Im Schatten des Universums   von UAZ-469
                               (Machtergreifung)
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                                  Kapitel 8: 
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Die vereinzelten Strahlen der Sonne hatten zuvor noch einladend gewirkt,
bildeten sie doch eine Art Vorhang vor dem Höhlenausgang, als Schwelle zwischen
Schatten- und Lichtwelt. Nachdem Wolf jedoch aus der Finsternis geradelt war,
wollte er wieder zurück. Sie trafen sein Auge und brannten, nicht einmal den
blauen Himmel konnte er anschauen, ohne es zuzukneifen. Er hasste das Licht so
früh nach dem Aufwachen und wehe jemand hatte den Nerv dazu, ihn damit aus dem
Bett zu scheuchen!

Natürlich konnte er, so weit vermochte sein noch von der Betäubung
lahmgelegtes Gehirn zu denken, nicht wieder umdrehen. Welchen Eindruck hätte er
damit bei den Imperialen und Masaru erweckt? Wegen Lappalien wie der blendenden
Sonne bei Stalos antanzen und wie ein Waschlappen nach einer Sonnenbrille zu
fragen? Nein, so tief war er nicht gesunken. Lieber würde er seinen
verbliebenen Augapfel herausreißen, damit Billard spielen und als Clown in
einem Kindergarten auftreten. Alles Dinge die er nie machen würde, denn Cyborgs
fand er widerlich und Clowns, sowie Kinder, mochte er nicht besonders, wobei er
die Entertainer zudem noch gruselig fand. Zwei plus zwei sind … zehn …
Essen.

„Hä, was?“, sagte Wolf, als er merkte, wie seine Gedanken auf Abwege
gingen, „Muss wieder brutales Zeugs denken … Muss Leute metzeln und Stalos
sein Nudelholz in den Hintern rammen ...“
„Ich höre Sie ganz deutlich, O'Donnell! Warten Sie nur ab, so leicht kommen
Sie mir nicht davon!“ Die unerwartete Stimme des Captains machte ihn mehr oder
weniger wach und bewahrte ihn davor, aufs Neue mit einem Stein zu kollidieren.
Das Komlink steckte in der Jackentasche und ungeachtet dessen hörte man ihn
deutlich? Dagegen wagte er aber nichts zu sagen, sonst ermordete man seine
Kameraden noch im Voraus. Mit Jan durften sie von ihm aus machen was sie
wollten, aber wenigstens vor dem weisen Mann wollte er sich profilieren.
Was Stalos mit „Den Wald erreichen Sie, wenn Sie links abbiegen“ meinte, sah
er sofort als sich sein Auge an die Helligkeit gewöhnte und er den Kopf ein
wenig heben konnte.

Die Höhle lag am Ufer eines kreisrunden Sees, vom Durchmesser zwar nicht mit
den zahlreichen Gewässern Cornerias vergleichbar, aber immerhin klares und
hoffentlich sauberes Wasser. Bei dem Gedanken, was die Industrie dort teilweise
für Chemikalien auskippte und die Bevölkerung darin auch noch badete, wurde
ihm übel. Aber da er schon mal hier war …
Er stellte das Damenrad am Rand ab, ging nah ran und beugte sich zum Wasser
herunter. Trotzdem konnte er nicht bis auf den Grund sehen. Wie tief musste er
sein? War es wegen der beinahe perfekten Form nicht sogar ein inaktiver Vulkan?
Doch für geologische Forschungen war er nicht gekommen.
So trank er aus den Handflächen und wusch sich das Gesicht. Es schmeckte
genauso nach nichts wie billiges Mineralwasser aus Supermärkten, dafür
linderte es seinen Durst. Besser als aus der Leitung war es allemal.
Auf einmal hörte er Gelächter.

„Was gibt es da zu lachen? Ist es denn sooo lustig, mir beim Trinken
zuzugucken?“ Der Captain hatte einige Mühe, normal zu sprechen und konnte
weitere Lacher kaum unterdrücken.
„Nein, aber wenn Sie wüssten, was wir im See entsorgen … ah ha ha!“ Nun
nahm seine Zunge den ätzenden Geschmack von Reinigungsmitteln und anderen,
undefinierbaren „Aromen“ wahr und er spuckte und hustete. Hätte er
kürzlich etwas gegessen, wäre das postwendend im Wasser gelandet.
Stalos ließ keine Sekunde aus, ihn an seiner Schadenfreude teilhaben zu lassen.
„Das ist dafür, dass Sie mir das Nudelholz hintenrum einführen wollen. Sonst
hätte ich Sie davon abgehalten, das Wasser zu trinken. Wenn Sie es genau wissen
wollen, wir w...“
„Nein!“
Sofort herrschte Funkstille.

Ohne Worte schwang er sich wieder auf den Sattel und radelte links in die
Wälder. Ob der Captain ihn für die laute Unterbrechung maßregeln wollte, war
ihm in dem Moment egal. Seinen Frust und Ärger würden nachher die Piraten
abbekommen, sofern sie ihn nicht vorher bemerkten und mit ihrer Übermacht
erdrückten. Sollte es am Landungsplatz von ihnen wimmeln, war guter Rat teuer.
Eine Waffe mit einem ungewohnt hohen Rückstoß, dazu Disco-Lautstärke beim
Feuern und auf Distanz zu allem Übel bestimmt unpräzise. Damit sollte er eine
kleine Streitmacht erledigen?
„Fahren Sie weiter geradeaus“, wies ihn diesmal ein Soldat an, „Sie
sollten dann wieder auf den Feldweg treffen.“ Im Hintergrund konnte er
Gemurmel von zwei Personen vernehmen, möglicherweise seine Kumpanen. Zumindest
die eine Stimme war eindeutig die vom trotteligen Flügelmann.
„Wie weit ist es denn bis dahin?“, fragte Wolf.
„Etwa fünf Kilometer. Wir hatten zum Glück Düsenschlitten, so dauerte es
nicht lange, bis ein geeigneter Unterschlupf gefunden werden konnte.“

Ihn wunderte es, dass sie bisher nicht in so einem kleinen Umkreis entdeckt
wurden. Diese Roboter sahen nicht so schnell aus, Ustanak hätte kein Problem
gehabt, sie einzuholen. Andererseits wusste er nicht, wie die Schlacht am
besagten Ort abgelaufen war.
„Okay. Können Sie mal etwas Interessantes erzählen, um die Fahrzeit zu
verkürzen?“ Auf diese fast schon unverschämte Aufforderung erwiderte der
Sturmtruppler zornig:
„Sind wir hier beim WunschAUA!“ Wolf hatte keine Ahnung was soeben passiert
war, aber kurz darauf schepperte Plastik und eine Stimme sprach:
„Machen Sie Platz, jetzt komme ich!“ Als er sie mit Masaru in Verbindung
brachte, konnte er seine Freude nicht mehr verbergen. Nur der Soldat war davon
nicht begeistert, wie sein empörtes „Wer hat diesen alten Sack hier
reingelassen?!“ verdeutlichte.

„Alles in Ordnung bei Ihnen?“, wollte Masaru vom Söldner erfahren.
„So weit ja, aber erzählen Sie mir doch, woher dieser Sinneswandel?“ Die
folgende Antwort war dann leider nicht die, die er erwartet hatte.
„Welcher Sinneswandel? Ich möchte nicht einfach tatenlos rumsitzen und
zusehen, wie die Piratenarmee den Planeten übernimmt. Der gute Gott muss einen
Sinn für Humor haben, ansonsten würden all unsere Hoffnungen nicht auf Ihnen
lasten ...“
„Danke, ich liebe Sie auch. Was wollen Sie denn dann?“
„Da Sie leider, wie erwähnt, unsere einzige Chance auf den Sieg sind, sehe
ich mich dazu verpflichtet, Sie zu unterstützen. Wie ich dem Gespräch
entnehmen konnte, wollen Sie etwas Interessantes hören, um die Zeit zu
vertreiben?“ Just dachte Wolf mit Abneigung an Masarus dringenden Wunsch,
seine Familiengeschichte zu erzählen. Oder, noch schlimmer,
Gute-Nacht-Geschichten, bei denen der Vorleser fortgeschrittenen Alters selber
einschlief. Entsprechend skeptisch fiel seine Antwort aus:
„Oh Grundgütiger, was plaudern Sie denn aus dem Nähkästchen? Stories aus
dem Altersheim?“
„Meine Familiengeschichte, was denn sonst?“ Nachdem der Kopfgeldjäger seine
Meinung mit einem Knurren untermauerte, überlegte es sich Masaru anders und er
entschied sich dazu, dort fortzusetzen wo er wegen Wolfs Müdigkeit hatte
aufhören müssen: Die Schilderung der vergangenen Ereignisse.

„Wo war ich gestern stehengeblieben? Ach ja, ähem! Wie gesagt, wir
beschlossen das Labor zu verlegen. Parallel zur Entwicklung arbeitete die
Regierung an einem Raumfahrtprogramm zur Kolonisierung fremder Planeten. Was lag
also ferner, als das gesamte Team auf eine lange Reise zu schicken? Dabei wurde
ein erdähnlicher Planet, mehrere Sonnensysteme entfernt, zur Besiedelung
auserkoren. Man muss bedenken, dass die gesamte Planung hinfällig gewesen
wäre, wenn unser Team keinen funktionsfähigen Nachbau des Hyperraumantriebs
konstruiert hätte.“
Masaru ignorierte fragendes Gemurmel seitens des Imperialen und fuhr fort:
„Trotzdem sollten noch drei Jahre vergehen, bis ein geeignetes Raumschiff
konzeptioniert und gebaut wurde – eine Zeit, die wir mit der Weiterentwicklung
der künstlichen Intelligenz überbrückten. Im Jahre 2000 schließlich war es
so weit.
Das Raumschiff wurde mit genau 500 Personen beladen, davon 400 Zivilisten, 75
Soldaten und den Rest bildeten die Wissenschaftler. Hinzu kamen Baumaterialien
für eine Siedlung in der Größe einer Kleinstadt inklusive Landwirtschaft und
Industrie, medizinische Verpflegung, Nahrungsmittel für zwei Jahre und zum
Schluss militärische Ausrüstung mitsamt Fahrzeugen. Die Reise dauerte dank des
revolutionären Antriebs lediglich einen Monat und wir fanden eine friedliche
und lebensfreundliche Welt vor, die wir schneller besiedelten als eine Oma die
Straße überqueren konnte. Man versprach uns eine Nachlieferung diverser
Vorräte in spätestens einem Quartal und ließ uns auf dem Planeten allein.
Und wir warteten … und warteten … und warteten ...“

Plötzlich mischte sich Stalos ein und polterte, was die Banditen im
Kommandozelt zu suchen hatten. Was folgte, waren Drohungen mit dem Nudelholz und
Jans Gekreische. Zum Schluss einigen Krach, umgeworfene Gegenstände und
fluchende Imperiale. Anscheinend hatten sie versucht, Masaru aus dem Zelt zu
werfen und waren auf heftigen Widerstand getroffen.
Daran zu denken, wie ein ganzer Trupp von einem Rentner fertiggemacht wurde,
brachte ihn zuerst zum Schmunzeln und letztlich zum Lachen. Leider gab es nun
keine Zeitbeschleunigung mehr. Was blieb ihm von da an anderes übrig, als
Tic-Tac-Toe gegen sich selbst zu spielen?
„Diesmal gewinnt Kreuz! Argh, verdammt noch eins! Kreis pfuscht!“
Während Wolf also vor sich hin radelte und manchmal riesige Fußabdrücke fand,
die zweifellos von den Robotern stammen mussten und einen ähnlichen Effekt auf
das Vorderrad hatten wie Steine, überlegte er, wie er Kreis schlagen konnte.
Selbstverständlich auch, wie er die Piraten ungesehen aus dem Weg räumen
sollte. Was, wenn Ustanak persönlich anwesend war? Mit massig Raketen wäre er
kein Hindernis, aber die hatte der Söldner nicht. Sogar die hochtechnisierten
Imperialen wurden von den ach so primitiven Banditen besiegt. Wenn das kein
Beweis ihrer Überlegenheit war, was dann?

Wie eine Warnung tauchten umgestürzte und verbrannte Bäume am Wegesrand auf,
als hätte ein Tornado eine Schneise durch den Wald geschlagen. Hinzu drangen
die Geräusche von Baumaschinen zwischen den Stämmen hindurch. Er musste ganz
in der Nähe sein.
„Sie müssten gleich da sein“, meldete ein Sturmtruppler, „Dem Lärm zu
urteilen, versuchen sie sich Zutritt zum Kampfläufer zu verschaffen.“ Hatte
das Imperium einen noch größeren Roboter, für den die Banditen schweres
Gerät benötigten? Das wollte er mit eigenen Augen sehen.
„Mal schauen, was die Menschen anzubieten haben, was Andross nicht hat.“ Auf
Befehl des Soldaten hin verließ er die Straße und bog rechts ab, inmitten
eines Feldes von kahlen Baumstümpfen.

Trotz der großen Entfernung konnte er bereits ein gigantisches, stahlgraues
Monstrum erkennen. Ustanak war winzig dagegen. Besagter Kampfläufer oder eine
unbekannte Waffe der Piraten? Wolf hoffte Ersteres. „Ich sehe einen grauen
Giganten, was ist das?“
„Die schrecklichste Waffe des Imperators neben der Kampfstation. Steigen Sie
ab, sonst hört man noch das Quietschen. Achten Sie auf Scharfschützen.“ Der
Anweisung Folge geleistet, versteckte er sich mitsamt dem Rad hinter einem
gefällten Baum und sondierte die Lage mit dem Fernglas.
Das Ungetüm war in der Tat so groß wie ein Hochhaus und flößte sogar Wolf
gehörigen Respekt ein. Das war dennoch nur eine Schätzung, weil es mit
ausgestreckten Beinen da lag wie ein schlafender Hund. Der kantige Kopf
„sah“ ihn aus einem rechteckigen, schwarzen Sichtfenster an und trug vier
gewaltige Geschütze. Es wäre mitnichten übertrieben zu sagen, die
Kampfmaschine konnte eine ganze Armee im Alleingang vernichten.

Die fast ironische Niederlage warf er den Plastikjungen sogleich an den Kopf:
„Ihr habt eine astreine Terrormaschine, bei der sich der Kriegsherr auf Venom
vor Freude eingenässt hätte und wurdet trotzdem in den Hintern getreten? Ist
das nicht ein bisschen … peinlich?“ Flüsternd entgegnete man ihm:
„Ja. Aber sagen Sie das nicht dem dunklen Lord, sonst wird er uns alle wegen
Inkompetenz exekutieren.“ Er legte eine Sprechpause ein und redete weiter:
„Und so ganz unter uns: Der Captain hat seine Position nur durch Vitamin B
erlangt. Sonst wäre er heute den Straflegionen zugeteilt … Ich bin übrigens
nicht der Einzige der denkt, er sei eine größere Katastrophe als Ozzel.“ Das
erklärte vieles. Wolf wäre nicht überrascht gewesen, hätte er Stalos auf
Andross' Gehaltsliste vorgefunden.
„Mmmh, na gut. Aber wie haben die Banditen das Ding nun umgeschmissen?“
„Als sie merkten, dass sie die Panzerung nicht durchschlagen konnten, haben
sie die Laufpylone mit allen Fahrzeugen, die sie hatten gerammt und den AT-AT zu
Fall gebracht. Wir mussten uns unter schweren Verlusten zurückziehen, doch
haben sie uns aus bisher unbekannten Gründen nicht verfolgt.“

Jemand anderes trat ins Zelt und seine Tonlage wechselte rasch zu besorgt.
„Oh oh, der durchgeknallte Alte ist wieder da, ich gebe besser an ihm ab
...“ Jetzt fragte sich Wolf, warum sie Masarus freche Verhaltensweisen einfach
so in Kauf nahmen. Brauchten sie ihn vielleicht als Druckmittel?
„Hier bin ich wieder, O'Donnell. Solange Stalos nicht da ist, nutze ich die
Gelegenheit um Ihnen aus der Ferne zu helfen. Ich kann zwar nicht in den
bevorstehenden Kampf eingreifen, dafür aber Tipps zur Vorgehensweise geben.“
Nach einem schlichten „Danke“ fragte er: „Was sehen Sie?“
Wolf schwenkte das Gerät zunächst nach links, dort wo der Rücken des AT-ATs
lag. Da saßen einige bewaffnete Männer mit dem Rücken zur „Wand“, lachten
und tranken aus Flaschen. Zu ihren Füßen standen mit gelben Aufklebern
markierte Kästen. Dank des Zooms konnte Wolf sogar die Schrift erkennen, obwohl
er sie erwartungsgemäß nicht lesen konnte. Nur der Totenkopf und eine groß
aufgedruckte Zahl sprachen eine eindeutige Sprache: 60%.

„Ich sehe, ähm, äh … drei, nein vier Personen.“ Masaru hakte nach:
„Was tragen sie?“
„Was meinen Sie genau? Waffen? Ich sehe Gewehre, der ein oder andere trägt
eine Pistole und Messer.“
„Nein, die Kleidung. Das ist sehr wichtig.“ Wolf nahm das Fernglas herunter,
starrte vor sich hin und blinzelte mehrmals, ehe er antwortete:
„Stehen Sie auf nackte Haut oder warum diese mehr als zweideutige Frage?“ Er
konnte wahrlich von Glück reden, dass Masaru mit aller gebotenen Fassung
reagierte, anstatt ihm beleidigt eine Abfuhr zu erteilen.
„Nein, aber sie geben Aufschluss über ihren Ausbildungsgrad und ihrem
Rang.“ Das Schweigen deutete der alte Mann korrekt als Ungläubigkeit und er
erläuterte: „Sie sehen aus und benehmen sich wie ruchlose Banditen, doch sind
sie organisiert, gebildet und gerüstet wie eine professionelle Berufsarmee,
wenn auch vereinfacht. Abgesehen davon sind sie das, was sie sind: Räuber,
Mörder, Vergewaltiger.“ Immer noch nicht ganz überzeugt, schilderte ihm Wolf
schließlich die Kleidungsstile der Trinker:
„Drei von ihnen eher unscheinbar, quasi Freizeitklamotten und der Vierte eine
militärische Uniform in schwarz, also Helm, Gasmaske und Kampfstiefel und
so.“

Dem Gebrüll im Zelt zufolge war Stalos wieder da, doch ließ sich Masaru nicht
stören und erklärte:
„Vor denen die aussehen wie Zivilisten, brauchen Sie sich nicht zu fürchten.
Das sind einfache Rekruten, die für die höherrangigen Truppen die Drecksarbeit
erledigen und gerade erst gelernt haben, sich nicht selbst zu erschießen.
Leider sind das alles ausschließlich zu den Banditen übergelaufene Bewohner
...“ Bei all dem geballten Wissen keimte in Wolf eine wichtige Frage auf:
Woher wusste Masaru das alles?
„Die uniformierten Männer schließlich sind … na ja, Berufssoldaten mit
technisch aufgerüsteten Waffen. Sie können sich sicherlich denken, dass sie
mit Ihnen locker den Boden aufwischen können. Was sehen Sie noch?“
Hinter den Vorderbeinen erspähte Wolf einen umgebauten Lastwagen, von Rekruten
und Soldaten flankiert. An der Front war ein improvisierter Bohrer montiert,
dessen Gewicht von einem Container auf der Ladefläche ausgeglichen werden
musste. Gerade drehte der Bohrer an, der Laster fuhr vor und machte sich an die
Arbeit. Die Männer indes suchten vor dem Funkenregen Schutz hinter dem Fahrzeug
und hielten die Ohren zu.

Und zack, war eine Taktik entwickelt.
„Ich sehe eine klapprige Bohrmaschine und ein paar Leute drum rum, aber ich
weiß, wie ich die alle um die Ecke bringen kann. Ich werde den Lärm ausnutzen,
mich an sie heranschleichen und dann im Kugelhagel umhauen. Mann, bin ich gut
heute!“ Sein Gesprächspartner teilte diese Begeisterung, und wer konnte es
ihm verdenken, nicht.
„Ja, wirklich, ganz toll … Sonst noch was?“ Der Kopfgeldjäger schaute
noch einmal und suchte die Gegend rudimentär ab. Kaum wollte er eine negative
Meldung abgeben und mit dem Angriff beginnen, bis ihm etwas ins Auge fiel.
Ein verwester Kopf eines Katers mit einem Loch in der Stirn, das Gesicht zu
einem Schrei deformiert, an der Spitze eines Speers. Sofort fletschte Wolf die
Zähne und dachte daran, welche Grausamkeiten er den Piraten antun könnte. Aber
eines stand fest.
Ustanak war hier.

„Leute, wir haben ein Problem.“, sagte er und am anderen Ende tönte
genervtes Stöhnen.
„Mit Ihnen gibt es immer Probleme, O'Donnell. Was ist es denn diesmal?“
„Ustanak ist hier. Ich weiß nicht, ob ich die Mission fortführen kann, ohne
draufzugehen.“ Etwas schlug auf den Tisch und Masaru rief:
„Verflucht! Kann denn mal nicht eine einzige Mission reibungslos verlaufen?
Ziehen Sie sich zurück, wir m...“
„Ziehen Sie sich zurück und ich erwürge die beiden Banditen hier
eigenhändig!“, brüllte Stalos ohne Vorwarnung dazwischen, „Sie werden den
Ort nicht eher verlassen bis er feindfrei ist, so wahr ich hier stehe! IST DAS
KLAR?!“ Nicht nur drohte das Geschrei Wolfs Trommelfell zu zerreißen, jetzt
war sein Geduldsfaden endgültig gerissen. Er gab keine Widerworte, aber er
wusste von da an, der Captain würde nicht mehr lange leben. Genauso wie sich
die Lebensdauer des fetten Generals drastisch reduzierte.

„Gut, wie Sie wünschen. Masaru, haben Sie eine Idee, wie ich Ustanak
zerstören kann?“
Stille.
„Grrr, fein! Ich lasse mir was einfallen.“ Er beobachtete den Panzer weiter
durch das Fernglas. Derzeitig guckte, oder zielte sie etwa, die Maschine auf den
Lastwagen und schwenkte auf einen torkelnden Rekruten um, der sich kaum auf den
Beinen halten konnte und aus einer Flasche zu trinken versuchte, wobei er sich
mit dem Gesöff überschüttete. Ein Schlag mit dem Kanonenrohr auf dessen
Rücken und der Mann blieb im Dreck liegen. 
„Richtig so, so werden faule Arbeiter diszipliniert!“
Da guckte Ustanak den Söldner an.

Im nächsten Augenblick sah er etwas aufblitzen.

„OH SCH...“
Plonk! Das Fernglas flog aus den Händen und traf seine Stirn mit so einer
Wucht, dass es ihn nach hinten warf. Es tat höllisch weh und dem brennenden
Schmerz nach, musste der Aufschlag eine blutende Wunde verursacht haben.
Trotzdem regte er sich nicht, allein aus der Sorge heraus, gefunden zu werden.
Überhaupt konnte er seinem Schutzengel, sofern er einen hatte, danken, keinen
direkten Treffer erlitten zu haben.
„Das war die letzte Warnung, O'Donnell.“ 
Ustanaks robotische Stimme, und sie kannte seinen Namen. Wie hatte er es
geschafft, sich in den Kanal einzuklinken? Vielleicht war das der Grund, warum
die gesamte Zeltbelegung von ein auf dem anderen Moment schwieg.
„Fliehe solange du noch kannst, oder ich richte dich noch übler zugrunde als
dieses Katzenalien.“ 
Nach diesen Worten begann das Komlink kurz zu rauschen, und als es aufhörte,
empfing er einen überaus beunruhigten Rentner.
„O'Donnell! Hören Sie mich?! So sagen Sie doch etwas! Nein Captain, er ist
ganz bestimmt nicht übergelaufen!“

Ohne sich zu bewegen, antwortete Wolf:
„Ja, ich lebe noch und bin haarscharf verfehlt worden. Wenn ich Ihnen ein
Kompliment machen darf, Ustanak zielt verdammt gut.“ 
Ein leiser Jubel entfuhr dem Mann und er entgegnete:
„Sehr gut! Die Verbindung brach ab und die Irren wollten Jan und mich schon
töten. Wie ist die Lage?“ 
Statt dieser Bitte Folge zu leisten, berichtete Wolf den Zuhörern was in der
Zwischenzeit passiert war und Ustanak offenbar mithören konnte. Das rief
sogleich Stalos auf den Plan, der umgehend befahl, Funkstille zu bewahren und
nur zu sprechen, wenn es wichtig war. Allerdings dachte er gar nicht erst daran,
Verstärkung zu schicken.
„Hey! Und wer soll mir sagen, wie ich mit Ustanak fertig werde?“ 
Klick!
„Von wegen „nur wenn es wichtig ist“ ...“

Aufs Neue allein gestellt, blieb er zur Sicherheit einige Minuten lang liegen.
Sobald er genug hatte und ihm das Sturmgewehr Rückenschmerzen bereitete, rollte
er sich auf den Bauch und suchte zuvor nach dem Fernglas. Es lag mehrere Meter
von ihm neben einer großen Patrone entfernt und Wolf brauchte nur kurz
hinzusehen um zu erkennen, dass es zerstört war: Die Kugel hatte das Visier in
sämtliche Einzelteile zerlegt.
„Tja … sauberer Schuss, Blechdose. Na dann, an die Arbeit. Oder?“
Schnell hinter dem Stamm hervorgelugt und gehofft, Ustanak habe sich von ihm
abgewendet, tauchte er unter und arbeitete sich kriechend vor. Die Tarnfarben
seiner eigenen Kleidung mochten den Panzer vielleicht nicht hinters Licht
führen, aber dafür eventuell die Fußtruppen. Die hohen Gräser und Wurzeln,
natürlich ebenso die Bäume, ob gefällt oder nicht, dienten ihm dabei als
Deckung, nicht zu vergessen die massiven Beine des Kampfläufers. Ab und an die
Lage geprüft, sollte er bald den Rücken erreichen.
Den Turm des KI-Fahrzeugs sah er zwar nicht, jedoch war Moritz' Kopf sichtbar,
der in eine andere Richtung blickte.

Nach einer Weile war er bereits nah genug, um die Bohrmaschine als
ohrenbetäubend zu empfinden und die betrunkenen Soldaten lallen zu hören.
Gemäß seinen eigenen, weiterhin unangenehmen Erfahrungen mit Alkohol, durften
die Männer betrunken genug sein, um ihn weder als Feind zu identifizieren,
geschweige denn zu bemerken.
Einen flüchtigen Blick auf die Gestalten erhascht und seine Lippen formten ein
Lächeln. 
„Sie werden nicht wissen, was sie getroffen hat!“ 
Kurz vergewissert, dass ihn die Gegner nicht sehen konnten, ging er aus der
Deckung auf die Vierergruppe zu.

„[Lasst uns den, öh, Birkensemmel biegen, den Knüp-rülps-pel der lockigen
Bohne biegen! Aida, da ah da! Ah ja, au aua! Den Knüppelsche der lockigen Beine
biegen! Yo ho, ich hab den Text vergessen!]" 
Im nüchternen Zustand wäre es ein schönes Lied geworden, denn die Melodie an
sich gefiel ihm. Doch nicht mit reihenweise falsch getroffenen Noten mittendrin!
Zu schade, dass sie es nicht mehr richtig singen werden.
Die Männer saßen mit halb geöffneten Augen auf der Erde, streckten Flaschen
in die Luft und standen kurz vorm Einschlafen. Der Soldat war in diesem Fall den
Rekruten keineswegs ein Vorbild, war er doch der einzige, der im eigenen
Erbrochenen hockte, die lose hängende Maske davon beschmutzt. Das war ein
professioneller Infanterist?
Wie auch immer, er näherte sich dem erstbesten Rekruten von der Seite und
wartete ab, bis die Piraten erneut anfingen zu bohren. Bei dem Krawall sollten
Schreie nicht auffallen, falls sie den Schmerz noch spürten.

Sein erstes Opfer trug ein Kampfmesser an der Brust. 
„Perfekt!“, dachte er und machte sich bereit.
Kaum hatte der  Bohrer die Arbeit aufgenommen, entwendete er dem Mann die
Klinge, was dieser nicht registrierte und versenkte sie in dessen Hals. Der
Todeskampf war nur von kurzer Dauer: Der arme Kerl erstarrte und riss die Augen
auf, aber vielmehr aus Reflex als aus Erkenntnis. Wolf hatte nicht mal das
Messer rausgezogen, schon rollten die Augäpfel nach hinten und der Rekrut
sackte zusammen.
Das war für ihn kein Neuland mehr; in seinen jungen Jahren hatte er bereits
mehr als einen Erwachsenen erstochen, die meinten, ihn ausrauben oder
verprügeln zu können. Ihn beeindruckte bis heute die Emotionslosigkeit die er
beim Töten verspürte, als wäre es etwas Alltägliches wie der morgendliche
Gang ins Badezimmer. Die Körperflüssigkeiten waren Nebensache und nichts,
woran er sich labte.

Zu Wolfs Amüsement merkten die Säufer den Tod ihres Kameraden nicht, sondern
lallten ihr Lied fröhlich in die Welt hinaus. Diese Gelegenheit ließ er
selbstredend nicht ungenutzt.
Die Klinge genommen und seine Hose ein wenig vom Blut benetzt, ging er zum
nächsten Rekruten und tötete ihn durch einen präzisen Stich. Wolf wartete gar
nicht erst auf das Ableben des Opfers, sondern machte zügig beim Nächsten
weiter.
Derjenige drehte den Kopf zu ihm hin und schaute ihn müde an, aber es bewahrte
seinen Nacken nicht davor, durchstochen zu werden. Erst der Soldat begriff was
Sache war, nachdem plötzlich immer mehr seiner Kumpanen verstummten und
versuchte aufzustehen. Dazu ließ es Wolf nicht kommen ...
Damit den Rücken freigeräumt, bemächtigte er sich den Waffen und Magazinen
der Toten. Wolf stellte fest, dass der Soldat im Gegensatz zu den Rekruten das
schwarze, größere Gewehr trug, das Gleiche womit er gestern Nacht von den
Sturmtruppen erwischt wurde. Also musste es leistungsfähiger sein, richtig?
Somit die Ausrüstung gewechselt und eine dunkle Pistole samt Munition erbeutet,
setzte er den nächsten Teil seiner Planung um.

Zuallererst streckte er seinen Kopf hinter der Rückseite der Bestie heraus. Die
Beine boten guten Sichtschutz und er konnte Ustanak anhand der Speere problemlos
erkennen. Umso merkwürdiger, dass er nicht da war. 
„Heute ist mein Glückstag“, murmelte er zufrieden und war erst recht
glücklich, als die Bohrmaschine den Betrieb einstellte. Länger wollte er den
Lärm nicht ertragen und je schneller der Fiesling am Steuer über den Jordan
ging, desto besser. 
„Dann mal los!“
Auf einmal tippte ihn jemand von hinten an.
„Ich hätte wissen müssen, dass der Tag bislang zu gut verlief.“

Wolf schloss die Augen und drehte sich um. Dann, nach verstrichenen Sekunden,
öffnete er sie wieder, und wurde rot. Rot wie eine Tomate traf es am besten.
Er blickte in einen dunklen Lauf und sah am Ende ein Geschoss glitzern.
„Ich habe dich gewarnt, O'Donnell ...“ Der Kopfgeldjäger vergrub sein
Gesicht in den Händen und lachte. Nicht zum Spaß, wohlgemerkt.
„Gott, ich wurde von einem Panzer überlistet, einem PANZER! Wie peinlich ist
DAS denn, bitteschön? Da komme ich mir vor wie ein Genie, indem ich den Krach
ausnutze und merke nicht, wie sich eine übergroße Thunfischdose an mich
heranschleicht! Mann, ist das witzig!“ Danach wandelte sich sein Gelächter
schrittweise zum Schluchzen.
„Hast du wirklich gedacht, ich falle darauf rein? Ich vereine die Weisheit und
Erfahrung eines altehrwürdigen Kriegers in mir. Mit diesem kindischen
Hinterhalt täuschst du höchstens unerfahrene Soldaten. Und jetzt ab!“ 
Wie, keine Kugel durchs Hirn? Könnte das doch sein Glückstag sein?
„Öhm, ich dachte, du w...“
„Ab habe ich gesagt! Husch husch, der Kapitän kommt. Wird's bald!“ Wolf kam
dem Befehl unverzüglich nach und Ustanak führte ihn ab. Aber Kapitän? Die
Sache mit den Piraten nahmen sie wohl … ein BISSCHEN zu ernst.

Gleich würde er also dem gefürchteten Anführer begegnen. Was das für eine
Person sein mochte? Grausam, brutal und bösartig? Oder streng, hart, aber fair?
Oder auch freundlich und väterlich, aber konsequent? Nichtsdestotrotz war es
für ihn irrelevant, auf wen der Söldner letztendlich traf. Wenn schon sterben,
dann nicht ohne einen guten Kampf. Er wollte schon immer mal einem hochrangigen
Tier „die Fresse polieren“, wie er es zumindest ausdrückte.
Der Panzer leitete ihn an den Hinterbeinen vorbei, um die Füße herum und bis
zum Heck des Lasters. Dort standen Rekruten und Soldaten gleichermaßen zu
beiden Seiten in Reihenformation, die Körperhaltung stramm und die Gewehre
über den Rücken getragen. Die Piraten machten dem Begriff „Armee“ in der
Tat alle Ehre.

„Nimm das Sturmgewehr, still gestanden und die Waffe über den Rücken“,
wies ihn Ustanak an, „Der Kapitän erwartet äußerste Disziplin, dann wird er
dich gut behandeln – natürlich wenn er in der Stimmung dazu ist.“
Anschließend setzte der Panzer zurück und postierte sich neben den Soldaten.
Sobald die Sicht auf die dahinter liegende Ebene frei war, sah Wolf einen Greis
komplett in Schwarz gekleidet auf sich zukommen. Dementsprechend tat der
Kopfgeldjäger wie ihm geheißen und imitierte die anderen, aber nur, weil er
Ustanak ausnahmsweise vertraute – sofern man von Vertrauen sprechen konnte.

Der Mann mit dem ergrauten Vollbart trug einen schweren, geschlossenen
Offiziersmantel samt Schirmmütze und musste einen Gehstock als Hilfe verwenden.
Statt Rangabzeichen waren an den Oberarmen und der Mütze grimmige Totenschädel
mit gekreuzten Säbeln gestickt.
Moment, den hatte er doch gestern gesehen … diese Sonnenbrille …
Da fiel es ihm wie Schuppen von den Augen. Das Foto! Er musste zu den Forschern
gehört haben, die an der KI arbeiteten! Allerdings, was sollte ihm das Wissen
darum in dieser Situation bringen?
Trotz seiner gebrechlichen Statur hatte Wolf aufgrund der düsteren Ausstrahlung
mehr Respekt vor ihm als Stalos und Rhino zusammen. Oder es lag daran, dass, na
ja, der Herr eben alt war und die Manieren des Söldners geboten, ältere
Herrschaften mit Würde zu behandeln.
Jede Einheit, an der der General vorbeischritt, salutierte und selbst Ustanak
tat es auf seine eigene Art, in dem er das Rohr und das Maschinengewehr gen
Himmel richtete. Zum Schluss war Wolf dran, als er direkt vor ihm stand.

„Hi! Ich habe keine Ahnung warum ich das mache, aber Ustanak hat es gesagt,
also mache ich das auch.“
Die Mundwinkel des Alten regten sich nicht. Ehe Wolf wusste was vor sich ging,
verpasste man ihm mit dem Stock einen Schlag auf den Kopf.
„Falsche Antwort, Jungspund!“, krächzte der Herr, „Es heißt „Sir“
und nicht „Hi“. Hat man euch denn nicht beigebracht, wie man mit
Vorgesetzten zu reden hat?“ Wolf rieb sich die wunde Stelle, geriet jedoch
daraufhin in Rage und brüllte:
„Es reicht! Ich hab genug von euch hochrangigen Idioten!“ Nach diesem
Aufreger schlug er mit der Faust zu.

Die Umstehenden griffen vor Schreck zu ihren Waffen, hielten aber inne als ihr
Anführer einen unverständlichen Befehl erteilte. Wolf staunte nicht schlecht:
Er hatte gedacht, der Kerl würde von seinem Treffer mit gebrochenem Kiefer am
Boden liegen und um Gnade winseln. Und was musste er in Wirklichkeit sehen?
Sein Kontrahent hielt die Faust mit der Hand fest.
Der General schüttelte langsam den Kopf und sagte in einem gelangweilten Ton:
„Netter Versuch, Kleiner.“ Unmittelbar danach lag Wolf selbst am Boden, die
linke Wange am brennen.
„Erbärmlich, einfach erbärmlich. Nun Männer, was meint ihr?“ Die Menge
begann zu lachen und zu spotten; für Wolf eine Schmach sondergleichen. Was ging
hier vor? War er aus Versehen in einer verkehrten Welt gelandet? Er konnte
unmöglich gegen einen alten Sack verlieren!
Oder etwa … doch?

„Wie, haben Sie schon genug? Das war doch nur ein einfacher Klatscher, so wie
Eltern ihre ungehorsamen Kinder bestrafen. Geben Sie jetzt schon auf?“ Mit
einem Ruck stand Wolf wieder auf den Beinen und stürmte ohne nachzudenken auf
ihn los. Eine Dreier-Schlagkombination wehrte der General zum Entsetzen des
Söldners mühelos mit den Handgelenken ab und konterte mit einem geraden Hieb
ins Gesicht. Wolf wurde zurückgestoßen und wäre gestürzt, hätte er sich
nicht umgedreht und auf die Knie fallen lassen. Er hustete ein paar Mal und
strich mit dem Arm über die getroffene Stelle.
Ein flüssiger, roter Streifen.
„Wirklich, Sie enttäuschen mich. Von jemandem, der ...“
„Halt die Fresse, Faltengesicht!“ Mit diesen Worten griff er zur Pistole
…

PENG!
„AAAARGH!“
Ein bestialischer Schmerz durchfuhr seine rechte Hand. Er hatte schon viele
Arten des Schmerzes erlebt, aber nichts war mit dem zu vergleichen, was ihn
soeben verletzt hatte. Allerhöchstens schwere Verbrennungen, aber das war kein
Feuer.
Vorsichtig hielt er die Pfote vor sein tränendes Auge – und erschrak.
Mittig klaffte ein rundes Loch und blutete endlos. Die Patrone? Steckte vor
seinen Füßen in der Erde. Beim Anblick der zerfetzten Gewebe wurde ihm übel,
und er behauptete von sich, hart genug zu sein. Aber wie immer sah die Realität
anders aus.

„Hör auf zu weinen, Alien. Als ich in jungen Jahren für mein Land in den
Krieg ziehen musste, wurde ich von acht Kugeln aus MGs und Sturmgewehren und
Schrapnell getroffen. Und ich habe nicht geheult wie ein Schlosshund. Wissen Sie
warum?“ Wolf achtete nicht auf ihn, sondern versuchte den Schmerz durch
schnelle und hektische Atmung erträglicher zu machen. So merkte er nicht, wie
der General vor ihm stand und ihn gewaltsam aufstellte.
Die Sonnenbrille war vollkommen undurchsichtig. Sah sie nur so aus oder war sie
wirklich so schwarz, dass man nicht durch die Gläser gucken konnte?
Nun vollendete sein Gegner die eigens gestellte Frage und sprach: 
„Weil ich ein echter Mann bin.“

Klatsch!
Seine Brille segelte wild drehend durch die Luft und wurde von einem
aufmerksamen Rekruten aufgefangen. Von der Ohrfeige zeigte sich der Herr jedoch
unbeeindruckt und setzte eine verärgerte Miene auf.
Zwar nicht ganz das beabsichtigte Ergebnis, aber wenigstens konnte Wolf seinem
Feind endlich in die Augen sehen. Hätte er es seinem Selbstbewusstsein zuliebe
doch besser gelassen …
„Sie sind ... BLIND?!“
„Hm!“
Die milchigen Augen ließen nicht von ihm ab, während der Mann einen Schritt
nach hinten trat und den freien Arm zurückzog. Der Kopfgeldjäger war zu
geschockt um sich zu wehren und suchte nach der Antwort auf die Frage, wie er
gegen einen Blinden verlieren konnte.
„Das muss ein Alptraum sein! Das kann einfach nicht wahr sein!“

Somit hatte der General leichtes Spiel. Er sammelte seine Kraft und schnellte
danach mit offener Hand Richtung Wolfs Brust. Was für Otto-Normal-Verbraucher
wie ein schneller Schubser aussah, war in Wirklichkeit ein unglaublich
kraftvoller Stoß, wodurch der Söldner abhob, gegen den Container prallte und
zu Boden glitt. Nur ein einziger Stoß, nichts weiter. Kein großer Kraftaufwand
und dennoch … der berüchtigte Anführer des Star Wolf-Teams konnte sich nicht
mehr bewegen. Gleichzeitig fiel er in die tiefsten Abgründe seiner Psyche.

„Mit Bedauern muss ich feststellen, dass der Außerirdische, der uns so viel
Ärger bereitet hat, hinter dem großen Mundwerk nichts anderes als ein kleiner
Fisch mit zu viel Glück ist. Ich kann leider keinen Gegner ernst nehmen, der
nach einer Schussverletzung in der Hand meint, er würde sterben. Was denkt ihr,
Männer?“ Die Menge redete durcheinander, als ob sie sich beraten würde und
kam zu keinem gemeinsamen Konsens. Mittendrin schaltete sich Ustanak ein, der
seinen Herrn in fremder Sprache fragte:
„[Sir, dürfte ich ihn übernehmen? Es wäre mir eine Ehre, ihn als Trophäe
zu tragen.]“
„[Nein, Ustanak. O'Donnell hat im Gegensatz zu seinem Alien-Freund versucht,
mir die Stirn zu bieten. Aber dein Engagement ist wohlwollend vermerkt.]“
„[Ich danke Ihnen, Kapitän. Was gedenken Sie zu tun?]“
„[Ich werde ihm den Gnadenschuss geben. Dann soll sein toten Körper im Dorf
beerdigt werden. Gleichzeitig soll es eine Warnung an alle sein, die es wagen,
sich gegen die Piratenarmee aufzulehnen.]“

Wolf lauschte dem Gerede nur am Rande. Stattdessen versank er im Selbstmitleid
und jammerte zum zweiten Male, womit er das alles verdient hätte. Sollte so
sein viel zu kurzes Leben enden? Nun, in einem Punkt hatte er recht: 18 Jahre
waren für einen Kopfgeldjäger schon alt. Aber es gab doch noch so viel in der
Welt zu sehen, so viele Dinge die er noch machen wollte ...
„O'Donnell! Schauen Sie mich an!“
Er reagierte nicht. Daher packte ihn der Alte am Mund, drehte den Kopf und
stützte ihn am Trittbrett des Lasters ab. Alle Personen und Objekte, mit
Ausnahme des Kapitäns, nahm er als Schemen mit dunklen Konturen wahr, ähnlich
wie Gespenster. Sah so der Übergang zwischen Leben und Tod aus?

Sein Gegenüber ging ein Stück zurück, schaute je einmal zu beiden Seiten und
redete mit lauter Stimme:
„Mister O'Donnell, ich möchte Ihnen an der Stelle ein Lob aussprechen. Sie
waren bisher der einzige, der den Kampf mit der Piratenarmee aufnahm und mich
aufzuhalten versuchte. Alle anderen, einschließlich Ihres haarigen Kumpanen auf
dem Speer, leisteten keinerlei Gegenwehr und flohen. Deswegen, verehrter Herr,
möchte ich Sie nicht länger leiden lassen. Bestellen Sie Ihrem anderen Freund
und meinem langjährigen Kollegen Masaru-Ito schöne Grüße im Jenseits, sobald
ich sie in die Finger bekomme.“
Er zückte die Pistole, spannte den Hahn und zielte auf den Kopf.
„Ich versuche nur unser Volk gegen extraterrestrische Invasoren zu
beschützen, es ist nichts gegen Sie persönlich. Obwohl, es war von Anfang an
russisch Roulette mit allen sechs Kammern geladen.“

Dann betätigte er den Abzug.

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