schmerzlich bewusst, dass sie ihre Kräfte auf anderes
konzentrieren musste, wenn sie Ganon endgültig besiegen wollten.
Während Link und Navi das Einstürzen der Festung beobachtet hatten und sie
gegen den als Brücke dienenden Turm gelehnt auf dem Boden gesessen hatte, hatte
sich Rauru, der Weise des Lichts, auf telepathischem Wege mit ihr in Verbindung
gesetzt. Er hatte gewusst, dass Links Kampf noch nicht vorbei gewesen war.
Doch der Weise hatte nicht Kontakt zu Zelda aufgenommen, um sie zu warnen,
sondern um ihr zu verbieten an Links Seite in den Kampf zu ziehen.
Mit eindringlicher Stimme hatte er sie an den Plan erinnert, den Rauru schon vor
Jahrhunderten, nach dem ersten Auftauchen Ganons ausgearbeitet hatte: Der Herr
der Zeiten sollte gegen Ganon in den Kampf ziehen und ihn so weit schwächen,
dass die Weisen mit vereinten Kräften einen Zauber über den Dämon sprechen
und ihn so in die ewige Finsternis der Schattenwelt verbannen konnten.
Dafür würde die Prinzessin all ihre Kräfte brauchen, weshalb der Weise des
Lichts ihr strikt untersagt hatte, sich in die Auseinandersetzung zwischen Held
und Bestie einzumischen.
Bereits für das Ablenken des verschossenen Pfeils hatte sich Zelda eine
Standpauke anhören müssen, die sich gewaschen hatte. Sie war sich
augenblicklich wieder vorgekommen wie ein kleines Kind.
Die Kampfgeräusche und ihre damit verbundenen Sorgen auszublenden, erforderten
jedoch mehr Konzentration als die junge Frau aufbringen konnte. Immer wieder hob
sie blinzelnd die Augenlider, um sich zu vergewissern, dass Link und Navi noch
lebten.
Nur zu gerne hätte sie die Beiden mit einem Schutzzauber belegt…
Aber sie hatte Angst, Rauru könnte Recht haben und sie würde dadurch im
entscheidenden Moment womöglich zu erschöpft sein, um zusammen mit den anderen
Weisen den Bannzauber über Ganon zu sprechen.
Also verharrte sie stumm und untätig in ihrer knienden Position und versuchte,
durch Gebete ihre Kräfte zu sammeln und zu bündeln.

Als Link endlich den Goronenhammer entdeckte, stieß er einen leisen Fluch aus
und wünschte, er hätte sich nicht zuvor seiner Stiefel entledigt, um leiser
schleichen zu können: das Goronen-Relikt lag nämlich inmitten unzähliger
Scherben, die dem Aussehen nach von den Buntglasscheiben des Turmzimmers
stammten.
Einige Herzschläge lang sah sich der Recke nach seinem fortgeworfenen Schuhwerk
um, aber als er es nicht in der Nähe entdecken konnte, biss er in den sauren
Apfel und trat nur mit Socken bekleidet in den Scherbenhaufen.
Obwohl die dicke Wolle die kleineren Scherben abhielt, waren Links Fußsohlen
bereits nach wenigen Schritten vollkommen zerschnitten. Jedes Auftreten tat
höllisch weh und drückte die scharfkantigen Glasreste noch tiefer in das
weiche Fußfleisch, bis der Recke nur noch humpeln konnte.
Dennoch kämpfte Link sich mutig vorwärts, bis er den Goronenhammer wieder an
sich gebracht und den Scherbenhaufen wieder verlassen hatte. Dann zog er sich
schnell die verbliebenen Splitter aus den Fußsohlen und rannte anschließend so
schnell er auf seinen geschundenen, brennenden Füßen konnte zu Navi und Ganon
herüber.
Die Fee war noch immer damit beschäftigt, den Schweinedämon zu triezen und
musste zu ihrer Schande gestehen, dass es ihr sogar ein wenig Spaß machte,
Ganon an der Nase herumzuführen und ihn vor Schmerzen schreien zu lassen, indem
sie den Pfeil in seinem Auge bewegte.
Trotzdem war sie erleichtert, als sie sah, dass Link mit dem Goronenhammer
angelaufen kam. Ihre Erleichterung vermischte sich jedoch mit Sorge, als sie die
blutigen Fußabdrücke entdeckte, die ihr Schützling bei jedem Schritt
hinterließ.
Navi wollte zu ihm herüberfliegen und fragen, was passiert war, doch in diesem
Moment schloss sich plötzlich Ganons riesige Pranke um sie. Der kurze Moment
der Unaufmerksamkeit hatte der Bestie ausgereicht, um ihre flinke Piesakerin
endlich doch noch zu fassen zu bekommen.
Navi schrie in Panik auf, während Ganon seine klauenartigen Finger allmählich
immer fester zusammenpresste. Offenbar wollte er sie in seiner Faust zermalmen
– und dies auch noch so langsam, dass er jede Sekunde und jeden kleinen
Schmerzenslaut auskosten konnte.
Vielleicht, überlegte Navi, war dies die Strafe dafür, dass sie beim Quälen
des Monsters fast so etwas wie Freude empfunden hatte…
Trotzdem dachte die Fee nicht im Traum daran, sich kampflos in ihr Schicksal zu
ergeben. Mit aller Kraft stemmte sie sich gegen Ganons Finger, biss und kratzte
ihn und versuchte, durch einen Fingerzwischenraum zu entfliehen.
Ohne Erfolg…
Inzwischen hatte der Schweindämon seine Faust so fest zusammengepresst, dass
Navi nur noch flach auf dem Rücken liegen konnte und kaum noch Luft bekam. Aus
Richtung ihres Brustkorbs drang ein schauriges Knirschen, das das baldige
Nachgeben ihrer Knochen ankündigte.
Doch gerade, als die Fee sich mit ihrem Ende abfinden wollte, stieß Ganon auf
einmal einen trommelfellzerreißenden Schrei aus und stürzte wie ein gefällter
Baum zu Boden, wobei er den Griff um Navi soweit lockerte, dass diese aus seiner
Faust schlüpfen konnte.
Zunächst konnte sie sich keinen Reim auf ihre plötzliche Rettung machen, aber
dann entdeckte sie Link, der breitbeinig über Ganons Schwanz stand und immer
wieder mit dem Goronenhammer zuschlug. Bei jedem Schlag spritzte grün-schwarzes
Blut und verätzte dem jungen Krieger das Gesicht. Sogar seine Arme wurden trotz
des Kettenanzugs ein wenig in Mitleidenschaft gezogen.
Der Schweinedämon wand sich in offensichtlichen Qualen auf dem Boden, während
sein Schwanz zu Brei geschlagen wurde. Bei diesem Anblick hatte Navi fast
Mitleid mit ihm, obwohl er sie nur Sekunden zuvor hatte zerquetschen wollen. Sie
kam auch nicht umhin, seinen Kampfeswillen zu bewundern.
Obwohl Ganon unübersehbar grausame Schmerzen durchlitt, schaffte er es, Link
mit einem gezielten Tritt gegen die Brust von sich zu schleudern.
Der Herr der Zeiten flog einige Meter durch die Luft, bevor er auf den Boden
aufschlug und sich mehrfach überschlug, bevor er schließlich vor Schmerzen
stöhnend liegen blieb. Kleine Steinchen und Glassplitter rissen ihm Kleidung
und Haut auf und ließen ihn aus unzähligen Wunden bluten.
Außerdem schien sich die gebrochene Rippe durch den Tritt in Links Lunge
gebohrt zu haben, was den jungen Mann bei jedem Atemzug das Gesicht zu einer
Fratze der Pein verziehen ließ.
Der Herr der Zeiten rappelte sich mühsam wieder auf und spuckte einen Mund voll
Blut aus, bevor er seine Waffe fester packte und humpelnd wieder zum Angriff
überging. Das Rasseln, das bei jedem Luftholen in seinem Brustkorb erklang,
verriet ihm, dass sich seine Lunge langsam mit Blut füllte.
Wenn er den Kampf nicht schnell beendete, würde er ersticken.
An Land ertrunken an seinem eigenen Blut…

Plötzlich wurde der Himmel von einem gleisenden Blitz erhellt und die ersten
Regentropfen, die sich innerhalb von Sekunden zu einem Wolkenbruch auswuchsen,
fielen herab. Offenbar hatte das Gewitter, das sich im Osten über dem Todesberg
zusammengebraut hatte, inzwischen Hyrule-Stadt erreicht.
Es dauerte keine Minute, bis Link bis auf die Knochen durchnässt war. Zu allem
Überfluss machte der Regen den steinernen Boden rutschig und glitschig, was
schnelle Ausweichmanöver zusätzlich zu den Verletzungsschmerzen noch
erschwerte.
Ganon kämpfte sich mühselig wieder auf die Füße und warf einen gequälten
Blick auf seinen Schwanz, von dem nur noch eine blutige, breiige Masse übrig
war, die lose von Sehnen und Knochen zusammengehalten wurde. Als hätte dieser
Anblick auf einmal den Zorn der Bestie heraufbeschworen, rannte Ganon plötzlich
los und ließ seine Schwerter auf Link niedersausen.
Der Herr der Zeiten hatte kaum noch Zeit, den Goronenhammer hochzureißen, um
den Schlag abzublocken. Bei dem Aufprall der Waffen ging eine Vibrationswelle
durch Links Körper, die in jeder seiner Wunden ein schmerzhaftes Ziehen
verursachte und ihn in die Knie zwang.
Mit einem schaurigen Grinsen drehte Ganon seine Handgelenke ein wenig und
klemmte den Kopf des Goronenhammers zwischen den Klingen seiner beiden Schwerter
ein. Dann machte er eine ruckartige Bewegung und riss Link das Goronen-Relikt
aus den Händen.
Horror machte sich in dem Herrn der Zeiten und seiner Fee breit, als der Hammer
in hohem Bogen über die Kante der Festungsinsel flog und mit einem
unverwechselbaren Platschen in der Lava landete.
Schnell ging Navi im Geiste die restlichen Ausrüstungsgegenstände ihres
Schützlings durch, doch egal wie sie es drehte und wendete – Link schien
keine Waffe mehr zu besitzen, mit der er Ganon etwas anhaben konnte.
Er stand seinem Erzfeind nun vollkommen ohne Verteidigung gegenüber und war
noch dazu bereits ziemlich angeschlagen…

Erschwerend kam hinzu. dass Ganon durch die Verstümmelung seines Schwanzes in
Rage geraten zu sein schien.
Wie ein Berserker stürmte er hinter Link her, der zunehmend Schwierigkeiten mit
dem Ausweichen hatte. Das Blut, das langsam seine Lunge füllte, machte jeden
Atemzug mühsamer als den vorangegangenen und seine geschundenen Füße,
schmerzten so sehr, dass er am liebsten gar nicht mehr aufgetreten wäre.
Zelda beobachtete unterdessen das Geschehen mit krampfendem Herzen von der
anderen Seite des Lavagrabens aus und versuchte verzweifelt, sich auf ihre
Gebete zu konzentrieren, um alle in ihr schlummernden Kräfte für den
entscheidenden Moment zu mobilisieren.
Mehrere Minuten lang rannte Link trotz seiner Schmerzen von einem Ende der
Festungsinsel zur anderen, immer in der Hoffnung, Ganon würde schneller
ermüden als er. Der Schweinedämon schien jedoch noch lange nicht am Ende
seiner Kräfte angelangt zu sein – ganz im Gegenteil!
Wann immer ihm ein Trümmerhaufen oder die Überreste einer Wand im Weg waren,
rannte er das Hindernis einfach um als bestünde es lediglich aus Pappmasche.
Dem Herrn der Zeiten wurde ganz anders, als er sah wie die mächtigen Schwerter
des Monsters durch Stein schnitten wie durch Butter. Er wollte sich lieber nicht
vorstellen, was diese Klingen mit seinem Körper anstellen würden, sollte er es
einmal nicht schaffen, ihnen auszuweichen…
Navi sah mit wachsender Sorge zu, wie ihr Schützling Haken schlagend über das
Gelände der einstigen Festung spurtete, aber zunehmend langsamer wurde. Es
würde nicht mehr lange dauern, bis Ganon ihn erwischen würde.
Obwohl ihr die beinah-Begegnung mit dem eigenen Tod noch in den Knochen steckte,
stürzte sich die Fee mutig gegen den Schaft des Pfeils, der dem Monstrum noch
immer im Auge steckte. Ganon blieb sofort wie angewurzelt stehen und fauchte vor
Zorn und Qual, während Navi zu Link herüberschoss und rief: „Such dir ein
Versteck! Schnell!“
Dem Herrn der Zeiten war zwar bewusst, dass sein Gegner sehr schnell
erschnüffeln würde, wo er war, aber er war trotzdem dankbar für die kurze
Verschnaufpause.
Mit einem Hechtsprung ging er hinter einem umgestürzten Pfeiler in Deckung,
rollte sich ab und blieb auf dem Hintern sitzen. Tränen der Erleichterung
stiegen ihm in die Augen, als er die Beine ausstreckte und seinen gepeinigten
Füßen ein wenig Ruhe gönnte.
Navi schwebte neben seinem Gesicht und versuchte sich an einer aufmunternden
Miene, die ihr jedoch gründlich misslang. Ihre Sorge und ihre Angst waren ihr
deutlich ins Antlitz geschrieben.
Link legte den Kopf in den Nacken, schloss die Augen und holte tief Luft, was
ihn in trockenes Husten ausbrechen ließ. Navi musste sich auf die Unterlippe
beißen, um nicht laut aufzuschluchzen, als ihr Schützling mit jedem Keuchen
einige dicke, dunkelrote Blutstropfen aushustete.
Noch schlimmer war es, seine raue, von einem asthmatischen Pfeifen begleitete
Stimme zu hören: „Ich glaube, dieses Mal schaffe ich es wirklich nicht… Ich
kann nur hoffen, dass ich dieses Monstrum mit mir in den Tod reiße!“
An einem Kloß in ihrer Kehle schluckend schüttelte Navi den Kopf und
flüsterte: „Sag doch soetwas nicht.“
Link blinzelte sie unter halb geöffneten Lidern hinweg an und seine Fee
erschrak, wie glasig seine Pupillen bereits wirkten. Auch wenn sie es sich nicht
eingestehen wollte, ihr Freund stand bereits mit einem Bein im Grab.
Verzweifelt suchte die Fee nach Worten – nach irgendetwas, das sie sagen
konnte, um ihm den Glauben an einen glorreichen Sieg zu geben – doch bevor ihr
etwas einfallen wollte, tauchte Ganon mit erhobenen Schwertern hinter Links
Versteck auf.
„Vorsicht!“ Am liebsten hätte Navi Link zur Seite gestoßen, um ihn aus der
Gefahrenzone zu bringen, aber sie wusste nur zu genau, dass er es vermutlich
kaum gespürt hätte, selbst wenn sie sich mit vollem Gewicht gegen ihn geworfen
hätte.
Glücklicherweise funktionierten seine antrainierten Reflexe offenbar noch immer
wunderbar: Der Herr der Zeiten warf sich augenblicklich zur Seite und rollte
sich ab, bevor er wieder auf die Füße kam. Trotz der schnellen Reaktion rissen
ihm umherfliegende, scharfkantige Steinsplitter die dünne Haut an Hals und
Ohrmuscheln auf.
Sobald seine zerschnittenen Fußsohlen wieder den Boden berührten, verzog der
junge Krieger das Gesicht zu einem Ausdruck tiefster Qual. Bei diesem Anblick
zerriss es Navi endgültig das Herz und sie warf sich erneut auf Ganon, um
notfalls den Kampf selbst zu beenden!
Doch der Schweinedämon erwies sich leider als lernfähig…
Mit einer unwirschen Handbewegung wischte er Navi einfach beiseite wie eine
lästige Schmeißfliege und knurrte: „Nicht schon wieder!“
Die Fee wurde mit voller Wucht getroffen und knallte nach wenigen Metern hart
gegen einen Trümmerhaufen. Die obersten Geröllstücke lösten sich, stürzten
zu Boden und begruben Navi unter sich.
„Navi! NEIN!“ Link stand nur eine Schwertlänge von seinem Gegner entfernt,
aber er nahm ihn gar nicht mehr wahr. Stattdessen starrte er mit weit
aufgerissenen Augen auf die Trümmer, unter denen seine Fee begraben war.
Ohne einen Gedanken daran zu verschwenden, wie leichtsinnig es war, seinem
Widersacher den Rücken zuzukehren, rannte Link zu dem Geröllhaufen herüber
und begann, den Schutt beiseite zu schaffen.
Zelda bemerkte unterdessen mit Schrecken, dass Ganon sich anschickte, die
Unaufmerksamkeit des Herrn der Zeiten auszunutzen. Mit einem gehässigen Grinsen
auf den Lippen baute sich die Schweinebestie hinter dem knienden Krieger auf und
hob eines ihrer Schwerter, um Link aufzuspießen wie einen besonders seltenen
Schmetterling.
„Ach, zum Teufel mit Raurus Verbot!“ So schnell sie konnte, rappelte Zelda
sich auf und konzentrierte sich auf einen besonders großen Pfeilerrest.
Vor Anstrengung traten ihr feine Schweißperlen auf die Schläfen, aber das nahm
sie nur am Rande wahr. Ihre Aufmerksamkeit galt allein Link, der noch immer nach
Navi grub, und Ganon, der gerade Maß nahm, um dem Herrn der Zeiten das Herz zu
durchstoßen.
Genau in dem Moment, in dem der Dämon seine Waffe herabsausen ließ, riss Zelda
ihre ausgestreckten Arme zur Seite.
Der Pfeilerrest flog zur Seite und erfasste Ganon, der in der letzten Sekunde
noch den Kopf zur Seite riss, an der Flanke. Die riesige Schweinebestie wurde
von der Wucht des Aufpralls mehrere Meter zur Seite geschoben, bevor sie
schließlich das Gleichgewicht verlor und zu Boden stürzte.
Link, der die Geschehnisse um ihn herum vor Sorge um Navi völlig ausgeblendet
hatte, zuckte bei dem dumpfen Dröhnen erschrocken zusammen und wirbelte herum.
Als er erkannte, wie knapp er dem Tod entkommen war, richtete er sich schweren
Herzens auf und wandte sich von dem Trümmerhaufen ab. „Du hast hier einen
Kampf zu bestreiten – konzentrier dich!“, rief er sich selbst ins
Gedächtnis, obwohl jede Faser seines Körpers darauf drängte, weiter nach Navi
zu suchen.
„Sie würde dich auch nicht im Stich lassen!“, rief eine entrüstete Stimme
in seinem Inneren. „Du kannst ihr sowieso nicht mehr helfen“, hielt der
Pessimist in ihm dagegen, was den Realisten dazu veranlasste bestärkend
anzufügen: „Also entehre ihr Opfer nicht, indem du dein Leben achtlos
wegwirfst.“
Der Herr der Zeiten schüttelte leicht den Kopf, um die körperlosen Stimmen aus
seinem Geist zu vertreiben.
Er konnte sich jetzt kein Zwiegespräch mit sich selbst erlauben.
Er musste zu allererst Ganon irgendwie ausschalten – dann hätte er vielleicht
immer noch Zeit, Navi zur Hilfe zu eilen.

Unterdessen wurde der Regen noch stärker und ein Blitz jagte den nächsten
über den pechschwarzen Himmel. Der Regenvorhang wurde dermaßen dicht, dass
alles, das weiter als anderthalb oder zwei Meter entfernt war, dahinter
verschwand. Wasser lief gurgelnd und Blasen werfend in kleinen Bächlein auf die
Ränder der Festungsinsel zu und spülten kleine Steine und Glasscherben davon.
Ganon hievte sich schwerfällig wieder auf die Beine. Offenbar hatte sich bei
seinem Sturz eine lange Metallstange in seinen Oberarm gebohrt und bereitete ihm
nun Schmerzen. Link vermutete, der golden schimmernde Metallstab habe früher
als Vorhangstange gedient.
Ein lautes Donnergrollen ließ die ganze Gegend erbeben und schluckte beinah
Zeldas herübergerufene Worte: … erlischt!“
„WAS?“ Link versuchte, gegen den aufkommenden Wind anzubrüllen, ohne seinen
Blick von Ganon zu nehmen, der sich die Stange aus dem Arm zog und damit nach
Link warf.
Die Prinzessin schrie aus Leibeskräften, aber egal, wie sehr sie sich auch
bemühte, bei Link kamen nur Bruchstücke dessen an, was sie ihm zurief: „…
Feuer… -schwert hol–…“
Der Krieger schüttelte irritiert den Kopf.
Was immer Zelda ihm auch sagen wollte, er hatte keine Zeit, es zu enträtseln.
Ganon stürmte bereits wieder auf ihn zu wie ein wildgewordener Stier.
Der Herr der Zeiten rannte so schnell er mit seiner protestierenden Lunge und
seinen kaputten Füßen auf dem rutschigen Untergrund konnte davon und stolperte
gleich mehrfach über Trümmerstücke, die er wegen des dichten Regens nicht
gesehen hatte.
Während er stumm über den Regen fluchte, kam ihm dadurch jedoch eine Idee:
Vielleicht konnte er Ganon ja dazu bringen, über die Kante der Festungsinsel in
die Lava zu stürzen, wenn er ihn nah genug an den Rand lotste!
Ohne eine weitere Sekunde zu verschwenden, rannte der junge Mann auf den
Lavagraben zu – und stieß beinah mit Zelda zusammen, die offenbar auf dem Weg
ins Zentrum der ehemaligen Festung war.
„Was machst du denn hier?!“ Link starrte die Prinzessin an als hätte er
einen Geist gesehen. Diese deutete auf den Rand der Festungsinsel und rief über
den immer stärker werdenden Sturm hinweg: „Der Regen hat das Feuer gelöscht.
Such das Master-Schwert. Ich kümmere mich um Navi!“
Vor Dankbarkeit, dass sie sich für seine Fee in die Gefahrenzone begab, wäre
Link ihr am liebsten um den Hals gefallen. Stattdessen nickte er jedoch nur und
rannte an der Kante der Insel entlang, um den Boden nach seiner heiligen Waffe
abzusuchen.

Zelda ging unterdessen vor dem Trümmerhaufen, unter dem Navi begraben war, in
die Knie und schaufelte mit bloßen Händen Gesteinsbrocken zur Seite.
Ganon hielt kurz darauf plötzlich in der Bewegung inne und schnüffelte,
anstatt Link weiterhin zu verfolgen. Als er Zelda ganz in der Nähe witterte,
huschte ein grimmiges Grinsen über sein Gesicht.
Es spielte für ihn keine Rolle, ob er zuerst den Herrn der Zeiten oder die
Weise der Harmonie tötete. Er wollte nur, dass beide starben. In welcher
Reihenfolge war egal.
In sich herein lachend brach er die Verfolgung Links ab und stapfte stattdessen
auf die Prinzessin zu.
Als Link das Master-Schwert endlich entdeckte, rutschte ihm das Herz in die
Hose.
Eines der Bächlein, die das Regenwasser von der Festungsinsel in den Lavagraben
spülten, verlief direkt unter der heiligen Waffe und hatten sie bereits soweit
über den Rand hinweg getragen, dass die kleinste Erschütterung ausreichen
würde, um sie auf Nimmerwiedersehen in die Lava stürzen zu lassen.
Zelda riss sich beim Graben die Finger auf, bis sie bluteten, aber das hielt sie
nicht auf. Stattdessen grub sie mit Feuereifer weiter und weiter, bis sie Navi
endlich freigelegt hatte.
Ihr Feenglanz war erloschen, ein Flügel fast vollständig abgerissen und an
ihrer Stirn prangte eine beeindruckend große Platzwunde. Zelda blieb bei diesem
Anblick das Herz stehen, bis sie bemerkte, dass die Fee noch schwach atmete.
Sofort streckte die Prinzessin ihre Hände nach Navi aus, um sie mit Hilfe eines
Zaubers zu heilen.
Unterdessen kam Ganon unaufhaltsam näher.
Der Schweinedämon malte sich im Geist bereits aus wie er seine Schwerter in
Zeldas Rücken rammte und das splitternde Geräusch ihres brechenden Rückgrats
genoss.
Ohne lange nachzudenken, hechtete Link mit einem Bauchplatscher nach vorn und
griff nach dem Heft des Master-Schwerts. Durch die Vibrationen des Aufpralls
kippte die heilige Waffe nach vorn und der Herr der Zeiten hielt gespannt die
Luft an.
Für den Bruchteil einer Sekunde schien das Schwert an der Inselkante
festzuhängen, dann stürzte es in die Tiefe – doch genau in dem Moment
schlossen sich Links Finger um das sich wohlig-vertraut anfühlende Heft.
Er hatte endlich seine Waffe zurück!
Obwohl er bei jedem Luftholen das Gefühl hatte durch einen feuchten Schwamm
hindurch zu atmen und jede einzelne Faser seines Körpers schmerzte wie noch nie
zuvor in seinem Leben, empfand er mit dem Master-Schwert in der Hand wieder ein
wenig Zuversicht.
Navis Lider flatterten und sie schlug langsam die Augen auf. „P-Prinzessin…
Ha-Haben wir…?“ Zu sprechen fiel der Fee noch immer sehr schwer, doch sie
spürte wie das Leben allmählich wieder in sie zurückkehrte.
Zelda schüttelte den Kopf, wobei einige Strähnen ihres nassen Haares an ihrer
Stirn kleben blieben. „Nein, Link kämpft noch immer.“
In diesem Moment erklang plötzlich Ganons schauriges Lachen im Rücken der
Prinzessin: „Der Herr der Zeiten ist genauso verloren wie ihr!“
Zelda wirbelte erschrocken herum.
Sie hatte gewusst, dass sie sich einem Risiko aussetzte, indem sie sich in die
Kampfzone wagte, aber sie hätte niemals erwartete, dass Ganon von Link ablassen
würde.
Mit wild hämmerndem Herzen beobachteten Prinzessin und Fee wie der
Schweinedämon seine Waffen hob, um mit nur einem Schlag Zeldas Körper in Zwei
zu schlagen. Zelda murmelte einen Schutzzauber, war sich aber nicht sicher, ob
sie ihn beenden konnte, bevor Ganon zuschlug.

Doch plötzlich tauchte aus dem Regenvorhang eine blaugewandete Gestalt mit
einem blitzenden Schwert in der Hand auf.
Als Link erkannte, dass Ganon drauf und dran war, Zelda und Navi zu töten,
handelte er ohne nachzudenken.
Todesmutig sprang er dem Schweinedämon von hinten auf den Rücken und kletterte
an ihm bis zu den Schultern hinauf. Der Regen hatte die Schuppen des Ungetüms
glitschig gemacht und dass Ganon versuchte, ihn irgendwie abzuschütteln, machte
die Kletterpartie nicht gerade einfacher.
Zelda und Navi beobachteten mit angehaltenem Atem wie Link trotz Ganons
Bemühungen, den Herrn der Zeiten loszuwerden, dessen Schulter erklomm und ihm
das Master-Schwert tief in die Kehle stach.
Das Monster schrie fürchterlich und rannte plötzlich wie von der Tarantel
gestochen los. Zuerst konnte Link sich keinen Reim auf diese Reaktion machen,
aber als er die immer näher kommende Wand bemerkte, wurde ihm schlagartig klar,
was Ganon vorhatte: Er wollte Link zwischen seinem Körper und der Wand
zerquetschen.
Dem Herrn der Zeiten blieb nichts anderes übrig als sich zu Boden fallen zu
lassen.
Das laute Knacken und der darauffolgende, stechende Schmerz verrieten dem jungen
Krieger überdeutlich, dass er sich beim Aufprall den Knöchel gebrochen hatte.
Hinter sich hörte er Zelda irgendetwas murmeln, aber der Sturm um ihn herum war
zu laut, um auch nur ein Wort zu verstehen.
Ganon wirbelte zu ihm herum und schlug mit seinen Schwertern auf den Herrn der
Zeiten ein. Dieser konnte sich nur mit seinem Hylia-Schild verteidigen, der
unter Ganons Hieben zunehmend verbeulte. Jegliche Zuversicht, die Link beim
Wiedererhalt des Master-Schwerts verspürt hatte, löste sich schlagartig wieder
auf.
Mit dem verletzten Knöchel würde er Ganons Attacken nicht ausweichen können
und sobald der Hylia-Schild zerstört wäre, wäre es auch um ihn geschehen…

Unterdessen sprach Zelda mit Hilfe ihrer telepathischen Fähigkeiten zu den
Weisen: „Ich bitte euch, ihr Weisen, leiht Link eure Kraft! Ich weiß, ihr
glaubt, wir brauchen all unsere Macht, um ein Siegel zu erschaffen, dass Ganon
auf ewig bannen kann – aber wenn wir dem Herrn der Zeiten jetzt nicht
beistehen, werden wir niemals die Gelegenheit bekommen, irgendein Siegel zu
schaffen, weil es dann keinen Sieg über Ganon geben wird!“
Ohne eine Antwort abzuwarten, legte die Prinzessin ihre Hände so aneinander,
dass zwischen ihren Daumen und Zeigefingern ein Dreieck entstand und
konzentrierte sich auf all die Energie in ihrem Inneren. Nur Sekunden später
schoss plötzlich ein blendend helles, goldenes Licht aus ihren Händen hervor,
das auf Ganons Rücken traf, ihn durchschlug und die gesamte Bestie einhüllte.
Link stolperte bei diesem Anblick erschrocken zurück und ließ beinah sein
Schwert fallen, als dieses zuerst in den Farben der Weisen und dann golden
aufleuchtete.
Wegen des Sturms wandte sich Zelda, die vor Anstrengung in die Knie ging,
telepathisch an Link: „Schnell, versetz ihm den Gnadenstoß!“
Sogleich ließ der Herr der Zeiten seinen demolierten Schild fallen und humpelte
auf den am Boden kauernden Ganon zu. Offenbar lähmte Zeldas Lichtmagie ihn und
machte ihn so gut wie bewegungsunfähig.
Link nahm Maß, hob das Master-Schwert über den Kopf und trieb dem
Schweinedämon die heilige Klinge tief ins Hirn.
Im ersten Moment war der junge Mann lediglich verblüfft darüber, dass er einen
stechenden Schmerz im Brustkorb verspürte, als er Ganon das Master-Schwert in
den Schädel rammte. Dann hörte er Navi und Zelda aufschreien und sah an sich
herab.
In seiner Brust steckte die Spitze von Ganons Schwert und trotz des
durchnässten Stoffes war der dunkelrote Fleck, der sich rundherum auf Links
Tunika ausbreitete, gut zu erkennen.
Offenbar war der Dämon doch nicht vollständig gelähmt gewesen…
Link sah noch wie sich unter Ganons Körper ein weiß schimmerndes Portal
auftat, dann gaben seine Knie nach und er stürzte zu Boden, wo er liegen blieb
wie weggeworfene Flickenpuppe.
Während die restlichen sechs Weisen Ganon zurück in das Schattenreich
schickten, aus dem er einst nach Hyrule gekommen war, stürzten Navi und Zelda
zu Link herüber.
Der Herr der Zeiten lag auf dem Rücken und obwohl seine Augen geöffnet waren,
sah er nicht wie sich die beiden Frauen weinend über ihn beugten. Auf seinen
Lippen lag ein seltsam entrückt wirkendes Lächeln, das nicht recht zu seinen
Verletzungen und vor allem dem klaffenden Loch in seiner Brust passen wollte.
Navi war jedoch sofort klar, was ihren ehemaligen Schützling lächeln ließ:
Seine Aufgabe war erfüllt, seine letzte Schlacht geschlagen…



                                   Epilog: 
                                   --------


„Nein! Du stirbst nicht!“ Zelda schüttelte Link an den Schultern und
versuchte irgendwie, den Herrn der Zeiten wieder zu Bewusstsein zu bringen.
Dicke Wasserströme rannen der Prinzessin über die Wangen, aber sie wusste
selbst nicht, ob es sich dabei um Regen, Tränen oder beides handelte.
Link gab ein leises Röcheln von sich, reagierte aber ansonsten nicht auf Zeldas
Bemühungen, ihn am Leben zu halten. Das Blut, das aus seinen unzähligen Wunden
sickerte, wurde sofort vom Regen fortgewaschen, sodass sich ein blassrotes
Rinnsal von der Mitte der Festungsinsel bis zum Lavagraben gebildet hatte.
Zeldas Herz krampfte schmerzhaft, wann immer sie daran dachte, wie viel Blut
Link bereits verloren haben musste.
Seine ansonsten so rosige Gesichtsfarbe war inzwischen zu einem wächsern
wirkenden Aschgrau geworden und seine offenstehenden, aber dennoch blinden Augen
waren von einem trüben Schleier verhangen. Wäre da nicht das schwache Heben
und Senken seines Brustkorbs gewesen, Zelda hätte geglaubt, Link sei bereits
tot.
Sie musste etwas tun.
Irgendetwas!
„Warum heilst du ihn nicht mit einem Zauber, so wie bei mir vorhin?“ Navis
Stimme war ein leises Flüstern, das fast im Heulen des Windes und dem Prasseln
des Regens unterging. Sie starrte mit ungläubigen, kreisrunden Augen auf den
Körper ihres Freundes und schien vollkommen paralysiert zu sein.
Gedanken tröpfelten nur zäh in ihren tauben Geist, so als müssten sie sich
erst durch ein zu engmaschiges Sieb drücken, und ihr Körper fühlte sich an
wie der einer Fremden, als wäre sie gar nicht richtig mit ihm verbunden.
Link konnte nicht sterben.
Nicht hier.
Nicht jetzt.
Navi hatte schon oft um das Leben ihres Schützlings gebangt, aber ihr war
niemals klar gewesen, dass sie nie wirklich daran geglaubt hatte, er könnte
tatsächlich sterben.
Bis jetzt…
Zelda warf ihr einen unendlich traurigen Blick zu und schüttelte zaghaft mit
dem Kopf. „Das habe ich schon versucht. Aber ich kriege leider keinen Zauber
mehr zustande – egal, wie sehr ich mich auch konzentriere. Ich fürchte, die
Lichtmagie, mit der ich Ganon paralysiert habe, hat mich meine ganze Energie
gekostet.“
Navi schien die Antwort der Prinzessin gar nicht wahrgenommen zu haben.
Stattdessen starrte sie weiterhin vollkommen unbewegt auf Link, so als wäre sie
zur Salzsäule erstarrt. Vor ihrem geistigen Auge sah sie verschiedene
Situationen aus den vergangenen Jahren, sah sich ein weiteres Mal mit Link zu
einer Einheit zusammenwachsen.
Jedes einzelne Bild ließ einen weiteren Riss in ihrem Herzen entstehen, bis es
schließlich zerbarst wie ein Glasbehälter, auf den zu viel Druck ausgeübt
wurde.
Sie dachte an das erste Mal, dass sie ihren Schützling gesehen hatte.
Damals hatte er noch im Bett gelegen und sich von Albträumen geplagt hin und
her geworfen. Er hatte so klein und zerbrechlich gewirkt, wie er in den
durchgeschwitzten Laken um sich getreten hat, dass Navi direkt wieder umdrehen
und dem Deku-Baum sagen wollte, dass er sich geirrt hatte.
Dieser Junge konnte unmöglich der Auserwählte sein…
Doch sie war geblieben und Link hatte sie ein aufs andere Mal überrascht,
entweder indem er sich im Kampf als geschickter und einfallsreicher erwies als
Navi es ihm zugetraut hatte oder indem er sein großes, mitfühlendes Herz
offenbar hatte.
Und er hatte sie zum Lachen gebracht…
Oft hatte sie ein wenig genervt getan, wenn sie sich spielerisch beharkt hatten,
aber in Wirklichkeit hatte sie diese Kabbeleien stets genossen. Sie hatten ihr
– und auch Link – die Kraft gegeben, nicht zu verzweifeln, obwohl um sie
herum die ganze Welt in Schatten versank.
Navi wusste nicht, wann es passiert war – es musste wohl ein schleichender
Prozess gewesen sein – doch irgendwann hatte sie sogar angefangen, in Link
mehr als einen Freund zu sehen. Auch wenn sie unterschiedlichen Spezies
angehörten, er war ihr Bruder.
Sie konnte nicht schon wieder ihre Familie verlieren…
Plötzlich explodierte etwas in Navi und sie schrie Zelda an: „Dann nimm
meine, verdammt nochmal!“
Die Prinzessin biss sich auf die Unterlippe und schien hin und her gerissen zu
sein. „Aber das könnte dich –“ „Töten?“, fiel die Fee ihr unwirsch
ins Wort. „Und wenn schon! Ich werde nicht tatenlos hier herumstehen und dabei
zusehen wie Link stirbt!“
Zelda strich sich das völlig durchnässte Haar aus dem Gesicht, dessen Züge
furchtbar gequält wirkten. „Ich weiß, wie du dich fühlst, Navi. Ich will
doch auch nicht, dass er stirbt, aber…“
Sie holte tief Luft und sah dann zum ersten Mal von Link zu Navi herüber.
„Ich weiß nicht, ob deine Energie ausreichen wird. Womöglich bringe ich dich
bei dem Versuch, Link zu retten um, ohne dass es irgendetwas an seinem Ende
ändert.“
Navi betrachtete Links Gesicht, das ihr vertrauter war als ihr eigenes.
Sein Pferdezopf hatte sich während des Kampfes ein wenig gelockert, sodass
einige der kürzeren Strähnen wirr neben seinen Ohren hingen. Die blasse Haut
war von oberflächlichen Schnitten übersät und die frischen Narben, die er
sich in Ganondorfs Festung zugezogen hatte, traten unnatürlich deutlich hervor.
Auf seinen Wangen lag der dunkle Schatten neusprießender Bartstoppeln und seine
Lippen waren blutleer und rissig.
Vor Navis geistigem Auge verheilten all die Wunden und Narben ihres Schützlings
bis er wieder aussah als wäre er bei bester Gesundheit und ihr vergnügt und
ein bisschen verschwörerisch zulächelte. Sie liebte dieses Lächeln, das so
breit war, dass man seinen leicht schief stehenden rechten Eckzahn sehen
konnte.
Es spielte keine Rolle, was mit ihr geschah, so lange es den Hauch einer
Hoffnung gab, dass es Link das Leben retten konnte.
Er hatte zu viel gelitten, zu viel entbehrt, um so zu enden…
„Du musst es trotzdem versuchen.“ Navi streckte Zelda die Hände entgegen,
damit diese den nötigen Körperkontakt herstellen konnte, indem sie der Fee
einen Finger reichte.
Als Navi bemerkte, dass die Prinzessin zögerte, stellte sie klar: „Das ist
keine Bitte! Nimm meine Energie!“

Zelda rang noch einen Moment mit sich, dann legte sie ihren Zeigefinger auf
Navis ausgestreckte Hände. Die Fee umklammerte sofort ihren Finger als fürchte
sie, Zelda könne einen Rückzieher machen.
Mit einem Seufzen schloss die Prinzessin die Augen und stellte sich Navis
Energie als einen Strom goldenen Lichtes vor, der den Körper der Fee bis in die
letzten Winkel durchdrang. Dann ließ sie diesen Strom langsam über ihren
Zeigefinger in ihren eigenen Körper und von dort in ihre linke Hand fließen,
die mit gespreizten Fingern auf Links Brust lag.
Navi atmete erleichtert auf, als sie das goldene Schimmern zwischen Zeldas
Fingern bemerkte, das anzeigte, dass ein Heilzauber im Gange war.
Bildete sie sich das bloß ein oder begann die klaffende Wunde in Links
Brustkorb bereits, sich langsam zusammenzuziehen?
Das Hochgefühl währte jedoch nicht lange, da Navi schon bald die
Nebenwirkungen des Energieentzugs zu spüren bekam.
Zuerst überkam sie leichter Schwindel, der immer stärker wurde, bis sie sich
schließlich nicht mehr auf den Beinen halten konnte und auf den Boden setzen
musste. Dann wurde ihr furchtbar übel und in ihren Extremitäten breitete sich
von den Fingern beziehungsweise Zehen ausgehend vollkommene Taubheit aus. Als
nächstes wurde ihr Kopf zu schwer, um ihn aufrecht zu halten, sodass sie mit
dem Kinn gegen die Brust stieß. Als Letztes wurden ihre Lider dermaßen
bleiern, dass sie die Augen nicht mehr offenhalten konnte.
Alles in allem fühlte es sich an als würde ihr Körper allmählich
versteinern, während ihr Leben in den Leib eines anderen strömte. Sie konnte
nur hoffen, dass ihr Opfer etwas brachte und Link eine zweite Chance bekommen
würde.
Doch plötzlich riss Zelda ihren Finger weg und unterbrach so den Energiefluss.
Sofort kehrte das Leben in Navis eigenen Körper zurück, der darauf mit
heftigem Kribbeln reagierte. Zuerst wollte Navi die Prinzessin deswegen
anschnauzen, aber dann sah sie Zeldas Gesicht und schloss ihren Mund wieder,
bevor auch nur eine Silbe ihre Lippen hatte verlassen können.
Zeldas Lippen bebten und ihr ganzer Körper wurde von heftigen Schluchzern
erschüttert. „Es… es tut mir leid, Navi, a-aber ich kann das nicht! Sieh
doch nur! Ich hätte dich fast getötet, aber der Erfolg ist nur marginal!“
Sie machte eine unwirsche Handbewegung in Links Richtung, bevor sie sich sehr
unadelig Rotz von der Nasenspitze wischte.
Navi betrachtete die Wunde in Links Brust und musste widerwillig zugeben, dass
Zelda Recht hatte. Zwar war an den Rändern der Ansatz neuer Haut zu erkennen,
doch das Loch war noch immer viel zu groß, um damit leben zu können.
Zudem war Links Atem noch flacher geworden, was sicher kein gutes Zeichen war.
Plötzlich mischte sich unbändige Wut unter die gequälten Gesichtszüge der
Prinzessin und sie legte den Kopf in den Nacken, bevor sie dem Himmel
entgegenschrie: „So tut doch endlich was! Din! Farore! Nayru! Er ist euer
Auserwählter! Er hat seine Kindheit, seine Jugend, seine Freunde und seine
Unschuld geopfert, um euch zu Diensten zu sein und Hyrule zu beschützen –
was, wenn ihr mich fragt, eigentlich eure Aufgabe gewesen wäre! Also lasst ihm
verdammt nochmal wenigstens sein Leben!“
Für einen langen Moment passierte gar nichts, außer dass Zelda sich ein wenig
erleichtert fühlte, weil sie ihrem Zorn Luft gemacht hatte. Dann verzog Navi
die Lippen zu einem schiefen Grinsen und brüllte: „Genau! Rettet ihn
gefälligst oder ich verspreche euch, Ganon wird nicht euer schlimmster Albtraum
gewesen sein! Ich schwöre euch, ich bin furchterregender als ich aussehe!“
Trotz der dramatischen Situation musste Zelda bei dieser Drohung lachen.
Vor Scham über diese Reaktion schlug sie sich die Hand vor den Mund, so als
hoffte sie, sie könnte das Geräusch nachträglich noch einfangen und
aufhalten. Dass Navi sie aus riesigen Augen wie gebannt anstarrte, verstärkte
das schlechte Gewissen der Prinzessin noch.
Doch dann riss die Fee den Arm hoch, deutete auf Zeldas Handrücken und rief:
„Sieh doch!“
Irritiert streckte Zelda den Arm aus und begutachtete ihren linken Handrücken.
Zu ihrer großen Überraschung leuchtete ihr Triforce-Mal wie von innen
beleuchtet.
Soetwas hatte sie erst einmal gesehen – bei Ganondorf, kurz bevor er sich in
die gigantische Schweinebestie verwandelt hatte – und die Prinzessin konnte
sich keinen Reim darauf machen, bis sie plötzlich spürte wie ihr Körper auf
einmal wieder vor Energie strotzte.
„Du scheinst sie überzeugt zu haben. Offenbar erzittern sogar Göttinnen vor
deinem Zorn.“ Die Prinzessin bedachte Navi mit einem dankbaren Lächeln und
legte all ihre neue Kraft in einen erneuten Heilzauber.
Jetzt konnte sie Link retten, da war sie sich sicher!

Ihm war als triebe er auf warmem Wasser dahin, während die Welt um ihn herum
vollkommen leer war.
Da war nichts.
Absolut nichts.
Kein Lachen, kein Weinen, kein Zeichen von Leben, kein Krieg.
Nur erholsame, alles einnehmende Stille.
Link war nicht bewusst gewesen, wie sehr er sich danach gesehnt hatte, endlich
ausruhen zu können, bis er an diesen seltsamen Ort gelangt war.
Ein Teil von ihm machte sich Sorgen um Navi und Zelda, aber dieser Part schien
weit weg zu sein.
Es war als hörte er seine eigene Stimme, aber durch dicke Stofflagen gedämpft,
bis die Worte nicht mehr zu verstehen waren.
Ganz selten drangen auch andere Stimmen durch die alles einnehmende Stille, aber
Link hörte nicht hin.
Er wollte lieber weiterhin auf dem Kuschelwasser dahintreiben und an nichts
denken.
Er fühlte sich frei.
Geborgen.
Doch dann zerriss plötzlich ein stechender Schmerz die friedvolle Szenerie und
Link schreckte hoch, so als wäre gerade kurz vor dem Ertrinken gewesen.
Als müsste er aus den Tiefen eines Sees oder Meeres zurückkehren, wurde sein
Geist nach oben getragen, bis er schließlich die Oberfläche durchschlug und
ins Leben zurückkehrte.
Das Erste, das er wieder spürte war das Trommeln des Regens auf seinem Gesicht.
Dann fühlte er das Gewicht winziger Füße auf seiner Brust und das Streichen
einer zarten Hand an seiner Wange.
Navi und Zelda…
Obwohl er wusste, dass sie darauf warteten, dass er die Augen aufschlug, hielt
er sie noch einen Moment geschlossen und versuchte, sich zu sortieren.
Was war passiert?
Er erinnerte sich an seinen Kampf gegen Ganon.
Er war hoffnungslos unterlegen gewesen, aber mit vereinten Kräften hatten
Zelda, Navi und er es trotzdem irgendwie geschafft, den Schweinedämon zu
besiegen. Link entsann sich, dass er der Bestie das Master-Schwert in den
Schädel gerammt hatte und dann…
Leere.
Das unscharfe Bild eines gewaltigen Schwertes, das aus seiner Brust ragte,
tauchte vor den Augen des Helden auf.
Aber konnte das sein?
War er tatsächlich… gestorben?
Vorsichtig hob er ein Augenlid, um herauszufinden, wo er war. Sogleich warf sich
Navi gegen seinen Hals und schluchzte: „Du bist zurück! Du bist wirklich
zurück!“
Nein, er konnte unmöglich tot sein!
Vorsichtig setzte er sich auf, wobei er schützend eine Hand über Navi hielt,
damit sie nicht herunterpurzelte. Seine Glieder fühlten sich ein wenig steif an
und seine Brust kribbelte, aber ansonsten fühlte er sich erstaunlich gut.
Verwirrt blickte er zu Zelda herüber, in der Hoffnung, sie würde ihm
erklären, was passiert war. Doch als er in ihre rotgeweinten Augen sah,
schluckte er die Fragen, die ihm bereits auf der Zunge lagen, wieder herunter.
Stattdessen streckte er einen Arm nach ihr aus und zog sie sanft gegen seine
Brust, was die Prinzessin nur zu gern geschehen ließ.

So saßen die Drei eine ganze Weile und hielten sich an einander fest wie
Schiffsbrüchige an einem Stück Treibgut. Um sie herum zog das Gewitter
allmählich weiter und der tosende Sturm flaute zusehends ab.
Auch der Regen hatte fast gänzlich aufgehört, als Link schließlich Zelda
sanft von sich weg schob, um ihr ins Gesicht zu sehen. Eigentlich hatte er
vorgehabt, sie nach den Geschehnissen nach dem Ende seines Kampfes gegen Ganon
befragen, entschied sich dann aber doch anders.
Wenn er genau darüber nachdachte, wollte er gar nicht wissen, wie nah er dem
Tod wirklich gewesen war. Er war noch am Leben und das war alles, was zählte.
Daher sagte er stattdessen: „Ich schätze, es wird langsam Zeit, diesen
grausigen Ort zu verlassen. Lasst uns nach Kakariko gehen und uns mal so richtig
ausschlafen. Außerdem habe ich einen Bärenhunger! Ich könnte ein ganzes
Schwein verdrücken!“
Während Navi kicherte und nickte, zeigte Zelda erneut dieses gequälte Gesicht,
das sie bereits vor dem Auftauchen von Ganon gezogen hatte.
Link legte bei diesem Anblick die Stirn in Falten, doch bevor er nachfragen
konnte, was ihre verdrossene Miene verursachte, entgegnete Zelda: „Wir sollten
zuerst zur Zitadelle der Zeit gehen.“
„Wieso das denn?“ Navi war derart verblüfft, dass ihr nicht einmal auffiel
wie schroff ihre Worte klangen. Link, der sich im Geiste dieselbe Frage gestellt
hatte, legte den Kopf schief und sah Zelda neugierig von der Seite an.
Diese atmete tief ein und stieß die Luft nach einem kurzen Moment mit
geblähten Backen wieder aus, bevor sie antwortete: „Du musst das
Master-Schwert wieder in den Zeitfels stoßen, um das Siegel gegen alles Böse
zu erneuern. Bei dieser Gelegenheit werde ich dich in deine Kindheit
zurückschicken.“ Dabei sprach sie derart schnell, dass die Worte nahtlos
ineinander übergingen und die beiden anderen Probleme hatten, sie zu
verstehen.
Während Link die Prinzessin nur verständnislos anglotzte, begriff Navi
sofort.
Zelda wollte ihr persönliches Glück opfern, um Link die Chance auf ein anderes
Leben – ein Leben ohne jahrelanges Kämpfen – zu ermöglichen!
„Das hattest du von Anfang an vor, oder?“, hakte die Fee nach. „Deswegen
hast du so trauernd aus der Wäsche geschaut, als wir uns vor Ganons Erscheinen
über die Zukunft unterhalten haben.“
Zelda fummelte mit der rechten Hand nervös am Nagel ihres linken Daumens und
nickte zaghaft, bevor sie einräumte: „Ja. Deswegen und weil Rauru mich
kontaktiert hatte, um mir zu sagen, dass der Kampf noch nicht vorbei war.“
„Was?! Du hast das gewusst?!“, stieß der Herr der Zeiten ungläubig aus,
während Navi zeitgleich rief: „Du hättest Link warnen müssen!“
„Ich…“ Zelda wollte sich rechtfertigen und erklären, dass sie in diesem
Moment von der Neuigkeit vollkommen erschlagen und überfordert gewesen war,
dass sie keinen klaren Gedanken hatte fassen können, dass sie es nicht hatte
wahrhaben wollen und sich bis zum Schluss an die Möglichkeit geklammert hatte,
Rauru würde sich irren.
Doch alles, was über ihre Lippen kam, war nur ein leises „Ich weiß.“
Link rückte von ihr ab und stand auf, während Navi auf ihren Stammplatz auf
seiner Schulter kletterte. Die Enttäuschung, die in ihren Blicken geschrieben
stand, war fast mehr als Zelda aushalten konnte.
Als hätte jemand die Zeit zurückgedreht, kehrte Link schlagartig zu dem
unterkühlten Verhalten zurück, das er nach Offenbarung von Shieks wahrer
Identität an den Tag gelegt hatte. In verletzend geschäftsmäßigem Ton fragte
er: „Und warum willst du mich in meine Kindheit zurückschicken?“
Zelda rappelte sich ebenfalls auf und hoffte, er möge verstehen, dass sie nur
sein Bestes wollte, als sie erklärte: „Du sollst die Möglichkeit bekommen,
dein Leben noch einmal zu leben – so als hättest du mich nie getroffen. Ich
hätte dich niemals in dies alles mit hereinziehen dürfen… Aber ich war
damals zu jung und zu naiv und habe gedacht, ich könnte es mit Ganondorf
aufnehmen. Doch er hat mich nach allen Regeln der Kunst ausgespielt und unsere
Bemühungen, Hyrule zu retten, gegen uns verwandt. Wenn du damals nicht das Tor
zum Heiligen Reich geöffnet hättest, hätte Ganondorf niemals das
Triforce-Fragment der Kraft an sich reißen und zum Großmeister des Bösen
werden können.“
Die Prinzessin schüttelte über ihr jüngeres Ich den Kopf und fuhr fort:
„Ich werde dich an den Tag zurückschicken, an dem wir uns damals getroffen
haben. Im Gegenzug bitte ich dich nur um eines: Lebe dein Leben so wie du es dir
immer gewünscht hast!“
„Das ist lächerlich!“ Link verschränkte die Arme vor der Brust und machte
ein verdrießliches Gesicht. „Ich bin der Herr der Zeiten. Es war mein
Schicksal, in all dies hereingezogen zu werden. Ich bestreite nicht, dass wir
Fehler gemacht haben, aber spiel dich nicht so auf und tu als hätte das Glück
Hyrules allein in deinen Händen gelegen. Dein Vater hätte genauso gut erkennen
können, welche Gefahr Ganondorf darstellte, anstatt ihn mit offenen Armen zu
empfangen.“
Navi nickte zustimmend, guckte dabei aber recht nachdenklich aus der Wäsche.
„Link hat Recht. Es war nicht allein deine Schuld.“ Auch ihre Stimme klang
als wäre die Fee mit den Gedanken weit weg.
Dann fügte sie nach einer Weile, in der eisiges Schweigen zwischen den Dreien
geherrscht hatte, vorsichtig an: „Außerdem bin ich mir nicht sicher, ob du
nicht etwas übersiehst.“
Die Fee wollte ihre Bedenken erläutern, aber Zelda warf zornig die Arme in die
Luft und rief: „Oh, bei den Göttinnen! Schön! Dann tu ich Link vielleicht
keinen Gefallen, wenn ich ihn zurückschicke! Aber er könnte Hyrule etwas Gutes
tun und ihm sieben Jahre Leid unter Ganondorfs Herrschaft ersparen, indem er die
Vergangenheit ändert!“
Ohne eine Antwort abzuwarten, stapfte Zelda in Richtung Hyrule-Stadt davon.
Alles in ihr schien ein einziger Schmerz zu sein. Sie würde Link furchtbar
vermissen, aber es war das einzig Richtige, ihn zurückzuschicken.
Wieso nur konnte er es ihr nicht ein wenig leichter machen, indem er sich über
diese Möglichkeit freute?
Stattdessen musste er garstig und abweisend sein und ihr den Abschied damit noch
schwerer machen, weil auf diese Weise für immer ein fader Nachgeschmack bleiben
würde, wenn sie an Link dachte... 
Während sie den sanften Hügel, der zur Stadt hinabführte, erklomm, musste sie
wieder an die enttäuschten Gesichter von zuvor denken.
Seufzend gestand sich die junge Frau ein, dass sie vermutlich so ziemlich alles
falsch gemacht hatte, zumindest was Link betraf.
Sie war nie auf die Idee gekommen, dass er sich hintergangen fühlen könnte,
wenn sie ihm in Gestalt eines Shiekah-Mannes half. Zu allem Überfluss hatte sie
ihn nun schon wieder verletzt, weil sie zu feige gewesen war, um der Wahrheit
ins Gesicht zu sehen, und ihn nicht vor Ganons Auftauchen gewarnt hatte.
Und jemand wie sie war die Auserwählte des Triforce-Fragments der Weisheit…
Die Göttinnen hatten wahrlich einen kranken Sinn für Humor!
Link und Navi sahen ihr eine Weile unbewegt hinterher und beobachteten wie sie
den gewundenen Pfad entlang marschierte, ohne einen Blick zurückzuwerfen. Zelda
hatte bereits den Hügel erklommen, als Navi schließlich fragte: „Wimmelt es
in der Stadt nicht immer noch vor Zombies?“ „Vermutlich.“ Link nickte.
„Sollten wir ihr dann nicht hinterherlaufen und aufpassen, dass ihr nichts
passiert?“ „Wahrscheinlich schon. Wobei… Eigentlich kann sie doch ganz gut
auf sich selbst aufpassen.“
„Link!“ Navis Stimme nahm einen drohenden Unterton an, der ihren Freund
aufseufzen ließ. „Ja, ja. Ist ja gut.“ Dann setzte er Zelda in lockerem
Laufschritt nach, blieb jedoch ein paar Meter hinter ihr.
Navi lehnte sich gegen seinen Hals und fiel nach nur wenigen Schritten in tiefen
Schlaf. Die Ereignisse der letzten Stunden hatten die Feenfrau vollkommen
ausgelaugt, psychisch wie physisch.

Bis sie den Zeitfels im hinteren Teil der Zitadelle der Zeit erreichten, sprach
keiner ein weiteres Wort. Zur großen Überraschung von Prinzessin und Held war
ihnen auf dem Weg zu dem alten Tempel kein einziger Zombie begegnet.
Doch ob dies bedeutete, dass die lebenden Leichen sich nach Ganons Tod
zurückgezogen hatten oder nur in einem anderen Stadtteil umherschlurften,
vermochte keiner zu sagen.
Zelda blieb neben dem Zeitfels stehen und streckte die Hand aus. „Die Okarina
der Zeit, bitte. Ich werde sie brauchen, um das Siegel zu vervollständigen.“
Link holte das mystische Musikinstrument aus seinem Wunderbeutel und betrachtete
es nachdenklich. Es hatte ihm im Verlauf seiner Reise viele gute Dienste
geleistet und irgendwie fühlte es sich an als würde er einen Freund
verabschieden.
Doch die Okarina war von Anfang an nur geliehen gewesen, das wusste er. Sie
gehörte der königlichen Familie und er hatte keinerlei Anrecht darauf.
Trotzdem zögerte er ein wenig, bevor er die Flöte Zelda überreichte. Die Hand
noch immer auf der Okarina, fragte Link: „Und was, wenn ich gar nicht in meine
Kindheit zurückgeschickt werden möchte? Vielleicht würde ich ja gerne hier,
im Jetzt, bleiben.“ Er sah Zelda fest an und lief von den Ohren ausgehend rot
an.
Gerne hätte er der Prinzessin gesagt, dass er auf einen Neuanfang mit ihr
hoffte, aber seine Zunge klebte plötzlich an seinem Gaumen und ließ sich nicht
mehr bewegen.
Der junge Mann wusste nicht so recht, ob er zu schüchtern war, seinen Wunsch
auszusprechen, oder ob Zelda ihn durch ihre bisherigen Handlungen derart tief
verletzt hatte, dass sein Unterbewusstsein nun versuchte, ihn durch das
erzwungene Schweigen zu schützen.
Wahrscheinlich ein bisschen von beidem, dachte Link, als Zelda ihm die Okarina
und damit auch ihre Hand entzog.
Die Prinzessin sah ihn aus großen Augen schweigend an, was Link
fälschlicherweise als Zeichen der Ablehnung wertete.
In Wahrheit war sie jedoch von Links Wunsch vollkommen überrumpelt.
Sie hatte immer gehofft, dass er an ihrer Seite bleiben wollen würde. Aber sie
hatte sich nie getraut, tatsächlich daran zu glauben. Auch jetzt fragte sie
sich, ob sie Link wirklich richtig verstanden hatte oder ob sie seine Worte auf
Grundlage ihrer eigenen Wünsche fehlinterpretierte.
Nach einem langen Moment, in dem Zelda mit ihren widersprüchlichen Gefühlen
und Gedanken gekämpft und noch immer kein Wort gesagt hatte, winkte Link
unwirsch ab und sagte: „Ach, vergiss es. Schick mich einfach zurück.“
In seiner Brust machte sich ein ziehender Schmerz breit wie er ihn noch nie
gespürt hatte. Es war als würde sich von seinem Herzen ausgehend eine Blase
ausbreiten, die alle Luft aus seinen Lungen drückte und sein Blut am
Zirkulieren hinderte.
Auf Zeldas Gesicht machte sich tiefe Enttäuschung breit, aber sie wandte sich
derart schnell ab, dass Link dies nicht bemerkte.
In erzwungen ruhigem Ton fragte sie: „Was ist mit Navi? Will sie hier bleiben
oder auch zurückgeschickt werden?“
Link stupste die auf seiner Schulter leise schnarchende Fee sanft an und riss
sie damit aus dem Schlaf. Benommen rieb sie sich über die Augen und murmelte:
„Wasnlos?“
Während Zelda ihre Frage wiederholte, wurde Navi allmählich wieder richtig
wach und registrierte die verschlossenen Mienen der beiden. Nachdenklich ließ
die Fee ihren Blick zwischen Prinzessin und Held hin und her zucken und fragte
sich, welchen Stein des Anstoßes sie verschlafen haben mochte.
Als sie hörte, dass Link sich entschieden hatte, in die Vergangenheit
zurückzukehren, entschied Navi jedoch, dass, was immer die beiden schon wieder
entzweit hatte, unwichtig war.
Schon bald würden sie in verschiedenen Welten leben und ihr Zwist wäre
hinfällig.
Nachdem Zelda geendet hatte, sah sie Navi nachdenklich an. Diese antwortete ohne
das geringste Zögern: „Ich werde Link begleiten – was für eine Frage!“
Sie lächelte ihren Freund breit an, der ihr Grinsen etwas gequält erwiderte.
Die Prinzessin nickte und bedeutete Link mit einer Handbewegung, er solle sich
vor den Zeitfels stellen. „Stoß einfach das Master-Schwert in den dafür
vorgesehenen Schlitz, so wie du es immer getan hast, wenn du in der Zeit
zurückreisen wolltest. Den Rest erledige ich.“
Ohne einen weiteren Blick auf Zelda brachte Link sich in Position. Als er das
Schwert über den Kopf hob, setzte Zelda die Okarina an ihre Lippen und begann
die Hymne der Zeit zu flöten.
Sofort schoss ein blauweißes Licht aus dem Zeitfels hervor und Link stieß das
Master-Schwert auf ihn hinab. Sogleich zog sich sein Körper in bereits
bekannter Manier von Knacken und Knirschen begleitet zusammen.
Durch das blendende Licht, das ihn einhüllte, sah er nicht wie dicke Tränen
über Zeldas Wangen liefen und ihre Hände so stark zitterten, dass sie ihr
Musikinstrument kaum halten konnte.

Wenige Herzschläge später zog sich das Licht wieder zurück und Link ließ das
Heft des Master-Schwerts los, bevor er die Hände vor sich ausstreckte und sie
nachdenklich betrachtete.
Er war tatsächlich wieder zurück in seinem Kinderkörper…
Er war weniger von der Tatsache überrascht, dass er wieder ein Kind war –
dies hatte er bereits früher erlebt – als viel mehr von dem Gefühl der
Endgültigkeit, das sich in ihm breit machte. Er konnte zwar nicht sagen, warum,
aber er war sich sicher, dass er das Master-Schwert nicht mehr aus dem Zeitfels
ziehen konnte.
Auch Navi war zurück in ihrem kindlichen Körper und schien sich darin noch
nicht wieder gänzlich wohl zu fühlen.
Doch bevor Link sie fragen konnte, ob sie sich auch irgendwie fehl am Platz
fühlte, deutete das Feenmädchen auf das Zeitportal und rief: „Schnell, Link!
Raus hier! Das Tor schließt sich!“
Erschrocken wirbelte der Junge herum und tatsächlich!
Das massive, doppeltürige Tor schob sich langsam zusammen. Wenn sie sich nicht
beeilten, würden sie in der Schwert-Kammer eingeschlossen und jämmerlich an
Hunger oder Durst verenden.
So schnell sie konnten rannten die beiden Abenteurer auf den vorderen Teil der
Zitadelle zu und schafften es gerade noch, sich durch das Tor zu zwängen, bevor
es sich endgültig schloss.
Link stieß einen langgezogenen Seufzer aus und ließ sich auf die Stufen vor
dem Zeitportal fallen. „Und jetzt?“ Navi zuckte mit den Schultern. „Ich
weiß es nicht. Ich nehme an, das liegt ganz bei dir.“
Als sie die bedrückte Miene ihres Schützlings bemerkte, hakte sie zaghaft
nach: „Freust du dich denn gar nicht über diese zweite Chance? Jetzt hast du
die Möglichkeit, die sieben Jahre, die dir geraubt wurden, nachzuholen.“
Link rieb sich über die Schläfe als habe er Kopfschmerzen und antwortete
ehrlich: „Keine Ahnung. Frag mich das in sieben Jahren nochmal. Vielleicht
werden sie die beste Zeit meines Lebens, aber vielleicht werde ich mir
stattdessen hinterher wünschen, man hätte sie mich verschlafen lassen. Wer
weiß das schon?“
Für eine Weile schwiegen die Beiden, dann fragte Link: „Du meintest vorhin…
also… in der Zukunft… dass Zelda bei ihrem Plan womöglich etwas übersehen
habe. Was meintest du damit?“
„Naja, sie wollte uns an den Tag zurückschicken, an dem ihr euch das erste
Mal getroffen habt, stimmt’s?“ „Ja.“ Link nickte und deutete auf den
Altar vor ihm, auf dem keiner der Heiligen Steine zu sehen war. „Offenbar hat
sie auch genau das getan.“
Goronen-Opal und Zora-Saphir mussten sich zu diesem Zeitpunk noch im Besitz von
Darunia und Ruto befinden. Lediglich bei dem Kokiri-Smaragd war Link sich nicht
sicher, wo sich dieser befand. Ob er auf magische Weise in seinen Wunderbeutel
zurückgekehrt war?
Während Link die Hand in seinen Lederbeutel steckte, um seine Vermutung zu
überprüfen, fuhr Navi fort: „Zu diesem Zeitpunkt hat Ganondorf bereits
Dodongos-Höhle versperrt und er wird schon bald Lord Jabu-Jabu verfluchen.“
Erkenntnis erhellte Links Gesicht und er rief erregt: „Die Goronen leiden also
Hunger, wenn wir nichts unternehmen, und Ruto wird von Jabu-Jabu verschluckt
werden!“
Navi nickte und zog ein trauriges Gesicht. „Genau. Ich bin mir sicher, dass
Zelda dir ein Leben ohne Kämpfe ermöglichen wollte, aber ganz ist ihr das
nicht gelungen, fürchte ich.“
Link zog grübelnd die Unterlippe zwischen die Zähne. Dann stahl sich
plötzlich ein Grinsen auf sein Gesicht, das Navi ein Stein vom Herzen fallen
ließ. Sie hatte schon befürchtet, er habe sein Lachen schlussendlich doch noch
verloren.
„Ich weiß, wie wir’s machen!“ Link sah Navi mit einem Funkeln in den
Augen an, das sie lange nicht mehr bei ihm gesehen hatte. „Ich werde den
Goronen und Zora erneut helfen. Immerhin weiß ich dieses Mal, was auf mich
zukommen wird, und ich habe inzwischen viel Härteres hinter mir – da werden
diese Kämpfe ein Klacks!
Du fliegst am besten schon mal zu den Zora vor und warnst sie, damit Ruto sich
von Jabu-Jabu fern hält. Ich komme nach, sobald ich King Dodongo besiegt habe.
Und dann gehen wir beide fort und nehmen den Kokiri-Smaragd mit. Auf diese Weise
muss niemand leiden und Ganondorf kommt niemals ins Heilige Reich!“
Navi nickte begeistert. „Das ist ein super Plan! Aber, wohin gehen wir
dann?“ Link grinste noch eine Spur breiter. „Irgendwohin. Wo immer es uns
gefällt!“
Dann mischte sich eine andere Form der Aufregung unter seine plötzlich neu
aufgeflammte Abenteuerlust: „Zuerst werde ich aber Zelda aufsuchen und ihr
unseren Plan erklären. Es ist wichtig, dass sie erfährt, wie gefährlich
Ganondorf wirklich ist.“
Navi nickte nachdenklich. „Du wirst dich aber von ihr nicht dazu hinreißen
lassen, unseren Plan umzustürzen und doch den Zugang zum Heiligen Reich zu
öffnen?“
Der Fee bereitete es noch immer leichtes Bauchgrimmen, dass sie nicht wusste,
was in der Zukunft zwischen Link und Zelda vorgefallen war, bevor die Prinzessin
sie zurückgeschickt hatte.
Link lachte. „Nein, ganz sicher nicht! Der Herr der Zeiten hat seine Pflicht
erfüllt. Auf uns warten andere Abenteuer!“
Mit diesen Worten trennten sich die beiden Abenteurer und zogen ihrer eigenen
Wege, einer ungewissen Zukunft entgegen.
Würde es ihnen tatsächlich gelingen, das Schicksal Hyrules zu ändern?




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