Demonic Rewind   von Flordelis
                              ([Demonic Reverie])
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               Prolog: Prolog: Ich will Kieran doch nur helfen.
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Als das Licht erlosch, die Geräusche verstummten und der Wind nachließ, hielt
Luan die Taschenuhr immer noch fest in seiner Hand. Er umklammerte sie derart
fest, dass er fürchtete, sie zerbreche jeden Moment und zerbrösele zu Staub,
deswegen hielt er die Augen geschlossen, um sich nicht von ersten Rissen
überzeugen zu müssen.
Das einzige, was er jetzt noch hören konnte, war sein eigenes Atmen, das Ticken
der Uhr, das schwer in seinen Ohren widerhallte – und sein Name, gerufen von
demjenigen, für den er diesen Schritt überhaupt erst getan hatte.
Bitte, lass es nicht umsonst gewesen sein. Ich will Kieran doch nur helfen.
Mit einiger Überwindung öffnete er seine Augen. Obwohl es dunkel war, erkannte
er sofort das Zimmer wieder, in dem er acht Jahre seines Lebens verbracht hatte.
Acht der unglücklichsten Jahre, an die er nicht einmal mehr zurückdenken
wollte.
Dunkle Bilder zierten die Wände, Zeugnis seiner langsam immer finster werdenden
Psyche, eine Spirale, die erst gestoppt worden war, nachdem er Kieran
begegnete.
Kieran ...
Der Gedanke an diesen Namen ließ seine Brust schmerzen. Noch immer sah er das
Gesicht seines Freundes – vielleicht sollte er lieber Ex-Freund sagen – vor
sich, sein seltenes Lächeln und seine leuchtenden Augen, wann immer man sein
vollständiges Augenpaar sehen konnte. Durch seine Frisur war das nicht
sonderlich oft geschehen, aber …
Ich darf nicht darüber nachdenken. Ich darf Kieran nie wiedersehen.
Er hatte bekommen, was er sich sein Leben lang gewünscht hatte, er war in
seiner neuen Familie glücklich gewesen. Mit dieser Erinnerung könnte er
weiterleben, solange es Kieran war, der nun endlich sein Glück fand. Jemand,
der wirklich zu ihm gehörte, so wie Faren.
Aber um dieses Ziel zu erreichen, musste er noch etwas tun. Er legte die
schwarze Taschenuhr auf den Nachttisch, stand von seinem Bett auf, ging zum
Tisch hinüber und nahm sich seinen Block und einige Stifte. Dann begann er,
sorgsam sich alles in Erinnerung rufend, eine genaue Anleitung sowohl für
Cerise, die Herrin von Abteracht, sowie Jii, den dortigen Arzt, und auch Joy,
die Herrin von Adhara, zu schreiben. Er listete auf, was alles in der Zukunft
geschehen würde und wie man dem vielleicht entgegenwirken könnte und worauf
man besonders achten sollte. Auch Ciar, das menschliche Ich Kierans, ließ er
nicht unerwähnt, damit ihm ebenfalls Hilfe zuteil kam.
Zum Schluss schrieb er noch einen Brief an Vincent, seinen Therapeuten, damit er
Ferris helfen könne, von seinem Bruder loszukommen.
Niemand sollte mehr leiden, Luan wünschte sich, dass sie alle glücklich
wurden. Was aus ihm selbst wurde, war ihm egal, die Erinnerung an das Glück
genügte ihm vollkommen.
„Hast du dabei auch mal an mich gedacht?!“, polterte eine Stimme in seinem
Inneren, verbunden mit einem Stich in seiner Brust.
Das habe ich. Und es tut mir leid, Kian. Ich wünschte, ich könnte etwas für
dich tun.
Aber es gab keine Möglichkeit für ihn, Kian, dem Weltenbrecher, einen neuen
Körper zu beschaffen, ohne sich nicht gefährlich lange mit den anderen zu
befassen und damit nur wieder alle ins Unglück zu stürzen. Deswegen mussten
sie zusammen bleiben. Ciar war stark, er kam mit Sicherheit auch ohne Kian
zurecht, daran glaubte Luan, etwas anderes blieb ihm nicht übrig. Und Kieran
hatte immerhin Faren, der zweifellos dafür sorgte, dass es ihm gut ginge. Jeder
hatte jemanden, niemand brauchte Luan.
Selbst die Kopfschmerzen, die Kian ihm schickte, ignorierte er, um sein Ziel zu
erreichen. Solange Kieran glücklich war, könnte er das aushalten. Dann müsste
er sich nur noch selbst von ihm fernhalten und dann würde endlich alles gut
werden. Jedenfalls für den Rest der Welt. Und er … er würde sich einfach
zurückziehen, soweit er konnte.
Es war unwichtig, was aus ihm selbst wurde, da er ohnehin kein Mensch war.
Hauptsache alles andere war gut – und er glaubte fest daran, dass es so käme,
wie er es sich wünschte.

Sie spürte die Veränderung noch während sie schlief. Gerade träumte sie von
einem Sturm in der Stadt und einem Dämonenjäger, der sich diesem
entgegenstellte, da wandelte sich das Bild. Die Stadt war noch immer dieselbe,
aber nun war sie zugeschneit, voller Frost und Dämonen, die darin umherliefen,
heulende Wölfe …
„Wach auf, Brava, es ist Zeit.“
Eine ihr wohlbekannte Stimme unterbrach ihren Traum und zog sie sanft aus diesem
heraus, zurück in die Wärme der Realität, in die sie eigentlich gehörte.
„Wofür ist es Zeit?“, fragte sie murmelnd.
„Der Lauf des Schicksals wurde geändert. Es ist Zeit, dass wir
einschreiten.“
Sie löste ihre Arme, die bislang um ihre Knie geschlungen waren, streckte sich
und durchstieß damit die schützende, wenngleich hauchdünne Hülle des Kokons,
der um sie gesponnen war.
Jemand griff nach ihren Händen, zog den Rest ihres Körpers heraus in die
kühle Luft der Außenwelt. Zum ersten Mal seit langem öffnete sie ihre Augen,
die von dem gleißenden Licht überschattet wurden, das es ihr unmöglich
machte, etwas zu erkennen, außer einer golden glühenden Silhouette. Diese
richtete auch ihre weiteren Worte an sie: „Guten Morgen, Brava. Willkommen
zurück im normalen Leben.“



                        Kapitel 1: Nicht schon wieder.
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Drei Jahre waren vergangen, seit Luan in der Zeit zurückgereist war und die
Briefe geschrieben hatte. Wie er sich vorgenommen hatte, war jeder weitere
Kontaktversuch von ihm zu einer der Schulen oder deren Schüler ausgeblieben –
er war sogar Viorels Versuch, ihn für Athamos anzuwerben entgangen –,
deswegen wusste er auch nicht, ob und was sich alles verändert hatte. Aber
allein durch sein Fernbleiben von Kieran, davon war er überzeugt, hatte er
etwas Entscheidendes geändert. Immerhin war ihm von Cathan oft erzählt worden,
dass ihr Treffen die Räder des Schicksals erst in Bewegung gesetzt hatte.
Da das Waisenhaus immer noch genauso ein Albtraum war wie in seiner Erinnerung,
hatte Luan die drei Jahre meist im Keller verbracht, umgeben von Dunkelheit und
den sanften Klängen der dort lebenden Trugmahre, um Kians anstrengende
Zornausbrüche zu übertönen.
Irgendwann war er leiser geworden, bis er gänzlich aufgegeben und sich schlafen
gelegt hatte. Zuerst war Luan darüber bestürzt gewesen, da er damit jeden
Gesprächspartner verlor, aber dann war ihm aufgefallen, dass es besser so war,
immerhin blieb ihm damit auch jede weitere Verbindung zu seiner Vergangenheit
erspart.
Diese wurde noch weiter gekappt, als er direkt an seinem 18. Geburtstag zum
Direktor zitiert wurde – nur damit dieser ihm in einem Gespräch mitteilen
konnte, dass das Waisenhaus nun keine Verantwortung mehr für ihn trage und man
ihn endlich legal auf die Straße setzen könne. Dort fand er sich auch schon
wenige Minuten nach dieser Verkündung wieder. Der Himmel war grau, die Wolken
so schwer, dass die Sonnenstrahlen sie kaum durchdringen konnten, aber es
schneite einfach nicht. Dafür war die trockene Luft derart kalt, dass sie auf
Luans Haut zu brennen schien.
„Wie ich sehe, scheinst du ja keinerlei Problem damit zu haben“, bemerkte
der Direktor nach einem abschätzig musternden Blick. „Jemand anderes würde
sich das nicht so einfach bieten lassen.“
Luan hatte nicht vor, zu protestieren, auch nicht, als einer der Erzieher
einfach einen Koffer neben ihm abstellte. „Da drin sind deine Sachen. Wir sind
großzügig genug, dir welche zu überlassen.“
Er wollte sagen, dass er das nicht benötigte, da er plante, an seinen
Geburtsort zurückzukehren. Für den Rest seiner Tage wollte er dort schlafen,
zurückgezogen von der ganzen Welt, damit seine Anwesenheit niemanden mehr
stören könnte. Aber das konnte er nicht sagen, deswegen nickte er und bedankte
sich leise. Außerdem war auch die Jacke, die er trug, um sich notdürftig vor
der Kälte zu schützen und in der er die schwarze Taschenuhr und sein Herz –
das Zeugnis, dass er ein Weltenbrecher war – verwahrte, ein Teil dieses
Geschenks.
In den hellen Augen und dem harten Gesicht des Direktors war keinerlei Mitleid
zu sehen. Vielmehr wirkte er erleichtert, Luan, den gruseligen Unruheherd,
endlich loszuwerden. Und Luan seinerseits war froh, endlich von dort wegkommen
zu können, ohne dass man sich verpflichtet fühlte, nach ihm zu suchen.
Immerhin hatte stets die Chance bestanden, dass durch eine Suchaktion auch
Abteracht, Athamos oder Adhara auf ihn aufmerksam wurden und nichts davon hatte
er riskieren wollen. Nun war er aber alt genug, einfach zu verschwinden und
niemand würde nach ihm suchen.
„Danke, dass ich so lange hier bleiben durfte“, sagte er höflich und neigte
ein wenig den Oberkörper.
Ohne eine Antwort abzuwarten, die ohnehin nicht positiv ausfallen würde, nahm
er den Koffer und ging nach einer kurzen Orientierung davon. Er spürte den
Blick des Direktors in seinem Rücken, wusste aber, dass es kein Zeichen des
Mitleids war, stattdessen wollte er nur sicherstellen, dass Luan auch wirklich
verschwand und nicht einfach wieder zurückkam, um sich hineinzuschleichen.
Aber ihn interessierten ganz andere Dinge.
Zum letzten Mal betrachtete er das Viertel, das einst einmal lebhaft und
interessant gewesen war, nun aber verlassen und trostlos dalag. Die Schaufenster
der Geschäfte waren leer, die Scheiben staubig oder eingeschlagen. Es lohnte
sich nicht einmal für Obdachlose, hier unterzukommen. Jetzt, da er fortging,
könnte dieses Viertel wieder in einem neuen Glanz erstrahlen, sofern es
wirklich seine Aura gewesen war, die sie alle vertrieben hatte.
Wir sind frei, Kian. Ist das nicht schön?
Aber Kian antwortete nicht, er schlief noch immer. Luan konnte nur hoffen, dass
er auch etwas Schönes träumte, wenn es ihm überhaupt möglich war, in seinem
Inneren zu träumen. Er wusste solche Dinge nicht, aber woher auch? Bislang war
es nie ein Teil seines Interessensspektrums gewesen und nun konnte er niemanden
mehr fragen.
Also konzentrierte er sich auf dringendere Angelegenheiten, wie etwa der Frage,
wie genau er noch einmal zu seinem Geburtsort kam. Es war lange her, seit er
zuletzt dort gewesen war und damals war er von einem anderen Ort aus gestartet,
um hinzukommen.
Am Bahnhof angekommen – er wusste, er müsste mindestens mit dem Zug fahren
– warf er einen Blick auf den Stadtplan. Er wusste nicht auf Anhieb, wo sich
sein Geburtsort befand, deswegen suchte er nach einem verlassenen Bahnhof, der
auf der Karte markiert war.
„Ich muss wirklich mit dem Zug fahren“, murmelte er.
Zu seinem Glück war sein Fahrausweis, den er wegen der Schule mit sich führte,
noch gültig, jedenfalls heute – und das genügte auch vollkommen. Sobald er
dort angekommen war, müsste er nie wieder fahren.
Während er am Bahnhof auf den Zug wartete, musste er wieder daran denken, wie
er in diesem damals das erste Mal Kieran begegnet war. Er war der einzige
gewesen, der sich zu Luan gesetzt hatte, der erste, der keine Anzeichen von
Angst gezeigt hatte. Ihm waren noch viele weitere gefolgt, aber niemandem war es
gelungen, sich einen so großen Platz in Luans Herzen zu ergattern. Es schmerzte
ihn, daran zu denken, dass er ihn wirklich niemals wiedersehen würde.
Aber immerhin werde ich von dir träumen können.
Und das genügte ihm vollkommen. Besonders solange er hoffen konnte, dass es
Kieran gut ging und er endlich glücklich war.
In der Bahn bot sich ihm dasselbe Bild wie eh und je. Alle machten einen großen
Bogen um ihn, standen sogar von ihren Plätzen auf, nachdem er sich einen
ausgesucht hatte, nur um aus seiner Nähe zu verschwinden. Ohne die Lanes war er
nach wie vor ein Albtraum, was die anderen deutlich anhand seiner unheimlichen
Aura spüren konnten.
Außerdem, so stellte er nach einem Blick in das spiegelnde Fenster, fest, sah
er auch nicht sonderlich vertrauenserweckend aus. Er war noch blasser als bei
seiner ersten Begegnung mit Cathan, der ihn damals schon darauf angesprochen
hatte, noch magerer. Das Essen im Waisenhaus war unausstehlich, besonders wenn
man das von Kane oder die eigene Kochkunst gewohnt war. Deswegen hatte er stets
nur das Nötigste hinunterwürgen können, um nicht zu verhungern. Das zeigte
sich nun, indem er derart krank aussah.
Wenigstens werde ich da, wo ich hingehe, keine Nahrung brauchen.
Wie genau das funktionierte, wusste er zwar nicht, aber er war entschlossen, es
herauszufinden, sobald er an seinem Geburtsort angekommen war. Solange genoss er
erst einmal die, wie er glaubte, letzte Bahnfahrt seines Lebens.

Es war Vormittag gewesen, als er aufgebrochen war und später Nachmittag, als er
seinem Ziel endlich näherkam. Der nächstgelegene Bahnhof war immer noch viele
Meilen entfernt, so dass er den Großteil der Strecke laufen musste, mit einem
Koffer, bei seiner mangelhaften Kondition, die durch die falsche Ernährung und
die fehlende Bewegung nur noch schlimmer geworden war. So musste er immer öfter
eine Pause einlegen, da er sich weigerte, den Koffer, das einzige Geschenk des
Waisenhauses an ihn, einfach zurückzulassen.
Durch das ohnehin schon trübe Wetter wurde es bereits dunkel, als Luan sich dem
Stadtrand mit noch mehr verlassenen Gebäuden näherte. Trotz der Kälte floss
ihm der Schweiß in Strömen von der Stirn, doch er wischte ihn ungeduldig weg.
Er hatte keine Zeit, jetzt eine Pause einzulegen, sonst käme er erst mitten in
der Nacht an seinem Ziel an.
Doch schließlich verließ ihn jegliche Kraft, so dass er anhalten und den
Koffer abstellen musste. Mit den Händen auf die Oberschenkel gestützt,
versuchte er, erst einmal tief durchzuatmen, letzte Reste an Energie zu
mobilisieren, damit er den Weg schaffen könnte.
Doch noch ehe ihm das gelingen konnte, hörte er ein Geräusch, das ihn
geradewegs in seinen Bewegungen einfrieren ließ. Es war ein Kratzen an der
Wand, gefolgt von einem leisen Zischen.
Sein Blick huschte nach rechts zu einem der Gebäude, das einstmals ein
Aufbewahrungsort für Schneeschaufeln und Streumaterial gewesen sein mochte, nun
aber schon lange vergessen war, wie man der abblätternden weißen Farbe
anmerkte. Aber es war auch etwas anderes, das Luans Aufmerksamkeit auf sich
lenkte: Dort, an dieser Wand, kletterte eine menschengroße Echse, die ihn mit
einem gierigen Blick musterte.
„Nein …“, entfuhr es ihm. „Nicht schon wieder.“
Das letzte Mal, als er in einer ähnlichen Situation gewesen war, hatte Cathan
ihm geholfen, er war rechtzeitig zur Stelle gewesen, weil er Luan beobachtet
hatte – heute war das sicher nicht möglich. Cathan wusste nicht einmal, dass
er existierte.
Gerade als er darüber in Panik verfallen wollte, hörte er ein weiteres
Geräusch, diesmal von links. Sein Kopf ruckte herum, so dass er einen weiteren
derartigen Dämon entdecken konnte.
Von hinten ein weiteres Geräusch. Von vorne. Von der Seite. Seine ganze Welt
schien nur noch aus diesem Zischen und dem Kratzen zu bestehen. Und er wusste,
dass es keine Rettung mehr gab.
Er kauerte sich zusammen, dabei wäre es das perfekte Ende. Wenn er erst einmal
tot war, konnte er niemanden mehr beeinflussen. Das Leben aller verlief dann
endlich in Bahnen, die für sie angebracht waren.
Aber dennoch fürchtete er den Tod. Er spürte Angst vor dem Moment, in dem der
Schmerz einsetzte und die Zeitspanne, in der er anhielte. Er wollte nicht
sterben, nicht so, nicht hier.
Kieran, bitte hilf mir!
Die Echsen stießen einen Schrei aus, sie setzten zum Angriff an – und im
nächsten Augenblick zerschnitt das Rasseln von Ketten die Atmosphäre. Dutzende
von diesen, die aus dem Nichts erschienen, bohrten sich in den Asphalt, bauten
eine undurchdringliche Barriere um Luan herum auf. Dieser konnte nicht mehr tun,
als nur gleichermaßen fasziniert wie entsetzt die Ketten anzustarren. Es gab
nur einen einzigen Jäger, der sie einzusetzen verstand.
Kieran … nein, das hätte nicht geschehen dürfen … wieso?
Auch wenn er gerade eben noch um seine Hilfe gebeten hatte, konnte er nun nicht
glauben, welch furchtbare Fügung des Schicksals es war, dass es tatsächlich
Kieran war, der ihm gerade das Leben rettete. Auch wenn da noch ein kleiner Teil
von ihm war, der hoffte, dass es sich doch um jemand anderen handelte.
Schon in der nächsten Sekunde erschien tatsächlich ein Jäger, dessen Statur
Luan sofort sagte, dass es sich dabei nur um Kieran handeln konnte, selbst wenn
er nicht lange genug stillhielt, um sich wirklich ins Auge fassen zu lassen.
Stattdessen tanzte er regelrecht über das kleine Schlachtfeld und nutzte dabei
eine rot glitzernde Klinge, um die Echsen zu beseitigen.
Dieser Anblick ließ Luans Herz sowohl schwer als auch gleichzeitig leicht
werden, was ein seltsames Gefühl war. Aus Kieran war auch hier ein großartiger
Kämpfer geworden, aber es brachte Luan nur dazu, sich noch mehr in ihn zu
verlieben – und das konnte er sich nicht erlauben!
„Großartig, oder?“
Die plötzlich neben ihm erklingende Stimme, ließ ihn erschrocken
zusammenfahren. Er wandte den Kopf und entdeckte Faren, der plötzlich auch
innerhalb der Ketten stand. Der andere beobachtete fasziniert Kierans Kampf, so
wie er selbst gerade eben noch. Er war derart überwältigt, dass er nicht
antworten konnte, weswegen Faren ihm den Blick zuwandte – und Luan erschrocken
einatmete.
Farens schulterlanges braunes Haar, das er wie üblich zu einem hohen
Pferdeschwanz zusammenfasste, hatte früher stets mit seinen dunkelbraunen Augen
harmoniert. Aber jetzt war nur sein linkes Auge braun, das andere war derart
hell, dass Pupille und Iris silbern schienen.
Faren bemerkte das atemlose Starren wohl, denn er deutete selbst lächelnd auf
sein Auge. „Macht dir das Angst? Muss es nicht, das ist vollkommen
harmlos.“
„Was ist passiert?“
Er winkte allerdings ab, vermutlich war es ihm unangenehm, es vor Fremden zur
Sprache zu bringen. Am liebsten hätte Luan ihm sofort erzählt, dass sie sich
kannten, dass sie Freunde waren, und was alles geschehen war, dass sie sich nun
als Fremde gegenüberstanden, aber er konnte nicht. Es hätte seinem Plan
widersprochen, deswegen schwieg er und sah wieder zu Kieran hinüber, der sich
derweil mit weiteren Ketten Echsen vom Leib hielt. Es war nur noch eine Frage
der Zeit, bis sie alle tot waren.
Faren deutete seinen Blick allerdings falsch. „Keine Sorge, er schafft das
schon.“
Luan zweifelte nicht daran, gab allerdings auch kein Zeichen, dass er verstanden
hätte, sondern betrachtete weiterhin eingehend, wie Kieran kämpfte, wie die
Ketten Verlängerungen seiner Arme glichen, wie sie die Echsen aufspießten, bis
diese sich in glitzernden Staub auflösten.
Einmal peitschte eine der Ketten knapp an Luans Kopf vorbei, spießte die Echse
hinter ihm auf und schleuderte sie zu Boden. Es gab keinen Grund für Luan, auch
nur mit der Wimper zu zucken, denn er wusste, dass ihm nichts geschehen könnte,
selbst wenn sie sich hier noch nicht kannten.
„Du hast entweder ganz schön viel Mumm oder kümmerst dich nicht um dein
Leben“, meinte Faren anerkennend. „Ich hoffe ja, dass es ersteres ist.“
Luan antwortete immer noch nicht, er beobachtete lieber, wie Kieran endlich auch
noch die letzte Echse in ein frühes Grab schickte und sich anschließend für
einen kurzen Moment unter den herabfallenden glitzernden Staub stellte, den
Blick fast schon sehnsuchtsvoll nach oben gerichtet. Luan kam nicht umhin, sich
zu fragen, ob er glücklich war.
Als Kieran sich endlich von dem Anblick ab- und ihm zuwandte, war sein
Gesichtsausdruck nichtssagend, sein schwarzes Haar wie eh und je so geschnitten,
dass das linke Auge verdeckt wurde, das dunkle rechte dagegen blickte ihn ohne
jede Empathie an. Die Ketten verschwanden wieder, mit ihnen jede Spur, dass sie
überhaupt je existiert hatten.
„Faren“, kam es dann ungewohnt scharf aus seinem Mund, „hast du dich schon
um ihn gekümmert?“
„Ah, tut mir leid~. Ich war zu fasziniert davon, wie du kämpfst.“
Aber es genügte ein kurzer Blick von Kieran, dass Faren sich doch wieder an
Luan wandte und ihm rasch zurück auf die Beine half. Ohne seine Hand
loszulassen, schüttelte er diese bereits. „Ich bin Faren, das hier ist
Kieran. Darf ich deinen Namen wissen?“
Seine Brust zog sich schmerzhaft zusammen. „Luan.“
„Freut mich sehr, Luan.“ Endlich ließ Faren ihn wieder los. „Was machst
du denn so spät hier in der Gegend? Es ist nicht ganz ungefährlich.“
„Es ist sogar sehr gefährlich“, beharrte Kieran. „Wären wir nicht
zufällig in der Gegend gewesen-“
„Ich wollte ja gar nicht, dass ihr mich rettet!“, brach es aus Luan heraus.
„Das … also, eigentlich wollte ich das schon, aber nicht von dir! Du bist
doch ...“
Er verstummte, aber etwas an seinen Worten schien Kieran getroffen zu haben. Er
zuckte wie unter einem Schlag zurück, warf einen kurzen Blick zu Faren und
wandte sich dann von ihnen ab, um sich mehrere Schritte zu entfernen.
„Habe ich etwas Falsches gesagt?“, fragte Luan leise.
Faren, der Kieran besorgt hinterhergesehen hatte, winkte rasch ab. „Nein,
nein, mach dir nichts daraus. Aber dein Verhalten ist reichlich eigenartig.“
Luan fluchte innerlich. Genau so etwas hatte er eigentlich nicht erreichen
wollen. Er wusste, was Abteracht mit jenen tat, die sie für eigenartig und
misstrauenserweckend hielten.
„Außerdem siehst du nicht sonderlich gesund aus“, fuhr Faren mit vor
Besorgnis gerunzelter Stirn fort. „Unter den Umständen können wir dich nicht
allein weitergehen lassen. Wohin sollen wir dich begleiten?“
Auch das kannte Luan zu Genüge. Es ging nicht darum, sicherzustellen, dass er
gesund ankam, sondern dass er niemandem etwas von Dämonen oder ihren Jägern
verriet. Das lief unter dem Oberthema der Opferbetreuung – und Kieran hatte
das stets gehasst, kein Wunder, dass er es Faren überließ … Faren, der nun
kein Traumbrecher war!
Was ist dann mit Ferris?
„Hallo?“ Faren wedelte langsam mit seiner Hand vor Luans Augen. „Bist du
noch anwesend?“
„Uhm, ja, sicher ...“
Er sah immer noch besorgt aus, anscheinend machte Luan wirklich einen schlechten
Eindruck. Deswegen traf er dann wohl auch selbst eine Entscheidung und klatschte
in die Hände. „Okay. Wir nehmen dich mit nach Abteracht. Unsere Ärztin soll
dich mal durchchecken.“
Luan erinnerte sich an Yuina. Wenn sie Ärztin in Abteracht war, bedeutete dies,
dass Jii zumindest die Leitung von Athamos übernommen hatte. Wenigstens eine
gute Nachricht, wenn ihm schon keine Ausrede blieb, weswegen er nicht mit nach
Abteracht könnte. „In Ordnung.“
Farens Miene hellte sich augenblicklich auf. „Fein. Dann sag ich noch unserem
Griesgram Bescheid und dann gehen wir sofort los.“
Damit joggte er zu Kieran hinüber, um mit ihm außerhalb von Luans Hörweite zu
sprechen. Er selbst sah derweil auf seinen Koffer hinab und stieß ein lautloses
Seufzen aus. Ohne es zu wollen – gut, er hatte es sich gewünscht, aber das
Schicksal sollte es doch besser wissen –, war er nun wieder an Kieran geraten,
der keinen Deut glücklicher als früher wirkte.
Vielleicht täuscht das aber auch nur. Vielleicht ist er in Abteracht ja ganz
anders.
Das war jedenfalls seine einzige Hoffnung, das einzige, was ihm half, um sich
auf den Besuch in Abteracht zu freuen.
Hoffentlich ist alles gut geworden, genau wie ich es wollte.



                   Kapitel 2: Was ist denn mit dir passiert?
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Abteracht war genau wie Luan es in Erinnerung hatte. Eine burgähnliche
konservativ erscheinende Einrichtung, die allerlei Elektronik beinhaltete, die
Luan nicht im Mindesten verstand.
Kieran hatte sich von ihnen getrennt, kaum dass sie eingetreten waren, um
Bericht zu erstatten, wie Faren, der seinen Koffer trug, ihm erklärte. Was für
Luan der ideale Zeitpunkt war, um zu fragen, was er wissen wollte: „Seid ihr
eigentlich ein Paar?“
Das verlegene Lachen, das ihm als Antwort folgte, kannte er noch ziemlich gut
von einer seiner ersten Begegnungen mit Faren und dadurch kannte er die Antwort
bereits: „Also nicht? Ich dachte nur, weil du ihn so ...“
„Fasziniert beobachtet hast?“ Er schmunzelte. „Also ich hätte nichts
dagegen, wenn wir ein Paar wären. Aber Kieran hat da einige …
Distanzschwierigkeiten.“
Der Plan war also gehörig schiefgegangen. Aber vielleicht wurde daraus noch
etwas, wenn Luan sich weiterhin zurückhielt.
„Wir sind allerdings Partner und werden meist zusammen losgeschickt. Parthalan
sagt, keiner kommt so gut mit ihm zurecht, wie ich.“
Das verstand Luan dann wiederum nicht. In der vorigen Zeitachse war Kieran
eigentlich mit jedem Jäger zurechtgekommen. Gut, mit Cathan hatte er-
Genau in dem Moment, in dem er an diesen dachte, entdeckte er zwischen den
anderen Jägern, die ihm größtenteils unbekannt gewesen waren, tatsächlich
Cathan Lane, der sich lachend mit den Leuten in einer kleinen Gruppe unterhielt.
Luans Herz schlug sofort schneller, er glaubte, jeden Moment weinen zu müssen.
Cathan hatte sich kein Stück verändert. Sein schwarzes Haar war noch immer
kurz geschnitten, seine Statur nach wie vor größer als Kierans, aber nicht
minder drahtig, sein Gesicht dafür ein wenig definierter und seine Augen
dunkler.
Als sie bei Cathan ankamen, hielt Faren inne. „Hey, Cath, was geht~?“
Der Angesprochene wandte sich von dem Rest seiner Gruppe ab und dafür Faren zu.
Lächelnd schlug er in seine erhobene Hand ein. „Alles bestens, Faren. Na?
Kommst du gerade von einer Patrouille zurück?“
„Klar doch.“ Faren deutete zu Luan hinüber. „Dabei haben wir ihn
aufgegabelt. Ich bringe ihn grad zur Frau Doktor, damit sie sich ihn mal
anschaut.“
Cathan musterte Luan ernst, genau wie bei ihrer ersten Begegnung. „Er sieht
wirklich blass und abgemagert aus. Hast du auf der Straße gelebt?“
„N-nein.“ Sogar hier fiel es Cathan wieder einmal auf. „Ich hab im Livio
Waisenhaus gewohnt. Aber heute ist mein 18. Geburtstag, deswegen haben sie mich
auf die Straße gesetzt.“
Selbst der Rest der Gruppe, Jäger, die Luan nicht kannte, schwiegen betreten,
als sie das mitbekamen. Lediglich Faren reagierte, indem er ihm auf die Schulter
klopfte. „Alles Gute zum Geburtstag. Wir finden schon eine Lösung, dass du
nicht auf der Straße sitzen musst. Obwohl das ziemlich lustig sein kann.“
Ausprobieren wollte er es dennoch nicht. Aber er konnte auch schlecht sagen,
dass er lediglich zu seinem Geburtsort zurückkehren wollte, um dort für den
Rest seines Lebens zu schlafen. Dann hätte man ihn erst recht nicht mehr
gehenlassen.
„Ich rede mal mit Parthalan darüber“, versprach Cathan. „Er wird sich
etwas einfallen lassen.“
Ihm lag die Frage auf der Zunge, weswegen man nicht direkt Cerise fragte, aber
er konnte sie unmöglich stellen. Stattdessen nickte er scheu, verabschiedete
sich höflich von Cathan und folgte Faren dann weiter, hoffend, dass er seinen
Vater über kurz oder lang wiedersehen dürfte.
Wenn er sich recht erinnerte, war es noch ein ganzes Stück bis zur
Krankenstation, also stellte er direkt noch eine Frage, um die Zeit zu
überbrücken: „Das mit deinem Auge, also … kannst du damit jetzt nichts
mehr sehen oder so?“
„Jep. Glücklicherweise habe ich zwei absolut großartige Augen, da ist der
Verlust von einem nicht mehr so schlimm – außerdem sieht es doch irgendwie
cool aus, oder?“
Faren sah ihn direkt an, grinsend. Luan musste wirklich zugeben, dass es cool
aussah. Aber es tat ihm auch leid, dass es seine Handlung gewesen war, die ihm
die Hälfte des Augenlichts geraubt hatte. Wenn auch indirekt, aber das genügte
vollkommen.
Sein schlechtes Gewissen verhinderte, dass er noch weiter über irgendetwas
sprechen konnte, deswegen schwieg er den Rest bis zur Krankenstation.
„So, da sind wir~. Mal sehen, wie unsere Frau Doktor heute drauf ist. Ich
hoffe für dich, dass sie gute Laune hat.“
Luan konnte sich nicht erinnern, Yuina jemals schlecht gelaunt erlebt zu haben,
deswegen war er gespannt, was sie zu dieser Emotion befähigen könnte. Doch als
sie den Vorraum hinter sich ließen und die Krankenstation schließlich
betraten, kam Luan nicht umhin, einen überraschten Laut von sich zu geben, der
zumindest von Faren bemerkt – Luan spürte seinen Seitenblick –, aber nicht
kommentiert wurde.
Die Ärztin, die an einem Schreibtisch zwischen all den Betten saß, vollkommen
in ihre Notizen vertieft, war nicht Yuina, wie Luan gedacht hatte – sondern
Konia, die eigentlich gar nicht mehr hier sein dürfte. Sie müsste in Athamos
sein, gemeinsam mit Vane, und sich dort um ihre Kinder kümmern. Warum war sie
noch hier?
„Hey, Dr. D.“, begrüßte Faren sie. „Ich hab Ihnen hier einen Patienten
mitgebracht.“
Sie hob den Kopf, so heftig, dass ihr unfrisiertes grünes Haar, das er zum
ersten Mal offen sah, hinter ihr hochstob. Durch ihre Brille wurde ihr
vollkommen emotionsloser Blick aus ihren dunklen Augen noch eine Spur
eindringlicher. Aber als sie ihn erst einmal genauer musterte, wurden ihre
Gesichtszüge ein wenig weicher. „Wer ist er?“
„Er sagt, sein Name ist Luan.“
„Luan Howe“, stellte er sofort richtig, was sie mit einem zufriedenen Nicken
in seine Richtung quittierte. „Ich bin heute aus dem Livio Waisenhaus geworfen
und von Dämonen angegriffen worden.“
Mit spitzen Fingern richtete sie ihre Brille, wobei Luan auffiel, dass sie einen
weißen Handschuh aus Stoff an ihrer rechten Hand trug. „Lass ihn hier,
Griffin. Und dann geh mir aus den Augen, ich ertrage deine Macho-Sprüche heute
nicht.“
„Das sind doch keine Macho-Sprüche“, verteidigte er sich, aber sie hörte
ihm schon nicht mehr zu.
Zu Luans weiterer Überraschung erhob Konia sich nur mühsam und griff dann nach
einem Gehstock, auf den sie sich schwer stützte, während sie zu einem der
Betten hinüberging. Bei näherer Betrachtung fiel ihm auf, dass sie ihr rechtes
Bein nicht mehr durchdrückte beim Gehen, als sei es steif geworden.
Faren verabschiedete sich von Luan, nachdem er dessen Koffer neben das
entsprechende Bett gestellt hatte. „Lass dich von Dr. D. nicht einschüchtern.
Im Grunde ihres Herzens ist sie eine ganz Nette. Wir sehen uns.“
Luan hob nur ein wenig die Hand, als Faren hinausging, und folgte Konia dann zu
diesem Bett hinüber. „Was ist denn mit dir passiert?“
Er war sich nicht sicher, ob er damit ihre fehlende Verbindung mit Vane meinte
oder ihre scheinbaren Verletzungen, aber sie bezog es auf letzteres: „Ich habe
es ein wenig mit meiner Energie übertrieben. Nicht weiter wichtig.“
Es war sogar sehr wichtig, wie er fand. Schon zum zweiten Mal innerhalb kurzer
Zeit bemerkte er, wie störend es war, dass er hier niemandem so nahe stand, wie
in seiner Vergangenheit. Dort hätte er Konia einfach noch ein paarmal fragen
können, bis sie ihm die Wahrheit sagte, sofern er sich das zugetraut hätte.
Hier folgte er stattdessen ihrer Anweisung, sich die Jacke auszuziehen und auf
das Bett zu setzen, damit sie ihn untersuchen konnte.
Glücklicherweise beinhaltete diese Untersuchung lediglich das
Standard-Verfahren, worin Puls, Blutdruck und Reaktion beinhaltet waren. Sie
schwieg dabei, genau wie Vane es immer getan hatte, aber am Ende schrieb sie
nicht sofort einen halben Roman auf ihr Klemmbrett, sondern nickte zufrieden.
„An und für sich scheinst du vollkommen gesund zu sein. Du solltest nur
unbedingt mehr essen. Aber ich verstehe, dass man im Livio Waisenhaus nicht
unbedingt Lust auf das Essen hat.“
Erst nach diesen Worten griff sie nach einem Klemmbrett, das am Bett befestigt
war, fischte einen Kugelschreiber aus ihrer Kitteltasche und begann dann – mit
der linken Hand – etwas aufzuschreiben. Luan war sich nicht sicher, aber er
war überzeugt, dass sie früher Rechtshänderin gewesen war.
„Deine Hand ...“, sagte er vorsichtig, „kommt das auch von dem hohen
Energieverbrauch?“
Sie warf einen kurzen Blick auf ihren Handschuh, dann nickte sie. „Ja, das
auch.“
Eigentlich erwartete er nicht, dass sie noch mehr von sich preisgab, aber er
erinnerte sich, dass sie beide im selben Waisenhaus aufgewachsen waren und das
war ihr wohl Gemeinsamkeit genug, dass sie ihren Handschuh ein wenig
zurückschob. Er atmete erschrocken ein, als er sah, dass ihre Haut darunter zu
Stein geworden war. Unwillkürlich dachte er wieder an damals zurück, als
Kierans linkes Auge und die Haut darum herum wegen seinem hohen Energieverbrauch
ebenfalls derart versteinert gewesen war.
Natürlich! Wie konnte ich das vergessen? Konia ist ein Dämon!
Diese besaßen ohnehin einen erhöhten Energieverbrauch, um in dieser Welt zu
überleben, jede weitere Anstrengung, die über ihr Pensum hinausging,
verursachte dann eine graduelle Versteinerung, die schließlich zum Tod des
Dämons führte.
„Warum verbrauchst du so viel Energie?“, fragte Luan leise. „Wie kann das
sein?“
Sie schien einen Moment zu überlegen, was sie darauf sagen sollte, entschied
sich dann aber mit einem schweren Seufzen wohl doch für die Wahrheit: „Sagen
wir, ich habe da einen sehr hartnäckigen Verehrer, der einfach kein Nein
akzeptieren kann.“
„Aber nicht Vane, oder?“
Verwundert sah sie ihn an, ehe sie den Kopf schüttelte. „Meinst du Dr.
Belfond?“
Am liebsten hätte er sich selbst auf die Zunge gebissen, bis es schmerzte, aber
er beließ es dabei, zu hoffen, dass er durch diese Information mehr von ihr
erfahren könnte. „Ja, genau den.“
Sie hob die linke Schulter ein wenig, als wolle sie diese zucken. „Wir haben
zwar eine Bindung zu Athamos, seit unser letzter Arzt dort Direktor ist, aber
ich habe Dr. Belfond nur ein- oder zweimal gesehen. Also ist er es nicht,
nein.“
Das war nicht gut. Luan hatte nicht angenommen, dass die Zeit, die Vane in
Abteracht verbracht hatte, um ihm und Kieran zu helfen, so wichtig für die
Beziehung der beiden gewesen sein könnte. Aber offenbar …
Zumindest war Jii aber wirklich Direktor von Athamos geworden, das hörte sich
gut an. Und das bedeutete auch, dass es für Vane und Konia noch nicht zu spät
war. Auch wenn es um ihren Körper schlimm stand. Aber Ciar hatte Kierans
Körper nach der Übernahme immerhin auch vollkommen regeneriert, also war es
nicht unmöglich. Ob man Ciar hier wohl auch geholfen hatte? Wie sollte er nach
ihm fragen?
„Woher kennst du eigentlich Dr. Belfond?“, fragte Konia wie beiläufig,
während sie weiterschrieb.
Luan lief es heiß und kalt den Rücken hinab, am liebsten hätte er geflucht.
Fast hatte er schon vergessen, dass er ihn nicht einfach hätte erwähnen
dürfen. Aber wenn man ihn hier nicht kannte, könnte er auch einfach versuchen,
zu lügen: „Also, na ja, vor ein paar Jahren hat Athamos versucht, mich
anzuwerben und da habe ich ihn getroffen, ja.“
Es war nicht vollkommen gelogen, deswegen kam es ihm wesentlich leichter über
die Lippen, als es sollte. Sie schien auf jeden Fall keinen weiteren Verdacht zu
schöpfen und widmete sich lieber wieder der Papierarbeit. „Du bleibst heute
Nacht erst einmal hier, morgen früh besorge ich dir ein gutes Frühstück und
dann sehen wir, wie es weitergehen wird.“
Das passte nicht wirklich in seinen ursprünglichen Plan, aber vielleicht sollte
er sich besser den Umständen anpassen, solange er ihnen ausgesetzt war. „In
Ordnung. Kann ich vielleicht Kieran sehen, wenn er wieder nach Abteracht
kommt?“
Nachdem er Bericht erstattet hatte, dürfte er immerhin wieder nach Hause
gegangen sein, genau wie Faren. Wobei er sich bei letzterem fragte, wo dieser
wohl lebte, wenn er ein Jäger und kein Traumbrecher geworden war. Was ihn
wieder zu der Frage führte, wie es wohl Ferris ging.
„Er ist immer noch in Abteracht“, antwortete Konia. „Er lebt immerhin
hier.“
„W-was?“ Luan atmete erschrocken ein. „Aber was ist mit seiner
Familie?“
Diesen Schreck nahm sie ihm hoffentlich ohne Ausrede ab, immerhin war es doch
gut möglich, dass man sich Sorgen um seinen Retter machte.
Sie beendete die Papierarbeit und befestigte das Klemmbrett wieder an seinem
angestammten Platz am Bett. „Er hat keine. Nun, genauer gesagt hatte er eine,
aber er wurde von dieser verstoßen.“
Das konnte Luan nicht im Mindesten verstehen und es ließ sein Herz noch
schwerer werden als ohnehin schon. Sicher, Cathan und Kieran waren nie wirklich
gut miteinander ausgekommen, trotz ihrer gegenseitigen Liebe füreinander. Aber
warum sollten Cathan und vor allem Granya ihn verstoßen? Es gab einfach keinen
Grund dafür.
Sein Unverständnis stand ihm wohl ins Gesicht geschrieben, denn Konia
antwortete ihm auf seine unausgesprochenen Fragen: „Es ist schwer zu
erklären. Die Lanes haben noch einen Sohn namens Ciar. Und die beiden kamen
wohl nicht sonderlich gut miteinander aus, deswegen musste man sich für einen
der beiden entscheiden.“
Das traf auch auf seine Erinnerungen zu. Manchmal hatten Kieran und Ciar sich
richtig gut verstanden und nur einen Tag später waren sie sich wieder
spinnefeind gewesen, ohne dass es eine Erklärung gegeben hatte.
„Das erklärt nicht, warum sie Kieran direkt verstoßen haben.“
Vor allem von Granyas Warte aus nicht, da sie in Ciars Kindheit stets Angst bei
ihm empfunden hatte. Gut, nach seiner Erinnerung war sie auch in seiner Zeit
sehr von ihm angetan gewesen, aber da war er immerhin auch schon einige Zeit bei
Atanas gewesen und hatte sich beruhigen können.
Er runzelte seine Stirn, hinter der ein pochender Schmerz eingesetzt hatte.
Denken ist wirklich anstrengend.
Wenigstens schlief Kian gerade, sonst hätte er wegen Ciar sicher zu rebellieren
begonnen. Vielleicht, Luan wünschte es ihm wenigstens, träumte er ja gerade
von Ciar.
Eine Hand auf seinem Kopf weckte ihn wieder aus diesen Gedanken. Es war Konia,
die ihm vorsichtig mit ihrer gesunden Hand durch das Haar fuhr. „Du solltest
dich für heute lieber ausruhen. Die Einzelheiten, was Kieran angeht, kannst du
ihn im Bedarfsfall ja selbst fragen. Ich bin mir ohnehin nicht sicher, ob es ihm
recht ist, wenn ich dir so viel erzähle.“
Das war es vermutlich nicht, aber darüber konnte Luan gerade nicht nachdenken,
er war zu sehr damit beschäftigt, diese Form der Zuneigung zu genießen. Sie
und Vane waren sich wirklich ähnlich, selbst wenn sie das hier noch nicht
wusste.
„Dann werde ich jetzt schlafen“, versprach er.
Sie deutete ein Lächeln an, lediglich dadurch, dass sie die Mundwinkel ein
wenig nach oben zog, genau wie er es früher bei Vane hatte beobachten können.
„Gut. Dann setze ich drüben meine Notizen fort. Melde dich, wenn es etwas
gibt.“
„Mache ich.“
Sie nickte zufrieden, erhob sich von ihrem Platz und kehrte mit dem Stock
langsam zu ihrem Schreibtisch zurück. Ihr Gang erzeugte dabei Töne, die an
einen Herzschlag erinnerten. Erst nachdem dieser verstummt war, zog Luan den
Vorhang, der sein Bett umgab, richtig zu und öffnete seinen Koffer, um seinen
Pyjama herauszuholen.
Bevor er sich umzog, nahm er allerdings noch die schwarze Taschenuhr aus der
Jackentasche und wog sie ein wenig in seiner Hand. Dieser Gegenstand war der
Grund, wegen dem er nun eigentlich hier war – und doch glitzerte er unschuldig
im Licht der Krankenstation. Hilf mir auch weiterhin, wenn ich nun schon in
diesem Schlamassel stecke.
Er legte die Taschenuhr unter sein Kopfkissen, in der Hoffnung, dass sie dort
wesentlich sicherer war, als noch in seiner Tasche.
Nachdem er sich umgezogen hatte, legte er sich hin und lauschte den Geräuschen
der Krankenstation. Es war noch genau wie früher, sogar der Geruch von
Desinfektionsmitteln war derselbe. Eigentlich fehlte nur noch Kieran neben ihm,
um es perfekt zu machen.
Kieran … ich muss unbedingt herausfinden, was hier alles mit dir geschehen
ist.
Und ob er irgendetwas tun könnte, um alles doch noch in jene Bahnen zu lenken,
die von ihm erwünscht gewesen waren. Auch wenn er nicht glaubte, dass er gut in
so etwas war.
Er seufzte innerlich. Wenn sie mich doch nur nicht gerettet hätten ...
Aber es war zu spät, um sich darüber noch Sorgen zu machen. Stattdessen sollte
er sich lieber darum kümmern, jetzt das Beste daraus zu machen und zumindest
die ein oder andere kleine Veränderung zustandezubringen. Er wollte doch nur
das Beste für alle, das konnte nicht so schlimm sein. Oder?



                        Kapitel 3: Das ist mir bewusst.
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Als das Büro noch Cerise gehört hatte, war es ein wenig heller gewesen. Nun
hingen schwere, schwarze Vorhänge vor dem einen großen Fenster. Die dunklen
Holzregale schluckten das trübe Licht des Leuchters. Den einzigen Farbtupfer in
diesem Raum bildete ein bunter Blumenstrauß auf einem Beistelltisch, ein
rötlicher Schmetterling umflatterte die Blüten.
Kieran betrachtete ihn, um sich selbst zu beruhigen, während Parthalan
besorgniserregend lang schwieg. Er war sich nicht sicher, wann der Schmetterling
das erste Mal aufgetaucht war, aber immer, wenn er das Büro aufsuchen musste,
sah er auch diesen. Das Gefühl, dass er nicht wirklich existierte, war zwar
stets vorhanden, aber er war noch nie nähergetreten oder hatte mit jemandem
darüber gesprochen, um das wirklich zu bestätigen. Vor allem weil es
eigentlich offensichtlich war – woher sollte das Insekt denn sonst kommen?
„Du sagst, sein Name ist Luan?“ Parthalans Stimme lenkte Kierans
Aufmerksamkeit zu dem großen Schreibtisch hinüber.
Der Vizeanführer der Dämonenjäger lehnte locker mit der Hüfte an der
Tischkante, die Arme vor der Brust verschränkt. Wenn man ihn so von der Seite
betrachtete, wirkten seine spitzen Gesichtszüge noch edler, seine eisblauen
Augen, die durch eine Brille die Welt betrachteten, waren auf ein Bücherregal
an der Seite gerichtet.
„Das ist richtig.“ Jedes Mal, wenn Kieran mit ihm sprach, stand er selbst
unwillkürlich vollkommen gerade, als wolle er jeden Moment salutieren.
Parthalan löste sich von dem Tisch und lief langsam durch den Raum. „Die
Person, die uns vor drei Jahren diesen Brief zugespielt hat, hieß ebenfalls
Luan. Dieser Name ist nicht zwingend sehr häufig.“
„Das ist mir bewusst. Aber ich fürchte, ich kann nicht sagen, ob es sich um
dieselbe Person handelt. Möglicherweise ist es auch nur ein Zufall.“
Parthalan hielt wieder inne und wandte sich Kieran zu. „Hast du in seiner
Gegenwart irgendetwas Außergewöhnliches gefühlt?“
Er musste einen Moment überlegen und sich die Begegnung wieder ins Gedächtnis
rufen. Nicht, weil er sich nicht mehr sicher war, ob er etwas gefühlt, sondern
worum es sich genau gehandelt hatte. Es war so, als wäre er jemandem begegnet,
den er seit langem vermisst hatte, ohne es wirklich zu wissen – und
gleichzeitig fühlte es sich an, als müsse er enttäuscht von ihm sein.
Außerdem war da eine unglaublich anziehende Kraft an ihm gewesen, wegen dem
sicher auch die anderen Dämonen in der Gegend es auf ihn abgesehen hatten.
Er teilte das Parthalan mit, dieser nickte. „Ich verstehe. Dann muss ich ihn
wohl selbst treffen.“
„Wenn Faren keinen Unsinn macht, dürfte er auf der Krankenstation sein.“
Dort benötigte er aber mit Sicherheit gerade Ruhe. Und vor einer
Auseinandersetzung mit Konia scheute sogar Parthalan – wenngleich weniger aus
Furcht, dass er verlieren könnte und eher mit der Begründung, dass sie noch
mehr versteinern könnte. Niemand wollte Konia verlieren und schon gar nicht auf
diese Weise.
„Dann werde ich ihn morgen aufsuchen. Es ist notwendig, dass wir ihn fragen,
woher die Informationen aus seinem Brief stammen.“
„Falls er diesen Brief geschrieben hat.“ Eigentlich zweifelte Kieran nicht
daran, aber es schadete mit Sicherheit nicht, wenn er Parthalans Skepsis am
Leben erhielt.
„Es wäre ein großer Zufall, wenn es sich bei ihm um jemand anderen
handelte.“
Kieran schwieg daraufhin, genau wie Parthalan, der mit seinen Gedanken schon
wieder an einem gänzlich anderen Ort gelandet zu sein schien.
„Parthalan … wie geht es eigentlich Cerise?“
Der andere erwachte sofort aus seinen Gedanken. „Unverändert. Sie befindet
sich noch immer im tiefen Schlaf. Der Kampf gegen Armas und Atanas hat ihr zu
viel Kraft abverlangt, als dass sie in zwei Jahren heilen könnte.“
„Ich verstehe.“
Das war der einzige Grund, wegen dem er sich gerade nur mit dem Vizeanführer
unterhalten konnte. Der mysteriöse Briefschreiber – der vielleicht dieser
Luan war – hatte ihnen mitgeteilt, welche Feinde es für Abteracht und die
Welt im Gesamten gäbe und wo sie zu finden seien. In der Hoffnung auf eine
friedliche Lösung und vermutlich nicht gänzlich überzeugt, hatte Cerise
sowohl Atanas, den damaligen Anführer der Traumbrecher, als auch Armas, den
späteren Anführer der Chaosbrecher, aufgesucht – nur um herauszufinden, dass
jedes Wort der Wahrheit entsprach. Um jeglichen Schaden von ihren Jägern
fernzuhalten, hatte Cerise sich der Bedrohung allein gestellt. Am Ende war sie,
mit ein wenig Hilfe, siegreich gewesen, aber seitdem schlief sie im Kern von
Abteracht.
„Also wird sie nicht so bald wieder aufwachen?“, hakte Kieran nach.
„Bislang sieht es nicht danach aus.“ Parthalan wandte sich wieder ab und
lief einige Schritte von ihm weg, direkt auf ein Bild zu, das mitten im
Bücherregal stand, und Cerise umrundet von mehreren Jägern vor zehn Jahren
zeigte. „Wir können von Glück reden, dass Aludra dazukam, um Cerise zu
helfen.“
Kieran war sich nicht sicher, ob man dabei von Glück sprechen konnte. Aber das
bezog sich für ihn vermutlich nur auf alles, was sie im Anschluss noch mit sich
gebracht hatte, also erhob er keinen Einspruch.
„Ich sehe auch jeden Tag vorschriftsgemäß im Blumenladen vorbei“, sagte er
stattdessen. „Atanas hat nach wie vor seine Erinnerungen nicht
zurückerhalten. Es sieht nicht so aus, als müssten wir uns deswegen Sorgen
machen.“
Aludra war eine Dämonenjägerin und ihre besondere Gabe beinhaltete, dass sie
Erinnerungen beeinflussen konnte. Also hatte sie einfach Atanas' Gedächtnis
bearbeitet, so dass er nun glaubte, schon immer Besitzer eines Blumenladens
gewesen zu sein. Natürlich nachdem sie ihm sämtliche Fähigkeiten eines
Traumbrechers abgenommen hatten.
Armas, der hoffnungslose Fall, dagegen war Cerises Zorn zum Opfer gefallen.
„Gut, danke, Kieran. Gibt es sonst noch etwas?“
„Nein, das war alles.“
Parthalan nickte ihm zu. „Dann war das für heute alles. Danke für deinen
Bericht. Du solltest dich jetzt ausruhen gehen. Denk daran, wir wollen nicht,
dass du zu viel Energie verbrauchst.“
Für den Hauch eines Augenblicks glaubte Kieran, Sorge in dem Gesicht des
anderen zu sehen. Es genügte ihm als väterliche Geste, mehr verlangte er
nicht, egal welchen Hintergrund die Besorgnis auch haben mochte.
Er verabschiedete sich von Parthalan, verließ das Büro – und traf davor
direkt auf Faren, der ihm bereits entgegenlächelte. „Na? Deinen Bericht
überstanden?“
Es war eindeutig Freude, die er darüber empfand, dass Faren hier auf ihn
gewartet hatte, aber das wollte er dem anderen sicher nicht zeigen, deswegen
ging er direkt an ihm vorbei, um zu seinem Zimmer zu gehen. „Ich habe kein
Problem mit Parthalan. Also gibt es nichts zu überstehen.“
Faren beeilte sich, ihm rasch zu folgen, was aber auch nicht weiter schwer war
für ihn – immerhin hatte er die längeren Beine. „Yeah, ich weiß. Du bist
der einzige, der sich so gut mit ihm versteht. Wahrscheinlich weil ihr beide
ähnlich ernst seid und nie entspannt.“
„Das ist doch überhaupt nicht wahr.“
Faren wuschelte ihm mit einer Hand spielerisch durch das Haar, bis Kieran
empört demonstrierte, erst dann hörte er lachend wieder auf. „Komm schon, du
chillst nie. Dabei hättest gerade du das mal nötig.“
Kieran hoffte, dass sein Blick, den er Faren widmete, genervt genug wirkte,
damit dieser es endlich sein ließ. Allerdings erntete er nur ein weiteres
Lachen, als Faren die Hände hinter seinem Kopf verschränkte.
„Sag mir lieber, ob du Luan auf die Krankenstation gebracht hast.“
„Jawohl, Sir“, antwortete Faren spöttisch. „In einem Stück, gesund, heil
und ohne dass ich von Dr. D. zerfleischt werde.“
„Wahrscheinlich würde sie dich schon mehr mögen, wenn du endlich aufhören
könntest, sie so zu nennen. Sie hat auch einen richtigen Namen.“
„Aber der ist langweilig.“
Mit einem Seufzen gab Kieran dieses Thema auf und legte schweigend den
restlichen Weg zurück.
Es gab keine Einzelquartiere in Abteracht. Betrat man eine der Türen im
Wohntrakt, kam man in einen Gruppenraum, der über alle Annehmlichkeiten
verfügte, die man benötigte. Eine Sitzecke, inklusive eines Fernsehers mit
integriertem DVD-Player, eine Kochnische mit dazugehörigem Esstisch. Eine
abgelegene Tür führte ins Badezimmer, vier andere Türen jeweils zu einem
Einzelzimmer. Aber wie man es drehte und wendete, man kam nicht umhin, einen
Gruppenraum mit einem anderen zu teilen. Und bei Kieran war es
unglücklicherweise Faren.
Er wollte eigentlich direkt in sein Zimmer durchgehen, aber Faren war schneller
und stellte sich so, dass er nicht an ihm vorbei durch die Tür gehen konnte.
Als er den Blick hob, bemerkte er, dass Faren wirklich besorgt aussah. „W-was
ist?“
„Kieran, die Begegnung heute hat dich ziemlich getroffen, oder?“
Er wandte den Blick ab. „Ach was. Das musst du dir einbilden.“
Daraufhin spürte er aber nur, wie Faren ihm gegen die Stirn tippte. „Ich
kenne dich besser als jeder andere. Ich sehe es, wenn etwas in dir vorgeht. Auch
wenn ich nur noch ein Auge habe, bin ich nicht blind~.“
Kieran ergriff Farens Handgelenk und senkte es gemeinsam mit seiner eigenen
Hand, ehe er sein Gegenüber wieder direkt ansah. „Bitte … du weißt, dass
ich ...“
„Ich weiß. Und ich habe dir schon gesagt, dass es okay ist. Ich erwarte
nichts von dir. Ich bin nur um dich besorgt und möchte wirklich, dass du dich
nicht selbst kaputt machst. Auf diesem Weg bist du aber gerade – und das
möchte ich verhindern.“
Diese Worte müssten eigentlich sein Herz berühren, aber sie schafften es nicht
an den Ketten vorbei, die es gefangen hielten. Die Ketten, die mit Schuld
beschriftet waren.
„Wenn ich schneller gewesen wäre, an diesem einen Tag, könntest du noch mit
beiden Augen sehen und du müsstest nicht hier sein.“
„Was ist denn so schlimm daran, hier zu sein?“ Faren beschrieb mit seiner
freien Hand einen unbestimmten Bogen. „Es gibt hier gutes Essen, es ist warm
und die Leute sind cool drauf. Und das mit meinem Auge … ach komm, wärst du
dagewesen, um es zu verhindern, hätte mein Vater vielleicht noch etwas viel
Schlimmeres getan. Du hast gesehen, wozu er in der Lage war, beim Versuch, dich
zu töten.“
Kieran öffnete bereits den Mund, um etwas zu sagen, aber Faren fiel ihm ins
Wort: „Nein, es wäre nicht besser, wenn du tot wärst. Egal, was die Lanes
getan haben, ich bin froh, dass du noch lebst. Parthalan ist froh, dass du noch
lebst. Dr. Dragana ist froh, dass du noch lebst. Und weil die anderen beiden es
dir nicht zeigen, muss ich es umso deutlicher tun. Auch als Freund~.“
Kierans Griff lockerte sich, so dass Faren seine Hand wieder freibekam und ihn
stattdessen an den Schultern fassen und zum Sofa dirigieren konnte.
„Und ich fange an, dir das noch deutlicher zu zeigen, indem ich dich jetzt
zwinge, mit mir zusammen einen Film anzusehen. Da kommst du ein bisschen runter,
entspannst dich und kannst dann nachher besser schlafen. Ich habe sogar extra
deinen Lieblingsfilm besorgt~.“
Kieran stolperte hinter ihm her. „Lieblingsfilm?“
Er wusste doch nicht wirklich, welchen er am meisten mochte, oder? Falls doch,
hoffte er, dass er einfach im Boden versinken könnte.
Am Sofa angekommen, drückte Faren ihn auf dieses nieder – und präsentierte
ihm die DVD-Hülle, die Kieran gleichzeitig zwei Dinge mitteilte: Faren wusste
wirklich gut über ihn Bescheid und man konnte leider nicht einfach im Boden
versinken.
Stattdessen legte er sich eine Hand vor das Gesicht, um nicht zu zeigen, wie
verlegen ihn das machte. „Ich wünschte, die Erde täte sich auf ...“
„Weswegen denn? Das ist doch ein Film für die ganze Familie~.“
Kieran sah ihn nur durch den Spalt zwischen zwei seiner Finger hindurch an.
„Meinst du?“
„Absolut~. Ich habe ihn auch schon gesehen. Er ist großartig, kein Wunder,
dass du ihn so sehr magst. Auch wenn ich beim ersten Mal doch ein wenig
irritiert war.“ Er schmunzelte. „Aber nichtsdestotrotz ist es ein echt
toller Film. Und deswegen schauen wir ihn uns jetzt zusammen an. Danach lasse
ich dich auch schlafen. Deal?“
Kieran musste unwillkürlich lächeln und das ließ ihn erröten. Aber immerhin
wollte er nicht mehr im Boden versinken, er schaffte es sogar, die Hand wieder
runterzunehmen und in die von Faren einzuschlagen. „Deal.“



                       Kapitel 4: Öfter als du glaubst.
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Am nächsten Morgen befand Konia sich nicht mehr auf der Krankenstation – oder
jedenfalls nicht in unmittelbarer Sichtweite. Dafür war Ias da, um ihm
lächelnd einen guten Morgen zu wünschen und ihm sein Frühstück zu bringen.
Sie erklärte ihm, wieder einmal, dass sie die Krankenschwester und Heilerin –
die aber nur in besonders schweren Fällen genutzt wurde – sei, und noch immer
war er von ihrem purpurfarbenen Haar, das sie meist hochgesteckt trug,
fasziniert.
Im Grunde war es genau wie damals, vertraut, als wäre er zu Hause angekommen,
obwohl er nicht einmal bei den Lanes war. Es war nur ein weiteres Zeichen für
ihn, wie viel Zeit er bereits auf dieser Krankenstation verbracht hatte.
Sogar das Frühstück, so konnte er nach wenigen Bissen feststellen, schmeckte
noch genau wie damals. Selbst mit all den nostalgischen Gefühlen, die ihm die
Kehle zuschnüren wollten, fiel es ihm daher nicht schwer, das Essen ausgiebig
zu genießen. Man benötigte neben Schlaf immerhin auch Nahrung, wenn man
anständig denken wollte.
Durch das einfallende Tageslicht wirkte die Krankenstation auch wesentlich
friedlicher und heimischer als noch in der Nacht zuvor, als erst das grelle
Neonlicht und dann das gedämpfte, fast schon als düster zu bezeichnende Licht,
alles erhellt hatte.
Nach dem Frühstück zog er sich an und nahm sich dann endlich die Zeit, um
nachzudenken.
Er hatte die Wahl, einfach wegzugehen und zu versuchen, sich zu seinem
Geburtsort durchzuschlagen – aber er könnte niemals schnell und unaufmerksam
genug fliehen, um den Jägern zu entkommen. Nicht zuletzt Kieran hatte ihm schon
mehr als einmal deutlich demonstriert, dass er vollkommen problemlos Luan
einholen könnte, ohne sich auch nur anzustrengen. Also fiel dieser Plan schon
einmal weg.
Wenn er wirklich Dinge wieder gutmachen wollte, müsste er versuchen, Kieran und
Faren zu verkuppeln, so wie Vane und Konia. Aber er besaß keinerlei Erfahrung
in derartigen Dingen und war sich nicht einmal sicher, wie man so etwas am
besten anfing. Er hätte besser Ferris vor seiner Zeitreise danach gefragt.
Selbst wenn er ihn hier fände, wäre das kein geeignetes Gesprächsthema bei
der ersten Begegnung.
Er könnte aber auch allen die Wahrheit erzählen. Die Frage wäre nur, ob man
sie ihm glaubte und was das im Endeffekt brächte. Selbst wenn er eine
Wahrsager-Nummer durchführte, kannte er Kieran gut genug, um zu wissen, dass er
nicht aufgrund einer solchen Aussage einfach eine Beziehung mit jemandem
einging. Dasselbe galt sicher auch für Vane und Konia.
Der allerletzte Ausweg wäre dann, einfach noch einmal die schwarze Taschenuhr
zu benutzen – falls das denn ginge – und zu hoffen, dass er diesmal
wesentlich eindeutigere Briefe schreiben könnte. Aber selbst nach drei Jahren
fiel ihm kein Text ein, der besser geeignet wäre, als jener, den er damals
geschrieben hatte.
Im Prinzip war keine seiner Alternativen wirklich gut, wie er feststellte. Was
ihn wieder vor dasselbe Problem wie zuvor stellte: Er wusste einfach nicht, wie
es weitergehen sollte. Also müsste er es offenbar Parthalan und Cerise
überlassen, wie sie mit ihm verfahren wollten.
Es mochten nur wenige Stunden seit dem Frühstück vergangen sein – die er
hauptsächlich damit verbracht hatte, nachzudenken und Ias' Erklärungen zu
lauschen, die ihm bereits bekannt waren – als sich die Tür öffnete und
Kieran gemeinsam mit Parthalan hereinkam. Hinter ihnen folgte Konia, die sich
noch immer auf ihrem Stock abstützte und sich deswegen dann auch direkt auf dem
Stuhl niederließ, den Kieran ihr neben Luans Bett stellte. Sie nahm sich aber
sofort das Klemmbrett und notierte auf diesem wieder einige Dinge, ohne etwas zu
sagen. Ias wiederum verließ die Krankenstation, das Gespräch war wohl nicht
für ihre Ohren bestimmt.
Kieran wiederzusehen, ließ sein Herz sofort schneller schlagen. Auch wenn er
von derart viel Trauer und Pessimismus begleitet war, konnte Luan nicht anders
als ihn zu lieben. Aber für sie beide gab es einfach keine Zukunft.
Parthalan, der wie üblich vollkommen gerade, mit auf dem Rücken verschränkten
Händen vor Luan stand, räusperte sich, um die Aufmerksamkeit auf sich zu
lenken. „Als Repräsentant der Cherrygrove-Jägervereinigung Abteracht
begrüße ich dich als unseren Gast, Luan Howe.“
Also war er, natürlich, bestens darüber informiert, wer er war.
Luan bedankte sich bei ihm, war aber wie üblich zu eingeschüchtert, um noch
etwas zu sagen. Parthalan ließ sich davon aber nicht beeindrucken und fuhr
fort: „Zuallererst möchte ich gern erfahren, weswegen du dich um diese Zeit
in einer derart gefährlichen Gegend der Stadt aufgehalten hast. Gab es einen
bestimmten Grund dafür?“
„Ich wollte dahin zurück, wo ich geboren wurde.“
Parthalan tauschte einen kurzen Blick mit Kieran, ehe er wieder Luan ansah.
„Und wo mag das sein?“
Klänge es verrückt, wenn er einen Bahnhof nannte? Aber Kinder konnten immerhin
an allen möglichen Orten geboren werden. Deswegen versuchte er das einfach,
erntete aber einen skeptischen Blick von Parthalan dafür. „Und was wolltest
du dort?“
Vielleicht war es besser, ehrlich zu sein. „Schlafen.“
„An einem Bahnhof?“, mischte sich nun Kieran ein. „Warum solltest du dort
schlafen?“
Derart offen wollte er dann doch nicht sein, deswegen senkte er den Kopf ein
wenig und sah auf seine baumelnden Beine hinab. Dafür konnte er die Verwirrung
der beiden spüren. Lediglich Konia schien sich nicht sonderlich viel aus den
Worten zu machen und notierte sich weiterhin Dinge, die er erwähnte und ihr
wichtig erschienen.
Parthalan verstand das Signal schließlich und wechselte das Thema: „Vor etwa
drei Jahren erhielten wir einen Brief von einem gewissen Luan, der uns
erstaunlich präzise zukünftige Ereignisse voraussagen konnte. Handelt es sich
bei euch zufällig um dieselbe Person?“
Luan fluchte innerlich darüber, dass er damals zumindest seinen Vornamen
angegeben hatte. Aber er war davon ausgegangen, dass man dem Inhalt eher Glauben
schenkte, wenn er nicht von einer vollkommen anonymen Person kam. Nun drohte
dieser Gedanke aber, ihm seine vorigen Überlegungen zu zerschlagen, um sich
selbst eine Antwort zu wählen – und Parthalans prüfender Blick, der auf
seiner Haut zu brennen schien, machte es nicht besser.
Kieran hatte ihm damals erzählt, dass Parthalan in der Lage war, jede Lüge zu
durchschauen. Wie genau war ihm zwar nicht mitgeteilt worden, aber Luan glaubte
diese Behauptung auch ohne jede Erklärung, deswegen blieb er lieber bei der
Wahrheit: „Das tut es.“
Diesmal gab es keinen Blickaustausch zwischen Parthalan und Kieran, dafür aber
zwischen diesem und Konia, die davon wirklich überrascht wirkten. Der
Vizeanführer dagegen wirkte als könne ihn absolut nichts erschüttern oder
verwundern.
„Woher stammten deine Informationen?“, fragte er stattdessen.
„Ich ...“ Luan sah zu Kieran hinüber, der sich nichts anmerken ließ von
dem, was gerade in seinem Inneren vorging; genau wie er ihn eben kannte. „Ich
hatte diese Informationen, weil ich aus der Zukunft gekommen bin.“
Parthalan zog skeptisch die Augenbrauen zusammen. „Bitte?“
Er hatte ihn nicht oft sehen können, aber er glaubte, es war das erste Mal,
dass nicht einmal Parthalan glauben konnte, dass sein Gegenüber nicht log,
obwohl er den besten Beweis, dank seiner Fähigkeiten, dafür hatte.
Luan erzählte von einer aussichtslosen Konfrontation mit den Chaosbrechern, von
der schwarzen Taschenuhr und seinem Wunsch, alles besser zu machen, indem er
Abteracht rechtzeitig eingreifen ließ. Die Anwesenden lauschten ihm mit ernsten
Gesichtern, überlegten vermutlich, ob sie ihm diese Geschichte wirklich glauben
sollten. Zumindest Parthalan tat es offenbar schließlich, denn bei seinem
ernsten Blick und der gerunzelten Stirn, wusste Luan, was im Anschluss kam, noch
bevor der Vizeanführer es aussprach: „Dir ist bewusst, dass es nicht in
Ordnung ist, derart mit der Zeit zu spielen? Selbst wenn du es nur gut gemeint
hast.“
Dasselbe, was auch Jii gesagt hätte, wäre er gerade hier. Luan nickte
zerknirscht.
„Warum hast du es dennoch getan?“, fragte Parthalan.
„Ich wollte nur Kieran helfen.“
Er wagte es kaum, in dessen Richtung zu blicken, um zu sehen, wie er darauf
reagierte. Glücklicherweise sagte er auch immer noch nichts und überließ es
weiterhin Parthalan: „Gibt es einen bestimmten Grund dafür, dass du gerade
ihm helfen wolltest?“
An diesem Punkt wollte er nicht mehr die Wahrheit sagen. Es kam ihm zu
eigenartig vor, diesen drei Personen zu sagen, dass er Kieran so sehr liebte,
dass er es nicht mehr hatte ertragen können, ihn unglücklich oder gar leiden
zu sehen. Also müsste er wohl oder übel auf etwas anderes ausweichen: „Dank
Kieran habe ich bei den Lanes ein Zuhause gefunden. Deswegen wollte ich
verhindern, dass ihm etwas geschieht.“
Es war nicht vollkommen gelogen, deswegen gab Parthalan sich mit dieser Antwort
zufrieden. Während er nachdachte, herrschte Schweigen, das von Luan wieder
gestört wurde: „Ähm, Entschuldigung, aber … wo ist eigentlich Cerise?“
Parthalan schloss die Augen. Er berichtete ihm von einem furchterregenden Kampf
zwischen Cerise, Atanas und Armas, aus dem sie zwar siegreich hervorgegangen war
– aber derart geschwächt, dass sie seitdem schlief, um sich zu regenerieren.
Alles in Luans Inneren schien zu gefrieren, mit einer derartigen Konsequenz
hatte er nicht gerechnet, es erfüllte ihn mit noch mehr Schuld, der er
inzwischen gar nicht mehr Herr zu werden glaubte.
„Das tut mir leid. Ich wollte nicht, dass sie-“
„Ich gehe davon aus, dass du diesen Ausgang nicht erwünscht hast“,
unterbrach Parthalan ihn. „Aber sei es wie es sei. Wir müssen nun überlegen,
wie es mit dir weitergeht.“
Also hatten sie nicht vor, ihn so bald wieder gehen zu lassen. Luan ließ den
Kopf hängen.
„Für die nächste Zeit bist du erst einmal ein Gast in Abteracht. Du wirst es
nicht allein verlassen, kannst dich im Inneren aber frei bewegen. Falls du
Fragen oder Probleme hast, melde dich bitte bei Konia oder Faren.“ Er zögerte
einen kurzen Moment, warf einen Blick zu Kieran hinüber. „Oder melde dich bei
Cathan Lane. Laut deiner Geschichte dürftest du ihn gut kennen, da dürfte dir
das nicht schwerfallen.“
Das nicht, aber vielleicht fiel es ihm schwer, ihn nicht Papa zu nennen, so wie
früher.
Parthalan wollte sich gerade abwenden, hielt aber noch einmal inne. „Oh ja …
hast du diese schwarze Taschenuhr bei dir? Ich würde sie mir gern einmal
genauer ansehen.“
Luan sah auf Parthalans geöffnete Hand hinab. Er wusste, dass es mehr
bedeutete: Parthalan wollte ihm jegliche Möglichkeit nehmen, noch einmal mit
der Zeit zu spielen.
Schweren Herzens griff er unter sein Kopfkissen, zog die Uhr hervor und legte
sie in Parthalans Hand. Erst dann verabschiedete der Vizeführer sich steif und
ging mit raschen Schritten davon.
Luan sah ihm hinterher, da er sich kaum traute, Konia oder Kieran, die beide
schwiegen, anzusehen. Besonders seinem früheren Freund wollte er nicht in die
Augen sehen. Deswegen betete er innerlich auch darum, dass er keine Fragen
stellte – aber vergebens.
„Dann ist das alles eigentlich meine Schuld?“ Kierans Stimme war kaum zu
hören, aber für Luan kam sie kristallklar an – und die Traurigkeit darin
brach ihm fast das Herz.
Gerade als er vehement widersprechen wollte, übernahm Konia das: „Denk nicht
so etwas, Kieran. Nichts hiervon ist deine Schuld. Außerdem sagt doch niemand,
dass ein anderes Leben besser wäre als dieses. Luan hat das sicher nicht
umsonst getan.“
Luan fürchtete sich schon vor dem Moment, an dem er Konia sagen müsste, dass
ihr altes Leben wesentlich schöner gewesen war. Und Kieran sah das wohl
ähnlich: „Wir können das nicht wissen, denn wir erinnern uns ja an nichts,
um das vergleichen zu können.“
Darauf sagte sie nichts mehr, er wandte sich daher an Luan: „Und du … wenn
ich dir so viel bedeutet habe, warum bist du dann nicht mehr aufgetaucht? Hat es
dich nicht interessiert, wie es mir geht? Was ich nun mache?“
Öfter als du glaubst. Aber ich durfte nicht darüber nachdenken.
„I-ich dachte, du wärst ohne mich besser dran. Alle sagten immer, unsere
Begegnung hätte die Räder des Schicksals in Bewegung gesetzt … und ich
wollte, dass du ein anderes Leben hast.“
Eines, in dem es ihm besser ginge, als mit ihm. Vielleicht hätte er ihm das
auch noch sagen sollen, aber dafür hätte er ihm auch erklären müssen, in
welcher Beziehung sie einst zueinander gestanden hatten und das wollte er nicht.
Möglicherweise hätte dieses Wissen ihn nur noch mehr belastet, deswegen
schwieg Luan.
Das Unterlassen dieser Erklärung führte aber unweigerlich dazu, dass Kieran
seinen eigenen Schluss zog. Er betrachtete Luan mit einem harten, distanzierten
Gesichtsausdruck. „Dann hast du mich auch zurückgewiesen. So wie alle
anderen.“
„Faren hat-“
Doch ehe Luan den Satz beenden konnte, war Kieran bereits herumgefahren und aus
der Krankenstation gestürmt, ohne ihm die Zeit zu geben, sich zu erklären.
Luans Brust verengte sich, sein Herz schien geradewegs zu brennen, um aus seinem
Körper zu entkommen und Kieran zu folgen. Etwas, das er natürlich nicht
zulassen konnte, weswegen er tief durchatmete und sich zu beruhigen versuchte.
Ohne die Uhr blieb ihm keine andere Möglichkeit mehr als dieses Chaos manuell
wieder zu beseitigen und Kierans Wunden jemand anderem zu überlassen. Er
hoffte, dass es Faren wirklich möglich war, ihm zu helfen. Besser als er es je
gekonnt hätte.
So blieb lediglich Konia, die das Klemmbrett endlich wieder am Bett befestigte
und sich dann auf ihrem Stuhl zurücklehnte. Wenigstens war in ihrem Blick
nichts allzu Negatives zu lesen. Stattdessen wirkte sie äußerst neutral, so
wie eh und je.
„Kamst du deswegen auf Dr. Belfond?“, fragte sie unvermittelt.
Luan benötigte einen Moment, um sich wieder an das Gespräch von letzter Nacht
zu erinnern, aber dann nickte er. „Ja, genau. In meiner Zeit hast du ihn
geheiratet und drei Kinder mit ihm bekommen.“
An ihrem Gesicht änderte sich nichts, sie sah immer noch vollkommen neutral
aus, was ihm das Gespräch erleichterte. „Meinst du, ich war in jenem Leben
glücklicher?“
„Ich bin überzeugt.“ Es wäre höflicher gewesen, sie anzulügen, aber das
wäre seinem Ziel entgegengelaufen, also entschied er sich für die Wahrheit;
und nach diesem Moment fürchtete er sich vor ihrer Reaktion darauf. „Du hast
ganz oft gelächelt, viel gesprochen und dein Körper war gesund. Wer auch immer
dieser Verehrer ist, in meiner Zeit tat er dir nicht so viel an.“
Darauf schwieg sie wieder nur. Ihr Blick ging geradewegs ins Leere, ihre Brauen
waren leicht zusammengezogen, als denke sie gerade über etwas nach, das sie
nicht so einfach begreifen könnte. Aber allein anhand daran konnte er nicht
ausmachen, was sie darüber dachte.
„Bist du jetzt auch böse auf mich?“, fragte er vorsichtig.
Sie fokussierte ihren Blick wieder auf ihn. „Hast du wirklich aus einem für
dich guten Grund gehandelt?“
Für ihn war das keine Frage mehr, deswegen nickte er sofort. Daraufhin
entspannten sich ihre Gesichtszüge wieder ein wenig. „Unter diesen Umständen
bin ich dir nicht böse. Wenn jemand aus guten Gründen handelt, gibt es keinen
Grund, ihm das nachzutragen.“
Damit hatte er zumindest eine Person, die ihm das nicht nachtrug. Das gab ihm
neuen Aufwind, um hoffentlich auch den Rest seines Plans in die Tat umzusetzen.
„Danke, Konia.“
Er war es gewohnt, dass sie lächelte, wenn man sich bei ihr bedankte, aber an
diesem Tag bekam er nur ein kurzes Nicken, dann erhob sich Konia von ihrem
Stuhl. „Du solltest dich noch ein wenig ausruhen. Aber wenn du dich fit genug
fühlst, kannst du auch alte Erinnerungen auffrischen … falls du früher
einmal in Abteracht gewesen bist.“
Während sie wieder davonhumpelte, fragte er sich, ob das eine gute oder eine
schlechte Idee wäre. Aber es gab wohl nur eine Art, das herauszufinden: Indem
er sich einfach auf den Weg machte.
Also stand er endlich vom Bett auf – und verließ die Krankenstation, um sich
Abteracht und die erfolgten Änderungen genauer anzusehen.

Konia, die inzwischen wieder an ihrem Schreibtisch saß, wartete, bis Luan
draußen war und ganz sicher nicht mehr zurückkehrte. Eine Weile hatte sie so
getan, als ginge sie Akten durch, aber aktuell gab es davon nicht sonderlich
viele, da niemand verletzt wurde – was immer ein gutes Zeichen war, besonders
für sie, immerhin hatte sie so ihre Ruhe – daher war es ihr auch nur schwer
möglich gewesen, so zu tun als gäbe es Arbeit.
Es mochten zwei Minuten vergangen sein, in denen sie nur auf die Tür gestarrt
hatte (irgendwann war ihr aufgefallen, dass sie richtig gut darin war, Dinge
einfach nur anzustarren, während in ihrem Kopf zigtausend Prozesse über sie
faszinierende Kleinigkeiten gleichzeitig abliefen, so dass ihr nicht langweilig
werden konnte), dann war sie überzeugt, dass Luan es ernst meinte, und griff
nach dem Telefon. Sie betätigte die Schnellwahltaste für Jiis Handy, lauschte
dem Klingeln am anderen Ende der Leitung und dachte dabei wieder über Luans
Worte nach.
In seiner ursprünglichen Zeitachse sei sie glücklicher gewesen, behauptete er.
Mit einer Familie, etwas, das sie seit dem Tod ihres Wirts nicht einmal mehr
ansatzweise in Betracht gezogen hatte. Stattdessen war sie von der dämonischen
Meinung, die Menschheit sei verdorben und jeder, der sich auf sie einlasse,
verloren, überzeugt gewesen und hatte sich so weit wie möglich zurückgezogen.
Bis man sie eben aus ihrem Labor, ihrem Refugium, abgezogen hatte, damit sie
sich wieder um diese Krankenstation kümmern könne. Seitdem waren ihre
Forschungen und ihre Experimente, an denen ihr Herz – falls Dämonen wirklich
so etwas besaßen, sie hatte noch keine Autopsie an einem solchen vorgenommen
– so sehr hing, zum Erliegen gekommen.
Aber mit Luans Aussage hatte sich eine neue Möglichkeit für sie eröffnet. In
eine andere Richtung vielleicht, aber mit Sicherheit auch interessant genug für
jemanden wie Jii, damit er darauf einginge. Ohne seine Unterstützung wäre
dieses Projekt nämlich von Anfang an zum Scheitern verurteilt.
„Was gibt es, Konia?“
Obwohl sie derart tief in ihre Gedanken abgetaucht gewesen war, wurde sie sofort
aufmerksam, als sie Jiis Stimme aus dem Telefon hören konnte. Selbst als
Direktor von Athamos klang er noch immer leicht gelangweilt, angeödet, als
könne absolut gar nichts ihn überraschen. Was sie manchmal erstaunlich fand,
wenn sie bedachte, dass er immerhin nicht derjenige war, der in die Zukunft
sehen konnte – und all jene, die über diese Fähigkeit verfügten und ihr
bekannt waren, führten sich eher wie überdrehte Kinder mit zu viel Zucker im
Blut auf. Deswegen empfand sie Jii auch als wesentlich angenehmer.
„Guten Morgen, Jii.“
Jetzt kam es darauf an, sie hatte nur eine Gelegenheit, um ihre Idee vernünftig
zu übermitteln. Er durfte nicht sofort ablehnen, sondern musste sich ihre
Ausführungen anhören, deswegen war es erforderlich, dass sie so seriös wie
möglich klang. Unwillkürlich setzte sie sich kerzengerade auf ihrem Bürostuhl
und räusperte sich noch einmal, ehe sie endlich zum Grund ihres Anrufs kam:
„Ich rufe an, um dir ein interessantes Experiment vorzuschlagen. Hast du
Interesse?“



                   Kapitel 5: Du darfst nur nicht aufgeben.
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Luan lief in einem fast traumgleichen Zustand durch die Gänge Abterachts.
Besonders wenn er allein unterwegs war, kam ihm alles noch so vertraut vor, als
wäre er nicht durch die Zeit gereist, sondern befände sich immer noch in einer
Partnerschaft mit Kieran, ein Gedanke, der sein Herz noch schwerer werden ließ
als es bislang gewesen war. Sobald er für einen kurzen Moment glaubte, er
müsste nur Kieran finden, um sich an ihn schmiegen zu können, wurde ihm wieder
bewusst, dass das nicht möglich wäre. Niemals wieder. Und dieser Gedanke stach
unangenehm in seiner Brust. Er sehnte sich nach den Klängen der Trugmahre, die
ihn stets zu beruhigen verstanden hatten, aber in Abteracht gab es keine von
ihnen.
Also blieben ihm nur andere Personen. Allerdings wusste er auch nicht so recht,
wen genau er suchen sollte. Kieran kam ihm natürlich sofort in den Sinn, aber
das Problem wäre hierbei höchstwahrscheinlich, dass dieser gar nicht mit ihm
reden wollte, und er konnte es auch verstehen. Nachdem er sich derart
zurückgewiesen gefühlt hatte, wollte er Luan sicher erst einmal nicht mehr
sehen. Ihm selbst erginge es in einer solchen Situation sicher ähnlich.
Deswegen ließ er seine Füße einfach den Weg bestimmen – und er staunte
nicht schlecht, als er bei Faren endete, der scheinbar wie zufällig in einem
Gang, den Luan nicht kannte, gegen die Wand lehnte, die Beine verschränkt, die
Hände in den Hosentaschen. Während er so dastand und auf den Boden starrte,
sah er so nachdenklich und verloren aus, wie Luan ihn noch nie zuvor gesehen
hatte, nicht einmal als ihm bewusst geworden war, dass er Kieran an ihn verloren
hatte.
Doch plötzlich bemerkte er wohl, dass er beobachtet wurde, denn Faren hob den
Blick und sah ihn direkt an. Kaum erkannte er Luan, lächelte er und hob eine
Hand. „Hey, alles klar?“
Nur zögernd ging er näher und musterte dabei genau Farens Gesicht. „Bist du
nicht auch böse?“
Wusste er überhaupt schon Bescheid?
„Wegen dieser Zeitreise-Geschichte? Nun schau nicht so verwundert. Neuigkeiten
verbreiten sich in Abteracht schnell, jedenfalls wenn man die richtigen Leute
kennt.“ 
Das mochte durchaus sein, aber es verwunderte Luan dennoch, immerhin hatte das
Gespräch gerade eben erst stattgefunden. Wer mochte diese Details jetzt bereits
weitergetragen haben? Und an wen alles?
Faren winkte ab. „Nun mach dir mal keine Sorgen. Ich bin dir deswegen nicht
sauer. Ich werde dich nicht mal fragen, wie mein voriges Leben war~. Ich kann
mir immerhin bereits denken, dass da nichts zwischen mir und Kieran lief.“
Das überrumpelte Luan aus mehreren Gründen. Zum einen fragte er sich, wie sich
Gerüchte hier so schnell verbreiten konnten und zum anderen interessierte ihn,
wie Faren denn darauf kam. Also hakte er nach und erhielt auch sofort eine
Antwort, deren Logik ihn überraschte: „Du hast gesagt, du hättest das für
Kieran getan. In dem Fall musst du ihn sehr, sehr lieben – aber in dieser
Zeitachse hast du sogar versucht, dich von ihm fernzuhalten. Das muss doch
einfach bedeuten, dass du mit ihm zusammen warst, es aber für besser hieltest,
ihn irgendjemand anderem zu überlassen. Wobei ich mich natürlich bevorzugen
würde.“
Er deutete mit dem Daumen auf sich, während Luan ihn nur verwundert ansehen
konnte.
„Was? Hat meine umwerfende Logik dich derart sprachlos gemacht?“ Faren
lachte ein herrlich reines Lachen, das so ungezwungen wirkte, dass Luan ihn
regelrecht beneidete.
„In gewisser Weise. Und? Was sagst du?“
Faren stellte sich endlich wieder aufrecht hin und klopfte ihm auf die Schulter.
„Bei mir ist Kieran in allerbesten Händen, ich garantiere es dir.
Luan hoffte, dass es wirklich so war, dass Faren sich so gut um Kieran
kümmerte, dass am Ende niemand mehr wütend sein müsste, über Luans
Einmischen. Und er hoffte, dass Kieran das auch noch zu akzeptieren lernte.
Irgendwann einmal müsste er das doch, oder?
„Wo ist Kieran eigentlich gerade?“
Faren deutete mit dem Daumen hinter sich. „Er ist am Kern von Abteracht. Da
darf ich nicht hin, deswegen versteckt er sich immer dort, wenn er allein sein
will.“
Daher kannte Luan diesen Bereich nicht. Er war niemals in der Nähe des Kerns
gewesen, hatte bis zu Parthalans Erzählung zuvor nicht einmal gewusst, dass es
einen solchen überhaupt gab. Aber er konnte sich denken, dass nicht einfach
jeder hinein durfte.
„Faren … kann ich dich vielleicht ein paar Sachen fragen? Wegen Kieran?“
Wenn sie schon allein hier waren, sah Luan es als durchaus möglich an, endlich
ein paar Antworten zu bekommen, die ihn seit gestern beschäftigten.
Glücklicherweise schien Faren das sogar zu freuen, er klopfte sich mit der
Faust gegen die Brust. „Klar, ich bin hier der Kieran-Experte. Mit kleinen
Ausnahmen natürlich. Frag ruhig.“
Gut, mit welcher Frage sollte er anfangen? Es gab doch einige. Aber vielleicht
sollte er lieber nicht alle fragen, sonst geschähe es am Ende doch noch, dass
seine Gefühle ihn übermannten.
„Warum lebt Kieran nicht mehr bei den Lanes?“
Faren verschränkte die Arme vor seiner Brust, er runzelte nachdenklich die
Stirn. „Das ist eine komplizierte Geschichte.“
„Konia meinte, es wäre wegen seiner Beziehung zu Ciar gewesen.“
„Das ist nur die halbe Wahrheit.“ Er seufzte leise. „Ciar und Kieran
hatten wirklich einige schwere Probleme und auch Auseinandersetzungen
miteinander. Was ich auch verstehen kann. Ich mag Wyot, aber wäre er, ob
freiwillig oder nicht, so lange im Besitz meines Körpers gewesen, könnte er
sich auch auf ziemlich viel Frust und Wut einstellen.“
Wyot … der Name war Luan vollkommen neu. Aber er ging davon aus, dass es sich
dabei um den Namen von Farens Dämon handeln musste. Was ihn zu der Frage
führte, ob Kieran als Dämon wohl auch einen besonderen Namen hatte – oder ob
er wirklich einfach Kieran war.
Darum ging es gerade aber auch nicht.
„In gewisser Weise verstehe ich das auch“, versicherte er. „Aber ich denke
trotzdem, sie sollten sich vertragen. Sie sind immerhin so etwas wie
Brüder.“
„Das dachte Cath auch. Deswegen haben sie es wirklich lange versucht. Aber
Ciar ist sehr nachtragend. Und dann war da noch irgendeine Sache, die mit den
Zwillingen zu tun hat, über die ich aber auch keine genauen Details kenne. Frag
lieber Cath danach.“
Also war doch irgendetwas vorgefallen und …
„Moment!“, platzte es aus Luan heraus. „Zwillinge? Etwa Amy und Mya?“
Etwas an Farens Gesichtsausdruck schien sich ein wenig zu verändern, fast kam
es Luan so vor, als fiele der letzte Rest von Misstrauen von ihm ab. „Richtig.
Die beiden werden dieses Jahr schon zwei. Wegen den beiden kam es wohl auch
dazu, dass Kieran jetzt hier lebt.“
Es durchfuhr Luan eiskalt. Hatte er etwa auch das Leben der beiden riskiert? In
dem Fall hatte er zumindest auf die Schwangerschaft keinerlei Einfluss gehabt,
Cathan und Granya waren ja bereits verheiratet gewesen und sie war auch schon
schwanger geworden, bevor er Kieran damals kennen gelernt hatte. Aber was
könnte geschehen sein, dass die Familie beschloss, eines ihrer Mitglieder
einfach abzuschieben? Er müsste wohl wirklich Cathan danach fragen – falls
dieser ihm darauf zu antworten gewillt war.
„Willst du sonst noch was über Kieran wissen?“, hakte Faren nach.
Auch wenn das Angebot großzügig war, fiel Luan sonst keine weitere Frage ein,
die Kieran betraf, weswegen er sich einem anderen Thema widmete, auf das Faren
ihm hoffentlich auch antworten konnte: „Hast du eigentlich noch Kontakt zu
Ferris?“
Farens Gesicht verfinsterte sich ein wenig, aber sein Lächeln blieb dennoch
erhalten. „Zu meinem Bro? Ja, schon. Also hin und wieder mal. Seit er bei
diesem Therapeuten lebt, hat er nicht mehr so viel Zeit für anderes.“
„Er lebt wirklich bei Vincent?“ Luan konnte seine Begeisterung darüber kaum
zügeln. „Nicht mehr bei seinem Bruder?“
Zumindest bei einer Person hätte er also vielleicht nicht den größten Mist
gebaut, den er erst einmal wieder ausbügeln müsste.
„Soweit Ferris es mir erzählte, ist dieser Therapeut einfach irgendwann
aufgetaucht und hat ihn mit seiner Stimme dazu gezwungen, mit sich zu
kommen.“
Gut, er hatte nicht bedacht, dass ein Vincent, der nicht viel Zeit mit Ferris
und Faren verbracht hatte, weniger subtil vorging als etwa eine Cerise. Aber
solange es im Endeffekt gut für Ferris ausgegangen war …
„Wie geht es ihm denn?“
„Ziemlich gut. Er mag diesen Therapeuten sehr – auch wenn ich das meistens
nicht so wirklich verstehe.“ Faren zuckte mit den Schultern. „Aber solang es
ihm gefällt, soll es mir recht sein. Und immerhin lebt er bei dem Kerl besser
als bei seinem Bruder.“
Dem konnte Luan nur zustimmen – abgesehen davon, dass er durchaus verstand,
weswegen man Vincent mögen könnte. Aber vermutlich hatte Faren in dieser Welt
nicht viel Zeit mit ihm verbracht.
Er fragte sich, ob er auch in Erfahrung bringen sollte, was aus Ferris' Bruder
geworden war, aber er glaubte nicht, dass Faren das wusste. Solange er Ferris in
Ruhe ließ, war es im Endeffekt auch egal, sagte Luan sich schließlich.
„Du verbringst wirklich sehr viel Zeit mit Kieran, oder?“
Farens Gesichtsausdruck (warum bemerkte er das erst jetzt?) wurde angenehm
weich, als erinnerte er sich gerade daran, wie sehr er denjenigen liebte, über
den er gerade nachdachte. „Wir sind Partner, wie gesagt. Und weil wir uns noch
von früher kennen und er mir sehr viel bedeutet, will ich ihm natürlich
beistehen.“
Und so wie Luan seinen früheren Freund kannte, war Faren auch der einzige, bei
dem er es zuließ.
„Hör zu“, sagte er mit selbst für sich ungewohnter Ernsthaftigkeit zu
Faren, „ich möchte, dass du dich gut um Kieran kümmerst. Und zwar wirklich
gut. Er verdient das, besonders nach dem, was ich ihm angetan habe.“
Sein Gegenüber erwiderte seinen Blick mit derselben Ernsthaftigkeit, dann
nickte er, nachdem er sich diese Worte wohl genau hatte durch den Kopf gehen
lassen. „Ich werde alles tun, was ich kann, um Kieran glücklich zu
machen.“
„Danke, Faren.“
Das war alles, was er hatte hören wollen. Wenn Faren sich um Kieran kümmerte,
ging es ihm mit Sicherheit gut. Zumindest bei Ferris hatte es gut funktioniert.
Nach dieser Bestätigung verabschiedete Luan sich bereits wieder von Faren und
ging davon, um zu sehen, ob er noch mehr Leute traf, die er kannte. Vielleicht
wäre sogar Cathan gerade hier, dann könnte er ihn nach den Gründen für
Kierans Auszug fragen.
Sein Magen, der ihm sagte, dass es langsam Zeit für das Mittagessen wurde,
lenkte seine Schritte in Richtung des Speisesaals. Erfahrungsgemäß dürften
sich dort ohnehin die meisten Personen befinden, wenn es auf die Essenszeit
zuging.
Auf dem Weg dorthin traf er eine Menge anderer Dämonenjäger, die ihn knapp
grüßten oder ihm auch nur zunickten. Keiner fragte ihn, was er hier machte,
möglicherweise wussten sie von dem zeitreisenden Gast oder sie legten keinen
großen Wert auf vermeintliche Neulinge. Aber er tendierte zum ersten Grund, da
es nicht sonderlich oft vollkommen unbekannte Dämonenjäger gab. Kieran hatte
ihm erzählt, dass es nur bestimmte Familien gab, die Jäger hervorbrachten, und
diese kannten sich untereinander, weswegen dann auch die Kinder einander
kannten. Sehr selten kam es vor, dass ein Dämon in einen gänzlich anderen
Menschen geboren wurde – oder dass man von dieser Person bis zum Erwachen noch
nichts gehört hatte, wie eben Konia.
Auch traf Luan auf Daragh, der gerade gemeinsam mit Russel und Zashi, in eine
Unterhaltung vertieft, in Richtung der Unterkünfte unterwegs war. Er versuchte,
zu lauschen, entnahm aber nur, dass in letzter Zeit wohl seltener bestimmte
Dämonen zu sehen waren. Für einen kurzen Moment wollte Luan die drei anhalten,
um Zashi nach einem Ausblick in die Zukunft zu fragen, gleichzeitig wollte er
aber auch von Russel wissen, wo denn seine Partnerin – Seline – abgeblieben
sei. Aber während er noch versuchte, sich deswegen zu überwinden, waren die
drei bereits nicht mehr zu sehen und er wollte ihnen nicht einfach
hinterherlaufen.
Also setzte er seinen Weg zum Speisesaal fort, schrieb diese Punkte aber auf
seine imaginäre Liste, um sie irgendwann einmal doch noch zur Sprache zu
bringen.
In der Nähe seines Ziels stellte er fest, dass dort weniger Leute waren, als er
gedacht hätte, weswegen er ganz deutlich hören konnte, dass sich zwei Personen
miteinander unterhielten – und es waren zwei Stimmen, die er ganz deutlich
erkennen konnte.
Im Speisesaal fand er tatsächlich Cathan und seinen Bruder Lowe an einem der
vielen Tische vor. Obwohl die beiden Zwillinge waren, sahen sie sich nicht
wirklich ähnlich. Lowe hatte braunes Haar und blaue Augen, seine Statur
entsprach mehr der eines Athleten als einem Kämpfer – und er war ein wenig
kleiner als Cathan. Aber dennoch verstand er sich äußerst gut mit seinem
Bruder, wie sich wieder einmal zeigte, da er gerade dabei war, herzlich zu
lachen.
„Das hätte ich nicht gedacht“, sagte er dann noch. „Dein Unterricht ist
wohl ziemlich lange her.“
„Das war jedenfalls das letzte Mal, dass ich einen mir unbekannten Dämon
einfach angreife“, sagte Cathan. „Nächstes Mal werde ich einfach ...“
Er verstummte, als er wohl bemerkte, dass Lowe direkt an ihm vorbeisah, und sah
sich ebenfalls um. Sein Blick fiel auf Luan, der ihn wie versteinert einfach nur
ansehen konnte, ein innerliches Stoßgebet an den Weltenwächter schickend –
und tatsächlich lächelte Cathan und winkte ihn zu sich herüber. Alles in Luan
vergaß für einen Moment die Probleme, in denen er sich befand, viel zu schön
war dafür das Gefühl, nicht von Cathan abgelehnt zu werden.
Er setzte sich zu den Brüdern an den Tisch und bemerkte dabei, wie intensiv
Lowe ihn gerade musterte, als kenne er ihn wirklich, obwohl das nicht sein
konnte.
„Das ist Luan“, stellte Cathan ihn vor.
„Oh~“, entfuhr es Lowe. „Der Luan?“
„Hat man wirklich schon so viel hier von mir gehört?“
Wie machten Gerüchte nur so schnell die Runde in Abteracht? Warum war ihm das
nie aufgefallen?
„Hat man, kleiner Zeitreisender“, bestätigte Lowe ihm lächelnd. „Aber
darum geht es mir gerade eigentlich gar nicht.“
Luan sah ihn fragend an, aber da er nicht weitersprach, war es Cathan, der die
Antwort übernahm: „Ich habe hier was, das du dir mal ansehen solltest,
Luan.“ Er griff in seine Tasche und zog ein zusammengefaltetes Blatt hervor,
das er Luan gab.
Dieser nahm es nur ungern an sich, da er eine schlechte Nachricht fürchtete,
aber die Brüder lächelten immer noch, also konnte es nicht so schlimm sein –
hoffte er.
Das Blatt entpuppte sich als Bild, offensichtlich gemalt von ungeübter
Kinderhand, mit Wachsmalstiften, aber es zeigte eindeutig ihn. Er konnte es kaum
erklären, denn es hätte genausogut jeder andere braunhaarige junge Mann sein
können, aber er war sofort davon überzeugt, dass er dargestellt werden
sollte.
„Was ist das?“
„Ein Bild“, antwortete Cathan schmunzelnd, ehe ihm wohl bewusst wurde, dass
nur er darüber lachen konnte. „Eine meiner Töchter hat das vor ein paar
Tagen gemalt. Als ich gestern dann von dir erzählt habe, hat sie es wieder
rausgeholt, mir in die Hand gedrückt und dabei dauernd deinen Namen
wiederholt.“
Luan sah verblüfft wieder auf das Bild hinab. Bedeutete das etwa, Amy und Mya
erinnerten sich an ihn? Aber wie sollte das funktionieren? In dieser Zeit war er
ihnen doch niemals begegnet.
„Früher haben Granya und ich angenommen, dass es sich bei Luan um einen
imaginären Freund handelt oder dass es der Name ihres Dämons sei. Aber jetzt
sind wir ratlos.“
Das war er selbst auch. Er fand keine Erklärung dafür – aber er war eben
auch kein sonderlich schlauer Mensch (oder eben Albtraum). Das war eher ein Fall
für Jii, den vielleicht jemand einmal anrufen sollte. Sicher wäre es besser,
wenn er endlich verriet, was er eigentlich war.
Er schob das Bild wieder in Cathans Richtung. „Ich fürchte, ich kann dir da
nicht helfen. Ich weiß nicht, warum sie mich in dieser Zeit kennen.“
Cathan wirkte enttäuscht darüber, aber er nickte. „Ich hatte gehofft, du
könntest mehr darüber wissen, warum die Mädchen dich kennen. Aber das war
vermutlich zu viel verlangt.“
„Ich denke, es bringt vielleicht etwas, wenn ihr Luan mal zu euch einladet“,
schlug Lowe vor. „Vielleicht sind die Mädels dann bereit, ein wenig mehr zu
sprechen.“
Cathans Augen glitzerten ein wenig. „Oh, das ist eine gute Idee. Hast du Lust
darauf, Luan?“
Diese Vorstellung war fast zu schön, um wahr zu sein. Er könnte wieder bei den
Lanes am Tisch sitzen, mit ihnen essen möglicherweise – aber ohne Kieran. Es
wäre dann nicht dasselbe, aber immer noch wundervoll, wie er glaubte und
hoffte.
Aber …
„Parthalan hat gesagt, ich darf Abteracht nicht verlassen.“
Gut, er sagte, er dürfe es nicht allein verlassen, aber erlaubte er, dass
Cathan ihn begleitete? Nur um dann mit dessen Familie zu essen?
„Darum kümmere ich mich“, versicherte Cathan ihm. „Ich rede mit Parthalan
und frage ihn.“
Da konnte Luan nicht mehr ablehnen, also stimmte er dem zu. Außerdem sehnte er
sich wirklich danach, zumindest einmal das Haus der Lanes wiederzusehen. Auch
ohne Kieran. Noch dazu könnte er so gleich herausfinden, wie es Ciar ging. Und
das führte ihn wieder zu einem anderen Thema: „P- … Cathan, warum lebt
Kieran eigentlich nicht mehr bei euch?“
Der Blick des Mannes verdüsterte sich ein wenig, aber es war kein Ärger,
sondern vielmehr etwas, das Luan spontan als Verbitterung eingestuft hätte.
„Das ist eine komplizierte Geschichte. Weißt du, vor zwei Jahren tauchte die
Dämonin meiner Mutter wieder auf – und ist seitdem damit beschäftigt, Kieran
zu verfolgen.“
„In meiner Zeit wollte sie ihn auch dazu bringen, mit ihr nach Niflheim zu
kommen.“
„Ich schätze, darum geht es ihr auch diesmal“, ging Cathan darauf ein.
„Aber jedenfalls verfolgt sie ihn seitdem überallhin.“
Luan konnte sich zwar nicht daran erinnern, dass er sie bislang gesehen hatte,
aber er wusste selbst, wie unaufmerksam er war. Möglicherweise war Aludra also
wirklich immer in Kierans Nähe gewesen, ohne dass es Luan aufgefallen war.
„Das ging so weit, dass sie nachts ins Zimmer der Mädchen gegangen ist, um
sich dort zu verstecken, aber … na ja, es kam durch die noch ungebildeten
Kräfte der Mädchen zu einer Wechselwirkung mit denen Aludras und ...“
Cathan zuckte mit den Schultern, aber Luan konnte sich auch ohne jedes weitere
Wort vorstellen, was geschehen sein mochte.
„Gleichzeitig wurden die Auseinandersetzungen zwischen Kieran und Ciar immer
größer, was auch nicht selten dazu führte, dass die Mädchen, wenn sie
nervös wurden, ihre Fähigkeiten einsetzten.“
Das klang auch alles andere als positiv. Luan hätte nicht gedacht, dass seine
Einmischung derart viel Negatives mit sich zog.
„Granya und ich wollten Kieran nicht verstoßen“, fuhr Cathan fort. „Wir
haben ihm nur vorgeschlagen, dass er für eine Weile lieber nach Abteracht
ziehen sollte. Er hat es leider vollkommen falsch aufgefasst und sieht sich
seitdem als verstoßen an.“
Unter diesen Voraussetzungen konnte Luan beide Seiten gut verstehen. Cathan und
Granya hatten ihre Familie schützen wollen, Kieran dagegen musste sich
natürlich zurückgewiesen fühlen. Hätte Luan vorher auch nur im Entferntesten
geahnt, dass es so ausginge, wäre er niemals in der Zeit zurückgereist.
„Warum konntest du nicht Ciar bitten, woanders hinzuziehen?“, fragte Luan.
„Das haben wir. Aber er konnte nirgends hin, deswegen und wegen Aludra, blieb
leider nur Kieran. Wir wollten weiterhin Kontakt mit ihm halten, aber er hat das
vollkommen abgelehnt.“
An dem Schmerz, der sich in Cathans Gesicht zeigte, wusste Luan, dass er das
auch nicht sonderlich gut fand. Nun war es aber nicht mehr rückgängig zu
machen und sie müssten von dieser Position aus irgendwie weitermachen.
„Das wird schon wieder“, sagte Luan mit mehr Zuversicht als er eigentlich
besaß. „Du darfst nur nicht aufgeben. Wir bekommen das hin.“
„Das ist genau das, was ich immer sage“, stimmte Lowe zu. „Irgendwann wird
Kieran verstehen, welche Gründe es dafür gegeben hat, und dann ist er bestimmt
nicht mehr wütend.“
Er hoffte, das gelte auch für seine eigene Position. Immerhin wollte er nur das
Beste, für jeden, das mussten sie erkennen und dann wurde alles wieder gut.
Diese Hoffnung könnte ihm helfen, am Leben zu bleiben – und zwar so lange wie
es nötig war.



                           Kapitel 6: Ich danke dir.
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Der Kern von Abteracht sah auf den ersten Blick nicht nach einem solchen aus.
Dies lag daran, dass er im Inneren eines Baumstammes war, eines Kirschbaumes, um
genau zu sein. Der Raum sah mehr nach dem Inneren einer Höhle aus, in der ein
grünliches Licht vorherrschte, obwohl es keine offensichtliche Quelle dafür
gab. Rosa Kirschblüten fielen zu Boden, ohne dass der Baum an sich etwas von
seinem Glanz verlor. Die Wurzeln waren verankert in einem kleinen Gewässer, auf
dem Boden, das ebenfalls keinen Ursprung besaß und nicht wie Wasser
funktionierte: fiel ein Blütenblatt darauf, entstanden kleine Wellen, aber
berührte man es selbst, war es als berühre man Glas, sah man hinein, spiegelte
man sich selbst. Welche Magie auch dahinterstecken mochte, Kieran war davon
immer wieder fasziniert.
Im Inneren des Baumstamms, halb verdeckt durch die Rinde, war der normalerweise
farblose Kristall zu sehen, der den eigentlichen Kern Abterachts ausmachte. Seit
zwei Jahren war das Innere allerdings von einem rosa Nebel eingenommen, manchmal
konnte man Cerises Silhouette darin erkennen, wie sie friedlich schlief,
womöglich unwissend, was hier gerade vor sich ging.
Sie wurde nicht davon absorbiert, so wie es bei anderen Dämonen der Fall wäre,
aber keiner von ihnen kannte den Grund dafür. Man akzeptierte diese Tatsache
einfach und war froh darüber, dass Cerise an einem sicheren Ort genesen
konnte.
Der Kern wurde verehrt wie eine Gottheit, fast noch mehr als der Weltenwächter,
einfach nur deswegen, weil es keinen Zweifel an der Existenz dieses Kristalls
gab. Man konnte ihn sehen und sogar anfassen, wenn man mutig genug dafür war.
Deswegen respektierte auch jeder Jäger, dass nur solche mit einem bestimmten
Rang jederzeit Zugang zu diesem Kern besaßen.
Kieran allerdings war da anders. Er hasste dieses Ding aus vollem Herzen, denn
als er in seiner Verzweiflung von diesem hatte absorbiert werden wollen, wie sie
es mit Dämonen manchmal taten, wenn sie nicht vernichtet werden konnten, war er
von ihm zurückgewiesen worden. In der gesamten Geschichte Abterachts war das
noch nie vorgekommen, weswegen es alle mit Erstaunen – und ihn mit Resignation
– zurückgelassen hatte.
Wenn nicht einmal der Kern Abterachts, der Lebensspender aller Dämonen in
dieser Welt, der ihnen ihr Überleben in einer vollkommen anderen Atmosphäre
als Niflheim überhaupt erst ermöglichte, ihn wollte, warum sollte überhaupt
irgendjemand ihn dann wollen?
Luans Worte hatten ihn dann nur noch darin bestätigt, dass seine gesamte
Existenz ein einziger Fehler war – genau wie Ciar immer gesagt hatte.
Aber er lebte immer noch. Nicht zuletzt weil Faren oder Aludra immer in seiner
Nähe waren. Selbst hier drin. Er warf einen kurzen Blick hinter sich. Neben der
Tür, in respektvoller Entfernung, stand eine Frau in einem hellblauen Kleid und
einem dunkelblauen schweren Umhang, der ihre zierliche Figur nur noch kindlicher
erscheinen ließ. Durch ihre größtenteils dunkle Kleidung und ihre
schulterlangen schwarzen Haare verschmolz sie fast mit der Dunkelheit, die sich
neben der Tür erstreckte und nicht von dem grünen Licht erreicht wurde.
Lediglich ihr großer blauer Hut, an dem eine mindestens ebenso große
Seerosen-Blüte angebracht war, die von einem eigentümlichen Glühen begleitet
wurde, erhellte die Umgebung ein wenig. Es half nicht viel gegen die Dunkelheit,
aber es ermöglichte ihm, ihre goldenen Augen zu erkennen.
Sie und Faren waren immer in seiner Nähe und verhinderten, dass er im Kampf
starb, egal wie passiv er war oder wie stark der Feind, aber vor allem ließen
sie nicht zu, dass er sich selbst etwas antat. In seinen lichten Momenten fand
er das gut, denn er wusste, dass er nicht sterben wollte, aber manchmal konnte
er nicht anders als daran zu denken und es sich zu wünschen, und in diesen
Augenblicken fand er es unfair, dass sie ihm diese Entscheidung nicht selbst
überließen.
„Warum weist du mich auch zurück?“, fragte er, wieder einmal, ohne eine
Antwort zu bekommen, der Kristall blieb stumm, auch Cerise erwachte nicht.
Mit einem leisen, fast lautlosen Seufzen, erhob er sich von seinem Platz. Wann
immer er aufgewühlt war, ohne jede Hoffnung weiterleben zu können, kam er
hierher, setzte sich vor den Baum und starrte den Kristall an. Warum, wusste er
selbst nicht genau, aber er hatte das Gefühl, es half ihm, wenn er seine Wut
und seinen Frust auf diesen Kristall konzentrierte und dabei von sich selbst
ablenkte. Es hielt ihn am Leben – und das war sicher auch das, was Faren sich
wünschte.
Bei dem Gedanken an ihn musste er wieder an Luans angefangenen Satz denken.
„Faren hat-“ Was war mit Faren? Vielleicht sollte er Luan noch einmal danach
fragen, wenn er nicht mehr derart emotional aufgewühlt war.
Nach einem letzten Blick auf den Kern, bewegte er sich auf die Tür zu, um den
Raum zu verlassen. Aludra verschwand in die Dunkelheit, wie so üblich. Sie
ließ nicht zu, dass man sich ihr näherte, wie ein scheues Tier ließ sie Nähe
nur zu, wenn sie diese selbst suchte. Aber sie beobachtete ihn weiter aus den
Schatten heraus, dessen war er sich sicher.
Kaum war er aus der Tür getreten, entdeckte er auch schon Faren, der ihn sofort
wieder lächelnd ansah. Kieran fühlte sich an den Tag zuvor zurückerinnert, da
hatte der andere immerhin auch auf ihn gewartet, vor Parthalans Büro.
Vielleicht musste er aber auch nur an Hunde denken, die warteten auch derart
treu ergeben auf jene, die sie lieben.
„Alles klar, Kieran?“, fragte er bemüht gelassen.
„Nicht wirklich“, erwiderte er.
Es war sinnlos, ihn anzulügen, also sagte er ihm eben die Wahrheit, damit sie
sich den Tanz darum ersparen könnten. Für diesen Tag hatte er jedenfalls genug
davon.
Faren hob die Hand, zögerte einen Augenblick und legte sie dann auf Kierans
Schulter ab, die er vorsichtig drückte. „Du kannst auf mich zählen, egal was
passiert. Das weißt du doch, oder?“
Kieran sah ihn schweigend an. Vielleicht war es das, wovon Luan gesprochen
hatte. Faren hatte ihn niemals abgewiesen, ihm nie den Rücken zugewandt –
aber vielleicht lag das auch nur daran, dass er eine Herausforderung in Kieran
sah. Wenn er dem einfach nachgäbe, wäre er doch gelangweilt von ihm, oder?
„Was bin ich für dich eigentlich?“, fragte er unwillkürlich.
Faren neigte den Kopf. „Warum fragst du das? Ich dachte, du wüsstest es.“
Es war unmöglich, es nicht zu wissen. Selbst Kieran, der eigentlich sehr
unbedarft war, bei allem, was Liebe oder andere Gefühle betraf, hatte es
gemerkt. Spätestens nachdem Faren ihm nach Abteracht gefolgt war, nach dem Tod
seines Vaters Timothy.
„Ich weiß es. Aber ich möchte es dennoch gern hören.“ Kieran senkte den
Kopf, spürte aber weiterhin Farens Blick auf sich. „Nur einmal, bitte.“
Zuerst antwortete ihm nur Stille, er fürchtete bereits, Faren wolle nicht
antworten – doch dann holte der andere tief Luft. „Ich liebe dich,
Kieran.“
Es war kein Hauch von Sarkasmus in seiner Stimme wahrzunehmen, wie Kieran
zufrieden feststellte.
„Ich weiß, dass das total unsinnig erscheinen muss, wenn man meinen alten Ruf
und unsere frühere Distanz bedenkt, aber alles an dir fasziniert mich.“
Kieran spürte, wie Faren ihm mit der Hand das linke Auge freilegte, er hob den
Kopf wieder, um ihn anzusehen. In dem braunen Auge seines Gegenübers glitzerte
etwas, das Kieran auch in Luans Augen zu sehen geglaubt hatte.
„Deswegen bist du für mich mehr als nur ein Freund“, fuhr Faren mit fester
Stimme fort. „Du bist der einzige, an dessen Seite ich immer sein möchte.“
Worte, die wie Balsam auf seiner Seele ruhten und ihn sanft zu umgarnen
versuchten.
„Du würdest mich nie verlassen, oder?“
Er hakte nicht nach, woher diese Frage rührte, sondern schüttelte direkt mit
dem Kopf. „Niemals. Ich werde immer bei dir bleiben. Selbst wenn du dich
entscheidest, die Welt zu zerstören – dann betrachte mich einfach als deinen
dir treu ergebenen Sidekick.“
Zwinkernd gab er ihm zu verstehen, dass er das aber auch gar nicht annahm, was
Kieran zufrieden stimmte. Aber vielmehr beschäftigten ihn gerade andere Dinge,
die er gesagt hatte.
Faren wollte ihn niemals allein lassen, selbst wenn er eine solch folgenschwere
Entscheidung träfe. Natürlich, er ging nicht davon aus, dass er das jemals
täte, aber Kieran war überzeugt, dass er es wirklich ernst meinte. Faren war
vollkommen aufrichtig in seiner Liebe zu ihm.
Statt darauf zu antworten, trat er nur einen Schritt vor und schlang die Arme um
Faren. Er legte den Kopf auf seiner Brust ab, lauschte dem überraschend schnell
schlagenden Herz – und atmete erleichtert auf, als Faren die Umarmung
erwiderte.
„Ich danke dir“, murmelte er kaum hörbar. „Ich danke dir so sehr,
Faren.“
Was wäre er denn schon ohne ihn? Ohne jenen, der immer zu ihm gehalten hatte,
selbst wenn er dafür von Kieran angefaucht oder schlichtweg ignoriert worden
war? Auf jeden Fall wesentlich zerstörter als ohnehin schon, vielleicht sogar
bereits vollkommen der Verzweiflung verfallen.
Deswegen musste er diese Worte zumindest einmal aussprechen, wenn er schon
gerade einen schwachen Moment hatte, der es ihm ermöglichte, so zu sprechen.
Ohne dass er sich Gedanken darum machte, dass jemand ihm im Nachhinein einen
Strick daraus drehte. Ohne dass er sich fürchten musste, doch noch abgelehnt zu
werden. Es war als läge ein Zauber auf ihm, der ihm das gerade alles erlaubte.
So sehr ihn das normalerweise stören würde, im Moment war es ihm durchaus
willkommen.
„Es ist gut“, sagte Faren, während er ihm über den Rücken strich. „Du
musst dich nicht bedanken. Ich kann sehen, dass du mir dankbar bist und das
genügt mir vollkommen.“
Womit hatte er jemanden wie ihn nur verdient? Er war fast zu verständnisvoll,
um wirklich existieren zu können – und doch war es so, auch wenn er nicht
immer so wirkte. Wie sollte Kieran sich jemals dafür bei ihm bedanken? Wirklich
bedanken?
„Du solltest langsam etwas essen.“ Farens Stimme brach den Zauber wieder.
„Und dann ins Bett. Du musst dich ausruhen.“
Vorsichtig löste Kieran sich wieder von ihm und trat einen Schritt zurück.
Erst als er sich selbst über die nassen Augen fuhr, bemerkte er, dass er wohl
geweint haben musste. Aber Faren kommentierte es glücklicherweise nicht weiter,
sondern fuhr ihm nur noch einmal durch das Haar. „Also? Wollen wir los? Wenn
du willst, bestelle ich uns eine Pizza, das wäre doch auch mal was, oder?“
„Ich habe es nicht so sehr mit Pizza.“
„Lasagne?“
Bislang hatte Kieran nicht viel darüber nachgedacht, aber plötzlich kam ihm
eine Lasagne wirklich wie ein überaus köstliches Gericht vor, das er unbedingt
mal wieder essen müsste. Am besten zusammen mit Faren. „Das klingt wirklich
gut.“
Kieran lächelte dem anderen zu, was diesem ebenfalls eines seiner seltenen
ehrlichen Lächeln entlockte. Dann legte Faren seinen Arm um Kierans Schultern
und zog ihn mit sich. „Fein, dann gehen wir mal in unser Zimmer. Ich hab auch
ein paar schöne neue Filme, die wir uns ansehen könnten. Keine Sorge, keine
Horrorfilme, ich weiß ja, dass du die nicht magst.“
Er zwinkerte ihm zu, während sie gemeinsam in Richtung ihres Zimmers davonging.
Kieran störte sich nicht im Mindesten daran. Nur für heute, nur diesmal,
wollte er sich auch nicht daran stören, sondern die gemeinsame Zeit mit Faren
genießen, um ihm zumindest ein wenig das zurückzugeben, was er ihm tagtäglich
schenkte: Ruhe und die Kraft, das alles durchzustehen, so gut er nur konnte.
Ohne Faren wäre er nicht hier – und allein dafür liebte er ihn.



                     Kapitel 7: Du erinnerst dich an mich?
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Nach einer unruhigen Nacht, frühstückte Luan am nächsten Morgen im
Speisesaal. Es war noch früh, weswegen nicht viele Jäger da waren. Jene, die
allerdings bereits anwesend waren, saßen in kleinen Gruppen zusammen und
unterhielten sich leise. Egal wie sehr Luan die Ohren spitzte, es gelang ihm
nicht, mitzubekommen, worüber gesprochen wurde. Aber da sie auch nicht in seine
Richtung sahen, glaubte er zumindest nicht, dass es um ihn ging. Also sollte das
Thema ihn auch nicht weiter interessieren.
Also fragte er sich lieber, wie es weitergehen sollte. Kieran schien vollkommen
enttäuscht zu sein, er war hier in Abteracht eingesperrt – und er hatte keine
Ahnung, wie er das mit den anderen Paaren regeln sollte. Konia hatte er seit dem
Gespräch mit Parthalan nicht mehr gesehen, Vane noch überhaupt nicht. Was
sollte er also bei den beiden tun? Oder bei Vincent und Joy?
Der Gedanke, dass er sich zu viel vorgenommen hatte und er daran nur zerbräche,
ließ ihn schwer an seinem Brot schlucken, weswegen er mit viel Milch
nachspülen musste. Kian schlief noch immer tief und fest, sonst hätte er sich
mit Sicherheit über diese Aussicht gefreut.
Gedankenverloren kehrte er danach auf die Krankenstation zurück, auf dem Weg
traf er niemanden, den er kannte, sondern nur müde Jäger, die gerade von ihrem
Dienst zurückgekommen waren und sich bereit machten, nach Hause zu gehen oder
in ihre Quartiere zurückzukehren. Keiner von ihnen beachtete ihn mit mehr als
nur einem müden Nicken in seine Richtung.
Als Luan schließlich die Krankenstation betrat, hielt er überrascht inne.
Konia saß an ihrem Schreibtisch, aber nicht allein, ihr gegenüber saß ein
streng aussehender Mann, der immer wieder seine Brille zurechtrückte, obwohl
sie nicht verrutschte. Die goldenen Augen dahinter schienen stets alles
aufmerksam zu mustern und zu wissen, was sein Gegenüber plante. Aber am
Auffälligsten empfand Luan immer noch das kurze, weiße Haar, das stets
ungekämmt schien.
„Guten Morgen, Luan“, grüßte der Mann ihn.
Seine Augen weiteten sich erstaunt. „Dr. Jii … du erinnerst dich an
mich?“
Oder hatte Konia ihm schon alles erzählt? Aber er konnte sich nicht vorstellen,
dass der Mann ihn dann so direkt anspräche.
Jii neigte den Kopf ein wenig, worauf hinter ihm eine schemenhafte Gestalt
erschien. Sie war transparent, kaum zu sehen, deswegen konnte Luan die genaue
Form auch nicht ausmachen. Wann immer er sich zu konzentrieren versuchte, um sie
besser zu erkennen, verschwammen die Konturen wieder, bis er damit aufhörte.
Jii deutete hinter sich, die Gestalt verschwand wieder. „Mein Dämon basiert
auf Zeitmanipulation. Er hat sämtliche meiner Erinnerungen über die
verschiedenen Zeitachsen hinweg in mein Gedächtnis dieser Welt transferiert.
Ich wusste bereits in dem Moment, in dem ich in meinem Büro in Abteracht wach
wurde, was geschehen war.“
Luan erinnerte sich. Jii war einst der Arzt in Abteracht gewesen, als Sohn eines
Dämonenjägers dessen innerer Dämon, der das Jagen ermöglichte, immerfort
geschlafen hatte. Daher war es Jii unmöglich gewesen, auf die Kräfte
zuzugreifen, aber das musste sich geändert haben, als er der Direktor von
Athamos geworden war. Doch wenn er sich an alles erinnert hatte …
„Warum hast du dann keinen Versuch unternommen, mich zu kontaktieren?“,
fragte Luan.
Konia warf einen vielsagenden Blick zu Jii, sie hatte das wohl ebenfalls bereits
gefragt und wartete immer noch auf eine Antwort.
„Ich dachte mir, du wirst durchaus deinen Grund haben, möglichst anonym
bleiben zu wollen“, erklärte Jii. „Und da auch Cerise und Joy kein
Interesse an deiner Identität besaßen, hielt ich es für besser, dieses Spiel
einfach mitzuspielen.“
Womöglich um seinen alten Wunschposten als Direktor von Athamos zu erhalten und
endlich hauptsächlich nur noch an Uhren operieren zu dürfen.
Aber hätte Luan geahnt, dass Jii sich an alles erinnerte, wäre es ihm möglich
gewesen, mit ihm direkt Kontakt aufzunehmen. Vielleicht hätte Jii ihm dann auch
sagen können, was nach seinem Verschwinden aus der anderen Zeitachse geworden
war. Aber zumindest im Moment traute er sich auch nicht, das zu fragen. Also
hörte er lieber auf sein schlechtes Gewissen.
„War es schwer, als einziger all diese Erinnerungen zu besitzen?“, fragte
Luan.
Jii hob die Schultern, antwortete sonst aber nicht. Es interessierte ihn wohl
nicht, also hatte es ihn glücklicherweise nicht gestört.
„Und was machst du jetzt hier?“, fragte Luan deswegen weiter.
„Du bist doch der Weltenbrecher“, erklärte Jii und ignorierte dabei Luans
Zusammenzucken. „Ich möchte, als Direktor von Athamos, dass du dich von Vane
untersuchen lässt. Er hat dich in dieser Zeit noch nicht gesehen, aber das
dürfte ihn sicher interessieren.“
Vane war eine Geißel, die stärkste Gattung aller Albträume, die von den
Traumbrechern bekämpft wurden. Unter der Leitung von Atanas war damals jedem
neuem Schüler von Athamos eine solche Geißel eingepflanzt worden. Ihr Ziel war
es, den Geist des menschlichen Wirts zu brechen und dann dessen Körper zu
übernehmen. Jedenfalls war dies das Ziel der meisten. Es gab auch gute
Geißeln, wie eben Vane. Wie er an den Körper seines Wirts gekommen war, wusste
Luan nicht, aber er erinnerte sich noch gut daran, wie nett Vane zu ihm und
Kieran gewesen war – wenn auch ein wenig verschroben manchmal –, wie sehr er
darum bemüht gewesen war, immer jedem zu helfen und auch wie sehr er Konia und
seine Kinder geliebt hatte.
„Es stört mich nicht“, versicherte Luan.
Konia nickte und griff in eine Schublade ihres Schreibtischs. Dort zog sie ein
kleines Kästchen aus Metall heraus. Sie stellte es auf die Tischplatte und
öffnete es. „Kannst du dein Herz bitte dort hineinlegen? Du hast es doch bei
dir, nicht wahr?“
Luan sah sie verblüfft an. Woher wusste sie davon? Aber ihr kurzer Seitenblick
zu Jii hinüber, war ihm schon Antwort genug. Also trat er zu seinem Bett
hinüber. Mit einem kurzen, zielsicheren Griff unter das Kissen, brachte er das
Herz bereits wieder an sich, nur um es kurz danach in die kleine Kiste zu legen,
die von Konia sofort wieder geschlossen wurde.
„Damals habt ihr ihn auch so aufbewahrt“, bemerkte Luan.
Allerdings hatte auch ein Krieg um diesen Stein und Luan selbst geherrscht.
Atanas war es um die Weltzerstörung gegangen, dafür hatte er den Weltenbrecher
erst wirklich erwecken müssen. Abteracht hatte glücklicherweise um ihn
gekämpft und Luan stets beschützt, so war ihm das Überleben gelungen – und
nach Vincents Eingreifen mit Gesprächen und Keksen bei Kian, war die ganze Welt
gerettet worden.
Konia winkte Ias heran und drückte ihr das Kästchen in die Hände. „Bitte
bring das ins Labor. Cael weiß, was er damit tun muss.“
Ihre Assistentin stimmte lächelnd zu, ehe sie die Krankenstation verließ, um
dieser Bitte nachzugehen. Luan sah ihr noch eine ganze Weile hinterher, mit der
Hoffnung, dass seinem Herzen hier wirklich nichts geschah. Letztes Mal waren sie
sehr sorgsam damit umgegangen – aber er kannte diesen Cael ja nicht, deswegen
war er sich bei diesem unsicher.
Auf normale Menschen hatte das Herz des Weltenbrechers keinen Einfluss, aber
Albträume – und damit auch Geißeln – spürten den Ruf der Zerstörung, der
sie zu eben dieser zu drängen versuchte. Auch Vane hatte oft Probleme damit
verspürt, dagegen anzukämpfen. Deswegen musste es wieder isoliert werden.
„Wann kann er denn kommen?“, fragte Luan.
Jii erhob sich bereits von seinem Stuhl und griff nach seinem Handy. „Ich muss
ihn nur anrufen.“
Damit entfernte er sich bereits einige Schritte, um ungestört zu telefonieren.
Luan ließ ihm diese Privatsphäre und konzentrierte sich wieder auf Konia,
überlegte, worüber er mit ihr sprechen könnte – als er plötzlich leise
Schritte hörte. Im nächsten Moment tauchte zwischen den Betten ein kleines
Mädchen auf. Ihr rosa Haar stand in einem schönen Kontrast zu den goldenen
Augen – und Luan wusste sofort, wer sie war, konnte es aber kaum glauben oder
auch nur begreifen.
„Tante Koni“, sagte das Mädchen und legte Konia ein Blatt Papier vor.
„Das ist für dich.“
Luan wunderte sich, dass sie Koni sagte, aber Konia störte sich nicht daran,
als sie das Blatt entgegennahm und es mit dem Hauch eines Lächelns auf den
Lippen betrachtete. Von seiner Position aus konnte Luan nur erkennen, dass es
ein Bild sein musste, kaum zu deuten, da es von einem ganz jungen Kind stammte.
Wie alt war Zareen in dieser Welt?
Konia hob den Blick, als Luan diese Frage laut stellte. Das Mädchen selbst sah
ihn nur flüchtig an, ehe es schüchtern wieder den Blick abwandte.
„Du kennst Zareen also“, stellte Konia fest. „Sie ist etwas älter als
zwei Jahre. Das kam für uns alle überraschend, aber mit der Erklärung von
vorhin … erscheint es mir plausibler.“
Für Luan auch. Wenn Jii sich damals an alles erinnert hatte, musste er
Sehnsucht nach seiner Familie verspürt haben – und dann hatte er nicht mehr
gewartet, um Zareen zu bekommen.
Wie auch immer das genau funktioniert.
Das Mysterium, woher Kinder eigentlich kamen, war für Luan nach wie vor
ungelöst. Kieran hatte sich stets dagegen ausgesprochen, dass irgendjemand es
ihm erklärte, aus Rücksicht auf sein Alter, wie Vincent ihm einmal erklärt
hatte. Vielleicht sollte er in dieser Zeitachse einmal jemanden danach fragen,
wenn er daran dachte.
Nach wenigen Minuten kehrte Jii zurück, das Telefon bereits wieder in der
Tasche seiner grauen Jacke. „Er kommt gleich.“
„Papa!“ Zareen breitete die Arme aus und lief auf ihn zu.
Ohne das Gesicht zu verziehen ging Jii in die Knie, hob sie hoch und stellte
sich dann wieder aufrecht hin. Sie verbarg ihr eigenes Gesicht an seinem Kragen,
aber Luan bemerkte, dass sie dennoch in seine Richtung schielte, worauf er ihr
ein wenig schüchtern zulächelte. Sie sah selbst dann noch zu ihm, als Jii sich
wieder auf seinen Stuhl setzte.
Aber dieser Augenblick hielt nicht lange an, denn plötzlich war es, als fahre
eine Welle durch den Raum – und im nächsten Atemzug trat Vane aus einem Riss
heraus, der sich hinter ihm sofort wieder schloss.
Vane war, selbst ohne seine Geißel-Aura, eine beeindruckende Persönlichkeit.
Er war der größte Mensch, den Luan je gesehen hatte. Er musste stets den Kopf
in den Nacken legen, um ihn anzusehen, Vane dagegen musste sich stets bücken,
wann immer er durch eine Tür gehen wollte. Dazu hatte er wallendes braunes
Haar, das bis an seinen Ellenbogen reichte, sein Gesicht war stets ernst, die
Brille verbesserte diesen Eindruck nicht.
Er warf, ohne jede Begrüßung, einen prüfenden Blick über die Anwesenden, bis
er an Luan hängenblieb. Dieser hob ein wenig schüchtern die Hand. „Hallo,
Vane.“
„Du bist also Luan.“ Vanes Stimme war das wohl Faszinierendste an ihm.
Sie war wohltuend tief und reichte bereits, um die Seele eines jeden Zuhörenden
vibrieren zu lassen. In Verbindung mit seiner Schall-Prägung tanzte diese
Stimme durch den Raum, zwischen den Wänden umher, wie ein Echo, unwillig,
jemals wieder zu gehen, und legte sich dann wie ein Schleier auf die
vibrierenden Seelen der Anwesenden. Man konnte sich mit ihm gar nicht
fürchten.
Luan, der diese Stimme schon lange nicht mehr gehört hatte, erschauerte im
ersten Moment, fasste sich dann aber wieder. „Ja, der bin ich.“
Spürte er den Weltenbrecher in ihm? So ausdruckslos wie er ihn ansah, konnte
Luan das nicht einschätzen. Aber das war auch nicht notwendig, denn Vane sprach
direkt weiter: „Dann ist es in Ordnung, wenn ich dich untersuche?“
Da er deswegen immerhin hier war, stimmte Luan zu und ließ die Untersuchung,
auf einem Bett sitzend, über sich ergehen, mit Vane direkt neben sich. Es war
eine vollkommen normale Untersuchung, wie jeder Arzt sie bislang getan hatte,
mit einem Test der Reflexe, der Pupillen-Reflexe und auch dem Abhören des
Herzens und dem Messen des Pulses. Wie üblich machte Vane das alles schweigend,
nebenbei machte er auf einem Klemmbrett Notizen, sein Kugelschreiber flog
förmlich über das Papier, um Erkenntnisse oder Fragen – bislang hatte
niemand seine Notizen ansehen dürfen – sofort festzuhalten. War man wegen
einer bestimmten Sache bei ihm, wurde man so immer nervöser, wie Luan sich
erinnerte.
„Was ist mit dem Weltenbrecher?“, fragte er schließlich.
„Er schläft.“ Und das war Luan eigentlich auch lieber.
So nah und gleichzeitig fern von Ciar, war es sicher eine schlechte Idee, ihn
einfach aufzuwecken. Und jetzt war Luan ja auch nicht mehr allein.
„Du hast es die ganze Zeit geschafft, dich vor Atanas zu verstecken?“, hakte
Vane nach.
„Ich wusste, dass er vorhat, mich zu einem Traumbrecher zu machen – also bin
ich einfach Viorel aus dem Weg gegangen. Das war nicht so schwer.“
Der Direktor des Waisenhauses hatte zwar auch Kontakt mit Atanas, in Bezug auf
Luan, gehabt, aber man hatte wohl davon abgesehen, ihn dazu zu zwingen, ein
Traumbrecher zu werden – das hätte auch nicht zu seinem gütigen Akt gepasst,
den er in der Schule oft aufgesetzt hatte.
Und zu der Zeit, zu der es ihm hätte egal sein können, was die Schüler und
Traumbrecher über ihn dachten, war er mit anderen Problemen, namentlich Cerise,
beschäftigt gewesen.
„Warum bist du durch die Zeit gereist?“, fragte Vane überraschend
neugierig.
Als er derart direkt darauf angesprochen wurde, warf Luan einen entschuldigenden
Blick zu Jii hinüber. Dieser hatte bislang noch kein Wort darüber verloren,
was für eine schlechte Idee es gewesen sei, derart mit der Zeit zu spielen. Jii
erwiderte seinen Blick finster, sagte aber nichts. Sicher weil er sich bereits
denken konnte, dass Luan sich seiner Fehler selbst äußerst gut bewusst war.
„Kieran brauchte Hilfe – und das war die einzige Möglichkeit.“
„Wie hast du das geschafft?“
Es waren wirklich dieselben Fragen, die Parthalan auch schon gestellt hatte.
Deswegen antwortete Luan auch wieder vollkommen arglos. Vane hob eine
Augenbraue. „Kann ich diese schwarze Taschenuhr einmal sehen?“
„Das geht nicht. Parthalan hat sie mitgenommen.“
Jii sah zu Konia hinüber, sie nickte. „Ich war dabei, das ist wahr.“
Misstraute er ihm wegen dieser Sache etwa so sehr? Aber gut, eigentlich konnte
Luan ihm das nicht verübeln. Wenn er schon nicht dazu gekommen war, ihn wegen
der Zeitreise zurechtzuweisen, musste er seinen Zorn wohl anders ausdrücken.
Jii löste eine Hand von Zareen, rückte seine Brille zurecht und stützte seine
Tochter dann wieder. „Ich werde einmal mit ihm reden. Sicher darf ich dann
auch einen Blick auf die Uhr werfen.“
Daran zweifelte Luan nicht. Parthalan vertraute Jii mit Sicherheit genug.
Vane notierte wieder etwas, inzwischen waren es schon gut zehn Seiten, allein
über ihn. Auf eine ihm unverständliche Art und Weise fühlte es sich äußerst
angenehm an, derart viel Aufmerksamkeit zu erhalten. Auch wenn sie nicht von
jenen kam, von denen er sie gewohnt war.
„Gibt es sonst noch irgendetwas, das du mit Luan besprechen möchtest?“,
fragte Jii schließlich, nachdem er wohl glaubte, Vane genug Zeit eingeräumt zu
haben.
Der Gefragte hob den Blick, wirkte für einen kurzen Moment sogar so, als wäre
ihm gar nicht mehr bewusst gewesen, dass er nicht allein war. „Nein, es gibt
nichts mehr.“
Dann senkte er den Blick wieder, um sich erneut in das Schreiben zu vertiefen,
als wäre er dabei, gerade ein ganzes Buch zu verfassen.
Früher hätte er sich mit Sicherheit noch für Luans Zeit bedankt, doch das
hier war eben nicht der Vane, den er in den letzten Jahren so gut kennen gelernt
hatte. Aber immerhin waren Konia und er wieder in einem Raum. Vielleicht –
Luan wagte kaum zu hoffen – könnte für die beiden doch noch alles gut
werden.
Als sein Magen knurrte, sah Luan auf die Uhr – und bemerkte überrascht, wie
spät es geworden war. Während des Gesprächs und der Untersuchung war ihm
nicht aufgefallen, wie die Zeit vergangen war. Aber nun war es Zeit fürs
Mittagessen.
Wie auch Konia feststellte. „Du solltest etwas essen gehen. Wir kommen erst
einmal selbst zurecht und müssen ohnehin noch Sachen besprechen, die für dich
nicht interessant sein dürften.“
Luan war sich nicht sicher, worüber sie reden wollten, aber er hoffte
insgeheim, dass es ein Teil eines Plans war, um Vane und Konia wieder
zusammenzubringen – auch wenn er nicht wusste, warum diese drei intelligenten
Menschen einen solchen Plan fassen sollten. Sicher dachten sie über ganz andere
Dinge nach, die Luan vollkommen fremd waren.
Er stand vom Bett auf. „Ich gehe dann mal. Bis später.“
Nachdem er noch einmal die Hand gehoben hatte, ging Luan los, um den Speisesaal
aufzusuchen und die Erwachsenen – sowie Zareen – ganz sich selbst zu
überlassen.



                             Kapitel 8: Natürlich.
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Es war natürlich nicht Konias erste Begegnung mit Vane, aber das erste Mal,
dass sie derart viel Zeit mit ihm im selben Raum verbrachte. Früher hatte sie
nie wirklich einen Grund dafür gesehen, länger bei ihm zu sein. Als sie ihn
nun aber mit dem neuen Wissen betrachtete, kam sie nicht umhin, die Stirn zu
runzeln. Warum hatte ihr altes Ich sich in ihn verliebt?
Es war nicht so, dass es nichts an ihm gäbe, was sie interessierte. Sie war –
wie auch schon bei der ersten Begegnung – fasziniert von seiner Stimme, musste
beständig ihre Augen von seinen Haaren losreißen, die sie unbedingt einmal
anfassen wollte. Zumindest beim ersten Mal hatte sie das noch mit ihrer
wissenschaftlichen Neugier begründet. Immerhin wirkte er nicht wie jemand, der
sehr viel Sorgfalt in die Haarpflege steckte, aber doch sahen sie so weich und
fest aus, dass man sie einfach anfassen wollen musste, um herauszufinden, ob man
nicht nur von seinen Augen betrogen wurde. Vielleicht müsste sie aber doch
einsehen, dass etwas anderes dahintersteckte, jedenfalls wenn sie Luans Aussagen
trauen durfte. Da Jii sich aber sofort mit dem Experiment einverstanden erklärt
hatte, musste da etwas Wahrheit dahinterstecken.
Die größere Frage war dann aber: Nur weil sie in einer anderen Zeitachse mit
diesem Mann verheiratet war, könnte das auch hier funktionieren? Sollte es
funktionieren? Vielleicht waren sie durch die drei Jahre auch bereits derart in
andere Richtungen gewachsen, dass sie gar nicht mehr kompatibel wären. Aber
ausprobieren wollte sie es dennoch. Einfach nur um festzustellen, ob sie auch
glücklich werden könnte – und ob eine Komplettheilung ihres desolaten
Zustandes funktionieren könnte.
„Du wirst das Herz also untersuchen, Jii?“, mutmaßte Vane.
Konia schielte zu dem Gefragten hinüber, der allerdings den Kopf schüttelte.
„Nein. Ich bin sehr beschäftigt. Auch mit der Hilfe von Iris.“
Er nickte zu Zareen hinunter. Sie saß immer noch auf seinem Schoß und war nun
dazu übergegangen, seine Hände zu nehmen und diese immer wieder leise
klatschen zu lassen. Ihrem zufriedenen Lächeln nach zu urteilen, bereitete ihr
das wirklich Freude.
Neben den Uhren hatte er wirklich jede Menge mit seiner kleinen Familie zu tun.
Glücklicherweise nahm ihm seit einiger Zeit Iris Farone als Vizedirektorin
zumindest den Teil der Arbeit ab, der mit Schülern und Unterlagen zu tun hatte.
Soweit Konia wusste, war Iris eine Hüterin von Athamos, die bereits zu Atanas'
Anfangszeiten eine solche gewesen war und bis zu Jiis Direktorenschaft tief und
fest in Sicherheit geschlafen hatte. Aber was genau die Aufgabe eines Hüters
war, wusste Konia nicht so recht, nur dass Jii und Vane ebenfalls zu solchen
zählten.
Jii nickte zu Konia hinüber. „Sie wird sich darum kümmern. Konia ist eine
bessere Forscherin als ich, also bist du bei ihr in besten Händen.“
Vanes Blick wanderte tatsächlich zu ihren, auf ihrem Schoß liegenden, Händen
hinab. Sein Gesichtsausdruck an sich veränderte sich kein bisschen, aber er zog
die Brauen zusammen, woran sie zu erkennen glaubte, dass er darüber nachdachte,
weswegen sie nur einen Handschuh trug.
„Lass dich nicht davon entmutigen, dass sie nicht mehr vollkommen fit zu sein
scheint“, sagte Jii, der den Gesichtsausdruck weiter interpretierte. „Ihr
Gehirn arbeitet immer noch hervorragend und die Kommunikation mit ihr dürfte
dir auch nicht schwerfallen.“
„Hm?“, war das einzige, was Vane von sich gab, aber immerhin sah er endlich
wieder direkt in Konias Gesicht.
Bislang hatte sie nichts gesagt, besonders während seiner eigenen Untersuchung
Luans war das ja überflüssig gewesen. Aber nun schien es die beste Gelegenheit
zu sein, wieder zu sprechen: „Er meint damit, dass wir beide ähnlich rational
sind.“
Jedenfalls ging sie davon aus, dass er es so ausgedrückt hätte. Es klang
immerhin netter als emotionale Krüppel, als solcher war sie aber auch schon
bezeichnet worden.
„Sie trauen sich das wirklich zu?“, fragte Vane.
„Ist das eine Kritik, weil ich eine Frau bin?“ Es war keine empörte Frage,
mehr ein interessiertes Nachhaken.
Vanes Gesichtsausdruck blieb erstaunlicherweise immer noch vollkommen
unverändert, aber sie glaubte, an seinen Augen erkennen zu können, dass er
reichlich verwirrt war. Und Jii sah das wohl ähnlich, da er zu einer Erklärung
ansetzte: „Viele Menschen in der Gesellschaft glauben, dass Frauen weniger
können als Männer. Konia hat das ebenfalls schon erlebt.“
Wenn auch nicht so häufig, wie es anderen Frauen geschah. Meist ließen die
Leute sie mit ihren Meinungen in Ruhe, vermutlich weil ihr absolut ruhiges Wesen
und ihre fehlenden Emotionen manche denken ließen, sie benehme sich männlich.
Vane nickte, es sah fast so aus, als vermerke er das irgendwo in seinem
Gedächtnis, dann wandte er sich wieder Konia zu. „Das meinte ich aber nicht
mit meiner Frage. Sie bezog sich eher darauf, dass ich Ihnen nicht viel werde
helfen können. Die Nähe zum Herzen würde meine alten Instinkte in mir
wecken.“
„Das ist mir bewusst.“
Vane warf einen kurzen Blick zu Jii hinüber, der allerdings leise mit Zareen
sprach, in einer Art Singsang, als spielten sie irgendein Spiel, dessen Regeln
Konia nicht kannte.
„Ich verstehe“, sagte Vane schließlich, den Blick wieder ihr zuwendend.
„Aber wissen Sie denn, wonach Sie bei dem Herz suchen müssen?“
„Nein“, gab sie unumwunden zu. „Ich hatte vor, die Untersuchung erst
einmal allgemein zu halten. Wie oft bekommt man schon die Gelegenheit, das Herz
eines Weltenbrechers zu untersuchen?“
Er stimmte ihr nickend zu. Vollkommen überzeugt wirkte er aber immer noch
nicht. Vielleicht ahnte er ja auch, dass das eigentlich ein Experiment war, in
dem er das Versuchskaninchen spielte.
Auch Jii bemerkte, dass es Vane nicht wirklich zu gefallen schien. „Hast du
irgendwelche Einwände dagegen?“
„Nicht wirklich. Ich habe nur gerade überlegt, ob das überhaupt notwendig
ist, da Atanas die Zerstörung der Welt nun ja nicht mehr anstrebt.“
Mit einer solchen – zugegeben logischen – Erwiderung hätte keiner von ihnen
gerechnet. Sogar Jiis Mundwinkel sanken noch ein wenig weiter nach unten, hinter
seiner Stirn schien es zu arbeiten. Konia überschlug schnellstens alle
Möglichkeiten in ihrem Kopf und kam damit früher zu einem Ergebnis als er:
„Nur weil eine Gefahrenquelle ausgeschlossen wurde, bedeutet das nicht, dass
nicht eine weitere erscheinen kann, die versucht, den Weltenbrecher und seine
Macht zu missbrauchen.“
Sie glaubte, sehen zu können, wie Jii erleichtert aufatmete, sofort setzte er
in ihrem Fahrwasser die Argumentation fort: „Oder Atanas erhält seine
Erinnerung zurück. Dann muss er quasi nur die Hand ausstrecken, um doch noch
seinen Plan zu erfüllen.“
Überzeugt wirkte er immer noch nicht, deswegen setzte Konia direkt nach:
„Außerdem lässt meine Neugierde als Forscherin es nicht zu, dass ich das
Herz einfach in Ruhe lasse. Ich habe sehr viele Dämonen bereits mikroskopiert,
aber noch niemals etwas derart Außergewöhnliches.“
Wäre das Experiment nicht, wäre das für sie ein ausreichender Grund, um den
Stein zu untersuchen.  Und für Vane schien das auch der entscheidende Grund zu
sein. Seine Augenbrauen entspannten sich wieder. „Das ist verständlich für
mich. Dann würden Sie mich auf dem Laufenden halten?“
„Natürlich. Ich werde Ihnen regelmäßig meine Aufzeichnungen senden. Und
falls ich auf etwas besonders Interessantes stoße, sage ich Ihnen sofort
Bescheid.“
Obwohl sie laut Jiis Aussagen ohnehin auf nichts stoßen und Luan das Herz
früher oder später zurückgeben wird. Aber das musste sie Vane ja noch nicht
mitteilen. Er erfuhr früh genug davon, sobald das Experiment beendet war, egal
mit welchem Ausgang.
„In Ordnung, dann wäre ich gern beteiligt. Falls es auch keine Mühe
bereitet, werde ich Luan gern öfter untersuchen. Auch einmal in Athamos.“
„Ich werde mit Parthalan darüber sprechen“, versicherte Jii. „Aber ich
denke nicht, dass er dagegen etwas einzuwenden hat.“
Konia glaubte das auch nicht. Parthalans einzige Bedingung wäre sicher, dass
man darauf achtet, dass Luan nicht fliehen kann, aber diese Gefahr dürfte sich
mit Jiis Teleportationsfähigkeit ja leicht umgehen lassen.
Vane nickte noch einmal und machte sich eine weitere Notiz auf seinem
Klemmbrett. „Benötigt ihr sonst noch etwas? Sonst würde ich wieder nach
Athamos zurückgehen.“
„Das war wirklich alles, danke, Vane.“
Er nickte noch einmal, erzeugte einen Riss – und verschwand durch diesen so
schnell wie er gekommen war, ohne jede Verabschiedung.
Konia sah einen kurzen Augenblick auf den Riss, der verschwunden war, als
erwartete sie, dass er jeden Moment wieder auftauchte.
„Das lief gut“, stellte Jii fest. „Dann hat das Experiment jetzt wohl
angefangen.“
Dabei war sich Konia mittlerweile gar nicht mehr so sicher, ob das eine gute
Idee gewesen war. Nicht wegen Vane, der davon gar nichts wusste, sondern eher
wegen ihr. Wollte sie eine derartige Änderung denn wirklich? Immerhin konnte
sie nach ihrer Heilung nicht einfach Danke sehr sagen und wieder gehen, wenn es
wirklich zu Liebe und Glück führen sollte. … Allerdings wusste sie ja auch
nicht so wirklich, wie das alles funktionierte. Könnte ein Dämon sich
überhaupt verlieben? Vielleicht hätte sie vorher darüber nachdenken und ihre
Zweifel ausloten sollen.
Mit gerunzelter Stirn sah sie zu Jii hinüber. „Für dich ist das Experiment
doch noch wesentlich größer oder?“
Er erwiderte ihren Blick vollkommen ungerührt – was ein reichlich
belustigender Anblick war, da Zareen immer noch mit seinen Händen klatschte und
dabei weiter den Sprechgesang vor sich herbrabbelte. Aber er tat Konia
gegenüber so, als wäre das kleine Mädchen gar nicht da.
„Tatsächlich“, antwortete er, statt es von sich zu weisen. „Genau
genommen ist es in dieser Zeitachse nur eine Wiederholung des Experiments unter
anderen Bedingungen, um meine These zu testen. Als Forscherin dürftest du das
verstehen.“
Das tat sie tatsächlich. Aber sie verstand noch etwas anderes. Jii würde es
vermutlich nie zugeben, dafür war er ein wenig zu stolz und zu sehr auf seine
kühle Distanziertheit bedacht, aber neben seinem Willen zur Forschung, führte
auch noch etwas anderes zu seinem Wunsch, die beiden in dieser Zeitachse zu
verkuppeln.
Sie beobachtete, wie Jii sich wieder auf Zareen konzentrierte, seiner Tochter
zulächelte, als sie zu ihm hinaufsah, wie man ihn nur selten lächeln sah. Er,
dieser einst von Hass und Rachsucht zerfressene Mann, war glücklich in seiner
Rolle als Vater. Und er wollte dieses Glück auch für seine Freunde, für Konia
und Vane, so wie es in der anderen Zeitachse war.
Zum ersten Mal in ihrem Leben – und seit dem Tod ihres menschlichen Wirts –
war Konia nicht nur überzeugt, dass sie Freunde besaß, sie glaubte auch, dass
sie Glück hatte. Und aus diesem Grund schob sie alle Zweifel von sich und
beschloss, dieses Experiment wirklich durchzuziehen, in der Hoffnung, dass es
genau so ausging wie in der anderen Zeitachse.



                           Kapitel 9: Auch das noch.
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Drei Jahre. Seit drei Jahren war Brava nun mit der Aufgabe beschäftigt,
herauszufinden, was genau den Lauf des Schicksal geändert hatte, ob es
gefährlich war und falls ja, wie es wieder rückgängig zu machen wäre oder ob
es genügte, diesen Zeitstrang mit aller Kraft zu unterstützen. Ihre
Partnerinnen, Skalia und Yurid, hielten sich dabei auffallend zurück, sprachen
immer nur davon, dass es schwer sei, die genaue Quelle ausfindig zu machen.
Vielleicht hatte Brava es deswegen im Grunde schon vor einem Jahr aufgegeben und
ihr Leben nun einem anderen Zweck gewidmet. Als sie Skalia davon erzählt hatte,
war deren einzige Reaktion ein Stirnrunzeln gewesen, begleitet von einem „Pass
auf dich auf“, also war es wohl in Ordnung gewesen, sich so zu entscheiden.
Ihr jetziger Zweck unterschied sich nicht so sehr von ihrem alten. Sie war nicht
mehr darum bemüht, herauszufinden, wer die Veränderung erwirkt hatte, sondern
sie beobachtete jemanden, der davon profitiert hatte.
Gegen eine Häuserwand lehnend beobachtete sie nun jeden Tag den Blumenladen, in
dem er arbeitete. Dabei störte sie nicht einmal die Kälte, der sie nur einen
braunen Schal entgegenzusetzen hatte. Aber da sie die meiste Zeit ohnehin nicht
in der Realität verbrachte, störte sie sich auch nicht weiter daran. Sie
befand sich in einer Blase, die einen Riss in der Wirklichkeit darstellte.
Solange sie sich im Inneren befand, war sie unsichtbar für alle anderen, da
ihre eigene Zeit solange anhielt – deswegen sah sie auch nicht viel älter aus
als damals nach ihrem Erwachen vor acht Jahren. Wenn man von ihrem einst
hellbraunem Haar absah, das inzwischen rot-braun war.
Der Blumenladen befand sich jedoch in der Realität. Eden Flowers. Vermutlich
wusste er selbst nicht mehr so genau, wie er eigentlich auf diesen Namen
gekommen war, aber er war einprägsam. Und die Kunden mochten den Laden, dessen
Schaufenster schon derart grün im Winter und farbenprächtig mit den schönsten
Blumen in den anderen drei Jahreszeiten war. Manchmal entdeckte sie auch Atanas,
der mit seinem schulterlangen weißen Haar immer zwischen den Pflanzen
hervorstach, wie er mit der Gießkanne oder anderen Utensilien zwischen ihnen
umherlief und sich dabei um sie kümmerte.
Brava hatte noch nie ein Wort mit Atanas gewechselt, er wusste nicht einmal,
dass es sie gab und sie ihn beobachtete. Aber anhand dessen, was sie alles
gesehen hatte, konnte sie sich ein wenig ableiten, was er wohl für ein Mensch
sein mochte. Ungeachtet all seiner vergangenen Taten und dem Wunsch, die Erde
zerstören zu wollen, war Atanas ein höchst sensibler Mann, der immer äußerst
sorgsam mit den Pflanzen umging, manchmal kam es ihr sogar so vor, als streiche
er über die Blätter und Blüten. Deswegen wuchsen sie in seiner Gegenwart
vermutlich auch so gut.
Am liebsten hätte sie einmal die Hand ausgestreckt, um vorsichtig über die
Pflanzen zu streichen, aber sie war sich nicht sicher, wie diese auf ihre
Zeitlosigkeit reagierten, deswegen ließ sie es.
Der Laden lief derart erfolgreich, dass Atanas sich einen Mitarbeiter leisten
konnte – und bei diesem handelte es sich ausgerechnet um Cathan Lane.
Als er das erste Mal aufgetaucht war, hatte Brava befürchtet, er könnte sie
entdecken oder zumindest bemerken, dass sie in der Nähe war, als legendärer
Dämonenjäger sollte ihm das immerhin möglich sein – aber bei jeder
einzelnen Gelegenheit hatte er keine Notiz von ihr genommen, selbst wenn sie so
nah wie möglich herangegangen war.
Auch an diesem Tag kam Cathan rechtzeitig um zwei Uhr zur Arbeit, um die
Nachmittagsschicht zu übernehmen. Ganz genau hatte sie das Muster, nach dem sie
sich Nach- und Vormittage aufteilten, nicht verstanden, aber da sie ja ohnehin
auf Atanas achten musste, war es auch egal, wann genau er arbeitete.
Es dauerte nicht lange, bis Atanas schließlich den Laden verließ und sie sich
ihm anschloss. Wie üblich an einem Freitag, führte sein Weg ihn zu einem
kleinen Markt, der nicht sonderlich gut besucht war, vermutlich weil er bald
geschlossen wurde. Atanas störte sich aber nicht daran, sondern nahm sich die
Zeit, das Obst und Gemüse genau zu betrachten, ehe er es kaufte.
Das war auch etwas, das sie über ihn gelernt hatte: Er war sehr gewissenhaft,
selbst in Situationen, in denen man glauben könnte, er müsste sich beeilen.
Genauso redete er aber auch nur das Nötigste. Wirklich mehr als ein paar Worte
hatte sie ihn noch nie am Stück sagen gehört. Nicht einmal im Wechsel mit
seinen eigenen Kunden.
Mit seinen Einkäufen ging er weiter über den Markt, besaß aber keinen Blick
mehr für die anderen Dinge, ganz besonders nicht für andere Marktkunden, die
an ihm vorbeikamen.
Während Brava ihm folgte, versuchte sie, möglichst jeden Kontakt mit anderen
zu vermeiden. Es schadete diesen vermutlich nicht, aber sie wollte dennoch kein
Risiko eingehen, während sie sich in dieser Blase befand. Wenn man mit der Zeit
spielte, konnte immerhin alles mögliche geschehen und sie wollte verhindern,
dass sie das auf eine Art kennen lernte, die nur ihrer Nachlässigkeit zu
verdanken war.
Da sie wusste, dass Atanas auf dem Weg nach Hause war, musste sie ihn auch nicht
im Auge behalten und konnte sich gänzlich darauf konzentrieren, den Zivilisten
auszuweichen. Dabei konnte sie diese teilweise genauer betrachten, wieder einmal
feststellen, dass sie diese Personen öfter zu sehen bekam und man ihr die Jahre
inzwischen anzusehen begann. Andere wiederum waren ihr vollkommen fremd.
Erst als sie ein Geräusch hörte, das sie an sich biegenden Stahl denken ließ,
richtete sie ihre Aufmerksamkeit wieder auf Atanas. Er lief vollkommen
seelenruhig weiter, der eigentliche Grund für dieses Geräusch war auch weiter
oben zu verorten: Zwei wolkenkratzergroße dunkelgraue Würmer beugten sich
bedrohlich über Atanas, ihre mit Reißzähnen bewehrte Kiefer mahlten bereits
in freudiger Erwartung der baldigen Mahlzeit. Aber niemand außer ihr nahm Notiz
von diesen Wesen.
Brava griff in die Tasche ihres knöchellangen Rocks und zog einen Kompass
hervor. Er sah aus wie ein handelsüblicher, recht billiger Kompass, abgesehen
von der Tatsache, dass er ein goldenes Glühen verbreitete. Mit ihrer freien
Hand griff sie durch das Glas hindurch, als existiere es gar nicht, bekam etwas
im Inneren zu fassen und zog es mit einem Ruck heraus. Der silberne Revolver in
ihrer Hand glitzerte im einfallenden Sonnenlicht und lenkte die Aufmerksamkeit
der Würmer auf Brava, fort von Atanas, der sich immer weiter entfernte. Kaum
war er aus ihrem Blickfeld verschwunden, zerbröckelte die Welt, fiel in sich
zusammen und legte eine darunter liegende Ebene frei, die kein Mensch kennen
dürfte.
Auch hier gab es Bauten, die entfernt an Gebäude erinnerten, aber sie waren
krumm, wanden sich um eine unsichtbare Achse oder waren zu abstrakten Formen
zerplatzt, die in der Realität sofort eingerissen worden wären, an einigen
floss eine zähflüssige rote Flüssigkeit herab. Die Marktstände waren fort,
die Zivilisten hatten sich dafür in Schatten verwandelt, die nur entfernt an
Menschen erinnerten, sofern man ihre Gliedmaßen und ihre Köpfe in die Länge
gestreckt hätte. Die Augen waren durch Löcher ersetzt worden, die dennoch zu
sehen schienen, jedenfalls folgten sie jeder von Bravas Bewegungen, als sie den
Kompass wieder einsteckte.
Der orange-farbene Himmel war mit bewegungslosen roten Wolken bedeckt, die nur
daran denken ließen, dass möglicherweise Gott – oder an welches Wesen man
auch immer glaubte – sich verletzt und anschließend auf einen Teppich
geblutet hatte.
Das hier war der Limbus – und nur wenige Lebewesen bekamen die zweifelhafte
Ehre, ihn einmal in voller Pracht zu erleben.
Die Würmer zögerten nicht mehr und stürzten sich gleichermaßen auf sie.
Brava gab einen Schuss aus dem Revolver ab, eine gleißend helle goldene
Lichtkugel, die auf den rechten Wurm traf. Mit einem lauten Schrei bäumte er
sich wieder auf. Brava nutzte den neu geschaffenen Raum, um nach rechts
auszuweichen, genau in dem Moment, in dem der linke Wurm auf den Boden traf,
genau dort, wo sie gerade eben noch gestanden hatte.
Sie hörte das Knirschen des Asphalts, als die Kiefer des Angreifers diesen
zermahlten, stellte sich aber lieber gar nicht erst vor, dass sie auch so hätte
enden können. Stattdessen legte sie wieder auf den zuvor getroffenen Wurm an
und schoss noch einmal.
Ähnlich wie bei den Traumbrechern bestanden die Kugeln ihrer Pistolen aus purer
Energie, allerdings speisten sie sich nicht aus der Kondition des Trägers,
weswegen sie sich nicht zierte, noch mit weiteren Schüssen nachzulegen.
Der Wurm gab einen letzten, lauten Schrei von sich, ehe er stürzte, sich aber
in unzählige Funken auflöste, bevor er auf dem Boden aufschlug. Diese wiederum
schwebten in den unheilvollen Himmel, lösten sich aber schon nach wenigen
hundert Metern bereits auf.
Der andere Feind war aber immer noch aktiv und versuchte noch einmal, sie mit
dem Maul zu erwischen. Erneut wich sie mit einem Sprung zur Seite aus, glitt
dabei durch einen der Schatten, ein Schauer fuhr ihren Rücken hinab.
Der Wurm traf wieder auf dem Boden auf, zerfetzte dabei einige der Schatten, die
im Weg standen und einen gequälten – und dennoch hohlen – Laut von sich
gaben, ehe sie sich auflösten.
Brava wollte wieder schießen, aber da bohrte sich der Wurm bereits mühelos in
den Boden. Allerdings konnte sie ihm auch nicht folgen, denn hinter ihm schloss
sich das entstandene Loch bereits wieder. Sie spürte allerdings, dass er noch
immer in der Nähe war, unter ihr, dass er dort das Erdreich aufwühlte und nach
einem Weg suchte, sie von dort anzugreifen.
Brava blieb so ruhig wie möglich stehen und zielte auf eine nicht weit
entfernte Straßenlaterne. Auch diese war durch den Wechsel in den Limbus nur
noch entfernt als eine solche erkennbar. Das einstmals graue Metall hatte sich
schwarz verfärbt, sich verformt, bis die gerade Stange fast schon eine Fünf
bildete. Brava schoss auf die Laterne, worauf das bereits in Mitleidenschaft
gezogene Material endgültig nachgab und zu Boden stürzte. Der Aufprall ließ
den Untergrund vibrieren und wirbelte eine abnormal große Staubwolke auf, die
Schatten gaben einen erstaunten und gleichzeitig verwirrten Laut von sich.
Aber es erreichte den gewünschten Effekt: Der Wurm brach aus dem Boden hervor,
zermalmte die Straßenlaterne und mehrere der Schatten – und bot ein ideales
Ziel für Brava. Sie legte erneut an, konzentrierte sich, bis erst der Revolver
und dann auch sie in einem goldenen Glanz zu leuchten begannen. Als sie diesmal
abdrückte, warf der heftige Rückstoß sie fast zu Boden. Eine riesige Kugel,
fast so hell wie die Sonne, dass es schmerzte, sie anzusehen, raste auf den Wurm
zu – und zerfetzte diesen beim ersten Kontakt. Ihm blieb nicht einmal mehr die
Gelegenheit, noch einen Ton von sich zu geben.
Brava atmete auf und steckte den Revolver ein, kaum dass sich die Kugel auch
selbst aufgelöst hatte. Nachdem sie diese Bedrohung beseitigt hatte, sollte sie
…
Ihr Gedanke blieb unvollendet, da die Schatten sich wieder ihr zuwandten. Die
leeren Augenlöcher waren auf sie gerichtet, sie erzeugten ein Gefühl der
Unsicherheit und Anspannung in ihrem Inneren, das sie sich nicht erklären
konnte. Bislang waren sie nicht aggressiv gewesen – aber kaum dachte sie das,
schien jeder Schatten von einem roten Schimmer umgeben zu sein. Die Augenlöcher
verformten sich zu wütenden Schlitzen, die bislang weichen Konturen wurden
gezackt, wie der Rückenkamm eines Drachen.
„Auch das noch“, stieß sie frustriert aus, die ersten Worte seit einer
langen Zeit.
Sie rannte los, in dieselbe Richtung, in die Atanas vorhin gelaufen war. Der
allgemeine Schrei der Schatten erschütterte Mark und Bein, aber sie blieb nicht
stehen, sondern rannte immer weiter, zog nicht einmal wieder ihre Waffe, um sich
zu verteidigen. Die Wesen streckten sich, um sie zu erreichten, krachten aber
nur in den Boden, den sie gerade hinter sich gelassen hatte. Sie spürte, wie er
hinter ihr zerbröckelte, in eine unendliche Schwärze fiel, aber darum
kümmerte sie sich nicht. Ihr Blick galt nur dem sanften Leuchten vor ihr, das
ihr verriet, dass es sich um einen Ausgang aus dem Limbus handelte.
Sie wich Schatten aus, die einen Angriff von vorne oder von der Seite wagten.
Nur noch wenige Schritte bis sie ankäme.
Der Boden unter ihr bebte, bekam Risse, er stürzte gleich mit ihr in den
Abgrund. Ihr blieb nur eine einzige Wahl. Sie sammelte ihre letzte Kraft – und
sprang.
Das Licht des Portals blendete sie, sie schloss die Augen, erwartete den
Schmerz, wenn sie gegen irgendetwas prallte oder ein Angriff sie doch noch
treffen könnte. Aber stattdessen spürte sie einen kalten Wind auf ihrem
Gesicht, hörte wieder ganz normale Verkehrsgeräusche. Und als sie die Augen
öffnete, stellte sie fest, dass sie sich wieder in der Realität befand.
Sie atmete erleichtert auf, stützte sich mit den Händen auf ihre Knie – und
bemerkte dann die verwirrten Blicke der Passanten um sie herum. Mit einem
verlegenen Lächeln richtete sie sich wieder auf, wenigstens war aber Atanas
nicht zu entdecken, obwohl diese Straßenecke zu seinem Heimweg zählte, so
konnte er sie auch nicht sehen und vielleicht misstrauisch werden.
Mit hastigen Schritten ging sie weiter, bevor jemand sie ansprechen und sie
etwas fragen konnte, worauf sie keine unverfängliche Antwort wüsste. Die sie
umgebenden Menschen verloren schnell das Interesse an ihr und widmeten sich
wieder ihren eigenen Problemen.
Nur einer zwischen ihnen beobachtete sie weiterhin, sie spürte seinen Blick in
ihrem Rücken, wollte sich aber nicht umdrehen. Sie wusste ohnehin ganz genau,
wer er war, auch wenn sie ihn gerade eben nicht hatte sehen können. Aber sie
war überzeugt, dass er dafür verantwortlich gewesen war, dass der Limbus erst
Atanas und dann sie angegriffen hatte – und er war gleichzeitig der
Vollstrecker des Weltenwächters.



                   Kapitel 10: Was hat dich jetzt überzeugt?
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Es schien Luan wie eine Ewigkeit her zu sein, seit er zuletzt in einem Auto
gefahren war. Vor allem gemeinsam mit Cathan. Es war nicht derselbe Wagen, wie
damals, sondern ein größerer, mit mehr Platz für die Familie und deren
Gepäck. Nachdem er Cathan von seinen Erlebnissen erzählt hatte, schmunzelte
dieser. „Ja, klingt wie mein alter Wagen. Der war leider nicht mehr zu
gebrauchen, nach den Auseinandersetzungen mit Atanas und Armas.“
Luan fragte sich, was wohl genau dabei geschehen sein mochte, wollte es aber
nicht aussprechen. Vielleicht war es besser, keine Antwort darauf zu erhalten.
Es war Samstag, Parthalan hatte erlaubt, dass Luan zu den Lanes gehen dürfe, um
dort einige Stunden zu verbringen – unter der Voraussetzung, dass darauf
geachtet wurde, dass er nicht weglief und spätestens um 21 Uhr wiederkäme.
In Luans Inneren kämpften unterschiedliche Gefühle miteinander um die
Oberhand. Einerseits wollte er wirklich nur ein friedliches Treffen mit den
Lanes erleben, besonders mit den Zwillingen, die sich scheinbar an ihn
erinnerten, andererseits wollte er aber auch die Gelegenheit nutzen, um zu
fliehen und doch noch zum Bahnhof zu kommen, um endlich zu schlafen.
Aber für beides fand er immer eine logische Erwiderung, die ihm verriet, dass
er keine Entscheidung nur mit reichlicher Überlegung treffen könnte. Er
müsste abwarten, ob sich ihm eine Gelegenheit böte und ob er diese dann
ergreifen wolle.
Zumindest das Haus war noch dasselbe, wie Luan schnell feststellte, als sie
davor anhielten. Aber es schmerzte in seiner Brust, wenn er daran dachte, dass
es nicht mehr sein Zuhause war. Und auch nicht mehr das von Kieran. Alles war
besser gewesen damals. Warum wusste er das erst in diesem Moment zu schätzen?
Cathan sagte nichts, während sie gemeinsam zur Haustür gingen, erst im Inneren
war seine Stimme wieder zu hören: „Ich bin wieder da! Und ich habe Luan
mitgebracht.“
Für den ersten Moment war nichts zu hören, es herrschte eine fast schon
bedrückende Stille – die urplötzlich von einem Chor zweier kleiner Mädchen
unterbrochen wurde: „Luan! Luan!“
Gleich danach kamen sie ihnen bereits entgegengelaufen. Zwillingsmädchen, etwa
drei Jahre alt, kamen mit wehendem schwarzen Haar auf sie zugerannt, ließen
Cathan einfach links liegen und klammerten sich stattdessen an Luans Beine,
während sie weiterhin unablässig seinen Namen riefen.
Tränen stiegen in Luans Augen, er kniete sich hin, um die Mädchen richtig zu
umarmen. „Hallo, Amy, hallo, Mya.“
Es war fast so als käme er wirklich nach Hause und würde dort begrüßt
werden. Aber er wusste es besser – besonders als er sich auf den Geruch
konzentrierte. Es roch ähnlich wie damals, in der anderen Zeitachse, aber doch
fehlte hier etwas. Es war Kierans Geruch, der fehlte, kaum merkbar und doch
bohrte sich sein Fehlen tief in Luans Herz.
Erst als er eine Hand in seinem Gesicht spürte, ließ er den Gedanken wieder
links liegen. Er sah Amy an, die sich darum bemüht hatte, seine Tränen
wegzuwischen.
„Nicht weinen“ forderte sie dabei.
Mya nickte zustimmend, sagte sonst aber nichts mehr.
„O-okay“, stammelte er und wischte sich selbst noch einmal über die Augen.
Dann stand er wieder auf und bemerkte, dass Cathan nicht mehr da war. Die
Mädchen zogen ihn bereits ins Wohnzimmer, wo er schließlich die auf dem Sofa
sitzenden Granya entdeckte, die gerade von Cathan über den Besucher aufgeklärt
wurde.
Sie wandte den Kopf, um Luan anzusehen. Dabei fiel ihm auf, dass sie immer noch
so schön aussah, wie er sie in Erinnerung hatte. Das lange schwarze Haar, die
dunklen Augen und das spitze Gesicht, das so sehr an Kieran erinnerte … es war
fast zu schön. Aber als er genauer hinsah, entdeckte er, dass Trauer in ihren
Augen lag, verbunden mit Furcht, was ihm direkt wieder ins Herz stechen wollte.
Aber dafür blieb ihm keine Zeit, denn sie erhob sich bereits vom Sofa, kam auf
ihn zu und schloss ihn, wie selbstverständlich, in ihre Arme. Ihr ganzer Geruch
hüllte ihn sofort ein und erinnerte ihn wieder an jene Tage, an denen er
Kierans Familie das erste Mal getroffen hatte.
Er erinnerte sich, dass Kieran ihm damals erzählt hatte, Granya umarme gern
traurige Menschen – und dem blieb sie wohl auch in dieser Zeitachse treu.
„Mama ...“, flüsterte er leise, obwohl er das eigentlich nicht sollte, aber
er konnte sich kaum beherrschen.
Sie löste sich wieder von ihm und neigte lächelnd den Kopf. „Wenn du mich so
nennen willst, ist das in Ordnung.“
Offenbar waren seine Gedanken zu offensichtlich oder seine Stimme zu reuevoll.
Er lächelte sie dankbar an, dann ließ er den Blick schweifen, während sie
sich wieder an Cathans Seite begab.
„Wo ist Ciar?“, fragte Luan.
Er wollte ihn nicht unbedingt treffen, aber es hätte ihn doch interessiert, was
wirklich aus ihm geworden war, wie er nun aussah, wie es ihm ging. Und das
könnte er alles nur erfahren, wenn er ihn selbst sah.
Cathan setzte bereits zur Antwort an, da wirbelte Amy herum und rannte aus dem
Wohnzimmer hinaus, dabei immerzu „Ci! Ci!“ schreiend. Mya folgte ihrem
Beispiel sofort. Nach wenigen Sekunden hörte er ihre Stimmen auf der Treppe
verklingen.
„Er ist oben, in seinem Zimmer“, sagte Cathan schmunzelnd und deutete dabei
mit dem Finger in den ersten Stock. „Da hält er sich meistens auf.“
Das klang wirklich nach ihm. Es tat Luan leid, dass Ciar nicht bei Atanas sein
konnte, den er viel eher als Vater akzeptiert hatte, trotz der fehlenden
Blutverwandtschaft. Das war eines der Themen, das er willentlich in Kauf
genommen hatte, in der Hoffnung, es könne helfen, die Beziehung zwischen Cathan
und Ciar zu verbessern.
Während er noch darüber nachdachte, ob das wirklich richtig gewesen war,
hörte er wieder die vergnügten Stimmen der Zwillinge, die sich ihnen
näherten.
„Beruhigt euch doch mal“, sagte eine andere Stimme, die er nur zu gut
kannte.
Sie klang ähnlich wie die von Kieran, aber doch fehlte ihr das
lieblich-melodische, stattdessen klang sie eher nüchtern und … erfahrener?
Luan wusste nicht so recht, wie er diesen Unterton einordnen sollte.
Aber das musste er auch gar nicht, denn in diesem Moment regte sich etwas in
seinem Inneren. Es war lange her, seit er ihn zuletzt gespürt hatte, aber es
war eindeutig Kian, der da gerade auf Ciars Stimme reagierte. Noch befand er
sich in einem trüben Halbschlaf, war sich wohl nicht sicher, ob es nicht nur
ein Traum gewesen war, aber er reckte sich bereits.
Luan bereitete sich darauf vor, jemanden zu sehen, der Kieran zum Verwechseln
ähnlich sah – und wurde dann von Überraschung übermannt, als Ciar wirklich
eintrat. Er trug Mya auf seinen Armen, die doch ein wenig muskulöser waren als
die von Kieran, Amy ritt auf seinem Rücken und verkündete ihren Erfolg mit
einem fröhlichen „Ci!“.
Ciars schwarzes Haar war nun kurz geschnitten, hing nicht mehr über sein Auge
wie das von Kieran, war dafür aber unordentlich als wäre er gerade eben erst
aufgestanden. Seine dunklen Augen wirkten müde und gelangweilt, selbst als sie
auf Luan zu liegen kamen.
Er nickte ihm nur knapp zu, dann setzte er die Mädchen auf dem Boden ab. „Die
beiden Nervensägen haben mich aus dem Bett gezerrt, weil wir Besuch haben.“
Ungestört von dieser Kritik begaben sie sich sofort wieder zu Luan, damit sie
um diesen herumlaufen konnten. Granya wich mit einem knappen Seitenschritt halb
hinter Cathan. „Die beiden wissen eben nicht, dass du nachts arbeitest.“
Ciar warf einen kurzen Blick zu Granya, ehe er die Augen wieder niederschlug.
„So meinte ich das nicht.“
Um wieder von sich abzulenken, sah er Luan an, der sofort zusammenzuckte, dann
aber die Hand hob. „Äh, hallo, ich bin Luan.“
„Dachte ich mir“, erwiderte Ciar knapp, reichte ihm aber dennoch die Hand.
„Ich bin Ciar, auch wenn ich dir das vermutlich nicht sagen muss, was?“
Nur zögernd ergriff Luan die ihm dargebotene Hand – und im selben Moment, in
dem sie sich berührten, spürte er, wie Kian in ihm vollends erwachte, mit
einer Gewalt, die ihn fast keuchend in die Knie zwang.
Ciar zog die Augenbrauen zusammen, schaffte es aber, Luan auf den Füßen zu
halten. „Alles in Ordnung? Das sieht nicht wie ein sonderlich gesunder Anfall
aus.“
„Lass. Mich. Raus!“
Es gelang ihm kaum, die Worte noch richtig zu hören. In seinem Inneren schrie
Kian ihn an, bedrohte ihn, damit er ihm sofort wieder die Oberhand über diesen
Körper gewährte. Nur mit Mühe gelang es Luan, wieder einigermaßen die
Kontrolle zu bekommen – und das vermutlich auch nur durch Amy, die ihm
plötzlich etwas entgegenstreckte.
Durch seine brennenden Augen gelang es ihm kaum, den Gegenstand wirklich zu
erkennen, aber als er die Tränen wegblinzelte, wurde das Bild immer klarer: Es
war ein Schokoladenriegel.
„Luan, Süßes“, sagte sie, was von Mya direkt geechot wurde.
Er bedankte sich stammelnd, als er den Riegel an sich nahm, ihn aber nicht
sofort öffnete. Nur undeutlich nahm er wahr, dass Ciar ihn zwar losgelassen
hatte, aber Granya und Cathan dafür an ihn herangetreten waren.
„Setz dich“, forderte sie ihn auf.
Er kam dem auch sofort nach, da Cathan ihm glücklicherweise bereits einen Stuhl
aus dem Esszimmer herangeholt hatte. „Was ist geschehen?“
Luan blinzelte mehrmals, in der Hoffnung, dass seine Augen sich nicht auch noch
rot zu färben begannen. Er sah auf den Schokoladenriegel hinab, den er
unablässig in seinen Händen drehte. „N-nichts weiter. Macht euch keine
Sorgen. Zeitreisen sind nur nicht sonderlich gesund.“
Da ihm niemand das Gegenteil beweisen konnte, empfand er das als recht gutes
Argument.
„Luan, Süßes!“, forderte Amy lautstark und sah ihn dabei überraschend
entschlossen an.
Granya lächelte. „Ich glaube, sie wollen, dass du ihn isst. Wahrscheinlich
glauben sie, dass es dir besser geht, wenn du erst einmal etwas Süßes gegessen
hast.“
Wie lange war es schon her, seit er zuletzt einen Schokoladenriegel gegessen
hatte? In dieser Zeitachse war es jedenfalls noch nie vorgekommen, also mussten
es mindestens drei Jahre sein.
Da Amy ihn weiterhin derart ernst ansah, wickelte er den Riegel schließlich aus
und biss hastig hinein. Der Zucker zog sofort in sein Gehirn und ließ ihn fast
seufzen. Wie hatte er die letzten Jahre ohne ihn nur überleben können?
Sogar Kian schien sich ein wenig zu beruhigen, vielleicht aber auch nur, weil er
wusste, dass es im Moment keinen Sinn machte, sich weiter aufzuregen.
Cathan sah die größte Gefahr wohl als vorüber an, da er mit der Ankündigung,
er wolle kochen gehen, das Wohnzimmer verließ. Granya kniete sich allerdings
neben Luan, während die Mädchen aufgeregt vor ihm stehenblieben und ihn
weiterhin musterten. Entsprechend gab er sich Mühe, den Riegel auch zu essen.
Ciar setzte sich derweil auf das Sofa, allerdings seitlich, so dass er Luan
ebenfalls beobachten konnte. Dieser kaute auf seinem Schokoladenriegel und
wandte ein wenig den Blick ab, um nicht vollkommen in Verlegenheit zu geraten.
Dabei spürte er aber weiterhin, wie Kian in seinem Inneren wütete, wenn auch
diesmal nicht so gewalttätig wie noch zu Beginn.
„Also“, begann Ciar, was Kian nur noch mehr in Aufregung versetzte,
„Zeitreisen, ja? Wie kamst du denn auf diese Idee?“
„In meiner Zeit gab es einige Probleme“, antwortete Luan leise. „Deswegen
dachte ich, wenn ich zurückreise und einen Brief an die Anführer der Schule
schreibe ...“
Und an Vincent, aber den musste er nicht extra erwähnen, wie er glaubte. Er war
sich nicht einmal sicher, ob Ciar diesen überhaupt besuchte.
„Und wie ist es für dich gelaufen?“, fragte er weiter.
Also wusste er nichts von seiner Verbindung mit Kieran oder dessen Ausbruch.
Dann würde Luan ihn auch nicht extra darauf hinweisen. „Nicht so gut, wie ich
gehofft habe – aber es sind einige Dinge auch besser geworden.“
Wenngleich nicht durch sein Eingreifen. Jiis Tochter war nicht sein Verdienst,
sondern der des Dämons, der in dem Mann lebte. Er war es gewesen, der ihm die
Erinnerungen der anderen Zeitachse übertragen hatte.
„Was ist mit mir?“, fragte Ciar ungeniert. „Ist mein Leben jetzt
besser?“
Kian schien wieder mit den Fäusten gegen jeden Punkt in Luans Körper zu
trommeln, weswegen dieser zu schmerzen begann. Er wollte sich das aber nicht
anmerken lassen und kaute weiterhin an dem Schokoladenriegel, in einem Versuch,
ihn wieder zu beruhigen.
„Nein“, antwortete Luan dann ehrlich. „Ich glaube, dein Leben war vorher
besser.“
Entgegen seiner ersten Befürchtung, schmunzelte Ciar nur, statt einen Wutanfall
zu bekommen. Vielleicht war er also doch wesentlich besser dran in dieser
Zeitachse.
Ciar zuckte nur mit den Schultern und vollführte eine wegwerfende Handbewegung.
„Tja, dann habe ich wohl Pech, was?“
Luan verspürte das Bedürfnis, sich zu entschuldigen, tat es aber nicht und aß
stattdessen den Rest seines Riegels. Amy nahm ihm die leere Verpackung ab und
huschte davon, um diese wegzuwerfen.
„Mach dir keine Sorgen“, schlug Ciar dann vor. „Ich komme schon klar. Ich
hab gehört, du kriegst schon von allen anderen ziemlichen Stress, da muss ich
ja nicht mitmachen.“
Er war wesentlich netter sogar, als in der anderen Zeitachse. Vielleicht war es
ja wirklich nicht so schlimm, was er getan hatte. Jedenfalls für Ciar.
„Du machst doch Witze!“, fauchte Kian in seinem Inneren. „Er braucht mich!
Lass mich raus!“
Nein, erwiderte Luan. Du bleibst drinnen. Ich kann dich nicht herauslassen.
Allerdings könnte er vielleicht doch bei Jii nachhaken, ob eine der Hexen
wieder einen Körper für Kian schaffen könnte, wenn ihm das derart wichtig
war. Zumindest beruhigte er sich nach diesem Gedanken wieder ein wenig, brodelte
aber weiter in Luans Inneren.
„Was machst du jetzt eigentlich?“, fragte Luan ihn.
Granya war derweil in eine leise Unterhaltung mit Amy und Mya vertieft, um diese
abzulenken.
Ciar griff in seine Tasche und zog eine Taschenuhr hervor, die Luan eigentlich
bereits alles sagte, aber dennoch holte er zu einer Erklärung aus: „Jii hatte
solche Angst vor mir, er hat als Bedingung für meine Freilassung gefordert,
dass ich ein Traumbrecher werde, damit er jederzeit einfach die Uhr abstellen
könnte, sollte ich etwas Falsches tun.“
Das klang wirklich nach Jii, musste selbst Luan zugeben. Aber auch nicht
überraschend. Jeder wollte doch etwas in der Hinterhand haben, um sich in
Sicherheit zu wähnen.
Jeder Traumbrecher legte seine Seele in einer Taschenuhr ab. Damit konnte er auf
die Kraft seiner eigenen Träume zurückgreifen, allerdings nur insgesamt sechs
Stunden – und jedes Nutzen seiner Fähigkeiten kostete ihn ein wenig seiner
Zeit. Je nach Ausprägung seiner Talente mehr oder weniger. Die Uhren dienten
sowohl als Hilfsmittel, um die verbliebenen Stunden und Minuten zu ermitteln,
als auch als Herz des Traumbrechers; zerstörte man die Uhr, oder geschah ihr
aus sonstigen Gründen etwas, starb auch ihr Träger.
„Bist du auch wieder ein Hüter?“
Ciar nickte. „Ich habe die Hexer-Prägung.“
Jeder Traumbrecher bekam neben der Möglichkeit, Albträume zu sehen und gegen
sie kämpfen zu können auch eine Prägung, an der sich seine Fähigkeiten
orientierten.
Luan selbst hatte einmal über die Atem-Prägung verfügt, bis er die
Traumbrecher wieder verlassen hatte. Zumindest in seiner Zeitachse war auch Ciar
mit dieser Prägung zu Athamos gestoßen, nur um irgendwann die Hexer-Prägung
wieder zum Leben zu erwecken. Und hier war es möglicherweise ähnlich gelaufen,
auch wenn es eine Frage in Luan weckte: „Wer ist dann der Hüter der
Atem-Prägung geworden?“
In seiner Zeitachse hatte Kian diese Rolle dann notgedrungen übernommen. Die
Atem-Prägung war schwer zu meistern und entsprechend selten. Zu Luans Zeiten
war er sogar der einzige Schüler damit gewesen – bis Ciar eben gekommen war
und kurz darauf auch Kian.
Die genauen Details bezüglich der Hüter kannte Luan zwar nicht, aber er
wusste, dass sie notwendig für Athamos waren. Man konnte also keine Prägung
einfach auslassen.
Mit der Aufklärung hätte Luan aber nicht gerechnet: „Seline hat das
übernommen.“
Russels Partnerin sollte jetzt ein Traumbrecher mit Atem-Prägung sein? Gut,
schon in seiner Zeitachse war das eine Weile eines von Selines Zielen gewesen
– aber doch nur wegen Ciars Einfluss auf ihren inneren Dämon, oder?
„Warum hat sie das getan?“, fragte Luan ungläubig.
Ciar stützte einen Ellenbogen auf die Rückenlehne und bettete dann sein Kinn
auf seiner Hand. Keiner von ihnen sagte dabei etwas, aber obwohl er dem
Gespräch Granyas mit den Mädchen lauschte, konnte er nicht verstehen, worüber
sie sprachen.
Luan glaubte schon, Ciar wolle ihm gar nicht mehr antworten, vielleicht weil er
es auch gar nicht konnte, da öffnete er wirklich wieder den Mund: „Soweit ich
weiß, ging es einerseits darum, mich im Auge zu behalten, andererseits wollte
sie Jii nicht ganz allein nach Athamos gehen lassen und zum dritten wünschte
sie sich wohl auch, sich von ihrer Familie ein wenig abzusetzen. Sie ist ja nur
Dämonenjägerin geworden, weil ihr Vater es sich so gewünscht hatte.“
Was Luan wieder einmal zu dem Gedanken führte, dass es vielleicht besser war,
keine Eltern zu haben. Zumindest konnte so niemand etwas von ihm verlangen und
es war unmöglich, dass er irgendjemandes Erwartungen enttäuschte. Das geschah
ohnehin schon oft genug und bereitete ihm ein schlechtes Gewissen.
„Ah, okay ...“
Vielleicht war seine Zeitreise also für Seline eine gute Sache gewesen? Wenn er
sie einmal traf, müsste er sie fragen, wie es ihr nun ging. Vielleicht konnte
sie sein Gewissen ein wenig beruhigen.
Da er nichts weiter zu sagen wusste, schwieg Luan – aber Ciar nutzte die
Gelegenheit, um selbst Fragen zu stellen: „Wie hast du dich eigentlich von
Abteracht schnappen lassen?“
Da das auch Granya zu interessieren schien, erzählte Luan eben von seinen
Erlebnissen seit er wieder in die Vergangenheit gekommen war – selbst wenn ihm
das immer noch schwer im Magen lag.

Luan verlor bald die Zeit aus dem Auge, während er darüber erzählte, wie es
ihm bislang ergangen war, Kians unruhiges Klopfen in seinem Inneren ignorierte
und sich gleichzeitig darüber wunderte, dass keiner der Anwesenden ihn über
ihr Leben in der anderen Zeitachse ausfragte. Ciar hatte nur eine einzige Frage
gestellt und das wollte er nicht so recht gelten lassen.
Irgendwann schwebten köstliche Essensdüfte bis ins Wohnzimmer, ließen Luan
das Wasser im Mund zusammenlaufen und ihn wieder daran denken, wie köstlich
Cathans Essen immer gewesen war – und wie es höchstwahrscheinlich immer noch
war.
Als Cathan sie dann endlich ins Esszimmer rief, konnte Luan nicht anders als
überrascht in der Tür stehenzubleiben und den Tisch anzusehen, der bereits
gedeckt war. Der köstlich duftende Braten war bereits aufgeschnitten worden,
das Gemüse sah so frisch aus, dass es fast noch auf dem Feld in der Erde zu
sein schien.
„Das ist jetzt nichts weiter Besonderes“, wehrte Cathan ab, während der
Großteil seiner Familie sich bereits auf ihre Plätze am Tisch setzte.
Zu Luans Überraschung nahm Ciar nicht den Platz von Kieran ein, stattdessen
setzte er sich gegenüber seines Vaters an das Tischende. Aber er nutzte diesen
Umstand, um sich gefahrlos an seinen eigenen Platz zu setzen, gegenüber von
Granya, an die Ecke neben Cathan.
Die Zwillinge saßen auf der anderen Seite des Tisches neben ihrer Mutter, und
ergriffen bereits das Plastikbesteck, das für sie bereitgelegt worden war.
„Das sieht wunderbar aus“, schwärmte Luan, als Cathan ihm etwas auf den
Teller gab. „Wenn Kane noch genauso gut kocht wie früher, ist es bestimmt
köstlich.“
Er bemerkte den kurzen vielsagenden Blick, den Cathan und Granya miteinander
austauschten, dann lächelte er ihn wieder an. „Danke, Luan. Lass es dir
schmecken.“
Das ließ er sich nicht zweimal sagen, stattdessen begann er sofort, zu essen.
Schon nach den ersten Bissen musste er ergriffen seufzen, so gut schmeckte es.
Vielleicht sogar noch besser als in der letzten Zeitachse, was der Tatsache
geschuldet sein musste, dass Luan ihm das nicht hatte abnehmen können in den
letzten Jahren.
Sie aßen schweigend, lediglich das Klappern des Bestecks erfüllte den Raum mit
Geräuschen. Luan störte sich nicht daran, er vermisste lediglich Kieran, ohne
dessen Wärme schien es ihm wesentlich kälter in diesem Raum zu sein, obwohl es
sicher angenehm temperiert war.
Die Stille wurde erst gebrochen, als plötzlich noch etwas anderes zu hören
war. Es war ein Klingeln, das ihm äußerst vertraut vorkam. Luan hielt inne und
ließ den Blick schweifen.
Für einen Moment glaubte er, dass er sich das nur einbilde, da es so aussah,
als ob keiner der anderen es hören könnte. Aber als er seinen verwirrten Blick
bemerkte, pausierte Cathan seine Mahlzeit ebenfalls, um die unausgesprochene
Frage zu beantworten: „Kümmere dich nicht um dieses Klingeln. Das ist nur
unser Haus-Trugmahr.“
Ciar gluckste, versuchte das aber, mit seinem weiteren Essen zu verbergen.
„Haus-Trugmahr?“, hakte Luan nach.
„Hope!“, verkündete Mya fröhlich und streckte ihre Gabel in die Luft.
Die gesamte Familie – und auch Luan – sahen zu ihr hinüber, Cathan nickte.
„So haben ihn jedenfalls die Mädchen genannt. Ich weiß aber nicht so recht,
wie er eigentlich ins Haus gekommen ist.“
Das wunderte Luan auch ein wenig. In ihrer Zeitachse hatten er und Kieran Hope
aus einem Tunnel erst hierher bringen müssen. Aber anscheinend konnte keiner
der Familie dieses Rätsel lösen.
„Hope ist also hier ...“
Es erfüllte Luan mit einer beruhigenden Freude, dass sogar sie in Sicherheit
war. In all dem Tumult hatte er sie schon vergessen, aber es war schön, zu
sehen, dass sie dennoch in der Lage gewesen war, ihren Platz zu finden.
Sein Blick schweifte über die einzelnen Familienmitglieder, die alle ins Essen
vertieft waren, was Luan auf einen Gedanken brachte. Er erhob sich. „Ich gehe
schnell ins Bad.“
Aus den Augenwinkeln bekam er mit, dass Cathan ihm zunickte, er ahnte also
nicht, was der eigentliche Plan war.
Das schlechte Gewissen beschlich Luan zwar, als er in den Flur trat und dort
wieder stehenblieb, aber er wusste, dass er nur diese eine Gelegenheit hatte,
zum Bahnhof zu kommen. Dort könnte er schlafen und müsste sich nicht mehr mit
den Problemen auseinandersetzen, die er verursacht hatte.
Bei diesem Gedanken erlebte er ein ungewohntes Stechen in seiner Brust. Er hatte
all das verursacht – und er wollte einfach weglaufen und sich vor seiner
Verantwortung verstecken.
Könnte er das wirklich tun?
„Wenn du keinen Bock mehr hast, kannst du auch einfach brechen und mir diesen
Körper überlassen. Ich laufe garantiert nicht weg.“
Aber das war keine Alternative. Er konnte nicht einfach Kian übernehmen lassen,
weil er mit Sicherheit nur noch mehr Probleme verursachte. Luan kannte ihn lange
genug.
Er wollte einen Schritt in Richtung Haustür machen – da spürte er ein warmes
Gefühl, das sich auf seinen Schultern ablegte. Er kannte es, hatte es selbst in
dieser Zeitachse schon gespürt – aber da waren es nur die Trugmahre aus dem
Waisenhaus gewesen.
„Hope ...“ Er glaubte zu spüren, wie sie zustimmte, was ihm wieder ein
beruhigendes Gefühl vermittelte. „Du willst nicht, dass ich gehe, oder?“
Ob sie überhaupt wusste, wovon er sprach? Aber ungeachtet dessen gab sie ein
zustimmendes Klingeln von sich, gefolgt von einem weiteren, das fast danach
klang, als frage sie nach Kieran – jedenfalls interpretierte Luan es so.
„Er ist in Abteracht“, erklärte er. „Ich weiß aber nicht, ob es ihm dort
wirklich gut geht.“
Und bis es soweit war, konnte er auch nicht einfach gehen, kam ihm der Gedanke.
Erst musste er sicherstellen, dass er wirklich Dinge verbessert hatte. Er wollte
nicht vor seiner Verantwortung weglaufen – Kieran täte das auch nicht. Und
auch wenn Kieran stärker war als er, wollte Luan zeigen, dass er mehr konnte
als nur wegzulaufen. Er wollte seine Verantwortung schultern, notfalls bis er
brach, damit sein Opfer auch endlich etwas wert war.
Also wandte er sich von der Haustür ab und kehrte an den Esstisch zurück, um
den restlichen Abend zu genießen, solange er noch anhielt. Morgen würde er
immerhin direkt mit seinem Vorsatz anfangen, ganz sicher.

Es war kurz vor 21 Uhr, als Luan wieder in Cathans Wagen saß. Der Rest des
Abends war ruhig verlaufen, geradezu angenehm, und Hope hatte seine Schultern
erst wieder verlassen, als er gegangen war.
Für eine Weile fuhren sie schweigend, während Luan die Lichter der Stadt
bewunderte. Bei seinem letzten nächtlichen Ausflug, in Richtung des Bahnhofs,
war es ihm nicht möglich gewesen, weil er zu sehr mit seinen finsteren Gedanken
beschäftigt gewesen war.
Aber da er nun entschlossen war, nicht mehr wegzulaufen – selbst wenn es
anstrengend wurde – konnte er die Schönheit dieses bunten Glitzerns wirklich
genießen.
„Hat dir der Abend gefallen?“, fragte Cathan schließlich.
Luan wandte ihm den Blick zu und nickte. „Ja. Es war wirklich schön, mal
wieder bei euch zu sein. Und auch Ciar zu treffen.“
Immerhin hatte es Kian wieder geweckt, auch wenn dieser immer noch in seinem
Inneren brodelte, weil er eigentlich nicht hatte gehen wollen.
„Ich hoffe, du bist nicht sauer, weil ich die meiste Zeit in der Küche
gewesen war.“
„Nein, ich kenne das so von dir.“
Cathan sah weiterhin auf die Straße, lächelte aber dennoch entschuldigend.
„Ich muss übrigens zugeben, dass ich dir bis heute nicht geglaubt habe.“
Zur Antwort neigte Luan nur den Kopf, er wusste nicht, was er darauf erwidern
sollte. Aber Cathan übernahm auch schon das weitere Reden: „Ich war
misstrauisch, was diese Zeitreise-Sache anging und dachte, vielleicht wärst du
einfach nur ein Komplize all dieser Leute gewesen – oder dass du nicht der
Luan bist, der die Briefe geschrieben hat.“
Das konnte er gut verstehen. Ihm wäre es auch nicht sonderlich leicht gefallen,
das zu glauben. Obwohl, andererseits … zumindest früher wäre er naiv genug
dafür gewesen.
„Was hat dich jetzt überzeugt?“
„Du kanntest Kanes Namen. Und du wusstest, dass er derjenige ist, der bei uns
kocht. Kein noch so guter Detektiv hätte das einfach herausfinden können.
Nicht einmal Kieran weiß das.“
Natürlich, er hatte es schließlich erst erfahren, als Luan immer bei ihnen
gewesen war.
„Ich hoffe, dass du deine Ziele in dieser Zeitachse noch erreichen kannst“,
sagte Cathan. „Wenn du schon solche Gefahren auf dich nimmst, sollte es sich
auch auszahlen.“
Das dachte Luan auch. Deswegen stimmte er nur einsilbig zu, dass er das
ebenfalls hoffte.
Sein Blick wanderte wieder zu den Straßenlaternen, deren orange-farbenes
Glühen in dieser Nacht viel intensiver als jemals zuvor zu sein schien.



                        Kapitel 11: Ist es gefährlich?
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Erst nach Bravas Bericht hatte Skalia ebenfalls beschlossen, dass etwas getan
werden musste. So trafen sie sich in dieser Sonntagnacht, dem 12. Januar, auf
dem Dach eines Hochhauses. Der kalte Wind zerrte an ihren Haaren, weswegen Brava
sich immer wieder mit den Händen durch die Strähnen ging, in einem
vergeblichen Versuch, sie zu bändigen.
Dabei blickte sie fast schon neidisch auf Skalia, die Älteste von ihnen, deren
langes rotes Haar sich kaum bewegte. Sie trug eine schwarze Uniform, die denken
ließ, dass sie eine wichtige Person in irgendeiner Art wäre, aber falls es so
war, verlor sie nie ein Wort darüber. Auch im Moment rückte sie nur ihre
Brille zurecht, während ihre rot-braunen Augen über die hell erleuchtete Stadt
schweiften. Der ferne Lärm des Straßenverkehrs brandete bis zu ihnen herauf. 
„Manchmal“, seufzte sie, „vermisse ich die Zeiten, als die Menschen nachts
noch friedlich geschlafen haben und wir nur Nachtwächtern ausweichen
mussten.“
Brava erinnerte sich nicht an eine solche Zeit. Sie wusste nicht, ob es daran
lag, weil sie diese nur vergessen hatte oder weil sie nie in einer solchen
gewesen war. Aber egal wie oft sie Skalia danach fragte, diese lächelte immer
nur, mit einem bitteren Glitzern in den Augen. Was auch immer das bedeuten
mochte, es war mit Sicherheit nichts Positives.
Yurid, die Dritte im Bunde, schloss sich ihnen nun ebenfalls an. Ihre grünen
Augen leuchteten regelrecht, vermutlich nicht nur wegen der Lichter, sondern
auch wegen der Aufregung des Kommenden. Durch ihr pinkes Haar, das ihr gerade
mal bis an den Nacken reichte, müsste sie eigentlich die wenigsten Probleme auf
diesem Dach haben. Ihre Haarspange, die an ein stilisiertes Ziffernblatt
erinnerte, gab einen deutlichen Hinweis auf ihre Fähigkeiten – aber Brava
hoffte, dass sie nicht eingesetzt werden müssten.
„Ist dir nicht kalt?“, fragte Brava sie.
Yurid trug, gewohnheitsmäßig, nur kurze Shorts, ihr Oberteil, so viel es auch
im Großen und Ganzen bedecken mochte, offenbarte ihre Brust. Auch mit ihrem
roten Schal sah es aus, als müsste sie bei diesen Temperaturen furchtbar
frieren.
„Absolut nicht“, sagte Yurid lächelnd. „Ich bin schon richtig heiß auf
diesen Kampf – und darum ist mir nicht kalt.“
Wie konnte sie sich nur so sehr darauf freuen?
Brava deutete ein Kopfschütteln an und folgte nun Skalias Blick. Dieser war
vollkommen auf den nicht weit entfernten Glockenturm der Kirche konzentriert.
Dort war, kaum sichtbar, eine blau glühende Kugel platziert worden, sie
schwebte nur wenige Meter neben den Glocken in der Luft. In regelmäßigen
Abständen sandte sie einen Impuls von Feindseligkeit durch die Stadt. Menschen
dürften diese nicht bemerken, Traumbrecher und Dämonenjäger hoffentlich
ebenfalls nicht. Hexen fielen in dieser Gleichung auch aus, aber sie waren
ohnehin die ungefährlichsten Gegner.
„Und wenn es nicht funktioniert?“, fragte Brava.
Skalia lächelte selbstsicher. „Es wird funktionieren, keine Sorge.“
Die Kugel leuchtete auf, ein helles Klingeln ertönte, dann schickte sie eine
weitere Welle durch die Stadt. Für Brava erschien es einen Moment so, als zog
gleichzeitig ein Riss durch die Realität, der sich gleich danach wieder
schloss. Ihr Kopf begann davon zu schmerzen.
Sie wollte sich entschuldigen, um sich Tabletten dagegen zu holen – da tauchte
etwas aus dem Nichts neben der Kugel auf und verharrte dort schwebend.
Es war ein Mensch, nein, er sah nur aus wie ein solcher, in Wahrheit aber-
„Da ist der Vollstrecker“, sagte Skalia, „holen wir ihn uns.“
Yurid nickte zustimmend. Sie ballte eine Hand zur Faust – und der Lärm der
Stadt erstarb. Wer in einem solchen Moment einen genaueren Blick auf die
Menschen geworfen hätte, wäre in der Lage gewesen, festzustellen, dass sich
keiner von ihnen mehr bewegte. Die Zeit stand buchstäblich still.
Skalia machte einen Schritt nach vorne, direkt ins Leere. Unter ihren Füßen
entstand ein roter Bannkreis, der es ihr erlaubte, einfach in der Luft zu
stehen.
Yurid machte ihr das sofort nach, worauf auch Brava diesem Beispiel folgte. Bei
jedem weiteren Schritt entstanden neue Bannfelder unter ihren Füßen, so dass
sie problemlos die Distanz bis zum Kirchturm hinter sich bringen konnten, wo
Yurid ihren Zauber wieder aufhob.
Der Vollstrecker befand sich immer noch dort, er musterte die blaue Kugel,
vermutlich ohne sie einordnen zu können. Manch anderer wäre vermutlich
überrascht gewesen, dass der Vollstrecker eine eklatante Ähnlichkeit zu Kieran
aufwies, aber Brava gehörte da nicht dazu – hauptsächlich weil sie diesem
Kieran noch nie selbst begegnet war.
Sein emotionsloser Blick wanderte über die drei Frauen. „Ist das hier eure
Lockkugel?“
„Das ist sie“, sagte Skalia. „Und sie funktioniert vortrefflich,
Vollstrecker.“
„Rick.“
Brava tauschte einen verwirrten Blick mit ihren beiden Gefährtinnen. Er
reagierte nicht wirklich darauf. „Das ist mein Name, Rick Nuallan.“
„Du hast wirklich einen Namen?“, fragte Yurid irritiert.
„Warum denn nicht?“ In seinem Gesicht war kein Anzeichen einer Emotion zu
sehen. „Ihr Nornen habt doch auch Namen, obwohl ihr keine benötigt.“
Sie tauschten einen Blick miteinander. Er wusste, wer sie waren. Möglicherweise
wusste er dann noch wesentlich mehr über sie und ihre Welt. Aber woher bezog er
diese Informationen?
Skalia beschloss, das sofort herauszufinden: „Wie kommst du in diese Welt,
Vollstrecker?“
Er zog die Brauen zusammen, entweder wegen des fehlenden Namens oder weil er
nicht gern nach solchen Dingen gefragt wurde. Dennoch antwortete er: „Durch
das Tor.“
„Was für ein Tor?“
Die Nornen hatten kein wirkliches Verständnis für Welten außerhalb ihrer
eigenen. In jeder Welt gab es andere ihrer Art, jede achtete nur auf ihr Revier,
deswegen gab es auch keine Notwendigkeit, dieses zu verlassen und aus diesem
Grund wussten sie auch nicht, mit welchen Mitteln man sie verließ.
„Das Weltentor.“ Er ließ sich nicht im Mindesten von ihrem Unwissen
irritieren.
„Und woher weißt du so viel über die Welt und uns?“, fragte Brava, um
seine Gesprächigkeit auszunutzen.
Er neigte den Kopf ein wenig. „Ich weiß es eben.“
Sie unterdrückte ein Seufzen der Frustration, das ihrer Kehle entkommen
wollte.
Da sie wohl keine weiteren Informationen aus diesem Gesprächsverlauf erhielten,
beschloss Brava, etwas anderes zu fragen: „Warum hast du neulich diese Würmer
aus dem Limbus auf mich gehetzt?“
Seine Gesichtszüge verzogen sich in offensichtlicher Verwirrung. „Ich habe
keine Gewalt über irgendwelche Wesen im Limbus. Aber mir ist auch aufgefallen,
dass sie nervöser erscheinen.“
Aufgrund seines Gesichtsausdrucks und seiner nach wie vor emotionslosen Stimme
war Brava überzeugt, dass er wirklich nichts damit zu tun hatte. Sie
bezweifelte, dass er das Konzept der Lüge überhaupt verstand.
Skalia war aber noch nicht wirklich überzeugt: „Gut, das hast du vielleicht
nicht getan – aber das heißt nicht, dass du hierherkommen und die Ordnung
verändern kannst.“
Ihre Stimme, die normalerweise so mütterlich und warm klingen konnte, war bei
diesen Worten hart und unnachgiebig, wie die einer Generälin, die gerade ihrem
Feind gegenüberstand.
Aber auch davon ließ Rick sich nicht beeinflussen: „Das habe ich nicht
vor.“
„Huh?“ Yurid war nicht minder verwirrt wie Brava sich fühlte. „Aber was
hast du denn hier vor? Es muss doch einen Grund geben, warum du hier bist –
und warum du dich von unserem Lockmittel herführen lässt.“
Sie deutete auf die Kugel, was auch Ricks Aufmerksamkeit wieder darauf lenkte.
„Oh, da wir gerade davon sprechen.“
Er schnippte nur mit den Fingern – und die blaue Kugel wurde sauber in zwei
Hälften geteilt, die direkt verblassten und innerhalb kürzester Zeit
verschwunden waren. „Ihr solltet nicht so unvorsichtig sein mit diesen Dingen.
Und was ich hier vorhabe …“ Er zögerte für einen Moment, als überlege er,
ihnen einfach zu vertrauen und ihnen die Wahrheit zu sagen, aber dann entschied
er sich doch anders: „…ist meine eigene Sache. Es hat jedenfalls nichts mit
euch zu tun.“
Skalia kommentierte diese Antwort mit einem humorlosen Lachen, dann zog sie ihr
Schwert und hielt es ihm entgegen. „Unter diesen Umständen müssen wir, die
Nornen dieser Welt, dich als Feind betrachten, Rick Nuallan, Vollstrecker des
selbsternannten Weltenwächters.“
Sie spie das letzte Wort aus als beinhalte es Gift, und zum ersten Mal in dieser
Unterhaltung wandelte sich etwas in Ricks Gesichtsausdruck. Es war nicht direkt
Wut, aber zumindest zog er seine Brauen zusammen und bewies damit, dass er doch
zu gewissen Emotionen fähig war.
„In Ordnung“, erwiderte er schulterzuckend. „Aber wir müssen das auf
unsere nächste Begegnung verschieben. Ich habe heute noch etwas zu tun.“
Und noch bevor eine von ihnen etwas erwidern konnte, flog er rasch davon, ohne
große Mühe. Brava kam nicht umhin, diese Fähigkeit für einen kurzen Moment
einfach nur sprachlos zu bewundern.
„So einfach kommst du uns nicht davon!“, rief Skalia.
Sie begann in einem rötlichen Licht zu glühen – und im nächsten Augenblick
prallte Rick mit einem erstaunlich hörbaren Knacken gegen ein rotes Schild. Er
nahm sich nicht die Zeit, sich um etwaige Verletzungen zu kümmern, genau
genommen hielt er nicht einmal lange genug inne, um überhaupt festzustellen, ob
er verletzt worden war.
Seine Form zerplatzte in auseinderdriftende Schatten – und setzte sich nur den
Bruchteil einer Sekunde später an einer anderen Stelle wieder zusammen, als er
gegen ein weiteres Schild stieß, das diagonal zum ersten verlief.
Wieder hielt er nicht inne, zerplatzte, um gleich danach direkt gegenüber
aufzutauchen, dann versuchte er es nach oben, nach unten, wieder in ihre
Richtung – aber das Ergebnis blieb immer dasselbe.
Skalia schob ihre Brille mit einem Finger nach oben. „Gib es auf,
Vollstrecker. Du bist in meinem Käfig gefangen – und der löst sich erst
wieder auf, wenn ich es bestimme oder sterbe.“
Es sah nicht so aus, als wäre Rick an ihren Worten interessiert, noch immer
löste er sich in Schatten auf, um dann an einer anderen Stelle wieder zu
erscheinen, weil er erneut gegen das Schild prallte.
„Und jetzt kürzen wir das ab“, verkündete Skalia dennoch, und begab sich
selbst ins Innere des Käfigs, gefolgt von Yurid und Brava.
Rick hielt erst wieder inne, als er sich in unmittelbarer Nähe zu ihnen befand.
Eine blutende Wunde an seiner Stirn, sowie Blut, das aus einer leicht verbogenen
Nase lief, verriet, wie stark er gegen die Wände des Käfigs gestoßen war.
Möglicherweise hatte er auch noch mehr Verletzungen davongetragen, aber er
ließ sich das nicht anmerken. Sein Gesicht sprach nun eher von Ungeduld. „Ich
habe wirklich keine Zeit hierfür.“
„Das ist kein Problem“, sagte Yurid fröhlich und ballte die Hand zur
Faust.
Brava sah, wie der Verkehr auf der Straße unter ihnen schlagartig stoppte –
aber Rick seufzte nur.
„Ihr seid Nornen“, erinnerte er sie. „Derartige Zauber wirken nur auf
alles, was eure Welt bevölkert. Ich gehöre nicht dazu.“
„Auch kein Problem“, sagte Yurid, die sich davon nicht niederschlagen
ließ.
In ihrer zur Faust geballten Hand erschien eine Waffe, die mit viel Fantasie wie
zwei altertümliche Stunden- und Minutenzeiger aussahen, wenn sie gerade in
einer Position waren, die es erforderten, dass sie eine gerade Linie bildeten.
Die geschwungenen Linien, deren Ränder messerscharf waren, formten sich zu zwei
Klingen, die mit einem Griff verbunden waren. Brava war, egal wie sie es
betrachtete, immer wieder erstaunt, dass Yurid von ihnen dreien am besten für
diese Aufgabe ausgestattet schien.
Yurid griff sofort an, kaum dass ihre Waffe sich geformt hatte. Rick wich dem
Angriff aus, nicht im Mindesten von den zuvor durch die Zusammenstöße
erlittenen Wunden, beeinträchtigt. Yurid ließ die Waffe zur Seite schwingen,
aber auch diesmal schaffte er es, um Haaresbreite, ihr auszuweichen.
Skalia stürzte sich sofort ebenfalls in den Kampf, das Schwert fest in beiden
Händen. Sie konnte nicht so schnell zuschlagen wie Yurid, aber sie versuchte,
einen Vorteil daraus zu ziehen, dass sie erahnen konnte, in welche Richtung Rick
auswich.
Kaum bemerkte er, dass er zwei Feinde hatte, ließ er etwas aus dem Nichts
erscheinen. Es war ein Rapier in seiner rechten Hand und ein Schild an seinem
linken Unterarm. Damit konterte und wehrte er die weiteren Angriffe ab, in einer
Geschwindigkeit, die es Brava fast unmöglich machte, wirklich zu erkennen, was
eigentlich vor sich ging. Sie hörte lediglich eine schnelle Abfolge von Metall,
das auf Metall traf, sah das Aufblitzen der einzelnen Waffen im Mondschein.
Wie schafft er es, sich gegen sie beide gleichzeitig zu verteidigen?
Obwohl ihm das gelang, blieb ihm allerdings keine Zeit, auch noch zu kontern. So
war er eindeutig in eine defensive Haltung gedrängt, die auch ihm nicht zu
gefallen schien.
Er gab einen Laut von sich, der von Ungeduld zeugte, dann sprang er zurück, ein
blaues Licht hüllte ihn ein. Es sah aus, als bereite er einen Angriff vor, den
Brava ihn nicht durchführen lassen wollte. Sie griff nach ihrem Kompass, zog
den Revolver hervor, legte an und schoss – alles innerhalb einer Sekunde, die
sie dank ihrer Fähigkeit für alle anderen zu einer Ewigkeit anwachsen lassen
konnte.
Die abgeschossene Energiekugel traf Rick mit voller Wucht und schleuderte ihn
mehrere Meter zurück, bis er gegen eine der Wände prallte.
Yurid setzte sofort nach, allerdings nicht mit ihrer Waffe. Stattdessen ließ
sie einen blauen Ball aus Energie erscheinen, der für einen kurzen Moment vor
ihr schwebte, dann der Schwerkraft folgte – und dann von ihr getreten wurde,
als wolle sie ein Tor beim Fußball schießen.
Rick hatte es gerade erst geschafft, sich wieder aufzurichten, schien aber im
Moment zu schwach, um auszuweichen, weswegen er erneut getroffen wurde. Seine
Glieder zuckten und verkrampften sich, als die fremde Energie seinen Körper
angriff, mit dem festen Vorhaben, ihn in dieser Welt auszulöschen. Das Fleisch
löste sich wie von Säure berührt von seinen Knochen – aber es regenerierte
sich sofort wieder, ohne ein weiteres Anzeichen einer Verbrennung zu zeigen.
Er ist immerhin nicht umsonst der Vollstrecker des Weltenwächters.
Auch wenn Brava seinen Wächter-Status und seine Einmischungen nicht einfach
akzeptieren konnte, bedeutete das nicht, dass sie nicht zumindest seine
Fähigkeiten anerkennen könnte.
Skalia sprintete auf ihn zu, und stieß ihm – ehe er sich vollständig
regenerieren konnte – das Schwert direkt durch die Brust, durch sein Herz.
Tatsächlich gab Rick sofort jeglichen Widerstand auf, seine Glieder fielen
nutzlos herunter, der Regenerierungsprozess stoppte abrupt.
Für zwei Herzschläge herrschte angespannte Stille, dann-
„Wir haben den Vollstrecker des Weltenwächters besiegt!“, verkündete Yurid
fröhlich. „Wir können alles schaffen, was wir nur wollen!“
Noch immer den aufgespießten Rick haltend, schob Skalia zufrieden mit einem
Finger ihre Brille wieder nach oben, sagte aber nichts.
Brava dagegen fühlte sich ein wenig … enttäuscht. Vom Vollstrecker des
Weltenwächters, einem Mann, der – laut den Geschichten – immerhin
unzählige Dämonen und einen Gott besiegt und sich deswegen zum Wächter aller
Welten emporgeschwungen hatte, hätte sie sich wesentlich mehr erwartet. Einen
besseren Kampf, mehr Gegenwehr.
Doch während sie gerade in ein düsteres Brüten versinken wollte, konnte sie
deutlich eine Stimme hinter sich hören: „Denkst du, sie sind jetzt
zufrieden?“
Sie wollte sich umdrehen, um ihn anzusehen, aber-
„Sieh nicht her“, wies Rick sie an. „Schau weiter die beiden an.“
Warum sprach er gerade mit ihr, statt sie in dem Glauben zu lassen, dass er tot
sei? Nur weil sie enttäuscht über diesen Kampf gewesen war?
„Du verstehst, dass ich nichts Böses will. Ich weiß es.“
„Du hättest mich trotzdem in dem Glauben lassen können, dass du tot bist“,
murmelte sie, damit Yurid und Skalia, die sich gerade die vermeintliche Leiche
ansahen, sie nicht hörten.
„Das hätte ich“, sagte er nach kurzem Nachdenken. „Aber ich wollte dir
noch sagen, weswegen ich keine Zeit hatte, um mich wirklich mit euch
auseinanderzusetzen.“
Vertrödelte er diese Zeit dann nicht gerade mit ihr? Oder wollte er damit
andeuten, dass der Kampf, unter anderen Umständen, länger angedauert hätte?
Hatte er etwa wirklich nicht sein volles Potential gezeigt?
„In genau zwei Minuten wird etwas durch das Tor in diese Welt kommen“, fuhr
er fort. „Etwas, dem ich hinterherjage. Hier wollte ich es abfangen.“
Ein Schauer lief über Bravas Rücken. „Ist es gefährlich?“
In einem solchen Fall fiele das auch in ihren Bereich und sie müssten ebenfalls
etwas tun. Warum hatte er das nicht einfach von Anfang an gesagt? Sie hätten
ihm doch helfen können.
Er zögerte. „Es ist sehr gefährlich. Nicht nur für euch. Sondern auch für
den Weltenwächter.“
Worum mochte es sich bei diesem Wesen nur handeln, wenn es sogar dem Wächter
gefährlich wurde?
„Ist es für dich nicht gefährlich?“
„Ich bin kein Lebewesen. Also, nicht in dem Sinne, wie ihr. Der aufgespießte
Rick und ich, wir sind ein- und derselbe. Und während ich mit dir rede, stehen
andere Ricks dort, wo ich seine Ankunft erwarte. Wir sind viele. Der einzelne
ist ersetzbar.“
Das klang furchtbar traurig, wenn sie darüber nachdachte. Weswegen sie es
erstaunlich fand, dass der als so gütig angepriesene Weltenwächter dieses
Konzept für seinen Vollstrecker nutzte.
„Ich fürchte“, fuhr Rick fort, „ich muss euch deswegen darum bitten, euch
aus diesem Kampf herauszuhalten. Er ist unberechenbar – und ich möchte nicht,
dass euch oder dieser Welt etwas geschieht.“
Das waren nachvollziehbare Gründe – die sie aber dennoch hätten ablehnen
müssen. Sie trugen nach wie vor die Verantwortung für diese Welt.
„Wer hat euch diese übertragen?“, fragte Rick, nachdem sie es laut
ausgesprochen hatte.
Das war eine Frage über die Brava noch nie nachgedacht hatte. Warum auch? Sie
kannte ihre Existenz an sich. Kannte ihren Grund dafür. Sie war kein Mensch,
der ein göttliches Wesen erst darum bitten musste, ihr einen solchen Grund zu
nennen. Und doch stand sie nun hier und grübelte darüber, wer die Nornen und
ihr Konzept eigentlich ursprünglich erschaffen haben mochte.
Sie konnte keine Antwort finden und Rick ihr keine geben, denn in diesem Moment
war es, als zerbreche ein Teil des Himmels – und durch den entstandenen Riss
strömte ein reines, geradezu göttliches Licht in die Welt hinein.
„Das ist mein Stichwort“, sagte Rick. „Ich muss gehen.“
Sie hörte, wie er sich auflöste, aber das war schon nicht mehr sonderlich
wichtig, denn alle drei Nornen blickten gleichermaßen gebannt auf das
Lichterspektakel, das sich ihnen bot.
„Was geschieht da gerade?“, fragte Yurid ratlos.
„Wir sollten dem auf den Grund gehen“, sagte Skalia entschlossen.
Die Wände des Käfigs lösten sich wieder auf, genau wie all ihre Waffen, die
Leiche zersprang in unzählige helle Funken. Yurid ließ erneut die Zeit
anhalten, in einem Versuch, nicht noch mehr Menschen als nötig Zeuge dieses
Phänomens werden zu lassen.
Während sie zu dem Riss hinüberhasteten, musste Brava wieder an Ricks Worte
denken. Was immer in diesem Licht in diese Welt kam, war gefährlich. So sehr,
dass er sogar den Weltenwächter nervös machte. Worum mochte es sich dabei
handeln? Und warum legte es dabei einen derart auffälligen Auftritt hin? Und
was wollte es überhaupt in dieser Welt?
Doch noch ehe sie die Stelle erreicht hatten, schloss sich der Riss bereits
wieder, das Licht erlosch, der Himmel fügte sich wieder zusammen, als wäre er
an dieser Stelle nie zerbrochen.
So konnten sie nur noch verwirrt unter dem betroffenen Fleck stehen und ratlos
die Sterne anstarren, die keinerlei Anzeichen für etwas Ungewöhnliches
aufwiesen. Brava spürte auch keinerlei fremde Entität in der Nähe, die nicht
in diese Welt gehörte. War dieses Licht am Ende nur ein Ablenkungsmanöver
gewesen?
„Was machen wir jetzt?“, fragte Yurid.
Es gab keinerlei Spuren zu verfolgen, nichts, was darauf hinwies, dass
irgendeine Gefahr von diesem Licht ausgegangen war. Und dennoch hatte Brava das
Gefühl, als müssten sie irgendetwas tun.
Skalia sah zu Yurid hinüber und runzelte die Stirn. „Ich würde vorschlagen,
dass wir die Mission für heute erst einmal beenden.“
Als Brava ihrem Blick folgte, bemerkte sie auch sofort den Grund dafür, ihr
Herz wurde schwer: Eine von Yurids normalerweise pinken Strähnen hatte sich
schneeweiß gefärbt.
„Oh“, gab die Geschädigte überraschend fröhlich von sich. „Ich habe
meine Kräfte wohl etwas zu viel genutzt, was?“
Zeit war ein stetiger Fluss, der aus der Vergangenheit kam und durch die
Gegenwart in Richtung Zukunft floss. Wer sie zu beeinflussen versuchte, indem er
sie anhielt oder auch nur eine Sekunde in die Ewigkeit streckte, musste schwere
Strafen in Kauf nehmen – das galt selbst für sie als Nornen, als Hüterinnen
dieses Flusses.
„Ich werde mich zu Hause dann mal ein wenig ausruhen~.“
„Dann lasst uns jetzt gehen“, sagte Skalia zufrieden. „Es macht keinen
Sinn, hier weiter herumzustehen – und immerhin haben wir den Vollstrecker
besiegt, es war eine erfolgreiche Nacht.“
Brava wusste, dass dem nicht so war, aber sie wagte keinen Einspruch. Sollten
die anderen ruhig erst einmal denken, dass Rick tot war. Vielleicht gelang es
ihm ja, diese Gefahr, sofern sie denn existierte, selbst auszuschalten – oder
es war ihm bereits gelungen.
Sie konnte nur hoffen, während sie ihren Schwestern folgte, um zu ihrem Zuhause
zurückzukehren.

Von allen Personen in Cherrygrove, die in dieser Nacht noch wach und unterwegs
waren, gab es nur einen einzigen Mann, der die Nornen über den Verbleib des
Risses und die Bedeutung des Lichtes hatte nachdenken sehen.
Er saß auf dem Dach eines Bürogebäudes, nicht weit entfernt von den
Schwestern, aber keine von ihnen hatte ihn bemerkt. Seine Aura zu verbergen
gelang ihm immer besser.
Kaum waren die Nornen fort, bestätigte er einige der Aktionen auf seinem
Tablet. Das Display glühte in einem grünen, unweltlichen Licht, das sich auch
in seinen Brillengläsern spiegelte, hinter denen ein grünes und ein goldenes
Auge desinteressiert die fremdartige Schrift auf dem Tablet betrachteten. Er
konnte sie lesen, diese geschwungene, schnörkelige Schrift, er verstand die
Worte, die sie formte, ganz im Gegensatz zu den meisten derer, die sein
Schicksal teilten.
Dank seines Wissens und dieses Instruments in seiner Hand, wusste er, anders als
die Nornen, ganz genau, was gerade geschehen war, welche Gefahr diese Welt
betreten hatte und was das für sie alle bedeuten mochte. Aber er hegte kein
Interesse daran, diese verkommene, ihn verfluchende Welt zu retten. Nein, alles,
was ihn interessierte, war die Rettung einer einzigen Person und diese würde er
durchführen, auch gegen deren Willen.
„Konia“, murmelte er kaum hörbar, seine Stimme nur für die Ohren jener
Frau bestimmt, die ihn so oft von sich gestoßen hatte. „Wir werden nach
Niflheim zurückkehren – gemeinsam.“
Mit diesen Worten schaltete er das Tablet aus, ließ das Display schwarz werden
– und einen Windhauch später, befand sich niemand mehr auf diesem Dach.



             Kapitel 12: Hat sie denn etwas mit Albträumen zu tun?
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Den Sonntag verbrachte Luan damit, sich in einem der Zimmer in Abteracht
einzurichten. Parthalan hatte ihm verkündet, dass er, da er ja nicht verletzt
war, nicht mehr auf der Krankenstation bleiben müsste, aber das änderte nichts
daran, dass er Abteracht nicht allein verlassen durfte.
Im Gegensatz zum letzten Mal – noch in der alten Zeitachse – war Luan
diesmal nicht in einem Gemeinschaftsquartier für Schüler untergebracht,
sondern in einem Einzelzimmer für Lehrer. Eigentlich war es mehr eine kleine
Wohnung. Kam man zur Tür herein, stand man direkt im Wohnzimmer, hinter einem
Raumtrenner war ein Bett, um die Ecke gab es eine kleine Kochnische und eine
Tür führte ins Badezimmer. Sogar ein Esstisch, mit Platz für drei Personen
und auch die entsprechenden drei Stühle waren vorhanden. Es gab zwar Fenster,
aber sie zeigten nicht hinaus, sondern simulierten lediglich eine äußere
Umgebung. Luan sah einen bewölkten Himmel und Bäume, die im Wind raschelten
– aber zu seiner Verwunderung wirkte alles so, als sei es gezeichnet und
animiert worden. Dabei kam sogar Kälte herein, als er das Fenster öffnete,
begleitet von dem Geruch baldigen Schneefalls.
Luan schloss das Fenster wieder und setzte sich auf das Sofa, das einem
Fernseher gegenüberstand. Wirklich genau wie früher. Wie finanzierte Abteracht
das alles nur?
Das tut doch nichts zur Sache, ermahnte Luan sich. Was soll ich jetzt tun?
Wenn er wirklich wollte, dass alles besser wurde, benötigte er jemanden, der
mehr mit dieser Zeit verwurzelt war als er. Er bräuchte einen Komplizen. Aber
wer wäre dazu bereit, ihn zu unterstützen? Für sie alle war er ein Fremder,
außer für Jii, Amy und Mya. Doch die Zwillinge konnte er nicht fragen, und Jii
war auch mit der eigenen Arbeit beschäftigt.
Er starrte auf die schwarze Fläche des ausgeschalteten Fernsehers, sah seine
eigene Spiegelung und glaubte gleichzeitig, Kians wütendes Gesicht zu sehen.
Inzwischen tobte er nicht mehr, aber er konnte seinen brodelnden Zorn nach wie
vor spüren. Luan konnte ihn verstehen, aber nun gab es kein Zurück mehr.
Um sich und Kian abzulenken – sofern das möglich war – dachte Luan an die
Zeit, die er damals in Abteracht verbracht hatte. Er war im Quartier von Daragh
und Zashi gewesen, die ihn beide überaus freundlich willkommen geheißen
hatten. Zashi mit einer Aussage über die Zukunft und Daragh mit einer magisch
erschaffenen Zuckerstange – und im Moment vermisste Luan diese Süßigkeit
schrecklich. Mit Sicherheit hätte sie ihm die Einsamkeit genommen.
Er hatte die Bürde auf sich genommen, in dieser Welt, dieser Zeitachse, die
Einsamkeit zu schultern. Er war hierfür verantwortlich, also musste er die
Bürde ertragen.
Doch gerade als er sich in dieses Gefühl zurückziehen wollte, hörte er ein
Klopfen an der Tür. Es klang fest und entschlossen, fast konnte er sich
vorstellen, wie die Person mit durchgestrecktem Rücken dastand und darauf
wartete, hereingebeten zu werden.
Aber wer sollte ihn besuchen kommen? Parthalan war erst vor weniger als einer
Stunde wieder gegangen und er wirkte nicht wie jemand, der etwas vergaß.
Wollte Cerise ihn vielleicht besuchen? Nein, bei ihr wäre es sicher ein
sanfteres Klopfen gewesen.
Als es noch einmal erklang, bat er die Person herein, um seinen Spekulationen
ein Ende zu bereiten.  Die Person, die hereinkam, war ihm im ersten Moment
vollkommen fremd. Es war eine Frau in einer grünen Uniform, deren offene Jacke
ein blütenweißes Hemd zeigte. Auf ihrem, zu einem breiten Pferdeschwanz
hochgebundenen honigblonden Haaren thronte ein zur Uniform passendes Barett.
Durch ihre rot-gerahmte Brille musterten ihn blaue Augen als wüssten sie
bereits genau, wer er war, während er noch rätselte.
Ein Hauch von Autorität umgab diese Frau, aber auch eine Verspieltheit, die
einen dazu zu bringen versuchte, ihr selbst dann zu folgen, wenn sie vor einem
dunklen Wald stand und einen mit dem deutlich sichtbaren Messer in der Hand
hineinzulocken versuchte.
Sie strich die Falten ihres Rockes glatt, nachdem sie stehengeblieben war, dann
lächelte sie. „Es freut mich, dich endlich zu treffen, Luan.“
Erst als er ihre Stimme hörte, konnte er sie endlich einordnen: „Seline?“
Sie nahm sein Erkennen erfreut zur Kenntnis. „Wirke ich so anders als in
deiner Zeit?“
Luan wusste gar nicht, wo er anfangen sollte, um zu erklären, wie anders sie
nun wirkte. In seiner Zeit war sie zwar schon außergewöhnlich gewesen, aber da
haftete auch immer ein Hauch von Distanz an ihr; etwas, das sie unantastbar und
gleichzeitig losgelöst von allem hatte wirken lassen. Damals war er davon
fasziniert gewesen, aber wenn er nun so darüber nachdachte, musste solch ein
Leben auch sehr einsam gewesen sein, unabhängig davon, dass sie die Tochter
eines legendären Dämonenjägers war und ebenfalls auf dem Weg gewesen war,
diesen Titel für sich selbst zu beanspruchen.
„Liegt das nur an deinem Wechsel nach Athamos?“
Sie neigte den Kopf ein wenig. „Gut möglich. Nachdem ich endlich aus dem
Schatten meines Vaters getreten bin, fühlte ich mich jedenfalls gleich
wesentlich freier.“
Er wollte fragen, was nun mit Russel sei, aber er traute sich nicht. Es war ihre
Sache und außerdem war sie sicher nicht ohne Grund hier, wonach er auch gleich
fragte.
„Oh ja. Jii schickt mich, um als Repräsentantin von Athamos mit dir zu
sprechen.“
„Worüber? Ich habe ihm doch schon alles erzählt.“
Seline nahm sich einen der Stühle vom Esstisch und setzte sich darauf. Dabei
fielen Luan die schwarzen Stiefel auf, die sie trug und die bis an ihre Knie
reichten. Sie wirkten ein wenig grobschlächtig, nicht als ob sie für eine Frau
gemacht worden waren, aber sie störte das nicht.
„Heute Nacht“, begann sie, „nach Mitternacht, kam es zu einem Vorfall in
der Stadt.“
Das verwirrte ihn allerdings. Er war, abgesehen von dem Besuch bei den Lanes am
Abend zuvor, seit Tagen nicht mehr draußen gewesen. Warum glaubten sie, er
könnte dazu etwas sagen?
Diese Frage musste ihm wohl ins Gesicht geschrieben stehen, denn sie antwortete
darauf, ohne dass er sie aussprach: „Natürlich wissen wir, dass du dich nicht
außerhalb von Abteracht bewegt hast, aber wir hatten die Hoffnung, du wüsstest
dennoch etwas darüber.“
Dann müsste sie ihm wohl erst einmal erklären, worum es genau ging. Sie kam
dem sofort nach, als er sie darauf ansprach: „Um genau zwölf Uhr
siebenundvierzig, ist in einem Viertel der Stadt der Himmel zerbrochen. Durch
diesen Riss strömte ein goldenes Licht herein.“
So erschreckend wie der erste Teil klang, so schön erschien ihm der zweite. Was
könnte man gegen goldenes Licht einzuwenden haben?
„Wir wissen nicht, wodurch es ausgelöst wurde und was es zu bedeuten hatte,
aber normal war es keinesfalls.“
Dennoch hätte Luan es zu gern gesehen. Aber er konnte sich nicht an ein
derartiges Ereignis in seiner Zeitachse erinnern, er wüsste nicht einmal, wer
für so etwas verantwortlich sein könnte.
„Vielleicht solltet ihr Ares fragen“, schlug er deswegen vor. „Er weiß
wahrscheinlich mehr.“
Doch statt zu nicken, runzelte sie die Stirn. „Wer ist Ares?“
Natürlich, wie hatte er das vergessen können? Wenn all diese Ereignisse nie
geschehen waren, dann waren auch Ares, Haze und Morte niemals in diese Welt
gekommen. Aber was taten sie dann nun?
Mein Kopf fängt wieder an wehzutun.
Er hätte nie gedacht, dass Zeitreisen so viele Probleme aufwerfen könnten.
Kein Wunder, dass niemand sonst versuchte, damit seine Schwierigkeiten zu
regeln.
„Niemand“, sagte er schließlich. „Wenn ihr ihn nicht kennt, ist es nicht
so wichtig.“
Auch wenn er gern mit Ares über das alles gesprochen hätte. Vielleicht wäre
es diesem möglich gewesen, ihm Ratschläge zu geben, an die er gerade nicht
denken konnte. Aber selbst wenn nicht, Ares' Ruhe war immer erholsam genug
gewesen, um die mit ihm besprochenen Probleme zu vergessen oder sie zumindest
als nicht mehr allzu belastend zu empfinden.
Seline tippte sich nachdenklich gegen die Schläfe. „Ich dachte mir bereits,
dass du nichts weißt. Aber einen Versuch war es jedenfalls wert.“
Also war es wirklich nur ein Schuss ins Blaue gewesen. Hatte man gehofft, Luan
sei plötzlich für alle Probleme oder Seltsamkeiten in dieser Welt
verantwortlich?
Wenn sie allerdings schon da war …
„Seline? Deine Schwester, Joy, ist sie noch die Anführerin von Adhara?“
Über diese Frage wirkte sie überrascht, aber ihre Stirn glättete sich sofort
wieder. Offenbar war sie auch skeptisch gewesen, was seine Geschichte anging.
„Ja, ist sie. Warum? Möchtest du mit ihr sprechen?“
Spontan konnte Luan sich nicht daran erinnern, jemals mit Joy direkt gesprochen
zu haben. Vielleicht war es auch nur in seinem Gedächtnis verschwunden, nachdem
er sich in den letzten Jahren immer nur an Kieran erinnert hatte, alles andere
war unwichtig gewesen.
„Nein. Aber … könntest du vielleicht etwas für mich fragen?“
Sicher wäre es möglich gewesen, selbst zu fragen, aber er traute sich nicht so
recht. Was, wenn sie nein sagte? Wenn sie ihm auch einen Vortrag über seine
Gedankenlosigkeit hielt?
Glücklicherweise störte Seline sich nicht daran, sie beugte sich sogar ein
wenig vor, als wüsste sie, dass es ein Geheimnis bleiben sollte. „Was soll
ich sie denn fragen?“
Luan legte eine Hand auf seine Brust in der ein Feuer zu brennen schien. Kian
verlangte, dass er es fragte, er konnte nicht wieder zurückweichen. „Wäre es
möglich, dass sie einen Körper formt, der so ist wie meiner? Nur mit roten
Augen?“
Seline blinzelte einmal. „Gefallen dir deine nicht mehr?“
„Nein, ich … in mir lebt noch eine andere Seele und-“
„Diese möchte einen eigenen Körper“, schnitt sie ihm das Wort ab. „Ich
werde Joy darum bitten. Versprechen kann ich nichts, aber eigentlich gibt es
keinen Grund, das abzulehnen.“
Dieses schnelle Einverständnis machte Luan im ersten Moment misstrauisch, da er
der Meinung war, dass es bedeuten musste, dass Seline mehr wusste als er gedacht
hätte. Oder sie ahnte etwas. Aber er wollte nicht danach fragen, er wollte
einfach nur, dass sein Wunsch erfüllt wurde.
„Danke, Seline.“
Sie nickte, dann griff sie in ihre Tasche und reichte ihm eine Karte. „Falls
doch noch etwas sein sollte, ruf mich einfach an. Aber ich sage dir auf jeden
Fall rechtzeitig Bescheid, wenn Joy zusagt, diesen Körper zu schaffen.“
Luan bedankte sich und erhob sich gemeinsam mit Seline. Er wusste, dass sie sich
gleich verabschieden würde, deswegen musste er sofort fragen, was ihm noch auf
der Zunge brannte: „Was ist eigentlich aus dir und Russel geworden?“
Ihre Augenbrauen hoben sich erstaunt, aber sie antwortete nicht. Jedenfalls
nicht sofort. „Was sollte denn aus uns geworden sein? Seit ich in Athamos bin,
sehen wir uns nur selten. Es gibt ja auch keinen Grund mehr dafür.“
Hatte er damit Selines und Russels Leben verbessert oder verschlechtert?
„Das ist schade“, sagte er dennoch.
Ein deutlich sichtbarer Schatten huschte über ihr Gesicht. Luan bereute
bereits, das Thema angesprochen zu haben, da es sie derart mitzunehmen schien.
„Ja“, sagte sie nach einer kurzen Pause. „Das finde ich auch.“
Dann deutete sie ein kurzes Kopfschütteln an. „Ich muss dann wieder gehen.
Wir müssen diese Sache noch untersuchen.“
„Hat sie denn etwas mit Albträumen zu tun?“ Ansonsten wüsste er nicht,
warum gerade Traumbrecher sich diesem Vorfall annehmen müssten.
Sie zuckte mit den Schultern. „Auch das wissen wir nicht. Aber wir haben kaum
Probleme mit Albträumen, also sind wir die Gruppe, die am meisten Zeit dafür
haben.“
Woher mochte es kommen, dass es so viele Dämonen und – vermutlich – auch
Flüche gab, aber kaum Albträume? Kümmerte Seline sich vielleicht derart gut
um Eden Howl, dass die Albträume die meiste Zeit ruhig waren? Er hoffte, dass
es wirklich so war, damit zumindest eine Sache durch seine Einmischung gut
gelaufen war.
„Mach es gut, Luan. Und melde dich, falls irgendetwas sein sollte.“ Sie
lächelte wieder. „Ich werde dich auf jeden Fall anrufen, wenn Joy zugesagt
hat.“
Er wollte einwerfen, dass er kein eigenes Telefon habe, aber dann fiel ihm ein,
dass sie vermutlich ohnehin meinte, dass sie jemand anderem die Nachricht geben
und dieser sie dann einfach weitergeben müsste. Deswegen verabschiedete er sich
nur ebenfalls von ihr, mit einem Lächeln, damit sie nicht das Gefühl bekam,
ihn gestört zu haben. Zumindest Kian war nun wirklich ein wenig ruhiger, das
Feuer brannte nicht mehr so stark.
„Ich finde schon allein zur Tür, setz dich einfach wieder. Und hab noch einen
schönen Sonntag.“
Damit fuhr sie herum und war mit raschen Schritten schnell zur Tür hinaus. Als
diese sich hinter ihr schloss, fühlte Luan sich plötzlich einsamer als je
zuvor. Er hatte den Entschluss gefasst, hier Dinge zu ändern, zu verbessern,
aber Selines Auftreten zeigte ihm, woran es ihm noch mangelte, abgesehen von
einem Partner, der hier verwurzelt war: Autorität.
Selbst wenn er eine geniale Idee haben sollte, um eine Änderung anzuregen,
warum sollte jemand auf ihn hören? Darüber musste er wohl als erstes
nachdenken.
Deswegen setzte er sich wieder auf das Sofa, starrte auf den leeren Stuhl, auf
dem Seline zuvor gesessen hatte, und dachte darüber nach, wie er jemanden mit
Autorität als seinen Helfer gewinnen könnte.

Als Seline die Tür hinter sich geschlossen hatte, fiel ihr Blick sofort auf
Ciar. Er lehnte nur wenige Meter entfernt an der Wand, die Arme vor der Brust
verschränkt, einen Fuß ungeduldig wippend. Kaum entdeckte er sie ebenfalls,
löste er sich von seiner Stütze und ging ihr entgegen. „Also?“
Manchmal fiel es ihr noch schwer, Ciar zu durchschauen, auch wenn sie schon seit
einigen Jahren Partner waren, aber in diesem Moment sah sie es deutlich: In
seinen Augen flackerte Neugierde und Hoffnung, und sie wusste nicht, was davon
stärker war.
„Du hattest recht.“ Sie kam direkt auf den Punkt, damit er sich nicht mehr
quälen musste. „In Luan lebt noch eine andere Seele – und er hat mich
gebeten, Joy nach einem neuen Körper für diese andere Person zu bitten.“
Sie hatte nicht nach dem Namen der anderen Seele gefragt, denn sie war
überzeugt, dass Ciar sich auch mit dieser Information nicht irren könnte.
Dieser atmete gerade auf, als wären unzählige Steine von seinem Herzen
gefallen. „Ich wusste es doch. Ich bin nicht verrückt.“
„Niemand hat gesagt, dass du verrückt bist.“
Ciar strebte an ihr vorbei zu Luans Tür, hielt dann aber doch wieder inne.
„Aber ihr habt es gedacht, da müsst ihr mir nichts vormachen.“
„Jii hat dir geglaubt.“
„Hat er nicht. Er wusste, dass es stimmt, das ist nicht dasselbe.“
Haarspaltereien. Aber sie wusste, dass es sinnlos war, ihn darauf hinzuweisen.
Sobald es um Jii ging, war Ciar für Argumente nicht mehr zugänglich. Genau wie
umgekehrt.
„Können wir dann jetzt gehen?“, fragte sie. „Er wusste nichts über den
Riss oder das Licht.“
Ciar fuhr herum. „Nicht? Dann müssen wir das immer noch untersuchen?“
„Nur wenn du nicht wieder Ärger mit Jii haben willst.“
Für einen kurzen Moment sah es aus, als denke er wirklich darüber nach, das in
Kauf zu nehmen. Da es aber auch auf sie zurückfallen würde, redete sie weiter:
„Außerdem kannst du ihn jetzt nicht einfach überfallen. Luan wirkt schon
traumatisiert und traurig genug. Wenn du jetzt diesen Kian anspornst, weil du
dich an ihn erinnerst, wird es nur schlimmer.“
Oder eher: Weil er von ihm geträumt hatte. Seline war deswegen immer skeptisch
gewesen, hatte das auf irgendeine Sehnsucht geschoben, die Ciar sich nur nicht
eingestehen wollte. Aber nun konnte sie es wohl nicht mehr verleugnen.
Schnaubend verschränkte er wieder die Arme vor der Brust, machte aber zumindest
keine Anstalten mehr, Luans Wohnung zu betreten.
„Fein“, sagte Seline. „Können wir uns dann jetzt den Ort genauer ansehen,
an dem der Riss aufgetreten ist? Vielleicht finden wir dort noch irgendeinen
Hinweis.“
Er brummte etwas, das sie nicht verstehen konnte, dann ging er erneut an ihr
vorbei, diesmal in Richtung des Ausgangs. Sie bedankte sich lächelnd und folgte
ihm. Bevor sie um eine Ecke bog, warf sie noch einen letzten Blick zu Luans Tür
zurück.
Derjenige, der die Zeit durchschritten und die Welt verändert hat …
Doch ehe sie den Gedanken beenden konnte, schüttelte sie mit dem Kopf und
folgte Ciar weiter, um ihrer Mission nachzugehen.



                Kapitel 13: Es ging mir darum, dich zu treffen.
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Es gab, so friedlich es in Athamos auch war, eine Sache, an die man sich in
unregelmäßigen Abständen doch gewöhnen musste: Lautes Knallen mit der Tür
der Krankenstation, verbunden mit dem nicht minder lauten Fluchen des
Verursachers. Spätestens an dieser Stelle wusste man sofort, dass man jener
Person erst einmal aus dem Weg gehen sollte – wenn man das nicht ohnehin schon
immer tat.
Der Verursacher dieser Ruhestörung entfernte sich stampfend und fluchend von
der Krankenstation, sein schulterlanges rosa Haar, das zu einem Pferdeschwanz
gebunden war, wehte hinter ihm. Durch seine Brille wirkten seine grünen Augen,
die vor Wut glitzerten, noch gefährlicher als ohnehin schon. Hinter ihm folgte
Vane Belfond, der durch seine langen Beine keinerlei Probleme aufwies, ihm zu
folgen. „Rowan, deine Behandlung ist noch nicht fertig.“
„Ich sage, sie ist fertig!“, erwiderte dieser über seine Schulter hinweg.
In seiner Brust tobte ein schmerzhafter Schneesturm, der ihm das Atmen
erschwerte, aber er dachte nicht daran, anzuhalten. Er hatte Vane eine
Untersuchung erlaubt, weil Jii ihn dazu aufgefordert hatte, und die war nun
vorbei. Den Rest könnte er von seinem Bruder Nevin machen lassen.
„Bleib stehen!“, forderte Vane mittels seiner Prägung.
Die Stimme hallte in Rowans Kopf wider, übernahm seinen Geist und verlangte von
ihm, dem Befehl zu folgen. Aber er widersetzte sich diesem mit knirschenden
Zähnen, mit protestierenden Muskeln, die sich plötzlich steif anfühlten.
Selbst die darauf folgenden Kopfschmerzen, die wie ein Pressluftbohrer in seinem
Gehirn wüteten, brachten ihn nicht dazu, innezuhalten.
Vane folgte ihm hartnäckig weiter, so dass Rowan keine andere Möglichkeit
blieb als Athamos wahllos durch eines der Portale zu verlassen. Er wusste, dass
der Arzt ihm wegen möglicher Notfälle nicht hinausfolgen würde.
Kaum draußen angekommen, wurde er von einem kalten Lufthauch begrüßt, der dem
Sturm in seinem Inneren Konkurrenz machte. Aber zumindest wurde er wirklich
nicht mehr verfolgt. Deswegen konnte er stehenbleiben und in seine Tasche
greifen. In dieser verlassenen Gasse, in die das Portal ihn befördert hatte,
mochte ihn zwar gerade niemand sehen, aber er musste immer noch seine angestaute
Wut abbauen und konnte daher nicht hier bleiben. Deswegen zog er eine schwarze
Mütze hervor, die er sich über das Haar stülpte. Eine Jacke benötigte er
glücklicherweise nicht. Seine Wut und seine Muskeln hielten ihn selbst in
dieser Kälte noch angenehm warm. Aber seine Haare mussten so gut wie möglich
verdeckt sein.
Sobald das geschehen war, verließ er die Gasse mit schweren, zornigen Schritten
und mischte sich, wenngleich ungern, unter die Menschen der Einkaufsmeile. Von
solchen gab es mehrere in Cherrygrove, aber jene, in der er gelandet war, konnte
zweifelsohne als die größte bezeichnet werden. Neben Lebensmittelhändlern aus
verschiedensten Teilen der Welt – Nevin kaufte gern bei dem asiatischen Laden,
während Rowan den Italiener und den Griechen bevorzugte – reihten sich auch
teure Warenhäuser aneinander, konkurrierten mit den ansässigen Modeläden und
exklusiven Juwelieren um Kunden, Buchhandlungen standen wie Friedensstifter
zwischen ihnen und priesen noch immer eine Botschaft der Nächstenliebe mit
ihrem aktuellen Programm an, ein einsamer Laden für Jagdbedarf bot speziell
gefertigte Messer an und ein veraltet wirkender Comicladen stellte die Tradition
des Beginns der Einkaufsmeile dar; ferner gab es dann noch die kleinen Kioske,
in denen Zeitschriften oder Leckereien verkauft wurden, für die Rowan nie einen
Blick übrig hatte. Entsprechend dieses reichhaltigen Angebots gab es hier aber
auch einen stetigen, nie abreißenden Strom an Menschen, die zum Einkaufen oder
Schlendern herkamen, pflichtvergessen in ihre Gespräche oder vielleicht sogar
ihr Essen vertieft. Manche lauschten auch entzückt den zahlreichen
Straßenmusikanten oder begutachteten neugierig die Show eines Artisten, die von
den Menschen angezogen wurden, wie die Motten vom Licht.
Typisch, dachte Rowan. Natürlich lande ich ausgerechnet hier.
Als wäre es nicht schon schlimm genug, dass Nevin ihn manchmal drängte, hier
mit ihm einkaufen zu gehen und danach noch etwas zu essen.
Aber nun war er schon hier, und es war besser als sich weiter von diesem Arzt
behandeln zu lassen.
Die Kälte in seiner Brust konkurrierte weiter mit jener von außerhalb und
erschwerte ihm die Atmung. So schlimm war es bisher noch nie gewesen.
Natürlich, es hatte Zeiten gegeben, in denen er so ähnlich gefühlt hatte, als
ob eine innere Existenz nach seinem Körper zu greifen versuchte, um noch mehr
Chaos und Zerstörung anzurichten, aber dieses Gefühl hatte immer nur für
wenige Minuten, Sekunden gar, angehalten. Der Gedanke an Nevin hatte meist
genügt, um es wieder verschwinden zu lassen. Spätestens der Gesang desselben
hatte es besser werden lassen.
Inzwischen hielt dieser Zustand aber schon seit zwei Tagen an.
Egal, wie viel Nevin sang, diese innere Existenz wollte nicht schwinden, nicht
nachlassen. Wenn das so weiterging, würde er davon verschlungen werden und
Nevin bliebe allein zurück.
Der Gedanke an diesen, seinen jüngeren Bruder, der ebenfalls Traumbrecher war,
bereitete ihm Sorgen. Was sollte aus ihm werden, wenn Rowan verschwand? Wer
sollte ihn beschützen? Nevin war viel zu gut für diese Welt und wurde bestimmt
von der erstbesten Person ausgenutzt, die ihn traf und ihm nicht ebenfalls mit
aufrichtiger Freundlichkeit begegnete – und es war nur eine Frage der Zeit,
bis es dazu käme. Bislang war es Rowan gelungen, das zu verhindern, aber wer
führte diese Arbeit fort, wenn er nicht mehr da war?
Chander, der Freund seines Bruders?
Er schnaubte wütend. Lächerlich! Chander hatte solche Angst vor der Welt, dass
er sich nicht einmal traute, sich anderen Menschen zu zeigen. Er könnte Nevin
niemals beschützen.
Wenn es schon ein Mann sein musste, warum dann nicht ein richtiger?
Das hatte er Nevin so oft gefragt, aber dessen einzige Antwort hatte aus einem
sanften Lächeln und den Worten Das Herz will, was das Herz will bestanden.
Rowan wusste bis heute nicht, was das überhaupt bedeuten sollte. Wann immer er
nachhakte, bekam er von Nevin nur ein kurzes Tätscheln des Kopfes, gefolgt von
einem Das erfährst du bestimmt noch. Das half ihm aber im Moment nicht weiter.
Deswegen kämpfte er noch immer gegen diese Existenz, nur wegen Nevin. Er durfte
nicht allein zurückbleiben. Nicht ohne einen besseren Schutz als seinen
jetzigen.
Während er noch darüber nachdachte und dabei immer weiter lief, war er diesen
verschiedenen Musikstilen, die hier gespielt wurden, ausgeliefert. Vor einem
Kaufhaus stand ein Mann mit einer Drehorgel, deren Töne schief klangen; einige
hundert Meter weiter führte ein kleines Orchester seine Künste vor, doch klang
es mehr danach als fehlte ihnen die Übung; von der anderen Straßenseite tönte
die zu laute seichte Popmusik aus einem anderen Einkaufscenter.
Das war alles kein Vergleich zu der Stimme von Nevin, der immerhin zu den
Traumbrechern mit Schall-Prägung gehörte. Jeder von ihnen besaß eine samtene,
volle Stimme, die durch die Prägung noch um ein Vielfaches verstärkt wurde.
Er bog in die erste Seitenstraße, die sich ihm bot und die von Bäckern und
Fressbuden gesäumt war, um dieser schrecklichen Musik zu entkommen – doch
schon nach wenigen Schritten hörte er das einsame Spiel einer Gitarre.
Für einen Moment überlegte er, umzukehren, doch dann dachte er sich, dass
dieses einzelne Instrument wesentlich besser zu ertragen wäre als der Lärm auf
der Hauptstraße. Also setzte er seinen Weg fort, in der Absicht möglichst
schnell vorbeizukommen, aber dann hörte er, wie die Sängerin einsetzte: „If
God had a name, what would it be? And would you call it to His face? If you were
faced with Him in all His glory? What would you ask, if you had just one
question?“
Es war wie ein Blitz, der durch ihn fuhr, aber es fühlte sich gut an, nicht
schmerzhaft. Die Stimme, die so dunkel und klar klang, hüllte ihn vollkommen
ein und beruhigte den Schneesturm in seinem Inneren. Er drehte den Kopf umher,
auf der Suche nach dem Ursprung. Im ersten Moment konnte er allerdings nichts
durch die anderen Menschen hindurch erkennen.
„What if God was one of us? Just a stranger on the bus? Just a slob like one
of us, trying to make his way home~.“
Schließlich fiel sein Blick auf eine junge Frau, die am Straßenrand saß. Sie
hielt eine Gitarre aus dunklem Holz auf ihrem Schoß und schien gedankenverloren
darauf zu spielen, während sie mit geschlossenen Augen sang. „If God had a
face, what would it look like and would you want to see? If seeing meant that
you would have to believe, in things like Heaven and in Jesus and the saints and
all the prophets?“
Rowan betrachtete diese Frau eingehend mit gerunzelter Stirn. Sie sah
durchschnittlich aus, schlanke Figur, langes schwarzes Haar, etwas blasses
Gesicht, nichts, was ihn daran denken lassen könnte, dass er sie einmal
getroffen hatte oder dass sie ihm dabei aufgefallen war. Und doch war da dieses
Gefühl, dass er sie kennen müsste. Aber vielleicht rührte das auch nur von
ihrer wohltuenden Stimme her. Wenn sie keine Schall-Prägung hatte, was ihn doch
wundern sollte, wäre das unfassbar – und damit vielleicht eine Falle.
„What if God was one of us? Just a stranger on the bus? Just a slob like one
of us, trying to make his way home~.“
Durch seinen letzten Gedanken spannte sich sein gesamter Körper an. Er durfte
nicht nachlässig sein. Wenn sie eine Feindin war, dann würde er ihr zeigen,
dass sie sich mit dem Falschen angelegt hatte.
„Just trying to make his way home~. Back up to heaven all alone. Nobody
calling on the phone, 'cept for the Pope, maybe, in Rome.“
Während sie das Lied beendete, überlegte Rowan, ob er einfach weitergehen
sollte. Er hatte schließlich keinerlei Grund, hier zu warten, aber sein Körper
verwehrte ihm das. Wie festgenagelt stand er da, lauschte den letzten Tönen
ihres Gesangs, der noch immer in der Luft zu schweben schien, auch während sie
nur noch auf der Gitarre spielte.
Erst nachdem ihre Finger stillhielten, öffnete sie ihre blauen Augen und sah
Rowan lächelnd an. Im ersten Moment war er überzeugt, dass sie gerade
irgendeine Art von Angriff gegen ihn eingesetzt hatte; nur so konnte er sich das
warme Gefühl erklären, das die Kälte in seinem Inneren vertrieb. Er müsste
wirklich auf der Hut sein.
„Hey~“, grüßte sie ihn. „Hat es dir gefallen?“
Er schnaubte. „Es war zu ertragen.“
Warum sollte er ihr sagen, wie sehr ihr Gesang ihn berührt hatte? Man durfte
einen Feind nicht wissen lassen, dass seine Strategie erfolgreich war.
Während sie die Gitarre in den offenen Koffer legte, wirkte sie nicht
sonderlich gestört von seiner Untertreibung. Ihr Lächeln erlosch nicht. „Du
bist aber immerhin stehen geblieben.“
Sie sah zu ihm hoch, ihre blauen Augen schienen dabei zu glitzern. „Und dafür
danke ich dir.“
Die Schnallen des Koffers schnappten zu, dann stand sie auf. Sie war ein wenig
kleiner als er, doch nichtsdestotrotz wirkte sie so selbstbewusst wie er es
selten in seinem Angesicht sah. Aber sie wusste eben nicht, wer er war.
„Hast du jetzt überhaupt Geld verdient?“
Schließlich sah es nicht danach aus, als ob sie irgendwie Geld eingenommen
hätte. Er sah jedenfalls nirgends welches. Ihr Lächeln schwand nach wie vor
nicht. „Darum ging es mir gar nicht.“
„Worum dann? Hast du zu viel Freizeit?“ Glücklicherweise musste er sich
keine Mühe geben, möglichst verächtlich zu klingen.
„Es ging mir darum, dich zu treffen.“
Also war es eine Falle! Er griff in seine Tasche und umfasste seine Taschenuhr,
ohne sie direkt hervorzuziehen. Es gab viel zu viele Menschen hier, da durfte er
nicht angreifen, auch wenn er es gern getan hätte. Ein Schlag mit seinem Hammer
dürfte ausreichen, um sie plattzumachen – und leider auch die restliche Gasse
und die sich hier aufhaltenden Menschen.
Sie lachte. „Ich weiß, dass du mir das nicht glaubst. Aber ich habe nichts
Böses mit dir vor.“
„Wer bist du, dass du denkst, mich zu kennen?“
„Mein Name ist Morte.“
Ihre Stimme, ihr Name, ihr Blick, ihr Lächeln – alles sprach etwas in Rowans
Inneren an, das er nicht einmal kannte. Im Moment wollte er es aber auch gar
nicht kennen.
„Und?“, schnaubte er.
Selbst davon ließ sie sich nicht einschüchtern, dabei wurde es wegen der
Kälte sogar von einer weißen Wolke begleitet; andere wären mit Sicherheit
zurückgewichen und danach weggelaufen, um seinen Zorn nicht noch weiter
anzufachen.
„Du erinnerst dich nicht an mich, das ist okay.“ Sie streckte die Hand aus,
als wolle sie ihm die Mütze vom Kopf nehmen, weswegen er reflexartig
zurückwich.
Im selben Moment ärgerte er sich bereits darüber, Schwäche demonstriert zu
haben. An ihrem Lächeln änderte sich absolut nichts, was ihn noch mehr in Rage
versetzte. „Warum glotzt du so blöd?! Willst du Stress?!“
Die anderen Menschen, die noch hier waren, sahen ihn ratlos und auch
verängstigt an. Sie machten einen möglichst großen Bogen, wenn sie
weitergingen, andere blieben in einiger Entfernung stehen, um die Situation zu
beobachten. Rowans Nasenflügel bebten heftig, besonders als ihm auffiel, wie
vollkommen ruhig und ausgeglichen diese Morte blieb. Statt in Panik zu geraten,
ließ sie nur die Hand sinken, ging leicht in die Knie und hob den
Gitarrenkoffer hoch. „Ich muss los. Aber es war wirklich schön, dich wieder
einmal zu sehen. Ich hoffe, wir können das wiederholen.“
„Wovon redest du?“, knurrte er.
Statt zu antworten wandte sie sich von ihm ab und ging die Straße weiter
hinunter. Etwas in Rowan verlangte, ihr zu folgen, er schob das auf ihren
letzten Satz. Er musste einfach eine Antwort darauf haben, um endlich Ruhe zu
finden.
„Warte!“ Mit großen Schritten folgte er ihr, in der sicheren Erwartung, sie
bald einzuholen.
Aber er hatte die Rechnung ganz offensichtlich ohne die umstehenden Personen
gemacht. Nachdem sie bislang so feige gewesen waren, erwachte nun eine neue Form
von Zivilcourage in ihnen, so dass sich ihm mehrere Männer rasch in den Weg
stellten.
„Halt mal, Freundchen“, sagte einer von ihnen. „Lass das Mädchen lieber
in Ruhe.“
Rowan fixierte seinen Gegenüber mit einem glühenden Blick, aber dieser wich
nicht zur Seite. Er sah vielmehr so aus, als wäre er bereit, wirklich gegen
Rowan zu kämpfen, wenn es sein müsste. Das glitzerte ihm geradezu aus den
entschlossenen olivgrünen Augen entgegen. Rowan glaubte außerdem, eine
ungewöhnliche Energie in dem anderen zu spüren, genau wie bei dieser Frau
zuvor.
Der Begleiter seines Gegenüber griff nach dessen Arm. „Komm schon, No, wir
sollten lieber gehen. Du-weißt-schon-wer wird es nicht gern sehen, wenn du dich
hier mit jemandem anlegst.“
„Ja“, brummte Rowan, „hör lieber auf deinen Freund.“
Aber stattdessen schnaubte sein Gegenüber wütend. „Ich werde ganz bestimmt
nicht zusehen, wie jemand eine Frau bedroht! Das muss Parthalan dann
verstehen!“
Parthalan? Rowan stutzte für einen kurzen Moment. Den Namen hatte er bereits
einmal gehört, er glaubte sogar, ein Gesicht damit verbinden zu können, aber
er war im Moment viel zu aufgeregt, um darüber ernsthaft nachzudenken.
Er warf einen Blick über die Schulter des anderen und stellte unzufrieden fest,
dass die Frau bereits verschwunden war, vermutlich untergegangen zwischen den
anderen Menschen. Es wäre eine viel zu nervenaufreibende Aufgabe, sie so
wiederzufinden. Also trat er schnaubend zurück. „Fein, ich verschwinde. Aber
nächstes Mal kommt mir keiner von euch so einfach davon!“
Zumindest war er überzeugt, dass die beiden unter einer Decke stecken mussten.
Es wäre sonst ein zu großer Zufall, dass er direkt zwei Personen begegnete,
die nicht ganz normal waren. Für diesen Tag blieb ihm dann aber nur der
Rückzug.
Sein Gegenüber sah ihn finster an, bis Rowan sich schließlich umdrehte und
davonging. Die Menge teilte sich vor ihm, um ihm einen Weg zu schaffen. So
stampfte er mit wütenden Schritten davon und bemerkte dabei nicht einmal, dass
der Schneesturm in seinem Innerem sich wieder vollständig gelegt hatte.

Nolan war erst zufrieden, als der wütende Mann von der Menge verschluckt worden
war und sie ihn nicht mehr sehen konnten. Die Zivilisten verloren allesamt das
Interesse und setzten ihren Weg fort, während er und sein Begleiter, Landis,
noch eine Weile stehenblieben und dem wütenden Mann hinterhersahen.
„Was war das denn für ein Kerl?“, fragte Landis seufzend.
Nolan drehte sich um und sah in die Richtung, in die diese Frau vorhin gegangen
war. „Ehrlich gesagt machte sie mir mehr Sorgen. Irgendetwas stimmte nicht mit
ihr.“
„Warum hast du ihn dann aufgehalten?“
Er verschränkte die Arme vor der Brust, was sein schwarzer Mantel ihm nicht
unbedingt einfach machte. „Hätte er hier einen Kampf mit ihr angefangen,
wäre das zu auffällig gewesen – und außerdem hätte es Verletzte geben
können. Das wollte ich verhindern.“
Der andere musste ein Traumbrecher gewesen sein, wenn Nolan sich nicht
täuschte, also war er kein Feind. Aber diese Frau … er müsste Parthalan auf
jeden Fall auf sie ansprechen, sobald er wieder in Abteracht war.
Landis verstand offenbar auch ohne eine Erklärung, was er zu tun gedachte,
deswegen hakte er nicht mehr nach, sondern nickte. „Wollen wir dann
weitergehen? Ich werde sonst noch zu einem Eiszapfen hier.“
„Du solltest einfach mehr trainieren“, sagte Nolan lachend und legte einen
Arm um Landis' Schultern, ehe er seinen Weg mit ihm fortsetzte. „Dann wäre
dir immer warm.“
„Ich verzichte dankend. Außerdem habe ich dafür ja dich.“
Nolan lachte noch einmal. „Das stimmt allerdings. Und ich werde ungern
arbeitslos.“
So dachte er dann erst einmal nicht mehr an den wütenden Mann oder die
unheimliche Frau, sondern nur an die gemeinsame Zeit, die ihm noch mit Landis
bevorstand und die er zu genießen gedachte.



         Kapitel 14: Ich möchte etwas tun, um alles besser zu machen.
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Es kam Luan wie das Eintauchen in eine Erinnerung vor, als er am Mittwoch
Nachmittag in Cathans Wagen saß, auf dem Weg zu Vincent. Genau wie früher. An
jedem Mittwoch hatte er nachmittags eine Stunde bei dem Therapeuten verbracht,
gemeinsam mit Kieran, der aber natürlich nicht mehr dorthin ging. Also wäre er
an diesem Tag allein bei Vincent. Und Ferris.
Er rutschte auf seinem Sitz herum, aufgeregt darüber, dass er bald selbst
erfahren könnte, wie es ihm nun ging und ob es ihm bei Vincent wirklich so gut
gefiel wie Faren gesagt hatte.
Die Straßen jenseits der Fenster kamen ihm immer bekannter vor, was dafür
sprach, dass sie in der Nähe von Vincents Haus waren. Und das brachte Luan auf
eine weitere Frage: „Gibt es eigentlich Alberts Süßigkeitenladen noch?“
Cathan warf ihm einen kurzen Blick zu, der etwas verwirrt wirkte, dann nickte
er. „Den der Beraths meinst du? Ja, den gibt es noch. Ciar geht manchmal dort
vorbei. Er versteht sich wohl relativ gut mit Albert.“
Bei der Ernsthaftigkeit der beiden konnte Luan sich das gut vorstellen. „Und
was ist mit Allegra?“
Er erinnerte sich noch gut an die lebhafte Verkäuferin, die zu gern
Süßigkeiten aß und ihre Scherze mit den Kunden trieb – aber vor allem mit
Albert, mit dem sie auch zusammen gewesen war.
„Da müsstest du Ciar fragen. Ich geh da so gut wie nie hin.“ Cathan
runzelte die Stirn. „Aber falls sie eine blonde Verkäuferin dort ist, dann
war sie zumindest letzten Valentinstag noch dort und hat die ganze Zeit
geschmunzelt.“
Luan musste leise lachen. „Ja, das klingt eindeutig nach ihr.“
Also ging es ihr auch gut. Es war schön zu wissen, dass sein Handeln nicht für
jeden schlimme Konsequenzen nach sich gezogen hatte. Gerade bei den beiden, die
ihm so viel geholfen hatten, wollte er keinen Schaden verursacht haben.
Schließlich bog Cathan in die Straße ein, die zu Vincents Haus führte. Auch
heute war noch deutlich, dass es ein besser gestelltes Viertel war. Häuser mit
geradezu schneeweißen Fassaden reihten sich aneinander, jedes einzelne stand
inmitten eines sorgsam gepflegten Gartens, der wiederum von einer hohen Hecke
begrenzt war. Sie waren alle so identisch, dass sie sich lediglich darin
unterschieden, ob sich noch eine kleine Garage dabei befand oder nicht.
Vor einem Haus mit einer solchen, die allerdings hauptsächlich mit Efeu
überwuchert war, was nur dafür sprach, dass sie nicht wirklich genutzt wurde,
hielt Cathan den Wagen. „Da wären wir. Warst du früher schon bei Mr.
Valentine?“
Er nannte ihn nicht mehr beim Vornamen, fiel Luan sofort auf. Als er das
erwähnte, musste Cathan ein wenig schmunzeln. „Ja, es ist eine ziemliche
Weile her, seit wir uns miteinander unterhalten haben. Da will ich dann lieber
nicht mehr zu sehr … vertraut sein.“
„Musste Ciar nicht herkommen?“
„Er wollte nicht. Und du weißt, wie durchsetzungsfähig er sein kann.“
Cathan seufzte leise, während er ausstieg.
Luan verließ das Auto ebenfalls. Es herrschte eine angenehme Stille, die
lediglich von dem Zwitschern einiger Vögel und dem weit entfernten
Verkehrslärm gestört wurde. Irgendwo in der Nachbarschaft bellte ein Hund,
während Luan und Cathan den Kiesweg zur Haustür entlanggingen. Neben der
schwarzen Tür, in die Milchglasscheiben eingelassen war, hing noch immer das
Schild, das Luan so gut kannte: Vincent Valentine. Therapeut.
Er übernahm auch sofort das Klingeln, weil er so aufgeregt war. Wie früher
dauerte es nur wenige Sekunden, bis Schritte erklangen, aber es waren eindeutig
nicht die von Vincent, sondern leichte, beschwingte.
Ist das etwa …?
Die Tür wurde schwungvoll geöffnet, worauf sich Luans Verdacht bestätigte.
Vor ihnen stand ein junger Mann mit schwarz gefärbten Haaren, deren blauer
Schimmer sich hartnäckig jeder Änderung verweigerte. Besonders in Verbindung
mit den braunen Augen wirkte Ferris von seinem Körperbau über die Form seines
Gesichts wie Farens Zwilling.
„Du bist aber süß~.“
Und von seinen verlegen machenden Aussagen auch.
Wäre Luan das nicht bereits gewohnt gewesen und hätte es daher nicht schon
erwartet, wäre er nun wieder rot geworden. Aber so seufzte er lediglich leise.
„Hallo, Ferris.“
Der andere blinzelte überrascht. „Oh? Kennen wir uns? Normalerweise vergesse
ich keine süßen Jungs.“
„Nein, nicht direkt.“
Ferris schien nun derart verwirrt, dass er nichts mehr sagte, genausowenig wie
Luan, weswegen Cathan sich zu Wort meldete: „Luan ist hier, um Mr. Valentine
zu sehen. Er weiß Bescheid.“
„Ach ja, er hat da was erzählt. Kommt rein.“
Damit trat Ferris beiseite, so dass sie ins Haus kommen konnten. Es roch anders
als Luan es in Erinnerung hatte und es fehlten einige Bilder an der Wand, die
nicht nur Ferris und Faren zeigten, sondern auch Vincents Sohn. In dieser Zeit
gab es keinen Luka Valentine. Also gab es keine Bilder.
Ferris deutete hinter sich, den Gang entlang. „Vince ist in seinem
Behandlungszimmer. Ist gar nicht zu verfehlen.“
Luan nickte, lief aber noch nicht los, sondern musterte Ferris aufmerksam.
„Bist du glücklich?“
Sein Gegenüber lehnte den Oberkörper ein wenig zurück, als wolle er ihm
ausweichen, ohne es allzu offensichtlich zu machen. „Oh? Das ist wirklich eine
seltsame Frage. Nicht mal Vince stellt die mir.“
Luan wiederholte sie nicht, wartete aber auf Ferris' Antwort. Dieser wurde immer
ein wenig nervöser, räusperte sich dann aber schließlich. „Klar bin ich
glücklich. Mir geht’s super.“
„Wirklich?“
„Absolut, total. Siehst du?“ Ferris zeigte ihm ein strahlendes Lächeln.
„Kann so ein umwerfendes Lächeln gefälscht sein?“
Wieder einmal musste Luan sich eingestehen, dass er nicht gut darin war, zu
erkennen, ob jemand log oder nicht. Besonders nicht, wenn er diese andere Person
nicht so gut kannte. Faren wäre sicher besser hierfür geeignet.
„Du solltest dich wieder einmal bei Faren melden“, meinte Luan. „Er freut
sich bestimmt darüber.“
Dann ging er an dem sprachlosen Ferris vorbei in Richtung des
Behandlungszimmers. Er hörte nur noch, wie Cathan zu dem anderen sagte, dass er
ihm alles erklären würde, dann war er bereits an der Tür angekommen, die
leicht offen stand. Wie es die Höflichkeit verlangte, klopfte er an, dann
drückte er die Tür weiter auf, ohne auf eine Antwort zu warten.
In diesem Raum hatte sich absolut nichts verändert. Der Schreibtisch mit dem
Computer und einigen Notizbüchern stand noch immer auf der Seite, direkt neben
dem Regal, in denen allerlei Bücher über Psychologie standen, teilweise sogar
Selbsthilfebücher. Die schwarze Uhr, die sich zwischen all diese schmiegte, war
kaum zu sehen. Vor dem in den Garten zeigenden Fenster, das eine ganze Wand
einnahm, stand ein schwarzes Sofa, ein Sessel und davor ein kleiner Sofatisch
auf dem im Moment nur eine Ledermappe lag. An der linken Wand stand, immer noch
so außergewöhnlich wie damals, ein Aquarium. Es nahm die gesamte Länge der
Wand ein und strahlte ein beruhigendes blaues Licht aus. Schwärme von kleinen
roten Fischen zogen ihre ruhigen Bahnen, ungeachtet des gelben Fisches, der
durch die Unterwasserwelt mit all ihren kunstvoll gestalteten Felsen und
Pflanzen schoss. Einige silberne Fische verschwanden immer wieder in
zerklüfteten Steinen, nur um danach irgendwo anders wieder aufzutauchen und
beinahe mit einem Schwarm grüner Fische zusammenzustoßen.
Dieser Anblick ließ Luan unwillkürlich lächeln. Deswegen übersah er aber
auch vollkommen den Mann vor dem Aquarium, obwohl das nicht einfach war. Vincent
war ein hochgewachsener Mann – nur etwas kleiner als Vane – mit schwarzen
Haaren, die stets ein wenig unordentlich wirkten und deswegen nicht wirklich zu
den dunklen Anzügen passten, die er immer trug. Zumindest harmonierten seine
blauen Augen aber mit dem Licht des Aquariums.
Vincent wandte sich Luan zu. „Du bist Luan Howe?“
Seine Stimme ähnelte der von Vane, wenn auch nicht wegen der Tonlage, denn sie
war nicht derart tief. Aber sie war stets ruhig, besonnen, sie tanzte nicht im
Raum umher, sondern legte sich wie seidiger Balsam auf der Seele ab, was an der
Schall-Prägung liegen musste. Vincent war ebenfalls einmal ein Traumbrecher
gewesen, besaß auch immer noch die entsprechenden Fähigkeiten, obwohl er von
seiner einstmals eingepflanzten Geißel gebrochen worden war, noch bevor Luan
ihn kennen gelernt hatte. Genau wie Vane.
Aber, soweit er die Geschichte mitbekommen hatte, war Vincents Geißel so sehr
von den Gefühlen seines sterbenden Wirts berührt worden, dass er das Leben als
normaler Mensch und Therapeut bevorzugt hatte.
Vincent und Vane waren für Luan stets die Erinnerung gewesen, dass auch ein
Weltenbrecher sich sein Schicksal selbst aussuchen konnte, wenn sogar den
Geißeln das gelang. Er war sich nicht sicher, wie er ohne die beiden damals die
Erkenntnis, dass er der Weltenbrecher war, überlebt und aufgenommen hätte.
Luan teilte ihm mit, dass er keine Vorstellung und auch keine Einführung in die
Therapie benötigte, worauf Vincent nickte. Parthalan musste ihm alles erzählt
haben, was das Ganze schon einfacher machte.
„Das ist wirklich ein tolles Aquarium, auch in dieser Zeit.“
Nachdem er das gesagt hatte, setzte Luan sich auf das Sofa. Vincent bedankte
sich für das Kompliment und nahm auf dem Sessel Platz. Er nahm die Mappe an
sich und öffnete diese, so dass auch Luan wieder den vertrauten Schreibblock
sehen konnte, so wie den Füller, den Vincent für seine Notizen über die
Patienten benutzte. Dieser schlug die Beine übereinander und platzierte die
Mappe auf seinem Oberschenkel. Dann sah er Luan wieder direkt an, seine Augen
konkurrierten mit dem Leuchten des Aquariums in seinem Rücken.
„Wie fühlst du dich?“ Vincents Standardfrage, sie kam stets am Anfang, am
Ende und auch nach jeder erschütternden Erkenntnis.
Luan hob die Mundwinkel ein wenig. „Ich fühle mich nicht sonderlich gut. Aber
ich glaube, das ist auch normal, wenn man das alles durchgemacht hat, oder?“
Dass Vincent nicht nachhakte, sondern nickte und sich direkt etwas notierte,
bestätigte Luan nur noch einmal darin, dass er bereits alles von jemandem
erfahren hatte.
„Wer hat dir davon erzählt?“
Natürlich begriff Vincent sofort, worauf er hinauswollte: „Parthalan empfand
es als angebracht, dass ich deine Hintergrundgeschichte kenne, bevor du zu mir
kommst.“
„Möchtest du dann auch … wissen, wie dein Leben vor meiner Einmischung
war?“
Vincent sah ihn ernst und gleichzeitig vollkommen ausdruckslos an. „Nein. Ich
möchte mich nicht von einem Ich beeinflussen lassen, das unter anderen
Umständen lebte als ich. Ich werde meinen eigenen Weg finden.“
Das war eine Aussage, die absolut typisch für Vincent war. Jedenfalls empfand
Luan sie so – und seltsamerweise erleichterte es ihn gewissermaßen, dass er
einmal nicht erzählen musste, dass früher so vieles besser gewesen war.
Möglicherweise war das auf seinem Gesicht zu lesen, denn Vincent notierte sich
wieder etwas.
„Parthalan sagte, als Kieran und Faren dich fanden, warst du auf dem Weg zu
einem Bahnhof, in dem du schlafen wolltest. Worum geht es dabei?“
Vincent war ein Therapeut, eine Geißel, Luan hatte ihm immer vertrauen können.
Außerdem wusste auch Vane bereits davon, genau wie andere Personen in
Abteracht, also könnte er es auch jetzt einfach sagen: „Ich bin ein
Weltenbrecher.“
Als wäre ein elektrischer Schlag durch ihn gefahren, hielt Vincent inne. Sein
Gesichtsausdruck änderte sich kein bisschen, aber es kam Luan vor als halte er
für eine Sekunde sogar den Atem an. Wusste jede Geißel, was ein Weltenbrecher
war?
Doch schließlich gelang es Vincent endlich, die Starre wieder abzuschütteln.
„Dann ist dieser Bahnhof quasi dein Geburtsort?“
Froh darüber, dass Vincent das so schnell verstand, nickte Luan. „Genau. Ich
wollte dort schlafen und mich nie wieder in irgendetwas einmischen oder auch nur
etwas mitbekommen.“
Vincent notierte sich das, dabei fiel Luan auf, dass die Stirn des Therapeuten
gerunzelt war. „Hast du jetzt immer noch vor, dort zu schlafen?“
Er hielt es wohl für einen Euphemismus für Selbstmord, dabei hatte Luan das
gar nicht vor. Aber vermutlich, so dachte er sich, musste es für andere auch so
erscheinen.
„Nein. Ich möchte etwas tun, um alles besser zu machen.“ Luan rutschte
tiefer auf dem Sofa. „Ich möchte mich nicht mehr einmischen, aber ich muss,
wenn ich meinen Fehler wiedergutmachen will. Und das will ich unbedingt.“
Nachdenklich geworden tippte Vincent mit seinem Füller auf den Block. Sein
Blick wanderte in den Garten hinaus, wo es außer Gras und einem einzelnen Baum
nicht viel zu sehen gab. Aber für Vincent schien dort draußen gerade eine
interessante Show abzulaufen.
Luans Blick verweilte derweil auf dem Aquarium, die wirklich einzige Komponente,
die sich nie zu ändern schien. Es war tröstlich und ließ ihn gerade alles
andere vergessen.
Vincent holte ihn aber schnell wieder in die Realität zurück, indem er sich
räusperte. Er versicherte sich, dass er Luans Aufmerksamkeit wieder besaß, ehe
er etwas sagte: „Für mich klingt das als ob du wirklich entschlossen bist,
etwas zu tun. Du klingst reifer als dein Alter es vermuten lässt. Weswegen ich
Parthalan zustimmen muss, deine Geschichte ist wahr und du bist wirklich aus
einer anderen Zukunft gekommen.“
Natürlich, jeder musste in irgendeiner Art und Weise daran zweifeln, wenn er
einigermaßen vernünftig war. Sogar Cathan hatte das, obwohl seine Töchter ihm
beide bestätigt hatten, dass er wirklich aus der Zukunft kam. Luan nickte
deswegen nur, obwohl es angenehm war, von ihm gesagt zu bekommen, dass man reif
war.
„Ich muss aber dennoch mit dir reden“, fuhr Vincent fort. „Nur über
dich.“
Luan verstand das zwar nicht, aber dennoch stimmte er zu, was den Therapeuten zu
erleichtern schien. Wieder machte er sich eine Notiz, dann hob er den Blick,
wesentlich motivierter als noch zuvor. „Gut, wie fühlst du dich denn
jetzt?“
Wegen dieser Frage musste Luan unwillkürlich lächeln. „Besser. Es tut
seltsamerweise immer gut, mit dir zu reden.“
„Dabei haben wir noch gar nicht viel miteinander gesprochen. Aber es freut
mich.“
Es musste allein schon Vincents beruhigende Anwesenheit sein, die dazu beitrug.
Aber das erwähnte Luan nicht weiter.
„Gibt es irgendein Thema, mit dem du gern anfangen würdest?“, hakte Vincent
nach.
Kaum wurde er das gefragt, begann Luan bereits zu erzählen. Von der Zukunft,
die er hatte verhindern wollen, von seiner Sehnsucht nach Kieran und seiner
Enttäuschung darüber, dass es nicht sonderlich gut für diesen gelaufen war.
Er berichtete über seine Machtlosigkeit und Hoffnungslosigkeit, die ihn aber
schließlich zu seinem Entschluss geführt hatte.
Vincent hörte ihm aufmerksam zu, machte sich Notizen und hakte hin und wieder
nach, wenn er etwas nicht vollkommen verstanden zu haben schien.
Schließlich, nachdem er sich alles von der Seele gesprochen hatte, fühlte er
sich nicht nur wesentlich leichter, sondern auch ein wenig atemlos, als wäre er
gerannt. Er atmete tief durch und wartete auf Vincents Erwiderungen darauf.
Dieser sah noch einmal auf seine Notizen hinab, wägte seine Antwort wohl gut
ab.
Es erschien Luan wie eine halbe Ewigkeit, bis Vincent schließlich wieder den
Blick hob.
„Ich finde, du bist wirklich sehr mutig.“
Damit hatte er nun nicht gerechnet, seine Augen weiteten sich. „Was?“
„Warum ist das so überraschend für dich? Es erfordert Mut, sein eigenes
Glück zu opfern, sein gewohntes Umfeld zu verlassen und dann vollkommen allein
in unbekanntes Gebiet zu schreiten.“ Er hob die Hand, ehe Luan widersprechen
konnte. „Du warst möglicherweise nur an Orten, die du kanntest, aber du
wusstest nicht, wie die von dir geplanten Änderungen sich auswirken würden.
Dir war aber hoffentlich klar, dass alles hätte passieren können.“
Luan deutete ein Nicken an. Gut, alles war ihm nicht klar gewesen, aber er hatte
jeden Tag damit gerechnet, dass mit seiner Schule oder dem Waisenhaus etwas
geschehen könnte – aber glücklicherweise war das nicht passiert.
„Dieser Mut ist wirklich außergewöhnlich, nicht jeder hätte ihn
aufgebracht. Deswegen gibt es absolut keinen Grund, wegen dem du dich in welcher
Weise auch immer schlecht fühlen müsstest.“
„Aber ich habe so viel kaputt gemacht.“
„Und du willst Verantwortung dafür übernehmen, indem du es so gut wie
möglich wieder richtest, nicht wahr?“
Luan nickte, so entschlossen wie es ihm möglich war. Vincent schien darüber
zufrieden. „Das Übernehmen dieser Verantwortung spricht auch für viel Mut.
Ich weiß nicht, wie du früher gewesen bist, aber in diesem Moment sehe ich
einen jungen Mann vor mir, der bereit ist, sich seiner Verantwortung zu stellen
– und als solcher wird es dir auch gelingen, das zu erreichen, was du dir
vorgenommen hast, da bin ich mir sicher.“
Vincents Worte verliehen Luan einen neuen Auftrieb. Er könnte alles wieder
regeln, damit jeder glücklich wurde. Cathan und Lowe hatten es auch schon
gesagt: Er durfte nur nicht aufgeben.
Er versicherte, dass er alles täte, was in seiner Macht stünde und verzichtete
sogar darauf, zu erwähnen, dass das eigentlich nicht sonderlich viel war.
Vincent war jedenfalls zufrieden darüber, machte noch eine Notiz und sah dann
auf die Uhr. „Die Stunde ist jetzt vorbei, Luan. Oder möchtest du noch etwas
sagen?“
Hatte er wirklich so lange geredet? So lang war es ihm gar nicht vorgekommen.
Hastig schüttelte er mit dem Kopf und stand bereits auf. „Nein, heute nicht
mehr. Ich habe alles gesagt, was ich sagen wollte.“
Mehr fiel ihm im Moment jedenfalls nicht ein.
Vincent schloss die Mappe wieder und legte sie zurück auf den Tisch, ehe er
ebenfalls aufstand. „Ich begleite dich noch nach draußen.“
Doch noch bevor Luan das Behandlungszimmer verlassen konnte, fiel ihm noch etwas
auf, das er zuvor übersehen haben musste. Neugierig geworden trat er näher an
den Schreibtisch und hob das dort stehende eingerahmte Bild hoch. Es zeigte eine
blonde Frau, die eine gewisse Ähnlichkeit mit Seline aufwies, aber diese hier
war etwas älter und ernster, als wäre sie mit viel Verantwortung beladen.
Dennoch lächelte sie in die Kamera. „Ist das Joy?“
„Ja“, antwortete Vincent sofort.
„Warum hast du ihr Bild hier stehen?“
„Ist es nicht normal, Fotos seiner Verlobten am Arbeitsplatz aufzustellen?“
Luan hob ruckartig den Kopf, um Vincent fassungslos anzustarren. „Verlobt?“
In seiner alten Zeit hatten sie gemeinsam einen Sohn, waren aber nicht
verheiratet oder gar verlobt gewesen, was bei Faren und Ferris anscheinend oft
zu leicht amüsierten Fragen diesbezüglich geführt hatte. Hier gab es keinen
Luka, aber dafür waren Vincent und Joy verlobt?
„Ist daran irgendetwas seltsam? Jii, Seline und Ferris fanden den Gedanken
gut.“
„N-nein, das ist auch gut“, versicherte Luan ihm rasch und stellte das Foto
wieder hin. „Ich war nur überrascht. Aber herzlichen Glückwunsch.“
Bevor er nochmal in ein solches Fettnäpfchen treten konnte, verließ er rasch
das Behandlungszimmer, damit er zu Cathan und Ferris zurückkehren könnte.
Diese fand er im Wohnzimmer, wo sein Begleiter gerade von der Dämonenjagd zu
erzählen schien. Ferris hörte ihm begeistert zu und spielte dabei mit seinem
Haar, das so lang war, dass er es zu einem hängenden Pferdeschwanz gebunden
hatte.
Als Cathan bemerkte, dass Luan hereingekommen war, beendete er die Geschichte
abrupt: „Das ist jedenfalls der Grund, weswegen du niemals nachts durch
einsame Gegenden ziehen solltest. Nicht jeder kann so viel Glück haben.“
Ferris wandte seine Aufmerksamkeit den beiden Neuankömmlingen zu. „Hörst du,
Vince?! Mr. L ist ein Dämonenjäger! Das ist so cool! Ich wünschte, ich-“
„Du wirst kein Dämonenjäger“, unterbrach Vincent ihn. „Es ist schon
schlimm genug, dass du Traumbrecher geworden bist, weil Jii das für eine gute
Idee hielt.“
Luan wurde wieder einmal klar, wie viel Vincent eigentlich von Jii hielt. In
direkter Konkurrenz zu Vane war ihm das nie wirklich aufgefallen.
„Ich bin ein Naturtalent!“, platzte es aus Ferris heraus. „Ich wäre
bestimmt auch ein cooler Dämonenjäger. Vielleicht nimmt mein Bro Faren mich ja
mal mit~.“
Also hatte er hoffentlich wirklich vor, sich wieder bei Faren zu melden. Es war
wohl nur noch eine Frage der Zeit, bis er zumindest die Beziehung der beiden
wieder ein wenig gekittet hatte. Sie könnte nicht mehr so werden wie früher,
aber zumindest wären sie weiterhin Freunde.
Cathan erhob sich nun vom Sofa. „Dann sollten wir mal wieder los. Es wird
sonst zu spät und Parthalan schaut mich dann wütend an, wenn wir wieder
zurück sind.“
Lachend verabschiedete Cathan sich von Ferris und Vincent, was Luan ihm direkt
nachmachte. Dabei musterte er Ferris noch einmal ganz genau, konnte aber immer
noch nicht feststellen, ob dessen gute Laune nur gespielt war. Bei Vincent
konnte er dafür aber sagen, dass dieser irgendwie zufrieden wirkte. Jedenfalls
sah er bei genauerer Betrachtung nicht ganz so teilnahmslos aus wie früher.
In seinem Inneren hörte er Kian leise grummeln, weil er nicht über ihn
gesprochen hatte, aber Luan versicherte ihm, dass sie das beim nächsten Mal
nachholen würden. Als er mit Cathan aus dem Haus trat, fiel ihm nämlich eine
ganz andere Sache ein, die er auch vergessen hatte: Ich hätte ihn nach seiner
Schwester fragen sollen. Sephira ist doch auch ein Teil seiner Familie.
Doch auch das trat vollkommen in den Hintergrund, als die Haustür sich hinter
ihnen schloss und sie sich in einer Umgebung wiederfanden, die ganz sicher nicht
Vincents Nachbarschaft war.
Unter einem orange-farbenen Himmel standen Luan und Cathan zwischen kunstvoll
verzerrten Gebäuden, deren Formen noch keiner von ihnen bislang gesehen hatte.
Selbst das Haus hinter ihnen, in dem sie gerade eben noch gewesen waren, hatte
sich komplett verwandelt und gab keinerlei Anhaltspunkt von Leben mehr.
Unfähig, das zu glauben, ließ Luan den Blick schweifen, während Cathan die
Frage stellte, die sie beide in diesem Moment am meisten beschäftigte: „Wo
sind wir?“



                    Kapitel 15: Wir haben beide keinen Plan
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Das orange-farbene Glühen des Himmels erschien Luan verheißungsvoll, ein
Vorbote schlechter Ereignisse. Der Eindruck war derart intensiv, dass er ihm
Magenschmerzen bereitete.
Die Häuser hatten sich in Felsen verwandelt, jeder von ihnen war anders
geformt, aber sie hatten Fenster beibehalten. Vincents Haus war zu einem
schwarzen Brocken geworden, der den Anschein machte als hätte er sich selbst in
den Himmel schrauben wollen. Er stand ähnlich geformt wie ein Korkenzieher vor
ihnen, die Fenster nur noch blinde Augen, in denen sich eine Unendlichkeit zu
spiegeln schien, die Luan nicht beschreiben konnte und die bei ihm Kopfschmerzen
auslöste. Er musste sich abwenden.
Das Haus direkt neben dem von Vincent war gewachsen – aber nur weil es sich zu
einem Ring geformt hatte. Der Hohlraum in der Mitte hatte es notwendig gemacht,
dass sich die eigentliche Substanz passend verteilte.
Die zuvor hier gewesenen Pflanzen hatten sich ebenfalls verändert. Eine Tanne,
direkt neben dem Ring, hatte sich verfärbt. Die grünen Nadeln waren nun rot,
der Baum wog heftig von der einen auf die andere Seite, dabei erklang immer
wieder ein spöttisches Lachen daraus. Luan hoffte, dass es sich bei diesem Laut
nur um ein Wesen handelte, das ungesehen zwischen den dichten Nadeln saß.
Eine Hecke auf der anderen Straßenseite hatte sich ebenfalls rot gefärbt –
aber es schien sich dabei um richtiges Blut zu handeln. Es tropfte von den
Blättern auf den Boden darunter, bildete Lachen, in denen Luan meinte, etwas
sich bewegen zu sehen. Der Zaun hatte sich in messerscharfe Metallstreben
verwandelt, die kreuz und quer im Gebüsch drapiert waren als wollten sie es
aufspießen. Da auch das Metall mit Blut beschmiert war, sah Luan sich
überzeugt, dass diese Streben der Grund für die Verletzungen sein mussten.
Die Luft war erfüllt von einem starken Kupfergeruch, unterlegt mit etwas
Schwefel. Nichts davon war angenehm, es stach in Luans Nase. Er glaubte, diesen
Geruch nie wieder loswerden zu können.
In der Ferne war ein Brüllen zu hören, wie das eines sehr großen und sehr
wütenden Tieres. Nein, es konnte kein Tier geben, das einen solchen Laut von
sich gab. Es musste sich mindestens um einen Dämon handeln.
„Papa ...“ Luan rückte schutzsuchend näher an Cathan heran und konnte sich
dabei nicht beherrschen, ihn wieder so anzusprechen. Nun war nicht die Zeit für
Rationalität.
Cathan schien das ebenfalls so zu sehen, denn er reagierte nicht auf diese
Ansprache. Er fasste Luan bei den Schultern und brachte ihn sanft dazu,
loszulaufen. „Ich weiß nicht, wo wir sind, aber wir sollten hier nicht stehen
bleiben. Wir müssen einen Ausweg suchen.“
Obwohl er selber verwirrt war, übernahm er direkt die Führung, was Luan
erleichterte. Mit Cathan konnte ihm bestimmt nichts geschehen.
Selbst ihre Schritte hörten sich in dieser Welt anders an. Es war ein stetiges
Knirschen wie bei einem Kiesweg, obwohl sie auf einer geteerten Straße liefen.
Hinter einigen Fenstern glaubte Luan, Augen sehen zu können, die ihnen
neugierig mit ihren Blicken folgten. Wer beobachtete sie da?
Luan konnte hören, wie noch mehr der Bäume lachten, andere schienen über sie
zu tuscheln, aber in einer Sprache, die er nicht verstand.
Während sie so liefen, fragte Luan sich, was sie machen sollten, wenn es keinen
Ausweg gab.
„Wieso 'wenn'?“, schien ihm eine Stimme zuzuflüstern. „Es gibt keinen
Ausweg. Ihr werdet für immer hier bei uns bleiben.“
„Bei uns~“, frohlockte eine andere Stimme.
Bald stimmten ihr Tausend andere zu, so dass es zu einem lautstarken Chor der
Absurdität anwuchs.
„Bei uns. Bei uns! BEI UNS! Bei uns~. Bei uns. Bei uns! BEI UNS! Bei uns~. Bei
uns. Bei uns! BEI UNS!“
Ein wilder Schrei, der Luan mehr Furcht einflößte als alles zuvor, übertönte
die Stimmen. Er presste sich die Hände auf die Ohren, aber die Stimmen und der
Schrei ließen nicht nach. Etwas Hartes prallte gegen seine Knie. 
Jemand packte ihn an den Schultern und schüttelte ihn, erst vorsichtig, dann
ein wenig heftiger.
Das Schreien erstarb. Dafür bemerkte Luan endlich, dass er auf dem Boden
kniete, Cathan war direkt vor ihm und begutachtete ihn mit einem besorgten
Blick. Langsam ließ Luan die Arme wieder sinken.
„Diese Welt nagt ziemlich an deinen Nerven, oder?“ In Cathans Stimme lag
kein Ärger, er war nicht genervt; es klang vielmehr nach aufrichtiger Sorge.
Luan wollte antworten, da bemerkte er aber, wie wund sich seine Kehle anfühlte.
Habe ich geschrien? War dieser laute Schrei von mir?
Cathan erwartete offenbar keine Antwort, stattdessen versuchte er, Luan wieder
auf die Beine zu helfen. Aber dieser fühlte sich viel zu kraftlos dafür.
Deswegen versuchte er auch erst gar nicht, wieder auf seine zitternden Beine zu
kommen. Diese Welt, wo immer sie auch waren, fühlte sich einfach nach zu viel
an. Er konnte es kaum ertragen, nicht nach allem, was er bereits hatte
durchmachen müssen. War das seine gerechte Strafe dafür, dass er mit er Zeit
herumgespielt hatte? Doch selbst wenn, er wollte hier nicht bleiben. Schon gar
nicht wollte er, dass Cathan hier blieb, er hatte das nicht verdient. Aber er
wusste nicht, was er dagegen tun sollte.
Nein, so ganz stimmte das nicht.
Kian regte sich in seinem Inneren.
Er käme sicher mit der Umgebung zurecht. Schließlich erinnerte er sich an
seine Zeit im Eden Howl, der Heimat der Albträume.
Er hätte keine Angst. Er war ein Weltenbrecher, geboren aus der Verzweiflung
unzähliger Albträume. Solch ein Wesen kannte keine Furcht.
Er wäre kein Hindernis für Cathan. Vielleicht könnte er ihm sogar helfen.
Auch wenn Luan sich ungern von Cathan trennen wollte, von dem Mann, der ihn
garantiert sicher hielte. Aber es wäre ja nur so lange, bis sie wieder hier
draußen wären. Kian versprach es ihm. Und Luan wollte ihm vertrauen.
Deswegen schloss er die Augen und erlaubte Kian die Kontrolle über ihren
gemeinsamen Körper.

Luans Augen waren derart lange geschlossen, dass Cathan begann, sich ernsthafte
Sorgen zu machen. Bislang war ihnen noch nichts Feindseliges in dieser Welt
über den Weg gelaufen, aber das musste nicht bedeuten, dass es auch so blieb.
Deswegen war es für ihn wichtig, dass sie diesen Ort rasch verlassen könnten,
aber Luans Zusammenbruch hatte das verhindert.
Cathan stellte sicher, dass der Junge aufrecht sitzenblieb, dann ließ er ihn
los und stand auf. Er warf einen Blick umher, entdeckte tuschelnde Pflanzen, die
über ihr Unglück kicherten, und auch Augen, die sie aus den Fenstern heraus
beobachteten. Aber nichts davon schien sie angreifen zu wollen.
„Glücklicherweise“, murmelte Cathan.
Er wollte gar nicht wissen, wie ein Dämon in dieser Welt aussehen musste.
Luan regte sich wieder, was seine Aufmerksamkeit zurück auf diesen lenkte. Doch
als der Junge die Augen schlagartig öffnete, zuckte Cathan erschrocken zurück.
Die Augen, die zuvor noch grün gewesen waren, hatten sich rot verfärbt. Mit
den Augen schien sich auch seine gesamte Ausstrahlung verändert zu haben, genau
wie seine aktuelle Gefühlswelt.
Mit abrupten Bewegungen stand er auf, dann klopfte er sich den Schmutz von
seiner Hose. „Jetzt muss ich auch noch diese Weichei-Kleidung tragen ...“
Cathan wich noch einen Schritt zurück. „Luan?“
Er wandte ihm den Blick zu, das Gesicht war genervt und gelangweilt zugleich.
„Ich bin nicht Luan“, knurrte er. „Ich bin Kian.“
Parthalan und Jii hatten Cathan davon erzählt. Aber so wirklich geglaubt hatte
er das dennoch nicht. Nun blieb ihm aber keine Wahl mehr als das zu glauben. Vor
allem weil er in dieser Umgebung nicht mit ihm diskutieren wollte. Also ging er
nicht weiter darauf ein. „Weißt du, wo wir sind?“
Desinteressiert ließ Kian den Blick schweifen. „Ich war hier noch nie. Aber
das muss wohl was sein, das Limbus oder so heißt.“
Das Wort rief Cathan sofort das Bild der Vorhölle vor Augen. Aber auch wenn das
hier eine fragwürdige, seltsame Welt war, konnte er sich kaum vorstellen, dass
es sich um einen Ort wie die Hölle handelte. Er glaubte ja nicht einmal, dass
eine solche existierte.
„Limbus bedeutet auch Rand“, murmelte Cathan, nachdem er sein kaum
vorhandenes Wissen über Latein zusammengekratzt hatte. „Bedeutet das, wir
sind hier am Rand unserer Welt?“
Kian schnaubte. „Mir egal! Es wird nur Zeit, dass wir hier wieder wegkommen.
Ich mag die Farben, aber ich hab echt keinen Bock, hierzubleiben.“
Cathan war zwar durchaus fasziniert von diesem Ort, aber er sah ebenfalls ein,
dass es besser war, Luan … oder Kian … von hier wegzubringen.
Also setzte er sich in Bewegung, worauf Kian sich ihm anschloss. Der Junge
verschränkte die Arme hinter dem Kopf. Er machte sich offensichtlich keine
Sorgen. Das machte die Sache ein wenig leichter. Gleichzeitig war Cathan aber
auch angespannter als zuvor. Er kannte diesen jungen Mann nicht, der nun
plötzlich Luans Körper zu besitzen schien. Wie sollte er da ruhig bleiben?
Aus den Augenwinkeln bemerkte Cathan, dass Kian immer wieder zu ihm
hinüberschielte. Er war sich nicht sicher, ob sein Begleiter einen Angriff
plante oder ob er sich sonst in acht nehmen sollte. Gerade als er Kian darauf
ansprechen wollte, spürte er eine weitere Präsenz – und das direkt um die
nächste Ecke. Die tuschelnden Pflanzen verstummten schlagartig und begannen
dafür zu zittern.
Cathan packte Kian am Arm, ignorierte dessen Protest und zog ihn mit sich hinter
eine blutende Hecke. Dort zwang er seinen Begleiter auf die Knie und gab ihm mit
einem finsteren Blick und einem „Shh!“ zu verstehen, dass er still sein
sollte. Kian zeigte sich zwar nicht begeistert, aber er gehorchte ihm. Cathan
lehnte sich ein wenig vor, um zu beobachten, was vor sich ging.
Zuerst war ein Schaben zu hören, dann ein schweres Schnaufen. Schließlich kam
ein Wesen in sein Blickfeld, das er noch nie gesehen hatte. Es wirkte auf den
ersten Blick zwar wie ein Mensch, aber es war mindestens drei Meter groß, wie
er schätzte. Es lief, genau wie ein Mensch, auf zwei massigen Beinen, sogar von
der Bräune seiner Haut her hätte es ein Mensch sein können. Der Kopf und
beide muskulösen Arme steckten in einem hölzernen Pranger, so dass Cathan von
hinten nur den bulligen Nacken sehen konnte. Aus seinem Rücken ragte ein Speer,
an dessen Ende eine altmodische Laterne baumelte. Sie verbreitete ein grünes
Licht, das nicht gerade positiv zur Atmosphäre beitrug.
Während er die trägen Bewegungen des Wesens beobachtete, fragte er sich, ob er
einfach hervortreten und es bekämpfen sollte – falls es wirklich bösartig
war. Aber das Surren direkt hinter seiner Stirn, das ihn stets vor Feinden
warnte, genau wie jeden anderen Dämonenjäger, verriet ihm, dass er nicht mit
einer friedlichen Begegnung rechnen dürfte. Und er hatte sich vorgenommen,
nicht mehr gegen Dämonen zu kämpfen, die ihm vollkommen unbekannt waren. Schon
gar nicht in dieser Welt.
Zumindest wirkte dieses Wesen aber nicht sonderlich aufmerksam, es lief in die
entgegengesetzte Richtung von jener, in die Cathan gehen wollte. Nachdem er das
sichergestellt hatte, wandte er sich wieder Kian zu. „Wir müssen vorsichtig
sein. Ich will nicht, dass eines von diesen Dingern uns sieht und uns die Köpfe
abreißt.“
Das war natürlich nur der schlimmste Fall, aber er zweifelte nicht daran, dass
er eintreten könnte.
Glücklicherweise schien Kian zu verstehen, wie ernst die Situation war, denn er
flüsterte ebenfalls bei seiner Antwort: „Wo willst du überhaupt hin? Weißt
du, wo es rausgeht?“
„Nicht wirklich. Aber ich will nach Abteracht. Oder zumindest dahin, wo
Abteracht in unserer Welt ist.“ Obwohl er sich nicht sicher war, ob er es in
dieser Realität finden könnte. „Ich schätze, dort wird es eine Art Ausgang
oder so etwas geben.“
„Gib doch zu, dass du nur ins heimatliche Nest willst.“
Cathan verzog ein wenig das Gesicht. Die Bemerkung traf vollkommen zu. Es ging
ihm tatsächlich nur darum, dass Abteracht vertrautes Terrain war, und er in
seinem Inneren glaubte, dass sich dort Lösungen zu allen Problemen finden
ließen.
„Ist der Grund nicht letztendlich egal?“, fragte Cathan. „Wir müssen hier
irgendwie wieder wegkommen, aber wir haben beide keinen Plan. Also können wir
einfach versuchen, irgendetwas zu tun. Und das einzige, das mir einfällt, ist
Abteracht. Hast du einen besseren Plan?“
Kian sagte nichts mehr. Er fuhr auf seinen Fersen herum und lief, immer noch in
der Hocke, bereits voraus. Cathan war erleichtert, dass die Diskussion so
schnell geendet hatte, und folgte ihm.
Dank seiner Fähigkeit, die Anwesenheit der Dämonen zu spüren, konnte er
glücklicherweise auch ohne jeden Blick über die blutende Hecke bemerken, dass
sie sich wirklich immer weiter voneinander entfernten.
Ein paar Gärten weiter begannen die Pflanzen erneut zu tuscheln und zu kichern,
weswegen Cathan Kian zurück auf die Straße führte. Durch die seltsamen
Gebäudeformationen empfand er es schon als schwer genug, sich zu orientieren,
aber die Straßenführung gab ihm zumindest die Illusion, dass er sich
auskannte.
Nach wenigen hundert Metern kamen sie wieder in Straßen zurück, die mit mehr
Menschen bevölkert waren – jedenfalls in der Realität. In dieser Ebene, dem
Limbus, waren es nur entfernt an Menschen erinnernde Schatten, mit in die Länge
gezogenen Gliedmaßen und Köpfen. Löcher ersetzten die Augen, mit denen
musterten sie die Vorbeikommenden. Kian schien sich daraus absolut nichts zu
machen, aber Cathan fühlte sich doch zunehmend unruhig, je länger sie an all
diesen Wesen vorbeiliefen. Die Straßenlampen verbreiteten ebenfalls ein grünes
Licht, obwohl die Laternenpfähle sich selbst auf wundersame Weise ineinander
verknotet hatten.
Das Tuscheln war inzwischen in den Hintergrund getreten. Von den Schatten ging
eher ein Geräusch aus, das an das Summen von Hochspannungsleitungen erinnerte.
Vielleicht ließen sie deswegen auch Cathans Haar zu Berge stehen.
„Hey.“ Kians Stimme – eigentlich Luans Stimme, die nur ein wenig kühler
und desinteressierter klang – war das einzige, das dieses Summen durchbrach.
„Ist es wirklich okay, hier offen herumzuspazieren? Was auch immer diese
Dinger sind, sie scheinen uns immerhin zu beobachten.“
„Aber sie wirken nicht aggressiv“, erwiderte Cathan. Möglicherweise konnte
er das Surren seines Instinkts aber nur nicht hören, weil das Summen zu laut
war. „Selbst wenn sie uns angreifen, ich bekomme das schon hin. Vertrau
mir.“
Er wusste nicht, ob er eine gemeinsame Vergangenheit mit Kian hatte. Gab es für
diesen überhaupt einen Grund, ihm zu vertrauen?
Zu seiner Erleichterung diskutierte Kian jedoch nicht mit ihm. Sein Schweigen
interpretierte Cathan als Zustimmung.
An der nächsten Kreuzung hielten sie wieder inne, um zu betrachten, was sie vor
sich sehen konnten. Mitten auf der Straße waren menschenähnliche Wesen zu
sehen, die aus weißem Eis zu bestehen schienen. Im Gegensatz zu den Schatten
wirkten sie wesentlich menschlicher, die von ihnen geworfenen Silhouetten
hätten problemlos für Frauen gehalten werden können – ihnen fehlten
lediglich Gesichtszüge. Sie bewegten sich über die Straßen, als liefen sie
Schlittschuh, ohne solche überhaupt an den Füßen zu tragen. Das von ihnen
ausgehende Lachen klang hübsch, unbeschwert.
„Selbst hier amüsiert man sich“, murmelte Cathan.
Obwohl er selbst einen Dämon in sich trug, verdrängte er stets den Gedanken,
dass diese Wesen auch Spaß haben können. Oder Familien. Es half ihm, sich
besser auf seine Arbeit zu konzentrieren, ohne jeden Abend Gewissensbisse zu
bekommen, ohne sich vorzustellen, dass er kleinen wartenden Dämonen an diesem
Tag den einzigen Vater genommen hatte.
Kian rollte mit den Augen. „Albträume würden sich nie derart verhalten.“
„Sind Albträume immer schlecht gelaunt?“
„So ziemlich. Besonders als Tanas sie noch gequält hat.“
Cathan öffnete bereits den Mund, um zu fragen, ob er Atanas meinte, da stießen
die Schlittschuhläufer einen erschrockenen Laut aus. Schon im nächsten
Augenblick waren sie in alle Himmelsrichtungen auseinandergeprescht. Die
umstehenden Schatten schmolzen einfach in den Boden.
„Was ist mit denen los?“, fragte Kian. „Fängt gleich die neue Staffel
einer Serie an?“
„Vielleicht laufen sie vor uns weg“, schlug Cathan vor – doch er wusste
sofort, dass sie nicht der Grund waren. Jedenfalls nicht direkt.
Das Surren des Instinkts begann plötzlich derart laut und fordernd in seinem
Kopf, dass vor seinen Augen alles verschwamm. Er musste mehrmals blinzeln, bis
seine Sicht wieder klar wurde. Er fuhr herum – und entdeckte das Wesen, den
Dämon, von zuvor in der Entfernung. Es war noch weit entfernt, aber es rannte
geradewegs auf sie zu, dabei stieß es ein lautes Brüllen aus.
„Wie gut bist du im Rennen?“
Kian runzelte seine Stirn. „Nicht so gut, warum?“
Das hatte Cathan bereits befürchtet. Er nickte in Richtung des Wesens. Kian
drehte sich nun auch endlich um. „Scheiße! Sieht nicht so aus als wäre er
friedlich.“
Und bei der Geschwindigkeit war Wegrennen vermutlich auch zwecklos. Also musste
er improvisieren. Darin bin ich gut. Ich hoffe zumindest, das bin ich immer
noch.
Mit dem Fuß zog er eine blau glänzende Linie aus der eine Schutzwand wuchs,
die Kian vollständig umgab. „Verlass diesen Schutzwall nicht, klar? Wenn er
zerbricht, versteck dich.“
„Hast du vor, gegen ihn zu kämpfen, oder was?“
„Das ist mein Job.“
Ohne jedes weitere Wort sprang Cathan aus dem Kreis heraus, dem angreifenden
Monster direkt entgegen. Gerade noch rechtzeitig erschien seine Bardiche in
seinen Händen. Die Waffe traf auf das monströse Wesen und stoppte es abrupt in
seinem Vormarsch. Die Wucht des Aufpralls ließ Cathan zurücktaumeln. Er fand
aber sein Gleichgewicht wieder, dann stellte er sich mit der Bardiche, einer
langstieligen Streitaxt, in Pose. Das halbmondförmige Axtblatt glitzerte im
grünen Licht der Laterne, die von dem Speer im Rücken des Dämons baumelte.
Da sie sich nun gegenüberstanden, konnte Cathan das Wesen auch von vorne
betrachten. Dabei stellte er fest, dass die Augen zugenäht worden waren.
Probehalber bewegte Cathan die Bardiche in verschiedene Richtungen, worauf er
beobachten konnte, dass sein Gegner der Waffe mit dem Oberkörper folgte.
Kann er doch irgendwie sehen?
Ehe Cathan das herausfinden konnte, brüllte der Dämon noch einmal. Dann rannte
er auf ihn zu. Selbst diese Bewegungen wirkten aber irgendwie träge. Cathan
wich diesem Angriff aus – und beobachtete, wie sein Angreifer gegen eine der
Straßenlampen rannte. Mit einem dumpfen Knall torkelte er rückwärts und blieb
erst einmal verwirrt stehen. So bekam Cathan einen direkten Blick auf den
Rücken des Dämons. Die Laterne am Speer wackelte hin und her, so dass das
Licht immer in andere Richtungen fiel – und damit erkannte Cathan noch ein
anderes Wesen. Es sah aus wie eine schwebende Kugel, der man ein weißes Laken
übergehängt hatte, um es wie einen klischeehaften Geist aussehen zu lassen.
Kreisrunde leuchtend-gelbe Augen saßen mitten auf der Kugel und starrten Cathan
an.
Das angreifende Wesen erholte sich schließlich von seinem Zusammenstoß und
wandte sich wieder Cathan zu. Er erhaschte einen letzten Blick auf die Kugel,
die ihn immer noch anstarrte.
Sie ist seine Augen!
Der Dämon, der immer noch im Pranger steckte, versuchte, ihn mit einer heftigen
Kopfnuss zu treffen. Cathan schwang die Bardiche, um den Angriff abzuwehren. Das
Wesen schrie auf und zuckte zurück. Ein blutender Schnitt zog sich quer über
das Gesicht seines Gegners.
Die Laterne enthüllte noch einmal die Kugel. Sie hielt sich stets in der Nähe
der Lichtquelle auf, genau wie eine Motte. Aber wenn er diesem Dämon seine
Augen nehmen könnte …
Statt passiv zu bleiben, entschied Cathan sich, die Offensive zu ergreifen. Er
schloss die Distanz zwischen sich und dem Wesen, doch statt eines direkten
Angriffs, stemmte er den Stiel der Bardiche auf den Boden. Mit einem Sprung
beförderte Cathan sich auf den Kopf des Dämons, dieser gab einen lauten Schrei
von sich. Er versuchte, den ungebetenen Gast von sich zu schleudern, aber Cathan
gelang es, sich mit einer Hand am oberen Brett des Prangers festzuhalten. In der
anderen hielt er immer noch seine Bardiche. Mit dieser zielte er direkt auf den
Speer im Rücken des Dämons. Beim ersten Schlag rutschte die Klinge am
hölzernen Stiel ab, ohne einen nennenswerten Schaden zu verursachen. Der zweite
Schlag verursachte eine tiefe Kerbe. Beim dritten Schlag bewegte sich der Dämon
derart heftig, dass Cathan so sehr abrutschte, dass er eine oberflächliche
Wunde im vernarbten Rücken des Wesens verursachte.
Inzwischen schien es verstanden zu haben, wie es ihn am besten loswerden
könnte. Der Dämon ging in die Knie und beugte den Oberkörper.
Er will seinen Kopf in den Boden rammen?!
Statt sich zurückzuziehen, schlug Cathan noch einmal zu. Das Axtblatt traf
direkt auf die Kerbe, der Speer brach endlich ab. Cathan schwang sich über den
Pranger, sprang vom Rücken ab und schnappte sich den abgetrennten Teil des
Speers noch in der Luft. Damit landete er dann wenige Meter entfernt von dem
Dämon, der gerade seinen Kopf mit voller Wucht gegen den Asphalt schleuderte.
Cathan atmete auf, dann nahm er die Laterne vom Ende des Speers und ließ das
nutzlose Stück Holz einfach fallen. Die Kugel schwebte begierig um das grüne
Licht, vollkommen darauf konzentriert.
„Nicht schlecht“, hörte er Kian sagen. Vermutlich fiel ihm die Kugel erst
in diesem Moment auf.
Da Cathan sie aber nun nicht mehr benötigte, holte er aus und schleuderte die
Laterne so weit weg von sich wie möglich. Die Kugel folgte dem Licht und fing
die Laterne auf, bevor sie auf dem Boden aufschlagen und zerspringen konnte.
Für einen kurzen Moment befürchtete Cathan, dass die Kugel das Licht einfach
zurückbringen könnte – aber stattdessen schwebte sie glücklich davon.
Möglicherweise suchte sie sich nun einen anderen Dämon, an den sie sich
hängen könnte.
Cathan, der erwartete, dass der restliche Kampf nun problemlos verlaufen
dürfte, wandte sich zurück zum Dämon. Dieser hatte sich inzwischen wieder
aufgerichtet. Aus der Schnittwunde floss immer noch Blut, die Stirn war wegen
des Aufpralls gerade eben gerötet.
Um ihn endlich von diesem Kampf zu erlösen, schwang Cathan erneut die Bardiche.
Im selben Moment zersplitterte der Pranger – und der Dämon riss die Augen
auf. Er fing Cathans Waffe mit den Händen auf und entriss sie ihm. Das geschah
derart ruckartig, dass Cathan auf die Knie stürzte. Schmerzen zuckten durch
seine Beine, aber dafür hatte er keine Zeit.
Während der Dämon die Waffe genauer betrachtete – mit einem Interesse, das
fast schon unheimlich war – beschwor Cathan einen Bogen in seinen Händen.
Ohne aufzustehen zielte er von unten auf den Kopf des Wesens, ein leuchtender
Pfeil erschien angelegt an der gespannten Sehne. Cathan ließ ihn los – doch
der Dämon wischte den Pfeil desinteressiert beiseite.
Er hatte nicht einmal die Gelegenheit, davon überrascht zu sein, da raubte ihm
ein heftiger Schlag in den Torso sämtlichen Atem. Er flog durch die Luft,
landete auf dem Boden und überschlug sich mehrmals, ehe er zum Liegen kam. Sein
gesamter Körper schien in Flammen zu stehen. Die Regenerationskräfte begannen
sofort zu wirken, aber das Kribbeln in den brennenden Gelenken machte es nicht
besser.
Die Schmerzen ignorierend, versuchte Cathan, sich aufzurichten. Da schmetterte
der Dämon ihm seine Bardiche entgegen. Um nicht getroffen zu werden, ließ
Cathan sich wieder fallen. Mühsam unterdrückte er einen Schrei, die Flammen in
seinem Körper wurden intensiver. Die Bardiche flog dafür über ihn hinweg,
ohne ihn zu treffen.
Wie hatte der Kampf so schnell außer Kontrolle geraten können?
Ich habe den Feind unterschätzt. Weil ich nicht genug über ihn wusste. Ich
Idiot!
Warum geschah ihm das nur immer wieder? Legendärer Dämonenjäger, was für ein
lausiger Titel, er konnte ihm nicht mal alle Ehre machen.
Der Dämon näherte sich ihm langsam. Cathans Blick wanderte zu Kian, der den
Kampf scheinbar unbeteiligt verfolgte. Lediglich seine zusammengezogenen Brauen
verrieten, dass er sich Sorgen machte.
Ich muss ihn in Sicherheit bringen. Irgendwie.
Er versuchte, zu Kian hinüberzukriechen. Seine Arme protestierten dabei
kreischend. Er stieß einen Laut aus, der aus den Tiefen seines Halses zu kommen
schien, der jemals von keinem menschlichen Wesen kommen dürfte.
Schon nach wenigen Sekunden, die sich für ihn wie eine Ewigkeit anfühlten,
wurde er wieder von dem Dämon aufgehalten. Diesmal stellte er einfach einen
Fuß auf Cathan und übte ein wenig Druck auf ihn aus. Es war genug, dass er
leise aufstöhnen musste.
Das Wesen gab ein finsteres Lachen von sich, während es spielerisch den Druck
erhöhte. Cathan glaubte, seine Knochen brechen zu hören, Blut in seinem Mund
zu schmecken.
Hätte ich mich heute nur anständig von Granya und den Kindern verabschiedet
...
Aber wer hätte ahnen können, dass ein einfacher Therapeuten-Besuch derart
enden würde?
Wenigstens wird Lowe sich gut um sie kümmern. Auch um Kieran ...
Besonders in diesem Moment bereute er, wie sie mit dem Dämon umgegangen waren,
der so lange bei ihnen gelebt hatte und eigentlich ein Teil der Familie war.
Wenn ich nur noch eine Chance bekäme ...
Er wollte die Augen schließen, wollte das Ende nicht sehen – aber da spürte
er eine weitere Präsenz.
Schüsse zerrissen die wieder eingetretene Stille. Der Dämon kreischte, nahm
den Fuß von Cathans Körper und fuhr herum. Die massige Gestalt versperrte ihm
die Sicht, deswegen konnte er nicht sehen, wer ihm zur Hilfe gekommen war. Seine
Regeneration arbeitete wieder auf Hochtouren, um seinen geschundenen Körper in
Ordnung zu bringen. Während dieser Zeit beobachtete er den Kampf vor sich. Aber
außer mehreren Lichtblitze konnte er nichts erkennen. Der Dämon versuchte,
seinen Angreifer genauso barbarisch auszuschalten wie Cathan zuvor. Aber dieser
Gegner musste damit gerechnet haben, denn er wich immer wieder blitzschnell aus,
nachdem er selbst angegriffen hatte.
Schließlich war der Dämon so sehr mit Stichen, Schnitten und Brandwunden
übersät, dass er erschöpft zu Boden sank. Ein letzter Lichtblitz – und der
Dämon löste sich in unzählige glitzernde Funken auf, die in den Himmel
emporschwebten. Cathan sah ihnen einen Moment hinterher, dann fokussierte sich
sein Blick auf zwei Personen, die inmitten der letzten Funken standen. Es war
ein edel aussehender Mann mit langem grünen Haar und eine finster
dreinblickende Frau mit langem dunklem Haar. Beide trugen sie es
zusammengebunden, und sie hatten beide Brillen. Ihre Blicke wirkten dadurch
geradezu stechend.
Er hatte das Gefühl, die beiden schon einmal gesehen zu haben, aber im Moment
konnte er sie nirgends einordnen. Auch nicht als der Mann schließlich den Mund
öffnete: „Es war unvorsichtig von dir, im Limbus gegen einen Dämon kämpfen
zu wollen, Cathan Lane.“
Die Frau rückte ihre Brille zurecht. „Damit wäre es fast zu dem Ergebnis
gekommen, das er sich wünscht.“
Erst als er ihre, etwas leise, unentschlossene Stimme hörte, wusste er endlich,
mit wem er es zu tun hatte: Seine Retter waren Patrok und Amari Dragana – die
verschollenen Eltern von Konia.



                        Kapitel 16: Du kommst von hier?
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„Der Limbus ist die Grenze zwischen dieser Welt und Niflheim. Nur dank ihm ist
es möglich, dass Dämonen in unsere Welt gelangen können.“
„Wen interessiert denn der Scheiß?“
Patrok sah zu Kian hinüber, der ihn derart grob unterbrochen hatte. Die Stirn
des Mannes war gerunzelt, während Kian hauptsächlich genervt aussah. „Die
Frage ist doch, wie wir hier rauskommen. Nicht, warum es dieses Ding überhaupt
gibt.“
Cathan saß noch immer auf dem Boden, gegen eine Straßenlampe gelehnt. Seine
Regenerationskräfte wirkten weiterhin, aber da es nur damit zu lange dauerte,
kniete auch Amari neben ihm, um heilende Magie auf ihn zu wirken. Die fremde
Energie wirkte wie ein kühler lindernder Balsam auf und unter seiner Haut.
Gleichzeitig löste sie aber auch ein unangenehmes Kribbeln aus, während die
Fremdheit durch seinen Körper pulsierte. Er wusste schon, weswegen er Heilmagie
nicht mochte.
Wenigstens konnte Cathan sie so näher betrachten. Amari wirkte wesentlich
ernster und sogar noch distanzierter als er sie in Erinnerung hatte. Ihre Brauen
waren leicht zusammengezogen, ihr Blick fokussierte sich vollkommen auf seinen
Oberkörper. Sie trug einen bis an ihre Fußknöchel reichenden braunen Rock,
der ihm furchtbar unpraktisch in dieser Welt vorkam, aber er war überraschend
sauber, genau wie ihr schwarzer Pullover. Dabei fiel ihm auf, dass Patrok sogar
einen dunklen Anzug trug, der auch wie neu aussah. Entweder waren sie derart
gute Kämpfer oder es gab in dieser Welt, dieser Grenze, gute Modeläden.
„Mich interessiert schon, was genau das hier eigentlich ist“, mischte Cathan
sich in die Unterhaltung von Patrok und Kian ein. „Und wie wir hier landen
konnten. Ich denke, das ist ziemlich wichtig.“
Kian sah ihn an, als wolle er widersprechen. Aber er sagte nichts, schnaubte
stattdessen nur und wandte sich dann beleidigt wieder ab. Cathan fragte sich, ob
zwischen ihm und Kian in der anderen Zeitachse auch eine Verbindung existiert
haben mochte, so wie zwischen Luan und ihm. Luan, der ihn sogar Papa genannt
hatte. Hoffentlich ging es ihm gut.
„Natürlich weiß ich nicht, wie der Limbus überhaupt entstehen konnte“,
fuhr Patrok fort. „Aber dass du über Abteracht zurückkehren wolltest, war
ein gesunder Instinkt, Cathan.“
Wenigstens etwas Gutes, das er im Limbus bewirkt hatte.
„Der Kraftkern von Abteracht ist mit dem Limbus verbunden, deswegen hättet
ihr dort auch eigenhändig ein Portal öffnen können.“
Kian kratzte sich an der Wange. „Kraftkern, huh?“
Cathan dachte derweil über etwas anderes nach. Wenn der Kern von Abteracht mit
dem Limbus verbunden war, galt dasselbe dann auch für Niflheim? War es am Ende
nur dieser Kristall, der es Dämonen ermöglichte, in der normalen Welt zu
existieren?
Wenn er nun zerstört werden würde …
Patrok griff sich nachdenklich an sein Kinn. „Ihr beide seid jedenfalls hier
gelandet, weil es gerade jemanden in dieser Welt und seinem Limbus gibt, der den
Weltenbrecher in seine Hände bekommen will.“
Er sah zu Kian hinüber, der wieder schnaubte. „Es ist Atanas, oder? Der Alte
muss es sein!“
„Das kann nicht sein“, widersprach Cathan. „Atanas erinnert sich nicht an
seine Vergangenheit. Er hat nichts mehr mit Weltenbrechern zu tun.“
„Vielleicht tut er auch nur so.“ Kian ließ sich nicht davon abbringen.
„Ohne Ciar kann der Alte doch kein guter Mensch werden, das glaube ich
nicht.“
„Was hat Ciar damit zu tun?“
Ein lautes Knurren unterbrach das Gespräch. Es kam scheinbar aus der
Entfernung, war aber derart laut, dass Cathan ein eiskalter Schauer über den
Rücken lief.
Patrok sah die Straße hinab und schüttelte den Kopf. „Wir sollten uns hier
nicht so sehr über etwas aufregen. Emotionen setzen in dieser Welt Schwingungen
frei, die von Dämonen aufgespürt werden. Und nicht alle sind daran
interessiert, dich einfach nur zu trösten oder sich mit dir zu freuen.“
„Du kennst dich hier aber gut aus“, brummte Kian.
„Wir sind auch schon lange hier. Jedenfalls kann ich dir mit Sicherheit sagen,
dass Atanas nicht hierfür verantwortlich ist. Wir haben das bereits eingehend
untersucht.“
Amari beendete das Wirken des Zaubers endlich und erhob sich. Mit festem Blick,
aber immer noch leiser Stimme, mischte sie sich nun ebenfalls in das Gespräch
ein: „Wir kennen den Namen des Verantwortlichen nicht, aber er kommt aus einer
anderen Welt, so viel ist sicher.“
Patrok half Cathan nach oben, während er weiter erklärte: „Cerises Existenz
schützt normalerweise diese Welt, damit keine Aggressoren von außerhalb
eindringen können. Vermutlich konntest du dir ja auch bereits denken, dass
diese Welt ganz … außergewöhnlich ist.“
Nicht so wirklich, deswegen konnte er nur mit dem Kopf schütteln.
„Oh.“ Patrok warf einen kurzen Blick zu Amari, die diesen stumm erwiderte.
Cathan war überzeugt, dass die beiden eine starke Verbindung miteinander
besaßen, und gerade miteinander kommunizierten. Vielleicht dachten sie aber
auch nur dasselbe, weil sie sich so ähnlich waren oder derart lange kannten.
„Wie auch immer.“ Patrok sah wieder Cathan an. „In diesem Fall musst du
mir glauben, dass diese Welt Schauplatz einiger außergewöhnlicher Geschehnisse
ist – und war.“
„Vor dem Wechsel der Zeitachse“, fügte Amari hinzu.
Also wussten sie davon?
Patrok führte diesen Punkt gar nicht erst aus. „In all den Welten, die vom
Weltenwächter bewacht werden, gibt es immer wieder ganz besondere Exemplare.
Das kann aus den unterschiedlichsten Gründen sein.“
„Welten, in denen sich nie Menschen entwickelt haben“, erklärte Amari.
„Welten, deren Entwicklung für immer auf dem Level des Mittelalters bleiben.
Oder auch Welten, in denen sich die Lebensgeschichte des Weltenwächters mit
Variationen wiederholt.“
Das passte alles nicht zu ihrer Welt. Cathan sah Amari fragend an und wartete
auf ihre weitere Erklärung. Allerdings präsentierte sie diese nicht.
Stattdessen war ihr Blick bereits wieder auf Patrok gerichtet. Dieser fuhr mit
einem anderen Thema fort: „Weil diese Welt derart besonders ist, lockt sie
sehr viele Personen aus anderen Welten an, die versuchen, davon zu profitieren.
Entweder indem sie die Kraftquelle zu stehlen oder die Welt zu zerstören
versuchen, um diese Energie einfach freizusetzen.“
„Kein Witz?“, fragte Kian. „In der Welt gibt es so etwas?“
„Jede Welt besitzt eine gewisse Energiequelle“, antwortete Patrok. „Aber
nicht in jeder ist sie derart stark wie etwa hier. Diese Welt ist das Licht, und
diejenigen, die davon profitieren wollen, sind die Motten.“
War das der Grund, weswegen es die Dämonen in die Welt der Menschen zog? Was
wollten sie dort überhaupt? Kane, sein eigener Dämon, schwieg in seinem
Inneren. Aber Cathan hatte ihn schon vor langer Zeit danach gefragt. Damals war
die Antwort aber auch nur Ratlosigkeit gewesen. Kane erinnerte sich nicht, was
in seinem letzten Leben geschehen war oder weswegen er plötzlich in einem
Menschen lebte. Dieselbe Antwort hatte er von jedem anderen Dämonenjäger
bekommen, den er gefragt hatte. Möglicherweise war diese Energiequelle dafür
verantwortlich.
Hier darüber nachzudenken war aber sinnlos. Er müsste zurück und mit
Parthalan darüber sprechen. Vielleicht könnte dieser wesentlich besser
darüber nachdenken.
Da Cathan nicht mehr schwankte, gab Patrok ihnen zu verstehen, dass sie gehen
sollten. Zu viert setzten sie also ihren Weg fort in Richtung von Abteracht.
„Was macht ihr eigentlich hier?“, fragte Cathan, da es offenbar nichts mehr
zu erklären gab; jedenfalls schwiegen die beiden. „Ihr seid vor Jahren
verschwunden ...“
Und niemand hätte gedacht, einen von ihnen jemals wiederzusehen, besonders
Konia nicht.
Da Patrok diesmal eine Antwort schuldig blieb, übernahm Amari das: „Wir waren
in Muspelsheim, um die Erinnerungsfetzen eines Weltenzerstörers zu vernichten,
ehe sie zu einem Dämon anwachsen und damit gefährlich werden.“
„Daran erinner ich mich“, kommentierte Kian. „Das waren die Erinnerungen
von diesem Ares-Typ.“
Amari nickte ihm zu. „Ares Liam, korrekt. Aber er stellt seit dem Wechsel der
Zeitachsen keine Gefahr mehr dar. Also gab es irgendwann keine Erinnerungsfetzen
mehr, deswegen sind wir hierher zurückgekommen.“
Cathan betrachtete die blau leuchtenden Käfer, die sich leise summend in dem
grünen Licht der Laternen sammelten. „Aber weswegen hierher? Warum nicht zu
Konia?“
Wären sie dann rechtzeitig gekommen, um ihr menschliches Ich zu retten? Nein,
vermutlich nicht. Es war schon lange weg. Nicht einmal mehr Kieran kannte es.
Amari antwortete nicht. Deswegen warf Kian auch noch etwas ein: „Warum weißt
du überhaupt was von dem Zeitdingens-Wechsel? Außer Jii hat das keiner
mitbekommen.“
„Ich komme von hier. Wesen des Limbus sind frei von Zeit. Also kann ein
Wechsel der Zeitachsen uns auch nicht beeinflussen.“
Cathan war erst von der Tatsache, dass der Limbus offenbar frei von Zeit war,
fasziniert. Aber dann entdeckte er doch etwas, das ihn noch mehr interessierte.
„Du kommst von hier?“
Sie blickte ein wenig zur Seite, nickte aber. „Ich bin hier im Limbus geboren,
als einer von ihnen.“
„Deine Eltern und ich haben sie dazu überredet, den Limbus zu verlassen“,
sagte Patrok. „Aber wir hielten es für besser, uns hier erst einmal zu
verstecken, bis wir ergründen können, was für diesen Wechsel verantwortlich
ist. Ich habe davon allerdings auch nichts mitbekommen, ich verlasse mich nur
auf Amaris Worte.“
Das erforderte wirklich viel Vertrauen. Aber Amari wirkte auch nicht wie jemand,
der log. Sogar Cathan hätte ihr das auf Anhieb geglaubt.
„Ihr habt euch die ganze Zeit hier versteckt?“ Kian rümpfte die Nase.
„Was für ein lausiges Versteck.“
„Es war der beste Ort, um dennoch im Auge zu behalten, was in der Welt,
besonders in Cherrygrove, vor sich geht.“
Amari nickte nach den Worten ihres Mannes. „Cherrygrove ist ein Ort, an dem
viele Fäden zusammenlaufen. Womöglich wegen des Energiekerns, aber das weiß
ich nicht genau. Im Gegensatz zu den anderen hier, kann ich ihn und seinen
Einfluss nicht spüren.“
Vielleicht war der Einfluss auch nicht für jeden direkt spürbar oder nur ein
Gefühl, das man nicht näher benennen konnte, einen aber in diese Stadt zog.
Jedenfalls hatte Cathan auch noch niemals den Wunsch verspürt, die Stadt zu
verlassen, nicht einmal für einen kurzen Urlaub. Möglicherweise interpretierte
er aber auch zu viel hinein.
Das leise Lachen einiger Pflanzen war erneut zu hören, dann ging das Tuscheln
los. Es schien, dass bei ihnen alles okay war. Es gab also keinen weiteren
aggressiven Dämon in der Nähe.
Inzwischen waren am Rand der Straße wieder Schatten aufgetaucht, die ihnen
keine Aufmerksamkeit schenkten. Sie gingen ihren eigenen Dingen nach, was
hauptsächlich daraus bestand, dass sie über den Gehweg schlichen, den Blick
meistens nach unten gerichtet.
Kian beobachtete diese Wesen aufmerksam. „Warum sieht hier alles so menschlich
aus, nur voll verdreht? Albträume würden sich niemals mit sowas abgeben.“
„Albträume haben wohl wirklich keinen Spaß“, bemerkte Cathan.
Darauf wandte Kian ihm den Blick zu und schien ihn geradewegs damit erdolchen zu
wollen. „Albträume haben eben echte Probleme, anders als Dämonen.
Anscheinend lieben die es ja, die Haustiere von Menschen zu sein! Wahrscheinlich
haben Dämonenjäger eigentlich voll den chilligen Job und tun nur so, als ob es
voll anstrengend wäre.“
Cathan war nie ein Traumbrecher gewesen, hatte sich nie eingehender mit
Albträumen befasst, deswegen musste er erst seine Gedanken sammeln, ehe er
darauf etwas erwidern konnte, um seinen Berufsstand zu verteidigen – doch
Amari kam ihm bereits zuvor: „Wir sind keine Haustiere! Es gibt nur manche von
uns, die den Menschen gern ähnlich wären. Das schafft uns wieder neue
Probleme. Außerdem gibt es auch unter den Albträumen solche, die menschlich
werden wollen. Oder wie erklärst du dir, dass du in einer menschlichen Form
existierst? Der Weltenbrecher könnte auch eine Bestie sein – und doch bist du
als Mensch geformt worden.“
Kian schien genauso überrascht über ihren Redeschwall zu sein wie Cathan, sie
sahen sie beide nur schweigend an. Jedenfalls im ersten Moment. Kian öffnete
bereits den Mund, um etwas zu erwidern, da blieb Patrok stehen und fuhr zu ihnen
herum. „Das reicht jetzt. Wenn ihr euch weiter streitet, werden wir nie den
Limbus verlassen.“
Er war vollkommen ruhig, aber ein entferntes Grollen unterstrich dafür seine
Worte. Derart laut wie es dennoch war, musste es ein großes Monster sein.
Cathan konnte auf diese Begegnung verzichten. Deswegen legte er eine Hand auf
Kians Schulter. „Keine Sorge, ich kümmere mich schon darum, dass er fortan
ruhiger wird.“
Patrok sah zwischen ihnen beiden hin und her, sein Blick weiterhin derart kühl
und auch etwas desinteressiert. Aber schließlich nickte er und drehte sich
wieder in die andere Richtung. „Wir sind bald da. Danach könnt ihr toben, so
viel ihr wollt.“
Amari und er setzten den Weg bereits fort, Cathan und Kian blieben aber erst
noch stehen. Letzterer riss sich los, schnaubte und richtete seine Kleidung.
„Was denkt der eigentlich, wer er ist?“, zischte er. „Als ob der uns
herumkommandieren könnte! Lässt du dir das gefallen?!“
Kian war es sicher nicht gewohnt, herumkommandiert zu werden, Cathan dagegen
schon. Deswegen störte es ihn auch nicht, wie er erklärte. Kian wirkte
darüber nicht erfreut, er sagte aber nichts mehr. Stattdessen schnaubte er noch
einmal und schloss sich dann wieder Amari und Patrok an. Cathan folgte seinem
Beispiel.
Es dauerte tatsächlich nicht mehr lange, bis sie dort ankamen, wo Abteracht in
der Realität war. Im Limbus befand sich hier allerdings nur ein Baum. Er
erinnerte an jenen, in dem der Energiekern lagerte, aber es waren keine rosa
Blüten auszumachen. Statt diesen lag etwas über den Ästen, das auf den ersten
Blick wie eine rote Decke aussah. Aber es bewegte sich, tropfte herunter und
bildete rote Pfützen zwischen den Wurzeln. Es roch nicht nach Blut, eher nach
Wachs, aber es wurde in den Lachen nicht hart, deswegen blieb Cathan ratlos
zurück.
Eine Öffnung im Stamm enthüllte eine Schwärze, die tiefer erschien als alles,
was er jemals zuvor gesehen hatte. Wenn er zu lange hineinstarrte, glaubte er,
hineinzufallen und verschluckt zu werden – und gleichzeitig spürte er das
Verlangen, sich in die Schwärze fallenzulassen und endlich alle Sorgen und
Probleme hinter sich zu lassen. Ein Gefühl von Euphorie überkam ihn, wollte
ihn dazu bewegen, diesem Verlangen zu folgen, aber noch war er der Herr seiner
Sinne. Mit aller Gewalt brachte er sich dazu, den Blick abzuwenden und wieder
Patrok anzusehen. „Wie öffnen wir nun das Portal?“
Der Gefragte hob schweigend einen Finger und richtete seine Aufmerksamkeit nun
selbst auf den Baum. Er sah nicht in die Schwärze hinein, sondern betrachtete
den übrigen Stamm. Nach einigen Sekunden legte er eine Hand auf eine bestimmte
Stelle. Die Rinde leuchtete auf, eine glühende Spur zog sich durch die tiefen
Risse darin, ließ andere Teile des Baumes leuchten, bis er schließlich
vollständig in Licht getaucht war. Auch die rote Flüssigkeit war nun von einem
eigentümlichen Glanz umgeben. Sogar die Schwärze war von unzähligen Sternen
erhellt und hatte seine Anziehungskraft vollkommen verloren.
„Das ist das Portal“, erklärte Patrok. „Es ist jetzt mit der normalen
Welt verbunden, also können wir hindurchgehen.“
„Wohin führt es normalerweise?“, fragte Cathan.
Er bekam keine Antwort, aber das sagte bereits mehr als er wirklich wissen
wollte.
„Werdet ihr mitkommen?“
Patrok suchte Amaris Blick, sie nickte. „Die feindliche Entität versteckt
sich vielleicht hier, aber wir können sie nicht finden – und damit auch
nichts weiter herausfinden. Deswegen wird es Zeit, den Limbus zu verlassen.“
„Wir müssen ebenfalls mit Parthalan über das Geschehen sprechen“,
erklärte Patrok weiter. „Es wird leichter werden, gegen den Feind vorzugehen,
wenn alle Jäger davon wissen.“
Kian grummelte leise, er zweifelte wohl immer noch daran, dass Dämonenjäger
ein schweres Leben hatten. Aber keiner von ihnen ging darauf ein, um das Grollen
nicht erneut zu provozieren.
Patrok nickte ihnen zu. „Ihr solltet zuerst gehen. Der Limbus beruhigt sich
mit Sicherheit, sobald ihr nicht mehr hier seid.“
Natürlich, die beiden waren emotionsarm genug, dass sie keinerlei Probleme hier
verursachen dürften. Deswegen stimmte Cathan auch sofort zu. „Lass uns gehen,
Kian.“
Hoffentlich wird er dann bald wieder Luan.
Wenn er so blieb wie im Moment, könnte das einige Probleme in Abteracht
verursachen, und das könnte gerade niemand von ihnen gebrauchen.
„Von mir aus“, brummte Kian.
Ohne jede weitere Aufforderung, ging er auf die mit Sternen gesprenkelte Fläche
zu – und verschwand darin. Das schlechte Gewissen nagte bereits an Cathan; er
hätte eigentlich vorgehen müssen, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung war.
Aber nun war es bereits zu spät und er konnte ihm nur noch folgen.
Nach einem letzten Nicken in Richtung ihrer beiden Begleiter, ging Cathan
ebenfalls mit festen Schritten auf das Portal zu. Im letzten Moment wollte er
zurückweichen, aber da griff seine rechte Hand bereits nach den Sternen – und
weißes Licht überschattete seine Augen vollständig, bis er sie endlich
schloss.
Vor seinem geistigen Auge sah er unzählige Sterne, hörte das Rauschen des
Weltalls, das er von NASA-Aufnahmen kannte. Sein Herzschlag beruhigte sich immer
mehr, bis er schließlich nur noch Frieden spürte. Und inmitten dieses Gefühls
hörte er die Stimme eines Mannes: Sie schien von weit her zu kommen, deswegen
konnte er nicht verstehen, was gesagt wurde. Dabei glaubte er, dass es wichtig
war. Aber gleichzeitig störte es ihn auch nicht weiter, dass er es nicht
verstand. So war es eben, also warum sollte er sich darum kümmern?
Dann verschwanden die Sterne und auch das Gefühl der Ruhe. Cathan öffnete
seine Augen wieder. Er war nicht mehr im Portal. Er stand in Abteracht, in dem
Raum, in dem auch der Energiekern aufbewahrt wurde. Hinter sich spürte er die
davon ausgehenden Wellen. Vor ihm standen Luan – die Augen waren wieder grün,
sein Blick ging unsicher umher – und Parthalan, der ihn gewohnt ernst ansah.
Einen kurzen, schönen Moment lang wollte er sich einreden, dass alles nur ein
Traum gewesen war, aber dann zerstörte Parthalan diese Illusion: „Willkommen
zurück, Cathan. Ich freue mich schon auf deinen ausführlichen Bericht.“
Cathan nickte. Parthalans Blick wanderte über seine Schulter, hinter ihm
erschienen weitere Personen, die von dem Vizeanführer mit einem Nicken
begrüßt wurde. „Und auf euren Bericht bin ich auch gespannt, Patrok und
Amari.“



           Kapitel 17: Ich wollte nur unser Experiment vorantreiben.
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„Und ich soll dich wirklich nicht einfach teleportieren?“
Konia unterdrückte das Seufzen. Sie wusste, dass Jii es nur gut meinte, aber es
nervte sie eher, dass er sie so zu behüten versuchte.
„Wirklich nicht“, versicherte sie ihm zum wiederholten Mal. „Es ist
okay.“
Vielleicht ärgerte es ihn aber auch nur, dass sie derart langsam liefen,
während sie unterwegs zur Krankenstation von Athamos waren. Mit ihrem unnützen
rechten Bein und dem Stock ging es aber nicht anders und er bestand darauf, ihr
den Weg nicht nur zu beschreiben.
Damit er nicht noch einmal auf die Idee kam, sie nach einer Teleportation zu
fragen, stellte sie eine eigene Frage: „Bist du sicher, dass er heute Zeit
für mich hat? Es ist sehr kurzfristig.“
„Ganz sicher. Es gibt aktuell nicht viele Patienten, die Routine-Check-Ups hat
er alle hinter sich und er schläft ja auch so gut wie gar nicht. Er dürfte
also auch schon alle Akten wieder durch haben.“
Sie konnte sich kaum vorstellen, dass es jemanden gab, der die Arbeit über den
Schlaf stellte. Egal wie gern sie forschte und experimentierte, nichts ging
über eine gute Portion Schlaf. Ob Luan sich unter diesen Umständen nicht doch
irrte?
„Außerdem fand er dich beeindruckend.“
„Bitte?“ Skeptisch sah sie zu ihm hinüber. „Davon habe ich nichts
bemerkt.“
Bei ihrer letzten Begegnung hatte er vielmehr desinteressiert gewirkt.
„Er hat mir gesagt, dass er deinen Titel als leitende Laborforscherin
beeindruckend findet. Bei jemandem wie Vane bedeutet das schon eine ganze
Menge.“
Ganz glauben konnte sie das nicht, aber sie widersprach auch nicht mehr. Falls
er damit etwas bezweckte, wollte sie ihn nicht unnötig aus dem Rhythmus
bringen. Vor allem, weil sie ohnehin nur noch abwarten konnte.
Jii zog ein Handy aus seiner Tasche. „Du bist also aus Abteracht geflohen,
weil deine Eltern heute dort angekommen sind?“
Konia verfluchte ihn innerlich für seinen Scharfsinn. Äußerlich ließ sie
sich nichts anmerken. „Nein. Ich wollte nur unser Experiment vorantreiben. Und
woher weißt du eigentlich davon?“
„Parthalan hat mir ein Bild geschickt, um zu fragen, ob sie es wirklich
sind.“ Er hielt das Handy in ihre Richtung, wohl damit sie sich das Bild
ebenfalls ansah, aber sie blickte stur geradeaus. „Ich habe es ihm bestätigt.
Auch wenn Amari ein wenig anders aussieht als ich sie in Erinnerung habe.“
Konia erinnerte sich gar nicht mehr an ihre Eltern. Sie war von ihnen vor dem
Waisenhaus abgesetzt worden, als sie gerade einmal drei Jahre alt gewesen war.
Ihre einzige Erinnerung an die beiden beinhaltete daher deren Rücken, als sie
verwirrt auf den Stufen gesessen und auf Mitarbeiter des Waisenhauses gewartet
hatte. In ihrem Arm hatte sie nur eine weiße Robbe aus Plüsch gehalten und in
ihrer Hand einen Brief, in dem alle wichtigen Dinge über sie gestanden hatten.
Was auch immer ihre Eltern für wichtig erachtet hatten. Sie plante nicht,
diesen Eindruck zu erneuern.
Als Jii bemerkte, dass sie das Bild nicht ansehen wollte, senkte er das Handy
wieder. „Jedenfalls glaubt mir Parthalan auch endlich, seit Luan aufgetaucht
ist und alles erzählt hat.“
„Als jemand, der es angeblich jedem ansehen kann, wenn er lügt, ist er
ziemlich misstrauisch, oder?“
„Du kennst ihn doch.“ Jii zuckte mit den Schultern. „Außerdem glaubt er,
dass es jemanden gibt, der ihn ganz bestimmt hinters Licht führen kann.“
„Das kann ich mir kaum vorstellen.“
Aber möglicherweise besaß jeder eine Nemesis, der es möglich war, die eigene
Fähigkeit aufzuheben, sogar Parthalan. Sicher war das eine furchterregende
Vorstellung für ihn.
„Wenn wir gerade von Feinden sprechen“, begann Jii, „hast du mal wieder
etwas von Jarl gehört?“
Konia rümpfte die Nase. Die erste emotionale Reaktion auf ihrem Gesicht an
diesem Tag. „Seit dem letzten Angriff im November nicht mehr. Aber von mir aus
kann er auch auf dem Grund eines erloschenen Vulkans gelandet und dort qualvoll
verhungert sein.“
Jii lachte humorlos. „Ich finde es immer interessant, wie anders du über ihn
sprichst. Nur bei ihm zeigst du Emotionen – wenn auch sehr hasserfüllte.“
„Was anderes wird Jarl von mir auch nie bekommen.“
Weswegen sie immer hoffte, dass er niemals wieder auftauchte, weil er endlich
die Hinweise verstand. Aber in seiner verklärten Realität deuteten diese
vermutlich auf etwas ganz anderes hin.
„Dann hoffe ich erst recht, dass es mit dir und Vane auch in dieser Zeitachse
funktioniert. Jarl war anfangs dennoch sehr hartnäckig, aber irgendwann konnte
er geschnappt werden.“
Das wäre sicher ein angenehmer Nebeneffekt, genau wie ihre Heilung. Aber es
ging ihr doch mehr um dieses Glück von dem Luan gesprochen hatte. Weder sie
noch ihr menschliches Ich hatten ein solches Gefühl je empfunden, also wurde es
vielleicht endlich Zeit. Und wenn es funktionierte, wäre es doch für alle ein
Gewinn, oder?
Im Eingangsbereich der Krankenstation angekommen, entdeckte Konia sofort eine
Person hinter dem Rezeptionsschalter. Es war eine junge Frau, die sich leise
summend mit einigen Akten beschäftigte. Ihr violettes Haar, das ihr glatt über
den Rücken fiel, führte dazu, dass Konia sich an ihr eigenes griff. Bevor sie
geflohen war, hatte sie darauf geachtet, ihr Haar ausgiebig zu bürsten und es
dann zu einem Zopf zu flechten. Angesichts dieser Erscheinung an der Rezeption,
kam ihr das nun aber nicht mehr genug vor.
Jii schien damit aber keine Probleme zu haben. „Hallo, Naola.“
Sie hob den Blick von ihrer Arbeit und lächelte dabei, was sogar ihre
hellblauen Augen glitzern ließ. „Hallo, Dr. Jii. Brauchen Sie etwas?“
Ihr Blick wanderte zu Konia, die sich bereits anspannte. Glücklicherweise
lenkte Jii die Aufmerksamkeit sofort wieder auf sich: „Ich nehme doch an, dass
Vane für uns Zeit hat, oder?“
„Für seinen Chef doch immer~.“ Selbst ihre Stimme klang fröhlich und
jugendlich. „Im Moment liest er wieder irgendwelche Bücher.“
„Seine übliche Freizeitbeschäftigung also. Ich erlöse ihn mal davon, bevor
er doch noch Kopfschmerzen bekommt. Danke, Naola.“
Immer noch lächelnd beteuerte sie, dass es ihr eine Freude gewesen wäre. Jii
setzte seinen Weg gemeinsam mit Konia fort, bevor Naola noch etwas sagen konnte,
was seine Begleitung durchaus erleichterte.
Jenseits der Rezeption befand sich ein Gang, der durchaus an ein Krankenhaus
erinnerte. Er schien sich bis ins Unendliche zu ziehen, verschwamm aber, wenn
man versuchte, das Ende genauer in Augenschein zu nehmen. Es musste sich also um
eine Illusion handeln – oder er wurde bei Bedarf von Traumbrechern mit
Schöpfer-Prägung erweitert. Links und rechts gab es Türen, die, den
Aufschriften nach, in Untersuchungszimmer oder Krankenzimmer führten. Man
schien also gut ausgerüstet, aber bei einem Direktor wie Jii verwunderte das
Konia nicht.
„Wenn Vane schon jemanden wie diese Naola hat-“, begann sie, wurde aber
sofort von Jii unterbrochen: „Sie ist seine Assistentin, mehr nicht. Jemand
wie Vane ist nicht an jemandem wie ihr interessiert. Und für sie ist er mehr
eine Vaterfigur.“
Sie war immer noch skeptisch, sagte aber nichts mehr.
Nach einigen Türen kamen sie zu einer, die verkündete, dass es sich hierbei um
das Büro handelte. Sie war nur angelehnt, so dass Jii einen kurzen Blick in den
Raum werfen konnte. Nachdem er zufriedengestellt war, wandte er sich wieder
Konia zu. „Okay, bist du bereit?“
„Mehr oder weniger.“ Natürlich war es ihre Idee gewesen, aber eigentlich
wusste sie gar nicht so recht, worüber sie mit ihm sprechen sollte. In ihrer
freien Zeit hatte sie zwar das Herz des Weltenbrechers untersucht, aber wie von
Jii prophezeit hatte sie nichts Nennenswertes herausfinden können. Also gab es
darüber nichts zu bereden.
Da Jii aber bereits an die Tür klopfte, war es zu spät, um sich noch
zurückzuziehen. Das melodische „Herein“, das ertönte, ließ Konias
Bedenken aber sofort schmelzen. Mit einem möglichst aufrechten Gang, sofern es
ihr Stock und ihr gelähmtes Bein zuließen, trat sie hinter Jii in das Büro.
Der Raum war überraschend aufgeräumt. Ordner standen fein säuberlich auf
einem Regalbrett an der Wand, mehrere Aktenschränke reihten sich direkt
darunter, direkt neben einem gut gefüllten Bücherregal. Die Werke darin
schienen sich, auf den ersten Blick, alle um psychologische Probleme und
besonders Albträume zu drehen. In einer Ecke stand ein kleines Regal mit einer
oft gebrauchten Kaffeemaschine. In der gläsernen Kanne dampfte frisch
aufgebrühter Kaffee, der sie direkt durstig machte. Auf dem Schreibtisch war
ein Stapel geschlossener Akten abgelegt. Daneben lag ein ganzer Berg von dicken
Büchern, die sich mit menschlichen Emotionen beschäftigten. In eines davon war
Vane gerade vertieft gewesen, es lag aufgeschlagen mitten auf dem Tisch. Er
schob seinen Stuhl zurück und erhob sich, nur damit Jii ihn mit einem Wink
seiner Hand wieder dazu brachte, sich hinzusetzen. „Du bist so schon groß
genug, da kannst du Konia auch im Sitzen begrüßen.“
Erst als Vane seine Aufmerksamkeit ganz auf sie richtete, erwiderte sie seinen
Blick. Wie von selbst musterten ihre Augen gleich wieder seine Haare, die jemand
– vielleicht Naola? – vor kurzem gebürstet haben musste. Neid stach in
ihrer Brust, sie hätte das Bürsten nur zu gern übernommen.
„Guten Tag, Dr. Dragana.“
Sie erwiderte die Begrüßung, und setzte sich auf den von Jii angebotenen Stuhl
auf der anderen Seite des Schreibtisches, so dass sie ihm direkt gegenüber
sitzen konnte.
„Ich nehme an, ihr kommt allein zurecht“, bemerkte er dann. „Ich habe
nämlich noch eine Besprechung mit Iris, wenn ich sie so lange wach halten
kann.“
Soweit Konia wusste, waren die Jahre des Schlafes nicht spurlos an Iris
vorübergegangen. Seitdem begleitete sie eine beständige Müdigkeit, die sich
immer nur für kurze Zeit überwinden ließ. Im Grunde klang sie damit nach
einer Person, mit der Konia sich eigentlich gut verstehen dürfte.
Vane nickte Jii zu, worauf dieser sich verabschiedete und dann das Büro wieder
verließ. Allerdings achtete er darauf, die Tür zu schließen. Konia vermisste
ihn bereits.
Für einen kurzen Moment herrschte Schweigen zwischen ihnen, das Konias Brust
unangenehm eng werden ließ. Fieberhaft suchte sie in ihrem Kopf nach einem
möglichen Anfang für ein Gespräch, aber normalerweise kamen die Leute zu ihr,
weil sie etwas benötigten, umgekehrt kam es nur in sehr seltenen Fällen vor.
Zu ihrem Glück brach Vane das Schweigen aber schon nach kurzer Zeit: „Darf
ich Ihnen einen Kaffee anbieten?“
Bloß nicht erleichtert ausatmen, ermahnte sie sich selbst innerlich, ehe sie
antwortete: „Ja, bitte.“
Vane stand nun wieder auf und ging zur Kaffeemaschine hinüber. Dort holte er
zwei Tassen aus dem Regal darunter hervor. Nachdem er sich erkundigt hatte, ob
sie Milch oder Zucker wünsche, reichte er ihr ihre Tasse. Sie bedankte sich
höflich und nahm auch sofort einen Schluck. Damit hatte sie nur ihre
Verlegenheit überspielen wollen, aber der Kaffee schmeckte derart gut, dass sie
sofort vollkommen entspannte und ihm ein Kompliment dafür aussprach.
Vane hatte sich bereits wieder gesetzt, bedankte sich aber dafür. „Kaffee ist
eines der wenigen Dinge, bei denen ich anspruchsvoll bin.“
Schlief er deswegen so wenig? Oder lag das an seiner Geißel-Identität, von der
Jii ihr erzählt hatte? Sie wollte allerdings nicht fragen.
„Die Auswahl der richtigen Bohnen ist dabei sehr wichtig.“
Das war mal ein Gesprächseinstieg, mit dem sie wirklich etwas anzufangen
wusste. Deswegen sah sie auch keinen Grund, sich weiter zurückzuhalten und
begab sich in eine Unterhaltung mit ihm über die richtigen Bohnen für einen
guten Kaffee.
Ehe sie sich versah, war sie bereits in ein lebhaftes Gespräch vertieft, was
sie erst bemerkte, als ihr Handy einen Signalton von sich gab und sie von dieser
Unterbrechung genervt war. Vane gab ihr zu verstehen, dass sie ruhig nachsehen
sollte, dann holte sie ihr Telefon heraus. Es war eine Nachricht von Parthalan,
um sie darüber zu informieren, dass die Befragung ihrer Eltern vorbei wäre und
sie eine Weile in Abteracht blieben und sie vorsichtig sein sollte, wenn sie
ihnen nicht begegnen wollte.
„Auch das noch“, murmelte sie.
Bislang war Abteracht immer ihr sicherer Hafen gewesen, besonders was die
Krankenstation oder das Labor anging. Aber unter diesen Umständen konnte sie
sich denken, dass es nicht lange dauerte, bis einer der beiden – oder sogar
beide – einfach bei ihr auftauchen würde, um mit ihr zu reden.
„Stimmt etwas nicht?“
Der tiefe, volle Klang von Vanes Stimme ließ sie den Blick wieder von ihrem
Handy lösen. Sein Gesicht war absolut reglos, aber in seinen braunen Augen
glaubte sie, einen Hauch von Besorgnis zu erkennen. Machte er sich etwa wirklich
Gedanken um sie?
Sie steckte ihr Handy wieder in ihre Tasche. „Parthalan hat mir gerade
geschrieben. Er sagt, meine Eltern bleiben jetzt für eine Weile in
Abteracht.“
Vermutlich konnte er nicht wissen, weswegen sie das so schlimm fand, deswegen
setzte sie an, um ihm zu erklären, warum sie kein gutes Verhältnis zu ihren
Eltern hatte – aber da nickte er bereits. „Das klingt nicht angenehm. Ich
würde auch nicht wollen, dass mein … Vater in Athamos lebt. Nicht einmal,
wenn es nur vorübergehend ist.“
Also war ihm das Problem nicht derart unbekannt. Was auch immer zwischen ihm und
dem Vater seines Wirts vorgefallen war, musste ähnlich verletzend gewesen sein
wie ihre Geschichte. An diesem Punkt nachzuhaken kam ihr aber zu früh vor. Sie
wollte auch nicht, dass er das bei ihr täte.
„Jii wäre da sicher auch mitfühlender“, sagte sie. „Bei Parthalan habe
ich aber gar nichts zu sagen.“
Sie war schließlich nur die Ärztin, für die man auch schnell einen Ersatz
finden könnte. Ohne Cerise mangelte es eben ein wenig an der familiären
Atmosphäre. Aber was dachte sie da? Selbst Cerise hätte die beiden in
Abteracht bleiben lassen.
Vane runzelte die Stirn, als dachte er einen kurzen Moment nach. „Falls es
Ihnen hilft, könnte ich Ihnen anbieten, öfter nach Athamos zu kommen. Hier
wären Sie sicher vor Ihren Eltern.“
Es wäre eine Möglichkeit. Andererseits wäre es auch nur eine Flucht, genau
wie ihre Eltern es getan hatten, als sie Konia zurückgelassen hatten. Aber
vielleicht wäre das nicht nur deswegen eine gute Idee. Es könnte auch dem
Experiment zuträglich sein.
„Ich danke Ihnen für das Angebot, Dr. Belfond. Ich werde es sicher
annehmen.“
Jedenfalls wenn sie wirklich befürchten musste, dass ihre Eltern sie heimsuchen
könnten. Natürlich benötigte sie Vanes Erlaubnis eigentlich nicht, um nach
Athamos zu kommen, aber sie ging automatisch davon aus, dass er damit sagen
wollte, dass sie zu ihm kommen könnte, um sich mit ihm zu unterhalten. Und das
wusste sie zu schätzen.
Sie nahm noch einen Schluck Kaffee. „Irgendwann müssen Sie mir auch verraten,
wo Sie Ihren Kaffee kaufen. Nach einem solchen Genuss kann ich nicht einfach zu
meinem gewöhnlichen Kaffee zurückkehren.“
Für einen kurzen Moment glaubte sie, ihn schmunzeln zu sehen, aber da es
schnell wieder verschwand, war sie sich nicht sicher, ob sie es sich nicht doch
nur eingebildet hatte.
„Vielleicht erzähle ich es Ihnen irgendwann einmal“, sagte er dann. „Aber
dafür müssten wir uns dann erst einmal besser kennen lernen.“
„Dem gegenüber bin ich aufgeschlossen“, erwiderte sie mit einem feinen
Lächeln.
Schließlich wäre auch das eine weitere Hilfe für das Experiment, ohne dass er
irgendwann misstrauisch wurde, weil sie keine Ergebnisse zum Herzen bringen
konnte. Also hob sie ihre Tasse. „Auf meinen Versuch, Ihnen die Antwort zu
entlocken.“
Er zögerte einen kurzen Moment, dann hob er ebenfalls seine Tasse. „Auf Ihren
Versuch.“
Und auf das Experiment, fügte sie in Gedanken noch hinzu, als sie mit ihren
Tassen anstießen.
Dann lehnte sie sich zurück und genoss die weitere Zweisamkeit – und das weit
mehr als sie jemals zuvor die Anwesenheit einer anderen Person genossen hatte.



                 Kapitel 18: Das ist es, was Albträume anzieht
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Für eine Nacht im Januar, empfand Kieran die Temperaturen als angenehm. Es war
kühl, aber nicht schneidend kalt, so dass es ihn auch nicht störte, eine Weile
einfach nur an einer Ecke zu stehen. Faren machte das oft, sich an Häuserwände
lehnen, rauchen und dabei beobachten, was um ihn herum vorging. Wenn Kieran sich
richtig erinnerte, war das einmal seine hauptsächliche Freizeitbeschäftigung
gewesen, sein Fernsehen quasi, damals, als er noch auf der Straße gelebt hatte.
Manchmal stellte Kieran sich vor, wie anstrengend und ermüdend es sein muss,
auf der Straße zu leben, besonders wenn es wirklich eiskalt war. Dann
betrachtete er Faren und dessen stets fröhliches Wesen mit anderen Augen, bis
er sich wieder über ihn ärgerte.
In dieser Nacht rauchte Faren nicht, obwohl er gegen eine Wand gelehnt einige
Leute beobachtete, die sich um diese Uhrzeit in diese abgelegene Straße
verirrten. Kieran lehnte neben ihm, versuchte, alles genau so zu sehen wie er,
schaffte es aber nicht. Ihm fehlten Farens Erfahrungen. Daher blieb ihm nur zu
warten, bis der andere ihm sagte, was los war oder er sich endlich entschloss,
weiterzugehen. Beides konnte, erfahrungsgemäß, dauern.
Die Wand in seinem Rücken war rau und kalt, nicht einmal seinem Mantel gelang
es, das abzufangen. Die Kälte kroch unter seine Haut und setzte sich dort fest.
Faren sagte er davon aber lieber – noch – nichts, am Ende käme dieser sonst
nur wieder auf Ideen.
„Hey“, begann Faren plötzlich, „glaubst du, das ist die Erderwärmung?
Also, dass es heute recht warm ist für eine Januarnacht?“
„Es ist mir neu, dass du dich für so etwas interessierst. War es früher nie
ungewöhnlich warm im Winter?“
Faren neigte den Kopf und schielte in Richtung des bewölkten Himmels. „Kann
gut sein. An manche Sachen erinnert man sich später nicht mehr so wirklich.“
Kieran sagte darauf nichts mehr, aber ihm fiel selbst auf, wie sehr er seinen
Partner gerade anstarrte. Deswegen löste er seinen Blick von Faren und richtete
ihn wieder auf die Passanten. „Verstehe.“
Sagen würde er es nicht, aber er hoffte innerlich, dass der andere auch noch
jene Sachen von der Straße vergaß, die ihm heute noch Albträume bescherten.
„Spürst du eigentlich irgendwelche Dämonen?“, fragte Faren.
Stimmt, deswegen waren sie ja überhaupt in dieser Nacht unterwegs, es war ihre
Schicht, zu jagen. Parthalan hatte ihnen aber bereits mitgeteilt, dass es wohl
kaum etwas zu tun gäbe, so ruhig wie sich alle Dämonen in den letzten Nächten
verhalten hatten.
„Warum fragst du mich das?“, brummte Kieran. „Nur weil ich etwa auch ein
Dämon bin?“
Im selben Moment bereute er, es gesagt zu haben. Von allen Menschen auf der
Welt, wollte er Faren die wenigsten Vorwürfe machen und ein schlechtes Gewissen
einreden.
Als dieser nicht reagierte, wollte Kieran sich schon entschuldigen – da wurde
er plötzlich von Faren gepackt und in einem Klammergriff näher zu ihm gezogen.
Erschrocken schnappte Kieran nach Luft und versuchte halbherzig, sich zu
befreien, aber Faren hielt ihn überraschend fest.
„Ach komm~“, sagte er amüsiert und ignorierte dabei Kierans wenig
erfolgreiches Zappeln. „Du bist doch mein kleiner Lieblings-Dämon, wie kannst
du da denken, dass ich eine schlechte Meinung von dir habe? Ich hab dich nur
gefragt, weil du einfach der bessere Jäger bist~.“
Damit ließ er Kieran wieder los, trat aber nicht zurück. Seine Nähe war
angenehm, genau wie sein vertrauter Geruch. Da er nicht geraucht hatte, war er
auch noch unverfälscht. „Also? Spürst du irgendetwas? Oder langweilen wir
uns heute nur?“
Kieran konzentrierte sich, blendete die Anwesenheit der Menschen aus. Es schien
ihm, dass sich eine Art sechster Sinn entfaltete, sich dabei ausbreitete, durch
die Straßen und Gassen, über Gebäude und Wahrzeichen. Dieser Sinn suchte nach
Dämonen, ihren Spuren, ihren Überresten. Er nahm feine Anzeichen dafür wahr,
dass es solche gab, aber sie waren nicht stark genug, um wirklich verfolgt
werden zu müssen. Es hatte hier Dämonen gegeben, aber sie waren schon lange
weg.
„Vielleicht sollten wir in einem anderen Stadtteil suchen“, schlug Kieran
vor. „Es sind nicht so viele Jäger unterwegs, also dürften andere Gebiete
noch nicht abgedeckt sein.“
In Farens Gesicht sah er für diesen Vorschlag keine Begeisterung. „Ich hatte
eigentlich gehofft, du sagst mir, wir haben für heute frei und können machen,
was wir wollen.“
„Tut mir leid, nein. Das sage ich dir erst, wenn wir auch andere Gebiete
kontrolliert haben.“
Faren seufzte ergeben. „Okay. Alles, was du willst~.“
Statt einfach loszugehen, nahm er Kierans Arm und hakte ihn bei sich unter. Dann
erst lief er los.
Schon bald verfielen sie beide in einen Gleichschritt, trotz Farens wesentlich
längerer Beine. Für Kieran war diese Erkenntnis angenehm, in gewisser Weise
sogar schön. Es sagte ihm, wie nah sie einander inzwischen standen.
Sie verließen die wenig belebte Straße, um durch einen Hinterhof zu gehen, der
ihnen einiges an Zeit ersparen sollte – aber sie hielten beide abrupt wieder
inne, kaum dass sie um die Ecke des dazugehörigen Lagerhauses gebogen waren.
Statt des erwarteten Hofes mit asphaltierten Parkplätzen, auf denen um diese
Zeit nur selten Autos parkten, erstreckte sich vor ihnen eine hügelige
Landschaft. Der Boden schien auf den ersten Blick aus dicken Fäden zu bestehen,
die miteinander verflochten waren und sich dennoch bewegten. Dadurch sah es so
aus als ob die Hügel atmeten, was ein … beunruhigender Gedanke war.
Die Lagerhalle war noch immer da, aber unzählige Augen waren aus der Wand
gewachsen und blickten, sich rollend und drehend, in alle möglichen Richtungen,
ohne sich auf eine zu konzentrieren.
„Prima“, seufzte Faren. „Wir sind einem Reinmahr in die Arme gelaufen.“
Kieran warf einen Blick über die Schulter und stellte fest, dass sich nun auch
dort eine hügelige Landschaft befand. „Sieht ganz so aus.“
Reinmahre gehörten zu den Albträumen, die von Traumbrechern bekämpft wurden
– und sie waren so ziemlich die einzigen, die auch die Realität beeinflussen
konnten. Normalerweise traf man sie eher selten, aber manchmal tappte ein
Dämonenjäger doch in ihre Falle. Zum Glück waren die Traumbrecher meistens
nicht fern, aber bis dahin mussten sie es allein schaffen. Hier nur
herumzustehen, machte die Sache allerdings nicht besser.
Sie nickten sich zu und machten den ersten Schritt auf die Fäden.
Unter Kierans Füßen fühlten sie sich weich an, sie gaben sogar ein wenig
nach, hielten aber stand. Vorsichtig setzte er einen Fuß vor den anderen, um
keine Unruhe im Albtraum zu erzeugen.
„Wenn ich ein Traumbrecher wäre“, bemerkte Faren leise, „hätte ich den
Reinmahr sofort erledigt.“
Kieran dachte wieder an Luans Erzählung der anderen Zeitachse zurück. Faren
war dort ein Traumbrecher gewesen, zusammen mit Ferris, seinem Ehemann. War
dieser Kommentar ein unbewusstes Sehnen nach dem damaligen Zustand?
Bevor er zu negativ werden konnte, hörte er bereits wieder Farens Stimme:
„Kieran, denk nicht immer so schlimme Sachen. Da runzelst du so die Stirn und
das gibt frühzeitig Falten.“
Dabei deutete er auf seine eigene Stirn, um die Stelle zu verdeutlichen – aber
bei Kieran führte das nur dazu, dass er sie erst recht runzelte. „Meine
Falten können dir doch egal sein.“
„Oh, ich fände dich auch mit Falten charmant, ich wollte dich nur warnen.“
Er zwinkerte Kieran zu. Dann sah er wieder nach vorne. „Warum müssen diese
Albträume eigentlich immer derart unheimlich sein? Kann es nicht mal einen
Bösewicht geben, dessen Albträume von Ponys und Regenbögen handeln?“
„Negative Energie“, erinnerte Kieran ihn. „Das ist es, was Albträume
anzieht. Ponys und Regenbögen sind zu positiv besetzt dafür.“
„Verdammte Logik.“
Solange sie keine Angst zeigten, dürfte die Welt nicht auf sie reagieren, wie
Kieran hoffte. Glücklicherweise spürte er diese ohnehin nur selten, also
dürfte es kein Problem für ihn sein, damit zurechtzukommen. Wegen Faren machte
er sich da schon eher Sorgen – aber andererseits hatte der auf der Straße
sicher schon wesentlich schlimmere Dinge erlebt.
Nach einer Strecke, die sich anfühlte als hätten sie den Parkplatz überquert,
hielten sie beide noch einmal inne. Der Himmel, der sich moosgrün über ihnen
erstreckte, ließ eine Gänsehaut auf Kierans Körper entstehen. Aber er
weigerte sich, das als Angst zu betrachten – und der Albtraum stimmte ihm
offenbar auch darin zu, denn er reagierte nicht.
Jedenfalls, wenn man von den Stimmen absah, die leise flüsternd um sie herum
schwirrten. Er konnte ihren genauen Aufenthaltsort nicht ausmachen, da sie immer
aus einer anderen Richtung zu kommen schienen, wenn er sich in eine bestimmte
wandte.
„Das erinnert mich an früher.“ Faren lächelte so schief, die Mundwinkel
bildeten fast eine Grimasse. „Nachts haben wir manchmal solche Stimmen
gehört. Wir sind ihnen aber zum Glück nie nachgegangen. So wie es aussieht,
hätte das böse enden können.“
Einer von ihnen hätte in einem Albtraum landen können, vielleicht sogar Faren
selbst. Kieran wollte sich das gar nicht vorstellen, aber er konnte nichts
dagegen ausrichten, dass er es doch tat – und ihn ein schreckliches Grauen
umfing, als ihm bewusst wurde, dass er Faren fast nicht kennen gelernt hätte.
Er wollte den Gedanken verdrängen, sich nicht mehr damit befassen, aber je mehr
er ihn ablehnte, desto lebendiger wurde er in seinem Inneren, und desto mehr
reagierte der Albtraum darauf. Die Stimmen wurden lauter. Einige der Fäden
lösten sich von ihrem Stamm, schossen nach oben und schlangen sich in
Sekundenschnelle um Faren.
„Hey!“ Er versuchte, sich zu befreien, aber sie zogen sich dafür nur noch
mehr zusammen. Selbst der von ihm beschworenen Sense gelang es nicht, die Fäden
zu durchtrennen. Bald würde er von dem Albtraum verschlungen werden, und-
„Kieran!“
Er atmete erschrocken ein, als Farens Ruf seine Gedanken durchbrach. Sofort
spürte er eine Reaktion darauf, etwas zog sich zusammen, schlang sich dichter
um ihn, sein Oberkörper schmerzte. Als er an sich herabsah, entdeckte er auch
den Grund dafür: Er war derjenige, der gefesselt war, nicht Faren.
Diese Erkenntnis erfüllte ihn allerdings nicht mit noch mehr Furcht, sondern
Erleichterung. Eine Emotion, die den Albtraum offenbar verwirrte. Die Fäden
lockerten sich wieder ein wenig, genug, um Farens Sense zu erlauben, sie nun
doch zu zertrennen. Die leblosen Reste fielen von Kieran ab und lösten sich in
weißen Traumsand auf, was er nur halb registrierte.
Im selben Moment, in dem er wieder frei war, griff er nach einer freien Hand von
Faren – obwohl er ihn lieber umarmen wollte – und rannte gemeinsam mit ihm
los.
Der Albtraum reagierte mit unzähligen Fäden, die sich von ihren Bündeln
lösten, versuchten, sie einzufangen und erneut Kontrolle über sie auszuüben.
Aber selbst während einer Flucht fühlte Kieran sich noch im Vorteil. Er war
aktiv, kein passiver Part, der nur seiner Umgebung ausgesetzt war. Er würde
gewinnen und das hier überleben.
Gibt es überhaupt einen Ausweg aus einem Reinmahr?
Im Endeffekt wusste er zu wenig darüber. Sie waren lediglich über sie
unterrichtet worden, weil immer wieder die Gefahr bestand, in einen solchen
hineinzulaufen. Aber außer der Aufforderung, zu warten, bis ein Traumbrecher
käme, hatte man ihnen nichts weiter auf den Weg gegeben.
„Es wird wohl nichts bringen, wenn wir den Kern finden, was?“
Kieran warf einen kurzen Blick zu Faren, der sich erstaunlich gut hielt. Dafür,
dass er wesentlich weniger Übung als Kieran besaß, war er wirklich ausdauernd.
„Ich bezweifle, dass wir ihm etwas anhaben können.“
Dämonen mochten in manchen Instanzen vielleicht aus Albträumen entstehen, aber
dennoch benötigte man vollkommen andere Kräfte, um gegen sie vorzugehen.
Deswegen existierten die verschiedenen Jäger überhaupt erst.
Der Albtraum reagierte indessen auf ihre Flucht: Die Fäden vor ihnen flochten
sich rasend schnell zu einer Wand zusammen, die zu hoch war, um sie mit einem
Sprung zu überqueren. Kieran spielte mit dem Gedanken, zu klettern, aber ein
gewaltiger Chor von kreischenden Stimmen brachte ihn wieder davon ab. Er glaubte
zu spüren, wie unzählige Hände aus der Dunkelheit auf ihn zeigten, seinen
Aufenthaltsort verrieten. Aber er wollte nicht herausfinden, wer dieses Gebiet
beherrschte.
„Warum sind die so wütend auf uns?“, fragte Faren genervt. „Die haben
zuerst angegriffen.“
Auf eine solche Logik ließen Albträume sich mit Sicherheit nicht ein, deswegen
müssten sie es weiter mit einer Flucht versuchen.
Doch noch im selben Moment, in dem er das dachte, übertönte ein lauter Knall
das Kreischen, gefolgt von einem blendenden Licht, das den Himmel erfüllte.
Kieran blieb stehen, er kniff die Augen zusammen, versuchte weiterhin, die
Kontrolle zu behalten, seine Gegner nicht aus dem Blick zu verlieren. Die Fäden
lösten sich allerdings bereits auf, der Himmel bekam Risse – und
zersplitterte schließlich. Glitzernde Scherben regneten herab, verwandelten
sich aber innerhalb kürzester Zeit in Traumsand, der wirkungslos auf den Boden
rieselte und sich dort sammelte.
Als Kieran die Augen wieder vollkommen öffnete, stellte er fest, dass sie sich
in einer kaum besuchten Seitenstraße befanden, nur wenige hundert Meter hinter
dem Parkplatz. Faren atmete erleichtert auf. „Gott sei Dank ist das wieder
vorbei. Ich hasse Albträume, zum Glück bin ich kein Traumbrecher geworden.“
Diese Aussage war ein angenehmer Kontrast zu seiner vorigen über diesen Beruf.
Kieran musste darüber ein wenig lächeln, aber er ließ es sofort wieder
verschwinden, als er eine weitere Person in ihrer Nähe bemerkte. Er wandte sich
dieser zu und runzelte die Stirn, als er ihn erkannte. Anders als Faren, der
sofort schmunzelte. „Na, wenn das mal nicht Rowan Durante ist.“
Tatsächlich waren sie ihm bereits mehrmals begegnet, wenn sie beim Arbeiten
gewesen waren. Normalerweise aber nur, weil sie ihm einen gerade zum Dämon
gewordenen Albtraum als Gegner weggeschnappt hatten. Faren war in dieser
Disziplin überraschend gut.
Möglicherweise war das aber auch der Grund, weswegen Rowan sie derart finster
ansah. Er sagte nichts, aber an dem neben ihm ruhenden Hammer, der genau so
groß war wie er, war zu erahnen, dass er derjenige gewesen war, der sie
gerettet hatte. Der schwer aussehende Kopf der Waffe war auf dem Boden, aber
Rowan hatte eine Hand immer noch auf dem Griff, bereit dazu, jederzeit einen
weiteren Angriff auszuführen.
Faren tippte sich auch sofort mit zwei Fingern wie bei einem Salut an die Stirn.
„Danke, Mann. Das ist echt nett von dir gewesen.“
„Hätte ich gewusst, dass ihr beiden die Opfer seid, hätte ich noch etwas
gewartet“, brummte Rowan.
Im Gegensatz zu so manch anderem Jäger schien es ihm weniger um die
ideologische Komponente zu gehen, so kam es Kieran jedenfalls vor. Und er
wünschte sich, Faren müsste den anderen nicht immer derart provozieren. Bei
manchen Personen stieß das einfach nicht auf Gegenliebe.
„In dem Fall bin ich ja froh, dass ihr das nicht vorher wissen könnt“,
meinte Faren. „Sonst wären wir am Ende noch in einem Strickpulli verarbeitet
worden. Aber wir hätten sicher hübsche Motive abgegeben.“
Er lachte leise über seinen eigenen Witz, hörte aber rasch wieder damit auf,
als er merkte, dass er keine Reaktion von den beiden anderen bekam, und
räusperte sich vernehmlich. „Hey, wenn wir uns schon alle treffen, wollen wir
nicht was trinken gehen oder so? Man könnte ja mal alte Kriegsbeile begraben
und Frieden schließen.“
Rowan hob den Hammer mit Leichtigkeit hoch und schwang ihn kreiselnd auf seinen
Rücken, wo er einfach verschwand. Traumbrecher mochten davon beeindruckt sein,
normale Menschen ebenfalls; aber für Dämonenjäger war das ein alltäglicher
Anblick, deswegen zeigte keiner von ihnen auch nur einen Hauch von Erstaunen.
„Ich geh sicher mit keinem von euch trinken“, erwiderte Rowan schließlich.
„Im Gegensatz zu euch nehme ich meinen Job noch ernst.“
„Auch bekannt als Rowan Smash.“ Faren gluckste. „Letztes Mal musste eine
ganze Fabrik von den Schöpfern wieder aufgebaut werden. Also-“
Kieran hob eine Hand, um Faren zum Schweigen zu bringen. „Es tut mir leid,
Rowan. Wir beide sind lediglich durch Zufall in dein Revier geraten. Wir werden
auch sofort unseren Weg fortsetzen. Bitte stör dich nicht an Faren. Er redet
manchmal schneller als er denkt.“
Rowans Gesicht blieb vollkommen unverändert, aber es kam Kieran vor als sähe
er ihn nicht derart mörderisch an wie etwa Faren. Das nahm er als gutes
Zeichen. Er wollte keine Freundschaft mit Rowan schließen – das Konzept fand
er mit seinen jetzigen Freunden schon anstrengend genug – , aber auch keine
Feindschaft mit ihm aufbauen – in diesem Aspekt genügten ihm Ciar und Farran
vollkommen.
„Dann seht zu, dass ihr von hier verschwindet“, sagte Rowan. „Ich rette
euch nämlich nicht, wenn euch noch ein Albtraum erwischt.“
Also gab es noch einen in der Gegend. Dem wollte Kieran lieber auch aus dem Weg
gehen. Deswegen griff er nach Farens Unterarm und nickte. „In Ordnung, wir
verschwinden. Dir noch eine erfolgreiche Jagd, Rowan.“
Dieser schnaubte nur und wandte ihnen den Rücken zu. Kieran zog derweil seinen
Partner in eine andere Richtung davon, ohne etwas zu sagen. Bevor sie nicht aus
der Hörweite des anderen waren, empfand er das als zu große Gefahr, ihn doch
noch provozieren zu können.
Erst nachdem sie eine gesamte Lagerhalle hinter sich gebracht hatten, entspannte
Kieran sich wieder. Doch ehe er etwas sagen konnte, hörte er schon Farens leise
Stimme: „Bist du sauer?“
Er hielt inne und drehte sich um. „Was? Wie kommst du darauf?“
Faren blickte ihn an wie ein Hund, der genau wusste, dass er etwas falsch
gemacht hatte – und das kannte Kieran lediglich aus Filmen. „Na ja, du und
Rowan ihr seid euch etwas ähnlich, deswegen könnte es sein, dass du gut vor
ihm dastehen willst. Ich dachte halt, ich hätte zu viel gesagt und dich damit
bloßgestellt.“
Kieran konnte ihn unmöglich in diesem Irrglauben lassen. „Hast du nicht. Ich
wollte nur verhindern, dass du ihn wütend machst. Es fehlte uns gerade noch,
wenn Rowan Durante gegen uns kämpfen würde.“
Die Erleichterung war Faren deutlich anzusehen, besonders als er gleich wieder
eine Grimasse schnitt. „Aber echt. Der Kerl würde nicht aufgeben, bis die
ganze Stadt platt ist.“
„Genau. Und das wäre ziemlich ungeschickt.“
Kieran ließ den Blick schweifen, aber nirgends war auch nur die Spur eines
Dämons zu sehen. Nicht einmal Aludra ließ sich im Moment blicken, vielleicht
hatte sie wegen dem Reinmahr kurzfristig ihre Spur verloren. Sorgen bereitete
ihm das keine, über kurz oder lang fände sie ihn schon wieder. Darin war sie
mindestens ebenso gut wie Faren.
Diesem wandte er sich auch direkt wieder zu. „Weißt du, ich denke, jetzt
können wir uns guten Gewissens den Rest der Nacht freinehmen und machen, was
wir wollen.“
Faren lächelte sofort wieder strahlend. „Hach, Kieran, du weißt genau, was
du sagen musst, um mich glücklich zu machen~. Dann lass uns endlich Spaß
haben~.“
Damit hakte er sich bei Kieran ein und zog ihn mit sich, damit sie endlich
entspannen und vor allem die Erinnerungen an diesen Albtraum abschütteln
könnten.

Rowan schnaubte leise, während er sich in die andere Richtung der beiden
Störenfriede bewegte. Er konnte Dämonenjäger an und für sich schon nicht
leiden – eine Antipathie, die noch von dem Krieg gegen Abteracht herrührte,
der von Atanas stets mit falschen Wahrheiten angefeuert worden war – aber
diesen beiden gelang es immer wieder, seine Arbeit zu stören. Seine Arbeit, das
einzige, was ihm überhaupt noch Spaß machte. Wenn man in seinem Leben
überhaupt von Spaß sprechen konnte.
Aber das war unwichtig. Er brauchte so etwas nicht. Freunde, Frauen, Spiele –
Unsinn!
Das einzige, was Rowan brauchte, war Zerstörung, und da stimmte ihm die Kälte
in seinem Inneren vollkommen zu. Alles war gut, solange er Albträume
plattmachen konnte – oder auch Gebäude, wenn es sein musste. Vielleicht sogar
eine ganze Stadt. Könnte er sich dann besser fühlen? Oder sollte er diese
Sängerin wiedersehen? Bei ihr waren all diese Gedanken nebensächlich
geworden.
Nein, darüber sollte er nicht nachdenken! Er musste sich konzentrieren! Auf die
Jagd! Auf die Albträume, die er zerstören durfte, ohne irgendwelche
Konsequenzen zu fürchten.
Wenn er dann erst einmal die lästigen Emotionen los war …
Er hielt inne, als er Schritte hörte, die sich ihm von der nächsten
Häuserecke näherten. Automatisch griff er wieder nach seinem Hammer, zog ihn
aber noch nicht hervor. Er hörte das Ticken seiner Taschenuhr, weil er sie nach
diesem Treffen eben gar nicht erst deaktiviert hatte – und jetzt kam ihm das
wie eine gute Idee vor.
Ehe sie die Ecke erreichten, verstummten die Schritte wieder. Wer auch immer es
war, er musste direkt am Rand stehengeblieben sein. Wollte ihm da etwa jemand
auf die Nerven gehen?
Er knurrte wütend – und darauf beugte sich die Person wirklich vor, sah um
die Ecke herum, aber das führte bei Rowan nur zu einem Stirnrunzeln. „Was? Du
schon wied-“
Es gelang ihm nicht, den Satz zu vollenden. Etwas traf ihn in der Brust, eine
unangenehme Hitze breitete sich schlagartig in seinem Inneren aus und
verdrängte sogar die Kälte von zuvor fast vollkommen.
Rowan spürte nur noch, wie er auf dem Boden aufschlug, dann wurde alles um ihn
herum schwarz, während er in einem schier unendlichen Meer versank, nur
begleitet von einer weit entfernten Stimme, die ihm ein Schlaflied zu singen
schien, das er schon lange nicht mehr gehört hatte.



                    Kapitel 19: Du bist die Geißel in ihm.
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Morte warf einen letzten Blick auf den schlafenden Rowan, stellte sicher, dass
er noch regelmäßig atmete, dann schloss sie die Tür. Ares saß, in ein Buch
vertieft, am Tisch des kleinen Wohnzimmers. Er musste nichts sagen, damit sie
wusste, dass er ihre Entscheidung nicht sonderlich guthieß, sein viel zu
ernster Gesichtsausdruck, die leicht gerunzelte Stirn, sprach da schon Bände.
Um sich dieser Atmosphäre nicht zu lang aussetzen zu müssen, sprach sie ihn
an: „Was ist los? Wenn du etwas sagen möchtest, dann raus damit.“
Er schloss das Buch abrupt, ehe er den Blick hob. Seine Brille verrutschte ein
wenig, aber das tat dem Stechen seiner grauen Augen keinen Abbruch. „Ich
denke, wir sollten nicht unsere Zeit mit einem Mann verschwenden, der dich in
dieser Zeitachse nicht einmal kennt. Stattdessen sollten wir daran arbeiten, den
Weltenverschlinger zu finden.“
Nach der ersten Erwähnung dieses Verschlingers hatte sie ihn gefragt, warum er
ihn nicht einfach Weltenzerstörer nannte, worauf er ihr erwidert hatte, dass
das ja bereits der Name für ihre kleine Gruppe war.
„Und? Kümmerst du dich schon darum?“, entgegnete sie spitz, mit gerecktem
Kinn. „Oder willst du noch lange deine Zeit mit diesem Buch verschwenden?“
Sie stritt sich nur ungern mit ihm, da er sie so sehr an ihren Vater erinnerte,
und auch an ihren Großvater. Hätte Ares noch braunes Haar besessen, statt des
grau-schwarzen, wäre die Ähnlichkeit noch offensichtlicher gewesen. In diesem
Aspekt jedoch war der Streit unausweichlich.
„Wir wissen gerade nicht, wo er sich befinden könnte“, sagte Ares, obwohl
er wusste, dass er ihr damit nur Wasser auf die Mühlen goss.
„Warum kann ich dann in der Zwischenzeit nicht Rowan helfen? Nur weil er sich
jetzt noch nicht erinnert, bedeutet das nicht, dass es immer so bleiben muss.
Denkst du nicht auch?“
„Ich denke, du hoffst da auf etwas, das niemals eintreten wird. Am Ende wird
dich das nur aufreiben.“
Sie wusste zu schätzen, dass er sich Sorgen um sie machte, aber sie benötigte
diese Form der Aufmerksamkeit nicht. Rowan war bei ihr, und er war in
Sicherheit, das war alles, was sie brauchte. Als nächstes könnte sie auch
dafür sorgen, dass er sich wieder an sie erinnerte und im Anschluss ihr altes
Leben fortsetzen. Sie bekäme ihr glückliches Ende.
Mit einer Hand deutete sie zum einzigen Fenster im Raum. „Wir können auch
Darren suchen, und ihm helfen, sich auch zu erinnern. Nur weil hier einiges
anders gelaufen ist, bedeutet das nicht, dass er nicht existiert. Schließlich
weißt du nicht, wann Armas ihn genau erschaffen hat.“
Beim letzten Mal, als sie dieses Argument vorgebracht hatte, war Ares‘
Erwiderung ein Vorwurf gewesen, dass man die Personen dieser Zeitachse nicht
einfach dazu zwingen könne, sich an eine Vergangenheit zu erinnern, die sie nie
erlebt hatten. Sie verstand seinen Einwand, aber sie widersprach seiner
Einstellung dennoch. Er wusste das, deswegen sagte er diesmal nichts mehr.
Demonstrativ schlug er sein Buch auf und vertiefte sich erneut darin.
Morte ging an ihm vorbei – als plötzlich ein lautes Poltern zu hören war.
Sie hielt inne und fuhr herum. Das Geräusch war eindeutig aus dem angrenzenden
Raum gekommen. War Rowan etwa bereits wieder aufgewacht? Ähnlich sähe es ihm
jedenfalls.
Schnellen Schrittes gelangte sie wieder zur Tür und riss diese auf. Das Bett
war leer, Rowan stand neben dem Fenster und sah hinaus in die Nacht. Sein
zusammengebundenes rosa Haar war vom Schlaf zerwühlt, weswegen sie automatisch
danach greifen und es richten wollte. Aber mit bereits erhobener Hand hielt sie
inne. Etwas stimmte nicht.
Sie war es gewohnt, dass er ein wenig gereizt war und dementsprechend auch die
Aura in seiner Nähe immer geradezu greifbar gewesen war. Aber davon war hier
nichts zu spüren. Alles an ihm war kalt, in einer Intensität, die sogar sie,
als Tochter einer Weltenbrecherin, frösteln ließ. Das war nicht mehr Rowan.
„Du bist die Geißel in ihm.“
Endlich wandte er sich ihr zu. Seine normalerweise grünen Augen hatten sich rot
verfärbt, aber sein Blick an sich wirkte absolut seelenlos. Es war das erste
Mal, das sie ihn so sah.
„Das ist richtig“, antwortete er schließlich, langsam, fast als müsse er
erst überlegen, wie Worte funktionierten. „Ich weiß nicht, wer du bist. Aber
es wäre besser für dich, wenn du uns in Ruhe lässt. Wir werden bald
verschmelzen. Du kannst nichts dagegen tun.“
Natürlich, auch die Geißel wusste nicht, wie sehr sie diese in der letzten
Zeitachse gebrochen hatte. Morte lächelte zuversichtlich und stemmte eine Hand
in die Hüfte. „Oh, ich bin sicher, dass ich etwas tun kann. Sogar eine ganze
Menge.“
„Ist das eine Herausforderung?“
„Wenn du es als eine solche sehen willst ...“
Ohne eine Miene zu verziehen, beschwor die Geißel Rowans Hammer. Allein das
Erscheinen dieser Waffe erzeugte einen derart starken Energiestoß, dass die
Wand hinter ihm pulverisiert wurde. „Dann zeig mir, ob du wirklich zu deinem
Wort stehst, Mensch.“
Mit einem einzigen Sprung verließ er das Zimmer. Morte blieb schmunzelnd
zurück. „Du Idiot hältst mich für einen Menschen? Es wird wohl Zeit, dass
ich dir zeige, mit wem du dich anlegst.“
Kurzzeitig wurde sie in ein schwarzes Licht eingehüllt, das dann in unzähligen
Federn von ihr wie Schuppen abblätterte. Darunter kam nicht mehr ihre zuvor
noch alltägliche Kleidung, bestehend aus Jeans und Pullover zum Vorschein,
sondern ein aus dunklen Federn bestehendes Kleid. Es verhüllte ihren
Oberkörper, teilte sich dann entsprechend auf, um ihre Beine zu schützen und
ihnen gleichzeitig genug Freiheit zu lassen, damit sie ungehindert kämpfen
konnte. Die letzten abgeplatzten Federn verblassten, mit einem Sprung folgte sie
der Geißel.
Das kleine Hotel, in dem Morte und ihre Gefährten sich niedergelassen hatten,
stand in einer abgelegenen Gegend, nicht weit von dem Ort, wo sie Rowan
aufgegriffen hatte. Ihre Wahl war darauf gefallen, weil sie kein Aufsehen hatten
erregen wollen, falls der Weltenverschlinger beschließen sollte, dort
aufzuschlagen. Bislang war das nicht geschehen, aber das bedeutete nicht, dass
es nicht noch passieren könnte. Für sie war das nun auch äußerst nützlich,
da es dadurch kaum Zeugen für den folgenden Kampf geben könnte.
Die Geißel hatte sich einen leeren Parkplatz ausgesucht, direkt hinter einer
Lagerhalle, deren Inhalt Morte nicht kannte. Aber für den Moment war das auch
unwichtig. Die gefühllosen roten Augen musterten sie. „Du wirst ohne Waffe
kämpfen?“
„Seien wir doch ehrlich“, erwiderte sie, immer noch lächelnd, „jede
Verletzung, die ich dir zufüge, gilt eigentlich Rowan – und den will ich
nicht verletzen. Also musst du wohl damit leben, dass es ohne jede Waffe
funktionieren muss.“
Entweder ihr Lächeln oder ihre Worte reizten die Geißel derart, dass ihre
roten Augen aufblitzten. Sie hob den Hammer und deutete damit anklagend in
Mortes Richtung. „Ich werde dafür sorgen, dass dir dein Geschwätz im Hals
stecken bleibt!“
Mit aller Wucht schlug sie die Waffe in den Boden. Morte wich der Schockwelle
mit einem Sprung aus, dann landete sie auf der nach oben zeigenden Seite des
Hammerkopfes. Die Geißel riss die Waffe herum, um sie zu erwischen, doch Morte
vollführte noch einen Sprung, sie landete hinter ihrem Feind. Dieser fuhr mit
der Waffe herum. Doch Morte hob einfach nur einen Fuß und fing den Hammer
damit, ohne jede Anstrengung, ab. Dann schnippte sie mit den Fingern – und ihr
Körper zerplatzte in unzählige Federn. Sie rauschten wie ein Sturm über den
Parkplatz, so dass die Geißel sich schützend ihren Arm vor die Augen hielt.
Als der Wind endlich wieder verebbte, senkte sie den Arm, aber von Morte war
nichts zu sehen. Die Geißel drehte sich einmal um die eigene Achse, ohne eine
Spur zu entdecken, nicht einmal weitere Federn. „Hast du es dir doch anders
überlegt, Miststück?!“
Obwohl ihr Gesicht nach wie vor emotionslos war, lag Wut in der Stimme der
Geißel. Sie klang zwar immer noch genau wie die von Rowan, aber dennoch war da
etwas … anderes darunter; ein Unterton, der sämtlichen Hass der Welt zu
beinhalten schien.
Morte zeigte sich nicht, dafür erschien etwas anderes. Das mehrstimmige Knurren
verriet die Wölfe, bevor sie sich aus den Schatten schälten. Es waren
insgesamt vier, von denen die Geißel umrundet wurde, die Lefzen waren drohend
erhoben, das schwarze Nackenfell gesträubt. Sie beobachteten jede Bewegung der
Geißel, die gelben Augen blitzten, wann immer sie in die Schatten
zurückkehrten, bis sie wieder daraus auftauchten.
Es war aber eindeutig, dass sie darauf warteten, dass die Geißel den ersten
Schritt tat – und diese wollte es nicht länger hinauszögern. Sie hob den
Hammer, dessen Kopf sich augenblicklich aufteilte. Die einzelnen Bruchstücke
formten sich zu vier rot glühenden Würfeln, groß genug, um damit jemandes
Kopf mit einem Schlag zu zerschmettern. Sie bewegten sich von allein, schwirrten
um die Wölfe, die nun Probleme damit zeigten, sich gleichzeitig auf mehrere
Ziele zu konzentrieren. Der erste Würfel begann zu rotieren, dann stürmte er
auf einen Wolf zu. Ein Knacken erklang, gefolgt von einem leisen Jaulen, das
Tier stürzte zu Boden und löste sich auf. Der Würfel kehrte in seine
Ausgangsposition zurück, was es für die anderen Wölfe noch schwerer machte
– besonders als sich alle gleichzeitig zu bewegen begannen. Die rot-glühenden
Bruchstücke schossen wie Pistolenkugeln über den Parkplatz, mit der Geißel in
ihrem Zentrum. Die Wölfe wichen den Angriffen aus, wurden getroffen, manchmal
nur an den Pfoten. Wann immer einer von ihnen versuchte, die unsichtbare
Barriere zu durchbrechen, die Rowans Körper in Sicherheit hielt, wurde er
sofort von einem Würfel zur Seite geschleudert. Doch egal wie oft die Wölfe
getroffen wurden, solange der Kopf unbeschadet blieb, standen sie immer wieder
auf, selbst wenn sie nur noch auf wackeligen Beinen stehen konnten.
„Ist das wirklich alles, was du kannst?!“, grollte die Geißel, ihre Augen
suchten immer noch nach Morte. „Deine Schoßhunde machen mir keine Angst!“
„Das dachte ich mir schon.“ Selbst als sie endlich etwas sagte, schien ihre
Stimme von überall gleichzeitig zu erklingen. „Deswegen waren sie auch nur
eine Beschäftigungsmethode für dich.“
Der letzte Wolf wurde am Kopf getroffen, jaulend stürzte er in die Dunkelheit
zurück. Im selben Moment schoss etwas Riesiges aus den Schatten hervor. Die
Geißel reagierte sofort, ließ die Bruchstücke zum Hammerkopf zurückkehren
und benutzte die Waffe, um das Maul offen zu halten, das sich um sie schließen
wollte. Die scharfen Zähne waren pechschwarz, genau wie der Schlund des Wesens,
deswegen war sofort klar, dass es sich um ein weiteres Schattenungetüm
handelte.
Morte erschien vor dem Maul und betrachtete den Hammer mit gerunzelter Stirn.
„Ich habe dich wohl etwas unterschätzt, Geißel.“
Dass die Wölfe sterben müssten, war ihr bewusst gewesen, aber dass die Waffe
sich derart schnell wieder zusammensetzen konnte, war doch als Überraschung
gekommen. Der Kiefer des Schattenungetüm knackte, der Hammer verrutschte nicht
einmal.
„Und?“, fragte die Geißel spöttisch. „Hast du noch ein paar andere
Tricks auf Lager?“
„Oh, sicher~.“ Morte stürmte in das Maul hinein, packte die überraschte
Geißel und riss sie mit sich in den tiefschwarzen Schlund.
Die Dunkelheit schien sich bis in die Unendlichkeit auszubreiten. Es gab
keinerlei Lichtpunkt, der auf einen Ausgang hätte hindeuten können.
Stattdessen waren in den finsteren Schatten die Spitzen von Stacheln zu erahnen,
die sich bei näherem Hinsehen als Eiszapfen herausstellten. Morte ließ die
Geißel wieder los, dann nahm sie auf einem Thron Platz, der sich innerhalb von
Sekunden aus Eissplittern bildete. Ihr Feind nutzte die Gelegenheit, um sich
gehetzt umzusehen. Offenbar dauerte es aber nicht lange, bis er erkannte, wo er
sich befand: „Ist das ein Refugium?“
„Korrekt. Es ist einige Zeit her, seit ich zuletzt eines erschaffen habe,
deswegen dauerte es ein wenig.“ Lächelnd strich Morte über das Eis des
Throns, es war angenehm kalt. „Glücklicherweise hast du dich mit meinen
Wölfen ja nicht gelangweilt.“
Die Geißel konzentrierte sich wieder auf sie. „Was hast du vor? Willst du den
Menschen einfach hier einsperren, bis ich verschwinde? Darauf kannst du lange
warten!“
Morte stützte den linken Arm auf die Lehne ihres Throns, dann ließ sie ihr
Kinn auf ihrer Hand ruhen. „Das wäre natürlich eine Idee. Aber eine, die mir
viel zu lange dauert. Ich mache lieber etwas anderes. Das auch weniger
schmerzvoll wird.“ Sie hob die rechte Hand und schnippte mit den Fingern.
Der Ton hallte in der Dunkelheit nach, während er verklang. Kaum war das
geschehen, schälte sich ein dunkler Umriss aus den Schatten, der an eine grobe
Kinderzeichnung erinnerte, die einem Menschen ähneln sollte. Arme und Beine
waren unterschiedlich lang, verfügten über keine Hände oder Füße, auch der
Kopf hob sich kaum vom restlichen Körper ab. Das Gesicht war lediglich durch
zwei Punkte für die Augen angedeutet. Die Figur bewegte sich auf die Geißel
zu. Als sie sich gegenüberstanden, blickte die Abstraktion eines Menschen
drohend herab.
„Ich gebe zu“, sagte Morte, „dass ich nicht unbedingt gut im Zeichnen bin.
Sonst würde diese Figur jetzt ein bisschen besser aussehen. Aber das dürfte
dich nicht stören. Albträume mögen Menschen ja bekanntlich nicht.“
Ehe die Geißel verstehen konnte, was sie damit meinte, griff die Figur mit
beiden Armen nach Rowans Körper, der gleich darauf leblos zu Boden stürzte.
Die Abstraktion blickte ungläubig auf seine Arme hinab.
„Schon viel besser.“ Morte erhob sich wieder von ihrem Thron. „Ich würde
sagen, jetzt sind die Chancen schon ein wenig ausgeglichener.“
Ein weiteres Schnippen hüllte Rowans Körper in Federn ein, die gemeinsam mit
ihm verschwanden, genau wie der Thron. So blieben nur Morte und die Geißel in
Form der Abstraktion zurück. Letztere, der Fähigkeit zu sprechen beraubt, hob
wütend die Arme – und schmetterte sie auf den Boden. Diesmal wich Morte der
Schockwelle nicht aus. Stattdessen erschuf sie eine Wand aus Eis, diese
zersplitterte zwar, als die Welle sie traf, hielt jene damit aber auch auf. Die
Barriere zerfiel in unzählige rasiermesserscharfe Bruchstücke, die in der Luft
schwebten, statt zu Boden zu fallen. Auf eine einfache Handbewegung von Morte,
schossen die Splitter vor. Die Geißel schützte ihren Kopf mit den Armen, die
gleich darauf riesigen, missgestalteten Igeln ähnelten. Davon ließ sie sich
aber nicht abhalten, sie stürmte auf Morte zu. Diesmal nutzte sie die zuvor
eingesetzten Projektile gegen ihre Schöpferin, indem sie mit einem Arm
ausholte. Doch der Körper von Morte zerplatzte in schwarze Federn. Die Geißel
blickte sich nach ihr um. Im nächsten Moment erschien die Verschwundene direkt
über der Figur und rammte diese in den Boden. Sie blieb auf dem Körper stehen,
trat immer wieder mit High Heels darauf ein. Es spritzte kein Blut, das gestand
sie ihrer Schöpfung nicht zu, aber dass weißer Traumsand aus Löchern im
Körper rieselte, konnte sie nicht verhindern; es war jene Materie aus der jeder
Albtraum – jeder Traum genaugenommen – bestand.
Bevor die Geißel ihren gesamten Sand verlor, richtete sie sich plötzlich auf.
Morte verlor die Balance und fiel rückwärts. Der Aufprall presste gefühlt
sämtlichen Sauerstoff aus ihren Lungen, hektisch schnappte sie nach Luft. Die
Geißel hob erneut den Arm und ließ ihn auf Morte niedersausen. Einige der
Eissplitter zerbrachen, als sie auf ihren Körper trafen, andere durchbrachen
ihre Haut, ihr Fleisch und bohrten sich schmerzhaft tief in sie hinein. Mit
aller Macht unterdrückte sie einen Aufschrei, den sie der Geißel nicht gönnen
wollte. Auch ohne erkennbares Gesicht, war sie überzeugt, dass ihr Feind gerade
triumphierend schmunzelte. Wie um sie zu bestätigen, drückte die Figur den Arm
weiter nach unten. Nicht nur die Eissplitter, sondern auch der Druck des anderen
Körpers, wirkte sich nun auf Morte aus. Doch diese lachte nur trocken, was ihre
Lunge schmerzen ließ. „Habe ich dir nicht gesagt, dass diese Figur von mir
erschaffen wurde? Dachtest du, ich lasse sie einfach ohne Sicherung leben?“
Sie glaubte zu wissen, dass die Geißel darüber verwirrt die Stirn runzelte,
was sie mit einer angenehmen Genugtuung erfüllte. Zufrieden hob sie die rechte
Hand – und ballte diese zur Faust. Das Geräusch zerbrechenden Glases erklang,
dann erstarrte die von ihr erschaffene Abstraktion und zerbröckelte wie
trockener Lehm. Morte beobachtete das mit einem Lächeln, dann fühlte sie, wie
sich die ihr zuvor zugefügten Wunden, dank der Dämonenjäger-Gene ihres
Vaters, wieder schlossen. Nachdem die Schmerzen sich einigermaßen gebessert
hatten, stand sie auf. Zwischen den übrig gebliebenen Brocken war Traumsand
verstreut, für sie ein Zeichen, dass die Geißel endgültig fort war. Etwas,
was ihr in der anderen Zeitachse nicht gelungen war. Deswegen zerstampfte sie in
Hochstimmung einige der größten Brocken mit den Füßen, verwischte den Sand
noch ein wenig, dann begab sie sich mit einem Summen in Richtung des Ausgangs,
den sie für das Refugium schuf.
Sie kehrte auf den verlassenen Parkplatz zurück, auf dem sich nun ein
schlafender Rowan befand, gemeinsam mit einem Schattenwolf, der über ihn
gewacht hatte. Das Refugium zerbrach hinter ihr, gleichzeitig löste sich ihre
außergewöhnliche Kleidung in schwarzen Federn von ihr ab und enthüllte wieder
ihren Pullover und ihre Jeans von zuvor.
Morte näherte sich Rowan, worauf der Schattenwolf den Kopf hob. Als er sie
erkannte, löste er sich einfach auf, kehrte wieder zu den Schatten zurück, in
die er auch gehörte. Sie wiederum kniete sich neben Rowan und hob seinen
Oberkörper vorsichtig an. Dabei stellte sie fest, dass er doch schwerer war als
sie erwartet hatte. Er atmete tief und regelmäßig, aber selbst im Schlaf war
sein Gesicht noch ernst, seine Mundwinkel heruntergezogen.
„Gar nicht anders will ich dich haben“, flüsterte sie. „Nur an mich
erinnern solltest du dich.“
Eine der schwarzen Federn, die sich vorhin von ihr gelöst hatten, schwebte auf
seine Stirn hinab. Dort glühte sie auf, dann verschmolz sie regelrecht mit
seinem Kopf. Ares, so wusste sie, würde dieses Vorgehen verurteilen, ihr
vorwerfen, dass sie ihren Rowan damit austauschbar machte. Aber im Prinzip war
sie doch ebenfalls eine andere Morte, der von Hazes kleinem Schützling nur
Erinnerungen aufgezwungen worden waren. Sie sorgte lediglich dafür, dass sich
alles so entwickelte, wie es sein sollte – jedenfalls vertrat sie diese
Meinung.
Wenige Sekunden nachdem die Feder sich mit ihm verbunden hatte öffnete Rowan
leise stöhnend die Augen, dann kniff er sie wieder zu und rieb sich mit einer
Hand über die Stirn. Sicher fühlte sie sich noch warm an.
„Was für 'n seltsamer Traum“, brummte er.
„Was hast du denn geträumt?“, fragte sie unschuldig.
Erst nach dieser Frage schien ihm ihre Anwesenheit bewusst zu werden. Er setzte
sich aufrecht hin, wandte ihr den Blick zu, musterte sie aufmerksam, dann
entspannten sich seine Gesichtsmuskeln, er lächelte sogar. Gut, er hob nur ein
wenig die Mundwinkel, aber es genügte ihr.
„Ich habe geträumt, ich würde dich nicht kennen“, erklärte er. „Und
dass du mich vor einer Geißel gerettet hast. In einem ziemlich schrägen
Outfit.“
Sie lachte. „Nein, wirklich? Das ist echt seltsam. Aber mach dir nichts
daraus, es war ja nur ein Traum.“
„Da bin ich echt froh drum.“ Er warf einen kurzen Blick umher. „Aber was
machen wir hier überhaupt? Hat mich so ein dämlicher Dämon umgehauen?“
„Das ist eine lange Geschichte“, erwiderte Morte. „Ich erkläre sie dir
besser auf dem Weg nach Hause. Wo wir jetzt hingehen sollten, ich bin nämlich
ziemlich müde.“
Rowan reagierte sofort darauf. Er stand auf, dann half er ihr ebenfalls nach
oben. „Okay, lass uns gehen. Die Schicht ist jetzt bestimmt sowieso
vorbei.“
Lächelnd hakte Morte sich bei ihm unter. „Jawohl, also lass uns gehen~.“
Während sie losliefen, wagte sie noch einmal einen letzten Blick hinter sich.
Dabei schmunzelte sie innerlich. Was für ein Glück, dass Rowan nicht die
Federn bemerkt hatte, die noch immer in der Luft schwebten, wo zuvor ihr
Refugium gewesen war.



                Kapitel 20: War eure Arbeit heute anstrengend?
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Ferris verstand einfach nicht, wie es Vincent möglich war, die ganze Nacht
wachzubleiben und dann auch noch nicht wirklich etwas Interessantes zu tun.
Sicher, Vincent sagte, er musste arbeiten, aber es konnte unmöglich derart lang
dauern, alle Informationen über seine Patienten zusammenzutragen und
auszuwerten. Derart viele hatte er schließlich nicht mehr. Und er selbst galt
auch nicht mehr als Patient, sondern eher als … Mitbewohner. Aber warum auch
nicht? Ihm ging es schließlich gut, besonders wenn er, wie auch in diesem
Moment, Videospiele spielen konnte, ohne dafür von einem Bruder angeschrien zu
werden, der ihn hasste. Besonders die lässige Haltung, in der er dafür auf dem
Sofa lag, wäre Cowen verhasst gewesen und hätte mindestens drei Wochen Arrest
und schmerzhafte Prügel nach sich gezogen. Vincent bat ihn immer nur darum, die
Schuhe auszuziehen, bevor er die Füße auf das Sofa legte, inzwischen hatte
Ferris sich auch schon daran gewöhnt und tat das, bevor er darauf hingewiesen
wurde.
Ohne wirklich darüber nachzudenken, drückte er die Knöpfe auf dem Controller,
um seine Spielfigur Aktionen ausführen zu lassen und damit den Bildschirm von
allen Feinden zu reinigen. Mitten in der Nacht war es am angenehmsten, etwas zu
spielen, das einen nicht wirklich geistig forderte. Am frühen Abend hatte er
einige Nachrichten mit Faren ausgetauscht, der tatsächlich sehr erfreut gewesen
war, wieder etwas von ihm zu hören. Außerdem hatte er jetzt endlich seinen
Kieran von sich überzeugt, was Ferris für ihn freute. Ein derart geduldiger,
aufmerksamer und gleichzeitig lebenslustiger Mensch sollte seine Zeit nicht mit
einer unerwiderten Liebe verbringen.
Sein Blick wanderte zur Uhr, die ihm kurz vor eins anzeigte. Er war zwar bereits
müde, aber er konnte noch nicht ins Bett gehen. Er hörte immer noch Vincent
auf seiner Tastatur herumklappern, es gab wohl viel zu einem aktuellen Patienten
zu schreiben.
„Sie sind heute ziemlich spät dran“, murmelte er.
Kaum hatte er das gesagt, erklang ein leises zweistimmiges Lachen vor der
Haustür. Der Schlüssel wurde im Schloss gedreht, dann öffnete sich die Tür.
Zwei vertraute Stimmen begleiteten die jungen Frauen, die hereinkamen. Im
nächsten Moment erschien die erste von ihnen im Türrahmen.
„Hey, Ferris, du bist ja noch wach.“
Sephira sah Vincent mit ihrem langen schwarzen Haar, den blauen Augen und dem
fein geschnittenen Gesicht derart ähnlich, dass Ferris es kaum fassen konnte,
dass sie lediglich Halbgeschwister waren. Die Gene ihres Vaters mussten sehr
dominant sein.
Er hob die Hand ein wenig. „Ja, ich habe auf euch gewartet.“
Sie entschuldigte sich lächelnd, dann bedeutete sie, dass sie zu Vincent gehen
würde, um sich auch nach dessen Befinden zu erkunden. Sie war kaum weg, da kam
die zweite junge Frau ins Wohnzimmer. Ohne etwas zu sagen, ließ sie sich neben
ihm auf dem Sofa nieder, dann seufzte sie theatralisch erschöpft. „Wir hatten
soooo~ viel Arbeit.“
Ferris pausierte das Spiel, ehe er sich ihr zuwandte. Sie hatte eine dramatische
Pose eingenommen, mit dem Arm über der Stirn, als wäre sie wirklich über alle
Maßen erledigt, dabei roch er den leichten Geruch von Alkohol, der an ihr
haftete. Doch selbst in dieser Situation fand er sie so faszinierend wie bei
ihrer ersten Begegnung. Sie war sportlich und durchtrainiert, obwohl sie
Unmengen von Eis zu sich nahm, sie war immer wahnsinnig gut gelaunt und
optimistisch, egal welche Steine das Leben ihr in den Weg warf, außerdem war
sie auch immer hyperaktiv, was er zunehmend charmant fand. Am Aufregendsten fand
er aber ihre goldenen Augen, sowie ihr pinkes Haar, das sie immer in einem hohen
Pferdeschwanz trug. Ferris war in dem Glauben aufgewachsen, dass jede Haarfarbe
außer blond, braun oder schwarz widernatürlich war und versteckt gehört.
Deswegen hatte er sein blaues Haar jahrelang schwarz gefärbt. Aus diesem Grund
war er ihr bei ihrer ersten Begegnung, als Sephira sie mal zum Essen mitgebracht
hatte, fast direkt begeistert um den Hals gefallen, um mehr über die Person
hinter den widernatürlichen Haaren und dem dafür notwendigen Selbstbewusstsein
zu erfahren.
„War eure Arbeit heute anstrengend, Rora?“
Rora – deren richtiger Name Aurora war – seufzte noch einmal theatralisch.
„Furchtbar, wir mussten sogar Überstunden einlegen! Aber dafür sind wir
jetzt fertig.“
Das erklärte natürlich den Alkoholgeruch. Wann immer sie ein Projekt
abgeschlossen hatten, gingen sie erst einmal gemeinsam feiern. Seit sie beide 18
waren, beinhaltete das auch Alkohol.
„Darf ich jetzt wissen, was das für ein super-geheimes Projekt war, an dem
ihr so hart arbeiten musstet, dass du sogar deinen Freund ignoriert hast?“
Aurora rutschte ein wenig näher zu ihm. Unter dem scharfen Geruch des Alkohols
nahm er den sanften Duft wahr, der sie selbst ausmachte. Er konnte ihn nicht
beschreiben, aber er war genauso angenehm wie ein Tag am Meer, deswegen liebte
er ihn. Sie schmiegte sich an ihn, so dass sie direkt unter seinen Arm passte.
„Wir haben einen künstlichen Körper hergestellt. Ein total ehrgeiziges
Projekt, das es nicht so oft gibt.“
Ferris wusste nicht einmal, wozu man so etwas brauchen könnte.
Glücklicherweise half Aurora ihm direkt nach: „Wenn man etwa eine Seele zu
viel in sich trägt, braucht man einen anderen Körper, damit die dort leben
kann. Einem Luan soll es wohl so gehen.“
„Luan? Der Junge, der neulich hier war?“
Aurora schielte zu ihm nach oben, mit einem Blick, der ihm eigentlich schon
genug sagte, aber sie sprach es dennoch aus: „Ich weiß es nicht, ich bin
nicht die ganze Zeit bei dir, weißt du?“
„Ich finde immer noch, das sollten wir ändern.“
Sie lachte, setzte sich aber wieder aufrecht hin, um ihn ernst anzusehen. Er war
sich nie sicher, ob es daran lag, dass sie einfach zu gutherzig war oder ob er
sie einfach zu faszinierend fand, aber für ihn kam sie nie erfolgreich als
ernst herüber. „Ferris, wir werden mit Sicherheit nicht zusammen bei Mr.
Valentine leben, auch wenn er das angeboten hat.“
Sie wollte einfach nicht hier einziehen, bei einer Person, mit der keiner von
ihnen verwandt war. Das konnte Ferris tatsächlich verstehen, auch wenn er
wirklich gern bei Vincent lebte. Er hatte das Gefühl, endlich einen richtig
guten großen Bruder zu besitzen. Aber natürlich ging das auch schon einige
Jahre, vielleicht hatte er Vincents naive Gastfreundschaft wirklich ausgereizt,
und es wäre Zeit, endlich erwachsen zu werden.
„Und du bist sicher, dass wir nicht einfach bei dir einziehen können?“,
fragte er scherzend.
Aurora lebte gemeinsam mit ihrer Zwillingsschwester Asterea bei ihrer älteren
Schwester Lilium. Da ihre Eltern gestorben waren, hatte sich die Älteste
bislang um sie gekümmert, Geld verdient und dafür gesorgt, dass sie ihre
notwendigen Schularbeiten erledigten. Deswegen lag den Zwillingen nicht nur
sonderlich viel an ihrer Schwester, sie wollten diese auch bestmöglich
entlasten. Seit sie die Schule beendet hatten, arbeiteten sie beide für Adhara,
ihre ehemalige Schule, an der Hexen ausgebildet wurden. Die kämpften
normalerweise gegen Flüche, aber manchmal übernahmen sie auch solche Aufgaben
wie jene von Aurora und Sephira: das Herstellen eines künstlichen Körpers.
Ansonsten wollten sie und Asterea, die ihr überhaupt nicht ähnlich sah, ihrer
Schwester aber auch dadurch Arbeit abnehmen, indem sie so schnell wie möglich
auszogen. Sie liebten Lilium so sehr, dass sie diese verlassen mussten. Das
hatte Vincent ihm erklärt.
„Ich weiß, dass es am besten wäre, wenn wir zusammen irgendwo hinziehen
könnten“, versicherte Ferris ihr. „Deswegen werde ich morgen Jii anrufen,
damit er mich wieder arbeiten gehen schickt.“
Da ihm ein Partner fehlte, wurde er oft erst dann auf Einsätze geschickt, wenn
andere krank wurden und er für diese einspringen musste. Aber vielleicht gab es
ja inzwischen neue Traumbrecher, die auch noch keinen passenden Partner gefunden
hatten. Da wäre es doch gut, sich bei Jii mal wieder ins Gedächtnis zu rufen.
Das schien Aurora zu beruhigen. Sie lächelte wieder. „Gut. Ich will dich
nicht von Vincent wegreißen, ich will nur-“
„Ich weiß, ich weiß. Außerdem hast du es ja auch verdient, dass ich nur
dich beachte – jedenfalls für eine ganze Weile.“
Schmunzelnd schmiegte sie sich wieder an ihn. „Wenn du mich fragst, sollte es
für eine sehr lange Weile so sein, dass du nur mich beachtest. Bislang habe ich
dich immerhin mit der ganzen Welt geteilt, aber das reicht langsam.“
Er konnte sich wirklich nicht beklagen, sie war mehr als geduldig gewesen, hatte
ihm alle Zeit gelassen, die er benötigt hatte. Ganz zu schweigen davon, dass
sie ihm die Angst vor dem Feuer genommen hatte, was auch sehr viel ihrer
Lebenszeit in Anspruch genommen hatte.
„Womit habe ich dich nur verdient?“, fragte Ferris leise.
Nachdenklich legte Aurora einen Finger an ihre Lippen. „Hm, gute Frage.
Vielleicht bin ich nur ein wahnsinnig guter Mensch~. Oder wir sind es beide?“
Sie strich ihm mit der anderen Hand durch das Haar. „Aber eigentlich muss man
so etwas doch nicht fragen. Du bist immerhin nicht mehr bei deinem Bruder. Du
hast alles verdient, was die Welt Gutes zu bieten hat.“
Sie lächelte – und plötzlich schien ihr etwas einzufallen: „Oh ja, ich hab
deinen Bruder übrigens gesehen, als ich heute nach Adhara ging.“
Ferris verzog sein Gesicht. Es gab nicht viel Gutes, das er mit Cowen in
Verbindung brachte. Er hatte sogar angenommen, dass dieser, ohne jemanden, den
er quälen und für sein Leiden verantwortlich machen konnte, schon längst
Selbstmord begangen hätte. Er wünschte ihm das nicht, aber er konnte nicht
leugnen, dass Cowen sehr viel von seinem Leben zerstört hatte.
„Wie ging es ihm?“, fragte er, mit überraschend viel Mitgefühl in der
Stimme.
„Er sah ganz gut aus. Ich war sehr überrascht, weil er das letzte Mal das
totale Wrack gewesen ist. Aber heute hat er sich mit einer Frau getroffen –
und er hat sogar gelächelt!“
Das konnte Ferris sich nicht vorstellen. Er kannte Cowen sein ganzes Leben, aber
nie hatte er seinen älteren Bruder lächeln gesehen. In den letzten Jahren
hätte er sogar geschworen, dass Cowen zu einer solchen Emotion einfach gar
nicht fähig wäre.
„Was war das für eine Frau?“
Aurora zuckte mit den Schultern. „Ich weiß nicht. Sie sah total hübsch aus,
aber ich hatte sie noch nie zuvor gesehen. Jedenfalls umarmten sie sich aber,
also mussten sie sich schon öfter gesehen haben. Vielleicht solltest du mal
irgendwen fragen, der sich eher mit ihm auskennt.“
Falls er eine solche Person jemals finden könnte. Aber das war nicht weiter
wichtig.
„Ich denke, wir sollten dann langsam ins Bett gehen, du musstest immerhin hart
arbeiten.“
Wieder löste sie sich von ihm, um sich genüsslich zu strecken. „Du hast
recht, ich bin todmüde.“
Ferris schaltete die Konsole aus, ohne das Spiel zuvor zu speichern. Der
Fortschritt darin war ohnehin vollkommen nebensächlich. Nachdem das Licht am
Gerät erloschen war, stand er auf und zog dabei auch Aurora mit sich nach oben.
Ihre Augen schienen vor freudiger Erwartung zu leuchten, was durch die goldenen
Iriden nur umso stärker hervorgehoben wurde.
Luan hatte ihn gefragt, ob er glücklich sei. Eine Frage, die Ferris immer noch
verwirrte. Aber in diesem Moment konnte er, ohne jeden Zweifel, wieder einmal
bestätigen, wie glücklich er war. Und solange Aurora an seiner Seite war,
würde das auch so bleiben, davon war er überzeugt.



                      Kapitel 21: So wie beim letzten Mal
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Luan gähnte, während er dem Gang folgte. Lowe schien sich daran nicht zu
stören. Gut gelaunt lief er vor ihm her, obwohl es so früh am Morgen war. Nach
wie vor sah es aus als könne absolut gar nichts seine Stimmung trüben, nicht
einmal frühes Aufstehen. Es war beneidenswert.
„Hat Konia gesagt, warum sie mich sehen will?“ Luan hoffte, nicht mehr
gähnen zu müssen, wenn er sich mit Lowe in einem Dialog befand.
Sein Begleiter legte den Kopf in den Nacken. „Koni meinte, es sei Besuch für
dich da.“
Luans Müdigkeit war sofort verflogen. „Etwa aus Adhara?“
„Ganz genau. Anscheinend haben sie etwas für dich.“
Auf einen Schlag fühlte Luan sich so wach als hätte er nicht die Nacht zuvor
größtenteils wach gelegen und über all seine Fehler nachgedacht, die zu
dieser Zeit geführt hatten.
„Was könnten die Hexen für dich haben?“, fragte Lowe mit unverhohlener
Neugier.
Es war erfrischend, so jemanden zu kennen. Deswegen musste Luan lächeln. „Ich
habe sie gebeten, einen Körper für Kian zu machen.“
Lowe hob seine Augenbrauen, aber Luan ging nicht weiter darauf ein. Er war zu
sehr auf das Gefühl in seinem Inneren fokussiert, das ein aufgeregtes Brennen
seitens Kian war. Nicht mehr lange, dann wären sie beide wieder frei. Dann
musste Kian nicht mehr wütend sein.
Er stillte Lowes Neugierde nicht, während dieser ihn weiter zur Krankenstation
führte. Dafür stellte Luan eine andere Frage: „Hat Parthalan eigentlich
schon etwas Wichtiges von Patrok und Amari erfahren?“
„Das weiß ich nicht so genau. Die Aussagen der beiden gelten gerade noch als
geheim. Nur Parthalan hat darauf Zugriff. Vermutlich auch Kieran, aber der sagt
mir ja auch nichts.“
Selbst diese Onkel-Neffen-Beziehung hatte Luan zerstört. Das müsste er auch
irgendwie wieder kitten, wenn er wollte, dass alles gut wurde.
„Warum sollte Kieran auch darauf Zugriff haben?“, hakte er nach.
„Seit Cerise“ – Lowe zögerte einen kurzen Moment – „schläft, zieht
Parthalan ihn einfach immer wieder ins Vertrauen. Vielleicht glaubt er, weil
Kieran niemanden mehr außer Abteracht hat, sei dessen Loyalität
unvergleichlich – oder so ähnlich.“
Luan kannte Kieran, deswegen konnte er bestätigen, dass er absolut loyal war.
Es war schön, zu wissen, dass zumindest Parthalan ihm auch derart viel
Vertrauen entgegenbrachte. Damit konnte Kieran sich gebraucht fühlen und das
war gut so.
Auf der Krankenstation wurde Luan bereits von überraschend vielen Leuten
erwartet: Konia war da, genau wie Seline, Ciar – Kian gab ein Seufzen der
Vorfreude von sich –, Sephira und Aurora, die gerade in ein Gespräch vertieft
waren. Er wusste, weswegen die beiden Hexen da waren, auch Selines Anwesenheit
war ihm klar, aber bei Ciar war er ratlos. Lowe freute sich jedoch darüber und
vergaß scheinbar auch die unbeantwortete Frage: „Ciar, wie schön, dich zu
sehen! Wie geht’s?“
Seine Neffe zog die Brauen zusammen. „Warum klingst du immer so, als sähen
wir uns seit Jahren das erste Mal? Du stehst oft genug vor der Tür.“
„Ich freue mich einfach jedes Mal. Und Kieran akzeptiert das ja nicht, also
musst du auch seinen Anteil mittragen.“
Luan wandte sich ab, ehe er Ciars Unmut über den Dämon erleben musste. Dabei
fiel sein Blick auf Konia, die gerade etwas auf einem Klemmbrett notierte.
Zuerst war er sich nicht sicher, was ihm an diesem Bild eigenartig vorkam, aber
dann erinnerte er sich wieder an die Änderungen dieser Zeitachse. Sie schrieb
nach wie vor mit links, aber-
„Konia!“, stieß Luan aus. „Deine rechte Hand!“
Sie hielt inne, sah auf, dann blickte sie auf ihre Hand hinab, mit der sie das
Klemmbrett hielt. Während sie offenbar auch erst darüber nachdenken musste,
starrte Luan sie weiterhin an. Bei seinem letzten Besuch auf der Krankenstation
hatte sie die versteinerte Hand nicht benutzen können und noch dazu einen
weißen Handschuh getragen. Nun war davon absolut nichts mehr zu sehen. Sie
bewegte sogar nacheinander alle Finger als wäre die Versteinerung nur ein
schlimmer Traum gewesen.
„Ich bin mir auch nicht sicher, was geschehen ist“, sagte sie schließlich.
„Als ich gestern aufgewacht bin, war sie wieder so wie früher. Am Mittwoch
war ich bei Dr. Belfond“, fügte sie noch hinzu.
Damit war für Luan alles klar, was er auch sofort mit einem Lächeln
demonstrierte. „Ich freue mich, dass es klappt. Hoffentlich wirst du dann bald
wieder vollkommen normal sein.“
Sie zog ein wenig die Mundwinkel nach oben, ging aber nicht weiter darauf ein.
Aurora bemerkte offenbar, dass sein aktuelles Gespräch beendet war, denn sie
stand im nächsten Moment schon neben ihm. „Du musst Luan sein~. Cool, dich zu
treffen. Mich kennst du ja bestimmt schon.“
Er nickte lächelnd. „Ja. Es ist schön, dich mal wieder zu sehen.“
Sie hatte sich kein bisschen verändert, selbst ihr Gesicht war so jugendlich
frisch wie früher, in ihren goldenen Augen schien ein Feuer zu glühen, das dem
in ihrer Seele gleichkommen musste. Zumindest sie war offensichtlich
glücklich.
„Also, wir haben den Körper gemacht, so wie du es wolltest~.“
Ohne ihn einmal getroffen zu haben, das erfüllte ihn immer noch mit Erstaunen.
Bestimmt war Selines Hilfe dabei im Spiel gewesen, aber er blieb weiter
verblüfft, Aurora gefiel das offensichtlich: „Dein Gesicht ist gerade Gold
wert. Jetzt freue ich mich noch mehr, dass ich den Job angenommen habe.“
Luan sah Sephira an, die sich zu ihnen gesellte. Ihre hellblauen Augen schienen
das Gegenteil von Auroras zu sein: in ihnen brannte kein Feuer, dafür war ein
ruhiger See zu sehen. Sie lächelte Luan an. „Es ist schön, dich
kennenzulernen.“
Er freute sich ebenfalls, sie zu sehen, aber ihm fiel noch etwas anderes auf:
„Wo ist Christine?“
In der anderen Zeitachse war sie für alle Körper verantwortlich gewesen, und
hatte, dank ihm und Kieran, auch ihre Abschlussprüfung auf diese Weise
bestanden. Noch dazu waren sie und Sephira durch die vielfach zusammen
verbrachte Zeit zu einem Paar geworden. Dafür war Aurora nicht darin involviert
gewesen.
Sephira sah in Richtung der Decke, während sie nachzudenken schien. „Also
soweit ich mich erinnere, ist Chris mehr mit dem Fluchbrechen beschäftigt. Die
Theorie liegt ihr wohl nicht so wirklich.“
Stimmt, Luan fiel wieder ein, dass Hexen auch noch eine andere Aufgabe hatten.
Flüche entstanden aus negativer Energie, die sich lokal fokussierte, deswegen
tauchten sie oft in Industriegebieten und Krankenhäusern auf. Sie schadeten
Menschen, die ihnen zu nahe kamen, indem sie diesen unmerklich die Energie
entzogen. Ließ man Flüche zu lange unbeaufsichtigt, wandelten sie sich in
Albträume und schließlich in Dämonen. Derartig entstandene Dämonen waren
wesentlich aggressiver als jene, die, wie Kieran und Konia, aus Niflheim kamen,
und deswegen war es im Interesse aller, sie noch vor der Entstehung zu
vernichten.
„Habt ihr dann etwa keinen Kontakt?“, fragte Luan.
Sephira schüttelte mit dem Kopf. „Warum fragst du?“
Er wollte ihr nicht sagen, dass sie in seiner Zeitachse in einer glücklichen
Beziehung mit Christine gewesen war. Sie sah glücklich aus, das wollte er nicht
wie bei Kieran zerstören. „Ich war nur neugierig.“
Sie nickte, dann vertiefte sie sich wieder mit Aurora in ein Gespräch, in das
diesmal auch Konia einbezogen wurde. Soweit er es mitbekam, ging es dabei um
verschiedene Lebenszeichen auf die während der Prozedur und danach geachtet
werden musste.
Luan strebte zu Seline hinüber, die der Unterhaltung zwischen Ciar und Lowe zu
folgen versuchte. Das war nicht sonderlich einfach, denn die beiden sprachen
teilweise durcheinander, verstanden sich aber dennoch. Luan konnte sich durchaus
vorstellen, dass Ciar einfach nur Lowes Aussagen kommentierte, während dieser
unbeirrt weiterplapperte. Er verstand aber nicht genug, um das mit Sicherheit
sagen zu können. Deswegen wandte er sich Seline zu: „Wirst du Kian aus mir
herausholen?“
„Woher weißt du das?“, fragte sie unverbindlich lächelnd.
„Ich kann mir nicht vorstellen, dass du eine normale Prägung hast, was die
der Schöpfer wäre. Deine Stimme klingt nicht nach der Schall-Prägung. Du bist
nicht so gebaut, wie jemand, der eine Koloss-Prägung hat. Und Ciar hat bestimmt
als einziger die Hexer-Prägung. Also bleibt für dich nur die
Atem-Prägung.“
Deren Außergewöhnlichkeit verursachte, dass sie auch die seltenste Prägung
war – neben der wieder neu erweckten Hexer-Prägung. Sie war so selten, dass
es nicht einmal Lehrer in Athamos dafür gab,worunter Luan als Traumbrecher
hatte leiden müssen. Aber für Naturtalente war es sicher kein Problem, damit
umzugehen. Entsprechend empfand Luan es als angebracht, dass jemand wie Seline
diese besaß.
Ihr Lächeln wurde herzlicher. „Das ist richtig. Du bist ein guter
Beobachter.“
Verlegen senkte er den Blick ein wenig. „Ich vertraue dir jedenfalls. Aber du
weißt, was die Nebenwirkung sein wird?“
„Jii hat mich bereits darüber aufgeklärt. Aber ich nehme das in Kauf.“
Er verspürte das Bedürfnis, sich zu entschuldigen, aber er dachte sich, dass
sie darauf keinen Wert legte, also ließ er es sein. Außerdem wurde es Zeit,
dass sie mit der Prozedur begannen, wie Ciar verkündete, um Lowe endlich zum
Schweigen zu bringen.
„Dafür bräuchten wir nun auch den Körper von Kian“, erklärte Konia. Sie
deutete zu zwei Betten hinüber, die dichter beieinander standen als die
anderen.
Aurora tänzelte hinüber. Dort streckte sie ihren linken Arm aus. Auf ihrer
Armbeuge war eine blaue Rune zu sehen, die auf den ersten Blick wie ein
gewöhnliches Tattoo aussah. Erst als sie die kompliziert verschlungene
Zeichnung berührte, zeigte sie ihre Außergewöhnlichkeit: Sie glühte in einem
Licht, das sogar Funken zu versprühen schien. Mit ihrem Zeigefinger zog Aurora
einen Lichttropfen aus der Rune hervor. Möglichst behutsam führte sie den
Tropfen von ihrem Arm zum Bett hinüber. Die Helligkeit nahm derart stark zu,
dass Luan für einen Moment die Augen zusammenkneifen musste. Und als er sie
wieder öffnete, entdeckte er Kian auf dem Bett. Zumindest nannte er ihn bereits
innerlich so. Da der Körper die Augen geschlossen hatte, konnte er sich nicht
sicher sein, ob an dieses Detail gedacht worden war. Aber er vertraute den
Hexen, besonders da sie ihn auch in einen weißen Pyjama gesteckt hatten. Durch
genau diesem fiel ihm aber auch auf, dass der Teint des Klons nicht sehr gesund
aussah. Er war derart blass, fast schon wächsern, dass er wie eine Puppe aus
Porzellan aussah.
Sephira griff nach Kians Handgelenk. Dieses erstrahlte nun ebenfalls in einem
hellen weißen Licht. Es diente der Versicherung, dass der Körper für die
Seele vorbereitet war. Genau genommen ging es darum, dass er belebt wirkte,
damit die Seele sich nicht direkt wieder verflüchtigte. Sie hatten an alles
gedacht.
Luan schlüpfte aus seinen Schuhen und legte sich auf das Bett daneben. Sein
Herz schlug schmerzhaft gegen seine Brust, obwohl er wusste, dass es keinen
Grund gab, sich zu fürchten. Er war in den besten Händen, alles würde gut
werden. Es gab Hoffnung für Kian.
Er schloss die Augen. Jemand trat neben ihn. Die Person trug einen kaum
merkbaren Duft von Rosmarin mit sich; er sehnte sich danach, wieder zu kochen.
„Bleib ganz ruhig“, hörte er Seline sagen. „Es wird nicht lange
dauern.“
Ein knappes Nicken blieb seine einzige Antwort.
Er hörte, wie Seline ihre Uhr aktivierte, wie das Ticken den Raum zu erfüllen
schien. Dennoch zwang er sich, ruhig weiterzuatmen. Selbst als etwas in seine
Brust drang und kalte Luft mit sich führte. Die Klinge der Atem-Prägung
wühlte in seinem Inneren, suchte nach Kians Seele, die sich ihr bereits
erwartungsvoll entgegenstreckte. Die Klinge absorbierte den willigen Kian. Luan
spürte den Sog, wie sich Kians Wurzeln von ihm lösten, wie er ihn endgültig
allein zurückließ, in einer Zeit, die von ihm selbst geschaffen worden war.
Erst als die Kälte in seiner Brust nachließ, ohne wirklich vollends zu
verschwinden, öffnete Luan die Augen wieder. Dabei wurde seine Aufmerksamkeit
rasch von der Klinge der Atem-Prägung in Beschlag genommen. Rote Verästelungen
waren in der ansonsten blauen Färbung zu erkennen. An manchen Stellen gingen
die Farben so sehr ineinander über, dass die Klinge sich lila zu färben
schien.
„Teil Eins ist geschafft“, sagte Seline lächelnd; ein Schweißtropfen
perlte ihre Stern herab.
Luan versuchte, sich in Erinnerung zu rufen, ob sie an dieser Stelle bereits
etwas geopfert hatte oder ob etwas in ihr erst zersplitterte, sobald sie die
Seele wieder abgab. Aber er erinnerte sich nicht mehr.
Seline trat aus seinem Blickfeld. Er neigte den Kopf zur Seite. So konnte er
gerade noch sehen, wie sich die Klinge bis zur Hälfte in Kians Brust bohrte,
ohne eine Wunde zu erzeugen. Die Farbe verließ die Klinge, zog langsam in den
Körper ein, dessen Haut endlich einen gesünderen Teint annahm. Selbst Luan
fühlte sich so schon besser.
Schließlich konnte Seline auch hier die Klinge wieder entfernen. Sie machte
noch einen guten Eindruck; aus eigener Erfahrung wusste er, dass es dauern
konnte, bis man bemerkte, welchen Teil seiner selbst man für diese Prozedur
geopfert hatte.
Vorsichtig richtete Luan sich auf. Ihm war noch etwas schwindelig, aber er
konnte aufrecht sitzen. Aus den Augenwinkeln sah er Ciar, Lowe und Konia, die
alle drei darauf warteten, dass etwas geschah. Aurora und Sephira schienen
dagegen vollkommen gelassen, sie vertrauten auf ihre Arbeit. Luan fragte sich,
welche Fehler man bei der Erstellung eines Körpers machen könnte, aber
eigentlich wollte er darauf lieber keine Antwort.
Schließlich schlug Kian die Augen – sie waren wirklich rot – auf. Zuerst
blickte er nur an die Decke, als könne er noch nicht begreifen, was los war.
Dann dämmerte es ihm mit einem Schlag. Seine Augen weiteten sich. „Es hat
funktioniert!“
„So wie beim letzten Mal“, stimmte Luan zu.
Kians Stimme klang noch rau, weil die Stimmbänder nie zuvor benutzt worden
waren. Aber sie funktionierten, was bei Aurora zu einem glücklichen Klatschen
führte. Für sie war das Experiment offenbar auch ein voller Erfolg.
Sephira ließ Kians Hand wieder los. „Du wirst dich in erster Zeit nicht
wirklich bewegen können, wie du vielleicht weißt. Es wird eine Weile dauern,
aber das schaffst du bestimmt.“
„Ja ja“, erwiderte Kian genervt. „Ich weiß schon. Das ist nicht das erste
Mal, dass ich das mache.“
Luan wollte sich gerade für ihn entschuldigen, aber Sephira lächelte bereits
verstehend. „Dann muss ich ja nichts weiter erklären.“
Sie nickte ihm noch einmal zu, dann verließ sie das Bett, um noch einige
Details mit Konia abzusprechen. Aurora schloss sich diesem Gespräch an. Ciar
dagegen trat neben Kian an das Bett, um diesen genauer zu betrachten. Für einen
Moment sahen sie sich nur gegenseitig schweigend an. Luan wartete angespannt
darauf, was geschehen würde.
Plötzlich beugte Ciar sich nach unten und schlang die Arme um den
bewegungslosen Kian. Er murmelte etwas, das Luan nicht verstehen konnte, aber
Kian vor Verlegenheit zum Erröten brachte.
Die beiden waren jetzt glücklich. Das war Luan gelungen. Es fehlten nur noch
… sehr viele andere Personen. Aber jeder kleine Erfolg – er sah zu Konias
genesener Hand – war auch ein kleiner Schritt in die gewünschte Richtung. Mit
genügend Zeit könnte er es schaffen.
Lowe trat neben Luan, den Blick auf Ciar und Kian gerichtet. In seinem Gesicht
war deutlich die Verwirrung über das Beobachtete zu sehen. Luan konnte es ihm
nicht verübeln, er wäre an seiner Stelle auch verwirrt gewesen.
„Okay“, sagte er schließlich, „ich glaube, es wird Zeit, dass du mir
erklärst, was hier eigentlich gerade vor sich geht.“
Luan schmunzelte innerlich, dann begann er damit, Lowe die Geschichte des
Weltenbrechers einer anderen Zeitachse, die nun nicht mehr existierte, zu
erzählen.



      Kapitel 22: Wenn es um die Welt geht, sind wir dafür verantwortlich
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Etwas stimmte nicht. Brava spürte es in jeder Faser ihres Körpers, selbst ihre
Haarspitzen schienen zu funkeln. Sie stand wie üblich gegenüber des
Blumenladens, eingehüllt in ihre Blase des Zeitrisses, und beobachtete das
Geschäft. Freitags befanden sich stets zwei Personen im Laden: Atanas und
Cathan Lane. Letzterer arbeitete seit einigen Monaten hier, vermutlich um ihn
für Abteracht im Auge zu behalten. Normalerweise war daran auch nichts
Schlimmes, aber an diesem Tag stimmte etwas nicht. Und es hatte mit Cathan Lane
zu tun.
Es hatte gedauert, bis es ihr gelungen war, ihn als Quelle auszumachen. Seit
ihrer Begegnung mit dem Vollstrecker des Weltenwächters – Rick – war sie
von dem Gefühl erfüllt gewesen, dass etwas Schlimmes bevorstand. Keiner von
ihnen, weder ihr noch Yurid, noch Skalia, war es gelungen, herauszufinden, von
wem das helle Licht verursacht worden war. Oder wohin derjenige verschwunden
war. Sie hatte gehofft, dass es den Ricks gelungen war, ihn zu vernichten. Aber
am Mittwoch war das Gefühl der Gefahr in ihr erwacht. Nein, das war die falsche
Beschreibung. Es war aufgelodert, wie ein Feuer in einem trockenen Wald, der in
der Sommerhitze schmorte. Wie Flammen, die gierig nach jedem noch so kleinen
Zweig griffen, um sich am Leben zu halten, nachdem sie endlich entfacht worden
waren. Und nun ließ es sich einfach nicht mehr löschen. Deswegen war sie
diesem Gefühl nachgegangen, es hatte sie zu Eden Flowers geführt. Also
beobachtete sie.
Von außen betrachtet war alles so wie immer. Atanas war meist im Hinterraum
beschäftigt, vermutlich mit Rechnungen und Bestellungen, er kam immer nur
heraus, wenn der Laden kurzzeitig zu voll wurde. Cathan kümmerte sich derweil
um die Blumen. Wieder einmal ging er dem mit voller Leidenschaft nach, deswegen
konnte sie einfach nicht bestimmen, was genau das Problem war. Jedenfalls nicht
von ihrem jetzigen Aufenthaltsort aus.
Sie erweiterte den Riss, in dem sie sich befand, damit sie diesen nutzen konnte,
um den Laden zu betreten, ohne gesehen zu werden. Menschen würden gar nicht
bemerken, dass es diesen überhaupt gab. Nach jedem Schritt schloss sich hinter
ihr der zuvor vorhandene Teil des Risses.
Wie es sich für einen Floristen gehörte, war der ganze Raum voller Blumen,
deren Farben und Gerüche die Sinne zu überlagern drohten. Selbst durch den
Riss hindurch konnte sie diese wilde Mischung riechen, ein derart schwerer
Geruch, dass er sich auf ihrer Zunge abzulegen schien. Im Hinterzimmer hörte
sie Papier rascheln. Durch die lebenden Pflanzen, deren saftiges Grün eine
Entspannung für die Augen bot, herrschte eine derart hohe Luftfeuchtigkeit,
dass es fast schon stickig war. Brava gewöhnte sich langsam daran, indem sie
mehrmals tief durchatmete. Währenddessen beobachtete sie Cathan, der mit einer
Gießkanne umherging. Mit den Fingern prüfte er die Feuchtigkeit der Erde, vor
der er gerade stand, ehe er entschied, ob er gießen sollte oder nicht.
Nach mehreren Sekunden, in denen er sie nicht bemerkt hatte, wagte sie sich
näher. Alles an ihm sah aus wie immer. Selbst sein schwarzes Haar schien bis
zur letzten Strähne am richtigen Platz zu sitzen. Sie beugte sich vor und
neigte den Kopf, um in seine Augen zu sehen. Doch bevor sie einen guten Blick
erhaschen konnte, hielt er plötzlich in seinen Bewegungen inne. Seine Muskeln
waren angespannt, als spüre er eine Bedrohung. Aber er konnte doch nicht sie
meinen?
Sie war zurückgeschreckt, aber nun beugte sie sich doch wieder vor. Cathan
hatte dunkle Augen, die manchmal fast schon schwarz wirkten, was sie so
faszinierend machte. Jedenfalls waren das Dinge, die Brava oft von den Kunden
darüber gehört hatte. Sie empfand diese Dunkelheit, die einen zu verschlingen
schien, eher als unheimlich.
Und dann sah sie es.
Es hielt nur einen kurzen Moment an, fast hätte sie es verpasst. Aber sie war
sich sicher, es gesehen zu haben: Ein goldener Schleier. Für den Bruchteil
einer Sekunde hatte dieser Schein seine Augen erfüllt, dann war er wieder
verschwunden.
Plötzlich riss er den Kopf herum. Er sah sie direkt an, als starre er in den
Riss hinein. Aber das war nicht möglich. Auch nicht für einen Legendären
Dämonenjäger.
Seine Lippen kräuselten sich zu einem amüsierten Lächeln, der Schleier kehrte
zurück. „Ich fühle mich richtig geehrt. Die Aufmerksamkeit einer Norne hatte
ich schon lange nicht mehr.“
Ihr blieb nicht einmal Gelegenheit, etwas zu erwidern. Die Gießkanne fiel
klappernd zu Boden. Seine Hand schoss nach oben, direkt durch den Riss, und
packte ihren Hals. Der Griff war fest genug, um ihre Kehle zusammenzudrücken.
Sie keuchte, kratzte an seiner Hand, aber er ließ nicht locker. Stattdessen
machte er einen Schritt – und stand dann plötzlich mit ihr im Riss.
Er neigte den Kopf, musterte sie fast schon neugierig.
Sie gab den Versuch auf, sich zu befreien und griff in ihre Tasche. Ihr Kompass
leuchtete auf. Cathan kniff die Augen zusammen, ließ sie aber nicht los. Brava
zog die Pistole aus dem Kompass, doch ehe sie schießen konnte, schleuderte ihr
Angreifer sie plötzlich von sich. Sämtliche Luft wurde bei dem Aufprall aus
ihren Lungen gepresst, ihr Blick verzerrte sich. Hektisch schnappte sie nach
Sauerstoff.
„Leider“, fuhr Cathan fort, seine Stimme schien von überall gleichzeitig zu
kommen, „habt ihr Nornen die furchtbare Angewohnheit, euch in Dinge
einzumischen, die euch nichts angehen sollten.“
Brava blinzelte die Tränen weg. Doch selbst mit dem verschwommenen Blick,
erkannte sie, dass sie sich immer noch im Riss befand. Er hatte sich wieder
geweitet, von dem Laden außerhalb war nichts mehr zu sehen. Dafür erkannte sie
die rauchenden Überreste von Häuserruinen, teilweise standen nur noch die
Außenmauern, an anderen Stellen konnte man zumindest noch erahnen, wie viele
Räume es einst gegeben haben mochte. Es war allerdings nicht normal, dass so
etwas hier war. Cathan – oder wer auch immer – musste einen Einfluss darauf
ausüben.
Langsam gelang es Brava wieder, vernünftig zu atmen, so dass sie antworten
konnte: „Ich weiß nicht, welchen Nornen du bereits begegnet bist, aber wenn
es um die Welt geht, sind wir dafür verantwortlich!“
„Soll ich dir sagen, wie oft diese Einstellung euch oder eure Welt gerettet
hat?“ Sie konnte ihn immer noch nicht entdecken, aber er klang amüsiert.
„Kein. Einziges. Mal.“
Sie entdeckte ihn immer noch nicht. Aber an seiner Stelle schälten sich Umrisse
aus den Schatten der Ruinen. Es waren Wesen, die auf vier Beinen liefen, Wölfe,
wie sie gleich darauf feststellte. Doch sie sahen aus als bestünden sie aus
hellblauen Blitzen, die sich unablässig bewegten, Funken schlugen. Das darauf
einsetzende Heulen klang nach mehr als einem Dutzend dieser Wesen, sie entdeckte
allerdings nur acht.
„Aber eines muss ich euch doch zugute halten.“ Brava versuchte, die Wölfe
im Auge zu behalten, aber gleichzeitig weiter nach Cathan zu suchen. „Ihr
schafft es immer wieder, mich vortrefflich zu unterhalten.“
„Wer bist du?“ Ihre Frage schien ins Nichts zu gehen. „Warum tust du
das?“
Einen Moment lang herrschte Stille. Lediglich das Sprühen der Funken war noch
zu hören. Die Wölfe beobachteten sie aufmerksam, rührten sich aber nicht.
Er beendete das Schweigen, als ihre Nerven bereits angespannt waren: „Ich
mache dir einen Vorschlag: Ich erzähle dir mehr über mich, wenn du meine
Freunde hier besiegst. Deal?“
Er wartete nicht auf eine Antwort.
Die Wölfe sprangen auf sie zu. Das Geräusch der Funken erhob sich zu einem
unheilvollen Chor.
Brava gab drei gezielte Schüsse ab, drei ihrer Angreifer lösten sich auf. Sie
sprang zur Seite, eines der Tiere landete jaulend auf dem Boden. In einer
fließenden Bewegung fuhr sie herum, gab drei weitere Schüsse ab und trat mit
dem Fuß auf den Kopf des gelandeten Wolfes. Er löste sich auf, genau wie die
drei getroffenen. Einer sprintete immer noch auf sie zu – und machte
unliebsame Bekanntschaft mit ihrem Ellenbogen. Noch während er zurückflog,
schoss sie auf ihn, so dass er sich ebenfalls auflöste. Zu sehen war sonst
niemand mehr, deswegen lauschte sie aufmerksam nach weiteren Feinden. Außerhalb
ihres Sichtfeldes, verborgen von den Ruinen der Häuser, waren noch immer die
Geräusche von Pfoten zu hören, Krallen, die auf dem Boden klickten.
Gleichzeitig huschte ihr Blick über die Mauern, um ein Zeichen von Cathan zu
finden.
„Gibt es eigentlich auch Nornen, die Anfängerinnen sind?“ Seine Stimme
schien hinter ihr zu sein – doch als sie sich umdrehte, ertönte es aus der
anderen Richtung: „Ich habe nämlich noch nie eine getroffen, die nicht
kämpfen konnte. Komisch, oder?“
Für Brava war es das nicht. Was nützten sie denn, wenn sie nicht direkt von
Anfang an kämpfen konnten? Wie sollten sie sich so um den Schutz der Welt
kümmern? Aber sie erwiderte ihm das nicht, sondern wartete auf einen
Angreifer.
„Sag mal, die Cerise dieser Welt ...“
„Die Anführerin von Abteracht?“, hakte sie nach.
„Genau die. Aber das hat meine Frage schon beantwortet. Deswegen stelle ich
eine andere: Wo ist sie gerade? Normalerweise kann ich keine Welten betreten,
die sie schützt.“
„Bist du nicht aus dem Limbus gekommen?“
Cathan musste ihn mit sich gebracht haben, unfreiwillig vermutlich. Für den
Limbus als Grenze waren sie nicht verantwortlich, nur für alles innerhalb der
Welt. Dasselbe galt vermutlich für die Ricks. Als Versteck wäre es daher
ideal.
Er seufzte schwer, wie ein Lehrer, der gerade seinen Schüler aufgab. „Sicher.
Aber davor bin ich durch das Tor gekommen, wie es sich gehört.“
Wie sie es sich gedacht hatte.
Eine Bewegung aus dem Augenwinkel lenkte ihre Aufmerksamkeit zur Seite. Ein Wolf
sprintete auf sie zu, wich ihrer Kugel aus, ohne seinen Ansturm zu unterbrechen.
Brava vollführte einen Schritt nach links – ein scharfer Schmerz fuhr durch
ihren linken Arm. Als sie hinabsah, entdeckte sie einen der anderen, der sich in
sie verbissen hatte. Obwohl er aus Blitzen bestand, fühlte es sich an als
beiße er richtig zu. Blut floss ekelhaft warm ihren Arm hinunter, färbte ihre
weiße Bluse rot.
„Interessant“, kommentierte Cathan. „Weißt du, nicht jede Norne blutet.
Aber vielleicht hat sich dieser Riss nur zu sehr auf mich eingestellt. Was
meinst du?“
Sie erschoss erst den Wolf, der noch immer auf sie zustürmte, dann versetzte
sie dem neben sich einen heftigen Schlag mit dem Griff der Pistole. Er ließ sie
los und fuhr jaulend zurück. Ein heftiger Tritt von ihr sorgte dafür, dass er
sich auflöste.
„Scheint als ob es dir egal ist.“ Diesmal klang er enttäuscht. „Dabei
sollte man meinen, jeder möchte mehr über sich erfahren und nicht nur über
seinen Feind. Bist du es nicht leid, diese Welt und ihre Zeit zu beschützen? Zu
schlafen, wenn du nicht gebraucht wirst?“
„Das ist die Aufgabe, für die ich geschaffen wurde.“ Ihr Schuss traf einen
Wolf, der zwischen den Ruinen herumsprang. „Und ich werde sie erfüllen!“
Einen Moment lang herrschte nachdenkliche Stille. Sie lauschte nach weiteren
Tieren, konnte aber keine mehr hören. Dabei hätte sie gewettet, vorhin
wesentlich mehr gehört zu haben. Vielleicht war das aber auch nur eine Illusion
gewesen.
Selbst in diesem Augenblick dachte sie nicht darüber nach, ob das wirklich das
war, was sie sich wünschte. Sie waren individuell, hatten ihre Eigenheiten, das
sprach eigentlich dafür, dass sie solche Dinge zumindest erwägen müssten –
aber sie alle besaßen nur einen Wunsch: Ihre Aufgabe zu erfüllen, bis
derjenige, der sie dafür geschaffen hatte, sie irgendwann davon abzog oder
wieder zerstörte.
„Woher weißt du das?“ Cathan klang wirklich nachdenklich.
Sie antwortete nicht, weil sie sich nicht sicher war, wovon er sprach.
„Woher“, führte er aus, „weißt du, dass es genau diese Aufgabe bist,
wegen der du existierst? Du weißt doch nicht einmal, wer dich überhaupt
erschaffen hat, oder?“
„Das muss ich auch nicht wissen!“ Mit der freien Hand griff sie sich an die
Brust, ihre Wunde schmerzte bei der Bewegung. „Ich kenne meine Aufgabe seit
dem ersten Tag, an dem ich die Augen aufschlug. Ich kenne meine Fähigkeiten.
Und ich werde sie nutzen, um meinem Herzen zu folgen.“
„Dem Herzen folgen“, wiederholte Cathan.
Etwas an dem Riss änderte sich. Die Ruinen wurden transparent, als könnten sie
jeden Moment verschwinden, drei weitere Wölfe saßen hinter verschiedenen
Häusern und warteten geduldig auf Anweisungen. Von wem auch immer diese kommen
sollten.
„Das ist genau dasselbe, was alle Nornen sagen.“
Diesmal hörte sie genau, von wo seine Stimme kam!
Sie wirbelte herum, riss die Pistole hoch und schoss. Die Kugel durchschoss die
Luft, hinterließ einen goldenen Schweif – und stoppte plötzlich mitten im
Flug. Einen Sekundenbruchteil später, erschien Cathan. Er saß auf einer Ruine,
ein Bein angezogen, das andere ließ er nach unten hängen, sein Rücken war
zurückgelehnt, mit der rechten Hand stützte er sich auf den Trümmern ab.
Seine linke war erhoben, die Kugel klemmte zwischen Zeige- und Mittelfinger.
„Gar nicht schlecht. Das hat nicht jede von euch geschafft.“
„Hör endlich auf, uns miteinander zu vergleichen! Nur weil es andere Welten
gibt, die dieser ähneln, bedeutet das nicht, dass wir uns auch ähneln!“
Stumm sah er auf sie hinab. Sie nahm das als Ermutigung, weiterzusprechen: „Du
hast bestimmt auch andere wie dich in anderen Welten gesehen, die dir nicht
ähneln. Wer immer du auch bist.“
Seine Mundwinkel hoben sich, aber das Lächeln wirkte spöttisch. „Du willst
also immer noch wissen, wer ich bin?“
„Natürlich!“
Sobald sie das wusste, könnte sie ihren Schwestern Bescheid geben. Ihr Feind
würde sich nicht mehr verstecken können, auch nicht in anderen Personen, und
sie wüssten genau, auf was für einen Kampf sie sich einstellen müssten.
Das alles ging ihm aber offenbar nicht durch den Kopf – oder er entschied,
dass dennoch keinerlei Gefahr für ihn bestand. Er erhob sich problemlos aus
seiner Position und schwebte dann, irritierend schwerelos, zu ihr hinunter.
Dabei umgab ihn dasselbe goldene Licht wie Sonntag Nacht, als er durch das Tor
in diese Welt gekommen war. Die Wölfe heulten einstimmig, aber es klang wie ein
Chor Engelsstimmen. Eine eigenartige Faszination lähmte Brava, ein Gefühl als
stünde sie jedem Moment einer Person gegenüber, vor der sie sich verneigen
müsste. Ricks Warnung war unnütz gewesen, wie könnte jemand wie er denn
bösartig sein?
Er landete sanft vor ihr, ergriff ihre Hand, in der sie die Waffe hielt, und zog
sie näher zu sich. Sie spürte seinen warmen Atem an ihrem Ohr – und dann
verriet er ihr seinen richtigen Namen.

Cathan blinzelte mehrmals ins helle Licht, als er seine Augen wieder öffnete.
Er war im Blumenladen, dabei war er für einen Sekundenbruchteil überzeugt
gewesen, woanders sein zu müssen. Aber er wusste nicht, wo das sein sollte.
„Schon wieder ein Blackout.“ Vermutlich wäre es besser, wenn er er deswegen
mal zu Konia ging. Sie könnte sich des Problems sicher annehmen.
Er sah neben sich, aber dort stand niemand. Dabei hätte er für einen Moment
schwören können, dass er nicht allein war. Möglicherweise lag das auch nur an
diesem Blackout. Statt sich weiter darum zu kümmern, griff er nach der
Gießkanne. Glücklicherweise war kein Wasser dabei vergossen worden.
Plötzlich hörte er Schritte aus dem Hinterzimmer, dann streckte schon Atanas
den Kopf aus der Tür. „Ist alles okay?“
Cathan nickte rasch. „Ja, klar. Ich hab einen Moment lang nur nicht
aufgepasst.“
Atanas' Augen wanderten prüfend durch den gesamten Verkaufsraum als erwarte er
einen versteckten Feind zwischen den Pflanzen. Als er aber natürlich niemanden
entdecken konnte, nickte er Cathan zu, ehe er sich in den Hinterraum
zurückzog.
Manchmal fragte er sich, ob Atanas sich nicht vielleicht doch an seine
Vergangenheit erinnerte und befürchtete, jeden Moment wieder nach Athamos
zurückgebracht zu werden. Aber selbst wenn Cathan ihm gegenüber bestimmte
Signalwörter in Gespräche einfließen ließ, reagierte Atanas nicht darauf.
Nicht im Mindesten. Also war es wahrscheinlich nicht so. Umso besser.
Er dachte nicht weiter darüber nach und fuhr mit dem Gießen fort. Doch als er
einige der Blätter wegdrückte, um die Erde zu kontrollieren, fiel ihm ein
Gegenstand ins Auge, der da ganz gewiss nicht hingehörte. Im Blumentopf,
eingebettet zwischen den hervorstehenden Wurzeln, lag ein einfacher Kompass.



                         Kapitel 23: Ein Schuss reicht
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[LEFT]Ciar hatte den restlichen Freitag und den bisherigen Samstag in Abteracht
verbracht. Er war nicht mehr sonderlich gern dort, obwohl er es als Kind geliebt
hatte. Das ganze Gebäude war ein riesiges Abenteuer gewesen, mit Menschen, die
allesamt heroisch waren. Wie sollte man als kleines Kind, das davon träumte,
selbst einmal ein Held zu werden, diesen Ort nicht mögen?[/LEFT]
[LEFT]Sicher, seine Vorstellung eines Helden hatte sich stark von der aller
anderen unterschieden, aber das änderte nichts an seinen Empfindungen. Man
hatte ihn weggestoßen, eingesperrt, nun wollte er mit ihnen auch nichts mehr zu
tun haben, abseits seiner Familie jedenfalls. Und bei denen blieb er auch nur,
weil er keine wirkliche Alternative hatte. Inzwischen gehörte er nach Athamos,
wenngleich sich auch dort die heroischen Vorstellungen von seinen
unterschieden.[/LEFT]
[LEFT]Aber da nun Kian wieder da war, musste ihn das nicht kümmern. Endlich
hatte er die Person, die er liebte, wieder bei sich. Die Zeitachse korrigierte
sich, wie Jii gesagt hatte.[/LEFT]
[LEFT]Seit dem Vortag hatte er Kians Seite nicht verlassen. Dieser konnte sich
kaum bewegen, gab sich aber alle erdenkliche Mühe, die Kontrolle über seinen
neuen Körper endgültig zu erobern. Vielleicht trugen dazu auch Ciars Worte
bei, die er Kian direkt nach seinem Erwachen zugeflüstert hatte: Ich habe dich
schon geliebt, bevor ich dich kannte.[/LEFT]
[LEFT]Ciar konnte sich nicht daran erinnern, dass Kian je zuvor einmal rot
geworden war. Aber er wusste allgemein nur wenige Dinge, die in einer anderen
Zeitachse geschehen waren. Hätte Jii ihm das alles nicht verständlich
erklärt, wäre es ihm wahrscheinlich weiterhin ziemlich unklar, wie das
funktionieren sollte.[/LEFT]
[LEFT]So saß er an Kians Bett in einer fremden Krankenstation, hielt die meiste
Zeit seine Hand, und verließ ihn nur, wenn es absolut nicht mehr anders ging.
Er störte sich dabei auch nicht an Luan, der noch in einem der anderen Betten
lag und immer mal wieder zu ihnen hinübersah, wie um sicherzugehen, dass sie
noch da waren. Genau so wenig interessierte ihn Cathan, der am Samstag Morgen
hereingekommen war, um sich von Konia untersuchen zu lassen. Da die beiden nicht
weit entfernt waren, bekam Ciar mit, dass sein Vater über Blackouts klagte, die
ihn bei der Ausübung seiner Arbeit behinderten. Das war aber nichts, was ihn
weiter interessierte. Sein Vater hatte ihn schwer enttäuscht, deswegen
investierte Ciar keine Energie mehr in ihn.[/LEFT]
[LEFT]„Wird dir das nicht langweilig?“, fragte Kian plötzlich.[/LEFT]
[LEFT]Ciar sah ihn an „Was denn?“[/LEFT]
[LEFT]Kians Stirn war gerunzelt. „Na, die ganze Zeit hier herumzusitzen. Du
hast doch bestimmt noch irgendetwas zu tun, oder?“[/LEFT]
[LEFT]Er dachte einen Moment nach. Seline war gut darin, allein zurechtzukommen.
Manchmal kam es ihm sogar so vor als stünde er ihr nur im Weg, während sie
kämpft, und sie wäre nur auf Jiis Bitten hin seine Partnerin geworden. Für
den Fall der Fälle gab es einen anderen Traumbrecher, der für ihn einspringen
könnte. Welchen genau wusste er zwar nicht, aber das war ihm auch ziemlich
egal, solange es funktionierte und er seine Ruhe hatte, bis es Kian gut genug
ging, dass dieser Abteracht verlassen konnte.[/LEFT]
[LEFT]„Es gibt nichts Wichtigeres als bei dir zu sein“, erwiderte Ciar.
„Und das bin ich gerade.“[/LEFT]
[LEFT]Kian hustete verlegen, rutschte ein wenig im Bett umher, soweit es ihm
möglich war. Auf seinem Gesicht zeigte sich wieder eine leichte Röte.[/LEFT]
[LEFT]„Du weißt wirklich immer genau, was du sagen musst“, brummte er
leise. „Selbst jetzt noch.“[/LEFT]
[LEFT]„Ich bin eben wie ich bin.“ Daran gewöhnte Kian sich besser. Aber
wenn er ihn noch von früher kannte, dann wusste er es ohnehin.[/LEFT]
[LEFT]„Ja ja“, bestätigte er auch sofort.[/LEFT]
[LEFT]Konia trat ans Bett heran und unterbrach die Unterhaltung. Beide ihrer
Hände waren funktionsfähig, sogar ihr Bein wirkte wieder vollkommen normal,
nur noch ein wenig steif. Ciar hatte nur bemerkt, dass sie abends die
Krankenstation verließ und erst irgendwann in der Nacht zurückkam. Er wusste
aber nicht, was sie in dieser Zeit tat. Sie warf einen Blick auf das Klemmbrett,
statt auf Kian, als sie ihn ansprach: „Wie fühlst du dich?“[/LEFT]
[LEFT]„Ganz super. Ich liege gern untätig herum.“[/LEFT]
[LEFT]Sie runzelte die Stirn, notierte etwas. „Dein Zynismus funktioniert
schon einmal. Das nehme ich als gutes Zeichen. Wenn das so weitergeht, kannst du
morgen mit der Physio-Therapie anfangen. Es dürfte dann nicht lange dauern, bis
du wieder fit genug bist, die Krankenstation zu verlassen.“[/LEFT]
[LEFT]Kian schnaubte dazu. Ciar kommentierte es nicht, verkniff sich aber nicht
das Schmunzeln. Konia hatte nicht unbedingt seinen Spott verdient, sie hatte ihm
schließlich nichts getan, im Gegensatz zu einigen anderen Personen.[/LEFT]
[LEFT]„Weißt du schon, wer diese Therapie durchführen wird?“, fragte
Ciar.[/LEFT]
[LEFT]„Nein, wir haben noch nicht wirklich darüber geredet. Aber die Chancen
stehen gut, dass ich es machen werde. Ich kann die Übungen auch
gebrauchen.“[/LEFT]
[LEFT]Sie deutete auf ihr Bein hinunter. Ciar nickte darauf, statt etwas zu
sagen. Sie bestand auch nicht darauf, darüber zu reden, sondern notierte sich
noch etwas. „Okay, wenn sich etwas ändern sollte, melde dich bei mir oder
Ias. Wir schauen uns das dann an.“[/LEFT]
[LEFT]Kian brummte zur Antwort. Sie gab sich damit zufrieden und ging zu Luans
Bett hinüber, um sich nun um diesen zu kümmern. Er war auch wesentlich
redefreudiger, fragte sie nach ihrem Bein und ihrer Hand, aber das kümmerte
Ciar nicht wirklich.[/LEFT]
[LEFT]„Wo werden wir hingehen, wenn ich hier rauskomme?“ Kian sah ihn nicht
an, sein Blick galt einzig der steinernen Decke, obwohl es dort nichts
Interessantes gab.[/LEFT]
[LEFT]In einem ersten Reflex wollte Ciar antworten, dass sie nach Athamos gehen
würden, aber das stimmte so nicht ganz. „Vorerst gehen wir zu meinen Eltern.
Aber ich werde zusehen, dass wir dann bald ausziehen. Ich hab lang genug bei
ihnen gewohnt.“[/LEFT]
[LEFT]Cathan bekam davon offenbar nichts mit, er lag vollkommen ruhig da und las
auf einem Tablet.[/LEFT]
[LEFT]„Ich hab kein Problem mit deinem Alten“, erwiderte Kian. „Bist du
sicher, dass du sie einfach alle zurücklassen willst?“[/LEFT]
[LEFT]„So ist es ja nicht. Ich bin dann nicht aus der Welt. Ich finde nur, wir
sollten unser eigenes Leben haben, wenn wir dann schon wieder zusammen
sind.“[/LEFT]
[LEFT]Auch wenn sich ihnen vielleicht neue Probleme auftäten. Sie hatten sich
in dieser Zeit ganz anders kennengelernt als in der anderen, nicht dieselben
Erfahrungen geteilt. Vielleicht funktionierte eine Beziehung zwischen ihnen gar
nicht mehr. Unwillkürlich drückte er Kians Hand ein wenig fester. Es musste
einfach funktionieren.[/LEFT]
[LEFT]Es kam ihm vor, als wolle sein Freund noch etwas sagen – da ertönte
plötzlich ein Alarm durch Lautsprecher, deren Existenz Ciar nicht einmal
bewusst gewesen waren. Er hob den Kopf und blickte in die Ecke über der Tür.
Dort war eine kaum zu erkennende Vorrichtung zu sehen, die diesen schrillen
Alarm von sich gab.[/LEFT]
[LEFT]„Was ist das?“, fragte Luan.[/LEFT]
[LEFT]Auch er und Konia blickten nun in diese Richtung. Die Ärztin steckte eine
Hand in die Tasche ihres Kittels. „Das ist ein Eindringlings-Alarm. Er wird
automatisch ausgelöst, wenn eine unautorisierte Person Abteracht
betritt.“[/LEFT]
[LEFT]„Wie soll das gehen?“, fragte Ciar. „Nur Jäger können Abteracht
betreten, oder?“[/LEFT]
[LEFT]„Ja, natürlich. Das gilt aber auch für verstoßene Jäger. Ihre
Aura-Signatur wird dann nur einer Liste hinzugefügt, die diesen Alarm auslösen
kann. Normalerweise gibt es aber nicht viele Jäger, die auf dieser Liste
sind.“ Konia dachte kurz nach, dann wurde sie plötzlich blass. „Im Moment
kann das nur einer sein.“[/LEFT]
[LEFT]Undeutlich erinnerte Ciar sich daran, dass Cathan einmal erwähnt hatte,
dass Jarl ihr nachstellte. Er kannte diesen Mann nicht sonderlich gut, wusste
nicht, was er plante, aber er war nicht bereit, zuzusehen, wenn jemand Konia
etwas antäte.[/LEFT]
[LEFT]Schritte erklangen im Vorraum. Ciar fuhr sofort von seinem Platz hoch. Er
zog seine Taschenuhr unter seinem Hemd hervor, mit einem Schwung aus dem
Handgelenk klappte er sie auf. Das helle Licht erstrahlte, materialisierte die
Pistole, die alle Traumbrecher verwendeten. Mit der rechten Hand schnappte er
sich diese, kaum dass sie vollständig erschienen war. Im selben Moment wurde
die Tür geöffnet, Ciar zielte.[/LEFT]
[LEFT]„Was soll das?“ Die ruhige Stimme der Person im Türrahmen kam ihm nur
zu bekannt vor. „Nimm die Waffe runter.“[/LEFT]
[LEFT]„Mann, Kieran. Du verstehst auch keinen Spaß mehr, was?“ Ciar senkte
die Pistole, ließ sie aber nicht wieder verschwinden. Zumindest war der Alarm
endlich verstummt.[/LEFT]
[LEFT]Kierans sichtbares Auge bohrte sich direkt in ihn hinein, aber dafür
hatte er nur ein Schulterzucken übrig. „Was willst du hier überhaupt? War es
ein Fehlalarm?“[/LEFT]
[LEFT]Das Gute an Kieran – für Ciar – war, dass er keine Konfrontationen
suchte und deswegen ging er auch nun über sein eigentliches Problem hinweg und
antwortete: „Es war kein Fehlalarm. Ich wollte sichergehen, dass es Konia gut
geht.“[/LEFT]
[LEFT]Typisch, ging es Ciar durch den Kopf, Dämonen halten eben
zusammen.[/LEFT]
[LEFT]Konia stellte sich zu ihnen, sie nickte Kieran zu. „Ist es wirklich
Jarl?“[/LEFT]
[LEFT]„Parthalan hat mir bestätigt, dass es sich um ihn handelt. Die anderen
suchen gerade nach ihm. Aber es dürfte eigentlich klar sein, dass er hierher
kommen wird.“[/LEFT]
[LEFT]„Soll er ruhig“, sagte Ciar, er hob seine Waffe und tippte sich damit
gegen die Schulter. „Ein Schuss reicht, um ihn endgültig
loszuwerden.“[/LEFT]
[LEFT]Kieran ging nicht darauf ein. Stattdessen trat er einen Schritt näher zu
Konia. „Du solltest dich verstecken. Hier ist es nicht mehr sicher für
dich.“[/LEFT]
[LEFT]„Ich kann die Patienten nicht einfach allein lassen. Außerdem kann ich
mich selbst verteidigen. Und Ciar und Cathan wären zur Not auch noch
hier.“[/LEFT]
[LEFT]So sicher war Ciar sich da nicht. Sein Vater lag nämlich immer noch
untätig und vollkommen desinteressiert auf seinem eigenen Bett, in sein Tablet
vertieft.[/LEFT]
[LEFT]„Die Patienten kommen schon klar.“ Kierans Stimme wurde
eindringlicher. „Du musst hier weg.“[/LEFT]
[LEFT]Er hob die Hand – da öffnete sich noch einmal die Tür.[/LEFT]
[LEFT]„Hey, alles okay hier?“[/LEFT]
[LEFT]Ciar sah zum Türrahmen hinüber, blinzelte, wandte den Kopf nach rechts,
dann wieder nach links. „Gibt es euch jetzt zweimal?“[/LEFT]
[LEFT]Der Kieran in der Tür runzelte seine Stirn und folgte seinem Blick, sein
sichtbares Auge weitete sich erstaunt. „Was …?“[/LEFT]
[LEFT]Konia schüttelte ihre Verwirrung zuerst ab. Sie wich zurück. „Jarl
…!“[/LEFT]
[LEFT]Die Blicke aller richteten sich auf den Kieran, der zuerst hereingekommen
war. Dieser schwieg einen langen Moment, versuchte gar nicht, es zu bestreiten.
Schließlich seufzte er, seine Stimme änderte sich. „Fein, ihr habt mich
erwischt. Aber das wird euch nichts nutzen.“[/LEFT]
[LEFT]Er griff in seine Tasche. Automatisch riss Ciar die Pistole wieder hoch,
Kieran folgte dem Beispiel, eine Armbrust materialisierte sich in seine Händen.
Sie zielten direkt auf den Kopf des Mannes, der seine wahre Form wieder
angenommen hatte – und Jarl deutete mit seinen zwei Revolvern direkt auf sie
beide. Seine Mundwinkel zuckten amüsiert. „Was denkt ihr, wer von uns wird
zuerst schießen?“[/LEFT]
[LEFT]Ciar sah, wie sich die Zeigefinger des Mannes krümmten. Nicht genug, um
zu feuern, aber die Drohung war klar: Egal, wer von ihnen beiden einen Schuss
anbringen könnte, mindestens einer von ihnen würde ebenfalls verletzt werden.
Das Risiko war ihm zu hoch.[/LEFT]
[LEFT]Kieran schien zu demselben Ergebnis gekommen zu sein. Sein Kiefer war
angespannt. Ciar hätte zu gern gewusst, ob Cathan sich nun endlich aus dem Bett
bequemte, aber er wagte es nicht, den Blick von Jarl abzuwenden.[/LEFT]
[LEFT]Für eine Sekunde herrschte nur Stille, bis Konia diese schließlich
wieder brach: „Hört auf damit! Das ist doch unsinnig!“[/LEFT]
[LEFT]„Gut, dass du es auch so siehst“, sagte Jarl zufrieden. Seine Augen
huschten zu ihr hinüber, und wieder zurück. „Es wird langsam Zeit für uns,
zu gehen.“[/LEFT]
[LEFT]„Wohin?“, fragten Konia und Kieran gleichzeitig.[/LEFT]
[LEFT]Ciar rollte mit den Augen. Nehmt euch doch ein Zimmer.[/LEFT]
[LEFT]Glücklicherweise ignorierte Jarl, wie genervt er war, seine Konzentration
galt einzig Konia. „Diese Welt steht kurz vor ihrem Ende. Wir werden nach
Niflheim zurückgehen, zusammen.“[/LEFT]
[LEFT]Jemand atmete erschrocken ein. Kian schnaubte empört. „Hey! Wenn hier
jemand eine Welt vernichtet, dann ja wohl ich, als Weltenbrecher!“[/LEFT]
[LEFT]Selbst ihn ignorierte Jarl, er fuhr fort: „Wir werden zurück in den
Schnee und die ewige Kälte gehen. Ist das nicht, was du dir
wünschst?“[/LEFT]
[LEFT]„Nein.“ Die Antwort kam derart prompt, dass sogar Kieran irritiert
kurz zu ihr sah.[/LEFT]
[LEFT]Konia stand breitbeinig, mit durchgebeugtem Rücken und geballten Fäusten
an den Seiten, vor Jarl. In ihren Augen wirbelte ein Schneesturm der
Entschlossenheit, sogar Ciar verspürte in diesem Moment so viel Respekt, dass
er am liebsten salutiert hätte.[/LEFT]
[LEFT]Jarl wiederum wirkte eingeschüchtert. „Nein?“, wiederholte er, als
kenne er die Bedeutung dieses Wortes gar nicht.[/LEFT]
[LEFT]„Nein. Ich will nicht zurück nach Niflheim. Jedenfalls nicht mit
dir.“[/LEFT]
[LEFT]Also gab es eine andere Person. Deswegen auch ihre Heilung. Ciar verstand,
aber bei Jarl fehlte noch das entscheidende Klicken. Er deutete ein
Kopfschütteln an. „Warum sagst du das?“[/LEFT]
[LEFT]„Weil ich es auch so meine! Ich verstehe nicht, weswegen du denkst, ich
sei auch nur im Geringsten an dir interessiert. Ich habe dir oft genug das
Gegenteil beteuert, dich sogar angegriffen!“[/LEFT]
[LEFT]„Du bist nur verwirrt“, wandte er ein. „Du weißt nicht, was gut
für dich ist.“[/LEFT]
[LEFT]Schneeflocken begannen um Konia zu tanzen, aber sie hielt sich unter
Kontrolle. „Ich weiß durchaus, was gut für mich ist. Und du bist es
definitiv nicht! Ich möchte, dass du aus meinem Leben verschwindest! Und das
sofort!“[/LEFT]
[LEFT]Rasselnde Ketten brachen aus Kierans Rücken. Jarl wollte instinktiv
schießen, doch die Abzüge klickten nur; die Läufe der Revolver waren
eingefroren. Mit den Ketten schlug Kieran ihm die Waffen aus der Hand, Ciar
nutzte den gestürzten Hochmut: „Jetzt leg dich hin!“[/LEFT]
[LEFT]Er besaß keine Schall-Prägung, er war der einzige Hexer, aber die
Fähigkeit war ähnlich genug – nur hatte seine Stimme lediglich Einfluss auf
Albträume und verwirrte Dämonen. In diesem Fall war das vollkommen
ausreichend. Jarl ging in die Knie; er sträubte sich noch einen Moment, doch
die Kopfschmerzen durften bereits nach wenigen Sekunden übermächtig geworden
sein, jedenfalls bezeugte seine blutende Nase das, dann legte er sich auf den
Bauch.[/LEFT]
[LEFT]„Geht doch~.“ Ciar drückte sein Knie in Jarls Rücken, und schnappte
sich dessen Hände, um sie zusammenzuführen und mit den von Kieran dargebotenen
Kabelbindern, die Dämonenjäger manchmal als Handschellenersatz mit sich
führten, zu fesseln. „Sieht so aus, als hätte es uns doch etwas genutzt,
dass wir dich erkannt haben.“[/LEFT]
[LEFT]Jarl schnaubte. „Es ist dennoch alles vergebens! Wir werden einfach alle
sterben, sobald diese Welt verschlungen wird! Macht es das besser für euch?!
Ich hätte zumindest Konia retten können!“[/LEFT]
[LEFT]Seine Nase blutete inzwischen so stark, dass es ihm in den Mund lief.
Wütend spuckte er es aus.[/LEFT]
[LEFT]„Ich muss nicht von dir gerettet werden“, erwiderte Konia ihm. „Ich
schaffe das ganz allein.“[/LEFT]
[LEFT]Er sah sie nicht an, aber das war wohl auch nicht notwendig für sie. Ohne
noch etwas zu sagen wandte sie ihm den Rücken zu.[/LEFT]
[LEFT]„Die Ansage dürfte deutlich genug sein.“ Ciar stand wieder auf, dabei
zog er Jarl nach oben. „Und jetzt wanderst du erst einmal wieder in den
Kerker.“[/LEFT]
[LEFT]Glücklicherweise leistete der andere keinen Widerstand. Konias Weigerung
musste seinen Willen nachhaltig gebrochen haben. Welcher Mann auch immer diese
Entschlossenheit in ihr erreicht hatte, es war eine gute Sache gewesen.[/LEFT]
[LEFT]„Das war besser als jeder Film“, sagte Kian.[/LEFT]
[LEFT]Ciar sah endlich wieder in seiner Richtung, deutete eine Verbeugung an –
aber dann fiel ihm auf, dass etwas am Bild der Krankenstation nicht stimmte.
Konia erging es wohl ebenso, denn ihr Blick wanderte auch über die Betten. Der
bereits an der Tür wartende Kieran kam näher. „Was ist denn? Worauf wartest
du, Ciar?“[/LEFT]
[LEFT]Er fühlte sich gerade nicht in der Stimmung, Kieran scharf darauf
hinzuweisen, dass er von ihm nicht einfach mit Namen angesprochen werden wollte.
Stattdessen sah er ihn mit gerunzelter Stirn an. „Fällt dir nicht etwas auf?
Dad und Luan sind weg.“[/LEFT]
[LEFT]Kierans Augenbraue hob sich. Er sah sich nun ebenfalls um, entdeckte aber
natürlich niemanden außer Kian. „Aber das kann nicht sein. Wir standen doch
vor der Tür.“[/LEFT]
[LEFT]„Ich hab sie auch nicht gesehen“, bemerkte Kian. Sein Bett stand so,
dass er mühelos zu ihnen sehen konnte, aber nicht zu Luan und Cathan.[/LEFT]
[LEFT]Mit raschen Schritten ging Konia durch die Krankenstation. Ihr Kopf
wirbelte dabei derart wild hin und her, dass ihr Pferdeschwanz wie ein grünes
Band umherflog.[/LEFT]
[LEFT]Tatsächlich war auch Ciar nichts aufgefallen, obwohl Kieran recht hatte:
Jeder, der die Krankenstation verlassen wollte, hätte an ihnen vorbei müssen.
Sie waren zwar angespannt und auf Jarl konzentriert gewesen, aber niemals so
sehr, dass man sich an ihnen hätte vorbeidrängeln können.[/LEFT]
[LEFT]„Gibt es noch einen anderen Weg nach draußen?“, fragte er
Kieran.[/LEFT]
[LEFT]„Zu Fuß nicht. Man könnte sich höchstens teleportieren. Aber das kann
… Cathan nicht.“[/LEFT]
[LEFT]Ciar entging nicht das kurze Zögern, aber er hatte keine Zeit, Rücksicht
darauf zu nehmen, dass Kieran sich noch nicht an die neuen Familienverhältnisse
gewöhnt hatte. Konia kam derweil aus dem hinteren Bereich der Krankenstation
zurück, wo auch das Büro des führenden Arztes lag. Sie schüttelte mit dem
Kopf. Keiner war dort.[/LEFT]
[LEFT]„Also hat irgendjemand die beiden nach draußen teleportiert.“ Ciar
seufzte. „Aber warum?“[/LEFT]
[LEFT]Jarl warf den Kopf in den Nacken und lachte schallend. Genervt wandten sie
alle drei sich ihm zu.[/LEFT]
[LEFT]„Was ist jetzt schon wieder?“, fragte Konia.[/LEFT]
[LEFT]Er benötigte einige Sekunden, um sich zu beruhigen. Ciar schüttelte ihn
etwas, um ihn vom Lachen abzuhalten. Es gelang tatsächlich. Aber Jarls darauf
folgende Antwort verursachte in ihnen allen Unbehagen: „Der Weltenverschlinger
hat seinen Zug gemacht, und es wird nicht mehr lange dauern, bis ihr alle die
Konsequenzen zu spüren bekommt! Niemand wird es schaffen, dem zu entgehen!
Nicht einmal ihr!“[/LEFT]



           Kapitel 24: Es wird Zeit, dass du deinen Meister findest.
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[LEFT]Luan hatte das Gefühl eines Déjà-vus. Schon einmal war Cathan mit ihm
aus Abteracht geflohen, damals gegen den Befehl von Vane, auf der anderen
Zeitachse. Es war eine Ewigkeit her. Aber gleichzeitig war es ihm gerade in
dieser Situation derart nah.[/LEFT]
[LEFT]Die Straße über die Cathan lief war erstaunlich verlassen. Es war spät,
aber doch nicht derart, dass niemand zu sehen sein dürfte. Da Luan nicht laufen
musste, sondern von Cathan auf den Armen getragen wurde, blieb ihm ausreichend
Möglichkeit dazu, sich umzusehen. Aber der Stadtteil, der ein Wohnbezirk sein
musste, war so ruhig, dass es Luan fröstelte.[/LEFT]
[LEFT]„Wohin gehen wir?“, fragte er leise, um die Stille nicht zu sehr zu
stören. Dabei stellte er sich vor, dass unzählige winzige Organismen in den
Schatten lauerten, darauf wartend, dass jemand den Frieden störte, nur um
diesen Verbrecher dafür auf grausame Weise zur Rechenschaft zu ziehen.[/LEFT]
[LEFT]Cathan warf einen kurzen Blick auf ihn hinunter, dabei wirkte er anders
als sonst. So wie auch schon zuvor auf der Krankenstation. Sein Gesicht war
hart, seine Augen ohne jede Emotion. Was war mit ihm geschehen? War das auch
Luans Schuld?[/LEFT]
[LEFT]Erst als Cathan wieder in die Entfernung sah, antwortete er ihm: „Wir
werden bald ankommen. Dann ist es vorbei.“[/LEFT]
[LEFT]„Was ist vorbei?“[/LEFT]
[LEFT]„Alles.“[/LEFT]
[LEFT]Das eröffnete nur neue Fragen für Luan, statt seine alte zu beantworten.
Aber die Endgültigkeit in seiner Stimme verriet, dass er diese auch gar nicht
weiter quittieren wollte.[/LEFT]
[LEFT]„Hast du Parthalan gefragt, ob wir überhaupt gehen dürfen?“[/LEFT]
[LEFT]Cathan stieß ein amüsiertes Lachen aus. Dieser Laut fuhr Luan wie
eisiger Stahl in die Brust.[/LEFT]
[LEFT]Doch ehe er einem beginnenden Verdacht nachgehen konnte, wurde seine
Aufmerksamkeit bereits von einem roten Ball, der vor ihnen über die Straße
rollte, beschlagnahmt.[/LEFT]
[LEFT]Das erste Lebenszeichen anderer Personen. Luan war überrascht, dass es
sich gerade um diese Uhrzeit um ein kleines Mädchen handelte. Das lange rosa
Haar flatterte, während sie auf Cathan zurannte. „Entschuldigung, Mister.
Abby wollte nicht stören.“[/LEFT]
[LEFT]In ihren hellgrünen Augen konnte Luan ein eigenartiges Glitzern sehen,
das nicht zu einem normalen Menschen passen wollte, schon allein weil es auch
auf diese Entfernung deutlich zu erkennen war.[/LEFT]
[LEFT]„Warum bist du denn noch wach?“, fragte Cathan an seiner Stelle.
„Sollte ein kleines Mädchen wie du nicht schon längst im Bett
sein?“[/LEFT]
[LEFT]„Uhm.“ Sie neigte den Kopf, die Stirn nachdenklich gerunzelt. „Nein,
das muss es nicht. Abby ist schließlich kein normales kleines
Mädchen.“[/LEFT]
[LEFT]Cathan begriff noch vor Luan, was das bedeuten sollte. Er wirbelte herum
und streckte einen Arm aus, um etwas abzufangen. Aber davon bekam Luan nichts
mit, als er mit den Knien schmerzhaft auf dem Boden aufprallte. Mit Tränen in
den Augen blickte er zur Seite, wo er nur einen verschwommenen Fleck wahrnehmen
konnte.[/LEFT]
[LEFT]„Netter Versuch“, sagte Cathan, ohne Notiz von Luans Sturz zu nehmen.
„Aber ihr könnt mich nicht aufhalten.“[/LEFT]
[LEFT]„Glaubst du das wirklich?“ Die Stimme klang nach Kieran, aber sie war
monoton, leblos. Es musste der Kieran einer anderen Welt sein – Kieran Haze,
einer der Weltenzerstörer.[/LEFT]
[LEFT]Luan erinnerte sich an ihn. Er war einer der Guten geworden, gemeinsam mit
Morte und Ares. Warum griff er dann Cathan an?[/LEFT]
[LEFT]Während die beiden sich aufeinander konzentrierten, spürte Luan
plötzlich, wie er von jemandem vorsichtig wieder hochgehoben wurde. Er wischte
sich über die tränenden Augen; sein Blick klärte sich, so dass er den
schwarzhaarigen Mann, der ihn aus dem Gefahrenbereich beförderte, erkennen
konnte: „Ares?“[/LEFT]
[LEFT]„Es ist eine Weile her.“ Diese beherrschte, ruhige Stimme, in der
immer noch Trauer widerhallte.[/LEFT]
[LEFT]Es schien ihm wie eine Ewigkeit, seit sie sich zuletzt begegnet waren.
Aber dürften sie überhaupt hier sein?[/LEFT]
[LEFT]„Was macht ihr hier?“[/LEFT]
[LEFT]Ares warf einen Blick über seine Schulter. „Wir sorgen dafür, dass
diese Welt nicht auch ein Opfer des Weltenverschlingers wird.“[/LEFT]
[LEFT]Luan blinzelte verwirrt. Er sah ebenfalls zu Cathan zurück, der sich noch
immer gegen Haze zu verteidigen versuchte. Dieser schleuderte seinem Feind aus
seinen Armen entstehende Klingen entgegen; Abby hüpfte immer wieder zwischen
ihnen umher, erschuf Löcher in der Straße, um Cathan hineinfallen zu lassen.
Doch er wich ihren Hindernissen spielend aus, gleichzeitig wischte er die
Schneiden mit Handbewegungen einfach beiseite.[/LEFT]
[LEFT]„Aber das ist Papa“, erwiderte Luan schwach, wieder in sein altes
Muster zurückfallend. „Er ist kein Weltenverschlinger.“[/LEFT]
[LEFT]„Lass dich von seinem Aussehen nicht irreführen.“ In einiger
Entfernung hielt Ares wieder inne. Sie standen nun neben einer größeren
Mülltonnenbox aus einfachem Beton. Hier setzte er Luan vorsichtig auf den Boden
zurück. „Warte hier. Oder renn weg, wenn der Kampf überhand nimmt. Aber
versuch nicht, dich einzumischen.“[/LEFT]
[LEFT]Damit wandte er sich ab, doch Luan hielt seinen Arm fest. „Warte! Bitte
tu ihm nicht weh. Papa meint es bestimmt nicht böse.“[/LEFT]
[LEFT]Ares sah ihn nicht an, aber die Frustration war deutlich spürbar. „Ich
sagte dir bereits, dass du dich nicht von diesen Äußerlichkeiten beeinflussen
lassen sollst. Auch wenn er aussieht wie Cathan, so ist er doch jemand
anderes.“[/LEFT]
[LEFT]„Aber es ist trotzdem Papas Körper.“[/LEFT]
[LEFT]Für einen flüchtigen Moment glaubte Luan, Ares würde sich losreißen
und weggehen, aber stattdessen stieß er nur ein Seufzen aus. „Verstanden. Ich
werde sehen, was ich tun kann. Aber beweg dich bis dahin nicht.“[/LEFT]
[LEFT]Seine Stimme war frostig und doch besorgt. Deswegen nickte Luan, dann
ließ er ihn los. Ohne weitere Umschweife kehrte Ares mit großen Schritten zu
Haze zurück, der sich nun seinerseits gegen Cathans Angriffe zu wehren
versuchte. Er benutzte einen Schlagstock um den bläuliche Blitze und Funken
zuckten, statt seiner üblichen Lanze; spätestens bei diesem Anblick wäre es
Luan auch ohne Hilfe klar gewesen, dass es sich wirklich nicht um Cathan
handelte.[/LEFT]
[LEFT]Seine geschmeidigen Bewegungen, mit denen er sich Haze näherte, um ihn
anzugreifen und sich dann wieder zurückzuziehen, wirkten wie ein Tanz, dessen
Choreografie von jemandem stammte, der normalerweise einen ganz anderen Körper
gewohnt war; deswegen trafen ihn manche der von Haze ausgehenden Klingen,
streiften seine Haut, ohne ihn tief zu verletzen. Dennoch schmerzte es Luan,
mitansehen zu müssen, wie nun auch noch Ares in den Kampf eingriff. Zum
Ausgleich tauchten jedoch vier schemenhafte Wölfe auf, die aus Wolken zuckender
blauer Blitze zu bestehen schienen. Gemeinsam stießen sie ein gellendes Heulen
aus, dann stürzten sie sich auf Ares und Abby, worauf sich zumindest deren
Aufmerksamkeit auf die Abwehr verschob.[/LEFT]
[LEFT]Während Luan diese Kämpfe beobachtete – und sich dabei fragte, wie es
sein konnte, dass niemand aufgrund des Lärms in den Häusern erwachte –,
überlegte er, wer diese Abby sein sollte. Er hatte sie nie zuvor gesehen, aber
sie kämpfte gemeinsam mit den beiden als wäre sie stets ein Teil von ihnen
gewesen – und keiner von ihnen störte sich an ihr. Ares gelang es sogar, die
Aufmerksamkeit eines ihrer Wölfe auf sich selbst zu ziehen, damit sie nur noch
mit einem konfrontiert war. Dieser eine verbiss sich dafür gerade in ihren Arm,
worauf schwarzer Rauch hervorquoll.[/LEFT]
[LEFT]„Lass los!“, meckerte sie dabei, ohne zu zeigen, dass sie Schmerzen
litt.[/LEFT]
[LEFT]Ares hatte derweil keine Probleme mit seinen eigenen Angreifern. Mittels
braunen Ranken, die einfach aus der Straße brachen, gelang es ihm spielend, die
Wölfe zu fesseln und damit handlungsunfähig zu machen. Dann kostete es ihn nur
zwei Handstreiche, um sie in Luft aufzulösen. Es wurde Luan deutlich, wie es
Ares früher gelungen war gemeinsam mit Morte und Haze Welten, Welten zu
zerstören.[/LEFT]
[LEFT]In Cathans freier Hand erschien ein weiterer Schlagstock, mit dem er Ares'
plötzlichen Angriff abhielt. Nun an zwei Fronten kämpfend wurde sein Tanz ein
wenig ungelenkiger und fahrig. Immer öfter waren Fehler in seinen Schritten
feststellbar, die ihn weitere Verletzungen kosteten. Bislang war aber noch keine
wirklich schwer, der einzige Fakt, der half, dass Luans Puls nicht weiter
anstieg.[/LEFT]
[LEFT]„Ihr geht mir auf die Nerven“, kommentierte Cathan plötzlich.
„Verschwindet endlich und mischt euch nicht in meine Angelegenheiten
ein!“[/LEFT]
[LEFT]Ein starker Windstoß aus dem Nichts ergriff sowohl Ares als auch Haze und
schleuderte sie beiseite. Zufrieden wandte Cathan sich von ihnen ab und kam
wieder auf Luan zu. Dieser legte automatisch eine Hand auf sein Herz und wich
angsterfüllt zurück. Doch noch bevor Cathan in seine Nähe kommen konnte,
erschien plötzlich eine andere Person vor ihm. Sie wandte ihm den Rücken zu,
aber dennoch erkannte er das lange schwarze Haar und die blasse Haut, die er an
ihren Armen sehen konnte. Cathan wusste wohl ebenfalls, um wen es sich bei ihr
handelte, denn er fror in seinen Bewegungen ein. Dann stieß er jedoch ein
spöttisches Lachen aus. „Wirklich? Das haben wir doch schon hinter uns. In
der letzten Welt hat es euch auch nicht viel gebracht.“[/LEFT]
[LEFT]Luan stutzte. In der letzten Welt? Was meint er?[/LEFT]
[LEFT]Er konnte Mortes Gesicht nicht sehen, aber an der Art, wie sie ihren Kopf
zur Seite neigte, wusste er, dass sie unschuldig lächelte. „Du bist zu süß,
Verschlinger.“[/LEFT]
[LEFT]Ihre in der Luft tanzende Stimme versprach wunderbare Dinge und trug
gleichzeitig Sarkasmus mit sich, der sich einem einzuschleichen versuchte, so
dass man sich nicht einmal davon angegriffen fühlen konnte. Selbst bei Cathan
schien das zu helfen, denn er schmunzelte amüsiert, doch der Ausdruck wirkte
falsch, verzogen, als trüge er nur eine Maske, die nun nicht mehr
passte.[/LEFT]
[LEFT]„Ich habe nicht vergessen, was geschehen ist.“ Morte deutete mit einem
Arm zur Seite. „Deswegen habe ich diesmal noch jemanden mitgebracht.“[/LEFT]
[LEFT]Luan sah zur Seite nur um einen hellen Schein wahrzunehmen. Im nächsten
Moment stieß Cathan einen dumpfen Laut aus. Als Luan wieder zu ihm blickte,
bemerkte er, dass der Mann auf dem Boden lag. Doch schon eine Sekunde später,
sprang er auf die Füße zurück. Er schnaubte wütend, mehr genervt als
verletzt. „Wie viele Personen wollt ihr noch gegen mich aufwenden?“[/LEFT]
[LEFT]Langsame Schritte, die einen übernatürlichen Rhythmus vermittelten,
näherten sich ihnen. Noch bevor Luan sie sah, wusste er, dass es Seline war,
der dieser majestätisch anmutende Gang gehörte. Einige Meter entfernt von
Cathan blieb sie stehen, einen Arm locker in die Hüfte gestemmt. Sie musterte
ihn aufmerksam. „Also ist es wahr, dass der Weltenverschlinger die Körper
anderer einnimmt, um seine Ziele zu erreichen?“[/LEFT]
[LEFT]In einer theatralischen Geste hob er die Arme. „Was macht das schon? Die
Dämonen in euch machen dasselbe.“[/LEFT]
[LEFT]„Das zeigt nur, dass du keine Ahnung von dem hast, was unsere Dämonen
ausmacht“, erwiderte Seline. „Du kannst nicht mit deiner Logik in eine
fremde Welt kommen, und erwarten, dass sie dennoch greift. Es wird Zeit, dass du
deinen Meister findest.“[/LEFT]
[LEFT]Während sie das sagte, breitete sich ein Lächeln auf ihrem Gesicht aus.
An ihrem linken Arm erschienen kaum sichtbare hellblaue Klingen. Sie lösten
sich von ihr, um sie stattdessen schwebend zu umkreisen. Es erinnerte Luan an
früher, als er ebenfalls die Atem-Prägung besessen hatte, doch bei Seline
erschien sie ihm irgendwie … passender. Vielleicht lag das aber auch nur
daran, weil sie die richtige stolze Haltung dafür einnahm.[/LEFT]
[LEFT]Cathan wich ein wenig zurück, doch Ares und Haze, die wieder aufgestanden
waren, näherten sich ihm, weswegen er innehielt. Er seufzte schwer. „Fein,
dann bringen wir es hinter uns. Ich habe noch andere Dinge zu
erledigen.“[/LEFT]
[LEFT]Nach dieser Aufforderung legte Morte den Kopf ein wenig in den Nacken und
begann zu singen. Luan verstand die Worte nicht, doch das war auch nicht
notwendig. Sie entfalteten sich in der Nachtluft wie ein Schmetterling, der
gerade aus seinem Kokon schlüpfte und seine schillernden Flügel das erste Mal
ins Licht hielt. Wie dieses Bild vor Luans innerem Auge begannen Selines Klingen
die Farben zu wechseln. Das zarte Hellblau vertiefte sich, wich einem zarten
Lila, das sich verdunkelte, sich mit Rot abwechselte, Orange, Gelb, Grün, Blau.
Der Farbwechsel geschah immer schneller, bis es schließlich so aussah als ob
sie alle durch die Klingen hindurchflossen. Seline überbrückte die Distanz zu
Cathan. Ein Tritt von ihr eröffnete den neuen Kampf.[/LEFT]
[LEFT]Er wich ihr aus, während er gleichzeitig Angriffe von Ares und Haze
abwehrte. Noch dazu gab es nun auch die acht Klingen, die unabhängig von Seline
agierten; sie schwirrten umher, zogen farbige Schweife nach sich und zielten
dabei stets auf seinen Oberkörper oder seine Beine. Seine Bewegungen waren
nicht mehr derart elegant wie zuvor, sondern zeigten nun deutlich, dass er sich
anstrengen musste, aber nach wie vor gelang es ihm, allem auszuweichen oder es
abzuwehren. Morte sang immer weiter.[/LEFT]
[LEFT]Luans Brust zog sich schmerzhaft zusammen. Am liebsten hätte er Seline
darum gebeten, den Kampf zu beenden und Cathan zu retten, aber warum sollte sie
auf ihn hören, wenn sie es schon nicht von sich aus tat?[/LEFT]
[LEFT]Das ist alles meine Schuld, fuhr es ihm durch den Kopf. Wenn ich nicht die
Zeit zurückgedreht hätte, wenn ich nicht nach Abteracht gekommen wäre, dann
wäre das alles nicht passiert.[/LEFT]
[LEFT]Er richtete sich zur vollen Größe auf, wofür er den Rücken
durchdrückte. Es fühlte sich eigenartig an, so zu stehen, nicht den Kopf ein
wenig einzuziehen, doch er konnte sich das nicht mehr leisten. Es war seine
Verantwortung, alles wieder geradezubiegen.[/LEFT]
[LEFT]Gerade als er seinen Mund öffnete, erklang eine andere Stimme, nicht weit
entfernt von ihnen: „Dad!“[/LEFT]
[LEFT]Darunter mischte sich eine andere, die allerdings ganz ähnlich klang:
„Papa!“[/LEFT]
[LEFT]Ciar und Kieran kamen in ihre Richtung gelaufen. Luans Herz vollführte
einen Sprung, obwohl keiner von beiden wegen ihm hier war. Aber auch bei Cathan
schien es eine Reaktion zu geben. Er hielt beim Kämpfen inne, die anderen drei
glücklicherweise ebenfalls, sogar Mortes Gesang verstummte. Cathans Blick
wanderte zu Ciar und Kieran, die inzwischen schon fast bei ihnen waren. Aufgrund
der Entfernung konnte Luan nicht hören, was er sagte, als er seine Lippen
bewegte. Dann griff er sich an den Kopf als habe er Schmerzen, und wich zurück.
Die beiden Nachkömmlinge hielten inne, als sie das bemerkten. Selines Klingen
schwirrten um sie herum, drehten sich manchmal um sich selbst, immer noch bereit
bei der kleinsten Gefahr anzugreifen.[/LEFT]
[LEFT]„Das ist nicht gut“, brachte Cathan angestrengt hervor.[/LEFT]
[LEFT]Dem folgte ein schweres Keuchen, dann brach etwas aus seinem Rücken
hervor. Nein, nicht etwas, sondern jemand. Es war eine Frau, die Luan nicht
erkannte. Sie wich sofort nach hinten, wobei ihr Rock leise raschelte. Kaum war
sie gänzlich aus Cathans Körper heraus, stürzte dieser zu Boden – und wurde
gerade noch von Kieran aufgefangen. Er kniete sich auf den Asphalt, ohne Cathan
loszulassen, Ciar begab sich sofort neben die beiden. Die Aufmerksamkeit aller
anderen war auf die Frau gerichtet, die sich mit der Hand durch das kurze braune
Haar fuhr und ein Seufzen ausstieß. „Zu schade, dieser Körper war
ideal.“[/LEFT]
[LEFT]Morte schnaubte leise. „Jetzt übernimmst du schon die Körper von
Nornen, um deine Ziele zu erreichen? Zu feige, deinen richtigen Leib zu
verlieren?“[/LEFT]
[LEFT]„Ich bin nur am Spaß interessiert“, erwiderte die Angesprochene
schmunzelnd. „Wie gemein von dir, mir das zu verwehren.“[/LEFT]
[LEFT]Seline ging einige Schritte auf die Unbekannte zu. „Wer auch immer du
bist, dein Werk ist vorüber. Ich nehme dich hiermit fest.“[/LEFT]
[LEFT]„Denkst du, das beeindruckt mich?“, fragte diese spöttisch, mit einer
Selbstsicherheit, die Luan noch nie bei einer Person erlebt hatte. „Andere
haben es auch schon nicht geschafft, mich aufzuhalten. Aber versuch es
ruhig.“[/LEFT]
[LEFT]Ein Sprung, dann befand sich die Unbekannte plötzlich über ihnen in der
Luft, wo sie nur noch als orange-glühender Punkt zu erkennen war. Seline
schmunzelte lediglich. Ihre Klingen begaben sich in eine Position, die der einer
Treppe ähnelten, so dass sie einfach nur hinaufsteigen musste. Wann immer ihr
Fuß eine Klinge verließ, schwebte diese rasch nach oben, um dort eine der
nächsten Stufen zu bilden. So schnell wie sie dabei lief, war von ihr bald
nichts mehr zu sehen außer ein blaues Glühen, das sich dem orange-farbenen
näherte.[/LEFT]
[LEFT]„Sie spielt mal wieder die Heldin“, bemerkte Morte schmunzelnd, immer
noch nach oben sehend.[/LEFT]
[LEFT]„Das konnte sie schon immer gut“, bestätigte Ares.[/LEFT]
[LEFT]Haze tätschelte derweil dem rosa-haarigen Mädchen den Kopf, worauf es
stolz lächelte.[/LEFT]
[LEFT]Luan hätte am liebsten gefragt, weswegen sie alle hier waren, wie sie das
geschafft hatten, doch etwas anderes war wichtiger. Er sah zu Cathan hinüber,
der sich kaum regte, während er dort auf dem Asphalt lag, immer noch von Ciar
und Kieran umgeben, die sich nicht im Mindesten für den drohenden Kampf über
sich interessierten. Ohne eine Erlaubnis von irgendjemandem abzuwarten, huschte
Luan zu ihnen hinüber, um sich dort ebenfalls zu setzen. „Ist alles
okay?“[/LEFT]
[LEFT]Glücklicherweise gab Cathan ihm darauf indirekt eine Antwort. Er wandte
den Kopf, um Kieran und Ciar anzusehen, ein feines Lächeln lag auf seinen
Lippen. „Ihr seid gekommen.“[/LEFT]
[LEFT]Die beiden warfen sich einen kurzen Blick zu, ehe sie sich wieder ihrem
Vater zuwandten.[/LEFT]
[LEFT]„Natürlich sind wir das“, sagte Ciar, immer noch recht unterkühlt,
aber dennoch war Sorge in seiner Stimme zu hören. Er sah wieder Kieran an.
„Das ist wahrscheinlich das einzige, was wir gemein haben.“[/LEFT]
[LEFT]Der andere sagte darauf nichts, seine Gedanken drehten sich wohl eher um
Cathan. Dieser stieß ein leises Lachen aus. „Ihr seid beide meine Söhne,
daran wird sich nichts ändern. Egal, wie sehr ihr es leugnen wollt.“[/LEFT]
[LEFT]Ciar schnaubte theatralisch. „Als ob das was bringen würde. Ich hab es
schon aufgegeben.“[/LEFT]
[LEFT]Sogar Kieran musste plötzlich schmunzeln. „Sieht so aus, als muss das
so sein.“[/LEFT]
[LEFT]Er warf einen Blick zu Luan, dessen Herz darauf einen Sprung vollführte.
Auch wenn nicht halb so viel Liebe darin steckte wie in den Blicken seines
Kierans, war es ein wundervolles Geschenk für ihn, denn endlich lag in seinen
Augen keine Gleichgültigkeit und kein stummer Vorwurf mehr, sondern etwas wie
Dankbarkeit.[/LEFT]
[LEFT]Aus diesem Gefühl wurde er rasch herausgerissen, als Ciar ihm gegen die
Stirn tippte. „Und du sagst gefälligst nächstes Mal etwas, wenn du entführt
wirst. Wie konntest du das zulassen?“[/LEFT]
[LEFT]Luan rieb sich die Stelle, die von Ciars Zeigefinger schmerzhaft
malträtiert worden war. „Es war doch Cathan. Ich konnte nicht wissen, dass er
etwas Böses wollte.“[/LEFT]
[LEFT]„Dein Vertrauen will ich haben.“[/LEFT]
[LEFT]Ehe Luan etwas erwidern konnte, erklang über ihnen ein lauter Knall.
Synchron sahen sie hinauf, wo die glühenden Punkte in einer wahnsinnigen
Geschwindigkeit aufeinanderprallten, nur um dann auseinanderzufahren und den
Vorgang zu wiederholen.[/LEFT]
[LEFT]„Solltest du ihr nicht helfen?“, fragte Kieran.[/LEFT]
[LEFT]Ciar winkte ab. „Die kriegt das schon allein hin. Sie ist nicht umsonst
ein Wunderkind.“[/LEFT]
[LEFT]Statt zu seufzen, wie er es gern getan hätte, legte Luan eine Hand auf
sein Herz. Ihm blieb nur zu hoffen, dass Seline diesen Kampf wirklich
überstand, ohne zu viel Schaden zu nehmen.[/LEFT]
[LEFT] [/LEFT]
[LEFT]Bislang konnte sie sich nicht über irgendwelche Verletzungen beklagen,
vielmehr störte Seline sich daran, dass all ihre Angriffe von ihrer Gegnerin
negiert werden konnten – und das scheinbar vollkommen problemlos. Bei jedem
kurzen Aufeinandertreffen lächelte die andere vergnügt, als nähme sie nur aus
Spaß an diesem Kampf teil. Als sie voneinander entfernt wieder einmal
innehielt, stieß sie sogar ein zufriedenes tiefes Seufzen aus. „Das ist
wirklich lustig. Selbst als Traumbrecher kämpfst du so wie immer. Du hast
absolut keine Variation.“[/LEFT]
[LEFT]Wie bei jedem Innehalten kam Seline auf einer ihrer Klingen zu stehen, die
sich für sie vergrößert hatte; die anderen sieben schwebten um sie herum.
Ihre Feindin schien jedoch keinerlei Hilfsmittel zu benötigen, um sich in der
Luft zu halten.[/LEFT]
[LEFT]„Morte hat mir von dir erzählt“, erwiderte Seline, statt auf die
Provokation einzugehen.[/LEFT]
[LEFT]„Oh, wirklich?“ Die andere klang amüsiert. „Was hat sie dir gesagt?
Dass ich sie in der letzten Welt geradewegs zermalmt hätte, wenn ihr dämlicher
Kerl nicht dazwischengegangen wäre? Tja, dafür hat es dann eben ihn
erwischt.“[/LEFT]
[LEFT]Derartige Details hatte Morte verständlicherweise ausgelassen. Aber darum
ging es Seline auch gar nicht: „Sie sagte, du seist ein Weltenverschlinger.
Und dazu habe ich eine Frage.“[/LEFT]
[LEFT]Ihre Feindin blinzelte überrascht. „Oh? Frag einfach, vielleicht
antworte ich.“[/LEFT]
[LEFT]Selbst in dieser Situation wollte sie sich noch als überlegen darstellen.
Aber davon durfte sie sich nicht beeindrucken lassen. Seline deutete ein
Kopfschütteln an. „Warum tust du das?“[/LEFT]
[LEFT]Die andere dachte einen Moment schweigend nach. Die Klingen der
Atemprägung ordneten sich derweil auf Selines stummen Geheiß neu.[/LEFT]
[LEFT]„Was würde es ändern, wenn ich es dir erzähle?“, kam schließlich
die gelangweilte Antwort. „Wenn dich meine Motivation überzeugt, würdest du
mir dann erlauben, fortzufahren? Mir vielleicht sogar helfen?“[/LEFT]
[LEFT]„Egal aus welchem Grund du es tust, ich könnte es dir weder erlauben,
noch dazu beitragen.“[/LEFT]
[LEFT]Ihre Feindin zuckte mit den Schultern. „Dann muss ich es dir auch nicht
erzählen.“[/LEFT]
[LEFT]„Schade.“ Seline schnalzte mit der Zunge. „Aber nun auch nicht
weiter wichtig. Schließlich hast du nicht an deine Rückendeckung
gedacht.“[/LEFT]
[LEFT]Im nächsten Moment durchbohrte eine ihrer Klingen den Körper der
anderen. Dabei floss kein Blut, denn die Atem-Prägung war geistiger Natur –
und sog nun die Seele der Feindin in sich auf.[/LEFT]
[LEFT]„Hat eine andere Seline diese Strategie auch einmal benutzt?“[/LEFT]
[LEFT]Der selbstsichere Gesichtsausdruck ihres Gegenübers wandelte sich in eine
zornige Grimasse. Ihre Augen schienen wütende Funken zu sprühen.
„Miststück! Du hast mich reingelegt!“[/LEFT]
[LEFT]Kleine Blitze zuckten in ihrer Atmosphäre, die sich rasch ausbreitete,
bis sie fast Seline erreichte. Die verbliebenen sechs Klingen sammelten sich vor
ihr und bildeten mit den Spitzen nach innen zeigend einen Kreis, das Leuchten
intensivierte sich, während sie einen Schild aufbauten.[/LEFT]
[LEFT]Auf einen Schlag entlud sich die Kraft der Feindin in einer Versammlung
von Blitzen, mit Seline im Zentrum des Sturms. Elektrizität leckte an ihrer
bloßen Haut, die unangenehm kribbelte, versengte ihre Haarspitzen, sodass ihr
ein unangenehmer Geruch in die Nase stieg, und ließ feine Risse auf ihren
Brillengläsern entstehen. Doch sie rührte sich nicht. Weiterhin aufrecht
hinter ihrem Schild stehend ertrug sie stoisch den Ansturm, der sie nur am Rande
erreichen konnte – bis ein lautes Knacken in ihrem Inneren widerhallte.[/LEFT]
[LEFT]Plötzlich befand sie sich im freien Fall und konnte nur noch beobachten,
wie ihre Feindin rasch immer kleiner wurde und dann verschwand. Die Klingen
waren allesamt zu ihrem linken Arm zurückgekehrt, wo sie wieder in ihren
unsichtbaren Zustand zurückgekehrt waren, doch das von ihnen ausgehende
schmerzhafte, geradezu lähmende Pulsieren genügte, um ihr zu sagen, dass etwas
mit mindestens einer von ihnen nicht stimmte. Aus einem ihr unerfindlichen Grund
versetzte sie das wesentlich mehr in Panik als die Tatsache, dass sie dem Boden
entgegenfiel und jeden Moment aufschlagen könnte. Als Jägerin war sie immer
darauf vorbereitet gewesen, in Ausübung ihrer Pflicht den Tod zu finden; die
Guten starben schließlich jung, und sie war überragend. War sie deswegen so
gefasst?[/LEFT]
[LEFT]Ich wünschte nur, ich könnte ihn noch einmal sehen …[/LEFT]
[LEFT]Sie schloss ihre Augen, um sein Bild in ihrem Geist zu beschwören, damit
sie sich selbst zumindest diesen Wunsch noch erfüllen konnte, bevor sie
aufschlug.[/LEFT]
[LEFT]Aber noch bevor dies geschehen konnte, schlangen sich warme Arme um ihren
Körper und stoppten ihren unkontrollierten Fall unvermittelt. Sie schlug die
Augen auf, in der Erwartung, vor dem Totenwächter selbst zu stehen, doch
stattdessen erkannte sie Russels Gesicht viel zu nah an ihrem.[/LEFT]
[LEFT]„Gerade noch rechtzeitig“, sagte er lässig, als rette er jeden Tag
mindestens drei fallende Frauen. „Hätte nicht gedacht, dass ich dich mal
retten müsste, Prinzessin.“[/LEFT]
[LEFT]Da sie nun wusste, dass Russel verantwortlich war, verstand sie auch, dass
er mithilfe seiner Windmagie wesentlich langsamer zur Erde fiel, geradezu
schwebte. Sie räusperte sich. „Ich bedanke mich erst, wenn wir wirklich unten
sind und du mich nicht fallen gelassen hast.“[/LEFT]
[LEFT]Er lachte durch die Nase. „Ich bin nicht mehr so ungeschickt wie
früher. Ich stürze beim Landen nur noch jedes dritte Mal.“[/LEFT]
[LEFT]Trotz der Schmerzen musste sie leise lächeln. Dann blickte sie jedoch mit
sorgenvoller Miene wieder nach oben. „Wo ist sie hin?“[/LEFT]
[LEFT]„Sie ist durch eine Art von Portal verschwunden“, erklärte er ernst.
„Keine Ahnung, was sie plant, aber zumindest wollte sie heute niemanden
töten.“[/LEFT]
[LEFT]Dabei wäre es ihr auf jeden Fall gelungen, das war auch Seline klar.
Dieses Verhalten warf mehr Fragen auf, statt Antworten zu liefern. Dabei hatte
sie gehofft, nützlich sein zu können.[/LEFT]
[LEFT]Überraschend vorsichtig kam Russel schließlich auf dem Boden auf, und er
ließ sie tatsächlich nicht fallen. Behutsam stellte er sie wieder auf ihre
eigenen Beine, die sich zwar noch weich anfühlten, aber nicht unter ihr
nachgaben. Sie quittierte sein Verhalten mit einer hochgezogenen Augenbraue,
sagte aber nichts weiter dazu. Ein kurzer Blick auf die Anwesenden verriet ihr,
dass es allen gutzugehen schien, sogar Cathan, der noch immer auf dem Boden lag,
aber nicht verletzt aussah.[/LEFT]
[LEFT]Morte kam mit gerunzelter Stirn zu ihr herüber. Nachdem sie ihr beteuert
hatte, dass es ein eigenartiges Verhalten für den Weltenverschlinger war,
einfach zu verschwinden, musterte sie Seline. „Ich bin froh, dass dir nichts
weiter passiert ist. Aber mir wäre wohler, wenn du jetzt mit mir zu Vane gehen
würdest.“[/LEFT]
[LEFT]„Ja, ich denke …“ Ehe Seline ihren Satz beenden konnte, spülte eine
Welle von Schmerz über sie hinweg. Vor ihren Augen versank die gesamte Welt in
einem schwarzen Meer, das sogar die Geräusche mit sich zu nehmen schien.
Undeutlich nahm sie noch wahr, wie ihre Beine unter ihr nachgaben und sie in dem
Ozean versank, in dem auch endlich ihre Schmerzen von der Strömung fortgerissen
wurden.[/LEFT]



                  Kapitel 25: Das war doch, was du wolltest.
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Trotz der Blicke aller Anwesenden, die erwartungsvoll auf sie gerichtet waren,
ließ Konia sich nicht beirren. Zwei Finger ihrer rechten Hand ruhten auf
Cathans Handgelenk, während sie auf ihre Uhr sah und mitzählte. Schließlich
ließ sie ihn wieder los und wandte sich den anderen zu. „Er kommt schon
wieder auf die Beine.“
Luan und Kieran atmeten sichtbar auf, während Ciar und Kian scheinbar
vollkommen desinteressiert waren; es blieb Konia jedoch nicht verborgen, dass
sie sich erst von ihr abwendeten, nachdem sie diese gute Nachricht überbracht
hatte.
„Dann schläft Papa nur?“, fragte Luan.
Seine Bezeichnung für Cathan verwunderte Konia, aber sie ließ sich das nicht
anmerken, sondern nickte ihm zu. „Er ist ein wenig erschöpft, wird jedoch
bald wieder aufwachen.“
Damit waren alle Patienten wieder sicher zurück in der Krankenstation und
diesmal war jeder von ihnen auch der richtige. Cathans Gesicht war ein wenig
eingefallen, aber ansonsten schlief er friedlich.
Kieran stand ein wenig hilflos zwischen den Betten ohne sich einem zu nähern.
„Wird er Nebenwirkungen von dem Dämon zurückbehalten?“
Ciar hatte ihn zuvor als Weltenverschlinger bezeichnet, aber Kieran blieb bei
seiner Sichtweise des ihm bekannten Feindes. Es verwunderte sie ein wenig,
weswegen das so war, aber sie hinterfragte das auch nicht weiter; er würde
seine Gründe haben.
„Das ist schwer zu sagen“, antwortete sie ihm. „Aber ich gehe davon aus,
dass keinerlei Nachwirkungen zu befürchten sind. Genaueres werden wir jedoch
erst wissen, wenn er wieder wach ist.“
Luan ließ sich tiefer in seine Kissen sinken. „Das war ganz schön
aufregend.“
„Und ich habe natürlich alles verpasst“, murrte Kian. „Voll unfair.“
„Ich kann dir ja beschreiben, wie cool ich war“, sagte Ciar.
Keiner der anderen beiden widersprach ihm, weswegen Konia einfach davon ausging,
dass er sich wirklich derart gut angestellt hatte. Bevor er zu erzählen
beginnen konnte, meldete Kieran sich noch einmal zu Wort: „Ich werde dann Lowe
Bescheid geben, dass Cathan hier ist.“
Er wandte sich der Tür zu, wurde jedoch aufgehalten, als Ciar seinen Namen
sagte, gefolgt von: „Kannst du vielleicht auch Mum Bescheid sagen? Wenn ich
sie deswegen anrufe, wird sie nur total nervös, du würdest sie bestimmt
weniger stören.“
Kieran zögerte, er sah zu Konia hinüber, die ihm knapp zunickte. Wenn Granya
wirklich immer noch derart auf Ciar reagierte, wäre sie bestimmt erleichtert,
diese Nachricht von Kieran überliefert zu bekommen. Genau genommen waren es ja
zwei Nachrichten: Cathans Besessenheit und seine erfolgreiche Rettung. Kieran
konnte das bestimmt besser erzählen als Ciar. Und er würde den
Weltenverschlinger dabei unerwähnt lassen.
Diese Gedanken mochten ihm ebenfalls durch den Kopf gegangen sein, als er sich
wieder an Ciar wandte: „Okay, ich mache das. Kümmer dich solange um Kian.“
Damit verließ er die Krankenstation. Luan sah ihm einen Moment länger als
notwendig hinterher, dann sank er ebenfalls in seine Kissen zurück.
„Lass dich nicht so hängen“, murrte Kian. „Das war doch, was du
wolltest.“
Luan gab nur ein zustimmendes Geräusch von sich und sah auf die Decke hinab.
Konia tätschelte seinen Kopf, um ihn zumindest ein wenig zu beruhigen. Ihr
menschliches Ich wäre darin wesentlich besser gewesen, sie hätte den Schmerz
eher verstanden. Aber dennoch wollte sie nicht, dass er sich zu schlecht
fühlte, da er nun alles tat, was er konnte, um die entstandenen Probleme zu
bewältigen. Zumindest in ihrem Fall gelang ihm das auch.
„Dr. Belfond und ich verstehen uns übrigens gut“, sagte sie ihm. „Immer
noch.“
Das war eine Information, die er vermutlich kaum gebrauchen konnte, schließlich
konnte er es sich sicher bereits denken, da ihr Körper immer weiter heilte. Das
Experiment verlief gut.
Er lächelte schwach. „Da bin ich froh.“
Ciar nutzte die Gelegenheit, dass Luan abgelenkt war, und verwickelte Kian in
sein eigenes Gespräch, in dem er ihm erzählte, wie großartig er gewesen war.
Konia wiederum konzentrierte sich weiter auf Luan: „Ich denke, du hast es
getan, um zu helfen, das solltest du nicht bereuen. All die Nebenwirkungen
konntest du unmöglich vorhersehen.“
Besonders was diesen Weltenverschlinger anging. Glücklicherweise hatte
Parthalan versichert, sich um dieses Problem zu kümmern. Ihm würde schon etwas
einfallen.
„Es war trotzdem nicht in Ordnung, mit der Zeit zu spielen“, widersprach er
schwach.
„Und deswegen wirst du es auch nie wieder tun.“
Natürlich fehlte ihm die Möglichkeit dafür, aber selbst wenn er sie besäße,
davon war sie überzeugt, würde er so etwas nicht noch einmal tun. Er sagte
nichts mehr darauf.
„Schlaf ein wenig“, schlug sie ihm vor. „Nach diesem Stress kannst du das
gebrauchen.“
Er seufzte zustimmend, drehte sich auf die Seite und rollte sich zusammen. Am
liebsten hätte sie ihn noch mehr getröstet, aber da stieß sie an ihre
Grenzen. Bei Gelegenheit müsste sie Jii fragen, was man in einer solchen
Situation am besten tun sollte.
Cathan schlief noch, Kian wurde immer noch von Ciar unterhalten, es gab nichts
mehr für sie mit den Patienten zu tun. Daher ging sie in ihr Büro, um sich
dort ihren Unterlagen zu widmen. Dabei dachte sie weiter darüber nach, was sie
tun könnte, um Luan aufzumuntern – und auch, wann sie die Gelegenheit finden
würde, Vane wieder zu besuchen, ein Ereignis, dem sie überraschend ungeduldig
entgegensah. Mit diesen Gedanken setzte sie sich an ihren Schreibtisch und
begann damit, die Unterlagen zu aktualisieren.

Parthalan konnte sich nicht erinnern, dass jemals so viele Personen im
Kristallraum gewesen waren. Kieran Haze, Ares Liam, Morte, Patrok und Amari und
Abby waren hier mit ihm versammelt. Amari hatte darauf bestanden, dass das
dringend benötigte Gespräch an diesem Ort stattfinden sollte – was vor allem
bedeutete, dass er auf mindestens drei dieser Personen ein Auge haben musste.
Morte nahm er davon aus, da sie eindeutig eine Traumbrecherin war und Jiis
Urteil zweifelte er nicht an. Haze und Ares befanden sich etwas abseits, keiner
von ihnen wirkte sonderlich interessiert an ihrem Umfeld, möglicherweise hatten
sie es in der Vergangenheit schon oft genug gesehen. Aber Abby stand auffallend
dicht am Kirschbaum, den sie fasziniert betrachtete – und das gefiel Parthalan
nicht besonders. Er sah zu den beiden anderen hinüber. „Könntet ihr dem
Mädchen sagen, dass es sich von dem Kristall entfernen soll?“
Ares warf nur einen Blick zu Haze, der sofort reagierte: „Abby, komm her.“
Kaum hatte er das gesagt, verwandelte das Mädchen sich in einen Schatten, der
zu Haze hinüberhuschte. Dort angekommen, verwandelte sie sich wieder zurück.
Hinter ihm Schutz suchend schielte sie zu Parthalan, der ihren Blick nur
emotionslos erwiderte. Aber immerhin war sie nun nicht mehr in der unmittelbaren
Nähe zum Kristall.
„Warum sollten wir alle hierher kommen?“, fragte Ares. „Wir hätten
genauso gut im Büro reden können. Oder?“
Amari schüttelte sofort mit dem Kopf. „Das hier ist der einzige Ort, an dem
wir davon ausgehen können, dass wir von niemandem belauscht werden. Oder
möchtest du, dass Luan die Wahrheit erfährt?“
Ares' Augenbrauen verengten sich. Amari stieß ein zufriedenes Geräusch aus.
„Dachte ich mir.“
„Diese Selbstsicherheit ist ungewohnt“, kommentierte Haze monoton.
Parthalan erinnerte sich nur wenig an Amaris früheres Verhalten. Sie war
verschwunden, bevor er zu Cerises rechter Hand geworden war, deswegen musste er
sich darauf verlassen, dass Haze eine andere Amari kannte als diese und daher
wusste, wovon er sprach.
„Ich finde es erfrischend“, warf Morte ein. „Aber wichtiger ist jetzt doch
wirklich, dass wir darüber sprechen, was geschehen ist und wie es weitergehen
wird.“
„Was ist denn genau geschehen?“ Parthalan war insgeheim erleichtert, dass er
endlich einmal eine Einschätzung von Leuten bekommen konnte, die mehr wussten
als Jii – dieser hatte zwar die Erinnerungen seines Ichs dieser anderen
Zeitachse übernommen, doch sie waren untrennbar mit jenen verwoben, die er in
dieser Zeitachse durchlebt hatte, weswegen sie oft ungenau und verzerrt waren.
Und bislang waren Amari und Patrok nicht sonderlich kommunikativ gewesen, was
ihre Vergangenheit und ihren Aufenthalt im Limbus betroffen hatte. Ihre
Erklärung, dass sie Erinnerungsfetzen in Muspelsheim gejagt hatten, konnte er
jedenfalls nicht glauben, sie war eindeutig gelogen.
Die drei ehemaligen Weltenzerstörer sahen einander an, dann entschieden sie
sich offenbar dafür, dass Ares die Erklärung übernehmen sollte, denn er hob
die Stimme: „Nachdem Luan die Uhr benutzte, brach Kieran zusammen – und der
Weltenverschlinger wurde auf unsere Welt aufmerksam. So sind wir ihm das erste
Mal begegnet.“
Morte nickte. „Er kämpfte mit einer Kraft, der wir bislang noch nie
entgegengetreten waren. Es schien nur ein Spiel für ihn zu sein – und dann
fegte er uns einfach davon.“
Sie deutete mit einer Handbewegung etwas an, das entfernt daran erinnerte, wie
jemand etwas beiseite wischte.
„In jener Zeitachse“, fuhr Haze fort, „hat er uns einfach getötet.“
Das konnte nicht sein – aber dennoch stellte Parthalan keine Lüge fest.
„Wie kommt es, dass ihr dann mit eurem gesamten Wissen hier sein könnt?“
„Das ist etwas komplexer“, meinte Morte, während sie sich die Schläfen
rieb.
„Luan hat“, übernahm Ares wieder das Wort, „mit seinem unbedachten
Zeitsprung eine neue Zeitachse erschaffen. Dabei hat er nicht nur seine alte
Welt beeinflusst, sondern alle mit ihr verbundenen, etwa auch Muspelsheim.“
Dort mussten Patrok und Amari damals gewesen sein. So kam Parthalan nur zu einem
Schluss: „Das bedeutet, dass, obwohl ihr in der alten Zeitachse getötet
worden seid, ihr uns nun hier aufsuchen konntet, weil ihr in der neuen zum
jeweiligen Moment gerade in einer mit dieser verbundenen Welt wart?“
„Genau“, bestätigte Amari. „Der Sprung muss das komplette Konstrukt
dieser Welt in einer neuen Linie nachgeahmt haben. Inklusive der drei
Zerstörer. Weil sie aber keine Welten mehr zerstören, gab es keine
Erinnerungsfetzen mehr, die wir vernichten mussten.“
Zumindest ein Teil ihrer Geschichte war also wahr gewesen. „Wie kommt es dann,
dass manche von euch sich erinnern?“
Die Anwesenden tauschten Blicke miteinander, als müssten sie sich erst einmal
einigen, wer von ihnen als erstes antworten sollte. Amari gewann diese Runde und
übernahm dies: „Ich weiß nicht, wie das in meinem Fall funktionierte. Die
Erinnerung kam einfach über mich und ich wusste, dass sie der Wahrheit
entsprach.“
„Und ich glaube ihr, weil ich weiß, dass Amari nicht lügt“, fügte Patrok
hinzu.
„Bei uns war das anders“, sagte Ares. „Wir konnten uns zuerst an nichts
erinnern. Bis Abby aufgetaucht ist.“
Er deutete zu dem Mädchen hinüber, das sich plötzlich in Pose stellte. Die
Beine weit auseinander, die Hände in die Hüfte gestemmt, nickte sie zufrieden.
„Genau! Abby hat Papa und die anderen wieder an das erinnert, was vor der
bösen Uhr passiert ist.“
Als böse hätte Parthalan diese Uhr nun nicht eingeschätzt. Aber andererseits
war es nun einmal eine schwarze Taschenuhr, die sich einem Klischee beugen
könnte.
„Wie hast du das getan?“, fragte er das Mädchen.
Sie schob die Unterlippe ein wenig vor, überlegte offenbar, ob sie es ihm
verraten sollte, nachdem er derart gemein zu ihr gewesen war. Er selbst dachte
bereits darüber nach, wie er sie am besten zum Reden bringen könnte. Doch Haze
stieß sie einfach nur einmal sanft an, dann antwortete sie: „Abby gehört zu
gar keiner Welt. Darum hat sie nichts vergessen, hatte aber auch kein Zuhause
mehr, nachdem der böse Weltenfresser ihr alles weggegessen hatte.“
Sie pumpte Luft in ihre Backen und schmollte wieder, glücklicherweise fing sie
sich aber auch sofort: „Abby hat dann Papa getroffen, von dem sie erst nicht
wusste, dass er ihr Papa ist. Und dann hat Abby Papa und seinen Freunden alles
von früher gezeigt. So toll ist Abby!“
Um den Punkt zu unterstreichen stellte sie sich in eine Pose, die einem
beliebten Magical Girl gleichkam, dessen Name Parthalan entfallen war – doch
das war auch nicht wichtig. Im Moment machte er sich eher Gedanken darüber,
dass diese ganze Sache plötzlich derart verwirrend und komplex geworden war. Es
gab einen Grund, weswegen Geschichten über Zeitreisen einen Kult hinter sich
wussten, aber warum sie auch zu gern kritisiert wurden. Er kannte sich nicht
wirklich mit derartigen Geschichten aus, daher konnte er nicht sagen, wie viel
Sinn das ergab, was ihm gerade erzählt worden war, doch da er sich nun mit den
Ergebnissen auseinandersetzen musste, sollte er sich vielleicht daran gewöhnen.
Wieder einmal wünschte er sich, Cerise wäre wach, dann könnte er sich einfach
auf ihr fantasievolles Verständnis verlassen. So blieb ihm aber nichts anderes
übrig, als selbst zu versuchen, alles zusammenzusetzen.
Haze tätschelte Abbys Kopf, worauf sie zufrieden lächelte. Wenigstens eine
Person konnte derart einfach zufriedengestellt werden.
„Nachdem wir nun darüber gesprochen haben, was geschehen ist“, fuhr
Parthalan fort, „sollten wir darüber reden, wie es weitergehen wird. Wir
können nicht zulassen, dass diese Welt zerstört wird.“
Die anderen stimmten ihm zu, versanken dann aber erst einmal wieder in
Schweigen. Parthalan verstand das gut, denn einen Weltenverschlinger aufzuhalten
– vor allem einen, der sie schon einmal alle getötet hatte – war schwer. Er
hätte also genauso gut danach fragen können, wie sie die Entropie des
Universums aufzuhalten gedachten.
Patrok musterte die anderen, aber keiner von ihnen machte Anstalten, etwas zu
sagen, deswegen übernahm er das: „Während wir darüber noch nachdenken,
würde mich erst einmal interessieren, weswegen der Weltenverschlinger dies
eigentlich tut. Worum geht es ihm?“
„Das wissen wir nicht“, antwortete Ares.
„Wir wissen nicht einmal, wer er ist“, ergänzte Morte. „Wie ihr selbst
gesehen habt, hat er eine Vorliebe, fremde Körper zu übernehmen.“
„Wir können nur theoretisieren, woran das liegt“, schloss Haze.
„Vielleicht konnte Seline mehr herausfinden, sie konnte ihn mit ihrer Prägung
sogar zum Rückzug zwingen.“
Wäre sie nicht ohnmächtig geworden und von Russel zurück nach Athamos
gebracht worden, hätte Parthalan sie ebenfalls zu dieser Besprechung
eingeladen, nicht zuletzt, weil es ihr gelungen war, dem Verschlinger derart
lange Paroli zu bieten. Aber nun war sie in Athamos und wachte hoffentlich bald
wieder auf.
„Ich werde sie fragen, wenn ich mit der Befragung von Cathan fertig bin.“
Da dieser von ihrem Feind besessen gewesen war, wusste er vielleicht mehr. Es
wäre schließlich nicht verwunderlich, wenn er irgendwie an Bruchstücke einer
Erinnerung gekommen wäre. Möglicherweise lag in der Identität ihres Feindes
auch der einzige Weg, ihn zu besiegen.
Amari griff sich an die Brille, richtete diese, ließ sie aber nicht wieder los.
„Vielleicht sollten wir eine Besprechung des weiteren Vorgehens vertagen, bis
wir mehr Informationen haben. Es erscheint mir sehr fruchtlos, so darüber zu
reden.“
Parthalan wollte dem gerade zustimmen, als er bemerkte, wie jemand an seinem
Mantel zupfte, Abbys Stimme folgte direkt danach: „Mister, warum ist da eine
Frau im Kristall?“
Als er hinabsah, entdeckte er das Mädchen direkt neben sich; ihm war nicht
einmal aufgefallen, dass sie ihren Platz neben Haze verlassen hatte.
„Warum willst du das wissen?“, fragte er schroff.
Sie ließ sich davon nicht einschüchtern: „Abby ist neugierig.“
Morte kam zu ihrer Unterstützung: „Ich habe mich ohnehin schon gefragt, wo
Cerise eigentlich ist. Bislang haben wir sie noch nicht gesehen. Warum ist sie
in diesem Kristall?“
Widerwillig erzählte er ihnen von Cerises anstrengendem Kampf gegen Atanas und
Armas und dass sie sich seitdem erholte. „Mehr zu diesem Thema hat euch nicht
zu interessieren, es ist strenge Geheimsache.“
Lediglich hochrangigen Mitgliedern von Abteracht wurde anvertraut, welchen Zweck
der Kristall noch beherbergte. Keiner der drei war allerdings auch nur
annähernd ein Teil ihrer Gruppe, deswegen sagte er nichts weiter dazu – und
die einzigen Mitglieder, Amari und Patrok, fragten nicht. Sie blieben beide
dabei, dass man erst einmal mehr Informationen einholen sollte.
„Ich werde mich darum kümmern“, versicherte Parthalan. „Und dann komme
ich noch einmal auf euch alle zurück, um eine Strategie zu besprechen.“
Er war immer noch nicht überzeugt, dass man jemanden töten konnte, der ganze
Welten verschlang. Seine einzige Hoffnung ruhte daher erst einmal auf Cathan und
Seline und den Informationen, die sie ihm möglicherweise über ihren Feind
geben könnten.
Während die ehemaligen Zerstörer bereits dem Ausgang zustrebten, genau wie
Amari und Patrok, wandte Parthalan sich noch einmal dem Kristall zu. So
entdeckte er Abby, die erneut davor stand und zu ihm hinauf starrte. Eine innere
Unruhe erfasste ihn wieder, obwohl das Mädchen bislang nichts getan hatte, was
diese rechtfertigen könnte. Ihm genügte jedoch das Wissen, dass sie ein Wesen
der Schatten war, um sein Misstrauen arbeiten zu lassen.
„Was möchtest du noch?“, fragte er.
Sie sah über ihre Schulter zu ihm. „Die Lady ist traurig. Sie kann das alles
sehen.“
Parthalan schwieg. Abby neigte den Kopf. „Wir können sie nicht trösten. Aber
vielleicht wacht sie bald wieder auf.“
„Wie kommst du darauf?“
„Abby war auch so traurig, als sie das erste Mal aufgewacht ist.“
Er spielte mit dem Gedanken, Abby in die Funktion des Kristalls einzuweihen,
aber dann wischte er dies beiseite. Sie war unmöglich geeignet dafür.
Haze rief das Mädchen von der Tür aus zu sich, woraufhin sie wieder in einem
Schatten verschwand und davon huschte. Parthalan stellte mit einem Blick sicher,
dass sie alle gemeinsam den Raum verließen, auch Abby, die sich von Haze den
Kopf tätscheln ließ. Als die Tür sich hinter ihnen schloss, sah Parthalan
wieder den Kristall an. Im nebelgleichen Inneren entdeckte er Cerises Gesicht,
dessen Ausdruck sich kaum geändert hatte im Vergleich zum Beginn: neutral, die
Stirn leicht gerunzelt. War Abbys Aussage korrekt? Würde Cerise dann vielleicht
wirklich aufwachen, sobald sie wieder gebraucht wurde? Aber was sollte sie schon
tun können, wenn nicht einmal ihre Gegenstücke aus anderen Welten es zustande
gebracht hatten, gegen den Weltenverschlinger zu gewinnen?
„Du würdest mir jetzt sicher sagen, dass ich nicht so negativ sein soll.“
Seine Stimme klang plötzlich sogar für ihn selbst hohl und als ob sie von
allen Wänden zu ihm zurückgeworfen werden würde. „Ich werde dich aber
weiterhin nur in deiner Funktion ersetzen, nicht in deiner Geisteshaltung. Wache
bitte weiter über uns.“
Er bekam keine Antwort – und die eintretende Stille empfand er zum ersten Mal
in seinem Leben als belastend.



              Kapitel 26: Parthalan wird schon eine Lösung finden
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[LEFT]In Selines Leben gab es selten Momente, in denen sie sich wohlgefühlt
hatte. Von klein auf war sie dem Plan ihres Vaters gefolgt, eine
Dämonenjägerin zu werden, unabhängig davon, ob sie das ebenfalls wollte. Das
Ziel war es gewesen, dass sie eines Tages zur neuen Anführerin Abterachts
werden sollte, etwas, sehr zu ihrem Missfallen. Vor vier Jahren hatte der Plan
schließlich Risse bekommen, ihr Vater war eingesperrt worden, Jii wurde zum
Direktor von Athamos und Seline war von ihm gebeten worden, mit ihm zu gehen, um
Ciar im Auge zu behalten. Von dem alten Modell loszubrechen war angenehm gewesen
– aber es hatte immer noch nicht ihren eigenen Vorstellungen entsprochen.
Wobei sie sich auch nicht sicher war, woraus diese überhaupt bestanden, nachdem
sie von klein auf immer von jemandem geformt worden war.[/LEFT]
[LEFT]In Athamos gab es dann etwas Angenehmes: dem Gesang von Vane Belfond zu
lauschen war stets ein Moment der inneren Ruhe und Ausgeglichenheit für Seline.
Deswegen hatte sie viele Stunden auf der Krankenstation verbracht, und darum
wusste sie genau, wo sie sich befand, als sie schließlich wieder wach wurde,
noch bevor sie ihre Augen öffneten. Es roch nicht nach Desinfektionsmitteln,
nicht nach Eisen, deswegen blieb jede negative Konnotation, die normalerweise
mit solchen Orten einherging, aus. Ein sanfter Duft von Lavendel erfüllte die
gerade herrschende Stille, auch beides angenehme Eigenschaften dieses Ortes, die
Seline sofort einwickelten und sie sanft im Leben willkommen hießen. Das war
alles wie immer, wenn sie hier aufwachte. Sicher befand sie sich auch mal wieder
in einem Einzelzimmer, damit sie die notwendige Ruhe erhielt, das ahnte sie
jedenfalls durch die gedämpften Schritte der auf dem Gang vorbeilaufenden
Personen. Ihre Prägung war auch deaktiviert, das bemerkte sie an dem fehlenden
Gewicht an ihrem linken Unterarm, es war eine reine Vorsichtsmaßnahme, die Vane
immer durchführte, um sie besser behandeln zu können.[/LEFT]
[LEFT]Doch eine Sache war anders als sonst: Sie war nicht allein.[/LEFT]
[LEFT]Seline öffnete die Augen und entdeckte sofort eine Person auf dem Stuhl
neben ihrem Bett. Er saß mit verschränkten Armen da – und schlief. Russel
atmete derart gleichmäßig, dass es fast eine ähnliche Wirkung ausübte wie
Vanes Gesang. Seine Anwesenheit ließ ihr Herz schneller schlagen, am liebsten
hätte sie ihn sofort aufgeweckt, ihm gesagt, wie sehr sie ihn vermisste und wie
sehr sie es bereute, dass ihr Weggang aus Abteracht zu ihrem Zerwürfnis
geführt hatte. Aber gleichzeitig hätte sie ihn auch gern einfach direkt
weggeschickt, ohne ihn jemals etwas davon wissen zu lassen.[/LEFT]
[LEFT]Hin und her gerissen zwischen diesen Gefühlen konnte sie ihn nur
beobachten, bis seine Atmung plötzlich unregelmäßig wurde und er im nächsten
Moment schon seine Augen öffnete. Zuerst blinzelte er irritiert, doch dann
konzentrierte er sich auf Seline. „Hey.“[/LEFT]
[LEFT]Sie hob ihre Mundwinkel. „Ist das alles?“[/LEFT]
[LEFT]„Ich hab schon jede Menge gesagt, als ich dich aufgefangen habe“,
erwiderte er. „Ich finde, du solltest jetzt auch mal irgendwas beitragen. Du
könntest zum Beispiel damit anfangen, dich zu bedanken.“[/LEFT]
[LEFT]Seine Arme waren noch immer vor seinem Körper verschränkt, seine
Schultern leicht hochgezogen; er meinte es ernst – was selten genug bei ihm
vorkam.[/LEFT]
[LEFT]Es kostete sie ein wenig Anstrengung, sich aufrecht hinzusetzen, aber sie
hatte das Gefühl, dass es angebracht war, für so etwas zu sitzen. Schließlich
sah sie ihn direkt an. „Danke, dass du mich gerettet hast. Ich dachte
wirklich, ich würde sterben.“[/LEFT]
[LEFT]Allein der Gedanke an diesen Moment, die Hilflosigkeit, schnürte ihr
wieder die Kehle zu. Sie schüttelte leicht den Kopf, um dieses Gefühl zu
vertreiben.[/LEFT]
[LEFT]Er hob die Augenbrauen. „Du und sterben? Das hört sich nicht nach etwas
an, das du beherrschst.“ Sein Gesichtsausdruck entspannte sich ein wenig.
„Ich bin dennoch froh, dass ich helfen konnte. Während des Kampfes konnte ich
ja nicht eingreifen.“[/LEFT]
[LEFT]„Hast du etwa zugesehen?“[/LEFT]
[LEFT]Seine Ohren färbten sich rötlich, was sich furchtbar mit seinen grünen
Haaren biss. „Natürlich hab ich das. Ich war eigentlich wegen einer anderen
Mission unterwegs, aber wenn ich schon mal vorbeikomme, wenn jemand wie du
kämpft ...“[/LEFT]
[LEFT]Endlich ließ er die Arme sinken. „Es hat mir ein bisschen gefehlt, dich
kämpfen zu sehen, auch wenn du es jetzt anders machst als früher-“[/LEFT]
[LEFT]„Es tut mir leid.“[/LEFT]
[LEFT]„Was?“ Er blinzelte verwirrt.[/LEFT]
[LEFT]Sie ließ ihm keine Gelegenheit, sich zu erinnern, wofür sie sich
entschuldigen könnte, sondern sprach sofort weiter, um es zu erklären: „Für
alles. Dass ich einfach gegangen bin, dass ich mich danach kaum noch gemeldet
habe …“ Für die Vorwürfe, die sie ihm gemacht hatte, für das Ignorieren
seiner Nachrichten und Anrufe, all das wollte sie noch anfügen, aber
stattdessen verstummte sie. Es war unsinnig, zu hoffen, dass er sich an all das
nicht mehr erinnerte, aber sie wollte es auch nicht mit aller Gewalt wieder
hervorholen.[/LEFT]
[LEFT]Russel griff sich an den Nacken und stieß ein tiefes Seufzen aus. „Du
bist viel zu gut darin, mir immer meinen Auftritt zu klauen.“[/LEFT]
[LEFT]„Wovon redest du?“[/LEFT]
[LEFT]Er lehnte sich auf dem Stuhl zurück, und betrachtete ihr verwirrtes
Gesicht amüsiert. Glücklicherweise lag ihm offenbar nicht daran, sie schmoren
zu lassen: „Eigentlich wollte ich mich bei dir entschuldigen. Ich hab dir
einen ziemlichen Schwachsinn an den Kopf geknallt, als du mir gesagt hast, dass
du Abteracht verlässt. Dieser ganze Verräter-Mist, du weißt schon.“[/LEFT]
[LEFT]Sie erinnerte sich. Als sie gemeinsam mit Jii nach Athamos gegangen war,
hatte der Krieg zwischen den Schulen noch nicht lange zurück gelegen. Die
Verletzungen auf beiden Seiten, Cerises Ohnmacht … alles war noch so frisch
gewesen, dass es vielen Personen in Abteracht wie ein Verrat vorgekommen war,
die eigene Gruppe zu verlassen, um zu den anderen zu gehen, ganz unabhängig
davon, dass sie nun Verbündete waren. Ähnlich wenig begeistert waren die
Traumbrecher gewesen, als sie gekommen waren. Jii und Ciar hatten sich den
Respekt der anderen hart erarbeiten müssen, aber schlussendlich war es ihnen
gelungen. Seline beneidete sie immer noch darum, denn ihr blieb dieses Gefühl
verwehrt.[/LEFT]
[LEFT]Er fuhr fort: „Ich war ziemlich angefressen, weil sich plötzlich alles
geändert hat – und dann sogar du weggegangen bist. Ich dachte, das bedeutet,
dass du nichts mehr mit uns anderen zu tun haben willst. Dann hast du auch noch
meine Nachrichten ignoriert ...“[/LEFT]
[LEFT]Er verstummte wieder, die Augenbrauen zusammengezogen.[/LEFT]
[LEFT]„Da war ich dann ziemlich sauer auf dich“, gab sie zu. „Ich nahm mir
immer vor, dir noch zu antworten, nur noch ein paar Tage wollte ich dich warten
lassen … und irgendwann war es schon so spät, dass ich mich nicht mehr
getraut habe, wirklich zu antworten.“[/LEFT]
[LEFT]Im Grunde war es ein irrationaler Gedanke gewesen, aber sie war ihn
einfach nicht losgeworden. Stattdessen hatte sie eine Trennung von Russel in
Kauf genommen – für ein Leben, das sie genau so wenig mochte wie das
vorige.[/LEFT]
[LEFT]„Das ist wirklich interessant.“ Russel nestelte an seiner Brille, als
wäre er ein neugieriger Wissenschaftler, der gerade etwas Neues entdeckt hatte.
„Selbst für dich gibt es also etwas, das du nicht kannst.“[/LEFT]
[LEFT]Sie schob die Unterlippe ein wenig vor. „Es gibt vieles, was ich nicht
beherrsche. Ihr wollt das alle nur nicht sehen.“[/LEFT]
[LEFT]Nicht zuletzt vermutlich wegen ihres Vaters, der sich Mühe gegeben hatte,
sie als außergewöhnlich darzustellen. Da blieb nicht viel Raum, um ihre Fehler
zu besprechen.[/LEFT]
[LEFT]„Ja ja, schieb es nur auf uns arme einfache Bürger, die versuchen, dir
zu dienen, Prinzessin.“[/LEFT]
[LEFT]Sie beugte sich näher zu ihm und verpasste ihm einen sanften Schlag gegen
den Oberarm, begleitet von einem verlegenen „Idiot“, das er nur
weglachte.[/LEFT]
[LEFT]„Komm schon“, verteidigte er sich, „ich sage dir nur, wie es auf uns
manchmal wirkt. Du warst immer ein besonderes Symbol in Abteracht. Ohne dich
blieb uns nur noch Nolan – und der ist nicht sehr hilfreich, so oft, wie er
auf der Krankenstation ist, weil sich irgendein Dämon wieder nicht mit ihm
anfreunden wollte.“[/LEFT]
[LEFT]Gerade diese Eigenschaft hätte sie als ein Zeichen für Nolan gesehen.
Andererseits verstand sie ebenfalls, dass es nicht gut für die Moral war, wenn
das fleischgewordene Symbol bei der Ausübung seiner Pflicht wiederholt verletzt
wurde.[/LEFT]
[LEFT]„Vielleicht ist er wirklich nicht so sehr geeignet für die
Rolle.“[/LEFT]
[LEFT]„Aber mach dir keine Sorgen“, beruhigte er sie sofort, „wir haben
uns einfach Kieran als neues Vorbild genommen. Schließlich ist er ein Dämon,
das ist ein richtig tolles Symbol.“[/LEFT]
[LEFT]Sie konnte sich vorstellen, dass er der einzige war, der das so sah, aber
sie wollte den neu gefundenen Frieden mit ihm nicht riskieren, indem sie ihm
widersprach.[/LEFT]
[LEFT]Er neigte den Kopf ein wenig zur Seite. „Hey, wenn jetzt alles wieder
gut zwischen uns ist, kann ich dich dann mal zu einem Date einladen? Mir auch
egal, was wir tun, Hauptsache, wir tun es zusammen. Wär doch mal nett,
oder?“[/LEFT]
[LEFT]Sie legte die Hände auf ihre Brust, die vor Wärme geradewegs
überzuquellen schien. Derart überwältigt war sie noch nie von ihren Gefühlen
gewesen, jedenfalls nicht in diesem Ausmaß – deswegen wunderte es sie auch
kaum, als sich Tränen in ihren Augen ansammelten. Hastig fuhr sie sich mit der
Hand darüber, ehe Russel sie sehen könnte, doch da war es bereits zu spät:
„Mann, ich dachte nicht, dass dich das zum Weinen bringen würde. So schlimm
bin ich doch auch nicht.“[/LEFT]
[LEFT]Lachend schüttelte sie den Kopf und wischte sich dabei weitere Tränen
aus dem Gesicht. „Deswegen weine ich auch nicht, Idiot.“[/LEFT]
[LEFT]Er atmete auf, dann griff er sich an den Nacken. Er murmelte irgendetwas,
das sie nicht verstehen konnte, machte aber auch keine Anstalten, sich selbst zu
wiederholen. Ehe sie nachhaken konnte, öffnete sich die Tür und lenkte ihre
Aufmerksamkeit auf den eintretenden Vane.[/LEFT]
[LEFT]Der Arzt hielt inne, als er ihr Gesicht sah und blickte zu Russel
hinüber. „Ich sagte dir doch, dass du sie nicht aufregen sollst. Das ist
gerade nicht gut für sie.“[/LEFT]
[LEFT]„Ich habe nichts getan“, verteidigte er sich. „Jedenfalls nichts
Schlimmes.“[/LEFT]
[LEFT]Auf eine Bestätigung wartend, wandte Vane sich wieder Seline zu. Sie
nickte. „Er hat wirklich nichts getan. Ich freue mich nur.“[/LEFT]
[LEFT]Er runzelte die Stirn als wäre ihm dieses Konzept unbegreiflich. „Wie
auch immer. Ich möchte mit dir über deine Prägung sprechen.“[/LEFT]
[LEFT]Nach dieser Erwähnung dachte sie wieder an die fehlenden Klingen an ihrem
Handgelenk. Was mochte derart Schlimmes geschehen sein, dass er darüber mit ihr
reden musste? Wollte sie es überhaupt wissen?[/LEFT]
[LEFT]„Ich dachte eigentlich, Parthalan würde mit mir sprechen wollen“,
erwiderte sie, in einem Versuch, es noch einmal hinauszuzögern.[/LEFT]
[LEFT]„Der kommt bestimmt noch“, sagte Russel. „Wahrscheinlich hat er auch
noch mit anderen Sachen zu tun. Ich glaube, da sind ja ein Haufen Leute
dazugekommen, mit denen er reden muss.“[/LEFT]
[LEFT]Neben Morte musste er bestimmt noch mit den anderen beiden früheren
Zerstörern sprechen. Dann war da auch noch Cathan, der sogar besessen gewesen
war. Parthalan hatte sicher viel zu tun.[/LEFT]
[LEFT]Vane richtete seine Brille. „Ich denke, es wäre gut, wenn wir zuerst
über deine Klingen reden.“[/LEFT]
[LEFT]Es blieb unausweichlich, also nickte sie.[/LEFT]
[LEFT]„Dein junger Besucher sagte mir, dass eine deiner Klingen in den Gegner
eingedrungen sei und begonnen habe, ihn zu absorbieren. Ist das
richtig?“[/LEFT]
[LEFT]„Ist es. Aber bei dem Gegenangriff hat der Klingenschild dann
versagt.“[/LEFT]
[LEFT]Vane notierte sich etwas auf dem Klemmbrett, das er mit sich trug. „Das
ist nicht ganz korrekt. Nur eine der Klingen ist beschädigt worden, soweit ich
sehen konnte.“[/LEFT]
[LEFT]Statt einer weiteren Erklärung trat er an Selines Bett. Er nahm ihren
linken Arm und reaktivierte mit einem raschen Befehl die Prägung. Scharfe
Schmerzen zuckten durch ihre Muskeln, aber sie spürte auch das vertraute
Gewicht ihrer Klingen wieder, was sie beruhigte. Russel beobachtete den Vorgang
aufmerksam und misstrauisch, deswegen bemühte sie sich, die Schmerzen nicht zu
deutlich zu zeigen. Sie wollte nicht, dass er etwas Dummes tat, nur weil er
glaubte, der Arzt würde sie verletzen.[/LEFT]
[LEFT]Vane wählte eine der Klingen, die sich von ihr löste und sich
vergrößern ließ, bis sie deutlich zu sehen war. Ein feiner Riss zog sich
über die Oberfläche, aber es war etwas anderes, das Seline innehalten ließ:
blaue Adern bildeten ein spinnennetzartiges Muster auf dem silbernen
Grund.[/LEFT]
[LEFT]„Damit hast du die Seele deines Feindes absorbiert“, erklärte
Vane.[/LEFT]
[LEFT]Während sie weiterhin wortlos darauf starrte, beugte Russel sich ein
wenig vor und runzelte die Stirn. „Also … ich will ja nicht nerven, aber …
was ist so ungewöhnlich?“[/LEFT]
[LEFT]Natürlich, fiel es Seline ein, er kannte sich mit so etwas nicht aus,
deswegen verstand er es nicht. Also erklärte sie ihm mit knappen Worten, dass
die Kraft eines Traumbrechers durch die Farbe seiner Magie bestimmt wurde. Zwar
war Blau der Grundton dafür, doch je heller dieser war, desto stärker war die
Fähigkeit.[/LEFT]
[LEFT]„Und desto besser gesinnt ist der Wirker. Silber ist dabei eine
Weiterentwicklung von Hellblau.“[/LEFT]
[LEFT]Sie ließ Russel einen Moment Zeit, um das zu verarbeiten. Er starrte
angestrengt auf die Klinge, hinter seiner Stirn schien es zu arbeiten – und
dann rasteten die Zahnräder ein: „Warte mal. Wenn Silber also für die Guten
steht, und du mit diesem Ding dem Weltenverschlinger was von seiner Seele
abgezapft hast … bedeutet das dann nicht, dass der Kerl auch einer der Guten
ist?“[/LEFT]
[LEFT] [/LEFT]
[LEFT]Luan wäre gern noch in der Krankenstation geblieben, um bei Cathan zu
sein, aber er fand, es wäre besser, nicht mehr zu viel Zeit mit ihm zu
verbringen. Was auch immer über Cathan gekommen war, hatte sein Leben bedroht
und das durfte nicht mehr geschehen. Nicht wegen Luan.[/LEFT]
[LEFT]Also hatte er direkt nach dem Frühstück die Krankenstation verlassen, um
in sein eigenes Zimmer zurückzukehren. So früh am Morgen waren die Gänge
Abterachts noch verlassen, weswegen er vollkommen allein war. Die Einsamkeit
hier draußen spiegelte jene in seinem Inneren wider, die ihn vereinnahmte, seit
er in der Zeit zurückgereist war. Er hatte alles zurückgelassen – und
wofür?[/LEFT]
[LEFT]„Jetzt ist meine Anwesenheit eine Bedrohung für alle“, murmelte
er.[/LEFT]
[LEFT]Das war niemals seine Absicht gewesen, aber wie hätte er das auch ahnen
können? Niemand hatte ihn vor den Folgen einer Zeitreise gewarnt, doch
natürlich war er nicht auf den Gedanken gekommen, im Vorfeld mit jemandem
darüber zu sprechen. Mit Sicherheit hätte Jii ihn davor gewarnt und dann wäre
Luan auch nicht auf die Idee gekommen, die Uhr wirklich einzusetzen. Oder
vielleicht doch? Schließlich hatte Kierans Leben auf dem Spiel
gestanden.[/LEFT]
[LEFT]Nun war es zu spät, darüber nachzudenken, aber dennoch kreisten seine
Gedanken immer wieder darum, wühlten seine Schuldgefühle neu auf und ließen
ihn einfach nicht in Ruhe.[/LEFT]
[LEFT]Was konnte er tun, um es nun besser zu machen? Wie konnte er eine positive
Änderung bewirken, bevor er sich schlafen legte, wie er es schon von Anfang an
geplant hatte?[/LEFT]
[LEFT]An seiner Tür angekommen, legte Luan eine Hand auf die Klinke, hielt
jedoch inne, als er jemanden seinen Namen sagen hörte. Es war ein sanftes
Wispern, von einer Stimme, die nicht aus dieser Welt zu stammen schien.[/LEFT]
[LEFT]Er wandte den Kopf und entdeckte, zum ersten Mal in dieser Zeitachse,
Aludra, die in einiger Entfernung zu ihm stand. Der Blick aus ihren dunklen
Augen, die Cathan und Kieran von ihr geerbt hatten, mochte vielen als
gelangweilt erscheinen, aber für Luan wirkte es eher so als sähe sie Dinge,
die anderen verborgen blieben. Es war unheimlich – und gleichzeitig skurril
genug, um Interesse zu wecken.[/LEFT]
[LEFT]„Was möchtest du?“, fragte Luan leise.[/LEFT]
[LEFT]Aludra näherte sich ihm. Ihr schwarzes Oberteil, das wie eine große
Knospe sogar ihre Arme verbarg, schwankte bei jedem Schritt und erweckte den
Eindruck, dass etwas Dunkelheit sich mit ihr bewegte. Wenige Schritte von ihm
entfernt blieb sie stehen, um ihm nicht zu nahe zu kommen.[/LEFT]
[LEFT]Da sie weiterhin nichts sagte, runzelte Luan die Stirn. „Solltest du
nicht in Kierans Nähe sein?“[/LEFT]
[LEFT]Jedenfalls war ihm das zu Ohren gekommen, seit er wieder in Abteracht war;
Aludra, der unaufdringliche Schatten Kierans, nur an dessen Wohlergehen
interessiert.[/LEFT]
[LEFT]„Er schläft.“ Selbst bei dieser knappen Antwort war es, als schwebten
die Worte durch den Gang, ohne sich um irgendetwas auf dieser Welt zu kümmern.
„Er ist sicher.“[/LEFT]
[LEFT]Luan vollführte eine unbestimmte Handbewegung. „Kann ich dir dann …
irgendwie helfen?“[/LEFT]
[LEFT]Aludra verlagerte das Gewicht von einem Fuß auf den anderen. „Du kommst
aus einer alternativen Zeit, ja? Das sagen sie alle.“[/LEFT]
[LEFT]„Das stimmt.“[/LEFT]
[LEFT]Er erwartete, dass sie ihn fragen wollte, weswegen er diese Reise gemacht
hatte, so wie jeder andere, aber das kam nicht. Sie neigte den Kopf, ihr Blick
wanderte die Wand hinauf, obwohl dort nichts zu sehen war. „Du hast dich
geopfert, um jemandem zu helfen, den du liebst.“[/LEFT]
[LEFT]Offenbar kannte sie den Grund also bereits.[/LEFT]
[LEFT]Er bestätigte das knapp, was sie nachdenklich werden ließ.[/LEFT]
[LEFT]„Wenn du das schon weißt“, hakte er nach, „warum fragst du
dann?“[/LEFT]
[LEFT]Sie senkte den Kopf ein wenig und sah gleichzeitig zur Seite. „Weil ich
es verstehen will.“[/LEFT]
[LEFT]Das sagte sie so leise, dass Luan Mühe hatte, sie zu hören. Einen Reim
konnte er sich darauf jedoch nicht machen, glücklicherweise fuhr sie mit etwas
festerer Stimme fort: „Ich will verstehen, wieso man sich für jemand anderen
opfert, statt ihn einfach mit sich zu nehmen, irgendwohin.“[/LEFT]
[LEFT]Bislang war es ihm nicht in den Sinn gekommen, aber nun dachte er
tatsächlich darüber nach, ob Kieran in seiner alten Zeit nicht vielleicht
einfach mit ihm zum Bahnhof gekommen wäre. Dann hätten sie zusammen schlafen
können, ohne dass irgendwer sie jemals stören würde; sie wären für immer
zusammen gewesen. Das klang traumhaft.[/LEFT]
[LEFT]Doch er holte sich selbst aus dieser Vorstellung heraus, indem er sich
daran erinnerte, dass Kieran niemals mit ihm gekommen wäre. Er war niemand, der
vor seinen Pflichten davonlief – und die Welt zu beschützen gehörte dazu.
Die Flucht in die Vergangenheit war die einzige Möglichkeit für Luan gewesen,
Kieran zu helfen, ungeachtet der daraus erwachsenen Konsequenzen.[/LEFT]
[LEFT]Da Aludra auf eine Antwort wartete, überlegte er einen Moment. Er wägte
seine Worte möglichst gut ab, um keinen emotionalen Ausbruch bei ihr
hervorzurufen: „Ich wollte Kierans Wunsch respektieren – und er wollte
kämpfen. Aber ich wollte ihm auch eine bessere Chance für diesen Kampf geben.
Und das war nur möglich, indem ich mein Glück vergesse.“[/LEFT]
[LEFT]Sie sah ihn ausdruckslos an.[/LEFT]
[LEFT]„Wenn man jemanden liebt“, fuhr er fort, „muss man in einem gewissen
Umfang bereit sein, auf sein eigenes Glück zu verzichten. Und das habe ich
getan.“[/LEFT]
[LEFT]Obwohl ihre Mimik sich nicht veränderte, glaubte er, dass sie über seine
Worte nachdachte, sie möglicherweise hin und her wiegte, sie auseinandernahm,
wieder zusammensetzte und dabei zu verstehen versuchte, wie dieser Ansatz
erfolgreich sein könnte. Er wusste nicht, um wen genau es ihr bei dieser Frage
ging oder was sie damit bezweckte, aber er hoffte, sie zufriedenstellend
beantwortet zu haben.[/LEFT]
[LEFT]Schließlich sprach sie wieder: „Glaubst du, Kieran ist
glücklich?“[/LEFT]
[LEFT]Luans Brust zog sich schmerzhaft zusammen, Kälte breitete sich in ihm aus
und brachte ihm den Wunsch, endlich einzuschlafen und nie wieder aufzuwachen.
Wie oft hatte er sich schon diese Frage gestellt, seit er in die Vergangenheit
gereist war? Wie oft, seit er ihm wiederbegegnet war? Doch eine Antwort darauf
war ihm nach wie vor verwehrt geblieben.[/LEFT]
[LEFT]„Ich hoffe es. Aber solange diese Welt besteht, war mein Opfer nicht
umsonst und er kann glücklich sein. Dafür wäre es nie zu spät.“[/LEFT]
[LEFT]Das war gerade alles, was zählte. Wenn niemand Kierans Lebensraum
bedrohte, blieb ihm noch Zeit, glücklich zu werden. Die Probleme mit seinen
Eltern, Ciar, das alles konnte gelöst werden, er musste nur überleben.[/LEFT]
[LEFT]Aludra neigte den Kopf, als wolle sie nicken. „Ich denke, ich werde
darüber eine Weile nachdenken müssen. Danke für deine Antwort.“[/LEFT]
[LEFT]Damit fuhr sie herum und war fast so schnell verschwunden, wie sie
gekommen war. Luan war nicht einmal Zeit geblieben, sie zu fragen, warum sie das
alles wissen wollte – oder wo Kierans Großvater war, von dem bislang noch
niemand gesprochen hatte.[/LEFT]
[LEFT]Die Sehnsucht nach Kieran brannte nach diesem Gespräch als kaltes Feuer
in seiner Brust, aber er durfte nicht nachgeben. Er musste es niederkämpfen, um
all die Ereignisse in dieser Welt und seinen behutsam aufgestellten Plan nicht
zum Einsturz zu bringen.[/LEFT]
[LEFT]Mit einem tiefen Seufzen, das all die Schmerzen der letzten Jahre in sich
zu tragen schien, öffnete er endlich die Tür zu seinem Zimmer – das sich
immer noch nicht so anfühlte – und trat ein. Wenn er schon nicht am Bahnhof
seiner Geburt für immer schlafen dürfte, könnte er sich jetzt zumindest noch
ein wenig hinlegen, um all das Negative erst einmal zu vergessen.[/LEFT]
[LEFT]Damit ließ er die Tür hinter sich wieder ins Schloss fallen und sperrte
die Welt mit all ihren Problemen erst einmal aus.[/LEFT]
[LEFT] [/LEFT]
[LEFT]„Granya und Sephia kümmern sich um die Kleinen“, sagte Lowe. „Den
Mädchen geht es also gut, da musst du dir keine Sorgen machen.“[/LEFT]
[LEFT]So viel wusste Cathan bereits durch sein eigenes Telefonat mit seiner
Frau, das hatte er geführt direkt nachdem er aufgewacht war, noch vor dem
Frühstück. Aber es sprach für Lowe, dass er das ebenfalls klarstellen musste.
Sein Bruder war sofort zu ihm gekommen, nachdem er erfahren hatte, dass er wach
war. Nun saß Cathan auf seinem Bett auf der Krankenstation und Lowe zufrieden
lächelnd auf einem Stuhl daneben. Kian war ebenfalls noch hier, ignorierte sie
beide aber. Luan war dagegen schon nach dem Frühstück in sein eigenes Zimmer
zurückgekehrt. Von Ciar war an diesem Tag noch nichts zu sehen gewesen (Cathan
vermutete, dass er in Athamos etwas Wichtiges erledigen musste). Konia wiederum
war in ihrem Büro, um dort Akten zu bearbeiten.[/LEFT]
[LEFT]„Ich bin nur froh, dass du wieder wach bist“, sagte Lowe. „Die
Stimmung war echt seltsam in Abteracht, so ohne dich.“[/LEFT]
[LEFT]„Ich glaube, die Leute sind eher wegen dem Weltenverschlinger
angespannt.“ Und das vermutlich nicht zu Unrecht, wie Cathan befürchtete.
„Das wird mit mir nichts zu tun haben.“[/LEFT]
[LEFT]Lowe stieß ihm spielerisch gegen die Schulter. „Ich sehe das anders.
Ich mache mir wegen ihm aber auch keine Sorgen. Parthalan wird schon eine
Lösung finden.“[/LEFT]
[LEFT]Das Vertrauen in den Vizeführer war bestimmt eine Ehre für Parthalan,
aber Cathan war sich nicht so sicher wie Lowe. Wenn es ihm bereits gelungen war,
andere Welten zu zerstören, warum sollte er ausgerechnet an dieser scheitern?
Außerdem war der Körper der Frau, von der er Besitz ergriffen hatte,
außergewöhnlich. Auch das könnte es schwer machen.[/LEFT]
[LEFT]„Wann kann ich mit Parthalan reden?“, fragte Cathan. „Er muss
wissen, was ich gesehen habe.“[/LEFT]
[LEFT]„Vorhin ist er nicht in seinem Büro gewesen. Ich glaube, er wollte auch
mit Seline sprechen.“[/LEFT]
[LEFT]Er erinnerte sich, dass sie auch da gewesen war. Sie hatte gekämpft, aber
den Verschlinger auch nur zur Flucht zwingen können. Offenbar war sie dann auch
bewusstlos geworden, doch davon hatte er nichts mehr mitbekommen.[/LEFT]
[LEFT]Während er noch darüber nachdachte, öffnete sich plötzlich die Tür.
Parthalan schritt erhobenen Hauptes herein, als hätte das Aussprechen seines
Namens ihn beschworen; sofort schien eine Aura der Erhabenheit von der
Krankenstation Besitz zu ergreifen. Cathan hatte stets zu jenen gehört, die
Respekt, aber keine Furcht vor Parthalan fühlten. Wer nichts falsch machte,
davon war er überzeugt, musste sich nicht ängstigen oder nervös sein, wenn
der Vize mit einem reden wollte. In diesem Moment verspürte er neben dem
üblichen Gefühl auch noch Erleichterung. Sobald er Parthalan erzählt hatte,
was er wusste, würde dieser für alles weitere sorgen, darauf konnte er sich
verlassen. Vielleicht wäre dies sogar die Änderung, die den Verschlinger
endlich stoppen könnte. Diese Hoffnung war vielleicht ähnlich naiv wie die von
Lowe, aber sie waren schließlich auch Brüder.[/LEFT]
[LEFT]Der Vizeführer bewegte sich auf sein Bett zu, grüßte dabei Kian
nebensächlich, genau wie Lowe, und fixierte sich dann auf Cathan. Der starre
Blick aus den eisblauen Augen, verstärkt durch die Brillengläser, schien auf
seiner Haut zu brennen. Doch er erinnerte sich daran, dass er sich nichts
vorwerfen musste.[/LEFT]
[LEFT]„Cathan.“ Sogar seine Stimme war eiskalt, mit einem leisen Unterton,
der nicht so recht zu ihm zu passen schien. „Du kannst dir sicher denken,
worüber ich mit dir sprechen möchte.“[/LEFT]
[LEFT]„Über die Zeit, als ich besessen war, ja.“[/LEFT]
[LEFT]Parthalans Haltung entspannte sich kaum merklich. „Richtig.
Also?“[/LEFT]
[LEFT]Sogar Kian schien nun neugierig zu sein, jedenfalls war sein Körper mehr
in ihre Richtung geneigt. Lowe neben ihm wartete auch bereits aufmerksam. Cathan
war fast ein wenig enttäuscht, dass er ihnen nicht mehr erzählen konnte als
das, was er wusste: „Die Erinnerung ist ein wenig diffus, weil so vieles in
kurzer Zeit auf mich eingeprasselt ist. Und dann ist da auch noch diese andere
Frau gewesen, von der er Besitz ergriffen hat … es war seltsam.“[/LEFT]
[LEFT]Eigentlich war dieses Wort nicht stark genug, um auszudrücken, wie er mit
all diesen Gefühlen und Erinnerungen konfrontiert empfunden hatte. Aber ein
anderes wollte ihm partout nicht einfallen.[/LEFT]
[LEFT]„Erzähl mir einfach, was du noch weißt“, sagte Parthalan. „Es wird
bestimmt genug sein.“[/LEFT]
[LEFT]Was hatte Seline ihm bereits berichtet? Cathan hätte das zu gern gewusst,
aber er wollte auch nicht fragen – jedenfalls nicht bevor er selbst
geantwortet hatte, um unvoreingenommen zu sein.[/LEFT]
[LEFT]„Ich kann keine genaue Erinnerung des Verschlingers benennen, also weiß
ich auch nicht, wer er ist. Aber da war viel … Leid und Schmerz. Nicht der von
anderen Personen, sondern sein eigener.“[/LEFT]
[LEFT]Allein die Erinnerung daran ließ seine Brust wieder eng werden und
erschwerte ihm das Atmen. Noch nie war er jemandem begegnet, der mit einer
derartigen Last beladen war – und dann war es ausgerechnet ihr Feind.[/LEFT]
[LEFT]Parthalan zog die Brauen zusammen. Sein Blick schien für einen Moment in
die Ferne zu gehen. Doch er besann sich fast sofort wieder. „Weißt du, warum
das so ist?“[/LEFT]
[LEFT]Cathan versuchte, sich auf die Erinnerungen zu konzentrieren, so verwischt
und konfus sie auch sein mochten. Wie Herbstblätter wurden sie von Windstößen
fortgerissen und verloren sich irgendwo in der Dunkelheit.[/LEFT]
[LEFT]„Ich bin mir nicht sicher“, antwortete er schließlich. „Aber wenn
ich raten müsste, würde ich sagen, dass er diese Zerstörung eigentlich nicht
möchte. Er hat aber keine Wahl.“[/LEFT]
[LEFT]Das war jedenfalls der Gedanke, der ihn stets aufs Neue durchzuckt hatte:
Ich habe keine Wahl. Das ist der einzige Weg. Immer und immer wieder, als
müsste er sich selbst davon überzeugen, dass es einen höheren Beweggrund für
sein Tun gab.[/LEFT]
[LEFT]„Aber“, warf Lowe ein, „was könnte jemanden dazu bringen, Welten
auszulöschen, obwohl er es nicht möchte?“[/LEFT]
[LEFT]„Ist er vielleicht auch nur von etwas besessen?“, fragte
Parthalan.[/LEFT]
[LEFT]Cathan schüttelte mit dem Kopf. „Nein, er handelt aus freiem Willen.
Das ist sein eigener Plan.“[/LEFT]
[LEFT]Zwischen den Männern kehrte eine unangenehme Stille ein, während der
jeder seinen eigenen Gedanken nachhing. Dabei fragte Cathan sich, ob Lowe nun
endlich den Ernst der Lage begriffen hatte oder ob er nach wie vor an ein Wunder
Parthalans glaubte, das sie alle retten würde.[/LEFT]
[LEFT]Die Gesprächspause wurde schließlich von jemandem beendet, von dem sie
es nicht vermutet hätten: „Warum macht ihr euch eigentlich so einen Kopf
darum?“[/LEFT]
[LEFT]Sie wandten sich Kian zu, der sie alle mit gerunzelter Stirn ansah. So
genervt wie er von ihrem Gespräch schien, wunderte es Cathan, dass er
überhaupt so lange zugehört hatte.[/LEFT]
[LEFT]Parthalan fragte ihn, was er meinte, worauf Kian mit den Augen rollte.
„Na, ganz einfach: Es gibt nur zwei Arten, wie das ausgehen kann. Entweder ihr
schafft es, ihn zu besiegen oder wenigstens zu bekehren, oder wir gehen alle
drauf, bis er irgendwann von irgendwem anderes aufgehalten wird.“[/LEFT]
[LEFT]„Das wissen wir auch“, erwiderte Lowe überraschend ernst.[/LEFT]
[LEFT]„Dann ist dieses ganze Blabla doch vollkommen überflüssig!“ Es sah
aus, als wolle Kian verzweifelt die Hände hochwerfen, aber da sein neuer
Körper ihm noch nicht gänzlich gehorchte, wurden es nur wenige Zentimeter,
bevor er schnaubend wieder aufgab. „Ihr könnt ja versuchen, mit ihm zu reden,
so wie mit mir damals. Oder ihr tötet ihn sofort. Oder ihr tötet ihn, nachdem
ihr geredet habt. So wie ich das sehe, sind das die einzigen Möglichkeiten.
Darüber nachzudenken, warum er das tut, bringt euch doch auch nicht
weiter.“[/LEFT]
[LEFT]Parthalan verschränkte die Arme vor der Brust, dann hob er eine Hand und
stützte sein Kinn darin. Lowe tauschte derweil einen unsicheren Blick mit
Cathan. Er verstand jedoch, was Kian ihnen zu sagen versuchte – und im Grunde
stimmte er ihm zu. Deswegen nickte Cathan schließlich. „Richtig. Wir können
ihn bekehren oder ausschalten, bevor er uns vernichtet. Dann sollten wir auch
genau das tun, ohne zu überlegen, welche Motive er hat.“[/LEFT]
[LEFT]„Ja“, sagte Lowe gedehnt. „Selbst wenn wir verstehen, warum er das
tut, ändert das nichts daran, dass es hier um unser aller Leben geht.“[/LEFT]
[LEFT]„Endlich habt ihr es kapiert.“ Kian nickte grimmig. „Also
entscheidet euch einfach.“[/LEFT]
[LEFT]Parthalan ließ die Arme wieder sinken. „Das habe ich bereits. Danke
für deine – etwas rüde – Hilfe.“[/LEFT]
[LEFT]Dieser kleine Vorwurf schien Kian nicht zu kümmern, genauso wenig wie das
Lob. Er zuckte mit den Schultern. „Wenn ihr dann endlich zu labern aufhört,
war es das wert.“[/LEFT]
[LEFT]Demonstrativ wandte er sich von ihnen ab, gefolgt von einem weiteren
Schnauben, als es ihm nicht gelang, eine seiner Hände vernünftig zu
heben.[/LEFT]
[LEFT]Cathans Aufmerksamkeit galt nun wieder Parthalan. „Wofür hast du dich
entschieden?“[/LEFT]
[LEFT]Der Vizeführer war in seine erhabene Rolle zurückgekehrt und streifte
ihn nur mit einem kurzen Blick, als er die Hände hinter seinem Rücken
zusammenlegte. „Wir werden den Weltenverschlinger einfangen und dann
versuchen, mit ihm zu verhandeln. Falls das scheitert, haben wir ihn zumindest
unter Verschluss.“[/LEFT]
[LEFT]Abteracht besaß eine eigene Fänger-Einheit, die darauf spezialisiert
war, Dämonen für die Forschung einzufangen – manchmal kam es auch vor, dass
sie Wesen einfingen, die sie danach wieder nach Niflheim schickten, weil sie nur
zufällig in diese Welt gelangt waren. Also mangelte es nicht an Jägern. Doch
Cathan zweifelte daran, dass es einen gab, der es mit dem Verschlinger aufnehmen
könnte.[/LEFT]
[LEFT]Lowe dagegen war plötzlich in neuem Interesse entflammt. Mit großen
Augen sah er Parthalan an. „Wen wirst du für diese Mission
losschicken?“[/LEFT]
[LEFT]Die Antwort darauf ließ Lowe zufrieden und gleichzeitig stolz lächeln:
„Es wird Zeit, dass unser einziger Häftling die Gelegenheit bekommt, sich zu
rehabilitieren.“[/LEFT]
[LEFT] [/LEFT]
[LEFT]Abteracht war nicht bekannt dafür, Gefangene zu nehmen. Die von den
Fängern festgesetzten Dämonen lebten in Käfigen im Labor, negativ
aufgefallene Jäger wurden entsprechend ihres Vergehens diszipliniert und
früher waren das zumeist nur kleine Fehler gewesen. Lange Zeit hatte es
deswegen keinerlei Bedarf nach einem Gefängnis gegeben.[/LEFT]
[LEFT]Das hatte sich vor vier Jahren geändert, nachdem durch Luans Brief ans
Licht gekommen war, dass ein spezieller Jäger einst für das Wegsperren Ciars
im eigenen Körper verantwortlich gewesen war. Einen solchen Verstoß hatte man
nicht mit einer wütenden Rede oder einem Schlag auf die Finger durchgehen
lassen können; da waren härtere Maßnahmen gefordert.[/LEFT]
[LEFT]Also hatte Cerise eigens ein Kellergewölbe errichten lassen, in dem sich
mehrere Zellen befanden. Für den Fall, dass wir noch mehr Missetaten aufdecken,
hatte sie gesagt, nur wenige Monate bevor sie in ihren Schlaf gefallen
war.[/LEFT]
[LEFT]Es hatte weitere Frevel gegeben, aber keine Gefangenen mehr. Timothy war
von Faren, seinem eigenen Sohn, getötet worden; Albus, Selines Vater, war zu
Beginn der Auseinandersetzungen mit Armas irgendwo in Niflheim verschwunden und
nie zurückgekehrt. Parthalan wusste nicht, was mit ihm geschehen war.
Vielleicht wartete er dort draußen immer noch auf einen geeigneten Moment der
Rückkehr, vielleicht interessierte er sich nicht mehr für diese Welt,
vielleicht war er zu Tode gekommen. Es war Parthalan egal, solange er ihnen
keinen Ärger bereitete.[/LEFT]
[LEFT]Deswegen gab es, als er an diesem Tag die Treppe hinabstieg, auch nur
einen Gefangenen an diesem Ort.[/LEFT]
[LEFT]Cerise hatte darauf geachtet, dass der Hauptgang des Kerkers dunkel und
abschreckend wirkte: vereinzelte Fackeln warfen flackernde Schatten an die
Wände aus grünlichen Steinziegeln, Stahltüren reihten sich aneinander,
irgendwo konnte man Mäuse und Ratten quietschen hören, während gleichzeitig
eine unsichtbare Wasserquelle unaufhörlich vor sich hintropfte. Es war ein
trostloser Ort, an den niemand gern kam.[/LEFT]
[LEFT]Doch die scheinbare Strenge verlief sich rasch, wenn man die Zelle ihres
Langzeit-Gefangenen betrat. Angefangen hatte dieser Raum als kleines Quadrat,
gerade groß genug, um zwei Schritte zu machen, bis man an der jeweils
gegenüberliegenden Wand ankam. Inzwischen hatte es sich zu einer gemütlichen
Ein-Zimmer-Wohnung entwickelt, in der genug Platz für Trainingsgeräte war.
Zwei davon – eine Latzugmaschine, sowie ein Rad – standen mitten im Raum,
wurden an diesem Tag aber nur von jeweils einer schwarzen und einer weißen
Katzen belagert. Die Augen der beiden folgten jedem von Parthalans Schritten,
während er auf die Pritsche zulief, die auf Wunsch des äußerst vorbildlichen
Gefangenen nicht durch ein gemütlicheres Möbelstück ersetzt worden
war.[/LEFT]
[LEFT]Der Mann, zu dem Parthalan wollte, lag gerade darauf, die Augen
geschlossen, aber ein wissendes Lächeln auf den Lippen.[/LEFT]
[LEFT]„Na?“, fragte er. „Sehnsucht nach mir gehabt?“[/LEFT]
[LEFT]Parthalan überging diese eigenartige Begrüßung. „Farran Lane, ich
habe einen Auftrag für dich.“[/LEFT]
[LEFT]„Oh?“ Farran öffnete ein Auge. „Sind alle anderen Fänger krank
oder in Rente gegangen?“ Er seufzte theatralisch. „Ich habe wirklich absolut
keine Ahnung, wie lange ich schon hier bin. Cerise kommt seit Ewigkeiten ja
nicht einmal mehr zum Tee vorbei.“[/LEFT]
[LEFT]Parthalan dachte darüber nach, ihm zu erzählen, weswegen die Anführerin
keine Zeit mehr für so etwas hatte, aber er wollte verhindern, dass Farran
glaubte, er sei zum Plaudern hergekommen. Die Verletzlichkeit Abterachts könnte
er außerdem noch erörtern, sobald der andere zugestimmt hatte.[/LEFT]
[LEFT]Farran verschränkte die Hände unter seinem Kopf und schloss das Auge
wieder. „Du musst ja sehr verzweifelt sein, wenn du damit zu mir kommst. Erst
vergesst ihr mich hier unten und dann soll ich die Kastanien für euch aus dem
Feuer holen?“[/LEFT]
[LEFT]Dass er vergessen worden war, kam einer Übertreibung gleich. Man hatte
stets sichergestellt, dass er versorgt wurde, sogar Besuch seiner Familie und
vereinzelten Freunden war ihm erlaubt gewesen – und seine Katzen waren
ebenfalls einheimisch geworden (obwohl Parthalan sich immer noch nicht daran
erinnern konnte, dem zugestimmt oder gesehen zu haben, wie sie eingezogen
waren). Diese unverzeihliche Einstellung Farrans sorgte dafür, dass Parthalan
etwas steif wirkte, als er ihm eine Antwort darauf gab: „Du weißt, dass du
etwas wirklich Schlimmes getan hast. Wir mussten ein Exempel an dir
statuieren.“[/LEFT]
[LEFT]„Und gleichzeitig wolltet ihr mich nicht als Fänger verlieren, ja
ja“, konterte Farran sofort. „Sonst hättet ihr ja einfach meinen Dämon
extrahieren können, nicht wahr? Lieber sperrt ihr mich hier zusammen mit ihm
ein, wahrscheinlich in der Hoffnung, dass ich verrückt werde.“[/LEFT]
[LEFT]Parthalan bereute bereits, hierher gekommen zu sein, doch auch der Leiter
der Fänger-Einheit hatte ihm versichert, dass Farran der beste für diese
Mission war – und es gab nur einen Versuch für diese.[/LEFT]
[LEFT]„Unter anderen Umständen würde ich diese Diskussion mit dir auf einer
anderen Ebene fortführen, aber die Lage ist wirklich ernst.“[/LEFT]
[LEFT]Endlich öffnete Farran beide Augen und sah Parthalan direkt an. „Wie
ernst genau?“[/LEFT]
[LEFT]Sollte er diplomatisch vorgehen oder die Wahrheit sagen? Womit könnte er
jemanden wie diesen Mann am besten überzeugen? Er war manchmal unberechenbar,
aber doch musste ihn interessieren, wie es seiner Familie ging, besonders seinem
kleinen Bruder. Das machte die Entscheidung einfach: „Wenn wir nichts
unternehmen, wird diese Welt zerstört werden.“[/LEFT]
[LEFT]Entgegen Parthalans Hoffnung schloss Farran die Augen wieder.
Nachdenkliches Schweigen legte sich über die Zelle und erfüllte den
Vizeführer mit einem ihm verhassten Gefühl von Unsicherheit. Weswegen war es
für Farran so leicht, das in ihm auszulösen?[/LEFT]
[LEFT]Nein, es musste an der Situation an sich liegen, die ihm unangenehm war.
Der fast sicheren Zerstörung entgegenzusehen, ohne die positive Sichtweise von
Cerise neben sich, war etwas, dem selbst Parthalan nichts zu erwidern wusste.
Dennoch musste er stark bleiben, um zumindest den Eindruck zu vermitteln, dass
er wusste, was zu tun war. Sein Rücken blieb deswegen durchgestreckt, seine
Schultern stark und sein Kopf erhoben, selbst während er auf Farran
hinabblickte.[/LEFT]
[LEFT]Schließlich seufzte der Gefangene, der einzige Hoffnungsträger im
Moment. Schwungvoll setzte er sich aufrecht hin und blickte den Vizeführer
ernst an. „Erzähl mir mehr darüber.“[/LEFT]



                          Kapitel 27: Bereust du es?
                          --------------------------


[LEFT]Luan trat das erste Mal durch die Tür auf die Dachterrasse von Abteracht.
Da er zuvor noch nie hier gewesen war, fiel sein Blick zuerst auf die Aussicht:
Statt auf die Stadt konnte man auf den Innenhof der Einrichtung sehen.
Ungewöhnlich große Bäume wuchsen hier in den Himmel, mit blutroten Blättern,
die sanft in einer kaum merklichen Brise wehten; die Pflanzen schienen genauso
wenig der Realität zu entstammen wie der Wind, der lediglich dort unten
umherging, die Terrasse jedoch verschonte. Lehnte man sich über die steinerne
Brüstung, sah man auf einen Felsen hinab, der zu einem Brunnen umfunktioniert
worden war. Mehrere Personen unterhielten sich neben diesem, scheinbar
vollkommen unbelastet von allen Problemen dieser Welt. Er beneidete diese Leute,
die er nicht einmal kannte, so sehr, dass er leise seufzte.[/LEFT]
[LEFT]„Manche haben ein Glück, was?“[/LEFT]
[LEFT]Die ungewohnte Stimme holte Luan aus seinen Gedanken. Er wandte den Blick
zur Seite und entdeckte Farran, der mit der Hüfte an einer der zwei Säulen
hier lehnte, die Arme verschränkt hielt und ebenfalls nach unten sah. Selbst in
seiner eigenen Zeit hatte Luan den anderen nur selten gesehen, aber er wirkte
wie immer: das schulterlange schwarze Haar war teilweise zu einem kleinen
lockeren Pferdeschwanz gebunden, Hemd und Hose wirkten ein wenig zu groß, als
könne er das schlecht einschätzen – oder als ob er die damit einhergehende
Bequemlichkeit mochte.[/LEFT]
[LEFT]Luan war geschickt worden, um genau mit diesem Mann zu reden, zu
besprechen, wie das weitere Vorgehen gegen den Weltenverschlinger aussehen
sollte, aber nun, da er hier war, bildete sich ein Knoten in Luans Eingeweiden.
In der Vergangenheit hatte er nie ein Wort mit Farran gewechselt, aber er kannte
die Geschichten über ihn, und diese gefielen ihm nicht. Er wich einen Schritt
zurück. Farran seufzte darauf. „Du vertraust mir wohl nicht, was?“[/LEFT]
[LEFT]„Ich bin mir nicht sicher.“ Luan zögerte. „Das, was du Ciar angetan
hast, ist wirklich schlimm gewesen.“[/LEFT]
[LEFT]Farran löste sich von der Säule, ließ die Arme sinken und sah Luan an.
Seine dunklen Augen waren immer noch undurchdringlich, aber inzwischen lag auch
ein Ausdruck von Resignation darin.[/LEFT]
[LEFT]„Ich weiß“, sagte er.[/LEFT]
[LEFT]„Bereust du es?“ Diese Frage hatte er immer schon stellen wollen, war
aber nie dazu gekommen. In seiner alten Zeit hatte Luan damit nicht Kieran
verärgern wollen. Vielleicht war dieser immerhin nie an einer Antwort darauf
interessiert gewesen. Aber wenn sie schon hier standen und das Thema
angeschnitten hatten, könnte Luan endlich seine Neugier befriedigen.[/LEFT]
[LEFT]Farran stemmte eine Hand in seine Hüfte und neigte den Kopf. „Um
ehrlich zu sein bereue ich es nicht. Manchmal muss man Dinge tun, die bescheuert
und falsch sind, weil keiner dir helfen will.“[/LEFT]
[LEFT]Luan wollte bereits widersprechen, aber Farran ließ ihn nicht zu Wort
kommen: „Man kann einsehen, dass man einen Fehler gemacht hat und muss ihn
dennoch nicht bereuen. Nur dadurch kam es dazu, dass Kieran und Ciar eigene
Identitäten entwickelten – und dass Ciar seine Lektion gelernt hat.“[/LEFT]
[LEFT]„Das mit Kieran finde ich ja gut“, brachte Luan hervor. „Aber
trotzdem war das gemein für Ciar. Hättest du ihm die Lektion nicht anders
beibringen können?“[/LEFT]
[LEFT]„Vielleicht. Aber damals hatten wir nicht viele Alternativen und wir
mussten schnell handeln.“[/LEFT]
[LEFT]Farran schloss die Augen. Er wirkte in Gedanken verloren, vielleicht
erinnerte er sich gerade an damals, als sie diese Lösung beschlossen
hatten.[/LEFT]
[LEFT]„Ich weiß“, fuhr er fort, „dass es furchtbar war, was wir ihm
angetan haben. Deswegen würde ich so auch nicht noch einmal handeln. Inzwischen
kenne ich das Gefühl immerhin selbst ein wenig.“[/LEFT]
[LEFT]„Tust du das denn wirklich?“, fragte Luan zweifelnd.[/LEFT]
[LEFT]Obwohl er so wenig über den anderen wusste, konnte er sich einfach nicht
vorstellen, dass er wusste, wie Ciar sich gefühlt hatte, allein, eingesperrt in
seinem eigenen Körper, ohne die geringste Aussicht auf eine baldige Rettung.
Wie einsam es gewesen sein musste, wie hoffnungslos.[/LEFT]
[LEFT]Farrans Mundwinkel hoben sich ein wenig. „Was denkst du, warum Cerise
mich in einem dunklen Kerker eingesperrt hat? Bestimmt nicht nur aus Symbolkraft
für die anderen Jäger.“[/LEFT]
[LEFT]Konnte das wirklich sein? Würde Cerise so etwas tun?[/LEFT]
[LEFT]Farran schnitt eine schmerzliche Grimasse. „Anfangs war sie oft bei mir,
um mir zu erklären, was für einen Fehler ich begangen habe, und dass die
Strafe extra darauf abgestimmt gewesen war, um mir zu zeigen, wie Ciar sich
gefühlt haben muss.“[/LEFT]
[LEFT]Es war nicht dasselbe, aber dass so eine Strafe gerade von jemandem wie
Cerise kam, musste sie um einiges schwerer wiegen lassen; besonders, wenn man
überzeugt war, das Richtige getan zu haben.[/LEFT]
[LEFT]„Du wirkst dennoch unzufrieden“, bemerkte Farran nach einem Blick auf
Luan. „Weißt du eigentlich, über welche Kräfte Cerise verfügt?“[/LEFT]
[LEFT]Er schüttelte mit dem Kopf. Es war ihm nie erzählt worden, aber er hatte
auch nie gefragt oder darüber nachgedacht. Sie war die Anführerin der Jäger
von Abteracht, einer Gruppe, die im Allgemeinen über viel Macht verfügte, das
musste im Prinzip also bedeuten, dass sie alle übertraf. Jedenfalls war es bei
Atanas so gewesen.[/LEFT]
[LEFT]„Wahrscheinlich kannst du dir denken, dass sie ziemlich stark ist“,
bestätigte Farran seine Gedanken. „Aber nebenbei kann sie auch noch einige
Dinge mit deinem Verstand anstellen, die du lieber nicht erleben
willst.“[/LEFT]
[LEFT]Sein Blick schien wieder in die Ferne zu gehen. Er erinnerte Luan ein
wenig an ein verlorenes Kind, das eine schlimme Erfahrung gemacht hatte, und
ließ sogar Mitleid in ihm aufwallen. Hatte er irgendwann einmal auch so für
andere ausgesehen?[/LEFT]
[LEFT]„Klar“, fuhr Farran fort, „ich hab nach einiger Zeit ein paar Extras
bekommen, das will ich nicht abstreiten, aber ich kann durchaus verstehen, was
ich Ciar angetan habe. Und obwohl ich es nicht bereue, tut es mir
leid.“[/LEFT]
[LEFT]In seinen Augen konnte Luan Aufrichtigkeit herauslesen, aber dennoch …
selbst wenn es so war, gelang es ihm nicht, Farran wirklich zu verzeihen.
Glücklicherweise war das jedoch auch nicht seine Aufgabe und als jemand, der
einen Fehler gemacht hatte, der sogar für die Situation mit dem
Weltenverschlinger verantwortlich war, konnte Luan nicht guten Gewissens auf ihn
einreden.[/LEFT]
[LEFT]Doch ehe er dazu etwas sagen konnte, erklang hinter ihnen eine andere
Stimme: „Glaubst du echt, damit kannst du dich rausreden?“[/LEFT]
[LEFT]Luan wandte sich dem Neuankömmling zu. Ciar näherte sich ihnen mit
gefassten Schritten, den Blick vollkommen auf Farrans Rücken fokussiert, da
dieser sich nicht umgedreht hatte. Erst als Ciar hinter ihm stehenblieb, blieb
Farran nichts anderes übrig als sich ihm zuzuwenden. Er lächelte dabei
gequält. „Ich hätte nicht gedacht, dich so schnell wiederzusehen.“[/LEFT]
[LEFT]„Lenk nicht ab!“ Ciar runzelte die Stirn. „Beantworte mir meine
Frage.“[/LEFT]
[LEFT]Für einen Moment sah es so aus als müsste Farran sich erst wieder daran
erinnern, was der andere von ihm wollte. Doch bevor Luan dazu kommen konnte, ihm
dabei zu helfen, klarte sein Gesicht sich bereits wieder auf.[/LEFT]
[LEFT]„Da ich dachte, wir sehen uns erst später, wollte ich bis dahin
überlegen, wie ich mich herausrede.“ Farran hob die Arme in einer Geste von
Hilflosigkeit. „Ich hätte mir eine tolle Story überlegt.“[/LEFT]
[LEFT]„Lächerlich!“ In Ciars Augen funkelte Wut. „Mir ist egal, welches
Märchen du mir auftischen wolltest oder wie ach-so-schlimm Cerise dich
behandelt hat. Du wirst ohnehin nie nachvollziehen können, wie ich mich
gefühlt habe!“[/LEFT]
[LEFT]Genau das war Luans Befürchtung gewesen. Ciar war so lange eingesperrt
gewesen, dass es Narben hinterlassen hatte, deren Tiefe er sich nicht einmal
vorzustellen wagte. Vielleicht war es daher das beste, wenn er seine Emotionen
an Farran auslassen konnte.[/LEFT]
[LEFT]„All die Jahre, in denen ich nicht wusste, ob ich jemals wieder einen
eigenen Willen haben könnte! In denen ich zusehen musste, wie ich von jemandem
ersetzt wurde, der nicht einmal ansatzweise so war wie ich! Und niemanden, den
das zu kümmern schien.“ Ciar schüttelte mit dem Kopf. „Du kannst dir das
nicht im Mindesten vorstellen.“[/LEFT]
[LEFT]Farrans Lächeln war inzwischen verschwunden, sein Gesicht ernster als
zuvor. So wirkte er älter als sein eigener Vater, wie Luan fand.[/LEFT]
[LEFT]„Ich denke, damit hast du recht“, sagte er.[/LEFT]
[LEFT]„Ich bin noch nicht fertig!“, fuhr Ciar dazwischen. „Ehrlich gesagt
will ich auch gar nicht, dass du es verstehst. Ich hatte genug Zeit, um über
all das nachzudenken, und ich habe im Grunde damit abgeschlossen. Inzwischen ist
mir ziemlich egal, was aus dir wird, ich hatte sogar schon vergessen, dass du
überhaupt eingesperrt worden bist. Oder dass du existierst.“[/LEFT]
[LEFT]Was wollte er dann? Trotz seiner offenen Aggressivität glaubte Luan
nicht, dass er zum Kämpfen gekommen war, nach diesen Worten schon gar
nicht.[/LEFT]
[LEFT]Ciar stemmte den Arm in die Hüfte und machte eine wegwerfende
Handbewegung in Farrans Richtung. „Sicher vergebe ich dir aber auch nicht so
einfach. Das einzige, worum es mir gerade geht ist, dass du einen ziemlich
erbärmlichen Eindruck machst. Und das kann ich gar nicht brauchen! Weißt du
eigentlich, wie das auf mich abfärbt, wenn alle denken, ich wäre von einem
Schwächling besiegt worden? Also raff dich endlich mal und suhl dich nicht in
deinem Selbstmitleid!“[/LEFT]
[LEFT]Luan war unwillkürlich zurückgewichen, nur um nun irritiert zu blinzeln,
genau wie Farran. „Bitte was?“[/LEFT]
[LEFT]„Du hast mich schon verstanden!“ Ciar schnaubte, fast schon
theatralisch. „Ich hab hier einen Ruf zu verlieren, und ich lasse ihn mir
bestimmt nicht von dir kaputtmachen. Also reiß dich zusammen.“[/LEFT]
[LEFT]Farran wusste offenbar nicht so recht, was er darauf antworten sollte, und
sah Luan an. Dieser wusste es genauso wenig, aber um diese Situation nicht
eskalieren zu lassen, stellte er eine Frage, die ihn beschäftigte: „Was, wenn
Farran das nicht kann, bevor er eine Aussicht auf Vergebung hat?“[/LEFT]
[LEFT]Ciar rollte mit den Augen. „Du passt echt gut in die Familie. Dad und
Lowe haben mich genau dasselbe gefragt.“[/LEFT]
[LEFT]Freudige Hitze schoss Luan ins Gesicht. Selbst in dieser alternativen
Zeitachse, in der er kaum etwas mit den Lanes erlebt hatte, reagierte er wie
zwei von ihnen, das war zu schön, um wahr zu sein. Außerdem sagte es ihm auch,
dass Ciar mit den beiden über Farran gesprochen hatte und diese Unterhaltung
möglicherweise tatsächlich ein Versuch der Versöhnung war.[/LEFT]
[LEFT]Allerdings fehlte noch Ciars Antwort.[/LEFT]
[LEFT]„Wie gesagt, mir ist das inzwischen vollkommen egal, aber wenn es sooo
wichtig ist für ihn, kann er mich und Kian ja zum Essen einladen. In einem
Lokal meiner Wahl. Und das wird nicht billig.“[/LEFT]
[LEFT]Farrans Lippen kräuselten sich zum Ansatz eines Lächelns. „Okay,
einverstanden.“[/LEFT]
[LEFT]Er streckte Ciar die Hand entgegen, der sofort einschlug, als könne er es
kaum erwarten, dieses Thema hinter sich zu lassen. Farran dagegen fand wohl
endlich seinen Mut wieder: „Da komme ich echt gut davon. Ich hatte eigentlich
vor, dir ein Auto zu kaufen.“[/LEFT]
[LEFT]Ciars Augen weiteten sich, rasch löste er seine Hand wieder von Farrans.
„Was?! Dann nehme ich natürlich das Auto! Das ist eine viel bessere
Wiedergutmachung.“[/LEFT]
[LEFT]„Schon zu spät“, erwiderte Farran triumphierend. „Du hast bereits
zugestimmt und eingeschlagen.“[/LEFT]
[LEFT]„Das habe ich auch gesehen“, sagte Luan.[/LEFT]
[LEFT]Diesmal betrachtete Ciar sie mit verengten Augen; für einen Moment
befürchtete Luan, dass er sie gleich beide angreifen würde. Doch da seufzte er
bereits und stemmte beide Arme in die Hüften. „Ich hab das Gefühl, du hast
mich schon wieder besiegt.“[/LEFT]
[LEFT]Seine Worte klangen gönnerhaft, möglicherweise war dies, was einer
Vergebung von Ciar am nähesten kam. Deswegen sagte Luan auch nichts dazu,
genauso wie Farran, der endlich wieder ein verschmitztes Lächeln auf den Lippen
trug.[/LEFT]
[LEFT]„Ein Grund mehr, dass du dir bei diesem Weltenverschlinger Mühe gibst,
verstanden? Ich kann nicht zulassen, dass dein Versagen mich in einem schlechten
Licht dastehen lässt. Wenn ich schon besiegt werde, dann bitte von einem der
Besten.“[/LEFT]
[LEFT]Stimmt, da war ja noch was. Luan durfte das eigentliche Ziel und den
Grund, wegen dem er hier war, nicht aus den Augen verlieren. Doch er kam nicht
dazu, das Thema selbst anzuschneiden, da Farran plötzlich in Richtung Tür
nickte. „Scheint als wären wir nicht allein.“[/LEFT]
[LEFT]Als Luan seinem Blick folgte, entdeckte er Kieran. Sein Herz schlug sofort
schneller, doch sein Verstand sagte ihm, dass es sinnlos war; sie gehörten
nicht mehr zusammen.[/LEFT]
[LEFT]Zu seiner großen Überraschung winkte Ciar den anderen zu sich. Erst
nachdem er einige Schritte gegangen war, stellte Ciar ihm auch eine Frage:
„Was machst du hier?“[/LEFT]
[LEFT]„Parthalan hat gesagt, dass Farran wieder frei ist“, erklärte Kieran.
„Ich wollte nur sichergehen, dass du ihm nichts antust.“[/LEFT]
[LEFT]„Wofür hältst du mich?“ Ciar klang fast schon vergnügt. „Ich
wollte ihm nur meine Meinung sagen. Dann hat er mir ein Essen versprochen. Ist
doch nett, oder?“[/LEFT]
[LEFT]Kieran musterte ihn skeptisch, dann sah er zu Farran, der die Schultern
hob. „Ist günstiger als ein Auto.“[/LEFT]
[LEFT]Nun wirklich ratlos sah Kieran zu Luan, der einfach nur lächelnd mit dem
Kopf schüttelte. Das alles zu erklären würde zu viel Zeit einnehmen.[/LEFT]
[LEFT]Da er kein Teil dieser Unterhaltung werden konnte, lenkte Kieran das
Gespräch wieder auf ein anderes Thema: „Ich möchte kein Spielverderber sein,
aber wie hast du vor, gegen den Verschlinger vorzugehen? Nicht einmal Seline
konnte viel ausrichten.“[/LEFT]
[LEFT]„Davon habe ich gehört“, sagte Farran. „Parthalan hat mich schon in
die Umstände eingeweiht. Deswegen sprach ich mit Blackburn, und wir haben einen
Plan entwickelt.“[/LEFT]
[LEFT]Blackburn? Luan kannte niemanden, der so hieß. Glücklicherweise fing
Ciar seinen ratlosen Blick auf und lieferte ihm direkt die Erklärung: „Das
ist der Leiter der Fänger-Abteilung. Er ist ungefähr eine Millionen Jahre alt
oder so.“[/LEFT]
[LEFT]„Ach was, er bekommt noch nicht mal Rentnerrabatt“, widersprach Farran
sofort. „Darüber beschwert er sich dauernd.“[/LEFT]
[LEFT]Ciar deutete mit einer Hand an, dass er sich da nicht so sicher war, doch
bevor sie in eine Diskussion geraten konnten, meldete Luan sich wieder: „Also
warum genau werden eigentlich die Fänger damit beauftragt, gegen den
Verschlinger zu kämpfen?“[/LEFT]
[LEFT]„Parthalan möchte ihn einfangen, um ihn dann selbst befragen zu
können“, antwortete Farran knapp. „Dafür braucht er mich. Und ich
benötige einen Köder.“[/LEFT]
[LEFT]Alle drei Männer sahen Luan an, der nur einen kurzen Augenblick
benötigte, um zu verstehen: „Oh. Aber warum gerade ich?“[/LEFT]
[LEFT]„Es ist doch offensichtlich“, sagte Kieran. „Er hat sich schon
einmal die Mühe gemacht, dich zu entführen. Das heißt, er hat irgendein
Interesse an dir. Das ist vermutlich der einzige Weg, ihn
herauszulocken.“[/LEFT]
[LEFT]Das klang tatsächlich logisch. Da er außerdem Schuld an dieser ganzen
Situation war, durfte er sich auch nicht darüber beschweren. Ihm würde schon
nichts geschehen, besonders nicht solange mindestens ein Lane über ihn wachte.
Alles könnte gut enden, wenn sie den Verschlinger wirklich einfingen und ihn
vielleicht sogar davon abhielten, weitere Welten zu zerstören. Es war ihnen
bereits bei Kian, Morte, Ares und Haze gelungen, warum dann nicht auch bei ihm?
Mehr benötigte Luan nicht, um sich selbst zu überzeugen.[/LEFT]
[LEFT]„Okay“, sagte er. „Ich bin dabei. Wie sieht der weitere Plan
aus?“[/LEFT]



               Kapitel 28: Das werde ich nicht zulassen (Teil 1)
               -------------------------------------------------


[LEFT]Das Vermillion-Viertel am Stadtrand von Cherrygrove war der große Traum
der Investoren gewesen. Mehr Wohnungen, mehr Arbeitsplätze, mehr Natur. Es war
nicht nur alles schon geplant, abgesegnet und erwartet, das Bauen hatte auch
bereits begonnen – bis ein verheerendes Ereignis die Umgebung verwüstete,
mehrere schon beendete Häuser einstürzen ließ und tiefe Gräben erschuf.
Danach waren der Plan und alle Baustellen aufgegeben worden.[/LEFT]
[LEFT]Natürlich wussten die meisten Personen nicht, dass dieses Ereignis nur
eintreten konnte, weil dies der Schauplatz des Kampfes zwischen Cerise und
Atanas gewesen war. Farran wusste das auch nur, weil Parthalan und Blackburn ihm
bei der Planung davon erzählten, er hatte damals bereits im Gefängnis
gesessen, statt an diesem Kampf teilzunehmen.[/LEFT]
[LEFT]Inzwischen war das Viertel zur Sperrzone erklärt worden. Die verfallenen
Gebäude dienten einigen Tierarten als Zuhause und Urban Explorern als
Erkundungsgebiet. Farran hatte in der Nacht einige der dadurch entstandenen
Videos angesehen, um ein besseres Gefühl für das Areal zu bekommen, wenn er
dort kämpfen sollte. So fühlte es sich an als kenne er diesen Ort bereits, als
er gemeinsam mit Luan und Ares dort ankam.[/LEFT]
[LEFT]Außer ihnen schien niemand hier zu sein, abgesehen von einem großen
weißen Vogel. Unter lautem Protest flog er aus einem der höheren Stockwerke
eines Hochhauses, von dem nur eine Hülle übrig geblieben war.[/LEFT]
[LEFT]Die drei folgten ihm mit den Augen. Nachdem er nicht mehr zu sehen war,
seufzte Luan. „Wird das wirklich funktionieren?“[/LEFT]
[LEFT]„Überlass das nur mir“, antwortete Farran. „Ich habe sogar ein
besonders starkes Fangnetz bekommen, um ihn nach Abteracht zu bringen.“[/LEFT]
[LEFT]Die Begegnung mit Ciar auf dem Balkon hatte ihm gutgetan, dadurch war ein
großer Teil seines Ehrgeizes geweckt worden. Gemeinsam mit Blackburn hatte er
dann noch innerhalb der letzten Woche trainiert, um sicherzustellen, dass er fit
genug wäre, um gegen den Weltenverschlinger anzugehen; sein gesamtes Wissen
über diesen rührte bislang von einem Gespräch mit Cathan und Seline, aber das
wäre nicht das erste Mal, dass er blind in einen Kampf ging – das war
schließlich der Zweck der Fänger.[/LEFT]
[LEFT]Luan bedachte ihn mit einem sorgenvollen Blick, dem Farran ein Lächeln
entgegensetzte. „Zerbrich dir nicht deinen Kopf. Sei einfach so köderig wie
du sein kannst.“[/LEFT]
[LEFT]Das Wort schien ihn zu verwirren, er runzelte die Stirn.[/LEFT]
[LEFT]Farran sah zu Ares. „Such dir mit ihm ein gutes Versteck, und pass auf
ihn auf.“[/LEFT]
[LEFT]Wie üblich redete der andere nicht mit ihm, er nickte nur. Was immer ein
anderer Farran ihm einmal angetan hatte, musste heftig gewesen sein. Vielleicht
waren es ja sogar mehrere aus verschiedenen Welten gewesen.[/LEFT]
[LEFT]Ares ergriff Luans Arm und zog ihn mit sich. Der Junge stolperte ihm erst
hinterher, bis er mit Ares in Gleichschritt fiel. Er warf dennoch einen Blick zu
Farran zurück, worauf dieser ihm lächelnd zuwinkte. Das schien ihn soweit zu
beruhigen, dass er wieder nach vorne sehen konnte.[/LEFT]
[LEFT]Es hatte ein wenig gedauert, Luan davon zu überzeugen, dass er zwar den
Köder spielen, aber dabei nicht auf dem Kampffeld sein sollte – nur um
sicherzugehen –, doch Parthalan war es schließlich gelungen. Dass Ares ihn
beschützen sollte, war auch eine Idee des Vizeführers gewesen. Der ehemalige
Zerstörer wäre die letzte Verteidigungslinie, falls Farran es nicht schaffen
sollte.[/LEFT]
[LEFT]Aber er hatte nicht vor, es dazu kommen zu lassen.[/LEFT]
[LEFT]Er streckte sich ausgiebig und atmete tief durch. Der Geruch von Schnee
lag in der Luft. Wie lange war es her, seit er solchen das letzte Mal gesehen
hatte? Und wenn er hier versagte, gäbe es nie wieder Schnee.[/LEFT]
[LEFT]Mit langsamen Schritten ging tiefer in das Viertel hinein. Mit ein
bisschen Fantasie konnte er sich vorstellen, dass es wirklich schön geworden
wäre, besonders mit den geplanten Spielplätzen und den öffentlichen Brunnen.
Vielleicht hätte er sich selbst eine Wohnung hier gegönnt – mit etwas Glück
wurde das Projekt irgendwann wieder aufgenommen.[/LEFT]
[LEFT]„Dafür musst du diesen Kerl erst einmal besiegen“, bemerkte eine
Stimme, von der er gehofft hatte, sie nicht mehr hören zu müssen, denn
während seiner Haft war er davon verschont worden.[/LEFT]
[LEFT]Er rollte mit den Augen. „Hast du es immer noch nicht geschafft, zu
sterben, Ophelia?“[/LEFT]
[LEFT]Die geisterhafte Gestalt einer jung aussehenden Frau – er verstand
nicht, wie sie selbst im Tod so eitel sein konnte – erschien neben ihm. Ketten
und blaue Flammen wanden sich wie lose Bänder um ihren Körper. Der Blick ihrer
roten Augen schien ihn weiterhin aufspießen zu wollen. „Ich verschwinde erst,
wenn ich beobachtet habe, wie du krepierst und deine Seele in der Hölle
landet.“[/LEFT]
[LEFT]Er verzog das Gesicht zu einem leicht amüsierten, leicht gelangweilten
Grinsen. Es war immer dieselbe Leier mit ihr.[/LEFT]
[LEFT]„Das wird aber kaum möglich sein“, fuhr sie fort, „wenn dieser Kerl
die Welt verschlingt. So wie ich das verstehe, sitzen wir dann weiter zusammen
fest – nur eben innerhalb des Verschlingers.“[/LEFT]
[LEFT]Ausnahmsweise wies er sie nicht darauf hin, dass sie nicht festsaß, nein,
sie hatte sich entschieden zu bleiben, wie ein anhänglicher Dämon, der einfach
nicht verschwinden wollte. Tanis grollte in seinem Inneren bei diesem Vergleich.
In gewisser Weise konnte er Tanis' Zorn dabei sogar nachvollziehen: Sein Dämon
hatte sich nicht entschieden, zu ihm zu kommen, unfähig, ihn zu Lebzeiten aus
eigenem Abtrieb zu verlassen. Ophelia dagegen war kurz vor ihrem Tod derart
voller Hass auf ihn gewesen, dass sie ihre Seele mit seiner verbunden hatte, nur
um ihn irgendwann sterben zu sehen, allerdings erlaubte der Zauber ihr nicht,
ihm Schaden zuzufügen. Sie konnte sich jederzeit entscheiden, den Bund zu
beenden und endgültig ins Jenseits überzugehen. Das wollte sie allerdings
nicht, weil sie dickköpfig war.[/LEFT]
[LEFT]„Und das Schicksal klingt schlimmer als der Tod.“ Sie schnaubte,
wirkte regelrecht angewidert, und warf den Kopf zurück. „Deswegen helfe ich
dir dieses eine Mal.“[/LEFT]
[LEFT]„Da fühle ich mich aber geehrt.“[/LEFT]
[LEFT]Sie reagierte darauf nicht, aber ihr verkrampfter Kiefer verriet ihm, wie
wütend sie war.[/LEFT]
[LEFT]Damit sie nicht zu sehr in ihrem Hass gärte – und sie am Ende doch noch
einen Weg fand, ihn selbst zu töten – wechselte er das Thema: „Du hättest
mich ruhig mal während meiner Haft besuchen können. Ich dachte, es würde dir
gefallen, mich leiden zu sehen.“[/LEFT]
[LEFT]„Es war schön zu beobachten, wie Cerise dich quält – aber ansonsten
war es mir zu langweilig. Ich habe lieber Abteracht erkundet, soweit die
Verbindung es zuließ.“[/LEFT]
[LEFT]Wie viel Bewegungsfreiheit sie besaß wusste er nicht, aber es dürfte
zumindest für einige Bereiche Abterachts gereicht haben. Vielleicht wäre das
an diesem Tag dann sogar einmal nützlich für ihn.[/LEFT]
[LEFT]Auf einem Platz, der von vier Hochhäusern umgeben war, hielt er wieder
inne. Die Gebäude bildeten die Ecken eines Quadrats, was ihn nur wieder darin
bestätigte, dass es in einer anderen Zeit ein schönes Viertel geworden
wäre.[/LEFT]
[LEFT]Ophelia ging noch einige Schritte weiter, dabei sah sie direkt in den mit
grauen Wolken überzogenen Himmel. Die Ketten und die Flammen um sie bewegten
sich immerzu, Farran wurde leicht übel, wenn er das lange beobachtete, deswegen
sah er zur Seite. Sie kümmerte sich nicht darum. „Er ist nicht mehr weit weg.
Ich lasse euch dann vorerst allein.“[/LEFT]
[LEFT]Sie verschwand so schnell wie sie gekommen war. Er ahnte, dass sie
lediglich hoffte, nichts tun zu müssen, weil er sich bereits darum
kümmerte.[/LEFT]
[LEFT]„Dann wird es mal Zeit zum Einsatz, Tanis“, murmelte Farran, um den
Dämon aufzurütteln.[/LEFT]
[LEFT]Tanis knurrte in seinem Inneren. „Hältst du diesen Kampf für eine gute
Idee? Glaubst du wirklich, du kannst ihn aufhalten?“[/LEFT]
[LEFT]Es war nicht das erste Mal, dass sie dieses Gespräch führten, in der
letzten Woche war es öfter ein Thema zwischen ihnen gewesen. Bislang war Farran
einer Antwort immer ausgewichen, aber er musste sich dem nun stellen, wenn er
wirklich auf die Hilfe seines Dämons zählen wollte.[/LEFT]
[LEFT]Er schloss die Augen. „Ich weiß es nicht. Aber ich werde es versuchen.
Diese Welt ist mir zu wichtig, um einfach zuzusehen, wie sie zerstört wird. Und
ich bin ja nicht allein.“[/LEFT]
[LEFT]Ophelias Unterstützung war ihm sicher; als ehemalige Direktorin der
Hexenschule Adhara, deren Ziel die Weltherrschaft gewesen war – wie vermessen
das auch sein mochte, er empfand immer noch Bewunderung dafür, dass sie ihren
perfiden Plan hinter den Rücken von Atanas und Cerise fast zur Vollendung
gebracht hätte, wäre er nicht eingeschritten – dürfte er damit eine
wichtige Verbündete haben.[/LEFT]
[LEFT]Dann gab es noch Ares, der Luan beschützte. Und die restlichen Schulen,
die auch nicht einfach nur zusehen würden. Außerdem bestand die Hoffnung, dass
Cerise vielleicht in der Stunde ihrer größten Not wieder erwachte und sie alle
rettete – eigentlich war es eher ein Wunschtraum.[/LEFT]
[LEFT]„Und zu guter Letzt habe ich ja noch dich, Tanis.“ Farran legte eine
Hand auf sein Herz, er kam sich vor wie jemand, der einen Schwur ablegte, fast
ein wenig lächerlich sogar. „Wir hängen da zusammen drin, genau wie
früher.“[/LEFT]
[LEFT]Das leise Grummeln, das darauf als Antwort folgte, interpretierte er als
Zustimmung.[/LEFT]
[LEFT]Mit neuer Zuversicht erfüllt öffnete er die Augen wieder. Gerade
rechtzeitig, um die Ankunft einer weiteren Person beobachten zu können. Es war
eine Frau mit schulterlangem braunen Haar, ihre hellen Augen wirkten leer –
doch wesentlich auffälliger war ohnehin die enorme Macht, die von ihr ausging,
derart intensiv, dass sie ihm den Atem zu rauben drohte. Als greife jemand nach
seinem Hals und drückte zu, ganz langsam, nur um ihn erst einmal in Panik zu
versetzen und sich an seiner Reaktion zu ergötzen.[/LEFT]
[LEFT]Er atmete bewusst tief durch, schüttelte jeden Gedanken an Hände an
seiner Kehle ab. Dann setzte er ein spöttisches Lächeln auf. „So, du bist
also der Weltenverschlinger von dem alle reden, hm? Ich habe mehr erwartet als
ein Mädchen, das scheinbar gerade erst wahlfähig geworden ist.“[/LEFT]
[LEFT]„Wie schlagfertig.“ Sie sah ihn direkt an, setzte ihre Schritte
seitlich.[/LEFT]
[LEFT]Er spiegelte ihre Bewegungen, damit sie sich umkreisen konnten. Ihre
Energie folgte ihm, musterte ihn aufmerksam, wartete nur darauf, ihn erneut zu
packen.[/LEFT]
[LEFT]„Ich nehme nicht an, dass du mir einfach sagen wirst, wo Luan
ist?“[/LEFT]
[LEFT]Er tippte sich an die Stirn. „Nicht schlecht. Du bist ja wirklich
klug.“[/LEFT]
[LEFT]„Oh~. Danke für das Kompliment~.“ Sie lachte humorlos. „Vielleicht
bin ich aber nicht so intelligent wie du denkst, schließlich bin ich auf euren
Köder hereingefallen.“[/LEFT]
[LEFT]Inzwischen hatten sie sich fast zur Hälfte gekreist und die Seiten
gewechselt. Er wartete auf eine unbedachte Bewegung von ihr, sie tat dasselbe
bei ihm. Wer immer den ersten Angriff wagte, wäre sofort im Nachteil.[/LEFT]
[LEFT]„Stiehlst du überall Luans?“, fragte er, um sie aus der Reserve zu
locken.[/LEFT]
[LEFT]„Mach dich nicht lächerlich. Es ist nur dieser bestimmte Luan, der mich
interessiert.“[/LEFT]
[LEFT]„Warum?“[/LEFT]
[LEFT]Sie wackelte mit dem Zeigefinger. „Ah-ah-ah! Nur weil ich auf euren Plan
hereinfalle, bedeutet das nicht, dass ich so dumm bin, dir von meinem zu
erzählen.“[/LEFT]
[LEFT]„Ich dachte, du willst vielleicht plaudern, bevor ich dich
fertigmache.“[/LEFT]
[LEFT]Süffisant lächelnd strich sie sich durch eine lange Haarsträhne, die
ihr Gesicht einrahmte, selbst in diesem Moment zeigten ihre Augen keinerlei
Emotionen. „Da du von mir gehört hast, weißt du sicher auch, dass ich schon
viele deiner Art geschlagen habe. Warum glaubst du, einen Unterschied machen zu
können?“[/LEFT]
[LEFT]„Weil ich im Gegensatz zu dir nicht denke, dass man jeden Gegner
verallgemeinern kann.“ Er hob die Schultern. „Vielleicht bin ich aber auch
nur unglaublich selbstsicher.“[/LEFT]
[LEFT]„Das wird es wohl sein.“[/LEFT]
[LEFT]An ihrem jeweiligen Ausgangspunkt angekommen hielten sie wieder inne,
seine Aufmerksamkeit ließ kein bisschen nach. Er glaubte, jeden einzelnen
Muskel in seinem Körper spüren zu können, angespannt darauf wartend endlich
zum Einsatz zu kommen, sich nach so langer Zeit endlich wieder austoben zu
dürfen.[/LEFT]
[LEFT]Keiner von ihnen sagte ein Wort.[/LEFT]
[LEFT]Von irgendwoher hörte er das Kreischen einer Krähe, die sich von ihnen
entfernte, es war wie ein Startschuss für sie beide.[/LEFT]
[LEFT]Die fremde Energie zog sich zurück, sammelte sich um die aktuelle Form
des Weltenverschlinger, konzentrierte sich derart, dass sich etwas Blaues an
ihrem rechten Arm bildete.[/LEFT]
[LEFT]Farrans Atmung flachte ein wenig ab. An seiner Seite erschien eine
violette Flamme, deren Form der einer langen Axt ähnelte.[/LEFT]
[LEFT]Ein Windstoß fegte zwischen ihnen entlang, wirbelte Staub und Sand auf,
der ihren Blickkontakt unterbrach. Doch den benötigten sie auch nicht mehr –
denn sie stürmten bereits aufeinander zu, die Waffen erhoben, in Gedanken nur
noch bei ihren gegensätzlichen Zielen.[/LEFT]
[LEFT] [/LEFT]
[LEFT]Luan hob den Kopf, als der Wind seine Haare zerzauste. Ares hatte ihm
geraten, nicht neben dem Fenster in diesem Rohbau zu sitzen, doch er war zu
besorgt. Es war ohnehin unmöglich von hier aus zu sehen, wie Farran und der
Verschlinger kämpften, es fühlte sich aber besser an, zumindest einen Blick
nach draußen zu haben.[/LEFT]
[LEFT]Ares stand in einer Ecke, die Schulter gegen die Wand gelehnt, in die Luft
starrend, als fehle ihm etwas. Luan wusste, worum es sich dabei handeln musste,
darüber zu reden wäre zu schmerzhaft, er konnte allerdings ein anderes Thema
ansprechen: „Hast du in anderen Welten schon gegen Farran gekämpft?“[/LEFT]
[LEFT]„Das ist eine seltsame Frage.“ Ares rührte sich nicht einmal, als er
antwortete. „Willst du wissen, wie ich seine Chancen einschätze, oder
weswegen fragst du?“[/LEFT]
[LEFT]Luan schüttelte den Kopf. Darüber wollte er nicht einmal nachdenken.
Wenn der Verschlinger bereits Welten zerstört hatte, stand Farrans
Siegeswahrscheinlichkeit eher schlecht. Ihn interessierte etwas anderes: „Du
hast kein einziges Wort mit ihm gesprochen. Deswegen.“[/LEFT]
[LEFT]„Oh.“ Ares überkreuzte seine Füße. „Ich hatte bislang nicht viele
Kontakte mit Farran. In meiner Welt starb er bereits in meiner Kindheit, ich
erinnere mich nicht einmal an ihn.“[/LEFT]
[LEFT]Ares schien zu überlegen. Es musste schwer sein, besonders wenn er so
lange unterwegs gewesen war, wie von ihm und Morte öfter angedeutet worden war
früher. Deswegen drängte Luan ihn nicht, sondern wartete geduldig, bis er
fertig war.[/LEFT]
[LEFT]„Wann immer ich in andere Welten kam, war er entweder oft nicht dort, wo
ich war, oder er war auch dort schon gestorben. Ich habe ihn also wirklich nur
selten gesehen. Er erinnert mich nur zu sehr an Faren. Sogar der Name passt
dazu.“[/LEFT]
[LEFT]Das war verständlich. Nachdem Ares damals seinen Faren getötet hatte,
war er mit Sicherheit stets mit Schuldgefühlen beladen gewesen. Warum sollte er
daran stets erinnert werden wollen, nur weil er jemanden ansah, der Faren
ähnlich war?[/LEFT]
[LEFT]Luan sah auf seine Schuhe hinunter. Risse zogen sich durch den Beton des
unfertigen Bodens, darin wuchsen Grashalme, die sich nicht einmal von dieser
unwirtlichen Gegend aufhalten ließen.[/LEFT]
[LEFT]„Hat der Weltenwächter etwas gegen Farran?“, fragte Luan
unvermittelt.[/LEFT]
[LEFT]Mit gerunzelter Stirn sah Ares endlich zu ihm. „Wie kommst du
darauf?“[/LEFT]
[LEFT]„Ich frage mich nur, warum gerade er so viel durchmacht. Du hast ihn
nicht einmal gesehen, wenn du seine Welten zerstört hast, und hier wurde nur er
für etwas bestraft, wofür er nicht allein verantwortlich war.“[/LEFT]
[LEFT]Farran war bei ihrer letzten Begegnung nicht genauer darauf eingegangen,
aber aus seiner Vergangenheit erinnerte Luan sich, dass Jii und Joy an dem Plan
beteiligt gewesen waren – doch während Farran eingesperrt wurde, hatten die
beiden ihre Schulen weiterleiten dürfen. Und das war schon in seiner Zeit so
gewesen.[/LEFT]
[LEFT]„Das ist nicht fair“, fügte er an. „Müsste der Weltenwächter
nicht auf so etwas achten?“[/LEFT]
[LEFT]„Wenn er das könnte, bräuchte er seine Vollstrecker nicht“,
erwiderte Ares. „Aber er konnte nicht einmal die Zerstörungen mehrerer Welten
verhindern.“[/LEFT]
[LEFT]Das war nicht abzustreiten. Doch warum war ihm das nicht gelungen? Hatten
ihn diese nicht interessiert? War er abgelenkt gewesen?[/LEFT]
[LEFT]„Vielleicht existiert er nicht einmal mehr.“[/LEFT]
[LEFT]Ares' Worte trafen Luan wie Eiszapfen in die Brust. Seit Kieran ihm von
dem Weltenwächter erzählt hatte, nach dem er benannt worden war, hatte Luan
immer an diesen geglaubt. In seiner alten Zeitachse waren die Vollstrecker des
Wächters sogar eingeschritten, um ihnen zu helfen.[/LEFT]
[LEFT]Doch seit er hier war, hatte er noch keinen Rick getroffen.[/LEFT]
[LEFT]Was, wenn er wirklich nicht mehr existierte? Wenn ihm etwas zugestoßen
war?[/LEFT]
[LEFT]Luan zog die Beine an und schlang seine Arme darum. „Ist das auch meine
Schuld?“[/LEFT]
[LEFT]Hatte er alle Welten mit seiner Zeitreise in Gefahr gebracht? Dabei war
sein einziger Wunsch gewesen, Kieran zu helfen, ihm ein besseres Leben zu
ermöglichen. Wie konnte das derart falsch sein? Warum wurde er derart
bestraft?[/LEFT]
[LEFT]Ares bemerkte offenbar, dass er ihn gerade in ein düsteres
Gedankenkarussell befördert hatte. Er stellte sich wieder aufrecht hin, doch
bevor er noch etwas sagen oder tun konnte, erklang eine fremde Stimme: „Keine
Sorge. Der Weltenwächter lebt immer noch – und er wacht nach wie vor über
euch.“[/LEFT]
[LEFT]Ares fuhr herum, die Hand bereits erhoben. Luan folgte seinem Blick,
besonders da der andere innehielt, statt anzugreifen. Es war nicht die Frau, die
sie zuletzt gesehen hatten, als sie dem Verschlinger begegnet waren. Genau
genommen waren es diesmal zwei Frauen; eine streng aussehende Rothaarige mit
Brille und Uniform, eine leicht bekleidete mit rosa Haar. Luan kannte sie nicht,
aber in ihrer Nähe fühlte er sich sicher, sie waren keine Bedrohung.[/LEFT]
[LEFT]Ares sah das wohl genauso, denn er senkte die Hand wieder. Er blickte
über die Schulter zu Luan. „Das sind Nornen. Es gibt sie in manchen Welten,
um diese zu beschützen.“[/LEFT]
[LEFT]In einigen Fällen schien das nicht funktioniert zu haben, wenn Ares und
die anderen sie dennoch zerstören konnten. Aber das erwähnte Luan nicht,
besonders da die Rothaarige bereits wieder sprach: „Ich bin Skalia, das ist
Yurid.“[/LEFT]
[LEFT]Yurid hob die Hand und winkte ihnen lächelnd zu.[/LEFT]
[LEFT]Ares ignorierte diese Begrüßung, er wirkte immer noch misstrauisch.
„Warum seid ihr hier?“[/LEFT]
[LEFT]„Der Vollstrecker des Weltenwächters hat uns hierher geführt“, sagte
Skalia. „Wir haben Brava überall gesucht, aber wir hätten nicht einmal im
Mindesten gedacht, dass ein Feind sie für seine Zwecke benutzen
könnte.“[/LEFT]
[LEFT]Diese Frau war also auch eine Norne. Luan fragte sich, wie es dazu
gekommen war, dass der Weltenverschlinger sie hatte übernehmen können.
Vielleicht könnten sie das herausfinden, wenn sie ihn erst einmal eingefangen
hatten – sofern Farran das gelang.[/LEFT]
[LEFT]Aber dann bemerkte er etwas an Skalias Worten. Hastig stand er vom Boden
auf. „Bedeutet das, der Vollstrecker ist auch hier?“[/LEFT]
[LEFT]Es war lange her, seit er einem solchen einmal begegnet war, doch es war
eine weitere Verbindung zu seiner Vergangenheit – und ein Beweis, dass der
Weltenwächter noch existierte und sie nicht aufgegeben hatte.[/LEFT]
[LEFT]Skalia und Yurid traten beiseite, worauf hinter ihnen noch eine Person
sichtbar wurde. Genau genommen ähnelte der Vollstrecker eher Haze als dem
Kieran, den Luan liebte. Allerdings war er nicht von einer Aura von Traurigkeit
umgeben, er wirkte eher unauffällig, damit er in der Menge untertauchen konnte,
sobald es notwendig wurde. Dennoch schlug Luans Herz, erfüllt mit neuer
Hoffnung, sofort schneller, als er ihn sah. „Rick!“[/LEFT]
[LEFT]Erst in diesem Moment ließ auch Ares' Misstrauen endlich nach. Er trat
ebenfalls einen Schritt zurück, um sich wieder gegen die Wand zu lehnen,
diesmal jedoch mit seinem Rücken.[/LEFT]
[LEFT]Rick näherte sich derweil Luan. „Es ist ziemlich lange her.“[/LEFT]
[LEFT]Das stimmte. Luan erinnerte sich kaum an ihre letzte Begegnung in der
alten Zeitachse, aber zumindest für ihn waren mindestens vier Jahre vergangen
– was ihn auch direkt darauf brachte, eine für ihn wichtige Frage zu stellen:
„Bist du hier, um mich für die Zeitreise zu bestrafen?“[/LEFT]
[LEFT]Das schien Rick ein wenig zu verwirren, er neigte den Kopf. „Nein. Ich
wollte den Nornen nur zeigen, wo sich ihre Gefährtin aufhält. Sie muss
schließlich wieder mit ihnen gehen, sobald sie von dem fremden Einfluss befreit
ist.“[/LEFT]
[LEFT]„Wir haben ihm anfangs nicht geglaubt“, sagte Yurid. „Wir dachten,
er sei ein Feind – aber weil er uns jetzt zu Brava gebracht hat, müssen wir
wohl doch davon ausgehen, dass er und der Weltenwächter es ernst
meinen.“[/LEFT]
[LEFT]Skalia warf ihr einen tadelnden Blick zu, aber Rick störte sich nicht
einmal an der Kritik.[/LEFT]
[LEFT]„Wirst du Farran helfen?“, fragte Luan; vielleicht war es noch nicht
zu spät, dass alles gut werden könnte, dass Farran ausnahmsweise einmal in
keiner Welt vorzeitig sterben musste.[/LEFT]
[LEFT]Er schüttelte mit dem Kopf, worauf Luan seinen eigenen hängen ließ.
Doch was Rick dann sagte, ließ erneut Hoffnung in ihm entstehen: „Ich muss
ihm nicht helfen, denn Farran ist nicht allein in diesem Kampf – und ich
denke, zu dritt haben sie eine realistische Chance, zumindest Brava zu
befreien.“[/LEFT]



               Kapitel 29: Das werde ich nicht zulassen (Teil 2)
               -------------------------------------------------


[LEFT]„Ihr Name ist Brava“, teilte Ophelia ihm in seinen Gedanken mit.
„Sie ist eine Norne.“[/LEFT]
[LEFT]Farran hatte keine Ahnung, woher diese Information kam, aber immerhin
wusste er nun, dass die aktuelle Form seines Gegners nicht seine echte war und
dass er sich auf mehr Tricks vorbereiten musste – auch wenn er sich nicht im
Klaren war, was genau eine Norne sein sollte; Ophelia schwieg zu dem Thema, doch
er stellte sich vor, dass sie ihn mit einem selbstgefälligen Lächeln stumm
verurteilte. Es war dumm, sich das vorzustellen, schließlich lenkte ihn das nur
von seinem Kampf ab.[/LEFT]
[LEFT]Bislang konnten weder Brava noch er selbst einen Vorteil erringen. Ihre
Angriffe waren schnell, dafür nicht kraftvoll. Allein ihre Schnelligkeit
reichte aber aus, dass er sich in die Defensive gedrängt sah, weil er ihre
Angriffe abwehren musste. Dazu benutzte sie eine Schwertpeitsche, womit sie
problemlos ihre Distanz bewahren konnte. Wann immer er doch mal seine
Verteidigung ignorierte, um sie angreifen zu können, wich sie schneller aus,
als dass er sie erreichen könnte, und versetzte ihm eine leichte Verletzung an
seinen Armen. Sie verheilten schnell, stellten also keine Behinderung dar, aber
so wie sie dabei lachte, schien es, als hätte Brava hauptsächlich Spaß an
diesem Kampf, ohne dass sie sich auch nur im Mindesten anstrengte.[/LEFT]
[LEFT]Nach einem weiteren Angriff, der eine offene Wunde in seinen Arm schlug,
sprang Brava auf einen Stapel Steine, die von den Arbeitern einfach
zurückgelassen worden waren. Die Glieder ihres Schwerts surrten um sie herum,
als sie sich wieder zu einer Klinge am Griff in ihrer Hand zusammensetzten. Sie
lachte amüsiert. „Oh, Farran, da hatten wir schon bessere Kämpfe. Schade,
dass du dich daran nicht erinnern kannst~.“[/LEFT]
[LEFT]Also wusste sie, woraus Tanis' Fähigkeit bestand. Egal, darauf konnte er
nun ohnehin nicht zurückgreifen, aber das brauchte er auch nicht.[/LEFT]
[LEFT]„Ich habe noch gar nicht richtig angefangen“, erwiderte er, während
er seine Speeraxt neu fasste.[/LEFT]
[LEFT]Im nächsten Moment sprang er auf sie zu. Sie wich nach hinten aus,
schwang ihre Schwertpeitsche erneut. Statt auf sie selbst, zielte er in diesem
Moment auf ein bestimmtes Glied zwischen zwei Klingenteilen – doch seine Waffe
prallte tatsächlich an dem verstärkten Draht ab.[/LEFT]
[LEFT]Was ist das für ein Metall?[/LEFT]
[LEFT]Nach diesem Misserfolg duckte er sich und wich dann nach hinten zurück,
weil die Schwertpeitsche versuchte, ihn einzuschließen. Brava bewegte nur ein
wenig ihr Handgelenk, damit die Kette fauchend wieder ausschlug. Doch ihr
selbstzufriedenes Lächeln wurde durch einen verwirrten Ausdruck ersetzt, als
die Kette zur Hälfte in einem Portal verschwand. „Was …?“[/LEFT]
[LEFT]„Du kennst wohl doch nicht alles, was ich zu bieten habe“, bemerkte
Farran schmunzelnd.[/LEFT]
[LEFT]Sie fuhr herum, als sich ein weiteres Portal hinter ihr öffnete und das
Ende ihrer Schwertpeitsche sie zu verletzen drohte. Doch wieder genügte ein
kurzes Zucken ihres Handgelenks, damit sich die Klinge wieder am Griff
zusammensetzte.[/LEFT]
[LEFT]„Ja, das kam wirklich überraschend“, gab sie zu. „Aber wenn das
dein einziger Trick ist-“[/LEFT]
[LEFT]Bevor sie den Satz beenden konnte, schossen blau leuchtende Ketten aus dem
Nichts und wickelten sich um Bravas Körper, um sie an Ort und Stelle zu halten.
Irritiert sah sie an sich herab (offenbar war Ophelias Unterstützung nichts,
was der Verschlinger aus anderen Welten kannte). Farran nutzte die Gelegenheit
und sammelte violette Energie an der kristallinen Spitze seiner Speeraxt. Dann
stürmte er, die Waffe nach vorn gerichtet, auf Brava zu.[/LEFT]
[LEFT]„Denk daran, dass du sie nicht töten darfst“, ermahnte Tanis ihn in
seinen Gedanken. „Wenn sie nur von dem Verschlinger missbraucht wird, müssen
wir vorsichtig sein.“[/LEFT]
[LEFT]Ich weiß, ich weiß.[/LEFT]
[LEFT]Statt auf ihr Herz, zielte er deswegen auch auf ihre Schulter – als sie
plötzlich trotz der Fesseln grinste. Farran bremste ab und wich zurück. Brava
sprengte die Ketten scheinbar ohne jede Problem, sandte scharfkantige
Bruchstücke in alle Richtungen, vor allem in Farrans.[/LEFT]
[LEFT]Er trat einen Schritt zurück, durch ein von Ophelia erstelltes Portal, um
den Geschossen auszuweichen. Als er wieder hervorkam, befand er sich nur wenige
Meter entfernt. Der Boden, auf dem er eben noch gestanden hatte, war mit
Bruchstücken gespickt.[/LEFT]
[LEFT]Bravas finsteres Lächeln jagte ihm einen Schauer über den Rücken.
„Was für interessante Tricks. Wollen wir doch mal sehen, ob du sie noch
öfter einsetzen kannst.“[/LEFT]
[LEFT]Das entfachte offenbar Ophelias Ehrgeiz, denn plötzlich schossen Ketten
und blaue Flammen aus dem Nichts, um Brava anzugreifen. Doch sie wich jedem
einzelnen Angriff aus, mit einer Eleganz, die nur jemand innehaben konnte, der
schon ewig kämpfte. Farran bewunderte das für einen kurzen Moment, ehe er sich
Ophelias Versuchen anschloss und sich auch in den Kampf stürzte.[/LEFT]
[LEFT]Statt die Peitsche zu benutzen, wehrte Brava seine Angriffe lediglich mit
dem zusammengesetzten Schwert ab. Da sie währenddessen mit Ausweichen
beschäftigt war, gelang es ihr anscheinend nicht, genug Distanz aufzubauen, um
ihre Waffe richtig einzusetzen.[/LEFT]
[LEFT]Zumindest dachte er das – bis sie einem seiner Vorstöße derart
auswich, dass sie nur noch wenige Zentimeter voneinander getrennt waren. Und
genau in diesem Moment grinste sie finster. Ehe er das verarbeiten oder darauf
reagieren konnte, griff Brava mit der Hand direkt in seine Brust hinein. Ein
brennender Schmerz zuckte durch seinen Oberkörper, dann wurde er plötzlich
zurückgeschleudert.[/LEFT]
[LEFT]Er landete problemlos auf den Füßen, stolperte ein paar Schritte
rückwärts und blickte an sich herab, nur um irritiert festzustellen, dass er
nicht verletzt war.[/LEFT]
[LEFT]Ein Schmerzensschrei, gefolgt von einem amüsierten Lachen, ließ ihn den
Blick wieder heben. Brava stand immer noch da – und hielt die blau leuchtende
Gestalt von Ophelia an deren Hals in die Luft.[/LEFT]
[LEFT]„Ich wusste doch, dass ich diese hinterhältigen Techniken kenne“,
bemerkte Brava lächelnd. „Ach, Ophelia, in keiner anderen Welt bist du so
tief gesunken, dich an einen Dämonenjäger zu ketten. Was wurde nur aus deinem
Stolz?“[/LEFT]
[LEFT]Er konnte Ophelias Antwort nicht verstehen, aber Brava lachte darauf noch
einmal. Und dann – noch ehe er überlegen konnte, ob und wie er Ophelia retten
sollte – wurde sie von einer blutroten Flamme eingehüllt. Ophelia stieß
einen langgezogenen gequälten Schrei aus, wie er ihn noch nie zuvor von ihr
gehört hatte.[/LEFT]
[LEFT]Und dann war sie fort.[/LEFT]
[LEFT]Die Hexe, die Farrans Leben erst aus der Bahn geworfen und ihn fast
getötet hatte, nur um sich an ihn zu binden, nachdem er den Spieß umgedreht
hatte. Die Hexe, von der er überzeugt gewesen war, dass sie das letzte sein
würde, was er jemals sähe, war nun einfach fort. Aufgelöst in einem Feuer,
das sogar stärker als ihre blauen Flammen gewesen war.[/LEFT]
[LEFT]Dieser Feind ist wirklich … der Weltenverschlinger.[/LEFT]
[LEFT]Tanis rumorte in seinem Inneren.[/LEFT]
[LEFT]Brava ließ ihren Arm sinken und sah Farran direkt an, mit einem derart
siegessicheren Blick, dass ihm das wahre Ausmaß ihrer Kraft in diesem Moment so
wirklich bewusst wurde. Es traf ihn wie einen Hammerschlag, obwohl er nach
allem, was er bislang gehört hatte, damit hätte rechnen müssen. Aber da war
doch die leise Hoffnung gewesen, dass alle anderen sich einfach irrten, egal wie
verlässlich sie sonst waren. Nun musste er aber erkennen, dass er sich geirrt
hatte – und er deswegen alles auf eine Karte setzen musste, wenn er noch
gewinnen wollte.[/LEFT]
[LEFT]„Keine Ahnung, warum sie wie eine Klette an dir hing“, sagte Brava
gönnerhaft, „aber ich habe sie für dich beseitigt. Du solltest mir
vielleicht danken.“[/LEFT]
[LEFT]Farran zuckte mit den Schultern. „Ich sehe da nicht viel Grund dafür.
Früher oder später hätte sie sich ohnehin gelangweilt und wäre
gegangen.“[/LEFT]
[LEFT]„Huh~. Ich hätte gedacht, du würdest vielleicht wütend werden. Wie
willst du mich denn ohne die netten Tricks von Ophelia besiegen?“[/LEFT]
[LEFT]„Oh, ich weiß auch nicht. Aber ich bin schon ein wenig wütend –
Ophelia hat mir noch nicht gesagt, was sie in all den Jahren meiner
Gefangenschaft getan hat. Das hätte ich noch gern gewusst.“[/LEFT]
[LEFT]Brava zog die Augenbrauen zusammen. Gut, ihre Verwirrung sorgte dafür,
dass sie sich auf ihn konzentrierte, statt auf das violette Licht, das sich
hinter ihrem Rücken gerade zusammensetzte.[/LEFT]
[LEFT]„Aber vielleicht kannst du mir ja etwas anderes beantworten,
Verschlinger.“[/LEFT]
[LEFT]Sie vollführte eine großzügige Handbewegung. „Frag nur, vielleicht
bin ich ja gut gelaunt.“[/LEFT]
[LEFT]„Warum machst du das alles eigentlich? Was ist dein Endziel?“[/LEFT]
[LEFT]Darauf seufzte sie schwer. „Eure Fragen sind auch immer
dieselben.“[/LEFT]
[LEFT]„Wenn du den Job weitermachst, solltest du vielleicht
Informationsschreiben anfertigen, die du einfach immer wieder neu verteilen
kannst.“[/LEFT]
[LEFT]Sie lachte kurz humorlos auf. „Was denn? Rechnest du schon damit, dass
du verlieren wirst? Na ja, wenn du das letzte bist, was diese Welt zu bieten
hat, dann wird es wohl auch so sein. Denn wir hatten in anderen Welten schon
bessere Kämpfe miteinander.“[/LEFT]
[LEFT]„Oh ja …“ Farran griff sich an die Stirn. „Hilf mir mal auf die
Sprünge. Im Gegensatz zu mir erinnerst du dich ja an unsere Begegnungen. Kannst
du mir da etwas verraten?“[/LEFT]
[LEFT]Großmütig breitete Brava ihre Arme aus. „Oh, natürlich. Frag mich
nur. Ich kann einem Todgeweihten kaum einen Wunsch abschlagen.“[/LEFT]
[LEFT]Diese Selbstsicherheit, die sie zur Schau trug, verbunden mit ihrem
Glauben, dass er ohne Ophelia ohnehin verloren war, verursachte genau den
Effekt, den er haben wollte, denn ihr Blick war immer noch auf ihn fokussiert.
Falls sie den Drachen hinter sich bemerkte, so ließ sie sich nichts
anmerken.[/LEFT]
[LEFT]„Gab es irgendeine Welt, in der mein Dämon und ich uns gut verstanden
haben?“[/LEFT]
[LEFT]Sie hob eine Augenbraue. „Ich hätte ja mit einigem gerechnet, aber
damit? Na ja, wenn du es unbedingt wissen willst: Du und dein Dämon seid euch
in jeder Welt spinnefeind. Einmal bist du sogar nur gestorben, weil er vor mir
deinen Verstand zersetzt hat.“ Sie lachte noch einmal auf. „Ein weiterer
Grund, warum du nie eine Chance gegen mich hattest. Wer solche Freunde hat,
braucht keine Feinde mehr.“[/LEFT]
[LEFT]Farran blieb von dieser Enthüllung unbeeindruckt. Das schien ihr offenbar
nicht zu gefallen, denn sie runzelte plötzlich die Stirn. „Was ist los? Macht
dich das dermaßen sprachlos?“[/LEFT]
[LEFT]„Nein, es erklärt mir nur einiges. Vor allem, dass dich Tanis hinter
dir gar nicht interessiert.“[/LEFT]
[LEFT]Ihre Augen weiteten sich, sie fuhr herum – und im selben Moment traf
Tanis sie bereits mit seiner Klaue. Er verletzte sie nicht, obwohl man das
hätte glauben können, als sie erschrocken aufschrie, doch sein Angriff ging
durch ihren Körper hindurch. Farran interessierte sich eher für die
geisterhafte Gestalt, die bei dem Angriff herausgerissen worden war und einige
Meter entfernt verwirrt zu Boden ging. Er nahm sich nicht die Zeit, diese
genauer zu mustern, sondern zog einfach eine wurfelförmige Apparatur aus der
Tasche, die ihm von Blackburn gegeben worden war, und schleuderte sie in die
Richtung der Gestalt.[/LEFT]
[LEFT]Der Würfel leuchtete golden und öffnete sich. Das Licht erschuf einen
quadratischen Raum um den Geist. Er warf sich gegen die Wände, die bei jeder
Berührung hell aufblitzten, aber nicht nachgaben.[/LEFT]
[LEFT]„Das war es dann wohl“, bemerkte Farran lächelnd.[/LEFT]
[LEFT]Damit schrumpfte der Raum bereits, erst langsam und dann, gerade als die
Gestalt noch einmal gegen eine Wand prallte, faltete er sich auf einen Schlag
komplett zusammen und kehrte in den Würfel zurück, der sich sofort wieder
schloss. Die Apparatur fiel klappernd zu Boden. Blitze zuckten um das
Metall.[/LEFT]
[LEFT]Farran ließ seine Waffe verschwinden und sah den Drachen, bestehend aus
schwarzer, ledriger Haut und violettem Feuer, zufrieden an. „Gut gemacht,
Tanis.“[/LEFT]
[LEFT]Sein Dämon, der sich das erste Mal außerhalb seines Körpers
manifestierte, schnaubte, wobei noch mehr violette Flammen aus seinen Nüstern
gestoßen wurden. Seine Stimme wurde dennoch direkt in Farrans Gedanken
übertragen: „Der Hochmut des Weltenverschlingers hat ihn letztendlich
besiegt. Wie konnte das vorher niemandem gelingen?“[/LEFT]
[LEFT]„Tja. Vielleicht hat einfach niemand versucht, ihn einzufangen?“ Das
wäre die einzige Erklärung für Farran, denn er war überzeugt, dass er den
Verschlinger auch nicht hätte töten können. Der Hochmut kam immerhin nicht
von ungefähr.[/LEFT]
[LEFT]„Aber wie auch immer“, sagte er schließlich. „Hauptsache, es hat
funktioniert.“[/LEFT]
[LEFT]Er würde Parthalan dennoch ans Herz legen, ihn nicht mehr aus dem Käfig
zu lassen. Noch einmal würde sich der Verschlinger sicher nicht mehr
gefangennehmen lassen.[/LEFT]
[LEFT]Tanis schnaubte noch einmal, dann wurde sein Körper von einem Windhauch
fortgeweht. Farran war nun wieder allein, mit dem Würfel und der bewusstlos
wirkenden Brava.[/LEFT]
[LEFT]Und ohne Ophelia.[/LEFT]
[LEFT]Noch immer erschien ihm dieser Gedanke unwirklich, obwohl er sie in seiner
Gefangenschaft auch nicht gesehen hatte. Er war auch nicht unglücklich
darüber, es erschien ihm einfach nur … seltsam.[/LEFT]
[LEFT]Schritte holten ihn in die Wirklichkeit zurück. Als er den Kopf wandte,
entdeckte er zwei Frauen, die er nicht kannte, die sich aber sofort besorgt
neben Brava knieten, statt ihn zu beachten. Ihnen folgten Ares und Luan – und
eine Person, die Farran erst für Kieran hielt. Aber Tanis' Fähigkeit ließ
Erinnerungen aus anderen Welten von anderen wie ihm in sein Gehirn fließen. So
wusste er direkt, dass es sich bei dieser Person um Rick, den Vollstrecker des
Weltenwächters handelte. Vielleicht war er es, der ihnen gesagt hatte, dass es
sicher sei, hinüberzugehen, also mischte Farran sich nicht ein.[/LEFT]
[LEFT]Brava öffnete gerade ihre Augen. „W-was ist passiert?“[/LEFT]
[LEFT]Die beiden Frauen redeten leise auf sie ein, erklärten ihr etwas, das
Farran nicht weiter interessierte. Er nickte derweil dem besorgten Luan
lächelnd zu, damit er sich hoffentlich beruhigte.[/LEFT]
[LEFT]Dann konzentrierte er sich auf den Würfel, der noch immer von zuckenden
blauen Blitzen umgeben war. Nichts, was ihn beunruhigte, das kannte er von
manchem Fangnetz, die wenigsten Dämonen gaben einfach auf. Und von diesem hatte
er es erst recht nicht erwartet.[/LEFT]
[LEFT]Farran näherte sich dem Würfel – der plötzlich wieder zu leuchten
begann.[/LEFT]
[LEFT]Sein Körper reagierte, bevor er darüber nachdenken konnte. Er riss die
Hände hoch und erstellte ein Schutzschild, genau in dem Moment, in dem der
Würfel explodierte. Die freigesetzte Energie traf den Schild und ließ ihn
geradewegs zersplittern. Die Wucht warf ihn zu Boden, schürfte seinen rechten
Arm auf, so dass es sich anfühlte als stünde er in Flammen.[/LEFT]
[LEFT]Als er sich wieder aufrichtete, stellte er fest, dass Rick die anderen mit
einem eigenen Schild geschützt haben musste. Gut, dann musste er sich
wenigstens um die keine Sorgen machen und konnte sich wieder dem Würfel widmen.
Dieser war in unzählige Teile zerlegt worden.[/LEFT]
[LEFT]Diese Macht ist unfassbar … Kein Wunder, dass niemand ihn aufhalten
kann.[/LEFT]
[LEFT]„Aber es muss einen Weg geben.“ Tanis wirkte plötzlich genauso
unruhig wie er selbst.[/LEFT]
[LEFT]Etwas widerwillig hob Farran den Blick, dorthin, wo die Energie sich
gerade am stärksten bündelte, als nutze jemand eine Lupe, um mit dem
Sonnenlicht ein Feuer zu entzünden. Inmitten der blau zuckenden Blitze formte
sich eine Person, ein Mann mit braunem schulterlangen Haar. Farran erkannte ihn
nicht, aber Luan atmete erschrocken ein, als wüsste er genau um wen es sich
handelte.[/LEFT]
[LEFT]Der Mann – der Weltenverschlinger – öffnete seine braunen Augen und
richtete sie auf Farran. Im selben Moment wurde Tanis' Fähigkeit wieder aktiv
und Myriaden von Erinnerungen schossen wie kraftvolle Wasserfälle in Farrans
Gedächtnis.[/LEFT]
[LEFT]Schmerzen wüteten in ihm, während seine Brust zerdrückt wurde, jemand
seine Gliedmaßen abriss, ihn aufspießte, verbrannte, ihn in seinem eigenen
Blut ertränkte. Er sah sich selbst sterben, immer und immer wieder, begleitet
von einem Lachen, das den bedauernden Blick im Gesicht seines Gegenübers
betrog. Betrug, das war auch das, was ihm durch den Kopf ging, als er von einem
Dämon zermalmt wurde, der Tanis zum Verwechseln ähnlich sah. Seine Erinnerung
sagte ihm auch, dass es Tanis war, dass es eine Welt gab, in der sie sich
wirklich derart hassten, dass Tanis dem Weltenverschlinger – „Nenn mich
einfach Fulgur“ – geholfen hatte.[/LEFT]
[LEFT]Der Schmerz, dieser Betrug, drohte Farrans Körper zu überwältigen,
obwohl er selbst gar nicht betroffen war. Sein Gehirn, das pausenlos Angriffe
registrierte, wollte sich einfach ausschalten, für immer, den Erinnerungen
entgehen, die unablässig weiter auf ihn einprasselten.[/LEFT]
[LEFT]Doch als Farran dem nachgeben wollte, hörte er Tanis' schneidende Stimme
in seinem Inneren: „Das werde ich nicht zulassen!“[/LEFT]
[LEFT]Plötzlich änderten sich die Erinnerungen. Er sah sich nicht mehr selbst
im Kampf gegen Fulgur, den Weltenverschlinger, spürte keinen aktiven Schmerz
mehr. Dafür erinnerte er sich an eine junge braunhaarige Frau, deren grüne
Augen ihn gequält ansahen, während sie sich von ihm entfernte. Im nächsten
Moment konnte er nur hilflos beobachten, wie sie von einem Speer aufgespießt
wurde, wie ein aus Blitzen bestehender Wolf sie anfiel, wie ein Feuer sie
aufzehrte. Jeder dieser Augenblicke aus den verschiedensten Welten schien sein
Herz brechen lassen zu wollen, obwohl er sich nicht einmal an den Namen dieser
Frau erinnerte, weil er ihr nie begegnet war.[/LEFT]
[LEFT]Aber Tanis schien das anders zu sehen, in seiner Stimme erwachte eine neue
Form der Dringlichkeit: „Überlass das mir, Farran. Ich werde ihn für all das
bezahlen lassen.“[/LEFT]
[LEFT]Nach dem erfahrenen Betrug zuvor, war es vielleicht eine dumme Idee, ihm
einfach zu vertrauen. Aber Farran wusste, dass er selbst nichts mehr tun konnte.
Deswegen schloss er nur die Augen.[/LEFT]
[LEFT]In Ordnung. Ich verlasse mich auf dich, Tanis.[/LEFT]
[LEFT]Und damit schwand sein Bewusstsein in einen tiefen, hoffentlich erholsamen
Schlaf.[/LEFT]




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