Star Trek - Timeline - 50-01   von ulimann644
               (Retter des Imperiums: Gefallene Helden - Part-1)
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                  Kapitel 4: Vorbereitungen und Geduldsspiele
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In den folgenden Wochen entwickelte sich bei den vorgesehenen Beteiligten der
Operation: THOR´S HAMMER eine hektische Betriebsamkeit. Admiral Pickett
entwickelte sich dabei zum Schrecken der Besatzungen – besonders aber für die
Besatzung der brandneuen ISS DAEDALUS, mit der Pickett beinahe permanent
unterwegs war, um in einer Reihe von Testflügen bis an die Belastungsgrenzen
des Schiffes zu gehen um mögliche Schwachpunkte herauszufinden. Auch stellte
sich dabei heraus, wo es Nachbesserungsbedarf gab. Zwischendurch besuchte er
Hoshi Sato regelmäßig im Imperialen Palast, und nicht allein nur deswegen, um
ihr Bericht über die Fortschritte zu geben. Für gewöhnlich endeten seine
Besuche bei der Imperatrice in ihrem Bett, und phasenweise litt Pickett unter
chronischem Schlafmangel.
Auch Jeffrey Gardner, der sich inzwischen mit der Besatzung der DEFIANT vertraut
gemacht hatte, ging im Palast des Öfteren ein und aus, allerdings schaffte es
Hoshi Sato, es so einzurichten, dass Pickett dies nicht mitbekam.
Bereits sechzehn Mal hatte Hoshi Sato den Briten nun zum Dinner eingeladen, ohne
dabei nennenswerte Fortschritte erzielt zu haben, was sie zunehmend an Pickett
ausließ, wenn sie mit ihm zusammen war. Jedes mal, wenn sie mit Gardner
speiste, unterhielten sie sich dabei prächtig aber die beinahe typisch
britische Zurückhaltung Gardners machten es der Japanerin schwer Fortschritte
zu erzielen. Das war für Hoshi Sato etwas vollkommen Ungewohntes, und
dementsprechend verunsicherte es sie.
Für den heutigen Heiligen Abend hatte Hoshi Sato Captain Jeffrey Gardner erneut
eingeladen, was nicht weiter auffiel, da John Jefferson Pickett die Feiertage
bei seiner Familie in Virginia verbrachte. Dabei hatte sie sich etwas Besonderes
für ihn einfallen lassen.
Als die Japanerin am frühen Abend auf den weitläufigen Balkon des Palastes
hinaus trat, stellte sie fest, dass es zu schneien begonnen hatte, wobei die
tiefhängenden grauen Wolken, in der beginnenden Abenddämmerung für einen
tristen Anblick sorgten. Sie trug heute Abend ausnahmsweise einmal nicht die
schlichte Uniform der Imperialen Sternenflotte, mit den einmaligen
Imperator-Rangabzeichen, sondern über einem schwarzen Bustier eine
bordeauxrote, ärmellose Bolero-Jacke mit goldenen Verschlüssen und hoch
geschlossenem Kragen, welche den Bauch frei ließ. Dazu passend trug sie einen
ebenfalls bordeauxroten Rock, der bis zum Boden reichte und an beiden Seiten bis
zur Hüfte geschlitzt war. Gehalten wurde der Rock von einem schweren Gürtel,
aus breiten goldenen Sechseck-Segmenten, an denen es zwei Futterale für den
unvermeidlichen Dolch und den Phaser gab, den Archer seinerzeit an Bord der
DEFIANT fand. Unter dem Rock sah man, bei jedem ihrer Schritte, schwarze Stiefel
die bis über ihre Knie reichten und eine ebenfalls schwarze Netzstrumpfhose.
Was nicht zu erkennen war, das war die ovale Aussparung an der Strumpfhose, im
Bereich des Schritts. Ihre Hände und Unterarme wurden von eng anliegenden
Samthandschuhen verdeckt, die farblich zu Bolero und Rock passten.
Die langen Haare hatte Hoshi Sato am Mittag geraume Weile gebürstet, bis es
schließlich seidig schimmerte. Offen fiel es nun über ihre Schultern und in
ihren Nacken. Danach hatte sie sich dezent geschminkt, und einige Male kritisch
im Spiegel betrachtet. Ein flüchtiges Lächeln überflog die Lippen der
Japanerin, als sie das Shuttle von Captain Gardner landen sah, und sie
beobachtete, wie er mit federnden Schritten auf das Portal des Imperialen
Palastes zu hielt. Als er im Innern des Palastes verschwand, verließ sie den
Balkon und begab sich in den Speisesaal des Westflügels, zu dem der Kommandeur
der Garde ihn nun, auf ihr persönliches Geheiß hin, bringen würde.
Hoshi Sato schenkte Gardner ein strahlendes Lächeln, als er in den Raum
eintrat, der mit erlesenen Speisen und Getränken von verschiedenen Welten des
Imperiums gedeckt war. Sie winkte die beiden Gardisten schnell hinaus und
schritt dann auf den schwarzhaarigen Mann zu, der ihre Phantasie so sehr
angeregt hatte, in letzter Zeit.
Gardner entbot den Imperialen Gruß, während Hoshi Sato auf ihn zu schritt.
Die Japanerin erwiderte den Gruß, beinahe in komischer Verzweiflung, und hob
dann ihre behandschuhte Linke. „Sie haben das Vorrecht, mich zu Tisch geleiten
zu dürfen, Captain Gardner.“
Ihr keckes Augenzwinkern konnte Zufall gewesen sein, doch Gardner glaubte nicht
recht daran. Während er der Imperatrice seinen Arm anbot und sie graziös ihre
schmale Hand auf seinen Unterarm legte blickte er sie prüfend von der Seite an.
In ihrer heutigen Aufmachung wirkte sie wie die personifizierte Versuchung. Die
Tochter des Teufels würde kaum weniger verführerisch wirken können.
Als sie die Tafel erreichten, ließ die Japanerin den Arm des Mannes los und
Gardner zog galant den barocken Stuhl zurück, damit sie Platz nehmen konnte.
Danach begab er sich zu dem ihr gegenüber liegenden Platz und setzte sich
ebenfalls an den Tisch. Kaum, dass Gardner saß, erklärte Hoshi Sato lächelnd:
„Ich habe für heute keine Ordonanzen bestellt, da ich diesen Abend ungestört
mit Ihnen verbringen möchte, Captain. Wir werden uns also selbst vorlegen
müssen. Alles, was wir benötigen, haben wir hier.“
Gardner blickte auf die Ansammlung von verschiedenen Schüsseln und Karaffen mit
den verschiedensten Getränken und zog diese Aussage nicht in Frage. Sie würden
nur einen Bruchteil der Speisen essen können, ohne zu platzen, und Jeffrey
Gardner ahnte, dass sich das Küchenpersonal später an den Resten schadlos
halten würde. Während er sich von dem Gurkensalat nahm, fragte er mit einem
fragenden Blick: „Ich habe gesehen, dass Sie heute auf ihre übliche
Bewaffnung verzichtet haben, Majestät. Ist das nicht etwas leichtsinnig?
Immerhin kennen Sie mich nur sehr vage.“
Hoshi Sato, die sich einen Weißwein aus dem Loire-Tal einschenkte, erwiderte
seinen Blick und entgegnete: „Kann ich Ihnen etwa nicht vertrauen, Captain
Gardner?“
Der Brite schmunzelte bei dieser Gegenfrage. „Doch, aber das können Sie
bestenfalls vermuten, Mylady.“
Ein leises, beinahe wissendes, Lächeln umspielte die sinnlichen, roten Lippen
der Japanerin, doch sie erwiderte nichts auf seine Worte. Stattdessen wechselte
sie abrupt das Thema, und ihre dunklen Augen hielten seinen Blick dabei fest.
„Können Sie schwimmen, Captain Gardner?“
Wenn ihr Gegenüber überrascht war, so zeigte er es nicht. Ohne zu zögern
meinte er, mit einem ironischen Grinsen: „Wenn es sein muss schwimme ich durch
den englischen Kanal, Majestät – mit einem Amboss auf dem Rücken.“
Die Japanerin lachte hell und wagte einen ersten Vorstoß, indem sie meinte:
„Das traue ich Ihnen sogar zu, Captain. Oder darf ich Sie Jeffrey nennen?“
Nun zeigte sich auf dem markanten, gutaussehenden Gesicht des Mannes doch eine
leichte Spur von Überraschung. Dann entgegnete er: „Natürlich, wie sie
wünschen, Mylady.“
„Es wäre mir im Gegenzug recht, wenn Sie mich ebenfalls bei meinem Vornamen,
Hoshi, nennen würden, Jeffrey. Es redet sich dann sehr viel angenehmer, finden
Sie nicht?“
Während die Imperatrice einen Schluck von ihrem Wein nahm, beobachtete sie die
Reaktion des Briten über den Rand ihres Glases hinweg.
Jeffrey Gardner schien zu überlegen, was er von ihrem Vorschlag halten sollte.
Erst als sie bereits wieder ihr Glas absetzte, antwortete er: „Ihr Wunsch ist
mir Befehl... Hoshi.“
Zufrieden lächelnd nickte die Imperatorin des Terranischen Imperiums ihrem
Gegenüber zu und erklärte: „Sehr gut, Jeffrey. Sie können sich sicherlich
vorstellen, dass es in meinem Umfeld nur sehr wenige Personen gibt, mit denen
ich vertrauliche Gespräche führen kann. Ich hoffe aufrichtig, dass ich dies
mit Ihnen tun kann, Captain.“
Der Blick der Japanerin verschleierte sich, und für einen kurzen Moment glaubte
Gardner so etwas, wie Melancholie und Traurigkeit im ihrem Wesen zu spüren. Der
Moment verging schnell doch er reichte aus, eine Saite in dem Briten zum Klingen
zu bringen. Sie hatte für ganz kurze Zeit so schutzbedürftig und hilflos
gewirkt, dass er am liebsten aufgesprungen wäre, um sie in seine Arme zu
nehmen, doch das wäre ein Affront gewesen. Dann war nichts mehr davon zu
spüren, und Gardner fragte sich, ob er nicht vielleicht für einen Moment
geträumt hatte. Als er sie wieder voll ansah, wirkte sie so zielstrebig und
selbstsicher, wie immer.
Gardner hatte bereits die vorangegangene Frage der Japanerin ad acta gelegt, als
sie sich bei ihm erkundigte: „Wie steht es mit Fechten, Jeffrey? Kennen Sie
sich da aus?“
„Sie scheinen sich sehr für meine sportlichen Unternehmungen zu
interessieren?“, spöttelte Gardner und lächelte amüsiert. Nach einem kurzen
Augenblick erklärte er: „Ich fechte leidenschaftlich gerne. Ein Onkel, der
mir sehr nahe stand brachte es mir in frühester Jugend bei.“
„Ich selbst übe diese Sportart seit etwa einem Jahr aus, allerdings bin ich
darin nicht besonders gut. Vielleicht können wir gelegentlich mit einander
trainieren, Jeffrey.“
Sie setzten ihre Mahlzeit fort, wobei sie einander gelegentlich verstohlen
musterten. Als sie den Nachtisch verspeist hatten, lehnte sich Hoshi Sato etwas
im Stuhl zurück und meinte schließlich: „Da heute der Heilige Abend ist,
habe ich eine Überraschung für Sie, die ich Ihnen gerne zeigen möchte,
Jeffrey.“ Geschmeidig erhob sie sich von ihrem Stuhl, wobei sie Gardner
Gelegenheit gab, ihr zuvor zu kommen, wie es sich für einen Untergebenen, und
auch für einen Gentleman, gehörte. Nachdem sie den Briten erreicht hatte, hob
sie ihre linke Hand an, und der Mann bot ihr erneut seinen Arm an.
Stärker als vor dem Dinner machte Gardner die sanfte Berührung der zierlichen
Frau kribbelig und erneut bewunderte er ihre Schönheit, während sie ihn auf
einen der drei Ausgänge zu dirigierte.
Der Gang, der sie beide aufnahm lag wie ausgestorben. Schweigend schritten die
beiden Menschen neben einander her und wechselten gelegentlich verstohlene
Blicke. Schließlich war es Hoshi Sato, die das Wort ergriff, als sie das Ende
des Ganges erreichten und vor einem hohen Portal anhielten. „Wissen Sie,
Jeffrey, nachdem ich Sie kennenlernte habe ich die Abstammung Ihrer Familie
erforscht. Dabei bin ich auf Daten gestoßen, die sich bis ins 14. Jahrhundert
zurückverfolgen lassen, was ich ganz erstaunlich finde.“ Mit diesen Worten
öffnete sie das Portal und sie betraten den angrenzenden Raum, dessen Wände
mit zahlreichen Bildern geschmückt waren.
Jeffrey Gardner blickte sich um, und es dauerte eine geraume Weile bis er
verblüfft feststellte, dass die Bilder samt und sonders Personen seiner
Familie, oder Szenen aus ihrem und nicht zuletzt auch aus seinem eigenen Leben
abbildeten.
Während sich der Brite sprachlos langsam um seine Achse drehte und fasziniert
all die Bilder betrachtete, erklärte die Imperatrice: „Einige der Bilder sind
alte Originale, andere wurden von mir in Auftrag gegeben. Diese Galerie möchte
ich ihnen schenken, Jeffrey. Natürlich bleiben die Bilder hier im Palast, damit
Sie einen Grund haben immer wieder zu kommen.“
Gardner, der kaum zugehört hatte, nickte nur überwältigt. Erst als sich die
Japanerin vernehmlich räusperte kehrte er langsam in die Gegenwart zurück und
blickte sie mit leuchtenden Augen an. Bevor er etwas sagen konnte, erklärte
Hoshi: „Dafür dürfen Sie etwas anderes mitnehmen.“ Damit führte sie den
Schwarzhaarigen zu einer Glasvitrine und blieb mit ihm davor stehen.
In der Vitrine erkannte Gardner einen Rapier mit kunstvoll gearbeitetem Korb und
Parierstange. Daumen- und Zeigefingerschutz waren kunstvoll gearbeitet. Die
gerade, silbern glänzende Klinge war, soweit der Mann dies erkennen konnte, von
rautenförmigem Profil und mochte gut und gerne einen Meter lang sein.
„Ein spanischer Espada Ropera“, erklärte Hoshi Sato lächelnd. „Schwierig
zu handhaben, aber es ist eine Herausforderung damit zu kämpfen. Eine Riposte
aus einer Parade heraus ist damit nahezu unmöglich. Er stammt aus der ersten
Hälfte des 18. Jahrhunderts. Gefällt er Ihnen, Jeffrey?“
„Ich weiß nicht, was ich sagen soll, Hoshi. Sie beschämen mich, denn ich
habe gar nichts für Sie.“
Als sich Jeffrey Gardner wieder zu der Japanerin umwandte, stand sie ganz dicht
vor ihm. Für einen Moment blickten sie sich nur an. Dann lagen die Hände der
Frau auf den Schultern des Captains und im nächsten Augenblick küsste sie ihn
auf die Lippen. Verlangend hauchte sie: „Da wäre etwas, das du mir schenken
könntest.“
Beinahe von selbst legten sich die Arme des Mannes um die schmalen Hüften der
Imperatrice, als er ihren sanften Kuss erwiderte.
Noch bevor er sich der Tatsache bewusst wurde, löste sich die Japanerin
lächelnd von ihm, wand sich geschickt aus seiner Umarmung und nahm dafür seine
Hand. „Komm mit“, flüsterte sie nur, und Jeffrey Gardner folgte ihr willig.
Durch einen kurzen Zwischengang erreichten sie eine Halle, die sich über zwei
Etagen erstreckte, und die von einer Galerie umlaufen wurde, die von der oberen
Etage erreicht werden konnte. Unten erstreckte sich, unter dieser Galerie ein
Säulengang. An einigen Stellen innerhalb des Säulenganges gab es Halterungen
mit Badetüchern.
Gardner wurde von Hoshi zu dem rechteckigen Marmorschwimmbecken im Zentrum der
Halle geführt, welches mindestens dreißig Meter lang, und etwa halb so breit
war. Rings herum erkannte der Brite, ebenfalls marmorne, Ruhebänke. Als der
Captain sie ansah, meinte die Frau schmunzelnd: „Da du vorhin so sehr mit
deinen Schwimmkünsten geprahlt hast, darfst du nun beweisen wie es damit
aussieht.“
„Jetzt?“, fragte Gardner ein wenig erstaunt. „Ich habe keine Badesachen
dabei.“
„Ich auch nicht“, versetzte Hoshi Sato trocken. „Stört das jemanden? Wir
befinden uns allein in diesem Teil des Palastes.“ Dann trat sie wieder ganz
dicht an den Briten heran und hauchte ihm ins Ohr: „Zieh mich aus – und dann
schwimmen wir...“
 
* * *
 
Splitternackt waren Hoshi Sato und Jeffrey Gardner ins Wasser gesprungen und
für einige Zeit war nur ihr Lachen und ihre Bewegungen im Wasser zu hören
gewesen. Jetzt, nach einer halben Stunde, wurde es sehr still in der
Schwimmhalle und nur sehr selten klangen die gedämpften Stimmen der beiden
Menschen auf.
Sich im lauwarmen Wasser eng an Jeffrey schmiegend küsste Hoshi den Mann
leidenschaftlich, wobei ihr Verlangen nach ihm immer stärker wurde. Sie wollte
ihn ganz und gar spüren – ihn lieben, und von ihm geliebt werden. Dabei hatte
sie niemals zuvor eine derartige innere Unruhe erfahren, wie in diesem Moment.
Sie horchte in sich hinein, und jede Faser ihres Körpers sagte ihr, dass sie
sich rettungslos in diesen Mann verliebt hatte.
Ihre Hände glitten forschend über jeden Zentimeter seines Körpers, den sie
erreichen konnte – über und unter Wasser, und als sie seine Erregung
ertastete zögerte sie nicht.
Als Jeffrey sie nahm, biss die Japanerin ihm in die Schulter vor Lust. Gleich
darauf warf sie ihren Kopf in den Nacken und ein überkippender Schrei echote
durch die Halle. Das Planschen im Wasser nahm beständig zu, während sich ihre
Lippen immer wieder zu heftigen, beinahe schmerzhaften Küssen fanden.
Auf dem Gipfel ihrer Lust, zog Hoshi ihren Partner einfach mit sich unter
Wasser, wo sie sich mehrmals um ihre Achse wanden, bevor sie, immer noch
vereinigt, prustend wieder an die Oberfläche kamen.
Der Schwarzhaarige angelte nach dem Beckenrand, wo seine rechte Hand
schließlich einen Halt fand, während sich der gertenschlanke, straffe Körper
der Japanerin eng an den seinen schmiegte.
Hoshi Sato packte das Gesicht des Mannes und sie küsste ihn fordernd, fast
brutal. Als sie sich endlich atemlos von ihm löste, blickte sie ihn an und
raunte ernst: „Ich habe mich in dich verliebt, Jeffrey, aber ich werde dennoch
nicht zulassen, dass du mich deswegen einengst. Noch werde ich ich dich deswegen
einengen.“
Jeffrey Gardner spürte, dass dies kein Spielchen der Frau in seinen Armen war.
Er erwiderte ihren Blick und antwortete feststellend: „Du möchtest dich also
nicht auf einen Sexualpartner festlegen.“
„Hast du ein Problem damit?“
Der Brite näherte sich dem Gesicht der Frau so sehr, dass sich beinahe ihre
Nasenspitzen berührten, bevor er leise sagte: „Nein, Hoshi. Auch meine
Gefühle für dich sind sehr stark, aber mir scheint, dass du Recht hast.
Früher oder später würden wir vermutlich einander überdrüssig werden, wenn
wir einander zu sehr einschränken.“
Sie lächelten einander an, bevor sie sich erneut küssten – wild und
ungezügelt. Schließlich löste sich die Japanerin entschlossen von ihm und
gurrte verführerisch: „Frohe Weihnachten, Jeffrey. Ich würde dir gerne auch
mein Schlafzimmer zeigen.“
„Klingt verlockend“, grinste der Brite.
Sie verließen das Becken, trockneten sich ab und kleideten sich an. Hand in
Hand schritten sie durch die Gänge des Palastes, welche zum Schlafgemach der
Imperatrice führten. Es dauerte nicht sehr lange, bis sie, kaum, dass sie das
Schlafgemach betreten hatten, wieder nackt Arm in Arm auf dem breiten Bett
lagen. Während sie sich liebten fiel der Blick des Briten auf die Kerben am
hölzernen Kopfende des Bettes.
Hoshi, deren Blick seinem gefolgt war, erklärte, bevor er eine entsprechende
Frage stellen konnte: „Jede Kerbe steht für einen Mann oder eine Frau, der
oder die nicht bereit war, mir meine Freiheit zu lassen, oder aber zu starke
persönliche Ambitionen hatte, um ihn oder sie am Leben zu lassen.“
Der Schwarzhaarige blickte wieder zu Hoshi. „Es scheint gefährlich zu sein,
mit dir zu schlafen, Honey.“
„Es ist gefährlich, mit mir zu schlafen, oder sich auf eine Beziehung mit mir
einzulassen“, stöhnte die Japanerin keuchend, unter seinen sanften
Bewegungen, die sie schier wahnsinnig machten. „Außer, wenn man es richtig
macht.“
„Ich mache es richtig“, raunte der Mann mit leisem, aber dennoch
überzeugtem Tonfall. Sein Blick unterstrich seine Aussage.
Erst nachdem sie beide Entspannung gefunden hatten, nahm Hoshi Sato das
Gespräch wieder auf und raunte atemlos. „Wir sind beide gefährlich, auf eine
jeweils eigene Art und Weise. Darum passen wir auch hervorragend zu einander.“
Die linke Hand des Mannes glitt sanft über die festen Brüste und den flachen
Bauch der Japanerin, als er erwiderte: „Es heißt, dass es für jeden Menschen
ein passendes Pendant gibt, durch das man erst vollkommen wird. Ich denke, dass
wir beide in dieser Hinsicht für einander bestimmt sind, Hoshi. Wir
komplettieren einander.“
Hoshi nickte nur und spürte, wie die Hand des Mannes weiter nach unten wanderte
um ganz sanft mit ihrem dichten schwarzen Flaum zu spielen. Seufzend bäumte sie
sich auf und blickte Jeffrey schließlich mit unbestimmbarem Gesichtsausdruck
an. „Dann sind wir also ein Paar. Aber außer uns beiden wird dies momentan
niemand sonst erfahren.“
Gardner beugte sich zu ihr hinab und küsste sie zärtlich. „Ich verstehe.
Pickett hätte wohl einiges dazu zu sagen, wenn er uns so sehen würde.“
Die Japanerin grinste. Dieser Mann besaß ein instinktives Verständnis dafür,
aus welchen Motiven sie handelte. Erneut durchrieselte sie ein warmes Gefühl
für den Briten, in dessen Armen sie sich, zum ersten Mal seit langer Zeit,
wieder geborgen und sicher fühlte. Eng drängte sie sich gegen ihn und
flüsterte fast unhörbar: „Ich bin sehr glücklich, Jeff.“
 
* * *
 
Als sie am Morgen erwacht waren, lagen sie Arm in Arm unter der Bettdecke und
sprachen, eng an einander gekuschelt, leise über zukünftige Pläne. Nach einer
Weile meinte Jeffrey Gardner nachdenklich: „Weißt du, je länger ich darüber
nachdenke, desto sicherer bin ich mir, dass ein ganz Anderer, als mein Vater,
hinter der Planung des Verrats gegen dich steckt, den Pickett so brilliant
aufgedeckt hat. Das ist, wie ich es auf der DEFIANT andeutete, eher die Arbeit
eines Geheimdienstlers, denn die Arbeit eines Flottenchefs.“
Ein hintergründiges Lächeln überflog die Lippen der Japanerin. „Ich stehe
also nicht allein mit dieser Vermutung da.“
Das Gesicht des Briten drückte echte Überraschung aus. „Du denkst also
wirklich, dass er es war? Aber warum...?“ Er unterbrach sich, und entsann sich
wieder des Sprichwortes, dass auf der DEFIANT gefallen war:
Stehe nahe bei deinen Freunden, und noch näher bei deinen Feinden.
Im Nächsten Moment bestätigte die Japanerin die Gedankengänge des Captains,
indem sie sagte: „Pickett ist fraglos nicht nur äußerst durchtrieben,
sondern auch äußerst fähig. Aber solange er mir so nahe steht, wie im
Augenblick, ist er blind für das was ich wirklich denke oder zu tun
beabsichtige. Und sobald ihr beide gegen die Romulaner losschlagt, behältst du
ihn permanent für mich im Auge. Sollte er dir gegenüber auch nur eine
verräterische Bemerkung machen, dann löst du ihn ab und sorgst dafür, dass er
nie wieder gefährlich werden kann. Sei darauf vorbereitet.“
Der Mann nickte ernst. „Ich werde ihn scharf kontrollieren, ohne dass er es
bemerkt. Sollte sich unser Verdacht bewahrheiten, dann ist Pickett bald
Geschichte.“
Hoshi küsste Jeffrey sanft. „Nutze sein Können bei dem Einsatz gegen die
Romulaner, solange du kannst. Es genügt, wenn er nach dem Schlag gegen die
Romulaner verschwindet, sollte er schuldig sein, hörst du?“
Ein Kuss war seine Antwort. Dann erklärte Jeffrey: „Du könntest wirklich die
Tochter des Teufels sein, und ich begehre dich dafür nochmal so sehr.“ Dann
wechselte er das Thema und meinte: „Wie man hört legt sich Admiral Pickett
auch militärisch sehr ins Zeug.“
Ein Nasenstüber der Japanerin überraschte Gardner. „Auch...?“
Jeffrey zwinkerte ihr zu und fuhr fort: „Die DAEDALUS ist bis auf
Kleinigkeiten nun soweit, dass sie eine ganze Menge bewirken kann. Vor allem in
den Händen eines skrupellosen und ambitionierten Mannes, wie es Pickett ist.
Mit diesem Schiff wird er den Romulanern die Hölle heiß machen.“
„Du mit der DEFIANT hoffentlich auch“, konterte Hoshi Sato trocken. „Also
noch einmal: Deine sekundäre Aufgabe wird es sein, Pickett für mich im Auge zu
behalten.“
„Ich werde ihn für uns im Auge behalten“, erwiderte Gardner.
Hoshi Sato packte den Mann fest beim Schopf und zog ihn etwas zu sich hinunter.
„Du solltest mir nur nicht zu oft widersprechen“, flüsterte sie lächelnd,
doch der drohende Unterton entging dem Briten nicht.
Für einen Moment maßen sie sich mit ernsten Gesichtern und Jeffrey Gardners
Augenbrauen hoben sich leicht, ohne dass er ihren Satz kommentierte.
Im nächsten Moment ließ die Japanerin von ihm ab und sagte mit feinem
Lächeln: „Es freut mich, dass wir uns so hervorragend verstehen.“ Ihre
Gesichtszüge entspannten sich und unvermittelt fragte sie: „Hast du
eigentlich nie in Erwägung gezogen, irgendwann einmal ein politisches Amt zu
bekleiden? Ich finde, dass du alle Voraussetzungen dazu hast irgendwann einmal
einer meiner Minister zu werden.“
„Lieber würde ich, auf dem schäbigsten Kriegsschiff des Imperiums, wieder
als Kadett Dienst tun, als mir von den windigen Speichelleckern des Imperialen
Senats das Fell über die Ohren ziehen zu lassen“, antwortete der Brite
verstimmt. „Meine Berufung ist der Dienst in der Flotte, an deren Spitze ich
einmal stehen möchte. Darüber hinaus habe ich keinerlei weitergehenden
Ambitionen.“
Hoshi Sato gab ihm einen flüchtigen Kuss. „Ein Mann mit klar definierten
Zielen – das liebe ich, Jeff. Ich glaube, du wirst dieses Ziel erreichen.“
Bei dem letzten Satz schmunzelte sie vergnügt, denn nur mit ihrem Wohlwollen
würde er Flottenchef werden, dass wussten sie beide. Und dieser Weg würde
zwangsläufig über Picketts Untergang führen...

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