Abbygails Abenteuer   von yazumi-chan
                              (Road to Lavandia)
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                    Kapitel 1: Erste Begegnung (Hallo Sku)
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Ich habe mir die Kanto Pokémon Akademie groß vorgestellt.  Aber nicht so
groß.
Staunend bleibe ich stehen und lasse meinen Blick über das  gigantische
Gebäude gleiten, das fast die gesamte Straßenbreite einnimmt und  auf einer
Höhe mit dem Einkaufscenter liegt.   Schön ist der Beton- und Stahlkoloss
nicht, aber allein der Gedanke an  die Studenten, die aus Kanto und Johto
anreisen, um hier ihre  Protrainerkarriere in Gang zu bringen, bevor sie mit
vierzehn Jahren losziehen  dürfen, erfüllt mich mit einem mulmig guten
Gefühl.
„Kommst du, Abby?“, fragt Agnes, meine Tante und Dozentin an  der KPA über
den Lärm der Prismania City Straßen hinweg und steigt von ihrem  Fahrrad. Als
sie meinen Blick sieht, lächelt sie schelmisch. „Eindrucksvoll,  nicht wahr?
Der Anblick übermannt mich jedes Mal aufs Neue.“
Ich bleibe noch einen Moment stehen, laufe dann aber zu ihr  und folge ihr durch
die breiten Doppeltüren ins Innere der Akademie.  Trainergrüppchen werfen uns
im Vorbeigehen kuriose Blicke zu oder brüten über  Stapeln von Papieren und
Büchern in den Lesebalkons, die die hohe Eingangshalle  an den seitlichen
Wänden bevölkern.
Die meisten von ihnen sind älter als ich. Mit acht Jahren bin ich eigentlich
noch nicht alt genug, um ein eigenes Pokémon zu besitzen, denn der Kampf um
Orden ist auf ein Mindestalter von vierzehn Jahren angehoben worden und Trainer
erhalten ihre Starter oft erst kurz vor Beginn ihrer Reise. Nach Reds und Golds
Steilkarrieren und ihrem anschließenden Verschwinden ist der Trainerandrang so
groß gewesen, dass die Liga neue Regulationen einführen musste. Die
Professoren der jeweiligen Region dürfen Pokémon nur noch an Kinder mit einer
Protrainerlizenz geben, die ihnen das Sammeln von Arenaorden und die spätere
Teilnahme an der PCS, der Pokémon Championship erlaubt. Und die bekommt man
erst mit vierzehn.
Ich straffe meine Schultern und folge Agnes durch die volle Halle  zu einem
Lift. Kaum sind wir eingestiegen, spreche ich aus, was mich schon seit  Tagen
beschäftigt.
„Ist es wirklich okay, dass ich ein Akademiepokémon bekomme?“, frage ich
zum gefühlt hundertsten Mal, aber Agnes  legt nur beruhigend eine Hand auf
meine Schulter.
„Ich musste ein bisschen rumtelefonieren, aber jetzt ist alles abgesegnet“,
sagt sie. „Auch wenn du nicht eingeschrieben bist, wird es  keine Probleme
geben. Meine Vorgesetzten kennen das Prozedere inzwischen von  deinen
Geschwistern, mach dir darüber also keine Sorgen.“
Ich nicke. Die Aufregung macht sich immer mehr bemerkbar und  als wir das siebte
Stockwerk erreichen und die Aufzugstüren sich mit einem  leisen Pling öffnen,
rausche ich  hinaus auf den Flur und schaue mich suchend nach der Kinderstube
um, wie Agnes den Raum manchmal nennt.
„Andere Richtung“, ruft sie lachend und ich mache auf dem  Absatz kehrt, um
ihr hinterher zu laufen. Agnes führt mich durch den  beleuchteten Flur und
bleibt schließlich vor einer breiten Tür mit eingefasstem  Glasfenster stehen.
Zu blöd, dass ich nicht groß genug bin, um hindurch zu  schauen.
„Gleich wird es voll“, warnt sie mich. „Bewege dich langsam  und achte
darauf, sie nicht zu verschrecken. Es sind ausnahmslos Jungpokémon.“
Ich nicke. Tarik hat sein Wablu vor zwei Jahren ebenfalls  hier bekommen, Maya
ihr Teddiursa ein Jahr später. Beide haben wochenlang  geprahlt und weichen
ihren Pokémon auch heute nicht von der Seite. Aber jetzt  bin ich dran.
Agnes öffnet die Tür und wir treten nacheinander ein. Ein  hüfthoher
Maschendrahtzaun trennt den Eingangsbereich gleich nach der Tür vom  Rest des
weitläufigen Raums. Mein Blick wandert über die Regale, die mit  nummerierten
Pokébällen zum Bersten gefüllt sind und über die Topfpflanzen, 
Planschbecken und Steinbrocken, die überall im Raum verstreut liegen.
Und über die Pokémon.
Es müssen hunderte sein. Herumtapsende und rollende Pokémonbabys  soweit das
Auge reicht. Ich kann ein leises Wow  nicht unterdrücken und schaue zu Agnes
hinauf. „Ich kann mir irgendeins  aussuchen?“, frage ich nochmal nach,
sicher, dass es irgendeinen Haken geben  muss.
Sie lächelt. „Irgendeins“, stimmt sie zu. Dann geht sie vor  mir in die
Hocke und legt ihre Hände auf meine Schultern. „Aber denk daran:  Dein
Starter wird mit dir zusammen aufwachsen. Wähle nicht nach Aussehen oder 
Stärke, sondern nach seinem Wesen und Charakter. Wenn du den richtigen Partner 
findest, wird es ein Freund sein, den nichts und niemand ersetzen kann.“
Ich nicke ernst und steige dann vorsichtig über den Zaun. Ich  habe kaum einen
Fuß auf die andere Seite gesetzt, da wuseln schon die ersten  Pokémon um meine
Fußgelenke und klettern an meinem Hosenbein hinauf. Ich  grinse breit und
bewege mich langsam durch das Meer aus Fell, Schuppen und  Federn.
Es müssen unendlich viele kleine Pokémon sein, die meine Beine  entlang
streifen, über meinen Kopf hinweg flattern und über meine Füße wuseln.  Ich
kichere, als ein flauschiger Schwanz unter meiner Nase entlang streicht.  Agnes
folgt mir.
„Was ist das für eins?“, frage ich und zeige auf ein beigebraunes  Pokémon
mit sehr langen Armen und braunen Streifen auf dem Rücken und um die  Augen. Es
kratzt sich gemächlich am Kopf und seufzt leise, während seine Augen  langsam
zufallen.
„Das ist ein Bummelz“, sagt Agnes. „Art Faulpelz. Es hat zwei 
Entwicklungsstufen und ist vom Typ Normal.“ Agnes ist ein wandelnder Pokédex.
 Aber das muss sie auch sein, wenn sie an einer Akademie wie dieser Teambuilding
 unterrichtet.
Etwas Schwarzes flattert über meinen Kopf. Als ich nach oben  schaue, fliegt
dort ein blauschwarzer Vogel mit krummem, gelbem Schnabel und  Federn auf dem
Kopf, die aussehen wie ein dreizackiger Hut. „Und das?“, frage  ich und
deute auf das Pokémon, das mich mit schief gelegtem Kopf anschaut.
„Ein Kramurx“, sagt Agnes sofort. „Art Finsternis, eine 
Entwicklungsstufe, Typ Unlicht und Flug.“
Es krächzt, dann fliegt es davon. Als ich ihm mit meinem Blick  folge, entdecke
ich eine im Schatten liegende Ecke, die mit Vorhängen von den  Lampen und
Fenstern abgeschirmt ist. Darunter tummelt sich eine Gruppe  nachtaktiver
Pokémon, die leise schnarchen oder müde in die Gegend schauen.
Ich bewege mich in Richtung des kleinen Grüppchens und begutachte  sie einige
Momente. Agnes sagt, ich soll meinen Starter nach seinem Wesen  beurteilen,
nicht nach seinem Aussehen, aber ich frage mich allmählich, wie ich  unter all
diesen Pokémon den richtigen Partner auswählen soll. Es kommt mir  unmöglich
vor.
Ein tiefes, kurzes Schnurren reißt mich aus meinen Gedanken. Ich  schaue zu
Boden. Vor mir sitzt ein flauschiges, schwarzviolettes Fellknäuel.  Ein beiger
Streifen beginnt über seinen rot unterlaufenen Augen und verläuft  den Rücken
entlang bis zum Ende seines buschigen Schwanzes. Es hat eine breite  Schnauze
mit weißen Schnurrbarthaaren und kleine, spitze Krallen.
Ich gehe vor ihm in die Hocke und es schaut mich mit großen schwarzen  Augen
an. Es schnurrt noch einmal und ich kann das Geräusch förmlich in meiner 
Brust fühlen. Ich strecke die Hand nach dem Pokémon aus. Als ich es streichle,
 schließt es genießerisch die Augen und rollt sich auf den Rücken. Sein Bauch
 ist weich und warm.
„Das ist ein junges Skunkapuh“, sagt Agnes, ohne meine Frage  abzuwarten.
„Art Stinktier, Typ Unlicht und Gift. Es hat eine Entwicklungsstufe  auf Level
34.“
Ich setze mich im Schneidersitz hin und das Skunkapuh krabbelt zu  mir auf den
Schoß, wo es sich einrollt. Als ich ihm den Bauch streichle, rollt  es sich von
innen nach außen, bis sein Rücken ganz gebogen ist.
„Es ist noch nicht ausgewachsen“, sagt Agnes. „Und sein Gewicht  wird sich
in den nächsten Wochen noch vervielfachen.“
„Ist es ein Junge oder ein Mädchen?“, frage ich, während ich ihm  weiter
durch das weiche Fell streiche.
Agnes setzt sich zu mir und streichelt ihm ebenfalls den Bauch,  aber ich kann
sehen, dass sie nach etwas sucht. „Weiblich“, sagt sie  schließlich. Dann
zieht sie einen Pokédex aus ihrer Brusttasche. Das Emblem der  Schule ist
darauf genäht, ein Pokéball, ein Superball und ein Hyperball in  einem Dreieck
angeordnet und mit den Buchstaben KPA in schwarz darüber.
Ich kenne die Bälle, obwohl ich sie noch nie benutzt habe. Papa  hat früher
bei der Silph Co gearbeitet. Danach ist er auf Mamas Bitten mit uns  nach Orania
City gezogen und hat dort einen Supermarkt für Trainer eröffnet.
 „Skunkapuh - das Stinktier-Pokémon“, schallt es mit metallischer 
Frauenstimme aus dem Gerät und ich schrecke aus meinen Gedanken hoch. „Es
beschützt sich, indem es aus seiner  Gesäßdrüse eine 24 Stunden stinkende
Flüssigkeit spritzt. Level 4.  Spezialfähigkeit: Finalschlag.“
„Was ist Finalschlag?“, frage ich.
„Das ist eine Fähigkeit, die in Kraft tritt, wenn dein  Pokémon von einem
anderen mit einer physischen Attacke besiegt wird“, erklärt  Agnes, mit der
Stimme einer Lehrerin, die diese Frage oft beantworten muss. „Der  Angreifer
erhält ein Viertel seiner maximalen Gesundheit an Schaden.“ Ich  schaue sie
ratlos an.
„Oh, tut mir leid.“ Sie lacht. „Es ist so eine Art letzte  Attacke, bevor
dein Pokémon besiegt wird.“
Ich schaue das Skunkapuh noch einen Moment länger an. Es hat sich  um meine
Hand gerollt und als ich sie versuchshalber anhebe, bohren sich kleine  Krallen
in meine Haut und halten mich fest. Dann beginnt es, leise zu  schnarchen.
„Ich will es haben“, sage ich und hebe das Skunkapuh auf meinen  Arm, bevor
ich aufstehe, um es nicht zu stören. Es schlummert friedlich und  reibt seine
feuchte Schnauze gegen meinen Hals. Ich kichere.
„Ganz sicher?“, fragt Agnes.
Ich strahle sie an.
Agnes nickt, dann schlängelt sie sich zwischen den ganzen Pokémon  hindurch zu
einem der Regale. Sie sucht ein bisschen, dann nimmt sie einen der  Bälle und
kommt zu mir zurück. Sie drückt ihn mir in die Hand.
„Bitteschön.“ Sie geht wieder in die Hocke. „Wenn du Druck auf den  Ball
ausübst, wird er aktiviert und dein Pokémon kehrt entweder zurück oder  wird
heraus befördert. Wenn du auf diesen kleinen Knopf drückst…“ Sie zeigt mir
 den Knopf, der leuchtet, wenn man drauf drückt und der in der Mitte des Balls 
zwischen der roten und der weißen Hälfte liegt. „…dann wird er klein und
wieder  groß.“ Der Ball schrumpft und wächst.
Ich nehme den Pokéball und drücke ihn leicht, während ich seine  Öffnung in
Skunkapuhs Richtung halte. Er öffnet sich mit einem leisen Klacken  und rotes
Licht schießt daraus hervor, ummantelt Skunkapuh und zieht sie in den  Ball
hinein. Dann schließt er sich wieder. Ich drücke auf den kleinen Knopf und  er
schrumpft von Apfel auf Walnussgröße.
Agnes nickt zufrieden.
„Ich habe deine ID schon in Auftrag gegeben“, erklärt sie. „Wir  müssen
sie nur abholen und dann bringe ich dich nach Hause, damit du den  anderen dein
Pokémon zeigen kannst. Ich habe außerdem noch drei Pokédexe, für jeden  von
euch einen.“ Ich nicke begeistert und laufe zwischen den Pokémon hindurch 
zurück zur Tür, Skunkapuhs Pokéball fest in meinen Händen.
Ich kann es kaum erwarten, ihre Gesichter zu sehen.
 
Wir fahren mit dem Fahrrad zurück.
Als wir die Akademie verlassen, setze ich mich hinten auf den  Gepäckträger,
dann schwingt Agnes sich in den Sattel. Sie winkt einigen Studenten  zu, die sie
aus ihren Vorlesungen kennt und radelt schließlich mit mir aus  Prismania City
heraus und in Richtung Saffronia City.
Saffronia ist eine große Stadt und ich meine damit nicht nur den  Bahnhof.
Sogar zwei Arenen gibt es. Das Herzstück der Stadt bildet allerdings  die Silph
Co.
Bevor Papa den Laden in Orania übernommen hat, hat er dort  gearbeitet und
Pokébälle entwickelt. Aber dann ist vor fünf Jahren etwas  Schlimmes
passiert. Papa redet nicht gerne darüber, aber Mama hat mir erzählt,  dass es
einen Anschlag auf die Silph Co gab und alle Mitarbeiter als Geiseln  genommen
wurden.
Red hat Team Rocket damals im Alleingang besiegt und die Silph Co gerettet.
Red ist toll. Er ist der stärkste Trainer, den es gibt. Selbst  heute noch,
nachdem er schon seit vielen Jahren verschwunden ist und es nur  Gerüchte über
seinen Aufenthaltsort gibt, laufen im Fernsehen immer noch  Dokumentationen
über ihn. Interviews, Kampfmitschnitte und dergleichen. Wann  immer PCN solche
Reportagen bringt, muss Mama mich vom Bildschirm wegziehen.  Ich kann nicht
anders. Red fasziniert mich.
Offiziell ist er nicht mehr Champion, aber dann wiederum ist er  untergetaucht,
bevor ihn jemand herausfordern konnte. Bis heute bleibt er  ungeschlagen.
Wir fahren an der Silph Co vorbei und folgen der Straße südlich in  Richtung
Orania. Wir sind zwei Stunden unterwegs, bevor der See und die  Voltilammherden
in Sicht kommen. Ich rufe dem Hirten etwas zu und als er mich  sieht, winkt er
zurück und zieht seinen Strohhut.
Bis wir in Orania City ankommen, dämmert es bereits. Ich entdecke  Mama, die
gerade aus einer Seitenstraße kommt und eine lange Umhängetasche  schultert.
Sie wirkt müde. Ich winke ihr zu und Agnes bleibt mit dem Fahrrad  neben ihr
stehen.
„Natalie, wie geht’s dir?“, begrüßt sie meine Mutter und steigt  vom
Rad, um ihre Schwester zu umarmen. „Ich hab dich heute Morgen gar nicht  mehr
gesehen.“
„Tut mir leid, ich musste die Konferenz vorbereiten und es gab noch so viel zu
tun…“ Mama seufzt. „So ein Aufwand, nur für diese kurze  Besprechung.“
„Hast du viel Stress in letzter Zeit?“, fragt Agnes und sieht Mama 
forschend an. Sie zuckt mit den Achseln.
„Seit wir die neuen Pokémonarten national eingeführt haben, ist  der
Stressfaktor in allen Bereichen hoch, denke ich. Aber ja, es gibt viel zu 
erledigen.“
Sie schaut zu mir und ein strahlendes Lächeln huscht über ihr  Gesicht.
„Wie geht es dir, Abby? Hast du ein schönes Pokémon ausgesucht?“,  fragt
sie. Ich nicke enthusiastisch.
„Warum fahren wir nicht nach Hause und Abby zeigt es dir dort?“,  fragt
Agnes und lächelt geheimnisvoll. „Ich habe unheimlichen Hunger.“
„Ich hoffe, Bernhard hat die Kartoffeln schon gekocht, die ich raus  gelegt
habe“, sagt Mama. „Dann könnten wir direkt essen.“
Unser Haus ist am anderen Ende der Stadt gleich am Meer, wo die  M.S. Anne und
die M.S. Aqua anlegen. Der Steg ist direkt vor unserer Haustür,  was gut ist,
denn ich schwimme unheimlich gerne im Meer, auch wenn der Wellengang  stärker
ist als im angrenzenden See vor der Stadt. Nur bei Schiffverkehr dürfen  wir
nicht hinein.
Tarik steht auf besagtem Steg und lässt Wablu das Wasser  attackieren. Das
kleine blaue Pokémon schießt vor und zurück und pickt mehrmals  schnell
hintereinander nach den Wellen. Ich schaue ihm fasziniert zu, dann  springe ich
vom Fahrrad und laufe zu ihm.
„Riki!“, schreie ich und renne ihm in die Arme, die er im letzten  Moment
hoch bekommt. Wir fallen beide um. Tarik ist zwei Jahre älter als ich.  Er hat
Mamas braunes Haar, das er kurz trägt und weil Sommer ist, trägt er eine 
kurze Latzhose.
„Was willst du, Abs?“, fragt er und schiebt mich weg. Stolz  überreiche ich
ihm einen der Pokédexe. Seine Augen glühen vor Begeisterung  förmlich auf.
„Danke, Tante Agnes!“, ruft er ihr zu und schaltet das rote Gerät 
ehrfürchtig an. Agnes kommt zu uns.
„Das neuste Modell“, erklärt sie. „Er speichert deine Pokemondaten  und
liest den Level, hat Platz für mehrere Kartenmodule und sammelt natürlich 
Informationen über alle neuen Pokémon, die du fängst oder siehst.“ Sie
zwinkert  ihm zu. „Er verwendet ein drahtloses System, das dich mit anderen
Pokédexen  verbindet und es dir ermöglicht, Pokédexeinträge anderer Trainer
runter zu laden.  So musst du nicht die ganze Arbeit alleine machen.“
Tarik schaut das Gerät begeistert an. Ich habe nur die Hälfte von  dem
verstanden, was Agnes ihm erzählt hat, aber Rikis Reaktion nach ist das  neue
Modell ziemlich cool.
„Probier ihn doch mal aus“, schlägt Agnes vor. Tarik nickt.
„Wablu, komm her“, sagt er und Wablu flattert wild fiepend zu ihm,  wo sie
sich auf seine Schulter setzt und den Kopf liebevoll an seine Wange  reibt. Er
streicht ihr abwesend über den Kopf, dann zeigt er mit dem Pokédex  auf sie.
„Wablu – Das  Wollvogel-Pokémon. Wablu liebt die Sauberkeit und reinigt
umgehend jede  schmutzige Fläche mit seinen baumwollartigen Flügeln. Level 14.
 Spezialfähigkeit: Innere Kraft“, verkündet die Frauenstimme.
Tarik sieht das Gerät geknickt an. „Wann entwickelt sich  Wablu nochmal?“,
fragt er.
„Auf Level 35“, sagt Agnes sofort.
Enttäuscht lässt er den Kopf hängen.
Ich laufe zu Mama und sie streicht mir über den Kopf. Als  ich hoch schaue,
wirft sie mir ein Lächeln zu.
„Wer hat Hunger?“, fragt sie gut gelaunt und ich laufe  sofort an ihr vorbei
zum Haus. Ich klopfe zweimal laut, dann macht Marcel die  Tür auf. Ich bin ein
bisschen größer als das Machollo, was nicht immer der Fall  war.
„Macho“, sagt er und geht zur Seite, um mich durchzulassen.  Die anderen
folgen.
Papa hat tatsächlich schon gekocht. Nancy, Mamas Snobilikat,  liegt wie immer
neben dem Sofa und betrachtet uns mit glasigen Augen. Sie ist  das faulste
Pokémon, das ich kenne.
Wir setzen uns alle an den Tisch. Maya kommt auch, nachdem  Mama sie zweimal
gerufen hat, ihr Teddiursa, das sie Ursula getauft hat, fest  in ihren Armen.
Sie laufen immer so rum. Allein für den Spitznamen wäre ich an  ihrer Stelle
von Maya weggelaufen.
Die Erwachsenen reden, aber ich höre nur mit halbem Ohr hin.  In Gedanken bin
ich bei Skunkapuh. Meine Hand tastet immer wieder nach der  Wölbung in meiner
Hosentasche wo der kleine Pokéball ist. Mama, Papa und Agnes  lassen sich
unendlich viel Zeit mit dem Reden. Irgendwann stehe ich auf und  laufe rastlos
durchs Wohnzimmer.
Als alle mit dem Essen fertig sind, drehen sie sich neugierig zu  mir um. Ich
springe vom Sofa auf und ziehe meinen Pokéball aus meiner Tasche.
„Los, Skunkapuh“, sage ich.
Der Pokéball öffnet sich, ein rotes Licht strömt heraus und einen  Moment
später steht Skunkapuh vor meiner Familie. Eingeschüchtert legt sie sich 
flach auf den Boden, den flauschigen Schwanz eng an den Körper gepresst.
„Oh je“, sagt Mama. „Ist das…“
„Ein Skunkapuh! Igitt!“ schreit Maya und klammert sich an Ursula.  Selbst
Papa verzieht das Gesicht und Tarik krault angewidert Wablus Kopf.
Was?
Agnes lächelt mir stolz zu, aber die anderen schauen Skunkapuh an,  als wäre
sie irgendetwas… Ekliges. Warum sehen sie nicht, wie süß mein Pokémon  ist?
Warum schauen sie so komisch?
„Hättest du dir kein… anderes Pokémon aussuchen können?“, fragt  Mama.
„Skunkapuhs stinken fürchterlich.“
„Wirklich, Abby, das ist widerlich“, stimmt nun auch Tarik zu. Ich 
blinzele. Wie können sie so etwas sagen?
Agnes wirft Mama einen bösen Blick zu und murmelt leise etwas,  aber ich höre
nicht mehr richtig zu. Ich schlucke die Tränen hinunter, greife Skunkapuh 
unter den Achseln und laufe hoch in mein Zimmer. Kaum dass ich die Tür hinter 
mir zu gerissen habe, werfe ich mich auf mein Bett und spüre, wie heiße
Tränen  meine Wangen hinunter kullern. Ich hatte mich so auf Mamas Gesicht
gefreut, so  wie bei Tarik und Maya, als alle begeistert waren und Wablu und
Teddiursa gestreichelt  haben.
Skunkapuh kommt zu mir aufs Bett gesprungen und rollt sich auf  meinen Armen
zusammen, wo sie einschläft. Obwohl ich immer noch schluchze, muss  ich für
einen Moment lächeln und schmiege mein Gesicht an ihren warmen Bauch.
Ich höre Gesprächsfetzen, die aus dem Wohnzimmer zu mir  hochdriften, aber ich
kann keine Worte verstehen. Etwas später klopft Mama an  die Tür und sagt,
Skunkapuh wäre ein tolles Pokémon, sie wäre nur überrascht  gewesen und ob
ich nicht raus kommen wolle.
„Nein!“, rufe ich. „Geh weg.“ Sie bleibt noch ein paar Sekunden  stehen,
dann höre ich ihre Schritte, als sie die Treppe hinunter geht.
„Skunka?“, frage ich leise. Sie rührt sich nicht. „Sku?“ Sie  öffnet
ein Auge und schaut mich verschlafen an. „Sku.“ Ich lasse den Namen auf 
mich wirken. Bis mir ein besserer eingefallen ist, ist Sku okay, denke ich. 
Immerhin besser als Ursula.
Ich krame die beiden übrigen Pokédexe aus meiner Hosentasche. Von  mir wird
Maya ihren ganz sicher nicht kriegen. Ich spiele ein bisschen mit den 
Programmen herum, bis ich auf Skunkapuhs Pokédexeintrag stoße. Da kommt mir 
eine Idee.
„Sku, wach auf.“ Sie öffnet die Augen und schaut mich träge an.  „Kannst
du runter gehen und alle anstinken? Außer Agnes, wenn das geht?“, frage  ich.
Sie blinzelt einmal. Vielleicht muss ich eine Attacke sagen. Oder gehorcht  sie
mir nicht? Frustriert schaue ich noch einmal auf den Eintrag.
Dann stehe ich kurzentschlossen auf. Sku rollt von meinen Armen hinunter  und
schaut mich vorwurfsvoll an, tut aber sonst nicht viel. Ich hebe sie hoch  und
verlasse leise mein Zimmer. Ich muss aufpassen, weil die Tür manchmal  knarzt.
Sku hänge ich mir um den Hals.
Unten höre ich Stimmen. Agnes sagt etwas. Dann Papa. Ich taste  mich mit den
Zehenspitzen voran, bis ich die Treppe erreiche, dann setze ich  Sku ab.
„Sku, Giftwolke ins Esszimmer“, befehle ich. Sku lässt ein leises 
Geräusch hören, das wie ein Seufzen klingt, dann hopst sie die erste Stufe 
hinunter. „Aber ohne Gift, nur Gestank“, füge ich schnell hinzu.
Sku wirft mir einen kurzen, trägen Blick zu, als wolle sie sagen,  dass ihr das
alles viel zu anstrengend ist, dann klettert sie gehorsam die  restlichen Stufen
hinunter und läuft durchs Wohnzimmer zu meiner Familie.
Ich höre noch ein Geräusch, das wie ein lauter, langgezogener Pups  klingt,
dann bricht Geschrei und Gezeter los. Mayas Kreischen klingt wie Musik  in
meinen Ohren.
„Abbyyyyy!“, schreit Mama und ich laufe lachend nach oben. Ich  will schon
die Tür zuschlagen, da huscht Sku an mir vorbei in mein Zimmer,  klettert den
Bettpfosten hinauf und rollt sich auf meinem Kissen ein.
Ich grinse, dann ziehe ich meinen Schlafanzug mit den Pokébällen  drauf an und
lege mich zu Sku unter die Decke. Ich hebe sie von meinem Kissen  und lege mich
hin, die Augen geschlossen. Wenige Sekunden später klettert Sku  auf meinen
Kopf und rollt sich dort zusammen. Ihre Krallen ziepen in meinem  Haar, aber das
macht mir nichts aus. Ich hab mein eigenes Pokémon.
Und es ist das Beste auf der ganzen Welt.



                  Kapitel 2: Kein Sprücheklopfer (Bikeralarm)
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„Weißt du, Abs, vielleicht solltest du Skunk ein bisschen  mehr
trainieren.“ Tarik wirft mir einen vielsagenden Blick zu. „Du weißt schon, 
was Trainer so machen.“ Er ist jetzt fünfzehn Jahre alt. Seitdem Wablu sich
zu  Altaria entwickelt hat, denkt er, er müsse mir irgendwelche Ratschläge
geben.  Ich räkele mich ein bisschen in der Sonne und lasse meinen Kopf zur
Seite  sacken.
„Nah, zu heiß“, sage ich. Das Holz des Bootstegs ist  angenehm warm unter
meiner nackten Haut. Ich trage einen schwarzen Bikini,  während ich mich sonne.
Sku liegt dicht neben mir, gerade so weit von mir  entfernt, dass ihr
aufgeheiztes Fell mich nicht berührt. Sie seufzt leise im  Schlaf.
„Du hast echt keinen Ehrgeiz, oder?“, fragt Tarik und kommt  zu mir rüber.
Ich öffne die Augen und blinzele ihn unter meiner Sonnenbrille  verschlafen an.
„Nein, wieso?“
Er schüttelt den Kopf. „Du bist unglaublich, wirklich. Agnes  hat dir Skunk
nicht geschenkt, damit ihr zwei Faulpelze euch in die Sonne legt  und den ganzen
Tag schlaft.“ Ich stütze mich auf meine Ellenbogen und ziehe  meine
Sonnenbrille ein Stück runter, um ihm in die Augen sehen zu können. Die 
Wellen plätschern sanft gegen den Steg und das Ufer und über uns kreischen
zwei  Wingulls.
„Wir sind müde“, verteidige ich uns. „Außerdem ist es meine  Sache, was
ich mit meinem Pokémon mache.“
„Wie du meinst.“ Er wendet sich ab und Altaria gleitet sanft  neben ihm
durch die Luft. Wenn sie ihre flauschigen Daunenflügel anlegt, sieht  es fast
so aus, als würde sie auf einer Wolke schweben. „Aber beschwer dich  nicht
bei mir, wenn du demnächst von einem Trainer herausgefordert wirst und  ihm
dein ganzes Geld geben musst.“
„Werde ich nicht, keine Sorge.“ Ich lege mich wieder hin.  Tarik soll nicht
so besserwisserisch tun. Sku und ich haben mehr trainiert, als  er ahnt. Sku ist
wie alle Pokémon ihrer Art nachtaktiv, tagsüber ist sie zu  nicht viel zu
gebrauchen. Seit ich herausgefunden habe, welchen Rhythmus sie  hat, sind wir
jede Nacht für ein oder zwei Stunden raus in die Wiesen außerhalb  von Orania
gegangen. Laut Pokédex ist Sku mittlerweile auf Level 27. Sie  beherrscht die
Attacken Schlitzer, Kreideschrei, Rauchwolke und Toxin und  kommt mit allen
wilden Pokémon in dieser Gegend sehr gut alleine klar. Aber das  muss Tarik ja
nicht wissen. Soll er doch denken, seine kleine Schwester wäre  völlig
hilflos.
„Und du?“, frage ich unschuldig. „Schon irgendwelche Pläne?“
„Ich will Major Bob fragen, ob er mich trainieren kann.“
„Hah!“, pruste ich. „Du hast nicht mal ein Elektropokémon.  Was willst du
bei Major Bob?“
„Du hast ja keine Ahnung“, erwidert Tarik gereizt. „Agnes  sagt,
Arenaleiter und ihre Vorkämpfer haben Vorgaben, wie ihr Pokémonteam  gestaltet
sein muss. Wenn sie kein Passendes haben, wird ihnen eins gestellt.“
„Ach, und du glaubst, du gehst da einfach rein, lässt dir  ein paar neue
Pokémon geben und arbeitest dann da? Warum sollten die sich so  viel Mühe
machen? Es gibt nicht mal Aushänge, dass Bob neue Leute braucht.“
„Fragen kostet schließlich nichts“, sagt Tarik, aber er  klingt unsicher.
„Willst du nicht Pokémontrainer werden?“, frage ich.  „Professionell. Mit
Orden und so.“ Er zuckt die Achseln.
„Vielleicht.“
„Ich wette, das könntest du“, ermutige ich ihn. „Rocko in  Marmoria
packst du doch schon locker und Misty dürfte auch kein Problem sein.“
„Schon, aber ich habe nur ein einziges Pokémon.“
„Mann, Riki, jetzt suhl dich nicht in Selbstmitleid.“ Ich  nehme Schwung und
richte mich in Sitzposition auf. Dann breite ich die Arme  weit aus. „Da
draußen wartet eine ganze Welt auf dich, mit hunderten von  Pokémon! Allein
vor deiner Haustür gibt es zwanzig verschiedene Arten. Geh zu  Papa, lass dir
ein paar Pokébälle geben und fang dir was!“ Ich grinse ihn an,  aber Tarik
wirkt nicht überzeugt. Altaria, anhänglich wie sie ist, schwebt vor  ihm und
er streichelt ihren langen blauen Hals.
„Ich weiß nicht, Abs.“
„Was weißt du nicht?“
„Ob ich hier weg will.“
„Von zu Hause?“, frage ich ungläubig. „Früher sind Trainer  schon mit
zehn Jahren alleine losgezogen und das mit weit schlechter  trainierten
Pokémon. Wovor hast du bitte Angst?“
„Ach, keine Ahnung, das verstehst du nicht.“ Er schaut weg  und ich schaue
ihn nachdenklich an.
Ich verstehe es wirklich nicht. Ich habe schon seit langem  vor, an meinem
fünfzehnten Geburtstag selbst los zu ziehen, egal wohin, egal  wie. Jetzt sind
es nur noch zwei Jahre. Umso mehr will ich Tarik auf seinen  eigenen Weg
bringen, bevor ich gehe. Es wäre schade um ihn, wenn er hier  verrottet.
Pokémon trainieren ist seine Leidenschaft, ich sehe es ihm jedes Mal  an, wenn
wir Agnes in Prismania besuchen und uns zu ihr in die Vorlesung setzen.  Sie
unterrichtet vieles, was wir wahrscheinlich nie wieder brauchen werden,  aber
immerhin haben sowohl Tarik als auch ich jetzt fundierte Kenntnisse in 
Teambuilding und damit verbunden dem Training von Pokémon. Vielleicht 
überwältigt ihn die ganze Theorie und er hat Angst, alles zu verbocken.
Ich nehme das gelassener. Sku und ich haben uns auf Rettan,  Taubsi und
Rattfratz konzentriert, um Skus Angriff und Initiative zu trainieren,  aber mir
ist völlig egal, wie mein Team später Mal aussieht. Ich will  schließlich
keine professionelle  Trainerin werden.
Und mal ehrlich, niemand erwartet von einem Teenager ein  perfektes Team. Meist
dauert es drei oder vier Jahre, bevor Trainer stark genug  sind, an der Pokémon
Championship teilzunehmen und selbst dann ist ihr Training  noch nicht beendet.
Ich verstehe nur nicht, warum Tarik Angst davor hat, weg zu  gehen.
„Wenn du wirklich zu Bob willst, würde ich mir vorher  immerhin einen
Elektrotyp anschaffen“, schlage ich vor. „Frag doch Jack, ob er  dir eins
von seinen Voltilamm abgibt. Oder du kannst über Azuria zu dem 
Elektrokraftwerk gehen. Das ist weiter weg, aber dafür hättest du mehr 
Auswahl.“
Er macht ein undefinierbares Geräusch und ich stehe  deprimiert auf. „Bei
deiner Einstellung kriegt man ja eine Gänsehaut“, sage  ich. „Weißt du
eigentlich, dass Maya vorhat, nach Marmoria City zu gehen?“
„Was?“ Tarik sieht mich entsetzt an. „Sie ist doch erst vierzehn!“
„Sie will gehen, sobald sie alt genug ist, eine Ausbildung  zu kriegen.“
„Was will sie denn in Marmoria?“
„Hallo? Mondberg? Fossilien?“ Ich schaue ihn ungläubig an.  „Dann noch
das Museum mit dem ganzen alten Zeugs drin und Rockos Steinarena.  Das muss ihr
wie ein Paradies vorkommen.“
„Mist.“ Tarik streichelt Altarias Wolkenflügel und sie  belohnt ihn mit
einem glücklichen Gurren.
„Dann bleiben wohl nur wir zwei“, sagt er, aber ich weiß  nicht, ob er mich
oder Altaria meint. Ich sage nichts, sondern stehe auf.  Während ich Sku
wachkraule, schaue ich Tarik ernst an. „Denk drüber nach“, sage  ich.
„Wenn du hier bleiben willst, solltest du dir ein paar Elektropokémon 
zulegen, sonst kommst du da nie rein.“
Er nickt. „Vielleicht hast du Recht.“
„Riki, ich habe immer Recht, finde dich damit ab“, sage ich  grinsend. Sku
öffnet träge ein Auge und schaut mich flehend an. „Oh nein, du  läufst,
Sku. Du hast zugenommen und es ist heiß, glaub nicht, dass ich dich auf  meine
Rücken packe und durch die Gegend kutschiere.“ Sku seufzt auf ihre 
Stinktierart, dann erhebt sie sich langsam und wankt ein bisschen, bevor sie 
sich fängt und ein paar Schritte macht.
Tarik beäugt sie fassungslos. „Weißt du, ich kann nicht  verstehen, wie du
mit ihr klar kommst. Du warst früher immer so aktiv und  wolltest nichts mit
Faulpelzen zu tun haben und jetzt sieh dich an. Sie hat auf  dich abgefärbt,
ihr schlaft beide den ganzen Tag.“
„Du kennst unsere Nächte nicht“, kontere ich und winke ihm,  während Sku
und ich den Steg verlassen und zurück Richtung Stadtzentrum gehen. Die  Sonne
hat mich ausgetrocknet und mir ist furchtbar warm. Vielleicht können wir  in
dem See beim Untergrundtunnel schwimmen gehen. Bei dem Gedanken an das kühle 
Nass wird mein Gang noch ein wenig beschwingter.
Obwohl es so heißt ist, ist der Platz vor dem Stadttor so überfüllt,  dass
ich kaum durchkomme. Ich quetsche mich zwischen den Erwachsenen durch und  weil
ich noch so klein bin, kann ich mich mehr oder weniger unbehelligt 
vordrängeln. Vorne angekommen sehe ich, was den Aufruhr verursacht hat.
Vor dem Stadtausgang steht eine Bikergang.
Ich weiß, dass es zwischen Lavandia und Saffronia viele  Biker gibt und
natürlich auf dem Radweg runter nach Fuchsania City, aber nach  Orania kommen
sie eigentlich nie. Es sind drei junge Männer, einer groß und  fett mit
Glatze, die anderen beiden schmaler, mit Lederklamotten trotz des  Wetters und
hochgestyltem, buntem Haar.
Vor ihnen steht ein einzelner Trainer, ein Junge, vielleicht  so alt wie Tarik,
mit einem roten Lockenkopf. Ich kann sein Gesicht nicht  sehen, aber seine
geballten Fäuste zittern. Sein Pokémon, ein Knilz, liegt halb  besiegt auf dem
Boden. Es rappelt sich mühsam mit seinen kurzen Ärmchen auf,  aber ich sehe
mit einem Blick, dass es keine Chance hat.
Seine Gegner sind zwei Sleima, wahrscheinlich die Pokémon  der beiden dünnen
Biker, denn der Große lehnt gelangweilt an seinem Motorrad  und gähnt ab und
zu demonstrativ.
„Los, Penny, du schaffst das!“, ruft der Junge und Penny  antwortet mit
einem schwachen Fiepen.
Ich gucke mich um, aber ich kenne die meisten Leute, die  hier rumstehen.
Niemand von ihnen ist ein Trainer. Zumindest kein besonders  guter. In Orania
hat fast jeder ein Pokémon, aber die wenigsten haben je mit  ihnen gekämpft.
Es ist ein Jugendsport, sagen sie, obwohl das natürlich Quatsch  ist. Es gibt
viele tolle erwachsene Trainer.
„Bereit für ein bisschen Action?“, frage ich Sku und sie  schaut mich mit
ihren schwarzen Knopfaugen an. Ich kann vielleicht nicht mit  ihr reden, aber
über die letzten drei Jahre sind wir einander so nah gekommen,  dass ich ihre
Mimik wie ein offenes Buch lesen kann.
Ich hab zwar überhaupt  keine Lust, aber du kannst auf mich zählen. Sie
plustert sich auf und ihr  ohnehin schon dicker Körper wird grotesk groß, dann
läuft sie los und stellt  sich wie ein Schutzschild vor das Knilz.
„Hilfe gefällig?“, frage ich den Jungen. Seine runde Brille  ist ihm die
Nase runtergerutscht, aber als er mich sieht, schiebt er sie  schnell wieder
hoch.
„Wer bist du?“, fragt er, aber da greifen die Sleima schon  an.
„Sku, Rauchwolke!“, rufe ich und Sku stemmt sich auf ihre  kurzen
Vorderbeine und speit eine große, schwarze Wolke aus ihrem Maul.  Innerhalb von
Sekunden kann ich meine Hand nicht mehr vor Augen sehen. Die  Biker husten und
fluchen und ich höre etwas, das verdächtig nach gegen die Regeln klingt.
„Na komm, die Wolke hält nicht ewig“, sage ich.
„Penny, Megasauger!“, ruft der Junge und in dem Rauch sehe  ich eine
Bewegung und ein grünes Licht.
„Hat dein Knilz eine physische Attacke?“, frage ich hektisch,  weil der
Rauch sich langsam verteilt und die Schemen unserer Gegner wieder  sichtbar
werden.
„Ja, aber warum-“
„Greif damit an, sobald ich dran war“, unterbreche ich ihn.
„Sleima, Lehmschelle!“
Ich fluche und klappere alles, was ich je bei Agnes gelernt  habe, in meinem
Kopf ab. Boden ist effektiv gegen Gift, aber nicht gegen  Pflanze, Sleima hat
einen geringen Spezialangriff, kein Stabeffekt…
Die Lehmschelle durchbricht die zarten Überreste von Skus  Rauchbombe und
erwischt sie mit voller Wucht. Der Besitzer des anderen Sleimas  flucht.
„Warum greifst du das Stinktier an, du Idiot?“
„Boden ist gegen Gift effektiv und ich will nicht noch so  `ne Rauchwolke
abkriegen!“, schreit der andere.
„Das Knilz ist doch schon fast hinüber, warum greifst du das  nicht an!“
Ich werfe einen kurzen Blick zu Sku. Sie ist auf einem  höheren Level und der
geringe Spezialangriff von Sleima hat die  Supereffektivität ausgeglichen.
Knilz hängt schon ziemlich in den Seilen, aber  es wird noch eine Runde
durchhalten. Hoffe ich.
„Mist. Dann halt erst das Stinktier“, murrt der andere.  „Lehmschelle,
Sleima! Schalte es aus!“
„Sku, ausweichen, Konter mit Kreideschrei“, rufe ich und Sku  lässt ein
zustimmendes Grunzen hören. Trotz ihrer Masse weicht sie dem  Bodenangriff
mühelos aus. Dann schreit sie.
Der Ton ist so hoch, so unerträglich, dass ich glaube, mein  Trommelfell müsse
jeden Moment platzen.
„Jetzt!“, zische ich und der Junge nickt.
„Knilz, Kopfnuss auf das linke Sleima.“ Knilz rafft sich auf  und rennt los,
gewinnt an Geschwindigkeit und rammt mit voller Wucht in das  sich noch immer
windende Sleima hinein. Es wird nach hinten geschleudert und  landet mit einem
lauten Platsch auf der Straße vor den Füßen seines Trainers.
Der Biker bleckt die Zähne und ruft es zurück. „Mach sie  fertig“,
befiehlt er seinem Freund, der jetzt gar nicht mehr so selbstsicher  aussieht
wie noch vor einer Minute. An dieses Gefühl könnte ich mich gewöhnen.
„Sleima, Schlammbombe! Gib alles, was du hast!“
„Ausweichen!“, schreie ich noch, aber Sku schafft es nicht mehr  und wird
von dem Schlammball in die Seite getroffen. Der Impakt wirbelt sie  durch die
Luft und als sie wieder auf dem Boden landet, schlittert sie ein paar  Meter an
mir vorbei und bleibt regungslos liegen.
Ich sehe noch, wie Sleima sich windet und sein violetter  Schleimkörper zu
zittern beginnt, da nimmt Knilz schon Anlauf.
„Kopfnuss“, schreit der Junge, die Augen zugekniffen, als  wolle er den
Ausgang des Kampfes gar nicht sehen. Ich will zu Sku laufen, aber  der Anblick
von Pennys Angriff hält mich davon ab. Sie beugt ihren runden Kopf  nach vorne
und prallt mit dem Sleima zusammen. Beide taumeln zu Boden und für  einen
Moment herrscht absolute Stille. Dann steht Knilz auf. Es sieht absolut 
erledigt aus, aber es steht. Sleima bleibt besiegt liegen.
Ich nutze die Gelegenheit und renne zu Sku, die mich schwach  anblinzelt. Sie
ist wieder bei Bewusstsein, aber in keiner Verfassung zum  Kämpfen. Obwohl sie
mindestens zwanzig Kilo wiegt, wuchte ich sie hoch und lege  sie mir über die
Schultern. Ihr Gewicht drückt mich runter, aber es ist mir  egal. Als ich mich
wieder umdrehe, stockt mir der Atem.
Knilz leuchtet. Sein Körper ist in ein silbernes Licht  gehüllt und beginnt,
sich langsam zu verändern. Der Körper streckt sich, der  Kopf definiert sich
und ihm wächst ein Schwanz.
Dann fällt das Licht in glitzrigen Schuppen zu Boden, die  dort verschwinden
wie Schneeflocken, wenn sie auf der Handfläche liegen und  wegschmelzen. Aus
Penny dem Knilz ist ein Kapilz geworden.
Ich gehe zu dem Jungen hinüber, der sein Pokémon erstaunt  ansieht.
„Was, noch nie eine Entwicklung gesehen?“, frage ich, obwohl  ich bisher
auch erst bei Wablus dabei war.
„Penny?“, fragt er vorsichtig. Kapilz dreht sich zu ihm um.  Dann wimmert es
und läuft mit seinen kräftigen Beinen auf den Jungen zu, während  seine roten
Krallen laut über den Boden klackern. Sie springt auf ihn zu und  umarmt ihn
stürmisch um die Taille. Dem Jungen steigen Tränen in die Augen,  aber er
wischt sie hastig weg. Dann dreht er sich zu mir.
„Ich kann dir gar nicht genug danken…“ Er stockt und sieht  mich hilflos
an. Er hat ein kindliches Gesicht. Von vorne sieht er nicht mehr  so alt wie
Tarik aus, aber er ist mindestens so groß wie mein Bruder, wenn  nicht
größer. Er trägt knielange Wandershorts und ein graues T-Shirt mit einem 
Pokéball drauf.
„Abbygail. Nenn mich Abby.“
„Vielen, vielen Dank, Abby.“ Er lächelt mich ungelenk an.  „Kann ich dich
auf ein Eis einladen?“
„Zu Eis sage ich nie nein“, sage ich grinsend. „Aber vorher  sollten wir
im Pokécenter vorbeischauen.“
„Selbstverständlich. Ich heiße Raphael.“
„Freut mich, dich kennen zu lernen. Auch wenn die Umstände  sehr lebhaft
waren.“
Wie auf ein unsichtbares Zeichen schauen wir zu den drei  Bikern, die bereits
auf ihren Motorrädern sitzen. Der Große sieht besonders  wütend aus.
„Habt ihr nicht was vergessen?“, schreie ich ihnen nach.  Raphael schaut
mich entsetzt an.
„Ich bin froh, wenn die weg sind, lass sie einfach gehen.“
Einer der beiden Besiegten spuckt in unsere Richtung, dann  wirft er eine
Handvoll Münzen auf den Boden. Sein Freund tut es ihm nach. Dann  düsen sie
mit viel Motorenlärm davon. Ich helfe Raphael dabei, das Geld  einzusammeln,
dann teilen wir es untereinander auf.
„Nicht so viel, wie sie uns eigentlich schulden, aber  immerhin. Damit wäre
unser Eis dann wohl finanziert“, sage ich. „Komm, Sku wird  langsam
schwer.“
 
Das Pokécenter ist nur eine Minute von unserem Kampfplatz  entfernt und nachdem
die Biker weg sind, verlaufen sich auch die Schaulustigen  und gehen wieder
ihren eigenen Beschäftigungen nach.
Als wir in das klimatisierte Pokécenter kommen, wird mir  plötzlich bewusst,
dass ich immer noch im Bikini bin. Aber da wir bald wieder  raus gehen werden,
ignoriere ich den kalten Luftzug an meiner verschwitzten  Haut vorerst.
Außerdem spendet Sku unbewusst jede Menge Wärme.
Schwester Joy lächelt uns an, als wir näher kommen.
„Hattet ihr einen harten Kampf?“, fragt sie freundlich. Ich  hebe Sku
ächzend von meinen Schultern und lege sie auf die Theke, wo Joy ihre  Wunden
untersucht und ihre Gliedmaßen abtastet. Schließlich nickt sie  zufrieden.
„Nichts Schlimmes“, sagt sie. „Ruf sie in ihren Pokéball zurück,  dann
kann ich sie an die Maschine anschließen. Danach muss sie sich nur noch  etwas
ausruhen.“
„Das kann sie gut“, sage ich. Ich krame ihren Pokéball  hervor und rufe sie
zurück, dann reiche ich Joy den Ball. Sie legt ihn in eine  dieser Maschinen,
die es in Pokécentern gibt, er leuchtet ein paar Mal und dann  gibt es ein
klingendes Geräusch. Schwester Joy nimmt Skus Ball wieder heraus  und reicht
ihn mir lächelnd.
Dann verfährt sie gleichermaßen mit Penny. Als auch Raphael  sein Pokémon
wieder hat, winkt sie zum Abschied. „Kommt jederzeit wieder  vorbei.“
„Werden wir“, verabschiede ich mich, ebenfalls winkend, dann  verlassen wir
das Pokécenter.
„Also, was machst du so?“, frage ich Raphael, während wir  zusammen zum
nächsten Café schlendern. Innerhalb von Sekunden bin ich wieder  aufgewärmt.
„Ich will Major Bob herausfordern. Aber ich habe wohl doch  noch einiges an
Training vor mir, wie es scheint.“ Er zieht eine Grimasse.
„Ach was, wir haben sie doch besiegt“, meine ich gut gelaunt.
„Ich hätte verloren, wenn du nicht gekommen wärst.“ Raphael  wirft mir
einen vielsagenden Blick zu. „Ich habe schon ausgerechnet, wie viel  Geld ich
ihnen schulde, als du kamst.“
„Ich hab dich nur ein bisschen unterstützt, das ist alles.  Den größten
Teil hast du erledigt.“
„Danke trotzdem, Abby. Wirklich. Dein Pokémon hat es echt  drauf.“
Ich kratze mich verlegen hinterm Ohr. „Du bist also  professioneller
Pokémontrainer?“ frage ich. „Wie viele Orden hast du denn  schon?“
„Zwei, bisher.“ Er holt ein Etui aus seiner Umschnalltasche  und zeigt sie
mir. „Und du?“
„Keine. Ich wohne nur hier. Da unten.“ Ich zeige ihm unser  Haus.
„Schöne Lage.“
„Kannst du laut sagen.“
Wir erreichen das Café und setzen uns draußen an einen der  wenigen freien
Tische. Wir scheinen nicht die einzigen zu sein, die der Hitze  mit etwas Eis
entgegenwirken wollen. Ich bestelle einen Fragiabecher und  Raphael zwei
Bällchen Honmeleis mit viel Sahne und Schokosoße. Eine Weile  genießen wir
das Eis in Stille, nur das Schwappen der Wellen, das Kreischen  eines einsamen
Wingulls  und die  Gespräche um uns herum sind zu hören.
„Was willst du denn später machen?“, fragt Raphael, nachdem  sein Eis zur
Hälfte aufgegessen ist.
„Dies und das“, antworte ich vage. „Reisen. Jobben. Menschen  kennen
lernen. Pokémon fangen. Irgendwas mit Medien. Am liebsten Reporterin  oder
sowas.“
„Keine Orden sammeln?“, hakt er nach. „Kein 
Bester-Trainer-aller-Zeiten-Sprücheklopfer werden?“
Ich lache lauter als angemessen und die Leute schauen sich  zu uns um. „Nein,
das hatte ich nicht vor“, presse ich zwischen zwei Atemzügen  hervor und
halte mir die Seiten.
„Hört sich gut an“, sagt Raphael. „Einfach Reisen, sehen wo  man landet.
Kein Stress, keine Konkurrenz… Wenn ich Urlaub vom Sprücheklopfen  habe,
probiere ich das mal aus.“
„Und? Willst du der  beste Trainer aller Zeiten werden?“, frage ich,
neugierig geworden.
„Naja, cool wäre das schon, aber ich glaub eigentlich nicht  wirklich, dass
ich das schaffe.“ Er schaut mich verlegen an. „Für´s erste  versuche ich,
alle Orden zu sammeln und dann an der Pokémon Championship  teilzunehmen. Wenn
ich es in die Top Zwei schaffe, können wir weiterreden.“
Ich nicke. Seit der Trainerandrang so groß geworden ist,  kann sich die Liga
nicht mehr von jedem Trainer mit acht Orden herausfordern  lassen. Deshalb haben
sie die Championship eingeführt, in der die Teilnehmer in  Duellen
gegeneinander kämpfen, bevor sie die Top Vier herausfordern dürfen.  Erst
werden sie in Vierergruppen aufgeteilt, dann muss jeder gegen jeden in  seiner
Gruppe kämpfen. Diese Kämpfe werden nur teilweise live ausgestrahlt,  weil sie
parallel ablaufen. Meist beschränken sich die Reporter auf die  Favoriten oder
besonders spannende oder gerade endende Kämpfe. Auch bei  seltenen Pokémon
steigen die Einschaltquoten oft.
„Ist es inzwischen wirklich so, dass Trainer Zusatzpunkte bekommen,  wenn sie
mehr als vier Pokémon übrig haben?“, frage ich interessiert. Im  Frühjahr
gab es die ersten Gerüchte über diese Regeländerung.
„Ich glaube schon. Bei vier oder mehr Pokémon erhält der  Trainer zwei
Punkte, bei allen sechs sogar drei. Sie wollen erreichen, dass die 
Punktunterschiede größer werden. Und den Trainern mehr Anreiz bieten, ihre 
Pokémon sorgsam einzusetzen.“
„Stimmt, sowas haben sie gestern bei PCN erwähnt“, sage ich  nachdenklich.
Sein Gesicht hellt sich auf.
„Hast du auch die Reportage gesehen, die danach kam?“, fragt  er aufgeregt.
„Nein, ich musste beim Abwasch  helfen.“ Ich verziehe bei der Erinnerung das
Gesicht. Mama versteht einfach nicht,  wo meine Prioritäten liegen. „Was lief
denn?“
„PCN hat einen Bericht über Team Rocket gebracht.  Anscheinend sollen ein
paar Mitglieder wieder irgendwo auf den Eilanden  gesichtet worden sein. Die
hatten da doch mal so eine geheime Basis.“
„Echt?“, frage ich. „Das wusste ich gar nicht.“  Ich stecke mir noch
einen Löffel Eiscreme in den Mund und lutsche daran herum,  während ich
Raphaels Auführungen aufmerksam lausche.
„Einige Leute glauben, Team Rocket wird wieder auferstehen.  Nachdem sie
zweimal in die Knie gezwungen wurden, warum sollten sie sich nicht  wieder
aufrappeln? Einmal haben sie das bereits geschafft.“
„Stimmt, aber Gold hat sie doch erledigt, oder?“ Die Story  bringen sie
meistens gleich nach den Red Reportagen. Die beiden Legenden… Mir  wird ganz
warm ums Herz. Wer kann sich schon mit diesen Giganten messen?
„Naja, jedenfalls sagen das viele“, fährt Raphael fort. „Sie  meinen, man
hätte damals nicht aufhören sollen, Team Rocket zu jagen, nur weil  sie
verschwunden sind. Also, wenn demnächst wieder irgendwo welche rumlaufen, 
weißt du, was zu tun ist.“
Ich imitiere die Stimme eines Reporters und halte mir den  Löffel wie ein
Mikrofon an den Mund. „Heute, Exklusiv-Interview mit einem  Mitglied von Team
Rocket. Stimmt es, dass ihre Organisation zurück ist? Was  sind ihre Pläne
für die Zukunft?“ Jetzt ist es an Raphael, sich den Bauch zu  halten.
„Bitte“, röchelt er. „Bitte werde Reporterin. Ich wäre dein  größter
Fan.“ Am Ende des Satzes steigt seine Stimme ungefähr eine Oktave,  bevor sie
wieder in unkontrolliertes Lachen umschlägt. Jetzt kann ich auch  nicht mehr an
mich halten und einige Minuten lang lachen wir uns beide schlapp.
Außer Atem und völlig erschöpft lassen wir uns in unsere  Stühle rutschen.
„Mein Eis ist geschmolzen“, stelle ich fest und Raphael  nickt. Wir
schlürfen die Reste aus dem Becher, dann stehen wir auf.
„War nett dich kennen zu lernen“, sage ich und reiche ihm  meine Hand. Er
schüttelt sie.
„Es war super.“
„Wenn du morgen Zeit hast, komm doch zum Essen vorbei. Mama  kocht eh für
fünf, da macht einer mehr auch keinen Unterschied mehr.“ Hoffe  ich.
„Gerne. Ich geh dann mal weiter trainieren.“ Er dreht sich  schon um, da
fällt mir etwas ein.
„Hey, warte!“ Ich halte ihn fest. „Du hast nur Kapilz,  oder?“ Er nickt.
„Dann zeige ich dir morgen nach dem Essen etwas.“
Er schaut mich überrascht an, grinst dann aber. „Ich bin  gespannt.“



           Kapitel 3: Willkommen im Team (Ein Digda ist nicht genug)
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Mama ist regelrecht begeistert, dass ich einen Freund  mitbringe. Ich glaube,
sie hat es satt, dass ich immer nur mit Sku rumlungere.  Ich habe hier in der
Stadt kaum Freunde. Da sind nur meine Geschwister und  meine ehemaligen
Spielkameraden, aber mit denen habe ich nicht mehr viel zu  tun. Manchmal gehen
wir zusammen ans Meer oder ein Eis essen, aber wir haben  uns auseinander
gelebt. Nur Michi hat auch ein Pokémon, und er muss seinem  Vater helfen. Der
ist Baumeister und renoviert derzeit den Untergrundtunnel, der  unter Saffronia
durchführt.
Katharina und Angie verstehen nicht, was es heißt, ein  Pokémon zu haben. Sie
denken, Sku ist irgendeine Art Haustier und ich sollte  mich mehr um unsere
Freundschaft kümmern als mit Sku rumzuhängen. Sie haben keine Ahnung.
Jedenfalls mag Mama Sku immer noch nicht so richtig. Sicher,  sie ist freundlich
zu ihr, aber ich glaube, die Stinkattacke hat sie ihr nie  verziehen. Obwohl der
Pokédex gesagt hat, der Geruch würde nur vierundzwanzig  Stunden anhalten, war
es in Wirklichkeit mehr als eine Woche, weil der Gestank  in das Sofa und den
Teppich eingezogen ist. Das Meeting, das sie mit ihrem  Pokéfanclub bei sich
geplant hatte, musste sie deshalb kurzfristig verlegen und  es war generell ein
ziemliches Chaos. Ich hatte eine Woche Hausarrest, aber um  ehrlich zu sein, war
es mir das wert. Ich würde es jederzeit wieder so machen.
Natürlich kann ich Sku nicht jeden anstinken lassen, der uns  komisch ansieht,
aber meistens reicht es, wenn ich diejenigen warnend ansehe  und Sku ihren
Schweif hochhebt und sich in ihre Richtung dreht. Dann rennen sie  immer wie die
Champions.
Ich helfe Mama gerade dabei, die Möhren zu schneiden, als es  an der Tür
klingelt. Ich wische mir die Hände an meiner Schürze ab und gehe am  Esstisch
vorbei zur Tür. Sku liegt verschlafen auf dem Sofa und öffnet die  Augen zu
Schlitzen, um zu sehen, wer da ist. Als ich aufmache, steht Raphael  vor der
Tür und grinst mich an. Er hat dieselbe Hose wie gestern an, seine  Pokébälle
sind alle fein säuberlich in seiner Gürteltasche verstaut und Kapilz  ist
nirgends zu sehen.
„Hi“, sage ich und trete zur Seite. „Komm rein.“
„Hallo, Frau Hampton.“ Er muss das Schild neben der Klingel  gelesen haben.
„Danke für die Einladung.“
Mama kommt zu uns und schüttelt seine dargebotene Hand. Er  benimmt sich wie
ein richtiger Gentleman. „Schön, dass du gekommen bist“, sagt  sie
lächelnd. „Ich freue mich immer, wenn Abby Freunde mitbringt.“
„Setz dich, wir sind bald fertig mit Kochen“, sage ich und  gehe zurück zum
Herd, wo ich mich wieder ans Möhren schneiden mache.
„Ich hoffe, dir macht ein vegetarisches Gericht nichts  aus?“, fragt Mama.
Wir essen kein Fleisch. Mama sagt, man kann keine Pokémon im  Haushalt halten
und als Freunde bezeichnen und gleichzeitig andere essen. Und  der Meinung sind
nicht nur wir. In allen öffentlichen Einrichtungen wird vegetarisch  gekocht,
sowie in den meisten Haushalten. Dass sie ihn fragt, ist mehr  Formsache als
alles andere.
„Nein, überhaupt nicht.“ Raphael macht es sich neben Sku auf  dem Sofa
bequem. Mama wirft ihm einen entschuldigenden Blick zu.
„Sie ist nicht die Süßeste, aber immerhin stinkt sie nur,  wenn meine
Tochter es ihr befiehlt. Schieb sie einfach weg, wenn du nicht neben  ihr sitzen
willst.“ In dem Moment kommt Nancy die Treppe runter geschlichen und  geht zu
Mama, die ihr abwesend den Kopf krault. Dann legt sie sich auf ihr Bett  neben
dem Sofa. Nancy ist fast einen Meter hoch, schneeweiß und mit runden  Ohren.
Ihr Fell ist mit dem Alter spröde geworden und ihre Augen sind ein wenig 
tränenunterlaufen, aber sonst sieht sie noch aus wie früher.
„Ehm.“ Raphael sieht verwirrt zu mir rüber. „Sku ist ein  tolles
Pokémon, Frau Hampton. Wirklich. Und ich finde sie ziemlich süß.“ Als 
hätte Sku ihn gehört, rollt sie sich lasziv auf den Rücken und reckt Raphael 
ihren weichen Bauch entgegen, während sie wohlige Brummgeräusche von sich
gibt.
„Sie mag dich“, lache ich, während Raphael anfängt, ihren  Bauch zu
kraulen.
„Sku hat mir und Penny gestern den A- das Leben gerettet“,  verbessert er
sich schnell.
Mama schaut neugierig von ihrer Arbeit auf. „Wirklich? Wie  das?“
„Ich habe gegen eine Bikergang gekämpft, aber sie hatten  zwei Pokémon, ich
nur eins und sie haben mich ziemlich fertig gemacht.“ Die Tür  geht auf.
„Aber dann ist Abby aufgetaucht und Sku hat sich zwischen Penny und  die
Sleima gestellt. Dank ihr haben wir den Kampf gewonnen.“
„Was?“, fragt Tarik, der gerade rein gekommen ist und sich  schon an den
Tisch gesetzt hat, obwohl noch nicht mal gedeckt ist. Altaria  schwebt neben ihm
herein und lässt sich auf der Tischplatte nieder. „Meine  Schwester hat
tatsächlich gekämpft und nicht faul in der Sonne gelegen? Abs,  ich bin
beeindruckt.“ Er zieht einen imaginären Hut und ich strecke ihm die  Zunge
raus.
„Davon hast du mir gar nichts erzählt“, sagt Mama  vorwurfsvoll und sieht
mich mit hoch gezogenen Augenbrauen an.
„Vergessen“, murmele ich und steche ebenfalls in die  Kartoffeln, obwohl ich
weiß, dass sie noch nicht durch sind. In dem Moment  kommt Maya die Treppe
runter, Ursula fest in ihren Armen. Armes Ding.
„Um Himmels willen“, ruft Mama, als sie sich umdreht. „Man  kann ja kaum
noch laufen! Kinder, Pokémon in die Bälle, sofort.“
„Wieso?“, frage ich wütend. Tarik nickt.
„Was ist mit Nancy, Mama?“, fragt er. „Wo ist ihr Pokéball?“
„Nancy ist ein Mitglied dieser Familie und-“
„Altaria ist auch ein Mitglied dieser Familie“, erwidert  Tarik wütend.
„Falls du es noch nicht bemerkt hast, sie lebt hier seit fünf Jahren.“
„Nicht in diesem Ton, Tarik!“
Ich räuspere mich und Mama kommt wieder zur Besinnung.
„Tarik, wir haben einen Gast, bitte benimm dich wie ein  normaler Mensch und
bitte sag  Altaria, sie soll vom Tisch runterkommen. Ich will nicht immer ihre
Flaumfedern  in meinem Essen haben.“
„Sag´s ihr selber…“, murrt Tarik, aber er gibt Altaria einen  kleinen
Klaps und sie hüpft vom Tisch, gleitet zwei Meter durch die Luft und  landet
federleicht neben Nancy auf dem Boden.
„Hab ich was verpasst?“, fragt Maya und guckt Raphael  verstohlen aus den
Augenwinkeln an.
„Maya, Raphael, Raphael, meine nervige Schwester Maya“,  stelle ich die
beiden brüsk vor. „Hey, Tarik, Raphael ist Protrainer, er hat  schon zwei
Orden. Wie viele hast du noch gleich?“
„Halt die Klappe.“
„Tarik!“ Mama schlägt mit dem Holzlöffel auf den Pfannenrand  und Soße
spritzt mir ins Gesicht.
„Na wunderbar“, murmele ich. „Maya, deck mal den Tisch.“
„Wie wär’s mit bitte?“, fragt sie gereizt, aber als Mama ihr  einen ihrer
mahnenden Blicke zuwirft, huscht sie an dem Sofa vorbei und holt  Teller,
Besteck und Gläser aus dem Geschirrschrank.
 
Papa kommt ein paar Minuten später heim. Sein Supermarkt ist  gleich gegenüber
und wenn er Mittagspause macht, kommt er meistens her, um mit  uns zusammen zu
essen. Wir sitzen zu sechst an dem Tisch und reichen dampfende  Schüsseln
herum, während unsere Pokémon sich im Wohnzimmer tummeln. Ursula  spielt mit
Nancys Schwanz, die ihn genervt hin und her peitschen lässt, während  sie zu
schlafen versucht. Altaria hat sich auf dem Fernseher niedergelassen und 
beobachtet uns beim Essen, während Marcel Kniebeugen macht. Sku schläft, immer
 noch grotesk verdreht, mit dem Bauch nach außen und den kurzen Beinchen über 
ihrem Gesicht gefaltet.
Der Großteil des Gesprächs kursiert um Raphael und seine  Reisen. Am Anfang
war er aufgeregt und stotterte ein bisschen, aber  mittlerweile hat er sich
gefangen und redet mit glühenden Wangen von Kämpfen,  Menschen, die er
getroffen und hat und, auf Mayas Wunsch hin, von allem, was  mit Marmoria City
zu tun hat.
„Rocko ist großartig“, sagt er gerade. „Sein Onix ist  unglaublich stark
und sein Kleinstein hatte es echt in sich. Obwohl ich den  Typvorteil hatte,
hätte ich ihn fast nicht besiegt.“
„Und das Museum?“, fragt Maya aufgeregt „Warst du da?“
„Man war nicht wirklich in Marmoria, wenn man nicht da war“, erwidert
Raphael  grinsend. „Es ist unglaublich. Die Leute dort kennen sich sehr gut
aus. Ich  habe eine Frage nach der anderen gestellt und sie haben alles
beantwortet. Und  das Aerodactylskelett…“ Seine Augen bekommen einen
träumerischen Ausdruck, der  sich auch in Mayas Gesicht widerspiegelt.
Man sollte es ja nicht meinen, aber Maya hat sich in den  letzten Jahren
ziemlich verändert. Sie ist immer noch zickig und weigert sich  weiterhin,
Ursula zu trainieren, damit sie sich nicht in ein unsüßes Ursaring entwickelt,
 aber ich glaube, inzwischen ist es mehr aus Trotz. Ich wette, sie würde Ursula
trainieren,  wenn sie keine Kommentare unsererseits zu befürchten hätte.
Tatsächlich ist sie überhaupt nicht mehr auf süß und girly  getrimmt. Gut,
sie hat immer noch pinke Spangen in ihrem braunen Haar und trägt  auch sonst
sehr viel rosa, aber der Schein trügt. Seit zwei Jahren hat sie  eine
Faszination für Stein- und Fossilpokémon entwickelt, weshalb sie unbedingt 
nach Marmoria City will. Dort gibt es alle möglichen Steintypen und Fossile. 
Ein wahrgewordener Traum für meine Schwester.
Tarik schaut immer wieder zu Maya rüber. Was er wohl sagen  würde, wenn er
wüsste, dass ich in zwei Jahren auch abhaue?
„Hast du manchmal Heimweh?“, frage ich Raphael, um das  Gesprächsthema
etwas aufzufrischen und Tarik eine Möglichkeit zu geben, etwas  aus der
Konversation mitzunehmen. Raphael überlegt kurz.
„Nicht wirklich“, sagt er schließlich. „Ich bin jetzt seit zwei Monaten
unterwegs und, naja, wenn man nicht über seine Eltern  nachdenkt, dann hat man
auch kein Heimweh, schätze ich. Ich würde sie zwar  gerne Mal wieder sehen,
aber ich weiß auch, dass ich jederzeit heim kommen  könnte. Außerdem
telefonieren wir alle paar Wochen ausgiebig. Ich glaube, für  meine Eltern ist
es schwieriger als für mich.“
Papa nickt wissend und wirft Mama einen Blick zu, den ich  nicht ganz deuten
kann. Sie stockt in ihrer Bewegung und schaut  gedankenverloren zu Raphael, dann
spießt sie ein Stück Kartoffel auf und isst  weiter. „Und deine Eltern waren
damit einverstanden dass du mit… wie viel  Jahren alleine los ziehst?“,
fragt sie.
„Mit fünfzehn.“
Ich verschlucke mich an meinem Salat. „Nie im Leben bist du  fünfzehn!“
röchle ich und muss husten. Der Salat hat sich in meiner Kehle  verkeilt.
Er grinst. „Doch, bin ich. Das hättest du nicht gedacht,  oder?“
„Ich hätte dich auf maximal dreizehn geschätzt“, sage ich  und trinke
einen großen Schluck Wasser. Er schaut mich gekränkt an.
„Und ich dich auf zehn“, kontert er und ich werfe eine Möhre  nach ihm.
Mama schaut mich entsetzt an.
„Schatz, fünfzehn ist das normale Alter“, sagt Papa, um Mama  zu
besänftigen. „Irgendwann werden sie erwachsen. Früher sind sie teilweise 
schon mit zehn Jahren losgezogen.“
„Ich kann immer noch nicht begreifen, wie man ein  zehnjähriges Kind alleine
losziehen lassen kann. Unverantwortlich“, sagt sie  steif und ich werfe
Raphael einen schmunzelnden Blick zu. Er zieht eine  Grimasse. Ich lege mein
Besteck auf meinen leeren Teller und gucke zu Mama.
„Können wir aufstehen? Ich muss Raphael noch etwas zeigen.“  Sie schaut
mich unglücklich an, dann seufzt sie ergeben.
„Macht doch, was ihr wollt. Aber du bist zum Abendessen  wieder hier,
verstanden?“
„Ja, Mama.“
„Du bist auch herzlich eingeladen, Raphael. Ich weiß, das  Schwester Joy sehr
liebenswürdig ist, aber jeden Tag Pokécenter-Essen wird auf  die Dauer
langweilig, oder nicht?“ Sie zwinkert ihm zu und Raphael nickt  dankbar.
„Vielen Dank“, sagt er und wir stehen auf. Wir räumen noch  schnell unsere
Teller ab, dann rufe ich Sku kurzerhand in ihren Pokéball  zurück, weil ich zu
faul bin, sie zu wecken und wir verlassen das Haus.
„Puh“, sage ich grinsend und wische mir demonstrativ den  nicht vorhandenen
Schweiß von der Stirn. „Nochmal davon gekommen.“
„Davon gekommen?“, fragt Raphael und wir gehen langsam los.
„Ach, Mama kann manchmal etwas anstrengend sein. Und ich bin  nicht zehn, ich
bin dreizehn.“
„Aber noch nicht lange“, meint er und weicht meinem  gespielten Schlag aus.
Ich lache und zupfe an meinem T-Shirt herum. Es ist  schon wieder so warm. Warum
muss der Sommer nur so lange anhalten?
„Also, was ist diese Überraschung, von der du erzählt  hast?“, fragt er.
„Komm einfach mit.“ Er zuckt die Achseln und gemeinsam  folgen wir der
Straße Richtung Osten und begeben uns auf Route 11. Nachdem wir  ein kleines
Stück durch den schattigen Wald gegangen sind, tauchen vor uns die  weiten,
üppig grünen Wiesen auf, die mit Trainern und Pokémon bevölkert sind.
„Schick“, sagt Raphael, aber er wirkt nicht sehr  beeindruckt. „Ist das
ein Trainingsplatz oder so?“
„Nicht die Wiese, Idiot.“ Ich ziehe ihn einen kleinen Abhang  hinunter und
biege scharf links ab, sodass wir direkt vor einer Steinwand  stehen.
„Hier.“ Ich grinse einen verständnislosen Raphael an.
„Was ist das?“
„Das ist das wahre Herz von Orania City, die allseits kühle  und in
Vergessenheit geratene…“ Ich hebe die Stimme, um die Spannung zu heben  und
wische etwas Dreck von einer kleinen Metallplakette, die vor Ewigkeiten an  der
Steinwand befestigt wurde. „Digda-Höhle!“
„Was ist das?“,  wiederholt Raphael und ich tippe auf das Metall. Er beugt
sich nach vorne. „DIGDAs  Höhle“, liest er vor.  „Ein Tunnel von Orania
City nach Marmoria  City, gegraben von DIGDA.“ Er schaut mich verblüfft an.
„Echt? Ein Tunnel?“
„Jep. Ich war schon mal drinne. Er ist ewig lang.“
„Okay, cool. Warum bin ich hier?“
„Weil, lieber Raphael, du meine Hilfe brauchst.“ Ich grinse  ihn
selbstgefällig an.
„Ach wirklich? Dann klär mich mal auf.“
„Dein Knilz war ein Pflanzentyp, damit hattest du den  Typvorteil gegenüber
sowohl Rockos als auch Mistys Pokémon, aber Major Bob ist  ein
Elektrotrainer“, erkläre ich ihm. „Pflanze hat da keinen besonderen Effekt.
 Mit Tempohieb kann Kapilz vielleicht etwas gegen die Elektrostahltypen 
ausrichten, aber was du wirklich brauchst, ist ein Bodentyp. Und rate, wo es 
die größte Auswahl in ganz Kanto gibt.“
„Hier?“, fragt er unsicher.
„Hundert Punkte.“ Ich grinse ihn an. „Früher gab es hier nur  Digda,
deshalb der Name Digdahöhle, aber seit es den großen Pokémonaustausch  der
Regionen gab, tummeln sich hier alle möglichen Bodenpokémon. Wenn du ein 
passendes findest, dann genau hier.“
„Und warum weiß eine Dreizehnjährige so gut über all das  Bescheid?“,
fragt er lachend.
„Vielleicht liegt es an meinem genialen Verstand.“ Er  prustet los.
„Vielleicht auch an meiner Tante, die an der Pokémon Akademie 
unterrichtet.“ Sein Blick wandelt sich von erheitert zu entsetzt.
„Echt? Kommen da nicht die ganzen Ass-Trainer her?“
„Kann sein.“
„Und warum bist du dann nicht da?“, fragt er fassungslos.
„Nicht jeder will bester Trainer aller Zeiten werden, schon  vergessen?“ Ich
klopfe ihm auf die Schulter. „Komm, wir haben noch ein paar  Stunden, bis wir
zurück müssen. Wenn du heute schon mit dem Training anfangen  könntest, wäre
das ideal.“
Raphael und ich zwängen uns durch den kleinen Spalt, den man  nur auf den
zweiten Blick erkennt, weil dahinter alles so dunkel ist. Ich taste  mich mit
den Füßen voran, bis ich die Leiter finde und rufe Raphael zu mir.  Dann
steigen wir beide in die Dunkelheit hinab. Als sich unsere Augen an das 
fehlende Licht gewöhnt haben, kann ich langsam die Umrisse des Tunnels 
erkennen. Er windet sich in langen Kurven und hier und da kann man an den 
Wänden hochklettern, um auf einer Art zweiten Ebene zu laufen, aber Raphael und
 ich bleiben lieber unten.
Ich habe ihn sichtlich beeindruckt, was mich gut gelaunt  stimmt und ich fange
an zu summen. Wir laufen ein paar Minuten lang ziellos  herum, dann entdeckt
Raphael das erste Pokémon. Ein Digda, das sich langsam aus  dem Boden gräbt
und uns mit großen Augen ansieht.
„Hast du überhaupt Pokébälle dabei?“, frage ich, plötzlich  panisch. Ich
will nicht den ganzen Weg zu Papas Laden zurücklaufen müssen.
„Wofür hältst du mich?“, fragt er. „Ein Pokémontrainer hat immer
Pokébälle dabei, sowie Gegengifte,  Supertränke, Fluchtseile, Schutz…“ Er
zählt die Items an seinen Fingern auf.  Ich winke ab.
„Willst du ein Digda?“, frage ich und deute auf das Pokémon.
„Mal sehen.“ Er zieht einen Pokéball aus seiner Tasche.  „Los, Penny!“
Kapilz materialisiert sich in einem roten Licht und nimmt eine  Art Boxerhaltung
ein. Nach ihrer Entwicklung hat sie auch den Typ Kampf  angenommen, das merkt
man sofort.
„Megasauger, los!“ Aber das Digda ist schneller. Es  verschwindet unter der
Erde und eine Welle aus Steinbrocken rollt unter Kapilz  hindurch, das seinen
Halt verliert und zu Boden fällt. Es rappelt sich aber  sofort wieder auf, kaum
verwundet. Im selben Moment, da Digda wieder auftaucht,  speit Penny einen
grünen Strahl auf das Digda, das sich windet und dann  bewusstlos zu Boden
sinkt. Grüne Funken sprühen zu Kapilz zurück, das sie in  sich aufnimmt und
wieder wie frisch aus dem Pokécenter aussieht. Es schaut sich  zu Raphael um,
der die Schultern zuckt. „Das dann wohl nicht“, sagt er und wir  gehen an
dem besiegten Digda vorbei weiter in die Höhle hinein.
Auch wenn ich gesagt habe, dass die Digdahöhle mittlerweile  von zahlreichen
Bodenpokémonarten bewohnt wird, so habe ich doch nicht die ganze  Wahrheit
gesagt. Ursprünglich war diese Höhle ausschließlich von Digda bewohnt,  was
bedeutet, dass sie auch heute noch die absolute Mehrheit bilden. Mit  anderen
Worten: Auf jedes andersartige Bodenpokémon kommen zehn Digda.
Dementsprechend frustriert werden wir. Nach dem fünfzehnten  Digda und nur
einem einzigen Phanpy, das wegrennt, sobald es uns sieht, haben  wir die Nase
voll.
„Ich will kein Pokémonmeister mehr werden“, stöhnt Raphael  und setzt
sich, wo er steht, auf den Boden. Kapilz kommt zu ihm und lässt sich  neben ihm
fallen. Ich stemme die Hände in die Hüften.
„Als Pokémontrainer solltest du etwas mehr Ausdauer mitbringen“,  weise ich
ihn zurecht. „Bestimmt wirst du hier das Pokémon finden, wenn du nur nicht
aufgibst.“
„Du hast gesagt, hier gäbe es eine riesengroße Auswahl, aber  ich sehe weit
und breit nur Digda.“
„Dann fang dir halt ein Digda, entwickle es zu Digdri und  los geht’s“,
kontere ich.
„Die scheinen aber alle keinerlei Durchhaltevermögen zu  haben. Ich besiege
sie nämlich alle mit einer einzigen Attacke, falls es dir entgangen ist.“
„Wie du willst.“ Ich ziehe meinen eigenen Pokéball hervor  und lasse Sku
raus. Sie schaut sich skeptisch um. Sku spürt, wann es Nacht ist.  Und draußen
ist es schließlich noch ziemlich hell, trotz der Dunkelheit hier  drinnen. Sie
hebt den Kopf und schaut mich empört an.
„Jetzt maul du nicht auch noch rum“, erwidere ich gereizt  und sie drückt
sich schuldbewusst zu Boden. Dann, als wolle sie sich  entschuldigen, rennt sie
voran, als wäre sie das aktivste Pokémon der ganzen  Welt. Ich muss
unwillkürlich lächeln.
„Sku und ich kundschaften mal voraus“, sage ich, wieder an  Raphael gewandt.
„Wenn wir ein cooles Pokémon sehen, sagen wir dir Bescheid.“
Er lässt sich, genau wie Kapilz, nach hinten kippen und  bleibt liegen. Dann
hält er seinen Daumen hoch.
„Ich nehme das mal als ja“, erwidere ich in Singstimme und  folge Sku tiefer
in den Tunnel. Als wir Raphael nicht mehr sehen können, wird  mir ein bisschen
mulmig, weil ich noch nie so weit alleine in der Höhle war.  Sonst ist immer
Tarik mitgekommen. Als würde sie meine Unruhe spüren, bleibt  Sku stehen und
setzt sich auf ihre Hinterbeine. Ich streiche ihr über den Kopf,  der mir in
dieser nach oben gereckten Position fast bis zur Hüfte reicht und  sie lässt
ein wohliges Schnurren hören. Ich tätschele sie, dann gehe ich  weiter, Sku
dicht auf meinen Fersen.
Plötzlich bewegt sich die Erde unter meinen Füßen. Ich  bleibe stehen,
sicher, dass ich mir das Rumoren im Boden eingebildet habe, aber  es wird immer
stärker. Und es bewegt sich auf uns zu. Ich will wegrennen, aber  ich kann mich
keinen Zentimeter rühren. Sku fiept aufgeregt, beißt in mein  Hosenbein und
zerrt daran, aber ich bleibe wie erstarrt stehen. Dann spüre ich  einen
stechenden Schmerz in meiner Wade und reiße meinen Blick von dem Etwas weg,
dass unter der Erde auf mich  zu gegraben kommt. Sku hat mich ins Bein gebissen.
Sie wirkt verängstigt, aber  ob es an dem Pokémon liegt, das auf uns zukommt
oder an meiner Reaktion kann  ich nicht sagen.
„Raphael!“, schreie ich so laut ich kann. Das Beben unter  meinen Füßen
wird immer stärker und gewinnt jetzt auch an Lautstärke. Erde  rieselt von der
Decke, Steinchen lösen sich von den Wänden und rollen in  kleinen Kaskaden zu
Boden, wo sie hin und her hüpfen, als würden sie tanzen.
Dann passieren mehrere Dinge gleichzeitig.
Weil ich mich nicht vom Fleck bewegt habe, springt Sku  todesmutig vor mich,
reckt ihren Schwanz aufrecht in die Höhe und faucht  lauter, als ich es ihr
zugetraut hätte. Raphael kommt hinter mir angerannt,  während Kapilz Stellung
neben Sku bezieht.
Und ein Pokémon bricht aus dem Boden hervor, während seine  Schaufelarme Erde
in alle Richtungen verspritzen.
Das Pokémon ist klein. Kleiner als Marcel. Kleiner sogar als  Sku. Stände es
neben mir, würde es mir gerade einmal bis zu den Knien reichen.  Seine lange
Schnauze schnuppert die Luft und die blauen Muster auf seinem  glänzenden,
braunen Pelz erinnern an einen Gurt.
Das Rotomurf schaut sich verstohlen um, seine Augen zu  Schlitzen verengt. Dann
bemerkt es uns. Es bückt sich, um wieder im Erdreich zu  verschwinden, aber
Raphael ist vorbereitet. Ich bewundere ihn dafür, denn aus  irgendeinem Grund
sitzt mir der Schreck noch so sehr in den Knochen, dass ich  alles wie in
Zeitlupe wahrnehme.
„Egelsamen, sofort!“, schreit er und aus Pennys roten  Knospen an ihrem
hutähnlichen Kopf sprießen in Rekordtempo zwei Lianen, die  sich um den
Körper des Rotomurfs schlingen und es festhalten. Die Lianen  wachsen und
verzweigen sich immer weiter, bis sie das Bodenpokémon in ein  Geflecht aus
Pflanzen und Blättern gehüllt haben. Dann saugen sich kleine  Noppen an dem
Rotomurf fest und entziehen ihm seine Energie, die wie durch einen  Schlauch
über die Lianen geradewegs zu Kapilz zurückgeführt wird.
Rotomurf windet sich, aber als es merkt, dass es nicht  zurück ins Erdreich
gelangen kann, rennt es stattdessen mit seinen kurzen  Beinchen auf Kapilz zu.
Wegen des Egelsamens kann Penny nicht ausweichen und  die Kratzfurie des
Rotomurf erwischt es fünfmal kurz hintereinander. Es zischt  und kreischt, aber
lässt seinen Gegner nicht los.
„Du weißt, was zu tun ist, Penny! Stachelspore!“, ruft  Raphael ihr zu und
aus ihrem knospenartigen Schwanz schießen Pollen, die das  Rotomurf in einer
orangefarbenen Wolke einhüllen. Es atmet zwei-, dreimal ein,  dann fängt es
an, unkontrolliert zu zittern. Währenddessen saugen die Egelsamen 
ununterbrochen an seiner Energie.
„Dann wollen wir mal.“ Raphael schiebt seine runde Brille  hoch, dann wirft
er seinen Pokéball hoch in die Luft, fängt ihn wieder und  schleudert ihn
geradewegs auf das Rotomurf. Ein rotes Licht umhüllt das Pokémon  bei dem
Kontakt und im nächsten Moment liegt neben Kapilz nur noch ein  Pokéball, der
blinkend hin und her rollt.
Einmal. Ich halte den Atem an.
Zweimal. Sku winselt.
Dreimal. „Komm schon“, flüstert Raphael.
Viermal.
Der Pokéball leuchtet ein letztes Mal, dann bleibt er ruhig  liegen. Wir
starren ihn einen Moment lang regungslos an, dann fallen Raphael  und ich uns
gleichzeitig um den Hals und drehen uns wie zwei Deppen im Kreis.
„Das, “ sage ich, „war das coolste, was ich je in meinem  Leben gesehen
habe.“ Er läuft rot an.
„Ach was…“, sagt er, aber seine Wangen glühen.
„Nein, wirklich. Du sahst aus wie einer dieser Profis im  Fernsehen. Du
hattest eine Wahnsinnsausstrahlung!“ Meine Stimme steigt in  ungeahnte Gefilde
und ich muss loslachen, weil die ganze Anspannung von mir  abfällt.
Wir halten uns noch einen Moment, dann lässt Raphael mich  los und geht zu
Kapilz hinüber. Sie hat ein paar rote Striemen von der  Kratzfurienattacke
abbekommen, aber sonst sieht sie fit aus. Er umarmt sie. „Du  warst der
Hammer“, flüstert er und Kapilz erwidert seine Umarmung innig.  Plötzlich
landen zwanzig Kilo auf meiner Schulter und ich sacke ein, bevor ich  mich
wieder fangen kann und hoch schiele, wo mich Skus schwarze Knopfaugen 
anblinzeln.
„Du warst auch toll, auch wenn du nichts gemacht hast“, beruhige  ich sie.
Sie schnappt halbherzig nach meiner Nase. „Du hast ja Recht, du hast  ja
Recht. Du warst eine weit größere Hilfe als ich.“ Ich kraule ihr den Kopf 
und sie gibt sich ganz meiner Berührung hin. „Danke für die Hilfe“,
flüstere  ich, so leise, dass nur sie mich hört. Raphael ist ohnehin noch mit
Kapilz beschäftigt.  „Egal, was für ein Pokémon es gewesen wäre, du
hättest mich verteidigt, das  weiß ich.“ Sie stupst mich mit ihrem breiten
Kopf an. „Okay, wir lieben uns,  Friede Freude Eierkuchen, aber geh bitte  von
mir runter.“ Ich schaue sie ernst an. „Du bist fett.“



                  Kapitel 4: Pokerface (Im Angesicht von PCN)
                  -------------------------------------------


Die nächsten Tage verbringen Raphael und ich mit Training.  Das heißt, er
trainiert sein Rotomurf und ich sorge dafür, dass er es richtig  macht. Ich bin
vielleicht kein Ass-Trainer im eigentlichen Sinne, aber Agnes´  Vorlesungen
haben auf mich abgefärbt und ich will schließlich, dass Raphael in  seinem
Trainerdasein noch sehr weit kommt.
Raphael versteht meine Trainingsmethoden nicht, bei denen er  vor allem gegen
physisch starke oder sehr flinke Pokémon wie Rettan, Taubsi und  Rattfratz
kämpfen muss, deswegen erkläre ich ihm die Grundzüge an einem der  heißesten
Tage des Monats, als wir eine wohlverdiente Pause machen.
Rotomurf, jetzt  offiziell Murphy getauft, sitzt schmollend mit dem Rücken zu
uns im Gras. Er  hat Raphael nicht vergeben, dass der ihn aus seinem
wundervollen Erdparadies  herausgerissen hat. Ich habe schon vorgeschlagen, ihm
eine Sonnenbrille  aufzusetzen, was Raphael zutiefst amüsierst hat, aber wenn
ich Murphy so anschaue,  ist es vielleicht wirklich keine schlechte Idee. Ich
beschließe, Papa demnächst  zu fragen, ob es solche Items für Pokémon gibt.
„Es gibt drei Dinge, die dein Pokémon stärker machen“,  erkläre ich,
während wir im Gras liegen und den Schatten eines hohen Baumes  genießen.
Wegen der Hitze habe ich meine Shorts wieder durch meinem schwarzen  Bikini
ersetzt. „Trainingserfahrung, Kampfeinsatz und genetische Veranlagung.“
„Huh.“
„Erfahrung erhält dein Pokémon in jedem Kampf, an dem es  teilnimmt und
gewinnt. Dadurch wird es stärker, was die Pokédexe in Level-Abständen 
messen. Und ab einem bestimmten Stärkelevel erlernen sie dann neue Attacken 
oder entwickeln sich.“
„So weit war ich auch schon“, sagt Raphael und ich gebe ihm  das Zeichen,
ruhig zu sein.
„Das Potenzial deines Pokémon hängt von seiner angeborenen  Stärke ab. Wenn
zwei Pokémon genau gleich aufgezogen werden, wird das genetisch  besser
ausgestattete Pokémon stärker sein. Und zu guter Letzt: Einsatz. Das  wird von
vielen vergessen.“
„Und was ist es nun?“
„Wenn du Murphy gegen physisch starke Gegner kämpfen lässt,  muss er sich
selbst physisch mehr anstrengen, genauso wie er bei schnellen  Gegnern schneller
agieren muss als sonst. Dadurch erhält er Erfahrung in diesen  spezifischen
Fähigkeiten.“
Raphael seufzt frustriert. „Ich kann nicht fassen, dass sie  einem das alles
in der Akademie beibringen. Kein Wunder, dass immer so viele  Ass-Trainer in die
Top Sechzehn kommen.“
„Nicht nur Akademiemitglieder wissen davon“, sage ich. „Und  manche
Trainer gehen sogar soweit, dass sie ihre Pokémon so lange züchten, bis ihr 
Potenzial das Maximum erreicht. Das geht aber zu weit, wenn du mich fragst.“
„Hm. Aber vielleicht ist das der einzige Weg, oben  mitmischen zu können“,
überlegt Raphael laut. „Vielleicht ist das das Geheimnis der ganzen 
Protrainer.“
„Kann sein. Aber ich glaube, wenn du eine gute Strategie verfolgst  und deine
Pokémon halbwegs anständig aufgezogen hast, kannst du immer gewinnen.  Auch
ohne Zucht.“
„Hast du je darüber nachgedacht, Trainercoach oder Lehrer an  der Akademie zu
werden?“, fragt er.
„Nein“, erwidere ich entschieden.
Wir bleiben noch eine Weile liegen, dann steht Raphael auf  und wischt sich
etwas Erde von seiner Hose. „Los Murphy, ran an die Arbeit.“
Rotomurf steht langsam auf und wirft seinem Trainer einen  giftigen Blick zu.
Ich stehe auf und geselle mich zu ihnen.
Murphy hat bereits ein Rettan gewittert und als Raphael ihm  einen Klauenwetzer
befiehlt, gräbt Murphy sich für einen Schaufler in die Erde.  Raphael seufzt
theatralisch.
Das Maulfwurfpokémon schießt direkt unter dem violetten  Schlangenkörper
empor und rammt das Giftpokémon mit gewaltiger Kraft hoch in  die Luft, wo es
für einen langgezogenen Moment zwischen den Erdbrocken zu  schweben scheint,
bevor es mit einem dumpfen Wump auf dem Boden aufschlägt. Murphy klappert mit
seinen  dreigliedrigen Schaufelhänden, um die Erde loszuwerden und wirft
Raphael einen  verächtlichen Blick zu. Der fährt sich durch seine roten
Locken.
„Er mag mich nicht“, sagt er niedergeschlagen und betrachtet  Rotomurf.
„Und er macht nicht das, was ich ihm sage.“ Murphy hat sich inzwischen 
weggedreht und betrachtet gelangweilt die kleinen weißen Blumen, die überall 
auf der Wiese wachsen.
„Das wird schon“, meine ich bestimmt. „Eine Freundschaft ist  nicht
innerhalb von ein paar Tagen geschlossen.“
„Nicht?“, fragt er und zwinkert mir zu.
„Naja, nicht jede“,  sage ich grinsend. „Na los, weiter geht’s.“
Murphy besiegt noch ungefähr zwanzig weitere Rettan und  Rattfratz, bevor es
auch uns zu viel wird. In einem Anflug von Einfühlsamkeit  lässt Raphael sich
neben ihm auf dem Boden nieder und beginnt ein Gespräch.  Oder einen Monolog.
Was auch immer.
„Hör zu“, sagt er. „Ich verstehe, warum du mich nicht magst.  Du wärst
jetzt lieber in deiner kalten, dunklen Höhle, als hier oben in der  Sonne zu
brutzeln und vielleicht magst du mich auch einfach nicht.“ Murphy  grunzt
zustimmend und Raphael schaut mich niedergeschlagen an. Dann seufzt er,  als
hätte er einen schwierigen Entschluss getroffen und faltet die Hände in 
seinem Schoß.
„Okay, meinetwegen.“ Murphy schaut ihn an. „Wenn du mich  nicht magst,
dann mache ich jetzt einen Deal mit dir. Ich bin Protrainer und  ich möchte
Major Bob herausfordern, einen Elektrotrainer. Er ist sehr stark,  deswegen
werde ich Hilfe brauchen. Starke Hilfe.“ Für einen Moment scheint es  mir,
als würden Murphys Augen stolz aufleuchten.
„Ich trainiere dich, damit du noch stärker wirst. Und wenn  ich den Orden
habe und du immer noch nichts von mir wissen willst, dann lasse  ich dich
frei.“
Jetzt hebt Murphy interessiert den Kopf.
Ich schaue dem Wortwechsel aufmerksam zu. Murphy erhebt sich  und streckt seine
rechte Grabklaue aus. Raphael schaut sie verwirrt an, dann  breitet sich ein
Grinsen auf seinem Gesicht aus und er packt die dargebotene  Hand. „Deal.
Danke für deine Hilfe.“
Trotz ihres kleinen Paktes verläuft das Training nicht viel  anders als vorher,
sehr zu Raphaels Frustration. Die giftigen Blicke bleiben  aus, aber Murphy
gehorcht weiterhin nur den Befehlen, die er ohnehin zu tun  vorhatte und benimmt
sich ganz wie ein Pokémon, das seinem Trainer weniger  zutraut als sich selbst.
Keine gute Voraussetzung, denn gefangene Pokémon  werden nicht nur durch das
Training stärker, sondern vor allem durch die  Leitung durch einen erfahrenen
Trainer.
Als er später am Abend Murphy zurückruft und mich nach Hause  bringt, nehme
ich seine Hand und drücke sie. „Er wird schon noch auf dich hören“, 
beruhige ich ihn.
"Er spürt wahrscheinlich, dass ich noch nicht so viel  Erfahrung als Trainer
habe“, sagt Raphael. Er klingt ein wenig resigniert. „Wenn  ich Glück habe,
legt sich das bis zum Arenakampf, ansonsten hoffe ich nur, dass  er auch gegen
Bob die richtigen Entscheidungen trifft. Aber ich will wirklich nicht,  dass er
geht. Ich habe ihn irgendwie ziemlich ins Herz geschlossen, trotz der  kurzen
Zeit.“
„Er ist süß“, stimme ich zu. „Auf eine sture, wiederborstige 
Maulwurfart.“
„Charmant wie immer.“
„Keine Komplimente nach Feierabend.“ Ich drücke seine Hand  noch einmal,
dann lasse ich los. „Schläfst du wieder im Pokécenter?“, frage ich  ihn,
als wir vor meiner Haustür stehen. „Du weißt ja, Mama hat dir das Sofa zur 
Verfügung gestellt, solange du hier bist. Sie kann den Gedanken nicht ertragen,
 dass ein Kind ohne seine Eltern unterwegs ist und Dinge alleine tun muss.“
„Du solltest sie nicht so runter machen“, sagt Raphael leise  und ich lege
überrascht den Kopf schief. „Es ist ehrlich gesagt ziemlich schön,  wieder
so etwas wie eine Familie um sich zu haben. Mir ist nicht aufgefallen,  wie sehr
ich das vermisst habe.“
„Wollen wir uns noch kurz an den Steg setzen?“, frage ich,  weil ich merke,
dass ihm etwas auf dem Herzen liegt.
„Nein, ist schon okay“, winkt er ab. „Man wird nur ein wenig  einsam, wenn
man keine Gruppe hat, die mit einem reist.“
„War in Vertania City niemand, der mit dir hätte gehen  können?“
„Doch, jede Menge.“ Er verzieht das Gesicht. „Ich war nur  nie die Art
Gesellschaft, die sich die meisten dort gewünscht hätten. Lag  vielleicht an
dem alleine im Zimmer hocken und keine Bekanntschaften machen.“
„Ich mag dich“, sage ich ernst. „Mama und Papa mögen dich  auch. Penny
liebt dich und Sku findet dich attraktiv.“ Raphael verschluckt  sich, aber ich
ignoriere ihn und  fahre  fort. „Murphy respektiert dich, er weiß es nur
noch nicht, Tarik bewundert  dich, weil du tust, was er insgeheim will, sich
aber nicht traut und für Maya  bist du eine Art Gott, weil du schon mal in
Marmoria City warst. Also vergiss  diese Idioten, die dich nicht mögen. Die
haben nämlich nicht mehr alle Tassen  im Schrank.“
Er lacht und schaut verlegen zur Seite.
„Weißt du, ich glaube, ich nehme heute das Sofa.“
Ich schließe die Tür auf und lasse ihn hinein. „Es gehört dir.“
 
Drei Tage später ist es soweit.
Laut Pokédex ist Rotomurf jetzt auf Level 24, während Kapilz  Level 25
erreicht und Konter erlernt hat. Sowohl Raphael als auch ich sind  optimistisch,
dass er heute mit dem Donnerorden die Arena verlassen wird. Unsere  größten
bedenken sind aber, dass Murphy in den Kämpfen weiterhin seinen eigenen  Kopf
durchsetzt. Immerhin schaut er Raphael nicht mehr so grimmig an und lässt  sich
manchmal sogar zu einer High-Five bewegen.
Sku verkriecht sich schon seit Tagen tagsüber in ihrem  Pokéball, selbst in
den Nächten kommt sie nur ungerne raus, weil es so heiß  ist. Ihr dickes Fell
hilft nicht gerade bei der Temperaturregulation, aber als  ich vorgeschlagen
habe, es zu trimmen, ist sie empört auf meinen Kopf  gesprungen.
Und so gehen wir, Pokébälle beruhigend in unseren Taschen,  zur Arena von
Orania City.
Als wir eintreten, wird es schlagartig kühler. Zwei Trainer  stehen mit
verschränkten Armen hintereinander gestaffelt vor einer elektrischen  Barriere
und schauen uns überheblich an. An den Wänden sind rote Knöpfe in  mehreren
Reihen angebracht und der Boden ist gefliest und so stark poliert,  dass ich
mein Spiegelbild darin sehen kann. Direkt hinter dem Eingang stehen  zwei
Säulen, deren Spitze jeweils ein steinernes Raichu krönt. In eine 
Metallplakette am Fuß der Säule sind hunderte Namen eingraviert. Namen von 
Trainern, die dieses Jahr hier einen Orden erhalten haben. Neben der rechten 
Säule stehen zwei Männer. Der eine trägt eine Brille und einen violetten 
Längsstreifenanzug. Sein dunkles Haar ist platt gegen seinen Kopf gegelt und in
 der Hand hält er ein Mikrofon. Der andere hat eine Kamera in der Hand und ist 
eher leger gekleidet.
Er sieht fast aus wie… aber nein. Das kann nicht sein.
„Findet irgendetwas besonderes statt?“, frage ich und sehe  aus den
Augenwinkeln, dass Raphael hinter mir stehen geblieben ist und  stocksteif
steht.
Der Reporter entdeckt uns und sein Gesicht hellt sich  schlagartig auf.
„Herausforderer am frühen Morgen, wunderbar! Hast du das,  Erik?“ Der
Kameramann nickt, während er seine Linse auf uns richtet. Verdammt.  Er sieht
genauso aus wie er. Kann es sein…
Ich drehe den Kopf und schaue zu Raphael. Der öffnet den  Mund, bleibt aber
stumm und schaut überall hin, nur nicht auf die Kamera. Die  Panik steht im
quasi ins Gesicht geschrieben.
„Kamera aus, Erik, Kamera aus, sage ich!“ Erik nimmt die  Kamera runter. Der
Reporter schaut Raphael ernst an, der nun endlich den  Augenkontakt erwidert.
Dass er nicht zittert, ist alles.
 „Ich bin Alfred  Phirello, Reporter und Live-Moderator bei Pokémon Camera
Network“, stellt er  sich überschwänglich vor und mir fällt die Kinnlade
herunter.
Er ist es.
„Wir von PCN sind auf Talentsuche“, erklärt er. „Deswegen  besuchen wir
Arenen und filmen die Kämpfe junger, vielversprechender Trainer,  damit sie
groß rauskommen.“ Er sieht Raphael über den Rand seiner Metallbrille  ernst
an. „Warum kommt ihr zwei Hübschen nicht nochmal rein und seit dieses Mal 
völlig ignorant gegenüber uns Kameraleuten? Ihr seid Pokémon in eurem 
natürlichen Habitat und wir sind die Ranger. Tut so, als wären wir nicht da. 
Legt eine Wahnsinnsshow hin und ich verspreche euch, dass ihr berühmt
werdet.“  Er reibt sich die Hände. „Also, wer von euch kämpft? Erik muss
wissen, auf wen  er den Fokus legen muss.“
„Ich“, sagt Raphael, nachdem er einen Moment lang einfach  nur perplex da
steht. Dann schaut er mich hilfesuchend an, aber ich bin gerade  mit etwas ganz
anderem beschäftigt.
PCN ist hier. Oh. Mein. Gott.
Ich kann es nicht fassen! Sie sind die Hauptberichterstatter  bei allen guten
Red-Reportagen. Bei der Championship und bei den  Pokéligakämpfen. PCN ist der
Sender.  Und hier steht ein Team von ihnen, direkt vor uns. Und nicht nur ein
Team.  Alfred Phirello höchstpersönlich. Ich wollte es zuerst nicht glauben,
aber er  ist es. Der Anzug mit dem grünen Taschentuch in der Brusttasche hätte
mich von  Anfang an überzeugen müssen, aber wie hätte ich denn ahnen
sollen…
„Ich bin Abbygail Hampton, freut mich, Leute vom PCN persönlich  kennen zu
lernen!“, plappere ich los und reiche dem Reporter meine Hand. „Tut  mir
leid, aber ich bin ein Riesenfan von PCN. Könnten sie mir gleich ein paar 
Fragen beantworten? Nachdem wir eine Wahnsinnsshow hingelegt haben, versteht 
sich?“
„Junge Lady, du bist  mir sofort sympathisch!“ Er ergreift meine Hand und
lächelt ein weißes  Fernsehlächeln. „Es freut mich, einen charismatischen
Fan wie dich kennen lernen  zu dürfen.“
„Ich bin so froh, sie treffen zu können, Alfred. Wirklich,  es ist mir eine
Riesenehre. Wir gehen jetzt raus und kommen wieder rein und ich  verspreche
ihnen, sie werden perfektes Bildmaterial bekommen.“
„Abbygail, ich werde mir deinen Namen merken.“ Er tippt sich  an seine Stirn
und ich schiebe Raphael raus. „Los, los Erik, Kamera hoch, uns  wurde eine
Show versprochen, wir werden eine Show kriegen!“
„Was ist das denn für einer?“, fragt Raphael, als wir  draußen stehen und
ich dafür sorge, dass seine Haare ein wenig wilder aussehen,  so als käme er
gerade aus einem dramatischen Sturm und nicht aus dem heißesten  Tag des
Jahres. Ich antworte, während ich seine Brille zu Recht rücke und sein  Hemd
ein wenig weiter aufknöpfe. Er muss perfekt aussehen.
„Hast du ihn nicht erkannt?“, frage ich entsetzt. „Das ist Alfred, der
Starreporter von PCN, du  weißt schon, dem größten Fernsehsender in Kanto und
Johto. Wenn ein Kampf  feurig wird, ist seine Moderation mindestens auf
Weltuntergangsniveau. Du  müsstest ihn aus dem Fernsehen und dem Radio
kennen.“
„Ach, das ist er?“ Raphael schaut wenig begeistert zur Arena  zurück und
schiebt meine Hände von seinem Hemd weg. „Ich weiß nicht, ob ich so 
begeistert von der Situation bin, wie du.“
„Ach was“, sage ich. „Wenn Alfred dabei ist, kannst du nur  über Nacht
berühmt werden.“
„Wer sagt, dass ich das will?“ Er schaut wieder nach  drinnen. „Ich will
nicht beim Kämpfen gefilmt werden. Ich weiß nicht mal, ob  Murphy mir
gehorchen wird oder nicht. Und nachdem du so eine große Ankündigung  gemacht
hast, wäre eine Niederlage wirklich peinlich.“
„Du wirst gewinnen, keine Sorge“, sage ich. „Kämpf einfach  und alles
wird gut.“
Raphael schüttelt den Kopf und schaut zu Boden. „Du  verstehst das nicht! Ich
kann nicht einfach so tun, als würde mich niemand  beobachten.“
„Ich will ja nichts sagen“, beginne ich. „Aber spätestens  bei der
Pokémon Championship wirst du ein verdammt großes Publikum haben und  gefilmt
werden. Das hier sollte für dich kein Problem sein, wenn du jemals oben 
mitmischen willst.“
Er wird kreidebleich. „Vielleicht sollte ich noch etwas  trainieren, nur um
sicher zu gehen.“ Er macht Anstalten, sich umzudrehen, aber  ich packe sein
Handgelenk und schaue ihm in die Augen.
„Wenn du jetzt nicht reingehst, wirst du dich nie wieder  trauen“, sage ich
ernst. „Wenn du Angst hast, stell dir vor… stell dir vor, du  bist jemand
anderes. Tu so, als wärst du schon Champion und berühmt und beliebt  und all
das könnte dir nichts anhaben.“
„Wenn es so einfach wäre, hätte ich das schon früher gemacht“,  sagt
Raphael, nun ein wenig genervt. „Du verstehst nicht, wie sich das für mich 
anfühlt, okay?“
„Du hast es noch nie versucht“, kontere ich. „Du weißt nicht,  ob es
funktioniert oder nicht. Komm schon! Sei ein Kämpfer! Sei der coolste  Trainer,
den du dir vorstellen kannst. Spiel eine Rolle, setz ein Pokerface  auf, was
auch immer dir hilft, aber tu  es!“
Er schaut mich lange an. Dann seufzt er. „Ich probier´s.“
„Das ist die richtige Einstellung“, lobe ich ihn und zupfe  ein paar letzte
Flusen von seinem Hemd. „Jetzt rein da, Pro.“
Als Raphael und ich die Arena zum zweiten Mal betreten, fehlen  eigentlich nur
der dramatische Luftzug und die Explosion im Hintergrund. Dafür,  dass Raphael
eben noch fast alles hingeschmissen hat, kontrolliert er sich  wahnsinnig gut.
Er ignoriert die Kamera vollkommen, die ihm auf Schritt und  Tritt folgt und
hält den Kopf stur auf seinen ersten Gegner gerichtet. Ich  halte mich schräg
hinter ihm, gerade so, dass ich erkennbar bin, ohne die  Aufmerksamkeit auf mich
zu ziehen.
Wir gehen zwischen den Säulen hindurch zum ersten Vortrainer.  Er zieht seine
Cappie nach hinten und stellt sich ein bisschen breitbeiniger  hin.
„Wer von euch Schlappschwänzen glaubt, er hätte das Zeug  dazu, Major Bob
herauszufordern?“, fragt er. Raphael sagt nichts, sondern macht  nur einen
Schritt nach vorne. „Also gut.“ Der Junge grinst. „Das läuft hier so  ab.
Siehst du die elektrische Barriere da hinten? Zwei Stromkreisläufe halten  sie
aufrecht. Zwei Knöpfe an diesen Wänden können sie ausschalten. Du weißt 
nicht, welche. Ich schon. Wenn du mich besiegst, schalte ich den ersten 
Stromkreislauf ab. Wenn du es dann noch schaffen solltest, meinen Freund zu 
besiegen, darfst du dich Major Bob entgegen stellen. Aber ich würde dir 
empfehlen, sofort aufzugeben. Wenn du erst bei Major Bob bist, kann dich nichts 
mehr retten.“
Raphael schaut ihn gelangweilt an. „Bist du zum Reden oder  zum Kämpfen
hier?“, fragt er mit einer lässig coolen Stimme, die ich ihm nie  zugetraut
hätte und ich würde ihn am liebsten abknutschen. Aber das käme nicht  gut.
Stattdessen setze ich mein wissendstes Lächeln auf und mache ein paar  langsame
Schritte zur Seite, damit die beiden mehr Platz für ihren Kampf haben.  Jetzt
muss nur noch Murphy mitspielen.
Der Junge knirscht mit den Zähnen, dann zieht er seinen  Pokéball. „Los,
Plusle!“
Das Plusle materialisiert sich vor seinem Trainer, seine  Wangen sprühen Funken
und es sieht überhaupt nicht so süß aus, wie ich mir  Plusle immer
vorgestellt habe. Es bleckt die spitzen Zähnchen und faucht.
„Penny, zeig, was du kannst“, sagt Raphael ruhig und hält  ihren Pokéball
hoch. Sein Kapilz taucht vor ihm auf und hüpft leichtfüßig von  einem Bein
zum anderen, während sein Schwanz sacht hin und her peitscht.
„Plusle, Ruckzuckhieb!“, befiehlt der Junge und Plusle  verschwindet so
schnell, dass ich es erst wieder sehe, als es schon gegen  Kapilz geprallt ist.
Der Aufprall ist heftig, aber die Attacke scheint Penny  nur wenig Schaden
zugefügt zu haben.
„Egelsamen, dann Tempohieb!“, ruft Raphael und Kapilz nutzt  die Nähe des
Plusles, um es mit ihren Lianen einzuwickeln, bevor es wieder  fliehen kann.
Dann holt Penny weit aus und schlägt mit unglaublicher  Geschwindigkeit
seitlich gegen Plusles Kopf. Das kleine Pokémon wird zur Seite  geworfen,
bleibt aber in den Egelsamlianen hängen und schlittert nur ein  kleines Stück
über den Boden.
„Plusle, Funkensprung, jetzt!“, ruft der Junge und Plusles  Wangen beginnen
zu knistern, bevor sich die Elektrizität über die Lianen auf  Kapilz
überträgt und es in pulsierende Blitze hüllt. Penny kreischt und ihr  Körper
verkrampft sich.
„Damit hast du nicht gerechnet!“, ruft er Raphael zu.
„Eine Elektroattacke von einem Elektropokémon?  Unvorhersehbar“, erwidert
Raphael kühl.
Ich liebe ihn.
„Penny, nochmal Tempohieb, sein Plusle ist quasi schon  erledigt.“
„Schreib uns noch nicht ab! Plusle, nochmal Funkensprung!“
Plusle lädt sich mit Elektrizität auf, aber es ist zu spät.  Kapilz schießt
auf Plusle zu und trifft seinen kleinen Kopf mit einem  unangenehmen Knacken.
Ich kneife angewidert ein Auge zu. Plusle zuckt noch ein  paar Sekunden, dann
hängt es bewusstlos in Penny Egelsamen, die sich jetzt  ablösen und wieder in
ihren Kopfknospen verschwinden.
„Plusle, zurück.“ Der Junge wirft Raphael einen  vernichtenden Blick zu.
„Wir sind noch nicht fertig. Los, Minun!“
Raphael sieht ihn herablassend an, als die blaugelbe Maus  auftaucht, weit
weniger blutrünstig aussehend als ihr Partner. „Wirklich?“,  fragt er.
„Das gleiche Spiel nochmal von vorne?“
„Klappe. Minun, Charme! Mach seinen Angriff zunichte!“
Minun schaut Penny mit großen, glänzenden Augen an und es  scheint fast, als
würde es irgendeine Droge ausschütten, denn Kapilz starrt es  mit feuchten
Augen an und rührt sich nicht mehr.
„Denkst du, das hält sie zurück?“, fragt Raphael und schiebt  seine Brille
zu Recht. „Penny, Megasauger.“ Der grüne Lichtball schießt aus  Pennys
weit geöffnetem Maul und trifft das Minun frontal. Es wird  zurückgeschleudert
und kleine grüne Lichter fliegen zu Kapilz zurück, das diese  über seinen
ganzen Körper aufsaugt. Als Minun sich wieder aufrappelt, wirkt es  sehr
geschwächt.
„Funkensprung Minun, komm schon!“ Minun sammelt seine Kräfte  und ein
Funkenregen prasselt auf Kapilz nieder, das hin und her hüpft, ihm aber  nicht
ausweichen kann. Raphael wirkt nicht weiter bekümmert. „Beende es mit 
Tempohieb“, ruft er seinem Pokémon zu und Penny nickt. Mit desaströser 
Geschwindigkeit schießt sie auf Minun zu und ihr Schlag schleudert es ans 
andere Ende des Kampffeldes gegen die Wand. Es bleibt reglos liegen.
„Minun, du hast gut gekämpft“, sagt der Junge, als er sein  Pokémon
zurück ruft. „Ich bin noch nicht fertig“, droht er dann und Raphael 
stöhnt.
„Was kommt jetzt? Neutron?“ Der Junge läuft rot an und holt  einen dritten
Pokéball aus seiner Tasche.
„Warte nur ab“, zischt er. „Waaty, du bist dran!“
„Penny, selbe Vorgehensweise. Zapf es mit Egelsamen an.“  Penny macht ein
zustimmendes Geräusch, dann schießen wieder Ranken aus ihrem  Kopf und
umwickeln ihren Gegner mit einem dichten Geflecht aus Energie  abzapfenden
Noppen. Waaty windet sich, hat aber keine Chance, sich zu befreien.
„Waaty, Baumwollsaat, dann Ladevorgang!“
Waaty schüttelt sich, schneller und schneller, bis sich rosa  Wolle von ihrem
Körper ablöst und in alle Richtungen fliegt. Dort, wie die  Wolle mit Kapilz
in Berührung kommt, bleibt sie haften, verklebt seine Glieder  und senkt seine
Beweglichkeit. Dann lädt Waaty sich auf. Ihre Wolle beginnt vor  Elektrizität
zu sprühen.
„Penny, Megasauger, sofort!“, ruft Raphael und der grüne Lichtball  trifft
Waaty mitten ins Gesicht. Doch sie ignoriert ihn, ihre ganze  Konzentration gilt
der Ladung, die sich in ihrem Körper sammelt.
„Donnerschock Waaty, gib alles, was du hast!“, schreit der  Junge
verzweifelt. Was würde er wohl denken, wenn er wüsste, dass nach Kapilz  noch
ein Bodentyp auf ihn wartet?
Waaty kreischt und all die angestaute Elektrizität entlädt  sich in einem
einzigen Stromstoß, der Kapilz aus nächster Nähe trifft. Ich  werfe einen
schnellen Blick zu Raphael. Sein Pokerface ist weiterhin in Takt,  aber diese
Attacke hat es in sich, das wissen wir beide. Für den nächsten Kampf  wird er
Murphy benutzen müssen, wenn er Penny ein wenig Ruhe gönnen will, bevor  sie
gegen Bob antreten müssen.
Kapilz wird von Stromstößen geschockt und zuckt noch eine  ganze Weile. Der
Egelsamen ist ihre Rettung, da bin ich sicher, denn  ununterbrochen gibt er ihr
die Energie von Waaty zurück.
„Noch einmal Megasauger, Penny, dann kannst du dich  ausruhen!“, ruft
Raphael ihr zu und sie holt ein letztes Mal Luft, um einen  grünen Energieball
auf das sich windende Waaty abzufeuern, das hilflos in ihrem  Egelsamengriff
festsitzt. Die Attacke trifft sie mit voller Wucht, und noch  während Kapilz
die Energie wieder in sich aufnimmt, wird Waaty schlaff und  fällt zu Boden.
Der Junge stöhnt und sinkt auf die Knie. „Aber… ich habe  doch unter Major
Bob trainiert…“, flüstert er. Besiegt zieht er seinen Pokéball  hervor und
ruft Waaty zurück. Dann steht er auf. „Ich werde wohl weiter  trainieren
müssen“, sagt er und geht auf Raphael zu, der Penny bereits zurück  gerufen
hat. Er reicht ihm seine Hand. „Du warst der Stärkere.“
„Wir alle müssen weiter trainieren“, erwidert Raphael und  lächelt leicht.
„Jeder von uns ist stärker als die einen und schwächer als die  anderen. Wir
steigen nur in dieser Hierarchie auf, aber egal wie gut wir sind,  es wird immer
jene geben, die höher stehen.“
„Du hast Recht.“ Der Junge grinst und lässt Raphaels Hand  los. „Wir
werden sehen, ob du auch besser als Tobias bist. Ich aktiviere den  ersten
Schalter.“ Mit diesen Worten geht er zu der rechten Wand und drückt  einen
roten Knopf irgendwo links außen. Hinter Tobias öffnet sich das erste 
Elektrogitter.
Tobias tritt nach vorne. „Ich bin die letzte Barriere. Zeig  mir, was du drauf
hast.“
„Murphy, dein Auftritt.“ Raphael wirft seinen Pokéball hoch  in die Luft,
fängt ihn wieder und hält ihn in Richtung Kampffläche, wo Rotomurf  sich
materialisiert. Tobias grinst hämisch.
„Ein Bodenpokémon? Glaubst du, damit rechnet ein  Elektrotrainer nicht?“ Er
tippt gegen seinen Pokéball und ein rotes Licht  kündigt das Erscheinen seines
Pokémon an.
Es ist klein, mit einem weißen Körper und schwarzen Ohren  und Schwanz. Und es
fliegt.
„Damit hast du nicht gerechnet, hm?“, fragt Tobias und  verschränkt die
Arme. „Deine hübschen Bodenattacken werden dir jetzt nichts  nutzen. Wie
fühlt es sich an, hilflos zu sein?“
„Vielleicht solltest du jemanden fragen, der schon mal  hilflos war“,
erwidert Raphael seelenruhig. Der Junge von eben lacht.
„Unterschätz ihn nicht, Tobi! Der Typ hat´s echt drauf.“
„Fangen wir nun an oder nicht?“, fragt Raphael.
„Emolga, Doppelteam“, befiehlt Tobi und Emolga beginnt, so  schnell um
Murphy herumzufliegen, das sie an mehreren Orten gleichzeitig zu  sein scheint.
„Murphy“, sagt Raphael nur und sein Rotomurf beginnt, seine  Klauen
aneinander zu wetzen. Clever. So kaschiert er die Tatsache, dass Murphy  ihm
nicht gehorcht. Hoffen wir, dass Murphy weiß, was er tut.
„Jetzt Rutenschlag!“ Emolga schießt aus allen möglichen  Richtungen auf
Murphy zu und schlägt ihn mit ihrem Schwanz wieder und wieder,  bis Rotomurf
sich nur noch desorientiert umsehen kann.
Rotomurf fährt fort, seine Klauen zu schärfen. Sollte er nicht  langsam
angreifen? Ich schaue zu Raphael, versuche, mir nichts anmerken zu  lassen, aber
er sieht seelenruhig aus. Entweder seine Maske ist besser, als ich  jemals
hätte ahnen können oder er vertraut seinem Pokémon mehr als ich. Emolga 
trifft Murphy problemlos mit einer Verfolgung und er strauchelt rückwärts.
Dann schlägt er mit seinen Pranken nach Emolga, doch das ist  schneller und
weicht geschickt aus, bevor es im großen Bogen um Murphy herum  segelt und zu
seiner nächsten Attacke ansetzt. Murphy will wieder angreifen, da  erklingt
Raphaels Stimme hinter ihm und er dreht sich um.
„Warte…“, sagt er und hebt einen einzigen Finger. „Warte…“
Murphy blinzelt, dann wendet er sich wieder seinem Gegner  zu, die Klauen
erhoben.
„Nochmal Verfolgung, Emolga!“, schreit Tobi und im selben  Moment schreit
Raphael „Jetzt!“
Was nun geschieht, kann ich mit bloßem Auge nicht mehr  erkennen. Im einen
Moment schießt Emolga auf Murphy zu, im nächsten Moment  liegt es besiegt zu
seinen Füßen.
„Wa-was? Wie konnte…“ Tobi starrt sein Pokémon an. Da geht  mir ein Licht
auf und ich mache einen Schritt nach vorne.
„Raphael hat auf den Moment gewartet, in dem Emolga das  Doppelteam für einen
kurzen Moment aufgeben würde, um anzugreifen“, analysiere  ich laut. Ich
spüre, wie die Kamera sich auf mich richtet. „Er wusste, dass er  diese
Schwachstelle nur einmal ausnutzen kann, also hat er Murphy unauffällig 
befohlen, seinen Angriff und seine Genauigkeit zweimal mit Klauenwetzer zu 
steigern, bevor er mit einer typneutralen Attacke angreift. Und weil Rotomurf 
einen ohnehin starken Angriff und Emolga eine schwache Verteidigung hat, war 
das der Anfang vom Ende“, sage ich mit einem dramatischem Unterton. Dass
Murphy  erst ganz zum Schluss beschlossen hat, Raphael zu vertrauen, lasse ich
außen  vor.
Als ich den Blick senke und dann von unten direkt in die  Kamera hineinschaue,
sehe ich Alfred im Hintergrund wild mit seinen Daumen  gestikulieren. Er ist
begeistert. Und ich auch.
Wer hätte gedacht, dass Raphaels Pokerface so überzeugend  sein würde?



             Kapitel 5: Du bist mein Held (Pikachu aus der Hölle)
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Tobias bleibt noch einen  Moment wie vor den Kopf geschlagen stehen, dann ruft
er Emolga zurück. „Du hast  gewonnen“, sagt er und geht zur anderen Seite
der Arena, wo er den zweiten  roten Knopf drückt. Mit einem Knistern öffnet
sich die letzte Elektroschranke  und gibt den Blick auf einen großen Raum frei.
„Viel Glück“, ruft uns der  erste Vorkämpfer nach, während Raphael und
ich an ihm vorbei gehen. Wir  durchqueren die Elektrotür, die Kamera in unserem
Rücken.
Der Raum ist fast so groß wie  der Eingang, mit einem richtigen Kampfplatz, der
in schwarz auf den weißen  Fliesen eingezeichnet ist. Auf einem erhöhten
Podium am anderen Ende des  Kampfplatzes steht Major Bob. Sein blondes Haar ist
stachlig hochgegelt, seine  Augen werden von einer Sonnenbrille verdeckt und er
trägt eine Militärhose, ein  grünes Muskelshirt und schwarze Militärstiefel.
Um seinen Hals hängt eine Kette  mit einem Metallanhänger und an seinem
Gürtel sind sechs Pokébälle befestigt.  Ich kann nur hoffen, dass er nicht
vorhat, sie alle einzusetzen. Neben ihm  steht ein Raichu mit einer ähnlichen
Metallkette um den Hals und einer Narbe am  Ohr. Sein langer, blitzförmiger
Schweif peitscht hinter ihm auf und ab.
Bevor er den Ring betritt,  heilt Raphael sein Kapilz mit einem Supertrank. Er
verfährt genauso mit Murphys  Pokéball, um auf Nummer sicher zu gehen, nehme
ich an, dann macht er ein paar  Schritte nach vorne, bis er im Trainerbereich
steht, einem abgegrenzten Bereich  außerhalb des Kampfplatzes.
Erst jetzt nimmt Major Bob  offiziell Notiz von uns. Leichtfüßig springt er
die Stufen seines Podests  hinunter und verschränkt die muskulösen Arme vor
seiner Brust. Raichu folgt  ihm, bleibt aber außerhalb des Rings, was
hoffentlich bedeutet, dass es heute  nicht kämpft. Ich habe üble Gerüchte
über dieses Pokémon gehört, aber  wahrscheinlich ist es von der Liga nicht
für Arenakämpfe zugelassen worden,  weil es mittlerweile zu  stark ist.
„Ein Rekrut, der sich mit mir  messen will?“, fragt er und zeigt Raphael ein
wölfisches Grinsen. „Mach dich  bereit, bei lebendigem Leibe gegrillt zu
werden. Meine Pokémon haben ihre  Feinde im Krieg besiegt, sie werden von
keinem Kind in die Knie gezwungen!“ Er  hebt langsam einen der Pokébälle. In
seiner Hälfte des Kampfplatzes  materialisiert sich ein Magnetilo, das
ungefähr einen Meter über dem Boden  schwebt. Ab und zu lässt es sich zu
Boden sinken, nur um wieder aufzusteigen.
„Los, Penny“, ruft Raphael  und lässt Kapilz auf das Kampffeld los. Die
beiden Pokémon betrachten einander  eingehend. „Tempohieb.“
„Superschall“, kontert Major  Bob. Kapilz schießt blitzschnell nach vorne
und trifft das Magnetilo mit seiner  Faust, worauf dieses zur Seite geschleudert
wird. Es wankt ein wenig, als es  sich wieder in die Luft bewegt, aber dann
beginnt es, Impulse auszusenden, die  wie unsichtbare Wellen in der Luft
erkennbar sind, begleitet von einem Fiepen,  das ich kaum hören kann. Kapilz
packt sich an den Kopf und wankt wimmernd hin  und her.
„Nochmal Tempohieb!“, ruft  Raphael und Penny sieht sich hilflos um, als
wüsste sie nicht, woher die Stimme  kommt. Dann holt sie zum Schlag aus – und
trifft sich selbst. Die Wucht des  Tempohiebes ist nicht verloren gegangen und
Penny taumelt mit schmerzverzerrtem  Gesicht ein paar Schritte zurück.
„Den Vorteil deines Gegners  zu deinem eigenen machen, das ist wahre
Kriegsstrategie“, sagt Major Bob und  deutet mit dem Zeigefinger auf Kapilz.
„Metallsound, Magnetilo.“
Magnetilo stößt eine weitere  Schallwelle aus, die dieses Mal aber so klingt,
als würde jemand mit seinen  Fingernägeln über Metall kratzen. Ich muss mir
die Ohren zu halten, so schlimm  hört es sich an. Penny scheint es ähnlich zu
gehen, sie wimmert und schlägt  wild um sich, als könnte sie dadurch die Töne
aus ihrem Kopf vertreiben.
„Penny, konzentrier dich!“,  ruft Raphael ihr mit ruhiger, sanfter Stimme
zu. Penny Kopf dreht sich ganz  leicht zu ihm. „Ich bin hier, das Magnetilo
ist dort, wo die Geräusche am  schlimmsten sind. Ich weiß, dass du es besiegen
kannst. Ein Tempohieb noch,  dann ist es erledigt!“
Kapilz nickt und dreht sich  um. Sie wiegt den Kopf hin und her, als suche sie
nach etwas. Dann reißt sie  die Augen auf und prescht geradewegs auf Magnetilo
zu. Sie holt aus und schlägt  zu, aber Magnetilo schafft es, ihrem Schlag zu
entgehen. Kapilz streift es nur  und der Großteil der Kraft geht verloren.
„Jetzt Donnerschock!“, ruft Bob und  Raphael schreit verzweifelt
„Tempohieb, komm schon!“
Die beiden Pokémon rasen  aufeinander zu, Kapilz nun nicht mehr von dem
Superschall beeinflusst und ihre  Faust trifft das Magnetilo mit voller Wucht.
Magnetilo fliegt in hohem Bogen  durch die Luft und landet mit einem klingenden
Geräusch auf den Fliesen. Major  Bob ruft es ohne ein Wort zurück.
„Glaubst du, das war´s?“,  fragt er und greift nach seinem nächsten
Pokéball. „Der Krieg hat gerade erst  begonnen! Elektek, antreten!“
Ein Pokémon, das ein bisschen  wie ein Donneryeti aussieht, taucht vor Major
Bob auf. Es trommelt sich mit den  massigen Fäusten auf die Brust und stampft
mit den klauenbewährten Füßen auf  den Boden.
Kapilz wendet sich ihm zu. Seine  Atmung hat sich beschleunigt und ich weiß,
dass es nicht mehr lange durchhalten  wird. Raphael scheint dasselbe zu denken,
denn seine Stirn ist in Falten  gelegt.
 „Fußkick, Elektek!“, ruft Major Bob und  Raphaels Stimme folgt gleich
danach.
„Konter ihn, Penny!“
Elektek rennt auf Kapilz zu  und springt hoch, während es einen Fuß ausstreckt
und Kapilz damit mitten in den  Bauch trifft. Penny wird zurück geschleudert
und für einen Moment glaube ich,  dass sie nicht mehr zum Konter kommen wird,
aber Penny bleibt auf ihren Beinen  stehen, wenn auch mehr bewusstlos als alles
andere. Sie hebt den Kopf – und  sprintet mit halsbrecherischem Tempo auf das
verdutzte Elektek zu, das von  ihrem Ganzkörperangriff von den Füßen gerissen
wird. Beide Pokémon fallen zu  Boden und kugeln über die Fliesen. Aber
während Elektek sich danach aufrichtet,  bleibt Kapilz einfach liegen.
„Ruckzuckhieb“, sagt Major  Bob mit nüchterner Stimme und bevor Penny ihre
Kräfte wieder sammeln kann,  trifft Elekteks Attacke sie in den Bauch. Ihr Kopf
sackt ohne einen Laut zur  Seite. Raphael ruft sie wortlos zurück.
„Murphy, du bist dran“, ruft  er, als er Rotomurf in den Kampf schickt. Das
Bodenpokémon schaut zu dem  Elektek auf und kneift missmutig die Augen
zusammen. „Fang an mit  Klauenwetzer.“
„Silberblick, Elektek.“
Die folgenden Momente sind  auf ihre eigene Weise sehr intensiv. Murphy schärft
seine langen Grabklauen,  indem er sie immer wieder aneinander schleifen lässt
und das resultierende  Klingen hallt überall an den Fliesen wieder.
Gleichzeitig ist sein Blick auf  die Augen des Elekteks fokussiert, das ihn mit
seinem mörderischen Blick zu  durchbohren scheint und ich kann förmlich sehen,
wie Murphys dunkelbraunes Fell  sich langsam aufstellt. Wir warten.
„Elektek, Fußkick!“, befiehlt  Major Bob mit donnernder Stimme und Elektek
springt wie zuvor auf seinen Gegner  zu. Murphy hebt seine Arme und überkreuzt
sie vor seinem Körper, um den Angriff  zu blocken, wird aber trotzdem von der
Wucht des Tritts nach hinten gedrückt. Er  scheint allerdings weit besser
davonzukommen als Kapilz zuvor.
„Schaufler!“, ruft Raphael  ihm zu. Murphy wirft sich zur Seite und seine
Grabklauen fressen sich in  Sekundenschnelle durch die Fliesen und hinunter ins
Erdreich. Keine fünf  Sekunden später ist Murphy tief unter der Erde und nicht
mehr zu sehen.
„Ruckzuckhieb, lass dich  nicht von ihm erwischen!“, ruft Bob seinem Elektek
zu, dass daraufhin wie ein  Besessener über die Kampffläche rennt, Haken
schlägt und möglichst an keinem  Ort verweilt. Aber sein Manöver hält nicht
ewig. In dem Moment, da es langsamer  wird und einen Sekundenbruchteil zu lange
stehen bleibt, schießt Murphy unter  ihm aus der Erde, trifft das Elektek mit
seinen klauenbestückten Händen und  schleudert es über einen Meter in die
Luft. Ich rechne damit, dass es sich  wieder aufrappelt, aber zu meiner großen
Überraschung bleibt Elektek reglos  liegen, während Murphy seine Krallen
schüttelt, um Erde und Fliesensplitter aus  den Zwischenräumen zu lösen.
Major Bob pfeift anerkennend,  als er sein Pokémon zurückruft. „Nicht
schlecht, Rekrut. Aber gegen mein  nächstes Pokémon kannst du nicht gewinnen.
Jetzt werden wir dir zeigen, was  wahre Elektropower ist!“
Raichu bleckt die Zähne zu  einem gefährlichen Grinsen und für einen Moment
bin ich sicher, dass er es doch  in den Kampf schicken wird und wir geliefert
sind. Aber dann pfeift Major Bob.  Nichts geschieht. Er pfeift nochmal.
Ein kleines, gelbes Pikachu  taucht aus einem hinteren Teil der Arena auf, der
mir vorher gar nicht  aufgefallen ist. Wahrscheinlich handelt es sich dabei um
eine versteckte Tür,  die zu Major Bobs Wohnung führt, aber sicher bin ich
nicht. Das Pikachu  jedenfalls sieht… verwegen aus.
Als es sich vor Major Bob  positioniert, fällt mir als erstes das in alle
Richtungen abstehende Fell auf,  das vor allem auf seinem Kopf länger ist als
gewöhnlich. Um seinen Hals ist ein  Tuch in Tarnfarben gebunden, passend zu
Major Bobs Hose und eine feine Narbe  verläuft gleich unter seinem rechten
Auge. Es bleckt die spitzen Zähne und  faucht. Und ich dachte immer, Pikachus
wären süß. So kann man sich täuschen.
„Mach ihn fertig“, sagt Major  Bob und das Pikachu grinst. Es ist  das
Furchterregendste, was ich je in meinem Leben gesehen habe. Dann, ohne ein 
Kommando seines Trainers abzuwarten, schießt es auf Murphy zu, der von der 
Schnelligkeit der Attacke völlig überrumpelt wird. Der Ruckzuckhieb trifft ihn
 frontal und auch wenn die Attacke selbst nicht die Stärkste ist, beginnt
Murphy  plötzlich zu zittern.
Pikachu springt mit einem  großen Satz zur Seite und wartet, seine Wangen
knistern elektrisch und entladen  sich mehrmals spontan in der Luft, als wäre
der kleine Körper zum Bersten  geladen. Es dauert einen Moment, bis ich
begreife, was passiert ist. Pikachus  Elektrizität hat sich bei dem
Körperkontakt auf Murphy übertragen und ihn  paralysiert.
„Schaufler, schnell!“, ruft  Raphael, der genauso überrumpelt ist wie
Murphy und ich. Murphy nickt, und  läuft, langsamer als sonst, auf das zuvor
gegrabene Loch zu. Dann verschwindet  er im Erdreich.
Pikachu beginnt unterdessen  eine Doppelteam Attacke, während Major Bob mit
verschränkten Armen und  väterlichem Lächeln das Geschehen betrachtet. Er
scheint Pikachu ohne  Anweisungen kämpfen lassen zu wollen. Die gelbe Maus
rennt quer über den  Kampfplatz und scheint, je länger sie läuft, nur an
Geschwindigkeit zu  gewinnen. Murphys Schaufler wird das Pikachu ausschalten,
das ist sicher. Aber  paralysiert wird er gegen diese Schnelligkeit niemals
ankommen. Die stärkste  Attacke der Welt hilft nichts, wenn sie nicht trifft.
Murphy bleibt länger als  gewöhnlich unter der Erde, was vermutlich daran
liegt, dass Pikachu sich keine  Pause erlaubt und seine Geschwindigkeit nicht
mal eine Sekunde lang drosselt.  Dann bleibt es plötzlich stehen. Abrupt, als
hätte es vergessen, was sein  ursprünglicher Plan war. Murphy nutzt die
Gelegenheit und schießt unter ihm aus  der Oberfläche hervor und Pikachu
fliegt in die Luft.
Nur das es nicht getroffen  wurde.
Pikachu hat sich selbst in  die Höhe katapultiert, genau in dem Moment, als
Murphy aus der Erde schoss.  Strategisch einwandfrei. Es überschlägt sich
einmal in der Luft und landet  unverletzt auf allen Vieren, etwa zwei Meter von
Murphy entfernt, der immer noch  von elektrischen Schüben geschüttelt wird.
Raphael beißt sich auf die  Lippen. „Nochmal Schaufler!“, ruft er Murphy
zu, der sich gehorsam wieder auf  den Weg unter die Erde macht. Pikachu macht
ein Geräusch, das ein bisschen wie  ein hämisches Keckern klingt, dann
sprintet es auf Murphy zu und trifft ihn  wieder mit einem heftigen
Ruckzuckhieb. Murphy wird zur Seite geschleudert und  steht mühsam auf, die
Paralyse behindert seine Bewegungen und er faucht das  Pikachu an, das sein Fell
sträubt und mit doppelter Lautstärke zurückkeift.  Murphy gräbt sich ein und
Pikachu nimmt sein halsbrecherisches Tempo wieder  auf, bis ich es überall und
nirgends auf dem Kampfplatz sehen kann.
Als Rotomurf dieses Mal aus  der Erde schießt, wird es plötzlich von Krämpfen
geschüttelt und sein Angriff  stoppt, bevor er überhaupt in Reichweite des
Pikachus gelangt ist. Pikachu  feixt und hüpft schnell hin und her.
Raphael ruft Murphy etwas zu  und er setzt zu einer Kratzfurie an, aber bevor er
treffen kann, verschwindet  Pikachu und taucht direkt hinter ihm wieder auf.
Sein Ruckzuckhieb trifft  Murphy mitten in den Rücken und der kleine Maulwurf
fällt zu Boden. Wütend  schlägt er nach Pikachu, doch es springt rechtzeitig
aus seiner Reichweite. Ich  werfe einen Blick zu Major Bob, dessen Augen
weiterhin von der Sonnenbrille  bedeckt sind, aber auf seinem Gesicht ist ein
siegessicheres Lächeln. Ich kann  es ihm nicht verübeln. Murphy ist bereits
dreimal von dem Ruckzuckhieb erwischt  worden, sein Schaufler trifft partout
nicht und Pikachu ist schneller als der  Wind. Es ist nur noch eine Frage der
Zeit, bis Murphy besiegt wird.
Aber Raphael gibt nicht auf. Er  scheint die Kamera völlig vergessen zu haben,
alles an ihm spricht von voller Konzentration  und unzerstörbarem Siegeswillen.
Schweißperlen stehen auf seiner Stirn und ich  kann förmlich sehen, wie es
hinter seiner Schädeldecke arbeitet. Dann huscht  etwas über sein Gesicht und
ich wage die Hoffnung, dass er eine Strategie  entwickelt hat.
„Murphy, Klauenwetzer, aber  lass es nicht aus den Augen!“
Murphy gibt ein grunzendes  Geräusch von sich, dann beginnt er, seine Klauen
wieder aneinander zu reiben. Es  war ein schleichender Prozess, aber Murphy
scheint gemerkt zu habe, dass er mit  Raphaels Hilfe weiter kommt als alleine.
Selbst, wenn Raphael verliert, das  gegenseitige Vertrauen in ihre Fähigkeiten
kann ihnen niemand mehr nehmen.
Raphael versucht, Pikachus  Doppelteam entgegen zu wirken, indem er Murphys
Genauigkeit erhöht.  Gleichzeitig verstärkt die Attacke seinen Angriff, womit
Kratzfurie effizient  genug wird, sodass er sich nicht mehr auf Schaufler
verlassen muss. Denn die  Zeit unter der Erde kann Pikachu nutzen, um seinen
Fluchtwert weiter zu  stärken. Mir kommt die Strategie eher wie eine Art
Schadensbegrenzung vor, aber  um ehrlich zu sein habe ich auch keine bessere
Idee.
Wie erwartet beginnt Pikachu  wieder eine Doppelteamattacke. Es bewegt sich so
schnell, dass überall in der  Arena Pikachubilder hängen bleiben, die sofort
wieder verschwinden. Aber es  kommt mir langsamer vor als noch vor zwei Runden.
Könnte es sein, dass es müde  wird? Murphy hört nicht auf, seine Krallen zu
schleifen, sein Blick wandert die  gesamte Arena entlang und folgt dem Pikachu
auf Schritt und Tritt. Tatsächlich  scheint er Pikachu immer besser erkennen zu
können, je öfter er Klauenwetzer  einsetzt und Pikachu wird langsamer, je
länger es Doppelteam einsetzt.  Schließlich bleibt es stehen, sein kleiner
Brustkorb hebt und senkt sich  rapide. Dann schleudert es sich wieder Murphy
entgegen.
„Kratzfurie!“, schreit  Raphael und Murphy holt aus. Im nächsten Moment
donnert Pikachu gegen ihn und  Murphy wird nach hinten geschleudert. Ich stöhne
innerlich. Das war vielleicht  Murphys letzte Chance. Aber dann sehe ich es.
Ein roter Kratzer, gleich  neben Pikachus Narbe. Murphy hat getroffen. Nicht
wirklich verletzt, aber  getroffen. Raphael sieht es auch, denn sein Gesicht
hellt sich augenblicklich  auf. „Murphy, du schaffst das!“, schreit er und
Murphy rappelt sich auf. Es  wird keinen weiteren Ruckzuckhieb durchhalten, da
bin ich mir sicher.
„Harpy, gib jetzt nicht  nach!“, ruft Major Bob und das Pikachu namens Harpy
faucht zustimmend. Dann  rennt es wieder auf Murphy los. Murphy schließt die
Augen. Dann, als Pikachu  zum Sprung ansetzt hebt er plötzlich beide Arme, als
könnte er Pikachus  fehlende Präsenz auf dem Boden spüren. Vielleicht kann er
es sogar. Denn ich  kann Pikachu nicht mehr sehen, so schnell ist es.
Und trotzdem trifft Murphy es  mit beiden klauenbesetzten Grabhänden und
schleudert es mit einer doppelten  Kratzfurie ans andere Ende der Arena. Harpy
überschlägt sich mehrere Male in  der Luft, fliegt über Major Bobs Kopf
hinweg und prallt mit einem Knirschen von  der Wand ab. Es fällt zu Boden und
bleibt bewusstlos liegen.
Murphy öffnet die Augen und  blickt Major Bob triumphierend an. Dann bricht
Raphael in Jubel aus, rennt auf  Murphy zu und hebt ihn hoch in seine Arme, wo
er ihn so fest umarmt, dass  Murphy müde mit den Armen wedelt. Ich muss
unwillkürlich lächeln und als ich  sehe, dass die Kamera über Raphael, den
Arenaleiter und schließlich zu mir  schwenkt, mache ich das Peacezeichen und
grinse breit in die Kamera.
Alfred hat Tränen in den  Augen, so begeistert ist er.
„Nicht schlecht, Rekrut“,  sagt Major Bob, nachdem Raphael Murphy wieder
abgesetzt hat und er Harpy zurückgerufen  hat. „Aber noch sind wir nicht
fertig.“
Raichu macht einen Schritt  nach vorne.
Ohne den Ring zu betreten,  zuckt Raichu mit seinem blitzförmigen Schweif und
der Raum verdunkelt sich. Als  ich den Blick hebe, erkenne ich Gewitterwolken,
die sich direkt über unseren  Köpfen zusammenbrauen und elektrisch knistern.
Raphael nimmt schwer  schluckend wieder Position auf seiner Trainerplattform ein
und Murphy bezieht  niedergeschlagen und erschöpft vor ihm Stellung. Dann
entladen sich gewaltige Blitze  vom Umfang kleiner Bäume überall auf der
Kampffläche, begleitet von tosendem  Donnergrollen, das in unseren Ohren
wiederhallt.
Die Wolken lösen sich langsam  auf. Murphy steht völlig unberührt auf dem
Kampfplatz, nur sein Fell steht ihm  zu Berge.
 „Du hast deinen Donnerorden noch nicht,  Rekrut.“ Major Bobs Raichu
verschwindet hinter ihm und läuft zu seinem Podium.
Als es zurückkehrt, blinkt etwas  golden Glitzerndes in seinem Maul. Es läuft
zu Raphael und stellt sich auf die  Hinterbeine. Dann legt es den Donnerorden
behutsam in seine dargebotene Hand.
„Er gehört dir, Junge“, sagt  Major Bob. „Du hast ihn dir verdient. Dein
Rotomurf wird noch ein waschechter  Soldat, wenn es weiter mit dir trainiert.“
„Aus, Erik, aus!“ Alfred  gestikuliert wild mit den Händen, dann läuft er
auf Raphael und mich zu. „Das  war fantastisch. Du hast nicht zu  viel
versprochen Abbygail, wenn wir daraus keine herzzerreißende Reportage  machen,
dann kündige ich meinen Job. Wie dein Murphy gekämpft hat, Raphael, wie  es
für dich an seine Grenzen gegangen ist…“ Er fischt das grüne Taschentuch
aus  seiner Brusttasche und tupft sich seine Augen, bevor er sich ausladend
schnäuzt  und das Taschentuch Erik zuwirft. Der fängt es mit einer geübten
freien Hand  und steckt es in seine Hosentasche.
„Danke, Alfred“, sagt Raphael,  jetzt, da die Kamera und der Druck weg sind,
wieder so unsicher wie bei ihrer  ersten Begegnung.
„Also, was haltet ihr zwei  Hübschen davon, wenn ich euch als Dankeschön
für diese Darbietung zu einem Eis  einlade und du mir alle Fragen stellst, die
dir auf der Seele brennen, Abby.“  Ich sehe, dass Raphael zu einer Antwort
ansetzt und komme ihm schnell zuvor.
„Es wäre uns eine Ehre,  Alfred. Eis klingt wundervoll. Nicht wahr,
Raphael?“
„Oh, ja. Ganz wundervoll.“ Er  schaut mich böse an. „Ich würde zu gerne
mitkommen, aber ich glaube, ich bringe  meine Pokémon lieber erst in ein
Pokécenter. Ich komme nach, wenn sie versorgt  wurden.“
Alfred steigen schon wieder  die Tränen in die Augen. „Seine Pokémon sind im
wichtiger als alles andere,  hast du das notiert, Erik?“
„Hm, mhm.“ Erik hat sein  Kamera auf dem Boden abgestellt und einen
Notizblock in der Hand.
„In Ordnung, dann werden wir  Abbygail mitnehmen und du kommst nach.
Wunderbar.“ Er reibt sich die Hände.  „Ihr könnt euch nicht vorstellen,
wie sehr ich mich auf dieses Eis freue.“
 
Zehn Minuten später sitze ich  mit Erik und Alfred in Oranias beliebtesten
Eiscafé und genieße die Sonne auf  meiner Haut. Dieses Mal habe ich mir einen
Sinel- und Yapabecher bestellt, mit  extra Sahne und Schokosoße. Alfred isst
nicht, er beobachtet mich lieber  fasziniert. Erik hingegen hat sich zehn
verschieden Eissorten bestellt und isst  sie in Rekordtempo. Ich bezweifle
nicht, dass er sich noch einen Nachschlag  bestellen wird.
„Also, Abbygail, wie heißt du  denn mit vollem Namen?“, fragt Alfred und
lächelt mich freundlich an.
„Abbygail Charlotte Hampton“,  antworte ich mit vollem Mund.
„Wundervoll. Und wie alt bist  du, Abby?“ Ich bemerke, dass Erik seinen
Notizblock gezückt hat.
„Ich bin dreizehn.“
„Nun, Abby, ich muss dir ein  Kompliment aussprechen“, sagt er und faltet
die Hände unter seinem Kinn. „Wie  du diesen schüchternen, misstrauischen
Jungen innerhalb von fünf Minuten in  einen vor Coolness triefenden Star
verwandelt hast, das war überwältigend! Und  er hat auch noch das Talent! Ich
war beeindruckt. Auch deine gesamte Haltung.  Deine Siegesgewissheit in all den
richtigen Momenten, deine strategischen  Erklärungen, deine Mimik… So etwas
sehe ich nicht jeden Tag.“
Es ist das beste Kompliment,  das ich je in meinem Leben bekommen habe. „Sie
glauben gar nicht, wie viel mir  das aus ihrem Mund bedeutet“, sage ich
aufrichtig und strahle ihn an. Alfred  sieht so aus, als würde er gleich wieder
anfangen zu weinen, aber er hält sich  zurück.
„Dein Freund, Raphael. Er  wird nicht kommen, nehme ich an?“
„Nein, vermutlich nicht“,  sage ich und esse noch einen Löffel Eis. Wie
erwartet bestellt Erik sich gerade  seine zweite Portion.
„Er wirkte von Anfang an  Kamerascheu auf mich“, stimmt Alfred mir zu.
„Aber das wichtigste mit diesen  Trainern ist, dass sie im entscheidenden
Moment vor der Kamera glänzen können. Und  das hat er bewiesen. Wenn sie erst
mal berühmt sind, kann ich alles andere als  Charakter vermarkten. Aber gerade
am Anfang ist der erste gute Eindruck vor der  Kamera wichtig.“
Ich nicke.
„Weißt du, Abby, ich weiß  nicht, ob es dir bewusst ist, aber du hast diesem
Jungen eine mögliche  Profikarriere ermöglicht.“
„Ach was, Raphael hat  gekämpft, nicht ich“, widerspreche ich, aber Alfred
schüttelt den Kopf und  schaut mich ernst an.
„Ohne dich wäre er beim  zweiten Mal genauso aufgetreten wie zuvor, mit
hängenden Schultern und einem  paranoiden Blick in unsere Richtung. Außerdem
wird deine Anwesenheit ihn noch viel  interessanter machen.“
Ich schaue ihn fragend an.
 „Du machst ihn interessant“, erklärt er. „Interaktion  mit einer
anderen Person ist interessanter als reine Interaktion mit der  Kamera. Pokémon
verhalten sich in ihrem natürlichen Umfeld anders als  beobachtet in einem
Käfig und wieder anders in Interaktion, wenn sie wissen,  dass sie beobachtet
werden.“
Ich höre aufmerksam zu.
„Der Trick“, fährt er fort,  „ist den Zuschauer, also den Beobachter,
glauben zu machen, dass was sie sehen  die pure Interaktion ist. Er muss denken,
dass er die Person in ihrem  natürlichen Umfeld beobachtet, auch wenn die
Person vielleicht alles spielt. Es  muss echt wirken.“ Ein Lächeln breitet
sich auf seinen Lippen aus. „Ihr wart echt. Und das hat Raphael dir und 
deinem Einfluss zu verdanken, denn du“, er deutet auf mich, „hast diese 
Fähigkeit, den Beobachter vergessen zu machen, dass alles, was er sieht, 
gespielt sein könnte.“
„Ich… ich weiß nicht, was ich  sagen soll.“ Hilflos schaue ich Alfred an
und er tätschelt meine Hand. „Das  wissen wir doch nie. Trotzdem sagen wir
etwas.“ Er grinst breit. „Also, was  wolltest du mich fragen?“
Meine Frage! Ich hatte total  vergessen, dass ich ihn etwas fragen wollte.
„Falls ich mich später dazu  entscheiden würde, freiberufliche Reporterin
werden zu wollen, rein hypothetisch,  wie würde ich das anstellen?“
Alfred Lächeln wächst, bis es  fast seine Ohren erreicht. „Das wüsstest du
gerne, nicht wahr? Also, rein  hypothetisch natürlich, würde ich dir
empfehlen, dich bei der PCN Leitstelle in  Lavandia zu melden. Im Keller des
Radioturms ist unsere Abteilung. Du wirst  dich erst beweisen müssen, eine
Story wäre ideal. Ich würde dir außerdem  empfehlen, nach mir zu fragen oder,
falls ich nicht zugegen bin, ihnen mein Empfehlungsschreiben  vorzulegen.“
„Ihr Empfehlungsschreiben?“,  frage ich mit großen Augen. Ich kann  es
nicht fassen.
„Das rein hypothetisch in ein  paar Tagen an deine Adresse geliefert werden
wird, wenn du sie dem guten Erik  aufschreibst.“
Ich greife nach dem  Notizblock, schnappe mir Eriks Stift und kritzele meine
Adresse auf das Papier.
„Wundervoll.“ Er legt Geld auf  den Tisch und steht auf, dann klopft er mir
auf die Schulter. „Wir werden deine  Karriere schon in Gang bringen, Abby,
mach dir da mal keine Sorgen. Ob du  morgen kommst oder in zehn Jahren, ich
erwarte freudig den Tag, da ich dich in  der Branche wiedersehe.“
Ich schlürfe den  geschmolzenen Rest Eis auf, dann stehe ich auf und, nach
kurzem Zögern, umarme  ich Alfred innig. Er erwidert die Umarmung mit genauso
viel Wärme.
„Auf Wiedersehen“, sagt er  lächelnd, dann dreht er sich um und geht, mit
Erik im Schlepptau, davon.
 
Ich finde Raphael, wie  erwartet, auf einer Couch im Pokécenter. Er schläft,
Penny in einem Arm und  Murphy halb auf seinem Schoß. Die beiden sehen besser
aus, aber Kapilz hat  immer noch einige Macken und als mich neben Murphy
niederlasse und ihn  versehentlich berühre, verpasst er mir einen kleinen
Schlag.
Ich setze mich zu ihnen aufs  Sofa, lehne mich an und döse langsam ein.
Ich erwache nicht viel später  auf, wie ein Blick auf die Uhr an der Wand
zeigt. Raphaels Gesicht ist ganz nah  vor meinem und grinst mich an.
„Wie war das Eis mit deinem Promicrush?“,  fragt er neckend und ich wedele
mit der Hand, um ihn aus meinem Gesicht zu  bekommen.
„Es war toll. Zu schade, dass  du nicht dabei warst“, feixe ich  zurück,
aber Raphael stört sich nicht daran. Er rückt seine runde Brille  zurecht,
dann richtet er sich auf. Seine Pokémon sind wieder in ihren  Pokébällen.
„Kommst du mit zur  Digdahöhle?“, fragt er und klingt plötzlich sehr
ernst. Erst jetzt fällt mir  sein Deal mit Murphy wieder ein.
„Klar komme ich mit.“ Ich  drücke seine Hand, dann lasse ich los und wir
machen uns auf den Weg.
Es ist kurz nach Mittag, der  heißeste Teil des Tages bricht gerade an und nach
nur einer Minute sind Raphael  und ich schon nass geschwitzt. „Ich will meinen
Bikini…“, quengele ich und  Raphael lacht.
„Ich auch“, sagt er und wirft  mir einen vielsagenden Blick zu, den ich mit
dramatisch hoch gezogenen  Augenbrauen erwidere. Es ist vielleicht mein letzter
gemeinsamer Nachmittag mit  ihm. Er ist jetzt Besitzer des Donnerordens, es gibt
keinen Grund für ihn,  weiterhin in Orania City zu bleiben.
Wir erreichen die Digdahöhle  knapp eine Viertelstunde später und sind
gleichermaßen froh, als wir uns in den  kühlen Schatten vor der Hitze
verkriechen können. Wir sprechen es nicht an,  aber keiner von uns will die
Leiter in die Höhle hinein klettern. Denn wenn wir  unten sind, gibt es keinen
Grund mehr, zu warten.
Schließlich seufzt Raphael  und murmelt ein Bringen wir es hinter uns,  bevor
er in den Tunnel hinabsteigt. Ich folge ihm. Unten angekommen stehen wir  ein
paar Sekunden nur da, dann zieht Raphael seinen Pokéball hervor und Murphy 
materialisiert sich in rotem Licht. Es schaut sich überrascht um und guckt zu 
Raphael hoch, der vor ihm in die Hocke geht.
„Ein Deal ist ein Deal“, sagt  er und schaut Murphy ernst an. „Du hast
deinen Teil der Abmachung erfüllt,  jetzt bin ich dran. Willst du freigelassen
werden, Murphy?“
Murphy schaut ihn an. Dann  dreht er sich um blickt in die Dunkelheit der
Digdahöhle. Sie muss ein Paradies  für ihn sein.
„Ohne dich hätte ich niemals gewonnen.  Also, danke dafür.“ Plötzlich
füllen sich Raphaels Augen mit Tränen. Er wischt  sie schnell mit dem
Handrücken weg und zwingt sich zu einem Lächeln.
„Da oben warst du… mein Held“,  sagt er leise. Ich denke an die Box oben
in meinem Zimmer. Wird sie dort liegen  bleiben, unbenutzt? Vergessen?
„Tut mir leid, Kumpel“, sagt  Raphael, seine Stimme etwas beherrschter.
„Es ist Zeit.“
Ich schaue wieder zu ihnen.  Raphael hält Murphys Pokéball fest umklammert,
als wolle er ihn nie wieder  loslassen. Dann atmet er tief durch, nimmt ihn in
beide Hände und beginnt, ihn  gewaltsam aufzuklappen. Wenn der Pokéball
zerbricht, ist die Bindung zwischen  Murphy und ihm gelöst. Ich kann kaum
hinsehen.
Da hebt Murphy seine Arme und  legt sie auf Raphaels Handgelenke. Raphael hält
inne. Murphy drückt seine Hände  bestimmt zu Boden und schaut Raphael mit
tiefschwarzen Augen an.
„Willst du freigelassen  werden?“, fragt Raphael, seine Stimme
hoffnungsvoll. Murphy schüttelt den Kopf.  „Willst du bei mir bleiben?
Stärker werden?“
Murphy nickt. Raphael lässt  den Pokéball fallen und breitet seine Arme aus.
Murphy springt hinein und  drückt Raphael fest.
„Ich freue mich so sehr für  euch“, grinse ich. „Ihr seid ein super
Team.“
Raphael ruft Murphy in seinen  Pokéball zurück, dann steigen wir die Leiter
wieder hoch. „Was hältst du davon,  wenn wir uns Badesachen anziehen und am
Steg schwimmen gehen?“, frage ich, als  wir die Höhle verlassen und beinahe
augenblicklich von der Hitzewand erdrückt  werden.
„Gute Idee.“
Und so liegen wir knapp eine  halbe Stunde später mit Sonnencreme und
eisgekühlter Limonade ausgerüstet am  Steg, unsere Beine baumeln im Wasser und
wir genießen die zeitweilig  aufkommende, kühle Meeresbrise.
„Wann ziehst du weiter?“,  frage ich schließlich.
„Morgen, schätze ich. Erst  nach Azuria City Richtung Kraftwerk, dann durch
den Felstunnel nach Lavandia  und von dort dann nach Prismania und Saffronia
City.“
„Warum gehst du nicht direkt  nach Prismania City?“, frage ich.
„Im Felstunnel soll es viele  Trainer geben, außerdem sind Steinpokémon für
Murphy und Penny zum Trainieren  ideal.“
„Vielleicht kannst du ja  Tarik mitnehmen“, meine ich nach einer kurzen
Pause. „Er will Vortrainer bei  Major Bob werden und dazu braucht er ein paar
Elektropokémon. Ich glaube, er  hat Angst, alleine zu gehen. Wenn du ihn bis
zum Kraftwerk bringen könntest,  wäre das super.“
„Ich hätte lieber dich  dabei.“
Der Satz, den ich befürchtet  hatte. Ich atmete tief durch, dann nehme ich
Raphaels Hand.
„Ich kann nicht.“
„Nein, du willst nicht.“
„Aber es liegt nicht an dir,  es ist nur…“
„Ich weiß schon, mach dir  keine Sorgen.“ Er drückt meine Hand. „Du
willst deinen eigenen Weg gehen. Ich  bezweifle nicht, dass wir uns wieder sehen
werden. Außerdem werde ich eine  ganze Weile in Prismania und Saffronia sein,
dann können wir uns besuchen.“
„Auf jeden Fall“, stimme ich zu.  „Kommst du morgen noch bei mir vorbei,
um dich zu verabschieden?“
„Klar.“
„Gut.“ Ich lasse seine Hand  los und lasse mich nach hinten fallen. Die
Sonne ist angenehm warm auf meiner  Haut. Und Raphaels Nähe fühlt sich gut an.
 
Am nächsten Morgen stehe ich  früher auf als sonst. Raphael will ein gutes
Stück in der morgendlichen Kühle  zurücklegen, bevor die Hitzewelle über ihm
hereinbricht. Ich wecke Sku, die  neben meinem Bett auf einem großen Kissen
eingerollt liegt und leise schnarcht.  Sie wacht unwillig auf und schlägt mit
eingefahrenen Krallen halbherzig nach  meiner Hand, als ich ihren Bauch kraule.
„Aufstehen“, sage ich. „Raphael  geht heute weg und draußen ist es noch
nicht ganz hell.“
Sku streckt sich, dann steht  sie gemächlich auf und ich folge ihr die Treppe
hinunter, durchs Wohnzimmer und  raus aus der Wohnung. Die kleine Box liegt
beruhigend in meiner Hand.
Raphael, Penny und Murphy  warten neben dem Pokécenter auf uns. Ich winke, als
sie in Sichtweite kommen  und Raphael winkt zurück.
Es ist ein kein besonders  trauriger Abschied wenn man bedenkt, dass wir uns
schon sehr bald wiedersehen werden.  Trotzdem ist die Stimmung gedrückt.
„Schnapp dir ein cooles  Elektropokémon“, sage ich, während ich Raphael
fest drücke. Er erwidert die  Umarmung.
„Werde ich. Das Allerbeste.“
Als wir uns gelöst haben,  gehe ich vor Murphy in die Hocke. „Ich habe noch
ein Geschenk für dich“, sage  ich und Murphy schaut mich neugierig und mit
zusammengekniffenen Augen an. Ich  öffne die Schachtel und reiche ihm etwas,
das aussieht wie eine Mischung aus  Schwimm- und Sonnenbrille.
„UV-Schutz, wasser- und  feuerfest und größenverstellbar“, sage ich und
grinse ihn an. „Damit du in der  bösen, grellen Welt auch ordentlich sehen
kannst.“ Murphy betrachtet die  Brille, dann zieht er sie sich über den Kopf.
Die Gläser spitzen sich an der  Außenseite nach oben hin zu, was der Brille
einen extrem coolen Look gibt. Ich  zurre das Gummi zu Recht, bis es sicher
sitzt, dann stehe ich auf und  begutachte mein Werk.
„Wow.“ Raphael betrachtet  Murphy, der den Kopf hebt und mit weit offenen
Augen in die Runde guckt. „Das  ist eine total süße Idee von dir, Abby.
Vielen Dank.“
„Keine Ursache.“ Wir umarmen  uns ein letztes Mal, dann macht Raphael sich
auf den Weg. Seine Pokémon laufen  neben ihm her und ich winke ihm nach,
während er in den Wiesen vor Orania  verschwindet und der Wind seine Spuren
verweht.



                 Kapitel 6: Happy Birthday (Auf leisen Sohlen)
                 ---------------------------------------------


„Und hier sind wir wieder bei PCNs »Favoriten des  Jahres«! Jessy, was
hältst du von den vier Jugendlichen, die in den  letzten zwei Jahren einen
Orden nach dem anderen abgeräumt und ganz Kanto in  Staunen versetzt haben?“
„Nun, Alfred, ich bin beeindruckt! So vielversprechende Neulinge hatten  wir
schon lange nicht mehr. Man könnte fast glauben, sie wurden zum Champ geboren. 
Aber wie wir alle wissen, kann nur einer den Thron des Pokémonligachampions 
besteigen, und ich weiß aus sicherer Quelle, dass Noah nicht vorhat, seinen 
Titel so schnell abzugeben.“
„Für alle, die die letzten Jahre hinterm Mond gelebt haben, Noah Reynes  ist
der amtierende Champion der Pokémon Liga und hält diesen Titel hartnäckig 
seit zwei Jahren. Bekannt ist er durch sein Zoroark-Duo geworden, das wirklich 
nichts dem Zufall überlässt. Aber genug davon, liebe Zuschauer. Jessy, wer ist
 dein Favorit? Ich glaube, du hattest die Ehre, drei von den Vieren persönlich 
zu interviewen. Was sind deine Eindrücke?“
„Weißt du Alfred, sie sind allesamt einzigartige Persönlichkeiten, ich  kann
mich gar nicht entscheiden! Richard ist ein echtes Energiepaket. Selbstbewusst, 
quirlig, humorvoll, ein toller Typ für euch Singlemädels da draußen! Wenn ich
 noch mal so jung sein könnte….“
„Sie hören es selbst, liebe Zuschauer, unsere Jessy hat einen Narren an  ihm
gefressen!“
„Richard hat die Pokémon Akademie vor zwei Jahren abgeschlossen und knüpft 
jetzt den Arenaleitern Kantos in Rekordtempo die Orden ab. Für die diesjährige
 Qualifikation an der Championship ist er leider zu spät dran, aber nächstes 
Jahr können wir mit Sicherheit mit ihm rechnen! Nur noch ein Orden trennt ihn 
von seinem Ziel, der größte Pokémontrainer aller Zeiten zu werden.“
„Aller Zeiten, du lieber Himmel, hat er das so gesagt?“
„Seine Worte, Alfred. Dieser Junge hat sich einiges vorgenommen, und er  ist
gerade einmal sechzehn Jahre alt!“
„Hier haben wir also jemanden, der sich an das Vermächtnis von Red 
höchstpersönlich herantraut. Darf ich sie in diesem Sinne daran erinnern, dass
 das große Red XXL Special nächste Woche Sonntag um 20:15 hier bei PCN läuft?
 Verpassen sie es ja nicht, denn wir haben einige Enthüllungen, die selbst
eingefleischte  Red-fans noch überraschen könnten! Aber genug davon. Was
hältst du von Genevieve,  Jessy? Ist sie so süß wie alle sagen?“
„Oh, sie ist zuckersüß, Alfred, gar keine Frage, aber hinter dieser  Fassade
verstecken sich ein eiserner Wille und ein herrlich schwarzer Humor.  Ich sage
nur eins: Dieses Mädchen will ich nicht zur Feindin haben.“
„Genevieve ist vor einigen Tagen achtzehn Jahre alt geworden, also,  wenn du
gerade zuschaust Vivi, Herzlichen Glückwunsch nachträglich zur 
Volljährigkeit!“
„Oh Alfred, Raphael ist ja so ein charmanter Junge! Siebzehn Jahre alt und  er
sieht aus, als könne ihn kein Wässerchen trüben, aber auf dem Kampfplatz 
wird er zu einer echten Maschine. Seine Coolness kennt keine Grenzen, dabei ist 
er nach eigenen Angaben eher der schüchterne Typ.“
„Und dann ist da noch das geheimnisvolle Mädchen aus seinem ersten 
ausgestrahlten Arenakampf, wer erinnert sich hier an die Kleine? Jaha, da
klatschen  sie, nicht wahr? Wirklich süß, und niemand weiß, wo sie ist.
Vielleicht sollten  wir einmal Officer Rockys Spezialeinheit losschicken, was
meinst du, Jessy?“
„Ich glaube, die sind derzeit mit wichtigeren Problemen beschäftigt, 
Alfred.“
„Was mich zu der perfekten Überleitung für die Nachrichten bringt, aber 
vorher noch eine Frage an dich, Jessy: Was hältst du von unserem vierten 
Favoriten, Zacharias?“
„Er sieht aus wie ein Gott, ist so leicht zu finden wie eine Nadel im 
Heuhaufen und so gesprächig wie ein Gesteinpokémon, aber Himmel, Alfred, hast 
du diese Muskeln gesehen?“
„Die habe ich gesehen, Jessy, keine Sorge. Was lachen sie denn so,  liebe
Zuschauer!“
„Sie sind nur neidisch auf deinen guten Geschmack, Alfred.“
„Und damit verabschieden wir uns von ihnen, aber schalten sie noch  nicht um,
denn nach dem Wetter kommen die Nachrichten und ich kann ihnen  versichern, die
haben es dieses Mal in sich. Also, bis nächsten Sonntag, ihr  Alfred…“
„…und ihre Jessy! Bye!“
 
„Danke ihr beiden! Für alle Sommerfans da draußen, ihr habt Glück, denn 
der August zieht sich dieses Jahr weiter in die Länge! Ab September können wir
 die ersten etwas kühleren Tage erwarten, aber bis dahin heißt es Sonne,
Sonne,  Sonne. Wenn ihr Wasserpokémon zu Hause habt, empfehle ich euch, euren
Garten  einmal mit einer schönen Aquaknarre zu versorgen, denn sonst werden die
 Wasserkosten noch in die gleichen Höhen steigen wie die Temperaturen. In
diesem  Sinne wünsche ich einen schönen und erholsamen Restsommer und gebe ab
an das  Nachrichtenteam. George, was hast du für uns?“
 
„Danke, Steven. Die Team Rocket Aktivitäten haben sich gehäuft. Es gibt 
jetzt keinen Zweifel mehr, dass die Organisation wieder zurück ist, auch wenn 
wir alle uns wünschten, dass sie ein für alle Mal besiegt bliebe. Gestern
haben  Team Rocket-Mitglieder ein Pokécenter in der Nähe des Felstunnels
überfallen.  Zwei Pokémon sind dabei entführt worden. Hinweise und
Augenzeugenberichte  können sie per Taubsipost, E-Mail oder Telefonanruf an uns
weiterleiten, die  Adressen werden am Ende der Nachrichten durchgegeben.
Kuriose Berichte geben außerdem an, dass ein Teenager unbekannten  Geschlechts
an dem Überfall beteiligt war. Ob es sich dabei um einen jungen  Rekruten oder
gar ein Familienmitglied handelt, bleibt ungeklärt, aber wir sind  der Sache
dicht auf der Spur.
Nach zahlreichen rechtlichen Fragen ist die achte Arena in Vertania  City nun
offiziell an Claire übergegangen, nachdem Blue Eich seit Jahren  versucht hat,
den Titel als Arenaleiter endgültig abzulegen. Blue sagte dazu,  er sei froh,
die Arena in so fähige Hände übergeben zu können und dass er sich  nun voll
und ganz auf seine Forschungen konzentrieren wolle. Stellung zu Reds Verbleib 
nimmt der dreiundzwanzig Jährige weiterhin nicht. Claire ist damit die erste 
Unlicht-Arenaleiterin der fünf Regionen und wir sind alle sehr gespannt auf 
ihre weitere Entwicklung.
Die Pokémon Championship findet wie jedes Jahr auch diesen Herbst auf  dem
Indigo Plateau statt. Die Anmeldefrist ist vor zwei Tagen abgelaufen und  laut
der letzten Zählung haben sich über hundert Pokémontrainer und  Trainerinnen
für den Wettbewerb eingetragen. Wir bei PCN werden wie immer die
interessantesten  Vorkämpfe live ausstrahlen, genauso wie alle KO-Duelle. 
Noah Reynes verkündete, dass er nicht befürchte, dieses Jahr seines  Titels
beraubt zu werden, gab aber zu, dass das nächste Jahr noch viele 
Überraschungen bereit halten könne. Sie haben es gehört, meine Damen und 
Herren, das nächste Jahr wird ein Fest für Pokémonfans, aber glauben sie
nicht,  dass die diesjährige Pokémon Championship nicht interessant wird. Wie
wir aus  Erfahrung wissen, machen Alfreds Moderationen jeden Kampf zu einem
absoluten  Spektakel! Damit verabschieden wir uns, die Adresse für ihre 
Augenzeugenberichte lautet PCN-“
 
Ich schalte den Fernseher aus und  lasse mich tiefer in das Sofa sinken. Ein
Jahr noch, bevor Raphael sein Glück  bei der Championship versuchen wird. Ich
seufze und streiche über Skus  Pokéball, der in meinem Schoß liegt. Bei dem
Wetter weigert sie sich, raus zu  kommen, obwohl wir drinnen sind und der
Ventilator auf höchster Stufe kühle,  staubige Luft in mein Gesicht bläst.
Mama ist bei der Arbeit, genauso wie Papa  und Tarik. Mein Bruder hat meinen Rat
tatsächlich befolgt und sich zwei  Elektropokémon zugelegt. Und nachdem Tobias
mit seinen Eltern nach Hoenn gezogen  ist, hat Tarik den Platz bekommen. Jetzt
trainiert er wie ein Besessener und  zerstört die Träume von jungen
Pokémontrainern.
Naja, er und Harpy. Major Bobs  Höllenpikachu ist inzwischen in ganz Kanto
berühmt, mindestens so gefürchtet  wie eine Naturkatastrophe und weit weniger
berechenbar.
Maya ist vor einem Jahr  ausgezogen. Sie macht jetzt eine Ausbildung zur
Fossilforscherin in Marmoria  City und bei ihrem letzten Anruf hat sie
durchblitzen lassen, dass Ursula sich  entwickelt hat.
Ich puste einige rotblonde  Haarsträhnen aus meinem Gesicht und gehe in die
Küche, um den Eistee zu  überprüfen, den ich kalt gestellt habe. Mit einem
großen Glas bewaffnet gehe  ich hoch in mein Zimmer und setze mich an meinen
Computer. Ich checke meine  Mails, aber Raphael hat mir nicht geschrieben. Ich
weiß, dass er ziemlich  gestresst ist, aber wenigstens ein Mir  ist heiß
hätte er schreiben können. Ich habe seit Wochen nichts mehr von  ihm gehört.
Ich fahre den Computer wieder  runter. Für die nächsten paar Monate wird es
das letzte Mal sein.
Ich trinke das halbe Glas Eistee  und mache mich dann daran, meinen Rucksack
weiter zu packen. Ich bin nicht  sicher, wie viel ich mitnehmen soll. Pokédex,
Handy, Portemonnaie, das Empfehlungsschreiben von  Alfred und ein paar leere
Pokébälle, sowie Tränke, Gegengifte und Paraheiler  liegen bereits auf meinem
Bett. Dazu kommen noch ein kleiner Beutel mit Pokémon  Trockenfutter.
Meine Klamotten sind die weit  schwierigere Problematik.
Ich gehe zu meinem Kleiderschrank  und suche all meine Lieblingssachen raus,
dann verteile ich sie auf dem Boden  und entscheide bei jedem einzelnen, ob ich
es gebrauchen kann oder nicht.  Schließlich ende ich mit drei Tops, zwei
Shorts, einer Strumpfhose,  meinen fingerlosen Handschuhen, der grauen
ärmellosen Kapuzenjacke,  einem langärmligen Shirt und natürlich dem
schwarzen Trainergürtel, den Agnes mir letztes Jahr  zum Geburtstag geschenkt
hat. Er hat mehrere Haken, an denen man kleine Taschen  mit Items befestigen
kann und Einbuchtungen, in denen sechs Pokébälle verstaut  werden
können. Dann  noch meine Sonnenbrille und zwei paar dicke Socken für die
Wanderschuhe. Zwei  kleine Wasserflaschen, einen Pulli…
Zufrieden mit meiner Auswahl falte  ich alle Klamotten so ordentlich wie
möglich zusammen und quetsche sie in den  riesigen Rucksack. Dann schnüre ich
ihn zu und stelle ihn neben die Tür.
 
In der Nacht, als es abgekühlt ist  und alle schlafen, schleiche ich mich wie
so oft aus dem Haus und folge Route  11 zu den Wiesen, die mittlerweile eher
gelb statt saftig grün sind. Der heiße  Sommer ist ihnen nicht gut bekommen.
Dort angekommen lasse ich Sku raus, die  mich jetzt, da es dunkel ist, mit
wachen Augen ansieht.
„Bereit für unseren Geburtstag?“,  frage ich und Sku brummt zustimmend. Ich
schaue kurz auf meine Uhr. Noch ist  nicht Mitternacht. Wenn wir uns beeilen,
schaffen wir es sogar noch  rechtzeitig.
Sku ist bereits losgelaufen und  hat das erste Pokémon gefunden, ein Taubsi,
das ahnungslos im Gras sitzt und  glaubt, die Nacht würde eine Ruhepause von
all den Trainern bedeuten. Es sollte  besser Bescheid wissen.
„Sku, Säurespeier“, befehle ich  und Sku bäumt sich auf ihre Hinterbeine,
bevor sie sich wieder auf alle Viere  fallen lässt und dem Taubsi eine Ladung
Säure entgegen spuckt. Taubsi kreischt  und flattert hilflos mit den Flügeln,
dann fällt es besiegt zu Boden. Als  nächstes finden wir ein Tauboga, das uns
misstrauisch von einem der Bäume  beäugt, die die Wiesen zu beiden Seiten
säumen.
„Nochmal Säurespeier“, rufe ich. Skus  Attacke trifft das Tauboga mit
voller Kraft und es winselt leise, als es  hilflos zu Boden fällt. Seine Federn
sind mit Säure verklebt, aber es schafft  es trotzdem, auf Sku los zu flattern
und mit dem Schnabel auf sie einzuhacken. „Schlitzer“,  befehle ich und Sku
kratzt mit klauenbewerten Pfoten über den Körper des  Taubogas. Es gibt ein
klägliches Piepen von sich, dann sackt es zu Boden.
Wir verbringen die nächsten  zwanzig Minuten auf der Weise. Es ist fast zwölf
Uhr. „Komm schon…“, flüstere  ich, als Sku ein Rattfratz mit ihrem
Säurespeier besiegt. Dann passiert es. Endlich.
Sku beginnt zu leuchten.
Ich gehe vor ihr in die Hocke und  schaue ihrer Entwicklung von ganz nahem zu.
Als das Leuchten verblasst, steht  eine doppelt so große und mit Sicherheit
auch doppelt so schwere Version von  Skunkapuh vor mir. Skuntank ist einen Meter
groß, ihr großer buschiger Schweif  ist mindestens genauso lang wie ihr
restlicher Körper und liegt bequem auf  ihrem Rücken. Beine und Bauch sind nun
von demselben Beigeton wie der Streifen,  der von ihrem Kopf bis zum Ende ihres
Schweifes reicht.
„Happy Birthday“, flüstere ich und  Sku schnurrt, tiefer als früher, und
reibt ihren Kopf ausgiebig gegen meinen.  Ein Blick auf meine Uhr bestätigt
meine Vermutung.
Es ist zwölf Uhr. Meine Zeit zu  Hause ist nun offiziell vorbei.
 
Wir spazieren noch eine Weile  durch das nächtliche Orania City. In der
Dunkelheit sollte alles anders  aussehen, aber mir ist die Nacht hier genauso
vertraut wie der Tag. Papas  Supermarkt ist geschlossen, genauso wie die Arena
und das Eiscafé. Im Grunde  ist alles geschlossen, außer dem Pokécenter, das
wie immer rund um die Uhr  geöffnet hat. Wir machen einen kleinen Abstecher
dorthin, lassen Sku heilen und  verabschieden uns von Schwester Joy. Sie ist die
erste, die von meiner morgigen  Abreise erfährt und sie wünscht mir alles
Glück der Welt. Sie ist außerdem die  einzige, die von meinen nächtlichen
Trainingseinheiten weiß, schließlich  mussten wir oft genug mitten in der
Nacht bei ihr vorbeischauen.
Als ich durch die leeren Straßen  wandere, Sku so groß, dass ich bequem ihren
Kopf kraulen kann, ohne mich zu  bücken, überkommt mich so etwas wie Nostalgie
gepaart mit Fernweh. Ich liebe  Orania City, aber etwas an diesem Ort quetscht
mich ein, erdrückt mich. Missmutig  denke ich an das Gespräch, dass ich vor
etwa neun Monaten mit meiner Mutter  hatte, kurz nachdem Maya umgezogen ist.
 
Mama saß am Küchentisch als ich  von meiner Verabredung mit Raphael in
Saffronia zurückkam, ein Glas Wein in der  einen Hand und ihren Kopf auf die
andere gestützt.
„Komm her“, sagte sie erschöpft  und ich ging zu ihr und setzte mich auf
ihren Schoß.
„Sie fehlt mir schon jetzt“,  flüsterte sie mit heiserer Stimme. Ich
glaube, sie hatte geweint, bevor ich  heim gekommen bin. „Bitte versprich mir,
dass du hier bleibst“, sagte sie leise  und umarmte mich fest. „Ich kann
nicht meine beiden Mädchen verlieren.“
Ich sagte nichts. Ich wollte sie  nicht verletzen, aber das Versprechen halten
konnte ich genauso wenig, also  hielt ich es für am besten,nichts zu sagen.
Aber Mama deutete mein Schweigen  genauso, wie ich es meinte: Dass ich gehen
würde.
„Bitte“, flüsterte sie und presste  ihre Stirn gegen meinen Nacken. Ich
schüttelte den Kopf.
„Tut mir leid, aber ich kann nicht  hierbleiben. Ich will auch weggehen.“
„Aber doch nicht schon mit  sechzehn, wie deine Schwester, oder?“, fragte
sie. Ich zuckte innerlich  zusammen.
„Mit fünfzehn“, sagte ich und Mama  hob den Kopf. Ich konnte mir ihren
geschockten Blick genau vorstellen. Ihre  Stimme klang wütend, als sie jetzt
redete. Enttäuscht.
„Auf keinen Fall.“
„Mama…“, fing ich an, aber sie  unterbrach mich sofort.
„Sechzehn war mir schon viel zu  früh, aber fünfzehn? Du bist noch ein Kind,
Abby, was willst du denn ganz  alleine irgendwo, wo du noch nie warst und
niemanden kennst?“
„Neue Orte sehen, Menschen kennen  lernen,-“
„Ich verbiete es.“
Ich sprang von ihrem Schoß auf und  sah sie entsetzt an. „Du kannst mir nicht
vorschreiben, wie ich mein Leben zu  leben habe!“, schrie ich sie an, aber sie
zuckte nicht mal mit der Wimper.
„Du verlässt dieses Haus nicht,  bevor du nicht wenigstens siebzehn bist.
Achtzehn wäre mir am  liebsten.“
„Achtzehn?“, fragte ich und machte  ein paar Schritte rückwärts. „Ich
halte es hier niemals so lange aus!“
„Dein Bruder ist auch hier geblieben“,  konterte Mama und ich konnte sehen,
wie ihr wieder Tränen in die Augen  schossen. Dieses Mal konnte ich sie nicht
trösten. „Such dir hier eine Arbeit,  wenn du weniger Zeit zu Hause
verbringen willst, meinetwegen geh auch in die  Arena, es ist mir gleich, aber
du bleibst hier!“
„Erstens ist Tarik nur hier  geblieben, weil er sich nicht traut, alleine los
zu ziehen, sonst wäre er schon  längt ein Pokémontrainer so wie Raphael“,
antwortete ich wütend. „Und zweitens  bin ich nicht er! Ich will kein
Arenaleiter werden oder in einem Supermarkt  oder Pokéfanclub verrotten, ich
will reisen, wieso kapierst du das nicht?!“  Kaum hatte ich die Worte
ausgesprochen, wusste ich, dass ich zu weit gegangen  war. Mama sah mich
verletzt an, dann deutete sie zur Treppe.
„Du hast Hausarrest für den Rest  des Monats.“
„Fein“, sagte ich und erwiderte  ihren Blick. „Gib mir Hausarrest. Ist mir
egal. Aber du kannst mich nicht davon  abhalten, mit fünfzehn zu gehen. Egal
was passiert, ich verschwinde.“
„Das werden wir noch sehen“, sagte  sie noch, bevor ich die Treppe hoch
rannte, mich in mein Zimmer einschloss und  weinend auf mein Bett warf.
 
Mama hat den Vorfall inzwischen  verdrängt. Jedenfalls hat sie es nicht mehr
angesprochen. Sie denkt, dass ich  nicht ohne ihre Einwilligung gehen werde. Sie
täuscht sich.
Ich setze mich mit Sku auf den  Steg vor unserem Haus.
„Morgen werden wir nicht mehr hier  sein“, sage ich zu ihr und Sku schaut
mich mit ihren Knopfaugen an, dann  klettert sie auf meinen Schoß und rollt
sich dort zusammen. Eigentlich ist sie  dafür jetzt zu groß und zu schwer,
aber ich kraule ihr die Ohren und sie  schnurrt. Der Mond ist fast voll und
spiegelt sich im Meer, das in schwachen  Wellen gegen meine Füße schwappt. Ich
frage mich, wie Mama reagieren wird, wenn  ich weg bin.
Als ich wieder reingehe, ist es  schon drei Uhr nachts. Ich hole meinen Rucksack
aus meinem Zimmer, stopfe noch  meine Wanderschuhe und eine Zahnbürste hinein,
dann gehe ich hinunter und ziehe  mir meine Sandalen an.
Als nächstes hole ich meine  Inliner aus dem Abstellraum und hänge sie mir
über die Schulter. Ich reiße  einen Zettel von dem Notizblock auf unserem
Tisch ab und schreibe eine  Abschiedsnotiz darauf, in der ich Mama und den
anderen knapp schildere, was ich  vorhabe. Ich hüte mich davor, Ortsangaben zu
machen, denn ich traue Mama zu,  dass sie mich verfolgt und gewaltsam zurück
schleift. Ich lege den Brief auf den  Tisch und beschwere ihn mit einem Glas,
dann drehe ich mich um.
Papa steht am Fuß der Treppe und  schaut mich an.
„Papa, was machst du denn hier?“,  frage ich leise, perplex.
„Dich abfangen“, sagt er. „Natalie  hat mir damals von eurem Streit
erzählt. Sie sagte, du wirst schon nicht  wegrennen. Ich weiß es besser.“
„Bitte Papa, ich muss hier  abhauen. Ich halte keinen Tag länger aus.“
Er lächelt. „Ich weiß. Aber ich  wollte dich wenigstens noch ein letztes Mal
umarmen, bevor du für wer weiß wie  lange weg bist.“
„Du… willst mich nicht aufhalten?“,  frage ich.
„Warum? Es ist dein Leben. Wenn du  sagst, du hältst es hier nicht mehr aus,
dann glaube ich dir das. Wenn du  denkst, du bist in der Lage, alleine klar zu
kommen, glaube ich dir das auch.“
„Papa…“, flüstere ich und im  nächsten Moment liege ich in seinen Armen.
„Ich werde euch vermissen“, flüstere  ich.
„Nicht so sehr, wie wir dich  vermissen werden. Pass auf dich auf, Abby.“ Er
drückt mich lange und fest, dann  lässt er mich los. „Auf Wiedersehen,
Skunka. Du bist jetzt groß und stark, also  pass auf meine Tochter auf.“ Sku
setzt sich auf ihre Hinterbeine und nickt  einmal. Papa lacht leise. „Gut.
Dann weg mit dir, bevor Mama etwas merkt.“
„Ich hab dich lieb, Papa. Und Mama  auch. Sag ihr das.“
„Werde ich. Halt dich tapfer.“
Ich nicke, dann nehme ich meine  Sachen und verlasse das Haus. Ich rufe Sku in
ihren Pokéball zurück, dann ziehe  ich meine Inliner an und fahre nach Norden.
 
Ich erreiche Saffronia ungefähr vierzig  Minuten später und fahre in Richtung
Pokécenter. Dort angekommen fahre ich,  immer noch auf Inlinern, hinein und zum
Tresen, wo eine andere Schwester Joy  sitzt und mich genauso müde anschaut, wie
ich mich fühle. Als sie mich sieht,  reißt sie sich zusammen, steht auf und
lächelt mich an.
„Was kann ich für dich tun?“,  fragt sie gut gelaunt.
„Ist noch ein Zimmer frei?“, frage  ich und krame meine Geldbörse aus der
Tasche, die ich hinten an meinem Gürtel  befestigt habe.
„Ich glaube schon, lass mich mal  nachsehen.“ Sie gähnt und zieht einen
schwarzen Ordner unter der Theke hervor,  dann blättert sie darin herum. „Du
hast Glück, Raum 4 ist noch frei. Wie lange  willst du bleiben?“
„Nur heute Nacht.“
„In Ordnung. Das macht dann 400  Pokédollar.“
Ich halte inne, das Geld in der  Hand. „Ich dachte, eine Übernachtung kostet
800.“
„Oh, aber den größten Teil der  Nacht hast du schließlich nicht hier
verbracht.“ Sie lächelt und reicht mir  einen Schlüssel mit einem
Holzanhänger, auf dem die Nummer 4 eingraviert ist.  „Bitteschön.“
Ich lege 400 PD auf die Theke und  sie sammelt die Münzen lächelnd ein.
„Wissen sie, wann der nächste Zug nach  Johto fährt?“ frage ich sie,
während ich meine Inliner ausziehe.
„Ich glaube, um 7:50 Uhr, aber du  solltest schon etwas früher zum Bahnhof,
wenn du sicher sein willst.“
„Danke.“ Ich hänge mir meine  Inlineskates über die Schulter und fahre mit
der Rolltreppe zwei Stockwerke  nach oben, bis ich zu den Zimmern komme, die
jedes Pokécenter für Trainer bereithält.  Es sind meist Einzel- oder
Doppelzimmer und sie sind sehr billig. Frühstück und  Abendessen bieten sie
hier auch an, wenn man will.
Zimmer 4 ist ganz vorne rechts. Ich  schließe auf und trete in den dunklen
Raum. Als ich den Lichtschalter finde, bin  ich positiv überrascht. Außer
einem Bett und einem kleinen Bad gibt es zwar  kein Mobiliar, aber alles ist
sauber und ein kleines Fenster gibt es auch.  Todmüde pfeffere ich meinen
Rucksack in die Ecke und lasse mich angezogen ins  Bett fallen. Im letzten
Moment fällt mir noch ein, dass ich mir vielleicht  einen Wecker stellen
sollte, dann schlafe ich sofort ein.
 
Ich werde unsanft von meinem Handy  geweckt und greife stöhnend nach dem
kleinen Höllengerät. Es dauert fast eine  Minute, bis ich es unter meinem
Kissen gefunden und ausgeschaltet habe.  Übermüdet und mit verklebten Augen
schiele ich auf die Digitalanzeige. 6:00  teilt sie mir blinkend mit. Ich
stöhne erneut, dann ziehe ich mich aus und gehe  unter die Dusche. Das warme
Wasser weckt mich langsam auf und ich schaue einigen rotblonden Haarsträhnen
dabei zu, wie sie in den Abfluss strudeln.  Zwanzig Minuten später fühle ich
mich halbwegs lebendig und drehe das Wasser ab.
Ich kämme meine Haare, dann lasse  ich sie trocknen, während ich mich anziehe.
Für die Reise nach Johto entscheide  ich mich für meine weißen Shorts und ein
hellgrünes Top auf dem in dicken  gelben Buchstaben I SURVIVED HARPY  steht.
Darunter ist der gelbe Umriss eines Pikachus mit buschigem Kopfhaar  abgebildet.
Keine Details, nur gelb. Oh, und natürlich ein furchteinflößender  roter Mund
mit spitzen Zähnen.
Ich zupfe es ein wenig zu Recht und gehe  dann zurück ins Bad, um mir einen
seitlichen Zopf zu flechten. Als all das  erledigt ist, schnappe ich mir meinen
Rucksack, ziehe meine Sandalen und den  Gürtel an und stecke meine Trainer-ID
in meine Hosentasche.Ich schließe das  Zimmer von außen ab, bevor ich wieder
runter gehe.
Als Schwester Joy mich sieht, muss  sie grinsen. Ich habe noch nie eine
Schwester Joy grinsen sehen. „Gut geschlafen?“, fragt sie und ich nicke.
„Nicht besonders lange, aber gut“,  stimme ich ihr zu.
„Nettes Top.“
„Danke.“
„Hast du gegen Major Bob  gekämpft?“, fragt sie und ich schüttele den
Kopf.
„Ein Freund von mir. Ich stand nur  daneben und habe um unser aller Leben
gebangt.“ Sie lacht.
„Das denke ich mir.“ Sie schweigt,  während ich meine Sonnenbrille
raussuche und aufziehe. „Also nach Johto, ja?  Hast du ein bestimmtes Ziel?“
„Nicht wirklich. Ich schaue mal,  wohin es mich verschlägt.“
„Gute Idee“, sagt sie. „Alle  wollen immer irgendwo hin. Niemand geht mehr
einfach los und schaut, was der  Weg für ihn bereithält. Wenn wir alle etwas
weniger gestresst wären, könnten  wir unser Leben endlich genießen.“
Ich muss lachen und Schwester Joy  schaut mich gekränkt an. „Was ist?“,
fragt sie.
„Nichts, sie sind nur so… unjoyisch.  Wenn sie verstehen, was ich meine.“
Ich lächle sie an. „Aber es passt zu  ihnen.“
„Ja, ich bin für diesen Job nicht  ganz geschaffen, denke ich. Wer weiß,
vielleicht verreise ich demnächst auch  einmal.“ Sie zwinkert mir zu.
„Auf Wiedersehen“, sage ich und  winke ihr, als ich mich umdrehe und das
Pokécenter verlasse. Sie winkt zurück.
Bis zum Bahnhof ist es nicht weit,  ich brauche gerade einmal zehn Minuten zu
Fuß. Das große Gebäude ist schon von  weitem zu sehen und eine Vorfreude baut
sich tief in meinem Inneren auf. Mama  müsste meinen Zettel ungefähr jetzt
finden, denke ich noch, aber in diesem Moment  ist es mir egal. Da fällt mir
plötzlich ein, dass ich kein Ticket habe und ich  nicht weiß, wie teuer eines
ist. Ein wenig unruhig folge ich der Straße, die  auf der einen Seite von
abgezäuntem Wald und auf der anderen von Häusern  gesäumt ist, bis ich den
Bahnhof erreiche.
Als ich eintrete, ist es voller,  als ich erwartet hätte. Auf den Sitzbänken
sitzen überall Menschen mit Koffern,  Rucksäcken oder anderen Taschen. Alle
möglichen Pokémon laufen herum und ich  fühle mich ein bisschen wie damals in
der Pokémon Akademie, als ich mir Sku  aussuchen durfte. Ich gehe zu einem der
Schaffner hinüber.
„Entschuldigung, wie viel kostet  ein Ticket nach Johto?“, frage ich ihn. Er
ist ein bisschen dicklich, mit einer  Halbglatze und er kleinen runden Brille,
die hoch oben auf seiner Nase sitzt.
„2000 Pokédollar.“ antwortet er und  ich schlucke. Ich habe nicht unendlich
viel Geld und 2000 PD sind ein guter  Anteil meines derzeitigen Vermögens.
„Gibt es keinen Kinderrabatt?“,  frage ich und lächle ihn unschuldig an. Er
grunzt und schüttelt den Kopf, dann  dreht er sich weg und geht. Irritiert
bleibe ich stehen, dann schaue ich zu der  großen Uhr, die über dem Eingang
zum Bahngleis hängt. 7:30. Ich gehe zu dem Fahrplan, der links neben den
Ticketautomaten  hängt und überprüfe die Zeit, die Schwester Joy mir genannt
hat. Der Zug fährt  um 7:53 ab.
Gut, dreiundzwanzig Minuten, um  mir einen Plan einfallen zu lassen, ansonsten
muss ich wohl oder übel ein  Ticket kaufen. Ich lasse Sku aus ihrem Pokéball
und setze mich mit ihr in die  Ecke des Bahnhofs auf den Boden. „Kannst du
Rauchwolke noch?“, frage ich, aber  ich weiß, dass sie die Attacke für
Säurespeier verlernt hat. Sie schüttelt den  Kopf.
„Gut…“ Ich schaue mich unauffällig  um. Vielleicht kann ich jemandem sein
Ticket klauen. Oder mich einfach an dem  Schalter vorbeischleichen… Ich stehe
auf und lasse Sku in der Ecke stehen, dann  gehe ich in Richtung Bahnschalter.
Elektrisch. Mist. Aber immerhin steht dort  kein Schaffner, die sind alle auf
den Bahngleisen.
Also warte ich.
Um viertel vor acht fährt der Zug  ein. Eine nicht enden wollende Menge an
Passagieren steigt aus, geht durch den  Schalter und mischt sich mit den
wartenden Leuten. Wenn nicht jetzt, dann nie.  Ich gebe Sku ein Zeichen und sie
läuft in die Mitte des Bahnhofs, während ich  mich etwas abseits bei den
Automaten positioniere. Ein Mann, der wie ein  erwachsener Biker aussieht, tippt
gerade seine Daten in den Schalter und wirft einige  Münzen ein. Ich warte, bis
er damit fertig ist und der Automat ein  Druckgeräusch macht, dann gebe ich Sku
das Startzeichen.
Sie senkt den Kopf, damit man nicht  sofort erkennt, dass sie es ist, die den
folgenden Kreideschrei loslässt. Der  Mann reißt den Kopf herum und hält sich
die Ohren zu, während er nach der  Quelle des Geräusches sucht. Ihm tun es
alle Menschen in der großen  Bahnhofshalle gleich.
Ich nutze die allgemeine  Verwirrung, greife in den Schlitz, aus dem der
Fahrschein kommt und stecke ihn  mir rasch in die Hosentasche, dann halte ich
mir ebenfalls die Ohren zu und  entferne mich langsam von den Automaten. Sku
hört auf zu schreien und ein erleichtertes  Stöhnen geht durch die Menge, dem
ich mich wahrheitsgetreu anschließe. Auch  wenn sie mein Pokémon ist, ein
Kreideschrei bleibt ein Kreideschrei.
Hinter mir höre ich jetzt den Mann  fluchen. „Schaffner, der Automat
spinnt!“, ruft er. „Ich habe bezahlt, aber es  kommt kein Ticket.“ Ich
drehe mich, wie viele andere, zu dem Mann um. Er hat  eine Irokese, trägt
Lederklamotten und hat ein Tattoo unter dem Schlüsselbein.  Als einer der
Bahnhofangestellten zu ihm kommt und für meinen Diebstahl  verantwortlich
gemacht wird, tut er mir schon ein bisschen Leid, aber der Mann  bekommt ein
neues Ticket geschenkt, also ist im Grunde alles gut.
Sku mischt sich wieder unter die Leute  und als ichan ihr vorbei laufe, rufe ich
sie unauffällig in ihren Pokéball  zurück. Dann gehe ich zum Schalter, lasse
mein Ticket checken und trete durch  die Schranke auf das riesige Bahngleis.
Der Magnetzug hat mindestens zehn  Wagons und ich werfe einen Blick auf mein
Ticket, für den Fall, dass der Mann  einen Platz reserviert hat. Das hat er
nicht, also steige ich im letzten Wagon  ein und nehme neben einem Mädchen mit
Nasenring und blauen Haaren Platz, die  sie streng auf eine Seite gekämmt hat.
Sie wirft mir einen komischen Blick zu,  als hätte sie nicht erwartet, dass
sich jemand freiwillig neben sie setzt. Als  sie den Kopf dreht und mich
schamlos anschaut, kann ich sehen, dass die von mir  abgewandte Seite ihrer
Haare kurz rasiert ist. Da sie mich auch anstarrt,  erwidere ich die Geste und
lasse meinen Blick über ihren ganzen Körper  schweifen. Sie trägt eine
Netzstrumpfhose, rote hochhackige Schnürschuhe, einen  schwarzen Minirock und
ein rotes ärmelloses Hemd mit Rüschen und schwarzer  Spitze. Ihr Gesicht ist
blass und wunderschön.
„Caroline“, sagt sie und reißt  mich damit aus meiner Beobachtung. Sie
zieht etwas aus ihrer Rocktasche.  „Kaugummi?“ fragt sie, während sie sich
drei auf einmal in den Mund steckt. Ich  nehme mir eins und sie steckt die fast
leere Packung wieder weg.
„Abbygail“, stelle ich mich vor  und als der Zug losfährt, sitzen wir
schweigend nebeneinander und schauen aus  dem Fenster, während die Landschaft
in einem grünen und blauen Streifen an uns  vorbei rauscht.
Caroline kaut langsam und  genussvoll und ab und zu formt sie Kaugummiblasen,
die sie wieder auf ihrer  Zunge platzen lässt. Schließlich zieht sie ihr Handy
aus ihrer anderen  Rocktasche und beginnt, wie wild darauf rum zu tippen. „Gib
mir deine  Handynummer“, sagt sie dann, ohne von ihrem Handy aufzusehen. Sie
hat bereits  meinen Namen eingetippt.
„Warum?“
„Nur so.“
Ich schaue sie einen Moment lang  verwundert an, dann zucke ich die Achseln und
hole mein eigenes Handy heraus,  während ich ihr meine Nummer aufsage. Dann
erstelle ich einen Eintrag für CarolineZug und sehe sie erwartungsvoll  an. Sie
gibt mir ihre Nummer und ich speichere sie in meinen Kontaktdaten.
„Wo willst du hin?“, fragt sie  nach einer Weile.
„Weg“, antworte ich. Sie dreht den  Kopf in meine Richtung, dann fängt sie
laut und heiser an zu lachen. Ihre  Stimme hört sich kratzig sein.
„Fuck, ich will eine rauchen“, stöhnt  sie und kaut weiter.
„Wofür willst du meine  Handynummer?“, versuche ich es nochmal.
„Mein Leben ist zu kurz, um darauf  zu hoffen, coolen Menschen durch Zufall
ein zweites Mal zu begegnen.“
„Du findest mich cool?“, frage ich  überrascht.
„Yep.“ Ihre Finger trommeln auf  ihrem Oberschenkel herum und ich sehe, dass
sie mehrere Ringe pro Hand trägt.
„Warum?“, frage ich. Sie grinst  mich mit strahlend weißen Zähnen an.
„Nur so.“



           Kapitel 7: Sie gehört mir (Mit dreißig ist man quasi tot)
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Caro ist nicht die gesprächigste  Person unter der Sonne, trotzdem fangen wir
immer wieder kleinere  Gesprächsfetzen an.
„Woher kommst du?“, frage ich sie,  um eine unserer vielen Pausen
aufzubrechen. Sie schaut weiterhin aus dem Fenster,  ihr Kinn auf ihre delikate
Hand gestützt.
„Dukatia City.“
„Dann hast du es ja nicht weit.“
„Nein.“ Sie schiebt sich ein  viertes Kaugummi in den Mund.
„Was hast du in Kanto gemacht?“,  frage ich.
„Meinen Bruder besucht.“
Wir schweigen wieder. Als ich zu  der nächsten Frage ansetzen will, dreht sie
sich zu mir um und legt den Kopf  ein wenig schief.
„Niemand zwingt dich, Unterhaltung  zu betreiben“, sagt sie und macht eine
Kaugummiblase, bevor sie weiterspricht.  „Ich persönlich komme gut mit
Gesprächspausen klar.“
Ich zucke die Achseln und wir  wenden uns wieder dem Fenster zu. Einige Minuten
später ist sie es, die das  Schweigen bricht.
„Wohin willst du jetzt, nachdem du  erfolgreich weg gegangen bist?“
„Keine Ahnung.“ Ich falte meine  Hände hinter meinem Kopf und starre an die
Decke. „Vielleicht bleibe ich erst  mal ein bisschen in Dukatia City.“
Caro nickt. „Wir sind bald da“,  sagt sie dann und ich schaue auf die
Zuganzeige. Tatsächlich. Unsere  Ankunftszeit wird auf 9:27 geschätzt.
„Warst du schon mal in Dukatia?“, fragt  sie mich und ich schüttele den
Kopf.
„Weißt du schon, wo du schlafen  willst?“
„Im Pokécenter, denke ich.“
Sie prustet los. „Billig, wenn du  mal für eine Nacht `ne Absteige suchst,
aber nicht unbedingt eine Dauerlösung.“
„Notfalls übernachte ich draußen.“
„Uhuh.“ Sie wirft mir einen  abschätzigen Blick zu. „Hast du ein Zelt?“
Ich schüttele den Kopf. „Einen  Schlafsack? Irgendwas?“
„Nein.“
„Okay, wie viel Geld hast du?“
„Um die 5000 PD.“
„Tja, fuck würde ich sagen. Wie  alt bist du, Abby?“
„Fünfzehn.“
„Okay, damit kann ich arbeiten.“  Sie trommelt mit ihren Fingern gegen ihren
Oberschenkel. „Ich mache dir ein  Angebot. Du bekommst ein Zimmer, in dem du
kostenfrei übernachten kannst und im  Gegenzug übernimmst du ein paar Aufgaben
in meinem Laden, Aufträge ausliefern  und so weiter.“
„Was für Aufträge?“, frage ich,  neugierig geworden.
„Nichts anspruchsvolles, keine  Sorge. Außerdem hast du kein Recht,
wählerisch zu sein.“
Ein paar Minuten später fährt der  Magnetzug in Dukatia City ein. Caro und ich
checken aus, dann verlassen wir den  Bahnhof. Ich wende mich nach rechts und
werde von dem Anblick, der sich mir  bietet, förmlich erschlagen. Die Straße
ist gesäumt mit Laternen und mit gelbem  Backstein gepflastert. Gleich neben
dem Bahnhof steht ein Radioturm und meine  Finger beginnen schon bei dem
Gedanken an all die Reporter, Journalisten und  Moderatoren zu kribbeln. Das
Ende der Straße weitet sich in einen großen Platz  aus, dessen südlicher Teil
von zwei Fontänen eingenommen wird, während im  Norden ein verglastes,
mehrstöckiges Gebäude thront, größer als der Radioturm.
„Was ist das?“, frage ich und  deute auf das Hochhaus.
„Das Global Terminal, wo sie  Pokémontausche, virtuelle Kämpfe und
internationale Angelegenheiten abwickeln.  Nicht so mein Terrain, aber wen´s
interessiert...“
„Es ist riesig.“
„Gut erkannt. Komm.“
Ich bin so überwältigt, dass Caro  mich mitziehen muss, um mich von dem
Anblick loszureißen. Wir folgen der Straße  einige Minuten in die
entgegengesetzte Richtung, bis wir eine Kreuzung  erreichen.
„Also“, sagt Caro, spuckt ihre Kaugummis  aus und zündet sich eine
Zigarette an. Dann nimmt sie einen tiefen Zug und  atmet dichten, grauen Qualm
durch ihre Nase  aus.
„Fuuuuck...“, flüstert sie und  schließt genießerisch die Augen. Dann
nimmt sie noch einen Zug. „Das hab ich  gebraucht.“
„Also?“, hake ich nach.
„Wenn du hier rechts gehst, kommst  du zum Pokécenter, dem Kaufhaus und
außerhalb der Stadt zu einer Pokémonpension“,  fährt sie fort, ohne auf
meine Unterbrechung einzugehen. „Hier links geht´s in  Richtung Arena, falls
du daran interessiert bist. Außerdem ist da der Blumenladen  und wenn du durch
das grüne Wachthäusschen läufst und dich weiter nördlich  hältst, kommst du
zum Nationalpark, wo sie das Käferturnier abhalten. Und  gerade aus und dann
rechts ist ein Fahrradladen.“
Ich nicke. Ich habe die Hälfte  schon wieder vergessen.
„Oh, und links ist auch noch ein  Wahrsager, der die Namen deiner Pokémon
bewertet und ihre Zukunft vorhersagt. Glaube  ich nicht dran, aber was
soll´s.“ Caro hält ihre halb aufgerauchte Zigarette  zwischen ihren Lippen
eingeklemmt, während sie die Orte an ihren Finger  abzählt. „Und natürlich
die Spielhalle, aber da du noch nicht volljährig bist,  kann dir das eigentlich
egal sein. Kennst du übrigens Bill?“
„Den Erfinder des  Pokémon-Lagerungssystems? Klar!“, sage ich empört. Wer
kennt ihn nicht? „Warum  fragst du?“ Ein Ausdruck huscht über ihr Gesicht,
den ich nicht ganz deuten  kann, dann verschwindet er wieder.
„Nur so“, Sie zieht noch einmal an  ihrer Zigarette, dann schnippt sie den
übrig gebliebenen Stummel weg und wendet  sich nach links, während sie ihre
nächste Zigarette anzündet. Sie hat eines  dieser Aufklappfeuerzeuge, silbern,
mit etwas darauf eingraviert. Ich kann es  nicht erkennen.
Wir laufen unter den Gleisen  durch, die in einigen Metern Höhe über unseren
Köpfen verlaufen, dann biegen  wir einige Minuten später nach rechts in eine
schmalere Straße ein. Neben der  Arena steht eine Gruppe Hochhäuser, mit
einigen kleinen Wohnungen davor. Der  Blumenladen ist zwischen ihnen und der
Arena eingequetscht und sieht höher aus  als er breit ist.
„Wo gehen wir hin?“, frage ich und  Caro wirft mir einen komischen Blick zu.
„Zum Blumenladen. `Nen anderen  Laden gibt’s hier in der Ecke nicht,
oder?“
„Warte.“ Ich bleibe stehen und  starre sie sprachlos an.
„Was?“
„Du arbeitest in einem  Blumenladen?“, frage ich perplex.
„Mir gehört der Blumenladen, Honey.“ Caro formt einen Rauchring mit  ihren
Lippen, der vor ihr in die Luft steigt und sich langsam auflöst. „Warum  bist
du so überrascht?“
„Tut mir Leid, du warst nur… Ich  dachte nicht, dass du in einem Blumenladen
arbeitest.“
Sie sieht mich mit hoch gezogenen  Augenbrauen an, dann schwenkt sie ihren Kopf
in Richtung Blumengeschäft.  „Kommst du jetzt? Heute ist geschlossen, aber
ich will morgen alles auf  Vordermann gebracht haben, bevor die Kundschaft
aufkreuzt.“
Nachdem Caro den kleinen Laden  aufgeschlossen hat, treten wir ein. Ich bin
positiv überrascht. Bunte  Blumenkästen und vorgefertigte Sträuße füllen
die Regale auf der linken Seite  bis an die Decke aus, auf einem prunusgrünen
Tisch in der Mitte des Ladens  liegen einige Broschüren über Dünger,
Pflanzentypen und Flyer über ein  Käferturnier im Nationalpark. Rechts stehen
Vasen mit einzelnen Blumensorten,  die Kunden selbst zusammenstellen können. An
der hinteren Wand stehen  Glasschränke, die Saatgut oder ähnliches beinhalten,
rechts davon ist eine Tür.
Während Caro durch die Tür  verschwindet und mit einer großen Gießkanne
zurückkehrt, um die Pflanzen zu  gießen, lese ich den Flyer aufmerksam durch.
Anscheinend findet das  Käferturnier jeden Dienstag-, Donnerstag- und
Samstagnachmittag um 16:00 Uhr im  Nationalpark statt. Für den Gewinner gibt es
außergewöhnliche Preise.
Aus den Augenwinkeln nehme ich ein  rotes Licht war und drehe mich um. Neben
Caro steht ein rot gepanzertes  Käferpokémon.
„Schlitzer, kannst du mir den Besenbringen?“,  fragt Caro und das Scherox
verschwindet mit gebückten Bewegungen in dem kleinen  Hinterkämmerchen, dann
kehrt es mit einem Besen und einem Handfeger in den beiden  überdimensionalen
Scheren zurück.
„Gib sie Abby da drüben.“ Scherox  knurrt und kommt auf mich zu, seine
Flügel in ständiger Bewegung. Es ist fast  einen Kopf größer als ich.
„Danke“, sage ich, als er mir den  Besen und die Schaufel in die Hände
drückt, dann mache ich mich an die Arbeit,  lose Blütenblätter und Erde
aufzukehren.
„Du bist Pokémontrainerin?“, frage  ich sie, während ich mich vom hinteren
Teil des Ladens nach vorne durcharbeite.  Caro lehnt inzwischen an dem
Flyertisch und raucht ihre dritte Zigarette. Der  Raum füllt sich mit dem
süßlichen Qualm und Scherox geht zu einem der Fenster,  um es weit zu öffnen.
Der Blick auf einen Garten wird frei.
„Nicht wirklich“, erwidert sie und  formt einen weiteren Rauchring mit ihren
Lippen. „Schlitzer kommt gut genug mit  den meisten Pokémon klar, aber
abgesehen davon trainiere ich ihn kaum noch. Er  hilft mir im Laden und leistet
mir Gesellschaft. Darin ist er wesentlich besser  als ein Großteil der
menschlichen Rasse. Hast du den Leuten mal zugehört, wenn  sie reden? Alles
Schwachsinn.“
„Hast du keine menschlichen Freunde?“,  frage ich, während ich den
Dreckhaufen auf die Schaufel kehre und in den  Mülleimer unter dem Tisch werfe.
„Ein oder zwei. Linda wirst du  morgen kennen lernen, sie arbeitet hier.
Meinen Bruder vielleicht noch, aber  eigentlich sehen wir uns kaum.“
„Was macht dein Bruder in Kanto?“,  hake ich nach, weil ich mich daran
erinnere, was sie im Zug erzählt hat.
„Er ist Pokémontrainer.  Professionell. Orden und all das.“
„Mein bester Freund ist auch  Pokémontrainer“, sage ich. „Er ist einer
der Favoriten für die Championship  nächstes Jahr.“
„Kein Scheiß?“ Sie wirft mir ihr  blendend weißes Lächeln entgegen.
„Ich kenn mich da nicht so aus. Hey,  Schlitzer.“ Scherox dreht sich zu ihr
um und klappert mit seinen Scherenhänden.  „Mähst du bitte den Rasen?“,
fragt sie und Scherox knurrt, dann verschwindet er  in der kleinen Hintertür
und taucht wenige Sekunden später in dem Garten vor  dem Fenster auf. Ich
beobachte interessiert, wie Scherox seine Zornklinge  benutzt, um den Rasen in
Rekordzeit zu mähen. Caro wirft ihre aufgerauchte  Kippe in den Mülleimer,
dann klopft sie mir auf den Rücken. „Ich zeig dir die  Wohnung.“
Ich folge ihr durch die hintere Tür  und staune nicht schlecht, als sich das
von mir erwartete Kämmerchen zu einem scharf  nach links führenden Flur
entpuppt, an dessen linke Wand sich eine Treppe nach  oben anschmiegt. Am Ende
des Flurs führt eine Tür in den Garten, eine zweite  Tür zweigt nach rechts
in einen weiteren Raum ab. Wir haben die knarzende  Holztreppe schon zur Hälfte
hinter uns, als Caro mir den letzten unbekannten  Raum vorstellt.
„Das ist meine Werkstatt“, sagt  sie und deutet vage in die Richtung. Ich
muss mich runter beugen, um die Tür  mit der Aufschrift PRIVAT – FUCK OFF ein
letztes Mal zu sehen. „Da entwerfe ich  neue Blumensträuße, verpacke
Geschenkartikel und so weiter.“ Sie bleibt stehen.  „Da sind wir.“
Die Treppe endet vor einer Holztür  mit Milchglaseinlagen. Caro schließt auf
und wir treten in den kleinen geraden  Flur, der dahinter liegt. Nach links ist
der Flur offen, rechts wird er von  einer Tür abgeschnitten. Caro führt mich
nach links.
„Hier links ist das Bad“, sagt sie  und deutet zu der weißen Tür, die
gleich neben uns auftaucht. „Der Rest ist  Wohn-Essbereich plus Küche.“ Wir
folgen dem L-förmigen Raum nach links. Er ist  klein, wirkt aber trotzdem nicht
eng, was mich überrascht. Die Küchenzeile ist  an der gegenüberliegenden Wand
angebracht, ein grünblau kariertes Sofa ziert  die Wand rechts von uns und ein
kleiner Tisch mit drei Stühlen steht an der  letzten freien Wand. Die Wohnung
windet sich mehr oder weniger um das Bad herum  und umschließt es.
Die letzte Tür führt in Caros  Schlafzimmer, ein heller Raum mit einem breiten
Bett auf der einen und einem  Schrank auf der anderen Seite. Die Wände sind wie
schon im Wohnzimmer graubraun  gestrichen und der Boden sieht wie ausgeblichenes
Holz aus, dessen Farbe schon  fast an Weiß grenzt.
„Dein Zimmer ist von der Treppe  aus im rechten Flügel. Es ist klein, aber in
dem Bett lässt es sich ganz gut  schlafen.“ In dem Moment knurrt mein Magen
und Caro grinst.
„Ich koch uns in der Zwischenzeit  etwas.“ Ich nicke und folge ihr aus dem
Schlafzimmer heraus, dann mache ich  mich zu meinem Zimmer auf, während sie
Eier, Milch und Käse aus dem Kühlschrank  holt. Als ich in den Flur
zurückkehre, kommt mir Scherox entgegen, das  eindeutig zu groß für diese
Wohnung ist. Ich bin kaum größer als 1,65m und  obwohl Caro größer ist,
überragt Scherox sie trotzdem noch. Es zischt mich an  und das Geräusch klingt
wie eine Mischung aus metallischem Summen und Skus  Fauchen, wenn sie wütend
ist.
Ich trete respektvoll zur Seite  und lasse ihn durch, dann atme ich erleichtert
aus. Ich glaube, Caros Scherox  mag mich nicht. Bevor ich weitergehe, drehe ich
mich ein letztes Mal zu ihr um.  Scherox schmiegt sich von hinten an Caro an und
sie krault ihn im Nacken, ohne  von ihrer Arbeit aufzusehen. Sie wirken fast wie
ein Liebespaar.
Mein Zimmer ist ähnlich schlicht  gehalten wie Caros und liegt direkt neben der
Rumpelkammer. Es gibt einen  kleinen Schrank, einen Schreibtisch ohne Stuhl und
ein unbezogenes Bett. Ich  werfe einen Blick in den Schiebeschrank und entdecke
Bettwäsche, weiß mit  schwarzem Blumenmuster. Komische Kombination, aber dann
wiederum passt sie sehr  gut zu Caro und ihrem Blumenladen, also hole ich sie
heraus und beziehe mein  Bett. Als ich fertig bin, räume ich meinen Rucksack
aus, sodass meine Kleider  und die unhandlichen Schuhe und Inliner im Schrank
verschwinden, dann gehe ich  zurück in die Küche.
Caro deutet wortlos auf einen der  Schränke und ich hole zwei Teller, Besteck
und Gläser heraus und decke den  Tisch. Scherox sitzt auf dem Sofa und gibt ein
keckerndes Geräusch von sich,  als würde er sich über mich lustig machen.
Dann, als ich die beiden Teller auf  den Tisch gestellt habe, bricht sein Lachen
plötzlich ab und er springt  blitzschnell auf. Er drückt mich zur Seite, bevor
er einen weiteren Teller aus  dem Schrank holt und ihn, ein wenig mühevoll,
zwischen seinen Scheren  balanciert und auf den Tisch stellt.
„Isst Scherox mit uns am Tisch?“,  frage ich und Caro wirft mir einen
ungläubigen Blick zu.
„Wo soll er denn sonst essen?“
Guter Punkt.
Ich setze mich zu Scherox an den  Tisch, der mir tödliche Blicke zuwirft und
fühle mich alles andere als wohl,  aber kaum hat Caro Käsebrote und Rührei
auf den Tisch gestellt, hellt sich sein  Gesicht auf. Caro tut ihm zuerst auf,
bis sein Teller mit Ei voll getürmt ist,  dann mir. Wir schweigen, während wir
essen, nur Scherox gibt schmatzende Laute  von sich, während er das Ei von
seinem Teller frisst. Besteck benutzt er  verständlicher Weise nicht.
Als wir fertig gegessen haben,  räumt Caro den Tisch ab und Scherox verzieht
sich wieder auf das Sofa. Caro  setzt sich zu mir und zündet sich eine neue
Zigarette an, dann schaut sie mich  an. Ihre Augen sind eisblau.
„Also, was hast du heute noch  vor?“, fragt sie.
„Ich wollte mich ein bisschen in  der Stadt umsehen, dachte ich“, antworte
ich und nehme einen Schluck von meinem  Pirsifbeersaft. Er ist zuckersüß und
die kleinen Fruchtstückchen zergehen mir auf  der Zunge.
„Ich habe hier noch ein bisschen zu  tun, aber wir können heute Abend etwas
unternehmen, wenn du Lust hast“, schlägt  sie vor.
„Klar! Hast du was Bestimmtes  vor?“
„Kommt drauf an.“ Sie wirft einen  Blick auf meinen Gürtel. „Willst du
deinem Skuntank nichts zu essen geben?“,  fragt sie dann.
„Oh, ich dachte, ich finde ihr  gleich in der Stadt etwas, du kannst nicht
zwei von uns durchfüttern und…“ Ich  stocke und sie grinst mich mit
makellosen Zähnen an. „Woher weißt du, dass ich  ein Skuntank habe?“
„Honey. Im Gegensatz zu anderen  beobachte ich, was um mich herum passiert.
Wenn ein kleines Mädchen jemandem  sein Ticket klaut, während ihr Pokémon
für eine nicht ganz subtile Ablenkung  sorgt, entgeht mir das nicht.“
Ich schaue sie mit offenem Mund an  und sie lacht heiser. Schlitzer wirft mir
einen zornigen Blick zu, als könne er  den Gedanken nicht ertragen, dass jemand
anderes als er seine Trainerin zum  Lachen bringt.
„Keine Sorge, wenn ich dich  anzeigen wollte, hätte ich das schon längst
gemacht“, beruhigt sie mich. „Ich  fand es mutig. Du bist nicht mal erwischt
worden, obwohl du dich ziemlich ungeschickt  angestellt hast.“
„Und du kannst es so viel besser?“,  entgegne ich, ein wenig gereizt.
Sie zieht eine Trainer-ID aus  ihrer Tasche. Es ist meine.
„Wann hast du…“
„Als du die Teller aus dem Regal geholt  hast. Scherox hat sich köstlich
amüsiert.“
Ich verschränke die Arme vor der  Brust. „Okay, du kannst besser stehlen als
ich“, gebe ich zu und nehme ihr  meine ID ab. Sie bläst mir einen Mund voll
Rauch ins Gesicht.
„Gut erkannt.“ Sie lehnt sich  zurück und lässt beide Arme über der
Stuhllehne hängen. „Also, lässt du sie nun  essen oder nicht?“
Ich nehme Skus Pokéball und lasse  sie raus. Überrascht dreht sie den Kopf hin
und her, dann schaut sie mich fragend  an. „Sku, das ist Caroline“, stelle
ich die Beiden vor. „Sie lässt uns bei sich  wohnen, während wir in Dukatia
City sind. Und das ist ihr Scherox, Schlitzer.“  Sku schaut Caro skeptisch an,
dann landet ihr Blick auf Scherox und ihr Fell  sträubt sich, bis es seine
doppelte Größe erreicht hat. Caro betrachtet sie  aufmerksam, dann schaufelt
sie eine große Portion Rührei auf Scherox´ leeren  Teller und stellt ihn vor
Sku auf den Boden.
„Für dich, Große“, sagt sie und  lächelt Sku geradezu freundlich an.
Während Sku sich mit gewohntem Elan über  ihr Futter hermacht, sieht Caro mich
an. „Du hast dich gut um sie gekümmert.  Sie liebt dich sehr.“
Ich werde rot und schaue zu Sku,  die schon die Hälfte des Rühreis
aufgefressen hat. Es stimmt, denke ich. Sku  liebt mich. Und ich liebe sie auch.
Ich kann mir gar nicht vorstellen, mehrere  Pokémon zu haben, die ich alle auf
diese Weise liebe. Ist das überhaupt  möglich? Aber dann denke ich an Raphael
und an seinen Abschied von Murphy, der  gar kein Abschied war. Sie waren gerade
Mal eine Woche zusammen und trotzdem  waren sie schon durch ein tiefes Band
verbunden. Raphael weinte damals. Ich  bezweifle nicht, dass er Murphy liebt,
aber liebt er ihn so sehr wie Penny?
„Du glaubst nicht, wie vielen  schlechten Trainern ich schon begegnet bin“,
fährt Caro fort. „Irgendwelche  Arschlöcher, die ihren Pokémon alles
abverlangen und ihnen die Schuld geben,  wenn ihre Trainingsmethoden scheiße
sind oder sie einfach keine Ahnung von  Pokémonkämpfen haben.“
Sie drückt ihre Zigarette in einem  schwarzen Aschenbecher aus und stützt ihr
Kinn auf eine Hand. „Merk dir eins,  Abby“, sagt sie und schaut mich ernst
an. „Die meisten Menschen sind dumm, böse  oder beides. Wenn du jemanden
triffst, der keins von den dreien ist, dann  zögere nicht. Rede mit ihm. Du
wirst nicht viele von diesen Leuten in deinem  Leben treffen. Jedenfalls hatte
ich bisher nicht viel Glück.“
„Wie alt bist du eigentlich?“,  frage ich sie. Sie wirkt jung, aber die Art
wie sie redet…
„Zwanzig. Traurig, oder? Ab jetzt  geht es nur noch abwärts.“
„Zwanzig ist doch noch jung!“,  erwidere ich entrüstet, aber sie winkt ab.
„Das sagst du, weil du jung bist. Mit  achtzehn ist man immerhin noch
jugendlich, aber sobald du die zwei vorne stehen  hast, bist du erwachsen und es
gibt nichts, was du daran ändern kannst. Man  wird älter und älter und mit
dreißig ist man quasi tot.“
„Wow. Das ist die negativste Einstellung,  die ich je gehört habe“, sage
ich schockiert und Caro zuckt die Schultern.
„Ich sag´s nur wie es ist.“
„Würdest du dich besser fühlen,  wenn ich dir sage, dass ich dich auf
maximal siebzehn geschätzt hätte?“, frage  ich und grinse sie an.
„Kaum. Aber vielleicht reicht es,  um meine heutige Depression im Zaum zu
halten.“
„Da bin ich ja erleichtert.“
„Solltest du“, erwidert sie kühl,  aber mit einem Glitzern in ihren Augen.
„Nur Schlitzer kann mich dann noch  ertragen.“ Wie auf Kommando erhebt
Scherox sich und kommt zu uns rüber. Dann  bückt er sich und umarmt Caro von
hinten. Sie hebt ihren Arm und krault ihn  wieder am Nacken, so wie schon vorher
beim Kochen.
„Ich verrate dir etwas.“ fährt sie  fort. „Menschen sind scheiße. Frauen
sind scheiße. Männer sind scheiße. Gott,  Männer, lass mich nicht von ihnen
anfangen. Es gibt nur einen Mann, den ich an  meiner Seite ertrage, und das ist
Schlitzer hier.“ Er vergräbt sein  metallisches Gesicht in ihrer Halsbeuge
und für eine Trainer-Pokémon Beziehung  kommt mir der Moment irgendwie zu
innig vor.
„Wie viele Männer hattest du  schon?“ frage ich und als Caro die
Augenbrauen hochzieht, werde ich knallrot.
„Ich hatte drei feste Freunde.  Keinen länger als vier Wochen“, antwortet
Caro schließlich. „Und sie waren alle  unerträglich.“
Schlitzer hebt den Kopf und seine  Augen funkeln mich an, als wolle er sagen,
dass es nicht mehr lange dauert,  bevor ich auch als unerträglich abgestempelt
werde. Sku bemerkt seinen Blick,  springt auf meinen Schoß und faucht Scherox
giftig an.
Ich unterdrücke ein Stöhnen bei  dem plötzlichen Gewicht auf meinen
Oberschenkeln und fahre mit der Hand über  ihren aufgebauschten Schweif.
„Ruhig“, flüstere ich. Dann, lauter, „Wo wollen  wir uns heute Abend
treffen?“
Caro krault weiter Scherox´ Kopf,  während sie kurz überlegt. „Komm um 18
Uhr zum Haus des Wahrsagers. Ich habe in  der Ecke noch einen Termin, den
können wir dann zusammen abklappern.“ Ich  schubse Sku von meinem Schoß und
stehe auf, aber bevor ich gehen kann, hält sie  mich am Handgelenk fest.
„Nimm dir was Warmes mit“, sagt sie grinsend, dann  lässt sie mich los.
Geringfügig verwirrt gehe ich mit Sku in mein Zimmer und  hole meine graue
Hoodie und die Handschuhe aus dem Schrank und stecke sie  zurück in meinen
Rucksack. Dann verlassen wir Caros Haus.
 
Sku und ich verbringen den Mittag  und Großteil des Nachmittags damit, staunend
durch Dukatia City zu wandern. Die  Straßen füllen sich langsam und ich stelle
fest, dass Dukatia viel größer ist  als Orania. Oder Saffronia. Wenn ich von
einem Ende meiner Heimatstadt zum  nächsten laufen wollte, dauerte das
höchstens fünfzehn Minuten. In Dukatia bin  ich über eine Stunde unterwegs.
Als erstes besuche ich natürlich  den Radioturm, doch zu meiner großen
Enttäuschung sind Besuchertage nur am  Wochenende, an Werktagen lassen sie
nicht autorisierte Besucher nicht weiter  als das Erdgeschoss. Als ich nach dem
Grund frage, bedenkt mich die Sekretärin  mit einem mitleidigen Lächeln.
„Team Rocket hat sich hier vor  vielen Jahren eingeschlichen und beinahe eine
gefährliche Radiofrequenz über  ganz Johto ausgesendet. Der Vorfall konnte nur
dank Golds Hilfe abgewendet  werden. Von Gold hast du gehört?“
Ich laufe rot an. Natürlich kenne  ich Gold, mir ist nur entfallen, dass er
Team Rocket genau hier zerschlagen  hat. „Dann komme ich einfach am Wochenende
wieder“, sage ich geknickt und  verabschiede mich.
Als nächstes nehmen Sku und ich  uns das Global Terminal vor. Drei Stockwerke
voller hochtechnischer Geräte,  Tauschmaschinen und Menschen aus allen fünf
Regionen. Ich unterhalte mich mit  einigen der Angestellten, treffe den ein oder
anderen Pokémontrainer und  tausche mich kurz mit ihm aus, aber nach zwei
Stunden tun mir die Füße vom  vielen Treppensteigen weh und Sku und ich
verlassen das Terminal wieder. So  interessant es dort ist, so wenig hat man
dort zu tun, wenn man nicht gerade  einen Freund in einer anderen Region hat,
mit dem man virtuell kämpfen oder  Pokémon tauschen kann.
Sku und ich setzen uns auf den  Rand der äußeren Fontäne und schauen uns das
Meer an, während ich meine nackten  Füße in dem kühlen sprudelnden Wasser
erfrische.
Als nächstes nehmen wir uns die  Arena vor. Sku und ich haben nicht vor, jetzt
mit dem Orden-Sammeln anzufangen,  aber wer weiß, vielleicht treffen wir ja ein
paar Mitglieder von PCN. Falls ich  erkannt werde und ins Fernsehen komme, werde
ich auf jeden Fall eine  persönliche Nachricht an Raphael weitergeben, damit
der Idiot sich mal meldet.  Vielleicht sollten wir auch noch einen Zwischenstopp
im Pokécenter machen, nur  für den Fall, dass er mir in den letzten
vierundzwanzig Stunden eine E-Mail  geschrieben hat.
Als wir die Arena erreichen, ist  außer den Vorkämpferinnen niemand da. Kein
Herausforderer und kein PCN. Mist.  Als ich allerdings über eine Treppe auf die
erhöhten Emporen steige, kann ich  sehen, dass diese in Form eines Piepis
angeordnet sind. Das ist immerhin  ziemlich cool. Ich mache ein Foto mit meinem
Handy und halte Sku davon ab,  alles voll zu stinken. Sie mag Normaltypen nicht.
Mit Nancy hat sie sich nur  verstanden, weil die beiden sich in ihrer Faulheit
verbündet haben.
Nachdem wir die Arena verlassen  haben, kaut Sku an meinem Bein und ich rufe sie
zurück. Es ist 14 Uhr, die paar  Stunden draußen in der Hitze haben sie
bereits ziemlich ausgelaugt. Und es ist wirklich heiß. Ich weiß nicht, warum
ich  etwas Warmes mitnehmen sollte, aber Caro scheint wie immer mehr zu wissen
als  sie mir sagt, also vertraue ich ihr einfach.
Mein Abstecher zum Pokécenter wird  länger als geplant, denn die Klimaanlage
funktioniert einwandfrei und ich sitze  mindestens dreißig Minuten einfach nur
unter dem Ventilator und lasse mich mit  kalter Luft belüften.
Als ich mich wieder halbwegs  menschlich fühle und mein ganzer Schweiß
verdunstet ist, logge ich mich über  den Computer auf mein offizielles Profil
ein. Und, Überraschung, gleich  fünf  Nachrichten! Ist jemand gestorben?
Der erste Absender ist Mama.  Natürlich. Ihre Mail ist mindestens zwei Seiten
lang, aber ich überfliege sie  nur, weil ich gerade nicht in der Stimmung bin,
meine neugewonnene Freiheit  durch ihre Beschuldigungen zu verunreinigen. Sie
ist enttäuscht, sie ist  traurig, sie wird es mir nie verzeihen, sie hofft, es
geht mir gut, sie hofft,  ich sehe bald ein, was für eine dumme Idee das war
und komme wieder heim.  Nichts, was ich nicht erwartet hätte. Ich schließe das
Fenster und scrolle ein  wenig runter.
Die zweite ist von Tarik.
Er schreibt: Hätte es mir ja denken können. Hat Raphael dich dazu angestiftet?
Ne,  ich glaub nicht. So bist du halt. Halt die Ohren steif, Abs, mach was aus
dir.  Aber komm demnächst mal zu Besuch, Mama stirbt sonst noch an akuten
schlechten  Vorahnungen. Seit du weg bist (also heute Morgen) kriegt sie
ständig diese  Gefühle. „Ich weiß, dass etwas passiert ist, bestimmt stirbt
sie jetzt gerade  in diesem Moment“… Du kennst sie. Grüß Skunk von mir.
Tarik
Die danach ist von Agnes. Sie  schreibt nur: Wurde aber auch Zeit!  Erobere die
Welt, du schaffst alles, was du willst, Abby, ich zähle auf dich.  Wehe, du
tauchst nicht demnächst in den Nachrichten auf. Kümmere dich gut um  Sku!
Alles Liebe, Agnes
Ich muss grinsen, als ich ihre  E-Mail lese. Agnes versteht mich. Ich schreibe
ihr eine kurze Nachricht, wo ich  bin, dass es mir gut geht und dass sie Mama
nichts sagen soll, egal, wie sehr  die auf die Mitleidsdrüse drückt. Bei Agnes
kann man sich darauf verlassen,  dass sie ein Geheimnis für sich behält. Sie
ist schon toll, meine Tante.
Die nächste ist von Papa. Hallo Kleines, schreibt er. Natalie ist ziemlich
durch den Wind, aber  sie wird sich schon wieder beruhigen. Wo bist du gerade?
Nein, sag es mir  lieber nicht, ich könnte es ihr vermutlich nicht
verheimlichen. Ich hoffe, du  hast deine erste Nacht weg von zu Hause gut
überstanden und bist nicht entführt  worden. Das wäre nicht so gut, aber ich
vertraue mal auf Skunka, sie wird schon  alle Kriminellen von meiner lieben
Tochter wegstinken. Ich will dich nicht groß  aufhalten, genieß die Zeit von
zu Hause weg, lerne viele neue Menschen kennen  und sammle wundervolle
Erfahrungen. Ich liebe dich, Papa
Bei seiner E-Mail kommen mir  tatsächlich die Tränen und ich lasse ein oder
zwei über meine Wangen kullern,  während ich den Text anstarre, dann entdecke
ich einen kleinen Zusatz.
ps. Check deine Items. Du hattest schließlich Geburtstag. HAPPY  BIRTHDAY
Ich wische die Tränen weg und  öffne mein Itemlager. Es ist leer, bis auf ein
paar Tränke, die ich dort  eingelagert habe. Und Papas Geschenk natürlich.
Giftschleim.
Ich blinzele ein paar Mal, dann  suche ich es in der Item-Datenbank des
Computers. Erst dann geht mir ein Licht  auf. Es stellt im Kampf nach jeder
Aktion des Trägerpokémons 1/16 seiner  Energie wieder her, sofern der Träger
ein Giftpokémon ist. Kluger Papa. Er hat  bestimmt Agnes gefragt. Ich drucke
den Beleg aus und stecke ihn mir in die  Tasche. Wenn ich damit in einen
Supermarkt oder ein Kaufhaus gehe, wird das  Item bestellt und ich kann es in
ein paar Tagen abholen.
Ich will mich schon wieder  abmelden, da fällt mir die letzte E-Mail ein.
Vielleicht hat Maya ja auch noch  etwas geschrieben. Wer weiß, wem Mama schon
von meinem Auszug erzählt hat.  Wahrscheinlich weiß es schon die halbe Stadt.
Und morgen hängen dann überall in  den fünf Regionen Steckbriefe mit meinem
Foto. Mir läuft es kalt über den  Rücken.
Absender: Raphael Berni. Betreff: Wo  bist du? :D
Mein Herz macht einen Satz.
Hey Abby. Tut mir Leid, dass ich mich so lange nicht gemeldet habe. Ich 
wünschte, ich hätte mehr Zeit, aber die Presse rennt mir langsam die Türen
ein.  Alle wollen Interviews und Kommentare, mein Postfach läuft mit
Einladungen zu  diesem Event und jener Fernsehsendung über. Wie soll man da
bitte in Ruhe  trainieren? Du verstehst daher vielleicht, dass ich keine Lust
mehr auf E-Mails  hatte. Sorry :/ 
Jedenfalls bin ich heute Morgen nach Orania City gekommen, um dir zum 
Geburtstag zu gratulieren und, Überraschung, du warst weg. Ich weiß, du
hattest  das irgendwann mal erwähnt, aber ich hatte nicht damit gerechnet, dass
du  mitten in der Nacht verschwindest. Jedenfalls musste ich mir eine Stunde
lang deine  Mutter anhören, weil sie sich bei jemandem über dich beschweren
wollte. Naja,  was soll´s. Immerhin wollte sie kein Interview ;) 
Mein Geschenk kriegst du aber nur persönlich. Also, hier ist der Plan.  Keine
Ahnung wo du bist, aber Mandy kann mich überall hin fliegen, also egal  wohin,
kein Problem. Vielleicht willst du auch erst mal ein bisschen alleine 
rumrennen, kann ich verstehen. Ich werde nächsten Monat nach Hoenn oder Sinnoh 
fliegen und da ein paar Wochen trainieren. Danach komme ich zurück nach Kanto, 
aber ich kann dich vorher noch besuchen. Sag mir nur, wo du dann bist und wir 
machen ein Treffen aus.
Sei nicht böse Abby, du bist meine beste Freundin und ohne dich wäre  ich nie
so weit gekommen. Liebe Grüße von Penny und Murphy. Er trägt die 
Sonnenbrille seit zwei Jahren, Abby, er nimmt sie nie ab. NIE. Ich weiß nicht 
mal mehr, wie seine Augen aussehen…
In diesem Sinne, hau rein, hab eine geile Zeit und wir sehen uns  hoffentlich in
knapp zwei Monaten. 
Grüß Sku von mir. Raphael
Ich lese die Mail dreimal durch,  dann schließe ich das Fenster, logge mich aus
und verlasse das Pokécenter, ein breites  Lächeln auf den Lippen.



              Kapitel 8: Black Mantis (Zugang auf eigene Gefahr)
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Den restlichen Nachmittag wandere  ich ziellos durch Dukatia City, lerne die
Straßen auswendig und gebe meinen  Itemausdruck im Kaufhaus ab.
Dukatias Kaufhaus ist riesig,  mindestens so groß wie das in Prismania. Es gibt
fünf Stockwerke und ich nehme  mir für jedes ausgiebig Zeit. Als ich den
fünften Stock erreiche, kaufe ich mir  ein Tafelwasser und setze mich auf eine
der Bänke, während ich dem Losverfahren  zuschaue.
Die Teilnehmer ziehen alle einen  kleinen Pokéball, in dem ein Zettel mit einer
Nummer versteckt ist. Dann zieht  eine junge Frau mit blonden Zöpfen aus einer
großen Urne ebenfalls einen  Zettel. Der erstgezogene Zettel entspricht dabei
dem ersten Platz, der zweite  dem zweiten und so weiter. Nur die ersten Drei
bekommen jedoch einen Preis. Ich  kann nicht genau erkennen welchen, also gehe
ich, nachdem die Leute wieder  ihren normalen Einkäufen nachgehen, zu der Frau
hinüber.
„Entschuldigung“, sage ich und sie  schaut von der Urne auf, die sie gerade
wegpacken wollte.
„Wie kann ich dir helfen?“, fragt  sie und lächelt mich an. Sie hat ein
sehr gleichmäßiges Gesicht und schöne  Hände.
„Ich wollte fragen, was man hier  gewinnen kann.“
„Oh, das kommt auf den Wochentag  an.“ Sie zwinkert mir zu und räumt die
Urne weg. „Der Erstplatzierte bekommt  eine TM, der Zweitplatzierte einen
besonderen Ball und der Drittplatzierte eine  Beere der Saison.“
„Kostet die Teilnahme etwas?“,  frage ich misstrauisch und sie lacht.
„Ja, aber es sind gut angelegte 300  PD, findest du nicht auch? Eine TM kann
oft das Zehnfache kosten.“
„Vielleicht komme ich demnächst mal  wieder vorbei“, verabschiede ich mich,
dann nehme ich den Aufzug. Ich will  schon auf EG drücken, da fällt mein Blick
auf die Taste darunter: UG.  Untergeschoss? Neugierig geworden drücke ich auf
den Knopf und zu meiner großen  Überraschung funktioniert es, der Aufzug setzt
sich ruckartig in Bewegung und  wir fahren nach unten. Als sich die Türen
öffnen, bin ich in der Tat nicht im  Erdgeschoss.
Das Untergeschoss ist gefüllt mit  Kisten, die sich bis an die Decke stapeln.
Maschock transportieren sie von  einem Ort zum nächsten und als sie mich sehen,
winken sie mir. Ein wenig  verunsichert verlasse ich den Aufzug und laufe ein
wenig im Untergeschoss hin  und her. Insgesamt sind es drei abzweigende Räume,
die alle nur betreten werden  können, wenn man über die meterhohen
Kistenstapel klettert. Auf der linken  Seite kann ich aber an den Kisten vorbei
gucken. Der Raum dahinter scheint mit  einem zweiten verbunden zu sein. Und in
dem führt eine Treppe weiter nach  unten. Nun doch neugierig geworden setze ich
einen Fuß auf die Kiste direkt vor  mir, aber eine kräftige Hand packt meinen
Oberarm und zieht mich sanft aber  bestimmt zurück. Als ich mich umdrehe,
schaut mich das Maschock mit roten Augen  an und schüttelt den blaugrauen Kopf.
Ich nehme den Fuß von den Kisten runter und  entschuldige mich, dann fahre ich
mit dem Aufzug ins Erdgeschoss und verlasse  das Kaufhaus.
Hungrig geworden mache ich einen Zwischenstopp  in einem kleinen Imbiss, der
frittierte Süßkartoffeln mit frischem Miltankquark  verkauft und kaufe drei
Portionen. Dann suche ich mir einen ruhigen Platz  außerhalb der Stadt. Ich
komme an einigen Trainern vorbei, die im hohen Gras  ihre Pokémon trainieren
und sogar einem Polizisten, der gähnend an einen Baum  gelehnt steht. Sein
Fukano sitzt hechelnd neben ihm und beobachtet die Umgebung.
Ich folge dem Weg noch ein Stück,  bis ich die Pension erreiche, die Caro
erwähnt hat und weil gleich gegenüber  das Meer liegt, setze ich mich dort auf
den Boden, lasse Sku raus und schiebe  ihr zwei Portionen von den
Süßkartoffeln hin. Sie schnurrt mich liebevoll an,  dann macht sie sich
darüber her. Das Frühstück ist immerhin schon fünf Stunden  her und Sku kann
im Grunde immer essen, wenn sie etwas Essbares sieht. Manchmal  glaube ich, sie
hat mehrere Mägen.
Als wir fertig gegessen haben,  rollt Sku sich auf dem Boden zusammen und ich
lehne mich an ihren weichen  Körper. Dann dösen wir langsam ein.
 
Ich werde von lautem Gekreische  und Geschrei geweckt und schrecke hoch. Sku hat
die Augen halb geöffnet und  nickt mit dem Kopf in Richtung Süden. Ich folge
ihrer Geste und entdecke zwei  Jungs, die sich wütend anschreien, während ihre
Pokémon fauchend und spuckend  voreinander stehen.
„Das war mein Abra, du Idiot!“,  schreit der kleinere. „Ich hab es zuerst
gesehen!“
„Du hast es vielleicht zuerst  gesehen, aber ich habe es zuerst gefangen. 
Such dir ein anderes“, erwidert der größere schnippisch. Er trägt eine
Cappi  und ein gelbes T-Shirt, auf dem der Schnabel eines Entons und seine Augen
zu  erkennen sind, der Rest ist in Entons Federfarbe gehalten. Der Kleine trägt
so  etwas wie Pfadfinderklamotten, alles in grün und braun.
„Nur weil du näher dran gestanden  hast“, keift er und zeigt dem Teenager
seinen Mittelfinger.
„Ich lass mir doch von so einem  Pimpf wie dir nicht mein rechtmäßig
gefangenes Pokémon abschwatzen. Geh doch zu  Mami heulen.“
Genervt stehe ich auf und gebe Sku  ein Zeichen, die ihr Fell sträubt und mir
folgt.
„Könnt ihr das vielleicht wie  Pokémontrainer klären?“, frage ich, als
ich näher komme. Die Beiden schauen  sich überrascht um, aber als sie mich
sehen, entspannen sich ihre Gesichtszüge.
„Ist nur ein Mädchen“, sagt der  Große. Der Pfadfinderjunge grinst. Auch
die anderen Trainer, die hier mit ihren  Pokémon entlang kommen, schauen sich
jetzt um, allen voran ein Mädchen, das ungefähr in meinem Alter zu sein
scheint. Sie trägt einen dunkelblauen Faltenrock, eine weiße Bluse  und blaue
Wanderschuhe. Ihr blondes Haar trägt sie in einem langen Flechtzopf  und sie
beobachtet uns genau.
Ich stelle mich vor den Jungen auf  und schaue sie herausfordernd an. „Hier
gibt es Leute, die einen ruhigen Tag am  Meer verbringen wollen“, fahre ich
ungerührt fort. „Und die haben keine Lust,  sich das Geheule von zwei
Kindergartenkindern anzuhören.“
„Was hast du gesagt?“, fragt der  mit der Cappi und baut sich bedrohlich vor
mir auf. Seine Nase ist ein wenig  schief und kurzes schwarzes Haar schaut unter
seiner Mütze hervor.
„Und taub sind sie auch noch. Kein  Wunder, dass ihr so schreien musstet“,
füge ich lächelnd hinzu. Der Junge hebt  seine Hand und für einen Moment bin
ich davon überzeugt, dass er mich schlagen  wird, aber er zieht nur den Schirm
seiner Mütze nach hinten und greift nach  einem Pokéball in seiner Tasche.
„Warum zeigst du uns dann nicht,  wie ein Pokémontrainer kämpft, hm?“,
fragt er und winkt den Camper, mit dem er  sich gerade noch gestritten hat, zu
sich. Ich bin nicht sicher, wie stark die  beiden Jungen sind oder wie viele
Pokémon sie haben, aber Sku muss wohl alleine  herhalten. Ohne auf mein
Kommando zu warten, schleicht sie an mir vorbei und  nimmt vor mir Stellung.
„Zwei Jungen gegen ein Mädchen?“,  fragt plötzlich eine Stimme und ich
drehe mich um. Neben mir steht das  Schuluniformmädchen. Erst als sie näher
kommt, erkenne ich das Emblem. Sie ist  von der KPA.
„Erlaubst du mir, dich zu  unterstützen?“, fragt sie lächelnd und ich
grinse sie dankbar an.
„Überlass mir die Unterstützung,  ich bin sicher, du bist besser für die
Offensive geeignet.“ Ihre Augen glitzern  und sie zieht einen Pokéball aus
ihrer Tasche.
„Los, Tyracroc!“, ruft der  Cappijunge und schleudert uns seinen Pokéball
entgegen. Das erscheinende  Pokémon schaut uns gelangweilt an.
„Du auch, Bibor!“, ruft der  andere. Ich schaue zu dem Mädchen hinüber.
Sie schwingt ihren Kopf, sodass ihr  Zopf um ihren Kopf peitscht, dann hält sie
ihren Pokéball vor sich. „Sunny, zeig  ihnen, wie ein wahres Pokémon
kämpft.“
Ein Schwalboss taucht vor ihr in  der Luft auf, um seinen Hals ist ein
dunkelblaues Halsband gebunden, an dessen  Ende ein rot orange glühender Ball
von der Größe einer Walnuss hängt. Dann geht  Sunnys Gefieder in Flammen auf
und ihre Augen flackern rot.
„Bibor, Nadelrakete auf Skuntank!“
„Sunny, Doppelteam.“
„Knirscher auf Schwalboss,  Tyracroc!
„Kreideschrei, Sku.“
Schwalboss´ Initiative ist nicht  von dieser Welt. Ihr brennender Körper
schießt in die Luft und Scheinbilder  huschen überall über unseren Köpfen
vorbei. Gleichzeitig kreischt Sku und der  Hauptimpakt des Schalls trifft
Tyracroc, das Sku am nächsten ist. Bibor  Nadelrakete trifft Skuntank, aber sie
schüttelt die Nadeln ohne großen Schaden  ab. Tyracrocs Attacke ist die
langsamste und er kommt nicht mal in die Nähe von  Schwalboss. Stattdessen
zerreißen seine Kiefer eines der Scheinbilder.
„Aero-Ass!“, ruft die  Akademieabsolventin und ihr Schwalboss rauscht mit
abnormaler Geschwindigkeit  über uns vorbei und auf Bibor zu. Der Aufprall ist
so heftig, dass Bibor ein  lautes, kratziges Insektenkreischen von sich gibt und
mehrere Meter nach hinten  geschleudert wird, wo es noch einmal dieselbe Strecke
durch das hohe Gras  schlittert. Es bleibt ungefähr zehn Meter von uns liegen
und meine Augen weiten  sich. Die des Campers im Übrigen auch. Ohne abzuwarten
rennt er zu seinem  Pokémon.
„Sku, erledige es mit Schlitzer!“,  rufe ich in die fassungslose Stille
hinein und bevor Tyracroc sich in  Sicherheit bringen kann, treffen Skus
messerscharfe Krallen auf sein Fleisch.  Tyracroc jault und packt sich an die
Wunde, während Sku zurück hechtet und ihren  Schweif senkrecht aufstellt, ihr
Fell zu doppelter Größe aufgebaut.
„Tyracroc, nein!“, schreit sein  Trainer vergeblich. „Benutzt… benutz
irgendwas!“ Tyracroc macht einen wackligen  Schritt nach vorne, seine
Fangzähne beginnen eisblau zu leuchten, dann stöhnt  es auf und fällt
vornüber zu Boden. Schwalboss landet neben ihrer Trainerin,  die sie in ihren
Pokéball zurückruft, bevor sie einen Feuerheiler auf den  Pokéball anwendet.
„Du solltest in den entscheidenden  Momenten nicht die Fassung verlieren“,
empfiehlt sie ungerührt, während der  Teenager sein Pokémon zurückruft.
„Es ist auf deine Leitung angewiesen. Pokémon  vertrauen auf ihren Trainer
und seine Entscheidungen. Nicht sie entscheiden,  welche Strategie die Beste
ist, wir entscheiden es. Und wenn die Strategie  ihnen Schmerzen bereitet, dann
erdulden sie das, denn sie vertrauen uns.“ Sie  verstaut Schwalboss´
Pokéball in ihrer Gürteltasche. „Du darfst sie niemals im  wichtigsten
Moment, nämlich wenn alles gegen sie steht, im Stich lassen.“
Der Junge kniet besiegt auf dem  Boden, sein Kopf gesenkt. Jetzt tut er mir fast
ein bisschen Leid. Das Mädchen  streckt ihre Hand aus und ich drücke sie
dankbar. „Ich bin Abby“, stelle ich  mich vor. „Danke für deine Hilfe.“
„Nichts zu danken. Du hast nur  ausgesprochen, was uns allen durch den Kopf
gegangen ist“, erwidert sie  lächelnd. „Nicht zu helfen wäre falsch und
unverantwortlich gewesen. Ich bin Miranda.“
„Du bist von der KPA, oder?“,  frage ich und deute auf ihre Bluse. Ihr
Lächeln verwandelt sich in ein  Strahlen.
„Hier in Johto kennen nicht viele  die Akademie.“
„Meine Tante ist dort Lehrerin“,  sage ich, während wir uns in Bewegung
setzen und langsam Richtung Dukatia  zurückgehen. „Vielleicht kennst du sie.
Agnes Hampton? Sie unterrichtet-“
„Teambuilding und  Trainingsmethoden. Ich kenne sie.“ Miranda schaut mich
begeistert an. „Sie ist  eine wundervolle Lehrerin. Manchmal ein wenig
exzentrisch, wenn es um eines  ihrer Lieblingsthemen geht, aber sie ist eine
Koryphäe auf ihrem Gebiet. Sie  war diejenige, die mir diese Strategie für
mein Schwalboss vorgeschlagen hat.“
„Zum Thema Strategie, was hatte es  mit dem Feuer auf sich?“, frage ich. Ich
bin immer neugierig, wenn es um  Kampfstrategien geht. Ich habe viele
Vorlesungen meiner Tante besucht, aber hin  und wieder dort aufzutauchen ersetzt
kein jahrelanges Lernen mit Klausuren und  dergleichen.
„Schwalboss hat eine  Spezialfähigkeit. Adrenalin.“ erklärt Miranda.
„Wenn sie unter einem primären Statusproblem  leidet, dann steigert sich ihr
Angriff um 50%. Verbrennung schädigt das Pokémon  weniger als zum Beispiel
eine Vergiftung und der eigentliche Angriffsverlust  wird ebenfalls ignoriert.
Also gebe ich Schwalboss einen Heißorb, der sie zu  Beginn jedes Kampfes in
Brand setzt. Dazu kommt, dass Aero-Ass immer trifft und  Schwalboss einen
natürlich hohen Initiativewert hat.“
„Genial“, erwidere ich verblüfft.  Sku nickt stumm.
„Nun, es war nett, mit dir geredet  zu haben, aber ich muss jetzt weiter
trainieren“, verabschiedet sich Miranda.  „Vielleicht sehen wir uns ja mal
wieder.“
„Ehrlich gesagt… warum tauschen  wir nicht Handynummern aus?“
Sie schaut mich zuerst verwundert  an, dann lächelt sie. „Stimmt, warum
nicht. Hier.“ Sie zieht eine kleine Karte  aus ihrer Tasche, auf der ihr Name
und ihre Handynummer stehen. „Ruf mich an,  wenn dir danach ist.“ Sie winkt,
dann kehrt sie ins hohe Gras zurück. Ich werfe  einen Blick auf mein Handy und
erstarre, als ich die Zeit sehe. Es ist 17:30  Uhr und ich bin am anderen Ende
der Stadt. Ich rufe Sku zurück, um ihr den Lauf  und mir ihr Gejammer zu
ersparen, dann jogge ich los.
Ich erreiche den Wahrsager um kurz  nach sechs. Caro steht bereits dort, ihr
Scherox drohend hinter ihr aufgebaut.  Sie hat sich umgezogen. Statt des
Minirocks trägt sie nun eine schwarze  Lederhose, die ihren schmalen Beine
betont, darunter die roten Highheels von heute  Morgen. Schwarze Handschuhe,
deren Knöchel mit Nieten besetzt sind, zieren ihre  Hände ein schwarzes
Korsett formt ihren Brustkorb zu einer dramatischen  Bibortaille, während ein
rotes Rüschenhemd lose oben und unten herausschaut.  Über ihrem Arm hängt
eine schwarze Jacke mit Kapuze und Fellfütterung. Sie  winkt mir zu und als ich
näher komme, sehe ich den schwarzen Lippenstift. Sie könnte  als Gothikmodel
durchgehen.
Als ich schwer atmend bei ihr  ankomme, schaut sie mich kurz an, dann dreht sie
sich um und verschwindet in  dem lila und gelb gefärbten Zelt des Wahrsagers.
Scherox und ich folgen ihr.
Das Innere des Zeltes ist mit  violetten Vorhängen verhangen und auf dem Boden
ist in beiger Farbe ein großer  Pokéball umrahmt von Symbolen aufgemalt. Zwei
leuchtende Glaskugeln säumen den  Eingang und an einem Schreibtisch am Ende des
Raumes sitzt ein alter Mann. Auf  dem Schild hinter ihm stehen die Worte: Der 
Name ist der Schlüssel zur Seele.
Caro geht unbeeindruckt zu ihm  hinüber und beugt sich skandalös weit vor ihm
nach vorne, während sie ihre  Ellenbogen auf der Tischplatte abstützt. Scherox
stellt sich auf ihrer rechten Seite  auf, ich halte mich links von ihr, mit
etwas mehr Abstand.
„Was hast du heute für mich, alter  Mann?“, fragt Caro und ihre Stimme ist
plötzlich viel härter als noch heute  Morgen. Kälter. Berechnender.
„Black Mantis“, krächzt der Alte  und lächelt ein zahnloses Lächeln.
„Ihr wart die letzten Tage fort. Gab es  Probleme?“
Scherox knurrt tief in seinem  Chitinpanzer und der Mann leckt sich nervös
über die Lippen. „Es gibt  tatsächlich Neuigkeiten für euch, Black M. Greg
hat folgende Informationen  hinterlassen. Sie sind wieder im Untergrund
unterwegs und bringen eure Ordnung  durcheinander. Sie wollen sich euch nicht
unterordnen. Die armen Bastarde.“ Er  keckert, dann krächzt er und das
Keckern wird zu einem Husten.
„Sind sie heute Nacht dort?“,  fragt Caro und der Mann nickt, während er
sich die Kehle festhält.
„Gut.“ Caro wendet sich ab und  geht in Richtung Ausgang. „Abby, wir
gehen.“
„Black M“, ruft der Alte ihr nach.  „Es sind viele. Geht nicht alleine.“
„Ich bin nie alleine“, erwidert  Caro ohne sich umzudrehen und Scherox´
Knurren erfüllt das ganze Zelt. Es läuft  mir kalt den Rücken runter und ich
frage mich mit einem Mal, in was für eine  Geschichte ich da hinein geraten
bin. Als ich mit Caro wieder draußen bin,  zündet sie sich eine Zigarette an.
Schwarzer Nagellack bedeckt ihre Fingernägel  und silberne Ringe stapeln sich
auf ihren Fingern.
„Also“, sagt sie und schaut mich  ernst an. „Ich habe jetzt zu tun. Wenn
du mitkommen willst, halte ich dich  nicht davon ab. Wenn du lieber zu Hause
bleiben willst, kannst du das auch tun.  Ich gebe dir den Zweitschlüssel und du
legst dich ins Bett und schläfst aus.“  Ich sehe sie lange an.
„Wer ist Black Mantis?“, frage ich  schließlich.
„Ich bin Black Mantis“, erwidert  Caro ohne mit der Wimper zu zucken. Mit
ihren Lederklamotten wirkt sie  tatsächlich ein bisschen wie ein Insekt.
„Und was hast du jetzt vor?“
„Einer Gruppe  Möchtegernkriminellen zeigen, wer in dieser Stadt das Sagen
hat“, erwidert sie  und zieht ein letztes Mal an ihrer Zigarette, dann wirft
sie den Stummel auf  den Boden und zerquetscht ihn mit ihrem Absatz.
„Und wer hat das Sagen?“, hake ich  nach. Sie sieht mich mitleidig an.
„Na, Black Mantis, Honey.“
 
Der Eingang zum Untergrund ist ein  kleines heruntergekommenes Gebäude gleich
neben dem Wahrsager. An der Tür hängt  das Schild Achtung, Zugang auf eigene 
Gefahr. Darunter ist ein Totenkopf aufgemalt.
Caro zieht die Tür ohne zu Zögern  auf und wir steigen die Treppe hinunter,
die gleich hinter dem Eingang auf uns  wartet. Je tiefer wir gehen, desto heller
wird es, bis wir schließlich in einer  langen, durch flackerndes Licht
erhellten Passage landen. Die Lampen an der  Decke füllen den Gang mit kühlem
Licht und lose Elektrokabel hängen überall von  den gefliesten Wänden. Links
und rechts stehen vertrocknete Pflanzen und  Tische, an denen schummrige
Gestalten sitzen und Items verkaufen. Die Passage  ist gefüllt mit leisem
Feilschen und geschäftigem Treiben.
„Bleib dicht hinter mir“, flüstert  Caro, dann strafft sie die Schultern
und marschiert los, dicht gefolgt von  Scherox und mir. Blicke bleiben an uns
hängen und folgen uns, bevor sich  Erkennen in ihnen ausbreitet. Überall um
uns herum nicken die Leute Caro  respektvoll zu. Diejenigen, die sie auch nur
entfernt schief angucken, werden  sofort von Scherox mit Blicken aufgespießt.
Wir erreichen die Mitte der  Passage in wenigen Minuten. Caro bleibt vor einer
Gruppe Männer stehen, die die  kahl rasierten, tätowierten Köpfe
zusammengesteckt haben. Sie wartet darauf,  dass einer von ihnen sie sieht und
steckt sich in der Zwischenzeit eine Zigarette  an. Als nichts passiert, beginnt
Scherox, tief in seiner Kehle zu knurren und  endlich schauen sich zwei der vier
Männer zu uns um. Die anderen beiden müssen  nur den Kopf heben, um Caro und
mich zu sehen.
„Mantis, du hier?“, fragt der  Größte mit einem gigantischen roten Bart.
„Wir dachten, du wärst außer Landes.“
„Falsch gedacht“, erwidert Caro  kühl und bläst ihm einen Rauchring ins
Gesicht. „Ich dachte, ihr wärt nach  eurer letzten Niederlage abgehauen. Ich
wusste nicht, dass ihr dumm genug sein  könntet, wieder zu kommen. Aber
eigentlich sollte es mich nicht wundern.“ Der  Mann knirscht mit den Zähnen,
dann stehen er und seine Kumpanen auf.
„Black Mantis“, sagt er langsam.  „Bist du sicher, dass du das willst? Du
bist alleine, wir sind zu viert. Du  hast ein Pokémon, wir haben jeweils zwei
oder drei.“ Er zuckt die Achseln.  „Wäre vielleicht dumm von dir, dich 
trotzdem in unsere Angelegenheiten einzumischen.“
„Wenn du Schwarzhandel ohne meine  Erlaubnis in meiner Stadt betreibst, dann
mischst du dich in meine Angelegenheiten ein.“ Caro zieht  ihre Kippe in einem
Zug leer, dann spuckt sie ihm den Stummel vor die Füße.  „Ich trete euch
sooft in den Arsch wie nötig, merk dir das, Fucker.“
„Oho, die Königin hat gesprochen.“  Er breitet die Arme aus. „Was meint
ihr, Freunde? Sollen wir gehen?“ Eine  plötzlich auf tosende Buh-Welle tobt
durch den Untergrund und ich kann an Caros  sich plötzlich steifen Schultern
erkennen, dass sie nicht mit so viel Reaktion  gerechnet hat. Vielleicht hat der
Wahrsager recht gehabt. Vielleicht wären wir  lieber nicht allein hier her
gekommen. Aber Caro kann jetzt keinen Rückzieher  machen.
Der Mann grinst uns an und lässt  die Arme sinken. „Oder sollen wir hier
bleiben und die Königin stürzen?“ Der  Jubel brandet an meine Ohren, als von
überall her Zustimmungsrufe laut werden. Rote  Lichtblitze erfüllen die
Passage mit einem beängstigenden Licht.
Dann materialisieren sich die  Pokémon.
Caro verschwendet keine Sekunde.  Sie packt mein Handgelenk und zerrt mich mit,
zwischen den Menschen, die die  Passage blockieren, hindurch. Ohne nachzudenken
lasse ich Sku raus.  „Kreideschrei, sofort!“, schreie ich und Sku nickt,
dann bleibt sie stehen und  stößt einen markerschütternden Schrei aus.
„Schlitzer, Eisenabwehr!“, ruft  Caro ihrem eigenen Pokémon zu, während
sie jeden zur Seite stößt, der sich die  Ohren zu haltend in unserem Weg
steht. Sku schreit weiter, während sie uns  folgt. Hinter uns höre ich das
Klingen von Metall und ich frage mich, ob es  Scherox ist, der angreift, oder ob
er die Angriffe blockt.
Caro rennt plötzlich nach links  und ich falle fast, aber ihr Griff ist fest
und sie zerrt mich mit. Skus Schrei  endet abrupt und damit unser Vorteil.
Hände greifen nach uns, aber Scherox  schießt mit einer Agilität auf uns zu,
die ihn unsichtbar wirken lässt. Keine  Hand, die uns berührt, verweilt
länger als eine Sekunde.
Der Gang, den wir entlang laufen,  ist mit einem Mal menschenleer und ich kann
am hinteren linken Ende eine große  Tür erkennen.
„Scherox, mach die Tür auf!“, ruft  Caro und Scherox fliegt geradezu an uns
vorbei, jedenfalls scheint er den Boden  nicht zu berühren. Bei der Tür
angekommen hebt er seine Scheren und beginnt, in  schneller Sukzession auf die
Tür einzuschlagen. Trotzdem öffnet sie sich nicht.  Scherox verdoppelt seine
Anstrengungen, aber vergebens.
Die Männer von eben rennen auf uns  zu, aber als sie uns in die Ecke gedrängt
sehen, verlangsamen sie ihr Tempo.  „Sku, nochmal Kreideschrei!“, rufe ich
verzweifelt und Sku kreischt, aber  dieses Mal verziehen unsere Gegner nur das
Gesicht. Caro flucht und geht vor  der Tür in die Knie, um das Schloss zu
inspizieren.
„Da kommst du nicht rein, Königin“,  höhnt der Rotbart und Caro steht
langsam auf, dann geht sie an mir vorbei. Als  sie sich vor mich stellt, zieht
sie unauffällig etwas aus ihrer Hosentasche und  wirft es zu mir. Scherox
übernimmt die Deckung, als sie weiter nach vorne geht  und verbirgt mich
effektiv vor den Augen der Männer.
Ich starre das Handy an, dann  öffne ich das Telefonbuch. Es sind fünf Nummern
eingespeichert.
Abby, Bill, Eva, Linda und Zach.  Ich schaue verzweifelt zu Scherox, der mit dem
Rücken zu mir steht. „Wen soll  ich anrufen?“, frage ich leise und Scherox
dreht sich zu mir um. Er wirft einen  Blick auf das Handydisplay, dann dreht er
sich wieder um.
Caros Stimme ertönt, kühl und beherrscht. „Robin.“ Kein Anzeichen von der
Panik, die eben kurz in ihren  Augen gesehen habe. Scherox klappert mit seinen
Scheren. „Du willst mich also  stürzen?“, fragt sie. „Ich kann mein Amt
an niemanden abtreten, der mich nicht  in einem fairen Duell geschlagen hat.“
Scherox klappert wieder mit den  Scheren, dieses Mal langsamer, betonter. „Ich
glaube, was du kannst oder  willst, steht hier nicht zur Debatte, BM. Warum
gibst du uns nicht einfach die  Erlaubnis, unseren Handel hier zu betreiben,
trittst zurück und wir vergessen  die ganze Sache hier unten.“
Scherox klackert wieder. Viermal.  Ich starre auf seine Scheren, dann auf das
Handy. Vier. Nummer vier. Linda?  „Dem Mädchen muss nichts passieren,
Caroline. Wer ist sie, dein neues  Nebenprojekt?“
Ich tippe so schnell ich kann eine  SMS an Linda. Probleme im Untergrund, Tür 
im langen Gang verschlossen…
„Könnte man so sagen“, erwidert  Caro. „Obwohl ich Menschen ungern als
Projekte  bezeichne, aber das würdest du nicht verstehen, nicht wahr? Für dich
sind es ja  nur Kunden und potenzielle Kunden.“
…sind eingekesselt, brauchen Hilfe…
„Du bist nichts von all dem,  Königin“, erwidert Robin. „Du bist mehr so
eine Art… Hindernis.“
Senden. Ok. SMS wurde erfolgreich versendet.
„Willst du wirklich, dass deine  Fans dich für einen Schwächling halten?“,
fragt Caro und ich schaue endlich  wieder von dem Handy auf. Sie steht einige
Meter von dem Rotbart namens Robin  entfernt und statt direkt hinter ihr zu
stehen bleibt Scherox beschützend vor  mir. Ich kann förmlich sehen, wie es
ihn zerreißt. Ich tippe seine metallische  Schulter an und er dreht sich mit
mörderischem Blick um.
„Ich bin fertig“, flüstere ich.  „Geh zu ihr.“
So etwas wie Dankbarkeit huscht  über seine Züge, dann ist er schon
verschwunden und taucht gleich hinter Caro  auf. Als sie ihn anschaut, gibt er
ein kurzes bestätigendes Nicken.
„Sie wissen, dass ich genauso  stark bin wie du. Aber im Gegensatz zu dir,
Black Mantis, bin ich nicht so  wählerisch, was die Verkäufer hier unten
angeht.“
Caro verschränkt die Arme vor der  Brust und ich mache ein paar Schritte zur
Seite, um besser sehen zu können.  „Warum beenden wir es nicht in einem
fairen Kampf. Du darfst dir sogar  Verstärkung holen, wenn du sie brauchst, ich
bin großzügig“, verkündet Caro  süffisant.
„Ich brauche keine Verstärkung für  eine Möchtegerntrainerin wie dich.“
Er lacht. „Du kannst passable Blumensträuße  basteln, aber ich glaube, du
bist in letzter Zeit nicht genug herausgefordert  worden. Dein Scherox ist
eingerostet, sieh es ein, Black M. Deine Zeit als  Untergrundkönigin ist
vorbei. Diese Stadt gehört nicht mehr dir.“
„Sie gehört mir, solange niemand  mich im Duell besiegt, Robin. Und wenn du
mich nicht besiegst, wird sie auch  dir nie gehören, denn du kannst mich
vielleicht für eine Nacht aus dem  Untergrund vertreiben, aber ich komme immer
wieder.“ Scherox klackert  bedrohlich mit seinen Scheren und ich komme nicht
umhin zu bemerken, wie  unheimlich cool Caro in ihrem Korsett aussieht. Wie ein
schwarzes Käferpokémon.
„Du willst kämpfen, BM?“, fragt  Robin und sieht sie mitleidig an. „Es
tut mir leid, aber du hast keine Chance.  Denn dein Pokémon hat eine große
Schwäche.“ Er hebt einen Pokéball.
„Und die wäre?“ fragt Caro aber  ich kann an ihrem bitteren Ausdruck
erkennen, dass sie die Antwort längst  kennt.
„Feuer.“
Ein roter Lichtstrahl schießt aus  dem Pokéball des Rotbarts und ein wild
aussehendes Arkani materialisiert sich.  Sein Fell ist zottig und ungepflegt,
Narben verlaufen kreuz und quer über  seiner gewaltigen Schnauze und es fährt
die Krallen ein und aus, als wolle es  den Boden prüfen. Dann brüllt es und
die Wände beben.
Scherox tritt ungerührt nach  vorne, aber Caro wirkt besorgt. Nicht umsonst.
Arkani ist ein unglaublich  starkes Feuerpokémon und Scherox hat durch seine
Typkombination eine  Vierfachschwäche gegen Feuerattacken. Es sieht nicht gut
für uns aus.
„Schlitzer, nochmal Eisenabwehr!“,  ruft Caro und Robin lacht.
„Das wird dir nichts helfen!  Nightmare, greif mit Feuerzahn an!“
Scherox´ Körper beginnt von innen  zu leuchten, als es seinen
Chitinstahlpanzer von innen verstärkt. Arkani rennt  mit gewaltigen Schritten
auf ihn zu, entlang seiner lodernden Fangzähne lecken  Flammen seine Lefzen
empor und in die Luft um sein Maul herum. Sein Biss trifft  Scherox, das gerade
noch rechtzeitig mit seiner Attacke fertig wird und das  Feuer frisst sich in
den Stahl hinein. Scherox kreischt und es hört sich an,  als würde man Metall
über Metall schleifen lassen.
Es ist so laut, dass ich das  Klopfen hinter mir beinahe überhöre. Aber nur
beinahe.



            Kapitel 9: Die Rettung naht (Von Blumen und Schildern)
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„Sku“, flüstere ich, so leise ich  kann. Sie hört mich und hebt den Kopf
zu mir. „Check die Tür.“ Ich wage kaum,  meine Lippen zu bewegen aus Angst,
Caros Plan könnte wegen mir scheitern. Der  Kampf der beiden ist in vollem
Gange, während Sku langsam rückwärts tippelt,  ein kleiner Schritt nach dem
anderen. Zum Glück sind alle Augen auf Caro und  ihren Gegner gerichtet.
„Nochmal Eisenabwehr!“, ruft Caro  und plötzlich weiß ich, was sie vorhat.
Sie will nicht gewinnen. Sie weiß, dass  sie nicht gewinnen kann. Sie will uns
Zeit verschaffen. Ich werfe einen  verzweifelten Blick zu Sku, die jetzt ganz
nah bei der Tür steht. Sie kratzt am  Boden und wartet.
„Feuerzahn!“, bellt Robin und das  Arkani verbeißt sich noch tiefer in
Scherox´ leuchtend roten Panzer. Scherox  windet sich, versucht mit allen
Mitteln zu entkommen, aber es gelingt ihm  nicht. Caro beißt sich auf die
Lippen. Dann wimmert Sku leise und ich schaue zu  ihr. Sie drückt gegen die
Tür und ich kann sehen, wie sie sich öffnet. Der  Spalt ist so schmal, dass er
von weiter weg nicht zu erkennen ist, aber er ist  da. Ich nicke ihr dankbar zu,
dann winke ich sie zu mir. Sku läuft auf mich zu  und gemeinsam gehen wir zu
Caro. Sie schaut mich böse an, als ich mich neben  sie stelle.
„Brauchst du Hilfe?“, frage ich  und sehe sie flehend an. Ich kann nicht
laut sagen, dass Linda da ist, aber sie  muss es in meinen Augen sehen. Sie
muss!
„Das ist mein Duell, Honey. Halt  dich raus“, sagt Caro, aber ihr von Robin
abgewandtes Auge zwinkert. Sie hat  verstanden.
„Unsinn!“, sage ich lauter und  reiße an ihrem Arm. „Lass mich helfen.“
„Nein!“, schreit sie und stößt  mich brutal weg. Scherox windet sich in
Arkanis Biss, während ich unsanft zu  Boden falle. „Sku, Toxin.“ flüstere
ich und Sku rennt auf mich zu, als würde  sie nur zu ihrer Trainerin laufen
wollen. Sie beugt sich über mich, dann hebt  sie den Kopf, faucht und speit
eine violette Flüssigkeit auf das Arkani. Es  lässt Scherox sofort los und
rollt sich verzweifelt über den Boden, aber das  Gift reibt sich nur noch
tiefer in sein Fell und beginnt langsam, seine ätzende  Wirkung zu entfalten.
„Jetzt!“, schreie ich und Caro und  Scherox nehmen reis aus. Ich springe
ebenfalls auf und renne ihnen hinterher.
„Folg ihnen!“, befiehlt Robin  wutentbrannt, aber Arkani braucht ein wenig,
bis er sich von dem ersten Giftschock  erholt hat und nimmt nur langsam die
Verfolgung auf. Dank dieser kleinen  Verzögerung erreichen wir die Tür vor dem
gewaltigen Feuerpokémon und Scherox  wirft sich gegen die Tür. Sie schwingt
weit auf und wir rennen alle in den Raum  dahinter. Etwas Großes wirft sich
jetzt von innen gegen die Tür und schließt  sie mit einem gewaltigen Knall,
als Metall auf Metall trifft. 
Dann erfüllt eine gewaltige Feuerbrunst  mein ganzes Sichtfeld und trifft die
Tür. Das große Etwas von eben ist  verschwunden und steht laut hechelnd neben
uns. Die Metalltür beginnt rot zu  glühen, dann verschmelzen die äußeren
Teile innen mit den Metallplatten der  Wände. Die Quelle des Feuers kann ich
immer noch nicht erkennen, aber sie  scheint von irgendwo aus Bodennähe zu
kommen. Der Flammenwurf lässt ab, die Tür  glüht noch einige Sekunden
orangerot nach, dann kühlt das Metall und zurück  bleibt nichts als ein
geschmolzener Metallfleck.
„Freddy, Glut“, sagt eine  weibliche Stimme. Linda, denke ich sofort und
dann erleuchtet Freddy den Raum.  Es ist ein Floink, ein kleines, braun-orange
gefärbtes Schweinchen mit einem  dicken gelben Streifen, der seine Nase entlang
läuft. Sein Mund ist leicht geöffnet  und verströmt warmes Licht, das von der
kleinen Flamme auf seiner Zunge  herrührt. Ich drehe mich um und entdecke das
Große Wesen, das neben mir steht.  Nur dass es kein Pokémon ist, wie ich
angenommen hatte.
Es ist Linda.
Das Feuer wirft von unten viele  Schatten auf ihren sehr ausladenden Körper.
Sie ist fett. Mindestens einhundert  Kilo bei etwas mehr als meiner Größe,
wahrscheinlich mehr. Ihr blondes Haar  hängt in zwei Zöpfen von beiden Seiten
ihres Kopfes und sie trägt eine große  dunkle Hornbrille. Ein geblümtes
weißes Kleid flattert träge um ihre Knie und  weiße Sandalen bedecken ihre
Füße. Ich kann nicht behaupten, dass sie schön  ist, aber ehrlich gesagt bin
ich dankbarer als je einer anderen Person in  meinem Leben.
Caro geht auf sie zu – und umarmt  sie. Ich habe Caro noch nie in so engem
Kontakt mit einer anderen Person  gesehen und ich habe sie mir auch eigentlich
nicht als Umarmtyp vorgestellt,  aber es ist nicht die erste Überraschung des
Abends.
„Das war knapp“, sagt sie und löst  sich von Linda, die sie mit ihren
fleischigen Händen an den Schultern festhält  und begutachtet.
„Dir scheint es gut zu gehen.“  stellt sie mit weicherer Stimme fest, als
ich ihrem Körperbau zugetraut hätte.  „Schlitzer?“ Sie schaut das Scherox
an, das einige Meter hinter Caro steht und  gekrümmt seine Wunden betrachtet.
Es sind tiefe Einkerbungen in seinem Panzer  zu erkennen und es winselt bei
jeder Bewegung.
„Drei Eisenpanzer, aber er hat  trotzdem einiges abbekommen. Fuck.“ Caro
reibt sich die Schläfen. „Ich brauche  einen Bodenkäfertyp, und zwar
bald.“ Es hämmert an der Metalltür. Kratzen von  Krallen auf Metall.
Schreie, gedämpft durch den Stahl zwischen uns.
„Du kannst morgen einen neuen  Versuch starten“, beruhigt Linda sie, dann
nimmt sie ihre Hand. „Komm, lass uns  hier verschwinden.“
Caro nickt, geht zu Scherox und  hebt ihren Pokéball. Er kreischt und winselt
und bewegt sich weg von ihr, doch  der rote Lichtstrahl trifft ihn trotzdem und
befördert ihn zurück. Der Ball  wackelt einige Male und ich glaube schon, dass
Scherox es schaffen und  ausbrechen wird, aber dann kommt der Pokéball zum
Stillstand. Scherox ist zu  geschwächt, um sich selbstständig zu befreien.
„Wo sind wir?“ frage ich, während  ich den beiden durch den kleinen Raum zu
einer schmalen Treppe folge, die noch  tiefer nach unten führt.
„Im Untergeschoss des Kaufhauses“,  antwortet Linda gelassen. „Es gibt
eine Verbindung zwischen dem Untergrund und  dem Keller.“ Bis auf Freddys Glut
haben wir keinerlei Licht und weil das Feuer  in seinem Mund ist, werfen seine
Zähne bewegliche Schatten in alle Richtungen,  was meine ohnehin blank
liegenden Nerven nicht unbedingt beruhigt. Sku läuft  dicht neben mir, ihre
Nähe der einzige Halt in dieser dunklen Untergrundwelt.
„Wie bist du so schnell  hergekommen?“, frage ich Linda und sie lacht.
„Ich wohne hier“, sagt sie  vergnügt und grinst mich an. Wenn sie so
lächelt wirkt sie um einiges hübscher.  Eigentlich hat sie ein schönes
Gesicht, wenn ich jetzt so darüber nachdenke.
„Naja, eigentlich wohnt sie bei  mir“, sagt Caro. „Im Gästezimmer.“ Sie
wirft mir einen vielsagenden Blick zu.
„Ich will niemandem sein Bett  wegnehmen“, protestiere ich, während wir die
Stufen hinunter steigen und in einem  Labyrinth aus Gängen, Kisten und noch
mehr Treppen und Türen landen.
„Ach was, wegnehmen, es gehört mir  schließlich nicht“, widerspricht Linda
und lächelt mich an. „Ich habe schon  früher hier unten gelebt, ein paar
Tage oder Wochen machen mir da nichts aus.“
„Das Angebot steht“, sagt Caro zu  ihr und dreht sich zu ihr um. „ Wenn du
das Sofa haben willst, oder mein Bett  oder ´ne Matratze unten im Fuckraum-“
Ich schaue sie entgeistert an und  Linda muss wieder lachen. Es klingt
glockenklar. „Ihre Werkstatt mit dem Fuck  off-Schild.“
„Ach so.“
„Wie gesagt“, wiederholt Caro.
„Lass mich doch“, sagt Linda  fröhlich. „Ich bin schon total verwöhnt
von dir. Erst der Job, dann das Bett,  ich kann ruhig ein paar Wochen wieder
hier unten schlafen. Das hat meinen  Schlafrhythmus noch nie gestört. Außerdem
finde ich es gut, dass du die Kleine  aufgelesen hast.“ Sie nimmt Caros Hand
und zieht daran, sodass Caro ihr in die  Augen sieht. „Wirklich.“
„Fein“, gibt sie sich geschlagen  und drückt Lindas Hand, dann gehen wir
weiter.
„Also, wer hat Ärger gemacht?“,  fragt Linda nach einer weiteren
Abzweigung. Ich habe längst den Überblick verloren.  Jeder Gang ist mit
denselben Kästen und Kartons vollgestellt. Meiner Meinung  nach sieht alles
identisch aus, aber Linda schient den Überblick zu haben, also  folge ich ihr
genauso selbstverständlich wie Caro.
„Robin, dieser Scheißkerl“,  erwidert Caro und reibt sich wieder die
Schläfen. „Er ist zurückgekommen. Ich  dachte, seine letzte Niederlage
hätte ihn gebührend eingeschüchtert, aber anscheinend  hat er sich ein Arkani
zugelegt.“
„Das ist in der Tat ziemlich  problematisch“, stimmt Linda ihr zu. „Du
solltest unbedingt an dem Käferturnier  morgen teilnehmen. Wenn du keinen
passenden Typ findest und ihn bald auf  Vordermann bringst, kannst du dich hier
unten nicht mehr blicken lassen.
„Das Training wird das nächste  Problem“, fährt Caro bitter fort. „Der
Laden macht morgen wieder auf, ich habe  einfach nicht die Zeit, ein Pokémon in
Rekordzeit hoch zu ziehen.“
„Das kann ich übernehmen“, schlägt  Linda vor. „Oder ich kümmere mich
um den Laden und du trainierst in der  Zwischenzeit.“
„Ich kann dich nicht alleine in  dem Laden lassen, Linda.“ Caro wirft ihr
einen wütenden Blick zu. „Ich müsste  Robin schon sehr falsch einschätzen,
wenn er nicht innerhalb der nächsten Tage  vorbeikommt und mir einen Besuch
abstattet. Wenn wir Glück haben, will er nur  noch einen Kampf. Und wenn ich
nicht da bin, rächt er sich mit etwas Pech,  indem er das Haus in Brand
setzt.“
„Und wie willst du dann ein neues  Pokémon fangen?“, fragt Linda skeptisch
und ich stimme ihr insgeheim zu.
Caro seufzt. „Robin hat Männer,  die mich mit hundert prozentiger Sicherheit
ab morgen beobachten. Wenn ich das  Haus für eine Stunde verlasse, wird ihm das
egal sein. Wenn ich aber jeden Tag  von morgens bis abends abhaue, könnte er
glaube, ich bereite irgendetwas vor.“
Wir nehmen eine weitere Treppe,  dieses Mal endlich wieder nach oben und kommen
in einem kleinen Lagerraum an.  Eine verschlossene Tür ist der einzige Ausgang,
wenn man nicht wieder die  Treppe hinunter steigen will.
„Ich kann das Pokémon trainieren“,  sage ich, als wir stehen bleiben. Caro
schaut mich skeptisch an.
„Nichts gegen dich, aber ich habe  dich noch nie kämpfen sehen. Und dein
Pokémon benutzt eher passive Attacken.“
„Ich bin eigentlich ziemlich gut  darin, Pokémon zu trainieren“, kontere
ich, leicht gekränkt „Sku und ich sind  nur ein wenig faul, aber ich weiß
genau, wie ich das Beste aus einem Pokémon  heraushole.“
„Uhuh.“ Sie zieht eine Augenbraue  hoch.
„Vielleicht solltest du der  Kleinen vertrauen, Caro“, sagt Linda freundlich
und lässt sich wenig elegant  auf den Boden fallen, wo sie sich hinsetzt. „Du
hast mir gesagt, sie hätte eine  gute Beziehung zu ihrem Pokémon. Warum soll
sie nicht auch ein guter Trainer  sein?“
Caro schaut zwischen uns hin und  her, dann seufzt sie. „Fuck, ich kann so
nicht denken“, sagt sie und zieht eine  Zigarette aus ihrer Hosentasche. Dann
steckt sie sie an Floinks Glut an und  zieht erst einmal kräftig. Der kleine
Raum füllt sich zusehends mit Rauch.
„Also“, sagt sie dann. „Wie  würdest du mein potenzielles Pokémon
trainieren?“
„Zuerst würde ich seine Basiswerte  überprüfen, recherchieren, welche
Attacken es auf welchem Level lernt und mir  dann anhand dieser Informationen
einen Attackenbuild aussuchen.  Anschließend  würde ich ein gezieltes 
EV-Training durchführen, dass dem Build entspricht und danach das Leveltraining
 starten.“
Caro schaut mich perplex an und  Linda lacht herzhaft und klopft ihr auf den
Rücken. „Caro, Caro, vielleicht  solltest du dich weniger darüber
beschweren, dass andere Leute dich nach deinem  Aussehen beurteilen und selber
mal hinter die Fassade schauen“, sagt sie und  ein Grinsen breitet sich auf
meinem Gesicht aus.
„Okay, Pokédex“, erwidert Caro  nachdenklich. „Wie kann ich Robins Arkani
besiegen?“
„Du brauchst ein Pokémon, dass  entweder vom Typ Wasser, Boden oder Gestein
ist, oder eine Attacke dieses Typs erlernen  kann. Und es sollte nicht allzu
anfällig gegen Feuer sein. Bei Anfälligkeit  sind ein starker Angriff und hohe
Initiativewerte essentiell.“
„Gut. Also ein Käfertyp mit Zweittyp  Wasser, Boden oder Gestein“, sagt
Caro und zieht nochmal an ihrer Zigarette.
„Warum willst du unbedingt einen  Käfertyp?“, frage ich und sie zuckt die
Achseln.
„Nur so.“ Ich verdrehe die Augen  und Linda lacht.
 
Weil das Kaufhaus über Nacht  geschlossen hat, übernachten wir mit Linda in
dem kleinen Räumchen. Nachts wird  es in dem Keller ziemlich kühl, deshalb
ziehen Caro und ich unsere  mitgebrachten warmen Sachen an. Ich weiß nicht,
wofür sie ursprünglich gedacht  waren, aber jetzt bin ich froh, sie dabei zu
haben. Sku liegt eingerollt unter  meinem Kopf und ihr Schnurren hält mich für
lange Zeit wach, bevor es abnimmt  und schließlich ganz aufhört. Danach
schlafe ich sofort ein.
Linda ist die erste, die aufwacht  und sie weckt uns mit sanftem Rütteln. Als
ich verschlafen die Augen öffne,  kann ich ihre große Gestalt nur als Schatten
über mir wahrnehmen. Als ich mich  aufsetze, entdecke ich Caro nur durch den
rot glühenden Punkt ihrer Zigarette.  Floink entfacht erneut ein Feuer in
seinem Maul und ich kann endlich wieder  sehen, wo wir sind.
Linda beginnt, mit einem kleinen  Gegenstand in dem Schloss an der Tür herum zu
stochern, dann schwingt diese  quietschend auf.
„Kommt“, flüstert sie und wir  schleichen uns aus dem kleinen Raum heraus.
Jetzt erkenne ich das Untergeschoss  des Kaufhauses auch endlich wieder. Wir
sind aus der Tür gekommen, die mir  gestern schon aufgefallen ist. Es scheint
früh genug zu sein, denn von den  Maschock ist noch keines zu sehen.
„Was machen wir jetzt?“, frage ich  Linda, die mit einigen Schwierigkeiten
über die Kisten klettert, die den  Eingang zum Hauptraum versperren.
„Wir warten, bis die Maschock  kommen“, sagt sie und nickt in Richtung des
Aufzugs. „Sie können uns nicht verraten  und sind im Allgemeinen sehr
ignorant Besuchern gegenüber, so lange man nicht  versucht, an ihren
Kistenstapeln rum zu pfuschen.“
„Das habe ich gemerkt“, murmele  ich und folge ihr über die Kartons. Caro
folgt und Sku taumelt hinterher. Man  könnte meinen, dass sie schon wieder
müde ist, aber ich weiß, dass sie sich nur  vor der Bewegung drücken will.
Ich seufze und rufe sie zurück in ihren Pokéball.
Wir warten, bis der Aufzug  runterfährt und die Maschock aussteigen und ihre
Arbeit aufnehmen. Ein paar von  ihnen schauen uns misstrauisch an, aber nachdem
sie sichergestellt haben, dass  keine Waren fehlen, legt sich ihre
Aufmerksamkeit, bis wir nur noch Luft für  sie sind. Nur einer von ihnen wirft
mir ab und zu Blicke zu und ich glaube in  ihm das Maschock von gestern erkennen
zu können.
Als wir von oben gedämpfte  Schritte hören, steigen wir in den Aufzug und
fahren ins Erdgeschoss. Linda  wirkt bei Tageslicht nicht mehr ganz so dick,
aber sie hat trotzdem ein  beachtliches Gewicht. Ihre Kleider sind süß
gehalten, genauso wie ihre Frisur. Ich  kann sie mir ehrlich gesagt viel besser
als Blumenladenbesitzerin vorstellen  als Caro in ihren schwarzen
Lederklamotten.
Ihr Make-Up hat die Nacht relativ  gut überstanden, aber für den Alltag ist
der dicke Auftrag eigentlich nicht  gemacht. Kaum steigen wir aus, richten sich
alle Blicke auf uns.
Eine dicke Frau mit Blümchenkleid  und Mädchenzöpfen, eine in Leder und
Korsett gekleidete Gothikone mit blauen  Haaren und ein fünfzehnjähriges
Mädchen, die am frühen Morgen aus dem Keller  des Kaufhauses kommen. Wir
könnten nicht unauffälliger sein.
Ich scheine die einzige zu sein,  die sich unwohl fühlt. Caro greift nach einer
weiteren Zigarette, hält aber in  der Bewegung inne. Ich folge ihrem Blick zu
dem Rauchen verboten-Schild an der  Mittelsäule. Sie flucht leise, dann greift
sie in ihre andere Hosentasche und  fördert ihre fast leere Kaugummipackung zu
Tage. Sie kippt sich die restlichen  ohne Umschweife in den Mund und beginnt
genervt auf ihnen zu kauen. Dafür, dass  sie mich für den Ticketdiebstahl
nicht angeschwärzt hat, nimmt sie Rauchverbote  erstaunlich ernst.
Dann macht Caro sich auf den Weg  zur Treppe.
„Caro?“, frage ich und folge ihr.  „Wo willst du hin?“
„Ich brauche neue Kaugummis, neue  Zigaretten und noch ein paar andere Sachen.
Geht ruhig schon mal vor.“
„Ich komme mit“, sage ich  stattdessen und winke Linda, die mich anlächelt
und dann das Kaufhaus verlässt.  „Wo geht sie hin?“, frage ich, während
ich Caro die Treppen hoch in den ersten  Stock folge.
„Den Laden aufmachen, Honey, was  sonst?“, antwortet Caro und reibt sich
über den Nacken. Dann legt sie den Kopf  ein wenig schief und es knackt mehrere
Male schnell hintereinander. Sie atmet  erleichtert aus und wir erreichen den
ersten Stock.
Caro bleibt aber nicht stehen,  sondern läuft weiter die Treppen hoch, bis wir
schließlich das dritte  Obergeschoss erreichen. Die Arzneimittelabteilung, wie
das Schild neben dem  Treppenaufgang uns informiert. Hier kauft Caro von dem
sichtlich verunsicherten  Verkäufer zehn Päckchen Zigaretten, fünf Packungen
Kaugummi und Aspirin. Der  Arme lässt ihr Geld fallen und Caro bläst eine
ihrer Kaugummiblasen auf, lässt  seine Ungeschicklichkeit jedoch unkommentiert.
Trotzdem wird der Verkäufer  knallrot und versteckt sich hinter einem Schleier
aus braunen mittellangen  Haaren und einer überdimensionalen Brille.
„Bitteschön“, winselt er, als er  Caro ihre Tüte reicht und zu meiner und
seiner Überraschung nimmt Caro die Tüte  entgegen, lächelt ihn freundlich an
und bedankt sich. Während ich dem Verkäufer  dabei zusehe, wie ihm eine
mentale Kinnlade runterklappt, geht Caro schon zur  nächsten Treppe.
Ich laufe ihr hinterher und fühle  mich plötzlich wie ein kleines Hündchen.
Als sie sich an den TM-Stand stellt,  um was auch immer zu kaufen, laufe ich
ziellos in der großen Halle umher. Es  ist noch fast niemand da und ein Blick
auf mein Handy bestätigt, dass es gerade  einmal kurz nach Sieben ist.
Caro steht eine Minute später  neben mir. „Willst du noch hoch?“, fragt
sie. „Die verlosen da täglich Preise.“
Ich überlege kurz, dann schüttele  ich den Kopf. „Ein anderes Mal
vielleicht.“ Sie nickt.
„Gut, dann gehen wir jetzt ins  Pokécenter und treffen danach Linda im
Laden.“ Dieses Mal nehmen wir den  Aufzug.
 
Die Tür des Blumenladens steht  weit offen, als wir um halb neun dort ankommen.
Scherox war schwerer verletzt  als wir zuerst gedacht haben und die Behandlung
dauerte dementsprechend lange. Aber  jetzt läuft er wieder hinter Caro her,
sein Panzer ist an den Bissstellen noch  nicht ganz wiederhergestellt, aber er
knurrt jeden an, der seiner Trainerin zu  nahe kommt. Allzu schlecht kann es ihm
also nicht gehen.
Als wir eintreten, steht Linda neben  den Blumen und arrangiert sie. Als sie uns
sieht, lächelt sie und winkt uns zu.  „Hast du alles gekriegt?“, fragt sie
Caro, die vage nickt und sich eine  Zigarette ansteckt.
„Was für eine TM hast du  eigentlich gekauft?“, frage ich, nachdem sie mir
einen Putzeimer in die Hand  drückt, mit dem ich wohl irgendetwas putzen soll.
„TM28. Für den Notfall“, erwidert  sie und deutet zur Tür. „Kannst du
die putzen?“
„Klar.“ Ich gehe zur Eingangstür,  die weit geöffnet ist und fange an, die
Glasfront mit dem Reiniger zu  besprühen, bevor ich mit einem Tuch darüber
wische. Caro verschwindet  unterdessen in den hinteren Teil. Es dauert lange,
bis sie wieder kommt und  sowohl Linda als auch ich sind mit unseren Aufgaben
fertig und stehen mehr oder  weniger dumm in der Gegend rum. Naja, ich stehe
dumm in der Gegend rum. Linda  wirkt immerhin so, als wüsste sie genau, was sie
tut, auch wenn sie im Grunde  nichts tut. Scherox hat sich inzwischen in den
Garten verzogen und liegt in der  Sonne.
Caro hat sich geduscht und  umgezogen, denn als sie zurückkommt, trägt sie ein
einfaches schwarzes Shirt,  dessen rote, verlaufende Schrift von ihrer
geblümten Schürze überdeckt wird.  Vielleicht ist es besser so. Die Lederhose
hat sie gegen einen kurzen roten  Faltenrock mit schwarzer Spitze und Abnähern
eingetauscht. Als sie uns unbeschäftigt  sieht, zieht sie eine ihrer gezupften
Augenbrauen hoch und fährt sich durch ihr  nasses blaues Haar.
„Linda, kannst du mir bei den Blumensträußen  helfen?“, fragt sie und
steckt sich ein Kaugummi in den rot geschminkten Mund.  Linda nickt und kommt zu
ihr. Sie passt gerade so durch die Hintertür. „Abby.“  Ich richte mich
etwas auf. „Geh duschen, zieh dich um, schnapp dir was aus dem Kühlschrank, 
dann komm wieder runter. Bis dahin hab ich eine Bestellung fertig, die du 
ausliefern kannst.“
„Kein Ding.“ Dankbar schlängele  ich mich an ihr vorbei, gehe die Treppe
hoch in ihre Wohnung und laufe  schnurstracks ins Badezimmer. Meine Klamotten
sind inzwischen verschwitzt und  stinken und ich werfe alles auf den Boden. Dann
schnappe ich mir ein Handtuch  von dem Regal an der Wand, lege es über das
Waschbecken und gehe unter die  Dusche. Das kalte Wasser trifft mich wie ein
Schlag, aber nachdem es sich  aufgewärmt hat, bleibe ich einfach nur mit
offenem Mund stehen und lasse das  Wasser über mich laufen. Erst später kommt
mir die glorreiche Idee, meine Haare  zu waschen.
Fünfzehn Minuten später verlasse  ich das Bad in nichts als ein Handtuch
eingewickelt und mit einem Berg Wäsche  in den Armen und  wende mich nach
rechts  in Richtung mein neues Zimmer. Gerade, als ich den kleinen Flur
erreiche, kommt  Scherox die Treppe hoch. Einen Moment lang schaue ich ihn
entgeistert an, weil  ich fast nackt bin, aber dann fällt mir ein, dass er ja
ein Pokémon ist. Es ist  ein merkwürdiges Gefühl mit Scherox. Er ist ein
Pokémon und sieht auch wirklich  nicht menschlich aus, abgesehen von der
Größe und den Basisgliedmaßen. Aber die  Art wie er und Caro miteinander
umgehen macht ihn irgendwie menschlicher. Meistens  habe ich das Gefühl, es
handele sich bei ihm um Caros super eifersüchtigen  Freund. Daher mein Schock.
Aber Scherox schaut mich nur  ausdruckslos an. Ich will schnell an ihm vorbei,
aber er hebt einen Arm und  hält mich davon ab, indem er mir den Weg versperrt.
„Ehm, Scherox? Ich muss da  lang“, sage ich vorsichtig, aber er ignoriert
mich. Stattdessen hebt er jetzt  auch den anderen Arm und legt seine Scheren auf
meine Schultern. Ich schlucke.  Dann tut er etwas, womit ich nie in meinem
gesamten Leben gerechnet hätte.
Er beugt sich nach vorne – und  umarmt mich.
Es ist eine sehr steife Umarmung,  denn Scherox hat keine normalen Arme und
lehnt sich im Grunde nur an mich und  ich kann die Geste nicht erwidern, weil
ich in der einen Hand einen Haufen  Wäsche halte und mit der anderen mein
Handtuch vorm Runterfallen bewahre.
Nach ein paar langen, unbeholfenen  Sekunden richtet sich Scherox wieder auf
und, als ob nichts gewesen wäre, geht  er an mir vorbei in Richtung
Wohnbereich. Ich bleibe noch einen Moment  verblüfft stehen, dann gehe ich in
mein Zimmer.
Hier angekommen packe ich meinen  Rucksack aus, den ich zusammen mit meiner
Wäsche herum geschleppt habe, frage  mich, was es mit den warmen Klamotten auf
sich hatte und ziehe mir eine blaue  Shorts, ein weißes Top mit
spitzenbesetzten Längstreifen und meine Sandalen an,  dann flechte ich meine
Haare zur Seite und fische mein Nietenhalsband und die  Ohrringe aus dem
Wäschehaufen.
Anschließend werfe ich die  gebrauchten Sachen aufs Bett und gehe in die
Küche. Scherox sitzt auf dem Sofa,  aber als ich den Kühlschrank öffne,
schaut er plötzlich in meine Richtung und  kommt dann interessiert zu mir.
Immer noch unschlüssig, was ich von der  Umarmung halten soll, schaue ich ihn
fragend an. „Willst du auch was?“, frage  ich unsicher und Scherox nickt.
„Cool“, erwidere ich und wende mich wieder dem  Kühlschrank zu. Er ist
vollgestopft mit Gemüse, Käse, Milch, Quark und  Früchten. Und Eiern. Ein
ganzes Fach ist voll mit Eiern, mindestens fünfzig  oder sechzig Stück.
Wahrscheinlich mehr. Ich deute darauf und gucke zu Scherox.  Er nickt, sein
Blick gierig. Eier also. Ich hole ein Sechserpack aus dem  Kühlschrank und für
mich den Käse. Brot muss ich erst noch suchen, aber nachdem  ich alle Schränke
einmal geöffnet und eine Pfanne gefunden habe, entdecke ich  auch endlich den
Brotkorb. Ich bin eine ganz passable Köchin, weil ich früher  immer mit Mama
gekocht habe.
Früher.
Es ist gerade mal zwei Tage her,  seit ich das letzte Mal mit ihr in der Küche
gestanden habe, aber es kommt mir  wie ein halbes Leben vor. Soviel ist in der
Zwischenzeit passiert.
Ein paar Minuten später stehen wie  gestern eine große Pfanne mit Rührei und
ein Haufen Käsebrote auf dem Tisch. Sku  sitzt neben mir auf dem Boden und
futtert Käse, Scherox vertilgt alle Eier und  noch eins von den Broten und ich
versuche, seine Präsenz auszublenden.
Er flößt mir Respekt ein, nur wenn  er da sitzt. Und gerade ist er nicht mal
aggressiv oder feindlich gesinnt, so  wie gestern. Ich glaube, wenn er das
wäre, hätte ich in meinem Zimmer gegessen.  Oder unten. Oder gar nicht.
Essen wird vollkommen  überbewertet.
Nach dem Essen spüle ich ab, stelle  das Geschirr weg und frage Sku, ob sie in
ihrem Pokéball schlafen will. Sie  nickt und ich rufe sie zurück. Ich werde
sie am späten Nachmittag rauslassen,  sonst hält sie mich wieder die Nacht
über wach.
Als ich runtergehe, ist die Tür  zum Fuckraum weit offen und ich schiele
neugierig hinein. Er ist ziemlich groß,  wirkt aber durch die Werkbank, die
Verpackungspapierrollen und diversen Scheren  und Werkzeuge an den Wänden sehr
beengt. Vielleicht liegt es auch daran, dass  Caro und Linda nebeneinander
stehen und riesige Blumensträuße binden. Sie sind  wunderschön und ich starre
die beiden an.
Als Linda meinen Blick sieht,  lacht sie herzhaft und Caro wirft mir nur einen
kurzen Blick zu. „Abby, wir  sind gleich fertig. Hast du Scherox etwas
gekocht?“
„Ja, hab ich. Und, wow. Das ist  unglaublich.“ Ich mache eine vage Geste,
die den ganzen Raum einschließt.
„Wir sind Floristen, Honey, wir  verstehen unser Geschäft.“
„Sie will sagen: Danke für das  nette Kompliment, aber ich bin zu cool, um
freundlich auf dich einzugehen“,  sagt Linda und lacht wieder laut und
herzerwärmend. Ich kann nicht anders als  mitzulachen und Caro schaut ihre
Freundin böse an.
„Mach lieber deine Arbeit“, sagt  sie, aber als sie den Blick auf das
Gesteck senkt, kann ich einen ihrer  Mundwinkel zucken sehen.
Ich warte ein paar Minuten und  nutze die Zeit, um in Caros Werkstatt umher zu
wandern. Der ganze Boden ist mit  abgerissenen Blättern und Stängelspitzen
übersäht und jeder Quadratzentimeter  scheint mit irgendetwas bedeckt zu sein.
Ich habe keine Ahnung, was für einen  Boden dieser Raum hat.
„So“, sagt Caro und ich drehe mich  zu ihr und Linda um. Sie wischt ihre
Hände an der blauen Schürze mit dem  Blumenmuster ab, das überhaupt nicht zu
ihrem restlichen Outfit passt. Ihr Haar  ist inzwischen getrocknet und fällt in
leichten Wellen über die linke Seite  ihres Kopfes.
„Das Gesteck hier und der  Blumenstrauß da vorne müssen an eine alte Dame
geliefert werden. Sie bestellt  jeden Dienstag frische Blumen für ihr Haus und
normalerweise bringen ich oder  Linda sie vorbei, aber sie freut sich bestimmt,
ein neues Gesicht zu sehen.“  Sie holt den Blumenstrauß und verstaut ihn in
einem großen Korb. Dann legt sie  das Gesteck dazu. „Sei nett, sei
liebenswürdig und wenn sie dich in eine  Unterhaltung verwickelt, geh darauf
ein.“
„Sie ist sehr einsam“, fügt Linda  hinzu. „Sie freut sich jeden Dienstag
auf die Blumen und ein kleines Gespräch. Leiste  ihr einfach ein bisschen
Gesellschaft, wärst du so gut?“
„Ja, klar.“ Ich nehme den Korb  entgegen. „Wie heißt sie?“
„Karin“, antwortet Caro und  bugsiert mich aus der Werkstatt in Richtung
Verkaufsraum. „Sie wohnt in der  Straße, die zwischen Pokécenter und
Spielhalle verläuft. Du kannst ihr Haus  nicht verfehlen.“
„Warum?“, frage ich und Linda  grinst mich breit an.
„Weil die Dukatia City-Gemeinde  ein Schild vor ihrer Tür aufgestellt hat.“
„Warum würde man einer alten Frau  ein Schild vor die Tür stellen?“, frage
ich entrüstet und Caro schmunzelt ein  bisschen, als sie mich aus der Tür
schiebt.
„Sie ist Bills Mutter.“



                  Kapitel 10: Das Leben ist zu kurz (Teezeit)
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Ich finde ihr Haus genauso  schnell, wie Caro versprochen hat. Es ist klein, mit
roten Dachziegeln, Blumenkästen  vor den Fenstern und einem großen Schild
neben der Tür: Hier wohnte Bill der  Pokémaniac. Ich weiß nicht, ob das ein
Kompliment sein soll.
Mit dem großen Korb in meinem  linken Arm klingele ich. Ich höre drinnen
Schritte, dann öffnet sich die  Eichentür und eine kleine Frau schiebt den
Kopf hinaus. Als sie den Korb sieht,  stiehlt sich ein strahlendes Lächeln auf
ihr Gesicht und ich erwidere es  herzlich. „Blumen für sie, Karin.“ sage
ich fröhlich und sie zieht die Tür weit  auf. Ich trete ein und schaue mich
um. Alle Möbel wirken altmodisch, aber  gepflegt, viel Holz, viele Gardinen und
viele Blumen. Auf dem runden Esstisch,  auf den Fensterbänken, auf den Regalen,
auf dem Couchtisch. Überall stehen  Caros Blumensträuße, klein und rund
gebunden und voller bunter Farben.
„Stell sie hier ab, Kleines“, sagt  Karin und ich folge ihren Anweisungen
und stelle den Korb auf den Esstisch. Sie  streicht mit einer runzligen Hand
eine graubraune Haarsträhne hinter ihr Ohr  und schaut die Blumen glücklich
an. „Hier ist dein Geld“, sagt sie und zieht  eine rote Geldbörse aus ihrem
knielangen Blümchenrock. Ihre weiße Bluse bauscht  sich, während sie das Geld
in meine Hand auszählt. „2000 PD wie immer, und 500  für dich“, sagt sie
lächelnd und ich stecke das Geld ein. „Möchtest du einen Tee?“,  fragt sie
und ich nicke enthusiastisch.
„Ich liebe Tee.“
Karin strahlt, dann geht sie zu  der kleinen Küchenzeile und fängt an,
Teewasser in einem alten Teekessel  aufzusetzen, während ich mich an den
Esstisch setze und ihr zuschaue.
„Bist du neu bei Caro?“, fragt  sie, als wir mit zwei großen Teetassen,
Zucker, Milch und Keksen am Tisch  sitzen. Ich schlürfe genüsslich den
Pirsiftee und genieße jeden Schluck. Meine Liebe  für Tee war nicht gelogen.
„Sozusagen“, antworte ich und  tunke einen Karamellkeks in den Tee. „Sie
hat mich im Magnetzug aufgelesen und  jetzt wohne ich übergangsweise bei ihr
und helfe im Laden mit.“
„Und wie heißt du, Kleines?“,  fragt Karin interessiert und tut noch einen
Zuckerwürfel in ihren Tee.
„Abbygail. Aber Abby reicht.“
„Ein wunderschöner Name“, nickt  sie und trinkt einen kleinen Schluck,
bevor sie ihre Hände auf dem Tisch faltet  und mich betrachtet, während ich an
meinem Keks knabbere. Um ihren Hals ist ein  rotes Tuch gewickelt.
„Sind die selbst gebacken?“, frage  ich und nehme mir den nächsten Keks.
Sie schmecken himmlisch.
„Ja, aber nicht von mir. Leider.  Meine Backkünste sind eher unterirdisch.“
Sie kichert und klingt dabei wie ein  kleines Schulmädchen.
„Von wem denn?“, frage ich  neugierig.
„Eine Freundin meines Sohnes hat  sie gebacken. Sie ist Konditorin und bringt
mir jeden Sonntag frische  Plätzchen, weil sie weiß, wie gerne ich Kekse zum
Tee esse. Margret. Sie ist  eine wundervolle junge Frau. Genauso wie
Caroline.“
Ich nicke und schiebe mir den  nächsten Keks in den Mund.
„Margret war mit Carolines älterer  Schwester befreundet, daher kennt Bill
sie“, fährt Karin fort und schaut  verträumt in ihre Teetasse. „Als dieser
schreckliche Unfall passierte, ist sie allerdings  lange Zeit nicht mehr her
gekommen.“
„Welcher Unfall?“, frage ich und  halte in meiner Bewegung inne, die
Teetasse auf halbem Wege zu meinem Mund.
„Du weiß es nicht?“, fragt Karin.  „Ah, aber du kennst Caroline
schließlich erst seit ein paar Tagen. Vielleicht  sollte sie es dir lieber
selber sagen.“
„Caro erzählt nicht viel von sich  aus“, sage ich und Karin lacht.
„Ja, da hast du wohl Recht“,  stimmt sie mir zu. Sie nimmt noch einen
Schluck Tee, dann stellt sie die Tasse  ab und faltet wieder ihre Hände. „Es
war vor fünf Jahren. Bill war schon immer  in Carolines Schwester Eva verliebt,
musst du wissen“, Eva? War der Name nicht in Caros Telefonbuch eingespeichert?
„Seit er sie das erste Mal gesehen  hatte, wie sie da inmitten ihrer Blumen
stand, mit dem gelben Sonnenhut und dem  gelben Kleid. Sie war liebenswert,
lebhaft, freundlich… Eine wundervolle  Person. Ihr gehörte der Blumenladen.
Caro und ihr kleiner Bruder lebten damals  noch bei ihren Eltern gegenüber vom
Fahrradladen. Eines Tages wagte mein Sohn  es endlich, Eva anzusprechen, aber
sie wollte zunächst nichts von ihm wissen.  Die beiden waren so unterschiedlich
wie Tag und Nacht. Eva liebte die Natur,  speziell Blumen und war kein
Pokémontrainer. Und dann war da Bill, der den  lieben langen Tag in seinem
Zimmer saß, an allen elektrischen Geräten  herumbastelte, die er in die Finger
bekam und seine eigenen Programme für den Computer  entwickelte. Und er hatte
diese Faszination mit Evoli und seinen Entwicklungen.  Er war ein Pokémaniac
durch und durch.“ Sie seufzt und betrachtet ihre Finger.
„Sei es wie es war, eines Tages  verabredeten die beiden sich freundschaftlich
und Eva brachte ihre beste  Freundin Margret mit. Bill erzählte mir, dass die
beiden die ganze Zeit nur  kicherten und er sich sehr unwohl fühlte, aber
irgendetwas scheint diese  Verabredung bewirkt zu haben, denn Eva und Bill
trafen sich danach immer  häufiger, auch alleine und schließlich wurden sie
ein Paar. Eva besuchte uns  oft und weil sie und Margret unzertrennlich waren,
kam ihre Freundin auch oft  her. Ich verstand mich wunderbar mit ihr und tue es
heute noch.“ Ihr Gesicht  nimmt einen schmerzhaften Ausdruck an. „Dann
geschah es. Ich weiß noch ganz  genau, was damals passierte. Bill wollte Eva
heiraten. Er hatte einen Ring  gekauft und war aufgeregter als ein junges
Pokémon. Wir alle wussten, dass er  um Evas Hand anhalten wollte und wir
warteten nur noch auf ihre Rückkehr aus  Kanto, wo sie seltene Blumensamen
kaufen wollte. Aber sie kam nie an.“ Karins  Stimme erstickt und sie wischt
sich über die Augen. „Das arme Mädchen“,  flüstert sie. „Sie war noch
so jung. Sie hatte ihr ganzes Leben vor sich.“
„Was ist passiert?“, frage ich  tonlos.
„Der Magnetzug wurde überfallen.  Sie saß ungünstig und wurde von einem der
Verbrecher als Geisel genommen. Als  einer der Passagiere heimlich die Polizei
anrief, bemerkten ihre Geiselnehmer  das und erschossen sie als Bestrafung,
bevor die Polizei den Zug stürmen  konnte. Der arme Mann war danach
traumatisiert. Er wollte etwas Gutes tun, aber  es kostete Eva das Leben. Ich
glaube, er hat sich das nie verziehen.“ Karin  schweigt, dann nimmt sie einen
großen Schluck Tee und isst noch einen Keks. Mir  ist der Appetit vergangen.
„Bill war am Boden zerstört“,  fährt sie nach einiger Zeit fort. „Er
ertrug die Erinnerungen an sie in dieser  Stadt nicht und reiste durch die
Regionen. Er kommt kaum noch zu Besuch, meist  telefonieren wir. Nur Margret ist
nach ungefähr einem Jahr wieder gekommen.  Jetzt besucht sie mich jeden Sonntag
und gemeinsam halten wir Evas Andenken am  Leben.“
„Und Caro?“, frage ich.
„Sie übernahm den Blumenladen. Ich  glaube, ursprünglich hatte sie andere
Pläne, aber nach Evas Tod war es für sie  keine Frage, dass sie das Lebenswerk
ihrer Schwester weiterführen würde. Jetzt  ist sie eine anerkannte Floristin
und jeder in Dukatia City kennt sie. Manchmal  bestellen sogar Kunden aus
anderen Städten bei ihr. Aber sie erwähnt Eva nicht.  Mit keinem Wort.“
Karin schließt die Augen und nimmt einen weiteren Schluck  Tee, dann schaut sie
mich an. „Ich glaube nicht, dass es die beste Möglichkeit  ist, mit dem
Verlust umzugehen, aber es ist Caros Weg und ich habe kein Recht,  sie dafür zu
verurteilen. Aber Evas Tod hat ein tiefes Loch in all unsere  Herzen gerissen
und ich weiß nicht, ob wir es je ganz füllen können.“
Ich nicke und starre in meine fast  leere Teetasse. Dann trinke ich den
inzwischen kalten Rest in einem Schluck.  „Kann ich noch einen Tee haben?“,
frage ich und Karin lächelt mich an, dankbar  für den Themenwechsel. Sie holt
die Teekanne und gießt nach.
„Nachdem Eva tot war, gab Bill mir  seine beiden Evoli. Er behielt ihre
entwickelten Kinder, aber die Eltern gab er  mir. Ich sollte mich um sie
kümmern, bis er zurück sei. Er ist nicht mehr  zurückgekehrt, aber ich
kümmerte mich trotzdem um die Beiden und eines Tages  bekamen sie ein Junges.
Es schlüpfte aus einem Ei und war das niedlichste  kleine Pokémon, das ich je
gesehen hatte. Einige Zeit später besuchte Margret  mich wieder und wir
begannen, uns regelmäßig zu treffen. Schließlich erzählte  sie mir, dass
ihre Nichte Ronya aus Sinnoh vorhatte, ihre Pokémonreise aufzugeben,  weil sie
nicht das gleiche Starterpokémon wie die anderen Kinder haben wollte.  Ich
erzählte ihr von dem kleinen Evoli, das erst vor einigen Monaten geschlüpft 
war und sie fragte mich, ob ich es an ihre Nichte abgeben würde.“
„Und?“, frage ich neugierig und  sippe an meinem Tee.
„Ich habe es ihr gegeben. Was soll  ich hier mit drei Evoli?“ Sie lacht und
nimmt sich noch einen Keks. „Dann, vor  einem Jahr, hatte ich wieder ein Ei
auf meinem Sofa liegen.“
„Nicht wahr!“, rufe ich begeistert  und Karin lacht. Ich bin froh, dass die
gedrückte Stimmung vorerst vorüber ist.
„Doch. Also habe ich es einem  Freund in Prismania City geschenkt, aber er
sagte, er komme mit der Kleinen  nicht gut klar. Jetzt ist sie die meiste Zeit
in einem Pokéball.“ Sie lächelt  traurig. „Ich würde sie ja gerne wieder
zurücknehmen, aber ich bin alt und ich  glaube nicht, dass ich mit einem
Energiepaket wie ihr mithalten könnte.“
„Wo sind ihre Evoli?“ frage ich  und sie deutet nach oben.
„Sie schlafen in Bills altem  Zimmer. Sie lieben seinen Geruch. Es hat sie
sehr verletzt, als er sie zurück gelassen  hat. Ein Pokémon bindet sich an
seinen Trainer, wenn es viel Zeit mit ihm  verbringt. Sie dulden mich und lassen
sich von mir streicheln, aber sonst…“
„Caro hat ein gutes Gespür für  Pokémon und ihre Beziehung zu ihrem
Trainer“, sage ich und Karin nickt. „Warum  ist das so?“
„Ich weiß es nicht“, antwortet  Karin und faltet wieder ihre Hände. „Es
liegt wohl in der Familie. Schon Eva  war so. Sie schaute dein Pokémon an und
konnte dir genau sagen, was es für dich  empfindet.“
Wir schweigen wieder, während wir  unseren Tee süffeln und Kekse essen.
Plötzlich schaut Karin auf die Uhr und  steht aufgeregt auf. „Die Nachrichten
fangen gleich an“, sagt sie fröhlich und  geht zu dem alten Radio auf dem
Küchenschrank. „Auch eine alte Frau muss sich  auf etwas freuen können.“
Sie schmunzelt und ich lache.
„So alt sehen sie nicht aus“,  versichere ich ihr und sie schaut mich
strahlend an.
„Tatsächlich?“, fragt sie  glücklich und posiert ein wenig, woraufhin ich
laut lache. „Man soll es ja  nicht meinen, aber in meiner Jugend war ich eine
Kimonotänzerin in Teak City.  Ich war die Schönste von allen und hatte die
meisten Verehrer.“ Sie klimpert  mit den Wimpern, aber als sie wieder ernst
wird, kann ich ihren nachdenklichen  Blick sehen. Sie sehnt sich nach ihrer
Jugend, glaube ich.
Sie schaltet das Radio an und  Musik klimpert uns in metallischer Tonqualität
entgegen. Sie setzt sich wieder  und kurze Zeit später folgt die
charakteristische Tonfolge und eine männliche  Stimme meldet sich zu Wort.
 
„Es ist 13:00 und wir melden uns mit den Mittagsnachrichten. Daniel,  was tut
sich in der Welt?“
„Einiges, und zu meinem Bedauern nicht viel Gutes. Team Rocket ist  erneut
gesichtet worden und wir alle fragen uns: Wie lange wird es dauern, bis  wir
wieder mit einem ihrer teuflischen Pläne rechnen müssen? Noah Reynes 
verkündete bereits, dass er wie Red und Gold vor ihm für seine Generation 
einstehen und Team Rocket aufhalten werde, aber noch wissen wir nichts. Die 
Polizei meldet aber täglich neue Verbrechen und es scheint, dass Team Rocket 
sich langsam wie ein Geschwür über ganz Kanto ausbreitet. Wir können nur 
hoffen, dass es bald handfeste Beweise gegen diese Verbrecher gibt, denn sonst 
weiß niemand, was passieren wird. 
Ich erinnere sie noch einmal daran, Team Rocket ist es vor zwölf Jahren 
gelungen, die Silph Co, das am besten bewachte Gebäude Kantos, unter seine 
Kontrolle zu bringen, genauso wie drei Jahre später unseren Radioturm in Johto.
 Beide Mal sind wir um ein Haar einer Katastrophe entgangen und ich will nicht 
in Noahs Haut stecken, wenn er sich der gesamten Organisation widmen muss! 
Bisher gab es keine Berichte von Team Rocket-Sichtungen in Johto, aber  wer
weiß. Wir wollen nichts heraufbeschwören, aber was war, kann wieder passieren.
 
Der ominöse Jugendliche ist mehrere Male gesichtet worden und scheint 
tatsächlich Teil Team Rockets zu sein. Was ein Kind in dieser Organisation zu 
suchen hat, ist uns bis auf weiteres nicht klar, aber Officer Rockeys 
Spezialeinheit ist allen Hinweisen dicht auf der Spur. 
Die gute Nachricht des Tages: Gold ist wieder in Johto! Gerade zwanzig 
geworden, ist er heute von seiner Reise durch alle Regionen zurückgekehrt und 
er sitzt hier neben mir! Gold, du siehst gut aus.“
„Danke, Daniel. Du auch.“
„Oho, vielen Dank! Gold, du hast Team Rocket vor neun Jahren zum  zweiten Mal
zerschlagen. Was sagst du zu ihrem dritten Comeback?“
„Ich kann nur sagen, was alle denken. Ich wünschte, sie würden in das  Loch
zurück kriechen, aus dem sie gekommen sind. Sie sind eine Organisation,  die
Pokémon missbraucht und Menschen Unrecht zufügt und ich werde mich mit Noah 
in Verbindung setzen, sobald ich einige private Angelegenheiten geregelt habe. 
Ich schwöre, dass wir Team Rocket auch ein drittes Mal besiegen werden.“
„Sie haben es gehört, liebe Zuhörer. Gold, gibt es Neuigkeiten von Red? 
Blue hüllt sich weiterhin in eisiges Schweigen.“
„Leider kann ich dazu auch keine Auskunft geben, Daniel. Aber er trainiert 
wie ein Besessener an einem Ort, der für Normalsterbliche nicht zugänglich
ist.“
„Wie geht es deinen Pokémon, Gold? Sind sie fit?“
„Fitter denn je. Team Rocket wird seine Rückkehr schon sehr bald  bereuen. Es
gab lange keine Generation mit so vielen talentierten Trainern.“
„Da hat er Recht, liebe Zuhörer. Gold, welcher unserer vier Favoriten  ist
deiner Meinung nach der Stärkste?“
„Das kann ich nicht beurteilen, ich habe noch keinen von ihnen live  kämpfen
sehen. Außerdem ist jeder Kampf anders. Letztendlich entscheidet die 
Siegesquote, wie gut ein Trainer wirklich ist.“
„Und was hältst du von Noah Reynes, dem amtierenden Champion?“
„Ich zähle Noah zu den besten Trainern der letzten Jahre, aber wie ich  immer
sage: Jeder Trainer, mag er auch noch so gut sein, wird eines Tages einen 
Trainer treffen, der besser ist.“
„Wer war es bei dir, Gold?“
„Ich würde dir sehr gerne von ihm berichten, aber dann wird Alfred mich 
köpfen. Wenn du es wissen willst, schalte am Sonntag um 20:15 Uhr bei PCN
ein.“
„Jetzt kann ich das Wochenende nicht mehr erwarten! Und damit  verabschieden
wir uns, liebe Zuhörer. Gold, möchtest du noch ein paar letzte  Worte
loswerden?“
„An alle Trainer da draußen, gebt nicht auf. Was immer ihr euch als  Ziel
gesetzt habt, haltet daran fest, glaubt an euch selbst und eure Pokémon  und
verfolgt es hartnäckig und mit all eurer Kraft. Eines Tages werden sich  eure
Anstrengungen auszahlen.“
 
Die Tonfolge ertönt, dann  plätschert wieder Musik aus dem Radio. Karin und
ich sitzen ganz still am Tisch  und trinken unseren Tee.
„Die Radiosendung wurde nicht  zufällig live im Radioturm aufgenommen?“,
frage ich unschuldig und Karin  schlürft an ihrer Tasse.
„Doch, doch.“
Ich springe auf, nehme die Blumen  aus dem Korb und reiße ihn vom Tisch. „Ich
muss weg. Ich komme morgen wieder!“,  rufe ich Karin noch zu, dann renne ich
aus der Tür und sprinte die Straße hoch  Richtung Pokécenter, biege an der
Hauptstraße zweimal links ab und stehe  schließlich keuchend vor dem
Radioturm.
Ich bin nicht die Einzige.
Eine riesige Schlange hat sich vor  dem Eingang gebildet und versucht
verzweifelt, Einlass zu erhalten, aber vor  der Tür stehen zwei schwarz
gekleidete Bodyguards mit Sonnenbrille und Headset  und halten die Kinder und
Jugendlichen mit ausgestreckten Armen zurück. Ich  bleibe etwas abseits stehen
und warte. Wenn Gold den Turm in nächster Zeit  verlassen will, muss er
entweder den Vordereingang benutzen, oder es gibt einen  Geheimausgang und ich
werde ihn nicht zu Gesicht bekommen, selbst wenn ich mich  anstelle.
Ich warte fast eine halbe Stunde,  bevor sich die Situation verändert. Die
Bodyguards gehen langsam nach vorne und  machen den Eingang frei. Eine Gestalt
tritt ins Licht und ich bekomme  Schnappatmung.
Gold.
Er ist größer als ich erwartet hätte  und als er seine Fans sieht, hebt er
die Hand und lächelt. Ich muss mich sehr davon abhalten, nicht wie die anderen 
los zu kreischen.
„Schaltet am Sonntag ein“, sagt er  laut, um über das Geschrei gehört zu
werden, dann schlängelt er sich hinter  seinen Bodyguards vorbei, die immer
noch versuchen, seine Fans von ihm fern zu  halten. Er trägt eine Jeans, ein
legeres, weißes Hemd, eine lose Krawatte mit Goldstreifen  und eine
schwarzgelbe Cappi. Sein schwarzes Haar schaut durch den Spalt an der  Mütze
heraus und weht fröhlich im Wind. Er wirft einen Pokéball in die Luft und 
alle halten ihren Atem an.
Der rote Lichtblitz schießt hoch  in die Luft, wo er gigantische Ausmaße
annimmt. Dann materialisiert sich Golds  Pokémon. Riesige, weiße Schwingen,
die wie große Hände aussehen, schlagen gegen  den schwülen Sommerwind und ich
kann den Windstoß, den sie erschaffen, selbst  aus vielen Metern Entfernung
spüren. Der runde blaue Bauch senkt sich langsam,  als das Lugia zu Boden
gleitet, sein schnabelartiges Maul öffnet sich und ein  lautes, tiefes
Kreischen dringt an meine Ohren. Die weißen Füße setzen mit  einem dumpfen
Knall auf dem Boden auf und sein mit blauen Hornplatten besetzter  Schwanz
schlägt hin und her, als es den langen Hals neigt und seinen Kopf auf  Golds
Höhe bringt. Es muss über fünf Meter lang sein, allein sein Kopf ist  schon
größer als Golds gesamter Oberkörper. Er tätschelt den Hals des  legendären
Pokémon, dann schwingt er sich geübt auf seinen Rücken, wo die  Hornplatten
auf seiner Wirbelsäule beginnen und hält sich in dem dichten weißen  Gefieder
fest, das fast wie eine silbrig glänzende Haut wirkt.
Dann hebt Lugia seine Schwingen  und schlägt mehrere Male, bevor es sich
langsam in die Höhe hievt. Gold winkt  seinen Fans, die mit ihren Handys ein
Foto nach dem anderen schießen und ich  verdamme mich dafür, dass ich meins
bei Caro gelassen habe. Verdammt, verdammt,  verdammt!
„GOLD!“, schreie ich und obwohl er  schon viele Meter über unseren Köpfen
ist, dreht er sich zu mir um und schaut  mich an. „DANKE FÜR ALLES!“ Ich
bin nicht sicher, ob er mich verstanden hat,  aber er zieht seine Mütze und
verbeugt sich. Dann ruft er in gleicher  Lautstärke zurück.
„KEINE URSACHE!“ Lugia nimmt Geschwindigkeit  auf und fliegt davon.
Innerhalb weniger Sekunden ist Gold in Richtung Meer  verschwunden und ich kann
nur noch einen kleinen weißen Fleck am Horizont  erkennen.
Als ich den Blick senke, entdecke  ich an die fünfzig Fans, die mich mit
Blicken aufspießen, die von bewundernd  bis tödlich reichen, also nehme ich
die Beine in die Hand und renne so schnell  ich kann zurück zu Caros
Blumenladen.
 
Ich erreiche ihn, ohne von der  Fan-Meute verfolgt zu werden, was ich mir als
ziemlichen Erfolg anrechne. Bevor  ich eintrete, muss ich tief durch atmen. Ich
habe mit Gold gesprochen. Und er  hat geantwortet. Ich unterdrücke ein 
Quietschen, dann betrete ich den Verkaufsraum. Der Ventilator an der Decke 
läuft auf Hochtouren, trotzdem staut sich die Hitze. Es stehen zwei Kunden im 
Laden, die eine unterhält sich mit Linda, die ihr Ratschläge für irgendein 
Gesteck gibt, die andere begutachtet die fertigen Blumensträuße. Caro ist 
nirgends zu sehen.
Ich gehe durch den Raum und durch  die Tür am anderen Ende, dann betrete ich
Caros Werkstatt. Wie erwartet  arbeitet sie an einem großen Blumenstrauß,
vielleicht für die zweite Frau. Als  sie mich sieht, nickt sie mir wortlos zu.
Ich stelle den Korb auf einen freien  Tisch, dann lehne ich mich an Caros
Werkbank.
„Und?“, fragt sie, während sie die  Blumen mit Draht an ihrer jeweiligen
Stelle befestigt.
„Sie ist sehr nett. Ich hab ihr  versprochen, morgen wieder zu kommen“,
antworte ich und schaue ihr bei der  Arbeit zu.
„Habt ihr euch ausgiebig  unterhalten?“
„Ja, über eine Stunde“, sage ich.  „Dann haben wir die Nachrichten
gehört.“
„Die 13:00 Uhr Nachrichten?“,  fragt Caro und zieht eine Augenbraue hoch,
ohne mich anzusehen. „Sind die nicht  schon eine Stunde her?“
„Ich wollte Gold sehen. Er war  gerade im Radioturm, also bin ich hin und habe
auf ihn gewartet.“
Caro schaut mich skeptisch an. „Er  ist so alt wie ich. Lass lieber die Finger
von ihm.“
„Ich habe einen Satz mit ihm  gesprochen, Caro! Ich bin einfach ein großer
Fan von berühmten Pokémontrainern,  das ist alles.“
„Unfug“, murmelt Caro, während sie  auf einem Kaugummi herum kaut. „Und?
Hast du etwas Interessantes bei Karin  erfahren?“
„Ach, dies und das.“ Caro wirft  mir einen kurzen Blick zu. Dann widmet sie
sich wieder den Blumen.
„Dann ist gut“, sagt sie.
Könnte Caro… gewollt haben, dass  ich von Karin über ihre Vergangenheit
erfahre? Hat sie vielleicht sogar damit  gerechnet? Ich kann es eigentlich kaum
glauben, aber Caros prüfender Blick geht  mir nicht aus dem Kopf. Warum?
Damit sie nicht selbst über Eva reden muss, denke ich sofort. Ich  ringe einen
Moment lang mit mir, weil ich sie unbedingt nach Eva fragen will, aber  ich
halte mich zurück. Caro redet nicht über Eva, das hat Karin gesagt. Es wäre 
unfair von mir, sie dazu zu zwingen. Aber ich will wissen, ob sie wirklich
wollte,  dass ich es so erfahre, also gehe ich einen Schritt weiter.
„Danke für dein Vertrauen“, sage  ich. Das kann man auch auf den
Lieferauftrag beziehen.
„Du hast es dir verdient“,  erwidert sie. „Du hast gestern ziemlich
schnell geschaltet. Ohne deine Hilfe  wären wir vielleicht nicht heil da raus
gekommen. Und du hast Scherox vor  weiterem Schaden bewahrt.“ Sie lacht leise.
„Außerdem hab ich doch schon  gesagt: Das Leben ist zu kurz, um auf etwas zu
warten.“ Ich schlucke.
Caros Finger zittern, als sie die  Blumen bindet. Sie versucht es zu verstecken,
indem sie nach der  Kaugummipackung tastet und sich ein neues in den Mund
schiebt, aber sie lässt  es fallen und es landet auf der Werkbank neben den
Blumen. Ich zögere, dann  umarme ich sie von hinten. Sie versteift sich, aber
dann löst sich ihre  Anspannung und ich kann spüren, wie ihre Atmung ruhiger
wird. Als ich sie etwas  später loslasse und anschaue erwarte ich, dass sie
weint, aber ihre Augen sind  trocken, so wie immer.
„Zurück an die Arbeit“, sagt sie  mit heiserer Stimme und ich nicke, dann
verschwinde ich aus ihrer Werkstatt.  Ich glaube, diese Seite von Caro kennen
nur wenige. Und es macht mich plötzlich  unglaublich glücklich, dass ich an
dieser Caro teilhaben kann, auch wenn es  eine traurige, verletzliche Caro ist.
 
Eine Stunde später verabschieden  Caro und ich uns von Linda, die den Laden
für den Rest des Tages übernimmt und  machen uns auf in Richtung Nationalpark,
wo das Käferturnier stattfindet. Ich  habe meine Inliner angezogen und mein
Handy eingesteckt. Ich will nicht noch  mal eine einmalige Situation auf diese
Weise verpassen. Während wir über den  gepflasterten Weg gehen beziehungsweise
rollen, erklärt Caro mir die Regeln.
„Jeder Teilnehmer erhält zwanzig  Parkbälle und muss alle seine Pokémon bis
auf ein einziges an einen der Wärter  übergeben. Dann haben alle Teilnehmer
zwanzig Minuten Zeit, um ein möglichst  starkes und seltenes Käferpokémon
innerhalb des Parks zu fangen. Man darf nur  das zuletzt gefangene behalten und
zur Bewertung übergeben. Die Juroren  analysieren die Pokémon dann auf ihre
Werte und der Gewinner ist der mit den  meisten Punkten.“
„Und warum fängst du dir nicht  einfach woanders ein Käferpokémon? Du musst
ja nicht unbedingt an einem  Wettbewerb teilnehmen.“
„Speziell für die Turniere lassen  sie hier seltene Käferpokémon ins Gras.
Sie werden nach dem Wettbewerb wieder  eingesammelt. Deshalb findest du hier die
besten Käferpokémon der Umgebung.  Schlitzer habe ich hier gefangen, als er
noch ein Sichlor war.“
„Ah“, sage ich. Dann kommt der  Nationalpark in Sicht.
Von Wald umsäumt ist der runde  Park wirklich schön angelegt. In der Mitte
plätschert eine riesige Fontäne, die  die Luft ein wenig abkühlt und
kreisförmig um den Brunnen sind zwei Wiesen  angelegt, das Gras in jeder so
hoch, das es einem ausgewachsenen Menschen bis  zu den Hüften geht. Weil die
umrundende Wiese nicht durchgängig ist, sondern  links und rechts einen
waagerechten Durchgang freilässt, sieht das Ganze von  oben wie ein großer
Pokéball aus. Nach rechts führt ein kleines Durchgangshäuschen  auf die
nächste Route.
„Ich werde mich jetzt  registrieren. Willst du auch mitmachen?“, fragt Caro,
aber ich schüttele den  Kopf. „Mach´s dir hier irgendwo bequem, ich bin
gleich wieder da.“
Ich gehe zu der Fontäne und setze  mich auf den Rand, dann lasse ich Sku raus.
Sie blinzelt in das helle  Sonnenlicht, dann springt sie wenig elegant zu mir
auf den Brunnen und legt  sich dort hin. Sie schließt sofort die Augen und ich
seufze.
Zehn Minuten später kommt Caro wieder.  Sie hat eine Stofftüte in der Hand mit
nummerierten Taschen für die Parkbälle.  Scherox´ Pokéball liegt locker in
ihrer anderen Hand. Sie ist nicht die einzige  Teilnehmerin, wie es scheint.
Hinter ihr laufen vier weitere aufgeregte  Trainer, die meisten mit Fangnetzen
bewaffnet und kaum älter als ich. Caro ist  in hervorragender Gesellschaft und
als sie mich mit leidendem Gesichtsausdruck  ansieht, kann ich nicht mehr und
pruste los.
„Ich werde heute das coolste Pokémon aller Zeiten fangen!“,  ruft das
einzige Mädchen der Gruppe mit zwei roten Zöpfen und einer Sommersprossen 
übersäten Stupsnase.
„Niemals!“, sagt einer der Jungs  und stemmt die Hände in die Hüften.
„Ich  werde das beste Pokémon aller Zeiten fangen.
„Quatsch“, sagt der nächste und  stülpt seinem Freund sein Käfernetz
über den Kopf, woraufhin dieser erschrocken  quietscht. Die anderen drei halten
sich die Bäuche vor Lachen. Caro kommt zu  mir rüber und streicht Sku über
den Kopf. Sie öffnet nur ein Auge, dann  schließt sie es wieder und lässt
Caro gewähren.
„Sie ist eher der faule,  verfressene Typ, oder?“, fragt Caro und ein
seltenes Schmunzeln stiehlt sich in  ihre Mundwinkel.
„Wer, Sku? Neeeeein“, sage ich langgezogen und lache. Sku hebt den Kopf und 
schaut mich beleidigt an. „Ich hab dich trotzdem lieb“, beruhige ich sie und
 strecke ihr die Zunge raus. Sie verdreht die Augen, dann bettet sie ihren Kopf 
wieder auf ihre Vorderpfoten und, um zu zeigen, dass ich sie nicht im 
geringsten interessiere, legt sie ihren Schweif dekorativ über ihren Kopf.
Dann erscheint ein Wärter. Er ruft  die Turnierteilnehmer zu sich und Caro
zwinkert mir zu, dann bauscht sie ihr  blaues Haar auf und folgt den Kindern zu
dem jungen Mann, der ein Klemmbrett in  den Händen hält.
Der Wärter redet kurz mit ihnen,  dann schwärmen die fünf aus und
verschwinden im hohen Gras. Die Geräusche von  Kämpfen dringen an meine Ohren,
aber ich bleibe, wo ich bin. Ich bin nicht  sicher, ob Nicht-Teilnehmer während
des Turniers überhaupt das hohe Gras  betreten dürfen. Wegen der Hitze ziehe
ich meine Inliner aus und stelle sie  neben mich auf den Boden. Dann hole ich
mein Handy aus meiner Gürteltasche und fotografiere  Sku. Zufrieden mit dem
Bild lege ich das Handy neben mich auf den Fontänenrand und  suche nach Caros
blauem Haar. Sie ist weit weg, ihr Scherox ein grellroter  Signalposten im
grünen Gras.
Ich greife nach meinem Handy, um  den Kontrast einzufangen – und greife ins
Leere. Verwirrt drehe ich mich um und  schaue auf den Fontänenrand. Mein Handy
ist nicht mehr da. Ich stehe auf und  schaue mich um. Kein Trainer weit und
breit, alle sind mit dem Turnier beschäftigt.  Dann höre ich ein Geräusch.
Ich schaue nach unten. Direkt  neben mir steht ein kleines Habitak, mit meinem
Handy im Schnabel. Als es  sieht, dass es entdeckt worden ist, hüpft es ein
paar Mal wild auf und ab, dann  rennt es davon.
„Hey! HEY!“, schreie ich, dann  renne ich los und dem Habitak hinterher.
Ich habe keine Chance.



                 Kapitel 11: Pandoras Scheu (Ich werde lachen)
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Ich verfolge das Habitak für fast  zehn Minuten. Ab und zu bleibt es stehen und
dreht sich wild hüpfend zu mir um,  dann, wenn ich gerade in Reichweite komme,
flattert es wild fiepend davon und  schlägt ein paar Haken, bis es mich
abgehängt hat.
Als ich mich schließlich völlig  erledigt auf meine Knie stütze und leise vor
mich hin fluche, setzt sich etwas  auf meinen Rücken.
„Was zum-“, flüstere ich genervt und  richte mich auf. Ein Fiepen, dann ein
Kratzen auf meinem Rücken und ein Picken  auf meinen Kopf. „Au!“, rufe ich
und schlage nach dem Habitak, das sich auf  meiner Schulter niedergelassen hat.
Es weicht geschickt aus und ich treffe ins Leere.  „Wenn ich dich in die
Finger kriege…“, drohe ich und schlage wild um mich. Als  ich schwer atmend
aufhöre, kann ich das Habitak ein paar Meter vor mir sitzen  sehen, den Kopf
belustigt schief gelegt. Ich lasse die Arme sinken und wir  starren uns an.
„Okay“, sage ich niedergeschlagen.  „Okay. Du hast gewonnen. Behalt es.“
Dann drehe ich mich um und schlurfe zurück  zur Fontäne. Ich bin keine zwei
Meter gegangen, da höre ich ein lautes Flattern  und das Habitak sitzt schon
wieder auf meiner Schulter. Ich schlage halbherzig  nach ihm, aber treffe nicht.
„Mach doch was du willst“, fluche  ich und setze mich wieder auf den
Brunnenrand. Sku hat sich keinen Millimeter  gerührt.
Habitak pickt gegen meinen Kopf.  „Was willst du, Idiotenvogel?“, frage ich
laut und der Wärter mit dem Klemmbrett  wirft mir einen komischen Blick zu.
„Und wo ist mein Handy?“
Das Habitak beugt sich nach vorne  und schaut mich von der Seite her an. Dann
kreischt es freudig, hopst von  meiner Schulter runter und rennt davon.
Erleichtert schwinge ich meine Beine  über den Fontänenrand und lasse meine
Füße ins kalte Wasser gleiten. Ich seufze  und suche nach Caros blauroten
Signalfarben, die sie im Gras leicht ausfindig  machen lassen. Ich entdecke sie
weit hinten, ganz abseits von den anderen  Teilnehmern. Sie scheint gegen ein
Pokémon zu kämpfen, aber ich kann nur zwei  Spitzen aus dem Gras hervorlugen
sehen.
Hinter mir höre ich tippelnde  Schritte und ich drehe mich entnervt um. Es ist
das Habitak. Und es hat mein  Handy im Schnabel. Ich schaue es misstrauisch an,
aber es legt nur den Kopf  schief, dann hüpft es ein paar Mal in meine Richtung
und lässt das Handy vor  mir zu Boden fallen. Ich ziehe die Augenbrauen hoch,
dann beuge ich mich ganz langsam  nach unten, während ich ununterbrochen das
Habitak beobachte. Im letzten Moment  packe ich das Handy blitzschnell und lasse
es sofort in meiner Gürteltasche  verschwinden. Habitak krächzt mich gut
gelaunt an, dann flattert es hoch und  landet auf meiner Schulter.
„Ehm. Danke, schätze ich“, sage  ich und streichle ihm über den Schnabel,
was dem Vogelpokémon und glückseliges  Gurren entlockt. „Auch wenn du es mir
überhaupt erst geklaut hast.“
Habitak keckert und reibt seinen  kleinen Kopf an meine Wange. „War dir
langweilig?“, frage ich und es reibt sich  noch enger an mich.
Sku macht ein Geräusch, das wie  eine Mischung aus Schnauben und Kichern klingt
und ich ziehe ihr liebevoll am  Ohr, woraufhin sie mich kritisch mit einem Auge
mustert.
Ein paar Minuten später pfeift der  Wärter in die Pfeife, die um seinen Hals
hängt und die Kampfgeräusche  verklingen. Caro ist die letzte, die sich neben
dem Wärter einfindet und ihm  einen der Parkbälle und die Tüte zurückgibt.
„Und, warst du erfolgreich?“,  frage ich, als sie und Scherox sich neben uns
auf dem Fontänenrand  niederlassen. Die Kinder beginnen unterdessen eine
angeheizte Spekulationsrunde  und tauschen ihre Fänge miteinander aus. Ihre
Stimmen schwappen zu uns hinüber,  aber ich blende die Worte aus. Caro
antwortet nicht, sie zieht eine Zigarette  aus ihrer Tasche und nimmt erst mal
einen tiefen Zug, dann entdeckt sie  Habitak, das immer noch auf meiner Schulter
sitzt.
„Freund von dir?“, fragt sie und  pustet dem Vogelpokémon einen Rauchring
ins Gesicht. Es hustet und sträubt das  Gefieder, woraufhin Scherox laut
knurrt. Habitak entdeckt das rote Käferpokémon,  kreischt und flattert davon.
„Nicht wirklich“, sage ich und  kraule Skus Kopf. „Er hat mein Handy
geklaut und sich danach auf mich drauf  gesetzt.“
„Hast du dein Handy wieder?“,  fragt Caro und ich zeige es ihr als Antwort.
Sie nickt und wir schauen den  Kindern zu, die sich gegenseitig anschreien und
freundschaftlich schubsen.
„Ich war erfolgreich“, antwortet  Caro schließlich und Scherox schnaubt und
schaut zur Seite. „Sei nicht  eifersüchtig“, beruhigt Caro ihn und krault
seinen Hals. „Du wirst immer der  einzige in meinem Leben sein.“ Scherox
knurrt leise, aber es klingt nicht  unversöhnlich.
„An alle Teilnehmer des Käferturniers!“, erschallt es plötzlich aus  einem
Lautsprecher an dem Nationalparkeingang weiter südlich. „Bitte findet euch am
Schalter ein, an dem  ihr euch angemeldet habt. Ich wiederhole. Alle Teilnehmer
des Käferturniers,  bitte-“
„Dann mal los“, sagt Caro über die  Stimme des Wärters hinweg und wir
stehen auf. Sku schaut mich entsetzt an, als  könne sie nicht fassen, dass ich
von ihr verlange, aufzustehen.
„Na komm“, sage ich und klatsche  in die Hände. „Fette Pokémon brauchen
Bewegung.“
Skus Schwanz peitscht langsam von  einer Seite zur anderen, dann erhebt sie sich
mühsam, springt von der Fontäne  und landet auf allen Vieren. Ihr Bauch
streift fast den Boden. Dann setzt sie  sich in Bewegung und trottet unmotiviert
hinter uns her.
Ich schnappe mir meine Inliner,  binde die Schnürsenkel zusammen und hänge sie
mir um den Hals. Gemeinsam folgen  wir den Kindern In Richtung Warthaus. Es ist
größer als die üblichen und hat  drei statt zwei Türen. Der Wärter steht
bereits mit seinem Klemmbrett vor dem  kleinen Siegertreppchen, das man in
unserer Abwesenheit aufgebaut hat. Er  überreicht jedem der Teilnehmer einen
Turnierball, dann räuspert er sich und  schaut uns an.
„Den dritten Preis des heutigen  Käferturniers belegt… Joshua mit einem
männlichen Kokuna und 285 Punkten! Gratulation,  Joshua! Dein Preis ist diese
wunderschöne Tsitrubeere.“
„Wuhu!“, ruft Joshua, der Junge,  der seinem Freund zuvor das Käfernetz
über den Kopf gestülpt hat. Er springt  auf das Treppchen, nimmt die Beere und
den Turnierball entgegen und küsst  beides.
„Den zweiten Platz mit 302 Punkten  hat erreicht… Max mit einem weiblichen
Bluzuk! Gute Arbeit, Max!“
Max, der einzige Junge, der sich  während der Plänkeleien seiner Freunde
zurück gehalten hat grinst schüchtern  und stellt sich auf den zweiten Platz.
Der Wärter überreicht ihm den Turnierball  und einen blassblauen,
geschmeidigen Stein.
„Dein Preis ist dieser Ewigstein,  Max. Viel Spaß damit.“ Der Junge
verbeugt sich und als seine Freunde jubeln  wird er rot und schaut zu Boden.
„Und schließlich, mit einer  unglaublichen Punktzahl von 337 Punkten und
damit Gewinner dieses Turniers ist…  Caroline mit ihrem Pinsirweibchen!“
„Wuh!“, rufe ich und klopfe Caro  auf die Schulter. Sie schmunzelt mich
flüchtig an, dann drückt sie ihre  Zigarette auf dem Mülleimer hinter uns
aus, wirft sie hinein und geht zu dem  Treppchen.
„Bitteschön, Caroline, dein Preis.  Ein Wasserstein! Nutze dieses
außergewöhnliche Item weise, es wird nur noch an  wenigen Orten verkauft.“
Er überreicht ihr den Stein und ihren Turnierball.  Caro nickt ihm dankbar zu,
dann schaut sie nach vorne in Richtung des  Kameramanns, der jetzt ein Foto von
den Siegern macht. Der Blitz brennt immer  noch auf meiner Netzhaut, als sie
schon wieder bei mir ist und gemeinsam  verlassen wir das Häuschen. Als wir dem
verschlungenen Weg nach Dukatia City  zurück folgen, gibt sie mir den Stein.
„Behalt ihn. Ich kann damit nichts  anfangen.“
„Ich auch nicht!“, sage ich lachend,  drehe den Stein aber bewundernd in
meinen Finger. Er ist faustgroß, aber die Kanten  werden zum Rand hin flacher,
als hätte man scharfe Bruchstellen abgeschliffen.  Er ist durchsichtig, wie
milchiges Glas, und das türkisblau wird von  schillernden dunkelblauen Wellen
durchbrochen, die dem Stein ein Aussehen wie  eine überdimensionale Murmel
geben.
„Kann ich den echt behalten?“,  frage ich Caro und sie schaut mich genervt
an.
„Hab ich doch gesagt, oder nicht?“
Wir laufen an mehreren Trainern  vorbei, einige von ihnen in Pokémonkämpfe
verwickelt, andere sitzen gelangweilt  auf dem Boden und picknicken oder dösen
einfach in der Sonne. Plötzlich  versteift sich Caro und  ich schaue besorgt
zu ihr.
„Was ist?“, flüstere ich.
„Siehst du den Mann da hinten?“,  fragt sie, ohne in seine Richtung zu
schauen und ich bewege meine Augen über  den sich vor uns erstreckenden Weg.
Ein kahlköpfiger Biker steht am Zaun und schraubt  an seinem Motorrad rum, aber
sein Blick hebt sich ungewöhnlich oft von seiner  Arbeit und schaut
ungewöhnlich oft in unsere Richtung.
„Ja“, sage ich leise.
„Was hast du morgen vor?“, fragt  Caro, als wir in Hörweite des Mannes
kommen.
„Ich wollte Karin besuchen“, sage  ich und schaue bewusst nicht zu dem
Biker. „Vielleicht trainiere ich ein  bisschen mit Sku, wer weiß.“ Sku
wirft mir einen ungläubigen Blick zu. Sie weiß  genauso gut wie ich, dass ich
sie tagsüber nicht zu anständigem Training  überreden kann.
„Klingt gut“, erwidert Caro. „Würdest  du noch ein paar Blumen für mich
ausliefern? Ich muss wahrscheinlich den ganzen  Tag Blumenstraußaufträge
aufarbeiten.“
„Ja, kein Ding. Mache ich gerne." Wir sind fast außer Hörweite. Das zweite
Warthaus, das uns von  Dukatia City trennt, ist direkt vor uns. Ich höre etwas
und schaue hoch, aber  da ist nichts.
Als wir das letzte Häuschen hinter  uns gelassen und Dukatia Citys Hauptstraße
erreicht haben, atme ich erleichtert  aus. „War das…“
„Ja. Einer von Robins Männern“,  erwidert Caro und Scherox knurrt. Sein
Blick huscht hin und her, als erwarte er  jeden Moment einen
Überraschungsangriff. Ich drehe mich ebenfalls um.  Schlitzers Paranoia ist
ansteckend und ich fühle mich tatsächlich beobachtet.  Aber der Biker ist
nirgends zu sehen.
„Er beobachtet uns sicher schon,  seit wir aus dem Kaufhaus gekommen sind“,
fährt sie fort und ich wende mich  wieder nach vorne. Das Gefühl verfolgt zu
werden wird immer stärker. „Ich kann  den Laden in den nächsten Tagen nicht
verlassen, Abby. Also werde ich dich wohl  oder übel für Pinsirs Training
engagieren. Fang schon heute an.“
„Klar“, sage ich. „Ich muss bloß  vorher ein bisschen Recherche
betreiben.“
„Ich verlass mich auf dich. Bis  zum Wochenende musst du Pinsir mindestens auf
Level 38 bringen.“
„Krieg ich hin.“
Wir erreichen den Blumenladen,  aber bevor wir eintreten, bleibt Caro stehen und
hält mich fest. „Abby. Vielen  Dank für deine Hilfe“, sagt sie und
lächelt mich aufrichtig an. „Ich bin froh,  dich kennen gelernt zu haben.“
„Ich auch“, sage ich und strahle  sie an. „Wollen wir?“
„Geh ruhig schon vor.“ Sie zieht  eine Zigarette aus ihrer Hosentasche und
steckt sie mit ihrem Feuerzeug an. Die  Gravur ist so schwer zu erkennen… Ein
Wort?
Ich gehe hinein und finde Linda,  die an den grünen Flyertisch gelehnt in einem
kleinen Taschenroman blättert.  „Was liest du da?“, frage ich und sie
schaut überrascht auf. Dann lacht sie und  zeigt mir das Cover. „Gezeiten der
Liebe?“, frage ich. „Ist das nicht diese  Liebesgeschichte, die sich seit
hundert Bänden hinzieht?“
„Zweiunddreißig“, korrigiert Linda  mich strahlend. „Das ist der neueste
Teil.“
„Sind die nicht ziemlich… kitschig?“,  frage ich vorsichtig. Ich lese
generell nicht viel, aber wenn ich lesen würde,  dann nicht so was.
„Der eine nennt es kitschig, ich  nenne es hochromantisch“, erwidert Linda
fröhlich. „Hat Caro was gefangen?“
„Ein Pinsir“, sage ich und lehne  mich neben Linda an den Tisch. „Worum
geht es in dem Buch eigentlich?“, frage  ich dann. „Ich blicke bei so was
nicht durch.“
Lindas Gesicht hellt sich auf.  „Also“, fängt sie an und ich bereue
augenblicklich, sie gefragt zu haben. „Es  geht um eine Frau namens Lara und
den Mann ihrer Träume. Alles scheint perfekt,  aber dann verlässt er sie und
Lara ist am Boden zerstört. Um ihn zu vergessen,  trifft sie sich mit einem
anderen Mann und verliebt sich in ihn. Aber dann  kommt ihr ursprünglicher
Liebhaber wieder zu ihr zurück. Sie kann sich nicht  mehr zwischen beiden
entscheiden und beschließt, keinen der Beiden zu nehmen,  weil es dem anderen
sonst das Herz brechen würde.“
„Aber das ist doch bescheuert“,  sage ich stirnrunzelnd. „So bricht sie
schließlich beiden das Herz.“
Linda ignoriert mich. „Sie zieht  um und findet einen neuen Lover, die beiden
sind glücklich und beschließen,  zusammen zu ziehen, aber dann taucht seine Ex
auf und er ist plötzlich  unsicher. Lara ist enttäuscht und wütend und
verlässt ihn, kommt aber wieder,  weil sie das Leben ohne ihn nicht erträgt,
allerdings ist er inzwischen wieder  mit seiner Ex zusammen.“
Ich schaue Linda lange an.
„Und das ist noch nicht das Ende  der Geschichte“, fährt Linda gut gelaunt
fort.
„Da kommt noch mehr?“, frage ich  ungläubig.
„Natürlich. Das war gerade mal die  Story bis Band 2.“
Ich öffne den Mund, um etwas zu  erwidern, schließe ihn aber wieder. Das ist
mir zu viel. In dem Moment kommt  Caro rein. Sie hält den Turnierball vor sich
und aus dem roten Licht  materialisiert sich ihr Pinsir. Es ist es ein bisschen
kleiner als ich, aber  das ist schon alles.
Zwei gezackte Hörner wachsen aus  seinem ovalen Kopf, der gleichzeitig als
Körper fungiert und ragen über dreißig  Zentimeter in die Höhe. Drei scharfe
Klauen zieren jede der vier Gliedmaßen und  die langen, schmalen Arme hängen
bis zum Boden. Am grausamsten sieht allerdings  der Mund aus, der sich vertikal
öffnet und rippenartige Zähne freigibt, die  nervös gegeneinander reiben.
„Und das Ding ist weiblich?“,  frage ich nochmal zur Sicherheit. Caro wirft
mir einen bösen Blick zu.
„Pinsir ist ein Pokémon, genau wie  Sku oder Schlitzer. Beurteile sie nicht
nach ihrem Äußeren. Sie wird uns noch  früh genug den Arsch retten.“ Ich
schaue betreten zu Boden.
„Tut mir Leid, Pinsir“, sage ich  und das Käferpokémon klappert mit den
Kiefern. Hübsch ist es trotzdem nicht.
Caro nimmt die Hände des Pinsirs  und sieht ihm tief in die Augen.
„Hallo, Pinsir“, sagt sie und  Pinsir gibt ein gurgelndes Geräusch von
sich. „Ich bin Caro. Es freut mich,  dich in unsere Familie aufzunehmen. Das
ist Schlitzer. Er ist mein erstes  Pokémon. Ihr werdet bald zusammen kämpfen
müssen, aber keine Sorge, bis dahin  bist du viel stärker als jetzt.“ Pinsir
blinzelt.
„Das sind Linda und Abby. Sie  arbeiten hier und das Skuntank ist Abbys
Pokémon. Also, Pinsir, möchtest du  einen Namen? So wie Schlitzer hier?“
Pinsir kneift seine Hörner  zusammen und nickt leicht.
„Wie wäre es mit…“ Caro sieht das  Pokémon einen Moment lang an. Es
kommt mir fast vor, als würde sie seinen  Charakter analysieren. Kann sie das?
„Penelope?“
Pinsir schüttelt den Kopf.
„Patrizia.“
Wieder schüttelt Pinsir den Kopf  und Caro nickt, als hätte sie die Reaktion
erwartet.
„Pandora.“ Pinsir zögert, dann  nickt es nachdenklich. „Pandora also.
Sehr gut.“ Caro lässt Pandoras kleine  Krallenhände los. „Wir haben ein
Problem, Pandora. Ich darf diesen Laden die  nächsten Tage nicht verlassen,
also wird Abby sich um dein Training kümmern. Du  wirst ihr gehorchen, als sei
sie dein Trainer. Und in ein paar Tagen gibt sie  dich wieder an mich zurück.
Ist das okay für dich?“
Pandora nickt und klappert mit den  Zähnen.
„Alles klar.“ Caros Stimme schenkt  von ihrem freundlichen Singsang zurück
zu ihrer leicht kratzigen, normalen  Stimmlage. „Sie gehört dir, Abby.“
„Komm, Pandora“, sage ich und  schaue das Pinsirweibchen an. Nachdem Caro
mit ihr geredet hat, kommt sie mir  plötzlich sehr schüchtern und verletzlich
vor. Sie und Sku folgen mir hoch in  Caros Wohnung. Ich setze mich auf das Sofa
und Sku springt sofort auf meinen  Schoß, was mir ein kurzes Stöhnen entlockt.
Sie ist so schwer!
Pandora steht ein wenig unsicher  vor mir und ringt ihre kleinen Hände. Sie hat
das Flair eines Schulmädchens und  es ist so skurril. Ich ziehe meinen 
Pokédex aus meiner Tasche, schalte ihn an und zeige damit auf Pandora, die mich
 mit großen Augen ansieht.
„Pinsir – das Kneifkäfer-Pokémon. Typ Käfer. Dieses furchteinflößende 
Pokémon benutzt seine Scheren um seine Gegner in die Mangel zu nehmen. Level 
28. Spezialfähigkeit: Scherenmacht.“
Furchteinflößend. Ich schaue Pandora  an. Sie sieht ängstlich aus, aber nicht
furchteinflößend.  Ich streiche ihr über den Chitinpanzer und tätschele
ihren Kopf. Sie klappert  leise mit ihren Zähnen.
„Scherenmacht ist gut“, sage ich  zu ihr. „Damit bleibt dein Angriff immer
stark und kann nicht gesenkt werden.  Mal sehen…“ Ich durchsuche die
Pinsirdatenbank und vertiefe mich in meiner  Recherche.
 
Caro findet mich ein paar Stunden  später. Mehrere vollgekritzelte Zettel
liegen neben mir auf dem Sofa verstreut,  Pandora ist zu meinen Füßen
eingeschlafen, genauso wie Sku auf meinem Schoß.  Ich durchsuche den Pokédex
weiterhin nach allen relevanten Informationen,  rechne EV und Statuswerte aus
und entwickle ein Attacken-Set, das zu Pandora  passt.
„Willst du was essen?“, fragt Caro  leise, um die Pokémon nicht zu wecken.
Scherox kommt hinter ihr die Treppe  hoch, dicht gefolgt von Linda.
„Gerne“, erwidere ich, ohne den  Blick von meinem Pokédex zu nehmen. Agnes
hatte Recht. Das neue Modell ist  Goldnuggets wert. Linda und Caro gehen zum
Kühlschrank und beginnen, Kochwasser  aufzusetzen und Tomaten und Zwiebeln zu
hacken. Scherox betrachtet unterdessen  sein neues Teammitglied. Ich kann seinen
Ausdruck nicht deuten, aber ich nehme  an, dass ein Weibchen ihm lieber ist als
noch ein Männchen. Ihre unterwürfige Art  sollte zudem helfen, die Wogen
zwischen den beiden zu glätten. Vielleicht  wachsen sie ja wirklich noch zu
einem richtigen Team zusammen.
Wir essen Spaghetti mit Tomaten  und frischem Käse zu Abend, während Caro den
Pokémon ihre übliche monströse  Portion Rührei zubereitet. Als wir fertig
gegessen haben, verabschiedet Linda  sich, nachdem Caro vergeblich versucht hat,
sie zum Bleiben zu überreden. Ich  räume gemeinsam mit Caro die Küche auf,
dann verabschiede ich mich ebenfalls  und schlurfe müde in mein Zimmer. Sku,
mittlerweile hellwach, läuft neben mir  her.
In meinem Zimmer angekommen ziehe  ich alles bis auf meine Unterhose aus und
lege mich todmüde ins Bett. Sku wird  heute Nacht alleine rumturnen müssen.
Meine Gedanken kreisen um Zahlen,  Attacken und Werte, aber nach einiger Zeit
beruhigen sie sich und ich falle in  einen tiefen Schlaf.
 
Ein lautes Klopfen weckt mich. Ich  reiße die Augen auf, aber der Raum ist
weiterhin dunkel, bis auf das Mondlicht,  das durch das Fenster hinter mir auf
die Dielen fällt. Ich drehe den Kopf und  entdecke Sku, die neben dem Schrank
sitzt, ihre roten Augen leuchten in der  Dunkelheit.
Ein Schatten huscht über den Boden  und ich setze mich augenblicklich aufrecht
hin, die Decke fest gegen meine  nackte Brust gepresst. In meinem Zimmer ist
nichts. Der Schatten hüpft über den  Boden und ich drehe mich ganz langsam um.
Am Fenster steht das Habitak aus  dem Nationalpark und klopft gegen das
Fensterglas.
„Was zum…“, flüstere ich und lasse  mich entnervt wieder ins Bett fallen.
Kann man nicht eine ruhige Nacht haben?  Seit ich fünfzehn bin, war jede Nacht
von irgendetwas unterbrochen, verkürzt  oder anderweitig gestört. Ich habe es
satt.
Ich schließe meine Augen, fest  entschlossen, das immer wieder kehrende Klopfen
direkt hinter mir zu ignorieren  und einzuschlafen.
Ich hätte es mir sparen können.
Nur wenige Minuten später ertrage  ich es nicht mehr, setze mich abrupt auf und
reiße das Fenster weit auf.  Habitak gurrt fröhlich, dann hüpft es an mir
vorbei in mein Zimmer und bleibt  auf meinem Bett sitzen.
„Was willst du?“, zische ich und  der rotbraun gefiederte Vogel legt den
Kopf schief. „Hör zu, dummer  Klopfervogel“, flüstere ich energisch und
warte, bis das Habitak meinen  Augenkontakt erwidert. Skus rote Augen glitzern
schelmisch in unsere Richtung.  „Ich habe seit zwei Nächten nicht mehr
ordentlich geschlafen, also entweder  haust du jetzt ab oder du bleibst hier und
machst keinen Mucks, verstanden?  Sonst lasse ich Sku auf dich los.“ Habitak
fiept feixend, dann flattert es in  die Luft und lässt sich oben auf dem
Schrank nieder. Ich schaue ihm nach, aber  er bewegt sich nicht und macht keinen
Mucks. Also schließe ich das Fenster  wieder und lege mich hin.
Habitak entscheidet unterdessen,  dass es lange genug still war, und beginnt
wild zu fiepen und auf dem Schrank  hin und her zu hüpfen. „Skuuu…“,
flüstere ich und sie antwortet mit einem  tiefen Schurren. „Mach es tot.“
Ich höre, wie Sku sich erhebt und  stelle mir vor, wie sie ihren Schweif
senkrecht in die Höhe richtet, wie sie  ihren giftigen Säureschleim auf
Habitak spuckt – und auf den Schrank!
„Warte!“, rufe ich und reiße die  Decke weg, um Skus Attacke zu verhindern.
Wie erwartet ist sie bereits in  Position und schaut mich verwirrt an. Soll  ich
nun angreifen oder nicht? „Nicht“, sage ich gequält und reibe mir die 
Augen.
„Hey, Vogelfresse!“ Habitak schaut  mich neugierig an. „Sei ruhig.
Bitte.“ Habitak nickt einmal und ich schaue es  skeptisch an. „Ja? Ja?
Okay…“ Ich  behalte Habitak im Blick, während ich mich wieder ins Bett
lege, bis zu dem  Moment, da ich die Augen schließe.
Dann geht das Gekrächze wieder  los. Sku faucht und ich packe stöhnend mein
Kissen und ziehe es mir über den  Kopf. Es wird eine lange Nacht.
 
„Schlecht geschlafen?“, fragt  Caro, während sie mir Toast mit Marmelade
auf den Teller häuft. Dann fällt ihr  Blick auf Habitak.
„Könnte man so sagen“, sage ich  müde und reibe mir die Augen. Ich muss
wie aussehen, als hätte mich eine Herde Rihorn überrannt. Mein Haar steht in
alle Richtungen ab und ich bilde mir ein, meine Augenringe fühlen zu können.
Sku schlürft geräuschvoll aus einer Milchschale  neben dem Sofa und Scherox
stopft sich seine erste Rühreiportion des Tages in  den Mund.
„Ist das der von gestern?“, fragt  Caro und stupst das Habitak mit ihren
schwarz lackierten Zehen an. Sie trägt eine  grellpinke Pyjamahose und ein
schwarzes Top, das um ihre spärlichen Kurven  flattert.
Ich nicke und beiße in den Toast.  Die Morbbeermarmelade setzt sich überall
auf meiner Zunge und meinen Zähnen ab,  aber immerhin ist sie süß.
„Und wie ist er hier rein  gekommen?“, hakt Caro nach und lässt sich
zwischen mir und Schlitzer an dem  Tisch nieder, wo sie ihrerseits in den Toast
beißt. Innerhalb von Sekunden ist  ihr gesamter Mundraum blau.
„Durchs Fenster…“, jammere ich.  „Ich schwöre dir, sobald ich draußen
bin, werde ich ihn töten. Ich überlasse  ihn nicht mal Sku, ich werde ihm
eigenhändig den widerlichen, kleinen Hals umdrehen und dann werde ich ihn an
seinen  Füßen aufhängen und ihm alle Federn ausreißen und mir damit ein
neues Kissen  stopfen und ich werde lachen.“
„Woah. Chill, Abby“, lacht Caro  und legt ihren Toast ab. „Willst du dich
vielleicht nochmal hinlegen?“
„Keine Zeit“, erwidere ich.  „Pandora und ich haben ein straffes Programm
vor uns und ich muss schließlich  noch Karin besuchen und deine Blumen
ausliefern. Und das Federvieh töten.“
„Viel Spaß dabei“, erwidert Caro  schmunzelnd und den Rest des Frühstücks
verbringen wir schweigend, auch wenn  Caro immer wieder halb grinsend zu mir
schaut. Irgendwann zeige ich ihr den  Mittelfinger und sie fängt laut und
heiser an zu lachen.
 
Als ich den Blumenladen verlasse,  trage ich meine Inliner, um schneller voran
zu kommen, außerdem meine weißen  Shorts und ein in Pokéballfarben
gestreiftes Top. Skus Pokéball ist an meinem  Gürtel befestigt und Caros
Blumen sind in einem großen Korb verstaut, den ich  über meinem linken Arm
trage. Oh, und das Habitak sitzt auf meiner Schulter.
„Ich hasse dich, du dummes  Vogelpokémon. Ein Laut von dir und ich reiße
dich in Stücke“, warne ich. Habitak  gurrt fröhlich und ich seufzte
verzweifelt, während ich mich in Richtung erster  Auslieferungsort aufmache.



                 Kapitel 12: Ihr Feuerzeug (Alles ist illegal)
                 ---------------------------------------------


Etwa zwei Stunden später bin ich  durch ganz Dukatia City gefahren und kenne
jede Straße, jeden kleinen Weg  auswendig. Es kommt mir vor, als wäre ich
schon immer hier gewesen. Habitak hat  sich irgendwann nach meinem dritten Stopp
davon gemacht, aber ich bezweifle  nicht, dass ich den kleinen Vogel wieder
sehen werde. Ein wenig erschöpft von  der Fahrerei, freue ich mich auf einen
Tee mit Karin, mit der ich mich  verabredet habe. Als ich am Pokécenter in ihre
Straße einbiege, entdecke ich  den Biker von gestern.
Er steht an sein Motorrad gelehnt  gleich hinter der Straßenbiegung und ich
kann spüren, wie sein Blick mich durch  seine Sonnenbrille hindurch verfolgt.
Sie überprüfen also, was an unserem  gestrigen Gespräch dran ist.
Interessant.
Ich ignoriere den Mann und fahre  so sorglos wie möglich an ihm vorbei und zu
Karins Haus. Als ich an der Tür  klopfe, dauert es eine Weile, bis ich Schritte
höre. Dann öffnet eine junge  Frau die Tür. Kaffeebraunes Haar fällt in
dichten Wellen bis über ihre  ausladenden Brüste und ihr Jeans sitzt eng, wenn
auch nicht unvorteilhaft. Eine  hellrosa Bluse mit tiefem Ausschnitt akzentuiert
ihren rosa Lippenstift und ihr  kantiges Gesicht schaut mich verwundert an.
„Hallo“, sagt sie und dreht sich  nach hinten um. „Hier steht ein kleines
Mädchen, Karin.“
„Das ist Abby, Marge, lass sie  schon rein“, ruft Karin von drinnen zurück
und Margret zuckt die Achseln, dann  tritt sie zur Seite und lässt mich rein.
„Abby, wie schön, dass du gekommen  bist!“, begrüßt Karin mich
enthusiastisch und umarmt mich, als sie aus dem  Wohnzimmer kommt. „Marge, das
ist Abbygail. Sie arbeitet seit ein paar Tagen  bei Caroline.“
Margret schaut mich plötzlich sehr  interessiert an. „Wie hat du Caro denn
dazu überredet?“, fragt sie und lächelt,  aber es erreicht nicht ganz ihre
Augen.
„Sie hat es vorgeschlagen, als wir  uns im Magnetzug getroffen haben“,
antworte ich und drücke Karin liebevoll  zurück, bevor ich sie loslasse. Die
alte Frau huscht in die Küche und setzt  neues Teewasser auf.
„Margret hat noch mehr Kekse  mitgebracht“, ruft sie fröhlich.
„Ich dachte, sie kommen nur Sonntags  her“, sage ich vorsichtig, um ein
Gespräch in Gang zu bringen. Margret schaut  mich immer noch ungeniert an.
„Du bist ziemlich gut informiert,  dafür dass du erst seit ein paar Tagen
hier bist“, erwidert sie kühl und ich  zucke innerlich zusammen. Nach Karins
Beschreibung habe ich mir Margret  irgendwie anders vorgestellt.
„Sei nicht so zu der Kleinen“,  kommt Karin mir zu Hilfe und stellt frische
Kekse auf den Tisch. „Margret war  zufällig in der Gegend und weil sie
demnächst mit ihrer Familie in Urlaub fährt,  kam sie mich noch einmal
besuchen, bevor sie am Freitag fahren.“ Margret nickt  und setzt sich auf
einen der Stühle. Ich folge ihrem Beispiel, aber erst,  nachdem Karin mich mit
einem freundlichen Blick dazu auffordert.
„Du hilfst also Caro aus“, stellt  Margret fest und ich nicke. „Was machst
du denn? Ich dachte, sie hätte schon  eine Aushilfe.“
„Ja, Linda“, stimme ich ihr zu und  unterdrücke das Gefühl, überhaupt
nicht willkommen zu sein. „Ich werde auch  nicht lange bleiben, höchstens ein
paar Wochen“, füge ich schnell hinzu. „Ich  übernehme kleinere Aufgaben,
liefere Blumen aus und so weiter.“
„Verstehe“, sagt Margret und  faltet ihre Hände unter ihrem Kinn. Dann
schaut sie mich an. Ich erwidere ihren  Augenkontakt so lange wie möglich, aber
schließlich breche ich unter den  dunkelblauen Augen zusammen und schaue zur
Seite. Ein triumphierendes Lächeln  huscht über Margrets Gesicht.
Ich will schon aufstehen und auf  Toilette gehen, um ihre Anwesenheit nicht mehr
ertragen zu müssen, da kommt  endlich Karin und Margrets Gesichtsausdruck
verändert sich augenblicklich.
„Wie geht es Ronya?“, fragt Karin  und gießt uns allen frischen Tee ein.
Dieses Mal riecht er nach frischer Sinelbeere.
„Ich habe keinen Schimmer“,  erwidert Margret und es sind die ersten nicht
aggressiven Worte, die ich aus  ihrem Mund höre. „Seit sie vor sieben Jahren
von zu Hause weg ist, haben wir  praktisch nichts mehr von ihr gehört,
abgesehen von Geburtstagsgrüßen und  vereinzelten Briefen. Ich weiß nicht
mal, wo sie ist.“
„Sie ist eine Pokémontrainerin, oder?“,  frage ich vorsichtig und Margret
wirft mir einen genervten Blick zu, nickt  aber. „Dann könnte man doch die
Arenen der Region anrufen und nach ihr fragen.  Die Namen von jedem, der einen
Orden erhalten hat, werden von den Arenaleitern  aufbewahrt, auch über mehrere
Jahre hinweg.“
„Nette Idee, aber das haben wir  schon ausprobiert“, sagt Margret bitter.
„Wir können sie nicht ausfindig  machen.“
„Aber wenn ihr wisst, wo sie schon  war, dann kann man leicht herausfinden, wo
sie als nächstes hingehen wird“, versuche  ich es wieder.
„Du verstehst nicht, was ich  meine, Abby.“ Margret seufzt. „Keine Arena
hat Aufzeichnungen einer Ronya,  geschweige denn einer Ronya Olith. Sie hat an
keinen Arenakämpfen teilgenommen  und keine Orden gewonnen.“
„Vielleicht hat sie wie ich die  Region gewechselt, um nicht so leicht
gefunden zu werden.“
„Wenn sie nicht in irgendeine  Region gegangen ist, die wir nicht kennen, dann
ist das unmöglich.“ Margret  nimmt einen großen Schluck Tee. „Keine
einzige Arena ist je von ihr aufgesucht  oder herausgefordert worden. In keiner 
der fünf Regionen.“
„Das ist merkwürdig“, murmele ich  und starre in meine Tasse. „Aber
vielleicht will sie kein Protrainer sein. Vielleicht  reicht es ihr ja, zu
reisen und ein Pokémon an ihrer Seite zu haben.“ Es klingt  logisch, aber
Margret schüttelt wieder den Kopf.
„So eine ist Ronya nicht. Sie  liebt den Pokémonkampf, das stärker werden,
die Anerkennung, die sie von  schwächeren Trainern bekommt. In all ihren
Briefen schreibt sie eines  ausführlich: dass sie immer stärker wird und ihre
Pokémon Tag ein Tag aus  trainiert. Sie ist charismatisch und unkonventionell.
Sie will immer die Beste  sein und sie tut alles, um ihr Ziel zu erreichen. Sie
ist ganz einfach nicht  der Typ, der nur auf Reisen geht.“
„Das klingt nach einem Protrainer  der Extraklasse“, gebe ich zu Bedenken.
Und  trotzdem sammelt sie keine Orden, denke ich verwundert.
„Abby, möchtest du noch einen  Keks?“, fragt Karin und reicht mir einen.
Ich nehme ihn dankbar und beginne,  daran herum zu knabbern. Margret beobachtet
mich weiterhin aufmerksam.
„Also Abby, wie lange möchtest du  denn hier bleiben?“, fragt Karin und
lächelt mich aufrichtig an.
„Ich weiß es noch nicht, ehrlich  gesagt.“ Ich nibbele weiter an meinem
Keks. Es ist eine gute Frage. „Vielleicht  zwei oder drei Wochen.“ Karin
nickt traurig.
„Ich werde dich sehr vermissen“,  sagt sie und es überrascht mich, wie
ernst sie das meint. Wir kennen uns  schließlich erst seit zwei Tagen. Margret
scheint etwas Ähnliches zu denken,  denn sie schnaubt ungläubig. Ich trinke
meinen Tee aus, dann stehe ich auf.  Karin schaut mich überrascht an.
„Ich muss jetzt gehen“, sage ich.  „Ich habe noch ein paar Aufträge zu
erledigen. Ich komme gerne die Woche  nochmal vorbei, wenn du willst.“
„Ich bitte darum“, sagt Karin  entrüstet und greift nach meiner Hand und
tätschelt sie. „Pass auf dich auf,  Abby.“
„Ich werde vorsichtig sein, keine  Sorge“, beruhige ich sie und sie nickt.
Dann lässt sie mich los. Ich werfe  Margret noch einen letzten Blick zu, den
sie kühl erwidert, dann ringe ich mich  zu einer freundlichen Verabschiedung
durch. „Viel Spaß im Urlaub. Falls ich  Ronya sehe, sage ich Beschied.“
Sie schnaubt wieder und ich drehe  mich um und gehe.
Wie erwartet hüpft Habitak auf  meine Schulter, kaum dass ich die Tür hinter
mir geschlossen habe. „Da bist du  ja wieder, Dummvogel“, begrüße ich ihn
wenig begeistert, aber nicht mehr so  wütend wie noch heute Morgen. Ich habe
mich mehr oder weniger mit meinem  Schicksal abgefunden. Und irgendwie fällt es
mir schwer, mich zu einem Kampf  gegen den kleinen Kerl durchzuringen.
Ich schnalle meine Inliner wieder  an und fahre los in Richtung Route 34. Den
Biker sehe ich nicht mehr. Habitak  wandert von einer Schulter zur anderen,
keckert lebhaft in mein Ohr und gurrt  vergnügt, wenn ich auf gerader Strecke
auf Höchstgeschwindigkeit komme. Dann  schließt er die Augen, öffnet den
Schnabel und lässt den Fahrtwind durch sein  Gefieder flattern. Ich frage mich,
ob er die Geschwindigkeit liebt, oder ihn  die Bewegung einfach ans Fliegen
erinnert. Nicht, dass er Fliegen könnte. Es gibt einen großen Unterschied
zwischen dem  normalen Fliegen eines Vogelpokémons und der Attacke, die es dem
Pokémon  erlaubt, seinen Trainer durch die Lüfte zu tragen. Theoretisch wäre
das auch  mit kleinen Vögeln möglich, aber eigentlich würde ich das keinem
Pokémon  zutrauen, auf dem ich nicht bequem sitzen kann. Golds Lugia, das ist
eine  andere Sache. Während ich an seinen Abgang denke, fahre ich fast gegen
eine  Straßenlaterne und Habitak kreischt entsetzt und flattert in die Luft.
Ich brauche ungefähr zehn Minuten  mit den Inlinern, bis ich die Pension und
die dahinter liegenden Wildwiesen  erreiche. Außer mir sind nur zwei andere
Trainer da, einer der Beiden ist der  große Junge von Montag. Er und sein
Tyracroc kämpfen gerade gegen ein Traumato.  Den anderen Jungen habe ich noch
nie gesehen, aber er beobachtet das Traumato  mit offenkundigem Abscheu. Warum
auch immer.
Ich ziehe meine Inliner aus und  hänge sie mir um den Hals, dann rufe ich
Pandora aus ihrem Turnierball. Sie  taucht vor mir auf, ihr Blick schüchtern
gesenkt. „Bereit?“, frage ich  freundlich und sie klappert zustimmend mit
ihrem Gebiss. Ich nicke, dann gehe  ich vor ins hohe Gras und Pandora folgt mir.
Das erste Pokémon, dem wir  begegnen ist, glücklicherweise, auf meiner
EV-Trainingsliste, die ich jetzt aus  meiner Gürteltasche ziehe, zusammen mit
einem Stift, den ich mir aus Caros  Laden geklaut habe.
Ich skizziere eine Tabelle,  während das Webarak langsam auf uns zu gekrochen
kommt. Pandora bringt sich vor  mir in Position. „Alles klar“, sage ich und
lasse den Block sinken. Habitak  krächzt zustimmend. „Kontere ihn mit
Überwurf.“
Pandora nickt und geht leicht in  die Knie. Dann rennt das Webarak auf sie zu,
seine sechs Beinchen wimmeln durch  das Gras. Es springt Pandora an und kratzt
sie mehrere Male, während Pandora  seine Nähe nutzt und ihn packt. Dann kugelt
sie ihren Rücken ein und lässt sich  nach hinten rollen, wodurch das kleine
Spinnenpokémon kräftig auf den Boden  gerammt wird. Als Pandora es loslässt,
bleibt es bewusstlos liegen. Ich mache  einen Strich auf meiner Angriffs-EV
Liste und grinse Pandora an, die mich  unsicher anschaut. „Wunderbar. Auf zum
nächsten.“
 
Die Zeit verrinnt langsam. Pandora  muss sich kaum gegen ihre Gegner anstrengen,
eine einzige Attacke reicht bei  ihrem massiven Angriff meist, um die
unentwickelten Pokémon zu besiegen. Nach  ungefähr vier Stunden pausenlosem
Training streikt sie jedoch und rührt sich  keinen Zentimeter mehr. Auch
Habitak ist es zu langweilig geworden, er hat sich  schon vor einer Stunde aus
dem Staub gemacht.
Erleichtert, endlich eine  gerechtfertigte Pause machen zu können, rufe ich
Pandora zurück, ziehe meine  Inliner wieder an und fahre zum Pokécenter.
Schwester Joy von Dukatia City  begrüßt mich freudig und nimmt den Turnierball
entgegen.
„Sie ist nicht schwer verletzt,  nur erschöpft“, informiert sie mich
unnötiger Weise. Ich weiß, dass Pandora von den Kratzfurien und Ruckzuckhieben
keinen  allzu großen Schaden erlitten haben kann.
„Haben sie noch etwas zu essen?“,  frage ich hoffnungsvoll und Schwester Joy
nickt.
„Nur noch Reste, aber dafür musst  du auch nur 200 PD bezahlen.“
„Klingt super“, sage ich und lasse  mich erschöpft an einem der kleinen
Tische nieder, die Rand des Centers stehen.  Ein paar Minuten später kommt
Schwester Joy mit einem Tablett vorbei, auf dem  ein Teller mit Kartoffeln,
Quark und Bohnen sowie ein kleiner Pudding und eine  Dose Sprudel stehen. Ich
bedanke mich, dann fange ich an, mir das Mittagessen  in den Mund zu schaufeln.
Als ich fertig bin, bringt  Schwester Joy mir Pandoras Ball an den Tisch, ich
bezahle das Essen und  verabschiede mich und verlasse das Pokécenter. Auf dem
Rückweg zu den Wiesen  entdecke ich plötzlich Miranda, die sich mit einem
anderen Trainer unterhält.  Ich winke ihr zu und sie erwidert die Geste, dann
mache ich mich auf den Weg zu  unserem Trainingsplatz, der nach vierstündiger
Recherche die meisten Webarak  und Rattfratz beherbergt.
Ein wenig unmotiviert ziehe ich  meinen Block aus der Tasche und lasse Pandora
raus. Ich kann sehen, wie ihre  Schultern leicht nach unten sacken, als sie
ihren nächsten Gegner sieht. Ich  kann es ihr nicht verübeln. Normalerweise
würde ich niemals so viel  Highspeed-Training betreiben, aber Caro hat mir eine
Deadline gegeben und ich  bin bereit, sie unter allen Umständen einzuhalten.
 
Am Ende des Tages sind sowohl  Pandora als auch ich völlig ausgepowert. Die
letzte Pokédexüberprüfung zeigt,  dass Pandora um nur drei Level gestiegen
ist, dafür hat sie die Käferattacke  Kreuzschere erlernt und ihre Angriffs-
und Initiativewerte sind in die Höhe  geschossen. Je höher ihr Level, desto
mehr wird sich das jetzige EV-Training  auszahlen.
Als wir zu Caros Blumenladen  zurückkehren, wischt sie bereits die
Verkaufstheke ab, während Scherox die  Blumen mit neuem Wasser gießt. Die
Gießkanne bereitet ihm dabei einige Schwierigkeiten,  aber keinen der beiden
scheint das zu stören. Als Caro mich sieht, hellt sich  ihr düster
dreinschauendes Gesicht eine Spur auf.
„Abby“, begrüßt sie mich und kommt  auf mich zu. „Du warst lange
weg.“
„Training, Caro, Training“,  erwidere ich erschöpft. „Ich bin oben.“
„Klar.“
Ich schlurfe die Treppe hoch,  werfe meine Inliner in mein Zimmer und lasse mich
auf das Sofa fallen. Dann  lasse ich Sku und Pandora raus. Sku setzt sich sofort
auf meinen Schoß, während  Pandora es sich zu meinen Füßen bequem macht. Sie
scheint mehr als erleichtert,  wieder zurück zu sein. Wenig später kommt auch
Caro. Sie schaut mich skeptisch  an, dann geht sie zum Kühlschrank.
„Hunger?“
Mein Magen fängt laut an zu  rumoren und sie wendet sich schmunzelnd ab. „Wie
weit bist du gekommen?“
„Drei Level und circa die Hälfte  des EV-Trainings“, sage ich und ziehe den
Block aus meiner Tasche. Unzählige Strichpäckchen  starren mir von der durch
Wind und Attacken zerfledderten Seite entgegen.
„Und das heißt?“
„Das heißt, dass Pandora und ich  heute gegen über zweihundert wilde
Pokémon gekämpft haben und du uns eigentlich  in einen Sarg stecken und
begraben müsstest, aber wir haben dasselbe Programm  noch zweimal vor uns, also
warten wir lieber bis nach dem Wochenende.“
Caro dreht sich zu mir um, ein  Zehnerpack Eier und Brot in der Hand. „Ich
weiß das wirklich zu schätzen, Abby“,  sagt sie mit ernster Miene und ich
winke ab.
„Schon okay. Danach werden mir  normale Trainingseinheiten mit Sku wie ein
Witz vorkommen, also hat es auch ein  Gutes.“
Caro wedelt mit dem Brot in der  Luft rum und schaut mich fragend an, woraufhin
ich müde nicke und den Kopf an  die Wand lehne, während ich abwesend über
Skus weichen Schweif streiche. Es  dauert nicht lange, bevor ihr Schnurren meine
Beine zum Vibrieren bringt.
Nach dem Essen verabschiede ich  mich von Caro und obwohl es erst 20:00 Uhr ist,
lasse ich mich sofort todmüde  ins Bett fallen. Ich strampele noch meine Shorts
weg, dann liege ich schon  unter der Decke und schlafe ein.
 
Am nächsten Morgen überlasse ich  Caro meine Tops und Shorts zur Wäsche und
leihe mir eins ihrer weniger  schwarzen Oberteile und einen nicht ganz so kurzen
Minirock. Ich fühle mich  augenblicklich wie ein anderer Mensch. Die
ungestörte Nacht hat mir wohlgetan,  aber kaum dass ich den Blumenladen
verlasse, kann ich Habitak auf dem Dach  eines der gegenüberliegenden Häuser
sehen. Er kreischt freudig und fliegt auf  mich zu, wo er sich auf meiner
Schulter niederlässt. Ich seufzte, aber lasse  ihn gewähren und fahre mit den
Inlinern zur Route 34.
Frisch und ausgeschlafen gehen die  ersten paar Stunden vorbei wie ihm Flug.
Habitak entschiedet sich, dieses Mal  in der Nähe zu bleiben, wenn er auch
währen der Kämpfe lieber auf den Bäumen  sitzen bleibt. Als Pandora einen
Volltreffer mit ihrer Kreuzschere landet, trifft  der entstandene Wind Habitak
mit voller Wucht und er flattert wild kreischend  davon, nur um geradewegs gegen
einen Laternenmast zu fliegen.
Er landet unsanft auf dem Boden, setzt  sich dann aber wieder auf und schaut
erst den Mast verwirrt an, dann mich. Ich  kann nicht anders, ich muss laut
loslachen, was mir komische Blicke von den  anderen Trainern beschert, aber ich
könnte schwören, ein amüsiertes Funkeln in Pandoras  Augen zu entdecken, also
war es die Sache definitiv wert.
Der Donnerstag endet nicht anders  als der Mittwoch. Wir kehren völlig
erschöpft zu Caro zurück, berichten über  unseren Fortschritt, essen, gehen
schlafen. Habitak lässt mich weiterhin nachts  in Ruhe, wofür ich ihm
unglaublich dankbar bin.
 
Freitagmorgen.
Caro und ich sitzen am Frühstückstisch  und ich schaufele mindestens genauso
viel Toast in mich hinein wie Scherox Eier  verputzt. Ich mache selbst Sku
Konkurrenz, und das will schon etwas heißen.
„Wirst du heute fertig?“, fragt  Caro, während sie ein Glas Kuhmuhmilch
trinkt und ihre Zigarette raucht.
„Ich denke schon“, erwidere ich  mit vollem Mund und schlucke, bevor ich
weiter spreche. „Wir sind so gut wie  fertig mit dem EV-Training und Dora ist
schon auf Level 34. Bis heute Abend ist  sie in Topform.“
Caro sagt nichts, sondern zieht  nur an ihrer Zigarette, aber ich kann die
Erleichterung auf ihrem Gesicht  sehen. „Robin ist gestern Nachmittag vorbei
gekommen“, sagt sie dann und ich  halte mit dem Essen inne. „Er hat mich zu
einem offiziellen Duell  herausgefordert. Heute Nacht im Untergrund.“
„Nur ihr zwei?“, frage ich und  Caro zuckt die Schultern.
„Sagt er. Aber ich traue dem  Bastard nicht. Ich würde ihm zutrauen, dass er
mir eine Falle stellt.“
„Dann komme ich mit“, sage ich  sofort. Caro schaut mich lange an, dann
seufzt sie.
„Ich hätte dich da nie mit  reinziehen sollen“, murmelt sie und zieht ihren
Zigarettenstummel in einem  Atemzug leer. „Du bist noch zu jung. Wenn sie
wirklich eine Falle gestellt  haben, dann haben wir keine Chance, auch wenn  du
dabei bist.“
„Wir sind letztes Mal auch heil raus  gekommen“, gebe ich zu Bedenken und
beiße nochmal von meinem Toast ab.
„Letztes Mal haben sie nicht damit  gerechnet, dass Linda uns ins Kaufhaus
lässt. Dieses Mal werden sie den Fehler  nicht wieder begehen.“
„Kannst du nicht die Polizei  einschalten oder so?“, frage ich. Caro schaut
mich ungläubig an.
„Alles da unten ist illegal, Abby.  Was ich mache ist illegal. Ich sorge  nur
dafür, dass der illegale Teil nicht die Überhand gewinnt und wir  auffliegen.
Die Leute da unten vertrauen auf mich und meine Diskretion. Wenn  ich die
Polizei einschalte, kann ich meinen Titel auch gleich an den Nagel  hängen.“
„Wann bist du überhaupt zu dieser  Black Mantis geworden?“, frage ich
vorsichtig. Mit Caro weiß man nie, ab wo ein  gefährliches Gebiet beginnt.
„Vor ein paar Jahren.“
„Nach…“ Ich stocke und schaue auf  meinen Toast.
„Ja. Danach.“ Sie zieht eine neue  Zigarette aus ihrer Tasche und zündet
sie mit ihrem Feuerzeug an. Sie ist ganz  nah und zum ersten Mal kann ich das
Wort entziffern. „Ich war noch nicht lange  im Blumengeschäft und wegen
meines Kleidungsstils glaubten alle möglichen  Leute, der Blumenladen wäre nur
eine Fassade. Sie ließen hier einen Hinweis  fallen, dort einen Zettel liegen
und irgendwann dämmerte mir, dass im  Untergrund etwas im Gange war. Also ging
ich eines Abends hin und verschaffte  mir einen Überblick. Es war das reinste
Chaos.“ Sie zieht an ihrer Zigarette  und ihr Blick nimmt einen abwesenden
Ausdruck an. „Was du am Montag gesehen  hast war kein Vergleich. Überall
Stände, Decken mit Schwarzmarktitems, Schreie,  Prügeleien, Prostituierte und
Sex an jeder Ecke.“
Ich werde knallrot.
„Aber es war eine faszinierende  Welt, also kam ich zurück. Wieder und
wieder. Irgendwann war ich einer der  Stammkunden. Ich lernte Linda kennen, die
ab und zu selbst dort unten war und  Items aus dem Kaufhauslager verkaufte, wenn
ihr Geld zu knapp wurde. Sie war  die erste, der ich half. Sie begann, bei mir
zu arbeiten und etwas später auch  bei mir zu wohnen. Daran hat sich bis heute
nichts geändert.“
„Und wann bist du zu ihrer Königin  geworden?“, frage ich. Sie zuckt die
Schultern.
„Nach und nach, schätze ich. Man  kannte mich, mein Kleidungsstil war
auffällig und Scherox verstärkte meine  Präsenz. Und ich habe einigen da
unten aus einer Krise geholfen. Die Polizei  ist mehr als einmal auf den
Untergrund aufmerksam geworden und jedes Mal habe  ich vorzeitig alle warnen
können. Du glaubst nicht, wie gesprächig die Menschen  werden, wenn du nur in
einem Blumenladen arbeitest. Sie erzählen dir alles. Jedenfalls schlug ich
irgendwann  vor, das Treiben unten zu organisieren. Die Händler sollten nur an
bestimmten  Tagen ihren Laden aufmachen, damit der Untergrund nicht überfüllt
ist, kein Sex  mehr, keine Gewalt und dergleichen. Die Passage wurde ruhiger, es
gingen kaum  noch Beschwerden bei der Polizei ein und wir hatten unsere Ruhe.
Wegen meiner  Kleider und meinem Käferpokémon nannten sie mich dann irgendwann
Black Mantis  und so wurde ich zu der Königin des Untergrundes. Allerdings
scheinen die  meisten vergessen zu haben, weshalb sie mich dazu auserkoren
haben.“ Sie  lächelt bitter.
„Robin will die alte Ordnung  wieder?“, rate ich und sie nickt.
„Er glaubt, früher war alles  besser. Und weil er charismatisch ist, glauben
ihm plötzlich alle, obwohl es  unter meiner Führung keine einzige
Polizeirazzia mehr gab.“ Sie bläst einen  Rauchring in die Luft und starrt
ihm hinter her. „Das fuckt mich ab.“
„Du hast gesagt, du hättest ihn  schon einmal besiegt. Wann war das?“
„Kurz nachdem ich offiziell die  Anführerin der illegalen Aktivitäten in
Dukatia City wurde und veranlasste,  dass jeder neue Händler sich mir erst
vorstellen müsste, damit ich ihm seine  Tage zuteilen konnte, an denen er
verkaufen durfte. Er hielt mich für zu  mächtig und forderte mich heraus.
Damals besiegte ich ihn vor allen Anwesenden  und meine Popularität stieg
gewaltig an. Aber es scheint, dass er in den  letzten Wochen ziemlich viel
Werbung für sich betrieben hat. Und er hat sich  ein Arkani besorgt, wo auch
immer er das her hat.“
„Kanto, vermutlich“, schlage ich  vor und sie zuckt die Achseln.
„Kümmert mich nicht. Jedenfalls  stecke ich ziemlich in der Klemme.“
„Nicht mehr“, versichere ich ihr  und grinse sie selbstbewusst an. „Wenn
ich mit Dora fertig bin, wird sie Arkani  in den Boden rammen.“
Caro verzieht das Gesicht. „Sorry,  ich komm mit dem Namen Dora nicht klar.
Oh, by the way.“ Sie steht auf und  kehrt mit einer Art CD zurück, die sie
mir in die Hand drückt. „Die TM. Bring  sie Pandora bei.“
Die TM! Die hatte ich vollkommen  verdrängt. „Welche ist das?“ Caro
grinst.
„Schaufler.“
 
Bevor ich meine letzte  Trainingseinheit mit Pandora angehe, mache ich einen
Zwischenstopp im Kaufhaus.  Die ganze Woche ist mir die Losecke nicht aus dem
Kopf gegangen und jetzt habe  ich mich endlich dazu durchgerungen, sie
auszuprobieren. Nur einmal!
Als ich das fünfte Stockwerk  erreiche, lächelt mich die Dame von Montag an.
„Na, hast du dich doch für einen  Versuch entschieden?“, fragt sie
fröhlich. Heute sind ihre Lippen knallpink  geschminkt und ihr blondes Haar
rollt sich in schmalen Locken über ihre  Schultern.
„Zu einer, ja.“ Ich gebe ihr die  300 PD, dann ziehe ich einen der kleinen
Pokébälle. Darauf steht eine  zweistellige Zahl. 86.
„Na dann wollen wir doch mal sehen“,  zwitschert die Frau gut gelaunt und
greift mit ihren Pink lackierten Fingern in  ihre eigene Urne. „Eine 34. Wie
schade.“ Sie zieht ein zweites Mal. „86. 86? Du  hast gewonnen, Kleine!“,
ruft sie fröhlich, dann kommt sie um ihren Tisch zu  mir herüber getippelt und
umarmt mich. „Gratulation. Du hast den zweiten Preis  gewonnen!“
„Was ist der Preis?“, frage ich,  während ich versuche, mich aus ihrer
Umarmung zu winden.
„Heute ist Freitag, damit gewinnst  du einen Finsterball. Mal sehen.“ Sie
kramt einen Zettel aus einer der  zahlreichen Schubladen ihres Tisches und sucht
mit dem Finger nach etwas. Dann  hellt sich ihr Gesicht auf. „Der Finsterball.
Bei Nacht, in Höhlen oder bei  anderweitig verursachter absoluter Dunkelheit
vervierfacht sich seine Wirkung.  Damit ist er doppelt so effektiv wie zum
Beispiel ein Hyperball. Der Wahnsinn,  oder?“
Ich schaue den grünschwarzen Ball  mit dem roten Mittelband interessiert an.
„Ja, ziemlich“, gebe ich schließlich  zu.
„Mit diesem Los hast du 700 PD  gespart, ist das nicht wunderbar? Willst du es
nicht noch mal versuchen?“
„Nein, ich glaube, ich sollte mein  Glück nicht überstrapazieren“,
antworte ich lächelnd und die Losfrau macht  einen Schmollmund.
„Ich habe ein wirklich gutes  Gefühl“, sagt sie und klimpert mit den
Wimpern. Ich schüttele den Kopf, dann  verabschiede ich mich und nehme den
Aufzug nach unten.
Als ich das Kaufhaus verlasse,  sehe ich zwei Raucher, die neben einem
Mülleimer stehen und sich unterhalten.  Während ich meine Inliner wieder
anziehe und Habitak sich auf meine Schulter  setzt, muss ich unwillkürlich an
Caro denken und das Wort, das auf ihrem  silbernen Feuerzeug eingraviert war.
Eva.
Eigentlich hätte ich es mir denken  können.



           Kapitel 13: Engel der Verfolgung (Nie mehr alte Ordnung)
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Als ich die Wildwiese erreiche,  ist sie überfüllter als die gesamte Woche.
„Was ist denn hier los…“, murmele  ich.
„Bianka hat angekündigt, dass sie  ihre Arena für die nächste Woche
schließt, weil sie mit ihrem Freund in Urlaub  fährt“, sagt eine Stimme
direkt neben mir. Ich springe erschrocken zur Seite  und starre den Jungen an,
der neben mir steht. Er ist so groß wie ich und hat  ein verdammt
selbstgefälliges Grinsen auf den Lippen, obwohl er eher wie ein  Bücherwurm
oder Computerfreak aussieht. Schmal, blass, Brille mit Metallgestell  und dicken
Gläsern. Das einzig interessante an ihm ist die breite Narbe, die  von seiner
Stirn seine gesamte Wange hinunter verläuft.
„Und jetzt trainieren alle auf den  letzten Drücker?“, frage ich, nachdem
ich mich von meinem Schock erholt habe.
„Sicher. Natürlich wird es ihnen  nicht viel bringen. Wer nicht regelmäßig
trainiert, wird es nie zur Elite  bringen.“
„Und du bist da anders?“, frage  ich mit hoch gezogenen Augenbrauen und der
Junge wischt sich lässig sein  braunes Haar aus der Stirn.
„Du hast es erfasst“, sagt er und  reckt sein Kinn nach vorne. „Meine
Pokémon sind stets gut trainiert und bereit  für jeden Gegner.“
„Wirklich?“, frage ich mit  vorgetäuschter Bewunderung und ich kann
förmlich sehen, wie er seine  schmächtige Gestalt ein bisschen nach oben
streckt, um größer zu wirken.
„Bist du auch ein Trainer?“, fragt  er und schaut mich überheblich an. Ich
zögere kaum.
„Ja, aber kein besonders guter“,  säusele ich und gebe mir große Mühe,
niedergeschlagen zu klingen. „Das ist mein  Habitak, aber es ist sehr schwach.
Orden habe ich auch noch keine.“ Habitak  verdreht den Kopf und schaut mich
fragend an, dann krächzt es glücklich und  flattert aufgeregt mit den
Flügeln.
„Nun, ich habe vor, Bianka noch  heute herauszufordern, aber wenn du willst,
kann ich dir vorher ein bisschen  beim Training behilflich sein“, sagt er und
schaut mich vielsagend an.
„Das wäre super lieb von dir, eh…“  Ich schaue ihn fragend an.
„Elliot. Elliot March“, stellt er  sich vor und streckt mir seine Hand
entgegen. Ich ergreife sie. „Such mich  nächstes Jahr bei den Favoriten der
Pokéchampionship.“
„Abbygail Hampton“, sage ich und  lasse seine Hand los. „Bist du sicher,
dass du das schaffst?“ frage ich dann.
„Warum nicht?“, kontert Elliot.  „Ich habe Ehrgeiz, Disziplin, treue
Pokémon und wenn ein unscheinbarer Typ wie  Raphael Berni die Medien auf seine
Seite ziehen kann, dann habe ich damit erst  Recht keine Probleme.“
Innerlich muss ich an Raphael  denken, wie er vor zwei Jahren aussah. Groß und
schlaksig, rote, auffallende  Haare, runde Brille, Sommersprossen auf dem
bleichen Gesicht. Tatsächlich war  er nicht unbedingt der Hingucker. Aber in
den letzten zwei Jahren hat er sich  ziemlich verändert. Er hat Muskeln
aufgebaut, seine Haut hat Farbe bekommen,  wenn auch nicht viel und er trägt
sein rotes Haar genauso dramatisch wie ich es  ihm während des Arenakampfes
gezeigt habe. Seine Brille ist zu seinem  Markenzeichen geworden. Und eigentlich
hat Elliot Recht. Wenn Raphael zum  Frauenliebling werden kann, warum dann nicht
er? Aber trotzdem habe ich bei ihm  meine Zweifel.
„Ich werde nach dir Ausschau  halten“, sage ich daher nur und lächle ihn
zuckersüß an. Elliot schluckt und  räuspert sich.
„Also, was soll ich dir zeigen?“,  fragt er dann.
„Wenn du nichts dagegen hast,  würde ich mich gerne mit dir duellieren“,
schlage ich unschuldig vor. „Mein Habitak  hat zwar keine große Chance gegen
dich, aber ich würde jemanden wie dich gerne  einmal kämpfen sehen. Außerdem
sind die Wiesen fürs Erste ohnehin überfüllt.“  Ich klimpere mit den
Wimpern und Elliot schaut mich sprachlos an, dann hustet  er und kratzt sich am
Kopf.
„Ja, gerne. Kein Problem.“
Wir nehmen einige Meter  voneinander Stellung. Ich schaue zu Habitak hoch. Er
ist nicht mein Pokémon.  Ich weiß nicht mal, ob er kämpfen wird, wenn ich es
ihm befehle. „Lass mich  jetzt nicht im Stich, Dummvogel…“, flüstere ich
und Habitak krächzt. Dann hopst  er von meiner Schulter und landet vor mir auf
dem Boden. Ich kann mein Glück  kaum fassen.
„Hm, dann wähle ich… dich,  Azumarill.“ Elliot wirft seinen Pokéball in
die Luft und heraus schießt ein  roter Lichtblitz. Im nächsten Moment tänzelt
sein Azumarill vor ihm hin und her  und wedelt aufgeregt mit seinem mehrfach
geknickten Schweif.
„Heuler, Habitak“, befehle ich,  während Elliot „Einigler!“ ruft.
Habitak beginnt, hohe,  markerschütternde Töne auszustoßen, die Azumarill
für einen Moment lähmen,  bevor es seinen Kopf schüttelt und sich zu einer
Kugel einrollt. In dem Moment  fällt mir ein, dass ich überhaupt nicht weiß,
welchen Level Habitak hat und  welche Attacken es bereits kann. Ich krame nach
meinem Pokédex und halte ihn so  schnell ich kann auf Habitak. „Mach was!“,
rufe ich dem Vogelpokémon zu und es  schaut mich verwirrt an, dann bewegt es
die Flügel auf eine Weise, die mich  stark an ein Schulterzucken erinnert und
springt auf das Azumarill zu, wo es  mehrmals mit dem Schnabel auf das weiterhin
eingerollte Pokémon einhackt.
„Walzer, Azumarill!“, ruft Elliot  und sein Pokémon rollt langsam los und
trifft Habitak, das noch immer direkt  vor ihm steht. Habitak wird zur Seite
geworfen, rappelt sich aber gleich wieder  auf.
„… Level 19. Spezialfähigkeit: Adlerauge“, schallt es aus meinem 
Pokédex und ich gehe in aller Eile seine Attackenliste durch. „Habitak, 
Aero-Ass!“, rufe ich ihm zu und es erhebt sich flatternd in die Lüfte,
während  Azumarill auf dem Boden langsam an Geschwindigkeit gewinnt. Walzer ist
eine  gefährliche Attacke, weil sie stärker wird, je länger das Pokémon sie
benutzt.
Habitak schießt auf Azumarill los  und fast sieht es so aus, als würde er
nicht treffen, aber es ändert im  letzten Moment seine Flugrichtung und trifft
das Azumarill mit voller Wucht.  Der Aufprall ist heftig, aber obwohl Habitak
seinem Gegner eindeutig Schaden  zugefügt hat, wird es von der sich rollenden
Pokémonkugel weg geschleudert und  ich muss hilflos mit ansehen, wie Azumarill
immer schneller wird.
„Habitak, zurück!“, rufe ich und  Habitak schaut mich verwirrt an. Dann
fällt mir ein, dass es ja gar keinen Pokéball  hat und stöhne. „Komm
her“, rufe ich ihm zu und klopfe auf meine Schenkel. Ich  kann nicht
entscheiden, wer mich blöder anschaut, Habitak oder Elliot. Ich gebe  auf und
setze mein unschuldigstes Lächeln auf. „Es gehorcht mir noch nicht  so
richtig“, gebe ich zu und knirsche innerlich mit den Zähnen. Anscheinend 
muss ich darauf hoffen, dass Habitak die nächsten Runden überlebt.
„Schon okay“, sagt Elliot und  setzt sofort wieder sein Kampfgesicht auf.
„Mach weiter mit Walzer!“
„Habitak, ausweichen wenn möglich,  ansonsten einfach durchhalten!“, rufe
ich und Habitak nickt mit dem kleinen  Kopf.
Azumarill rollt auf ihn zu,  Habitak hüpft zur Seite – und wird trotzdem
getroffen. Diese Attacke war schon  wesentlich stärker als die vorige und ich
weiß, dass die nächste noch mal  doppelt so stark wird.
„Noch mal Aero-Ass!“, rufe ich und  Habitak fliegt hoch empor, bevor es auf
Azumarill nieder schießt und es mit  seinem ganzen Körper trifft. Azumarill
wird tatsächlich zur Seite geschoben,  aber sein Drehmoment bleibt erhalten und
als es jetzt um die Kurve kommt, rollt  es mit solcher Gewalt, dass es den Boden
unter sich aufreißt.
„Weich aus!“, schreie ich  verzweifelt und Habitak flattert mit den kleinen
Flügeln. Azumarill explodiert  in seine Richtung und ich halte den Atem an.
Dann sehe ich, wie Habitak sich im  allerletzten Moment in die Luft rettet und
nur an den klauenbewährten Füßen von  der Walzerattacke getroffen wird. Ohne
den erwarteten Aufprall rollt Azumarill  einfach weiter und wird stetig
langsamer.   Die Attacke wurde unterbrochen und die Gefahr ist vorübergehend
gebannt.
Ich atme erleichtert aus, dann  reiße ich meinen Arm in die Höhe und hüpfe
jubelnd auf und ab. „Super, Habitak!  Einfach genial!“, rufe ich. „Nochmal
Aero-Ass!“
Elliot kneift wütend die Lippen  zusammen, als Habitak auf das noch immer
bedröppelt am Boden liegende Azumarill  zuschießt und es mit voller Kraft
trifft. Azumarill lässt ein tiefes Stöhnen  hören, rappelt sich aber wieder
auf. Seine Verteidigung ist echt nicht  schlecht.
„Blubbstrahl!“, ruft Elliot und  Azumarill holt tief Luft, bevor es Habitak
einen Blasenstrom entgegen spuckt.  Die Blubberblasen explodieren bei Kontakt
und Habitak tippelt geschwächt  zurück.
„Halt durch, du hast es fast  geschafft!“, rufe ich ihm ermutigend zu und
Habitak schüttelt sich, bevor es  mit feurigem Blick auf Azumarill starrt. Ich
will gerade eine Attacke rufen,  dann flattert es so hoch empor, dass ich es
kaum noch erkennen kann und wartet  in der Luft. Dann holt es Schwung und
schießt auf Azumarill los. Elliot beginnt  zu schwitzen, dann verliert er
seinen Nerv.
„Azumarill, zurück!“, schreit er  und hält seinen Pokéball in Richtung
Azumarill, das bereits beginnt, sich zu dematerialisieren.  In dem Moment
beschleunigt sich Habitaks Flug und wie ein Blitz, der im einen  Moment den
Himmel erhellt und im nächsten schon verschwunden ist und nur einen  brennenden
Baum zurücklässt, verschwindet er aus meinem Sichtfeld, nur um  Azumarill zu
treffen,  das bereits halb  dematerialisiert war. Es wird aus dem roten Licht
heraus geschleudert und  schlittert über den Boden. Sein Schweif zuckt noch
einmal, dann wird es still.
Sowohl Elliot als auch ich schauen  geschockt zu seinem Pokémon und dann zu
Habitak, das selbstgefällig unter  seinem Gefieder herum pickt.
„Beste. Verfolgung. Ever“, sage  ich schließlich. Habitak hebt den Kopf und
schaut mich an. Ich sehe sein  Grinsen, auch wenn er sein Gesicht nicht
verzieht. Dann beginnt Habitak von  innen heraus zu leuchten. Sein ganzer
Körper wächst, Hals und Schnabel strecken  sich und seine kleinen Flügel
wachsen auf die Ausmaße meines Zimmers bei Caro.  Drei Meter Spannweite. Dann
fällt das Licht in kleinen Schuppen von Ibitak ab  und es schaut mich mit
demselben Gesichtsausdruck wie zuvor an.
„Hunter“, flüstere ich und greife  instinktiv in meine Tasche mit den
leeren Pokébällen. Ibitak breitet die  gewaltigen Flügel aus und fliegt mit
wenigen Flügelschlägen zu mir, wo es sich  auf meinen Schultern niederlässt,
ein Fuß auf jeder Seite. Er ist kaum leichter  als Sku, aber er flattert mit
den Flügeln und hält so nicht nur sein  Gleichgewicht, sondern nimmt mir auch
einiges von seiner Last. „Willst du mein  Pokémon sein?“, frage ich und
Ibitak krächzt freudig erregt.
Ich halte meinen Pokéball mit der  Öffnung zu mir nach oben und presse ihn
blind gegen Ibitaks gefiederte Brust.  Das Gewicht verschwindet von meinen
Schultern und der Pokéball vibriert in  meiner Hand. Viermal, dann leuchtet der
mittlere rote Punkt auf und der  Pokéball kommt zur Ruhe.
„Willkommen im Team, Hunter“,  flüstere ich.
Elliot räuspert sich. „Ich würde  den Kampf gerne als ungültig
erklären“, sagt er dann und verschränkt die Arme  vor seiner Brust. „Du
hast dein Pokémon gerade erst gefangen. Es war nicht deine Eigenleistung.“
„Oh, du willst Eigenleistung?“,  frage ich und zeige ihm ein breites Grinsen
mit vielen Zähnen. „Ich bin extra  mit einem untrainierten Pokémon gegen
dich angetreten. Aber wenn du  Eigenleistung willst…“
Elliot wird noch blasser, aber er  fasst sich schnell und zieht seinen nächsten
Pokéball aus seiner Tasche.
„Los, Onix!“, ruft er und ich  mache automatisch einen Schritt zurück. Wie
erwartet materialisiert sich die  neun Meter Steinschlange genau dort, wo ich
eben noch gestanden habe.  „Azumarill war ohnehin mein schwächstes
Pokémon“, sagt er. „Ich wollte dich  nicht überfordern.“
„Überaus großzügig von dir“,  erwidere ich trocken und ziehe Pandoras
Pokéball aus meiner Tasche. „Zeig ihm,  was wir die letzten drei Tage
getrieben haben, Dora!“
Pandora materialisiert sich vor  mir und schaut verängstigt nach oben. Ich gebe
zu, wenn ich aus meinem  kuschligen Pokéball herausgerissen würde, nur um mit
so was konfrontiert zu werden, dann würde ich mir auch meine  Gedanken machen.
Über das Leben nach dem Tod zum Beispiel. Aber ich bin  zuversichtlich.
„Es ist nicht so schlimm wie´s  aussieht!“, rufe ich ihr aufmunternd zu und
Pandora klappert nervös mit ihren  Hörnern. „Fang mit einem Härtner an.“
Pandora nickt, dann beginnt ihr  Chitinpanzer dunkler zu werden, während sich
die Schichten vervielfachen. Onix  wiegt unterdessen den gewaltigen Kopf hin und
her.
„Onix, zermalm ihr Käferpokémon  mit deiner Felsgrabattacke!“ Onix hebt
das hintere Ende seines Schweifs, dann  lässt es ihn auf Pandora
niederschlagen. Trotz der enormen Wucht schafft sie  es, die Attacke mit den
Armen abzufangen. Trotzdem kann ich die Anstrengung  sehen, die es sie kostet.
„Alles klar, jetzt Bergsturm!“,  schreie ich über das laute Knirschen von
Stein auf Chitin hinweg und Pandora  antwortet mit einem tiefen, angestrengten
Knurren. Dann stößt sie das Onix von  sich und springt in die Luft, von wo sie
mit Händen und Füßen auf das Onix  eintrommelt, jeder ihrer Schläge ein
Volltreffer. Onix jault und windet sich  und ich wünschte, ich könnte Elliots
Gesicht sehen, aber sein Pokémon ist im  Weg.
„Onix, Katapult!“, schreit er und  Onix lässt seinen riesigen Schweif durch
die Luft wirbeln, wo er Pandora  erwischt und sie in hohem Bogen durch die
Gegend schleudert. Sie prallt mit  einem knackenden Geräusch einige Meter
hinter mir auf dem Boden auf, rappelt  sich aber genauso schnell wieder auf.
Einige der äußeren Chitinschichten sind  zerbrochen oder haben Risse, aber ihr
Härtner hat sie vor dem Schlimmsten  bewahrt.
„Beende es mit Durchbruch!“, rufe  ich ihr zu und Pandora nimmt Anlauf, wird
schneller, immer schneller, bis sie  mit der Schulter gegen das Onix prallt und
es trotz seiner Größe einen Meter  nach hinten befördert. Onix kreischt und
es klingt wie ein Erdrutsch oder eine  Steinlawine, die auf mich zurollt. Dann
fällt sein Körper mit einem gewaltigen  Rums zur Seite und eine Staubwolke
türmt sich um uns herum auf.
Es dauert eine Weile, bis ich  wieder sehen und normal atmen kann. Das erste,
was ich erkenne, ist ein roter  Lichtblitz. Dann Elliot, dessen Anblick sein
verschwundenes Onix wieder frei  gegeben hat. Er wirkt zerknirscht. Gedemütigt.
Wütend. Eigentlich tut er mir  Leid.
„Los, Lorblatt“, sagt er und ich  erkenne sofort, warum er so guckt. Er
konnte mit einem effektiven Pokémon nicht  gegen Pandora gewinnen, sein vom Typ
her benachteiligtest Lorblatt wird keine  Chance haben.
„Zauberblatt!“, ruft er, während  ich Pandora den Befehl für ihre
Kreuzschere gebe. Noch während Lorblatt mit dem  Kopf ausholt und die kleinen
bunten Blätter aus ihrem Kopfblatt sprießen, rennt  Pandora schon auf sie zu
und trifft Lorblatt direkt mit ihren gezackten  Hörnern. Lorblatt wird zurück
geschleudert, hebt den Kopf und schaut Elliot  entschuldigend an, dann sackt ihr
Kopf zur Seite und sie bleibt reglos liegen. Er  ruft seinen Starter zurück und
schaut den Pokéball lange an, dann seufzt er und  kommt auf mich zu.
„Das war´s dann wohl“, sagt er und  drückt mir 500 PD in die Hand. „Du
warst besser.“
„Wenn es dich tröstet, das Pinsir  gehört mir nicht“, sage ich und grinse.
Elliot schaut mich fassungslos an. „Ich  habe es die letzten zwei Tage
pausenlos für eine Freundin trainiert, also ist  seine Stärke wohl mein
Verdienst, aber technisch gesehen ist es nicht meins.“
„Tja“, sagt Elliot bitter und  betrachtet Pandora, die sich schüchtern
neben mir aufstellt und zu Boden  schaut. „Es sagt wohl einiges über einen
Trainer, wenn er mich mit einem wilden  und einem geliehenen Pokémon
besiegt.“ Er zwingt sich zu einem Lächeln. „Ich  werde trotzdem der beste
Trainer der Zukunft, verlass dich drauf.“
„Ich werde nach dir Ausschau  halten“, verspreche ich, dann verabschieden
wir uns und Elliot macht sich auf  den Weg zum Pokécenter. Ich versorge Pandora
mit zwei Tränken, dann mache ich  mich mit ihr auf den Weg ins hohe Gras. Die
beiden Kämpfe waren ein guter  Beginn unseres Leveltrainings und ich schaue
kurz auf die Uhr, bevor wir uns in  den nächsten Kampf stürzen.
Noch zehn Stunden bis Caro ihren  Laden schließt. Zehn Stunden, bis sie ihren
Titel verteidigen muss.
 
„Okay, Dora, das reicht!“, rufe  ich ihr zu und lasse mich zu Boden fallen.
Ich bin total erledigt, obwohl ich  nichts gemacht habe. Pandora tapst zu mir
und lässt sich neben mir auf den  Boden sinken. Ich krame die TM aus meiner
Tasche und drehe sie in meinen  Händen. Dann halte ich sie vor den Scanner
meines Pokédex und warte darauf,  dass er alle Daten einliest. Anschließend
halte ich den Scanner an Pandoras  Kopf und warte, bis der Pokédex piept und
blinkt und mir befiehlt, dem Pokémon  nun die Attacke zu befehlen.
„Schaufler“, sage ich laut und  deutlich und der Pokédex entlädt all seine
Daten auf Pandora, die mich ganz  erschrocken anguckt. Ich nehme den Pokédex
weg und schaue sie neugierig an. „Schaufler“,  sage ich nochmal und
beobachte mit kindlicher Freude, wie Pandora sich  aufrichtet, ihren Kopf in
Richtung Erde neigt und dann mit ihren Hörnern durch  den Untergrund fräst, wo
sie innerhalb weniger Sekunden verschwindet. Als sie  wieder auftaucht, klatsche
ich.
„Ein Problem weniger“, stelle ich  fest und kraule Pandoras Kopf. Sie
klackert genüsslich mit ihren Zähnen.  Pandora ist jetzt Level 40. Wie ich
erwartet habe, ging das Leveltraining sehr  schnell vorüber, nicht zuletzt
wegen der vielen Trainerkämpfe, die wir gemacht haben.  Wir mussten zwar öfter
ins Pokécenter gehen, aber dafür hat Pandora sehr  schnell viel Erfahrung in
richtigen Kämpfen bekommen. Sie wird sie heute Abend  brauchen.
Beziehungsweise jetzt. Es ist  schon 18:00 und Pandora und ich sind völlig
ausgepowert und haben außer dem  Frühstück noch nichts gegessen. Ich rufe sie
in ihren Pokéball zurück und  wische mir etwas Schweiß von der Stirn. Der
August hält Dukatia City weiterhin  in seinem heißen Griff und trotz der
Meereswinde ist es mittags unerträglich.
Ich ziehe meine Inliner an, dann  starre ich entmutigt auf die Strecke, die noch
vor mir liegt, einer großer Teil  davon bergauf. Da kommt mir eine Idee.
„Los, Hunter“, rufe ich und das  große Vogelpokémon materialisiert sich
vor mir in der Luft, seine gewaltigen  Schwingen wirbeln den Wind genau in mein
Gesicht und mein Haar fliegt in alle  Richtungen. Ich zögere, dann tätschele
ich seinen Kopf und Hunter krächzt  fröhlich. Dann lässt er sich auf meinen
Schultern nieder und plötzlich fühle  ich mich wie ein Engel.
„Hunter, kannst du mir ein  bisschen Schub geben?“, frage ich und Hunter
langer Hals dreht sich um mich,  sodass er mich angucken kann. Seine schwarzen
Augen glänzen. „Dann werden wir  auch richtig schnell“, füge ich hinzu und
spüre augenblicklich, wie Ibitak  seine Flügel schlagen lässt und mir die
Geschwindigkeit gibt. Zuerst rolle ich  langsam los, aber nachdem Hunter seinen
Rhythmus gefunden hat, schießen wir die  Strecke entlang, während Passanten
seinen riesigen Flügeln ausweichen müssen.  Ich schreie und strecke die Arme
aus, um ja nicht meine Balance zu verlieren.  Ich will nicht sterben.
Mit Hunters Hilfe brauche ich für  die Strecke bis zu Caros Laden nicht mal
sieben Minuten und als wir vor ihrer  Ladentür ankommen, sind Ibitak und ich
außer Atem, er vom Krächzen, ich vom  Lachen. Ich entdecke Caro, die sich nach
hinten lehnt, um uns zu sehen. Dann  hebt sie eine Augenbraue hoch und zieht
betont an ihrer Zigarette.
„Wie waren deine Worte noch…  Moment, ich hab´s gleich.“ Sie bläst mir
einen Rauchring entgegen, als ich  Hunter zurückrufe und den Laden betrete.
„Ich  werde ihm eigenhändig den widerlichen, kleinen Hals umdrehen und ich
werde  lachen? So was in der Art?“
Ich grinse und überreiche ihr  Pandoras Turnierball. „Sagen wir so: Er hat
mich davon überzeugt, dass er  vielleicht doch kein so schlechter  Kerl ist.“
Caro nimmt den Ball entgegen und  schaut mich lange an, dann klopft sie mir auf
die Schulter. „War wohl nur eine  Frage der Zeit. Welcher Level ist sie
jetzt?“
„Level 40. Offensiver Build, EV  auf Angriff und Initiative. Sie kann jetzt
Schwerttanz, Fuchtler, Kreuzschere  und natürlich Schaufler. Du solltest ihr
eine Persimbeere zum Tragen geben,  damit der Nachteil von Fuchtler aufgehoben
wird.“
„Ich habe noch ein paar Beeren im  Garten“, erwidert Caro nachdenklich, dann
dreht sie sich um. „Schlitzer!“  Scherox brummt von irgendwoher zurück.
„Besorg mir ein paar Persimbeeren, ja?“  Scherox wiederholt das Knurren,
dann sehe ich durch das Fenster, wie er auf die  andere Seite des Gartens geht
und aus meinem Sichtfeld verschwindet.
Ich fege, während Caro die  Abrechnung macht, dann gehen wir nach oben. Scherox
folgt uns wenige Minuten später  und öffnet eine seiner Scheren. Heraus
kullern drei rosa Beeren, die Caro in  ihre Hosentasche packt. Dann kocht sie
uns schnell etwas zu essen, eine  gegrillte Gemüseplatte mit geschmolzenem
Käse. Himmlisch.
Mit unseren vier Pokémon ist Caros  Wohnung allerdings total überfüllt.
Selbst wenn Sku und Pinsir, dem Caro eine  der Beeren gegeben hat, sich vor das
Sofa quetschen, sind Hunters Flügel  überall im Weg, vor allem deshalb, weil
er sich noch nicht an seine neuen Maße  gewöhnt hat und dauernd wild mit
seinen Schwingen schlägt und halbe Stürme  entfacht. Nachdem er Caros Vase
umwirft, rufe ich ihn zurück und nehme mir vor,  ihn morgen früh zu füttern.
Dann ziehen wir uns um. Caro trägt  eine knallenge schwarze Jeans, die vorne
von oben bis unten mit waagerechten  Rissen versehen ist, dazu schwarze Boots
mit Stahlkappen. Ihr schwarzes Korsett  hat sie ebenfalls wieder an, darunter
dieses Mal jedoch eine schwarze  Seidenbluse, die genauso blickdicht ist wie ein
farbiges Glasfenster. Über  ihren Arm hat sie einen schwarzen Mantel gelegt.
Ich begnüge mich mit meinen  schwarzen Shorts, meinem Harpy-Top und, weil ich
Caros Warnung nicht vergessen  habe, meiner grauen ärmellosen Hoodie. 
Als wir den Blumenladen verlassen,  steht Linda neben dem Aushängeschild.Mit
der rechten Hand hält sie ihr  Taschenbuch hoch, während sie mit der anderen
an ihrem blonden Zopf spielt.  Ihre Brille hat sie sich ins Haar gesteckt. Ihr
Kleid hat sie gegen einen  weiten rosa Rock und eine geblümte Bluse
eingetauscht.
Als sie uns bemerkt, steckt sie  ein geflochtenes Lesezeichen zwischen die
Seiten und steckt das Buch in ihre  große Umhängetasche. „Seid ihr
fertig?“
Caro nickt und gemeinsam gehen wir  zum Untergrund. Als wir das Schild
erreichen, tritt Caro die Tür mit ihrem  Monsterschuhen ein und geht ohne ein
Wort hinein. Linda und ich tauschen einen  Blick, dann folgen wir ihr in die
schummrige Dunkelheit.
In der Passage angekommen, erwarten  uns bereits ein ganzer Haufen
Schwarzmarkthändler, sowie jede Menge  Gefolgsleute von Robin. Sie flankieren
uns von beiden Seiten und als ich mich  umdrehe, sehe ich auch einige, die den
Weg hinter uns versperren. Ungefähr in  der Mitte des Tunnels steht Robin, sein
roter Bart wild geflochten und seine  Augenbrauen buschig.
„Willkommen, Black Mantis“, sagt  er und breitet gönnerhaft die Arme aus,
während Caro ihre Hüfte nach vorne  schiebt und ihre Arme verschränkt.
Dann holt sie tief Luft.
„HALLOOOO!“, schreit sie so laut  sie kann und viele um uns herum halten
sich erschrocken die Ohren zu, mich  eingeschlossen. Linda wirkt völlig
unbeeindruckt.
„Was tust du da?“, zischt Robin  und schaut sich hektisch um. „Die Bullen
sind um die Uhrzeit auf Patrouille.“
„Oh, tut mir leid“, erwidert Caro  kühl. „Ich dachte, du wolltest die
alte Ordnung wieder haben. Ein Schrei ist  noch gar nichts gegen das Spektakel,
das ihr vor ein paar Jahren nächtlich  abgezogen habt. Wie viele Razzien pro
Jahr? Zwanzig? Dreißig? Nein, warte… Ich  bin ziemlich sicher, dass wir schon
mal fünfzig hatten.“
„Wenn du die Polizei einschalten  willst, hättest du dir das Herkommen sparen
können, BM. Ich duelliere mich  nicht mit Verrätern.“
„War das nicht deine große  Ankündigung?“, fragt Caro unschuldig und macht
einen Schritt nach vorne. „Black  Mantis stürzt den Untergrund mit ihren
Methoden in den Ruin, hast du das nicht  jedem laut verkündet, der es hören
wollte? Wissen deine kleinen süßen  Gefolgsleute überhaupt, wie diese alte 
Ordnung aussieht, die du so anpreist?“
Robin schweigt sie eisig an.
„Kommt schon, wer von euch war  schon hier, als ich zum ersten Mal herkam?
Los, los, ich kenne eure Gesichter.  Charlie, was ist mit dir? Ist dein Arm
steif geworden? Carla, Samantha, Fred.  Ich kenne euch. Kein Grund, sich zu 
verstecken.“
Nach und nach gehen die Arme hoch.  Es sind weniger als ich erwartet hätte.
„Und wer von euch ist dafür, diese  alte Ordnung wieder aufzunehmen?“,
fragt Caro und richtet sich direkt an  diejenigen, deren Arm wie ein Signal in
die Höhe zeigt. Sie schauen sie an.  „War doch schön“, fährt Caro in
Singstimme fort. „Prügeleien, Prostitution,  Vergewaltigung auf euren
Ladentischen, Typen, die sich wegen 1000 PD  gegenseitig abgestochen haben, eine
unangekündigte Razzia alle paar Tage. Gute  alte Zeiten.“
Keiner meldet sich mehr. Sie alle  schauen zu Boden. Caro nickt, dann wendet
sich wieder Robin zu. „Also, wie war  das mit der alten Ordnung? Immer noch
scharf drauf, die durchzusetzen?“
„Wir würden nicht alles rückgängig  machen, BM. Das wäre dumm“, erwidert
Robin kalt.
„Ja, deshalb kam die Idee ja auch  von dir“, erwidert Caro und hinter uns
kichern die ersten. Caro zieht sie  langsam auf ihre Seite. Sie redet nicht
viel, aber wenn sie redet, dann reißt sie jeden mit.
Robin knirscht mit den Zähnen. „Du  bist zum Kämpfen, nicht zum Reden hier,
Caro. Lass es uns beenden.“
„Oh, ich habe nicht vor,  irgendetwas zu beenden. Nur dich“, sagt Caro und
hebt ihre Stimme. „Schaut ihn  euch an. Das ist euer sogenannter Anführer. Er
verspricht euch die alte  Ordnung, hat aber eigentlich nicht vor, sie
durchzusetzen. Er wird darauf  angesprochen und flüchtet sich in Themenwechsel
und leere Drohungen. Ich sage  euch, was Robin ist.“ Sie geht ganz langsam und
bedrohlich auf Robin zu,  während sie weiter spricht.
„Er ist ein Schwächling, der nicht  um euch und eure Freiheit besorgt ist,
sondern nur darum, dass jemand anderes  eine Macht über euch hat, die er nicht
besitzt. Er will mein Amt nicht  absetzen. Er will es neu besetzen.“ Sie
bleibt kaum einen Meter vor Robin  stehen. „Mit sich selbst“, sagt sie 
quälend langsam, dann dreht sie sich um und kommt wieder in unsere Richtung, wo
 sie ihre beiden Pokébälle aus ihrer Jeanstasche holt.
„Ich habe euch gezeigt, dass er  ein Lügner ist“, fährt sie fort und
wendet sich wieder Robin zu. „Und jetzt  zeige ich euch, dass er ein
Schwächling ist.“
„Nightmare, reiß ihr Scherox in  Stücke!“, schreit Robin und vor ihm
materialisiert sich sein Arkani. Speichel  trieft von seinen Lefzen und er
beißt mehrere Male wild in die Luft.
„Und wer hat gesagt, dass ich mit  Scherox kämpfe?“, fragt Caro und hält
den Turnierball in die Höhe. Ein roter  Lichtblitz schießt daraus hervor und
Pinsir erscheint vor ihr auf den Fliesen  des Untergrunds. „Zeig ihm, wer die
Insektenkönigin des Untergrunds wirklich  ist, Pandora.“



                      Kapitel 14: Eiskalt (Blumenmädchen)
                      -----------------------------------


Einen Moment lang stehen sich die  beiden wortlos gegenüber, während ihre
Pokémon sich gegenseitig beobachten.  Arkani ist der erste, der sich bewegt. Er
geht langsam seitwärts und Pandora  folgt ihm wie ein Spiegelbild.
„Nightmare, Feuerzahn!“, schreit  Robin und Arkani springt in die Luft, dann
rennt es auf Pinsir zu.
„Pandora, Schwerttanz!“, ruft Caro  und Pandora schlägt ihre Hörner wieder
und wieder aneinander. Dann rammt Arkani  sie und vergräbt seine feurig
glühenden Zähne in Pandoras Schulter. Sie  kreischt und windet sich aus seinem
Griff, wodurch Arkani zurück gedrängt wird  und sie wild anknurrt.
„Nochmal Feuerzahn!“, ruft Robin  und Arkani schleudert sich Pandora erneut
entgegen.
„Schaufler!“, schreit Caro und  Pinsir beugt den Kopf, gräbt sich in den
Boden und entgeht Arkanis Attacke um  Haaresbreite.
„Was?“ Robin starrt Caro an. Sie lächelt süffisant und  verschränkt
wieder ihre Arme.
„Du hast mich einmal auf dem  falschen Fuß erwischt, das gebe ich zu. Aber du
hast deine Chance vertan,  Robin. Eine Woche ist mehr als genug Zeit, mein Team
aufzustocken.“
„Dein Pinsir kann nicht stark  sein, BM,  spiel dich nicht so auf. Du  magst
ihm Schaufler beigebracht haben, aber ein niedriger Level wird sein  Untergang
sein.“
„Stimmt“, erwidert Caro und Robin  sieht sie komisch an.
„Warte auf Pinsirs Attacke, dann  weich aus und beende es mit Feuerzahn,
Nightmare.“ Arkani heult und scharrt mit  den Pfoten. Ich kann Pandora
nirgends sehen, sie muss tief unter der Erde sein.  Caro sieht angespannt aus.
Sie hält wie jeder in der Passage nach einer  Erhebung im Boden Ausschau, die
Pandora verraten könnte, aber da ist nichts.
Plötzlich jault Arkani auf und  wird mehrere Meter in die Höhe geschleudert.
Aus dem Boden unter ihm schießt  Pandora, die Scheren auf ihrem Kopf klappern
bedrohlich aneinander. Arkani  fällt mit einem lauten Knall zu Boden. Hechelnd
versucht er, aufzustehen, aber  seine Beine geben unter seinem Gewicht nach.
Robin schaut sein Pokémon  fassungslos an.
„Nightmare…“, flüstert er und Arkani  schaut zu ihm, dann sackt sein
gewaltiger Kopf zur Seite und das Pokémon wird  bewusstlos. Die Flammen auf
seinem Fell schrumpfen, bis nur noch ein schwaches Glimmen  übrig bleibt.
„Das kann nicht sein…“ Robin  starrt sein besiegtes Pokémon fassungslos
an, dann zeigt er vorwurfsvoll mit  dem Finger auf Caro. „Du hast nicht
gewonnen! Das ist nicht dein Pokémon!“,  schreit er.
„Huh?“ Caro zieht eine Augenbraue  hoch. „Ich habe es diesen Dienstag
frisch gefangen. Einer deiner Biker-Freunde  sollte mich vom Käferturnier
zurückkommen gesehen haben. Wenn du mir nicht  glaubst, kannst du gerne
eigenhändig die Dokumente einsehen. Wir können  einbrechen wenn du willst.“
Sie zwinkert ihn verschwörerisch an. „Jetzt gleich,  was hältst du davon?“
„Du bist ein Miststück, BM! Aber  ich bin noch nicht fertig mit dir.“
„Oh, ich dachte das wärst du“,  erwidert Caro gelassen und zieht eine
Zigarette aus ihrer Jeanstasche. „Von  hier an kennen wir nämlich schon das
Ergebnis. Meine Pokémon werden dich  ausradieren.“
„Das werden wir noch sehen,  Mantis.“
Caro zuckt die Schultern. „Zeig,  was du kannst.“
„Los, Ripper!“, schreit Robin und  ein Magnayen taucht vor ihm auf, sein
schwarz und grau gestromtes Fell ist  aufgestellt und es faucht, während rote
Augen uns in die Mangel nehmen. Caro  wirkt nicht beeindruckt. „Gewissheit!“
Magnayen springt zweimal hin und  her, dann läuft es auf Pinsir zu und springt
hoch in die Luft.
„Kreuzschere“, befiehlt Caro und  als Magnayen auf Pandora zufliegt, reißt
sie den Kopf in die Höhe und  schleudert Magnayen mit ungeheurer Gewalt über
ihren Kopf in unsere Richtung.  Ich springe zur Seite, um von dem Körper nicht
getroffen zu werden. Magnayen  bleibt wenige Meter hinter uns liegen. Es rührt
sich nicht.
Robin knirscht mit den Zähnen und  greift nach dem nächsten Pokéball. Aber
die Hand eines seiner Gefolgsleute hält  ihn fest. Der Mann mit Glatze und
Tattoos auf beiden Armen schüttelt den Kopf.
„Mach es nicht schlimmer als es  ist“, sagt Caro entspannt und zieht ihre
Zigarette in einem Zug leer, dann  wirft sie den Stummel vor sich auf den Boden.
„Wir beide wissen, dass du nur  noch einen zweiten Unlichttyp hast. Erspar dir
die Demütigung und verschwinde aus meiner Stadt.“ Ihre  Stimme ist ruhig,
aber es liegt so viel Abneigung darin, dass es mir kalt den  Rücken
runterläuft. Robin reißt sich von dem Tattoomann los und ruft Ripper  zurück.
„Das ist noch nicht das Ende, BM. Ich komme wieder, darauf kannst du  Gift
nehmen.“
„Habe ich nicht vor“, erwidert  Caro und fügt leise hinzu, „Fucker.“
Robin dreht sich um und stößt  jeden, der ihm im Weg steht, zur Seite. Ich
erwarte, dass seine Anhänger ihm  folgen, aber bis auf drei oder vier bleiben
alle hier. Caro fährt sich durch  ihr himmelblaues Haar und seufzt.
„Bist du hier, Gregory?“, ruft sie  laut und alle schauen sich verwirrt um.
Dann wird es kalt.
Auf Wänden und Boden bildet sich  eine zarte Eisschicht, die am anderen Ende
der Passage beginnt und sich unter  den Füßen der Zuschauer fortsetzt, bis sie
uns erreicht. Ich ziehe den  Reißverschluss meiner Hoodie bis ganz nach oben
und die Kapuze auf, aber es  hilft nichts. Neben mir zieht Caro ebenfalls ihren
Mantel an.
Ich zittere, als die Menschenmasse  sich vor uns teilt. Aus dem Gang, der sich
bildet, schwebt ein Pokémon, dicht  gefolgt von seinem Trainer.
Das Frosdedje summt leise und  seine Stimme klingt wie das Echo eines
Schneesturms gemischt mit  zersplitterndem Eis. Es jagt mir eine zweite
Gänsehaut über den Rücken und ich reibe  instinktiv meine Arme. Der Mann, der
ihm folgt, ist groß, mindestens 1,90m und  hat langes schwarzes Haar, das ihm
locker über die Schultern fällt. Seine  Gesichtszüge sind kantig und herb,
aber trotzdem faszinierend. Ebenfalls  faszinierend finde ich, dass er außer
einer weiten schneeweißen Baggy-Hose  nichts trägt.
„Ist das... der, von dem du  erzählt hast?“, wispere ich und Caro schnaubt.
Linda antwortet für sie.
„Das ist Gregory. Er übernimmt  hier das Kommando, wenn Caro mal weg ist und
ist in so ziemlich allem ihre  zweite Hand.“
„Und er ist mein Ex“, fügt Caro  kalt hinzu. „Hey, Gregory. Ich dachte,
wir hatten eine Vereinbarung.“
„Sorry, Hun“, erwidert Gregory,  der weiterhin auf uns zukommt. Wieso friert
er nicht verdammt noch mal? „Ich  hatte zu tun.“
„Du hattest Frauen, Hun“, sagt Caro schneidend. „Du solltest  auf den
Laden hier aufpassen, keine Rebellion anzetteln.“
„Ich habe nichts angezettelt, duh“,  verteidigt sich Gregory und schiebt
seine Hüfte ein wenig nach vorne, während  er sich am Kopf kratzt. „Musst du
mir glauben.“
„Tja, du hast Robin auf jeden Fall  nicht davon abgehalten, hier herein zu
spazieren und meinen Leuten Lügen  aufzutischen. Und am Montag hätten wir
deine Hilfe auch gebrauchen können, nur  so zur Info.“
„Heeey, chill dich, Caro. Was  sollte ich denn tun?“, fragt er und tritt mit
einem Fuß Eis vom Boden.  Frosdedje klimpert mit eisigen Wimpern und schwebt
grazil um Caro herum, deren  Mantel an den Ecken zu gefrieren beginnt. „Eis
ist auch nicht effektiv gegen  Feuer. Außerdem bist du Black Mantis, nicht
ich.“
„Es gab andere Wege“, zischt Caro  und tut ihr bestes, Frosdedjes frostige
Anwesenheit zu ignorieren, aber ihre  Lippen sind schon blau.
„Schau mal, hun, warum gehen wir  nicht ein Stückchen und reden über
alles?“
„Hun mich nicht, Greg“, sagt Caro kühl, setzt sich dann aber in  Bewegung
und Gregory grinst sie siegessicher an. Wir folgen ihm zum anderen  Ende der
Passage und steigen die Treppen empor. Dann verlassen wir den  Untergrund und
betreten eine von Dukatias Hintergassen. Ich brauche einen  Moment, bis ich
Karins Haus weiter südlich erkenne. Ich wusste gar nicht, dass  man hier wieder
rauskommt.
Kaum sind wir an der frischen Luft,  ruft Caro Schlitzer und kaum sieht er
Gregory, knurrt er auf diese  bedrohliche Art, die ich an meinem ersten Tag hier
live erleben konnte. Nur  zehnmal bedrohlicher, wenn das geht. Beschützend
stellt er sich neben Caro, die  sich inzwischen eine neue Zigarette angezündet
hat und jetzt seinen Hals krault.
„Jetzt können wir reden“, sagt sie  zuckersüß und Gregory seufzt.
„Das war schon immer dein Problem“,  sagt er und steckt die Hände in die
tiefen Hosentaschen. „Du lässt dich von  deinem Pokémon zu sehr
rumkommandieren.“
„Ich lasse mich nicht  rumkommandieren“, erwidert Caro und setzt sich in
Bewegung. „Ich genieße seine  Begleitung einfach weit mehr als deine.“
Wir folgen Caro und Linda und ich  werfen uns vielsagende Blicke zu. Gregory
seufzt, dann hellt sich sein Gesicht  plötzlich auf, als hätte er einen
genialen Einfall. „Manche Sachen kannst du  nur mit mir genießen, Caro. Du
weißt schon.“ Er wackelt mit den Augenbrauen und  ich muss einen Moment lang
nachdenken, bevor ich knallrot werde.
„Sagt wer?“, fragt Caro und dreht  sich zu Gregory um. „Schlitzer war in
jeder Situation eine bessere Gesellschaft  als du. In jeder.“ Ihr Grinsen hat 
etwas von Robins Magnayen, nur Zähne und zurückgezogene Lefzen.
Das nimmt Gregory nun endgültig  den Wind aus den Segeln und er lässt den Kopf
hängen. Frosdedje fliegt zu ihm  und hält sein Gesicht in ihren Händen.
„Frooos…“ flüstert sie mit ihrer Eissplitterstimme  und ich muss mich
unwillkürlich schütteln. Frosdedje, die meine Reaktion sieht,  schwebt
aufgeregt zu mir und umrundet mich mehrere Male. Ihre Nähe ist mit dem 
Aufenthalt in einem Schneesturm zu vergleichen, nur nicht so warm.
„Komm her, Crystal“, ruft Gregory  und Frosdedje lässt mich endlich in
Ruhe. Ist mir egal, dass er Caros Ex ist,  in diesem Moment ist er mein Held.
„Also Caro, dann kommen wir eben  direkt zum Geschäftlichen.“
„Ich bitte darum.“ Sie zieht an  ihrer Zigarette und pustet ihm einen
Rauchring ins Gesicht. Gregory ignoriert  sie.
„Wir haben zwei neue Händler, die  sich ihre Erlaubnis bei dir abholen
wollen. Du triffst sie morgen Nacht in dem  ehemaligen Fotoraum.“
„Namen?“
„Joey und Mike.“ Gregory kratzt  sich am Kopf, während er neben Caro
hergeht. „Joey verkauft anscheinend irgend  ´ne neue Popdroge, frag mich
nicht, und Mike hat seltene Items aus Einall,  die´s hier noch nicht zu kaufen
gibt.“
„Legal oder illegal?“, fragt Caro.
„Vorerst legal, aber mit dem  Potenzial, nachträglich auf die schwarze Liste
zu kommen. Wie immer halt mit  dem neuen Scheiß.“
„Ich kümmere mich darum“, sagt  Caro knapp und Scherox knurrt zustimmend.
„Sonst noch was?“
„Was macht dein Brüderchen? Hab  gehört, er ist ein ganz passabler Trainer
geworden.“
„Keine Ahnung“, erwidert Caro  kühl. „Solange er sich wohl fühlt, kann
er machen, was er will.“
„Klingt fair. Hey, Caro.“ Gregory  dreht sich kurz misstrauisch zu uns um,
dann legt er einen Arm um ihre Schulter  und zieht sie ein wenig schneller nach
vorne. Scherox knurrt und klappert mit  den riesigen roten Scheren.
„Warum probieren wir´s nicht  nochmal, hm?“, fragt er leise, als würden
wir ihn dann nicht mehr hören. „War  doch ´ne gute Zeit.“
„Wann genau? Als du noch nicht da  warst oder als ich dich rausgeschmissen
habe?“ Sie schaut ihn schneidend an.
„Ach Carooo, du bist immer so  kalt… Gib ´nem guten Typen ´ne zweite
Chance, hm?“
Caro schüttelt Gregorys Arm ab und  geht weiter gerade aus, als wäre nichts
vorgefallen. „Ich gebe keine zweiten  Chancen“, sagt sie und es läuft mir
kalt den Rücken runter, obwohl Frosdedje  mit mehreren Metern Abstand vor uns
her schwebt.
„Abby, wir gehen“, sagt sie dann und  ich beschleunige meine Schritte, bis
ich zu den beiden aufgeholt habe. Scherox  steht neben mir, aber er schenkt mir
keine Beachtung, was in seiner jetzigen  Laune wohl ein gutes Zeichen ist.
„Wir sehen uns, hun“,  verabschiedet sich Gregory und Frosdedje summt eine
kleine Melodie, die mir die  Haare zu Bergen stehen lässt. Wenn Skus
Kreideschrei ein Lied wäre, dann würde  Frosdedje es singen. Wie Gregory es
aushält, kann ich mir nicht erklären. An  der Hauptstraße trennen er und sein
Pokémon sich von uns. Linda begleitet uns  noch einige Meter, bevor sie sich
ebenfalls mit einem Nicken von Caro und einer  warmen Umarmung von mir
verabschiedet. Dann geht sie in Richtung Kaufhaus.
„Wie kommt sie da nachts rein?“,  frage ich Caro, während wir zurück zum
Blumenladen schlendern. Es ist noch  nicht ganz dunkel, aber die Sonne ist
bereits untergegangen und der Himmel ist  mit dicken, blauroten Wolken
verhangen.
„Linda hat ihre Methoden“,  erwidert Caro und lässt den aufgerauchten
Zigarettenstummel zu Boden fallen.  „Es gibt mehr als nur einen geheimen
Eingang zu den Kellern. Nicht mal die  Kaufhausmanager kennen jeden Raum da
unten, dafür ist das Gebäude zu alt.“
Den restlichen Teil des Weges  verbringen wir in Schweigen.
Als wir den Laden erreichen, lasse  ich Sku raus. Ihre roten Augen leuchten im
Laternenschein und sie schaut mich  gespannt an.
„Hey Süße“, sage ich und gehe vor  ihr in die Knie, wo sie ihren Kopf an
Meinen reibt und mit ihrem gigantischen  Schweif unter meiner Nase entlang
fährt. Caro lächelt, dann schließt sie auf  und verschwindet mit Scherox im
Schlepptau durch die Tür.
„Lust auf einen kleinen  Nachtspaziergang?“, frage ich und Sku schnurrt
zustimmend. Mit ihr neben mir  wirkt Dukatia City nachts nicht mehr bedrohlich
oder ungewohnt. Sku hat diese  ruhige, entspannte Art, die andere in ihren Bann
zieht. Wir schlendern ziellos  durch die Straßen, während ich Sku über alles
aufkläre, was heute Abend  passiert ist. Ich fühle mich schuldig, weil ich ihr
in der letzten Woche kaum  Gesellschaft geleistet habe.
„Wir haben ein neues Teammitglied“,  sage ich und Sku hebt interessiert den
Kopf. „Ich zeige ihn dir gleich, keine  Sorge“, lache ich und steuere ohne
es zu merken das Global Terminal an. Die  lange Straße, die auf das Hochhaus
zuführt, ist mit mehr Straßenlaternen als  gewöhnlich in Dukatia gesäumt und
ich schaue sehnsüchtig zum Radioturm, der  neben dem Bahnhof in die Höhe ragt.
„Morgen“, verspreche ich Sku, als  wir vorbei gehen und die Fontänen in
Sicht kommen. „Morgen besuchen wir den  Radioturm. Und niemand wird uns davon
abhalten.“
Als wir das Plateau erreichen,  stelle ich mich mit Sku an das Geländer, hinter
dem es steil bergab geht.  Seichte Wellen branden gegen die zwei Meter tiefe
Klippe und Gischt spritzt mir  in Gesicht. Sku stellt sich auf ihre Hinterbeine
und lehnt die Vorderpfoten wie  ich an das Geländer. Gemeinsam starren wir in
die Dunkelheit. Trotz der  nächtlichen Nebel kann ich weit entfernt die Schemen
von Inselgruppen erkennen.
Ich ziehe Hunters Pokéball aus der  Tasche und halte ihn lose in der Hand.
Rotes Licht erhellt die Nacht und Ibitak  materialisiert sich vor uns in der
Luft, wo er gemächlich mit den großen Flügen  auf und ab schlägt, um sich in
der Luft zu halten. Ich schaue neugierig zu Sku.  Sie schnurrt und schaut mich
ungläubig an.
Wolltest du ihn nicht umbringen? scheint ihr Blick zu fragen und  ich wedele
wegwerfend mit der Hand. „Er hat sich als sehr nützlich erwiesen.  Sku, das
ist Hunter. Hunter, mein Starter Sku.“
Hunter krächzt freudig und landet  mit schlagenden Schwingen auf dem Geländer,
dann lehnt er sich nach vorne und  klappt die Flügel ein. Er krächzt erneut
und klappert leise mit dem Schnabel.  Skus Fell sträubt sich einen Hauch, aber
sonst bleibt sie ruhig, was ich als  gutes Zeichen nehme.
Irgendwann fliegt Hunter davon,  seine kräftigen Flügelschläge verleihen ihm
eine außergewöhnliche  Geschwindigkeit und innerhalb von Sekunden ist er aus
meiner Sichtweite  verschwunden. Nach ein paar Minuten seiner Abwesenheit mache
ich mir Sorgen,  aber dann taucht seine dunkle Gestalt in der Ferne auf. In
seinem langen  Schnabel baumelt irgendein Fischpokémon. Er verschlingt es im
Flug, noch bevor  er uns erreicht. Ich verziehe das Gesicht, aber was soll man
machen. Es ist  schließlich nicht so, als würden sie sich in der Wildnis von
Beeren und Nüssen  ernähren.
 
Wir kehren irgendwann nachts zu  Caros Wohnung zurück. Hunter ist wieder sicher
in seinem Pokéball verstaut,  ausgelassener und satter als zuvor und Sku hat
mich irgendwann davon überzeugt,  sie zu tragen. Wahrscheinlich war es mein
schlechtes Gewissen, jedenfalls tut mein  Rücken weh und meine Beine werden
müde, als ich leise die Holztreppe hoch in  die Wohnung hinauf steige.
Glücklicherweise knarzen weder die Stufen noch die  Eingangstür und ich kann
unbehelligt in meinem Zimmer verschwinden, wo ich Sku  auf mein Bett
abschüttele und mich ausziehe. Nur in Unterhose und BH schleiche  ich zurück,
um mir schnell die Zähne zu putzen.
Es hätte mich nicht verwundern  sollen, dass ich Scherox auf dem Weg dorthin
begegne. Wir scheinen so ein  Timing zu haben, bei dem er mich immer in einem
möglichst niedrigen  Ankleidestatus antrifft.
Glücklicherweise hebt er nur kurz  den Kopf, dann lässt er sich zurück auf
das Sofa sinken und ich kann ungestört  ins Bad. Irgendwie hatte ich damit
gerechnet, dass Scherox in Caros Bett schläft,  aber jetzt kommt mir die
Vermutung idiotisch vor. Ihr Bett ist groß, aber nicht  so groß.
Als ich fertig bin, spüle ich  meinen Durst noch schnell mit einem Glas Wasser
aus der Küche runter, dann  schleiche ich auf Zehenspitzen an Scherox vorbei
und zurück in mein Zimmer. Erschöpft  aber glücklich mache ich das Fenster
weit auf und lasse mich auf das Bett  fallen. Vor Habitaks Geklopfe muss ich
schließlich keine Angst mehr haben und  es ist nun mal wirklich warm. Selbst
nachts.
 
Als ich am nächsten Morgen in die  Küche komme, strömt mir ein wundervoller
Geruch entgegen.
„Morgen“, begrüße ich Caro, die  gerade ein Blech dampfender Muffins aus
dem Ofen holt. Auf dem Herd brutzelt  eine große Portion Rührei.
„Morgen.“ Sie stellt die  Muffinform auf der Theke ab und zieht die
Ofenhandschuhe aus. Sie trägt ein  flatternden schwarzen Rock und ein violettes
Tank-Top, ihr blaues Haar hat sie  zur Seite geflochten.
Ich setze mich an den Tisch,  während Caro mir zwei Muffins und frischen
Joghurt auf den Teller häuft. Dann  nimmt sie den pfeifenden Teekessel vom Herd
und gießt mir heißes Wasser in eine  große Tasse. Mein Lieblingstee liegt
bereits neben meinem Teller, also packe  ich das kleine Päckchen aus und hänge
den Beutel in die Tasse. Das Wasser färbt  sich augenblicklich feuerrot.
„Was sind das für welche?“, frage  ich und zerteile einen der Muffins mit
meiner Gabel, während Caro Rührei auf  Scherox´ Teller türmt.
„Qualotmuffins“, sagt Caro und  setzt sich zu mir an den Tisch. Als ich mir
den ersten Bissen in den Mund  schiebe, prickelt es auf meiner Zunge. Die
kleinen Beeren im Muffin sind  knackig, obwohl sie gebacken wurden, schmecken
süß-sauer und scharf im Abgang,  aber in Verbindung mit dem zuckrig süßen
Muffinteig und dem frischen Joghurt  schmecken sie absolut überirdisch.
„Wischo kanscht du scho gut  kochen?“, frage ich mit vollem Mund und Caro
grinst.
„Nur so.“ Ich schaue sie schräg  von der Seite an und sie lacht. Die
Spannung der letzten Tage ist scheinbar  nicht nur mir aufs Gemüt geschlagen.
Caro wirkt gleich viel umgänglicher.  „Meine Eltern haben sich sehr früh
getrennt und weil mein Vater nicht besonders  gut kochen kann, hat…“
Sie bricht ab und schaut den  Muffin auf ihrem Teller an. Mit einem Mal ist die
Stimmung gekippt. „Jedenfalls  habe ich es gelernt.“
„Die sind wirklich super“, sage  ich, um die Stimmung wieder aufzuheitern,
aber Caro starrt weiterhin auf ihren  Muffin, bevor sie langsam weiter isst.
Scherox wirft ihr einen besorgten und  mir einen wütenden Blick zu.
„Hast du noch irgendwelche  Auslieferungsaufträge für mich?“, frage ich
und schiebe mir noch eine Gabel  Muffin in den Mund.
„Nur zwei. Und morgen ist  geschlossen.“
Morgen! „Du hast nicht zufällig einen Fernseher?“, frage ich 
hoffnungsvoll, auch wenn ich nicht weiß, wo sie den versteckt haben soll.
„Ich gucke kein Fernsehen“,  erwidert Caro simpel und steht auf, um mir noch
einen Muffin auf den Teller zu  tun. Auch Scherox bekommt einen ab, auch wenn er
misstrauisch daran riecht und  mit einem metallischen Knurren das Gesicht
verzieht. Abgesehen von Ei scheint  er nicht so auf Menschenessen zu stehen.
Ich nicke nachdenklich. „Brauchst  du sonst noch meine Hilfe heute?“, frage
ich.
„Wenn du was vorhast, halte ich  dich nicht auf Abby“, sagt Caro und sieht
mich ernst an. „Du hast mir diese  Woche schon mehr als genug geholfen. Mach
dir ruhig ein nettes Wochenende.  Linda kommt eh gleich vorbei.“
„Okay, cool.“ Ich zerteile meinen  dritten Muffin und schmiere Joghurt auf
die Schnittfläche, dann nehme ich den  Beutel aus meinem Tee und schlürfe
daran. Tamottee. Ich stehe auf, hole mir  Milch und Zucker und tue von beidem
reichlich in die rote Flüssigkeit. Dann  nehme ich einen großen Schluck. Der
Tamotgeschmack verbrennt mir fast die  Zunge, aber die Süße balanciert es
gerade so aus, während die Milch das Brennen  stoppt. Ich liebe Schärfe.
„Ich weiß nicht, wie du das Zeug  trinken kannst“, bemerkt Caro und schaut
mich mit mildem Interesse an, als wäre  ich irgendeine Art seltener Pilz. Ich
zucke die Schultern und nehme noch ein  paar Schlucke, bis mein ganzer Mundraum
angenehm prickelt und brennt, dann  mache ich mich über den Rest von meinem
Muffin her.
„Ich kann nicht zufällig ein paar  mitnehmen?“, frage ich. „Als Snack
für später?“
„Bedien dich.“
Ich esse zu Ende, dann packe ich  vier von den Muffins in eine Brotdose und
nehme sie mit in mein Zimmer, wo ich  sie zusammen mit meinen Inlinern in meinen
Rucksack packe. Dann gehe ich ins  Bad, putze mir die Zähne, lasse Sku raus,
damit sie sich von Caro ihr Frühstück  abschnurren kann und mache mir zwei
Flechtzöpfe. Als ich fertig bin, gehe ich  mit Caro runter in den Laden, fege
kurz und wische die Theke ab, dann rufe ich  Sku, die uns träge gefolgt und
beinahe die Treppe runter gekullert ist, in  ihren Pokéball zurück, nehme
Caros Blumenlieferungen an und verschwinde durch  die Eingangstür nach
draußen.
Trotz der frühen Uhrzeit ist es  bereits angenehm warm, ein kühler Wind weht
mir von der Meerseite entgegen und  Vogelpokémon in den Bäumen zwitschern
laut, ihre Stimmen gesellen sich zu dem  langsam anschwellenden, geschäftigen
Treiben von Johtos Hauptstadt.
Ich spähe auf den Adressenzettel,  den Caro an die Blumen gehängt hat. Eine
der Lieferungen geht an eine Frau  Maes, die in der Nähe des Fahrradladens
wohnt. Weil ich ausnahmsweise Mal nicht  in Eile bin, gehe ich zu Fuß. Ich
durchquere die Zugüberführung, nicke Menschen  zu, die ich schon mal im
Blumenladen gesehen habe und biege dann links ab. Ich  folge der Straße weiter
südlich, während ich links und rechts nach der Nummer  16 Ausschau halte. In
dem Hochhaus gleich neben dem Fahrradladen werde ich  fündig. Ich gehe zur
Tür, suche nach der Klingel mit der Anschrift Maes und  drücke. Ich kann das
Ding Dong bis nach unten hören. Die Sprechanlage geht an.
„Hallo?“, fragt eine junge  Frauenstimme. Im Hintergrund höre ich Geschrei.
„Blumenlieferung für Frau Maes“,  sage ich fröhlich. „Kann ich hoch
kommen?“
Statt einer Antwort surrt die Tür  und ich drücke dagegen. Als ich ins Innere
trete, wird mir kalt, so stark ist  die Klimaanlage eingestellt. Ich weiß
nicht, in welchem Stockwerk die Frau  wohnt, also gehe ich einfach los und
hoffe, dass sie mir die Tür aufhalten  wird. Froh darüber, die Inliner nicht
anzuhaben, stiefele ich drei Treppen  hoch, bis über mir das Geräusch einer
sich öffnenden Tür erklingt, gepaart mit  dem Geschrei aus der Sprechanlage.
Ich seufze und gehe die letzte Treppe nach  oben.
Frau Maes ist schmal wie Caro,  aber größer, mit dunklem Teint und schwarzem
krausen Haar. Auf dem Arm hat sie  ein genauso dunkles Baby mit Pausbäckchen
und roten Augen, das ganz wie der  Verursacher des Geschreis aussieht. Sie hält
es in einem Arm und wiegt es auf  ihrer Hüfte hin und her, während sie mit der
anderen die Tür offen hält.
„Tut mir Leid wegen der Treppen“,  sagt sie entschuldigend.
„Ich bin jung“, sage ich grinsend  und suche den Blumenstrauß für sie
heraus. „Soll ich den rein bringen?“
„Ja, bitte.“ Sie sieht erleichtert  aus. Ich wüsste auch nicht, ob ich
Blume und Baby und Geld und Tür auf einmal  in der Hand haben will. Sie tritt
zur Seite und macht mir Platz.
Ihre Wohnung ist klein und eng  geschnitten, mit schmalem Flur, kleiner Küche
und zwei weiteren Zimmern, deren  Türen geschlossen sind, aber alles wirkt
sauber und gepflegt. Ich gehe in die  Küche und stelle den Blumenstrauß auf
dem Tisch ab, der mit Zeitungen und  Notizzetteln gefüllt ist. Frau Maes setzt
ihr Baby auf den Boden und räumt  schnell die Zeitungen weg. Dann kramt sie
Geld aus der Tasche ihrer weiten  Baumwollhose und drückt es mir in die Hand.
„Vielen Dank für die Mühe“, sagt  sie.
„Keine Ursache.“ Ich verabschiede  mich, lächle das kleine Baby an und
mache mich auf den Weg zur Treppe. Als ich  den Abstieg hinter mich gebracht
habe, überprüfe ich die zweite Adresse. Sie  ist gar nicht weit von hier, auf
der anderen Straßenseite gleich neben der  Spielhalle. Auf dem Weg dorthin
mache ich einen kleinen Zwischenstopp im  Kaufhaus. Die letzten Tage war es so
stressig, dass ich Papas Item total  vergessen habe, aber jetzt habe ich
schließlich Zeit. Ich gehe zur Rezeption,  zeige meinen Bestellzettel vor und
der Kassierer gibt mir ein kleines  versiegeltes Päckchen, dass ich in meinem
Rucksack verschwinden lasse. Als ich  das Kaufhaus verlasse, packe ich es
schnell aus. In dem Päckchen liegt dicht  versiegelt ein Medaillon, dessen
Rück- und Vorderseite durchlässig sind. Darin  klebt ein Batzen
dunkelvioletter Schleim, der glibberig hin und her wackelt.  Ich hole Sku raus
und ziehe ihr den Giftschleim an. Als er mit ihrem Hals in  Kontakt kommt,
schnurrt sie wohlig.
Danach besuche ich das Pokécenter.  Ich logge mich mit meiner ID an dem
Computer ein und beschließe, einige meiner  E-Mails zu beantworten. Es ist
schließlich fast eine ganze Woche vergangen.  Sicher kann es nicht schaden,
Mama von meiner Lebendigkeit zu unterrichten. Auf  die Gefahr hin, dass sie
einen Privatdetektiv engagiert, versteht sich.
Als ich mein Postfach öffne, werde  ich zunächst von über zehn Nachrichte
meiner Mutter überschüttert. Genervt  scanne ich die ersten, aber als ich
merke, dass sie in jeder dasselbe schreibt,  lösche ich einfach alle und gehe
direkt zu meiner Antwort über.
Hallo Mama. Mir geht es gut. Mach dir keine Sorgen! BITTE!
Ich habe einen Ort zum Schlafen, neue Freunde und bin absolut  unversehrt und
nicht tot. Wirklich. Vertrau mir einfach, ich kann auf mich  selbst aufpassen.
Setz Papa nicht unter Druck, er weiß auch nicht, wo ich bin.  Ich melde mich,
wenn es etwas Neues gibt. Grüß alle von mir. Abby
Ich drücke auf Senden, dann logge  ich mich aus und verlasse das Pokécenter
wieder, während Schwester Joy mir  fröhlich hinterher winkt.
Ich gehe ein Stück die Straße  hoch, dann biege ich beim Kasino links ab und
suche nach Hausnummer 22. Ein  kleines Einfamilienhaus, wenn ich das richtig
erkenne, mit grauem Blechdach und  brauner Ziegelsteinfassade. Ich klingle und
Frau Laval öffnet wenige Sekunden  später. Sie ist groß und kräftig, mit
feuerroter Hochsteckfrisur und  Apfelwangen. Als sie mich sieht strahlt sie und
tritt zur Seite.
„Komm rein, Kleine, komm rein!  Bist du neu bei Caro?“
Ich folge ihrer Einladung und  werde in ein üppig eingerichtetes Wohnzimmer mit
großen Sofas und genauso  großem Flachbildschirm geleitet.
„Ja, bin ich“, beantworte ich ihre  Frage, stelle die Blumen ab und setze
mich auf das dunkelgraue Sofa. Die Wand  hinter mir ist rot.
„Möchtest du etwas trinken? Tee,  Kaffee, Saft, Milch… Ich hab auch was
stärkeres, wenn du willst, aber du siehst  gar nicht so alt aus...“ Sie nimmt
mein Kinn in ihre kräftige Hand und  begutachtet mein Gesicht von allen Seiten.
„Tee ist toll“, sage ich, ein  wenig eingeschüchtert von der Powerfrau.
„Tee, wie du magst.“ Sie eilt in  die Küche und kommt wenige Momente
später zurück, während ich einen  Wasserkocher im Hintergrund höre.
„Ich finde es ja wunderbar, dass  Caroline diesen Auslieferservice anbietet,
man wird ja nicht jünger und es gibt  immer so viel zu tun. Naja, ich hatte
schon mal mehr zu tun, gebe ich zu, seit  mein Sohn weg ist, aber das Haus putzt
sich nicht von alleine, nicht wahr?“
Ich überlege gerade, ob sie auf  meine Antwort wartet, da spricht sie schon
weiter. „Aber es ist ja gut, wenn  man beschäftigt ist. Es gibt nichts
Schlimmeres als Langeweile. Rumsitzen,  nichts tun, ich ertrage es nicht. Lass
dir einst gesagt sein, nichts ist  unerträglicher.“ Sie schaut mich einen
Moment lang an, dann weicht ihr  Gesichtsausdruck dem von Entsetzen.
„Die Kekse!“, ruft sie und springt  auf, soweit das bei ihrer Figur geht.
Ich würde sie nie als fett bezeichnen und  sie ist schlanker als Linda, aber
trotzdem ist ihr ganzer Körper kräftig. Es  scheint sie nicht im Geringsten zu
stören.
Eine Minute später kommt sie mit  einem Tablett zurück, auf dem eine Tasse
Kaffee, eine Flasche Sahnelikör, mein  Tee und eine große Platte ofenwarmer
Schokoladenkekse stehen. Obwohl mein  Frühstück höchstes eine Stunde her ist,
läuft mir das Wasser im Mund zusammen.
„Nimm dir, nimm dir, du bist in  der Wachstumsphase, da brauchst du ordentlich
was zu Essen. Als Gerard noch so  jung war, da wuchs er in einem Tempo, das
glaubst du nicht, er ist so groß  geworden… Aber ich habe ihn ja schon lange
nicht mehr gesehen.“
Sie schaut nachdenklich auf das  Tablett, dann zuckt sie die Achseln und gießt
sich einen großen Schluck Likör  in den Kaffee. Ich nehme mir in der
Zwischenzeit einen der Kekse und beginne,  daran zu knabbern. Warum kann ich
Dukatia City eigentlich jeder so wundervoll  kochen?
„Wo ist ihr Sohn jetzt?“, frage  ich zwischen zwei Bissen und Frau Lavals
Gesicht hellt sich sofort auf. Sie  scheint die Art von Frau zu sein, die für
jeden Grund zu reden dankbar ist, und  wenn es um das Schlafverhalten von
Bummelz ginge.
„Zuletzt war er auf irgendeiner  abgelegenen Insel in Hoenn unterwegs, auch
wenn ich nicht genau weiß, was er  dort zu suchen hat. Wahrscheinlich trainiert
er seine Pokémon, er ist ein  Pokémontrainer musst du wissen, aber er verfolgt
merkwürdige Ziele. Ich weiß  nie, was in seinem Kopf vor sich geht.“
„Wieso merkwürdig?“
„Als er seine Reise vor zwei  Jahren begann, wollte er der stärkste
Pokémontrainer der Welt werden und ging  nach Viola City, um seinen ersten
Orden zu gewinnen. Aber danach ist er kreuz  und quer durch Johto gereist, ohne
weitere Arenen zu besuchen und schließlich  hat er seine Reisen auf Kanto und
Hoenn ausgeweitet. Ich weiß wirklich nicht,  was er jetzt gerade macht. Aber er
ist ein großer Junge, er passt schon auf  sich auf.“
„Ich wünschte, meine Mutter wäre  so entspannt“, sage ich und trinke einen
Schluck Tee.
„Du wohnst nicht hier?“, fragt  Frau Laval und nimmt sich ebenfalls einen
Keks, den sie in ihren Kaffee mit  Schuss tunkt.
„Ich komme aus Orania City“, sage  ich. „Ich bin erst seit einer Woche
hier.“
„Du hast also eine dieser  Klammermütter… Aber nimm es ihr nicht übel. Ich
hatte damals auch eine harte  Zeit. Ich wusste ja nicht, was Gerard auf seinen
Reisen passieren würde. Mittlerweile  weiß ich, dass er gut auf sich aufpassen
kann, aber eine Mutter muss erst mal  dieses Vertrauen in ihr Kind bekommen. Gib
ihr ein paar Wochen Zeit, melde dich  regelmäßig und sie wird schon merken,
dass sie sich keine Sorgen machen muss.“  Sie legt ihre fleischige Hand auf
meine Schulter und drückt kräftig. „Das sind  nun mal Mütter. Sie machen
sich unnötig Sorgen, reagieren über, aber nur, weil  sie ihre Kinder lieben.
Es wird besser, keine Sorge.“
„Gut zu wissen“, erwidere ich und  beiße noch einmal in meinen Keks, bevor
ich meinen Tee austrinke. „Ich muss  dann jetzt weiter, Frau Laval. Danke für
den Tee und die Kekse, die waren  toll.“
„Ach, nichts zu danken,  Schätzchen, hier ist das Geld, hier ist das
Trinkgeld und nimm dir noch ein  paar von den Keksen mit, sonst esse ich die
alle alleine auf.“ Sie steht auf  und zwinkert mir verschwörerisch zu. Ich
bedanke mich nochmal, packe ein paar  von den Keksen zu den Muffins in die Dose,
stecke das Geld ein und werde von  Frau Laval zur Tür begleitet.
„Ich heiße Abby“, sage ich und reiche  ihr meine Hand. „War nett, sie
kennen zu lernen.“
„Die Freude ist ganz auf meiner  Seite, es war schön mit dir zu plauschen.
Gute Heimreise.“ Sie winkt mir nach,  als ich die Straße nach Süden zu
Karins Haus nehme. Es gibt da noch etwas, dass  ich mit ihr besprechen möchte.
 
Als ich klopfe, macht Karin  beinahe sofort die Tür auf.
„Ich warte schon die ganze Woche  auf dich“, sagt sie vorwurfsvoll und
lässt mich rein. Wir setzen uns zu ihr  aufs Sofa und ich erzähle ihr von den
stressigen Tagen, ohne den Untergrund  oder Caros zweite Identität zu
erwähnen. Ich weiß nicht, wie viel Karin weiß,  aber ich will nichts
ausplaudern.
„Ich muss mich für Margrets  Verhalten entschuldigen, Abby“, sagt Karin
schließlich und nimmt meine Hand in  ihre eigene, runzlige. Sie ist ganz warm.
„Margret war immer ein liebes  Mädchen, auch wenn sie anderen gehörig ihre
Meinung sagen konnte, wenn sie  wollte. Aber Evas Tod hat sie verändert. Zu mir
ist sie wie immer aber manchmal  glaube ich, dass sie eifersüchtig wird, wenn
jemand anderes in unseren engen  Kreis aufgenommen wird. Als wäre Evas Andenken
etwas, das man wegsperren und  beschützen müsste.“ Sie seufzt. „Dazu kam
sicherlich auch der Stress vor dem  Urlaub, du weißt ja, wie das ist, man muss
packen, alles organisieren…“ Sie  schaut mich entschuldigend an.
„Kein Problem“, sage ich und  drücke Karins Hand. Sie lächelt.
Ich löse unsere Hände, dann hebe  ich den Kopf und schaue Karin direkt an.
„Wäre es übrigens möglich, dass ich  morgen Abend hier Fernsehen gucken
könnte? So um… 20:15 Uhr?“
Karin grinst. „Das ließe sich  einrichten. Ich gucke da allerdings schon eine
Reportage. Wenn du also etwas  Bestimmtes gucken willst…“
„Oh, Reportage klingt gut“, sage  ich. „Ich persönlich finde ja, dass PCN
die besten Reportagen bringt.“ Karin  lächelt mich wissend an.
„Da bin ich ganz deiner Meinung,  Abbygail. Also, morgen Abend?“ Sie streckt
mir ihre Hand entgegen und ich  ergreife sie einem traditionellen Handschlag.
„Abgemacht“, stimme ich zu und  grinse.
Der Abend ist gerettet.



                    Kapitel 15: Kontakte knüpfen (Red XXL)
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Ich verabschiede mich von Karin,  dann mache ich mich endlich auf den Weg zum
Radioturm. Ich kann gar nicht  schnell genug hinkommen, meine Schritte sind
beschwingt und die Passanten  schauen mich komisch an, wenn ich unbewusst vor
mich hin summe.
Als ich den Turm zum zweiten Mal  in dieser Woche betrete, ist er weit voller
als noch am Montag. Ich scheine  nicht die einzige neugierige Besucherin zu
sein. Ich stelle mich in der  Schlange an der Rezeption an und lausche einigen
der Gespräche. Die meisten  sind hier, weil sie Golds Interview gehört haben
und hoffen, irgendwo Spuren  von ihm zu finden. Als hätte er hier absichtlich
Hinweise hinterlassen. Ich  denke an meinen kurzen Wortwechsel mit der Legende
zurück und mir wird sofort  warm ums Herz.
Als ich an der Reihe bin, zahle  ich 500 PD Eintritt, aber damit kann ich leben.
Das ganze Trinkgeld und mein  Sieg gegen Eliott haben mein Vermögen ein wenig
aufgestockt. Ich bin nicht  reich, aber das hier muss drin sein.
Der Radioturm ist schön gestaltet.  Rote Plüschteppiche auf grauen Fliesen,
beige Wände mit großen Glasfenstern und  Topfpflanzen, dazu Glastische mit
blauen Sitzgelegenheiten. An den Wänden  hängen Etagenschilder und das ein
oder andere Bild von Dukatia Citys schönsten  Attraktionen, dem Nationalpark
oder dem Meer zum Beispiel. Sehr geschmackvoll.
Ich bin so in meine Umgebung  vertieft, dass ich gar nicht bemerke, wie das
Mädchen vor mir stehen bleibt,  bis ich in sie hinein gelaufen bin. Sie
stolpert und nur meine schnell nach  vorne schnellende Hand hält sie von einem
Sturz ab.
„Tut mir Leid! Geht es dir gut?“,  frage ich geschockt und ziehe sie hoch.
Sie dreht sich um und lässt ihren Blick  blitzschnell über mich gleiten, dann
lächelt sie gezwungen.
„Ja, nichts passiert.“ Ich lasse  sie los. Das Mädchen ist etwas älter als
ich, mit pechschwarzem, kinnlangem  Haar, einem runden Gesicht und nussbraunen
Augen. Ihre Kleider sind einfach  gehalten, kurze Jeans und blaues T-Shirt, dazu
einfache Sneakers. Als sie mich  flüchtig ansieht, erreicht ihr Blick nicht
ganz meine Augen, dann dreht sie  sich schnell um.
Sie geht die Treppe hoch und ich  folge ihr. Als wir das nächste Stockwerk
betreten, geht sie schnurstracks  weiter, während ich meine Schritte
verlangsame und mich glücklich umsehe. Links  von mir ist ein abgegrenztes
Studio und am Ende des länglichen Raums stehen  zwei Glastische mit Computern.
Ich biege nach links ab und spähe  um die Ecke ins Studio hinein.
Mikrofone, Mischpulte und Computer  bedecken dort den üppigen Holztisch und an
den Wänden hängen Terminlisten und  Codes. Neben einem der Mikrofone sitzt
eine Frau mit eckiger Brille und braunem  Dutt, ganz in Businessklamotten
gekleidet und mit einem Telefonhörer in der  Hand. Um ihren Hals ist ein rotes
Halstuch gewickelt.
Als sie mich sieht, winkt sie mir zu  und hält sich den Zeigefinger vor die
Lippen. Ich erwidere ihre Geste und setze  mich ihr gegenüber.
„Nein, wir können ihnen nicht  entgegen kommen, tut mir Leid… Nein, da
müssen sie ihn schon selber fragen. Er  wird morgen live zu sehen sein, also
Lavandia. Ja. Ja. Natürlich kann er ihnen  das Interview verweigern, er ist
eine Legende.  Vielleicht sollten sie sich lieber an jemand höher Gestelltes
wenden. Soll ich  sie durchstellen? Ja, einen Moment.“ Sie nimmt den Hörer
von ihrem Ohr, tippt  ein paar Zahlen und legt auf. „Puh“, sagt sie dann.
„So hartnäckig.“
„Wer war das?“, frage ich  interessiert.
„Ach, ein freiberuflicher Reporter  aus Kanto. Wollte wissen, wo er Gold
finden kann.“ Sie seufzt theatralisch.  „Als wenn ich das wüsste. Er hat
ein Lugia, mit dem er überall hinfliegen kann.  Wie soll ich da wissen, wo er
sich gerade aufhält?“
„Wie wird man freiberuflicher  Reporter?“, frage ich.
„Kommt drauf an“, antwortet die  Frau und stützt ihr Kinn auf ihre Hände.
„Wenn wir dich schon kennen und du  Kontakte hast, melden wir uns bei dir und
du kannst den Auftrag übernehmen oder  wir geben ihn an jemand anderen weiter.
Wenn du noch unbekannt bist oder erst  ins Geschäft kommen willst, dann
brauchst du eine richtig gute Story oder  Verbindungen zu jemandem, der eine
gute Story hat.“
„Wie sieht es mit  Empfehlungsschreiben aus?“
„Empfehlungsschreiben?“ Sie schaut  mich neugierig an. „Wieso, hast du
schon eins?“
„Nicht dabei.“
„Holla, Mädchen, du bist doch kaum sechzehn Jahre alt.“
„Fünfzehn“, korrigiere ich sie grinsend.
„Na, wenn du da schon jemanden so  beeindruckt hast, dass er dir ein
Empfehlungsschreiben gibt, dann hast du  vielleicht eine strahlende Zukunft vor
dir. Aber wenn ich dir einen Tipp geben  darf…“ Sie beugt sich etwas nach
vorne und ich reflektiere ihre Bewegung, bis  unsere Köpfe ganz nah beieinander
sind, als würde sie mir ein großes Geheimnis  anvertrauen. „Wenn du einen
Patron hast und ihn dazu benutzt, einen Auftrag zu  bekommen, ist das gut und
schön. Aber wenn du eine Story lieferst und danach durchblitzen lässt, dass du
einen  Patron hast...“ Sie macht eine Handgeste, die eine Explosion darstellen
soll. „…dann  bist du so was von drinne.“
„Hört sich gut an“, sage ich  grinsend und die Frau mustert mich.
„Ich bin Patricia Riley. Wenn du  mal irgendwelche Fragen hast, ruf mich
an.“ Sie kritzelt eine Telefonnummer auf  einen kleinen Notizzettel und ich
stecke ihn dankbar ein. Dann stehe ich auf.
„Mein Name ist Abbygail Hampton“,  stelle ich mich zum Abschied vor. „Sie
werden bald von mir hören.“
„Das hoffe ich, Abby.“ Ich drehe  mich schon um, dann ruft sie mir noch eine
letzte Frage hinterher.
„Nur so aus Interesse. Wer hat dir  das Empfehlungsschreiben ausgestellt?“
Ich drehe mich grinsend um.  „Alfred“, sage ich und Patricia klatscht
begeistert in die Hände.
„Ich werde wohl wirklich noch von  dir hören, Abby! Mach dein Ding, Mädchen.
Ich wette, du hast es drauf. Man  sieht sich bald im Geschäft!“
Grinsend durchquere ich den Raum  und nehme die nächste Treppe nach oben. Hier
ist es schon wieder wesentlich  voller, hauptsächlich deshalb, weil die meisten
aus der Schlange einfach weiter  gehen und nirgends länger als eine Minute
bleiben.
Das zweite Obergeschoss ist  vollgepackt mit Schreibtischen und Computern. Nur
wenige sind besetzt weil  Wochenende ist, aber drei Angestellte sitzen an ihren
Schreibtischen. Einer von  ihnen spricht mit einem jungen Mann, der wild
gestikulierend von irgendetwas  redet.
Als ich mich umsehe, entdecke ich  das Mädchen mit dem Bopp. Sie steht etwas
abseits und beobachtet die beiden  anderen Angestellten. Ihre Hände sind in
ihren Hosentaschen vergraben und sie  sieht so aus, als wolle sie etwas sagen,
sich aber nicht trauen. Ich winke ihr  zu, aber sie bemerkt mich nicht, also
gehe ich an ihr vorbei die Treppe hoch.
Der dritte Stock ist ähnlich  aufgebaut wie der erste, mit einigen
Schreibtischen und einem Studio. Hier ist  wohl am allermeisten los. Ich komme
kaum an den ganzen Besuchern vorbei, die  vor dem Studio anstehen, dem Geschrei
und den diversen T-Shirts und Fotos in  ihren Händen entnehme ich, dass man
hier Autogramme bekommt. Ich stelle mich  auf meine Zehenspitzen, um wenigstens
den Reporter zu erkennen, auf den alle so  abfahren, aber außer einem braunen
Haarschopf kann ich nicht viel erkennen.  Weil sein Haar nicht gegelt aussieht
und Alfred ohnehin derzeit in Kanto sein müsste,  lasse ich die Menschenmasse
in Ruhe und gehe stattdessen zur letzten Treppe.  Sie wird von einem schwarz
gekleideten Mann mit Glatze, Sonnenbrille und  Headset bewacht. Als er mich
sieht, verstellt er mir den Weg, lächelt aber.
„Tut mir leid, Zutritt verboten“,  sagt er mit einer Stimme die so tief ist
wie Schlitzers Knurren.
„Oh, okay“, sage ich und drehe  mich nochmal zu dem Pulk um. „Welcher
Reporter ist das?“ frage ich.
„Das ist Daniel. Er hat Gold  interviewt, vielleicht hast du zugehört.“
„Ja, ich erinnere mich.“ Ich  stelle mich wieder auf die Zehenspitzen. Ich
kann eine sonnengebräunte Stirn  erkennen, aber da endet mein Sichtfeld auch
schon wieder.
„Waren sie hier, als Gold da war?“,  frage ich neugierig und schaue zu dem
Türsteher hoch. Er ist mindestens 1,90m  groß und gebaut wie ein Tauros.
Ein breites Lächeln stiehlt sich  auch sein Gesicht. „Oh ja. Mein bestes
Erlebnis seit der Geburt meiner kleinen  Tochter.“
„Herzlichen Glückwunsch!“, sage  ich begeistert und er kratzt sich am
Hinterkopf.
„Wahnsinns Ausstrahlung, dieser  Gold. Kam hier rein und Bumm, du  spürst
regelrecht, was er drauf hat. Hatte eins seiner Pokémon draußen. Ein 
Nachtara. Hat dich nur angeschaut, das Ding, und dir sind alle Haare zu Berge 
gestanden. Cooler Typ, hat Witze gemacht, sein Pokémon lief neben ihm her und 
du wusstest, wenn ich dem nur einen Schritt zu nahe komme, reißt mir dieses 
Viech die Augen aus. Würde sie wahrscheinlich auch gleich essen, wenn es schon 
dabei ist.“
Ich lache und er grinst. „Ich habe  sein Lugia gesehen“, vertraue ich ihm an
und sein Mund öffnet sich in stummer  Bewunderung. „Ich dachte, jetzt ist es
aus mit mir, so schnell hat mein Herz  geschlagen. Es ist so riesig!“
„Hat mir mein Freund erzählt“,  sagt der Türsteher nickend. „Er war
draußen stationiert, als Gold seinen Abgang  gemacht hat. Die Videos kursieren
bereits wie wild überall herum. Wenn eins der  professionellen Kamerateams da
gewesen wäre, hätte der jeweilige Sender über  Nacht einen neuen Status
gekriegt.“
„Ohne Zweifel“, stimme ich zu. „Ich  finde es schon Hammer, dass wir ihn
morgen live sehen können.“
„Oh ja. Das muss man sich mal  vorstellen. Der Junge ist seit acht Jahren
nirgends mehr gesehen worden. Ich  frage mich eh, wie man so berühmt sein kann
und trotzdem einfach untertaucht.  Die Einschaltquoten am Sonntag werden nicht
von dieser Welt sein.“
Wir nicken schweigend und ich  werfe noch einen Blick zu den Daniel- und
Goldfans. Die Menge hat sich etwas  gelichtet und ich kann endlich Daniel
erkennen. Hübsch ist er eigentlich nicht,  er hat eine sehr breite Nase und ein
fliehendes Kinn, aber irgendetwas an  seiner Ausstrahlung nimmt mich sofort
gefangen.
„Ich gesell mich mal zu den  Hardcorefans“, sage ich und der Türsteher
nickt.
„War nett, mit dir geredet zu  haben.“
„Gleichfalls.“ Ich stelle mich  hinten an und warte hinter einer korpulenten
Frau und einem Jungen mit der  Figur eines Zweigs. Es dauert mehrere Minuten,
bis ich an die Reihe komme, aber  zu meiner Erleichterung bin ich die Letzte. Zu
Daniels auch, denn er zückt  seinen Stift und hält mir ungeduldig seine Hand
hin.
„Hi“, sage ich und lächle ihn an,  ohne ihm irgendetwas zu geben. Daniel
schaut mich gereizt an, dann lässt er den  Stift sinken.
„Was willst du?“, fragt er und  seine Stimme klingt weit weniger
enthusiastisch als im Radio. Natürlich würde  ich auch weit enthusiastischer
klingen, wenn ich Gold interviewen dürfte.
„Reden“, erwidere ich fröhlich und  gehe an ihm vorbei ins Studio, wo ich
mich auf einen der Stühle setze. „Ich  dachte, sie wollen vielleicht etwas
Ablenkung, bevor die nächste Fanflut  eintrudelt.“
Er setzt sich mir gegenüber, wirkt  aber alles andere als dankbar.
„Worüber willst du reden?“
„Wenn jemand hier ankommt und  sagt, er hat eine Wahnsinnsstory, die er an sie
verkaufen will, welche Art von  Story erwarten sie dann?“
Daniels Gesicht hellt sich etwas  auf. „Hast du eine Story für mich?“, 
fragt er und schaut mich erwartungsvoll an.
„Leider nicht.“ Sein  Gesichtsausdruck wird sofort wieder genervt. „Aber
ich könnte irgendwann eine  haben. Ich will nur wissen, wie groß sie sein
müsste, um alle hier von den  Socken zu hauen.“
„Das kann ich dir doch nicht  einfach so sagen, Mädchen. Was weiß ich! Wenn
du wüsstest, wo Red ist. Das wäre  eine ziemliche Sensation. Wenn du Gold
heiraten würdest. Das wäre der Hammer.  Wenn du Team Rockets Hauptquartier
kennst, eine neue Pokémonart entdeckst, wenn  du die einzige Überlebende eines
katastrophalen Desasters bist oder wenn du  irgendeine neue Organisation
ausfindig machst. Irgendwas Sensationelles, was  die Leute interessiert. Wenn du
Reporter werden willst, musst du ein Gespür  dafür entwickeln, was die Leute
sehen wollen. Es geht nicht um dich, es geht um  sie. Capice?“
„Jap“, sage ich nickend und stehe  auf. „Das war´s schon. Vielen Dank
für die Hilfe.“
„Ja, bitte. Jetzt verschwinde.“
Bevor ich gehe, drehe ich mich  nochmal um. „Wissen sie, wenn ich diese
Unterhaltung aufgenommen hätte, wenn  ich zu einem anderen Sender ginge und
ihnen das Band gäbe, unter welchen Titel  würden sie es veröffentlichen.
Daniels  wahrer Charakter entlarvt? Doch nicht so liebenswert wie seine Fans
glauben?“
Daniel schaut mich mit großen  Augen an.
Ich drehe mich um und gehe die  Treppe runter. Das Mädchen steht noch an genau
demselben Ort wie zuvor. Sie  muss schon über eine halbe Stunde dort stehen.
Sie wirkt einen Hauch  entschlossener, aber ihre Hände krallen sich weiterhin
in ihre Hosentaschen.
„Hey“, begrüße ich sie und sie  reißt den Kopf zu mir herum. Ihre
entsetzte Miene weicht sofort ihrem  gezwungenen Lächeln. „Willst du die
irgendwas fragen?“
Ihre Wangen werden knallrot.
„Nein, alles okay“, sagt sie viel  zu schnell.
„Du stehst hier seit dreißig  Minuten“, erwidere ich. „Brauchst du Hilfe?
Soll ich jemanden etwas für dich  fragen?“
Sie starrt mich eine Sekunde lang  an, dann wandert ihr Blick einige Zentimeter
zur Seite, sodass sie an mir  vorbei in die Ferne schaut.
„Hier wird die Pokémonmusik für  das Radio komponiert“, sagt sie
schließlich. Ihre Stimme, ist schrecklich  leise, ihre Worte genau formuliert.
„Ich will eine Ausbildung machen.“
„Geh einfach hin“, sage ich. „Kopf  hoch, laut sprechen und nachfragen.
Mach einen guten ersten Eindruck.“
Sie schaut mich an, als würde ich  irgendein Kernproblem nicht verstehen.
„Ich kann nicht einfach hingehen“, flüstert sie. „Was, wenn ich  sie bei
irgendetwas Wichtigem störe? Wenn es eine dumme Frage ist, wenn sie gar  keine
Auszubildenden annehmen, was wenn meine Stimme plötzlich stockt oder wenn  ich
falle…“ Ihre Hände beben und ich schaue sie verblüfft an.
Einerseits weil sie doch reden  kann und zwar ziemlich viel, andererseits, weil
mir nicht einer dieser Gründe  eingefallen wäre, wenn man mich danach gefragt
hätte.
„Soll ich sie für dich fragen?“,  erkundige ich mich vorsichtig und sie
schüttelt sofort den Kopf.
„Das ist peinlich.“
Ich sehe sie lange an, dann werfe  ich einen kurzen Blick zu den Programmierern
und Komponisten. „Okay. Moment,  ich bin gleich wieder da.“
Ich gehe die Treppen runter und  zurück zu Patricia, die immer noch in ihrem
Studio sitzt und über einigen  Verträgen brütet. „Kann ich mir ganz kurz
dein Halstuch ausleihen?“, frage ich  höflich und sie hebt überrascht den
Kopf.
„Abby, du bist es.“ Sie fasst nach  ihrem Halstuch. „Ich denke schon, aber
wofür brauchst du es?“
„Ich muss jemandem helfen.“
„Oh, okay. Ich vertraue auf den  Urteil.“ Sie öffnet den Knoten und reicht
mir das Tuch. Ich bedanke mich, dann  gehe ich wieder hoch. Das Boppmädchen
schaut das Halstuch misstrauisch an.
Ohne zu zögern wickle ich es ihr  um den Hals. „Hör zu.“ instruiere ich
sie. „Du bist meine Schwester, wegen  einer heftigen Erkältung kannst du
nicht reden, deshalb bin ich mitgekommen, um  für dich nach dem
Ausbildungsplatz zu fragen. Was hältst du davon?“
Sie schaut mich merkwürdig an,  dann lächelt sie das erste Mal authentisch. Es
ist ein schmales Lächeln, aber  sie wirkt sofort viel menschlicher.
„Das klingt gut“, sagt sie. „Ich  heiße Ellen Myer.“
„Ellen Myer, okay. Dann bin ich jetzt  Lisa Myer. Los geht´s.“
Gemeinsam gehen wir zu einem der  Angestellten und ich werfe ihm ein strahlendes
Lächeln zu.
„Entschuldigen sie die Störung,  aber meine Schwester und ich hätten ein
paar Fragen an sie...“
 
Zehn Minuten später weiß ich alles  über Bewerbungsverfahren, Versicherungen,
Fähigkeitenlisten, Soft-Skills und  einen Haufen Fachbegriffe, die ich alle
sofort wieder vergessen habe. Ellen und  ich verlassen gemeinsam den Radioturm
und auf dem Rückweg bringe ich Patricia  ihr Tuch zurück. Sie bedenkt sich mit
einem gutmütigen Kopfschütteln, dann  wendet sie sich wieder ihrer Arbeit zu.
„Danke“, sagt Ellen und schaut mir  zum ersten Mal in die Augen. „Alleine
hätte ich das nicht durchgestanden.“
„Demnächst wirst du es alleine  durchstehen müssen“, erinnere ich sie. Sie
fängt in einigen Wochen an, aber sie  schüttelt den Kopf.
„Das ist dann etwas anderes. Sie  erwarten mich dann.“
Ich habe keine Ahnung, wie das  etwas anderes sein soll, aber Ellen wirkt wie
ein sehr individueller Typ auf  mich.
„Ich wünsche dir jedenfalls viel  Glück“, sage ich und sie lächelt
wieder.
„Ich dir auch“, erwidert sie etwas  unbeholfen, dann geht sie an mir vorbei
und die Straße entlang. Nach ein paar  Schritten kramt sie schwarze Kopfhörer
aus ihrer Umhängetasche und setzt sie  sich auf den Kopf. Merkwürdiges
Mädchen,  denke ich, aber es muss schließlich auch solche Leute geben. Ich
würde nie im  Leben Komponistin werden, das ist mal klar.
Weil ich sonst nichts Besseres zu  tun habe, beschließe ich, Raphael auf seine
Mail zu antworten. Ich mache mich  auf den Weg zurück zum Pokécenter, logge
mich zum zweiten Mal an diesem Tag in  den Computer ein und öffne seine Mail.
Nachdem ich sie wieder durchgelesen  habe, beginne ich mit meiner Antwort.
Hey Raphael. Ja, das mit dem Abhauen ging nicht anders. Mama hätte mich  nie
gehen lassen. Jetzt spammt sie mich mit E-Mails voll, aber das ist immer  noch
besser, als in Orania in meinem Zimmer zu hocken. Ich bin derzeit in  Dukatia
City, aber ich denke, ich werde nicht mehr lange bleiben. Ich habe viele  neue
Menschen kennen gelernt und den Radioturm unter Beschlag genommen. Und vor  ein
paar Tagen habe ich sogar Gold gesehen, ist das zu fassen?
Ich wünsche dir viel Glück bei deiner Ordenjagd und hoffe, dass wir uns  bald
wieder sehen. Meld dich, wenn du von deiner Trainingsreise zurückkommst. 
Grüß Murphy und Penny von mir und halt die Ohren steif. Du bist jetzt ein 
Superstar, also mach deine Erschafferin stolz! ;)
Liebe Grüße und Küsse, Abby
ps. Ich habe ein neues Teammitglied. Rate was es ist! Tipp, ein  Vogelpokémon
namens Hunter. Bis dann! xoxo
 
Ich drücke auf Senden, logge mich  aus und verlasse das Pokécenter. Dann ziehe
ich meine Inliner an, rufe Hunter  und nutze seinen Flugturbo, um mit jeder
Menge Wind im Gesicht in Richtung  Nationalpark zu fahren. Als wir die kleine
Fontäne mit den Bänken vor den  Käferwiesen erreichen, rufe ich auch Sku aus
ihrem Pokéball und gemeinsam  setzen wir uns auf den Boden. Ich packe die
Muffins und Kekse aus und so  beginnen wir unser Picknick.
Die Sonne scheint, es ist warm und  ein bisschen windig und ich habe das
Gefühl, dass es keinen Ort gibt, an dem  ich in diesem Moment lieber wäre.
Es ist ein verdammt gutes Gefühl.
 
Pünktlich um 20:15 Uhr sitzen  Karin und ich am Sonntagabend auf ihrem Sofa,
Tee auf dem Tisch und eine große  Schüssel Popcorn in unserem Schoß. Wenn
Karin jünger wäre, würde sie glaube ich  für die Rolle Abbys beste Freundin
wie  geschaffen sein. Sie ist einfach der Hammer.
 
„Meine Damen und Herren, es ist Zeit für das ultimative, das einmalige,  das
bisher nie dagewesene… RED XXL SPECIAL! Begrüßen sie mit mir unsere 
Moderatoren Alfred und… Jessy!“
„Danke Ralph, wie lieb von dir, uns anzumoderieren!“
„Keine Ursache, Alfred.“
„Hallo, liebe Zuschauer! Ich bin froh, dass sie heute eingeschaltet  haben,
denn was wir heute enthüllen, wird ihre Perspektive für immer verändern! 
Aber zunächst zu unserem Ablauf.Jessy, wärst du so gut?“
„Liebend gerne, Alfred. Nach einem spannenden, dramatischen  Zusammenschnitt
von Reds Leben, seinen größten Erfolgen und aufregendsten  Kämpfen werden wir
die Theorien diskutieren, die derzeit auf allen Netzwerken  umher spuken und
Reds langjährige Abwesenheit zu erklären versuchen. Aber das  ist noch nicht
alles! Ein Ehrengast wird heute live unsere Show besuchen und  wenn sie noch
nicht wissen, um wen es sich handelt, dann gebe ich ihnen einen  Tipp: Er wird
mit Red in einem Atemzug genannt, der Titel Legende beschreibt  ihn besser als
jeder andere und im Vergleich zu seinem Vorbild und Rivalen ist  er vor wenigen
Tagen zurückgekehrt! Na, wissen sie schon, von wem wir reden?“
„Wenn sie es wissen, rufen sie an unter 0220-999xxx und gewinnen sie  ein
einmaliges Geschenk, die gesammelten Kampfvideos der beiden Legenden, 
unterschrieben von unserem Ehrengast! Na, läuft ihnen schon das Wasser im Mund 
zusammen? Mir schon.“
„Ich glaube, dir läuft Speichel aus dem Mundwinkel, Alfred.“
„Oh, tatsächlich. Sie sehen es, liebe Zuschauer, dieser Preis bringt  selbst
hartgesottene Reporter wie mich zum Sabbern. Also, fangen wir an!“
 
Ein Intro startet und dann beginnt  die ausführlichste Dokumentation über Reds
Leben, die ich je gesehen habe. Sie  fangen ganz vorne an. Zuerst wird seine
Mutter interviewt, die davon berichtet,  dass er schon immer Pokémontrainer
werden wollte. Dass er ehrgeizig und  willensstark war. Wie er mit zehn
freudestrahlend das Haus verließ, um sich bei  Prof. Eich sein erstes Pokémon
abzuholen. Es folgt ein Schnitt zu dessen  Gesicht und sein Kommentar.
„Red hat die Kampftechniken intuitiv verstanden. Sein erstes Match  gewann er
genau hier gegen meinen Enkel, Blue.“ Die Kamera schwenkt durch  das Labor und
bleibt auf dem Fußboden hängen, dem Fußboden, auf dem Red seinen  ersten
Pokémonkampf ausgetragen hat.
Das nächste Interview führen sie  mit Blue und seiner Schwester.
„Ich habe ihm eine Karte gegeben“, gesteht Sarah. „Obwohl mein Bruder mich
gebeten hatte, das  nicht zu tun. Aber er war so ein liebenswerter Junge. Viel
geredet hat er  nicht, aber er hatte diese Ausstrahlung.“
„Ich war ihm immer einen Schritt voraus“, erklärt Blue mit einem 
nostalgischen Lächeln. Er hat die Arme verschränkt und lehnt in seinen 
Laborkittel gekleidet an Sarahs Tisch. „Ich  fing mehr Pokémon als er, gewann
meine Orden früher, trainierte härter, aber  wann immer ich ihn
herausforderte, würde er mich besiegen. Es war zum verrückt  werden.“
Die nächste Station ist Vertania  City, die Stadt mit der Verbindung zur
Pokéliga.
„Hier habe ich ihn zum zweiten Mal getroffen“, berichtet Blue und  schaut
lange auf die verschlungene Route, die von dem Schild POKÉLIGA gesäumt wird.
„Wie mich zog es ihn sofort hier her.  Natürlich hatten wir beide einen
langen Weg vor uns, bevor wir uns auf dem  Indigo Plateau wiedersehen
würden.“
So geht es die ganze Dokumentation  über weiter. Die Arenaleiter werden
interviewt, so wie ehemalige Schwester Joys  und so ziemlich alle Bewohner jeder
Stadt.
„Er kam manchmal dutzende Male ins Pokécenter, an einem Tag“,  berichtet
eine Schwester Joy, die noch immer aktiv ist. „Er hat trainiert wie ein Biest.
Seine Pokémon waren immer völlig  ausgelaugt, aber keins von ihnen wirkte
unglücklich. Red wusste, wie man eine  gute Beziehung zu seinen Pokémon
pflegte. Und wenn er wieder vorbei kam, waren sie  jedes Mal ein bisschen
stärker.“
„Er hatte die Ruhe weg. Egal, wie eng es in einem Kampf wurde, er hat  immer
einen kühlen Kopf bewahrt und die Situation umgedreht.“
„Er hat mir mein Leben gerettet. Ohne seine Hilfe hätte Team Rocket  mich
entführt, erpresst, oder getötet. Ich kann ihm nicht genug danken.“
„Als ich gegen ihn kämpfte, spürte ich diese Energie. Als würde sie ihn 
einhüllen wie ein Mantel.“
„Seine Pokémon liebten ihn. Manchmal lief er mit allen sechs durch die 
Gegend und nahm die ganze Straße ein.“
„Als er zur Siegesstraße wollte, zeigte er mir seinen achten Orden an  meiner
Station. Die Siegesstraße ist hart, nur wenige schafften es damals durch  die
Höhle. Aber er grinste und ich spürte sofort, dass ich einen 
außergewöhnlichen Trainer vor mir habe.“
„Die Pokéliga rief mich an, als Blue den Champion besiegt hatte und ich 
machte mich sofort auf den Weg. Ich war so stolz. Aber ich war kaum angekommen, 
da sagten sie mir, der nächste Herausforderer trete gerade gegen Blue an. Ich 
war überrascht, so was gibt es nicht alle Tage. Zwei Trainer, die die Liga 
bezwingen, und das am selben Tag? Ungehört.“
„So war es immer mit uns. Es war ein einziges Rennen. Ich lief voran  und er
folgte mit nur wenigen Stunden Differenz. Als er mir dann den Titel  abknöpfte,
gleich nachdem ich ihn errungen hatte, war ich am Boden zerstört.  Das ganze
Jahr über hatte ich mich auf diesen einen Moment vorbereitet. Es kam  mir wie
Schicksal vor, dass er immer gewonnen hatte und ich diesen einen,  diesen
wichtigen Sieg über ihn erringen würde. Aber es war Red. Red verliert  nicht.
Ich glaube, bis zu diesem Tag hat er noch nie verloren.“
„Ich war damals zu hart zu meinem Enkel. Red war eine Naturgewalt. Egal  wie
gut Blue war, er konnte sich ihm nicht entgegen stellen. Aber ich bin froh, 
dass die beiden ihre Streitigkeiten begraben haben.“
„Wir sind ewige Rivalen, aber es ist mehr zwischen uns. Ein Jahr auf  diese
Weise zu verbringen, das hat Freundschaft zwischen uns aufblühen lassen.  Es
dauerte, bis ich ihm diesen letzten Sieg gegen mich verzeihen konnte, aber  als
ich mich damit abgefunden hatte, stand unserer Freundschaft nichts mehr im 
Weg.“
Sie schneiden zurück zu seiner  Mutter. Sie hat ein Taschentuch in der Hand und
tupft sich die tränenfeuchten  Augen.
„Er kam auf seinen Reisen immer mal wieder vorbei. Aber ich sah ihn  trotzdem
den Großteil seines zehnten Lebensjahrs nicht wieder. Mit elf gewann  er dann
den Titel und ich dachte, vielleicht kommt er jetzt heim. Er besuchte  mich noch
einmal. Dann verschwand er. Es war das letzte Mal, dass ich ihn sah.“  Sie
schluchzt leise. „Jetzt ist er  dreiundzwanzig und ich habe meinen kleinen
Jungen nie erwachsen werden sehen.  Ich will doch nur, dass er endlich
heimkommt.“
 
Bei diesen Worten kommen mir auch  die Tränen. Fühlt Mama sich gerade genauso?
Ich wische schnell die Tränen weg  und stopfe mir eine Handvoll Popcorn in den
Mund. Karin bemerkt es, aber sie  schweigt und ich bin ihr sehr dankbar. Ich
werde Mama nicht für zwölf Jahre  alleine lassen.
 
„So ist Red“, sagt Blue mit dem Rücken zur Kamera, sein Blick  schweift
über den Abgrund, der sich vor seinen Füßen auftut. Er steht auf dem  Vulkan,
der vor vielen Jahren auf der Zinnoberinsel ausgebrochen ist. „Er braucht
keine Menschen um sich herum.  Seine Pokémon sind alles, was er will. Er kann
jahrelang ohne Kontakt zu  anderen Menschen auskommen und wenn man ihn dann in
ein Gespräch verwickeln  würde, wäre er des Redens innerhalb von Minuten
müde. Es ist gut für einen  Trainer, wenn er das kann. Aber er verletzt damit
die Menschen um sich herum.  Seine Mutter leidet sehr unter seiner Abwesenheit,
aber er versteht das nicht.  Er braucht es ja nicht. Er würde mich ohne Zögern
als seinen besten Freund  bezeichnen, und das obwohl ich seit Jahren kein Wort
mehr mit ihm gewechselt  habe. Er lebt nur für sich selbst und Einsamkeit kennt
er nicht. Manchmal  beneide ich ihn.“
Blue und seine Umgebung blenden  langsam in schwarz über, bevor wir wieder
Signale aus dem Studio in Lavandia  erhalten. Alfred hat seine Brille abgenommen
und schnäuzt sich geräuschvoll mit  dem grünen Taschentuch aus der
Brusttasche seines lila gestreiften Anzugs und  auch Jessy wischt sich Tränen
aus den Augenwinkeln.
„Das ist so rührend. So traurig. Eine so ambivalente Person, nicht  wahr,
Alfred?“
„Ja, Jessy. Aber seine arme Mutter, denk nur daran, was sie durchmacht!  Ihr
Kind ist erwachsen und sie hat es seit seinem elften Lebensjahr nicht mehr 
gesehen. Mir kommen sofort wieder die Tränen.“
„Aber, aber, Alfred. Denkst du nicht, dass Red irgendwann zurückkommen 
wird?“
„Ich hoffe es, Jessy, ich hoffe es inständig.“
„Wo wir schon bei Zurückkehren sind. Es gibt ja die verrücktesten 
Vermutungen über Reds Aufenthaltsort. Willst du sie hören?“
„Unbedingt.“
„Die meisten Redfans sowie seine Verwandten und Freunde glauben, dass  Red an
einen abgeschiedenen Ort gezogen ist und seine Pokémon dort unablässig 
trainiert. Aber es gibt auch gegensätzliche Stimmen. Maria aus Lavandia glaubt,
 dass Red tot ist. Sie kann sich nicht vorstellen, dass eine so bekannte Person 
so lange untertauchen kann und ich kann ihre Zweifel verstehen. Was hältst du 
von dieser Theorie, Alfred?“
„So plausibel sie klingt, ich glaube nicht daran, dass Red tot ist.  Dieser
Junge hat die sechs stärksten Pokémon. Er würde nicht stolpern und einfach 
von einer Klippe fallen. Ich glaube, Red lebt.“
„Gut. Joan aus Marmoria vermutet, dass Red Team Rocket beigetreten und  der
neue Anführer der Organisation ist. Das nenne ich eine interessante 
Wendung!“
„Es würde erklären, weshalb Team Rocket mit einem mal so stark ist und 
unsere Chancen extrem verringern, aber ich glaube nicht, dass Red so etwas tun 
würde. Er hat Team Rocket zerschlagen und Blue sagte selbst, er kümmere sich 
nicht um andere Menschen. Ich kann ihn mir nicht als Leiter einer ganzen 
Organisation vorstellen.“
„Andererseits scheint er außerordentliches Charisma zu haben. Er müsste 
nicht mal mit seinen Untergebenen interagieren, er schreibt seine Befehle auf 
Papier und schon haben wir einen Schattenanführer. Es ist schon eine reizvolle 
Idee, muss ich sagen.“
„Ich glaube an ein Happy End, Jessy. Mit dieser Theorie kann ich mich  nicht
anfreunden.“
„Willst du spannendste Theorie hören, Alfred?“
„Ich bitte darum.“
„Karlos aus Prismania glaubt, dass Red nie existierte. Er ist fest davon 
überzeugt, dass die Medien ihn erfunden haben, um immer ein Thema für ihre 
Sendungen zu haben.“
„Du hast natürlich völlig recht, Karlos! Red ist erfunden. Seine  Familie,
Freunde…allesamt bezahlte Schauspieler. Alle, die ihn gesehen haben? Gekauft 
und bezahlt. Die Arenaleiter und Top Vier? Alle erpresst.“
„Oh Alfred, du bist großartig!“
„Es geht weiter mit einer kurzen Pause, dann sehen wir uns wieder zu  einem
Interview mit der Legende, mit unserem Ehrengast! Rufen sie an, wenn sie 
wissen, wen ich meine! 0220-999xxx Wir sehen uns in ein paar Minuten.“
 
„Gibt es wirklich Leute die glauben,  Red sei erfunden?“, frage ich und
stopfe mir mehr Popcorn in den Mund. Karin  folgt meinem Beispiel und zuckt mit
ihren schmalen Schultern.
„Wer weiß. Es gibt ja alle möglichen  komischen Vögel auf der Welt“, sagt
sie fröhlich und trinkt einen Schluck Tee.  „Oh, da fällt mir etwas ein.“
Sie stellt ihr Popcorn auf den  Tisch und ich betrachte sie neugierig, während
sie aufsteht und die Treppe hoch  verschwindet. Als sie wiederkommt, hat sie
einen Briefumschlag in der Hand.
„Das ist eine Vollmacht“, sagt sie  und überreicht mir den Brief mit einem
breiten Lächeln. „Du kommst aus Orania,  nicht wahr? Dann ist Prismania City
nicht weit. Du bist ein aufgewecktes,  junges Mädchen und ich glaube, das
kleine Evoli ist bei dir besser aufgehoben,  als bei meinem Freund.“
Ich nehme den Umschlag ehrfürchtig  entgegen. „Wow, ich… ich weiß nicht,
was ich sagen soll.“
„Du sollst nichts sagen“, erwidert  Karin fröhlich und setzt sich zurück
zu mir aufs Sofa. Die Werbung plätschert  leise im Hintergrund. „Du hast mir
diese letzte Woche sehr versüßt. Ich hatte  ganz vergessen, wie schön Besuch
sein kann. Ich möchte dir als Dankeschön etwas  geben und deshalb bekommst du
das kleine Evoli. Sie wird nicht leicht zu  handhaben sein, das kann ich dir
sagen, aber ich glaube, du kannst zu ihr  durchdringen.“ Sie schaut mich lange
an, dann nimmt sie meine Hand. „Ich werde  nicht ewig leben und dass ich dich
kennen lernen durfte, war ein  unvergleichliches Geschenk. Vielen Dank.“
Ich stelle das Popcorn zur Seite  und umarme sie ganz fest. „Du bist eine
wundervolle Person, Karin“, flüstere  ich und sie streicht mir über den
Kopf. „Ich bin froh, mit dir befreundet zu  sein.“ Wir liegen uns eine Weile
in den Armen und es fühlt sich wie ein  Abschied an, aber dann geht die
Erkennungsmelodie von PCN los und wir lösen uns  voneinander. Man muss
schließlich Prioritäten setzen.
 
„Und hier sind wir wieder, bei dem großen Red XXL Special. Jessy,  sollen wir
unseren Zuschauern endlich verraten, wer der ominöse Ehrengast ist?“
„Ich glaube, du unterschätzt unser Publikum, Alfred! Ich bin sicher,  dass
alle da draußen wissen, wer jetzt in diesem Moment durch die Tür kommt! Da 
ist er!“
„Gold, meine Damen und Herren, die lebende Legende! Begrüßen sie ihn  mit
mir! Gold, du siehst groß aus, bist du gewachsen?“
„Minimal Alfred, minimal. Maximal vierzig Zentimeter.“
„Also im Grunde nichts! Es ist wundervoll, dich hier zu haben. In  Sachen
Verschwinden stehst du Red in kaum etwas nach, lass mich dir das sagen.  Aber
immerhin kommst du ab und zu zurück. Wo warst du unterwegs, Gold?“
„Quer durch alle Regionen, mehr oder weniger. Ich habe meine Pokémon 
trainiert, neue Kampfstrategien entwickelt und bin jetzt stärker denn je.“
„Du hast in dem Radiointerview gesagt, dass du noch ein paar private 
Angelegenheiten klären musstest. Welche waren das, wenn man fragen darf?“
„Nichts Besonderes, wirklich. Ich habe meine Eltern besucht, Professor  Lind
und Professor Eich, meine Kindheitsfreundin Lyra… Mehr im Grunde nicht.“
„Meine Alarmglocken klingeln! Kann man zwischen dir und Lyra  Neuigkeiten
erwarten?“
„Vorerst nicht, Alfred. Aber wer weiß, ich will nichts ausschließen.  Und da
du ja zuschaust, hallo Lyra!“
„Hahaha, das ist köstlich, wirklich köstlich.“
„Das Herz einer Dame ist kompliziert, Gold. Du wirst dich bemühen 
müssen.“
„Das weiß ich Jessy, das weiß ich.“
„Zum Thema des Tages. Du hast den bisherigen Verlauf der Sendung  mitverfolgt.
Was hältst du von Red und von den Theorien, die sein Verschwinden  umranken.“
„Zunächst einmal muss ich klarstellen, dass ich Red bei weitem nicht so  gut
kenne wie zum Beispiel Blue. Ich kann ihm allerdings zustimmen. Red ist ein 
einsamer Wolf und für ihn gibt es nichts Wichtigeres als seine Pokémon und
sein  Training. Er will Herausforderungen, aber er wird nicht zurückkehren. Wer
sich  mit ihm messen will, muss ihn finden und zu ihm gehen.“
„Wie soll man ihn finden?“
„Sowohl Blue als auch ich wissen, wo Red sich derzeit aufhält. Und  bevor du
fragst Alfred, wir werden kein Wort sagen.“
„Das ist wie ein Geschenk direkt vor meiner Nase und ich darf es nicht 
öffnen! Grausam!“
„Möchtest du uns nicht einen Tipp geben, Gold?“
„Es ist ein Ort, den niemand betreten kann, der nicht ein formidabler 
Pokémontrainer ist. Und niemand wird den Ort finden, wenn er nicht weiß, wo er
 suchen muss.“
„Wenn ich also ein wirklich starker Trainer wäre und Red herausfordern 
wollte, was müsste ich tun?“
„Du müsstest zuerst gegen Blue und mich antreten. Wenn wir entscheiden,  dass
du ein würdiger Gegner bist, finden wir heraus, wie vertrauenswürdig du  bist.
Wir geben Reds Aufenthaltsort nicht preis, wenn wir nicht sicher sind,  dass
sein Geheimnis gewahrt bleibt.“
„Wann hast du gegen Red gekämpft, Gold?“
„Nachdem ich die Pokéliga und Siegfried besiegt hatte, ging ich nach Kanto, 
um dort ebenfalls alle Orden zu sammeln. Weil ich bereits so ein bekannter 
Trainer war, kämpften alle Arenaleiter mit ihren echten Teams gegen mich. Als 
ich zum Schluss gegen Blue kämpfte, vertraute er mir Reds Aufenthaltsort an.“
„Kannst du uns diesen Ort nennen?“
„Red ist nicht mehr dort, deshalb ja. Er wartete auf der Spitze von Mount
Silver. Es ist ein Berg zwischen Kanto und Johto. Seine Spitze wird von 
Schneestürmen heimgesucht und er beherbergt die stärksten wilden Pokémon der 
Regionen. Er ist gefährlicher als die Siegesstraße. Hinauf zu steigen kann 
unerfahrene Trainer ihr Leben kosten.“
„Warum hält Red sich an so einem abgelegenen Ort auf?“
„Weil er, wenn man genauer darüber nachdenkt, wie ein legendäres  Pokémon
denkt. Er ist stärker als die anderen. Er sucht einen echten Gegner,  aber er
weiß nicht, wie. Also besteigt er einen der abgelegensten und am  schwersten
zugänglichen Orte und wartet auf den Tag, an dem ein Trainer seinen 
Ansprüchen gerecht wird und ihm folgen kann.“
„Und du warst dieser Trainer?“
„Ja. Ich stieg hinauf. Er wartete auf mich inmitten des Blizzards, sein 
Pikachu auf der Schulter. Er sprach kein Wort. Wir kämpften und es war der 
härteste Kampf, den ich je führen musste. Und als ich verlor, schwang er sich 
auf sein Glurak und flog davon. Dank Blues Kontakt zu ihm wissen wir wieder, wo 
er ist, aber es hat mehrere Jahre gedauert, ihn zu erreichen.“
„Ich könnte weinen, wenn ich daran denke, dass der größte Kampf aller 
Zeiten auf der Spitze eines Berges ohne Publikum oder Kameras stattgefunden 
hat.“
Sie plaudern weiter, reden über  Team Rocket, über Golds Training und über
Red. Aber ich höre nicht mehr richtig  zu. Ich weiß nicht warum, aber dass Red
irgendwo im Nirgendwo auf einen Trainer  wartet, der ihm ebenbürtig ist, macht
mich traurig. Sie können sagen, was sie  wollen. Aber ich glaube, Red ist
einsam. Er ist einsam, weil er der stärkste  ist und ein Genie ist immer
irgendwie einsam. Einsam in seiner eigenen Welt.  Ich bewundere ihn.
Und gleichzeitig habe ich Mitleid.



       Kapitel 16: Das Monster des Steineichenwalds (Ich bin ein Loser)
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„Caro, mir ist langweilig…“ Ich  liege mit dem Kopf nach unten auf dem
Sofa, die Füße gegen die Wand gelehnt.  Caro schaut mich mitleidlos an,
Zigarette im Mundwinkel.
„Nach drei Wochen von zu Hause weg  weißt du schon nichts mehr mit dir
anzufangen?“
Ich gucke sie verzweifelt an und  Sku brummt leise, ihr Rücken gegen meine
Seite geschmiegt. „Ich kann mich nur  nicht entscheiden, wohin ich als
nächstes gehe.“
„Teak City? Azalea City?“, schlägt  sie vor, ohne aufzusehen. „In
Oliviana City gibt´s einen schönen Strand.“
„Hmm.“ Ich setze mich aufrecht hin  und beobachte Caro, wie sie über der
Abrechnung der letzten Woche brütet.  Morgen ist wieder Montag, also wieder
mehr Aufträge für mich, aber irgendetwas  stört mich. Dukatia City fühlt
sich immer mehr wie eine Heimat an. Und Heimat  ist derzeit so ziemlich das
gleiche wie Gefängnis. Ich will neue Orte sehen,  neue Menschen kennen lernen.
Drei Wochen in Dukatia sollten reichen.
Ich krame mein Handy aus meiner  Hosentasche und scrolle durch mein Telefonbuch.
Neben den Nummern von Agnes,  Raphael und meinen Familienmitgliedern sind viele
neue Nummern dazu gekommen.
CarolineZug. Eigentlich müsste ich den Namen ändern, aber irgendwie  gefällt
er mir. Ich habe immer noch nicht nach ihren Nachnamen gefragt.
Linda. Wir sehen uns praktisch jeden Tag, deshalb habe ich ihre  Nummer noch
überhaupt nicht verwendet.
Karin. Sie hat ein Handy, ist das zu fassen?
Miranda. Inzwischen habe ich ihr eine kurze SMS geschrieben, damit  sie meine
Nummer auch hat. Zurück kam ein einzelner Smiley.
Elliot. Ich habe ihn letzte Woche noch einmal getroffen. Er hat  Bianca besiegt
und ist jetzt auf dem Weg nach Teak City. Es würde mich nicht  wundern, wenn er
schon wie wild am Trainieren ist.
Patricia Riley. Ich musste mich sehr davon abhalten, sie wieder zu  besuchen.
Ellens Nummer habe ich leider nie  bekommen. Wir haben uns nach unserem Abschied
nicht mehr gesehen, aber ich  glaube, sie wäre eh nicht der Typ dafür, Nummern
mit Wildfremden auszutauschen.
„Hast du eine Karte von Johto?“,  frage ich. Die Karte in meinem Pokédex
ist nur für Kanto. Aber anscheinend kann  man neue Karten einscannen. Caro
schüttelt den Kopf.
„Dir ist doch so langweilig. Geh ins  Pokécenter, da hängt eine. Vielleicht
findest du sogar einen Touristenflyer  oder so was.“
Ich schaudere bei dem Wort  Tourist. Ich sehe mich als Reisende.
„Schon gut…“, maule ich und stehe  auf. Dann schnappe ich mir Skus
Pokéball, rufe sie zurück und laufe die Treppe hinunter.  Ich erreiche das
Pokécenter erst nach fünfzehn Minuten, weil ich trödele und in  die Gegend
gucke. Der August neigt sich langsam dem Ende und obwohl es  weiterhin warm
genug ist, um in Shorts und Top durch die Gegend zu laufen, ist  der Meereswind
kühler geworden und riecht nach kommendem Herbst.
Dem Sonntag entsprechend ist im  Pokécenter etwas mehr los als gewöhnlich.
Trainer gönnen sich eine  wohlverdiente Pause, nachdem sie die ganze Woche
über trainiert haben und  Touristen, die mit dem Mittagszug hergekommen sind,
checken für ein  Übergangszimmer ein oder fragen sich einfach nach den lokalen
 Sehenswürdigkeiten durch.
Gleich drei Trainer stehen bei  Schwester Joy an, ein Junge in meinem Alter, mit
strohblondem Stachelhaar und  Armen voller Kratzer und Blutergüsse, ein
Mädchen in grünen Tarnklamotten trotz  der Hitze und zwei Flechtzöpfen und
ein Junge mit bulligen Schultern und  raspelkurzem, schwarzen Haar.
Ich zwänge mich an einem älteren  Ehepaar und einer Frau in Pikachulatzhose
vorbei und stelle mich vor der großen  Johtokarte auf, die neben Schwester Joys
Heilstation hängt.
Dukatia City hat direkte  Verbindungen zum Steineichenwald und damit Azalea
City, Teak City und auch  Viola City, wenn man nördlich geht. Es ist keine
leichte Entscheidung. Jede der  drei Städte hat ihre Reize. Teak City mit den
beiden Türmen und den Legenden,  die sich um die Gebäude ranken, den
Kimonogirls und der herbstlichen Stimmung,  Viola City mit dem Knofensaturm und
den Alphruinen und natürlich der  Flegmonbrunnen und Kurts Werkstatt in Azalea
City.
Eigentlich will ich überall hin.
Plötzlich spüre ich jemanden  direkt hinter mir und drehe mich erschrocken um.
Es ist der Junge mit den malträtierten  Armen. Er grinst mich entschuldigend an
und lässt dabei eine klaffende  Zahnlücke aufblitzen. Sein Gesicht ist mit
Sommersprossen überwuchert, so als  hätte ihm jemand mit einer Zahnbürste
Farbe auf die Haut gespritzt.
„Darf ich auch mal?“, fragt er und  grinst mich wieder an.
„Klar.“ Ich mache einen Schritt  zur Seite und widme mich dann wieder meiner
eigenen Reiseplanung. Dann seufzt  der Junge auf einmal und lässt seine Stirn
gegen die Karte sacken. „Ich bin so  ein Versager…“, jammert er, dann
dreht er den Kopf zur Seite und schaut mich  mit großen, babyblauen Augen an.
Ich kann nicht anders.
„Warum?“, frage ich, während ich  gleichzeitig versuche, nicht zu neugierig
zu klingen. Es gelingt mir, naja,  quasi gar nicht. Aber Probieren kostet
schließlich nichts.
Er grinst mich wieder mit dieser  irritierenden Zahnlücke an. „Ich hab mich
verlaufen“, sagt er dann und seufzt  wieder. „Eigentlich wollte ich nach
Azalea, bin aber in Viola City in die  falsche Richtung gelaufen. Dann habe ich
hier trainiert, gegen Bianca verloren,  mehr trainiert und als ich sie zum
zweiten Mal herausfordern wollte, war sie in  Urlaub. Sie ist so stark…“ Er
lässt seine Stirn wieder gegen die Karte sinken. Irgendwie  tut er mir Leid.
„Und was hast du jetzt vor?“,  frage ich, während sich schon eine Idee in
meinem Kopf zusammenspinnt.
„Ich gehe wohl erst mal nach  Azalea City zurück. Vielleicht habe ich bei Kai
mehr Glück.“
„Bestimmt“, stimme ich ihm  aufmunternd zu. „Sag mal… wie eilig hast du
es mit deiner Reise?“
„Hm?“ Er richtet sich auf und  schaut mich überrascht an. „Ich wollte
morgen losgehen. Warum?“
Ich nehme seine Hand und ziehe ihn  zu einem der freien Tische. „Weißt
du…“, fange ich an und setze mich ihm  gegenüber hin, die Hände unter
meinem Kinn verschränkt. „Ich hatte vor, in  nächster Zeit ebenfalls nach
Azalea City zu gehen. Und weil ich mich alleine  schnell langweile und du in
dieselbe Richtung gehst, dachte ich…“ Ich schaue  ihn erwartungsvoll an.
Zuerst bildet sich eine Furche auf  seiner Stirn, während er darüber
nachdenkt, was ich meine, dann hellt sich sein  Gesicht mit einem Mal auf. „Du
willst mit mir reisen? Echt?“ Er wirkt so  offenkundig glücklich, dass sein
Grinsen einfach ansteckend ist.
„Wenn es dir nichts ausmacht“,  erwidere ich ebenfalls breit grinsend.
„Ausmachen? Machst du Witze?“ Er  schaut mich fassungslos an. „Mama hat
immer gesagt, dass Trainer auf ihren  Reisen neue Menschen kennen lernen und
Freunde finden, aber bisher habe ich  noch niemanden gefunden, der etwas mit mir
unternehmen wollte.“
„Also dann. Wie heißt du?“, frage  ich und nehme seine Hände. Seine Augen
strahlen mich mit einer Intensität an,  dass ich glaube, erblinden zu müssen.
Da habe ich wohl jemandes ganze Woche  gerettet.
„Louis Kale. Und du bist?“
„Abbygail Hampton. Nenn mich  Abby.“
„Abby.“ Sein Grinsen wird breiter  und mein Blick gravitiert wieder zu
seiner Zahnlücke. „Cool. Also dann morgen?“
„Morgen“, stimme ich zu. „Wir  treffen uns hier vor dem Pokécenter um
genau 9:00 Uhr. Alles klar?“
„Klar wie Kloßbrühe“, sagt er  nickend und wischt sich mit dem Daumen
über die Nase. „Du kannst auf mich  zählen.“
„Abgemacht“, sage ich und stehe  auf. „Dann bis morgen.“
 
„Du findest ja ziemlich schnell  Freunde“, kommentiert Caro meinen Bericht
mit hoch gezogenen Augenbrauen,  während sie eine riesige Salatschüssel auf
den Tisch stellt.
„Im Gegensatz zu dir glaube ich an das Gute im Menschen“, sage ich 
fröhlich. „Ich gebe jedem eine Chance.“
„Pass nur auf, dass er dich nachts  nicht ausraubt“, empfiehlt sie und setzt
sich zu mir und Scherox an den Tisch.  Sku und Pandora schlemmen Ofenkartoffeln
vor dem Sofa und Hunter sitzt mit  einem frisch gefangenen Karpador auf dem
Dach.
„Louis? Machst du Witze?“, kontere  ich mit vollem Mund. „Du hättest sein
Gesicht sehen sollen, als ich ihm den  Vorschlag gemacht habe. Er hätte vor
Freude fast geweint.“
„Klingt nicht nach jemandem, mit  dem ich gerne reisen würde“, sagt Caro
und schiebt sich ebenfalls Salat in den  Mund. Ich deute mit meiner Gabel auf
sie.
„Du hast ja auch die negativste  Einstellung der ganzen Welt.“
„Bezweifle ich.“
Ich will etwas Schnippisches  erwidern, aber Caro zwinkert mir zu und ich lasse
es darauf beruhen.
„Also, was macht dieser Louis so?“,  fragt sie dann.
„Er ist Trainer, wenn auch nicht  besonders organisiert oder talentiert wie es
scheint. Er hat sich verlaufen, gegen  Bianca verloren und zwei Wochen lang
nicht mitgekriegt, dass sie in Urlaub  ist.“
Caro schaut mich mit einem trägen  Gesichtsausdruck an, den ich als gewaltiges
Ne,  oder? deute. Nein, Caro käme sicher nicht mit ihm klar. Ein Grinsen von
ihm  und sie würde ihn im Schlaf erwürgen.
„Ach was, er ist okay“, sage ich  fröhlich und mache mich wieder über
meinen Salat her. „Er sorgt für die  Unterhaltung, ich übernehme die
Organisation.“
„Der Junge wird vermutlich was  dabei haben, aber du hast immer noch keinen
Schlafsack. Nur so nebenbei.“
„Verdammt, du hast Recht!“
„Ich übernehme die Organisation, schon klar.“
„Sei nicht so.“ Ich trinke einen  Schluck Saft. „Es wäre mir schon noch
eingefallen.“
„Ja, wenn ihr im Wald liegt und du  mit deinem Zittern ein Erdbeben
auslöst.“
„Ich gehe morgen früh noch schnell  einen kaufen, mach dir keinen Kopf.“
Caro schaut mich mit einem  Ausdruck an, den ich noch nie bei ihr gesehen habe.
Dann schaut sie wieder auf  ihren Salat.
„Hast du dich schon von allen  verabschiedet?“, fragt sie dann und der
Moment ist vorbei.
„Ich bin bei Karin und Melanie  vorbei gegangen, als ich auf dem Rückweg
war.“ Bei dem Gedanken an Karins  innige Umarmung und ihre unterdrückten
Tränen wird mir ganz mulmig. Melanie  Laval hat es mit mehr Fassung getragen.
Sie hat meine Besuche genossen, aber  sie wird mich bald vergessen haben, da bin
ich mir sicher. Aber Karin zurück zu  lassen und nicht zu wissen, ob ich sie
wieder sehen werde, schmerzt mich mehr als  erwartet.
„Wir werden uns dann wohl auch  eine ganze Weile nicht mehr sehen“, sagt
Caro und schiebt sich noch eine Gabel  Salat in den Mund. Sie wirkt abwesend,
unbeteiligt. Als wäre es ihr egal.
„Ich rufe dich regelmäßig an“,  verspreche ich und warte, bis Caro meinen
Blickkontakt erwidert, bevor ich wie  sie weiteresse.
„Besser für dich“, rät sie mir und  ihr altbekanntes, kühles Grinsen
huscht wieder über ihr Gesicht.
Nach dem Essen räumen wir  gemeinsam ab und machen es uns dann auf dem Sofa
gemütlich, unsere Pokémon ganz  in der Nähe. Scherox sitzt zu Caros Rechten,
ich zu ihrer Linken, Sku auf  meinem Schoß. Wir reden nicht viel an unserem
letzten gemeinsamen Abend, aber  das müssen wir auch nicht. Drei Wochen und
Caro ist mir schon so vertraut wie  meine eigene Familie. Ich bin wirklich froh,
sie getroffen zu haben.
 
„Pass auf dich“, sagt Caro und  nimmt mich in den Arm. Es ist die erste
Umarmung, die von ihr ausgeht und  gleichzeitig der größte Vertrauens- und
Zuneigungsbeweis, den sie mir geben  könnte. „Lass dich nicht ausrauben.“
„Carooo“, erwidere ich grinsend  und drücke sie fest. Ihr blaues Haar und
die offene Eingangstür des  Blumenladens nehmen mein ganzes Sichtfeld ein und
sie riecht nach  Zigarettenrauch. Als wir uns voneinander lösen, klopft sie mir
auf die  Schulter.
„Hast du alles?“
Ich schultere meinen Reiserucksack  und nicke. Klamotten, Proviant für den
ersten Tag, Pokébälle und diverse Items.  „Alles dabei.“
„Dann hau endlich ab und geh auf  ein Abenteuer“, sagt sie, dreht mich um
und schubst mich weg. „Wehe, du hast  keinen Spaß.“
„Keine Sorge!“, rufe ich ihr zu,  während ich schon ein paar Meter
vorwärts stolpere. Dann grinse ich, werfe ihr  eine Kussmund zu, den sie mit
ihrem Mittelfinger kommentiert und verschwinde um  die Ecke. Caro verlässt mein
Sichtfeld und ich fühle mich mit einem Mal  gleichzeitig leer und erfüllt. Es
ist eine merkwürdige Mischung.
Bevor ich Louis beim Pokécenter  treffe, mache ich einen letzten Abstecher zum
Kaufhaus, wo ich mich mit einer  reduzierten Decke, einen billigen Schlafsack
und mehreren Tränken eindecke. Ich  verabschiede mich außerdem noch von der
Losverkäuferin, obwohl ich nicht weiß,  warum. Sie wünscht mir eine tolle
Reise und empfiehlt mir, bald wieder zu  kommen. Vielleicht würde sie mir dann
einen Rabatt geben.
Louis wartet bereits, als ich um  kurz vor neun beim Pokécenter ankomme. Er hat
einen dicken Rucksack auf seine  Rücken geschnallt und trägt eine knielange
braune Hose und ein gelbes T-Shirt.  Sowohl seine Arme als auch seine
Schienbeine sind mit Kratzern und blauen  Flecken übersäht.
„Wollen wir?“, fragt er  freudestrahlend und ich werde sofort von seiner
guten Laune angesteckt. Vorbei  ist das Gefühl der Leere.
„Los geht´s“, erwidere ich  grinsend und gemeinsam machen wir uns auf den
Weg.
Als wir die Wiesen hinter der Pokémonpension  erreichen, ist außer uns nur ein
anderer Trainer da. Insgesamt war es die  letzten zwei Wochen eher ruhig hier,
nachdem alle mitgekriegt haben, dass  Bianca bis auf weiteres die Arena
geschlossen hat. Wir reden über alles  Mögliche und trotz meiner natürlichen
Gesprächigkeit habe ich Probleme, gegen  Louis´ Redefluss anzukommen. Nicht,
dass es mich besonders stört. Es ist gar  nicht schlecht, ab und zu anderen das
Ruder der Unterhaltung zu übertragen.
„Meine Mutter hat immer gesagt:  Jeder kann ein Pokémonmeister werden“,
sagt er gerade und wischt sich mit dem  Daumen über die Nase, eins seiner
Markenzeichen, wie mir jetzt bewusst wird. Er  hat diese Geste innerhalb der
letzten Stunde mindestens zwanzig Mal gemacht.  „Zuerst habe ich ihr geglaubt,
ich meine, wer waren denn die großen Trainer?  Die gingen nicht auf irgendeine
Akademie oder so, die kamen aus kleinen,  unbedeutenden Städten. Wir haben zwar
eine Schule in der Nachbarstadt, aber  jeden Tag bis nach Viola ist auch nicht
ohne, mit den ganzen Trainern und dem  hohen Gras. Das ist nicht ungefährlich
da. Jedenfalls habe ich ihr das immer  geglaubt, aber seit ich selber unterwegs
bin, kommt es mir so vor, als gäbe es  nur Genies oder Loser. Und ich bin
definitiv einer von den Losern.“ Er schaut nachdenklich  gerade aus.
„Ach was“, muntere ich ihn auf. „Du  hast gegen einen Arenaleiter
verloren, na und? Das ist schon unzähligen anderen  passiert.“
„Ich habe nicht nur gegen Bianca  verloren“, gesteht Louis und kratzt sich
verlegen am Hinterkopf. „Gegen Falk  hatte ich auch schon große Probleme. Bei
ihm habe ich drei Anläufe gebraucht.“
„Das war dein erster Arenakampf,  natürlich musst du dich da erst drauf
einstellen“, erwidere ich, aber mit etwas  weniger Überzeugung als noch
zuvor. Drei Anlaufe ist wirklich nicht wenig.
„Ich verliere auch oft gegen  normale Trainer.“ Er wird immer kleinlauter.
„Ich sollte mich nicht  Pokémontrainer nennen dürfen. Aber es ist mein
Traum, weißt du? Irgendwann will  ich mal etwas Großes erreichen. Ich muss ja
nicht direkt der beste Trainer  werden, aber wenigstens an der Championship
teilnehmen, das wäre super.“
In der Ferne kommt der Steineichenwald  in Sicht. Meereswind bläst meinen Zopf
in alle Richtungen und lässt mein Top um  meinen Bauch flattern. Salzgeschmack
liegt in der Luft und weil ich glaube, es  könnte ihm gefallen, hole ich
Hunters Pokéball aus meiner Tasche und lasse ihn  raus. Innerhalb weniger
Sekunden fliegt er schon wild krächzend durch die Lüfte  und lässt sich von
dem Wind in alle Richtungen treiben.
„Ist das ein Ibitak?“, fragt Louis  mit großen Augen und schaut Hunter
hinterher.
„Jep. Er heißt Hunter“, stelle ich  ihn vor.
„Wahnsinn.“ Louis schaut ihm  ehrfürchtig hinter her. „Ich wollte auch
immer ein Vogelpokémon, aber ich habe  immer Angst, dass es mir wegfliegt, wenn
es mich nicht mag. Hast du keine  Angst?“
„Dass er wegfliegt?“, frage ich  lachend und schüttele den Kopf. „Er hat
sich mir damals regelrecht aufgedrängt.  Der fliegt nicht weg. Und wenn, dann
kommt er wieder.“
 
Wie von mir angekündigt taucht Ibitaks  Umriss am Himmel auf, kurz bevor wir
den Wald betreten. Er schlägt mit den  gewaltigen Flügeln und landet grazil
auf meinen Schultern, wo er seinen Kopf an  meine Wange schmiegt und zufrieden
krächzt. Ich streichle seinen Hals, dann  rufe ich ihn zurück, bevor wir das
kleine Durchgangshäuschen betreten.
Hinter der Theke links vom Eingang  steht eine Frau in ihren Vierzigern, mit
freundlichem Lächeln und einem  Smettbo, das stumm neben ihr durch die Luft
schwirrt. Eine zweite Frau steht  vornüber gelehnt vor ihr und die beiden
diskutieren angeheizt.
„…ich es dir doch sage. Holger hat  es mit eigenen Augen gesehen.“
„Seit wann glaubst du denn Holger,  Jasmin?“, fragt die Frau mit dem
Smettbo. „Der erzählt doch immer nur so wirres  Zeug.“ Als sie uns bemerkt,
hebt sie eine Hand zum Gruß und auch ihre Freundin  dreht sich um. Sie
betrachtet uns misstrauisch.
„Wollt ihr nach Azalea City?“,  fragt ihre Freundin und beugt sich etwas
nach vorne, während sie sich auf der  Theke abstützt. Ein Blick zu Louis
verrät mir, dass er mehr mit ihrem Dekolleté  beschäftigt ist, als zu
antworten, also übernehme ich die Unterhaltung.
„Mein Freund hier möchte den  Arenaleiter herausfordern“, sage ich
lächelnd und stupse Louis mit dem  Ellenbogen an. „Nicht wahr?“
„Eh, ja, ja. Ich bin Trainer!“,  sagt er übereifrig und ich verdrehe
innerlich die Augen.
„Dann seid aber vor Anbruch der  Dunkelheit in der Stadt“, rät uns die Frau
namens Jasmin. „Man weiß nie, was im  Dunkeln lauert.“
„Jetzt mach den armen Kindern doch  keine Angst!“, schilt ihre Freundin sie.
„Nachher trauen sie sich nicht mehr  hinein.“
„Wäre vielleicht besser so. Wenn  Holger recht hat, dann sollten sie wirklich
zu Hause bleiben.“
„Ihnen könnte auch auf dem Weg  nach Hause ein Stein auf den Kopf fallen,
meine Güte. Man kann nicht jede  Gefahr vollständig ausschließen.“
Jasmin schiebt eine Schmolllippe,  aber sie sieht uns eindringlich ein.
„Trödelt nicht da drinne. Ich meins nur  gut.“
„Es reicht jetzt“, sagt die andere  Frau und ihr Smettbo fiept zustimmend.
„Danke für den Hinweis“, erwidere  ich und lächle Jasmin freundlich an.
„Ich glaube nicht, dass wir so lange  brauchen werden.“
„Merkt euch meine Worte…“, sagt  Jasmin, dann steht sie auf und geht. Ihre
Freundin seufzt, als sie die Tür  hinter sich schließt.
„Tut mir echt Leid, ihr zwei. Sie  ist eine Tratschtante. Wahrscheinlich
wollte sie sich nur wichtig machen.“
„Nur so aus Interesse…“, beginne  ich vorsichtig. „Was hat dieser Holger
denn gesehen?“
„Ein Monster?“, fragt Louis  aufgeregt und reibt sich mit dem Daumen über
die Nase. „Das wäre nämlich  supercool.“
„Ich weiß nicht, ob das wirklich  so cool wäre, wie du dir das
vorstellst“, erwidere ich und Louis schaut etwas  ernster zu der Smettbo-Frau.
„Tja“, sagt sie und richtet sich  auf. „Holger sagt tatsächlich, dass er
im Wald ein Monster gesehen hat. Aber  das hat nicht viel zu sagen. Er hat seit
über zehn Jahren keinen Fuß mehr aus  Azalea gesetzt. Und dann ist er einmal
abends alleine im Wald und kommt sofort  mit einer Spukgeschichte zurück.“
Sie schüttelt den Kopf. „Kümmert euch gar  nicht drum. Das ist nur das
Geschwätz eines alten Mannes mit zu viel Fantasie.“
„Vielleicht war es ein Pokémon“,  schlage ich vor.
„Möglicherweise. Jedenfalls ist es  kein Monster, also keine Sorge ihr zwei.
Abgesehen davon erreicht ihr Azalea in  weniger als vier Stunden, wenn ihr euch
ranhaltet. Vor Sonnenuntergang seid ihr  auf jeden Fall außer Gefahr.“ Sie
zwinkert uns zu und Louis seufzt  theatralisch.
„Ein Monster wäre echt cool  gewesen.“
„Sag das nochmal, wenn ein echtes  Monster auf dir herumkaut“, empfehle ich
ihm grinsend und er schaut mich ein  bisschen weniger euphorisch an. Dann zuckt
er die Schultern und grinst mich mit  seiner Zahnlücke an.
„War ja nur ein Gedanke.“
„Wir gehen dann mal“, verabschiede  ich mich und Louis winkt der Frau nach,
während er hinter mir hergeht. Dann  betreten wir den Wald und es wird
augenblicklich dunkler. Das Laub der  Steineichen ist so dicht, dass kaum
Sonnenlicht durch die Baumkronen fällt und  trotz der frühen Uhrzeit kommt es
mir wie später Nachmittag vor. Vielleicht ist  an Jasmins Rat wirklich was
dran. Wenn es um 10 Uhr schon so düster ist, wie  wird es dann erst sein, wenn
die Sonne untergeht?
„Wir sollten uns beeilen“. sage  ich und gehe voran, während Louis gehorsam
hinter mir her trottet. „Ich habe  ein ungutes Gefühl.“
„Was? Warum?“ Louis holt zu mir auf  und schaut mich besorgt an. „Hast du
Angst vor dem Monster?“
„Nicht direkt“. erwidere ich und  schaue mich misstrauisch um. Die Bäume
stehen so dicht, dass man teilweise  nicht erkennen kann, was sich dahinter
verbirgt und das Laub unter unseren  Füßen knirscht bei jedem Schritt. Der Ruf
eines Hoothoots durchbricht die  gespenstische Stille. „Aber wenn das, was
dieser Holger gesehen hat, hier immer  noch herumspukt, dann will ich es nicht
darauf anlegen, es persönlich kennen zu  lernen.“
„Also hast du Angst!“, sagt Louis triumphierend.
Ich ignoriere seine Stichelei und  versuche mich in dem dichten Wald zu
orientieren. Der Pfad, dem wir folgen,  schlingt sich auf unorthodoxe Weise
zwischen den eng beieinander stehenden  Baumgruppen hindurch und jede Abbiegung
liegt verborgen.
„Warum haben wir eigentlich keine  Karte?“, frage ich frustriert, als wir
die erste Abzweigung erreichen.
„Schau mal“, sagt Louis und deutet  auf ein Schild, das moosüberwuchert
zwischen den Bäumen steht. Es deutet nach  rechts. Wir folgen dem Wegweiser und
langsam entspanne ich mich. Gut, der Wald  ist ein wenig unheimlich, aber der
Pfad ist jederzeit gut zu erkennen und wenn  man weiß, wonach man suchen muss,
lassen sich auch die Schilder leicht finden.  Nach etwa zwei Stunden und
unzähligen Abzweigungen machen Louis und ich eine  kurze Pause.
Wir setzten uns mitten auf den Weg  und ich packe den Proviant aus, den Caro mir
gemacht hat. Zwei große, reich  belegte Sandwiches und eine Flasche Pirsifsaft.
Wir lassen es uns schmecken und  reden ausnahmsweise Mal nicht über alle
möglichen belanglosen Dinge. Das hat  auch was.
Da höre ich etwas hinter mir im Gebüsch  rascheln. Sofort meldet sich meine
Paranoia zurück, die ich so erfolgreich  verdrängt habe. Ich drehe mich
langsam um. Da ist nichts. Es raschelt wieder.
„Was ist?“, flüstert Louis und  schaut in die Richtung der Geräusche.
„Irgendwas ist da in dem Busch“,  wispere ich zurück, meine Stimme ein
wenig zu hoch für meinen Geschmack.  Gemeinsam beobachten wir das Gestrüpp und
warten. Plötzlich schießt etwas Kleines  zwischen den Zweigen hervor und auf
mich zu. Ich schreie und schlage wild um  mich. Erst Louis´ wildes Lachen
reißt mich aus meiner Panik.
Das Zubat flattert wild mit den  Flügeln und erhebt sich wieder in die Lüfte.
Es scheint zwischen den Zweigen festgehangen  zu haben. Mein Herz rast, aber ich
atme mehrere Male tief durch.
„Das ist nicht lustig!“, sage ich  dann ernst, aber als ich Louis´
tränenverschmiertes Gesicht sehe und die  erstickten Geräusche höre, die er
von sich gibt, verwandelt sich meine Zurechtweisung  in ein erleichtertes Lachen
und gemeinsam halten wir uns die Bäuche, bis wir  keine Luft mehr bekommen.
„Du hättest dein Gesicht sehen  sollen!“, schnauft Louis grinsend und ein
Blick in sein Gesicht genügt, um mir  zu sagen, dass er jeden Moment wieder los
prusten will. Und im Nachhinein kann  ich es ihm nicht wirklich verübeln.
„Jaja, ich bin ein Angsthase“,  erwidere ich und haue ihm spielerisch auf
den Kopf. „Zufrieden?“
„Sehr“, sagt er und ich haue ihn  nochmal, nur zur Sicherheit.
Wir packen alles zusammen und  machen uns wieder auf den Weg. Inzwischen ist es
12:30 Uhr. Wenn die  Smettbo-Frau Recht hatte, sollten wir bis drei Uhr in
Azalea City sein. Ich  kann es kaum erwarten.
Wir gehen weiter, bis wir die  nächste Kreuzung erreichen. Das Schild ist am
Holzpfahl nur gering mit Moos  bewachsen und zeigt nach links. Aus Interesse
betaste ich den Boden. Er ist  trocken. Wahrscheinlich ist der Moosbewuchs
deshalb nicht so stark.
 
Wir gehen eine Weile gerade aus,  dann biegen wir am nächsten Wegweiser wieder
links ab, dann wieder rechts. Schließlich  bleibe ich stehen. „Louis“, sage
ich langsam und starre das Schild an. Das mit dem wenigen Moos. Es zeigt nach
rechts. „Waren wir schon mal hier?“
„Wie soll ich das wissen?“, fragt  er und stellt sich neben mir auf. „Ich
habe mich auf einer Hauptstraße verlaufen, schon vergessen? Ich merke mir
sicher nicht  die Baumkonstellationen in einem Wald.“
„Ich habe ein wirklich schlechtes  Gefühl“, flüstere ich und gehe zu dem
Schild um es zu überprüfen. Kein Zweifel.  Die Spuren meiner Finger sind immer
noch in der Erde. „Jemand ist hier“,  wispere ich, als Louis sich neben mich
auf den Boden hockt. „Und er verdreht  die verdammten Schilder!“
„Wer denn?“ Sein Gesicht hellt  sich auf. „Das Monster?“
„Geh mir weg mit deinem Monster,  Louis!“, zische ich. „Ich hab tierisch
Angst und die solltest du auch haben!  Wenn jemand die Schilder umdreht und uns
folgt,  dann kommen wir hier vielleicht nicht mehr raus.“
„Blödsinn“, sagt Louis und steht  auf. „Da erlaubt sich bestimmt nur
irgendein Köhler einen dummen Streich.  Hallo! Ist da jemand!?“
„Bist du wahnsinnig!“, kreische  ich leise, springe auf und halte ihm den
Mund zu. „Es wird uns hören!“
Er zieht meine Hand weg. „Ich will  dir wirklich keine Angst machen, Abby,
aber wenn du Recht hast und uns  irgendein ein Monster, Pokémon oder was auch
immer verfolgt, dann weiß es eh  schon, wo wir sind. Ob wir da noch schreien
macht auch keinen Unterschied  mehr.“
Ich will etwas Schnippisches  erwidern, aber mir fällt nichts ein. Es ist keine
angenehme Vorstellung, aber  Louis´ Logik ist unanfechtbar.
„Okay. Wir müssen ruhig bleiben“,  sage ich und atme tief durch. „Wir
können wir uns ohne die Wegweiser  orientieren?“
„Sternbilder?“, fragt Louis und  ich schaue ihn herablassend an.
„Wirklich, Louis? Sternbilder?“ Ich kann es nicht fassen.  „Erstens kann
keiner von uns beiden Sterne lesen, nehme ich zumindest mal an.  Zweitens ist
das hier ein Wald mit sehr dichten Baumkronen. Da kannst du nicht  einfach mal
kurz in den Himmel gucken. Und drittens ist es Mittag! Du weißt schon, die
Tageszeit ohne Sterne.“
„Werd nicht gleich so empfindlich“,  sagt Louis und mir tun meine Worte
augenblicklich leid, als ich das schlechte  Gewissen in seinem Gesicht sehe.
„Ich will nur helfen.“
„Tut mir Leid“, sage ich und atme  tief durch, um mich zu beruhigen. „Ich
habe überreagiert. Ich hab schließlich  auch keine bessere Idee.“
„Naja, wenn es eben nach  links gezeigt hat und wir wieder hier raus gekommen
sind, warum gehen wir dann  jetzt nicht nach rechts? Wenn wir Glück haben,
kommen wir so weiter.“
„Wir können es versuchen“, stimme  ich ihm zu. „Aber danach verlasse ich
mich auf kein einziges Schild mehr. Und  wenn ich jeden Gang einzeln abgehen
muss.“
„Dann los.“
Wir biegen rechts ab und ich werfe  immer wieder unruhige Blicke hinter mich,
aber außer Louis ist dort niemand.  Ist es ein Pokémon? Ein Geist? Oder hat
Louis womöglich doch Recht und es ist  nur ein Köhler, der sich einen bösen
Scherz mit uns erlaubt? Wenn dem so ist,  werde ich den Typen so was von vor
Gericht bringen.
Louis tippt mir von hinten auf die  Schulter und ich fahre erschrocken zusammen.
„Hilfe, musst du mich so  erschrecken?“, stöhne ich und drehe mich zu ihm
um. Mein Atem stockt.
Es ist nicht Louis.



          Kapitel 17: Alptraum oder Wirklichkeit (Ich will hier raus)
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Ich höre ein dumpfes Geräusch, als  etwas Schweres zu Boden fällt, dann
verschwimmt meine Sicht. Spiralen bilden  sich vor meinen Augen und ich kann
nichts mehr klar erkennen. Gelb vermischt  sich mit Grün und Schwarz und
drängende Pieptöne in meinem Kopf blenden alle  anderen Geräusche des Waldes
aus.
Plötzlich spüre ich das  knisternde, piksende Laub unter meinen Handflächen,
an meinen Beinen. An meiner  Wange.
Dann wird alles schwarz.
 
Als ich aufwache, öffne ich  vorsichtig die Augen, aber es bleibt genauso
dunkel wie zuvor. Bin ich blind  geworden? Aber dann erkenne ich die Umrisse
eines nahestehenden Baumes und  setze mich vorsichtig auf. Mein Kopf tut weh,
aber als ich ihn betaste, kann  ich keine Verletzung entdecken.
Ich stehe langsam auf und schaue mich  mit weit aufgerissenen Augen um, um jedes
bisschen Licht einzufangen. Nach  einer Weile gelingt es mir sogar, meine Uhr zu
entziffern. Es ist schon nach  sechs Uhr. Ich war über fünf Stunden
bewusstlos. Nach einer Weile gewöhnen sich  meine Augen an die Dunkelheit und
ich kann wieder annähernd gut sehen.
„Da hast du dein Monster, Louis. Bist  du jetzt zufrieden?“, frage ich und
stapfe wütend den Weg entlang. „Wo bist  du?“
Keine Antwort.
„Louis?“ Meine Stimme wird wieder  etwas panischer. Ich schließe die Augen,
um mich ganz auf die Geräusche um mich  herum zu konzentrieren. Hoothoot-Rufe.
Wind in den Zweigen. Raschelnde Büsche.
Kein Louis.
„Verdammte scheiße!“, knurre ich und öffne die Augen wieder. „Verdammt, 
verdammt, verdammt!“
Ich betaste meinen Rücken und bin  erleichtert, dass mein Rucksack noch an
seinem rechtmäßigen Platz ist. Dann  hole ich Skus Pokéball aus meiner Tasche
und lasse sie raus. Das rote Licht  erhellt für einen Moment den ganzen Wald.
Dann verschmilzt ihr violettes Fell  mit der Dunkelheit, während ihre
hellbeigen Fellmuster mir wie Signalstreifen  entgegenleuchten. Ihre roten Augen
blitzen in der Dunkelheit und reflektieren  das Licht so stark, dass sie wie
zwei rote, stumpfe Spiegel glühen.
Hunters große Flügel werden mir an  diesem Ort nicht zu Gute kommen. Skus
Nachtaktivität schon. Sie zischt leise  und ihr Fell sträubt sich, dann läuft
sie mit kurzen, flinken Beinen auf mich  zu und schmiegt sich an mich. Ich gehe
in die Knie und kraule ihren Kopf,  unendlich froh über ihre Anwesenheit.
Alleine würde ich das, was ich vorhabe,  niemals schaffen.
„Ein Pokémon hat Louis entführt“,  flüstere ich und Sku schaut mich
besorgt an. „Wir müssen ihn finden.“
Sku peitscht ihren Schwanz einmal  hin und her, dann nickt sie und dreht sich
um. „Kannst du irgendetwas  erkennen?“, frage ich und Sku huscht über den
Boden, dann richtet sie ihren  Schwanz senkrecht in die Höhe. Ich gehe zu ihr
und hocke mich neben ihr hin. Im  weichen Waldboden, wo das Laub etwas zur Seite
gewischt wurde, ist ein  Fußabdruck.
Er hat drei Zehen und ist ungefähr  so groß wie mein eigener Fuß, aber alles
andere als menschlich. „Das ist es“,  flüstere ich und Sku brummt
zustimmend. Sie schnuppert an dem Abdruck, dann  läuft sie mit zu Boden
gesenkter Nase in immer großer werdenden Kreisen.  Schließlich fiept sie
triumphierend und ihr Schweif schießt in die Höhe. Ich  zögere nicht, ich
laufe ihr sofort hinter her. Sku nimmt langsam Fahrt auf,  immer wieder bleibt
sie stehen, nur um mit erneuter Aufregung weiterzulaufen.  Zuerst folgen wir dem
Weg zurück, den wir gekommen sind, aber irgendwann kommen  mir die Bäume nicht
mehr bekannt vor und schließlich kommen überhaupt keine  Wegkreuzungen mehr.
Während Sku Louis´ Entführer  sucht, versuche ich mich an die Sekunden vor
meiner Bewusstlosigkeit zu  erinnern. Alles hat sich gedreht und ich habe
komische Geräusche gehört. Bei  der Erinnerung daran beginnt mein Kopf wieder
unangenehm zu pochen, als wäre  allein die Erinnerung an die fiependen Töne
genug, um mich bewusstlos werden zu  lassen. Ich kann mich auch an den dumpfen
Aufprall von etwas erinnern. War das  Louis? Oder war ich es?
Sku fiept aufgeregt und ich  beschleunige meine Schritte, weil ich etwas zurück
gefallen bin. Der Pfad wird  immer schmaler und dunkler, die Bäume drängen
sich dem Pfad immer enger auf  und die Fußspuren des Pokémon werden ebenfalls
 immer häufiger.
Wir folgen ihnen noch fast eine  Stunde lang. Mir ist nie in den Sinn gekommen,
wie riesig dieser Wald ist. Bis  jetzt. Schließlich endet der Weg und ich
fluche leise. Sku muss sich verlaufen  haben. Aber sie läuft stur gerade weiter
– und zwängt sich zwischen einigen  Bäumen hindurch.
„Sku!“, rufe ich ihr leise nach,  aber sie dreht sich nur flüchtig um, dann
scharrt sie ungeduldig mit den  Pfoten. Ich stöhne und folge ihr in das
Gebüsch. Dornenranken und Kletten  bleiben an meinem Top hängen und ich habe
große Probleme, Skus Tempo zu folgen.  Immerhin schließt das Pokémon aus, die
größer sind als ich. Das ist zumindest  ein bisschen beruhigend. Auch wenn ich
in dem Gestrüpp das ein oder andere weiße oder gelbe Fellbüschel finde. Oh,
das gefällt mir nicht.
Mit den Händen schiebe ich  tiefhängende Äste aus meinem Weg, während ich
mit meinen Füßen den Boden vor  mir nach Wurzeln oder großen Steinen abtaste.
Hinfallen ist hier das letzte,  was ich will.
Schließlich verliere ich Sku aus  den Augen, aber ich stolpere einfach immer
weiter vorwärts. Ich weiß, dass sie  mich nicht im Stich lassen wird.
Als ich schließlich zwischen den  Bäumen hindurch breche und wieder im Freien
stehe, atme ich erleichtert aus.  Meine Arme und Beine sind voller Kratzer und
ich schwöre mir, nie wieder in Top  und Shorts in den Wald zu gehen. Dann
schaue ich mich um. Wie erwartet  schnuppert Sku auf der kleinen Lichtung den
ganzen Boden ab und winselt  frustriert, als sie keine Gerüche mehr wahrnimmt.
Der Platz ist klein, kaum  größer als mein Zimmer zu Hause, und von drei
Seiten von dichtem Baumbewuchs  und undurchdringbarem Gebüsch gesäumt. Die
vierte liegt an einem kleinen See.  Na ja, einem großen Teich. Ich kann das
andere Ende von hier aus sehen und die  Lichtung dahinter scheint sich nach
rechts auszubreiten.
Sku taucht neben mir auf und  knurrt leise, ihr Fell steht ihr zu Berge und ihr
Schwanz ist bedrohlich in die  Höhe gereckt. Ich kraule beruhigend ihren
Rücken.
„Hast du was entdeckt?“, frage ich  und sie schüttelt den Kopf.
Vorsichtshalber schaue ich nach oben, aber außer  dicht belaubten, grünen
Baumkronen ist dort nichts zu erkennen. Ein Zubat hängt  kopfüber an einem der
Äste und flattert raschelnd mit den Flügeln. Dann lässt es sich  fallen und
umkreist einige Male meinen Kopf, bevor es verschwindet.
Ich gehe zum Teichufer und knie  mich auf den Boden. Das Wasser ist klar und
nicht sehr tief, maximal einen  Meter. „Meinst du, sie sind hier durch?“
frage ich Sku und sie kommt zu mir.  Als sie am Wasser schnuppert, verzieht sie
das Gesicht. Natürlich kann sie ihre  Spuren dort drinnen nicht wittern, aber
vielleicht haben wir auf der anderen  Seite mehr Glück.
Ich ziehe meine Schuhe aus, dann  steige ich vorsichtig ins Wasser, mein Blick
auf den sandigen Untergrund  fixiert, damit ich nicht versehentlich auf einen
spitzen Stein trete. Im  nächsten Moment springt Sku mir auf den Rücken und
ich falle fast kopfüber ins  Wasser. Sie krabbelt meinen Rücken hinauf und
rollt sich um meinen Hals herum  ein, wodurch sie mich noch tiefer in den
Schlamm drückt, aber außer einem  genervten Seufzen sage ich nichts.
Mit Sku auf meinen Schultern mache  ich mich auf den Weg auf die andere
Uferseite. Als ich dort angekommen aus dem  Wasser steige, bin ich bis zur Brust
durchnässt. Sku springt schwungvoll von  meinem Rücken zu Boden und schüttelt
sich, als sei ihr der bloße Gedanke an das  Wasser zuwider, dem sie nur so
knapp entronnen ist. Dann senkt sie ihren Kopf  und macht sich wieder auf
Spurensuche, während ich vergeblich versuche, mein Top  auszuwringen. Alles,
was ich damit erreiche, ist es auszuleiern. Nass bleibt es  trotzdem, aber
immerhin tropft es mir nicht mehr die ganzen Beine hinunter.
Skus euphorisches Schnurren  erweckt meine Aufmerksamkeit. Sie ist nach rechts
gegangen und scheint dort  eine neue Spur entdeckt zu haben. Ich ziehe schnell
meine Wanderschuhe wieder  an, dann folge ich ihr. Der Weg ist hier wieder
breiter und ein wenig heller,  aber ein Blick auf meine Uhr bestätigt meine
ungute Vermutung. Inzwischen ist  es fast halb acht. Selbst wenn wir Louis
sofort fänden, bleibt uns eine  Übernachtung im Wald wohl nicht erspart. Mal
abgesehen davon, dass wir erst  einen Weg finden müssten, unsere Orientierung
zurück zu erlangen. Die habe ich  nämlich spätestens nach unserem
Querfeldeintrack endgültig verloren.
Plötzlich knurrt Sku alarmiert und  bleibt regungslos stehen. Ich erstarre
ebenfalls, obwohl ich nicht weiß, was  Sku bemerkt hat. Sie setzt vorsichtig
eine Pfote nach vorne und bewegt sich in  Zeitlupe weiter. Ich ducke mich
vorsichtshalber und folge ihrem Beispiel.  Schließlich erreichen wir einen
Vorsprung, hinter dem es steil bergab geht.  Fast zwei Meter unter uns geht der
Pfad weiter und weitet sich schließlich zu  einer kleinen Lichtung aus.
Es dauert einen Moment, bis ich  Louis entdecke. Er liegt regungslos am Boden
und hin und wieder zuckt er, als  hätte er einen Alptraum. Sein Atem klingt
hechelnd und er stöhnt leise. Ich  kann den Anblick kaum ertragen und mache
mich daran, den Abhang hinunter zu  klettern, aber Sku beißt mir schmerzhaft
ins Bein und zieht mich zurück. Als  ich ihren Blick erwidere, schüttelt sie
hysterisch den Kopf. Was gäbe ich nicht  darum, jetzt ihre Gedanken lesen zu
können.
„Soll ich nicht zu ihm gehen?“,  frage ich und sie nickt heftig. „Soll ich
warten?“ wieder nickt sie. „Worauf?“,  frage ich ungeduldig und sie schaut
mich flehend an. Dann nimmt sie Schwung und  setzt sich auf ihre Hinterbeine. Es
sieht komisch aus, aber mir wird die  Bedeutung ihrer Geste wie ein Schlag
bewusst. Ich schaue wieder hinunter auf  die kleine Lichtung. Es stimmt. Louis
ist da. Aber wo ist sein Entführer?
Also verstecke ich mich am Rand  des Vorsprungs und warte mit Sku auf das
Erscheinen des mysteriösen Pokémon, dessen Identität mir nach all dem
verlorenen Fell gar nicht mehr so mysteriös vorkommt. Meine Nervosität lindert
dieses Wissen jedoch kein bisschen. 
Ich kann kaum still sitzen, jedes Mal, wenn Louis zuckt oder einen stummen 
Schrei ausstößt, schließe ich fiebrig die Augen und muss mich sehr davon 
abhalten, nicht alle Vorsicht in den Wind zu schlagen und zu ihm zu rennen. Nur 
Skus Anwesenheit und wacher Blick halten mich von meinem Vorhaben ab.
Plötzlich höre ich eine Art  röchelndes Grunzen. Wie der Blitz reiße ich den
Kopf herum und sehe das  Pokémon, das Louis mitgenommen hat, zum ersten Mal
richtig. Gelbes Fell bedeckt  seinen gesamten Körper, um seinen Hals sprießt
es dichter und heller hervor und  bildet eine Art Kragen. Seine Rüsselnase ist
nach vorne gebogen und  seine spitzen Ohren drehen sich aufmerksam hin und her.
In den Händen hält es  etwas, das es unablässig reibt.
Ich habe noch nie ein Hypno  gesehen, aber irgendwie habe ich mir diese
Psychopokémon immer freundlicher  vorgestellt. Jetzt jagt mir sein Anblick nur
einen Schauer über den Rücken. Sku  geht es nicht anders, ihr Fell steht ihr
zu Berge und ihr Schwanz ist  bedrohlich über ihren Körper gebogen, wie ein
Skorpionstachel.
Ich stehe langsam auf. Plötzlich  wünschte ich, ich hätte Skus Training nicht
so vernachlässigt. Denn trotz ihres  Typs kann sie keine einzige
Unlichtattacke, ein Typ, der sehr effektiv gegen  ein Psychopokémon wie Hypno
gewesen wäre. Aber was soll´s. Es wird auch so  gehen müssen.
Hypno setzt sich neben Louis in  den Schneidersitz und hängt sich etwas um den
Hals. Dann hebt es seine Hände  und hält sie wenige Zentimeter über Louis´
Kopf. Die Luft zwischen ihnen  beginnt zu flimmern und dunkle Schatten strömen
in Richtung Hypnos Hände. Louis  wimmert leise im Schlaf und ich balle die
Fäuste.
Dann renne ich los und springe  kurzerhand den Hang hinunter. Der Aufprall auf
dem Boden tut tierisch weh,  obwohl ich meine Knie stark gebeugt habe und es
dauert einen Moment, bis das  Gefühl in meine Waden zurückkehrt. Sku landet
etwas graziler neben mir, ihr  Fell knistert geradezu vor angestauter Wut.
„Kreideschrei!“, schreie ich und  Sku reißt ihren Mund auf, nur um im
nächsten Moment mit all ihrer Macht  ebenfalls zu schreien. Das Geräusch
drückt auf meine Ohren und das Hypno krümmt  sich vor Schmerzen, während es
sich die Ohren zuhält. Dann steht es wankend auf  und zieht sich das etwas von
eben wieder aus. Aus nächster Nähe scheint es ein  runder Anhänger an einer
Kette zu sein. Eine Art Pendel? Er hält es vor sein  Gesicht und beginnt, es
hin und her zu schwenken, während er leise vor sich hin  murmelt. Dank Skus
Kreideschrei höre ich ihn nicht, aber als das Pendel zu  schwingen beginnt,
trifft mich das Déjà-vu wie ein Blitz. Sofort schließe ich  die Augen.
„Sku, schau ihn nicht an!“, warne  ich. „Er wird versuchen, dich zu
hypnotisieren!“ Sku knurrt zustimmend und ich öffne  meine Augen einen Spalt,
schaue aber stur auf den Boden. Nie mehr werde ich  diesem Monster in die Augen
sehen.
„Jetzt Toxin!“, rufe ich Sku zu  und aus den Augenwinkeln sehe ich, wie Sku
dem Hypno eine Ladung violetten  Gifts entgegen speit. Ich kann nicht sehen, ob
sie trifft, aber Hypnos tiefer  Schrei spricht für sich. Jetzt heißt es nur
noch durchhalten. Ich höre, wie  Hypno einige Schritte auf uns zumacht und sehe
gleichzeitig, wie Sku  zurückweicht. Dann beschleunigt es plötzlich sein Tempo
und rammt Sku mit dem  Kopf. Sie wird nach hinten geschleudert und klatscht
gegen die Erdwand hinter  uns. „Sku!“
Ich drehe mich zu ihr um, aber sie  steht schon wieder, auch wenn sie etwas
wacklig auf den Beinen ist. Ihre Augen  sind fest zusammen gepresst. „Greif an
mit Säurespeier!“ rufe ich ihr zu und  sie hechtet nach vorne und öffnet
wieder ihr Maul. Die dunkle Säure trifft  Hypno nur zur Hälfte, weil Sku mit
geschlossenen Augen nicht richtig zielen  konnte, der Rest ätzt sich in den
Waldboden.
„Nochmal!“, rufe ich. „Weiter  rechts!“ Aber Sku kommt nicht mehr dazu.
Denn Hypno hebt beide Arme und die  Luft beginnt zu vibrieren. Eine unsichtbare
Kraft drückt von überall auf mich  ein und ich fühle mich, als müsste ich
jeden Moment ersticken. Dann greift die  Kraft nach meinen Augenlidern und
öffnet sie mit unendlicher Gewalt. Mein Kopf  hebt sich, und obwohl ich weiß,
wie verheerend es sein wird, schaue ich zu  Hypno und mein Blick bleibt auf
seinen Augen haften.
Die kleinen schwarzen Pupillen  bohren sich in mich hinein und es fühlt sich so
an, als würde es bis in meine  Seele sehen. Mir wird schlecht und ich schlucke
meinen Würgreiz hinunter. Sku  geht es nicht besser. Ich höre ihr
angestrengtes Keuchen, während sie gegen die  Macht anzukämpfen versucht.
Schließlich spuckt sie noch einmal Säure nach  Hypno, doch das weicht dieses
Mal grazil aus. Es lässt seine Hände sinken und  beginnt wieder, sein Pendel
hin und her zu schaukeln. Ich bemühe mich  verzweifelt, nicht hinzusehen und
tatsächlich gelingt es mir, meinen Blick ein  wenig nach unten zu verlagern.
Ich fühle mich zwar mit jeder Sekunde schwächer  und das Piepen breitet sich
wieder in meinem Kopf aus, aber ich schaffe es,  wach zu bleiben. Sku hat nicht
so viel Glück. Ich höre, wie sie leise winselt,  dann sackt sie zur Seite und
loses Laub stiebt auf, als sie zu Boden fällt.  Ängstlich greife ich nach
meinen Pokébällen, aber Hypnos Konfusion richtet sich  nun ganz auf mich und
ich fühle mich, als würde ich durch zähen Schleim waten.  Ich komme kaum
voran.
Hypno kommt langsam auf mich zu.
„Hunter…“, flüstere ich  verzweifelt und taste hilflos nach meinem
Gürtel. Er scheint eine halbe  Ewigkeit von meinen verzweifelten Fingern
entfernt zu sein. Hypno hebt sein  Pendel etwas höher, um es auf meine
Augenhöhe zu bringen. Wir sind fast gleich  groß und mir wird zum ersten Mal
richtig bewusst, wie gefährlich Pokémon sein  können. Wir lassen sie
bedenkenlos gegeneinander kämpfen, aber wenn sie ihre  Kräfte gegen einen
Menschen einsetzen, sind die Folgen verheerend.
„Was willst du?“, frage ich  panisch, aber meine Stimme klingt sehr weit
entfernt. Meine Kehle schnürt sich  zu und mein Herz hämmert panisch von innen
gegen meine Rippen. Ich will nur  noch wegrennen, aber ich kann mich kein Stück
bewegen.
Mir dämmert allmählich, wie  hoffnungslos meine Situation ist. Sku und Louis
sind bewusstlos, ich kann mich  keinen Zentimeter mehr rühren und Hypno steht
nur zwei Meter von mir entfernt,  sein Pendel hoch erhoben. Noch schaffe ich es,
seinem einschläfernden Gemurmel  und der hypnotisierenden Wirkung des Pendels
zu entgehen, aber ich spüre  bereits, wie meine Augen immer wieder zufallen.
Das Piepen in meinem Kopf wird  lauter und alles verschwimmt vor meine Augen.
Gelb in grün in Schwarz. Das war  es also, was ich gesehen habe…
Nein! Ich reiße meine Augen ein  letztes Mal soweit auf wie ich kann und
schreie so laut wie meine Kehle es  hergibt. „Hunter! HILFE!“ Dann fühle
ich, wie meine Muskeln nachgeben. Meine  Hüfte vibriert und meine Knie schlagen
schmerzhaft auf dem Waldboden auf, aber  das Laub federt den Aufprall ab. Das
Vibrieren wird heftiger. Ist es wirklich  meine Hüfte? Oder ist es
womöglich…
Ein roter Lichtstrahl explodiert  irgendwo unterhalb meines derzeitigen
Sichtfelds und Hunter materialisiert sich  in der Luft. Und plötzlich fällt
mir das eine Detail ein, das ich die ganze  Zeit übersehen habe.
„Hunter, Verfolgung!“, rufe ich  mit schwacher Stimme und Hypno reißt den
gelben Kopf herum. Hunter flattert in  die Höhe, dann nimmt er Schwung und
schießt mit Schallgeschwindigkeit auf Hypno  zu. Er trifft ihn mitten in den
Rücken und Hypno wird nach vorne geschleudert,  wo es mit einem lauten
Geräusch gegen einen Baum prallt und zu Boden rollt.
Der Bann ist mit einem Mal  gebrochen und ich rappele mich auf. Hunter flattert
mit den Flügeln, dann  landet er auf meinen Schultern, breitet die Flügel zu
ihrer vollen Spannweite  aus und keift krächzend. Ich kann seine Flügelspitzen
aus meinen Augenwinkeln  sehen und es kommt mir so vor, als wären es meine
Flügel, nicht die seinen. Ich  fühle mich augenblicklich wie ein Racheengel.
Ich erwarte schon, dass Hypno  wieder aufsteht, aber dann pulsiert sein ganzer
Körper mit Skus Gift und seine  Adern treten violett hervor. Deshalb hat er es
also nicht geschafft, mich so  schnell zu hypnotisieren wie bei unserer ersten
Begegnung. Es war durch ihr  Toxin geschwächt.
Es gibt ihm nun den letzten Rest. Es  stöhnt und grunzt schwach, dann sackt
sein Kopf zur Seite und ich sinke  erleichtert auf die Knie.
„Du warst meine Rettung“, flüstere  ich und Hunter reibt seinen Kopf
liebevoll gegen meine Wange. Das Adrenalin der  Begegnung verlässt mich und ich
beginne unkontrolliert zu zittern. Das war das  heftigste, was ich in meiner
kurzen Karriere erlebt habe. Als Hypno mich unter  seiner Kontrolle hatte war
ich so sicher, dass es aus mit mir war. „Ich bin  wirklich, wirklich froh,
dass ich dir  damals nicht den Hals umgedreht habe“, sage ich etwas lauter und
Hunter schaut  mich verwirrt von der Seite an. „Vielleicht ist es besser, wenn
du das nicht  weißt“, sage ich und schaffe es, zu grinsen. Dann rufe ich Sku
zurück und  krabbele zu Louis, der weiterhin bewusstlos am Boden liegt.
Schweißperlen  glänzen auf seiner Stirn und er keucht im Schlaf. Als ich
seinen Arm berühre,  ist seine Haut eiskalt.
„Was hat es mit dir gemacht?“,  wispere ich und ziehe ein Taschentuch aus
meinem Rucksack, mit dem ich ihm das  Gesicht abtupfe. Bei jeder meiner
Berührungen zuckt er zusammen. Ich weiß  nicht, ob ihn wecken oder ihn
schlafen lassen soll, aber schließlich beginne  ich, an seinen Schultern zu
rütteln. Zunächst sanft, dann immer heftiger, aber  außer dem Beben seines
Körpers passiert nichts. Ängstlich schaue ich zu dem  Hypno hinüber. Ich
weiß nicht, wie lange es bewusstlos bleiben wird, aber eins  weiß ich ganz
sicher. Es muss aus diesem Wald verschwinden. Ich greife in meine  Gürteltasche
und ziehe einen leeren Pokéball heraus. Dann werfe ich ihn auf das  Hypno. Ein
roter Lichtstrahl saugt das Pokémon hinein und der Ball rollt ein  paar Mal hin
und her, bevor er schließlich blinkend zum Stillstand kommt. Zum  ersten Mal
seit wir den Wald betreten haben, lasse ich mich vollkommen fallen  und atme
tief und erleichtert durch. Das Monster ist gebannt und alles andere  wird sich
morgen klären.
„Macht es dir was aus, wenn du  heute Nacht draußen schläfst?“, frage ich
Hunter und er krächzt fröhlich.  „Dachte ich mir“, sage ich und streichle
sein weiches Gefieder. Dann ziehe ich  meinen Schlafsack und die Decke aus
meinem Rucksack, hebe Louis an und wickle  ihn in die Decke, bevor ich seinen
Kopf auf den weichsten Teil seines Rucksacks  bette. Dann krabbele ich in den
Schlafsack und Hunter lässt sich an unseren  beiden Kopfenden zu Boden sinken,
wo er seine Flügel gegen seinen Körper  schmiegt und den Hals auf seinem
Brustgefieder einrollt. Sein rhythmisches  Atmen beruhigt mich und es dauert
nicht lange, bis ich schläfrig werde. Die  Hypnose scheint mich stark
beeinflusst zu haben, denn im Grunde habe ich heute  mehr geschlafen als
irgendetwas sonst. Trotzdem fallen meine Augen in  Rekordschnelle zu und ich
schlafe beruhigt ein.
 
Als ich aufwache, fällt einer der  wenigen Sonnenstrahlen, der es durch die
Baumkronen der Steineichen schafft,  genau in mein Gesicht. Ich stöhne und
rolle mich zur Seite. Hunter krächzt  leise und ich blinzele ihn dankbar an.
„Gut geschlafen?“, frage ich und er schaut mich glücklich  an. „Ich bin
immer noch verwirrt wegen gestern“, gestehe ich und betrachte  Hunter
nachdenklich. „Ich bin sicher, dass ich deinen Pokéball nicht berührt habe. 
Wie konntest du dich befreien?“
Hunter krächzt ratlos. „Vielleicht war der Pokéball defekt“,  überlege
ich laut. „Oder es hat damit zu tun, dass du dich nicht gewehrt hast,  als ich
dich gefangen habe?“ Ich runzele die Stirn, dann lasse ich es darauf  beruhen.
In jedem Falle ist es eine ziemlich hilfreiche Fähigkeit, sollte ich  nochmal
von einem Hypno angegriffen werden.
Ich öffne den Schlafsack und winde mich daraus  hervor, dann krabble ich zu
Louis hinüber. Er sieht besser aus, der Schweiß und  die angestrengte Atmung
sind verschwunden und sein Mund ist halb geöffnet,  während er leise
schnarcht.
Ich lege meine Hand auf seine  Wange und tätschele ihn sanft. Es dauert nur
wenige Sekunden, dann verändern  sich seine Bewegungen und er öffnet
schläfrig die Augen.
„Wo bin ich?“, fragt er müde und  ich grinse ihn erleichtert an.
„Auf irgendeiner Lichtung irgendwo  im Steineichenwald“, sage ich und stehe
vorsichtig auf. Meine Arme und Beine  tun weh und als ich sie unter Beschlag
nehme, entdecke ich überall blutige  Kratzer, die inzwischen verkrustet sind.
Louis setzt sich auf und schaut sich  desorientiert um.
„Was ist passiert?“, fragt er dann  und will den Arm heben, aber der bleibt
unter der Decke hängen. Ich habe ihn  fest eingewickelt. Als er die Decke
bemerkt, bildet sich ein merkwürdiger  Ausdruck auf seinem Gesicht.
„Naja, wir sind von einem  durchgedrehten Hypno überwältigt worden, es hat
dich entführt, ich habe euch  verfolgt, nachdem meine Hypnose abgeklungen ist
und dann habe ich gegen es  gekämpft, es besiegt und in einen Pokéball
eingesperrt“, erkläre ich. „Sonst  eigentlich nichts.“
„Du… hast mich gerettet“, sagt  Louis und schaut weiter auf die Decke.
„Natürlich“, sage ich und gehe  neben ihm in die Hocke. „Das wäre ja
noch schöner, wenn ich dich mit diesem  Wahnsinnigen alleine gelassen
hätte.“
„Danke.“
„Keine Ursache.“
Er schaut mich immer noch nicht  an. „Louis“, sage ich und lege behutsam
eine Hand auf seine Schulter. „Alles  okay mit dir?“
„Ich, ich weiß nicht…“ Er zieht  die Decke weg und legt seinen Kopf in
seine Hände. Er sieht aus wie ein  Häufchen Elend. „Ich dachte, du hättest
mich zurück gelassen.“
„Was?“ Ich starre ihn entsetzt an.  „Warum?“
„Ich bin ohnmächtig geworden, aber  dann war ich wieder wach. Aber vielleicht
war ich auch nicht wach, vielleicht  habe ich das nur geträumt…“ Er krallt
seine Finger in sein strohblondes Haar  und kneift die Augen zusammen. „Ich
war gefangen und du warst da und als du  mich gesehen hast, da hast du dich
umgedreht und bist gegangen.“
„Louis.“ Ich zögere einen Moment,  dann nehme ich ihn in die Arme. Er
zittert und ich halte ihn so fest ich kann,  bis er sich etwas beruhigt. „Ich
bin dir sofort gefolgt. Du hast geträumt. Hypno hat deine Träume  gefressen.
Wahrscheinlich hat er dir Alpträume beschert oder so was. Ich habe  dich nicht
im Stich gelassen. Okay?“
Louis nickt, aber sein Brustkorb  hebt und senkt sich rapide und unregelmäßig.
Er weint. „Alles ist gut“,  flüstere ich und streiche ihm über den Kopf.
„Alles ist gut.“
Es dauert eine Weile, bis Louis  sich beruhigt hat. Als er sich von mir löst
und den Kopf abwendet, damit ich  sein tränenverschmiertes Gesicht nicht sehe,
krame ich ein Taschentuch aus  meiner Tasche, gebe es ihm und stehe auf. Dann
rufe ich Hunter zurück und hole  Sku aus ihrem Pokéball. Sie landet
schlaftrunken auf dem Boden, eingerollt und  mit ihrem Schweif über ihrem Kopf.
Ich wecke sie behutsam auf.
Als sie wach ist, atme ich  erleichtert aus. Jetzt ist der Spuk endgültig
gebrochen. Ich werfe einen Blick  zu Louis, der weiterhin sehr mitgenommen
aussieht. Na ja, fast gebrochen.
„Sku, meinst du, du findest den  Weg zurück? Auf den Hauptpfad meine ich.“
Sie schnurrt und geht auf ihre  Hinterbeine, um ihre Vorderpfoten auf meine
Brust legen zu können. Dann reibt  sie ihren Kopf gegen meinen.
„Das nehme ich dann mal als Ja“, flüstere ich grinsend und kraule  ihren
Kopf, woraufhin sie sich weit nach hinten lehnt, damit ich auch genau die 
richtige Stelle erwische.
„Komm“, sage ich und stehe auf.  „Ich möchte Azalea City gerne noch heute
erreichen. Jetzt haben wir schließlich  keine Ausrede mehr.“
Erleichtert sehe ich, dass Louis  mich angrinst. Er hat immer noch Ringe unter
den Augen, aber die werden  verblassen. Für jetzt sieht er wieder stabil aus.
„Also dann.“ Sku läuft voran und  zu meinem großen Bedauern bleibt sie vor
der Erdwand stehen. „Da hoch?“ frage  ich und schaue die zwei Meter hinauf.
Nicht unmöglich, aber zum Klettern bin  ich eigentlich nicht zu gebrauchen.
Louis taucht neben mir auf und  läuft die Wand ab, während er mit den Augen
die ganze Fläche absucht und hier  und da mit seinen Händen die Erdkonsistenz
prüft. Dann breitet sich ein Grinsen  auf seinem Gesicht aus. Er reibt sich
über die Nase.
„Kein Problem“, sagt er und stellt  sich mit verschränkten Händen und
gehockt vor die Wand.
„Was wird das, wenn´s fertig ist?“,  frage ich misstrauisch und er verdreht
die Augen.
„Räuberleiter, Abby. Wir müssen  dich da schließlich hoch befördern.“
Ich gehe misstrauisch zu ihm.
„Und du?“
„Lass das mal meine Sorge sein.“ Ich  zucke die Achseln, dann steige ich auf
seine Hände, drücke mich ab und  erreiche, mit Louis´ Hilfe, problemlos die
obere Kante. Es dauert ein bisschen,  bis ich mich hoch gehievt habe, aber dann
stehe ich auf und schaue zu Louis  runter.
„Wenn du darauf spekulierst, dass  ich dich hochziehe, muss ich dich
enttäuschen“, sage ich und verschränke die  Arme. „So stark bin ich
nicht.“
Louis grinst, dann geht er ein  paar Schritte zurück, nimmt Anlauf und springt
gegen die Wand. Oder besser, an  der Wand hoch. Ich sehe nicht genau, was er
macht, aber im nächsten Moment  hängt er schon an der Kante. Dann strampelt
und zieht er sich hoch und sitzt im  nächsten Moment neben mir, seine Schuhe
voller loser Erde, genauso wie seine  Hände, aber sonst nicht mal außer Atem.
„Und ich dachte schon, du bist zu  nichts zu gebrauchen“, sage ich und er
lacht.
„Na ja, Klettern ist nicht gerade  die Nummer eins Fähigkeit, die man als
Pokémontrainer braucht.“
„Woher kannst du das?“, frage ich,  während ich Sku zurück rufe und sie
bei uns oben wieder rauslasse. Dann gehen  wir los.
„In Rosalia ist eine kleine Bucht“,  erklärt er. „Wenn man ein bisschen
ins Wasser hineinwatet, kommt man zu einer  kleinen Insel. Die führt zu einer
steilen Felswand. Ich wollte immer wissen,  was sich dahinter verbirgt, also bin
ich jeden Tag dorthin und habe Klettern  geübt. Ich bin nicht professionell
oder so, aber ich komme gut mit den meisten  Vorsprüngen und Felswänden
klar.“
„Praktisch“, stimme ich ihm zu.
Als wir den kleinen Teich  erreichen, verzieht Louis das Gesicht. „Müssen wir
da durch?“, fragt er,  während ich schon meine Schuhe ausziehe.
„Der Teich ist in Ordnung“,  erwidere ich und grinse ihn an. „Warte, bis
wir durchs Dickicht müssen.“
Sku springt wie schon gestern  Abend auf meine Schultern und ich stöhne, lasse
sie aber gewähren. Dann waten  Louis und ich durch das kalte Wasser. Als wir
auf der anderen Seite  herauskommen, schüttelt Louis sich.
„Kalt“, wimmert er und reibt seine  Arme.
Er hat Recht. Da es noch früh am  Morgen ist und die Sonne kaum in den Wald
eindringt, hat die Luft hier ihre  nächtliche Kühle noch nicht verloren. Und
unsere nassen Klamotten helfen nicht  gerade dabei, uns aufzuwärmen.
Ich ziehe meinen Rucksack aus und  krame meine ärmellose Kapuzenjacke, mein
langärmliges schwarz-weiß gestreiftes  Shirt und eine Strumpfhose hervor. Dann
schaue ich Louis erwartungsvoll an. Er  erwidert den Blick, verdattert. Ich
mache eine kreisende Bewegung mit der Hand.
„Du ziehst dich um, ich ziehe mich  um. Wir drehen uns um und gucken nicht.
Dann geht´s weiter.“
Louis läuft rot an und schaut die  Klamotten in meinem Arm an. „O-okay.“ Er
fischt einen Pulli aus seinem eigenen  Rucksack, dann dreht er sich mit dem
Rücken zu mir. Ich zögere einen Moment,  dann tue ich es ihm gleich und ziehe
so schnell ich kann meine Shorts und mein  Top aus. Dann rolle ich meine
Strumpfhose auf, schlüpfe hinein und ziehe meine  Shorts drüber. Als nächstes
stülpe ich mir mein Shirt über den Kopf, dicht  gefolgt von meiner Hoodie.
Dann ziehe ich mir noch dicke Socken an, damit ich  in den Wanderschuhen keine
Blasen kriege.
Als ich mich umdrehe, schaut Louis  mich bereits an. „Hast du geguckt?“,
frage ich misstrauisch und er verzieht  keine Miene.
„Nein, habe ich nicht“, sagt er  und irgendetwas sagt mir, dass er lügt wie
gedruckt.
„Ach, was soll´s.“ murmele ich und  folge Sku in Richtung Bäume. „Hier
lang?“, frage ich sie und Sku hebt  zustimmend den Schweif.
„Ne, oder?“, fragt Louis und  taucht neben mir auf. „Da durch?“
„Was kann ich dafür, wenn dieses  Hypno hier lang gelaufen ist“, erwidere
ich und mache den ersten Schritt ins  Dickicht. Innerhalb von wenigen Metern ist
meine Strumpfhose an mehreren  Stellen aufgerissen. „Na toll.“
„Wie weit ist es noch?“, fragt  Louis nach nicht einmal einer Minute.
„Vielleicht zwanzig Minuten“,  schätze ich und diese ernüchternde
Enthüllung raubt nicht nur Louis seine  Motivation.
„Ich glaube, ich muss mich nochmal  für gestern bedanken“, sagt er nach
einer Weile, während er sich von einer sehr  hartnäckigen Dornenranke befreit,
die sich in seiner Haut, seinen Haaren und  seinem Pulli verheddert hat. Besser
hätte sie ihn nicht erwischen können. „Du  bist ja quasi durch die Hölle
für mich gegangen.“
„Zahl mich zurück, wenn wir in der  Stadt sind“, erwidere ich grinsend und
ziehe einige Kletten aus meinem Zopf. Er  ist mittlerweile völlig aufgelöst.
„Ich mag Tamottee.“
„Ist notiert“, stöhnt er, dann  stößt er einen frustrierten Schrei aus.
„Und jetzt lass mich los, du verflixte Scheißranke!“
Ich kann nicht anders, ich muss  laut loslachen. Gestern war dieser Weg nicht
unbedingt leichter zu bewältigen,  aber ich muss gestehen, dass ich
rumschreiende Gesellschaft bevorzuge. Die  Angst um Louis war nicht besonders
berauschend.
„Abby, hilf mir…“, jammert er und  ich gehe stöhnend zu ihm zurück. Er
ist wirklich völlig verheddert.
„Das war nie im Leben die Ranke“,  sage ich, als ich beginne, die Dornen
einzeln aus den diversen Louisteilen zu  entfernen. „Wahrscheinlich hast du
mit deinem Gezappel alles noch schlimmer  gemacht.“
Ich brauche mehrere Minuten, bevor  Louis endlich weiter gehen kann.
„Tamottee“, ermahne ich ihn und er wischt sich  grinsend über die Nase.
„Wenn wir in Azalea sind, kriegst  du eine ganze Tonne von dem Zeug.“
„Zu großzügig.“
Aber jeder Alptraum hat ein Ende  und nach fast dreißig Minuten, dank Louis´
kleinen Dornenduellen, brechen wir  schließlich aus dem Unterholz heraus. Louis
stützt sich schnaufend auf seine  Knie. „Ich hasse diesen Wald…“, murmelt
er, dann richtet er sich auf und hält  seine Hände wie einen Trichter an
seinen Mund. „Hörst du mich, Wald?! Ich  hasse-“
Weiter kommt er nicht, denn sein  Geschrei hat einen Schwarm Bibor
aufgeschreckt, die in einem der Baumwipfel  geschlafen haben. Jetzt preschen sie
genau auf uns zu.
„RENN!“, schreie ich und Louis muss  sich das nicht zweimal sagen lassen,
wir beide drehen auf der Stelle um und  rennen in entgegen gesetzter Richtung
immer tiefer in den Wald hinein.
Ich frage mich langsam wirklich,  wie wir hier je wieder lebend rauskommen
sollen.



                    Kapitel 18: Neckereien (Biborsenfieber)
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„Hier lang, Sku?“, frage ich müde.  Inzwischen habe ich mir meine Hoodie
und die Strumpfhose wieder ausgezogen.  Louis´ Pulli hängt lose um seine
Schultern.
Sie nickt schläfrig und wedelt ein  bisschen mit ihrem Schweif. Es ist Mittag,
es ist warm und wir sind alle drei  total erschöpft. Seit fünf Stunden
kämpfen wir uns schon durch den  Steineichenwald. Wir sind von Dornen
zerkratzt, von Bibors gejagt und von  Hoothoot angeschissen worden. Und wir
wissen immer noch nicht, wo wir sind. Sku hat uns  zwar irgendwie in die
richtige Richtung dirigiert, aber langsam weiß sie auch  nicht mehr weiter. Ich
kann es ihr nicht verübeln. Alles sieht gleich aus.
Louis lässt sich zu Boden fallen  und murmelt irgendwas von wegen Schicksal und
Selbstmord. Ihn hat es schlimmer  getroffen als mich. Eins der Bibor ist ihm zu
nahe gekommen und hat ihn in den  Arm gestochen. Jetzt ist die Stelle rot und zu
doppelter Größe angeschwollen.
„Komm schon, wir sind bestimmt  fast da.“ murmele ich wenig überzeugend,
aber als er sich keinen Zentimeter  rührt, lasse ich mich ebenfalls zu Boden
sinken. Wir sitzen auf einem der etwas  breiteren Pfade. Einer Sackgasse. Hinter
uns geht es zurück dorthin, von wo wir  gekommen sind und vor uns sind nichts
als Bäume. Gut, einer wirkt etwas kleiner  und schwächer, aber ein Baum ist
ein Baum.
„Meinst du, wir werden sterben?“,  fragt Louis, die Augen in Richtung
Blätterdach gerichtet. Ich seufze  theatralisch.
„Keine Ahnung. Aber wenn ich schon  sterben muss, dann bitte nicht hier.“
„Genau deiner Meinung“, stimmt er  mir zu und für ein paar Minuten bleiben
wir einfach sitzen und suhlen uns in  Selbstmitleid. Plötzlich höre ich eine
Stimme. Ich springe auf und drehe mich  im Kreis. Woher kommt sie?
„-lo? Hallo?“, ruft jemand. Ein  Mann. Und die Stimme kommt von hinter den
Bäumen.
„HIER!“, schreie ich so laut ich  kann und renne zu dem Baum. Ich rüttele
verzweifelt an den Ästen. „WIR SIND  HIER!“
Louis springt jetzt ebenfalls auf,  seine Müdigkeit vergessen. Gemeinsam
schreien und rütteln wir an dem kleinen  Baum, bis die Stimme näher kommt.
„Hallo?“, ruft der Mann und  plötzlich sehe ich ihn. Er ist groß,
muskelbepackt, gebaut wie ein Schrank, mit  dichtem Vollbart und einer Axt in
der Hand. Ich möchte vor Erleichterung  weinen. Als er uns sieht, läuft er zu
uns.
„Da seid ihr ja“, stöhnt er und  hebt seine Axt. „Geht mal ein Stück
zurück ihr Zwei.“
Wir folgen seiner Anweisung und im  nächsten Moment hackt er auf den kleinen
Baum ein. Er braucht nur drei Schläge,  bis der schmale Stamm in unsere
Richtung kippt. Wir springen zur Seite.
„Seid ihr die zwei von gestern,  von denen Maria erzählt hat?“, fragt er
und reicht mir seine große Hand, um mir  über den Baumstumpf zu helfen. Ich
war noch nie so froh, einen Erwachsenen zu  sehen.
„Ja, die sind wir“, stimme ich ihm  zu und klettere mit seiner Hilfe über
den Stamm. „Wir hatten ein paar…  Probleme.“
„Könnt ihr gleich von berichten“,  sagt der Holzfäller und hilft nun auch
Louis über den Baumstamm. Als er seinen  Stich sieht, zieht er scharf die Luft
ein. „Wie frisch ist der?“ fragt er und  befühlt die Schwellung.
„Ein paar Stunden“, antwortet  Louis und zuckt zusammen, als der Mann darauf
herum drückt und Eiter aus der  Einstichstelle läuft.
„Uhh“, sage ich und betrachte mit  angeekeltem Interesse die Wunde.
„Die alte Luna wird sich das mal  ansehen müssen“, grummelt der Mann in
seinen Bart hinein und lässt Louis los.  „Mit Biborstichen ist nicht zu
spaßen. Entzünden sich schnell, die Dinger. Habe  mal einen gekannt, der hat
ihn nicht behandeln lassen. Hat seine Hand verloren,  der arme Hund.“
Louis wird kreidebleich und ich  klopfe ihm gutmütig auf die Schulter. „Sei
tapfer, Krieger“, sage ich und  grinse ihn mit einem raubtierhaften Grinsen
an, das ich mir von Caro abgeguckt  habe. „Ein Arm mehr oder weniger…“ Er
schlägt meine Hand weg, immer noch  kreidebleich.
„Das ist nicht lustig, Abby!“,  faucht er, aber ich lache nur herzlich.
Dann schaue ich mich flüchtig um.  Neben uns steht ein roter Holzschrein, zu
dessen Füßen Blumen und abgebrannte  Räucherstäbchen liegen.
Wir folgen dem Köhler, der sich  als Reagan vorstellt, durch den Wald. Hier
sind keine Schilder, aber Reagan  scheint sie auch nicht zu brauchen. Mit
sicheren Schritten führt er uns  zwischen den Bäumen hindurch und ich merke,
wie die Baumkronen immer  durchscheinender werden. Auf dieser Seite wirkt der
Wald geradezu idyllisch.
Als wir schließlich das kleine  Durchgangshäuschen entdecken, das den Wald von
der Stadt trennt, fällt mir ein  riesiger Stein vom Herzen. Vielleicht war es
auch ein Berg. Als wir  hineingehen, kommen uns gleich zwei Frauen und ein
anderer Köhler entgegen.
„Sind sie das?“, fragt der Mann  und begutachtet uns kritisch. Seine
Augenbrauen sind so dicht, dass sie  zusammenstoßen, wenn er die Stirn runzelt
und sein Haar ist schlohweiß und zu  einem Zopf nach hinten gebunden. Seine
Arme sind massig und an seiner Hüfte  hängt eine gewaltige Axt.
„Hab sie beim Schrein aufgelesen.  Sind von der falschen Seite gekommen.“
Der Andere schaut uns jetzt  regelrecht wütend an. „Wir haben nicht umsonst
die Schilder aufgestellt,  verdammt. Und so was nennt sich Trainer. Die können
froh sein, dass sie  überhaupt den Weg gefunden haben.“
„Können wir wirklich“, zische ich  ihn an, jetzt sehr gereizt. „Die
Schilder wurden von einem Hypno verdreht, mein  Freund und ich wurden
hypnotisiert und entführt und mussten die Nacht im Wald  verbringen. Dass wir
querfeldein zurücklaufen mussten und von einem Schwarm  wild gewordener Bibor
gejagt wurden mal ganz ausgenommen.“ Ich schaue ihm in  die Augen. „Ja, wir
hatten wirklich verdammtes  Glück, dass wir den Weg gefunden haben.“
Darauf wissen sie nun wirklich  keine Antwort und ich bin ziemlich stolz, dass
der alte Holzfäller etwas  kleinlauter wirkt. Geschieht ihm Recht. Die Frau mit
kurzen, dunkelbraunem Haar  und großer Hornbrille ist die erste, die sich von
meiner Enthüllung erholt.
„Ein Hypno?“, fragt sie und schaut  mich überrascht an. „Was macht ein
Hypno in unserem Steineichenwald?“
„Das würde ich auch gerne wissen“, stimme ich ihr zu. „Jedenfalls haben
wir das  Rätsel um Holgers Monster gelöst. Und es wird keinen Ärger mehr
machen, dafür  haben wir gesorgt.“
„Naja, Abby hat dafür gesorgt“,  wirft Louis gerechter Weise ein. „Ich
war bewusstlos.“
„Das ist doch Unsinn“, sagt die  zweite Frau, ihre wohl manikürten
Fingernägel akzentuieren ihren roten, sehr  knappen Rock und blonde Locken
fallen dicht über ihre Schultern. „Der alte  Holger hat sich da nur was
zusammengebauscht. Es gibt kein Monster.“
„Nein, aber es gab ein sehr echtes  Hypno“, kontere ich. „Ich hab´s
gefangen. Willst du es sehen?“
Sie schaut mich schräg an, sagt  aber nichts mehr.
„Jetzt lasst die Kinder doch mal  verschnaufen“, wendet die kurzhaarige Frau
ein und nimmt mich beschützend bei  den Schultern. „Was auch immer im Wald
vorgefallen ist, sie haben einiges  durchgemacht. Reagan, bringst du sie zu
Luna? Der Arm von dem Jungen sieht  nicht gut aus.“
Reagan nickt, dann schiebt er uns  vor sich her und aus dem Häuschen hinaus.
Als wir draußen sind, bleibt er  stehen und schaut mir in die Augen. „Ist das
wahr?“, fragt er und seine  grollende Stimme lässt mir alle Haare zu Berge
stehen. „Seid ihr von einem  Hypno entführt worden?“
„Ja, sind wir“, erwidere ich so  ernst ich kann. „Ich sage die
Wahrheit.“
„Und du hast es gefangen?“
„Ich hab es dabei.“
Er grunzt zufrieden und richtet  sich wieder auf. „Gut. Ich glaube euch.“
„Danke“, sage ich und ich meine es  so. Daran, ob man uns unsere Geschichte
glauben würde, habe ich überhaupt nicht  gedacht. Aber ich kann die
Reserviertheit der Anwohner verstehen. Sie müssen  nicht nur akzeptieren, dass
ein alter Spinner die Wahrheit gesagt hat, im  Steineichenwald gibt es
eigentlich gar keine Hypnos. Es gibt dort nicht mal  Traumatos.
Wir gehen weiter und ich schaue  mich interessiert um. Azalea City wirkt wie ein
typisches Kaff. Ich kann die  Häuser an zwei Händen abzählen und bis auf das
Pokécenter, die Arena und den kleinen  Supermarkt sind alle Häuser mit Stroh
und gebrannten Ziegeln gedeckt.  Festgetretene Pfade führen von einem Haus zum
nächsten und aus der Ferne kann  ich den Geruch von Holzkohle und Rauch
wahrnehmen.
Als wir einem der Pfade folgen,  begegnen wir mehreren Menschen, von denen
Reagan jeden mit Namen begrüßt. Wir  kommen außerdem an schätzungsweise zehn
Flegmons vorbei. Kurts Werkstatt ist  links von dem Pokécenter auf einem
kleinen Hügel gebaut, in seinem Garten stehen  Obst- und Aprikokobäume.
„Was macht der Arm?“, frage ich  Louis besorgt und er zuckt mit den
Schultern. Er ist ungewöhnlich still, seit  wir angekommen sind.
„Ich werd´s überleben, denke ich  mal“, sagt er, aber er wirkt wenig
überzeugt.
„Da sind wir“, sagt Reagan und  bleibt vor einer windschiefen Hütte stehen.
An der Tür hängt der Schädel eines  Flegmons. Reagan verzieht keine Miene,
als er den Türklopfer unter dem Schädel  bedient und wir warten geduldig
mehrere Minuten, bis die Tür sich einen Spalt breit  öffnet.
Zuerst kann ich niemanden sehen,  aber als ich den Blick senke, entdecke ich die
kleinste und verhutzelteste  Frau, die mir je in meinem Leben untergekommen ist.
Karin wirkt gegen sie wie  ein junges Mädchen.
Ihr Gesicht besteht aus mehr  Furchen als glatter Haut, ihre Augen sind glasig
und von Tränensäcken umrahmt  und ihr Kopfhaar besteht aus einzelnen, fast
dursichtigen Strähnen, die müde  ihren Kopf hinunter hängen. Als sie Louis
und seinen Arm sieht, murrt sie leise  und öffnet die Tür. Reagan muss sich
bücken, um durch die Tür zu passen.
Ihr Haus ist klein und besteht aus  einem einzigen Raum. Alles ist dunkel, die
Fensterläden sind geschlossen und  außer dem Kamin in der Ecke und einigen
Kerzen gibt es kein Licht. Die Luft  riecht muffig und stinkt nach Schweiß und
alter Wäsche. Und nach Kräutern. Die  ganzen Wände und die Decke hängen voll
mit getrockneten Pflanzen, Kräutern,  Wurzeln und Pilzen und auf dem Kaminfeuer
hängt ein Kessel, in dem eine  verdächtig wirkende Flüssigkeit eifrig vor
sich hin blubbert. Auf dem Bett, das  an eine Wand gelehnt steht, liegt ein
Flegmon und schaut uns träge an.
„Setz dich auf das Bettsen da“,  sagt Luna mit einer Stimme, die genauso
runzlig klingt wie sie aussieht.
Louis befolgt ihren Befehl ohne  mit der Wimper zu zucken und setzt sich zu dem
Flegmon aufs Bett. Reagan und  ich bleiben an der Tür stehen.
Luna nimmt eine Kerze in einem  Metallhalter vom Tisch und geht damit zu Louis.
Ein Blick genügt ihr und sie  schnauft wissend. „Biborsen, was? Armer
Junge.“ Sie tätschelt unbeholfen seine  Hand und wenn Louis nicht so elendig
aussehen würde, hätte ich ihm ein Grinsen  zugeworfen. Aber der Kerzenschein
zeigt mir, was die Sommersonne versteckt hat.  Die Ringe unter seinen Augen sind
dunkler geworden und sein Gesicht hat eine  sehr ungesunde Farbe angenommen,
irgendetwas zwischen käsig und grün.
Sie stellt die Kerze auf den  kleinen Nachttisch neben dem Bett und wuselt ein
wenig durch das Zimmer,  während sie auf diverse Hocker steigt und Kräuter aus
den Bündeln an der Decke  und den Wänden zupft. Schließlich kommt sie mit
einer Hand voll zurück, nimmt  den Kessel kurzerhand vom Feuer und stellt ihn
einfach neben sich auf den  Boden. Erst jetzt fallen mir die verkohlten Ringe
auf dem Holz auf und ich  komme zu dem Schluss, dass Luna sich nicht viel um den
Zustand ihres Fußbodens  kümmert. Sie hängt einen kleineren Topf ins Feuer,
legt die Kräuter hinein und  verschwindet dann nach draußen. Als sie mit einem
Holzeimer randvoll mit Wasser  zurückkommt, mache ich einen Schritt auf sie zu.
„Kann ich helfen?“, frage ich und  strecke meine Hand nach dem Eimer aus,
aber sie reißt das Behältnis aus meiner  Reichweite und schaut mich drohend
an. Wasser schwappt auf den Boden.
„Was denn, Mädchen, was denn? Ich  komme alleine zurechtsen, keine Sorge.“
Dann torkelt sie zu dem Kamin, während  sie genervt vor sich hin murmelt. Sie
steigt auf einen kleinen Hocker, dann  schüttet sie Wasser in den Topf. Ein
paar Tropfen gehen daneben und fallen  zischend ins Feuer.
„Was dennsen?“, zischt sie und  schaut das Feuer vorwurfsvoll an. Dann
wendet sie sich uns zu.
„Gehts doch schon“, sagt sie und  wedelt mit den Händen. Unglücklicher
Weise hat sie den Wassereimer noch in der  Hand und Wasser spritzt in alle
Richtungen davon, während sie auf dem Hocker  hin und her torkelt und versucht,
ihr Gleichgewicht zurückzuerlangen.  Schließlich hopst sie von dem Holzgestell
hinunter und lässt den Eimer neben  sich fallen. Er landet polternd und
überschwappend auf den Dielen. „Kommt  später wieder.“
Reagan nickt, dann dreht er sich  um und geht.
„Ich würde gerne bleiben“, sage  ich und schaue Luna herausfordernd an.
„Nein, geh, Mädchensen, geh!“,  sagt Luna und deutet mit dem Zeigefinger in
meine Richtung.
Ich bleibe hartnäckig an der Tür  stehen. Einige Sekunden lang schauen wir uns
gegenseitig wütend in die Augen,  dann kommt Luna auf mich zu und baut sich
bedrohlich vor mir auf. Sie reicht  mir kaum bis zur Brust.
„Geh jetzt“, sagt sie und ihre  Stimme wird einen Hauch eisiger. Ich
verschränke die Arme.
„Ich bleibe.“ Sie kneift die Augen  zusammen und für einen Moment glaube
ich, dass sie mich gewaltsam durch die Tür  schieben wird, aber dann reißt sie
nur die Arme in die Höhe und murrt leise vor  sich hin.
„Setz dich da auf den Hockersen“,  sagt sie und ich hole ihn mir, bevor ich
ihn neben dem Bett aufbaue. Louis ist  inzwischen völlig weggetreten und starrt
mit glasigem Blick auf die Hände in  seinem Schoß.
„Was ist mit ihm?“, frage ich und  nehme seine Hand. Sie ist eiskalt.
„Er hat Biborsenfieber“, sagt Luna  und stellt sich neben mich, dann tupft
sie mit einem in braune Flüssigkeit  getränkten Tuch seinen Stich ab. „Der
Stichsen hat sich entzündet. Ihr seids  gerade noch rechtzeitig hergekommen.“
„Wird er wieder gesund?“, Luna  drückt mir den Lappen in die Hand und geht
zum Kamin, wo die Flüssigkeit, die  sie angesetzt an, inzwischen lebhaft kocht.
Dann taucht sie einen neuen Lappen  hinein und kommt wieder. Als sie das heiße
Wasser auf seine Wunde tropft,  zischt Louis und sein Blick wird wieder etwas
klarer. Er beobachtet Lunas Hände  mit zusammen gebissenen Zähnen.
„Natürlich wirds er das“, sagt  Luna, als sei es das Selbstverständlichste
auf der ganzen Welt.
Ich beobachte Luna, während sie  immer wieder zu dem Kessel zurück geht, den
Lappen in der Kräutermischung  tränkt und Louis´ Wunde damit auswäscht. Nach
einigen Minuten fließt der Eiter  ungehemmt und ich verziehe angewidert das
Gesicht. Louis scheint es immerhin  langsam besser zu gehen. Sein Blick ist
wieder fokussiert und er beginnt sogar,  sich interessiert in Lunas Hütte
umzuschauen.
Nach etwa einer Stunde legt Luna  den Lappen beiseite und überprüft ein
letztes Mal den Stich, dann nickt sie zufrieden.  „Ist jetzt saubersen“,
sagt sie dann und steht auf, um in einem ihrer Regale zu  wühlen, die voller
Glasphiolen und kleiner Tontöpfchen vollstehen. Schließlich findet  sie, was
sie sucht, kommt zurück und beginnt, die Wunde mit einer braunen Paste 
einzustreichen. Dann wickelt sie einen Verband dicht um Louis´ Bizeps und 
drückt mir das kleine Töpfchen und zwei Rollen Verband in die Hand. „Wechsel
 das jeden Morgen und jeden Abendsen“, erklärt sie und schaut mich scharf an.
 „Nicht vergessen.“
„Dann können wir jetzt gehen?“,  frage ich hoffnungsvoll und Luna macht
eine scheuchende Bewegung.
„Gehts schon ihr zwei. Husch,  husch.“
Ich nicke und stehe auf. Louis  erhebt sich ebenfalls, auch wenn er ein bisschen
wacklig auf den Beinen ist.  Als wir bereits in der Tür stehen, drehe ich mich
nochmal um. „Vielen Dank,  Luna“, sage ich und sie wedelt ungeduldig mit der
Hand.
„Jaja, jetzt gehtsen schon. Los,  los!“
„Wie geht´s dir?“, frage ich  besorgt, kaum dass ich die Tür hinter mir
geschlossen habe. Louis verzieht das  Gesicht.
„Nicht ideal, aber besser als  vorher. Mein Arm brennt, aber das ist alles.“
„Pokécenter?“, frage ich und er  nickt.
„Ich bitte darum.“
Das Pokécenter ist nur zwei  Minuten von Lunas Hütte entfernt und als wir
hinein gehen, entdecke ich die  blonde Frau von eben und einen jungen Mann mit
blass violettem Haar. Sie  unterhalten sich mit gedämpften Stimmen, aber die
Atmosphäre ist alles andere  als freundschaftlich. Sie scheinen zu streiten.
Ich krame meine Pokébälle  hervor und gehe zu Schwester Joy. Als der Mann mit
den violetten Haaren mich  sieht, hellt sich sein Gesicht auf.
„Seid ihr die zwei, die im Wald  verloren gegangen sind?“, fragt er und ich
nicke. Haben wir jetzt so was wie  einen VIP-Status in Azalea? Vielleicht sollte
ich versuchen, den Zimmerpreis  etwas runterzuhandeln.
„Das sind wir“, bestätigt Louis  und lächelt den Mann matt an.
„Gibt´s ein Problem?“, frage ich,  eine Spur gereizt, obwohl er mir nichts
getan hat.
„Ihr seid müde, das verstehe ich.“  Er nickt wissend. „Warum kommt ihr
nicht später zu mir nach Hause? Ich habe da  ein paar Fragen, die ich gerne aus
erster Hand beantwortet hätte.“
Ich schaue fragend zu Louis.  „Klar, kein Problem“, sagt er. „Mit wem
haben wir das Vergnügen?“
„Ich bin Kai“, sagt er und  lächelt. Wenn er so sanft guckt, könnte er
glatt als Mädchen durchgehen. „Ich  bin der Arenaleiter von Azalea City. Ich
hoffe, ihr könnt uns eure Probleme im  Wald verzeihen.“
Ich verschlucke mich fast. Das ist Kai?
„Uns müssen sie überhaupt nichts verzeihen“, wendet die blonde Frau  ein.
„Amelie, bitte“, stöhnt Kai und  schaut sie genervt an. „Musst du dich
immer wie ein eingeschnapptes Kleinkind  benehmen?“
Amelie schaut ihn geschockt an,  dann packt sie ihre schwarze Lacktasche und
rauscht mit einem giftigen Blick an  uns vorbei. „So redest du nicht mit
mir!“, ruft sie Kai hinterher, dann  verschwindet sie aus dem Pokécenter.
„Es tut mir so unendlich leid“,  sagt Kai und ich kann an seiner Stimme
erkennen, dass ihm der Vorfall zutiefst  peinlich ist. „Sie ist mit einem der
Köhler hier verlobt. Sie liebt ihn  abgöttisch, aber mit dem Rest von uns hat
sie sich noch nicht angefreundet. Ich  glaube, sie nimmt es der ganzen Stadt
übel, dass Ben nicht für sie in die  Großstadt ziehen wollte.“
„Ah“, sage ich wenig intelligent.  „Danke für die Information.“ Kai
lächelt grimmig, dann verabschiedet er sich.
„Mein Haus ist das letzte dieser  Straße. Kommt heute einfach irgendwann
vorbei“, sagt er noch, dann verlässt er  ebenfalls das Pokécenter. Louis und
ich schauen uns ratlos an. Bisher wirkt  Azalea sehr… durchwachsen.
„Willkommen im Pokémoncenter“,  sagt Schwester Joy und lächelt uns
fröhlich an. „Wollt ihr eure Pokémon heilen  lassen?“
„Das wäre super“, sage ich und  lege Hunters und Skus Pokébälle auf die
Theke. Sie nimmt die Bälle entgegen und  legt sie in die Maschine. „Kann ich
sonst noch etwas für euch tun?“, fragt sie  und wir schauen uns an.
„Zwei Zimmer für die Nacht und ein  Mittagessen wäre klasse“, sage ich und
Louis nickt. Mein Magen knurrt und  erinnert mich wütend daran, dass ich seit
gestern Mittag nichts mehr gegessen  habe.
Schwester Joy nickt und  verschwindet in einem Hinterraum. „Das Essen kommt
gleich.“
„Danke.“
Sie tippt etwas in ihren Computer,  dann verändert sich ihr Gesichtsausdruck
plötzlich. „Es tut mir so leid!“,  entschuldigt sie sich und senkt den
Kopf. „Wir haben nur noch ein Zimmer frei.“
„Warum das?“
 „Azalea City erwartet nie viele Trainer“,  erklärt Schwester Joy und
schaut mich entschuldigend an. „Deshalb haben wir nur  vier Zimmer hier, drei
Einzel- und ein Doppelzimmer. Aber heute Morgen sind  drei Trainer gleichzeitig
eingecheckt. Ich glaube, sie reisen zusammen.“
„In anderen Worten, sie haben nur  ein Doppelzimmer?“, frage ich.
„Leider ja.“
„Einzelbetten?“
„Nein.“
„Absolut kein Problem“, räumt  Louis freudestrahlend ein. „Wir nehmen das
Zimmer.“
„Wirklich?“, frage ich mit hoch  gezogenen Augenbrauen. „Sagt wer?“
„Sagt der arme, verletzte Junge,  der heute Nacht unbedingt ein Bett
braucht.“
„Wir können Luna fragen, ob sie-“
„Nein. Absolut nein.“ Er kreuzt  die Arme vor der Brust. „Schlag dir das
sofort wieder aus dem Kopf, Abby.“
„Dann schlag du dir das Doppelbett  aus dem Kopf“, kontere ich und
verschränke die Arme.
„Stell dich nicht so an, ich hab  dich eh schon in Unterwäsche gesehen.“
Ich werde knallrot. „Ich wusste es! Also hast du doch geguckt!“  Ich hole
übertrieben weit aus, aber Louis hält beschützend seinen verbundenen  Arm in
die Höhe.
„Du wirst doch keinen Krüppel  schlagen!“, winselt er und schaut mich mit
flehenden, blauen Augen an.
„Ich sehe keinen Krüppel, nur  einen Spanner“, erwidere ich, aber irgendwie
ist mein Zorn verraucht.  Eigentlich war er nie wirklich da. Wir haben allein in
den letzten zwei Tagen  so viel zusammen durchgemacht, dass mir alles andere
banal vorkommt.
„Meinetwegen“, seufzte ich  theatralisch und werfe Louis einen letzten
mahnenden Blick zu, bevor ich mich  der amüsiert wirkenden Schwester Joy
zuwende. „Wie viel kostet das Zimmer?“
„1200 pro Nacht. Aber ich denke,  ich kann euch einen Rabatt geben. Zimmer und
Essen zusammen… 1000 PD.“
„Klingt perfekt. Louis, Geld her.“
„Jaja“, murmelt er und kramt seine  Geldbörse aus seinem Rucksack. Dann
drückt er mir einen 500er Schein in die  Hand und ich ergänze ihm mit meinem.
Meine Geldbörse ist jetzt bedrohlich leer.  Ich werde irgendeinen Weg finden
müssen, schnell an ein paar Hundert Pokédollar  zu kommen.
Wir nehmen den Schlüssel, den  Schwester Joy uns reicht und setzen uns
erschöpft an einen der Tische. Ein paar  Minuten später kommt unser Essen,
Pilzauflauf mit Beerenkompott und frisch  gebackenem Brot. Nie hat mir etwas
besser geschmeckt. Als wir fertig sind,  seufzen Louis und ich synchron und
müssen laut lachen.
„Mann“, sage ich und lehne den  Kopf gegen die Wand. „Das waren zwei
Tage.“
„Kannst du laut sagen.“
Wir schweigen, dann stehe ich  schließlich auf und Louis und ich gehen hoch in
unser Zimmer. Es ist klein und  spärlich möbliert, aber sauber, ganz nach
Pokécenterart. Wir lassen unsere  Rucksäcke auf den Boden fallen und während
Louis sich auf das Bett wirft, gehe  ich ins Bad und dusche mich flüchtig, dann
hole ich meine Körperpflege nach und  ziehe schließlich ein frisches Top und
meine zweite Shorts an, bevor ich zu  Louis zurückkehre. Er grinst mich frech
an und ich werfe mein nasses Handtuch  nach ihm.
„Wenn du dich auch duschen willst,  mach’s jetzt, damit ich die Sachen zum
Waschen runter bringen kann.“
„Jaja…“, murrt er, dann steht er  auf, zieht sein T-Shirt aus und wirft es
nach mir, genauso wie das Handtuch und  seinen Pulli. Während ich mich noch aus
dem Kleiderbündel befreie, verschwindet  er ihm Bad und innerhalb von Sekunden
folgen seine Socken, seine Hose und seine  Unterwäsche.
„Du willst mich wohl verarschen!“,  schreie ich ihm hinterher, dann höre
ich sein lauthalses Lachen und den Wasserstrahl  der Dusche. „Dummer Idiot“,
murmele ich, dann klaube ich die restlichen  schmutzigen Klamotten auf, werfe
meine zerrissene Strumpfhose in den Müll und  verlasse das Zimmer. Ich werde
ihm das noch heimzahlen, denke ich, während ich  die Treppen hinunter laufe.
Und als Schwester Joy die Unterhose mit hoch  gezogenen Augenbrauen hochhebt und
ich knallrot anlaufe, bin ich mir sicher.
Ich werde mich so was von rächen.



               Kapitel 19: Wahrheit oder Pflicht (Bitte lächeln)
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Als ich in unser Zimmer  zurückkehre, liegt Louis frisch geduscht und angezogen
quer auf dem Bett, die  Augen geschlossen. Ich schließe die Tür hinter mir und
seine Augen öffnen sich  schlagartig. Er hebt den Kopf und grinst mich an.
Seine Zahnlücke blinkt mir  spielerisch entgegen und ich verschränke die Arme
vor der Brust.
„Fühlst du dich fit für einen  Besuch beim Arenaleiter?“, frage ich und
betrachte ihn aufmerksam. Er wirkt  wieder ganz gesund, aber das kann täuschen.
„Mir geht´s gut“, sagt er nickend,  dann steht er auf und gemeinsam
verlassen wir das Pokécenter. Inzwischen ist es  früher Nachmittag und die
Sonne brennt auf uns herab. Wenigstens endet der  August bald. Ich kann den
Herbst kaum noch erwarten.
Es dauert nicht lange, bis wir  Kais Haus finden. Es steht weit hinten in
Azalea, wie er gesagt hat und davor  steht ein Schild mit der Aufschrift: Hier 
wohnt der Arenaleiter von Azalea City, Kai.
Ich klopfe und Kai öffnet beinahe  augenblicklich.
„Da seid ihr ja!“, begrüßt er uns  und lässt uns hinein. „Ich bin froh,
dass ihr es geschafft habt.“
„Nicht der Rede wert“, erwidere  ich kurz angebunden und Kai wirft mir einen
schnellen, prüfenden Blick zu. In  Gedanken ermahne ich mich daran, meine
Stimme etwas besser unter Kontrolle zu  halten. Ich bin heute von Grund auf
gereizt.
Kais Haus ist sehr geschmackvoll  eingerichtet, dunkle Holzbalken zieren die
Decke und im Wohnzimmer knistert ein  gemütliches Feuer im Kamin. Die Sofas
sind rot und weich und auf dem Esstisch  steht eine dampfende Tasse. Als wir ihm
ins Wohnzimmer folgen, entdecke ich  außerdem ein Bücherregal voller
Käferpokémonbücher. Wir setzen uns und Kai  bietet uns Kaffee und Saft an.
Als wir gemütlich sitzen, schaut  Kai uns erwartungsvoll an, sein violettes
Haar bedeckt geradeso seine Ohren.
„Es kommt nicht oft vor, dass  Trainer den Steineichenwald von Dukatia City
aus durchqueren“, sagt er dann.  „Die meisten kommen aus unserer Richtung.
Sie werden von unseren Köhlern durch  die erste Hälfte des Waldes begleitet
und finden den Weg danach sehr gut  alleine. Deshalb melden uns die
Durchgangshäuschen auf der anderen Seite immer,  wenn ein paar Trainer zu uns
kommen wollen, damit wir ihnen Leute schicken, die  sie abholen. Gestern hat
Maria uns angerufen und euch angekündigt. Sie sagte,  ihr würdet irgendwann am
frühen Nachmittag ankommen. Also habe ich Reagan  geschickt, um euch
abzuholen.“
„Aber wir sind nicht gekommen“,  rate ich und Kai nickt, dann faltet er
seine Finger zusammen.
„Reagan hat bis zum Einbruch der  Dunkelheit gewartet, aber dann ist er
zurückgekehrt. Heute Morgen ist er bei  Sonnenaufgang wieder los. Als ihr immer
noch nicht am normalen Durchgang  wart, hat er begonnen, unsere gesamte
Waldhälfte abzusuchen. Wir haben uns  riesige Sorgen gemacht. Glücklicherweise
hat er euch dann am Schrein gefunden.  Früher sind die Trainer da oft entlang
gegangen, aber mittlerweile nehmen sie  eine andere, einfachere Route.“
„Einfach war leider keine Option  für uns“, sage ich müde und trinke einen
Schluck Saft. „Wir waren froh, dass  wir überhaupt aus dem Wald gekommen
sind.“
„Was ist euch passiert?“, fragt  Kai und schaut mich genauso ernst an wie
Reagan heute. „Ich will die ganze  Geschichte hören. Die Gerüchte entwickeln
in so kleinen Städten gerne ein  Eigenleben.“
Ich erzähle ich ihm alles. Wie  Jasmin uns vor dem ominösen Monster gewarnt
hat und wir es als Spukgeschichte  abgetan haben. Wie ich aufgewacht bin,
Stunden später und alleine. Wie ich mich  querfeldein durch den Wald geschlagen
habe, um Louis zu finden. Wie ich das  Hypno besiegt und es sicherheitshalber
gefangen habe. Und wie wir den gesamten  nächsten Morgen durch den Wald geirrt
und von Bibor gejagt worden sind.
Kai hört aufmerksam zu. Als er  mich nach dem Hypno fragt, drücke ich ihm den
betreffenden Pokéball in die  Hand. „Behalte es“, sage ich und schaue den
Ball angewidert an. „Ich will  nichts mehr mit dem Viech zu tun haben.“
Kai nickt verständnisvoll, dann  steckt er den Pokéball ein. „Das war
ziemlich mutig von dir“, sagt er dann an  mich gewarnt und ich spüre nun auch
Louis´ Blick auf mir. „Ich kenne viele  Menschen, die lieber weitergegangen
und nachträglich Hilfe geschickt hätten.“
„Ach was…“, murmele ich und schaue  schnell zur Seite. „Ich hatte
tierische Angst.“
„Das macht es umso mutiger“,  erwidert Kai und lächelt mich an. „Wie geht
es deinem Arm, Louis?“
„Viel besser, dank Luna.“
„Und was wollt ihr zwei in Azalea  City?“, fragt Kai und lehnt sich auf
seinem Sessel zurück.
„Ich reise durch Johto“, sage ich  und trinke noch etwas Saft.
„Ich sammle Orden“, sagt Louis und  überspielt seine Unsicherheit mit einem
breiten Grinsen. Kai erwidert die Geste  und nippt an seinem Kaffee.
„Dann freue ich mich auf deine  Herausforderung. Die Arena ist jeden Tag von
9:00 bis 18:00 Uhr geöffnet.“
Louis nickt und einige Sekunden  lang herrscht entspanntes Schweigen. „Ich
frage mich immer noch“, fährt Kai  schließlich fort, „wie ein Hypno in
unseren Wald gekommen ist.“
„Vielleicht ist eins der Traumato  hinein gekommen“, schlägt Louis vor.
„Die leben ja gleich vor dem Wald in  Mengen.“ Aber Kai schüttelt den Kopf.
„Maria und die anderen  Durchgangswärter sind rund um die Uhr aktiv. Der
Durchgang bleibt nie  unbesetzt. Kein Pokémon, das nicht in einem Pokéball
transportiert wird, kommt  ungesehen hinein. Ein Vogelpokémon könnte sich
vielleicht durch die Baumkronen  zwängen, aber kein Traumato.“
„Vielleicht hat ein Trainer es  dort freigelassen“, vermute ich und Kai
schaut mich interessiert an.
„Das könnte in der Tat möglich  sein“, stimmt er mir zu. „Normalerweise
sollen Pokémon entweder an ihrem  Heimatort freigelassen oder an das
Pokécenter abgegeben werden, damit sie  artgerecht ausgewildert werden können.
Aber natürlich kann man das nicht immer kontrollieren.“
„Es war ziemlich stark, zumindest  für ein wild lebendes Pokémon“, sage
ich nickend und eine Weile hängen wir alle  unseren eigenen Gedanken nach.
„Was mir zu schaffen macht, ist  folgendes“, sagt Kai dann und Louis und ich
schauen interessiert auf. Er hat  die Hände vor dem Gesicht gefaltet und
betrachtet die braune Oberfläche seines  Kaffees.
„Vor kurzem hat ein Trainer mit  einem Hypno gegen mich gekämpft. Er hat
gewonnen, aber sein Hypno hatte gegen  meine Käferpokémon keine große
Chance.“
„Verständlich“, sage ich nickend.  „Psycho ist schwach gegen Käfer.“
„Er war sehr erregt. Er hat sein  Pokémon angeschrien, es schwach genannt und
war insgesamt trotz seines Sieges  sehr unzufrieden. Wäre es nach mir gegangen,
hätte ich ihm alleine deshalb den  Orden verweigert, aber ich mache leider
nicht die Regeln.“
„Denkst du, er hat es aus Frust  freigelassen?“, fragt Louis und ich
erschauere. Kein Wunder, dass es so  schlecht auf Menschen zu sprechen war.
„Es ist möglich“, stimmt Kai hm  zu. „Pokémon sind Menschen gegenüber
friedlich oder neutral gesonnen.  Letztendlich kommt es darauf an, welche
Erfahrungen sie mit uns machen.  Speziell mit ihren Trainern. Ein schlechtes
Erlebnis kann selbst das  gutmütigste Pokémon verderben.“
„Dieser Typ ist doch krank“,  fluche ich leise. „Der sollte lieber mal
seine Typenkenntnisse auffrischen,  anstatt seine eigene Unfähigkeit an seinen
Pokémon auszulassen.“
Kai nickt. „Ich kann das gesamte  Prinzip des Freilassens ohnehin nicht
verstehen. Zumindest nicht bei Pokémon,  die man trainiert und aufgezogen hat.
Man hat eine Verantwortung ihnen gegenüber.  Eine Bindung. Sie einfach
wegzuwerfen, wenn sie einem nicht mehr in den Kram  passen… widerlich.“
Louis zuckt zusammen und ich  schaue ihn besorgt an. „Alles okay?“
„Ja, ja, mir geht´s gut“,  versichert er hastig, aber er kommt mir wieder
eine Spur blasser vor. „Es ist  nur der Arm.“
„Wir sollten gehen“, sage ich und  Kai nickt verständnisvoll.
„Du solltest dich erholen, Louis.  Wir sehen uns.“ Er zwinkert ihm zu und
Louis grinst, aber es wirkt gekünstelt.  Wir trinken unseren Saft aus, dann
verabschieden wir uns von Kai und verlassen  sein Haus. Auf dem Weg zurück zum
Pokécenter werfe ich Louis immer wieder  besorgte Blicke zu. Seit wir Kais Haus
verlassen haben, ist er wieder so still.
„Ist wirklich alles okay?“, frage  ich zum dritten Mal und dieses Mal zischt
Louis ein gereiztes „Mir geht´s gut,  verdammt!“ zurück. Ich ziehe die
Augenbrauen hoch, sage aber nichts mehr, bis  wir im Pokécenter sind. Ich
drücke Louis den Schlüssel in die Hand und er  verschwindet ohne ein Wort nach
oben.
„Geht es ihm gut?“, fragt  Schwester Joy vorsichtig und ich seufze.
„Nicht wirklich“, gestehe ich und  gehe zu ihr an die Theke. „Vielleicht
braucht er einfach etwas Zeit für sich  und jede Menge Schlaf.“ Joy nickt,
dann lächelt sie mich wieder fröhlich an.
„Was kann ich für dich tun?“,  fragt sie und ich lehne mich über den
Tresen zu ihr.
„Ich bin inzwischen ziemlich knapp  bei Kasse“, gestehe ich und verziehe den
Mund. „Gibt es hier eine Möglichkeit,  etwas Geld zu verdienen? Ich bin nicht
wählerisch.“
„Hmm.“ Sie legt einen Zeigefinger  an ihre Lippen und überlegt einen
Moment. „Du kannst die Köhler fragen, ob sie  Hilfe brauchen. Das wäre
hauptsächlich körperliche Arbeit, deshalb weiß ich  nicht, ob sie dich dafür
nehmen würden. Kurt arbeitet mit Maisy zusammen,  braucht also keine Hilfe,
Luna wird nicht bezahlt und bezahlt niemanden… Wenn  du natürlich nur um eure
Unterkunft hier besorgt bist, kann ich dir ein Angebot  machen.“
„Ich bin immer für Angebote zu  haben“, sage ich und Joy lächelt wissend.
„Wenn du willst, kannst du eure  Essens- und Zimmerkosten hier bei mir
abarbeiten. Du würdest in der Küche  helfen, Wäsche waschen, die Zimmer
aufräumen und jeden Abend hier alles auf  Vordermann bringen. Ein paar Stunden
pro Tag, nicht mehr. Die restliche Zeit  kannst du selbstverständlich durch
Azalea stromern.“
„Bieten das alle Pokécenter an?“,  frage ich, als sich mir einige völlig
neue Perspektiven ermöglichen.
„Na ja…“ Sie lacht peinlich  berührt. „Nein, eigentlich nicht. Aber wie
gesagt, normalerweise haben wir  nicht so viele Trainer hier. Meine
Mitarbeiterin, Tanja, ist in Urlaub und für  mich alleine wird das hier sehr
schwer zu stemmen sein. Ich hätte wahrscheinlich  ohnehin rumgefragt, ob jemand
die Arbeit für freie Kost und Übernachtung  übernehmen möchte, aber du hast
mir die peinliche Fragerei erspart.“
„Wunderbar. Soll ich sofort  anfangen?“
„Moment.“ Sie holt etwas aus einer  Schublade und drückt mir dann die
beiden 500er PD-Scheine in die Hand. „Jetzt kannst  du anfangen“, sagt sie
dann und ich lache.
 
Den restlichen Nachmittag  verbringe ich damit, Kartoffeln zu schälen und in
Schieben zu schneiden, Wäsche  zu waschen und aufzuhängen und das Erdgeschoss
zu wischen. Es ist keine leichte  Arbeit, aber Schwester Joy unterhält mich mit
Klatsch aus der Stadt und so vergeht  die Zeit wie im Flug. Als es schließlich
Abend wird, weist Joy mich an, den  Rest des Abendessens vorzubereiten. Die drei
Trainer hätten sich bereits für  heute Abend angemeldet und würden in
ungefähr einer halben Stunde eintreffen.
Ich verschwinde in der Küche,  werfe die Kartoffelscheiben in das heiße Öl,
das in der monströsen Pfanne auf  dem Herd blubbert. Während die
Bratkartoffeln vor sich hin brutzeln, kümmere  ich mich um das Gemüse und die
Eier.
Als ich fast fertig bin, höre ich  plötzlich das Aufgehen der elektrischen
Türen und werfe einen schnellen Blick  durch das kleine,runde Fenster in der
Küchentür. Wie Joy gesagt hat sind es  drei Trainer.
Ein Mädchen mit kurzem, feuerrotem  Haar und zwei Jungen, einer drahtig, der
andere eher auf der wohlgenährten  Seite. Mehr kann ich auf die Schnelle nicht
erkennen. Ich bereite drei Teller  vor und fülle alle reichlich mit Kartoffeln,
Brokkoli und gekochten Eiern, dann  stelle ich sie zusammen mit drei Gläsern
Saft auf ein Tablett und drücke die  Küchentür mit meiner Hüfte auf.
„Dreimal Abendessen wie bestellt“,  kündige ich fröhlich an und stelle das
Tablett auf dem Tisch ab, den die drei  Trainer belegt haben. Das Mädchen
schaut mich abschätzig an und rümpft ihre  lange schmale Nase.
„Wo haben sie dich denn aufgesammelt?“,  fragt sie dann und nimmt mir
unwirsch den Saft ab, den ich ihr lächelnd  hinhalte. „Auf der Müllhalde?“
„Wieso, kennst du die Leute von da  gut?“, frage ich scharf zurück und sie
spießt mich mit Blicken auf.
„Komm schon, Ruth, lass die  Zicke.“
„Du hast Recht, Markus“, sagt Ruth  zu dem drahtigen Jungen mit den kurzen
dunklen Locken und betrachtet ihren  Teller kritisch. „Sie ist es nicht
wert.“
„Hast du das gekocht?“, fragt sie  dann und spießt vorsichtig eine
Bratkartoffel mit der Gabel auf, bevor sie daran  schnuppert. Einen Moment lang
überlege ich, einfach zu lügen, nur damit sie  mich in Ruhe lässt, aber meine
Gereiztheit von heute Morgen steigt mir bei  ihrem Anblick wie Galle wieder hoch
und ich stütze mich mit beiden Händen auf  den Tisch.
„Stimmt. Und wenn du´s nicht essen  willst, sag’s mir lieber jetzt, bevor
du die Kartoffeln mit deinem scheiß  Charakter ansteckst.“
„Abby? Kommst du mal bitte?“, ruft  Joy und ich werfe Ruth einen letzten
mahnenden Blick zu, bevor ich mich  umdrehe, das leere Tablett unter den Arm
geklemmt und zu Schwester Joy hinüber  gehe.
„Wenn du dich unseren Kunden  gegenüber nicht benehmen kannst, platzt unser
Deal“, sagt sie leise und ohne  Umschweife und mir klappt die Kinnlade
herunter.
„Aber du hast gehört was sie  gesagt haben! Wie kannst du-“
„Abby.“ Joy schaut mich scharf an,  dann schmilzt ihre Wut von ihrem Gesicht
und wird von einem sanftmütigen,  freundlichen Lächeln ersetzt. „Wenn du in
einem Pokécenter arbeitest, gibt es nur  eine Regel für das Personal“, sagt
sie fröhlich und ich kann nicht glauben,  dass sie dieselbe Person von vor ein
paar Sekunden ist. „Sei immer freundlich  und lächle zu jedem Zeitpunkt. Es
ist mir egal, was sie sagt. So lange es bei  Worten bleibt, spielst du deinen
Part. Verstanden?“
„Verstanden“, murmele ich und Joy  nickt mir zu.
„Und jetzt lächelst du und  entschuldigst dich. Der Rest wird sich schon
zeigen.“
Ich sage nichts mehr, sondern  setze mein breitestes und gekünsteltes Lächeln
auf, drehe mich um und gehe  zurück zu dem Tisch mit den Trainern.
„Ich möchte mich für mein  Fehlverhalten entschuldigen“, sage ich
zuckersüß und starre Ruth eiskalt in die  Augen, während mein Mund sich zu
einem breiten und vermutlich sehr gruseligen  Lächeln verzieht. „Ich habe
mich ungebührlich verhalten. Es tut mir Leid.“
Ruth schaut mich ungläubig an,  dann lacht sie laut. Sie quietscht dabei wie
ein kleines Kind und hält sich den  Bauch.
„Na, hast du Anschiss gekriegt?“,  fragt sie und wischt sich eine Träne aus
dem Augenwinkel. „Schon schade, wenn  man so ein armer Schlucker ist, nicht
wahr?“
Ich lächle sie unentwegt an. Ich  blinzle nicht einmal. Ruth erholt sich
langsam, dann wirft sie einen schnellen  Blick zu Schwester Joy. Was sie sieht,
scheint ihr zu gefallen, denn ein fieses  Grinsen bildet sich auf ihrem Gesicht.
Sie hebt eine der Kartoffeln mit spitzen  Fingern in die Höhe. „Die schmecken
scheußlich“, sagt sie und schnippt die  Kartoffelscheibe in meine Richtung.
Sie prallt an meiner Wange ab und fällt zu  Boden. Mein Lächeln gefriert –
aber es hält.
„Einen schönen Aufenthalt wünsche  ich.“ Und mit diesen Worten drehe ich
mich um und verschwinde in der Küche. Ich  ziehe die Tür hinter mir zu und
starre an die gegenüberliegende Wand. Ich bin  wütend, aber da ist auch etwas
anderes. Demütigung. Dafür wird diese Zicke noch  büßen. Ich krame mein
Handy aus der Tasche und rufe Louis an. Nach dem dritten  Klingeln hebt er ab,
seine Stimme klingt rau und verschlafen.
„Was ist?“
„Essen ist fertig. Du musst nicht  bezahlen“, sage ich und zupfe an meinem
Top herum. „Aber wenn du ein paar  richtigen Giftzwergen entgehen willst,
solltest du erst später runterkommen.“
„Was für Giftzwerge?“
„Die drei Trainer, die Joy erwähnt  hat.“
„Wo bist du?“
„Unten in der Küche.“
„Was machst du in der Küche?“ Er klingt verwirrt.
„Ich arbeite jetzt hier, Louis. Irgendwer  muss unseren Aufenthalt ja
finanzieren.“
Er schweigt, dann höre ich ein  komisches Rauschen. „Ich komme jetzt 
runter.“
„Sicher?“
„Sicher.“ Dann legt er auf. Ich kann nicht anders, ich muss  grinsen. Louis
mag zu nicht viel zu gebrauchen sein, aber trotzdem fühlt es  sich an, als
könnte man sich immer auf ihn verlassen.
Nur eine Minute später öffnet sich  die Tür zur Küche und Louis kommt rein.
Er wirkt noch etwas verschlafen, sein  Haar ist zerzaust und steht in alle
Richtungen ab, aber die Ringe unter seinen  Augen sind verschwunden und seine
Wangen haben eine gesunde Röte. Er sieht  wieder so aus, wie ich ihn von
unserer ersten Begegnung in Erinnerung habe.
„Wer ist die Zicke?“, fragt er,  kaum dass die Tür wieder geschlossen ist.
„Die Rothaarige?“
„Wie viele Mädchen hast du da drin  gesehen?“, frage ich grinsend und Louis
grinst unbeholfen zurück. Seine  Zahnlücke blitzt mir aufmunternd entgegen.
„Geht´s dir wieder besser?“, frage  ich und gehe zu ihm, um seinen Arm zu
betasten. Die Schwellung ist abgeklungen  und sein Arm weist nur noch eine
kleine Wölbung auf.
„Mir geht´s super“, sagt er und  tätschelt mir den Kopf. „Keine
Sorge.“ Ich schlage spielerisch nach seiner  Hand.
„Wer macht sich Sorgen?“, frage  ich, aber er wackelt mit den Augenbrauen
und ich muss lachen. „Mann, hör auf  mich immer zum Lachen zu bringen!“,
beschwere ich mich und lehne mich gegen die  Küchentheke. „Ich will wütend
sein. Du hilfst nicht gerade dabei.“
„So besser?“ Er verzieht das  Gesicht zu einer bösartigen Grimasse, aber
sie sieht einfach nur lächerlich aus  und ich schüttele schmunzelnd den Kopf.
„Nicht wirklich.“
„Verdammt.“
Wir schweigen einen Moment, dann  gehe ich zur Küchentür und spähe durch das
kleine Fenster nach draußen. „Tut  sich was?“, fragt Louis und schaut
ebenfalls aus dem Fenster. Mehrere Sekunden  lang starren wir wie zwei Stalker
mit aneinander gepressten Wangen nach  draußen.
„Sie sind gleich fertig, glaube  ich.“
„Musst du abräumen?“
„Jep.“ Ich ziehe eine Grimasse.  „Aber ich werde lächeln und alles
ignorieren, was sie sagt. Und heute Nacht  schleiche ich mich in ihr Zimmer und
stranguliere sie mit meinen Socken.“
„Klingt nach einem Plan“, stimmt  Louis mir zu und wir beobachten die
Vorgänge noch einen Moment länger. Ruth und  Kumpanen legen gerade ihr Besteck
hin und Ruth schaut ungeduldig in meine  Richtung, als müsste sie schon seit
Stunden auf mich warten und nicht erst seit  ein paar Sekunden.
„Ich geh dann mal“, sage ich und  öffne die Tür. „Gib mir
Rückendeckung.“ Dann schnappe ich mir mein Tablett und  gehe zu Ruth und
ihren Freunden.
„Hat es euch geschmeckt?“, frage  ich freundlich und Ruth imitiert als
Antwort einen Würgreiz. Markus sagt nichts  und der etwas Dickere öffnet den
Mund, schaut dann aber unsicher zu Ruth und schließt  ihn wieder.
„Das freut mich“, sage ich  offenkundig fröhlich und sammle die Teller ein.
„Wir hatten heute eine  Spezialzutat in den Kartoffeln. Ich hoffe, ihr habt
das Zehennagelpulver  herausschmecken können.“
Ruths Gesichtszüge entgleisen,  dann verdüstert sich ihr Gesichtsausdruck.
„Du bluffst.“
„Eine gute Nacht wünsche ich.“ Ich  hebe das volle Tablett hoch, zwinkere
Joy zu als ich mich umdrehe und  verschwinde dann in der Küche. Kaum ist die
Tür hinter mir geschlossen und das  Tablett abgestellt, wende ich mich
strahlend Louis zu. Er hebt seine flache  Hand und ich schlage ein.
„Nett gelöst“, sagt er grinsend  und ich erwidere sein Grinsen bis über
beide Ohren.
„Bedien dich mit den Resten“, sage  ich und häufe mir ebenfalls einen
ordentlichen Teller voll. Wenn ich eines in  den letzten Tagen gelernt habe,
dann dass man nie weiß, wann es die nächste  Mahlzeit geben wird. Und so
sitzen wir auf dem Küchenboden, die Teller auf  unseren Knien und genießen das
üppige Abendessen.
„Abby“, sagt Louis schließlich und  stellt seinen leeren Teller neben sich.
Dann umarmt er seine angezogenen Knie  und schaut mich mit seinen babyblauen
Augen von unten her an. „Ich habe ein  schlechtes Gewissen.“
„Warum?“, frage ich und stelle  meinen Teller ebenfalls zur Seite.
„Naja, zuerst erklärst du dich  dazu bereit, mit mir zusammen zu reisen, dann
setzt du Himmel und Hölle in  Bewegung um mich vor diesem Hypno zu retten,
bleibst die ganze Zeit bei mir,  als Luna mich behandelt und jetzt arbeitest du
auch noch, damit wir hier  kostenlos unterkommen. Ich hab das Gefühl, dass du
alles machst und ich dir mehr  im Weg stehe als helfe.“
„Naja…“ Ich schaue zur Seite. „Ich  gebe zu, die letzten Tage waren
schon ziemlich krass und ich habe mir unseren  Trip weniger gefährlich
vorgestellt, aber…“ Ich zucke mit den Achseln. „Mir  macht es nichts aus.
Gestern hast du meine Hilfe gebraucht und ich habe dir  geholfen. Dass wir hier
umsonst unterkommen ist in unser beider Interesse,  vermutlich sogar eher in
meinem, je nachdem wie viel Geld du noch hast.  Außerdem, wenn ich mal Hilfe
brauche, dann kann ich schließlich auch auf dich  zählen. Oder?“
Er grinst mich an. „Auf jeden  Fall.“
„Siehst du, dann ist doch alles  geklärt.“ Ich werfe ihm ein schelmisches
Grinsen zu. „Wenn du mir aber wirklich  so unbedingt helfen willst, könntest
du den Abwasch machen, während ich mal  kurz frische Luft schnappen gehe? Ich
bekomm langsam Kopfschmerzen von dem Muff  hier drinne.“
„Klar, kein Problem.“ Er steht auf  und nimmt die Teller mit. Ich schaue ihm
dankbar hinterher, dann erhebe ich  mich ebenfalls und verschwinde aus der
Küche. Ruth und Markus gehe gerade die  Treppe hoch. Nur der dicke Junge steht
noch bei Schwester Joy und scheint seine  Pokémon heilen zu lassen. Er sieht
mich und sein Blick folgt mir, während ich  durch die Eingangstür nach
draußen verschwinde.
Kaum atme ich die abkühlende Abendluft,  fühle ich mich augenblicklich viel
besser. Ich rufe Sku raus und sie krabbelt  meinen Rücken hoch, wo sie sich auf
meinen Schultern nieder lässt. Ihr Unterleib  ist um meinen Hals gewickelt, ihr
Schweif hängt meine Brust hinunter und ihr  Oberkörper schlängelt sich meinen
Kopf entlang, bis ihre Vorderpfoten auf  meiner Stirn aufliegen. Ihr Schnurren
sendet Vibrationen durch meinen ganzen  Kopf.
Ich gehe ein paar Schritte den  kleinen Weg vor dem Pokécenter entlang, da
höre ich plötzlich das Sirrender  elektrischen Pokécentertür und drehe mich
um. Es ist der dicke Junge. Er schaut  sich suchend um, dann entdeckt er mich
und kommt auf mich zugelaufen. Kaum ist  er aber nur noch einen Meter von mir
entfernt, wird er langsamer und wirkt  plötzlich sehr verlegen.
„Ehm, hi“, sagt er und schaut  überall hin nur nicht in mein Gesicht. Ich
ziehe die Augenbrauen hoch.
„Hi.“
„Ich wollte nur sagen, dass-“ Er  holt tief Luft und fängt neu an. „Mir
hat dein Essen sehr gut geschmeckt.“
Ich schaue ihn ein paar Sekunden  lang perplex an, dann bildet sich ein
aufrichtiges Lächeln auf meinen Lippen.  „Das ist lieb, danke.“
„Ja, ehm.“ Er schaut hilflos zur  Seite. „Das, ehm, das war´s eigentlich
auch schon.“ Er schaut wieder zu mir und  dieses Mal bleibt sein Blick auf
einen Punkt über meinem Kopf hängen. Sku gibt  zur Begrüßung ein grollendes
Maunzen  von  sich und der Junge kneift die Augen zusammen.
„Ist das dein Skuntank?“, fragt er  dann und ich nicke. „Aber die
entwickeln sich doch erst auf Level 34“, sagt er  dann und ich grinse ihn an.
„Gut erkannt.“
„Dann bist du ja total stark“,  sagt er bewundernd und sein Blick huscht
zwischen Sku und mir hin und her.
„Naja, sie ist das einzige Pokémon  in meinem Team auf diesem Level.“
„Trotzdem. Du bist doch viel zu  stark für Kai.“
„Ich kämpfe nicht gegen Kai. Ich  begleite nur einen Freund von mir. Er
sammelt die Orden, nicht ich.“
„Ich dachte immer, sie wäre die  einzige…“, murmelt er und ich schaue ihn
verwirrt an.
„Wer?“
„Oh, niemand. Eine Freundin meiner  Schwester. Sie kommt aus Kanto, aber sie
reist durch alle möglichen Regionen.  Sie ist stark, ich meine, wirklich 
stark. Wenn sie wollte, könnte sie bestimmt bei der Pokéchampionship
mitmachen.  Aber sie sammelt keine Orden.“
„Warum nicht? Wenn sie so stark  ist.“
„Naja, du sammelst doch auch  keine.“ Er schaut mich überrascht an.
„Ja, aber nur, weil ich zu faul  bin“, sage ich lachend. „Ich werde Sku
vielleicht noch ein paar Level höher  bringen, aber das war´s dann auch. Ich
bin nicht dafür gemacht, Tag und Nacht zu  trainieren.“
„Oh.“ Er runzelt die Stirn. „Nein,  Chris ist da anders. Sie trainiert
pausenlos. Ihr Team ist total krass drauf.  Sie lebt für den Pokémonkampf.“
„Und trotzdem sammelt sie keine  Orden?“, frage ich und plötzlich pocht
etwas in meinem Hinterkopf, eine wichtige  Erinnerung. Irgendwie kommt mir das
Muster der Geschichte bekannt vor, aber ich  weiß nicht…
„Naja, ich muss jetzt rein, sonst  kommen sie mich noch suchen.“ Er dreht
sich um und will gehen, aber ich halte  ihn am Arm fest.
„Warte. Du hast mir deinen Namen  noch gar nicht gesagt.“
„Oh, richtig.“ Er lacht verlegen  und schaut zur Seite. „Ich heiße
Nick.“
„Nick.“ Ich wiederhole seinen  Namen mit einem Lächeln. „Danke für das
Gespräch. Ich bin Abby.“
„Ich weiß.“ Als ich ihn verwirrt  anschaue, lacht er wieder verlegen.
„Schwester Joy hat dich doch gerufen.“
„Oh. Du hast recht.“ Ich grinse  und lasse ihn los. „Dann gute Nacht Nick.
Vielleicht sprechen wir uns ja  nochmal.“
Er nickt, dann dreht er sich um  und geht zurück. Ich bleibe noch ein bisschen
draußen und laufe Sku spazieren.  Erst als es windiger und kühler wird, gehe
ich ebenfalls rein. Louis ist  bereits mit dem Abwasch fertig, er steht an der
Theke und unterhält sich mit  Schwester Joy. Als er mich sieht, verabschiedet
er sich von ihr und gemeinsam  gehen wir hoch.
In unserem Zimmer angekommen lasse  ich mich auf das Bett fallen. Sku springt
gerade noch rechtzeitig von meinem  Rücken, bevor sie unter mir erdrückt wird
und rollt sich lasziv über das Bett.  Dann wirft sie Louis einen für ein
Pokémon sehr koketten Blick zu und ich  kriege einen hysterischen Lachanfall,
als ich Louis´ Gesichtsausdruck sehe.
Es dauert eine Weile, bis ich mich  wieder einigermaßen im Griff habe, aber als
Louis genervt ein Kopfkissen nach  mir wirft, kommen mir wieder die Tränen und
ich rolle mich verzweifelt und dem Erstickungstode  nahe auf dem Bett herum.
Schließlich beruhige ich mich, was damit zusammen  hängt, dass Louis im Bad
verschwindet um mir keinen erneuten Lachanlass zu geben.  Als er zurückkommt,
gluckse ich zwar, kann mich aber beherrschen und Louis  atmet erleichtert aus.
„Ich wollte dich schon zu Luna  schleppen“, sagt er grinsend und ich gluckse
wieder.
„Gott, ich könnte auf der Stelle  einschlafen…“, murmele ich und
schließe die Augen. Ein weiteres Kissen landet  auf meinem Kopf und ich schaue
Louis wütend an. „Wofür war das denn bitte?“
„Jetzt wird nicht geschlafen, alte  Frau. Es ist noch nicht mal neun Uhr.“
„Anders als ein gewisser jemand  hatte ich kein erholsames 
Mittagsschläfchen.“
„Anders als einem gewissen jemand  sind dir deine Träume nicht von einem
psychopathischen Hypno gefressen worden.“
„Touché.“ Ich seufze. „Also gut,  dann schlafe ich eben nicht. Was
schlägst du vor?“
Ein gespenstisches Glitzern  breitet sich in Louis´ Augen auf. „Mir gefällt
dein Blick nicht“, füge ich  hinzu und Louis grinst nur noch breiter.
„Wahrheit oder Pflicht“, sagt er und  ich stöhne auf und lasse mich wieder
nach hinten aufs Bett fallen.
„Ohne mich. Du kannst mit Sku  spielen.“
„Komm schon, das wird lustig! Wir  haben schon so viel zusammen durchgemacht,
aber eigentlich kennen wir uns noch  überhaupt nicht.“
„Du könntest mich einfach etwas fragen“,  schlage ich vor, aber Louis
schnaubt nur verächtlich.
„Langweilig. Komm schon Abby, nur heute Abend. Nur dieses eine Mal.“  Er
blinzelt mich mit seinen Babyaugen an und ich seufze ergeben.
„Meinetwegen.“
„Yay!“
„Aber nur, weil du ein Krüppel bist.“
Er grinst. „Damit kann ich leben.“
 
Wenige Minuten später sitzen wir  uns gegenüber auf dem Bett, Louis in seinem
blauen Pyjama und mit frisch  verbundenem Arm und ich in Top und Unterhose.
Erstaunlich, wie schnell meine  Hemmgrenze gesunken ist. Dann wiederum spielen
wir Wahrheit oder Pflicht. Niveauloser kann es schließlich nicht mehr  werden.
Und trotzdem. Irgendwie freue ich mich auf das Spiel.
„Wahrheit oder Pflicht?“, fragt  Louis und ich verdrehe die Augen.
„Wahrheit.“
„Gut, fangen wir locker an“, sagt  er grinsend. „Aus welcher Stadt kommst
du?“
„Ursprünglich aus Orania City in  Kanto. Wahrheit oder Pflicht?“
„Pflicht.“
„Geh zu Ruth ins Zimmer und  erdrossele sie mit meinen Socken. Oder nein,
warte, nimm deine Unterhose.“
„Abby, du musst das Spiel  ernsthaft spielen.“
„Ich spiele ernst“, erwidere ich  und schaue Louis tief in die Augen.
„Todernst.“
„Ich passe. Ich töte niemanden.“
„Du bist langweilig.“
„Nimm was anderes.“
„Fein“, maule ich und überlege  kurz. Dann hellt sich mein Gesicht auf.
„Gib Sku einen Kuss auf die Schnauze.“
„Was?!“ Louis schaut mich entsetzt  an und Sku hebt gelangweilt den Kopf.
„Du wolltest spielen, nicht ich.  Jetzt musst du es auch durchziehen.“
„Mann ey…“ Louis seufzt, dann  beugt er sich zu Sku hinunter, kneift die
Augen zusammen, und küsst sie auf die  Schnauze. Ich klatsche in die Hände,
während er sich den Mund mit seinem Ärmel  abwischt und Sku mich abfällig
ansieht.
„Das zahle ich dir heim“, murmelt  Louis und ich grinse ihn breit an.
„Pflicht. Ich bin bereit.“
„Häng einen deiner BHs draußen an  die Klinke.“
„Du wirst ster-ben“, säusele ich mit meiner lieblichsten Singstimme, dann 
stehe ich auf, ziehe einen meiner BHs aus meinem Rucksack und hänge ihn 
blitzschnell draußen hin. „Nur damit das klar ist, ich hole ihn wieder rein, 
bevor wir schlafen gehen. Sonst klaut Ruth ihn mir noch.“
„Meinetwegen.“
„Wahrheit. Hmm…“ Plötzlich fällt  mir etwas ein. „Als wir von Kai
zurückgekommen sind, da warst du komisch drauf.  Warum?“
„Kann ich die überspringen?“
Ich schaue ihn scharf an und Louis  seufzt. „Es war nichts, wirklich, ich-“
„Louis.“ Ich sehe ihm tief in die  Augen. „Egal was du zu sagen hast,
schlimmer als die Sache mit meinem BH kann  es nicht mehr werden.“
„Du wirst mich hassen.“
„Lass mich das entscheiden.“
„Weißt du noch, worüber ihr  geredet habt?“, fragt er dann und ich
überlege einen Moment.
„Es ging darum, Pokémon  freizulassen, wenn sie nicht die Erwartungen des
Trainers erfüllen, glaube ich.  Warum?“
„Ich hab dir gesagt, wie schlecht  ich bin, oder?“
„Ja, mehrmals.“
„Ich hab es immer auf meine  Pokémon geschoben. Speziell auf eines. Es war
immer frustriert mit sich selbst  und mit mir und ich war genervt, weil es nie
gewann. Weil ich es trainierte und  trainierte und es einfach nicht stärker
wurde.“
Mir läuft es eiskalt den Rücken  hinunter. „Hast du es freigelassen?“,
frage ich leise, aber Louis schüttelt den  Kopf.
„Ich wollte. Ich hatte den  Pokéball schon in der Hand.“ Er kneift die
Augen zusammen. „Aber es hat mich  angesehen… Es sah so verletzt aus, als
hätte ich sein Vertrauen für immer  gebrochen. Ich hab es nicht über mich
gebracht!“ Er ist den Tränen nahe und  ohne zu Zögern beuge ich mich zu ihm
nach vorne und umarme ihn, so wie heute  Morgen. Unglaublich, dass es erst so
kurz her ist. Der Wald kommt mir schon  wieder vor wie eine halbe Ewigkeit.
„Du hast es nicht freigelassen.“  flüstere ich. „Das ist die
Hauptsache.“
Louis nickt, dann rückt er mich  sanft weg. „Hör auf, mich immer zu umarmen,
das wird mir langsam unangenehm. Du  musst mich für ein totales Weichei
halten.“
Ich schüttele den Kopf. „Ich halte  dich für jemanden, der in sehr kurzer
Zeit sehr viel durchgemacht hat. Außerdem  kannst du immer alles auf dein
Biborsenfieber schieben.“
Louis gluckst und ich grinse ihn  breit an. „Ich nehme Wahrheit.“
 
Als wir zwei Stunden später  nebeneinander im Bett liegen, schnarcht Louis
leise und regelmäßig. Meine Augen  fallen immer wieder zu, während mein Kopf
auf meinen Arm gebettet ist. Aber  jedes Mal, wenn ich die Augen schließe und
gerade weg döse, hallen Gespräche in  meinen Gedanken wieder…
 
„Nein, Chris ist da anders. Sie trainiert pausenlos. Ihr Team ist total  krass
drauf. Sie lebt für den Pokémonkampf.
Sie ist stark, ich meine, wirklich stark. Wenn sie wollte, könnte sie  bestimmt
bei der Pokéchampionship mitmachen. Aber sie sammelt keine Orden.“
„Keine Arena hat Aufzeichnungen einer Ronya, geschweige denn einer  Ronya
Olith. Sie hat an keinen Arenakämpfen teilgenommen und keine Orden  gewonnen.
Sie liebt den Pokémonkampf, das stärker werden, die Anerkennung, die  sie von
schwächeren Trainern bekommt. Sie will immer die Beste sein und sie tut  alles,
um ihr Ziel zu erreichen. Sie ist ganz einfach nicht der Typ, der nur  auf
Reisen geht.“
„Als Gerard noch so jung war, da wuchs er in einem Tempo, das glaubst  du
nicht, er ist so groß geworden… Aber ich habe ihn ja schon lange nicht mehr 
gesehen.
Wahrscheinlich trainiert er seine Pokémon, er ist ein Pokémontrainer  musst du
wissen, aber er verfolgt merkwürdige Ziele. 
Als er seine Reise vor zwei Jahren begann, wollte er der stärkste 
Pokémontrainer der Welt werden und ging nach Viola City, um seinen ersten Orden
 zu gewinnen. Aber danach ist er kreuz und quer durch Johto gereist, ohne 
weitere Arenen zu besuchen und schließlich hat er seine Reisen auf Kanto und 
Hoenn ausgeweitet. Ich weiß nie, was in seinem Kopf vor sich geht.“
 
Dann greift der Schlaf nach mir  und ich lasse ihn gewähren.



            Kapitel 20: Ignoranz (Aufeinandertreffen der Parteien)
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Louis ist am nächsten Morgen der  Grund dafür, dass ich aufwache. Ich rolle
mich im Halbschlaf tiefer unter der  Decke ein und genieße die letzten paar
Minuten, bevor mein Handywecker mich zu  meiner Frühstücksschicht wach
klingelt. Plötzlich reißt mir jemand die Decke  weg und ich höre einen
spitzen, erschrockenen Schrei.
Halb benommen greife ich nach dem  Deckenzipfel, aber der ist bereits mitsamt
Louis über den Bettrand  verschwunden.
„Aua…“, stöhnt er und ich öffne  die Augen, wenn auch unwillig. Als ich
zur Bettkante robbe und Louis von oben  herab mustere, ist er völlig unter der
Decke begraben. Nur sein Arm und einer  seiner Füße schauen darunter hervor,
aber ich kann seinen Umriss unter dem  roten Stoff herum wuseln sehen.
„Ich hatte noch mindestens zwanzig  Minuten“, beschwere ich mich und schlage
spielerisch nach einer Erhebung, die  verdächtig nach Louis´ Kopf aussieht. Er
gibt einen überraschten Laut von sich,  dann schießt sein Arm unter der Decke
hervor, packt mein Handgelenk und zieht  mich ebenfalls vom Bett. Ich lande mit
einem dumpfen Laut auf der Decke und  Louis´ Kopf taucht irgendwo am Rand auf.
„Mein Fehler“, sagt er  selbstgefällig und ich seufze.
„Schlaf ich halt hier weiter…“,  murmele ich und bette meinen Kopf auf die
nächstbeste Erhebung, die sich sehr  nach einer Schulter anfühlt.
„Nein, warte!“, ruft Louis  entsetzt und windet sich unter mir. „Du bist
schwer verdammt!“
Ich hebe den Kopf und schaue ihn  scharf an. „Das sagt man niemals zu einer
Lady.“
„Ich sehe keine- Au!“
„Selber schuld“, sage ich und  rolle mich noch ein bisschen auf ihm herum,
bevor ich mich seines Stöhnens  schließlich erbarme und aufstehe.
„Danke…“, japst er und atmet  mehrere Male tief aus, bevor er aufsteht und
sich hektisch an mir vorbei zum  Bad schlängelt. Ich schaue ihm überrascht
hinterher, dann zucke ich die Achseln  und nutze die Zeit, um mich umzuziehen.
Ich muss wirklich anfangen, meine  Sachen mehrere Tage hintereinander zu tragen,
denke ich noch, als ich mein  einziges sauberes Top anziehe. Doch dann werfe ich
einen Blick aus dem Fenster  und entscheide mich spontan um. Es regnet.
Na ja, eigentlich schüttet es im  Weltuntergangsstil. Außer grau und schwarz
kann ich am Himmel nichts erkennen.  Noch immer halb im Schlafanzug gehe ich zum
Fenster hinüber und schaue durch  das leicht beschlagene Glas nach draußen.
Alle Pfade sind zu Matschstraßen  geworden und trotz der Uhrzeit ist es immer
noch ziemlich düster.
Adieu Top. Ich ziehe meine Shorts  an (denn meine Strumpfhose ist ja kaputt) und
darüber meinen gelben, Po-langen  Wollpulli und meine graue, ärmellose Hoodie.
Dann noch Socken und meine  fingerlosen Handschuhe und fertig bin ich. Apropos
fertig.
„Wie lang brauchst du noch?“,  frage ich, während ich an die Badezimmertür
klopfe.
„Moment!“
Ich seufze und beginne, das Zimmer  etwas aufzuräumen. Die Decke landet wieder
auf dem Bett, wo ich sie mehr oder  weniger ordentlich falte, dann widme ich
mich meinem Rucksack. Als Louis immer  noch nicht auftaucht, kämme ich mir
schon mal meine Haare und ziehe meine  festen Wanderschuhe an. Ich bin gerade am
Überlegen, ob ich mich zum Fenster rauslehnen  soll, um mir mein Gesicht zu
waschen, da öffnet sich das Schloss des Bads und  Louis kommt raus.
„Wurde aber auch Zeit“, sage ich  und verschwinde ebenfalls im Badezimmer.
Im Gegensatz zu ihm bin ich nach zwei  Minuten fertig.
Ich wechsele schnell noch den  Verband an seinem Arm und trage die braune,
übelriechende Salbe auf dem Stich  auf. Zu meiner großen Erleichterung ist die
Schwellung weiter zurückgegangen.  Zufrieden gebe ich ihm einen Klaps auf den
Rücken.
„So, wollen wir?“, frage ich und  Louis nickt. Er hat sich ebenfalls mit
Pulli und langer Hose eingedeckt.
„Ich brauche auch so eine“, sage  ich, während wir die Treppen runter
steigen. „Außer meiner Strumpfhose hatte  ich nichts für kalte Tage.“
Auf sein Gesicht stiehlt sich ein  breites Grinsen. „Wir können Luna fragen,
ob sie-“
„Louis!“ zische ich ihn an, aber  als er mich mit unterdrücktem Grinsen
anguckt, muss ich loslachen und er lacht  automatisch mit. So viel wie mit Louis
habe ich glaube ich noch nie in meinem  Leben gelacht. Er umarmt mich von hinten
und ich habe Probleme, die Treppe herunterzusteigen, weil er mit mindestens
seinem halben Gewicht gegen mich drückt  und sich von mir hinunter ziehen
lässt.
„Ich hab dich trotzdem lieb“,  flüstert er mir ins Ohr und ich versuche ihn
abzuschütteln, aber vergebens.
„Na, wen haben wir denn da? Zwei  Turteltäubchen von der Müllhalde?“
Wir haben den Treppenabsatz  erreicht und im Hauptraum des Pokécenter stehen,
wer sonst, Ruth und Gefolge.  Ich schaue mich flüchtig um, aber Schwester Joy
ist nirgends zu sehen. Vielleicht  kümmert sie sich gerade um eins der schwerer
verletzten Pokémon. Manchmal  reicht die Maschine alleine nicht aus.
„Dir auch einen guten Morgen, Ruth“,  sage ich und schaffe es endlich, Louis
von meinem Rücken abzuschütteln. Als  mein Blick auf Nick fällt, schaut er
schnell weg. „Schlecht geschlafen wie  immer?“
„Hüte deine Zunge“, zischt sie,  dann zupft sie eine ihrer roten
Haarsträhnen zu Recht. Gestern ist es mir nicht  aufgefallen, aber sie trägt,
wie ihre beiden Freunde, nur Markenklamotten. Pokéat  und Gyarafashion. Sie ist
also nicht nur ein Miststück, sondern auch noch  reich. Die Kombination geht
nie gut, zumindest meiner bescheidenen Meinung  nach.
„Wir wollen euch nicht stören“,  meldet sich Louis zu Wort. „Wir wollten
uns nur um euer Frühstück und eure  Zimmer kümmern, dann sind wir schon
weg.“
„Willst du mir drohen, Waldjunge?“,  fragt Ruth und verschränkt die
schlanken Arme.
„Nicht im Traum“, erwidert Louis,  aber er lässt es so klingen, als würde
er es in der Realität durchaus in Erwägung  ziehen.
Ruth setzt zu einer scharfen  Antwort an, aber in dem Moment steht Nick auf und
flüstert ihr etwas ins Ohr.  Ruth nickt. Dann hören wir Schritte. Sie dreht
den Kopf abrupt zur Seite und  ich folge ihrem Blick. Schwester Joy taucht
gerade aus einem der Hinterzimmer  auf, zwei Pokébälle in den Händen. Als sie
uns sieht, lächelt sie, aber ihre  Augenbrauen sind trotzdem misstrauisch hoch
gezogenen.
Ich setze mein breitestes Lächeln  auf und wende mich Ruth zu. „Wir werden
sofort mit dem Frühstück beginnen. Habt  noch einen Moment Geduld.“
„Wie liebenswert von euch, vielen  Dank“, sagt Ruth, die sich sofort auf
meine Schiene einlässt. Ruth mag den  Vorteil haben, aber sie weiß genauso gut
wie ich, dass Schwester Joy letztendlich  jeden rausschmeißen kann, den sie als
Störenfried erachtet. Und das kann sich  schnell auch auf die Arenakämpfe
auswirken. Ich habe es noch nicht oft erlebt,  aber Trainer, die sich in unserem
Pokécenter in Orania schlecht benommen haben,  hatten oft sehr viel größere
Probleme bei ihren Kämpfen gegen Major Bob. Ein  Junge brauchte mal zehn
Anläufe, und dass obwohl er immer damit prahlte, bisher  jeden Arenaleiter beim
ersten Versuch besiegt zu haben.
Und so heißt es gezwungener  Waffenstillstand für uns beide, zumindest solange
Joy in der Nähe ist. Ich  werfe Louis einen vielsagenden Blick zu und er setzt
ebenfalls ein bereites Grinsen  auf, das bei ihm weit echter wirkt als bei mir.
Gemeinsam verschwinden wir in  der Küche.
„Du hast nicht übertrieben“,  gesteht Louis und macht sich daran, Brot zu
toasten und Marmelade aus dem  großen Kühlschrank zu holen, während ich Eier
koche.
„Immerhin hält sie sich zurück,  wenn Schwester Joy in Hörweite ist“,
sage ich und klaue mir eine der  Toastscheiben, die gerade perfekt gebräunt aus
dem Toaster springt.
„Sie hält sich noch zurück?“,  fragt Louis überrascht und ich nicke.
„Aber so lange ich sie nur während  der Mahlzeiten sehe, kann mir der Rest
egal sein.“ Ich hole Teller und Besteck  aus den Schränken. „Was hast du
heute überhaupt vor?“
„Ich wollte mich eigentlich in der  Umgebung umsehen, aber bei dem
Wetter…“
„Vielleicht hört es ja gleich auf“,  sage ich, wenn auch wenig überzeugt.
Dann halte ich Louis nacheinander die  Teller hin und er wirft auf jeden zwei
Toasts. „Hast du kein Wasserpokémon?“  frage ich dann und lade gekochte
Eier, Käse und Marmelade auf die Teller.
„Na ja, doch, aber es kann keine  Wasserattacken.“
„Trotzdem. Im Regen fühlt es sich  bestimmt wohler als in der
Hochsommerhitze.“
„Meinst du?“
„Auf jeden Fall. Ich habe Sku  früher immer nur nachts trainiert, weil sie
nachtaktiv ist und pralle Sonne  nicht gut abkann.“
„Darüber habe ich noch nie  nachgedacht“, gesteht Louis kleinlaut und
schüttet Saft in die Gläser auf dem  Tablett.
„Überleg´s dir einfach. Ich werde  hier eh noch ein paar Stunden
beschäftigt sein, also kannst du ruhig schon  vorgehen.“
„Ich lasse dich hier nicht alleine  schuften!“, widerspricht Louis, aber ich
lege beruhigend meine Hand auf seinen  Arm.
„Wenn du Kai besiegen willst,  musst du trainieren. Ich muss niemanden
besiegen. Wann wir weiter ziehen, hängt  ganz von dir ab, also kümmere du dich
um deine Verantwortungen und ich kümmere  mich um meine.“
Er setzt zu einem Widerspruch an,  aber dann seufzt er und nickt. „Wie du
meinst.“
„Gut.“ sage ich fröhlich und hebe  das Tablett ächzend hoch. „Dann
bedien dich hier. Bin sofort wieder da.“
„Viel Glück.“
Ich schiebe die Tür mit meiner  Hüfte auf, werfe einen prüfenden Blick zu
Joy, die an der Theke steht und mir  zulächelt, dann setze ich ebenfalls mein
Arbeitslächeln auf und gehe zu Ruths  Tisch. Die drei sitzen bereits und Ruth
schaut mich ungeduldig an.
„Das war ein ziemlich langer  Moment, findest du nicht?“, fragt sie, als ich
das Tablett auf dem Tisch  abstelle.
„Du hast vollkommen Recht, Ruth.  Meine Schuldgefühle sind kaum in Worte zu
fassen“, erwidere ich mit gespieltem  Schmerz in der Stimme. Sie schaut mich
scharf an, dann winkt sie mich näher.  Ich zögere, aber meine Neugierde
überwiegt und ich beuge mich ganz nah zu ihr  herunter, bis ihr Mund gleich
neben meinem Ohr platziert ist.
„Nick hier sagt, er hätte gestern  mit dir gesprochen. Stimmt das?“
Ich werfe einen prüfenden Blick zu  Nick, der mir unmerklich zunickt. „Ja,
das stimmt. Wir haben uns kurz  unterhalten.“
„Er sagt auch, dass du nicht zum  Orden sammeln hier bist. Aber du trainierst
Pokémon, ja?“
Langsam geht mir ein Licht auf.  „Ich habe Pokémon, aber ich trainiere sie
nicht wirklich…“ gebe ich zu. „Das  ist mir zu viel Arbeit.“
Ruth zieht den Kopf zurück, dann lacht  sie laut. „Man sieht sich“, sagt
sie dann und beendet so die Unterhaltung. Ich  werfe Nick einen letzten,
fragenden Blick zu, beschließe aber, ihm zu  vertrauen. Er scheint irgendeinen
Plan zu haben. Einen Plan, in dem ich eine  Rolle spiele. Naja, wenn ich damit
Ruth eins auswischen kann, dann kann ich  auch mit ein bisschen Spontanität
leben.
Als ich in die Küche zurückkomme,  sitzt Louis bereits auf einer der
Arbeitsflächen und schiebt sich haufenweise  Toast in den Mund. Als er mich
sieht, hellt sich sein Gesicht auf und er grinst  mich breit an.
„Was hast du denn mit Ruth  besprochen?“, fragt er und schaut mich neugierig
an.
Ich erzähle ihm von meinem  Gespräch mit Nick gestern Abend und dann von Ruths
Frage.
„Glaubst du, er will sie  reinreiten?“, fragt Louis nachdenklich und beißt
in ein Ei.
„Keine Ahnung“, erwidere ich und  hieve mich neben ihm hoch. Er reicht mir
einen mit Marmelade bestrichenen Toast  und ich beiße dankbar hinein.
„Jedenfalls kommt er mir in ihrer Clique sehr  fehl am Platz vor. Er wirkte
ziemlich schüchtern gestern, aber auch nett.  Beides kann man von Ruth nicht
gerade sagen.“
„Nein, nicht wirklich.“ Er stopft  sich das restliche Ei in den Mund und
spült mit Pirsifsaft nach. „Aber  trotzdem. Ich meine, er reist mit ihr. Wenn
sich herausstellt, dass er sie  belogen hat, dann wird Ruth ihm doch sicher die
Hölle heiß machen. Er könnte  vermutlich nicht mehr mit ihr reisen.“
„Vielleicht ist das sein Plan“,  mutmaße ich und nehme Louis den Saft aus
der Hand. „Ich würde auch alles tun,  um Ruths Gesellschaft zu entgehen.
Stell dir vor, du müsstest mit ihr reisen.“
Einen Moment lang schweigen wir,  während die grausame Vorstellung durch unsere
Köpfe pulsiert, dann machen wir  synchron ein Würggeräusch, schauen uns an
und bekommen einen hysterischen  Lachanfall.
„Schau uns nur an…“, japse ich und  halte mir den Bauch, während ich mit
der anderen Hand den Saft durch die Luft  schwenke. „Wir müssen völlig
verrückt aussehen.“
„Mit dir zusammen bin ich gerne  verrückt“, sagt Louis, schnappt sich noch
ein Ei und hält es mir entgegen. Ich  stoße mit dem Saftkarton dagegen.
„Auf uns!“, sage ich lachend und  Louis grinst breit. Dann beißt er in sein
Ei.
„Auf verrückte Zeiten.“
„Auf Ruths Demütigung.“
„Und auf Unterwä– Au!“
 
Ich wische mir mit einer  behandschuhten Hand über die Stirn und strecke meinen
Rücken. Das letzte Zimmer  ist sauber und damit meine Arbeit vorerst erledigt.
Joy hat mir für heute  Mittag freigegeben, ich werde erst wieder zum Abendessen
gebraucht. Ich packe  meine Putzutensilien weg und bringe sie runter.
„Schon fertig?“, fragt Joy und ich  nicke. „Nicht schlecht. Willst du
nicht hierbleiben? Ich könnte jemanden wie  dich gut gebrauchen.“
„Nein danke“, sage ich grinsend,  dann schnappe ich mir meinen Rucksack, den
ich in der Küche untergestellt habe  und verschwinde aus dem Pokécenter. Louis
ist bereits vorgegangen, er trainiert  bei irgendeiner Höhle östlich von
Azalea. Joy meinte zwar, der Wald wäre  näher, aber keiner von uns beiden hat
vor, in nächster Zeit auch nur einen Fuß  hinein zu setzen. Es gibt
anscheinend auch noch den Flegmonbrunnen, aber von  dem hat sie uns bei diesem
Wetter abgeraten.
„Es gibt da drin viele kleine Seen und Bäche. Bei diesem Wetter kommt  man da
unten kaum durch.“
Ich seufze, als ich meine Kapuze  über meinen Kopf ziehe und durch den Regen
stapfe. Vielleicht kann ich Kai  fragen, ob irgendjemand in dieser Stadt ein
Radio hat. Ich würde schon gerne  mal wieder die Nachrichten hören. In den
letzten zwei Wochen sind die Team  Rocket Sichtungen immer häufiger geworden,
auch in Städten wie Marmoria City.  Ich mache mir ein bisschen Sorgen um Maya,
aber als ich sie letzte Woche  angerufen habe, wusste sie nichts von Team Rocket
und es ging ihr blendend.  Nach dem Vulkanausbruch auf der Zinnoberinsel haben
die Wissenschaftler ihre  Fossilwiederbelebungsstation nach Marmoria verlegt und
Maya ist total wild  darauf, endlich eine mitzuerleben.
Vielleicht sollte ich mich in ein  paar Tagen nochmal bei ihr melden, nur zur
Sicherheit. Es wundert mich sowieso,  dass Team Rocket bei seinem stark
wachsenden Einfluss noch nicht auf Johto  übergegriffen hat. Speziell jetzt, da
sowohl Noah als auch Gold ihnen den Krieg  erklärt haben und beide auf der
Suche nach ihnen ganz Kanto auf den Kopf  stellen.
Ich gehe mit gesenktem Kopf in  Richtung Osten, wo die Stadt aufhört, aber
selbst durch den plätschernden Regen  kann ich plötzlich laute Stimmen hören.
Ich hebe den Kopf und blinzele, als  Regen mir die Sicht nimmt. Gleich
außerhalb der Stadt steht eine  Menschengruppe. Angeführt von Ruth. Fast will
ich umdrehen, aber dann entdecke  ich Nick. Ist es soweit?
Ich betaste automatisch die  Pokébälle an meinem Gürtel. Und so beginnt es
also.
Ich verlangsame meine Schritte,  täusche Unsicherheit vor. „Was machst du
denn hier?“, frage ich bissig, mit nur  einem Hauch Angst in der Stimme. Sie
muss schließlich das Gefühl haben, die  Oberhand zu haben.
„Abby, welch Überraschung, dass du  hier vorbeikommst“, säuselt sie. Dann
wird ihr Blick hart. „Nicht.“
„Was willst du, Ruth? Ich muss da  durch“, sage ich gereizt und bleibe
wenige Meter vor ihr stehen. Sie ist umgeben von einer Gruppe Jugendlicher, von
denen die wenigsten so aussehen, als kämen sie von hier.
„Tja, wenn du hier durch willst,  wirst du gegen mich kämpfen müssen,
Schätzchen“,  sagt sie selbstgefällig. „Die Stadt endet hier. Leute wie du
sind ab jetzt  Frischfleisch.“
„Du willst gegen mich kämpfen?“,  frage ich und schaue sie zornig an.
„Nachdem  du von Nick erfahren hast, dass ich keine Orden sammle?“
„Pass auf, was du sagst“, zischt  sie.
„Ist das dein wunder Punkt, ja?“,  hake ich grinsend nach. „Traust du dich
nur zu kämpfen, wenn dein Gegner  schwach ist?“
„Du bist ziemlich arm, oder?“,  fragt sie und ich presse meine Lippen
zusammen. „Wenn du gegen mich verlierst,  wie viel Prozent deines Geldes
müsstest du dann an mich abtreten?“
Ich schweige. Einmal, weil es sie  nichts angeht, aber auch, weil ich nicht
zugeben will, dass 500 PD derzeit fast  fünfzig Prozent meines Geldes
ausmachen. Man muss schließlich kein Öl ins Feuer  gießen.
„Was, wenn ich nicht kämpfen  will?“
„Oh, dann kommst du wohl in  nächster Zeit nicht aus der Stadt raus. Dein
Freund trainiert da drüben oder?“  Sie deutet auf den Weg hinter sich. „Ein
paar meiner Freunde nehmen ihn gerade  in die Mangel. Willst du ihm nicht
helfen?“
„Miststück!“, fluche ich und  greife nach meinem Pokéball. „Das wirst du
bereuen.“
„Das wird sich noch zeigen.“
„Mach sie nieder, Hunter!“, rufe  ich Ibitak zu, der sich mit wild
schlagenden Flügeln einige Meter über mir materialisiert  und aufgeregt
krächzt.
„Ein Ibitak, wie ordinär“, kichert  Ruth und zieht ihrerseits einen
Pokéball aus der Markentasche an ihrem Gürtel.  „Aber was habe ich
erwartet.“
Sie wirft ihren Pokéball mit einer  leichten Drehung ihrerseits in die Luft und
der rote Lichtblitz spiegelt sich  in tausenden Regentropfen wieder. Dann landet
ein Snubbull vor ihren Füßen,  seine schwarzen Äuglein schauen mich finster
an und es kaut schmatzend mit  seinen Reißzähnen, die oben aus seinem Maul
herausragen.
„Hunter, Heuler!“, rufe ich ihm zu  und Ibitak beginnt, kratzig und
ohrenbetäubend zu heulen. Snubbull windet sich,  fängt sich aber schnell
wieder.
„Fee, setzt deinen Charme ein“,  ruft Ruth und zwinkert mir gehässig zu.
Ich beiße mir auf die Lippen. Ich hätte  angreifen sollen. Snubbull beginnt,
mit den Augen zu klimpern und eine  niedliche, liebevolle Aura geht plötzlich
von ihm aus. Hunter sinkt langsam aus  dem Himmel herab.
„Fall nicht darauf herein!“, rufe  ich ihm zu, aber dafür ist es schon zu
spät. Hunter kann sich kaum noch  effektiv in der Luft halten, so stark ist
seine Kraft gesunken. Entschieden,  meinen Fehler wieder gut zu machen, befehle
ich Hunter sein Aero-Ass. Er  schüttelt den Kopf, dann steigt er weit in die
Höhe.
„Versuch auszuweichen, Fee!“, ruft  Ruth ihrem Pokémon zu, doch ich lächle
nur abschätzig. Aero-Ass verfehlt sein  Ziel niemals. Wie erwartet schießt
Ibitak aus dem wolkenverhangenen Himmel herunter  und ich kann ihn fast nicht
sehen, so dicht fällt der Regen. Aber ich muss ihn auch  nicht sehen. Ich habe
kaum den Kopf in seine Richtung gehoben, da schießt er  schon an mir vorbei und
trifft Snubbull mit all seiner übrigen Kraft im Rücken.  Snubull kreischt,
torkelt einige Schritte, bleibt aber stehen. Dann reißt es  den Kopf herum und
bleckt seine unteren Reißzähne. Sie müssen mindestens so  lang wie mein
kleiner Finger sein.
„Donnerzahn, Fee, los!“, ruft Ruth  und mir sackt das Herz in die Hose.
Hunter flattert verzweifelt mit den  Flügeln, aber er ist Snubbull einfach zu
nah. Das Pokémon springt mit  ausgestreckten Pfoten auf Ibitaks Rücken und
vergräbt seine Hauer in Hunters  Gefieder. Dann lädt sich sein Mundraum mit
Elektrizität auf und Hunter wird von  dem Strom kräftig durch geschüttelt.
Geschwächt tänzelt er über den matschigen  Boden und Schlammspritzer fliegen
in alle Richtungen. Nach einigen Sekunden  lässt Snubbull ihn los, nur um sich
das Regenwasser aus dem Fell zu schütteln  und geifernd Position aufzunehmen.
„Nochmal Aero-Ass!“, rufe ich  Hunter zu und er erhebt sich schwerfällig in
die Lüfte.
„Mach dich bereit für einen  weiteren Donnerzahn“, befielt Ruth, aber sie
überschätzt ihr Pokémon, denn als  Hunter zum zweiten Mal auf Snubbull
hinunter schießt, trifft er es mit voller  Wucht. Snubbull fliegt ein kleines
Stück durch die Luft und bleibt zitternd in  Schlamm liegen. Regen peitscht auf
sein rosa Fell herab, während es sich mühsam  erhebt, nur um erneut zu Boden
zu fallen.
„Komm schon Fee!“, ruft Ruth ihm  zu. „Blamier mich nicht!“
Snubbull winselt, aber es kann nur  noch den Kopf heben und Ruth entschuldigend
ansehen, dann sackt es besiegt zu  Boden. Ruth knirscht mit den Zähnen und ruft
es zurück.
„Die erste Runde geht dann wohl an  mich“, sage ich und Ruth wirft mir einen
mörderischen Blick zu.
„Wir sind noch lange nicht fertig,  Schätzchen“, erwidert sie und zieht
einen zweiten Pokéball aus ihrer Tasche.  „Los, Lilli!“ Himmel, ihre
Spitznamen sind ja genauso schlimm wie die meiner  Mutter.
Lilli entpuppt sich als kleines, durch den Matsch wuselndes Evoli,  mit einer
pinken Schleife um den Hals und perfekt getrimmtem beigebraunen Fell.  Als es
Hunter entdeckt, hält es in seiner Springerei inne und bauscht sein Fell  auf.
Ruth grinst gehässig. „Dein Ibitak ist Geschichte. Lilli, erledige es mit 
Ruckzuckhieb.“
Und, so traurig es ist, das war es  dann wirklich. Evoli schießt auf Hunter zu,
der ihren Bewegungen kaum noch  folgen kann, dann trifft es ihn genau auf der
Brust und Hunter stolpert mit  einem röchelnden Krächzen einige Schritte nach
hinten, bevor es zu Boden sinkt.  Ich rufe ihn wortlos zurück. Dann grinse ich.
Ich habe lange nicht mehr mit Sku  gegen einen anderen Trainer gekämpft.
„Dein Auftritt, Sku“, rufe ich und  sie materialisiert sich in einem Schauer
aus roten Regentropfen vor mir im  Schlamm. Sie schüttelt ihr Fell, dann reckt
sie ihren bauschigen Schweif  bedrohlich in die Höhe. Ein Raunen geht durch die
Trainer um uns herum und ich  kann nur vermuten, dass einige von ihnen von Skus
Entwicklungsstufe auf ihren  Mindestlevel geschlossen haben müssen. Ruth
jedenfalls scheint nicht dazu zu  gehören. Sie schaut sich genervt und auch ein
bisschen verwirrt um, wendet sich  dann aber wieder dem Kampfgeschehen zu.
„Lilli, nochmal Ruckzuckhieb“,  ruft sie ihrem Evoli zu und ich lasse die
beiden kommen. Einen Ruckzuckhieb  kann Sku nicht überholen, egal wie gut ihre
Initiative ist. Evoli nimmt Anlauf,  verschwindet aus meinem Sichtfeld und
taucht im nächsten Moment direkt vor Sku  auf, die ihren Angriff bereits
erwartet. Evoli prallt in ihren üppigen Körper  hinein, aber anstatt Sku
zurück zu stoßen, prallt Evoli ab und wird selbst  zurück geworfen. Ruths
Gesichtszüge erstarren, was ich mit äußerstem Genugtun  beobachte. Es wird
Zeit, die dumme Zicke auf den Boden der Tatsachen zurück zu  holen. Reicher
bedeutet nicht gleich stärker.
„Sku, Säurespeier“, befehle ich  und Sku holt tief Luft, dann spuckt sie
Evoli eine Ladung violetter Flüssigkeit  entgegen, die auf Evolis nassem Pelz
kleben bleibt und sich tief in ihr Fell  hinein ätzt. Evoli kreischt
herzzerreißend und es tut mir fast ein bisschen  leid. Ruth ist inzwischen
aschfahl geworden, eine Farbe, die ihr sehr gut steht,  wie ich finde. Evoli
wimmert und winselt, dann macht es ein paar Schritte auf  Sku zu, die sie mit
mütterlicher Härte begutachtet. Dann knicken ihre Beine  unter Lilli ein und
sie landet wenig grazil im Matsch.
Ruth schaut ihr Pokémon entsetzt  an, als könnte sie nicht fassen, dass ich es
mit einer Attacke besiegt habe.  Inzwischen bezieht Sku ein wenig Energie aus
dem Giftschleim, der um ihren Hals  hängt und gähnt gelangweilt. Dann
schüttelt sie sich wieder. Ein großer Fan von  Regen ist sie nicht.
„Lilli, zurück.“ Ruth schaut noch  einige Sekunden auf die Stelle, an der
Evoli sich dematerialisiert hat, dann  greift sie nach ihrem nächsten
Pokéball. „Gina, du bist dran!“
Ein kleines, braun-schwarz  gestreiftes Ganovil materialisiert sich vor uns im
Schlamm. Als es den Matsch  unter seinen Füßen spürt, plantscht es aufgeregt
mit dem Schwanz darin herum.
„Gina, Sandgrab!“
„Kreideschrei, los!“
Gina springt in die Höhe und  landet mit einem gewaltigen Platsch auf dem
Boden, woraufhin sich die Erde um  Sku herum langsam auftürmt. Sie lässt ihren
gewaltigsten Kreideschrei los und  Ganovil beginnt, den Kopf hin und her zu
werfen. Ihre Attacke wird trotzdem  nicht unterbrochen. Die Erdwände um Sku
türmen sich weiter auf, bis sie ihr  eigenes Gewicht nicht mehr unterstützen,
dann krachen sie zusammen und begraben  Sku unter sich.
Ich lecke mir nervös über die  Lippen, aber Skus Kopf taucht bereits wieder
unter den Erd- und Schlammmassen  auf und sie kämpft sich mühsam nach oben. Im
Freien angelangt schüttelt sie  sich angewidert die Erde aus ihrem dichten
Fell.
„Jetzt Schlitzer!“, rufe ich ihr  zu und Sku rennt nach vorne in Richtung
Ganovil, das immer noch wimmernd den  Kopf hin und her wirft.
„Nochmal Sandgrab!“, ruft nun auch  Ruth, aber Sku ist schneller. Sie hebt
ihre klauenbewerte Pfote und reißt eine  tiefe Wunde in Ganovils Panzer. Durch
den Kreideschrei unfähig, sich zu verteidigen,  trifft die Attacke Ganovil mit
gefährlicher Präzision. Ganovil kreischt nun  ebenfalls, bleibt aber stehen.
Es zittert und es wimmert, aber es steht. Dann  erhebt sich der Boden um Sku
herum und begräbt sie unter sich.
Ich halte den Atem an. Gina hechelt  und ringt nach Luft, während sie sich um
ihre verwundete Seite herum krümmt.  Erde spritzt in die Höhe, als Skus Pfote
aus dem Schlammmeer herausbricht und  ich höre Ruths wütendes Zischen. Sie
hatte gehofft, dass die zweite  supereffektive Attacke Sku erledigen würde,
aber sie unterschätzt den  Unterschied, den 15 Level machen können.
Schließlich taucht auch Skus Kopf auf  und sie krabbelt wütend aus dem
Erdhaufen. Der ganze Kampfplatz ist inzwischen  das reinste Schlachtfeld. Der
Boden ist überall aufgebrochen, Schlamm bedeckt  jeden Zentimeter und Löcher
im Boden füllen sich langsam mit schmutzigen  Wasserpfützen. Unsere Zuschauer
sind mehrere Schritte zurückgegangen, um nicht  über und über mit Schlamm
bedeckt zu werden. Eine gute Idee, wie mir jetzt  auffällt. Ich schaue
flüchtig an mir herunter. Meine Beine sind bis zu den  Oberschenkeln braun
gesprenkelt und auch meine Hoodie hat den ein oder anderen  dicken Fleck
abbekommen. Verdammt.
„Sku, Schlitzer“, sage ich genervt  und schaue Ruth in die Augen, um den
Moment ihrer Niederlage gebührend zu  genießen. Gina versucht, ihren Klauen zu
entkommen, aber Sku ist schneller und  trifft Ganovil mit einer weiteren,
kraftvollen Attacke. Dieses Mal ist es aus.  Gina winselt, dann sackt sie zu
Boden und ihre gelbbraunen Augen blinken ein  letztes Mal in Skus Richtung,
bevor sie sich schließen.
Ruths Mund ist zu einem dünnen,  weißen Strich mutiert und ich genieße den
Moment zutiefst. Speziell deshalb,  weil Ruth so sicher war, zu gewinnen. So
sicher, dass sie all ihre Freunde und  Speichellecker eingeladen hat um ihren
Sieg mitanzusehen. Jetzt ist sie zum Gespött geworden.
Das Geraune um uns herum wird  immer lauter. Alle warten darauf, dass Ruth ihr
nächstes Pokémon ruft, dass sie  mich besiegt. Ich sehe ihr an, dass sie kein
Ass mehr im Ärmel hat. Ganovil war  ihre letzte Chance und es war nicht mal
eine schlechte. Sku schaut mich  vorwurfsvoll an, genervt, dass ich sie in
diesem grottigen Wetter habe kämpfen  lassen. Ich kann mir den Zeitpunkt doch
auch nicht immer aussuchen.
Eine halbherzige Entschuldigung  murmelnd rufe ich Sku zurück. Ruth tut es mir
gleich, dann stapft sie los und  durch den Schlamm an mir vorbei. Das Geraune
wird lauter, als klar wird, dass  Ruth tatsächlich gegen mich verloren hat.
Hier und da mischt sich ein Kichern  mit in das Getuschel und Ruth zuckt
zusammen. Als sie an mir vorbei geht, wirft  sie mir das Geld vor die Füße.
Nach einigen Sekunden läuft Markus ihr  hinterher, genauso wie Nick. Er wirft
mir ein dankbares, verlegenes Nicken zu,  dann ist auch er verschwunden und ich
bin allein mit den zehn Trainern, die mir  immer noch den Weg zu Louis
versperren. Ich beschließe, es auf die altmodische  Art zu versuchen.
„Entschuldigung?“, sage ich breit  grinsend und mache ein paar Schritte nach
vorne. „Ich müsste hier jetzt durch.“
Der Junge, der mir am nächsten  steht, hat pechschwarzes langes Haar und trägt
wie Ruth nur Markenklamotten,  wenn auch in weniger auffälligen Farben. Er muss
schon an die fünfzehn sein,  denn der Schatten eines Bartes akzentuiert seinen
Kiefer und als er mir  antwortet, ist seine Stimme tief und rau.
„Guter Kampf“, sagt er  ausdruckslos. „Aber du weißt schon, dass Ruth
sich rächen wird, oder?“
„Ja, weiß ich“, erwidere ich und  schaue an ihm vorbei auf den Weg, der zu
Louis führt. Hoffentlich geht es ihm  gut.
Der Junge schaut mich einen Moment  länger an, dann grinst er mich wölfisch an
und geht zur Seite.
„Nein, ich glaube, du hast keine  Ahnung.“



        Kapitel 21: Ein niederschmetternder Pokédexeintrag (VIP und so)
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Ich lasse Ruths Freunde hinter mir und laufe so schnell  es der weiche
Untergrund zulässt an dem Flegmonbrunnen vorbei, den Weg entlang  und biege
schließlich zu den Wiesen vor der Höhle ein, die sich wie ein kleiner  Berg im
Hintergrund erhebt. Schwer atmend komme ich zum Stehen, während  irgendwo in
der Ferne der Donner rollt.
Louis hat mich nicht gesehen. Er  ist in einen Kampf vertieft und hat die Lippen
zusammengepresst. Sein Gegner  ist ein wildes Griffel, sein violettes Fell ist
pitschnass und es hüpft auf  seinem handförmigen Schwanz auf der Stelle. Keine
Trainer weit und breit.
„Sie hat mich reingelegt…“, murre  ich leise, aber letztendlich hat sie
sich selbst ins Fleisch geschnitten, also  ist es mir egal. Ich will Louis schon
etwas zurufen, aber er hat mich immer  noch nicht gesehen und der immer stärker
werdende Regen blendet die meisten  Geräusche aus.
„Los, Ethan!“, ruft Louis und  wirft seinen Pokéball in die Höhe. Ich
verstecke mich hinter einem Baum und  schaue dem Vorgehen genau zu. Ich weiß
schließlich immer noch nicht, was für  Pokémon er hat. Der rote Lichtblitz
verglüht und ich senke meinen Blick auf den  Boden, wo sein Pokémon sich
materialisiert hat. 
Lidlose, weiße Augen schauen mir entgegen, als das Karpador hilflos mit den
Flossen schlackert und sich dabei mit Schlamm bedeckt, bis seine roten Schuppen
kaum noch sichtbar sind. Ich blinzele. Immerhin ist damit das Mysterium um seine
 vielen Niederlagen geklärt.
Ethan platscht im Matsch herum und  gibt röchelnde Laute von sich. „Ethan,
Tackle!“, ruft Louis seinem Pokémon zu.  Na, immerhin kann es Tackle. Das war
nicht selbstverständlich.
Karpador holt Schwung, indem es  mit dem Schwanz mehrfach auf den Boden
schlägt, dann drückt es sich ab, fliegt  in hohem Bogen durch die Luft und
landet in Griffels Gesicht. Griffel kreischt  und schlägt mit den kleinen
Händen nach Ethan, doch der ist schon längst wieder  zu Boden gefallen.
Dann keckert es und katapultiert  sich in Richtung Karpador, das jetzt hilflos
am Boden liegt. Seine Kratzfurie  trifft Ethan mitten im Gesicht und Karpador
heult verzweifelt auf.
„Gut, komm zurück. Los, Winry!“,  Karpador verschwindet in dem roten
Lichtstrahl und statt ihm materialisiert  sich ein extrem langes, extrem
flauschiges Pokémon vor Louis´ Füßen. Auch wenn  es mit der Flauschigkeit
bald vorbei ist, denn der Regen drückt sein braun und  beige gestreiftes Fell
eng an den schlanken Körper. Das Wiesenior schüttelt  sich und fiept leise,
dann setzt es sich auf seine Hinterbeine und schaut  aufgeregt zu Louis. Griffel
betrachtet es belustigt, dann springt es wieder  nach vorne und greift dieses
Mal Wiesenior mit seiner Kratzfurie an.
Winry winselt, fängt sich aber  wieder genauso schnell wieder.
„Winry, du auch Kratzfurie!“, ruft  Louis und Wiesenior schießt nach vorne
und kratzt Griffel mehrmals durch das  kleine Affengesicht. Und so geht es
weiter. Wieder und wieder attackieren sich  die beiden mit ihren Kratzfurien,
bis Griffel schließlich erschöpft zu Boden  sinkt. Wiesenior wirkt noch
relativ fit, aber Louis gibt ihr trotzdem  sicherheitshalber einen Trank. Danach
sieht sie wieder frisch aus und fiept  glücklich. Dann klettert sie sein
Hosenbein hoch und bleibt über seine Schulter  guckend an seinem Rücken
hängen, ihr langer Schweif mehrfach um seinen Bauch  gewickelt. Längenmäßig
ist sie größer als wir beide.
Ich nutze den Moment, um aus  meinem Versteck herauszukommen und gehe auf Louis
zu. Als ich näher komme,  dreht er sich überrascht um.
„Abby! Seit wann bist du hier?“,  fragt er misstrauisch und ich zucke die
Achseln.
„Seit ein paar Minuten“, sage ich  vage und Louis schaut betreten zur Seite.
„Tja, dann weißt du ja, wie es um  mich und den Orden steht.“
„Ach was“, sage ich mit mehr  Überzeugung als ich fühle. „Dein Karpador
kann immerhin schon Tackle. Wenn du  es weiter trainierst, hast du bald das
coolste Garados überhaupt.“
„Das habe ich auch gedacht, als  ich es gefangen habe, aber das Training ist
so mühsam…“ Er schaut mich  verzweifelt an und Winry legt den Kopf schief.
„Ich trainiere ihn jetzt schon  so lange, jeden Tag und er wird einfach nicht
stärker! Als er Tackle gelernt  hat, war ich total euphorisch, aber er ist
immer noch genauso nutzlos wie  vorher.“
„Hast du mal seinen Level  überprüft?“, frage ich und er schüttelt den
Kopf.
„Ich habe nur das ganz alte  Modell. Das zeigt dir den Level nicht an.“
„Soll ich mal?“, frage ich und  Louis zuckt die Achseln, dann ruft er Ethan
aus seinem Pokéball. Ethan landet  platschend auf dem Boden, seine Glubschaugen
wandern von Louis zu mir und  wieder zurück. Dann nimmt er mit seinem Schwanz
Schwung – und katapultiert sich  genau in Louis´ Gesicht. Louis schreit und
schlägt unbeholfen nach seinem  Pokémon, doch Ethan liegt längst wieder auf
dem Boden und keucht ihn wütend an.
„Er wird mir nie vergeben…“,  flüstert Louis und schaut Karpador mit
offenkundigem Schmerz in der Stimme an.  „Ich weiß nicht mal, ob ich ihn
wirklich entwickeln soll. Als Karpador platscht  er mir ins Gesicht, aber wenn
er erst mal ein Garados ist, könnte er mich  genauso gut aufessen.“
„Tja, da ist was dran“, sage ich  ohne zu überlegen und Louis wirft mir
einen wütenden Blick zu.
„Danke auch. Sehr hilfreich.“
„Sorry.“
Wir betrachten Ethan für eine  Weile, dann krame ich meinen Pokédex hervor und
halte ihn auf Karpador.
„Karpador, das Fisch-Pokémon“, schallt es aus dem Pokédex. „Typ Wasser.
Die urzeitlichen Vorfahren  dieses Pokémon waren sehr viel stärker als ihre
heutigen Nachkommen. Es ist  nutzlos, was Kraft und Geschwindigkeit angeht,
deshalb ist es als das  schwächste und erbärmlichste Pokémon der Welt
bekannt. Man sollte niemals große  Hoffnungen auf Karpador setzen, da es nur
platschen kann. Level 19.  Spezialfähigkeit: Wassertempo.“
„Tja“, sage ich und Louis lässt  den Kopf hängen.
„Das ist noch schlimmer, als ich  erwartet hatte.“
„Aber hey, Level 19! Es könnte  sich jeden Moment entwickeln“, sage ich
aufmunternd und unsere Blicke wandern  zu Karpador, das wild platschend im
Schlamm liegt und uns mit seinen großen,  lidlosen Augen anstarrt. „Naja,
nicht jeden  Moment“, verbessere ich mich und Louis seufzt, bevor er sein
Pokémon  zurückruft.
„Ich bin fertig mit Trainieren für  heute“, sagt er mürrisch und ruft auch
Winry zurück, die protestierend fiept. Ich  werfe einen Blick auf mein Handy.
Es ist noch nicht mal vier Uhr und außer Trainieren  fallen mir nicht viele
Dinge ein, die man in Azalea unternehmen kann. Zumindest  nicht bei diesem
Wetter. Wie um meine Gedanken zu bestätigen, höre ich wieder  das
Donnergrollen, dieses Mal näher.
„Wir können Schwester Joy fragen,  ob sie uns ein Kartenspiel ausleihen
kann“, schlage ich vor und Louis zuckt  gleichgültig die Achseln. Ich hätte
das mit dem Pokédex nicht vorschlagen  sollen.
Auf dem Weg zurück zum Pokécenter  berichte ich Louis knapp von Ruths
Herausforderung und Niederlage. Das zaubert  immerhin ein Grinsen auf sein
Gesicht.
„Geschieht ihr Recht, dieser Zicke“,  sagt er mit einem gehässigen
Lächeln. Die ersten Häuser Azaleas kommen in Sicht  und ich bin erleichtert,
dass die übrigen Trainer verschwunden sind.
„Da ist nur etwas, das mich  beunruhigt…“, murmele ich und denke an die
Warnung des Teenagers mit dem  wölfischen Grinsen zurück.
„Was meinst-“
„Himmel, Kinder, kommt schnell  rein!“, ruft Schwester Joy uns wild winkend
aus dem Pokécenter zu. Sie steht  einige Schritte vor der Tür und ihre pinken
Zopfe hängen schwer auf ihre  Schultern. Sie ist völlig durchgeweicht. Louis
und ich im Übrigen auch.
Wir beginnen zu rennen, was in  diesem Matsch keine leichte Angelegenheit ist
und als Louis stolpert, schaffe  ich es gerade so, ihn vor einem sehr
schlammigen Sturz zu bewahren. Gemeinsam  schlittern wir in Richtung
Pokécenter.
„Was ist denn?“, keuche ich, als  wir endlich im Trockenen sind und
Schwester Joy uns in Decken einwickelt.
„Ihr müsst eure nassen Klamotten  ausziehen“, befiehlt Joy streng und ich
werfe einen schnellen Blick zu den  Tischen. Ruth ist nirgends zu sehen, aber
Markus und Nick sitzen dort in  trockenen Kleidern und brüten über etwas, das
von weitem wie Hausaufgaben  aussieht, aber das wäre lächerlich. Kein
Pokémontrainer macht Hausaufgaben.
„Wir ziehen uns gleich oben um“,  beruhige ich Joy und sie reibt uns über
die Arme.
„Was ist denn plötzlich los?“,  fragt nun auch Louis, der immer wieder
misstrauisch zu unseren beiden Zuhörern  hinüber schaut. Meine Meinung. Der
Regen war schließlich eben auch schon da. Er  ist etwas stärker geworden, aber
sonst?
„Luna ist eben vorbei gekommen“,  erwidert Joy und ich schaue sie
überrascht an. „Sie hat vor einem schlimmen  Sturm gewarnt, der in den
nächsten Minuten hier sein wird.“
„Ist sie jetzt auch noch  Wetterfrosch?“, frage ich und Louis setzt zu einer
Antwort an, aber in genau dem  Moment kracht es und das ganze  Pokécenter wird
in gleißendes Licht gehüllt. Ich drehe mich ruckartig zu einem  der Fenster
und sehe gerade noch den Blitz, der irgendwo in den Wäldern  eingeschlagen hat.
Gefährlich nahe der Stelle, an der Louis und ich noch vor  wenigen Minuten
standen.
„Ich nehme alles zurück“, wispere  ich voller Staunen und schaue dabei zu,
wie der nächste Blitz etwas weiter  links einschlägt, begleitet von
ohrenbetäubendem Donner. Das Unwetter ist  direkt über uns.
„Ihr solltet euch umziehen“, sagt  Schwester Joy und schiebt Louis und mich
in Richtung Treppe. „Wenn ihr gleich  runter kommt, gebe ich allen eine heiße
Schokolade aus.“ Louis Augen beginnen  zu glühen und er läuft die Treppe
schneller hoch, als ich Pokémoncenter sagen  kann. Ich schaue ihm einen Moment
lang belustigt nach, dann folge ich.
Als ich oben ankomme, steckt der  Schlüssel noch immer im Schloss und ich trete
mit zusammen gekniffenen Augen  ein, um nichts zu sehen, was ich nicht sehen
soll. Wie erwartet steht Louis  halbnackt in unserem Zimmer und wühlt in seinem
Rucksack nach frischen  Klamotten. Er schaut nicht mal auf, als ich reinkomme,
also mache ich mich  ebenfalls auf die Suche nach frischen Kleidern.
Ich ziehe mein einzelnes frisches  Top hervor und begutachte es kritisch, dann
lege ich es neben mir auf einen  Stapel. Als nächstes suche ich nach meinem
langärmligen Shirt – vergebens. Es  ist ja noch in der Wäsche und als ich
heute Mittag nachgeguckt habe, war es  noch nicht mal ansatzweise trocken. Warum
müssen die Bonzenkinder auch  haufenweise Markenklamotten mitbringen, die ich
dann waschen muss?
„Ehm, Louis?“, frage ich, aber er  schaut mich nicht an. Ich seufze,
verschwinde im Bad und ziehe meine nassen  Sachen aus. Die Hoodie ist komplett
durchgeweicht, keine Chance. Der Pulli  ebenfalls und meine Shorts… naja.
Abgesehen davon ist alles schlammbespritzt.  Ich ziehe schnell mein Top über,
dann mache ich die Badezimmertür auf.
„Louis“, sage ich mit aller  Ernsthaftigkeit, die ich zustande bringen kann.
„Ich brauche ein paar von deinen  Klamotten.“
Das erweckt nun endlich sein  Interesse. Er richtet sich auf, ohne sich
umzudrehen. Als er schließlich zu mir  schaut, grinst er mich mit diesem
unverschämt perversen Zahnlücken-Grinsen an.
„Geht doch auch so“, sagt er und ich  verschränke die Arme vor der Brust.
Wieso hab ich nur schon alle Sachen  ausgezogen?
Weil er dich eh schon in Unterwäsche gesehen hat, Abby, reg dich ab.  Tief
durchatmen und böse gucken.
„Louis“, sage ich in lang gezogenem,  drohenden Tonfall, aber Louis muss
meine glühenden Wangen bemerkt haben, denn  er presst die Lippen zusammen, um
sich einen Lachanfall zu verkneifen und  wendet sich ganz schnell wieder seinem
Rucksack zu. Dann wirft er mir einen  roten Strickpullover und eine Jeans zu und
ich schlüpfe schnell hinein. Der  Pulli passt gut, aber die Hose ist mir etwas
zu lang. Macht nichts. Ich  krempele die Hosenbeine ein paar Mal um, dann ziehe
ich meinen Gürtel wieder an  und so fest ich kann zu, damit die Jeans nicht
rutscht. Ein kurzer Blick in den  Spiegel bestätigt meine Vermutung: Ich sehe
ziemlich bescheuert aus. Aber  immerhin sind die Sachen frisch und trocken, auch
wenn sie nach Gras und Erde  riechen.
Als Louis sich zum zweiten Mal umdreht,  hat er sich ebenfalls umgezogen.
„Steht dir“, sagt er und zwinkert  mir zu. Ich gehe zur Tür, schlage ihm im
Vorbeigehen noch auf den Hinterkopf  und drücke dann die Türklinke nach unten.
Dann sehe ich ihn betont ungeduldig  an und er hastet an mir vorbei und die
Treppe runter.
Ich seufze belustigt und folge  ihm. Als wir unten ankommen, stehen bereits zwei
dampfende Becher für uns  bereit. Leider hat Joy sie zu den beiden Jungs
gestellt. Nick stört mich nicht,  aber Markus ist auf Ruths Seite und ich
bezweifle, dass Nick sich so geben wird  wie gestern Nacht, als wir alleine
waren. Denn obwohl ich Ruth besiegt habe,  ist er immer noch Teil ihrer Gruppe.
Wir geben schnell noch unsere  Pokébälle bei Joy ab und lassen sie heilen,
dann wenden wir uns wieder  dringlicheren Problemen zu. Louis zögert, aber die
Anziehungskraft der  Schokolade ist zu groß für ihn, denn er setzt sich
kurzerhand zu den beiden Anderen  auf die Bank und hebt die Tasse mit einer
ehrfürchtigen Bewegung zu seinem  Mund. Dann schließt er die Augen und
schlürft vorsichtig an dem heißen Getränk.  Ein Ausdruck purer
Glückseligkeit breitet sich auf seinem Gesicht aus und ich  muss unwillkürlich
schmunzeln. Ich habe Tee, er hat Schokolade.
Ich werfe Joy noch einen flehenden  Blick zu, doch sie nickt nur lächelnd in
Richtung Tisch, auch wenn das Lächeln  etwas Eisiges hat. Ich seufze und lasse
mich neben Nick auf die Bank sinken,  dann lege ich meine Hände auf beide
Seiten der Tasse. Die Wärme zieht direkt  durch meine Hände meine Arme hinauf
und ich atme glücklich aus. Dann werfe ich  einen neugierigen Blick auf die
Unterlagen, über denen die beiden bis eben noch  gebrütet haben. Jetzt schaut
Markus demonstrativ aus dem Fenster und Nick  schaut mich entschuldigend und
dankbar zugleich an, wenn er glaubt,  unbeobachtet zu sein.
Bei den Unterlagen handelt es sich  um Briefe oder Rechnungen wie es scheint,
jedenfalls sind es haufenweise Text,  Zahlen und Tabellen. Nichts für mich. Ich
schaue zu Louis, aber der ist voll  und ganz auf seine Tasse konzentriert und
trinkt seine Schokolade in tiefen,  regelmäßigen Schlucken. Mein Blick gleitet
weiter zur Treppe. Wo ist Ruth?
Verunsichert und gelangweilt nehme  ich ebenfalls einen Schluck von meinem Tee.
Er ist brühend heiß und ich  verbrenne mir die Zunge, aber der feurige
Schärfe ist absolut  himmlisch. Wie die anderen beobachte ich das stürmische
Treiben durch das  Fenster neben unserer Sitzecke. Plötzlich höre ich
Schritte.
Ich bin nicht die einzige.  Zeitgleich mit mir drehen Markus und Nick den Kopf
in Richtung Treppe, deren  Knarzen Ruths Ankunft verrät. Sie trägt jetzt einen
dunkelblauen  Rollkragenpullover, der ihre Figur stärker betont als das
stylische T-Shirt von  gestern und darunter eine ebenfalls knallenge Jeans. Ihre
Füße stecken in  gefütterten Stiefeletten und ihr kurzes Feuerhaar liegt in
wohlgeordneten  Strähnen auf ihrem Kopf. Als sie mich sieht, verfinstert sich
ihr Blick und  ihre schwach geröteten Augen huschen zu Joy hinüber. Als die
Schwester ihr  zulächelt, erwidert sie die Geste mit sichtlicher Mühe. Dann
geht sie zu ihr an  die Theke und bestellt sich einen Cappuccino.
Nur nicht das gleiche Getränk wie  das gemeine Volk, schon verstanden. Ich
wende den Blick ab und schaue wieder  aus dem Fenster. Ein Seufzen gleich neben
mir schreckt mich hoch und ich schaue  genervt zu Ruth hoch. Ihre Augen sind
wirklich rot. Hat sie geweint?
Sie schaut noch einmal zu Joy  hinüber, die uns allesamt mit drohender
Freundlichkeit beobachtet.
„Würde es dir etwas ausmachen, den  Platz mit mir zu tauschen, Abby?“,
fragt sie mit kalter, rauer Stimme und  lächelt mich steif an. Sie hätte mir
genauso gut das Gesicht abbeißen können.  „Ich würde gerne bei meinen
Freunden sitzen.“
Ich stehe ohne ein Wort auf und  nehme meine Tasse mit, während ich mit der
anderen Louis von seinem Platz  ziehe. Er scheint Ruths Ankunft kaum bemerkt zu
haben. Dann gehen wir zu  Schwester Joy, leihen uns ein Kartenspiel aus und
verschwinden damit oben in  unserem Zimmer. Ich schaue kurz auf mein Handy. Halb
fünf. Noch knapp eine  Stunde, bis meine Abendschicht beginnt. Fast freue ich
mich auf die Arbeit,  dann habe ich immerhin etwas zu tun.
Den restlichen Nachmittag  verbringen Louis und ich damit, unsere heißen
Getränke zu schlürfen und Karten  zu spielen. Louis verliert am laufenden
Band, aber wenn er mich einmal schlägt,  dann reißt er die Arme in
überbordender Begeisterung in die Luft und vollführt  kleine Freudentänze auf
dem Bett. Irgendwie ist es niedlich.
Pünktlich um halb sechs verschwinde  ich nach unten, kümmere mich um die
Wäsche, das Abendessen und wische das Erdgeschoss.  Ruth wirft mir bei jeder
Gelegenheit einen eisigen Blick zu, aber irgendwann  scheint ihr selbst das zu
doof zu werden und sie vertieft sich in leise  Gespräche mit ihren beiden
Begleitern. Nicks Gesichtsausdruck ist nur schwer zu  deuten, aber was immer sie
mit den beiden bespricht, es scheint ihm nicht zu  gefallen. Ob es um mich geht,
kann ich nicht erkennen, denn Ruth bedenkt mich  zu diesem Zeitpunkt bereits mit
weniger Beachtung als die Luft um sie herum und  mir kann das nur Recht sein.
Als ich den dreien ihr Abendessen serviere, eine  herzhafte Käselauchsuppe mit
dicken Scheiben Brot, schweigen sie so lange, wie  ich anwesend bin. Und als ich
mich mit meinem eigenen Teller zu Louis an den  Tisch auf der anderen Seite des
Centers setze, kann ich außer einzelnen  Wortbrocken nichts mehr verstehen.
Ich stecke mir gerade einen Löffel  Suppe in den Mund, da kommt Schwester Joy
vom Tisch der anderen drei zu uns  hinüber und bedankt sich bei mir für meine
Hilfe. Dann faltet sie die Hände vor  ihrer weißen Schürze und lächelt uns
mit schief gelegtem Kopf an.
„Was habt ihr zwei denn morgen  vor?“, fragt sie und ich kann Ruths Blick in
meinem Nacken spüren.
„Trainieren, vermutlich“, sagt  Louis, wenn auch wenig begeistert. Dabei hat
er es doch jetzt fast geschafft. Ein  Level noch, und er ist bereit für Kai.
Ein Garados wird seinem Team einen  gewaltigen Pusch geben.
„Und du?“, wendet Joy sich an mich  und ich stecke mir ein Stück Brot in
den Mund, um etwas mehr Nachdenkzeit zu  gewinnen.
„Vielleicht schaue ich mich mal in  der Stadt um. Wenn das Wetter gut ist,
kann ich ja den Flegmonbrunnen unter die  Lupe nehmen.“
„Sei dann aber vorsichtig“, empfiehlt  sie und zwinkert mir zu. „Du
solltest wasserdichte Schuhe mitnehmen, das ist  sicher.“
„Werde ich.“ Ich tunke noch etwas  Brot in meine Suppe und schaue es
Gedanken verloren an. Dann fällt mir etwas  ein. „Schwester Joy?“
„Ja, Abby?“
„Haben sie eigentlich eins dieser  Videotelefone? Ich würde gerne meine
Schwester anrufen, ich habe sie seit über  einem Jahr nicht mehr gesehen.“
„Ich glaube, wir haben noch ein  altes im Nebenraum“, überlegt Joy laut und
legt nachdenklich einen Finger an  die Lippen. „Aber ich weiß nicht, ob es
noch sehr zuverlässig ist.“
„Wir probieren es einfach aus.“
„Gut, ich schließe es schnell an.  Gegen sieben Uhr sollte es laufen.“ Sie
dreht sich um und geht.
„Warum willst du deine Schwester  anrufen?“, fragt Louis verwirrt und wischt
mit seinem Brot den Rest Suppe aus  seinem Teller. Dann stopft er es sich in den
Mund und beginnt, zufrieden darauf  zu kauen.
„Ich muss sie da etwas fragen…“
 
Eine halbe Stunde und einige SMS  später sitzen Louis und ich in dem kleinen
Kommunikationsraum des Pokécenters  vor einer geräuschvoll laufenden Maschine,
die wie ein Spielautomat mit  eigebautem Computerbildschirm und Telefontasten
aussieht. Ich gebe die Nummer  ein, die Maya mir in ihrer letzten SMS
geschrieben hat, und rücke ein wenig auf  meinem Stuhl hin und her. Dass ich
sie so lange nicht gesehen habe stimmt, aber  vermissen tue ich sie nicht
wirklich. Nur weil sie jetzt in einer anderen Stadt  wohnt, macht das noch keine
Vorzeigeschwester aus ihr.
Der Bildschirm flackert, dann  taucht Mayas Gesicht auf und schaut mich
griesgrämig an. Ihr langes,  nussbraunes Haar fällt ihr in einem dichten Pony
ins Gesicht und wird an den  Seiten von zwei pinken Schleifen nach hinten
gehalten. Sie trägt blassen  Lipgloss und Mascara, ist aber sonst ungeschminkt
und an ihren Ohren baumeln  Ohrringe, die wie kleine Kiesel an einer Kette
aussehen. Ihr Gesicht nimmt den  größten Teil des Bildes ein, im Hintergrund
erkenne ich nur jede Menge hochtechnologische Gerätschaften und ein Fenster. Im
Gegensatz zu hier ist in  Marmoria City noch strahlender Sonnenschein. In der
unteren Bildschirmecke kann  ich Louis und mich sehen, so wie wir für Maya
sichtbar sind. Ich winke ihr zu  und sie stützt ihr Kinn auf eine Hand, deren
Nägel pink lackiert sind.
  „Was gibt’s?“, fragt sie brüsk und  ich grinse innerlich. Sie hat sich
kein Stück verändert. Nur der Pony und die  Ohrringe sind neu.
„Ich wollte mich nur kurz mit dir  unterhalten“, erwidere ich und rutsche
etwas zur Seite, damit Louis besser ins  Bild passt. Mayas Augen blitzen.
  „Wer ist das denn? Dein Freund?“,  fragt sie und ich spüre, wie Wärme in
meine Wangen steigt. Komischerweise ist  es nicht viel und Maya scheint mein
Erröten nicht mal zu bemerken. Huh.  Vielleicht bin ich langsam abgehärtet.
„Das ist Louis, wir reisen derzeit  zusammen.“
  „Und wo, wenn ich fragen darf?“
„Darfst du, aber ich werde dir  nichts sagen“, sage ich und strecke ihr die
Zunge raus.
  „Meine Güte, du mit deiner  Geheimniskrämerei“, mault Maya und bläst
ihren Pony in die Höhe. „Mama ist  krank vor Sorge und du spielst Verstecken.
Sehr erwachsen.“
„Um dich hat sie sich auch Sorgen  gemacht, Maya, tu nicht so.“
  „Ich bin immerhin nicht mitten in  der Nacht abgehauen“, kontert sie.
„Ich kann nicht glauben, dass du noch nicht  in Schwierigkeiten geraten
bist.“
Louis prustet los und ich schaue  ihn wütend an. Wenn Maya erfährt, in was
für einem Haufen von Schwierigkeiten wir schon gesteckt haben, erfährt Mama 
es ebenfalls und dann Gnade mir Gott.
Maya schaut misstrauisch in Louis´  Richtung, fragt aber glücklicherweise
nicht weiter nach. „Also, warum rufst du  an? Du willst dich hoffentlich nicht
nach meinem Wohlergehen erkundigen, dann  lege ich nämlich sofort auf.“ Ja
ja. Das ist Maya, wie sie leibt und lebt.
Plötzlich höre ich wieder Donner,  der direkt über unseren Köpfen davon
rollt und Maya kneift die Augen zusammen.  Dann wird der Bildschirm mit einem
Mal schwarz, bevor weiße, flimmernde Linien  darüber knistern.
„Verdammt…“, murmele ich und  schaue den Apparat wütend an.
„Lass mich mal“, sagt Louis, steht  auf und tritt mit voller Wucht dagegen.
Ich unterdrücke einen Schrei und reiße  ihn zurück auf seinen Stuhl.
„Weißt du, wie teuer so ein Ding  ist?!“ frage ich entsetzt, während der
Bildschirm pechschwarz wird. „Was, wenn  du ihn kaputt gemacht hast? Ich kann
den nicht bezahlen!“
Louis will zu einer Antwort  ansetzen, da flackert der Bildschirm und Maya
schaut uns wieder an.
  „Alles in Ordnung bei euch?“,  fragt sie und schaut mich mit hoch
gezogenen Brauen an. „Ihr wart plötzlich  weg.“
„Gewitter. Aber egal. Hör zu.“ Ich  will nicht wieder von einer der
Störungen unterbrochen werden. „Wie sieht es  bei euch mit Team Rocket
aus?“
  „Deshalb rufst du an?“, fragt Maya und schaut mich jetzt genervt an. 
„Das wolltest du doch schon letzte Woche wissen!“
„Letzte Woche“, stimme ich ihr zu und sie seufzt energisch.
  „Ja, wir hatten einen kleinen Zwischenfall“,  gibt sie schließlich zu und
ich sehe sie triumphierend an. Sie bemerkt meine  Aufregung und bedenkt mich mit
einem kritischen Blick. „Du bist so sensationsgeil,  weißt du das, Abby? Du
freust dich regelrecht darüber. Da hätten Menschen  sterben können, das ist
dir klar, ja?“
Ihre Worte erzielen die gewünschte  Wirkung. Ich schaue zerknirscht zur Seite.
Sie meinte schließlich klein. Wenn jemand umgekommen wäre,  hätte das Radio
hundertprozentig davon berichtet.
  „Wie gesagt, kleiner Zwischenfall“,  fährt Maya ungerührt fort. „Eins
unserer Fossilbergungsteams hat drei ihrer Mitglieder  im Mondberg gefunden. Sie
waren wohl nicht die einzigen, aber selbst die drei Entdeckten  sind entkommen,
bevor jemand sie festnehmen konnte. Außer ein paar blauen  Flecken gab es keine
Verletzungen, aber was sie in der Höhle getrieben haben,  weiß auch
niemand.“
„Habt ihr die Polizei informiert?“,  frage ich und sie schaut mich
ungläubig an.
  „Natürlich, wir sind schließlich nicht  blöd. Officer Rockey und Noah
sind aufgetaucht, haben uns ausgefragt und sind dann  durch die Höhle. Aber
außer ein paar ungewöhnlichen Löchern in den Wänden und  der Decke haben sie
nichts gefunden. In ein paar Tagen kommt es wahrscheinlich  in den Nachrichten,
aber wie gesagt, es war nichts Großes.“
„Du hast Noah getroffen?“, frage  ich ungläubig und starre sie mit großen
Augen an. Sie bedenkt mich mit einem  abschätzigen Blick.
  „Was glaubst du wohl. Nein, habe  ich nicht. Ich war schließlich keiner von
den Zeugen. Außerdem hatte ich zu  tun. Ich weiß sowieso nicht, was du an all
diesen Protrainern findest. Raphael  ist cool, okay, aber Noah kennst du
überhaupt nicht.“
Jetzt ist es an Louis, ungläubig  zu gucken. Er packt mich an den Schultern und
dreht mich, sodass ich ihn  anschaue. „Du kennst Raphael Berni?“, fragt er,
halb entsetzt, halb begeistert.  Maya prustet.
  „Machst du Witze?“ fragt ihre  Stimme aus dem Gerät und wir wenden uns
beide in ihre Richtung. „Die beiden  sind beste Freunde. Ich warte nur noch
auf den Tag ihrer Verlobung.“
„Ach halt die Klappe, Maya!“
  „Schon klar.“ Sie wendet sich  Louis zu. „Sie kannte ihn, noch bevor er
so berühmt wurde. Aber er ist schon  wirklich ein cooler Typ.“
„Das reicht jetzt“, sage ich  genervt. „Also hat Team Rocket sich bis nach
Marmoria durchgeschlagen.“
  „Himmel Herr Gott, ja, hat es.  Zufrieden? Bald sind sie in Johto oder sonst
wo und werden die Weltherrschaft  an sich reißen, viel Spaß bei der
Berichterstattung. Wenn es das war, ich hab  zu tun.“
„Wie geht´s denn Ursula?“, frage  ich noch schnell, bevor Maya mich
wegdrücken kann.
  „Der geht es gut. U, hey! Komm mal  her.“ Maya rutscht zur Seite und neben
ihr taucht ein brauner Bauch mit beigem  Ring auf. Dann bückt sich Ursula und
ihr großer Kopf nimmt fast den ganzen  Bildschirm ein. Als sie mich sieht,
bleckt sie die Zähne zu einem fröhlichen  Grinsen und knurrt leise. Ich winke
ihr und sie winkt zurück. Dann richtet sie  sich wieder auf und verschwindet.
Maya rutscht zurück auf ihren Platz.
  „Dann viel Spaß noch.“
„Dir auch.“ Sie schaltet zuerst  aus und ich folge ihrem Beispiel, dann
fahre ich mir mit den Fingern durch mein  Haar. Ich schaue zu Louis, der stur
gerade aus guckt. „Was ist?“ frage ich.
„Ich kann nicht fassen, dass du mit Raphael Berni befreundet bist.“ sagt  er
und ich grinse.
Tja. VIP und so.



         Kapitel 22: Ein Zubat, zwei Zubat, Gefangen (Geheime Mission)
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Als wir in den Hauptraum  zurückkommen, begrüßt Joy uns und erkundigt sich
nach meiner Schwester. Ich  tische ihr die typischen Klischees auf und schaue
mich unruhig um. Ich hatte  gehofft, Nick noch einmal abfangen zu können, bevor
wir uns trennen, aber  sowohl von ihm als auch von Ruth und Markus fehlt jede
Spur. Seufzend fahre ich mir  durchs Haar. Es ist immer noch klamm.
„Abby, würdest du mir noch mit dem  Aufräumen helfen?“, fragt Joy und ich
nicke. Louis meldet sich ebenfalls und so  verbringen wir den restlichen Abend
damit, Wäsche aufzuhängen, die Küche auf  Vordermann zu bringen und das
Unwetter durch die Fenster zu beobachten. Es ist  ein wenig abgeflaut, aber der
Regen prasselt weiterhin ungerührt auf Azalea  City herunter. Verdammter
Vorherbst.
Außerdem geht mir Nicks  beunruhigter Blick nicht aus dem Kopf. Ich habe Louis
immer noch nichts von dem  Jungen mit dem Grinsen erzählt, aber vielleicht ist
es auch egal. Obwohl, wenn  ich mir Ruths Geheimnistuerei vor Augen führe…
Nervös geworden lehne ich  mich zu Schwester Joy über die Theke und warte, bis
sie mir ihre Aufmerksamkeit  schenkt.
„Was haben eigentlich Ruth und die  anderen morgen vor?“, frage ich
unschuldig. „Sie haben doch mit ihnen  gesprochen, oder?“
„Ja, habe ich.“ Joy lächelt. „Ruth  erzählte mir, sie wolle ihr Glück
gegen Kai versuchen.“
Hat sie das, so, so. „Hoffentlich  gewinnt sie“, sage ich und erwidere Joys
Lächeln aus vollem Herzen. Ich muss ja  nicht erwähnen, dass ich Ruth nur von
der Backe haben will. Wenn es weiter so  zwischen uns brodelt, wird noch etwas
passieren. Es staut sich langsam auf und  wenn wir nicht bald getrennte Wege
gehen, wird es zu einer großen, unschönen  Entladung kommen. Ihre
ernüchternde Niederlage gegen mich hat sie nur noch mehr  zum Brodeln gebracht.
„Ich glaube, du hast keine Ahnung.“
Jetzt hör schon auf, Abby, ermahne ich mich wütend und wische  heftiger als
nötig über einen der Tische.
Nachdem Louis und ich mit Putzen  fertig sind, schmuggeln wir noch eine Tafel
Schokolade mit nach oben und  verkriechen uns dann in unserem Zimmer. Der Regen
trommelt leise auf das Dach,  wie nervöse Finger auf einen Tisch und der Donner
klingt längst weit entfernt.  Wir ziehen unsere Schlafsachen an, dann kuscheln
wir uns in unsere Decken,  teilen die Schokolade möglichst krümelfrei unter
uns aus und verbringen den  restlichen Abend damit, Karten zu spielen. Und
obwohl ich versuche, bei der  Sache zu bleiben, schweifen meine Gedanken immer
wieder zu Ruth. Ruth,  gehässig. Ruth, gedemütigt. Ruth mit verweinten Augen.
Ruth, verschwiegen.
Kein Wunder also, dass Louis eine  Runde nach der anderen für sich entscheidet.
Na ja, es sei ihm gegönnt. Sein Tag  war ernüchternd genug.
Als wir zwei Stunden später neben  einander im Bett liegen und an die Decke
starren, bricht Louis auf einmal das  Schweigen.
„Dass du mit Raphael zusammen  bist, war das ernst gemeint?“
„Was? Nein!“ Ich schaue ihn  entgeistert an. „Das war Mayas Spinnerei, das
ist alles. Wir sind nur Freunde.“
Er schweigt, aber als ich den Kopf  drehe, wirkt er zufrieden. Trotz der
Dunkelheit kann ich das kleine Lächeln auf  seinen Lippen erkennen. Dann sackt
sein Kopf zur Seite und er beginnt, leise zu  schnarchen. Ich drehe mich auf die
Seite und starre an die Wand. Ich taste auf  dem Boden nach Skus Pokéball, aber
ich komme nicht dran. Er liegt wie meine  anderen Sachen am anderen Ende des
Zimmers. Kann man nichts machen.
 
Das nächste, was ich merke, ist  Louis´ Hand in meinem Gesicht. Schlaftrunken
und genervt drehe ich mich unter  ihm um und erkenne im frühen Morgenlicht
Louis´ Umriss, der kreuz und quer über  dem Bett verteilt liegt. Sein eines
Bein hängt über den Rand und sein Arm in  meinem Gesicht.
Ich schiebe seinen Arm weg, klettere aus dem Bett und ziehe mir (frische!)
Kleider an. Ein Blick nach  draußen bestätigt meine Vermutung. Der Sturm ist
vorübergezogen und außer  regennassen Dächern, Schlammpfützen und
überraschend sauberen Hauswänden ist  nichts von ihm geblieben. Trotz der
frühen Stunde ist es bereits  angenehm warm, ein weiterer heißer
Spätsommertag also. Nach gestern kommt mir  das gar nicht mal so unangenehm
vor.
Ich schaue auf die Uhr. Gerade mal  halb sieben. Bestimmt ist noch niemand wach.
Ich werfe einen wütenden Blick zu  Louis. Wäre ich auch nicht, wenn ein
gewisser jemand sich nicht auf mir  ausgebreitet hätte. Ich hole Skus Pokéball
und lasse sie raus. Sie hat noch  viel zu wenig von Azalea gesehen, wenn man
mich fragt. Als sie sich in dem  roten Lichtblitz materialisiert, blinzelt sie
gegen die Sonne, die schräg  durchs Fenster fällt, klettert mein Bein hoch und
wickelt sich um meine Schultern und meinen Hals. Ich protestiere, aber sie 
schnurrt wohlig und eigentlich stört es mich nicht. Sie ist nur so furchtbar 
schwer! Als würde man ein Kind auf den Schultern tragen. Nur flauschiger.
Ich setze mich mit Sku ans Fenster  und gemeinsam schauen wir dem langsam
anschwellenden Treiben auf den Wegen zu.  Köhler und andere Arbeiter laufen hin
und her, verschwinden in Hütten und  schleppen Holz von einem Ort zum anderen.
Vor hier aus kann ich sogar das  Stückchen Wald sehen, hinter dem Louis
trainiert hat. Und die Senke weiter  links… kein Zweifel, das ist der
Flegmonbrunnen.
Eigentlich war ich noch nicht  sicher gewesen, aber plötzlich habe ich
tierische Lust, die kleine Höhle  genauer unter die Lupe zu nehmen. Ich werfe
einen Blick zu Louis. Gestern sagte  er, er wolle trainieren. War das Show? Oder
will er wirklich nicht mitkommen?  Jetzt wo ich darüber nachdenke, wirklich
zugesagt hat er bei der Aktion nicht.  Ich habe ihn ja noch nicht mal gefragt.
Sku brummt leise an meinem Ohr und  ich stütze mein Kinn auf meiner Handfläche
ab, den Ellenbogen gegen das  Fenstersims gelehnt. Jemand taucht hinter dem Wald
auf. Drei Gestalten, dunkel  aus dieser Entfernung. Ich kann sie nicht gut
erkennen.
Louis grummelt im Schlaf und  schaue zu ihm hinüber. Seine Decke ist
hoffnungslos verdreht und wenn er seine  Position nicht bald ändert, wird er
ganz andere Probleme als blaue Flecken und  Kratzer haben. Speziell mit seiner
Wirbelsäule. Ich drehe den Kopf etwas zur  Seite. Ich wusste nicht mal, dass
diese Haltung möglich ist.
Als ich wieder aus dem Fenster  gucke, sind die Gestalten verschwunden.
Wahrscheinlich Trainer oder Wanderer,  die durch den Einheitstunnel gekommen
sind. Die Armen, die ganze Nacht in der  Höhle und dann nicht mal ein freies
Zimmer im Pokécenter? Pech muss man haben.  Azalea ist aber auch überfüllt
diese Woche. Welchen Tag haben wir überhaupt?  Donnerstag? Freitag?
Louis grummelt wieder leise vor  sich hin. Donnerstag.
Ich verschwinde im Bad und spritze Sku spaßeshalber Wasser ins Gesicht,
woraufhin sie fauchend und  spuckend von meiner Schulter springt und zu Louis
ins Bett flieht. Ich rufe Sku zurück, bevor sie ihn aufweckt und mache mich
alleine auf den Weg nach  unten. Auf dem Gang vor unserem Zimmer kommt mir Nick
entgegen. Als  er mich sieht, schaut er sich hektisch um, dann kommt er auf mich
zu.
„Nick?“, erschallt Ruths  unverkennbare Stimme und sie steckt den Kopf aus
einer Tür weiter hinten im  Gang. Als sie mich sieht, verdüstert sich ihre
Miene. Nick wird unterdessen  kreidebleich und dreht sich schnell zu ihr um.
„W-was ist?“, fragt er und selbst aus  dieser Entfernung kann ich Ruths
Misstrauen spüren.
„Ich dachte, du könntest mir  vielleicht bei etwas helfen.“
Etwas, sehr präzise. Ich werfe Nick einen Da-kann-man-nichts-machen-Blick zu,
dann gehe ich alleine nach unten. Wie erwartet sitzt Schwester Joy schon wieder
an der Theke. Ich  frage mich wirklich, wie sie es schafft, mit so wenig Schlaf
auszukommen,  schließlich kann man sie jede Nacht wachklingeln. Dann wiederum
gibt es nicht allzu viele Trainer, die nachts trainieren.
Unwillkürlich muss ich an die arme  Schwester Joy aus Orania denken, die mich
jede Nacht mit roten Augen und  geduldigen Lächeln erwartete. Sie hatte eine
Aushilfe, aber das Heilen übernahm  trotzdem meistens sie. Ihre Kaffeeausgaben
müssen immens gewesen sein.
Ich winke Joy flüchtig zu, verschwinde in der Küche und bereite das
Frühstück vor. Und wenn es kalt  ist, bis Ruth runter kommt, soll mir das
Recht sein.
 
„Du willst wirklich nicht mit?“,  frage ich Louis zum dritten Mal. Wir
stehen vor dem Pokécenter. Ruth und die  anderen sind bereits zur Arena
aufgebrochen und ich habe Louis gebeten, mich  zum Flegmonbrunnen zu begleiten.
Er schaut betreten zu Boden.
„Ich weiß nicht, Abby, ich muss  noch trainieren und außerdem…“ Er
stockt.
„Was?“
Er holt tief Luft. „Ich habe  Platzangst. Der Wald war okay, aber eine Höhle
ist was anderes. Hast du den  schmalen Schacht gesehen?“
Ich lege den Kopf schief. „So  schmal ist er nicht“, kontere ich, aber Louis
schaut immer wieder nervös nach  Osten, also gebe ich es auf. „Na gut. Aber
bis dorthin bringen kannst du mich,  oder?“
Er grinst. „Klar.“
Gemeinsam machen wir uns auf den  Weg. Nach einigen Minuten erreichen wir den
Brunnen, ich umarme Louis flüchtig  zum Abschied, dann steige ich die
spiralförmige Absenkung hinunter zum Schacht.  Als ich vor dem Brunnen stehe,
beuge ich mich über den Rand und schaue nach  unten.
Er ist vielleicht vier Meter tief  und die Dunkelheit nicht so vollkommen, wie
ich zuerst erwartet habe. Ich denke  an die Taschenlampe, die Joy mir
vorsorglich geliehen hat und die jetzt sicher  in meinem Rucksack verstaut ist.
Ich befühle die Leiter, aber sie sieht sehr  stabil aus, also klettere ich auf
den Brunnenrand und steige hinunter. Ich  brauche kaum eine Minute, bis ich den
Grund erreiche, obwohl ich hin und wieder  stehen bleibe und die Sprossen unter
meinen Füßen begutachte. Als mein Schuh  schließlich auf Wasser statt Holz
trifft, springe ich von der letzten Sprosse nach  hinten ab und drehe mich um.
Das Wasser steht fast knöcheltief  und ich bin unsagbar froh, meine
wasserdichten Wanderschuhe anzuhaben. Ein  kleines Flegmon sitzt auf einem Stein
auf der anderen Seite des Brunnens und schaut  mich mit umso größeren Augen
an. Es legt den Kopf ein wenig schief,  atmet angestrengt ein und aus und legt
den Kopf auf die andere Seite. Kurz  denke ich darüber nach, wie es wäre, eins
der rosa Pokémon im Team zu haben. Ein  Wassertyp ist schließlich immer
hilfreich.
In dem Moment macht das Flegmon  einen Schritt nach vorne, verliert den Halt und
fällt kopfüber in die  Wasserlache. Dort bleibt es für fast eine halbe Minute
stecken, während seine  Rute träge hin und her schlackert, bevor es das
Gleichgewicht wieder verliert  und über kippt, sodass es platt auf dem Rücken
liegt. Röchelnd schnauft es nach  Luft und wedelt hilflos mit dem Schweif.
Vielleicht doch kein Flegmon.
Ich hebe das drollige Pokémon auf  und setze es richtig herum auf seine kleinen
Füße, dann gehe ich weiter zum  Höhleneingang, der gleich um die Ecke liegt
und mich wie ein schwarzes Loch  verschluckt, kaum dass ich eintrete. Im trüben
Licht des Brunnens  suche ich schnell nach meiner Taschenlampe, dann knipse ich
sie an und ein  bläulicher, schmaler Lichtstrahl trifft die Höhle vor mir.
Ich sehe mich um. Links neben mir  sackt der Boden sofort ab, stattdessen
glitzert die Oberfläche eines  pechschwarzen Sees im Schein meiner
Taschenlampe. Ich lasse den Lichtstrahl  weiter nach rechts wandern, entdecke
eine Art kleinen Hügel in der Mitte der  Höhle, dessen Wände so steil und
schroff sind, dass man ihn nie im Leben  einfach so erklimmen könnte. Vor mir
liegt ein steiniger Pfad, der sanft  ansteigt, bis er eine kantige Erhebung
erreicht, die an natürliche  Treppenstufen erinnert. Weiter reicht mein Strahl
nicht, also gehe ich staunend  los. Zubat hängen von der Decke und blinzeln,
wenn mein Lichtstrahl sie trifft  und überall sitzen, liegen oder laufen
Flegmon. Sogar ein Karpador sehe ich,  dass wild platschend aus dem See zu
meiner Linken empor springt und zurück im  Wasser landet. Die Oberfläche
kräuselt sich und mir läuft ein Schauer über den  Rücken. Ich hoffe nur,
diese Höhle beherbergt nicht auch ein wild gewordenes  Hypno.
Nach einigen Minuten langsamen  Gehens erreiche ich die Treppen und steige
hinauf. Es sind nicht wirklich  Treppenstufen, aber die regelmäßigen
Absprünge funktionieren genauso gut und  befördern mich gut einen Meter in die
Höhe. Unruhig schaue ich nach oben. Die  Zubat sind mir bereits gefährlich
nahe, nicht mal zwei Meter trennen mich von  dem Höhlengewölbe. Vielleicht war
es wirklich klug von Louis, nicht  herzukommen, wenn er Platzangst hat.
Ich folge dem Vorsprung, links von  mir fällt der Weg jetzt steil ab und
grüngraue Steinbrocken versperren meine  Sicht. Plötzlich höre ich etwas.
Leise zunächst, dann lauter. Stimmen.
„-gesehen?“, fragt eine Stimme.  Eine zweite antwortet, aber ich kann sie
nicht verstehen. Wer ist außer mir  hier? Ich gehe weiter und senke
vorsichtshalber den Strahl meiner Taschenlampe.  Als ich tiefer in die Höhle
gehe, kann ich weit hinten Licht sehen. Zwei dunkle  Gestalten stehen neben
einer Laterne, die auf dem Boden steht. Ich kann nur  ihre Umrisse erkennen. Die
Stimmen werden jetzt deutlicher.
„-wo er ist. Sollte bald zurück  sein.“
„Wir müssen das Hauptquartier  kontaktieren“, sagt die zweite, weibliche
Stimme. Vorsichtig lasse ich mich zu  Boden sinken und schalte meine
Taschenlampe aus. Wer ist das?
„Ich kann diese Höhle nicht  mehr sehen“, flucht die Männerstimme und als
ich über einen großen Stein luge,  sehe ich, wie einer der Gestalten sich
hinsetzt.
„Wir sollten nicht zu lange  bleiben“, sagt die Frau.
Vorsichtig bewege ich mich  vorwärts. Irgendetwas ist faul an diesen Beiden,
das spüre ich bis in die  Knochen. Hauptquartier? Könnten sie tatsächlich…
Ein Kreischen reißt mich aus  meinen Gedanken und mein Kopf schnellt in die
Höhe. Die Zubat an der  Höhlendecke scheinen beschlossen zu haben, dass ich
sie störe. Eines nach dem  anderen spreizen sie ihre ledrigen Flügel und
fallen wie eine blaue Wolke über  mich her. Ich schlage wild um mich, aber sie
kommen von allen Seiten, ihr  Flügelschlagen erfüllt die ganze Höhle und ich
muss all meine Willenskraft  aufbieten, nicht zu schreien.
Kleine Zähne ritzen meine Haut auf  und einige besonders hartnäckige Zubats
verbeißen sich sogar in meinen Armen  und meinem Hals. Eins nach dem anderen
reiße ich sie von mir und schleudere sie  davon, aber es kommen immer neue
nach. Schließlich verteilen sie sich und ich  sinke erleichtert auf die Knie.
Zu meinen Füßen liegen zwei oder drei, die noch  etwas benommen von meinem
Angriff sind, aber abgesehen davon kann ich keine  mehr sehen. Ich atme tief
durch, dann luge ich an dem grüngrauen Fels zu meiner  Linken vorbei zu den
beiden ominösen Gestalten.
Sie sind verschwunden. Außer der  Laterne ist nichts zu sehen.
„Pack sie!“, ruft die weibliche  Stimme, viel lauter und näher als eben
noch. Ich reiße den Kopf herum und sehe  gerade noch, wie ein gigantisches
Arbok auf mich zuschießt und sich  blitzschnell um mich wickelt. Sein
kräftiger Schlangenkörper presst mir die  Luft aus der Lunge und drückt meine
Arme so eng gegen meinen Körper, dass ich  sie keinen Millimeter mehr bewegen
kann.
Ich schreie, aber das Arbok drückt  nur noch fester zu, bis ich nicht mal mehr
Luft bekomme.
Verdammt!
Verzweifelt strecke ich meine  Finger nach Skus oder Hunters Pokéball aus,
nach irgendetwas, aber sie tasten durchs Leere und ich ringe mühsam nach 
Luft. Arbok lässt nicht locker und als ich den Kopf drehe, entdecke ich die 
Gestalten von eben, jetzt näher.
Sie tragen schwarz.
Schwarze Hosen, schwarze Schuhe  und Handschuhe. Der Mantel der Frau ist
aufgegangen. Auf ihrer Brust prangt  ein rotes R. Ich höre noch, wie sie  ihrem
Partner etwas zuruft, dann bleibt mir die Luft endgültig weg und mein  Kopf
sackt kraftlos zur Seite.
 
Als ich aufwache, bin ich  gefesselt, geknebelt und ohne Rucksack.
Mein Blick, immer noch  verschwommen, wandert über meine Brust, meine Beine,
den Boden vor mir und  schließlich zu den beiden Team Rocket Mitgliedern, die
im flackernden Schein  der Laterne mit dem Rücken zu mir stehen und leise
diskutieren. Als ich den  Kopf zur Seite sacken lasse, entdecke ich Arbok, das
sich nur einen Meter von  mir entfernt auf dem Boden eingerollt hat und mich mit
wachsamen,  schlitzförmigen Augen beobachtet. Die violette Nackenhaut mit den
roten und  gelben Zeichnungen ist ausgebreitet und seine geschlitzte Zunge
flackert hin  und wieder aus seinem Maul hervor.
Ich habe keine Ahnung, wie lange  ich bewusstlos war, aber mein Mund ist trocken
und meine Rippen schmerzen  höllisch. Hoffentlich sind sie nicht gebrochen. Ich
winde mich ein bisschen, um  die Festigkeit meiner Fesseln zu überprüfen, aber
da habe ich kein Glück. Sie  sind eng genug, um mir schmerzhaft in die Haut zu
schneiden und reichen von  knapp über meinen Brüsten bis hinunter zu meiner
Taille. Meine Fuß- und Handgelenke  sind separat gefesselt und meine Finger
streifen rauen Stein, an dem ich lehne.  Durch die Position meiner Arme sind
meine Schultern und mein Rücken bereits  steif und mein rechtes Bein kribbelt
wegen der mangelnden Blutzufuhr. Mein  Rucksack steht etwas abseits, bei den
beiden Rockets.
Als Arbok meine Bewegungen merkt,  zischt es bedrohlich und die beiden drehen
sich zu mir um. Die Frau hat eine  gebogene, hakige Nase und blondes
hochgestecktes Haar, das sie sich mit einer  Unzahl Spangen aus dem Gesicht
hält. Sie stützt eine Hand auf ihre Hüfte  und schaut mich mit einem
unzufriedenen Blick an. Ihr Partner ist kleiner, mit  kurzem pechschwarzem Haar
und einer Narbe unter dem linken Auge. Auch er wirkt  nicht glücklich, seine
Lippen sind bereits blutig gekaut.
„Du kannst es ihm gerne erklären“,  sagt die Frau und sieht genervt zu ihm
hinüber. „An mir wird´s nicht liegen.“
„Dann mach du es doch“, zischt er  zurück, seine Stimme tiefer als ich
erwartet habe. „Niemand hält dich davon  ab.“
„Warten wir lieber auf Lee“,  erwidert sie und verzieht das Gesicht. „Er
wird wissen, was zu tun ist.“
„Immer warten“, murrt der  andere, aber er widerspricht nicht. Stattdessen
kommt er auf mich zu und geht  einen Meter vor mir in die Hocke.
Er zieht den Knebel aus meinem  Mund und hält ihn in der rechten Hand. „Wie
heißt du?“, fragt er.
Ich zögere. Ich will ihm nicht  antworten, aber die Frau durchbohrt mich mit
einem Blick, der mich sehr an  Harpy erinnert und mir wird meine Situation mit
einem Mal nur allzu deutlich  bewusst. Ich werde gefesselt in einer Höhle
gefangen gehalten, meine Pokémon  sind außer Reichweite und zwei Mitglieder
des Team Rockets haben mich in ihrer  Gewalt. Louis wird mich nicht vor dem
Abend suchen kommen. Bis dahin können sie  schon wer weiß was mit mir
angestellt haben. Alles in allem halte ich es für  besser, mein Schicksal nicht
unnötig auf die Probe zu stellen.
„Abbygail“, erwidere ich heiser  und huste.
„Tja, Abby, du bist in einen  ziemlichen Schlamassel geraten“, sagt er und
stopft mir den Knebel wieder in  den Mund. „Du hast Dinge gesehen, die geheim
bleiben sollten. Vielleicht auch  Dinge gehört, die geheim bleiben sollten. Du
weißt sicher, dass wir da kein  Risiko eingehen können, nicht wahr?“
„Was soll das, Teal?“ Seine  Partnerin verschränkt die Arme und schaut mich
scharf an. „Du musst nicht mit  ihr reden.“
„Schon gut, schon gut.“ Er steht  ächzend auf. „Wollte nur ein bisschen
plaudern.“
„Lass sie einfach.“
Und damit ist die Konversation  beendet. Der Mann namens Teal schaut immer
wieder zu mir rüber und manchmal  huscht so etwas wie milde Beunruhigung über
sein Gesicht, aber er redet nicht  nochmal mit mir und für die Frau könnte ich
genauso gut Luft sein. Die Zeit  verstreicht langsam und ich muss immer wieder
würgen, weil Teal den Knebel zu  fest in meinen Mund gedrückt hat. Meine Zunge
fühlt sich wie ein pelziger  Fremdkörper an und wird gegen meinen trockenen
Gaumen gedrückt. Ich bilde mir  ein, dass es dunkler wird, aber sicher bin ich
nicht.
Manchmal schnappe ich  Gesprächsfetzen der beiden Rockets auf, aber ich kann
keinen Zusammenhang  erkennen. Einmal fällt der Name Atlas, woraufhin die Frau
Teal wütend ansieht,  der nur mit den Schultern zuckt.
„Als wenn sie mit dem Namen was  anfangen kann“, murmelt er und die Frau
zischt.
„Sie nicht, aber genug andere“,  faucht sie zurück und Arbok zischelt
zustimmend, sein Kopf richtet sich auf und  wiegt bedrohlich hin und her.
„Und wenn, Mel. Sie kommt hier ´eh  nicht raus.“
Er schaut wieder zu mir und  ich wende den Blick ab. Ich kann seine grünen
Augen nicht ertragen.
Plötzlich höre ich laute Stimmen  und hebe hoffungsvoll den Kopf. Ein
Suchtrupp? Vielleicht sogar Louis? Aber dann sehe  ich Mel und Teal, die sich
langsam aufrichten und meine Hoffnung schwindet.  Stimmt, sie warten ja auf
diesen Lee.
Lee entpuppt sich als schlaksiger  Typ mit starken Armen und einen aschblonden
Haarschopf, der in alle  Richtungen von seinem Kopf absteht. Die Schreie stammen
allerdings nicht von ihm. Er  hält ein Mädchen im Klammergriff. Ein Mädchen
mit feuerrotem, kurzem Haar und  einer verdammt nervigen Stimme.
Ich beobachte entsetzt, wie er  Ruth auf den Boden schubst und Arbok sich
blitzschnell um sie wickelt, wie  zuvor auch um mich. Als Ruth mich sieht, wird
sie kreidebleich und senkt  schnell den Blick, nur um im nächsten Moment in
eine aufrechte Position  gezwungen zu werden. Arboks Körper wickelt sich
mehrmals um ihren Oberkörper  und ihr Kopf wippt bedrohlich hin und her.
„Was, ihr auch?“, fragt Lee und  zieht eine Zigarette aus seiner schwarzen
Hosentasche. „Und ich dachte, ich  wäre der einzige Tollpatsch heute.“
„Wo hast du sie aufgegabelt?“,  will Mel wissen und betrachtet Ruth mit
offensichtlichem Abscheu.
„Hey.“ Teal hebt einen Fuß an und  drückt ihn bestimmt gegen Ruths Kehle.
Sie zuckt zurück, aber Arbok hält sie  fest an ihrem Platz und Teals Schuh
drückt ein wenig fester auf ihren Hals.  „Kennst du die da?“ fragt er und
deutet in meine Richtung. Ruths Augen huschen  in meine Richtung, dann nickt
sie.
„Flüchtig“, sagt sie leise und  schluckt. Teal nickt und lässt den Fuß
sinken.
„Verdammt“, murmelt er und kratzt  sich am Kopf. „Was machen wir mit
ihnen, Lee? Wir können nicht zwei Kinder  umbringen. Eins wäre vertretbar
gewesen, aber zwei am selben Tag fallen auf.  Wenn sie sich untereinander
kennen, dann kennt man sie bestimmt auch im Dorf. Wer  weiß, ob sie Freunde
haben, die schon nach ihnen suchen.“
„Das ist echt nicht gut“, stimmt  Lee ihm zu. „Aber wir haben keine große
Wahl. Ich weiß ja nicht, was eure weiß,  aber der Rotschopf hier hat mich bei
der Montierung erwischt. Nicht gut, wenn  das rauskommt, schon gar nicht nach
dem Debakel in Marmoria.“
„Shit“, flüstert Mel und Arboks  Zunge zischelt Ruths Ohr entlang. Sie
zuckt zusammen und windet sich  verzweifelt, aber das Giftpokémon klammert sich
nur noch fester um sie, bis  Ruth außer einem Wimmern keinen Laut mehr
hervorbringt. „Atlas wird uns degradieren.“
„Wir sollten ihn kontaktieren“,  sagt Teal. „Fragen, wie wir vorgehen
sollen. Dann sind wir nicht für alles  verantwortlich, was ab jetzt schief
geht.“
„Hättest du nicht vorsichtiger  sein können, Lee?“, wendet Mel sich nun an
ihn. „Du weißt, wie wichtig unsere  Mission ist.“
„Was kann ich dafür?“, fragt er  zurück. „Ich habe den Gang abgesperrt,
mehr kann ich jetzt echt nicht tun.  Sie ist trotzdem reingekommen.“
Aber warum?
Ich betrachte Ruth sorgsam. Heute  Morgen hat sie sich zur Arena aufgemacht. Was
wollte sie im Einheitstunnel?  Ruth scheint meinen Gedankengang verfolgt zu
haben, denn sie durchbohrt mich  mit Blicken und tastet mit ihren Fingern
verzweifelt nach ihrem Gürtel.
„Ich rufe jetzt Atlas an“,  verkündet Teal und zieht ein Handy aus seinem
Mantel, das mit mehreren Kabeln  und Geräten vernetzt ist. Dann verschwindet er
tiefer in der Höhle, während er  auf die Tasten tippt. Jede Zahl wird von
einem hohen Piepton begleitet.
„Wir sollten die beiden weiter  reinbringen“, schlägt Lee vor. „Nur für
den Fall, dass man nach ihnen sucht.“
„Du nimmst unsere. Arbok übernimmt  den Rotschopf.“ Als Arbok Ruth in die
Höhe hebt und sich langsam mit ihr  vorwärts bewegt, beginnt sie plötzlich
wie am Spieß zu schreien.
„HILFEEEE! HIL-!“ Ein gezielter  Schlag von Mels Faust lässt sie abrupt
verstummen, ihr Kopf lallt zur Seite und  Arbok zischt dankbar. Lee kommt auf
mich zu, hebt mich kurzerhand hoch und  wirft mich über seine Schulter wie
einen Kartoffelsack. Ich winde mich in  seinem Griff, aber meine Fesseln
verhindern jede Fluchtmöglichkeit und  schließlich lasse ich es sein.
Während Lee mich hinter Arbok herträgt, merke ich mir die Umgebung. Ich habe
vor, hier lebend wieder  rauszukommen, ganz egal was dieser Atlas sagt. Nach
ungefähr zehn Minuten erreichen  wir einen von hohen Wänden und Felsbrocken
umschlossenen Bereich. Lee lässt  mich zu Boden fallen und wendet sich dann
Ruth zu, die noch immer benommen in  Arboks Klammergriff hängt. Mel lässt
meinen Rucksack neben sich auf den Boden  fallen und wirft Lee dann ein paar
Seile zu, die er aus der Luft fängt und sich  damit über Ruth hermacht.
Innerhalb weniger Minuten ist sie genauso gut  verpackt wie ich. Nur der Knebel
fehlt, aber mit Sicherheit nicht mehr lange.
Ein paar Minuten später stößt Teal  wieder zu uns. Er wirkt zerknirscht. Ich
schaue schnell zu Ruth. Sie wirkt noch  immer schlapp, aber ihre Augen huschen
zwischen den drei Rockets hin und her,  also nehme ich an, dass sie mehr oder
weniger bei Verstand ist.
„Atlas war alles andere als  erfreut“, beginnt er und kratzt sich genervt am
Kopf. „Lee, du sollst zurück  gehen, mögliche Spuren verwischen und deinen
Job zu Ende bringen. Mel und ich  bleiben hier und passen auf die Beiden auf.
Eine sollen wir heute Nacht töten  und die Leiche im Einheitstunnel verstecken,
die zweite morgen Nacht irgendwo  hier.“ Wie auf ein unsichtbares Signal
drehen sich die drei zu uns um und  schauen uns an. Kalt, berechnend.
„Ich sage, wir töten die Rote  zuerst“, sagt Mel. „Sie fuckt mich ab mit
ihrem Geschrei.“
„Stimmt“, sagt Lee nickend und  betrachtet Ruth mit verschränkten Armen.
"Das können wir uns echt nicht leisten." Auch ich werfe ihr einen raschen Blick
 zu. Ihre Augen sind geweitet, ihr Blick entsetzt zu Boden gerichtet und ihre 
gefesselten Hände zittern. Sie ist aschfahl.
„Bitte nicht…“, flüstert sie und  hebt den Kopf. „Bitte, ich tue alles,
was ihr sagt, nur bitte-“
Weiter kommt sie nicht, Mel  scheint es sich zur Aufgabe gemacht zu haben, Ruth
im Zaum zu halten, denn sie  hebt ihren rechten Fuß, der in einem hoch
geschlossenen schwarzen Stiefel  steckt und drückt ihn fest in Ruths Gesicht.
„Schnauze“, zischt sie bedrohlich  und als sie den Fuß wieder sinken
lässt, kann ich Tränen in Ruths Augen  glitzern sehen. Ich atme konzentriert
durch meine Nase ein und aus und zwinge  mich, nicht ebenfalls die Kontrolle zu
verlieren.
„Bitte…“, wimmert sie und sieht  nun verzweifelt zu Teal und Lee. Ihre
Stimme klingt hektisch, schwach, als  würde sie jeden Moment einen
Nervenzusammenbruch. „Meine Eltern sind reich, ihr  könnt Lösegeld
einfordern, bitte, ich werde nichts sagen, nur bitte, tötet mich nicht!“
Teal kaut auf seiner Lippe herum  und Lee zieht an seiner Zigarette. Er ist es,
der antwortet. „Sorry Kleine,  aber dieses Mal geht es um mehr als Geld. Wir
können die Mission echt nicht  gefährden.“
„BITTE!“, schreit Ruth und Tränen  fließen ungehemmt ihre Wangen hinunter.
Ich kann es ihr nicht verübeln. Mel  stöhnt, kommt zu mir, presst meine Wangen
zusammen und zieht den Knebel mit  einem Ruck zwischen meinen Zähnen hervor.
Dann stopft sie ihn Ruth in den Mund,  so fest, dass sie hustet und würgt und
wimmernd den Kopf hin und her wirft.
Als sie fertig ist, schaut Mel  mich eisig an. Ihre braunen Augen sind bar jeder
Wärme. „Wenn du auch so ein  Theater veranstaltest wie deine Freundin hier,
dann reiße ich dir die Zunge  raus und gebe sie Arbok zum Frühstück.
Verstanden?“
Ich öffne den Mund um zu  antworten, dann überlege ich es mir anders und nicke
nur. Mel kneift  misstrauisch die Augen zusammen, dann nickt sie und richtet
sich auf. „Was hat  Atlas sonst noch gesagt?“
„Nicht viel. Dark war bei ihm“,  erwidert Teal und setzt sich wo er steht
auf den Boden, wo er sein Kinn gelangweilt  auf seiner Handfläche abstützt.
„Wollte sich wohl nicht lange mit  dir aufhalten“, sagt Lee wissend und
wirft seine Zigarette auf den Boden. „Ich  kann es ihm nicht verübeln. Der
Junge gefällt mir echt nicht.“
„Lass ihn das nicht hören“, warnt  Teal und Lee macht eine wegwerfende
Handbewegung.
„Ach was, der Boss weiß, dass sein  Sohn nicht bei uns rein passt.“
„Er sollte dankbarer sein“, zischt  Mel und geht neben Arbok in die Hocke.
Sie streicht abwesend mit zwei Fingern  über ihren violetten Schuppenhals und
Arbok züngelt sie liebevoll an. „Alles  was er hat, hat er von uns. Ich kann
undankbare Kinder wie ihn nicht  ausstehen.“
„Kinder?“ Teal lacht. „Er ist  fünfzehn, Mel. Der ist kein Kind mehr.“
„Nein, er ist ein Scheißteenager.  Das sind die schlimmsten.“ Sie wirft
einen Blick zu mir. „Wie alt bist du?“,  fragt sie mit harter Stimme und ich
hoffe inständig, dass das keine Fangfrage  ist.
„Fünfzehn“, sage ich mit heiserer  Stimme und unterdrücke einen
Hustenreiz. Mein Mund ist trockener als  Sandpapier.
„Sei froh, dass wir euch den Rest  ersparen. Wird nicht besser“, sagt Mel
und steht auf. „Du solltest los, Lee. Es  ist schon nach Mittag, wenn du
Glück hast, sind gleich alle mit Essen beschäftigt.
Mittag also. Dann kann ich maximal  ein oder zwei Stunden bewusstlos gewesen
sein. Lee hebt ergeben die Hände in die Luft, dann dreht er sich um und
verschwindet hinter den  Steinwänden. Mein Bein beginnt wieder zu kribbeln,
aber ich wage nicht, meine  Position zu ändern. Mein Blick fällt auf meinen
Rucksack, während ich meinen  Kiefer hin und her bewege, um ihn zu entspannen.
Ruth ist inzwischen leise am  Schluchzen, aber der Knebel dämpft die
Geräusche. Wo ist überhaupt ihr  Rucksack? Sie würde doch wohl nicht ohne
ihre Pokémon in den Einheitstunnel  gehen, oder?
Nachdem Lee verschwunden ist, wird  es stiller. Teal passt auf uns auf, während
Mel die Laterne holt und sie zu uns  bringt. Irgendwann später, es könnte eine
Stunde gewesen sein, hören wir leise  Stimmen, aber sie sind weit entfernt und
verschwinden genauso schnell wieder,  wie sie gekommen sind. Vermutlich Leute,
die am Brunnen vorbei gehen. Irgendwann  beginnen Teal und Mel, Würfel zu
spielen und um Geld zu wetten. Nach einer  weiteren Stunde hat Mel ihn völlig
abgezockt und Teal blättert zerknirscht in  seinem Geldbeutel, während er
irgendetwas murmelt, das sich stark nach Mannsweib anhört. Mel grinst nur und 
streicht eine blonde Haarsträhne hinter ihr Ohr.
Immer wieder schaut sie zu mir  rüber, als könne sie nicht glauben, dass ich
immer noch kein Wort gesagt habe.  Selbst Ruth ist lauter als ich, und sie ist
immerhin geknebelt. Sie wimmert und  winselt und schluchzt tonlos. Hustet.
Scharrt mit den Füßen verzweifelt über  den Boden. Heute Nacht.
Vielleicht wäre ich auch so  verstört, wenn mein Tod nur noch wenige Stunden
entfernt wäre, aber irgendwie  fühle ich mich ganz ruhig. Abwesend.
Gleichgültig. Vielleicht habe ich auch  einfach noch nicht verstanden, was hier
vor sich geht. Aber immerhin ein  Mysterium ist aufgeklärt – der ominöse
Teenager, den man die letzten Wochen  immer wieder bei Team Rocket gesichtet
hat, ist also Atlas´  fünfzehnjähriger Sohn Dark. Und Atlas scheint 
irgendein hochrangiger Team Rocket zu sein. Wenn ich hier wieder rauskomme, 
muss ich das unbedingt Alfred sagen.
Wenn.



              Kapitel 23: Weiter, immer weiter (Jede Menge Blut)
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„Lee lässt sich aber ziemlich Zeit“,  beschwert Mel sich nach einiger Zeit
und schaut missmutig in Richtung  Höhleneingang, der aus unserer Position
verdeckt ist.
„Vielleicht hebt er ein  Loch aus, damit er die Leiche verstecken kann“,
erwidert Teal und lehnt  sich mit hinter dem Kopf verschränkten Armen gegen
einen Felsen. „Sie darf nicht zu schnell gefunden werden.“
Bei dem Wort Leiche schießen Ruth augenblicklich wieder die Tränen in die
Augen,  aber entweder ist sie zu müde oder sie hat aufgegeben, denn statt wie
zuvor die  Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen und stumm um ihr Leben zu betteln,
lässt sie  einfach den Kopf hängen, während ihre Tränen im Boden versickern.
Ich lasse meinen Blick verzweifelt  durch die Gegend schweifen. Es muss doch
einen Weg geben, lebendig von hier zu  verschwinden!
„Teal, hast du eigentlich deine  Pistole dabei?“, fragt Mel schließlich und
Ruth zuckt zusammen. Nicht die Nerven verlieren, denken, Abby,  denken….
„Ich hatte nicht damit gerechnet,  sie zu brauchen“, gibt Teal zurück.
„Hast du deine wieder nicht dabei?“
„Ich benutze keine Pistolen.“
„Wir können auf Lee warten, er  hat seine immer dabei.“
Mel nickt abwesend, hebt dann den  Kopf und schaut skeptisch an die
Höhlendecke. „Vielleicht sollten wir doch  keine benutzen“, sagt sie nach
einigen Sekunden und Teal folgt ihrem Blick,  genauso wie Ruth und ich.
„Vielleicht hast du Recht“, gibt  er zu und kratzt sich genervt am Kopf.
„Mann. Eine Woche ohne Zwischenfälle und  dann gleich zwei an einem Tag.“
Mel fasst unter ihren Mantel und  zieht etwas heraus. Ich brauche einen Moment,
bis ich das Jagdmesser erkenne.  Warte, sie wird doch nicht… Ruth zieht scharf
die Luft ein. Mel spiegelt die  Klinge im gelben Schein der Laterne und Teal
wirft ihr einen trägen Blick zu.
„Jemand könnte den Schuss hören“,  sagt sie nachdenklich. „Außerdem
habe ich keine Lust darauf, dass uns die Höhle  auf den Kopf fällt.“
„Noch nicht“, sagt Teal grinsend, aber Mel bringt ihn mit einem  scharfen
Blick zum Verstummen. Dann seufzt sie und geht auf Ruth zu, deren  Augen weit
aufgerissen sind.
„Ich gehe dann mal für kleine  Rockets“, sagt Teal und steht auf.
„Feigling“, erwidert Mel und wiegt  das Messer in ihren Händen. Teal zuckt
die Schultern und verschwindet um  die nächste Ecke. Einige Sekunden später
höre ich einen Wasserstrahl und Teals  erleichtertes Aufatmen.
„Dann wollen wir mal…“, murmelt  Mel, packt Ruths Haarschopf und zieht ihr
den Kopf grob in den Nacken, bis ihre  Kehle völlig entblößt ist. Sie hebt
das Messer.
Oh Gott, sie wird es tun, sie wird es tun…
Plötzlich steht die Zeit still.  Ich sehe, wie Mels Messer sich auf Ruths Hals
hinabsenkt, sehe Ruth, die ihre  Augen zusammen presst, sehe meinen Rucksack mit
den Pokébällen. Die Situation  kommt mir sehr bekannt vor. Erinnerungen
explodieren in meinem Kopf, Hypno, der  mich mit seiner Konfusion davon abhält,
Hunters Pokéball zu aktivieren, die  Verzweiflung, die Angst…
„HUNTER!“, schreie ich so laut ich  kann und Mels Kopf wirbelt in meine
Richtung. Ihr Messer schrammt haarscharf an  Ruths Halsschlagader vorbei und
ritzt ihr stattdessen harmlos durch die Haut.  Und als der Blutstropfen aus der
Wunde hervorquillt und in Ruths Oberteil  versickert, erfüllt ein roter
Lichtblitz die Höhle und Hunter materialisiert  sich in seiner vollen Pracht
direkt über Mel, die geschockt zu ihm aufschaut.
„Furienschlag!“, schreie ich und  Hunter schießt nach unten, hackt auf Mel
ein, die kreischt und schreit, während  Blut in alle Richtungen spritzt. Als
Hunter von ihr ablässt, hält sie eine Hand  über ihr rechtes Auge und presst
fest dagegen. Blut fließt in Strömen über ihr Gesicht.
Das Arbok reißt sein Maul auf und  schießt in die Höhe, wo es seine
Giftzähne in Ibitaks dünnen Hals schlägt. Er  kreischt und trudelt
flügelschlagend zu Boden. Das Messer, das Mel in der Hand  gehalten hat, ist zu
Boden gefallen und sie tastet blind danach. Aber sie ist  nicht schnell genug.
Mit einer einzigen, entschlossenen  Bewegung lasse ich mich zur Seite fallen, um
meine Füße frei zu bekommen, dann  reiße ich mit ihnen das Messer an mich.
Hunter hackt wie wild auf Arbok ein  und ich hoffe nur, dass er sie ablenken
kann, so lange ich noch mit dem Messer  kämpfe.
Von dem Lärm angelockt taucht nun  auch Teal auf. Kaum dass er die Situation
erkennt, bleckt er die Zähne und  rennt auf mich zu, nur um von einem
Pokémonknäuel zu Boden gerissen zu werden.  Die Luft wird aus seinen Lungen
gepresst, als Arbok und Hunter über ihn rollen. Als Hunter  einer von Arboks
Bissattacken ausweicht, treffen ihre Fänge stattdessen in Teals Schulter  und
er heult wütend auf.
Ich habe mich inzwischen  aufgerichtet und zur anderen Seite fallen lassen, um
mit meinen auf den Rücken  gebundenen Händen an das Messer zu kommen. Als ich
es endlich in den Fingern  habe, ist es glitschig mit Blut und ich lasse es
beinahe fallen. Ruth winselt  neben mir, aber es ist wieder Leben in sie
gekommen, sie reißt an ihren Fesseln  und wirft sich hin und her.
Ich positioniere das Messer so gut  es eben geht in meiner Hand um und beginne,
mit der Klinge durch das Seil an  meinen Handgelenken zu schneiden. Es dauert
nur wenige Sekunden, dann lösen  sich die Fesseln und ich schneide mich schnell
komplett frei. Dann krabbele ich  zu Ruth und befreie sie ebenfalls.
Sie reißt den Knebel aus ihrem  Mund, wirft ihn auf Mel, die immer noch nach
dem Messer sucht, die Augen fest  zusammengekniffen, dann springt sie auf und
rennt los. Ich folge ihrem Beispiel,  packe meinen Rucksack im Vorbeirennen und
stopfe mir Skus und Hunters Pokébälle  in die Hosentasche. Dann heißt es
rennen, rennen, rennen.
Ich habe keine Zeit, mich nach  Hunter umzusehen, aber wenig später höre ich
sein Flügelschlagen, spüre den  Wind, der mir in den Rücken peitscht. Ob er
das Arbok besiegt hat oder einfach  bei mir bleiben wollte, weiß ich nicht,
aber es ist mir auch egal. Nur  vorwärts, immer vorwärts.
Wir sprinten den langen,  gewundenen Gang entlang, biegen rechts ab, links,
rennen die Treppe hoch… Ich  kann mich kaum noch an den Weg erinnern, den ich
mir heute Mittag hatte merken  wollen, aber Ruth und ich bleiben trotzdem nicht
stehen. Hinter uns höre ich  bereits Schritte. Teal vielleicht, oder auch Mel,
wenn sie die Blutung in den  Griff bekommen hat. Meine Beine brennen von dem
unebenen Terrain und Ruth  keucht laut und heiser. Keiner von uns hat seit heute
Morgen etwas gegessen  oder getrunken und das spüren wir jetzt. Seitenstiche
machen mir das Rennen  schwer, aber ich bleibe nicht stehen. Nur weiter, immer
weiter.
„Wie viel Uhr ist es?“, schreit  Ruth und ich würde sie am liebsten
erdrosseln.
„Wen kümmert´s?!“, schreie ich  zurück und packe meine Seiten.
„Irgendwann abends halt!“
„Mich, weil wir hier nicht mehr  rauskommen, falls es nach 15:00 Uhr ist!“
Ich bin versucht, stehen zu  bleiben, renne aber tapfer weiter. Hunter fliegt
direkt hinter mir und sein  Flugwind treibt mich vorwärts. „Warum?“,
schreie ich.
Ruth wirft mir einen bitteren  Blick zu. „Weil sie dich… einsperren
sollten!“, ruft sie atemlos zurück. „Sie  haben die Leiter… entfernt.
Deshalb ist Lee… noch nicht zurück.“
„Du willst mich verarschen“, keuche  ich tonlos und beschleunige meine
Schritte. Ich will sie schlagen, sie  schubsen, ihr das rote Haar ausreißen,
jede Strähne einzeln, aber die  Erinnerung an Mel und das Messer hält mich
davon ab. Stattdessen laufe ich  weiter, tiefer in die Höhle, Stufen hinauf.
„Da ist der Ausgang!“, rufe ich,  als ich den Weg zum Brunnen auf der
anderen Seite des Sees erkenne. Vor uns ist  der Höhlenabschnitt, an dem ich
Team Rocket das erste Mal gesehen habe.
„Das bringt uns leider gar  nichts!“, keucht Ruth und setzt zu einer
weiteren Erklärung an, lässt es dann  aber doch bleiben. Sie hat keine Luft
mehr, Und ich weiß ja schließlich, dass  die Leiter weg ist. Verdammt,
verdammt, verdammt.  Wenn Hunter doch nur schon fliegen könnte!
Und da passiert es.
Als wir gerade die nächste Treppe  erreicht haben, knicke ich um und ein
stechender Schmerz breitet sich in meinem  rechten Knöchel aus. Ich stöhne,
werde langsamer, Ruths Vorsprung immer größer.  Hinter mir werden die Schritte
lauter. Ich zwinge mich, weiter zu laufen, aber  mein Fuß gibt immer wieder
nach und schließlich spüre ich spitze Zähne, die  sich in mein Fleisch
bohren. Ich schreie, als Arboks Fänge sich in meinem  Knöchel verhaken und
Blut in meine Schuhe sickert.
Hunter ist sofort zur Stelle. Er  stürzt sich wild kreischend auf Arbok, das
von mir ablässt und sich ihm  zuwendet, aber als ich mich hochkämpfe, verliere
ich sofort wieder den Halt.  Ruth ist inzwischen schon gute zwanzig Meter vor
mir. Als sie den anschwellenden  Lärm hört, dreht sie sich um. Rennt weiter.
Dreht sich wieder um. Ihre Augen  huschen in Richtung Teal, der auf mich
zurennt. Sie zögert. Dann macht sie auf  dem Absatz kehrt und rennt zu mir
zurück.
Ich gebe mir keine Mühe, die  Überraschung aus meinem Gesicht fern zu halten,
als Ruth mich unter den Achseln  packt, mich hochhievt und halb über ihre
Schulter zerrt. Gemeinsam humpeln wir  los, viel zu langsam, aber zusammen. Als
ich zu ihr hochschaue, ist ihr Blick  stur geradeaus gerichtet. Sie ist nur auf
unser Ziel konzentriert.
Dank Hunters Eingreifen gelingt es  uns, die Distanz zu halten, auch wenn Teal
immer noch gefährlich nahe ist. Dann  erreichen wir den Brunnenschacht und mein
Herz sackt mir endgültig in die Hose.
Ruth hatte Recht, die Leiter ist  nirgends zu sehen. Dafür grinst mich das
Flegmon von heute Morgen träge an. Als  ich hochschaue, kann ich den Himmel
erkennen. Es ist noch nicht dunkel, aber  die Sonne erreicht den Brunnenboden
nicht mehr und es ist nur noch eine Frage  der Zeit, bis es stockduster wird.
„Das war´s für euch.“
Wir drehen uns um und schauen Teal  an, dessen Arme zahllose Kratzer aufweisen.
Seine Schulter blutet, wo Arbok ihn  versehentlich gebissen hat, aber seine
grünen Augen bohren sich tief in  mich hinein und mir wird eiskalt. Ich ziehe
meinen Pokéball, Hunter ist immer  noch mit Arbok beschäftigt. Ohne die
Anweisungen ihrer Trainer scheinen Pokémon  sich weniger auf ihre Attacken zu
verlassen als auf einfacherer Angriffsmethoden.
Teal tut es mir gleich, er zieht  gleich zwei Pokébälle und hält sie
beidhändig vor sich. Rotes Licht erfüllt den  Brunnenschacht mit ungewohnter
Intensität, als sich unsere drei Pokémon  gleichzeitig materialisieren. Skus
Schweif schießt bedrohlich in die Höhe, als  sie ihre Gegner sieht und das
Blut riecht, dessen Geruch klebrig und dick in  der Luft hängt.
Vor Teal flattert ein Golbat, und  obwohl es nur wenige Zentimeter über dem
Boden schwebt, ist es so groß wie ich.  Sein gigantisches Maul ist weit
aufgerissen und seine scharfen Eckzähne  leuchten weiß. Neben ihm sitzt, etwas
kleiner aber nicht weniger bedrohlich,  ein Sengo. Verfilztes Fell bedeckt
seinen ganzen Körper, die fingerlangen  Krallen trommeln gelangweilt auf den
Steinboden und die roten, blitzförmigen  Fellmuster zeichnen sich krass gegen
das Weiß seines Körpers ab. Es seufzt  genervt und wirft seinem Trainer einen
vorwurfsvollen Blick zu. Da hat wohl  jemand keine Lust auf einen Kampf.
Als es Sku entdeckt, zuckt eins  seiner Ohren, aber sonst rührt es sich nicht.
Golbat hingegen schlägt wild mit  den Flügeln und Geifer trieft aus seinem
Maul.
„Sku, Kreideschrei!“, rufe ich und  Sku öffnet ihr Maul, doch bevor sie
einen Laut von sich geben kann, unterbricht  Teal sie mit seinem eigenen
Kommando.
„Sengo, Scanner, Golbat, Konfustrahl.“
Sengo hebt gelangweilt eine  klauenbewehrte Pfote und als Sku schließlich
schreit, prallt ihr Angriff an  einer Art unsichtbaren Barriere ab, die sich um
ihn gebildet hat. Sengo gähnt  und lässt die Pfote wieder sinken.  Golbat
reißt sein Maul noch weiter auf und stößt mehrere, schrille Töne aus,  die
ich kaum hören kann. Sku schon. Sie schleudert ihren Kopf verwirrt hin und 
her, weiß nicht, wie ihr geschieht. Ruth stöhnt.
„Du musst gewinnen!“, zischt sie.
„Ich weiß, verdammt!“, keife ich  zurück. „Sku, Toxin auf sein Sengo.“
„Sengo, komm ihr zuvor mit  Zermalmklaue, Golbat, Kreideschrei.“
Ich zische, aber es hilft nichts.  Sengo springt blitzschnell auf, sprintet auf
Sku zu, verschwindet für einen  Moment und taucht dann direkt vor ihr auf, wo
seine Pranken sie  von beiden Seiten treffen. Sku kreischt, windet sich, kann
Sengos Griff aber  nicht entgehen. Als es sie schließlich loslässt, sackt sie
ein wenig ein, ihr  Schweif schleift über den Boden. Als Golbat dann mit seinem
Kreideschrei  nachlegt, krümmt sie sich nur noch hilflos.
Ich werde verlieren. Ich weiß es.  Sku ist völlig wehrlos. Ein Tackle würde
sie jetzt wahrscheinlich besiegen.
„Hunter!“, rufe ich, aber ich höre  nur sein Krächzen in der Ferne. Ist er
auch besiegt? Ich wage nicht, ihn zurück  zu rufen, aus Angst, damit Arbok die
Chance zu geben, sich ebenfalls in den  Kampf einzumischen. Nicht, dass es noch
einen Unterschied machen würde.
Sku bemüht sich um eine  Toxinattacke, aber sie ist geschwächt und verwirrt.
Statt Sengo zu treffen  spuckt sie das Gift in Richtung Flegmon, das weiterhin
auf dem Stein sitzt. Als  es die violette Flüssigkeit bemerkt, die sich rasend
schnell auf es zubewegt,  rollt Flegmon verzweifelt zur Seite und fällt mit
einem Platschen von seinem  Stein herunter in die Wasserlache.
Ruth zieht mich etwas höher auf  ihre Schulter und ich spüre, dass ihre Hände
zittern. Ob jemand das rote Licht  gesehen hat? Immerhin ist es schon annähernd
dunkel.
„Hast du kein Handy?“, fragt Ruth verzweifelt  und ich denke an das Gerät,
das hinten in meinem Rucksack liegt.
„Probier es aus“, meine ich, bevor  ich mich wieder Sku zuwende. „Ich
glaube aber nicht, dass wir hier unten Empfang  haben.“
Während Ruth in meinem Rucksack  herumkramt, befehle ich Sku eine
Säurespeierattacke auf Sengo. Diesmal trifft  sie, aber Sengo ist schnell und
weicht ihrer Attacke zum größten Teil aus.
„Sengo, nochmal Zermalmklaue!“,  ruft Teal, ein siegessicheres Grinsen im
Gesicht. Ich befehle Sku, auszuweichen,  aber es ist zu spät. Sengo schießt
nach vorne, seine Klauen graben sich ins  Skus Fell und sie stößt ein letztes,
schmerzvolles Stöhnen aus, bevor sie  kraftlos zu Boden sinkt und liegen
bleibt. Ruth murmelt etwas unverständliches.  Also kein Empfang. War ja klar.
Ich rufe Sku zurück und frage mich, wie wir  hier jemals wieder lebend
rauskommen sollen. Eigentlich kann uns nur noch ein  Wunder-
„Abby?“
Ich reiße den Kopf hoch, genauso  wie Ruth. Über uns, am Brunnenrand, lugt
Louis´ sommersprossiges Gesicht in den  Schacht hinunter. Er kann Teal nicht
gesehen haben, denn der steht noch ganz  nah am Höhlenrand. „Wo ist die
Leiter?“
„Louis!“, schreie ich und schlucke  Tränen der Erleichterung hinunter.
„Ruf die Polizei! Team-“
„Sengo, Trugschlag!“, unterbricht  Teal mich mit eisiger Stimme und es
dauert einen Moment, bis ich den  Zusammenhang zwischen dem Befehl und dem
plötzlichen, pochenden Schmerz in  meinem Bauch verstehe. Ich werde ein Stück
in die Höhe gehoben und knicke ein,  als Sengo seine Pfote aus meiner
Magengrube entfernt und leichtfüßig zurückspringt. Alles dreht sich und ich
muss würgen, spucke Galle auf den Boden. Ruth  lässt mich los, wahrscheinlich
kann sie nicht mein ganzes Gewicht tragen.  Tränen steigen mir in die Augen und
ich hebe den Kopf.
„Hol die Polizei, verdammt!“,  schreit nun auch Ruth, aber ich höre keine
Schritte. Keine Handygeräusche.  Louis bleibt stehen wo er ist.
„Was ist los bei euch?“, ruft er  hinunter und ich muss nicht aufsehen, um
mir Ruths Gesichtsausdruck  vorzustellen. „War das ein Pokémon?“
„Sei einmal hilfreich und ruf  verdammt nochmal die verfickte Polizei, oder
ich schwöre dir, dass ich-“
„Golbat, Horrorblick.“
Ruth verstummt und ich hebe  vorsichtig den Kopf. Sie ist erstarrt, ihr Körper
zittert und bebt, aber ihr  Mund bleibt unbeweglich und sie macht keinen Mucks
mehr. Als ich ihrem  entsetzten Blick folge, dreht sich auch mir der Magen um.
Golbats Augen sind  weit aufgerissen und starren genau in ihre Richtung. Er
hält sie mit seinem  Blick gefangen.
Alles wird ruhig. Louis, der nicht  sieht, was vor sich geht, schwingt ein Bein
über den Brunnenrand und beginnt,  langsam den Schacht hinunter zu klettern,
während ich versuche, mich  aufzurichten, aber jetzt ist es nicht mehr nur mein
Fuß, der streikt, sondern  auch alles andere. Der einzige, der weiterhin
entspannt wirkt, ist Flegmon. Es  watschelt träge in Richtung Teal, der genervt
das Gesicht verzieht und das  Pokémon mit einem gezielten Tritt aus seinem
Sichtfeld schleudert.
Ich schaue nochmal zu Louis. Er  ist bereits zwei Meter nach unten geklettert
und lässt sich jetzt das letzte  Stück runterfallen. Als er Ruth sieht, zieht
er die Augenbrauen hoch. Und als  er Teal sieht, weiten sich seine Augen.
„Team… Rocket wolltest du sagen?“,  fragt er perplex und ich ziehe mich
mühsam an seinem Arm hoch. Als er merkt,  dass ich mich kaum alleine auf den
Beinen halten kann, geht er schnell in die  Hocke, zieht mich über seine
Schulter und richtet sich vorsichtig auf. „Was ist  passiert?“, flüstert
er.
„Tja, einer mehr macht auch keinen  Unterschied mehr“, murmelt Teal und
fährt sich durch sein dunkles Haar. „Sengo,  Zer-“
Flegmon jault laut auf und  strampelt mit den kleinen Beinchen, während es sich
auf seinem Rücken wälzt und  mit der Rute wedelt. Teal stockt und schaut zu
dem Wasserpokémon hinunter,  sichtlich verwirrt. Ich schüttele nur noch den
Kopf. Hat es erst jetzt bemerkt,  dass Teal es getreten hat?
Dann passieren zwei Dinge  gleichzeitig. Hunter taucht flügelschlagend und
krächzend im Höhleneingang auf, das besiegte Arbok in seinem Schnabel, dessen
Körper über den schroffen Höhlenboden schleift. Er flattert schwerfällig auf
mich zu, dann reißt er den Schnabel  auf und lässt das bewusstlose und
zerkratzte Pokémon zufrieden vor meine Füße  fallen.
Und Flegmon richtet sich auf seine  Hinterbeine und gähnt Teal an. Die  beiden
beobachten einander aufmerksam, bis Teal die Konsequenzen dieser Attacke  mit
einem Mal bewusst werden. Er reißt die Augen auf, dreht sich blitzschnell  um
und rennt auf uns zu. Dann fallen seine Augen zu und er sackt bewusstlos in 
sich zusammen.
Zufrieden watschelt Flegmon an ihm  vorbei und verschwindet in der Höhle.
Golbat schaut verwirrt zu seinem Trainer,  während Sengo erleichtert seufzt und
sich wieder auf den Boden setzt. Ruths  Starre löst sich, jetzt, da der
Horrorblick gebrochen ist. Sie zittert und lässt  sich, wo sie steht, auf die
Knie sinken, aber sonst scheint es ihr gut zu  gehen. Erleichtert rufe ich
Hunter zurück.
„Ist er… tot?“, fragt Louis und  ich schüttele den Kopf.
„Er schläft, glaube ich.“ Ich  setze meinen Fuß auf und belaste ihn
unglücklicherweise etwas zu sehr, denn ich  knicke sofort ein und atme tief
durch, um nicht loszuheulen. Ich kann nicht  mehr. Ich will hier nur noch raus.
Für einige Momente bleiben wir  erwartungsvoll stehen. Ich rechne damit, dass
Golbat und Sengo sich auf uns  stürzen werden, aber nichts passiert. Sengo
scheint einfach erleichtert zu  sein, in Ruhe gelassen zu werden und kratzt mit
seinen Krallen im Höhlenboden  herum, während Golbat verwirrt zu seinem
Trainer schaut und sich dann flatternd  aufmacht, das Flegmon zu verfolgen.
„Das war knapp“, murmele ich und  lehne mich an Louis´ Schulter. Mein
Fußgelenk pocht höllisch. „Jetzt müssen wir  hier nur noch raus, bevor Teal
aufwacht.“
„Oder Mel uns findet“, meint Ruth  mürrisch und steht langsam wieder auf,
dann wischt sie sich den Staub von den  Knien. Ihre rote, perfekt gestylte
Frisur ist völlig hinüber.
„Was ist hier überhaupt passiert?“,  fragt Louis und legt einen Arm um
meine Taille, damit er mich besser stützen  kann. „Dieser Typ ist von Team
Rocket, oder? Das wolltest du doch sagen.“
„Ja, wollte ich“, sage ich bissig.  „Ich wollte auch, dass du die Polizei
rufst!  Wie sollen wir hier jetzt bitte rauskommen?“
„Genau“, sagt Ruth und wirft Louis  einen vernichtenden Blick zu. „Hier
ist kein Handyempfang.“ Sie wirft mir mein  Handy zu und ich fange es etwas
ungeschickt mit beiden Händen auf. „Du hattest  Recht.“
Louis blinzelt zweimal, dann  schaut er zwischen Ruth und mir hin und her. Ich
kann es ihm nicht verübeln.  Wir beide sind zu ausgelaugt, um unsere
Feindseligkeit aufrechtzuerhalten.
„Ich kann hochklettern und Hilfe  holen“, schlägt er schließlich vor.
„Reagan hilft uns bestimmt.“
„Du müsstest Nick finden“, sage  ich. „Er und Markus wissen, wo die
Leiter versteckt ist. Und du musst die  Polizei rufen.“
„Moment Mal.“ Ruth kommt zu uns  rüber und schaut mich wütend an. „Du
willst ihn doch nicht ernsthaft  wegschicken, oder? Was, wenn Teal in der
Zwischenzeit aufwacht? Dein Pokémon  ist besiegt, zumindest das Starke und dein
Ibitak hat gegen sein Sengo keine  Chance.“ Wir schauen beide zu dem Pokémon
hinüber, das weiterhin gelangweilt  auf dem Boden hockt. Solange Teal ihm
nichts befehlen kann, ist es  ungefährlich, aber wenn es erstmal zu kämpfen
beginnt…
„Die wollen uns umbringen, falls es  dir entgangen ist, Abby“, zischt Ruth
und fährt mit der Hand unwillkürlich über  den blutigen Schnitt an ihrem
Hals. Ich schlucke.
„Egal  was wir machen, wir sollten es schnell erledigen", sage ich müde. "Der
Gähner wird nicht ewig halten. Teal könnte jeden Moment aufwachen.“
„Bis wir Verstärkung geholt haben,  dauert es zu lange“, flüstert Ruth und
die Angst, die Louis´ plötzliches  Erscheinen von ihrem Gesicht gewaschen hat,
nimmt es wieder in eisigen Griff.  „Es ist völlig egal, was wir jetzt machen,
wir werden so oder so sterben.“
„Jetzt reiß dich zusammen“, zische  ich sie an. „Wir finden schon einen
Weg. Wir können Teal mit einem Stein  bewusstlos schlagen oder so was.“
„Mit einem- bist du jetzt völlig  übergeschnappt?“, unterbricht Ruth mich
sofort. „Wenn wir ihn zu hart treffen,  stirbt er vielleicht, wenn wir nicht
hart genug schlagen, dann könnte er  aufwachen! Und was ist mit Sengo? Woher
wissen wir, dass es uns nicht doch  angreift, wenn wir auf seinen Trainer
losgehen?“
Wir schweigen. Dann hellt sich  Louis Gesicht auf. „Wie hoch ist der Brunnen,
was denkt ihr?“
„Keine Ahnung, an die fünf Meter  schätze ich.“ Ich schaue ihn neugierig
an. „Warum?“
„Ich hätte da eine Idee…“
Während Louis uns am Rand des  Brunnens beim Höhleneingang positioniert, werfe
ich immer wieder besorgte  Blicke in Richtung Teal. Er zuckt hin und wieder. Wir
haben vielleicht noch  maximal eine Minute, eher weniger.
„Okay, dann los“, murmelt Louis,  der vor uns steht. Er zieht einen
Pokéball aus seiner Tasche und mir geht ein  Licht auf.
„Warum hast du das nicht vorher  gesagt?“, frage ich sofort, jetzt
hoffnungsvoll. 
Louis wirft mir ein schiefes Zahnlückengrinsen  zu. „Wirst du gleich sehen.
Los, Ethan!“
Der rote Lichtblitz erhellt den  Brunnenschacht nicht nur, er füllt ihn auch
aus. Das Licht wächst und wächst,  bis es den Großteil des Schachtes
einnimmt. Louis´ frisch entwickeltes Garados materialisiert sich, windet sich
in die Höhe und brüllt, die gewaltigen Kiefer aufgerissen. Dann verschwindet
sein  Kopf im Schacht.
„Wow…“, flüstere ich ehrfürchtig  und betaste zaghaft die blauen
Schuppen seines Körpers, der vor uns leicht  eingerollt auf dem Boden liegt.
Ruth, über deren Schulter ich inzwischen hänge,  pfeift anerkennend. Da kommt
Bewegung in Ethan. Sein sechs Meter langer Körper  krümmt sich und sein Kopf
taucht wieder in unserem Sichtfeld auf. Als er Louis  sieht, werden seine Augen
zu Schlitzen.
Sein Schweif hebt sich – und  schnellt in Richtung Louis, der nach hinten
geworfen wird und unsanft gegen die  Höhlenwand prallt. Garados brüllt ein
weiteres Mal und Teal zuckt zusammen. Wir  haben nicht mehr viel Zeit.
Louis steht mühsam auf, dann hebt  er die Arme in einer unterwürfigen Geste.
„Ethan, ich weiß, du bist derzeit  nicht gut auf mich zu sprechen und das hat
seine Gründe.“ Garados brummt  zustimmend und es klingt, als würde die ganze
Höhle zusammenbrechen. „Aber wir  müssen hier sofort raus. Meine Freunde
sind in Gefahr und wir brauchen deine  Hilfe, um sie aus dem Brunnenschacht nach
oben zu bringen. Wenn du dich  streckst, kannst du das Ende des Brunnens
erreichen.“
Garados streckt sich und sein Kopf  verschwindet. Einige Sekunden später taucht
er wieder auf. Es nickt, aber seine  Augen sind immer noch zu Schlitzen verengt
und sein Schweif zuckt hin und her.
„Du darfst mit mir machen, was du  willst, sobald wir in Sicherheit sind, aber
erst müssen wir hier raus. Bitte  hilf uns, Ethan.“
„Das ist sein Pokémon“, flüstert Ruth unwirsch. „Warum muss er es erst 
überreden, ihm zu gehorchen?“
„Die beiden sind nicht ganz auf  einer Wellenlänge“, erkläre ich leise.
„Wenn Louis nicht vorsichtig ist, beißt  es ihm noch den Kopf ab.“
„Einen feinen Trainer hast du da  aufgegabelt“, murmelt Ruth und zieht mich
etwas höher. „Warum zur Hölle seid  ihr überhaupt zusammen? Er ist ein
totaler Loser.“
„Louis ist kein Loser!“, zische  ich und schaue Ruth böse an. „Und wer
sagt überhaupt, dass wir-“
„Abby? Ethan wäre soweit“,  unterbricht Louis mich und Ruth grinst mich
vielsagend an. Gemeinsam stapfen wir vorwärts. Garados hat seinen Kopf zu uns
nach unten auf den Boden  gelegt und wartet geduldig, bis Louis sich auf seinen
Nacken gesetzt hat. Ruth  setzt sich direkt hinter ihn, dann ziehen die beiden
mich gemeinsam hoch.  Obwohl Garados flach auf dem Boden liegt, ist sein Nacken
fast einen Meter hoch.  Irgendwie fällt es mir plötzlich schwer, mich mit so
einem großen Pokémon  vorzustellen. Es ist fast so imposant wie Golds Lugia.
Aber nur fast.
Oben angelangt ist es ziemlich  eng. Ethans zackigen Rückenflossen drücken mir
von hinten in die Wirbelsäule,  aber immerhin bietet seine schuppige Haut genug
Möglichkeiten, sich  festzuhalten. Ich klammere mich an einem der blauen
Auswüchse fest, aber kaum  hebt Ethan ruckartig den Kopf, schlinge ich
stattdessen instinktiv meine Arme  um Ruths Taille. Da sie nichts sagt, gehe ich
davon aus, dass sie unbewusst  dasselbe bei Louis gemacht hat. Ich schaue
seitlich nach unten und sehe, wie  sich der Brunnengrund langsam von uns
entfernt. Garados bewegt sich in Zeitlupe,  damit es uns nicht versehentlich
runterwirft. Und dann höre ich es. Ein  wütendes, verzweifeltes Schreien. Ein
weibliches Schreien.
„Schneller!“, rufe ich noch, doch  im nächsten Moment taucht auch schon Mel
im Höhleneingang auf. Ihr rechtes Auge  ist nur noch ein blutiges Loch, aber
ihr linkes ist weit geöffnet. Als sie uns  sieht, kreischt sie, rennt los und
springt in die Höhe.
Ihre Finger packen mein Fußgelenk  mit aller Macht und ihre Fingernägel graben
sich schmerzhaft in meine Haut. Ich  schreie, rüttele mit dem Bein hin und her,
aber Mels Griff lässt nicht nach und  als ihre Füße endgültig vom Boden
abheben, zieht ihr Gewicht mich zur Seite.  Ruth spürt meinen Zug, hört meinen
Schrei und als sie sich umdreht und Mel  sieht, wird sie wieder aschfahl. Aber
statt wie zuvor die Nerven zu verlieren,  lässt sie mit einem Arm Louis los,
schlingt ihn um mich und zieht mich zurück  in die andere Richtung. Mel
strampelt und kreischt während ihre Fingernägel  sich unerbittlich in mein
Fleisch graben.
Ich rutsche immer weiter zur  Seite, obwohl Ruth ihr Bestes tut, mich auf
Garados´ Nacken zu halten. Und als  Ethan einer kleinen Steinchenkaskade
ausweicht, die sich durch das ganze  Geschrei gelöst hat, verliere ich
endgültig den Halt. Ich rutsche zur Seite.
Ruths Hand schnellt nach unten und  packt mein Handgelenk. Es fühlt sich an,
als würde man mich in zwei Hälften  reißen. Louis hält inzwischen Ruth mit
der einen und Garados mit der anderen Hand  fest. Wenn das so weiter geht,
werden wir noch alle runterfallen. Ich strampele  mit meinem Bein und versuche,
Mel im Gesicht zu erwischen, aber selbst dann  lässt sie nicht locker.
Stattdessen zieht sie sich an mir wie an einem Seil hoch, packt mit der einen
Hand meine Wade und greift mit der anderen nach meinem freien Arm. Als sie ihre
Zähne in mein Bein gräbt und zubeißt, kreische ich auf und trete wild in jede
erdenkliche Richtung, aber Mel hat sich inzwischen schon halb an mir
hochgezogen.
„Lass los!“, schreie ich sie an,  aber es hilft nichts. Mein Gezeter macht
es Ruth nicht gerade einfacher, mich  festzuhalten. Mel kämpft sich immer
weiter nach oben. Warum ist Garados nicht  schneller?
Plötzlich schnellt ein Fuß an mir  vorbei und trifft Mel mit voller Wucht im
Gesicht. Ich höre das scharfe  Knirschen, als ihre Nase bricht, dann lässt Mel
mich abrupt los und fällt fast  zwei Meter zu Boden, wo sie sich winselnd auf
dem Boden krümmt. Ich atme tief  durch, während Ruth  mich schwerfällig in
die Höhe zieht. Als ich wieder sicher  hinter ihr sitze, schaue ich noch einmal
nach unten. Teal hat sich inzwischen  verschlafen aufgesetzt. Als er Mel sieht,
kriecht er zu ihr. Dann hebt er den  Kopf und schaut uns hinter her. Mehr sehe
ich nicht, denn der  Brunnenschacht blockiert meine Sicht.
Ethan hebt den Kopf aus dem  Brunnen und vor Erleichterung kommen mir die
Tränen. „Wir haben es geschafft…“,  flüstere ich ungläubig und Ruth
dreht sich zu mir um. Ich erwarte eine  schnippische Bemerkung, aber sie
lächelt nur matt und nickt.



             Kapitel 24: Verhöre und Geständnisse (Jack und Holly)
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Louis rutscht als erster von Garados´ Nacken und reicht erst  mir die Hände,
um mich hinunter zu ziehen, dann, nach kurzem Zögern, auch Ruth.  Sie wirft ihm
einen strafenden Blick zu, dann schiebt sie seine Hände beiseite  und schwingt
sich selbstständig von Ethans Rücken. Sein gewaltiger Kopf dreht  sich im
Brunnenschacht und seine dreieckigen Augen blitzen bedrohlich in Louis´ 
Richtung, der ihn schnell zurückruft und dann erschöpft ausatmet.
„Mann ey…“, murmelt er und fährt sich durch das strohblonde  Stachelhaar.
„Ich bin total erledigt.“
„Mein Mitleid hält sich in Grenzen“, erwidert Ruth scharf  und Louis schaut
betreten zu Boden. Ich lasse die beiden mit ihrem Geplänkel  alleine und setze
mich etwas abseits vorsichtig auf den Boden, wo ich mein  Handy aus der Tasche
ziehe. Dann wähle ich die 01010 und warte, bis das  Freizeichen in mein Ohr
piept. Es folgt ein Knacken und die Stimme einer Frau. „Polizeiwache Dukatia
City, mit wem spreche  ich?“
„Abbygail Hampton, ich rufe wegen eines Notfalls an. Team  Rocket Mitglieder
sind östlich von Azalea City aufgetaucht.“
„Wie alt sind sie?“,  fragt die Stimme nach einer kurzen Pause.
„Fünfzehn.“
„Wo genau und wie  viele?“ Ich kann allein an ihrer Stimme erkennen, dass
sie mir nicht glaubt  und ich bezweifle nicht, dass sie schon früher
Falschaussagen bekommen hat,  aber solange sie mir hilft, ist mir das egal.
„Drei Mitglieder. Zwei  sind verwundet und vorläufig in dem Flegmonbrunnen
gefangen, der dritte  versteckt sich vermutlich im Einheitstunnel.“
 „Ich werde einen Trupp losschicken“, sagt  die Frauenstimme schließlich.
„Ist jemand  verletzt?“
 Ich werfe einen Blick  zu Ruth. Außer dem Kratzer an ihrem Hals ist sie
unversehrt. Am schlimmsten hat  es wohl mich erwischt. „Nicht schwer.“
„Gut, dann geht zum  nächsten Pokécenter. Wir kümmern uns darum. Mischt
euch nicht weiter ein,  haltet euch von dem Brunnen fern. Ihr solltet euch
außerdem auf eine lange  Nacht vorbereiten, wir werden euch verhören
müssen.“
„In Ordnung. Wir sind im Pokécenter.“
Sie legt auf und ich lasse das Handy in meiner Tasche  verschwinden. Dann stehe
ich mühsam auf. Als ich drohe, einzuknicken, ist Louis  sofort zu Stelle um
mich aufzufangen und wieder über seine Schulter zu ziehen.  Ich fühle mich wie
ein Sack Kartoffeln.
Mit seiner Hilfe humpeln wir zurück in die Stadt.  Mittlerweile ist es schon
schummrig, aber noch nicht ganz dunkel. Immer wieder  werfe ich einen
ängstlichen Blick zurück zum Brunnen. Ich weiß nicht, wie lange  die Polizei
brauchen wird oder ob Teals Golbat Fliegen kann. Wenn, dann werden  sie über
alle Berge sein, bevor irgendjemand sie einfängt. Vielleicht haben sie  mit Lee
mehr Glück. Wenn Teal und Mel sich beeilen müssen, haben sie  hoffentlich
keine Zeit mehr, ihn zu warnen.
Als wir das Pokécenter erreichen, öffnen sich die  elektrischen Türen mit
einem Sirren und wir treten ein. Schwester Joy hebt den  Kopf. Sie lächelt,
aber als sie mich sieht, entgleist ihre Miene und sie  rauscht auf mich zu.
Weiter hinten im Raum werden wir nun auch von Markus und  Nick bemerkt, die
entsetzt zu uns schauen. Vor allem Nick sieht so aus, als  würde er sich am
liebsten umbringen wollen, die Schuldgefühle sind ihm deutlich  ins Gesicht
geschrieben.
„Was ist denn mit euch passiert?“, fragt Joy entsetzt und  hilft Louis, mich
auf eine der Bänke zu setzen. Sie hebt meine Füße an und  betastet meinen
geschwollenen Knöchel. Als ich zischend zusammenzucke, verdüstert  sich ihre
Miene. Sie dreht meine Gelenke sanft in ihren Händen und begutachtet  die
blutigen Fingernägelspuren, die Bisswunden. Dann hebt sie den Kopf und 
entdeckt augenscheinlich Ruths Halswunde, denn sie presst die Lippen zusammen.
„Ich nehme nicht an, dass ihr zwei gestürzt seid“, sagt sie  schließlich
und ich muss plötzlich prusten.
„Nein“, antwortet Ruth für mich. „Wir wurden…“ Sie zögert.  Ja, was
wurden wir? Entführt? Bedroht? Beinahe umgebracht?
„Team Rocket ist hier“, sage ich stattdessen und Joy zuckt  zusammen.
„Wie kann das sein?“, flüstert sie tonlos.
„Keine Ahnung.“ Ich zucke die Achseln. „Jedenfalls scheinen  sie sich seit
einer Woche im Flegmonbrunnen versteckt zu haben.“
„Wir müssen sofort die Polizei rufen!“
„Schon passiert“, sagt Ruth. „Die sind unterwegs.“
Joy zögert, dann nickt sie und verschwindet in einem ihrer  Behandlungszimmer.
„Ruth, was ist passiert?“, fragt Markus verdattert und kommt  auf sie zu.
Sie schaut zu mir hinüber, dann zu Boden. „Ich muss gleich  ohnehin alles der
Polizei erzählen“, sagt sie schließlich. „Warte bis dahin.“
„Abby?“ Ich hebe den Kopf und sehe einen verzweifelt  wirkenden Nick vor
mir. „Es tut mir so leid! Ich wollte nicht, wir…“ Er schaut  hilflos zu
Ruth.
„Es war meine Idee“, sagt sie und lässt sich mir gegenüber  auf die Bank
sinken. „Er wollte es mir ausreden, aber ich habe nicht auf ihn  gehört.“
„Schon okay“, murmele ich und schließe die Augen. „Wir  hatten
schließlich beide was von der Erfahrung.“ Ruth schnaubt, aber es klingt  eher
amüsiert als verächtlich. Ich öffne die Augen. Ruth öffnet den Mund, als 
wollte sie etwas sagen, aber da taucht Schwester Joy wieder auf und kommt mit 
raschen Schritten auf mich zu. In den Armen hat sie eine Schüssel mit 
dampfendem Wasser, Handtücher, Bandagen, Pflaster und Desinfektionsmittel.
Sie kniet sich vor mir auf den Boden und beginnt, meine  Wunden zu reinigen, die
blutigen Stellen zu desinfizieren und zu verbinden.  Dann schmiert sie eine
kalte Salbe auf meinen Knöchel und verbindet ihn  ebenfalls. Als sie den Kopf
hebt, schaut sie zwischen Louis, Ruth und mir hin  und her.
„Ich hoffe, noch die ganze Geschichte von euch zu hören“,  sagt sie dann
und ich seufze.
„Die Polizei wird heute Nacht herkommen, um uns zu verhören.  Dann hören sie
alles im Detail.“
Sie nickt und erhebt sich. „Dann mache ich uns allen am  besten eine große
Kanne Kaffee.“
Es dauert nicht mehr lange, bis die Polizei im Pokécenter  auftaucht. Von dem
Sechs-Mann-Trupp ist nur einer für unser Verhör abgestellt  worden, aber er
wirkt zu entspannt. Der Polizist hat kurzrasiertes,  rauchschwarzes Haar und
trägt die blaue Uniform der Rocky Spezialeinheit, die  sich auf Team Rocket
spezialisiert hat. Außerdem hat er ein kleinen Bierbauch  und einen
Dreitagebart, den er sich gedankenverloren kratzt, während er uns von  seinem
herbei gezogenen Stuhl aus betrachtet.
„So, wer von euch hat denn angerufen?“, fragt er und ich  hebe eine Hand.
„Dann bist du also Abbygail Hampton, ja?“
„Stimmt.“
„Gut, und die anderen?“
Wir stellen uns der Reihe nach vor und als wir fertig sind,  nickt der Polizist
und reibt sich wieder mit einem kratzigen Geräusch über den  Bart.
„Ich bin Jack Ryle“, sagt er. „Ich bin schon viele Jahre  dabei und ich
warne euch jetzt gleich vor, ich kann erkennen, wenn jemand  lügt.“ Er tippt
sich an die Stirn. „Mir entgeht nichts. Ich sehe Dinge, von  denen ihr nicht
mal wisst, dass es sie gibt. Also kommen wir gleich zur Sache.  Fangen wir mit
dir an, Abby. Was ist heute passiert?“
Also erzähle ich. Ich berichte von den drei Gestalten, die  ich früh morgens
durchs Fenster beobachtet hatte und die plötzlich einfach  verschwunden waren,
ohne in der Stadt aufzutauchen. Ich fahre fort, bis ich die  Stelle erreiche, in
der Team Rocket mich entdeckt und gefesselt hat.
„Warum haben sie dich nicht sofort umgebracht, wenn sie die  Möglichkeit
hatten?“, fragt Jack und ich überlege kurz.
„Sie waren nicht einig, wer mich töten sollte, also wollten  sie erst auf
ihren Komplizen warten, bevor sie eine Entscheidung treffen.“
„Lee“, fügt Ruth hinzu. Jack nickt.
„Was ist dann passiert?“
„Sie haben eine ganze Weile miteinander geredet, ich habe  nicht alles
verstanden, aber es ging wohl um ihren Boss.“
Jacks Blick hellt sich augenblicklich auf und beugt sich zu  mir. „Ihren Boss,
sagst du? Hast du zufällig seinen Namen aufgeschnappt?“
Ich nicke. „Atlas.“
„Atlas!“, ruft Jack und schlägt sich mit der Faust in die  offene Hand.
„Dieser Bastard! Hat er es doch tatsächlich wieder geschafft.“
„Ist er bekannt?“, fragt Louis und lehnt sich von oben über  die Banklehne,
auf der ich sitze.
„Und wie“, sagt Jack und kratzt sich wieder am Kinn. „Atlas  war Teil des
ursprünglichen Team Rocket Vorstands und Giovannis rechte Hand.  Als Giovanni
von Red gestürzt wurde, verbrachte Atlas drei Jahre damit, die  Team
Rocket-Reste zusammen zu kratzen und die Organisation wiederaufzubauen.  Gold
machte seinen Plan schließlich zu Nichte und es gelang uns, einen Großteil 
der Rockets unschädlich zu machen, aber Atlas und die anderen 
Vorstandsmitglieder entkamen. Er ist untergetaucht und wir haben nichts mehr 
von ihm gehört, aber wenn Abby Recht hat, dann ist er wieder da.“
„Jedenfalls tauchte nach einer Weile Lee auf“, fahre ich  fort. „Aber er
war nicht alleine. Ruth war bei ihm.“
„Du warst bei ihm?“, fragt Jack und nimmt nun Ruth ins  Visier. „Dann
berichte uns doch mal deinen Tag bis dahin.“
Ruth schaut zur Seite. „Ich war wütend auf Abby, weil sie  mich gestern in
einem Kampf besiegt hat, also wollte ich mich rächen“, beginnt  sie dann und
ich spitze die Ohren. Jetzt erfahre ich endlich, was sie im  Einheitstunnel
verloren hatte. „Ich wusste, dass sie heute den Flegmonbrunnen  unter die Lupe
nehmen würde und ich wusste, dass sie ziemlich knapp bei Kasse  war, immerhin
hilft sie seit ein paar Tagen hier bei Joy im Pokécenter aus. Ich  dachte, wenn
ich verhindere, dass sie ihren Pflichten nachkommt, dann würde Joy  den Vertrag
auflösen und Abby müsste das Pokécenter verlassen.“
Ich schaue hinüber zu Joy, die schweigend etwas abseits  sitzt und zuhört. Sie
verzieht keine Miene, aber ich kann sehen, dass ihre  Augen förmlich Funken
sprühen.
„Also habe ich einen Plan ausgeheckt“, fährt Ruth fort. „Ich  würde
morgens Kai herausfordern, danach meine Pokémon heilen und dann in den 
Einheitstunnel gehen, um zu trainieren. Abby und Louis haben heute Morgen 
darüber geredet, dass er Platzangst hat und lieber trainieren will, deshalb 
würde er mich in die Höhle gehen sehen und ich hätte ein Alibi.“
„Ein Alibi wofür?“, hakt Jack nach.
„Wir sollten die Leiter verstecken“, gesteht Nick kleinlaut  und Jack schaut
ihn an.
„Die Leiter, die in den Brunnen führt?“, fragt er und Nick  senkt den Kopf.
„Ihr wolltet Abby also in dem Brunnen einsperren, ohne Essen,  ohne Licht,
ohne Handyempfang?“
„Ich wollte, Nick war dagegen“, sagt Ruth, ohne Jack  anzusehen und ich kann
nicht umhin, sie für ihre Ehrlichkeit zu bewundern. Gut,  sie wollte mich da
unten verrotten lassen, aber sie spricht gerade mit der  Polizei! Joy ist dabei.
Wenn es  richtig schlecht für sie läuft, könnten alle weiteren Orden so gut
wie  unerreichbar für sie werden, aber trotzdem nimmt sie Nick in Schutz, der
sie  mehr oder weniger verraten hat, als er mir geholfen hat, gegen sie zu
gewinnen.  Sie könnte die Schuld abwälzen und auf die Gruppe verteilen, aber
sie sagt es,  wie es ist.
„Und wie lange wolltet ihr Abby da drin lassen?“, fragt Jack  eisig nach.
„Mindestens bis morgen früh, vielleicht auch noch bis zum  Abend. Es gibt
Wasser da unten, verdurstet wäre sie nicht.“
Joys Augenlid zuckt. Sie sieht aus, als wolle sie Ruth am  liebsten schlagen,
aber sie dreht sich nur um und verschwindet wortlos in der  Küche. Ruth beißt
sich auf die Lippen und schaut wieder aus dem Fenster.
„Aber wenn Louis auf der Wiese vor dem Tunnel trainiert hat,  wie konnte Lee
dann ungesehen mit dir verschwinden? Und warum hat er dich  überhaupt
entführt?“
„Ich habe ihn gesehen“, sagt Ruth. „Ich bin eine andere  Route als sonst
gegangen, weil überall komische Schilder hingen, eine Umleitung  wegen
Einsturzgefahr oder so. Ich wollte eigentlich die Umleitung nehmen, aber  dann
habe ich Geräusche gehört und bin dem Weg gefolgt. Dann habe ich Lee  gesehen.
Er trug die schwarze Team Rocket Uniform und hat Löcher in die Wände  gebohrt.
Ich wollte wegrennen, aber er hat mich gesehen und eingeholt, bevor  ich die
Höhle verlassen konnte. Er hat mich notdürftig gefesselt und  rumgejammert, so
was würde immer ihm passieren.“
„Und wie seid ihr an mir vorbei gekommen?“, fragt Louis und  Ruth schaut ihn
abfällig an.
„Du hast mit dem Rücken zu uns gestanden. Lee hat seinem  Alpollo Hypnose
befohlen, du bist müde geworden und dann hast du ein Nickerchen  gemacht.“
Louis stutzt, dann weiten sich seine Augen. „Deshalb war ich  plötzlich so
müde!“, sagt er und sieht beinahe fasziniert aus. „Ich habe mich  schon
gewundert.“
„Also gut, Lee bringt Ruth nach unten in den Flegmonbrunnen,  dessen Leiter
immer noch intakt ist“, sagt Jack und schaut uns erwartungsvoll  an.
„Es muss mittags gewesen sein“, sagt Markus. „Wir sollten  die Leiter um
fünfzehn Uhr entfernen.“
Also berichte ich weiter. Wie Teal Atlas angerufen hat und  wie Ruth und ich
weiter in die Höhle geschleppt wurden. Als ich zu dem Teil  komme, als Mel ihr
Messer zückt, erbleichen Markus und Nick und Louis legt  seine Hände
beruhigend auf meine Schulter.
„Ist daher der Schnitt?“, fragt Jack und deutet auf Ruths  Hals. Sie nickt.
In dem Moment kommt Joy zurück und setzt sich zurück auf ihren  Stuhl. Ihre
Augen sind auf Jack und mich fixiert, Ruth würdigt sie keines  Blicks.
Ich öffne den Mund, aber Ruth fängt schon an, zu reden.
„Ich dachte, ich werde sterben“, sagt sie und schaut weiter  aus dem
Fenster. „Aber dann hat Abby mich gerettet.“
Ich schließe den Mund wieder, Louis´ Hände streicheln  beruhigend über meine
Schultern. „Wie das?“, fragt Jack.
„Sie hat ihr Ibitak gerufen, obwohl sie den Pokéball nicht  in der Hand
hatte. Ibitak hat Mel attackiert, Abby hat sich das Messer  geschnappt und uns
befreit. Dann sind wir losgerannt. Als wir den Schacht  erreicht hatten, sind
wir-“
„Moment mal!“, unterbreche ich sie. „Du bist zu mir zurück  gerannt, als
ich umgeknickt bin und nicht mehr laufen konnte. Alleine wärst du  schneller im
Brunnen gewesen.“
Joys Augen blitzen.
„Abby, meine Pokémon waren noch im Einheitstunnel. Lee hat  mir den Rucksack
abgenommen. Ich brauchte  dich.“
„Trotzdem hast du mir geholfen“, widerspreche ich und sie  seufzt.
„Jedenfalls hat Teal uns im Schacht eingeholt, Abby hat  gegen ihn verloren,
dann hat ein Flegmon ihn eingeschläfert und wir sind auf  Louis Garados aus dem
Brunnen getragen worden.“ Sie steht auf. „Kann ich jetzt  gehen? Ich würde
gerne meinen Rucksack holen.“
„Nirgends wirst du hingehen“, sagt Joy bestimmt. „Herr Ryle  hier wird
seinen Kollegen Bescheid sagen, die können deinen Rucksack bergen.“
„Lee ist vielleicht noch dort“, füge ich hinzu und Ruth  zuckt leicht
zusammen.
„Ich bin müde“, sagt sie, aber Joy drückt ihr nur eine Tasse  Kaffee in
die Hand.
„Du bleibst.“
Eine metallische Melodie erschallt und ich schaue mich  erschrocken um, aber
Jack hebt beruhigend eine Hand und zieht sein Diensthandy  aus seiner blauen
Weste. „Jack hier“, antwortet er und wartet. Dann weiten sich  seine Augen.
„Niemand?“
Ich schaue unsicher zu Louis, der mit den Schultern zuckt.
„Was habt ihr gefunden?“
Er lauscht lange, nickt ab und zu, dann steht er auf und  wandert ziellos durchs
Pokécenter. Nach einer Weile scheint das Gespräch  beendet zu sein, denn er
legt auf und setzt sich wieder zu uns an den Tisch.
„Sie sind entkommen“, sagt er und fährt sich durchs Haar.
„Was?“, fragt Ruth entsetzt und lässt sich zurück auf die  Bank sinken.
„Das kann nicht sein! Mel war so schwer verletzt, und Lee wusste  überhaupt
nicht, dass wir entkommen sind!“
„Das ist die schlechte Nachricht“, nickt Jack. „Die Gute  ist, dass sie
Blutspuren am Grund des Brunnens gefunden haben, so wie auch jede  Menge
Fußabdrücke und ein paar große blaue Schuppen. Die sind wohl von deinem 
Garados, Louis.“ Er nickt.
„Zusammen mit euren Verletzungen und der Geschichte, die ihr  mir gerade
erzählt habt… haben wir keinen Grund, euch nicht zu glauben. Aber  das macht
die Sache nur umso problematischer.“
„Warum das?“, fragt Markus und Jack seufzt.
„Weil es bedeutet, dass Team Rocket bis nach Johto  vorgedrungen ist, dass sie
von jemandem geführt werden, der weiß, was er tut  und dass ihr Plan beide
Regionen einschließt.“ Er trommelt mit den Fingern auf  die Tischplatte.
„Und jetzt?“, fragt Louis und Jack zuckt die Achseln.
„Jetzt warten wir auf meine Kollegin. Sie ist auf dem Weg.“
Wir verbringen die folgenden Minuten in angespanntem  Schweigen. Draußen wird
es immer dunkler und die Kaffeekanne leert sich  zusehends, bis Joy schließlich
aufsteht und mit einer neuen Platte Kekse  zurückkommt. Als ich den süßen
Geruch wahrnehme, wird mir mit einem Mal  bewusst, dass ich seit heute Morgen
nichts mehr gegessen habe und ich stürze  mich auf die Kekse. Ruth geht es
nicht anders und so stopfen wir uns einen nach  dem anderen in den Mund, ohne
auf die Blicke der anderen zu achten.
Als mein Mund gerade so voll ist, dass ich kaum noch  schlucken kann, öffnet
sich die Pokécentertür plötzlich mit einem leisen Sirren  und unser alle
Augen richten sich auf den Eingang.
Eine kleine, muskulöse Frau mit rasiermesserscharfen  Gesichtszügen und
genauso scharf geschnittenem braunen Bopp tritt ein. Ihr  Blick wandert gelassen
von einer Ecke des Raums zum anderen, bis er an Jack  hängen bleibt. Sie
überbrückt die Distanz zwischen uns mit raumgreifenden  Schritten und bleibt
direkt hinter Jack stehen.
„Wo sind deine Mitschriften?“, fragt sie brüsk und Jack  zuckt zusammen.
„Holly, ich habe mir alles gemerkt, ich schwö-“
„Ein Stück Toast könnte deine Arbeit besser erledigen als  du. Gott, kannst
du dich nicht einmal in deinem Leben an die Vorschriften  halten?“,
unterbricht sie ihn und schlägt ihm gegen den Hinterkopf. Jack macht  ein
unglückliches Gesicht, sagt aber sonst nichts.
Holly fischt inzwischen einen kleinen Notizblock und einen  Kugelschreiber aus
der Innentasche ihrer Uniformjacke, klappt ihn auf  und hält uns ihre
Polizeimarke hin, bevor sie umblättert und ihren Stift auf  das Papier setzt.
„Also, wer von euch ist Abbygail Hampton?“
Ich hebe die Hand. Ihre Hand beginnt in Rekordtempo über den  Block zu huschen,
während sie uns alle nach einander nach unserem Namen, Alter,  Herkunft und
Grund für unseren Aufenthalt fragt. Dann geht die Fragerei von  vorne los.
 
Es ist bereits mitten in der Nacht, als Holly endlich mit  ihrem Verhör fertig
ist. Nicht nur stellt sie uns eine Unzahl von Fangfragen,  damit wir uns in
einem möglichen Lügengeflecht verhaken, sie besteht auch auf 
Einzelgespräche, in denen jeder ihr seinen Tagesablauf haarklein beschreiben 
muss. Das wäre nicht weiter schlimm, wenn Jack nicht dazu angehalten wäre, uns
 davon abzuhalten, jegliche Art der Konversation zu betreiben, was in gähnender
 Langeweile unsererseits resultiert. Louis und ich spielen nach einer Weile
Wasser-Feuer-Pflanze,  während Ruth auf der Bank döst und Joy ziellos durch
den Hauptraum läuft, Staub  wischt und die Kasse aufräumt.
Irgendwann nach Mitternacht ist Holly schließlich auch mit  Nicks Befragung
durch, die beiden kommen aus dem Telefonraum zurück und Nick  sieht aus, als
wäre er gerade zehn Jahre gealtert. Ich kann es ihm nicht  verübeln. Holly
bringt einen dazu, seinen eigenen Erinnerungen zu misstrauen.
„Das wäre es für heute“, sagt sie, während Nick sich auf die  Bank zu
Ruth setzt und sie sanft weckt. „Wir werden unter Umständen in den  nächsten
Tagen weitere Fragen an euch haben, also verlasst die Stadt nicht, bis  ihr die
ausdrückliche Erlaubnis meinerseits oder eines Höherrangigen erhaltet. 
Verstanden?“
„Ja…“, murmeln wir im Chor und Hollys Gesicht verdüstert sich.
„Wir gehen, Jack.“
„Sofort.“
Sie sind schon halb aus der Tür, da dreht Holly sich noch  einmal um. „Eins
noch. Ruth, wir haben deinen Rucksack gefunden. Er sollte  spätestens morgen
früh hier ankommen.“
„Entschuldigung?“, rufe ich ihr hinterher und sie dreht sich  ein zweites
und sichtlich genervteres Mal zu mir um.
„Was?“, fragt sie trocken.
„Was passiert jetzt mit den drei Team Rockets?“
„Dank eurer genauen Beschreibungen sind wir nicht ganz  ahnungslos. Wir werden
euch in den nächsten Tagen einen Phantombildzeichner  vorbeischicken. Dann
werden wir Steckbriefe anfertigen lassen und sie in alle  Städte und Dörfer
Johtos und Kantos verschicken. So leicht werden sie nicht  noch einmal
davonkommen.“ Dann macht sie auf dem Absatz kehrt und verschwindet  mit Jack
in der Dunkelheit.
Kaum sind die Polizisten verschwunden, geht ein Seufzen  durch unsere Reihen.
Joy schickt uns sofort auf unsere Zimmer, damit wir uns  von dem anstrengenden
Tag erholen können und niemand beschwert sich. Oben im  Flur will ich schon in
unserem Zimmer verschwinden, da dreht Ruth sich zu mir  um und winkt mich zu
sich. Ich tausche einen Blick mit Louis, der die  Achseln zuckt, nicke ihm zu
und humpele Ruth hinterher, die mich ans  Ende des Gangs führt, bevor sie
stehen bleibt.
„Ich habe mich noch nicht bedankt“, sagt sie und ich  traue meinen Ohren
nicht.
„Wofür?“, frage ich. Sie sieht mich wütend an.
„Du hast mir das Leben gerettet. Ohne deine Hilfe hätte Mel  mir in der
Höhle die Kehle aufgeschlitzt.“ Ihre Finger wandern zu der  verbundenen
Wunde.
„Du hast mir auch das Leben gerettet“, erinnere ich sie. „Du  warst es,
die Mel ins Gesicht getreten hat, als sie mich von Ethan runterziehen wollte.
Danke.“
Wir sehen uns lange an, dann lacht Ruth humorlos auf. „Schau  uns an…“,
murmelt sie und streicht sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht. „Nur  damit
das klar ist, ich kann dich immer noch nicht leiden.“
„Da bin ich ja erleichtert“, sage ich, aber ein schmales  Grinsen spielt um
meine Lippen. Ich strecke ihr meine Hand entgegen. „Also,  sind wir quitt?“
Ruth zögert, seufzt schließlich jedoch und erwidert die Geste. „Vorerst. Ich
schlage Waffenstillstand vor, solange die Ermittlungen laufen.“
„Und wenn wir uns wieder begegnen…“, beginne ich.
„…dann heißt es Krieg“, beendet sie meinen Satz und drückt  schmerzlich
fest zu.
 
Als ich neben Louis im Bett sitze und an die Wand starre,  fühlt sich alles
sehr unwirklich an. Meine Schürf- und Bisswunden pochen unter  den Pflastern
und Verbänden und ich frage mich, wie wir es innerhalb von einer  Woche
geschafft haben, zweimal in Lebensgefahr zu geraten. Vielleicht lag Mama  mit
ihrem schlechten Gefühl gar nicht so falsch.
Louis unterbricht die Stille mit einem Seufzen und ich drehe  den Kopf. In der
Dunkelheit sieht sein Haar grau aus, außer dem Rand seines  Gesichts liegt
alles im Schatten. „Abby?“
„Hm?“
„Werd nicht sauer, wenn ich das jetzt sage.“
Ich schaue ihn verdutzt an. „Warum sollte ich?“, frage ich  und er lacht
leise.
„Ich mag dich. So richtig.“
Mein Herz macht einen Satz. Was? Was?
Ich öffne den Mund, weil es sich so anfühlt, als müsse ich  etwas sagen, aber
ich bringe kein Wort heraus. Louis schaut zu mir und grinst  mich müde an.
„Ist schon okay. Ich weiß, dass du… Ich wollte es nur sagen,  das ist
alles.“
„Ich…“
„Mach dir nichts draus.“ Er rutscht tiefer unter die Decke,  bis er darunter
verschwindet, dann dreht er sich um und rührt sich nicht mehr.
Ich schaue ihn lange an.



                Kapitel 25: In den Abgrund (Charmanter Gegner)
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Die nächsten zwei Tage  verstreichen ereignislos. Ruth bekommt ihren Rucksack
zurück, ich nehme meine  Arbeit im Pokécenter wieder auf und Louis erwähnt
sein Liebesgeständnis mit  keinem Wort mehr, verhält sich aber auch nicht
anders als sonst, also beschließe  ich, den Vorfall zu vergessen. Am
Freitagnachmittag kommt Holly noch einmal  vorbei, um zu überprüfen, ob wir
auch noch alle da sind, aber ansonsten  passiert nichts. Die Monotonie wird erst
unterbrochen, als ich am Sonntagmittag  beschließe, dass wir lange genug
sinnlos herum gehockt haben.
„Abby, bitte!“, fleht Louis, als ich ihn am Handgelenk aus dem Pokécenter 
zerre und in Richtung Arena schleife. „Ich weiß nicht, ob Ethan schon so weit
 ist!“
„Er wird nicht besser, wenn du ihn  in seinem Pokéball verrotten lässt“,
antworte ich. Es stimmt. Seit Ethan uns  aus dem Brunnen geholfen hat, hat Louis
ihn kein Mal aus seinem Pokéball  gelassen. Er hat Angst, das ist klar, aber er
kann nicht ewig vor seinem  Pokémon davonlaufen. Als ich ihm das sage, stöhnt
er laut auf und reißt sich  los.
„Du wirst ja auch nicht gefressen, wenn etwas schief geht…“, murmelt  er
und ich massiere ihm versöhnlich die Schultern, während wir durch das 
sonnengetränkte Azalea stapfen. Der Wind weht die ersten bunten Herbstblätter 
vor unsere Füße. Bis zu der Arena sind es kaum zwei Minuten.
„Ruth hat den Orden auch bekommen“,  sage ich und Louis schnaubt.
„Wenn es nach Joy ginge, hätte man  ihr den sofort wieder aberkannt.“
Ich denke an Joys Wutausbruch  zurück, als sie Ruth fast geschlagen hätte und
dann in einem der Hinterzimmer  verschwunden ist. Wir wissen nicht mit
Sicherheit, was passiert ist, aber als  am nächsten Tag Kai auftauchte und Ruth
um ein Gespräch unter vier Augen bat,  war die Sache mehr oder weniger klar.
„Stell dich nicht so an“, sage ich  und lasse seine Schultern los, um mich
danach bei ihm unter zu haken. Als Louis  nicht antwortet, schaue ich zu ihm und
entdecke gerade noch seine Überraschung,  bevor er breit grinst und meinen
Armdruck erwidert. Das Bild von seinem  mondbeschienenen Profil taucht ungebeten
in meinem Kopf auf und ich will seinen  Arm fast reflexartig loslassen,
entscheide mich jedoch dagegen. Es ist immer  noch Louis, verdammt!
Die Arena ist das größte Gebäude  in ganz Azalea, was an sich kein großes
Kunststück ist, aber die braune, panzerartige  Kuppe ist trotzdem
eindrucksvoll. Als wir eintreten, säumen Laubbäume und hohes  Gras die mit
Holz ausgekleideten Wände. Schmale Holzbalken verbinden drei  Flächen des
Raumes, dazwischen liegen zwei gähnende Abgründe, mehrere Meter  tief. Nur
zwei gigantische Spinnennetze aus Tau schützen vor einem möglichen  Sturz.
Kai sitzt am anderen Ende der  Arena auf einem dicken, umgekippten Baumstamm und
unterhält sich mit einer  Vortrainerin. Als er uns sieht, winkt er und klopft
dem Mädchen auf die  Schulter, das sich umdreht, uns sieht und dann aufgeregt
davonrennt, um über  die Balken zu balancieren und auf der zweiten Plattform
auf einem Baumstumpf Platz  zu nehmen.
Louis schaut mich unglücklich an,  aber ich lächele ihm aufmunternd zu und
schiebe ihn vorwärts. Resigniert lässt  er den Kopf hängen, dann atmet er
tief ein und lässt sich vorwärts kutschieren.
Als wir den ersten Abgrund  erreichen, werfe ich einen vorsichtigen Blick
hinunter. Zum Glück haben wir  keine Höhenangst, denn sonst würde das hier
ein tierischer Höllentrip werden.  Ich lasse Louis den Vortritt, der sorgsam
einen Fuß vor den anderen setzt und  gekonnt über den Holzbalken balanciert.
Er stellt sich wirklich nicht schlecht  an.
Nachdem er das andere Ende  erreicht hat, dreht er sich zu mir um und grinst
mich an, Zahnlücke prominent  wie immer.
„So schlimm ist es nicht!“, ruft  er und ich schlucke. Dann folge ich ihm.
Vorsichtig setze ich einen Fuß vor den  anderen und bin heilfroh, dass die
Streben aus Holz sind und nicht aus Tau, so  wie die Sicherheitsnetze unter mir.
Mit ausgebreiteten Armen komme ich langsam  auf Louis zu, der mir auf dem Balken
einen Schritt entgegen kommt und die Hand  hinhält. Kaum bin ich in Reichweite,
lasse ich mich von ihm in Sicherheit  ziehen. Mein Herz klopft mir bis zum Hals.
Die Streben sind zwar aus Holz, aber  kaum 10 Zentimeter breit.
„Puh“, sage ich und werfe Louis  einen erleichterten Blick zu. „Das ist
doch mal originell.“
„Schön, dass es dir gefällt“, sagt  die Vortrainerin von eben und steht
von dem Baumstumpf auf. „Die meisten  Herausforderer sind da anderer
Meinung.“
Ich wende mich dem Mädchen zu. Sie  ist kleiner als ich, mit dichten
Augenbrauen und noch dichterem braunen Haar,  das ihr bauschig über beide
Schultern fällt. Ihre Augen glühen.
„Ich bin Katrina“, stellt sie sich  vor. „Als erste Vortrainerin nehme ich
deine Herausforderung an.“
Ich grinse und deute mit dem  Daumen auf Louis, der immer noch hinter mir steht
und gar nicht unglücklich  dreinschaut, als Katrina uns verwechselt. „Er will
den Orden, nicht ich“, sage  ich und Katrina beugt sich zur Seite, um an mir
vorbei zu Louis gucken zu  können.
„Mein Fehler“, lacht sie und zieht  einen Pokéball aus ihrer Jeanstasche.
„Wollen wir?“
„Wenn ich verliere, ist es deine  Schuld, Abby“, sagt Louis geknickt, als er
zu mir aufschließt und ebenfalls  einen Pokéball in die Hand nimmt. Auf seinen
Druck vergrößert er sich und  schwillt zu Faustgröße an.
„Ich bin unschuldig“, verteidige  ich mich gut gelaunt, dann klopfe ich ihm
auf die Schulter und verkrümele mich  zum Rand der Plattform, den Rücken
sicher an einen der Bäume gelehnt. Nicht,  dass ich im Eifer des Gefechts noch
runter falle.
„Die Regeln sind wie immer“, sagt  Katrina. „Wir sind drei Vortrainer.
Wenn du uns besiegst, darfst du gegen Kai  antreten. Wenn du vorher ins
Pokécenter gehen willst, ist das auch okay.“
„Das ist doch mal was…“, murmelt  Louis, dann atmet er tief durch. „Los
geht´s.“
„Mit dem größten Vergnügen.“
Wie auf ein unsichtbares Zeichen  schießen zwei rote Lichtblitze in die Höhe
und erhellen die Arena mit grellem  Licht. Im nächsten Moment stehen sich die
Pokémon der beiden Kontrahenten  gegenüber.
Louis hat Winry gerufen, sie sitzt  aufrecht auf den Hinterbeinen, ihr
ellenlanger Körper leicht verschlungen.  Katrinas Hornliu reicht ihrer
Trainerin dagegen kaum bis zum Knie.
„Winry, starte mit Einigler!“,  ruft Louis seinem Wiesenior zu, das sich
daraufhin eng zusammenrollt und  Hornliu kaum noch Angriffsfläche bietet.
„Lass dich davon nicht  beeindrucken!“, Katrina deutet auf Winry. „Geh in
die Offensive! Käferbiss,  jetzt!“
Käferbiss? Nicht schlecht.
Hornliu katapultiert sich nach  vorne, indem es seinen gegliederten
Raupenkörper zusammenzieht und rapide  wieder auseinander schnellen lässt. Als
es auf Winry trifft, öffnet es das  kleine Maul und versenkt spitze Giftzähne
in ihrem Fell.
Winry winselt leise, bleibt aber ansonsten  unbeschadet.
„Erwidere mit Kratzfurie!“,  befiehlt Louis und Wiesenior entrollt sich
blitzschnell, dann schlägt es zwei,  drei, viermal mit den klauenbewehrten
Pfoten nach Hornliu, das laut fiept und  gegen Katrinas Brust geschleudert wird.
Als es zu Boden fällt, stöhnt es leise,  kämpft sich aber wieder hoch.
„Giftstachel!“, ruft Katrina, ihre  Stimme jetzt viel ernster als noch vor
einer Minute. Hornliu hebt müde sein  Hinterteil und bevor Winry ausweichen
kann, schießt es einen dünnen Stachel  nach ihr, der geradewegs in Wieseniors
Seite landet. Sie zuckt kurz zusammen  und für einen Moment halten wir alle den
Atem an. Aber Winry schaut nur auf den  Einstich herab und als sie auch nach
einigen Sekunden kein Anzeichen einer  ernsthaften Vergiftung zeigt, atme ich
erleichtert aus. Das wäre ein verdammt  bescheidener Start gewesen.
„Beende es mit Ruckzuckhieb“, sagt  Louis und Winry schießt gehorsam nach
vorne, ihr Körper schlängelt sich in  Rekordtempo über den Boden, bevor sie
Hornliu frontal trifft und zurück in die  Arme seiner Trainerin befördert. Die
wiegt das besiegte Käferpokémon einige  Momente sanft in ihren Armen, dann
ruft sie es zurück.
„Nicht schlecht“, sagt sie und  zieht den nächsten Pokéball hervor.
„Aber du musst mehr draufhaben, um gegen  Kai anzukommen.“
„Keine Sorge“, sage ich grinsend  und Louis wirft mir einen bösen Blick zu,
den ich mit einem halbherzigen  Schulterzucken erwidere. Ich persönlich freue
mich schon sehr auf Ethans  Auftritt, auch wenn ich weiß, dass Louis diese
Arena am liebsten nur mit Winry  abarbeiten würde.
„Los, Kokuna!“, kündigt Katrina  ihr nächstes Pokémon an. Hornlius
Weiterentwicklung ist ungefähr doppelt so  groß und ganz in einen goldgelben
Chitinpanzer gehüllt. Seine schwarzen  Käferaugen funkeln Winry bedrohlich an,
aber die schaut nur zu Louis, der ihr zunickt. Er wirkt etwas selbstbewusster
als noch zuvor. Hoffentlich behält er  sich diese Einstellung bei. Schaden kann
es jedenfalls nicht.
„Ruckzuckhieb!“
„Härtner!“
Winry schießt erneut nach vorne  und trifft Kokuna mit dem Kopf. Das Pokémon
wird nach hinten gedrückt, aber es  hinterlässt tiefe Spuren im weichen
Arenaboden. Durch seinen Panzer muss es  viel schwerer sein als Hornliu.
Als Winry zurückspringt, um aus  Kokunas Angriffsradius zu gelangen, beginnt
Kokuna metallisch zu glänzen. Der  Härtner verstärkt seinen Panzer von innen,
so ähnlich wie Schlitzers  Eisenabwehr.
„Kratzfurie“, ruft Louis, während  Katrina ihrem Pokémon erneut einen
Härtner befiehlt.
Winry schlägt zweimal schnell auf  Kokuna ein, doch das bildet bereits seine
nächste Panzerschicht aus. Schon  jetzt ist Winrys Attacke viel uneffektiver.
Und es wird nicht besser.
Der Kampf zieht sich immer weiter  in die Länge. Kokuna greift nicht an,
sondern verstärkt seine Verteidigung  ganze sechs Mal. Winry keucht, als sie
ihren Ruckzuckhieb zum Abschluss bringt.  Kokuna ist kaum nach hinten gewichen.
Lange wird es nicht mehr durchhalten, da  bin ich sicher, aber Katrinas Taktik
ist aufgegangen. Winry ist völlig aus der  Puste und wenn mich nicht alles
täuscht, wartet nach Kokuna noch ein drittes  Pokémon auf uns. Und ich würde
Sku darauf verwetten, dass es ein Bibor wird.
„Fadenschuss“, befiehlt Katrina  und Kokuna schießt einen langen, klebrigen
Faden in Winrys Richtung, die gerade  zu einer Kratzfurie ausgeholt hat. Sie
verfängt sich in dem Netz und winselt,  als es ihr flauschiges, braunes Fell
zusammenklebt und ihre  Bewegungsgeschwindigkeit einschränkt.
„Ruckzuckhieb!“, ruft Louis und  Winry sprintet, trotz der verklebten
Glieder auf Kokuna zu, das die Augen  schließt und sein Schicksal stumm
akzeptiert. Es fällt mit einem satten Bong zu Boden und bleibt regungslos 
liegen. Winry atmet schwer und setzt sich für einen Moment auf ihre 
Hinterpfoten, während Katrina ihr Pokémon zurückruft und wie erwartet einen 
dritten Pokéball zückt.
Louis hat die Augenbrauen  zusammengezogen und betastet unschlüssig Ethans
Pokéball.
Dann materialisiert sich das  Bibor.
Seine speerähnlichen Stacheln  hängen schwer zu Boden und die roten
Facettenaugen starren Winry an, die sich  langsam wieder erhebt. Dann erzittern
seine Flügel, nehmen Geschwindigkeit auf  und befördern Bibor schließlich
schwankend in die Luft. Seine schmalen  Insektenbeine zittern und als es den
kleinen Mund öffnet, entweicht ihm ein  vibrierendes Fauchen.
Louis verzieht angewidert das  Gesicht und reibt sich über seinen Arm, dort, wo
er selbst von einem Bibor  gestochen wurde. Der Stich ist inzwischen völlig
verheilt, aber angenehm war er  nicht.
„Bibor, Giftstachel!“, ruft  Katrina und ich befürchte das Schlimmste, als
das Insektenpokémon nach vorne  schießt und Winry mit einem seiner vorderen
Stacheln trifft. Die Arme kann kaum  ausweichen, so verklebt in Kokunas
Fadenschuss ist sie. Als der Stachel sich  durch ihre Haut bohrt, kreischt sie
und schlägt wild um sich.
„Ganz ruhig, du schaffst das!“,  ruft Louis ihr zu. „Kratzfurie!“
Winry schlägt erneut nach Bibor,  dieses Mal gezielter. Bibor summt und taumelt
in der Luft, bis es sich wieder  fängt.
„Gut, jetzt Ruckzuckhieb!“, befiehlt  Louis, aber als Winry einen Schritt
nach vorne macht,  windet sie sich plötzlich. Sie schüttelt  sich, kann das
Zittern aber nicht unter Kontrolle bringen. Gift färbt das Fell  um Bibors
Einstichstelle violett und Louis kneift ein Auge zusammen. „Komm  schon,
gleich hast du´s geschafft!“
Winry zwingt sich zu einem  Ruckzuckhieb, aber ihr fehlt ihre gewöhnliche Wucht
und Bibor lässt den Angriff  unbekümmert über sich ergehen. Dann kontert
Katrinas Pokémon mit einem  Furienschlag. Wieder und wieder sticht es auf Winry
ein, die inzwischen  kraftlos am Boden liegt. Ich kann es kaum mit ansehen.
„Winry, bitte…“, flüstert Louis  und es zerreißt mir fast das Herz. Ja,
er hat noch Ethan, aber ich will nicht,  dass er sein Selbstbewusstsein schon
wieder verliert. Diesen Kampf muss Winry  gewinnen, egal wie.
„Kratzfurie, komm schon!“
„Bibor, Energiefokus“, ruft  Katrina. „Wir beenden es danach mit deinem
Furienschlag.“ Bibor senkt gehorsam  en dreieckigen Kopf, dann beginnt sein
Körper von innen heraus rotorange zu  glühen. Seine Flügel schlagen immer
schneller, bis sie nur noch sirrende  Schlieren in der Luft sind.
Winry rafft sich in der  Zwischenzeit auf und holt tief Luft, dann springt sie
auf Bibor zu und reißt es  mit sich zu Boden, wo sie mehrmals mit
krallenbewerten Pfoten auf ihren Gegner  einschlägt. Ich kann Louis zusammen
gekniffene Lippen sehe und spüre förmlich,  wie Winry alles aus sich
herausholt, was sie noch hat.
Bibor reißt sich schließlich von  ihr los, aber es sieht plötzlich sehr viel
geschwächter aus. Diese Kratzfurie  hatte es in sich. „Los, Bibor, beende es
jetzt!“, schreit Katrina.
„Ruckzuckhieb!“ Louis Stimme ist  zittrig, aber stark. Winry reißt ihren
Körper in die Höhe und schießt mit  letzter Kraft auf Bibor zu, dessen Furien
schon in ihre Richtung schnellen.
Winry trifft zuerst.
Sie prallt mit voller Wucht gegen  Bibor und die Beiden kugeln über den
Kampfplatz und gegen einen der Bäume, wo  sie reglos liegen bleiben. Bibors
Flügel zucken noch ein paar Mal, dann sinken  sie kraftlos zu Boden. Winry hebt
den Kopf und winselt leise in Louis´  Richtung, dann schüttelt das Gift ihren
Körper und ihr Kopf sackt zur Seite.
Die beiden Trainer rennen zu ihren  Pokémon. Ich bin gleich hinter Louis, der
neben Winry kniet und ihren Kopf  streichelt. „Du warst super“, flüstert
er.
Katrina ist die Erste, die ihr  Pokémon zurück ruft und aufsteht. Louis tut es
ihr gleich. Sie reicht ihm die  Hand.
„Das war ein sehr guter Kampf“,  sagt sie und lächelt ihn aufrichtig an.
„Du darfst weiter gehen. Alex wartet  schon auf dich.“
Gleichzeitig schauen Louis und ich  an ihr vorbei. Hinter den Bäumen taucht ein
Teenager auf, mindestens einen Kopf  größer als wir beide. Seine Haut ist so
dunkel wie die Rinde der umstehenden  Bäume und als er uns ein strahlend
weißes Grinsen zu wirft, muss ich schlucken.
Neben mir strafft Louis die  Schultern, dann zieht er ein Item aus seiner Tasche
und verwendet es bei Winrys  Pokéball. Ich schaue ihm skeptisch zu.
„Willst du der Armen keine Pause  gönnen?“, frage ich, als er nun auch noch
einen Supertrank verwendet.
„Ich möchte meinen vorzeitigen Tod  noch etwas herauszögern, Abby“,
erwidert Louis gereizt und ich hebe  entschuldigend die Hände in die Luft.
„War nur einer Gedanke.“
Louis bezieht auf seiner Hälfte  der Kampffläche Stellung, während ich mich
zu Katrina geselle.
„Seit wann bist du Trainerin?“,  frage ich sie, während Louis Winry ruft
und sich vor Alex ein zufrieden  brummendes Volbeat materialisiert.
„Seit zwei Jahren, aber ich habe  Azalea City nicht verlassen“, sagt Katrina
fröhlich, ihr Blick auf den beginnenden  Kampf gerichtet. „So viel Ehrgeiz
hatte ich nie.“
Ich nicke und wende mich ebenfalls  dem Geschehen zu. Winry hat bereits mit
einem Ruckzuckhieb gestartet, dem  Volbeat gekonnt mit Doppelteam ausweicht.
Seine Doppelgänger huschen sirrend  über den Platz und um Wiesenior herum, die
hier hin und dort hin schnellt und  ihn doch nicht trifft. Alex grinst
selbstgefällig.
„Jetzt Konfusstrahl!“, befiehlt er  und während Winry auf Louis Geheiß zu
einer Kratzfurie ansetzt, drehen sich  alle Schattenbilder des Volbeats mit
einem Mal um. Der kleine Schwanz an ihrem  Hinterteil beginnt, grell zu leuchten
und zusammen mit der Vielzahl der Lichter  strauchelt Winry und fällt vornüber
zu Boden. Sie winselt, rappelt sich aber  sofort wieder auf. Louis beißt sich
auf die Lippen.
„Ruckzuckhieb, los!“, ruft er.
„Tackle, Volbeat!“
Die beiden Pokémon schießen  aufeinander zu, doch nur Volbeat wird durch den
Aufprall nach hinten geworfen.  Es schüttelt den blauen Kopf und flattert etwas
desorientiert durch die Luft,  bis es seine Balance wieder hat. Winry schlägt
sich in der Zwischenzeit selbst  gegen den Kopf, als wolle sie die Verwirrung
loswerden.
„Kratzfurie, Winry! Lass dich  nicht ablenken!“ Winry schießt nach vorne
und schlägt mehrere Male auf das  Käferpokémon ein, bis es schwach über dem
Boden schwebt.
Es ist so gut wie besiegt, aber  Alex wirkt kein bisschen besorgt.
„Jetzt Mondschein.“
Katrina lacht leise und ich schaue  zu ihr. Sie hat die Arme verschränkt und
ein Bein gegen den Baumstamm hinter  sich gestemmt. „Jetzt wird es
interessant“, sagt sie strahlend und ich schaue  zu Volbeat, dessen ganzer
Körper silbern leuchtet.
Die Kratzer und Schrammen von  Winrys Attacken verschwinden, seine honiggelben
Augen leuchten wieder.  Mondschein, natürlich.
„Pass auf, Louis!“, rufe ich ihm  zu. „Es kann sich heilen!“
„Soweit bin ich auch schon!“, ruft  er zurück.
„Nochmal Kratzfurie!“
„Weich aus mit Doppelteam“,  kontert Alex, das selbstgefällige Grinsen
immer noch auf seinem Gesicht. Warte nur, bis Ethan auftaucht, denke  ich.
„Los, Winry, du packst das!“,  feuere ich Wiesenior an, das dankbar fiept
und dann über den Boden auf Volbeat  zu schnellt, das nach oben ausweicht und
seine Doppelteamattacke beginnt. Aber  statt wie zuvor daneben zu schlagen,
trifft Winry es und reißt das Original aus  der Luft auf den Boden, bevor es
seine zahllosen Doppelgänger aufbauen kann.  Viermal kratzt Winry den runden
Insektenkörper, bevor Volbeat sich los  strampelt und laut hechelnd wieder in
der Luft zur Ruhe kommt.
„Nochmal Mondschein!“, ruft Alex,  dieses Mal mit ernsterer Stimme.
Mondschein regeneriert eben immer nur 50% der  Energie.
„Nicht mit uns! Komm ihm zuvor mit  Ruckzuckhieb!“, befiehlt Louis. Der Sieg
leuchtet in seinen Augen. Na bitte, so  langsam wird es doch mit ihm.
Volbeat beginnt bereits silbrig zu  leuchten, aber Winry katapultiert sich in
die Höhe und prallt mit voller Wucht  gegen ihren Gegner, bevor der seine
Attacke beenden kann. Volbeat wird durch  die Luft geschleudert, schlägt gegen
einen der umstehenden Bäume und trudelt  dann zu Boden, wo es reglos liegen
bleibt.
Louis jauchzt und fällt Winry um  den Hals, die sich umgedreht hat und auf ihn
zu geprescht ist. Vor lauter Fell  kann ich ihn gar nichts mehr sehen.
„Freu dich nicht zu früh“, ruft  Alex ihm zu und ruft sein besiegtes
Volbeat zurück. „Wir sind noch nicht  fertig.“
Winry löst sich von ihrem Trainer  und setzt sich vor ihm auf die Hinterbeine,
die Vorderpfoten über der Brust  verschränkt, während Louis resigniert
seufzt. „Wäre ja auch zu schön gewesen…“,  murmelt er.
„Räche deinen Bruder, Illumise!“
Das blau schwarz gemusterte  Käferpokémon ist etwas kleiner als ihr Vorgänger
und zwinkert ihrem Trainer  charmant zu, dann surrt sie in die Luft und bleibt
dort, die gelben Antennen  auf ihrem Kopf in zuckender Alarmbereitschaft.
„Dann mal los. Winry, Ruckzuckhieb!“
„Charme!“
Mist.
Winry katapultiert sich nach  vorne, ihr langer brauner Körper nur noch ein
Schlieren, bevor sie in die Höhe  schießt und Illumise trifft. Das Pokémon
wimmert, als der Impakt es nach hinten  schleudert, aber es fängt sich genauso
schnell wieder. Im nächsten Moment geht  ein merkwürdiger Schein von Illumise
aus und Winry landet verdattert auf dem  Hinterteil.
„Nochmal Ruckzuckhieb!“
„Charme!“
Ich beiße mir auf die Lippen, als  die Kontrahenten wieder aufeinander zu
schießen.
„Kratzfurie!“
„Charme!“
Ich halte mir die Hand vor den  Mund und betrachte verzweifelt, was sich vor
meinen Augen abspielt. Winrys  kraftvolle Kratzfurie ist kaum noch Attacke zu
nennen; sie reckt halbherzig die  Vorderpfoten in die Höhe und wenn sie
Illumise berührt, kichert das Pokémon und  weicht der zweiten Attacke
geschickt aus.
„Jetzt Mondschien“, ruft Alex und  Illumise beginnt silbern zu glühen. Im
nächsten Moment ist sie so frisch wie zu  Beginn des Kampfes.
„Winry, benutz-“
„Louis!“, schreie ich und Louis  dreht sich überrascht zu mir um. „Du
kannst so nicht weiter kämpfen!“, rufe ich  ihm zu. „Winry macht keinen
Schaden mehr und Illumise kann sich heilen. Wenn du  so weiter macht, sitzen wir
morgen noch hier.“
Louis betastet erneut den zweiten  Pokéball an seiner Hüfte. „Was soll ich
tun?“, ruft er mir zu, während Illumise  freudig um Winry herum flattert, die
immer wieder die Pfoten nach ihrem Gegner  ausstreckt, ein dümmliches Grinsen
im Gesicht.
„Das weißt du ganz genau!“, rufe  ich zurück.
Louis zögert noch einen Moment,  doch als er zu Winry schaut, die leise
kichert, stöhnt er und zieht seinen  Pokéball.
„Winry, komm zurück.“ Ein roter  Lichtblitz trifft auf sein Wiesenior,
hüllt es ein und im nächsten Moment ist  nur noch Illumise auf der
Kampffläche.
„Gibst du auf?“, fragt Alex und  hebt eine Augenbraue.
„Los, Ethan!“ Louis kneift die  Augen zusammen und im nächsten Moment
erfüllt das rote Licht die gesamte Arena.
Als ich wieder halbwegs sehen  kann, liegt ein sechs Meter langes Garados
eingerollt auf der Kampffläche.  Blaue, riesige Schuppen bedecken seinen ganzen
Körper, sein gigantisches Maul  ist weit aufgerissen und als es Illumise sieht,
die vor ihm in der Luft schwebt  und nun gar nicht mehr so entspannt in die
Runde schaut, brüllt es mit  ohrenbetäubender Lautstärke.
Louis steht hinter ihm und zittert  am ganzen Körper.
„Biss, los!“, ruft er, seine  Stimme fast hysterisch. Ethan dreht den Hals
und schaut schräg nach hinten zu  seinem Trainer. Ein Grollen kommt tief aus
seinem Körper und mir stehen  innerhalb von Sekunden sämtliche Haare zu berge.
„Wow“, flüstert Katrina  ehrfürchtig und lässt sich an ihrem Baumstamm
langsam zu Boden sinken, bis sie  im Schneidersitz auf der weichen Erde hockt.
„Damit habe ich nicht gerechnet.“
Garados betrachtet seinen Trainer einige  Sekunden lang abschätzig, dann dreht
es den Kopf wieder zu Illumise. Als es  sich langsam entrollt, gewinnt Alex
seine Fassung wieder.
„Charme!“, ruft er seinen Pokémon  zu. Illumise setzt zu ihrer Attacke an,
aber bevor sie auch nur in Ethans  Richtung fliegen kann, schießt dessen Kopf
nach vorne und schnappt nach ihr.  Seine kräftigen Kiefer packen Illumise und
quetschen sie in seinem Maul ein.  Das Pokémon fiept entsetzt, kann sich aber
nicht befreien. Ethan verstärkt  seinen Biss, bis Illumise sich nicht mehr
wehrt, dann spuckt er sie aus. Sie  landet regungslos vor den Füßen ihres
Trainers.
Alex sinkt auf die Knie. „Du hast  gewonnen“, flüstert er matt, während er
ehrfürchtig zu Garados aufschaut,  dessen Zähne im Licht der Arena blinken.
Sein Schatten bedeckt die gesamte  Plattform und ich fröstele.
„Warum hat er nicht von Anfang an  mit seinem Garados gekämpft?“, fragt
Katrina und reibt sich die Arme. Auch sie  hat eine Gänsehaut.
Ich antworte nicht. Louis zittert  am ganzen Leib, als Ethan sich entrollt und
ihm zuwendet.
„Darum“, sage ich noch, bevor  Ethan mit seinem Schwanz ausholt und Louis
mit ungeheurer Wucht von der  Plattform in den Abgrund schleudert.
Armer Kerl.



                   Kapitel 26: Vertrauensbeweis (Der Guide)
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Louis´ Schrei erstickt, als er auf  dem Sicherheitsnetz landet und der Aufprall
ihm die Luft aus den Lungen presst.  Ethan schnaubt zufrieden, dann wendet er
den Kopf ab und rollt sich wieder ein.  Ich laufe zu der Stelle, an der ich
Louis vermute und schaue über die Kante  nach unten.
Louis liegt auf dem Rücken, alle  Viere von sich gestreckt und schaut mit
großen Augen zu mir auf.
Ich gehe auf die Knie. „Schuld  beglichen“, sage ich grinsend und reiche ihm
meine Hand. „Na komm, du hast noch  einen Vortrainer zu besiegen.“
„Kann ich hier bleiben?“, fragt  Louis, setzt sich aber trotzdem vorsichtig
auf. Als er aufsteht, wackelt er  gefährlich, denn das Sicherheitsnetz ist
recht grobmaschig und er muss auf den  einzelnen Tausträngen balancieren, um
meine Hand zu erreichen. Er stößt sich ab  und zieht sich hoch, fast ohne mein
Zutun.
Als er wieder heil neben mir auf  der Plattform steht, dreht Garados knurrend
den Kopf in unsere Richtung. Louis  zuckt zusammen, aber das scheint Ethan schon
zu reichen, denn er schnaubt und  wendet sich wieder ab.
„Er hasst mich“, sagt Louis und  seufzt niedergeschlagen.
„Ach was.“ Ich klopfe ihm auf den  Rücken. „Sobald ihr etwas mehr Zeit
miteinander verbracht habt, wird sich das  schon geben.“
„Das sagst du so leicht…“
„Jetzt blas hier keine Trübsal,  wir haben zu tun.“
„Wir? Du meinst Ich.“
„Yep. Also los!“ Ich schiebe ihn  schwungvoll in Richtung Ethan und als
Louis fast gegen sein Pokémon stolpert,  weicht er hastig zur Seite aus. Ich
lache leise und folge ihm, mit etwas  Abstand.
Katrina ist inzwischen  aufgestanden und begutachtet das Garados. Als Louis
neben ihr steht, schaut sie  ihn mit leuchtenden Augen an. „Es ist ein
Prachtexemplar!“, sagt sie und streichelt  sanft über die blauen Schuppen.
„Ehm. Danke.“
„Joshua ist dein letzter Gegner“,  sagt sie dann und deutet auf die nächste
Plattform, an deren Ende Kai schon auf  uns wartet. Dann beugt sie sich zu Louis
nach vorne und flüstert ihm etwas ins  Ohr. Louis nickt, dann klopft er Ethan
vorsichtig auf den Körper. Er zischt und  Louis zuckt zurück.
Ich schließe zu ihm auf und  gemeinsam machen wir uns auf den nächsten
Balanceakt gefasst. Garados ruft Louis  solange zurück.
„Was hat Katrina zu dir gesagt?“,  frage ich ihn, während ich vorsichtig
einen Fuß auf den ersten Holzbalken  stelle. Er ist sogar noch schmaler als die
anderen.
„Sie meinte, Joshua hat nur ein Pokémon,  aber dass er nicht leicht zu
besiegen ist“, meint Louis zerknirscht und folgt  meinem Beispiel. Gemeinsam
balancieren wir über den Abgrund.
Als wir die gegenüberliegende  Seite erreichen, wirkt sie größer, als noch
von Anfang der Arena. Die Bäume  stehen an den Wänden dichter zusammen und der
Baumstumpf, auf dem Kai sitzt,  ist fast wie ein Thron geformt. Der Boden ist
mit weicher Erde bedeckt und hier  und da wachsen sogar ein paar Blumen.
Wir schauen uns um, aber außer Kai  ist niemand da.
Der kratzt sich verlegen am Kopf  und steht auf. „Tut mir unendlich Leid.
Joshua hat eine lästige Angewohnheit,  zu spät zu seinen Schichten zu
erscheinen.“
Ich schlage Louis gutmütig mit der  Faust gegen die Schulter und grinse ihn an.
„Da hast du ja nochmal Glück  gehabt.“
Er nickt. „Dann sollten wir  vielleicht noch einmal zum Pokécenter gehen,
bevor ich-“
„Moooooment.“ Erschrocken drehe  ich mich um und entdecke einen Jungen, der
spielerisch über die Balken zu uns rüber  hüpft. Er wechselt mühelos
zwischen den nebeneinander verlaufenden Streben,  ohne auch nur auf seine Füße
zu achten und kommt schlitternd und in  Welteroberungshaltung hinter uns zum
Stillstand.
„Joshua der Große ist schon zur  Stelle“, sagt er und reckt eine Faust in
die Höhe. „Auf geht´s, wen darf ich  heute besiegen?“
Kai schüttelt peinlich berührt den  Kopf und lässt sich wieder auf seinen
Baumthron sinken. „Louis ist dein  Herausforderer, aber unterschätze ihn
nicht, Joshua. Es könnte übel für dich  enden.“
Joshua, der sich bereits mir  zugewendet hat, lässt enttäuscht den Kopf zur
Seite sacken. „Och Manno, warum  muss ich immer gegen die Jungs kämpfen?“
„Du hast gegen Ruth gekämpft,  schon vergessen?“, ruft Katrina ihm von der
anderen Plattform zu und
Joshua verzieht das Gesicht.
„Die ging wohl kaum als Mädchen  durch…“, murmelt er, dann strafft er die
Schultern, geht an mir und Louis  vorbei und nimmt vor Kai Aufstellung.
Als ich einen Blick zu Louis  werfe, bin ich überrascht, so etwas wie echten
Kampfgeist in seinen Augen  blitzen zu sehen. Da hat wohl jemand mehr Motivation
als sonst.
„Worauf warten wir, lasst den  Kampf beginnen!“, ruft Joshua und zieht einen
Pokéball aus seiner Gürteltasche,  den er dramatisch in die Höhe wirft.
„Los, King!“
Aus irgendeinem Grund bin ich über  den Namen nicht mal überrascht.
King entpuppt sich als stattliches  Yanma, sein großer grüner Kopf wackelt
sanft hin und her, während seine zwei  Flügelpaare an Geschwindigkeit gewinnen
und es wankend in die Höhe befördern.
Louis macht sich nicht mal mehr  die Mühe, sein Pokémon anzukündigen, er ruft
Ethan ohne großes Getue und als  das rote Licht verblasst, liegt Garados in
voller Pracht eingerollt vor uns auf  dem Kampfplatz. Joshua wirkt zu meiner
Überraschung jedoch nicht das geringste  Bisschen verunsichertet, er macht nur
ein Peace-Zeichen und grinst uns breit  an.
Louis knirscht mit den Zähnen.  „Der hält sich wohl für ganz toll…“,
zischt er tonlos und ich ziehe die  Augenbrauen hoch. Was ist denn in ihn
gefahren?
„Ethan, starte mit Biss!“
„Block mit Scanner!“
Ethan wirft einen Blick zu seinem  Trainer, dann wendet er sich seinem Gegner zu
und lässt seinen Kopf noch vorne  schießen, das Maul weit geöffnet. Yanma
sirrt durch die Luft und als Ethan in  Reichweite kommt, flimmert mit einem mal
die Luft und Garados´ Kopf prallt an einer  unsichtbaren Barriere ab.
„Sehr gut, King, jetzt starte  durch mit Ruckzuckhieb!“
„Nochmal Biss, Ethan.“
Ethan schüttelt den gewaltigen  blauen Kopf, dann schnappt er erneut nach
Yanma, das längst in die Höhe  geschossen ist und jetzt mit halsbrecherischer
Geschwindigkeit auf seine Flanke  zu prescht. Als es trifft, reißt Garados den
Kopf herum und schnappt erneut  nach dem Käferpokémon, dieses Mal mit Erfolg.
Yanma kreischt, kann sich aber  nach einigem Gezappel befreien und fliegt zu
Joshua zurück, der ein  siegessicheres Grinsen auf dem Gesicht hat.
„Konter nochmal mit Scanner,  gefolgt von deinem Doppelteam!“
„Ethan, Tackle, aber verausgab  dich nicht, danach Biss.“
Während ich dabei zuschaue, wie  Ethan halbherzig mit dem Schwanz gegen die
Luftbarriere schlägt, die Yanma  aufgebaut hat und dann versucht, eine der
vielen Doppelteamillusionen mit  seinen Zähnen zu erwischen, beuge ich mich zu
Louis rüber, der verbissen den  Kampf verfolgt.
„Garados kann Fuchtler, oder  nicht?“, frage ich vorsichtig und Louis
verschluckt sich.
„Bist du wahnsinnig?“, fragt er  und hält sich die Kehle, während Ethan
ein weiteres der Scheinbilder zerbeißt  und frustriert brüllt. „Ich bin
froh, dass ich ihn einigermaßen unter Kontrolle  habe, was denkst du, wird
passieren, wenn er verwirrt ist und ihm einfällt,  dass er mich eigentlich gar
nicht mag?“
„Mit der Einstellung wirst du  seinen Respekt auch nicht zurück bekommen“,
murre ich, lasse es aber vorerst  dabei. Spätestens gegen Kai wird er alles
auspacken müssen, was er hat, da bin  ich mir sicher.
„Bleib bei Biss, Ethan!“, ruft  Louis seinem Pokémon zu, das laut schnaubt
und sich wütend zu seinem Trainer  umdreht. Sein gewaltiger Schweif peitscht
gefährlich über den Boden und es  brüllt Louis laut an, der unwillkürlich
einen Schritt zurück macht. Garados  entgeht die Bewegung nicht, es schaut zu
dem Yanma zurück, das dem Befehl  seines Trainers folgt und erneut ein
Doppelteam vorbereitet, dann wieder zu  Louis. Sein Kopf sinkt etwas und fast
sieht es so aus, als sei es… enttäuscht?
Ethan wendet sich wieder Yanma zu,  das mit Überschallgeschwindigkeit durch die
Arena sirrt. Seit Beginn des  Kampfes ist es immer schneller geworden. Garados
brüllt, dann reißt es das Maul  auf und schnappt nach einem der Scheinbilder.
Es zerreißt in der Luft.
Louis flucht leise neben mir, aber  Ethan ist noch nicht fertig. Statt erneut zu
einer Bissattacke zu greifen, hebt  es seinen Schweif und schlägt mit
gewaltiger Wucht durch drei nahe beieinander  liegende Yanma-Abbilder. Eines von
ihnen kreischt und wird gegen einen Baum  geschleudert. Joshua schreit und rennt
zu ihm.
„Das… war Fuchtler“, sage ich und  schaue zu Louis, der Garados anstarrt.
Ethan dreht sich zu ihm um und schaut  ihn wieder mit diesem traurigen Blick an,
dann wendet er sich ab und lässt den  gigantischen Kopf hängen.
Louis reibt sich die Schläfen und  wirft mir ein halbherziges Lächeln zu.
„Scheint so, als hätte ich gewonnen“,  sagt er dann und ich nicke.
Wir beide schauen zu Joshua, der  Yanma in den Armen wiegt und es schließlich
zurückruft. Dann steht er auf,  kommt auf uns zu und kratzt sich verlegen am
Hinterkopf.
„Mächtig starkes Garados hast du  da“, sagt er und reicht Louis seine Hand.
„Da werden King und ich wohl noch  etwas an unserer Technik feilen müssen.
„Deine Scanner-Doppelteam-Kombi  war super“, sage ich und Joshuas Miene
hellt sich augenblicklich auf.
„Wirklich?“
„Klar“, sagt Louis und erwidert den Handschlag. „Vor ein paar Tagen
hättest du  mich damit platt gemacht.“
„Gut zu wissen.“ Er lacht und  verschränkt die Hände hinter seinem Kopf.
„Ich nehme an, du frischst dich vor  Kai noch einmal im Pokécenter auf?“
„Auf jeden Fall“, sagt Louis und  ruft Ethan zurück.
„Sei nicht enttäuscht, wenn du  verlierst“, lacht Joshua und klopft Louis
auf die Schulter. „Kai ist der  stärkste Trainer, den ich kenne. Auch mit
seinem Arenateam ist er ein  hervorragender Kämpfer.“ Er beugt sich zu uns
nach vorne und fährt flüsternd  fort. „Seid froh, dass ihr nicht mit seinem
Scherox rechnen müsst. Ich hab ihn  nur einmal damit kämpfen sehen und maaaan,
das war so richtig übel!“
„Glauben wir dir“, sage ich. „Aber  wir müssen jetzt los.“
„Klar, bis später.“ Joshua winkt,  dann geht er zu Kai hinüber, der leise
auf ihn einredet und ihm aufmunternd auf  die Schulter klopft.
 
„Du musst mehr Vertrauen in Ethan  haben“, sage ich, während wir im
Pokécenter stehen und darauf warten, dass die  Heilmaschine mit Winry und Ethan
fertig ist. „Hast du sein Gesicht gesehen? Er  war richtig enttäuscht von
dir.“
„Ist okay, ich hab´s gesehen“,  murmelt Louis gereizt. „Ich verstehe
nicht, was in ihm vorgeht. Erst will er  mich umbringen, dann gehorcht er mir
nicht und dann ist er enttäuscht, weil ich  Angst vor ihm habe? Was soll ich
davon bitte halten?“
„Vielleicht müsst ihr Beide euer  Vertrauen zurückgewinnen.“
„Wirklich.“ Er schaut mich nicht  an, sondern starrt ausdruckslos auf die
Pokébälle. Kaum eine Minute später gibt  Schwester Joy sie uns wieder und wir
machen uns auf den Rückweg. Es gibt immer  noch einen Orden zu gewinnen und
weder Louis noch ich haben vor, die Arena ohne  ihn zu verlassen.
 
„Ich habe mich sehr auf dieses  Duell gefreut, Louis“, sagt Kai, als er sich
von seinem Thron erhebt und davor  Stellung nimmt. „Ich bin gespannt, wie du
gegen mein Team abschneiden wirst.“
„Ich auch“, sagt Louis, dann zieht  er seinen ersten Pokéball. Kai tut es
ihm gleich.
Ich mache es mir inzwischen am  Rand des Kampfplatzes gemütlich und beobachte
mit großem Interesse, wie ein  roter Lichtblitz aus Kais Pokéball
hervorschießt und ein kleines, graugrün  gepanzertes Pokémon vor ihm auf dem
Boden auftaucht.
Winry folgt nur einen  Sekundenbruchteil später, ihr flauschiger Schweif
elegant um ihre Taille  gewickelt. Louis holt tief Luft, dann ruft er Wiesenior
den ersten Befehl zu.
„Starte mit Ruckzuckhieb.“
„Anorith, erwidere mit Kratzer.“
Winry huscht flach über den Boden  und prallt mit gewaltiger Wucht gegen
Anorith, das den Schlag trotzdem gut  wegsteckt. Es schüttelt sich nur kurz,
dann setzt es zum Gegenangriff an und  trifft Winry mit seinen Krallen frontal
in den flauschigen Bauch.
Die beiden Pokémon gehen auf  Abstand, Winry schießt blitzschnell rückwärts
während Anorith ein Stück nach  hinten krabbelt. Dann umkreisen sie sich
langsam.
„Nochmal Kratzer.“
„Kratzfurie, Win!“
Winry schießt erneut nach vorne  und lässt Krallenhiebe auf Anorith
niederregnen, das sich zusammen gerollt hat,  um die Attacke besser einstecken
zu können. Als Winry außer Puste zurück  springen will, schnellt eins von
seinen Beinen nach vorne und reißt ihr die  Seite auf. Einige Blutstropfen
rinnen durch ihr braun-beiges Fell.
„Beende es mit Ruckzuckhieb!“
„Ausweichen wenn möglich, dann  Kratzer.“
Aber Winry ist zu schnell. Trotz  der Verletzung prescht sie auf Anorith zu und
schleudert den gepanzerten  Käferkörper in die Höhe und gegen einen Baum. Wie
erwartet bleibt er besiegt  liegen, aber Winry hechelt leise. Sie ist nicht
unbeschadet aus diesem Kampf  gekommen.
„Das war ein guter Beginn“, sagt  Kai, während er Anorith zurück ruft.
„Aber so leicht lassen sich meine  Käferpokémon nicht unterkriegen.“ Er
hebt einen Pokéball in die Höhe und rotes  Licht erfüllt die ganze Arena. Ich
kneife meine Augen zusammen. Als ich sie  wieder öffne, hat sich vor ihm ein
hellgrünes Sichlor materialisiert, das die  spitzen Zähne fletscht und wie ein
Boxer von einem Hinterbein aufs andere  springt. Seine Scheren klackern, als er
sie gegeneinander reibt und leise  kreischt.
Ich schlucke. Von Schwester Joy  haben wir erfahren, dass Kai seinen
Herausforderern mit drei Pokémon begegnet.  Ich war mir sicher, dass er Sichlor
als Letztes verwenden würde. Louis wird  vorsichtig sein müssen.
„Kratzfurie, Winry!“
„Agilität, Sichlor.“
Die Luft sirrt, Sichlor  verschwimmt, dann verschwindet er gänzlich. Mein Blick
huscht suchend hin und  her, aber außer grünen Schlieren hier und da kann ich
Sichlor nicht ausmachen.  Selbst als er langsamer wird, kann ich ihm kaum mit
den Augen folgen.
Winry hat ähnliche Probleme. Sie  ist nach vorne geschossen, nur um wieder
stehen zu bleiben und sich verwirrt  umzusehen. Jetzt, da Sichlor wieder
halbwegs sichtbar ist, schafft sie es, ihr  zweimal mit ihren Krallen zu
treffen, aber die Treffer sind schwach und wenig  effektiv.
„Nochmal Kratzfurie!“, ruft Louis  seinem Pokémon zu. „Triff ihn diesmal
richtig!“
„Beende es mit Verfolgung.“
Die beiden Pokémon schießen  aufeinander zu, zwei Schlieren aus braun und
grün. Sichlor trifft zuerst. In  einem Moment kommt er grinsend vor Wiesenior
zum halt, im nächsten verschwindet  er und taucht hinter ihr auf. Ich höre nur
noch ein Sirren und seine  Flügelklingen treffen Winry mit voller Kraft ins
Kreuz. Sie strauchelt winselnd  nach vorne, bleibt einige Sekunden lang stehen,
dann kippt sie vorne über.  Sichlor keckert zufrieden, während er auf
Wiesenior hinab sieht.
Louis ruft Wiesenior ohne ein Wort  zurück, seine andere Hand hält bereits
Ethans Pokéball umklammert. "Los,  Ethan!", ruft er dann und ich beiße mir auf
die Lippen. Hoffentlich geht  das gut.
"Du auch zurück, Sichlor",  befiehlt Kai und Sichlor grinst ein gespenstisches
Lächeln, bevor er in einem  roten Lichtblitz verschwindet und zurück in den
Pokéball gesogen wird.
Kai ruft sein drittes Pokémon, ein  Smettbo, das mit freudiger Erregung durch
die Luft schwirrt und sich nicht im Geringsten  von seinem sechseinhalb Meter
langen Gegner beeindrucken lässt. Gut gelaunt flattert es auf Kai zu  und zieht
an seinen lila Haaren, während es vergnügt gluckst.
"Das reicht, Smilla",  lacht er und verscheucht das Pokémon gutmütig von
seinem Kopf. Smettbo fiept  fröhlich, dann nimmt es sie Schwung und trudelt in
großen Bögen zurück auf  ihren Platz. Louis zieht eine Augenbraue hoch und
ich lache. Das kleine Pokémon  gefällt mir.
"Ethan, starte mit  Fuchtler!", befiehlt Louis und ich kann gerade noch
Garados´ positiv  überraschtes Gesicht erkennen, bevor er sich in Bewegung
setzt und weit mit  seinem Schweif ausholt.
"Giftpuder, Smilla."
Smilla breitet die violett und  silbrig glänzenden Flügel aus und schlägt
mehrmals in Richtung Garados, das  innerhalb von Sekunden von einer lila
Staubwolke umhüllt ist. Dann trifft  Ethans Fuchtler und Smettbo überschlägt
sich mehrfach, bevor es auf den Boden  prallt und wimmernd liegen bleibt.
"Dein Garados hat einiges an  Kraftreserven", sagt Kai anerkennend und
betrachtet sein Smettbo, das sich  langsam wieder auf die kleinen Füßchen
rappelt und vorsichtig in die Luft  schwebt. Ich wende meine Aufmerksamkeit
Louis zu, der immer noch nicht  geantwortet hat. Stattdessen ist sein Blick auf
Ethan fixiert.
Ethan ist über und über mit  violettem Puder bedeckt, jeder Atemzug lässt ihn
husten und sich schütteln. Das  Gift hat angeschlagen. Verdammt! Wir haben
schließlich auch noch Sichlor vor  uns.
Trotz der Vergiftung drischt Ethan  ein weiteres Mal auf Smettbo ein, dieses Mal
heftiger als zuvor. Das kleine  Käferpokémon konnte sich zuvor schon kaum in
der Luft halten, jetzt schlägt es  mit einem lauten Knall auf dem Arenaboden
auf und bleibt endgültig liegen. Kai  verzieht mitfühlend das Gesicht, dann
ruft er Smilla zurück. Ethan hechelt, als  das Gift sich immer weiter in seine
Lunge vorarbeitet.
"Dann beenden wir es jetzt",  sagt Kai und Louis nickt. Seine Schultern sind
angespannt.
Sichlor materialisiert sich in  einem roten Blitz und spreizt kreischend seine
Scheren, eine Geste, die Garados  mit ohrenbetäubendem Gebrüll erwidert.
Ich halte mir schnell die Ohren  zu, aber Louis verzieht nicht mal das Gesicht.
"Ethan, attackier ihn  weiter wie bisher. Keine Gnade."
"Verfolgung, Sichlor, lass  dich nicht von seinem Fuchtler treffen."
Sichlor schießt auf Garados zu,  das nun unkontrolliert um sich schlägt. Den
ersten beiden Attacken weicht  Sichlor aus, aber dann wird es unachtsam und
Ethans Schwanz trifft es von  hinten im Rücken. Es kreischt, springt in die
Höhe und wirft Ethan einen  tödlichen Blick zu, dann beschleunigt es aus der
Luft heraus und verschwindet.  Garados wirft den Kopf wild hin und her, während
ich die Luft und den Boden  nach Sichlor absuche. Dann entdecke ich einen
grünen Schimmer, der hin und her  springt und schließlich direkt vor Garados
zum Stillstand kommt. Sichlor  schreit siegessicher, dann schießt es nach vorne
und trifft Ethan mit seiner  Verfolgung direkt zwischen den Augen.
Garados brüllt und wirft den Kopf  zur Seite, Sichlor stößt sich von seiner
Stirn ab, überschlägt sich in der Luft  und landet grazil vor Kai, wo es
erschöpft aber grinsend auf ein Knie sinkt.
Ich werfe einen schnellen Blick zu  Ethan und Louis. Garados leidet unter dem
Gifteinfluss, sein Kopf ist zu Boden  gesunken und er würgt wieder und wieder
lila Schleim aus, der das Gras auf dem  Arenaboden verwelken lässt und ziemlich
übel riecht. Louis hat inzwischen einen  Schritt nach vorne gemacht, wagt es
aber nicht, Ethan zu berühren, denn das  wäre gegen die Regeln. Während des
Kampfes darf ein Trainer nicht direkt mit  seinem Pokémon interagieren, es sei
denn, es ist unbeabsichtigt.
"Komm schon Ethan, du hast es  fast geschafft", fleht Louis und sucht Ethans
Blick. Als Garados den Kopf  zu ihm dreht, sehen die beiden sich tief in die
Augen, blau in blau. Mir läuft  ein Schauer über den Rücken.
"Sichlor, nochmal Verfolgung",  befiehlt Kai und ich balle die Fäuste. Louis
hat keine Zeit mehr!
Während Sichlor sich aufrappelt  und los schießt, bäumt Garados sich mit
letzten Kräften aus. Louis steht hinter  ihm und gibt Anweisungen.
"Dein Fuchtler ist  abgeklungen, du bist vergiftet und verwirrt, ich weiß. Aber
wir haben es fast  geschafft. Beende es, egal wie. Triff ihn wie du nur kannst!"
Ethan knurrt, dann spuckt er eine  weitere Ladung violetten Schleim auf den
Boden und hebt den gewaltigen Kopf. Als  er sich zu voller Größe aufgebäumt
hat, erkenne ich Sichlor, das an einem der  Bäume vorbeirast und auf Ethans
Flanke zielt.
"LINKS!", schreit Louis  und ohne zu zögern reißt Garados sein gewaltiges Maul
auf und lässt seinen Kopf  zu seiner linken Seite rasen. Ich höre noch ein
Knirschen und ein lautes  Kreischen, dann herrscht gespenstische Stille.
Ich hebe vorsichtig den Kopf und  reiße die Augen auf. Ethans Kiefer ist um
Sichlor geschlossen, dessen eine  Klinge tief in Garados´ Flanke steckt. Ethan
beißt fester zu und Sichlor  kreischt erneut, während es kraftlos mit der
freien Schere nach Ethans Kopf  schlägt. Fast eine ganze Minute bleiben sie in
dieser Situation und ich stehe  langsam auf. Garados´ Atem geht pfeifend und
Sichlors Augen fallen immer wieder  zu. Louis zittert vor Anspannung am ganzen
Leib und selbst Kai, der den ganzen  Kampf über sehr ruhig war, hat einen
Schritt nach vorne gemacht.
Da öffnet Garados sein Maul und  Sichlor fällt reglos heraus. Als es auf dem
Boden aufschlägt, bewegt es sich  keinen Zentimeter mehr. Ethan selbst knickt
ein, sein gewaltiger Kopf schlägt  auf dem Boden auf und violette Flüssigkeit
rinnt aus seinem gewaltigen Maul. Es  schließt erschöpft ein Auge, aber das
andere bleibt offen und spießt Kai mit  einem herausfordernden Blick auf.
Kai lächelt und ruft Sichlor  zurück.
"Das war ein grandioser  Kampf, Louis. Dein Garados hat mir ganz schön
Kopfzerbrechen bereitet, und zu  Recht. Wie es trotz der Vergiftung und 
Verwirrung gegen Sichlor gewonnen hat, ist bemerkenswert. Ich bin  beeindruckt."
Louis atmet erleichtert aus, dann  geht er zu Kai, der ihm seine Hand hinhält.
Als er an Ethans Kopf vorbeigeht,  zögert er nicht mehr. Er tätschelt dem
großen Pokémon den Kopf und flüstert  etwas, dann erwidert er Kais
Handschlag.
"Danke, aber das Lob hat  Ethan verdient, nicht ich. Er war der Hammer."
"Das war er. Aber er hat es  deinem Vertrauen und deiner letzten Anweisung zu
verdanken, dass er gewinnen  konnte. Trainer unterschätzen oft ihren eigenen
Einfluss auf den Kampfgeist  ihrer Pokémon." Kai lächelt und greift in seine
Tasche. "Aber darüber  müssen wir nicht weiter diskutieren. Der gehört dir."
Er reicht Louis den Insektenorden.  "Du hast ihn dir wirklich verdient."
Ich laufe zu Louis und umarme ihn  breit grinsend. "Gut gemacht, Champ", sage
ich und wuschele ihm durch  sein blondes Zaushaar. "Das war Fernsehreif."
"Ach was...", murmelt  Louis, aber seine Augen leuchten. Dieses Erfolgserlebnis
hat er nach seiner  Pechsträhne echt gebraucht. Ich drehe mich um und
streichele Ethan über die  gewaltige Schnauze.
"Und du erst", sage ich  und grinse ihn an. Ethan knurrt zustimmend, dann
schließt sich auch sein  zweites Auge und bleibt bewusstlos liegen.
"Louis, wir sollten Ethan und  Winry ins Pokécenter bringen", rufe ich ihm zu.
"Stimmt." Er kratzt sich  an der Nase und verabschiedet sich nochmal von Kai und
den anderen Vorkämpfern,  die jetzt ebenfalls auf die letzte Plattform gekommen
sind, um ihm zu  gratulieren, dann ruft er Ethan zurück und wir machen uns auf
den Rückweg.
 

ooo 
"Haben wir alles?",  frage ich zwei Tage später, als Louis mir meine
Zahnbürste zuwirft und ich sie in  meinem Rucksack verstaue.
"Glaube schon. Hey, hast du  meine Boxer gesehen?" Ich verdrehe die Augen.
"Ich bin nicht für deine Unterwäsche verantwortlich, Louis. Gott!"
"Hätte ja sein  können...", murrt er, als er aus dem Bad kommt und sich an
seinem eigenen  Rucksack zu schaffen macht, während ich versuche, meinen
Schlafsack zusammen zu  rollen.
Nach dem Arenakampf am Sonntag  haben wir den Montag damit verbracht, alle
Läden in Azalea City abzuklappern  und uns mit Tränken, Fertigessen und neuen
Klamotten einzudecken, letzteres vor  allem auf meinen Wunsch hin. Meine
Strumpfhose ist völlig hinüber und außer  meinen Shorts habe ich keine Hosen.
Die nächsten Tage soll es zwar weiterhin  warm bleiben, aber man weiß nie,
wann einen die Kältefront überrascht und  nachts ist es sowieso immer kühler
als tagsüber. Außerdem steht der Herbst vor  der Tür. Und bis Viola City sind
wir immerhin gute zwei Tage unterwegs, wenn  wir uns beeilen. Keine Märkte,
keine Häuser und nach dem Einheitstunnel auch  kein Pokécenter mehr.
"Bist du sicher, dass du  nicht wieder nach Dukatia City willst?", frage ich,
während ich mich auf  meinen Rucksack setze, um ihn zu zukriegen. Verdammter
Reißverschluss.
"Machst du Witze?",  fragt Louis, der seine vermisste Unterhose unter dem Bett
hervor fischt und nachdrücklich  damit durch die Luft wedelt. "Erstens ist
Bianka vielleicht noch nicht  zurück und zweitens bringen mich keine zehn
Gallopa wieder in diesen Wald.  Schon gar nicht allein."
"Touché." Eigentlich bin  ich ganz froh, dass er mitkommt. Ich kann Einsamkeit
nicht gut ab und außer  Ruth und Gruppe sind sonst keine Trainer hier. Die Drei
wollen, wenn ich mich  richtig erinnere, morgen ebenfalls abreisen, allerdings
in Richtung Dukatia.  Die können froh sein, dass Louis und ich uns schon um das
Hypno gekümmert  haben.
"Ich glaube, das war´s",  sagt Louis und verschränkt zufrieden die Arme. Sein
Rucksack platzt aus allen  Nähten, aber immerhin ist alles drin. Was man von
meinem nicht sagen kann.  Louis schaut zu mir und als er sieht, wie ich mich
abmühe, lässt er sein  Zahnlückengrinsen hervor blitzen und hilft mir mit dem
Reißverschluss.
"Puh", sage ich nach  einer Weile und wische mir eine lose Haarsträhne aus dem
Gesicht. "Das  wär´s. Wir können los."
Wir schauen uns ein letztes Mal in  unserem Zimmer um. Die Betten sind
abgezogen, die Handtücher habe ich unterm  Arm und das Fenster steht auf Kipp.
Louis schließt hinter uns ab, dann kämpfen  wir uns die schmale Treppe nach
unten, wo Joy bereits auf uns wartet.
Sie nimmt mir die Handtücher und  Louis den Schlüssel ab und verschwindet
damit in einem Hinterraum. Als sie  wieder kommt, hat sie ein verschnürtes
Bündel dabei, das sie Louis  augenzwinkernd an den Rucksack schnürt.
"Hab ich was verpasst?",  frage ich mit hoch gezogenen Augenbrauen, aber Joy
schmunzelt nur und Louis  grinst mich breit an.
"Nichts wichtiges, mach dir  keinen Kopf."
"Wie du meinst...", sage  ich und schaue Joy ein letztes Mal fragend an, die nur
mit den Achseln  zuckt." Meinetwegen." murmele ich gespielt verletzt und Louis 
tätschelt mir den Kopf.
"Du wirst es noch früh genug  erfahren, keine Sorge."
Als wir das Pokécenter verlassen  und uns Richtung Osten wenden, entdecke ich
ungewöhnlich viele Menschen, die  dort auf uns warten, unter ihnen Kai, Reagan
und die anderen Köhler.
"Was wird das denn?",  flüstere ich Louis zu, als wir uns der Gruppe nähern.
"Keine Ahnung, aber ist das  da nicht Kurt?" Er deutet auf einen alten Mann, der
gebückt auf einen wild  geschwungenen Gehstock gestützt ist und uns mit
griesgrämiger Zufriedenheit  betrachtet, eine Kombination, die mir nicht ganz
geheuer ist. Neben ihm steht  ein Mädchen, ungefähr in unserem Alter. Sie hat
eine große Umhängetasche und  einen Gitarrenkasten auf ihrem Rücken. Um ihren
Hals hängen quietschgelbere  Kopfhörer, aus denen leise Musik tönen und ihr
pechschwarzes Haar ist und in  alle Himmelrichtungen gegelt.
"Und wer ist das?",  flüstere ich, doch Louis hat keine Gelegenheit mehr zu
antworten, denn wir  haben die Gruppe bereits erreicht.
"Abby, Louis", begrüßt  Kai uns und wartet, bis wir näher gekommen sind,
bevor er weiterspricht.  "Im Namen von ganz Azalea City möchte ich mich zum
einen bei euch  entschuldigen, dass ihr hier so viel durchmachen musstet und
euch gleichzeitig  danken, dass ihr jede der Situationen so bravurös gemeistert
habt. Ihr habt  unseren Steineichenwald von einem aggressiven Hypno befreit und
der Polizei  wichtige Hinweise zu der Team Rocket Affäre geliefert. Ich und die
anderen  Bewohner sind stolz, mit so wunderbaren Trainern Kontakte geknüpft zu
haben.  Ihr seid jederzeit herzlich hier willkommen."
"Wow, danke", erwidere  ich perplex.
"Gar kein Problem", sagt  Louis, sein Grinsen so breit, dass es sein Gesicht
spalten müsste. "Wir  helfen doch gerne aus."
"Und da wir nicht wollen,  dass ihr wieder in so einen Schlamassel geratet, wenn
ihr uns verlasst, haben  Kurt und ich uns eine kleine Überraschung überlegt",
sagt Kai schmunzelnd  und das Mädchen mit der Gitarre macht einen großen
Schritt nach vorne. Dann  verbeugt sie sich tief, zieht einen imaginären Hut
und grinst uns anschließend  von unten her breit an. Auf ihren Zähnen glänzt
eine Zahnspange.
"Gestatten, Maisy." Sie  zieht eine rote Cappie aus ihrer Hosentasche und setzt
sie sich auf. "Ich  bin Kurts Enkelin und bis Viola City euer Guide. Freut mich,
eure Bekanntschaft  zu machen!"



                     Kapitel 27: Maisy (Ein Haufen Löcher)
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"Lass mich das nochmal  zusammenfassen", sage ich, als wir uns gemeinsam mit
Maisy in Richtung  Einheitstunnel  begeben, Azalea City samt  dankbaren und
schmunzelnden Bewohnern in unserem Rücken. "Kai wollte  nicht, dass wir schon
wieder verschollen gehen und deshalb hat er uns einen  Guide an die Seite
gestellt?"
"Pretty much", erwidert Maisy  grinsend und fährt sich durch ihr Haar. "Aber
das ist nur die halbe  Wahrheit."
"Klär uns auf."
"Mein Großvater braucht  Aprikokos, um seine Bälle herzustellen und die
wachsen nur an ganz bestimmten  Orten hier in Johto. Deshalb hat er sie sich
immer von den Trainern bringen  lassen. Aber seitdem die Technologie immer
besser wurde und Trainer immer seltener  regelmäßig nach Azalea kamen, mussten
wir umdenken. Deshalb verkaufen wir jetzt  auch vorgefertigte Bälle. Etwas mehr
Arbeit, aber das schlägt sich auch in den  Einnahmen wieder, von daher." Sie
zuckt die Achseln.
"Bisher hat mein Großvater  das erledigt und mich mitgenommen. Jetzt macht sein
Rücken aber nicht mehr mit  und ich bin schließlich auch kein kleines Kind
mehr, also übernehme von jetzt  an ich die Routen."
"Ich kapier´s immer noch  nicht", sagt Louis, der abwesend einen kleinen Stein
vor sich her kickt.  Die Sonne steigt immer höher und in der Ferne kann ich
schon den Tunnel  erkennen.
"Kai wollte sich bei euch revanchieren.  Kurt wollte nicht, dass ich alleine die
ganze Strecke laufe. Ihr seid starke  Trainer, ich kenne die Gegend wie meine
Westentasche. Ziemlich guter Deal, wenn  ihr mich fragt." Sie verschränkt die
Hände hinter ihrem Kopf und grinst in  die Landschaft. "Ich bin auf jeden Fall
froh, endlich mal aus der Stadt  rauszukommen. Ich habe ein paar Sachen zu
erledigen, die ich ungerne unter der  Fuchtel meines Großvaters mache." Sie
zwinkert uns zu. "Naja, soweit  dazu."
"Was für  Unternehmungen?", frage ich und ziehe die Augenbrauen hoch, aber
Maisy  lacht nur.
"God, ich freue mich echt,  mal neue Gesichter zu sehen!"
Ich werfe ihr einen Blick zu. Sie  strahlt bis über beide Ohren.
"Was denkst du, wie lange  werden wir für die Strecke brauchen?", fragt Louis,
als wir die Stadt  endgültig hinter uns lassen und die kleine Grasfläche
erreichen, auf der er mit  Ethan und Winry trainiert hat.
"Ach, das kommt ganz drauf an",  sagt Maisy gut gelaunt. "Wenn ich wollte,
könnte ich die Route bis morgen  Nachmittag abklappern, aber das ist mir zu
stressig. Ich will ja auch was von  dem Trip haben und ihr bestimmt auch."
"Stimmt", gebe ich zu.  "Meinst du, wir können den Alphruinen einen kleinen
Besuch abstatten, wenn  wir schon in der Nähe sind? Die würden mich ziemlich
interessieren."
Maisy sieht mich begeistert an.  "Sight-Seeing! Klar, auf jeden Fall! Die
Alphruinen..." Sie starrt  verträumt in die Ferne. "Ich kann es kaum erwarten.
Ich glaube, wir werden  noch eine Menge Spaß auf dieser Reise haben."
Wir erreichen den Einheitstunnel keine  5 Minuten später. Bevor wir jedoch den
kleinen Hügel erklimmen, stellt Maisy  ihren Gitarrenkasten und die
Umhängetasche ab und kramt eine kleine Machete und  aufklappbare Verpackungen
hervor, die etwas größer als ein Pokéball sind. Dann  hängt sie sich eine
lose Stoffbinde um.
"Gebt mir ´ne Sekunde",  ruft sie uns fröhlich zu, dann läuft sie zu den
beiden unscheinbaren Bäumen,  die am Ende der Wiese wachsen. Louis und ich
folgen.
Die Bäume haben einen langen  dunklen Stamm mit hoch ansetzenden Ästen, deren
dichtes Laub in die Höhe ragt  und eine kugelartige grüne Krone bildet. Maisy
nimmt den Machetengriff zwischen  die Zähne, dann nimmt sie Anlauf und läuft
den Stamm nach oben, stößt sich mit  dem zweiten Schritt ab und greift mit der
rechten Hand nach einem der Äste. Der  Baum ächzt und biegt sich leicht, aber
Maisy zieht sich ungerührt an dem Holz  empor und klemmt ihre Beine um den
obersten Teil des Stammes, wo sie sich auf  den Ästen abstützen kann.
Warum kann hier eigentlich jeder  an Wänden hochlaufen? Erst Louis, jetzt auch
noch Maisy... Ich sollte mir  wirklich eine sportliche Betätigung suchen, mit
der ich auch in irgendeiner  Notsituation angeben kann.
"Cool!", ruft Louis Maisy  zu, die sich nach hinten kippen lässt, bis sie nur
noch mit den Beinen an dem  Baum hängt und uns kopfüber zuwinkt. Dann zieht
sie sich wieder hoch, nimmt die  Machete und beginnt, im dichten Laub nach
Aprikokos zu suchen.
Nach etwa einer halben Minute wird  sie fündig. Sie zieht das Laub beiseite,
schneidet mit der Machete irgendetwas  durch und fördert eine schwarze Aprikoko
zu Tage, die sie in dem Beutel  verstaut. Dann sucht sie weiter.
Fünf Minuten später hat sie drei  schwarze und zwei rosa Aprikokos von den
beiden Bäumen geerntet und verpackt  diese sorgsam in den runden Behältnissen,
die sie eben aus ihrem Rucksack  genommen hat.
"Wofür sind die?", frage  ich und betrachte eine der Verpackungen, bevor Maisy
es mir grinsend aus der  Hand nimmt und die letzte Aprikoko darin verstaut.
"Die sorgen dafür, dass die  Aprikokos nicht ihre Form verlieren oder
verfaulen. Wir sind schließlich ein  paar Tage unterwegs."
Ich nicke und warte gemeinsam mit  Louis darauf, dass Maisy fertig einpackt.
"Let´s go!", sagt sie nach  einer Weile grinsend und wir machen uns auf den
Anstieg zum Einheitstunnel.  Wobei Anstieg vielleicht nicht der treffendste
Ausdruck ist. Es ist eine kleine  Anhöhe, die sich ohne jegliche Probleme
bewältigen lässt.
"Hier ist Ruth entführt  worden", flüstere ich Louis zu, der bedächtig nickt,
als wir den Tunnel  betreten und uns düstere Feuchte umfängt. Auf den ersten
Blick ist der  Einheitstunnel ein Gewirr aus Gängen, Seen und Wänden, die aus
Stalagtiten und  Stalagmiten bestehen. Grüngraues Moos wächst dicht auf allen
Felsen und der  Boden ist glitschig mit feuchtem Stein und Algen. Aber immerhin
ist die Decke  hier höher als im Flegmonbrunnen, sonst wäre Louis mit
Sicherheit nicht so  ruhig.
Ich werfe einen Blick zu Louis.  Sein Gesicht ist verkrampft und seine Fäuste
geballt. Okay, doch nicht ganz so  ruhig. Gut, dass er nicht mit in den Brunnen
gekommen ist.
"Wer ist Ruth?" fragt Maisy.
"Eine Trainerin", sage  ich.
"Eine Zicke", sagt  Louis.
"Oh, die Rothaarige?",  fragt Maisy aufgeregt und dreht sich zu uns um. Dass sie
jetzt rückwärts durch  die mit spitzen Steinen und tiefen, schwarzgrünen Seen
gespickte Höhle geht,  scheint sie nicht im Geringsten zu stören. "Sie war bei
uns im Laden.  Damn, hat die ein Zeug gekauft. Die muss verdammt reich sein, so
wie die mit  Pokédollar um sich geworfen hat."
"Ist sie auch", sage ich  und schmunzele, als Maisy einen Schritt zur Seite
macht und gekonnt einem der  Stalagmiten ausweicht, dem sie sich rückwärts
immer weiter genähert hat. Sie  hat nicht übertrieben, was das Auskennen in
der Gegend betrifft.
"Das war doch die, die mit  dir entführt wurde, oder?",  fragt  sie dann mit
großen Augen und mir läuft ein Schauer über den Rücken.
"Ja, genau die."
"Fuuuck..." Ihr Blick  driftet in weite Ferne, dann fängt sie sich wieder,
dreht sich um und springt  über eine kleine Felsspalte, bevor sie sich nach
rechts wendet. Links führt ein  schmalerer Gang entlang.
"Sag mal, Maisy", sage  ich nach einigen Sekunden und sie bleibt stehen.
"Hm?"
"Welcher dieser Gänge war  während der letzten Woche abgesperrt?"
Sie überlegt einen Moment.  "Das war der Hauptweg. Also der rechte." Sie legt
den Kopf schief.  "Warum fragst du?"
"Ich muss da gleich etwas  überprüfen", sage ich und sie zuckt die Achseln.
Louis wirft mir einen  fragenden Blick zu. Ich forme ein stummes Später  mit
meinen Lippen, dann hake ich mich bei ihm unter und gemeinsam folgen wir Maisy 
den Gang entlang.
Der Gang ist relativ schmal,  weitet sich aber zum Ende hin, sehr zu Louis´
Erleichterung, dessen Anspannung  ich seit Betreten der Höhle spüre. Hier
löse ich mich von seinem Arm und laufe  sorgsam alle Wände ab. Maisy schaut
mir belustigt zu, folgt dann aber meinem Beispiel  und betastet ebenfalls die
Steinwände.
"Wonach suchen wir?",  fragt sie nach etwa drei Minuten und als ich ihr
antworte, schaue ich nicht von  meiner Arbeit auf.
"Einkerbungen im Stein",  sage ich. "Nischen. Löcher. Unnatürliche
Vertiefungen in den Wänden, sowas  in der Art."
"Hat deine Schwester nicht so  etwas gesagt?", fragt Louis und stellt sich zu
mir, wo er nun ebenfalls  die Wände absucht. "Ein paar..."
"...ungewöhnliche Löcher in  den Wänden, ganz genau." Ich nicke und Maisy
wirft mir einen aufgeregten  Blick zu.
"OMG, ist das hier sowas wie  eine Ermittlung? Das ist zu episch!" Sie wirft
sich mit neu gewonnener  Motivation in die Suche.
"Also glaubst du, dass Team  Rocket die Löcher gemacht hat?", fragt Louis
nachdenklich.
"Wer sonst? Außerdem haben  sie etwas von einem Debakel in Marmoria gesagt.
Damit können sie nur das  Auffliegen ihrer Leute im Mondberg gemeint haben.
Also hatten sie hier eine  ähnliche Mission. Und anscheinend ist Löcher in die
Wände graben verdammt  wichtig, wenn sie deshalb alle Zeugen umbringen
wollten."
"Ich kann immer noch nicht  fassen, dass Team Rocket-Mitglieder hier bei uns
gelebt haben, eine Woche  lang!", murmelt Maisy und zum ersten Mal höre ich
sowas wie Wut in ihrer  Stimme. Sowohl Louis als auch ich lassen von unserer
Suche ab und drehen uns zu  Maisy um, die geradeaus starrt.
"Als ich noch ganz klein war,  hat Team Rocket sich schon mal im Flegmonbrunnen
versteckt", sagt sie  schließlich. Louis und ich werfen uns einen Blick zu.
"Damals hat Gold meinem Vater  geholfen, sie zu vertreiben."
"Gold?!", frage ich  begeistert und lasse von der Wand ab, um mich zu Maisy zu
setzen. "Du  kennst Gold persönlich?"
Der Schatten verschwindet von  ihrem Gesicht. "Gold war früher unser
Stammkunde, er ist alle  paar Wochen bei uns vorbei gekommen, hat uns einen Sack
Aprikokos da gelassen  und die fertigen Bälle mitgenommen. Aber dann ist er
lange Zeit nicht mehr  wieder gekommen."
"War er seit seiner Rückkehr  wieder bei euch?", fragt Louis, der sich jetzt
auch zu uns gesetzt hat. So  weit zum Thema wichtige Ermittlungen.
Maisy schüttelt den Kopf.  "Nein. Aber er hat meinen Großvater angerufen und
sich für übernächste  Woche angemeldet. Deswegen will ich bis dahin auf jeden
Fall wieder in der  Werkstatt sein!"
"Kann ich mit?", flehe  ich und nehme ihre Hand. "Bitte, bitte?"
"Na ja..." Sie kratzt  sich am Kopf. "Eigentlich sind das geheime Infos. Ich
habe mich gerade  ziemlich verplappert. Sorry..."
Ich lasse den Kopf hängen.  "Schon okay."
"Ist nichts persönliches,  wirklich", beruhigt Maisy mich und grinst mich
entschuldigend an.  "Aber mit Gold dürfen wir es uns nicht verspaßen und ich
kann ehrlich  gesagt auch verstehen, dass er mal irgendwo hingehen möchte, ohne
dass gleich  riesige Fanscharen auf ihn warten."
"Ich weiß, ich weiß."  Ich grinse und stehe wieder auf. "Na los, ran an die
Arbeit. Ich will  diese Löcher finden."
"Geht klar, Chef", sagt  Louis grinsend, dann geht er zur gegenüberliegenden
Wand und fährt mit den  Händen sorgfältig alle Wände ab.
 
Wir suchen über eine Stunde, bis Maisy  schließlich einige lose Steine in
ihrer Wand entdeckt und gemeinsam suchen wir  nun auch den restlichen Gang nach
ähnlichen Stellen ab. Als wir fertig sind,  haben wir acht Nischen gefunden,
die fein säuberlich in die Wand gebrochen und  mit dicken Steinen verschlossen
wurden.
"Was meint ihr, was Team  Rocket damit bezwecken will?", fragt Louis und schaut
auf die acht  Steinbrocken hinab, die wir zusammen getragen haben und um die wir
jetzt  nachdenklich herum stehen.
"Keine Ahnung", sage  ich. "Aber bei Team Rocket müssen wir vom Schlimmsten
ausgehen."
"Du solltest die Polizei  benachrichtigen", empfiehlt Maisy und hockt sich neben
den Steinen hin.  "Vielleicht wissen die mehr davon."
Ich nicke. "Mache ich, sobald  wir aus der Höhle raus sind. Hier hat man ja
null Empfang. Aber erst sollten  wir den Rest der Höhle absuchen. Zumindest den
Hauptgang. Und die Steine wieder  zurück legen."
"Abby, ich will ja nichts  sagen, aber...", beginnt Louis und verzieht das
Gesicht. „Wir haben eine  Stunde für diesen kleinen Abschnitt gebraucht und
die Höhle zieht sich noch ein  ganzes Stück."
"True", stimmt Maisy ihm  zu. "Andererseits wissen wir jetzt, wonach wir suchen.
Und wenn wir uns  etwas aufteilen, können wir die ganze Höhle bis heute
Nachmittag  abklappern."
"Aber nicht zu sehr, Maisy",  fügt Louis hinzu. "Denk dran, Abby und ich kennen
die Höhle nicht."
"Kein Problem. Wir bleiben  einfach in Sichtweite."
"Dann wäre das geklärt."  Ich strecke mich, dann checke ich mein Handy. Wie
erwartet ist kein Empfang,  aber vorerst interessiert mich nur die Uhrzeit. Es
ist fast 11 Uhr. "Haben  alle genug Wasser dabei?"
Maisy und Louis nicken.
Ich ziehe meinen Pokéball und rufe  Sku, die verschlafen zu mir hoch blinzelt,
aber dank der Dunkelheit in der  Höhle nicht allzu viel an der Umgebung
auszusetzen hat.
"Nice, so geht´s noch  schneller", sagt Maisy begeistert und ruft ihr eigenes
Pokémon, genauso  wie Louis. Im nächsten Moment ist er von einer seiner
anhänglichen Winry  umschlungen, während neben Maisy ein sehr altes und sehr
weise wirkendes Noctuh  sitzt, das sich abwesend das Gefieder putzt.
"Na dann, los geht’s",  sage ich grinsend und halte meine Hand in die Mitte.
Maisy schlägt sofort ein.  Louis zögert.
"Nur damit das klar ist, ich  bin immer noch dafür, einfach die Polizei zu
rufen", sagt er.
Ich werfe ihm einen bittenden  Blick zu. Er seufzt, schlägt aber ebenfalls ein.
 
Etwa drei Stunden später erreiche  ich im wahrsten Sinne des Wortes das Licht
am Ende des Tunnels. Oder  Einheitstunnels, wie auch immer. Mein Rücken fühlt
sich an, als hätte jemand  ein Geowaz darauf fallen lassen und meine Hände
sind voller Schwielen, wo ich  immer wieder über Stein gestrichen habe oder
Felsbrocken aus dem Weg räumen  musste. Sku hingegen ist mit der Zeit immer
aktiver geworden. Sie hat seit  Tagen nichts mehr zu tun gehabt und scheint sich
jetzt über die Bewegung sehr  zu freuen. Wer hätte das vermutet?
"Wir sind durch!", rufe  ich nach hinten. Als Antwort kommt nur Louis´
erleichtertes Stöhnen und ein  Jauchzen von Maisy. Ich gebe zu, das war nicht
der beste Start unserer Reise,  aber jetzt haben wir immerhin etwas in der Hand,
wenn wir die Polizei  benachrichtigen. Ich hoffe, man kann mich mit Holly oder
Jack verbinden, dann  muss ich nicht nochmal durch das ganze "Ist das ein
Scherz"-Spielchen  durchgeschleift werden.
Als ich die Höhle verlasse, muss  ich sofort meine Augen verdecken, so hell ist
es im Vergleich. Die Sonne steht  hoch über mir und strahlt erbarmungslos auf
mich herab. Sku macht einen Schritt  nach draußen, winselt und verschwindet
sofort wieder im Tunnel. Ich seufze und  rufe sie zurück.
Louis kommt als nächstes, dicht  gefolgt von Winry und Maisy. Ihr Noctuh hat
sie bereits zurück gerufen. Klug  von ihr.
Draußen angekommen lässt Louis  sich auf den Boden sinken und nach hinten
fallen, alle Viere von sich  gestreckt.
"Vier Stunden", sagt er  und ich folge Maisys Bespiel, die sich zu ihm ins Gras
setzt. "Vier  geschlagene Stunden in dieser Höhle. War das nötig, Abby? War
das wirklich nötig?"
"Wie viele Löcher habt ihr  gefunden?"
"Zwölf", sagt Louis ohne  aufzusehen.
"Neun."
"Gut, mit meinen elf und den  acht, die wir zusammen gefunden haben, macht das
insgesamt Vierzig."
"Vierzig!", stöhnt Louis  und reibt sich die Augen. "Ich kann es nicht
fassen..."
"Keine Sorge, dein Opfer  bleibt nicht vergessen, oh großer Held", spotte ich
und hole mein Handy  aus meiner Hosentasche. Vier Balken. Na bitte, wer sagt´s
denn. "Gebt mir  mal ne Sekunde."
"Tob dich aus." Louis  legt die Arme über die Augen und bleibt reglos liegen,
Maisy hingegen setzt  sich in einen Schneidersitz und schaut mir gespannt zu,
während sie hin und her  wippt.
Ich wähle die 01010, dann warte  ich auf das Freizeichen. Nach dreimaligem
Klingeln nimmt jemand ab.
"Polizeiwache Dukatia City, mit wem spreche ich?"
"Hallo, hier ist Abbygail Hampton."
"...Du schon wieder? Womit kann ich euch dieses Mal helfen? Es ist  hoffentlich
nicht schon wieder jemand von Team Rocket entführt worden."
"Nein, es geht um einige  Details bezüglich des Vorfalls, die mir nachträglich
noch eingefallen  sind."
"Also gut. Soll ich dich zu den Verantwortlichen durchleiten?"
"Das wäre sehr  freundlich."
Ich gebe Maisy ein  Daumenhochzeichen und sie erwidert es doppelt.
"Hallo?"
Die brüske Stimme gehört eindeutig  zu Holly. Mist, ich hatte gehofft, Jack an
die Leitung zu kriegen. Dann  wiederum sieht er nicht wie der Typ aus, der
freiwillig die Telefondienste  übernimmt. Oder vielleicht traut Holly ihm
Büroarbeit auch einfach nicht zu.
"Hallo Holly, hier ist  Abby."
"Abby. Was gibt es?"
"Mir ist noch etwas zu dem  Gespräch eingefallen, das ich in der Höhle
mitgehört habe."
Es folgt eine kurze Pause, in der  ich nur das Aufklappen eines Notizblocks und
das Klacken eines sich öffnenden  Kugelschreibers vernehme, dann erklingt
wieder Hollys scharfe Stimme.
"Fahr fort."
"Es ging um Lees Arbeit im  Einheitstunnel. Sie haben ihre Mission mit dem
Debakel in Marmoria verglichen,  deshalb gehe ich davon aus, dass sie auch hier
Löcher in die Höhlenwände  gebohrt haben."
Das Kratzen des Kugelschreibers  stoppt.
"Und woher weißt du so genau über den Vorfall in Marmoria City  Bescheid?"
fragt Holly mit eiskalter Stimme und mein Herz schlägt mir  mit einem Mal bis
zum Hals. "Ich  kann mich nicht erinnern, dass die Details in den
Nachrichtenausgestrahlt  wurden. Schon gar nicht hier in Johto."
"Meine Schwester lebt dort",  sage ich schnell. Verdammt, warum bin ich
plötzlich so nervös? Ich bin  unschuldig! "Sie arbeitet in der
Fossilforschungsanstalt, deshalb wusste  sie Bescheid."
"Wie heißt deine Schwester?"
"Maya Hampton."
"Gut, wir werden das Überprüfen. Also, was wolltest du sagen?"
"Wir haben die  Höhle überprüft. Lee hat Löcher in den Einheitstunnel
gebohrt. Es sind insgesamt vierzig, aber vielleicht haben wir-"
"Ihr habt die Höhle überprüft?"
"Ja, aber-"
"Diese Löcher sind Beweismaterial! Ihr seid Zivilisten, ihr könnt  nicht
einfach in der Polizeiarbeit rumfuschen!"
"Tut uns Leid", sage ich  kleinlaut. "Aber wir wollten sicher sein, dass wir
richtig liegen, bevor  wir die Polizei damit belästigen." Das scheint Holly zu
besänftigen. Sie  seufzt theatralisch und ich höre wieder das Kratzen ihres
Kugelschreibers.
"Ich bedanke mich für den Hinweis, Abbygail. Allerdings wird es dich freuen, zu
hören, dass die Polizei die Höhle schon durchsucht hat und wir uns über die
Löcher längst im Klaren sind. Vielen Dank für den zusätzlichen Papierkram.
Ich hoffe nur, ihr habt keine Spuren zerstört. Wenn dir noch etwas einfällt,
zögere nicht,  mich anzurufen, auch wenn du nicht ganz sicher bist. Die Leute,
die hier  arbeiten, wissen, was sie tun. Auf Wiedersehen."
Sie legt auf.
Ich lasse das Handy in meinen  Schoß sinken und schaue Louis dabei zu, wie er
sich etwas aufsetzt, sein  Gewicht auf seine Unterarme gestützt, und mich mit
einem merkwürdig  überheblichen Grinsen ansieht.
"Weißt du, Abby“, beginnt er,  "wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich
denken, dass wir gerade  ziemlich Anschiss für unsere vier Stunden Arbeit
bekommen haben. Zum Glück weiß  ich, dass das unmöglich ist. Immerhin hast du
 den Plan ja vorgeschlagen. Nicht wahr?"
Maisy lässt sich nach hinten  fallen und kugelt sich vor Lachen. Ich werfe mein
Handy nach Louis, der es  lachend fängt.
"Ach, halt die Klappe."
 
Wir machen eine Stunde Pause,  trinken etwas und liegen ansonsten faul im Gras.
Es ist ein gutes Gefühl und da  der Herbst immer näher rückt, müssen wir
jede sonnige Gelegenheit nutzen. Maisy  ist die erste, die aufsteht, sich Erde
und Gras von der locker sitzenden Hose  klopft und uns zum Weitergehen
ermuntert.
"C´mon, wir sind ganz nah bei  einem Pokécenter. Da können wir zu Mittag
essen."
"Also, ehrlich  gesagt..." Ich schaue betreten zu Boden. "...bin ich pleite."
"Ich auch", verkündet  Louis und setzt sich ebenfalls auf. "Aber wir haben
Essen dabei, keine  Sorge. Wir werden schon nicht verhungern."
"Na gut, wie ihr meint."  Maisy kommt zu mir und zieht mich hoch. "Aber
reinschauen kostet  nichts."
"Stimmt", sage  ich."Ich könnte meine Mails mal wieder checken, wenn ich jetzt
so darüber  nachdenke." Und Caro anrufen. Sie weiß schließlich gar nicht, ob
ich heil  angekommen bin.
Gemeinsam machen wir uns auf den  Weg. Der Pfad wird links von Steinwänden des
Einheitstunnels und rechts von  einem schmalen Stück Wald gesäumt. Dahinter
kann ich das Rauschen von Wellen  und das Gekreische der Wingulls vernehmen. Wir
sind wieder ganz nah am Meer.
Der Weg steigt ein gutes Stück  lang an und als wir endlich über den Hügel
sind, sind Louis und ich ziemlich  außer Atem. Nur Maisy wirkt, als wäre das
für sie nur ein kleiner Spaziergang,  sie hat die Hände in den Hosentaschen
vergraben und schaut sich entspannt um.
Auf der Hügelkuppel angekommen  verschnaufen wir einen Moment. Als ich dann den
restlichen Weg nach unten  gucke, entdecke ich am Fuß des Hügels das
Pokécenter. Es ist kleiner, als die  in den Städten, aber größer als das in
Azalea City und scheint großen Andrang  zu finden, denn während wir uns auf
den Abstieg begeben, sehe ich immer wieder  einzelne Trainer oder kleine
Grüppchen, die ins Pokécenter gehen oder  herauskommen. Route 32 scheint ein
ziemlicher Trainermagnet zu sein.
"Ist hier immer so viel  Betrieb?", fragt Louis, als hätte er meine Gedanken
gelesen. Maisy nickt.
"Es ist eine der längsten Routen  Johtos und liegt zwischen zwei Arenastädten.
Da häuft es sich mit den Trainern,  gerade jetzt, wo das Wetter noch so gut
ist. Im Winter ist hier weniger los,  das könnt ihr mir glauben."
Wir erreichen das Pokécenter nach  etwa 15 weiteren Minuten. Als wir uns der
Tür nähern, kommt uns eine kleine  Gruppe Trainer entgegen, drei Jungen und
ein Mädchen. Der größte von ihnen, ein  schlaksiger Typ mit unreiner Haut und
zwanzig verschiedenen Flechtbändern um  den Arm, sieht uns zuerst. Sein
dunkelbraunes Haar ist hinter seine Ohren  geklemmt und seine Augen leuchten in
einem intensiven olivgrün.
"Maisy?", fragt er und  schlängelt sich an seinen Mitreisenden vorbei. "Seit
wann bist du denn  nicht mehr mit Kurt unterwegs?"
"Yo, Toby!", begrüßt  Maisy ihn und stellt sich auf die Zehenspitzen, um ihn
zu umarmen. "Opa  ist der Trip zu anstrengend geworden, deswegen hab ich
Unterstützung von zwei  Trainern. Das sind Louis und Abby."
"Hey", begrüßt Toby uns  und reicht uns die Hand. "Das sind Carla, George und
Timothy." Er  deutet nacheinander auf das Mädchen und die beiden Jungs. Carla
ist etwas  größer und augenscheinlich auch älter als ich, mit wilden blonden
Locken und  einem runden Gesicht, das ihren molligen Körper wiederspiegelt. Sie
trägt einen  flattrigen Rock und ein geringeltes Langarmshirt mit
Ellenbogenpatches aus  Leder. George ist etwas größer als Louis, trägt einen
schwarzen Rollkragenpullover,  der in starkem Kontrast zu seiner hellen Haut
steht und sein schwarzes Haar  fällt ihm strähnig in die Augen. Seine Lippen
sind zu einer schmalen Linie  gepresst. Timothy grinst uns dagegen freundlich
an, seine kaffeebraune Haut  wird nur durch ein weißes T-Shirt und eine Jeans
bedeckt und sein krauses Haar  ist kurz getrimmt.
"Das ist ja echt Pech, dass  du ausgerechnet jetzt deine Runde machst." sagt
Toby und kratzt sich an  seinem stoppligen Kinn. "Ich hatte gehofft, dich öfter
zu sehen, wenn wir  in Azalea sind."
"Bad Luck", sagt Maisy  und zuckt mit den Schultern. "Wenn ich Glück hab, bin
ich wieder zurück,  bevor ihr weiterreist."
"Nicht wahrscheinlich",  sagt George und schüttelt seinen Kopf so, dass ihm die
schwarzen Haarsträhnen  aus dem Gesicht fliegen. Sie fallen fast augenblicklich
zurück in seine Augen  und er wiederholt die Geste. "Wir hatten nicht vor,
lange in Azalea zu  bleiben, gerade lang genug, um die Orden einzusammeln."
"Dann seid ihr hoffentlich  gut vorbereitet", sage ich. "Kai ist gar nicht mal
ohne."
"Hast du gegen ihn  gekämpft?", fragt Clara, nun doch interessiert. Auch
Timothy macht  gespannt einen Schritt nach vorne.
"Sie nicht, aber ich",  sagt Louis und lächelt breit in die Runde. "Ich hätte
ihn fast nicht  gepackt."
"Wir sind gut vorbereitet,  keine Sorge", sagt George und schüttelt sich wieder
das Haar aus der  Stirn. "Er sollte kein Problem darstellen."
"Bianca macht mir mehr Sorgen",  sagt Timothy. "Ihr Miltank soll abnormal drauf
sein."
"Das sagt man", stimme  ich ihm zu. "Aber wenn ihr Pech habt, ist sie noch nicht
zurück, wenn ihr  in Dukatia ankommt. Sie ist mit ihrem Freund in Urlaub."
Die Gruppe stöhnt einstimmig.  "Jetzt echt?", fragt Toby und reibt sich die
Schläfen. "Dann  haben wir uns umsonst so beeilt?"
"Vielleicht ist sie auch  schon wieder zurück", beruhige ich ihn. "Es sind
schon drei  Wochen."
"Dann ist sie vermutlich  wieder in der Arena", stimmt Clara mir zu. "Trotzdem
danke für den  Hinweis."
"War nett, mal wieder mit dir  geredet zu haben, Maisy, aber wir müssen jetzt
weiter. Wir wollen bis heute  Abend in Azalea sein."
"Klar, viel Spaß." Sie  grinst. "Grüßt Opa von mir."
Wir verabschieden uns von der  Gruppe, dann gehen wir ins Pokécenter, das
bereits völlig überfüllt ist.  Selbst, wenn wir das Geld hätten, Zimmer sind
hier mit Sicherheit nicht mehr  frei. Schwester Joy wuselt zwischen Heilmaschine
und Hinterzimmern hin und her,  während zwei Angestellte Suppe und Brot an die
Trainer austeilen und Fragen von  einigen jüngeren Trainern beantworten.
"Ich bin mal am PC",  verkünde ich. Louis nickt und verschwindet gemeinsam mit
Maisy im Gewusel der  Trainer. Ich schlängele mich ebenfalls zwischen den
Jugendlichen und wenigen  Erwachsenen hindurch und stelle mich in die kleine
Schlange, die sich hinter  dem einzigen Computer gebildet hat. Als ich endlich
an der Reihe bin, logge ich  mich ein und checke mein Postfach.
Absender: Raphael Berni. Betreff: Update
Hallo Abby!
Hoenn ist wunderschön, wenn du mit deiner Reise durch Kanto/Johto (?)  fertig
bist, müssen wir dort unbedingt mal zusammen hin fliegen! Ich bin jetzt  seit
ungefähr einer Woche hier und das Training läuft problemlos. Man kennt Kantos 
Favoriten hier nicht so gut, deswegen kann ich mir nervige Interviews und 
Kameraleute sparen, ohne inkognito durch die Welt laufen zu müssen ;) Ich werde
in zwei  bis drei Wochen wieder zurückkommen, halte dich also bereit.
Ich freue mich, dich wieder zu sehen!
Raphael
Als nächstes nehme ich mir Mamas  zwanzig Mails vor. Gott, kann sie mir nicht
wenigstens ein bisschen Freiraum  gönnen? Ich bin gerade mal vier Wochen von zu
Hause weg!
Ich schreibe ihr eine kurze Nachricht,  lese sie durch, lösche sie und mache
mich dann an eine ausführlichere Antwort.  Vielleicht lässt sie mich dann ein
paar Tage in Ruhe. Eine Hand auf meiner  Schulter reißt mich aus meinen
Gedanken und ich hebe erschrocken den Kopf, aber  es ist nur Louis, der hinter
mir steht.
"Maisy scheint hier ziemlich  bekannt zu sein", sagt er und späht über meine
Schulter auf die Mail.  "Sie wird von jedem zweiten Trainer angesprochen."
"Kein Wunder", erwidere  ich und wende mich wieder der Nachricht zu. "Sie ist
diese Strecke  wahrscheinlich alle paar Wochen mit Kurt abgelaufen. Und die
meisten der  Trainer kommen schließlich aus Viola City und Umgebung."
"Ich kannte sie nicht",  sagt Louis und legt sein Kinn auf meine Schulter. Ich
ignoriere ihn und tippe  weiter. "Ist das nicht ein bisschen... unwahr?"
"Was?"
"Bisher läuft alles nach Plan und ich bin in keinerlei Schwierigkeiten 
geraten, auch wenn du das Gegenteil denkst. Ich würde sagen, wir sind in  einen
ganzen Haufen Schwierigkeiten geraten, und das nur in der Woche, die du  mit mir
verbracht hast. Ich weiß schließlich nicht, was du davor getrieben  hast." Er
grinst mich frech an und ich lächele unschuldig zurück.
"Ich gebe zu, dass ich  vielleicht das ein oder andere Ereignis ausgelassen
habe, aber wenn ich meiner  Mutter schreibe, dass ich von Team Rocket entführt
und beinahe umgebracht  wurde, dann fahndet bald die Polizei nach mir."
Er nickt, dann seufzt er.  "Meine Mutter würde mich wahrscheinlich an den Ohren
zurückschleifen",  sagt er und nimmt den Kopf von meiner Schulter. "Sie war von
Anfang an  dagegen, dass ich Rosalia City verlasse. Zu gefährlich, zu riskant,
zu alles.  Ich glaube, sie hat mir nicht Mal zugetraut, bis Azalea City zu
kommen."  Er verzieht das Gesicht. "Was mich am meisten nervt, ist, dass sie
zumindest  damit Recht hatte."
Ich schmunzele und schreibe die  letzten paar Zeilen, dann klicke ich auf Senden
 und logge mich wieder aus. „Wollen wir uns noch die Karte angucken? Ich  will
nicht versehentlich an den Ruinen vorbei laufen.“
„Klar.“ Gemeinsam schlängeln wir  uns zwischen den Trainern und einigen
Erwachsenen vorbei bis zur Karte.
„Kurz vor Viola City links“, sagt  Louis und deutet auf die Stelle, wo die
Alph-Ruinen auf der Karte markiert  sind. „Übermorgen sollten wir dort
sein.“
Ich nicke. "Wo ist überhaupt Maisy?"
Louis nickt in Richtung  Rolltreppe. Ich folge seiner Geste und entdecke Maisy,
die neben zwei Anglern  steht und sich wild gestikulierend und mit großem
Grinsen mit ihnen unterhält.  Der Kleinere der Beiden, ein glatzköpfiger Mann
mit faltigem Gesicht, lacht  laut und klopft Maisy auf den Rücken, während der
Größere sich verlegen am Kopf  kratzt. Sein Hemd spannt über seinem
Bierbauch.
Als Maisy uns sieht, verabschiedet  sie sich von den beiden Männern und läuft
zu uns, wobei sie einer kleinen  Gruppe Jungen ausweichen muss, die in dem
Moment ihren Weg kreuzen. Gemeinsam  verlassen wir das Pokécenter und machen
uns wieder auf den Weg.
 
Wir nutzen noch etwa zwei Stunden  des frühen Abends, um der Route 32 weiter
Richtung Norden zu folgen. Je später  es wird, umso weniger Trainer kommen uns
entgegen, denn die meisten sind nur  zum Trainieren hier und bauen ihre
Schlafplätze auf, wenn sie sich nicht schon  im Pokécenter eingeschrieben
haben. In der Ferne tauchen bereits die ersten  flackernden Lichter von
Lagerfeuern anderer Grüppchen auf.
Der Pfad, dem wir folgen, ist  breit und aus kahl getretener Erde. An den Seiten
wächst saftig grünes Gras und  die Ausläufe kleiner Wälder verdecken die
Sicht auf das Meer. Zu unserer Linken  steigt ein bewaldeter Hang an, der durch
einen schräg ansteigenden Vorsprung  erklommen werden kann, wenn man sich
vorher durch das hohe Gras kämpft.
Hier machen wir Rast. Maisy  erklärt uns, dass es zwei alternative Wege nach
Viola City gibt, einer von  ihnen weniger trainerlastig, aber dafür unwegsamer
als der lange Holzsteg, der  über die kleine Bucht führt. Im Himmel kann ich
in einiger Entfernung die  Gleise des Magnetzugs erkennen.
Obwohl es schon Abend ist, bleibt  die Sonne noch eine lange Zeit am Himmel. Wir
platzieren unsere Schlafsäcke etwas  abseits von dem Weg, aber weit genug von
dem hohen Gras entfernt, um nachts  nicht von wilden Pokémon attackiert zu
werden. Dann sammeln Louis und ich  trockenes Holz und Steine, während Maisy
unsere Vorräte unter Augenschein  nimmt.
Eine weitere Stunde später sitzen  wir um ein knisterndes Lagerfeuer. Die Sonne
senkt sich langsam und ist kaum  noch über den Bäumen zu erkennen. Ravioli
kochen in ihrer Dose und einige  Kartoffeln kokeln im Feuer, während wir dem
ansteigenden Zirpen der  Käferpokémon lauschen und ein Wingull einsam über
uns seine Kreise zieht, bis  es wieder in Richtung Meer davon fliegt.
Und als Mitternacht näher rückt,  starre ich gemeinsam mit Maisy und Louis in
den schwarzen Nachthimmel, die  Sterne kleine weiße Lichter in der Ferne.
Es ist jetzt genau ein Monat, seit  ich von zu Hause fort bin - und ich habe
mich noch nie so lebendig gefühlt.



           Kapitel 28: Merkwürdiger Fremder (Gehaltene Versprechen)
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"Was haltet ihr davon, wenn  wir ein paar Stunden Training einschieben?", frage
ich die anderen Beiden,  während wir unsere Schlafsäcke einrollen und die
Feuerstelle abbauen.
"Wäre eigentlich keine  schlechte Idee", ächzt Louis, der auf seinem
Schlafsack kniet und  verzweifelt versucht, ihn zurück in die Hülle zu
quetschen - ohne Erfolg.
"Und du, Maisy?"
"Kein Ding." Sie wirft  mir ein strahlendes Lächeln zu, ihre Zahnspange blitzt
in der Morgensonne.  "Ich habe Zeit. Und Nox könnte wirklich etwas Training
vertragen, sonst  staubt sie noch ein."
"Nox?", frage ich,  verwirrt.
"Mein Noctuh."
Nox. Natürlich.
"Vielleicht sollten wir uns  aufteilen", meint Louis und setzt sich auf den
Stoffhaufen, der sein  Schlafsack ist. "Ethan kann im Meer trainieren und wenn
ihr den Hang da  hoch klettert, habt ihr ein paar Stunden Schatten hinter den
Bäumen."
"Gut mitgedacht", sage  ich und schmeiße die Steine, die wir für das
Lagerfeuer benutzt haben, ins  Gebüsch. "Ich werde zwar Hunter trainieren, aber
für Nox ist ein bisschen  Schatten auf jeden Fall hilfreich." Ich schaue auf
mein Handy. Es ist noch  früher Morgen.
"Treffen wir uns gegen Mittag  am Ende des Stegs", schlage ich vor. Maisy nickt
enthusiastisch.
"Von hier aus immer nach Norden,  das solltet ihr hinkriegen", sagt sie grinsend
und vergräbt ihre Hände in  ihren weiten Hosentaschen.
 
"Sind hier keine Aprikokobäume  in der Nähe?", frage ich sie, als wir unsere
Lagerstätte verlassen und  Louis nachsehen, der bereits in Richtung Steg
unterwegs ist. Gemeinsam kraxeln  wir den steilen Erdhang hinauf.
"Nope, erst am Ende der Route",  erwidert sie. "Und dann kurz vor Teak City, auf
der Route 37."
"Danach gehst du wieder  zurück?"
"Yep." Sie greift weit  nach oben und zieht sich an einem Stein nach oben, der
aus der Erde ragt. Ich  folge ihrem Beispiel, wenn auch weit weniger grazil.
"Ich mache  wahrscheinlich zwei Tage in Teak City Pause, dann kann ich auf der
Rückreise  die Aprikokos nochmal abernten."
"Wachsen die so schnell  nach?", frage ich überrascht. Maisy erreicht das
Hangende und reicht mir  ihre Hand. Ich greife dankbar danach und lasse mich von
ihr hochziehen.
"Das nicht, aber wir können  nur die sehr reifen Früchte gebrauchen", erklärt
sie mir. Ihre Augen  leuchten. "Und die Aprikokos an den Bäumen reifen nicht
alle gleichzeitig,  deswegen müssen wir die Runde während der Erntezeit fast
jede Woche  machen."
"Muss mühsam sein",  überlege ich laut, aber Maisy zuckt nur die Achseln.
"Es ist unser Job."
Wir folgen dem Weg ein kleines  Stück und schauen immer wieder zu Louis
hinunter, der außer Hörweite von uns  auf dem Steg steht, sein Garados vor ihm
im Wasser. Ethans Schwanz peitscht hin  und her und etwas Orangerotes fliegt
durch die Luft, bevor es mit einem großen  Platscher wieder ins Wasser fällt.
Dann erreichen wir das kleine  Waldstück, das sich zu unserer rechten in den
Hang krallt und schattige Kühle  umfängt uns.
"Wo sind eigentlich deine  Eltern?", frage ich Maisy, während wir unsere
Flugpokémon rufen und sie  auf die nächstbesten wilden Pokémon loslassen.
"Oh man..." Maisys Gesicht  nimmt einen abwesenden Ausdruck an. "Sie haben mich
bei Großvater  gelassen, seit ich ganz klein bin. Ich kann mich kaum an ihre
Gesichter  erinnern."
"Das tut mir Leid."
"Ach was." Der  nachdenkliche Ausdruck verschwindet und sie lächelt mich breit
an. "Ich  bin froh, bei Kurt zu wohnen. Meine Eltern stellen Pokébälle für
die Silph Co  her, aber hier kann ich das alte Handwerk lernen. Es ist
faszinierend."
"Möchtest du Kurts Laden  später übernehmen?", frage ich sie, während Hunter
zufrieden ein besiegtes  Knofensa vor meine Füße fallen lässt und mich
liebevoll ankrächzt. Dann landet  er auf meinen Schultern und schmiegt seinen
fedrigen Kopf an meine Wange.
Maisy lacht, dann gibt sie Nox ein  paar Befehle, bevor sie meine Frage
beantwortet. Ich schicke Hunter ebenfalls  wieder in den Kampf. Für Kuscheln
ist später noch genug Zeit.
"Auf jeden Fall", sagt  sie und schaut in den Himmel, ein verträumtes Lächeln
auf den Lippen. "Ich  kann mir nichts Besseres vorstellen."
"Und was ist damit?",  frage ich und deute auf den Gitarrenkasten, der über
ihrer Schulter hängt.
"Ein Hobby." Sie zieht  eine Grimasse. "Ich wäre gerne besser, aber meistens
fehlt mir die Zeit  zum Üben. Vielleicht kann ich heute Abend ein paar Stunden
einschieben."
"Auf jeden Fall", stimme  ich ihr zu und wende mich danach wieder Hunters
Training zu.
 
Gegen elf Uhr sind Hunter und Nox  je zwei Level gestiegen und ich fühle mich
sehr an meine Zeit in Dukatia City  erinnert, als ich den gesamten Tag lang
Carolines Pinsir trainiert habe.  Verdammt, ich wollte mich noch bei ihr melden.
"Ich rufe mal kurz jemanden  an, okay?", sage ich und schaue zu Maisy hinüber,
die einige Meter von mir  entfernt im hohen Gras steht.
"Klar!" Maisy grinst  breit und lässt sich dann im Schneidersitz auf den Boden
sinken, während Nox  weiter an den Rand der Bäume in den Schatten tapst und
dort die Augen schließt.
Ich entferne mich ein wenig und  hole mein Handy aus meiner Tasche, dann wähle
ich CarolineZug und lasse mich ins Gras sinken. Es klingelt dreimal,  dann nimmt
Caro ab.
"Schön, dass du dich auch mal meldest."
"Sorry." Ich grinse  verlegen. "Es ist ziemlich viel passiert, ich hab´s total
verpennt."
"Hat er dich doch ausgeraubt?"
"Louis?" Ich erinnere  mich an unsere Unterhaltung und lache laut. "Nein, nein,
hat er nicht. Er  ist ein bisschen perverser als ich dachte, aber das ist okay."
Ich kann Caros hoch gezogene  Augenbraue förmlich sehen.
"Was ist passiert?"
Ich informiere sie knapp über die  letzte Woche und als am anderen Ende der
Leitung nur Schweigen folgt, werde ich  unruhig.
"Caro?"
"Ihr seid beide entführt worden. Von unterschiedlichen Parteien.  In derselben
Woche."
Ich verziehe das Gesicht. "Scheint  so."
"Organisationstalent my ass... Immerhin geht es euch gut. Was  macht dein
Vogel?"
"Hunter?" Ich werfe ihm  einen Blick zu. Er flattert keckernd durchs Gras und
pickt nach einem der  wilden Pokémon. Als er meinen Blick spürt, krächzt er
fröhlich. "Dem  geht´s super.“
„Wo bist du?“
„Wir sind gestern Richtung Viola  City aufgebrochen“, erkläre ich. „Route
32.“
„Dann habt ihr es nicht mehr weit.“
„Wir wollen vorher noch in die  Alph-Ruinen.“
Ich höre, wie Caro den Rauch ihrer  Zigarette einatmet.
„Verlauft euch nicht“, sagt sie schließlich.
„Keine Sorge, wir haben doch  unseren Guide.“
„Maisy? Ich würde mich nicht auf sie verlassen.“
„Du würdest dich auf niemanden  verlassen.“
Sie zieht wieder an ihrer  Zigarette.
„Sie kennt die Route, die sie immer abläuft“, sagt Caro dann. „Ich würde
nicht darauf hoffen, dass sie  sich auch in den Ruinen auskennt.“
Da ist sogar was dran.
„Wir werden vorsichtig sein“,  verspreche ich.
„Gut.“ Sie schweigt. „Soll  ich Karin Grüße ausrichten?“
„Ja, bitte!“
„In Ordnung. Pass auf dich auf, Abby.“ Sie legt auf.
Ich lasse meine Handy sinken und  bleibe einen Moment länger im Gras sitzen.
Ich vermisse Caro, aber weit  weniger, als ich erwartet hätte. Der Gedanke an
Karin tut schon eher weh, aber  wenn ich nicht über die Beiden nachdenke… Ich
schüttele den Kopf und stehe auf.  Dann schreibe ich Karin eine kleine SMS und
geselle mich anschließend wieder zu  Maisy und unseren Pokémon.
„Mit wem hast du telefoniert?“,  fragt sie, als wir ein Stück weiter nach
Norden gehen. Die Sonne steht hoch am  Himmel.
„Einer Freundin, die ich in  Dukatia City kennen gelernt habe“, erkläre ich
und winke Hunter zu mir, der  freudig krächzt und sich dann auf meinen
Schultern niederlässt. Er ist verdammt  schwer, aber ich lasse ihn. Ich habe
meine Pokémon ein wenig vernachlässigt  während der letzten Woche. Ich schaue
wieder in den Himmel. Der Wind wird  stärker. Er riecht nach Salz.
„Hoffentlich geht es Louis  gut", murmele ich und schaue nach rechts, obwohl
ich weiß, dass ich nicht  durch das dichte Gebüsch des Waldstreifens
durchschauen kann.
„Sure.“ Maisy reckt sich und  krault Noctuhs Kopf, das müde neben ihr her
geht. „Er hat doch ein Garados,  oder? Dann kann ihm am Meer nichts
passieren.“
„Wenn du meinst…“ Ich schaue  wieder nach rechts.
„Hey ihr zwei!“ Ich hebe  erschrocken den Kopf und entdecke einen Mann, der
hinter dem kleinen Waldstück  auftaucht. Der Wind weht seinen schwarzen
Mantel  um seine Beine und ein roter Schal schaut aus  seinem Kragen heraus und
bedeckt seinen gesamten Hals. Sein blondes Haar ist  starr an seinen Schädel
gegelt. Er winkt uns zu.
„Hallo!“, ruft Maisy zurück und  winkt ebenfalls.
„Kennst du den etwa auch?“, frage  ich und verziehe das Gesicht. Je näher
wir kommen, desto genauer kann ich seine  eingefallenen Augen und Wangen
erkennen.
„Nope.“
„Er sieht nicht gerade  vertrauenserweckend aus", flüstere ich Maisy zu, die
nur die Achseln zuckt  und dem Mann weiter entgegen kommt.
„Können wir Ihnen helfen?“, fragt  sie höflich, als wir ihn auf halbem
Wege treffen. Der Mann schaut uns verlegen  an.
„Ich muss mich mit jemandem im  Pokécenter nahe des Einheitstunnels
treffen“, sagt er dann und zupft seinen  Schal zu Recht. „Bin ich auf dem
richtigen Weg? Ich wusste nicht, ob ich den  Steg entlang muss, oder…“
„Das ist egal“, sagt Maisy  fröhlich und deutet hinter uns. „Beide Wege
führen zum Pokécenter. Sie können  sich nicht verlaufen.“
„Oh, das ist gut, sehr gut.“ Er  reibt sich die Hände. „Vielen Dank.“
„No problem.“
Er nickt dankbar, dann stapft er  hastig an uns vorbei und verschwindet im Gras.
„Was war das denn für einer?“,  frage ich laut, als wir außer Hörweite
sind und den Waldstreifen hinter uns  gelassen haben. Zu unserer Rechten kann
ich endlich wieder den Steg erkennen.  Louis ist etwas hinter uns und scheint
sich gerade mit einem der Angler zu  duellieren.
„No idea“, erwidert Maisy und  verschränkt die Hände hinter ihrem Kopf.
„Aber er war ziemlich nervös und hatte  es eilig.“
„Stimmt, jetzt wo du´s sagst…“ Ich  drehe mich nochmal um, aber der Mann
ist schon verschwunden.
„Wir sollten weiter“, sagt Maisy  fröhlich und geht beschwingten Schrittes
voran. Ich folge ihr, aber trotzdem  schaue ich mich immer wieder um.
 
„Maaaannn, diese Angler…“, stöhnt  Louis und lässt sich am Lagerfeuer
auf seinen Schlafsack fallen, den er sich  als Sitzkissen ausgerollt hat.
„Zuerst beschweren sie sich, dass ich ihre  Fische mit Ethans Kämpfen
vertreibe, dann fordern sie mich heraus. Das soll mal  jemand begreifen.“ Er
setzt sich schwungvoll wieder auf und grinst mich mit  seinem Zahnlückengrinsen
an. „Wollte gegen euch niemand kämpfen?“
„Nö“, verkünde ich fröhlich und  beiße in meine Kartoffel.
„Unfair! Nur weil ihr Mädchen  seid.“
„Bitte?“, hake ich nach und schaue  Louis gespielt böse an. „Willst du
ein Duell? Noch schafft Sku Ethan bei  strahlendem Sonnenschein.“
„Ich meine ja nur“, verteidigt  Louis sich und nimmt seine eigene Kartoffel
von Maisy entgegen, die er von  einer Hand in die andere fallen lässt. „Warum
muss ich gegen jeden  dahergelaufenen Trainer kämpfen und ihr könnt einen
lauen Spätsommerspaziergang  genießen?“
„Weil, lieber Louis, wir uns durch  Gestrüpp und hohes Gras voller wilder
Pokémon durchschlagen mussten, während du  bequem über den Steg spazieren
konntest“, sagt Maisy fröhlich, die ihre Gitarre  auspackt und vorsichtig
stimmt.
„Und du das Training brauchst“,  füge ich schmunzelnd hinzu. „Immerhin
willst du Bianka herausfordern.“
„Bianka…“, stöhnt Louis und lässt  sich wieder nach hinten fallen.
„Ihr Miltank wird mich in der Luft zerreißen.“
„Dich vielleicht, aber Ethan nicht“,  lache ich und stecke mir den Rest der
Kartoffel in den Mund. „Das wird schon,  mach dir keine Sorgen.“
Ein Akkord erklingt. Louis und ich  schauen gleichzeitig zu Maisy, die
konzentriert auf ihre Finger blickt und  vorsichtig den nächsten Akkord
anschlägt. Und noch einen. Und noch einen. Dann  atmet sie tief durch und
beginnt eine einfache Melodie.
Lange Zeit erfüllt nur Maisys  Musik die abendliche Stille, gepaart mit dem
Rascheln der Blätter im Wind und  Skus Schnurren, die es sich inzwischen auf
meinem Schoß gemütlich gemacht hat.  Louis hat Winry gerufen und benutzt sie
jetzt als gigantisches Kissen, an das  er sich lehnen kann und Maisys Noctuh
starrt mit wachen, roten Augen in die  Nacht. Ihr dunkelbraunes Gefieder
verschmilzt mit der Dunkelheit.
Schließlich verklingen die Akkorde  und Maisy lässt ihre Gitarre sinken. Sie
reibt sich die Finger. „Ich muss mehr  üben…“, murmelt sie und grinst uns
verlegen an.
„Das war super“, sagt Louis und  lächelt sie aufrichtig an.
„Mehr oder weniger“, erwidert  Maisy, aber ihre Wangen glühen.
„Was hörst du eigentlich so für  Musik?“, frage ich sie und deute auf die
gelben Kopfhörer, die immer um ihren  Hals hängen.
„Alles Punkige und Rockige würde  ich sagen“, sagt sie grinsend.
„Manchmal Radio.“
„Du hast Radioempfang?“, frage ich  begeistert und lehne mich nach vorne,
was Sku mir mit dem Ausfahren ihrer  Krallen in meine Beine heimzahlt.
„Yep“, sagt Maisy fröhlich.  „Willst du?“
„Das wäre super!“
Sie nimmt die Kopfhörer ab und  reicht sie mir, zusammen mit ihrem PokéCom.
„Ich brauche auch so ein Ding…“,  murmele ich anerkennend, als ich die
Kopfhörer anschließe und mir auf den Kopf  setze. Ich kann noch Louis´
Schnauben und einen Kommentar der Art Wenn du mal nicht mehr pleite bist 
hören, dann schalte ich das Gerät ein und stelle es auf den PCN-Radiokanal
ein.
 
„-Azalea City gesichtet worden. Augenzeugen berichten, dass es sich  dabei um
drei Mitglieder der Verbrecherorganisation handelte, zwei Männer und  eine
Frau. Steckbriefe hängen in allen Städten Johtos aus und Sichtungen können 
an jeder Polizeistation mitgeteilt werden. Sowohl Gold als auch Noah haben der 
Polizei ihre uneingeschränkte Hilfe zugesichert, damit es nicht zu einer 
Wiederholung von vor neun Jahren kommt. 
Doch auch Positives tut sich in der Welt! Die diesjährige Pokéchampionship 
steht vor der Tür und startet wie jedes Jahr am 1. Oktober im Indigostadion. 
Tickets sind weiterhin erhältlich und wir bei PCN verlosen zwei Tickets für 
Block A Sitze samt Backstage-Erlaubnis! Lassen sie sich diese Möglichkeit nicht
 entgehen und nehmen sie an unserem Gewinnspiel teil, um die Favoriten und den 
Champ höchstpersönlich kennen zu lernen!
Gold bestätigte, ebenfalls unter den Zuschauern zu sein, ob er jedoch  einen
Platz gebucht oder von dem Rücken seines legendären Lugias zuschaut, 
bleibt-“
 
„Irgendwas Interessantes?“ fragt  Louis.
„SHH!“
 
„-zuletzt mehrfache Übergriffe durch Biker auf Trainer und Passanten, 
allerdings ohne Verletzte. Das war es für heute mit den Abendnachrichten. Bria,
 übernimmst du das Wetter?“
 
„Mit dem größten Vergnügen, Daniel. Johtos Hitzewelle ist endgültig 
vorbei, die nächsten Tage wird es noch sonnig, aber danach müssen wir mit 
bewölkten und regnerischen Tagen rechnen. Zum Oktober hin wird der Himmel aber 
noch einmal aufklaren, also keine Sorge, Turnierfreunde!“
 
Es erschallt klimpernde Musik. Ich  schalte den PokéCom wieder aus und nehme
die Kopfhörer ab. Dann reiche ich sie  Maisy.
„Vielen Dank.“
„Behalt es, wenn du möchtest“,  sagt sie grinsend. „Bis wir uns trennen,
zumindest. Du scheinst ja richtig auf  Radio zu stehen.“
„Naja…“
„Machst du Witze?“, fragt Louis  und lacht. „Abby ist der größte
Medienfreak, den ich kenne.“
„Und woher willst du das wissen?“,  frage ich. „Ich habe in Azalea City
kein einziges Radio angerührt.“
„Nein, aber du hast deine  Schwester nach Neuigkeiten gelöchert und in jedem
Laden gewartet, bis die  Nachrichten kamen.“
Ich verziehe das Gesicht, lache  dann aber ebenfalls. „Erwischt“, gestehe
ich und Maisy lacht herzhaft.
„Behalt es bis Viola City, Abby,  kein Problem.“
„Das ist super, danke.“
„Oh, da fällt mir ein…“, sagt  Louis und schnürt das Päckchen von
seinem Rucksack, das Joy ihm vor unserer  Abreise gegeben hat. „Ich hab noch
was für dich, Abby.“
„Wird das Geheimnis endlich  gelüftet?“ Ich schaue ihm dabei zu, wie er das
rote Tuch entfernt und eine  kleine Holzbox zum Vorschein kommt, die er
bedächtig öffnet. Dann schnuppert er  am Inhalt und verzieht das Gesicht.
„Abby, was für einen kranken Geschmack hast  du eigentlich?“, fragt er dann
und reicht mir die Box.
„Du hast die Kiste doch bestellt“,  verteidige ich mich und nehme die Box
entgegen.
„Stimmt, aber du hast den Inhalt  ausgesucht.“
„Wie soll ich- Oh.“ Die Kiste ist  gefüllt mit einem kleinen Teekännchen,
zwei winzigen Tassen und einem Beutel.  „Das ist nicht dein Ernst“, sage
ich, aber Louis grinst nur.
„Tamottee, wie bestellt. Zwar  keine Tonne, aber…“
Ich stelle die Kiste bei Seite,  krabbele zu Louis und umarme ihn so fest ich
kann. „Du bist der beste“,  flüstere ich, dann gebe ich ihm einen Kuss auf
die Wange und grinse ihn danach  breit an. Louis ist knallrot.
„Kei- keine Ursache“, stammelt er,  als ich mich löse und beginne, die Box
auszupacken.
„Zucker oder Milch hast du nicht  zufällig?“, frage ich, nachdem ich die
Teekanne mit den getrockneten und  zerriebenen Tamotbeeren und Wasser gefüllt
habe und das ganze jetzt über dem  Feuer kocht.
„Nein.“ Louis Laune sinkt  augenblicklich. „Braucht man das?“
„Nicht unbedingt“, beruhige ich  ihn. „Ich wollte Tamottee schon immer mal
pur trinken.“
Maisy krabbelt zum Feuer und  schaut in die kleine Teekanne. Als sie den
aufsteigenden Dampf einatmet,  beginnt sie mit einem Mal zu husten.
„Holy Fuck“, sagt sie, als sie  sich beruhigt hat. „Das willst du
ernsthaft trinken?“
„Ich mag scharf“, verteidige ich  mich, aber Maisy schüttelt nur
fassungslos den Kopf.
Einige Minuten später ist der Tee  fertig und ich fülle die beiden Tassen,
eine bis zum Rand, die andere nur zur  Hälfte. Louis und Maisy haben sich
bereit erklärt, zusammen mit mir den Tee zu  probieren. Doch jetzt, wo sie die
orangerote Flüssigkeit vor sich haben und  ihnen der brennend scharfe Geruch in
die Nase steigt, sehen sie nicht mehr so  entschlossen aus.
„Auf drei“, sage ich grinsend und  hebe meine Tasse. Louis tut es mir
gleich. „Eins. Zwei. Drei.“ Ich lege meine  Lippen an den Tassenrand und
nippe vorsichtig an dem Tee. Der feurige Geschmack  verbrennt mir sofort die
Zunge, zieht durch meinen gesamten Mundraum und  verursacht ein unerträgliches
Kribbeln in meinem Rachen. Ich atme langsam durch  die Nase aus und versuche,
das Brennen in meinem Mund unter Kontrolle zu  halten. Ohne Milch ist Tamot
wirklich nichts für Anfänger. Apropos Anfänger.
Louis Gesicht ist tiefrot und mit  einem feinen Schweißfilm bedeckt, er hält
sich den Hals und hechelt, was das  Zeug hält. „Wasser… Wasser…“,
winselt er und Maisy muss sich ein Lachen  verkneifen. Dann reicht sie ihm ein
Stück Kartoffel.
„Das wirkt besser“, sagt sie und  Louis stopft sich das Stück ganz in den
Mund. Ein erleichtertes Aufseufzen geht  von ihm aus und ich nehme einen
weiteren Schluck. Das Brennen in meinem Rachen  flammt erneut auf, aber dieses
Mal bin ich vorbereitet. Und irgendwie gibt mir  die Schärfe einen Kick.
Vielleicht  steige ich tatsächlich auf puren Tamottee um.
„Was ist mit dir?“, frage ich  Maisy und ignoriere das Brennen meiner
Mundhöhle bei dem Luftkontakt.
Sie kratzt sich verlegen am Kopf. „Ich  glaube, ich passe.“
 
In dieser Nacht schlafe ich mit  Sku in meinem Arm. Es ist kälter geworden,
aber mit ihr zusammen im Schlafsack  ist es angenehm warm. Einige Male höre ich
ein Rascheln im hohen Gras, aber  Skus leises Fauchen verjagt, was auch immer in
der Dunkelheit lauert und ich  bleibe in einem angenehmen Halbschlaf stecken, in
dem Realität und Traum  miteinander verschmelzen.
Solange ich Sku bei mir habe, kann  mir nichts passieren.



              Kapitel 29: Unerwartetes Wiedersehen (Augenklappe)
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„Alle Mann aufstehen!“, rufe ich  erfrischt in die Runde und grinse meine
Mitreisenden breit an, die wie Raupys  in ihren Schlafsäcken eingerollt sind
und mich blinzelnd ansehen. Louis stöhnt  und verkriecht sich tiefer in seinem
Schlafsack, während Maisy ausgiebig gähnt  und dann aus ihrem eigenen
herausklettert.
Sku schnurrt leise und reibt sich  an meinem Bein. Ich kraule sie ausgiebig am
Kopf, bevor ich sie in ihren  Pokéball zurückrufe.
Nachdem wir gestern die restliche  Route hinter uns gebracht haben, haben wir
unser Schlaflager nahe dem  Durchgangshäuschen aufgeschlagen, das Route 32 mit
den Ruinen verbindet. Heute  steht Sight-Seeing auf dem Plan.
Während Lous und Maisy ihre Schuhe  anziehen und ihre Schlafsäcke einrollen,
baue ich die Feuerstelle ab. Als ich  mir danach meine Hände an meiner in
Azalea City erworbenen Wald-und-Wiesen-Hose  abwische, fallen mir die
unzähligen Flecken auf, die bereits auf dem dicken  braunen Stoff sind. Ich
seufze und untersuche den Rest meiner Klamotten. Alles  neu, alles ruiniert. Das
harte Leben eines Trainers auf Reisen. Ich schnuppere  und verziehe das Gesicht.
Ein Bad könnte ich auch gebrauchen.
„Wie spät ist es…“, murmelt Louis,  als ich neben ihm in die Hocke gehe
und seinen Schlafsack zur Seite ziehe.
„Spät genug“, sage ich fröhlich  und ziehe ihn an seinen Schultern aus dem
Schlafsack. Louis flucht und reißt sich  los. „Ich mach ja schon…“, murrt
er und ich richte mich zufrieden auf. Dann helfe  ich Maisy, unser Lager
abzubauen. Als alles eingepackt ist, läuft Maisy vor.
„C´mon, wir sind fast da!“, ruft sie  und Louis und ich folgen ihr. Wenige
Minuten später erreichen wir einen kleinen  Erdhang, den Louis mühelos
hinunterrutscht. Maisy folgt ohne mit der Wimper zu  zucken, aber ich bleibe
vorsichtshalber Stehen. Der Abhang sieht rutschig aus  und es geht mindestens
drei Meter nach unten.
„Na komm Abby!“, ruft Louis mir  breit grinsend zu. „Wenn du fällst,
fangen wir dich auf.“
„Angeber!“, rufe ich zurück, dann  setze ich vorsichtig einen Fuß auf den
Abhang. Ich rutsche augenblicklich  hinunter und unterdrücke ein Kreischen, als
ich auf den Grund zu schlittere.  Wie versprochen fängt Louis mich ab und als
sich nichts mehr unter mir bewegt,  atme ich erleichtert aus.
Als ich aufschaue, ist Louis  Gesicht direkt vor meinem. Knallrot.
Maisy lacht laut und geht an uns  vorbei dem Ende der Route entgegen. Ich löse
mich hastig von Louis und folge  ihr.
Bis zum Ende der Route ist es  nicht mehr weit. Wir brauchen knapp eine Stunde,
aber der Weg ist eben und mit  dichtem Gras bewachsen und es ist angenehm warm,
deshalb vergeht die Zeit wie  im Flug. Als wir das Durchgangshäuschen
erreichen, ist niemand dort.
„Warum ist hier niemand?“, frage  ich und schaue mich um. Es ist kleiner als
die anderen Häuschen, die ich kenne  und die Theke an der rechten Seite ist
unbesetzt.
„Wahrscheinlich kommen hier nicht  genug Leute durch“, sagt Louis.
„True.“ Maisy verschränkt die  Hände hinter ihrem Kopf und folgt ihm.
„Hier lohnt es sich nicht.“
Gemeinsam durchqueren wir das  kleine Gebäude und finden uns anschließend vor
einer gigantischen  Felsansammlung wieder.
„Wahnsinn…“, flüstere ich und  mache vorsichtig einen Schritt nach vorne.
Das Gras ist verschwunden,  stattdessen besteht der Untergrund aus
festgetretener Erde und zahllosen  kleinen Ausgrabungsstätten, die mit gelbem
Absperrband umzäunt sind. Die Ruinen  selbst ragen zwischen den Felsen und den
dichten Laubwäldern in die Höhe und  scheinen in die Steinformationen
hineingebaut zu sein. In die sandfarbenen  Ruinen sind tausende Zeichen
eingraviert, die ich aus der Ferne nicht erkennen  kann.
„Sick shit“, stimmt Maisy mir zu.  Louis starrt die Ruinen mit offenem Mund
an, den Kopf in den Nacken gelegt und  als er weiter geht, fällt er fast in
eins der Löcher. Er schreit auf, fängt  sich aber im letzten Moment wieder.
„Puh, das war knapp“, sagt er und  reibt sich mit dem Daumen über die
Nase.
„Ihr solltet aufpassen, wo ihr  hintretet“, ertönt eine Stimme hinter uns
und wir drehen uns um. Ein Forscher  in weißem Kittel steht am Eingang des
kleinen Häuschens, das ich völlig  übersehen habe und das etwas abseits von
den Ruinen gebaut ist. Sein blondes  Haar ist dicht an seinen Schädel gegelt
und seine Augen sind-
Moment mal.
„Ah, sie sind das!“, ruft Maisy  und winkt dem Mann zu. „Wir haben sie
gestern getroffen, erinnern sie sich?“
„Natürlich.“ Er kommt auf uns zu.  „Ihr habt mir sehr geholfen. Vielen
Dank.“ Louis schaut mich ratlos an und ich  zucke die Schultern.
„Sie arbeiten also hier?“, frage  ich und schaue an ihm vorbei zu dem
kleinen Haus. „Warum hatten sie gestern  denn nicht ihren Kittel an?“
„Wie ein jeder Forscher dir sagen  kann, ist der Kittel nur während
wissenschaftlicher Arbeit zu tragen.“ Er  lächelt. „Eigentlich sollte ich
so nicht einmal aus dem Haus gehen, aber ich  möchte meine Arbeit
weiterführen, sobald ihr in den Ruinen seid.“ Er schaut zu  mir. „Deshalb
seid ihr doch hier, oder?“
„Yep!“ Maisy grinst und zurrt  ihren Gitarrenkasten etwas höher auf ihre
Schulter. „Wir würden uns die Ruinen  gerne von innen ansehen. Ist das
okay?“
„Natürlich.“ Der Mann nickt. „Ich  bin Professor Stein. Und bevor ihr
lacht, ich habe mir den Namen nicht  ausgesucht.“ Ich grinse breit. Der
Professor mag gruselig aussehen, aber er  wirkt ziemlich nett. „Folgt mir, ihr
könnt euer Gepäck in meinem Haus  abstellen, bis ihr fertig seid. Da unten
gibt es einige Leitern und enge  Durchgänge.“
Louis erbleicht. „Wie eng?“, fragt  er dann und als Prof. Stein sein Gesicht
sieht, lenkt er schnell ein.
„Keine Sorge, nur die Durchgänge  sind schmal. Die Hallen sind sehr
weiträumig und hoch. Wer immer diese Ruinen  erbaut hat, verstand sein
Handwerk.“ Er betrachtet die Ruinen mit einem  intensiven Blick. „Und ich
werde herausfinden, wer es war.“ Als er unsere Blicke  spürt, kratzt er sich
hastig am Kopf. „Das habe ich zumindest vor, aber bisher  sind meine
Forschungen noch nicht sehr weit gekommen“, gibt er zu und dreht  sich um.
„Kommt mit.“
Wir folgen Prof. Stein in das  kleine Haus und staunen nicht schlecht, als wir
das Innere sehen. Der Raum ist  durch eine kleine Trennwand in zwei Teile
aufgeteilt. Links ist eine kleine  Küche mit Ecktisch und ein Fernseher mit
Bett aufgestellt, im rechten und weit  größeren Teil stehen mehrere Regale
voller Artefakte, Münzen, Scherben,  Steinplatten und Fossile, sowie einige
größere Gerätschaften und ein  Labortisch, auf dem mehrere Glas- und
Plastikflaschen und jede Menge  Reagenzgläser stehen.
„Stellt eure Sachen einfach hier  unter den Tisch“, sagt Prof. Stein.
Nachdem wir alle Rucksäcke und die  Gitarre abgestellt haben, sind wir nur noch
mit unseren Itemtaschen beladen.  Maisys PokéCom habe ich, natürlich, dabei.
Ich will die Mittagsshow nicht  verpassen.
„Oh, das habe ich vergessen, tut mir  Leid“, sagt der Professor plötzlich
und schaut uns entschuldigend an. „Eure  Pokémon müsst ihr hier lassen.“
Wir schauen uns an. „Ist das  wirklich nötig?“ fragt Louis schließlich und
ich nicke. Ich kenne diesen  Professor überhaupt nicht. Was, wenn er unsere
Pokémon klaut?
„Macht euch keine Sorgen.“ Er  verschwindet in seinem Labor und taucht
einige Momente später mit einem kleinen  Tresor zurück. Dann reicht er uns
drei Schlüssel. „Tut eure Pokémon hier rein,  dann kann ihnen nichts
passieren.“
Ich betrachte den Tresor  argwöhnisch. Dann wiederum… Wenn der Professor
Pokémon stehlen würde, hätten  Trainer bestimmt bereits Anzeige erhoben. Er
kann schlecht jeden ausrauben,  ohne aufzufallen.
„Ist das ihre Tochter?“, fragt  Maisy, die in die Küche gewandert ist und
dort vor einem kleinen Foto steht.
„Ja, das ist sie.“ Prof. Stein  kratzt sich am Kopf. „Sie ist gerade bei
ihrer Mutter.“
„Sie leben getrennt?“, frage ich  und er schüttelt den Kopf.
„Nein. Aber hier ist nicht genug  Platz für die Beiden, deswegen arbeite ich
die Woche über hier und verbringe  das Wochenende mit meiner Familie.
Ich sehe zurück zu dem Tresor.  „Warum können wir unsere Pokémon nicht
mitnehmen?“, frage ich dann und Prof.  Stein lehnt sich an den Tisch.
„Die Ruinen sind ein Relikt aus  vergangenen Zeiten. Ich kann dort keine
Pokémonkämpfe erlauben.“
„Und wenn wir versprechen, dass  wir nicht kämpfen werden?“, frage ich
vorsichtig, aber Stein schüttelt den  Kopf.
„Bitte versteht, dass ich nichts  Böses im Sinn habe“, sagt er dann. „Ich
möchte lediglich die Ruinen vor  weiterem Schaden beschützen. Hier sind schon
früher Trainer gewesen, die Unruhe  gestiftet und Teile der Wandtafeln
zerstört haben. Ich gehe kein Risiko mehr  ein.“
Da ist wohl was dran.
„Sind in den Ruinen denn auch  keine Pokémon, die uns angreifen könnten?“,
fragt Louis schließlich und Prof.  Stein lacht herzlich.
„Wenn du die Icognito meinst, die  sind absolut harmlos. Wenn sie euch zu Nahe
kommen, wedelt mit der Hand in ihre  Richtung und sie fliehen sofort. Manchmal
verläuft sich ein wildes Pokémon dort  unten, aber das ist sehr selten.“
„Na gut“, meint Maisy schließlich  und holt drei Pokébälle aus ihrer
Tasche, die sie dann in den Tresor legt. „Ich  vertraue ihnen, also passen sie
gut auf meine Pokémon auf.“
„Keine Sorge, ihnen wird nichts  geschehen.“
Louis und ich folgen ihrem  Beispiel. Dann schließen wir ab und verstauen die
Tresorschlüssel sicher in  unseren Taschen.
„Ich habe kleine Schilder in den  Ruinen aufgehängt, damit ihr euch nicht
verlauft“, sagt Prof. Stein zum  Abschied. „Folgt ihnen und ihr findet den
Weg ganz leicht wieder zurück.“
„Schilder?“, murmele ich, als wir  uns auf den Weg zu einer der Ruinen
machen. „Ich hab genug von Schildern und  Orten, an denen man sich verlaufen
kann.“
„Stimmt, ihr zwei seid doch im  Wald verloren gegangen, oder?“, fragt Maisy,
die zu uns ausschließt. Sie ist  auf dem Weg etwas zurück gefallen.
„Genau die.“ Louis schaudert.  „Aber ich vertraue darauf, dass wir dieses
Mal keinem Hypno begegnen.“
„Hoffen wir´s“, erwidere ich. „Was  hast du hinten auf dem Boden gesucht,
Maisy? Ist dir was runter gefallen?“
„Nope. Ich hab nur ein paar kleine  Fußspuren entdeckt.“
„Wahrscheinlich von einem Pokémon“,  vermutet Louis.
„Yeah, sah so aus.“
Wir gehen weiter, schlängeln uns  zwischen den Ausgrabungslöchern und den
Absperrungen hindurch und bleiben  schließlich ehrfürchtig vor dem
Ruineneingang stehen. Er ist quadratisch und  führt tief in den Fels hinein.
Der Weg ist dunkel, aber am anderen Ende kann  ich tänzelndes Licht erkennen.
Die Wände sind voller Zeichen. Bevor ich  hineingehen kann, hält Louis mich
jedoch am Arm fest.
„Schau mal.“
Ich folge seinem Blick, der auf  den Boden gerichtet ist.
„Ja, genau die!“, ruft Maisy und  geht neben den Fußspuren in die Hocke.
„Was denkt ihr?“
Ich beuge mich nach unten und  betrachte die Abdrücke, die das Pokémon im
staubigen Boden hinterlassen hat.  Sie sind annähernd tropfenförmig, hinten
rund, vorne spitz zulaufend und kaum so  lang wie mein kleiner Finger.
„Keine Ahnung“, gestehe ich. „Aber  groß kann es nicht sein.“
„Dann sollten wir kein Problem  haben“, meint Louis  grinsend. „Kleine 
Pokémon werden uns in Ruhe lassen.“
„Hoffentlich.“
Die Ruinen sind von innen noch  viel eindrucksvoller, als ich erwartet habe. Die
Räume sind hoch, aber Wände  und versteckte Gänge machen aus der Ruine ein
einziges Labyrinth. Alle Wege  sehen gleich aus, Pokémonstatuen zieren den
Boden in regelmäßigen Abständen und  flackernde Feuer in den Wänden erhellen
die düsteren Gänge. In manchen Kammern sind  Leitern in den Boden gelassen und
nachdem wir die Ersten hinunter gestiegen  sind, führen einige auch wieder nach
oben.
Wären Prof. Steins kleine Schilder  nicht so gut sichtbar, wären wir
vielleicht umgekehrt, aber so sind die Wege  perfekt ausgeschildert.
„Kann einer von euch die Zeichen  lesen?“, fragt Louis, der vor einer der
Steinplatten mit eingravierten Punkten  steht, die in einer Art Schrift
angeordnet sind.
„Natürlich, Louis“, erwidere ich.  „Wir wurden schon als kleine Kinder in
vergessenen Pokémon-Schriften  unterrichtet.“
„Echt?“
„Das war ein Scherz.“
Sein Grinsen gefriert. „Oh.“
Ich kann nicht anders, ich muss  lachen. „Wir können später den Professor
fragen“, schlage ich vor und er nickt.
„Schaut mal“, sagt Maisy plötzlich  und wir drehen uns zu ihr um. Sie ist
bereits in den nächsten Raum vorgegangen  und winkt uns jetzt zu sich rüber.
Als wir sie erreichen, sehe ich, was sie  meint.
„Das meinte Prof. Stein wohl“,  sagt Louis und starrt die riesige Steintafel
an, die an der Wand hängt. Auf ihr  ist ein uraltes Pokémon abgebildet.
Zumindest vermute ich das. Die Hälfte der  Tafel liegt in einem Schutthaufen
auf dem Boden.
„Langsam verstehe ich, warum er  hier unten keine Pokémon haben will“, sage
ich und schaue an die Decke. Die  Icognito schweben über uns, aber außer dem
ein oder anderem neugierigen  Exemplar meiden sie uns.
„Wirklich gebraucht haben wir sie  ja wirklich nicht.“
„Nox hätte es hier bestimmt  gefallen“, meint Maisy und vergräbt die
Hände in ihren Hosentaschen. „Hier drin  ist alles genauso staubig und alt
wie sie.“
Louis gluckst.
„Was für Pokémon hast du  eigentlich, Maisy?“, frage ich sie, als wir den
kleinen Schildern weiter  folgen. Vor uns liegt ein langer, abschüssiger Gang,
der am anderen Ende  düsterer wirkt als hier bei uns.
„Hmm.“ Sie grinst. „Nox, ein  Flegmon, so wie quasi jeder im Dorf und ein
Teddiursa, das Gold mir gefangen  hat, als ich klein war.“
„Oh Mann!“, murre ich und trete  einen kleinen Stein in den Gang vor uns.
„Warum hat Gold mir kein Pokémon  gefangen? Warum kennst du ihn so gut?“
„Ach, kennen ist übertrieben“,  versichert Maisy mir schnell. „Er war
Stammkunde und hat meinem Großvater ab  und zu einen Gefallen getan.
Wahrscheinlich erkennt er mich nicht mal mehr,  wenn er uns das nächste Mal
besucht.“
„Wenn hier jemand maulen darf, dann  ich“, schaltet sich Louis ein und
schaut mich vorwurfsvoll an. „Hier scheinen  ja alle außer mir irgendwelche
berühmten Freunde zu haben.“
„Da fällt mir ein, Raphael besucht  mich im Oktober“, sage ich und Louis´
Lächeln gefriert, bevor er sich wieder fängt.  „Wenn wir dann noch gemeinsam
reisen, triffst du ihn auch mal.“
„Wenn?“ Louis zieht eine  Augenbraue hoch.
„Naja, du musst nach Dukatia City“,  sage ich. „Ich werde mich
wahrscheinlich in Richtung Teak City aufmachen.“
„Also trennen wir uns nach Viola City?“  Louis Stimme ist plötzlich viel zu
kühl.
„Ich dachte, das wäre-“
„Guys, ich will euch nicht  unterbrechen, aber schaut mal bitte.“ Wir drehen
uns zu Maisy um, die  vorgegangen ist und am Ende des dunklen Ganges steht. Als
wir zu ihr  aufschließen, schlucke ich.
Vor uns geht es steil nach unten,  nur eine dünne Leiter trennt unseren Gang
von dem mehrere Meter entfernten  Boden unter uns und sie reicht kaum bis nach
ganz unten. Aber das ist nicht das  Beunruhigenste. Keine der Fackeln ist
erleuchtet. Und Schilder sehe ich auch  keine mehr.
„Wir sollten umdrehen“, sage ich  und schaue zu Louis, der energisch nickt.
„Aber warum denn?“, erklingt eine  weibliche Stimme hinter uns. „Bisher
lief doch alles nach Plan.“
Ich drehe mich langsam um.
Mel sieht gefährlicher aus, als  ich sie in Erinnerung habe und das, obwohl ihr
halbes Gesicht mit Verbänden,  Gips und Augenklappe bedeckt ist. Aber aus ihrem
verbliebenen Auge strahlt mir purer  Hass entgegen und ich mache automatisch
einen Schritt zurück.
Teal fährt sich durch sein  pechschwarzes Haar, dann zieht er eine Pistole aus
seinem schwarzen Gürtel und  richtet sie auf uns.
„Warum überdenkt ihr euren Trip  nicht und klettert die Leiter runter, die
dort so einladend hängt“, sagt er,  seine Stimme eisig.
„Was wollt ihr von uns?“, frage  ich mit zittriger Stimme, während ich
vorsichtig noch einen Schritt zurück  mache.
„Ich will nur was von dir, Abby“, zischt Mel, dann zuckt sie  zusammen,
während sie mit der Hand nach ihrer Nase greift, aber auf halbem Wege  inne
hält. „Du und die rote Schlampe haben mein Gesicht ruiniert. Das hier ist 
meine persönliche Rache.“
„Ruth ist nicht hier“, sage ich  und setze meinen Fuß noch ein Stück nach
hinten. Ich fühle die Kante. Louis  neben mir zittert.
„Ich bin nicht blind“, erwidert  Mel kühl. „Wenn ich mit dir fertig bin,
ist sie die nächste auf meiner  Abschussliste.“
„Na los“, sagt Teal und kratzt  sich am Kopf. „Runter da.“
Maisy klettert als Erstes, dann  Louis, dann ich. Als wir unten ankommen, ist es
mit einem Mal stockduster, ich  kann kaum die Hand vor Augen sehen. Nur das
bisschen Licht aus dem oberen Gang  lässt mich Mels Gesicht ausmachen, die an
der Steinkante hockt und ihr  Jagdmesser zieht, mit dem sie die Strickleiter
anschneidet und dann abreißt. Das  Strickbündel fällt mit einem dumpfen
Geräusch vor unsere Füße.
„Woher wusstet ihr, dass wir hier  sind?“, rufe ich hoch und unterdrücke
die Angst, die sich in mir aufbaut. Nicht den Kopf verlieren. Nicht den Kopf 
verlieren.
„Eigentlich spreche ich nicht  gerne mit meinen Opfern, aber ich mache dieses
Mal eine Ausnahme, weil es so  viel zufriedenstellender sein wird, wenn du es
weißt“, erwidert Mel, dann  steckt sie ihr Jagdmesser wieder ein und steht
auf.
„Team Rocket ist eine  Verbrecherorganisation der Extraklasse. Wenn ich
Informationen will, dann  kriege ich Information. Und euer Ziel habt ihr im
Pokécenter ja laut genug  angekündigt.“
„Kurz vor Viola City links.“ sagt Louis und deutet auf die Stelle, wo  die
Alph-Ruinen auf der Karte markiert sind. „Übermorgen sollten wir dort 
sein.“
Nein.
„Dann haben wir unseren guten Freund Professor Stein davon überzeugt, mit uns
 zusammen zu arbeiten.“
„Ich muss mich mit jemandem im Pokécenter nahe dem Einheitstunnel 
treffen.“
Das kann nicht sein.
„Unsere Argumente waren sehr  überzeugend, oder, Teal?“
„Familienbande sind etwas Schönes“,  stimmt er ihr zu.
„Ist das ihre Tochter?“
Hat man uns…
„Ich hätte die Sache ja am  liebsten letzte Nacht erledigt, aber dein
Pokémon war so argwöhnisch“, murrt  Mel und zurrt ihren blonden Zopf zu
Recht. „Vielleicht besser so, so können wir  das Ganze als Unfall tarnen.“
Einige Male höre ich ein Rascheln im hohen Gras, aber Skus leises  Fauchen
verjagt, was auch immer in der Dunkelheit lauert.
…die ganze Zeit beobachtet?
„Also mussten wir unsere Pokémon  gar nicht abgeben?“, fragt Louis mit
einem Zittern in der Stimme.
„Natürlich nicht“, lacht Mel und  zischt dann, als die Bewegung durch ihre
Nase geht. „Das war alles Teil des  Plans.“
„Warum erschießt ihr mich nicht  einfach?“, frage ich, während Panik in
mir aufsteigt. „Dieses Mal habt ihr  schließlich eure Waffen dabei.“
„Wir sind in privater  Angelegenheit unterwegs“, erwidert sie und wendet
sich ab. „Kein Grund, sich  unnötig die Hände schmutzig zu machen. Teal?“
„Jo.“ Er kratzt sich genervt am  Kopf, dann zieht er einen Pokéball,
während er mit der anderen weiterhin die  Pistole auf uns richtet.
Ein roter Lichtblitz strahlt zu  uns herunter und als er sich verflüchtig,
entdecke ich Teals Sengo, das an der  Kante steht und zu uns hinunter schaut.
„Dreimal Schwerttanz, Sengo, ich  brauche dich auf voller Power.“
Sengo seufzt, dann breitet es  seine klauenbewehrten Arme aus und starrt an die
Decke. Es dauert einen Moment,  dann beginnt es am ganzen Körper zu zittern.
Als es die Arme nach einiger Zeit  sinken lässt, kann ich jeden seiner Muskeln
unter dem dichten weißen Fell  erkennen. Seine roten Augen leuchten in der
Dunkelheit zu uns hinab.
Teal zeigt mit der Pistole in  unsere Richtung. „Geht ein paar Meter zurück
in den nächsten Gang.“
Wir folgen seiner Anweisung und  tasten uns vorsichtig vor, bis wir eine Wand
mit eingebrochenem Durchgang  erreichen. Vorerst vor Teals Pistole in
Sicherheit, atmen wir erleichtert aus. So schlimm ist es nicht, versuche ich 
mir einzureden. Niemand ist verletzt und sowohl Maisy als auch Louis können die
 Kante hochklettern und Hilfe holen. Wir müssen nur warten, bis die beiden 
Rockets weg sind.
„Sengo, Trugschlag gegen die  Decke.“ Teals Stimme klingt weit entfernt,
aber ich kann ihn trotzdem deutlich  hören. Mir läuft ein eiskalter Schauer
über den Rücken. Er wird doch nicht-
Ich hechte zum Durchgang und  starre hinauf zu Sengo, das tief in die Knie
gegangen ist und jetzt  katapultartig Richtung Decke springt. Es holt aus und
seine zur Faust geballte  Pranke schlägt mit unglaublicher Wucht in den Stein.
Dann fällt es zu Boden, wird  jedoch von Teal zurück gerufen, bevor es auf dem
Boden aufschlägt.
„Viel Spaß“, ruft Teal uns zu,  dann dreht er sich um und verschwindet. In
höre noch Mels Lachen, dann herrscht  Stille.
Louis und Maisy tauchen neben mir  auf und schauen mit mir zur Decke. Kleine
Steinsplitter hageln zu Boden,  gefolgt von einigen größeren Brocken und der
ein oder anderen Bodenplatte.
Dann bricht die Decke ein.



                    Kapitel 30: Dunkel war´s… (Enter Gott)
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Maisy und ich schreien, Louis  packt mich und reißt mich hinter der Wand zu
Boden. Ich presse meine Hände auf  meine Ohren und kneife die Augen zu, der
Lärm ist ohrenbetäubend. Ich kann  Louis Atem gleich neben meinem Ohr spüren.
Er zittert.
Als ich keine fallenden  Steinbrocken mehr höre, öffne ich vorsichtig die
Augen und huste, als mir eine  Staubwolke entgegen kommt. Eine Weile bleiben wir
in Schockstarre auf dem Boden  liegen. Mein Herz pocht so stark, dass es mir
jeden Moment aus der Brust  springen müsste, aber als Louis sich erhebt, folge
ich seinem Beispiel. Allmählich  lichtet sich der Staub und offenbart nichts
als vollkommene Dunkelheit. Ich  taste mich die Wand entlang bis zum Ausgang,
vergeblich. Statt der schmalen  Öffnung blockiert ein Haufen Schutt unseren
Ausweg.
„Das kann nicht sein“, flüstere  ich und taste den Haufen ab. Dann laufe
ich die gesamte Wand ab. Keine Chance.  Wir sind eingesperrt. Lebendig begraben.
Ich drehe mich zu den Anderen um, die  ich nur an ihrer Atmung und dem Scharren
ihrer Füße ausmachen kann. „Der  Durchgang ist blockiert.“
Louis stöhnt und jemand lässt sich  zu Boden sinken. Ich blinzele mehrmals,
aber wie ich es auch versuche, meine  Augen sehen absolut gar nichts.
„Was jetzt?“, fragt Maisy leise,  während ich mich vorsichtig zu den Beiden
vortaste. „Niemand erwartet uns  zurück. Prof. Stein steckt mit den beiden
Rockets unter einer Decke, unsere  Pokémon sind bei ihm und wir sind
eingesperrt.“
Bei dem Gedanken an Sku, die jetzt  in ihrem Pokéball im Tresor auf mich
wartet, wird mir augenblicklich übel.
„Es muss einen Weg hier heraus  geben“, sage ich entschieden. „Ich bin
Team Rocket schon Mal entkommen, dieses  Mal schaffen wir es auch.“
„Abby hat Recht“, sagt Louis  leise. „Wir müssen positiv denken. Die
Ruinen scheinen alle irgendwie  miteinander verbunden zu sein. Wenn wir
weitergehen, finden wir vielleicht einen  anderen Weg.“
Maisy sagt nichts. Ich kann ihren  Zweifel verstehen. Ab hier ist nichts mehr
ausgeschildert und nicht nur das.  Wir haben keine Lichtquelle. Außer…
„Wir können unsere Handys benutzen“,  schlage ich vor. „Die haben eine
Taschenlampenfunktion.“
„Wenn wir die benutzen, brauchen  wir aber unseren Akku sehr schnell auf",
erwidert Louis. „Wäre es nicht  klüger, einen Ort zu finden, der Empfang hat
und dann Hilfe zu holen?“
„Wir sind mehrere Meter unter der  Erde.“ Maisys Stimme hat ihren üblichen
gut gelaunten Ton verloren. „Ich  bezweifle, dass wir hier unten Empfang
haben.“
„Mal wieder…“, fluche ich und hole  mein Handy aus meiner Tasche. Maisy
hat Recht. Keiner der Balken ist voll. Und  mein Akku ist auch schon gefährlich
niedrig. Ich habe mein Handy zuletzt am Dienstag  aufgeladen, als wir in Azalea
City waren und seitdem zwei Anrufe geführt. Er  wird noch maximal ein oder zwei
Stunden durchhalten.
„Was machen eure Akkus?“, frage  ich trotzdem und zwei Gesichter tauchen
gespenstisch leuchtend in der  Dunkelheit auf.
„Ein paar Stunden.“ erwidert Louis  geknickt und Maisy nickt.
„Ich auch.“
„Verdammt.“
Das Handylicht verschwindet und  wir finden uns wieder in vollkommener
Finsternis. „Es hilft nichts, wenn wir  hier raus wollen, müssen wir
vorwärts“, sage ich schließlich.
„Abby, wir haben zwei oder drei  Stunden Akku übrig. Mit
Taschenlampenfunktion vielleicht eine Stunde. Also  haben wir drei Stunden, um
einen Weg durch dieses Labyrinth zu finden? Das  schaffen wir nie im Leben!“
„Vielleicht nicht, aber wir haben  keine Wahl, oder?“, kontert Louis, seine
Füße scharren über den Boden und  plötzlich spüre ich seinen Arm, der meine
Schulter streift. „Wir können  Markierungen an Gängen machen, die wir schon
abgelaufen sind und uns aufteilen,  vielleicht schaffen wir es dann.“
„Aufteilen ist keine gute Idee“, sage  ich. „Dann muss jeder sein Handy
benutzen und im schlimmsten Fall verlieren wir  uns.“
„Was immer wir machen, wir sollten  damit so schnell wie möglich anfangen.
Wir haben nur Wasser dabei, kein Essen  und nachts wird es hier unten sicherlich
nicht kuschlig warm.“
„Fuck…“, murmelt Maisy, dann höre  ich, wie sie aufsteht und zu uns
kommt. „Also gut, suchen wir einen Ausgang.“
 
Die Zeit vergeht schleichend. Mit  nur einem Lichtstrahl ist es mühsam, die
Räume nach Ausgängen und Leitern  abzusuchen und mehr als einmal laufen wir
gegen eine der Statuen oder stolpern  über eine zerbrochene Bodenplatte.
Louis´ Handy gibt seinen Geist nach etwas  weniger als einer Stunde auf.
Wir haben nicht einmal drei Räume  abgearbeitet.
Je tiefer wir in die Ruinen  vordringen, desto stickiger und staubiger wird die
Luft und ich zwinge mich,  nur kleine Schlucke aus meiner Wasserflasche zu
nehmen. Wir wissen schließlich  nicht, wie lange wir hier unten noch
festsitzen.
Mein Handy ist als nächstes dran.  Ich gehe vor und leuchte mit dem kleinen
Lichtstrahl den Boden vor uns und die  Wände des Raumes ab. Dann tasten wir uns
langsam vor.
„Ist da ein Durchgang?“, fragt  Louis und ich schwenke über die Wand, bis
auch ich den schmalen Spalt erkenne.
„Könnte sein“, meine ich. „Dicht  hinter mir bleiben.“
Wir weichen mehreren Löchern im  Boden und einer umgefallenen Statue aus und
erreichen schließlich die Stelle.  Louis hatte Recht. Der Durchgang ist sehr
schmal, aber mit etwas Bauch  einziehen könne wir uns alle hindurch zwängen.
„Abby?“, unterbricht Maisy die  angespannte Stille nach einer Weile und ich
sehe kurz in ihre Richtung, bevor  ich weitergehe. Wir dürfen keine Minute des
Lichts verschwenden.
„Was gibt´s?“
„Was ist meinem PokéCom?  Vielleicht können wir damit irgendetwas
anstellen.“
„Wir können es probieren, aber ich  bezweifle, dass uns das was hilft“,
murmele ich, dann gebe ich Louis mein Handy  und krame den PokéCom aus meiner
Gürteltasche. Als ich die Kopfhörer einstecke  und das Radio einschalte, höre
ich nur ein kratziges Rauschen.
„Nichts“, sage ich und schalte  versuchsweise durch alle Frequenzen.
„Nein, warte. Auf 13,5 sind komische  Geräusche.“ Ich lausche angestrengt.
„Eine Melodie oder so, aber sie ist  ziemlich gruselig.“
„Wenn wir hier unten keinen  Empfang haben, dann können wir den PokéCom als
Richtungsweiser benutzen“,  schlägt Maisy vor und ich nicke.
„Also immer in die Richtung, in  der die Störung nicht ganz so schlimm
ist“, sagt Louis. „Das ist doch schon mal  ein Plan.“
„Die Frage ist, wie weit wir gehen  müssen“, füge ich hinzu.
„In jedem Fall müssen wir nach  Leitern Ausschau halten, die nach oben
führen“, sagt er und ich nicke, bis mir  einfällt, dass man mich kaum sehen
kann.
„Also weiter.“
 
Unsere Idee hilft uns, so schön  sie klingt, nicht weiter, denn egal wie weit
wir in die Ruinen vordringen, das  Radio empfängt weiterhin nichts als
undefinierbares Rauschen und die  Gruselmusik auf Kanal 13,5.
Schließlich ist auch mein Akku  leer und wir kämpfen uns eine Weile ohne Licht
vorwärts, bevor wir aufgeben und  Maisys Handy aktivieren. Wir haben noch eine
Stunde – und wir haben gerademal  eine Leiter gefunden, die nach oben führt.
Ich versuche mir nichts anmerken zu  lassen, aber ich spüre, dass die anderen
genauso wenig Hoffnung haben wie ich.  Zuerst dachte ich, dass Mel und Teal ein
großes Risiko damit eingehen, uns  nicht sofort umzubringen, aber jetzt
verstehe ich, warum sie so vorgegangen  sind. Es würde mich nicht wundern, wenn
man unsere Leichen erst Jahre später findet.
Wir sind erschöpft, wir sind  durstig und als Maisys Handy schließlich von
einem Moment auf den anderen  ausgeht und uns in absoluter Schwärze
zurücklässt, lasse ich mich resigniert zu  Boden sinken, die Arme um meine
Knie geschlungen.
„Wir werden sterben“, flüstert  Louis und setzt sich neben mir auf den
kalten Stein. „Ohne Licht finden wir  hier nie im Leben raus.“
„Wir finden schon einen Weg“, sage  ich, aber es klingt alles andere als
überzeugend und Maisy schnaubt leise.
„Yeah, right.“
 
Es muss einen Weg geben. Es muss! 
Ich laufe die Wände ab, taste mich  Zentimeter für Zentimeter vorwärts. Ich
bin Team Rocket einmal entkommen, ich werde  es wieder schaffen.
Schließlich spüre ich eine Kante  in einer der Wände. Ein Durchgang? Ich
befühle die Stelle. Tatsächlich.  „Leute!“, rufe ich. „Ich habe den
nächsten Raum gefunden!“
Keine Antwort.
„Bitte nicht das noch…“, flüstere  ich und lausche in die Stille hinein.
Nichts. Ich kann Louis und Maisy nicht  mehr hören. Wir hatten uns doch nicht
zu weit voneinander entfernen wollen,  verdammt! Ich traue mich nicht, die Wand
loszulassen, zum einen, weil sie meine  einzige Orientierung ist, zum anderen,
weil ich nicht sicher bin, wie schnell  ich den angrenzenden Raum wieder finden
kann.
„Louis! Maisy!“ Ich horche in die  Dunkelheit hinein. Statt einer Antwort
höre ich ein Scharren. Ein Scharren, das  eindeutig aus dem nächsten Raum
kommt. Ich sollte die anderen suchen, aber das Geräusch  lässt mir keine Ruhe.
Ich taste mich durch den Durchgang und mache vorsichtig  einen Schritt in den
Raum hinein. Das Scharren wiederholt sich, näher dieses  Mal. Es kommt von
weiter hinten.
Ich schaue zurück. Noch bin ich  nicht weit von den anderen entfernt. Soll ich
umkehren?
Ein Licht flackert auf und ich  kneife reflexartig meine Augen zu, das grelle
Licht nicht mehr gewöhnt.
Als sich meine Augen an das  Flackern gewöhnt haben, entdecke ich einen
gigantischen Schatten an der gegenüberliegenden  Wand und dem Boden davor.
„Oh mein Gott…“, flüstere ich und  gehe auf das Licht zu. Nach über vier
Stunden des Umherirrens kommt mir die  Lichtquelle wie ein Wunder vor.
Dann bewegt sich der Schatten und  wandert über die Wand und den Boden, bis
sein echter Körper hinter einer der  Pokémonstatuen auftaucht.
Es ist ein Pokémon. Es ist klein.  Und es ist eines, das ich nie im Leben in
den Alph-Ruinen erwartet hätte.
Das Feurigel schnuppert mit der  spitzen Nase in der Luft, dann dreht es den
Kopf in meine Richtung. Das Feuer  auf seinem Rücken erlischt.
Ich starre in die Richtung, in der  das Feurigel auf dem Boden kauert und
lausche auf das Scharren seiner kleinen  Füße. Als ich nichts höre, taste ich
mich Stück für Stück vor, bis ich nur noch  wenige Meter von dem
Feuerpokémon entfernt bin. Dann gehe auf die Knie und  krabbele zu dem Feurigel
hinüber.
Meine Finger greifen in meine  Gürteltasche und suchen einen Pokéball, aber
dann halte ich inne. Was hatte die  Frau in der Lotterie noch gleich gesagt?
„Der Finsterball. Bei Nacht, in Höhlen oder bei anderweitig  verursachter
absoluter Dunkelheit vervierfacht sich seine Wirkung. Damit ist er  doppelt so
effektiv wie zum Beispiel ein Hyperball.“
Ein breites Grinsen stiehlt sich  auf mein Gesicht und taste nach den
charakteristischen Erhebungen auf dem  Finsterball. Es ist Schicksal. Es muss 
Schicksal sein.
Ich ziehe den Finsterball aus  meiner Tasche und mache meine Augen so weit auf,
wie ich nur kann. Vergebens.  Ich weiß ungefähr, wo das Feurigel ist, aber ich
möchte den Ball ungerne blind  werfen.
„BUH!“, schreie ich und sein Feuer  erwacht für einen kurzen Moment
zischend zum Leben, aber das genügt, um mir zu  zeigen, wo Feurigel sich
schützend eingerollt hat. Ich werfe den Finsterball  auf das erschrockene
Pokémon, beobachte, wie das rote Licht den ganzen Raum  erfüllt und dann
erlischt. Der Finsterball klackert, als er auf dem Steinboden  hin und her
rollt.
Ich kann kaum atmen, so aufgeregt  bin ich. Ein Feurigel! Vielleicht schaffen
wir es doch noch, die Ruinen lebend  zu verlassen.
Das Klackern wiederholt sich  einige Male, dann hört es auf. Der Ball rollt in
meine Richtung und prallt  gegen mein Knie. Ich nehme ihn an mich und wiege ihn
zufrieden in meinen  Händen. Dann rufe ich das Feurigel. Der rote Lichtblitz
erleuchtet ein zweites  Mal die dunkle Ruinenkammer und im nächsten Moment
steht das Feurigel vor mir,  seine Augen zusammengekniffen, das Feuer auf seinem
Rücken schwach glühend.
Am liebsten hätte ich vor Freude  geweint.
„Hallo Kleiner“, flüstere ich und  halte dem Pokémon meine Hand hin.
„Ich kann dir gar nicht sagen, wie dankbar  ich bin, dich hier getroffen zu
haben.“
Das Feurigel fiept und schnuppert  an meiner Hand, dann setzt es sich auf die
Hinterbeine und schaut mich mit  schief gelegtem Kopf an.
„Hast du einen Namen?“, frage ich  und es fiept erneut. Ich schaue den
kleinen Kerl lange an. „Gott“, sage ich  schließlich. „Von heute an bist
du Gott. Willkommen im Team.“ Ich grinse.  „Naja, der Rest des Teams ist
gerade nicht hier, aber darum kümmern wir uns später.  Kannst du dein Feuer
etwas aufdrehen?“
Gott schaut mich weiterhin mit  schiefem Kopf an, dann lässt es sich wieder auf
alle Viere fallen und das Feuer  auf seinem Rücken wächst zu einer handhohen
lodernden Flamme heran. Mit einem  Mal ist die ganze Ruine in rotorangenes Licht
gehüllt. „Das ist so viel besser  als unsere Handys…“, murmele ich und
stehe ich auf.
„Also gut, Gott, wir müssen zwei  meiner Freunde finden. Sie sind irgendwo da
hinten.“
Gott fiept, dann läuft er los.
„Louis! Maisy!“, rufe ich so laut  ich kann und halte Ausschau nach einem
Zeichen der beiden. Sind sie immer noch  in dem anderen Raum?
Gott läuft dicht neben mir, sein  Feuer wirft tanzende Schatten an die Wände
und erweckt die Statuen zum Leben.  „Louis!“
Keine Antwort.
„Maisy!“
Wir durchqueren den Raum und  erreichen den nächsten Gang. Gott fiept laut und
ich rufe erneut.
„-by? Abby!“
Es ist Maisys Stimme und ich folge  dem Geräusch, bis ich sie in einem
angrenzenden Raum entdecke. Die beiden sind  wohl in eine andere Richtung
gegangen als ich und haben gedacht, ich wäre bei  ihnen.
„Fuck, wir dachten, wir hätten  dich verloren!“, ruft sie und ich gehe
durch den kleinen Durchgang in den  anderen Raum.
„Ich habe Verstärkung mitgebracht“,  sage ich grinsend, als Feurigel und
ich ins Sichtfeld der Beiden kommen. Sie  schauen den Kleinen mit offenen
Mündern an.
„Wo hast du den denn  aufgetrieben?“, fragt Louis perplex und kommt auf mich
zu. Als er Feurigel  streicheln will, züngelt sein Feuer in die Höhe und er
zischt misstrauisch.
„Alles okay, Gott, das sind  Freunde von mir.“
Er schaut mich skeptisch an, lässt  sein Feuer aber wieder auf normale Größe
schrumpfen.
„Gott? Merkwürdiger Name“, meint  Maisy, aber ihr Lächeln ist wieder
zurück. Diesen Hoffnungsschimmer haben wir  wirklich gebraucht.
„Ich finde, er passt“, entgegnet  Louis breit grinsend und bedenkt Gott mit
einem wohlwollenden Lächeln. „Ohne  ihn wären wir ziemlich am Arsch.“
„Aber was macht ein Feurigel  hier?“, fragt Maisy. „Professor Lind hält
die Starterpokémon in seinem Labor in  Neuborkia.“
„Vielleicht ist eins abgehauen?“,  mutmaße ich und schaue Gott fragend an,
aber der schaut weiterhin feindselig in  Louis´ Richtung. Oh Mann.
„Mich wundert eher, dass das  Feurigel es bis hier unten geschafft hat“,
sagt Maisy schließlich. „Er sieht  nicht so aus, als könne er Leitern hoch
und runter klettern.“
Wir sehen Gott gleichzeitig an,  der unter unseren Blicken nervös sein Feuer
emporzüngeln lässt.
„Du hast Recht.“ Warum ist mir das  nicht schon früher eingefallen?
„Wisst ihr, was das bedeutet?“
Louis schaut mich fragend an, aber  Maisy nickt. Ihre Augen leuchten orange im
Schein des Feuers.
„Es bedeutet, dass Feurigel einen  anderen Weg als wir genommen hat, der
weniger Leitern beinhaltet, obwohl es  denselben Eingang wie wir verwendet
hat.“
„Also gibt es eine andere Route?“,  fragt Louis, während sein Grinsen immer
breiter wird.
„Prof. Stein hat vermutlich nur  eine der Routen ausgeschildert, die für
Touristen gut begehbar ist. Wenn wir  Gotts Weg folgen, komm wir hier bestimmt
raus!“
„Dann sollten wir uns beeilen“,  schlägt Maisy vor. „Bevor unser Wasser
ausgeht. Ich weiß nicht, wie lange ich  diese staubtrockene Luft noch
ertrage.“
Ich gehe in die Hocke und nehme  Augenkontakt zu Gott auf.
„Kannst du dich an den Weg  erinnern, auf dem du hier runter gekommen
bist?“, frage ich und er schaut mich  fragend an. „Kannst du uns aus den
Ruinen führen?“
Gott fiept, dann dreht er sich um  und läuft los, die Nase dicht über dem
Boden.
„Oh yeah!“, ruft Maisy und läuft  hinterher, dicht gefolgt von Louis und
mir.
 
Räume, für die wir zuvor 20  Minuten oder mehr gebraucht haben, durchqueren
wir jetzt in wenigen Minuten und  dank Gotts Feuer müssen wir keine Angst mehr
vor plötzlich auftauchenden  Löchern oder Statuen haben.
Manchmal bleibt Gott stehen und  läuft einige Minuten im Kreis, bis er seine
Spur wiederfindet, aber diese kleinen  Herzinfarkte verkrafte ich. Ohne ihn
würden wir schließlich ziemlich alt  aussehen.
"Was wollt ihr eigentlich in  Viola City machen?", frage ich nach einer langen
Zeit der Stille, in der  nur Gotts Schnüffeln und das Scharren unserer Füße
über spröden Stein zu hören  sind.
Maisy grinst breit. "Ich will  Falk herausfordern."
"Echt?", frage ich  überrascht. "Ich wusste nicht, dass du Orden sammelst. Wie
viele hast du  schon?"
"Bisher nur den von Kai, aber  ich möchte wenigstens die Arenaleiter in den
angrenzenden Städten besiegen.  Vielleicht habe ich sogar Zeit für Bianka und
Jens, wenn ich stärker bin."
"Das wäre cool", gebe  ich zu. "Aber warum willst du die Orden, du wolltest
doch Kurts Werkstatt  übernehmen."
"Werde ich auch." Sie  verschränkt die Hände hinter ihrem Kopf. "Aber das
hält mich nicht davon  ab, meine Fähigkeiten gegen starke Trainer zu testen.
Orden sind ein Zeichen  deiner Stärke. Ich hätte einfach gerne ein paar."
"Kann ich verstehen",  sagt Louis und grinst breit. "Orden zu besitzen gibt dir
ein richtig gutes  Gefühl. Als könnte niemand es mit dir aufnehmen."
"Hm." Ich denke wieder  an die drei Trainer, von denen man mir erzählt hat.
Starke Trainer. Trainer  ohne Orden. "Und du, Louis?"
"Ich habe Falks Orden schon,  aber ich denke, ich bleibe trotzdem eine Weile
dort. Ethan kann Training in dem  angrenzenden See gut gebrauchen, wenn ich
gegen Bianka gewinnen will."
"Vielleicht kann ich Gott ein  wenig trainieren", stimme ich zu. "Wenn er
wirklich von Prof. Lind  weggelaufen ist, kann er kaum über Level 5 sein."
"Wie spät ist es  eigentlich?", fragt Maisy dann und ich schaue auf mein Handy,
bis mir  einfällt, dass ja alle unsere Akkus leer sind.
"Keine Ahnung", sage ich  niedergeschlagen. Aber wir waren mindestens zwei
Stunden hier unten plus vier  Stunden umherirren..."
"Also früher Nachmittag",  folgert Maisy und ich nicke.
Louis stöhnt. "Kein Wunder,  dass ich so Hunger habe. Ich könnte ein Rihorn
verdrücken!"
"Daran beißt du dir nur die  Zähne aus", sage ich gutmütig und er lacht.
"Ja, wahrscheinlich."
"Guys." Ich schaue auf  und entdecke eine Steinwand, die vor uns in die Höhe
ragt. Ein schmaler,  treppenartiger Pfad führt daran in die Höhe, aber die
Stufen sind mehr oder  weniger senkrecht. Ich schlucke. Gott bleibt vor der Wand
stehen und setzt sich  auf seine Hinterbeine.
"Da hoch?", frage ich  vorsichtshalber nach, aber er fiept nur zustimmend. "Na
toll."
"Komm schon, du wirst dich  doch jetzt nicht von einer kleinen Kletterpartie
einschüchtern lassen."  Louis klopft mir auf die Schulter. "Wir helfen dir, da
hoch zu kommen,  keine Sorge."
"Ich zuerst, ich kann sie von  oben hochziehen." Maisy nimmt Anlauf, dann
sprintet sie auf die Wand zu,  macht einige Schritte den Stein hinauf und reckt
sich nach einer der Stufen.  Sie zischt, als der scharfkantige Stein in ihre
Finger schneidet, packt aber  mit der anderen Hand die nächste Stufe und zieht
ihre Füße nach. Innerhalb von  zwei Sekunden hat sie über die Hälfte der
Wand hinter sich gebracht.
Sie klettert mit geübten  Bewegungen weiter nach oben und erreicht nach nicht
mal einer Minute die  oberste Kante. Als sie sich hoch gezogen hat, steht sie
leicht schnaubend auf  und reibt sich die Finger.
"Ich kann schon die Fackeln  an den Wänden sehen!"l ruft sie zu uns hinunter.
"Wir haben es fast  geschafft!"
"Los Abby, du bist dran",  sagt Louis grinsend.
"Ich bin kein Pokémon",  murre ich, aber er lacht nur und schiebt mich zu der
Steinwand. Dann stellt er  sich in Räuberleiterposition davor.
"Hoch mit dir."
Ich seufze, dann setze ich einen  Fuß auf seine gefalteten Hände, nehme
Schwung und lasse mir von ihm einen  Extraschub geben. Ich packe eine der Stufen
und kralle meine Finger in den  Stein. Es tut mehr weh, als ich dachte.
"Gut, jetzt schön langsam",  ruft Maisy zu mir hinunter und geht auf die Knie,
eine Hand nach mir  ausgestreckt. Was erwartet sie? Ich bin kaum zwei Meter
gekommen.
"Rechter Fuß nach rechts  oben. Ja, genau da." Ich höre Louis Stimme unter mir
und versuche, seinen  Anweisungen so gut es geht zu folgen, ohne an mir hinunter
zu gucken. Ich hasse  klettern!
"Jetzt der Linke, etwas  höher, ja, genau da."
"Zieh mit der Hand  nach."
"Halt dich enger an der  Wand."
"Rechter Fuß, genau."
"Weiter nach links, nach  links!"
"Streck dich."
"Pass auf, ich hab dich  gleich."
Ich hebe den Kopf. Meine Arme  brennen, meine Finger sind taub und mir stehen
die Tränen in den Augen. Unter  mir geht es mehrere Meter in die Tiefe und ich
kann mich kaum noch halten.  Maisy liegt inzwischen auf dem Bauch, ihr Arm so
weit es geht zu mir nach unten  gestreckt.
"Ein kleines Stück noch",  beruhigt sie mich und ich beiße die Zähne
zusammen.
"Ich bin gleich hinter dir,  Abby." Louis Stimme erklingt von unter mir. Er
scheint mir nachgeklettert  zu sein.
"Ist okay, ich hab´s fast  gesch-AAAHHH!" Ein Stück Stein splittert unter
meinem neuen Griff von der  Wand und ich rutsche ab, meine Füße schlittern den
Stein nach unten. Nur meine  rechte Hand hält mich noch fest.
Und Louis Hand auf meinem Po.
"Ganz.. ruhig... jetzt",  keucht er und ich reiße mich zusammen, greife nach
einer neuen Stufe und ziehe  mich hoch. Dann strecke ich meine Hand aus und
Maisy packt mein Handgelenk. Ich  klettere mit meine Füßen weiter nach oben,
während sie mich ätzend nach oben  zieht. Ich bin kaum über die Kante, da
lasse ich mich stöhnend auf den Boden  sinken und starre meine zitterten Hände
an. Die Innenseiten meiner Finger sind blutig.
Wenige Sekunden später taucht  Louis auf, der sich ebenfalls hinfallen lässt
und schwer atmet. "Ich dachte,  du reißt uns beide runter", keucht er nach
einer Weile und ich kichere  hysterisch.
"Das war´s", verkündet  Maisy und deutet auf den Gang, der sich vor uns
eröffnet und am anderen Ende  erleuchtet ist. "Ab da sollten wir ohne Probleme
zurück kommen."
Ich nicke, stehe auf und gehe  zurück zu der Steinwand. Dann rufe ich Gott
zurück, der immer noch unten sitzt  und mich verängstigt anstarrt. Da dachte
wohl jemand, ich würde ihn zurück  lassen.
Dummes Kerlchen.
Der Rest des Weges ist ein  Kinderspiel. Wir folgen den ausgeschilderten
Gängen, dieses Mal mit weit  weniger Enthusiasmus für die Statuen und
Steintafeln an den Wänden. Wir sind an  einem Punkt nahe des Eingangs
ausgekommen und so dauert es nur knapp zwanzig  Minuten, bis ich Sonnenlicht
erkennen kann.
Ohne ein Wort rennen wir los und  bleiben erst stehen, als wir knirschenden Sand
und kleine Steinchen unter  unseren Füßen spüren.
"Von mir aus kann die verdammte  Ruine jetzt einstürzen. Hörst du, Ruine!",
schreit Louis und ich tätschele  seinen Arm, wo das Bibor ihn gestochen hat.
"Nicht schreien, das führt  nur zu mehr Katastrophen." erinnere ich ihn und er
grinst mich verschämt  an.
"Maaaan, hab ich die Sonne  vermisst...", flüstert Maisy, schließt die Augen
und lässt sich wo sie  steht auf den Boden nieder und bleibt auf dem Rücken
liegen.
"Ich weiß nicht, wie es euch  geht, aber ich will meine Tasche und meine
Pokémon wieder haben." sage ich  und Louis nickt.
"Wenn Ethan und Winry  irgendetwas passiert ist, kann dieser Steintyp sich warm
anziehen."
"Du solltest auf Team Rocket  sauer sein, nicht auf ihn", sage ich leise. Er
sieht mich fragend an.
"Warum das?"
"Weil er erpresst wurde",  antwortet Maisy für mich und ich nicke.
"Er hat eine kleine Tochter, schon  vergessen? Wir hätten kaum anders
gehandelt. Ich glaube, eigentlich ist er ein  netter Mensch."
"Trotzdem Abby. Wir hätten  sterben können."
"Denkst du, das weiß ich  nicht?", frage ich zurück. "Aber letztendlich waren
es Mel und Teal.  Und als nächstes haben sie es auf Ruth abgesehen."
"Hast du ihre  Handynummer?", fragt Maisy  und ich  schüttele den Kopf.
"Wir waren nicht wirklich  beste Freundinnen."
"Vielleicht kann Holly sie  kontaktieren", schlägt Louis vor. "Sie hat doch all
unsere  Kontaktdaten bei den Verhören abgefragt."
"Stimmt, das wäre eine  Möglichkeit." Ich verziehe das Gesicht. "Auch wenn ich
keine Lust  habe, sie schon wieder anzurufen. Das wird mir langsam peinlich."
"Ich kann das machen, wenn du  willst."
"Das wäre lieb."
"Alright!" Maisy steht  schwungvoll auf und klopft sich die Erde von ihrer Hose.
"Dann holen wir  mal unsere Pokémon zurück."
Als wir uns Prof. Steins Hütte  nähern, kann ich ihn durch eins der Fenster
sehen. Er arbeitet an einem seiner  Labortische und scheint mit einer großen
Steinplatte zu hantieren. Maisy  erreicht die Tür als erstes und klopft.
Die Stille zieht sich, bis die Tür  schließlich vorsichtig geöffnet wird.
"Ha-hallo!", begrüßt  Prof. Stein uns und tritt zur Seite. "Ihr seid schon
zurück?"
"Schon?" Louis zieht die  Augenbrauen hoch. "Wir waren fast sieben Stunden weg."
"Ja, nun..."
"Wir wollen unser Gepäck  abholen", sage ich. "Und unsere Pokémon." Ich schaue
ihm in die  Augen.
"Ja. Ja! Natürlich, euer  Gepäck. Und die Pokémon!" Er öffnet die Tür weit
und lässt uns hinein.  "Hier steht alles, bitteschön. Der Tresor ist gleich
hier."
Ich hatte schon damit gerechnet,  dass Mel und Teal unsere Sachen mitnehmen
würden, aber alles ist so, wie wir es  zurück gelassen haben. Die beiden
dachten wohl nicht, irgendeinen Profit aus  schmutziger Unterwäsche und
herkömmlichen Pokémon schlagen zu können. Ich nehme  meinen Rucksack mit
drangehängten Inlinern und schnalle ihn mir auf den Rücken,  dann hole ich
Skus und Hunters Pokébälle aus dem kleinen Tresor. Ich will sie  schon in
meine Tasche zurück tun, da erwacht das Misstrauen wieder in mir.
Ich gehe vor die Tür und rufe  beide Pokémon. Hunter schießt aus dem roten
Lichtstrahl in die Luft und  flattert krächzend mit seinen gewaltigen Flügeln,
während Sku sofort in meine  Richtung rennt. Ich gehe in die Hocke, um ihre
Umarmung zu erwidern, aber sie  läuft geradewegs an mir vorbei und in den
Schatten des Hauses.
"Und um sowas habe ich mir  Sorgen gemacht...", murmele ich und stehe auf.
Hunter kreischt fröhlich  und landet auf meinen Schultern. "Du bist schwer,
verdammt", murre  ich, aber als er seinen Kopf an meine Wange reibt, lächle
ich. Ich bin wirklich  froh, die Beiden wieder zu haben.
"Sagen sie mal, Prof. Stein",  rufe ich in das kleine Häuschen und sein blasses
Gesicht taucht im Türrahmen  auf. "Wissen sie, ob Prof. Lind vor kurzem ein
Feurigel entlaufen  ist?"
"Oh, ja!" Er nickt.  "Vor ungefähr einer Woche. Er geht davon aus, dass es
inzwischen einen  Trainer gefunden hat und hat deshalb die Suche abgebrochen."
"Gut zu wissen", sage  ich grinsend. "So, wir gehen dann jetzt."
"Ja, natürlich." Er  schaut uns verwundert nach, als wir das Haus verlassen und
uns zurück in  Richtung Route 32 bewegen.
"Und übrigens!", ruft  Louis ihm aus der Ferne zu. "Die Beleuchtung in den
nicht ausgeschilderten  Teilen der Ruine ist ziemlich schlecht, die sollten sie
nochmal  überarbeiten!"
"Ach was!", schreie ich  ebenfalls. "Die halbe Decke ist doch eingekracht, da
kommt eh keiner mehr  hin!"
"WAS?!" Prof. Steins  Stimme ist mit einem Mal schrill. "WAS MEINT IHR DAMIT?"
"Einen schönen Abend  noch!", ruft Maisy und wir gehen lachend weiter. Ein
bisschen Leid tut er  mir schon. Aber nur ein bisschen.



                 Kapitel 31: Ohlala! (Verschrobene Gestalten)
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Bevor wir Viola City erreichen,  erntet Maisy die Aprikokos ab, die an dem Baum
gleich vor dem Stadteingang  hängen. Dann setzen wir unseren Weg fort.
Eingebettet in dichten Mischwald  und sachte Hügelkuppen ist die sogenannte
Stadt der Nostalgie eine Augenweide  für uns. Nachdem wir den größten Teil
des Tages in Dunkelheit und von  Felswänden und Geröll umgeben verbracht
haben, wäre ich schon mit einem Kaff  wie Azalea zufrieden gewesen, aber Violas
blaugraues Kopfsteinpflaster und die mit  violetten Ziegeln gedeckten Häuser
übertreffen alle meine Erwartungen.
"Wow...", flüstere ich,  während wir gemächlich die Straßen entlang
schlendern und uns fasziniert  umblicken. Nur Louis scheint keine Bewunderung zu
empfinden. Er schaut sich  suchend um, dann deutet er auf eine Abzweigung, die
sich von uns entfernt und  langsam zwischen den Häuserblocks einen Hügel
entlang schlängelt und  schließlich hinter einer Waldwindung verschwindet.
"Da bin ich falsch  abgebogen." sagt er und reibt sich verlegen über die Nase.
"In der  Richtung geht es nach Dukatia und Teak City."
"Gut zu wissen",  erwidere ich, aber von dem  Anblick der  Farben dieser Stadt
kann ich mich trotzdem nicht losreißen.
"Wir sollten uns östlich  halten", sagt Louis. "Da finden wir das Pokécenter
und die  Arena."
"Und was habt ihr zwei  vor?", fragt Maisy und reißt mich aus meinen Gedanken.
"Geld verdienen", sage  ich grinsend. "Ich will nicht immer pleite sein."
"Ich will den Konfensaturm  nochmal herausfordern." Louis verzieht das Gesicht.
"Als ich das  erste Mal hier war, habe ich gegen den letzten Trainer verloren.
Dieses Mal  will ich den Großmeister herausfordern."
"Sounds good." Maisy  nickt und biegt an einer Kreuzung ab. Kurze Zeit später
erreichen wir Violas  Hauptstraße, die trotz der Uhrzeit noch mit Menschen
gefüllt ist. Ich denke  sehnsüchtig an meine Inliner, aber es ist zu voll und
ich kann Louis und Maisy  schließlich schlecht alleine stehen lassen.
"Wollen wir erstmal ins  Pokécenter?", fragt Maisy und ich nicke.
"Unsere Pokémon haben eine  Pause verdient", stimmt Louis uns zu.
"Und vielleicht kann ich  wieder einen Deal aushandeln", füge ich breit
grinsend hinzu. Louis  runzelt die Stirn.
"Du kannst nicht immer die  ganze Arbeit übernehmen", murrt er. "Ich stehe eh
schon viel zu tief  in deiner Schuld."
"Du weißt inzwischen ja, wie  du dich revanchieren kannst", erwidere ich und
strecke ihm die Zunge raus.  "Na kommt, ich würde gerne wissen, wo wir heute
Nacht schlafen, bevor ich  die Stadt erkunde."
 
"Das tut mir furchtbar Leid,  aber wir nehmen hier keine Trainer für die Arbeit
an", entschuldigt sich  Schwester Joy und verbeugt sich kurz, die Hände nervös
in ihrer Schürze  gefaltet. Violas Pokécenter ist nicht so überfüllt wie das
letzte, aber trotzdem  sind gut zwölf junge Trainer im Alter von vielleicht
zehn bis fünfzehn  vertreten, die an den diversen Tischen sitzen und
Kartoffelsuppe löffeln oder  über Karten brüten. Die meisten sind in
Kleingruppen unterwegs, aber hier und  da sitzen auch einige Einzelgänger.
"Wirklich nicht?", hake  ich vorsichtig nach. "Ihre Kollegin in Azalea City
hatte kein Problem  damit."
"Tut mir Leid, aber wir haben  genug Arbeitskräfte." Sie lächelt
entschuldigend.
"Na gut, da kann man nichts  machen." Ich bedanke mich bei Schwester Joy und
kehre zu den beiden  anderen zurück, die an einem leeren Tisch bereits auf mich
warten. Als Louis  mein Gesicht sieht, zuckt er die Achseln.
"Wir finden schon was  anderes", muntert er mich auf. "Im Notfall können wir
auch unsere  Schlafsäcke auf der Straße aufschlagen."
"Super Idee...", murmele  ich, aber er hat ja Recht. Ich kann halt nicht immer
so viel Glück mit  Pokécentern haben.
"Wie lange wollt ihr denn  hier bleiben?", fragt Maisy.
"Wahrscheinlich bis Ende  September", sage ich nach einer Weile. "Raphael will
sich in zwei  oder drei Wochen mit mir treffen und wenn ich hier eine
Möglichkeit finde, Geld  zu verdienen, bleibe ich wohl solange hier. Bis Teak
City bin ich gut eine  Woche unterwegs und ich möchte mich hier noch etwas
umsehen."
"Ich bleibe solange, bis Abby  weitergeht." Louis lächelt mir scheu zu. "Wir
haben schließlich die  halbe Strecke gemeinsam."
"Dann werden wir uns bald  verabschieden müssen", sagt Maisy und schaut traurig
in die Runde.  "Ich will nur Falk herausfordern, dann muss ich weiter nach Teak
City,  sonst verlieren wir zu viel von der Aprikokoernte. Aber wenn ihr so lange
hier  bleibt, sehe ich euch bestimmt auf dem Rückweg."
"Wir sollten Nummern  austauschen", stimme ich zu und fahre, nachdem wir unsere
Handys wieder weggesteckt haben, niedergeschlagen fort, "Unser
Übernachtungsproblem  ist damit aber immer noch nicht gelöst."
"Wir können ein paar  Stadtbewohner fragen, ob wir für eine Nacht bei ihnen
übernachten können",  schlägt Louis vor.
"Gute Idee", stimmt  Maisy zu. "Es wäre nicht das erste Mal, dass ich bei den
Leuten hier  unterkomme. Viele Trainer, die hier sind, sind noch nicht so gut
organisiert,  deswegen drücken gerade ältere Leute oft ein Auge zu."
Ich verziehe das Gesicht, nicke  aber schließlich. "Also gut. Aber wir sollten
uns beeilen."
"Warum das?"
"Ich habe einen Riesenhunger",  erwidere ich grinsend.
 
Wir verlassen das Pokécenter und  halten uns weiter Richtung Süden, weil Maisy
die Leute dort schon einmal um  einen Schlafplatz gebeten hat. Je weiter wir uns
dem Stadtrand nähern, desto  kleiner und beschaulicher werden die violett
gedeckten Häuser und desto weniger  Menschen sind auf der Straße unterwegs.
Schließlich erreichen wir eine kleine  Siedlung, in der die Vorgärten gepflegt
und die Fenster mit Spitzengardinen  verhangen sind. Eine kleine, gebückte Frau
steht inmitten ihrer Blumen, eine  lila Gießkanne in den Händen und
beträufelt ihre Pflanzen liebevoll mit Wasser.
"Guten Abend", rufe ich  ihr zu und winke. Die Frau hebt den Kopf, ihr
schlohweißes Haar reicht ihr bis  zum Kinn und eine gigantische Brille sitzt
schief auf ihrer Nase. "Können  wir sie etwas fragen?"
Sie winkt uns zu sich. Von nahem  ist sie noch kleiner als ich erwartet habe.
"Hallo ihr drei", sagt  sie mit einer sanften Stimme und lächelt uns an. "Wie
kann ich euch  helfen?"
"Wir sind Trainer und gerade  erst in Viola City angekommen", erklärt Maisy.
"Meine Freunde und ich  sind derzeit knapp bei Kasse und wir suchen noch eine
Unterkunft für die  Nacht..."
Die alte Frau lächelt. "Da  seid ihr hier richtig", sagt sie fröhlich und
stellt ihre Gießkanne auf  der Erde neben sich ab. Dann reicht sie uns
nacheinander die Hand. Ihr Griff  ist fest, trotz ihrer schmalen Arme. "Ich bin
Heike. Und ihr seid nicht  die ersten Trainer, die bei mir übernachten, glaubt
mir das. Aber man wird ja  einsam auf seine alten Tage. Seit mein Mann gestorben
ist, ist mir die Wohnung  zu ruhig..." Ihr Lächeln nimmt einen traurigen
Ausdruck an. "Ich habe  zwei Gästezimmer. Zwar keine Betten, aber ihr habt
Schlafsäcke wie ich sehe,  das sollte euch also nichts ausmachen."
"Ein Dach über dem Kopf  reicht völlig", sagt Louis und wir nicken eifrig. Das
war einfacher als  erwartet.
"Vielleicht sollte ich ein  Schild an meine Tür hängen, dann mache ich meine
eigene kleine Trainerpension  auf. Unterkunft gegen Haus- und Gartenarbeit, das
wäre doch was."
"Klingt super", sage  ich. "Ich bin übrigens Abbygail, das sind Louis und
Maisy. Können wir  ihnen bei irgendwas helfen?"
"Oh bitte, nicht so förmlich,  da werde ich ja ganz rot." Heike lächelt
verschämt, dann hebt sie die  Gießkanne und drückt sie Louis in die Hand. "Du
kannst die Blumen gießen,  während ich mit den Mädchen das Abendessen
vorbereite. Wenn du noch andere  umherirrende Trainer siehst, hol sie einfach
rein. Ich habe noch Platz für vier  oder fünf weitere, wenn es hart auf hart
kommt."
In Heikes Wohnung angekommen zeigt  sie uns zuerst das Gästezimmer, in dem wir
für die Nacht untergebracht sind. Es  ist unmöbliert und an der Wand prangt
eine unaufdringliche Rosentapete. Der  Rest des Hauses ist gemütlich und
altmodisch eingerichtet. Bücher stapeln sich  in den Regalen, auf dem Fußboden
und auf diversen Beistelltischen.
"Was liest du so?",  frage ich und fahre die Buchrücken mit meinen Fingern ab.
Ich konnte mich noch  nie für Bücher begeistern. Warum von anderer Leuten
Abenteuern lesen, wenn mein  eigenes hinter jeder Ecke wartet?
"Ich interessiere mich sehr  für Geschichte und Sagen", sagt sie und öffnet
eine Schublade, dann holt  sie Papier und einen dicken schwarzen Filzstift
daraus hervor und setzt sich an  den Esstisch. "In letzter Zeit hat mich die
Geschichte der Johtotürme sehr  fasziniert. Der Knofensaturm hier in Viola City
und die beiden Türme in Teak  City. Der Glockenturm steht immer noch, aber der
Bronzeturm ist schon vor  langer Zeit abgebrannt. Gerade um diese beiden ranken
sich zahllose Sagen und  Legenden. Viele Menschen behaupten weiterhin, dass die
legendären Vogelpokémon  dort lebten."
"Lugia und Ho-Oh,  richtig?", erkundige ich mich und setze mich zu Maisy und
Heike an den  Esstisch. Heike schreibt tatsächlich ein Schild. Ich grinse
flüchtig.
"Richtig. Lugia wurde vor  vielen Jahren von Gold gefangen. Das hat den
Gerüchten über ihre Nichtexistenz  ein Ende bereitet, aber weil er es nicht in
Teak City gefangen hat, sind die  Kritiker wieder lauter geworden. Ich muss die
Stadt bald wieder besuchen."
In dem Moment geht die Tür auf und  Louis kommt herein, gefolgt von einem
Jungen, vielleicht zehn oder elf Jahre  alt.
"Hallo Oma", sagt er  verschämt und stellt seinen roten Rucksack am Eingang ab.
"Oliver, komm rein, komm  rein!" Heike steht hastig auf und umarmt den kleinen
Jungen, seine  schwarzen Locken bilden einen straken Kontrast zu ihrem weißen
Haar.  "Möchtest du eine heiße Schokolade? Das Essen ist noch nicht fertig."
Sie setzt ihn wieder ab und er  nickt.
"Hallo Oliver", begrüßt  Maisy ihn fröhlich grinsend. "Ich bin Maisy."
"Ich bin Abby. Schön, dich  kennen zu lernen."
Oliver schaut uns nacheinander  flüchtig an, dann huscht er an uns vorbei ins
Wohnzimmer, nimmt ein Buch von  dem Stapel und macht es sich damit auf dem Sofa
bequem, die Nase so tief hinter  den Seiten versteckt, dass ich sein Gesicht
nicht mehr sehen kann.
Heike kommt mit einem Tablett  zurück, auf dem mehrere Tassen dampfenden Kakaos
stehen und reicht jedem von  uns eine, bevor sie auch Oliver einen Becher
bringt. Der Junge nimmt das  Getränk lächelnd entgegen und tauscht ein paar
leise Worte mit Heike aus, die  in unsere Richtung schaut, lächelt und ihm
zunickt. Dann richtet sie sich  stöhnend auf.
"Oliver ist mein Enkel",  erklärt sie uns und nimmt einen großen Schluck ihres
eigenen Kakaos. "Er  hat fünf Geschwister, die allesamt eine laute Rasselbande
von der schlimmsten  Sorte sind. Wenn es ihm zu Hause zu viel wird, kommt er
her, um zu lesen."
"Verstehe." Nicht  wirklich, aber gut.
„Dann hänge ich das Schild mal an  die Tür“, sagt Heike beschwingt und
verschwindet kurz nach draußen, bevor sie  wieder zurückkehrt und uns zu sich
in die Küche winkt. „Dann helft mir mal mit  dem Abendessen, Mädchen. Louis
kann in der Zeit eure Schlafsäcke ausrollen.“  Sie zeigt ihm das erste der
beiden Gästezimmer, dann machen wir uns an die  Arbeit.
Etwa eine Stunde später sitzen  Heike, Oliver, Louis, Maisy, ich und zwei
weitere Trainer, die im Verlauf des  Abends eingetrudelt sind, mit dicken
Bäuchen und roten Wangen am Esstisch. Die  beiden Jungen sind gemeinsam auf
Reisen und wollen morgen in Richtung Route 32  weiterreisen. Maisy quetscht den
Größeren von ihnen, Max, über die Arena und  Falks derzeitiges Team aus,
während Oliver leise mit Heike plaudert. Louis und  ich schweigen zur
Abwechslung mal und lauschen den Gesprächsfetzen beider  Gruppen, während wir
uns von den letzten Tagen erholen.
Ich bin wirklich froh, wenn mein  Aufenthalt in Viola City zur Abwechslung
einmal ruhig verläuft. So gerne ich  Abenteuer mag, jeden Tag in Lebensgefahr
zu geraten ist nicht gerade das,  worauf ich mich gefreut hatte.
Zwei, vielleicht drei Wochen, bis  ich Raphael wiedersehe. Wir haben uns seit
Monaten nicht mehr gesehen und ich  vermisse ihn sehr, trotz der Mails, die wir
ausgetauscht haben. Sein Geschenk  hat er mir auch noch nicht gegeben. Mein Mund
verzieht sich zu einem Lächeln.  Ich kann es wirklich kaum erwarten.
 Max und Julian verkrümeln sich etwas später am  Abend in das zweite
Gästezimmer. Ich plaudere noch eine Weile mit Heike und  Maisy, während Louis
Oliver ins Bett bringt. Schließlich werden meine  Augenlider immer schwerer und
ich verabschiede mich für die Nacht. Es war ein  langer Tag und ich schlafe
praktisch stehend.
 
Am nächsten Morgen erwache ich von  Heikes Singen, das ihren Hausputz
begleitet. Es ist nicht die schlechteste Art,  geweckt zu werden und ich rolle
mich ein paar Minuten in meinem Schlafsack hin  und her, bevor ich aufstehe und
mich anziehe, solange Louis noch schläft. Den  weckt so schnell auch nichts.
Auf Zehenspitzen verlasse ich das  Gästezimmer und finde Heike, die gerade
unter der Treppe den Boden wischt.
„Guten Morgen“, begrüße ich sie  gut gelaunt. „Kann ich vielleicht deine
Dusche benutzen? Ich hatte ewig keine  mehr.“
„Guten morgen, Kleines.“ Heike  wischt sich etwas Schweiß von der Stirn.
„Das Bad ist gleich da um die Ecke.  Lass dir aber nicht zu viel Zeit, sonst
reicht das heiße Wasser nicht für  alle.“
„Geht klar.“
Fünfzehn Minuten später bin ich  geduscht, gekämmt, angezogen und bereit für
den Tag. Während ich mir einen  seitlichen Zopf flechte, stupse ich Louis mit
dem Fuß an, bis er einmal laut  schnarcht, sich auf die Seite dreht und mich
erschöpft anblinzelt.
Zufrieden mit meiner Arbeit nicke  ich Maisy zu, die bereits in ihrem Rucksack
nach frischen Klamotten kramt und  sich dann ins Badezimmer aufmacht, dann gehe
ich Heike beim Frühstück zur Hand.
Zwei Scheiben Brot mit Marmelade und  eine Tasse Tamottee pur später brennt
meine Zunge und ich bin glücklicher als  seit langer Zeit. Jetzt muss ich nur
noch einen Minijob finden und mein Leben  ist perfekt.
„Wo sind die beiden Jungs?“, fragt  Maisy mit einem Mund voller Ei und
schaut suchend zu dem zweiten Gästezimmer.  Die Tür ist geschlossen.
„Die sind ganz früh gegangen,  zusammen mit Oliver“, sagt Heike fröhlich.
„Er hat heute Schule.“
„Schule?“, frage ich überrascht.  Ich kenne nur die Pokémon Akademie in
Prismania City, und die ist ausschließlich  auf Trainer spezialisiert. Lesen,
schreiben, rechnen und so weiter habe ich  damals von meinen Eltern gelernt.
„Sie ist nördlich von hier,  vielleicht zwanzig Minuten zu Fuß“, erwidert
Heike. „Dort unterrichten sie  Kinder vom sechsten bis zum elften Lebensjahr,
alles von den  Trainerbasiskenntnissen bis hin zu Allgemeinwissen. Das erspart
den Eltern die  Mühe.“
„Vielleicht schaue ich da mal  vorbei“, murmele ich. Wer weiß, vielleicht
wird dort ja irgendeine Art von  Aushilfe gebraucht.
„Ich werde heute noch Falk  herausfordern“, verkündigt Maisy. „Die Jungs
haben mir ein paar Tipps gegeben  und selbst ohne Typvorteil sollte ich ihn
locker schaffen.“
„Sollen wir zugucken?“, fragt  Louis, aber Maisy schüttelt den Kopf.
„Sorry.“ Sie verzieht das Gesicht.  „Ich kann nicht gut kämpfen, wenn mir
Freunde zuschauen.“
„Wie du magst. Dann statte ich  heute Mathilda einen Besuch ab.“
„Mathilda?“ Ich schaue fragend zu  ihm.
„Sie ist ein Ziehkind im  Knofensaturm“, erwidert Louis grinsend, seine
Zahnlücke strahlt mir entgegen.  „Sie ist ein bisschen verschroben, aber als
ich das letzte Mal hier war, kamen  wir gut aus.“
„Gut, dann wäre das geplant.“ Ich  stehe auf. „Los geht´s!“
 
Louis und ich wünschen Maisy  Glück, dann trennen wir uns an der Hauptkreuzung
Violas und machen uns in die  entgegengesetzte Richtung unterwegs. Die Arena
liegt westlich, während die  Pokémonschule bereits nordöstlich hinter den
letzten Wohnhäusern emporragt. Gemeinsam  schlendern wir die Straße entlang,
bis wir den abgezäunten Grasplatz vor der  Schule entdecken. Es scheint große
Pause zu sein, gut hundert Kinder rennen  spielend und schreiend auf dem Hof
herum, spielen mit Bällen, Springseilen und  einigen Pokémon, die zwischen
ihren Beinen hin und her tollen. Ich schmunzele  und hake mich bei Louis unter,
dann betreten wir das Grundstück.
Als ich Oliver sehe, winke ich,  aber er sitzt am Rand des Schulhofs, den Kopf
gesenkt und ein Buch in den  Händen. Ich will schon hinüber gehen, als wie aus
dem nichts ein Mädchen  auftaucht und sich neben ihn auf die Bank setzt.
„Lass die beiden“, sagt Louis  grinsend und ich nicke. Dann durchqueren wir
den Haupteingang.
Wir finden uns in einem langen  Gang wieder, der sich von links nach rechts
erstreckt und in mehrere  Klassenräume mündet. Der dunkle Holzboden federt
unter meinen Füßen.
Außer uns ist niemand unterwegs,  weiße Filzhausschuhe liegen in Haufen neben
den Türen und einige Jacken hängen  an Kleiderhaken mit Namensschildern.
Mir, die nie eine normale Schule  besucht hat, sondern nur die kleinen Hörsäle
der Akademie mit ihrer  unpersönlichen Atmosphäre gewohnt ist, kommt der Ort
wie ein kleines Wunder  vor. Ich löse mich von Louis und laufe den gesamten
Flur ab. Auf der dem Hof  zugewandten Seite sind mehrere große Fenster in die
Wände eingelassen und das  gedämpfte Kreischen von Kinderstimmen sowie das
Zirpen der letzten  Insektenpokémon im angrenzenden Wald dringen an meine
Ohren.
"Ohlala!"
Ich drehe mich erschrocken um. Aus  einer der Türen lugt der Kopf einer Frau
mit roten Backen und zwei  gigantischen, dunkelbraunen Zöpfen, die über ihre
Schultern fallen.
"Ihr seid Besuch? Oder  Schüler?", fragt sie mit einem offensichtlichen Akzent.
Louis wirft mir einen verstörten  Blick zu und ich geselle mich zu ihm. Als die
Frau ihr Büro verlässt, muss sie  sich halb durch den Türrahmen quetschen,
ihre weiße Bluse spannt an allen  Orten.
"Abbygail Hampton",  stelle ich mich vor und lächle die Frau an, die mich mit
klimpernden Wimpern  ansieht.
"Isch bin Madeleine Dervish,  Rektorin von die Pokémonschule."
Louis runzelt die Stirn. "War  das früher nicht Earl?"
"Earl mein Mann." Ihr  Gesicht hellt sich auf und sie nimmt meine Hand in ihre
eigene fleischige  Pranke. Ihr Händedruck ist warm und fest. "Ist ihm zu viel,
inzwischen.  Armer Earl, war so lebhaft, Rücken jetzt problematisch. Er ´ätte
mit dem Ballet  auf´ören sollen, bevor zu spät, aber ´ört nischt auf misch,
non non. Womit kann  isch ´elfen?
"Ich suche einen Minijob für  die nächsten zwei bis drei Wochen", gebe ich zu
und Madeleine hebt die  Augenbrauen.
"Eine Job? Aber du bischt  selbst noch Kind, oui. Was arbeiten du?"
"Ich bin Pokémontrainer, ich  kenne mich mit Trainingsstrategien und dem
Basiswissen wie Statusveränderungen  und so weiter gut aus." Ich zähle die
Punkte an meiner Hand auf. Die  Wahrscheinlichkeit, hier angenommen zu werden,
ist nicht unbedingt die Größte,  deswegen muss ich alles zeigen, was ich habe.
"Ich kann putzen, Mensa-Essen  kochen, Pausenaufsicht machen, Hausaufgaben
korrigieren, Nachhilfe geben,  unterrichten..."
"Oui, hilfreisch." Sie  nickt. "Aber jung! Kaum älter als die Schüler!"
"Aber weit erfahrener."
"Hmm, Fautvoir. Isch kann dir  anbieten kleine Job zu kleine Geld, oui?"
"Wie klein?", hake ich  nach.
Sie tippt sich ans Kinn. "Die  Kinder ´aben viele eigene Pokémon, wir ´aben
aber fast nur normale Lehrer,  oui?"
Ich nicke.
"Jede Tag die Woche eine  Klasse geht auf Route 31 um trainieren ihre Pokémon.
Ist viel Arbeit für eine  einzige Lehrer, non? Und sind nicht gute Trainer,
Lehrer ´ier. Also jede Tag  8:00-14:00 Uhr, oui?"
"Klingt super!" Mir  fällt ein Riesenstein vom Herzen. Ich hätte keine Lust,
noch alle Geschäfte  abklappern zu müssen. "Wie viel Bezahlung halten sie für
 angebracht.?"
Sie legt wieder einen wulstigen  Finger an ihre rot geschminkten Lippen. "5000
PD pro Woche?"
Ich nicke eifrig. Nicht so viel  wie ich gehofft hatte, aber im Vergleich zu
meinem jetzigen Besitz kommt mir  die Summe wie ein halbes Vermögen vor. Und
notfalls kann ich in Heikes  Nachbarschaft auch noch nach Gartenarbeit
rumfragen, mir fällt schon etwas ein.
"Dann warte eine Moment,  Abbygail."
Sie verschwindet in ihrem Büro und  ich gebe Louis eine High Five. "Das läuft
ja wie geschmiert!"
"Du hast echt ein Glück, Abby",  sagt er kopfschüttelnd. "Wie findest du immer
diese Nischen?"
Ich tippe mir an die Nase.  "Instinkt. Und Ausstrahlung, Charme, gutes
Aussehen..."
Ich zwinkere ihm spielerisch zu,  aber Louis Ohren werden augenblicklich rot.
Wir warten die nächste Minute in  Schweigen, dann taucht Madeleine wieder in
der Tür auf und reicht mir einen  Zettel.
"Deine Schischten." Sie  lächelt. "Au revoir."
 
"Meinst du, Maisy hat Falk  schon besiegt?", frage ich, während wir uns
Richtung Norden wenden und der  Straße folgen. Wir waren nicht lange in der
Schule und als ich auf mein Handy gucke,  blinkt mir die Uhrzeit entgegen. 10:00
Uhr. Die Straßen sind leerer als gestern  Abend, vermutlich sind die meisten
Leute bei der Arbeit oder in der Schule.
"Vielleicht", erwidert  Louis nach kurzem Überlegen. "Sie muss zwar gegen Falks
Vortrainer kämpfen,  aber wenn sie stark genug war, um Kai zu besiegen, sollte
sie das mit  Leichtigkeit schaffen."
"Wir werden sie schon  wiederfinden." Ich gähne und hole Hunters Pokéball aus
meiner Tasche. Ein  roter Lichtblitz blendet mich für eine Sekunde, dann
flattert Hunter freudig  über unseren Köpfen umher.
"Vor dem Turm ist ein See,  such dir was zu Fressen", sage ich grinsend,
während er kreischt und  davonfliegt. Louis muss schließlich nicht unbedingt
dabei sein, wenn er sich  ein Karpador fängt.
Sku und Gott habe ich zuletzt  gestern morgen gefüttert, am Besten gehe ich
heute Abend mit ihnen in den Wald,  damit die zwei sich dort ein paar Beeren
sammeln können. Ich schmunzele. Sku  wird nicht begeistert davon sein, etwas
für ihr Abendessen tun zu müssen.
Etwa zehn Minuten später lichten  sich die Wohnhäuser und der leichte Hügel,
den wir bis dahin bestiegen haben,  sinkt auf der gegenüberliegenden Seite in
ein seichtes Tal ab. Blaugrünes  Wasser glänzt uns wie ein gigantischer
Spiegel entgegen, nur unterbrochen von  der violett angemalten Holzbrücke,
deren Geländer und Pfähle irgendwie  geschnitzt zu sein scheinen. Im rechten
Teil des Sees wächst ein in sich  gewundener, alter Baum mit kugeligen
Blättern, seine Wurzeln halb im Wasser,  halb auf der kleinen Insel unter ihm
verankert. Wald umschließt den See, sowie  den Knofensaturm, dessen dunkles
Holz drei Stockwerke in die Höhe ragt.
"Wow", flüstere ich,  dann renne ich den Rest der Straße kurzerhand hinunter.
Meine Füße schlagen jedes  Mal hart auf den blaugrauen Pflastersteinen auf,
aber ich jauchze und komme mit  roten Wangen und zerzaustem Zopf vor der Brücke
zum Stillstand. Louis taucht  wenige Sekunden später neben mir auf. Er grinst
von einem Ohr zum anderen.
"Da sind wir."
Ein Schatten schießt aus dem  einzelnen Baum im See hervor und fliegt auf uns
zu. Ich winke und Hunter zieht  über unseren Köpfen einige Kreise, bevor er
sich auf meinen Schultern  niederlässt und seinen fedrigen Kopf liebevoll gegen
meine Wange reibt. Ich  drücke meinen Pokéball gegen seinen Kopf und rufe ihn
zurück. Ich muss die drei  wirklich öfter raus lassen.
Während wir über die knarzende  Brücke schlendern, lasse ich meine rechte
Hand über das Geldänder streifen.  Einzelne Farbpartikel blättern von dem
alten Holz ab und die Schnitzereien stellen  die Köpfe von Knofensa dar. Auf
halber Strecke über den See endet die Brücke  auf einer aufgeschütteten
Zwischeninsel mit einem kleinen runden Pavillon und  einigen Laternen. Der
perfekte Ort für ein Picknick.
Wir überqueren die zweite Brücke  und als wir die große Eingangstür
erreichen, drückt Louis einen der Flügel mit  etwas Mühe auf. Bevor wir
eintreten, nimmt er mich an der Schulter.
"Ich warne dich nur vor.  Mathilda ist ziemlich...speziell."
Ich ziehe die Augenbrauen hoch, dann  trete ich ein.
"Weiter... perfekt!"
Ich schaue mich um, aber außer  einem der Weisen sehe ich niemanden in der
gigantischen Eingangshalle.  Merkwürdig. Die Stimme war eindeutig weiblich.
Louis deutet auf den  gigantischen eckigen Stützpfeiler, der sacht hin und her
wankt. Ich folge  seiner Geste und schaue, als ich nichts sehe, nach oben. An
der Decke hängt ein  Mensch.
"Was zum..."
"Ich sag´s ja."
Um die Taille des Mädchens ist ein  Seil gewickelt, das über einen der
Deckenbalken und dann in die Hände des  Weisen führt. Er schaut ängstlich zu
ihr in die Höhe.
"Wenn die Saugnäpfe sich  lösen, wirst du dir etwas brechen, Mathilda",
verkündet er. "Sag nicht,  ich hätte dich nicht gewarnt."
"Oh bitte, wofür sind Saugnäpfe  denn da, wenn sie nicht halten?", ruft
Mathilda nach unten. Sie hängt wie  ein Griffel an der Decke, Hände und Füße
mit schwarzen Saugnäpfen bedeckt.  "Wenn sie nicht funktionieren würden,
hätte sie schon jemand vom Markt  genommen. Oder es gäbe einen Unfall und die
Nachrichten würden davon berichten.  Kein Grund zur Sorge."
"Vielleicht ist der Unfall  nicht mehr weit entfernt...", murmelt der Weise,
hält das Seil aber  weiterhin mit behandschuhten Händen fest.
"Mathilda!", ruft Louis  zu ihr hoch und Mathilda biegt den Kopf nach hinten,
bis sie uns entdeckt. Sie  lacht laut, löst eine Hand und winkt. Der Weise und
ich zucken gleichzeitig  zusammen.
"Hey ho, Lou!", schreit  sie zurück, ihre Stimme merkwürdig verzerrt, weil ihr
Hals so überstreckt ist.
"Was machst du da?"
"Die Welt aus einer anderen  Perspektive betrachten!", ruft sie. "Ich bin
schließlich kein  Spießer."
"Du bist ein Mitglied unseres  Ordens", sagt der Weise streng. "Weisester Marek
toleriert dein Verhalten  nur, weil du offiziell noch ein Kind bist. Aber wenn
du vierzehn wirst, ist es  aus mit diesem Rumgeturne, das verspreche ich dir."
"Ein Grund mehr, jetzt die  Rihörner loszulassen!", lacht Mathilda und lässt
auch noch mit der anderen  Hand los. Ich halte die Luft an. Sie hängt kopfüber
von der Decke. "Haha,  ihr seid alle falsch herum!", ruft sie entzückt.
"Das reicht jetzt! Sofort  runter!"
"Sei nicht so, Ecki."
Der Weise grummelt.
"Komm da lieber runter!",  rufe ich ihr zu. "Die halten nicht mehr lange!"
"Ach was, die halten. Die  sind für sowas gemacht."
"Ich bezweifle, dass sie dafür gemacht sind!", schreie ich  zu ihr hoch.
Mathilda bäumt sich wieder  Richtung Decke und drückt ihre Hände gegen die
Decke. Dann klettert sie  vorsichtig ein Stück weiter, zurück zu dem
Stützpfeiler. Von dort beginnt sie  ihren Abstieg.
Während sie mit Klettern  beschäftigt ist, gehen Louis und ich zu Ecki 
hinüber.
"Hallo, Weiser Eckart",  begrüßt Louis ihn mit einer leichten Verbeugung, die
Hände flach vor dem  Gesicht zusammengelegt. Ich tue es ihm gleich. "Bei allem
Respekt, warum  helfen sie ihr?"
"Sie wäre auch alleine  geklettert." Er verzieht das Gesicht. "So kann ich
immerhin für ihre  Sicherheit garantieren." Mathilda jauchzt, als sie
kurzzeitig abrutscht  und das Seil sie schneidend festhält. "Mehr oder
weniger."
Hinter uns landet Mathilda auf dem  Boden, fährt sich durch ihre dichten,
blonden Locken und kommt freudestrahlend  auf uns zu.
"Das war lustig!" Dann  springt sich Louis um den Hals und umarmt ihn. Als sie
sich wieder löst, drückt  sie mit ihrer Fingerspitze seine Nase nach unten.
"Und warum bist du  wieder hier? Willst du eine Revanche?"
Er schiebt ihren Finger weg.  "Allerdings. Dieses Mal besiege ich euch locker."
"Ha! Das werden wir sehen.  Und wer ist die Spielverderberin da?"
Spielverderberin? "Ich bin Abby. Schön, dich kennen zu-"
"Jaja, langweilig. Also gut,  warum schließen wir nicht eine Wette ab?"
"Wette?", fragt Louis  und ich kneife die Augen zusammen. Diese Mathilda ist
verdammt unverschämt.
"Wenn du es schaffst, den  Turm mit einem Knofensa zu besiegen, dann bekommst du
einen richtig tollen Preis."  Sie beugt sich verschwörerisch zu ihm nach vorne.
"Weisester Marek  verschenkt immer TM70, weil er findet, dass Blitz die
Erleuchtung der Weisen  darstellt, aber das ist eine Attacke für Spießer, kein
Mensch braucht die. In  dunklen Höhlen funktioniert Feuer genauso gut."
"Was wäre dieser spezielle  Preis?", hakt Louis nach, Augen leuchtend. Ich
komme etwas näher.
"Hmm, wer weiß!" Sie  lacht. "Jedenfalls etwas nützlicheres, vielleicht eine
TM, mit der  Knofensa auch etwas anfangen kann. Vielleicht ein Item, vielleicht
auch nicht.  Das wirst du dann schon sehen."
"Und wo kriege ich ein  Knofensa her?"
"Oh bitte, Lou." Sie  zieht eine dichte Augenbraue hoch. "Knofensa gibt's wie
Zubats in Höhlen,  du kannst dich vor den Teilen nicht retten. Auf Route 31
wimmelt es nur so von  ihnen, pass bloß auf, dass du bei der Suche nicht über
sie stolperst."
"Dann muss ich es aber erst  noch trainieren..." Louis sieht bei dem Gedanken
nicht gerade begeistert  auf.
"Ach komm, das ist eigentlich  eine gute Idee", muntere ich ihn auf. "Ein
Pflanzen-Gift-Typ könnte  hilfreich sein und wir sind schließlich zwei Wochen
hier. Ich muss Gott auch  noch trainieren. Du kannst mit der Schulklasse und mir
mitkommen und für dich  trainieren, dann hast du auch was zu tun."
"Ich habe keine Ahnung, wovon  du redest, aber sie hat Recht, Lou!" Mathilda
grinst breit. "Na komm,  du willst es doch auch." Sie zwinkert und Louis
verschluckt sich.
"Also darf ich euch heute  noch nicht herausfordern?"
"Nur, wenn du ein doofes  Blitz-TM haben willst." Sie verzieht das Gesicht.
"Ecki?"
Wir schauen uns um, aber Weiser  Eckart ist bereits verschwunden. Wäre ich an
seiner Stelle auch. Mathilda ist  wirklich nichts für schwache Nerven. Erst
jetzt fällt mir auf, dass sie immer  noch die Saugnoppenschuhe und -handschuhe
trägt. Verschroben ist untertrieben.
"Na gut", sagt Louis  schließlich und Mathilda macht einen Luftsprung. Nur dass
ihre Füße immer noch  am Boden festgesaugt sind.
Sie verliert das Gleichgewicht und  klatscht vornüber auf den Boden.



              Kapitel 32: Orden sind für Loser (Regenbogenwolken)
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"Das war... interessant",  gestehe ich, als wir uns auf den Rückweg machen, das
violette Holz knarzend  unter unseren Füßen.
"Sie ist eigentlich ziemlich  cool. Nur eben etwas..."
"Kaputt im Kopf?"
Er lacht. "So schlimm ist sie  nicht. Ihr ist einfach sehr langweilig."
"Was macht jemand wie sie im  Knofensaturm?", frage ich nachdenklich, während
wir uns auf den Anstieg  zurück zur Stadt machen.
"So weit ich weiß, ist sie  als Baby vor dem Turm ausgesetzt worden. Die Weisen
haben sie aufgenommen, aber  als die Mutter nicht gefunden wurde, hat Marek sie
als Ziehkind adoptiert. Bis  sie vierzehn ist, muss sie im Turm bleiben, danach
kann sie entweder eine der  Weisen werden oder sich eine Ausbildung oder
ähnliches suchen."
"Ich kann sie mir nur sehr  schwer als würdevolle Weise vorstellen", meine ich,
während wir schnaufend  den Hügel hinauf stapfen. Vorher kam mir der Weg nicht
so steil vor.
"Stimmt", sagt Louis.  "Aber ich weiß nicht, was sie vorhat. Ihr Geburtstag ist
im Winter. Bis  dahin muss sie eine Entscheidung treffen."
"Wollen wir Maisy  einsammeln?", frage ich, als wir die Hügelkuppe erreichen
und für einen  kurzen Moment verschnaufen.
"Wir sollten uns auch etwas  zu Essen besorgen."
"Das klingt sehr vernünftig."
Die Frage ist nur: Wo? Sowohl  Louis als auch ich sind quasi pleite. "Wir
können Beeren sammeln",  schlage ich vor.
Louis  verzieht das Gesicht. "Ich kann´s kaum erwarten."
Während  wir durch Viola City schlendern und uns der Geruch von frischem Brot
und  kleinen Imbissbuden in die Nase steigt, bin ich kurz davor, irgendwo 
einzubrechen.
"Wir  könnten einfach ein paar Trainer herausfordern", sagt Louis nach einer 
besonders verlockend riechenden Bäckerei. "Ihnen ihr Geld abknöpfen und  uns
ein großes Sandwich kaufen."
"Das  ist unfair Louis, wir laufen quasi rückwärts! Die Trainer hier hätten
keine  Chance gegen uns."
"Na  und?", entgegnet Louis. "Wir haben noch das ganze Wochenende vor uns, 
bevor du mit der Arbeit anfängst. Und deine Bezahlung gibt es vielleicht erst
Ende  der nächsten Woche. Wir sind pleite."
"Ich  kann rumfragen, ob ich irgendwo den Rasen mähen kann oder so..."
Louis schnaubt.  "Na komm. Nur ein Versuch. Ich bin Protrainer, ich soll mein
Geld mit Duellen verdienen."
"Fein."  gebe ich mich geschlagen. "Aber erst suchen wir Maisy."
 
Wir  finden sie nicht. In der Arena ist sie nicht mehr und in den umliegenden 
Straßen ist auch keine Spur von ihr. Inzwischen ist es fast 12:00 Uhr.
"Ruf  sie doch mal an", sagt Louis und ich hole mein Handy aus meiner Tasche. 
Akku leer. Mist.
"Ich  hab es noch nicht wieder aufgeladen."
"Verdammt,  du hast recht!"
"Caro  würde mich auslachen...", murmele ich geknickt. Soweit zum Thema 
Organisationstalent. Ich muss wirklich anfangen, mich besser auf alles 
vorzubereiten. Dann kann ich vielleicht endlich meine fehlenden Kletterkünste 
ausgleichen. Die scheinen ja inzwischen Voraussetzung zum Überleben zu sein.
"Sie  wird schon irgendwo sein", sagt Louis und nimmt meine Hand. "Wir  gehen
jetzt ein paar kleine Trainer besiegen."
Ich lasse  mich von ihm mitziehen. "Es ist gar nicht so lange her, da warst du
auch  ein kleiner Trainer", erinnere ich ihn, aber Louis grinst nur. Ob es an 
meinem Kommentar oder unseren Händen liegt, kann ich nicht sagen.
Als wir  den Waldpfad erreichen, durch den wir zurück auf Route 32 kommen,
entdecke ich  bereits die ersten Trainer. Einer von ihnen scheint mindestens so
alt zu sein  wie Raphael, mit orangeblondem, hochgegeltem Haar, einer schwarzen
Lederjacke  und einer braunen Militärhose mit schwarzen Stiefeln. Der andere
Junge fällt  schon eher in unser Beuteschema, er kann kaum vierzehn Jahre alt
sein, hat kurzes,  braunes Haar und steht händeringend in der Nähe des
Aprikokobaums.
Als wir  uns ihm nähern, schaut der Ältere kurz zu uns herüber und kneift die
Augen  zusammen. Lässig gegen einen der Bäume gelehnt, wirkt er trotz der
Pokébälle an  seinem Nietengürtel fehl am Platz. Wie ein Erwachsener auf
einer Kinderrutsche.
„Hey!“,  ruft Louis dem Jungen zu, der sich erschrocken zu uns umdreht.
„Hast du schon  deinen ersten Orden?“
Der Junge  schüttelt den Kopf. „Noch nicht.“
„Ich  heiße Louis. Das ist meine Freundin Abby. Was hältst du von einem
kleinen  Kampf? Eins gegen eins.“
„Ich… ich  weiß nicht…“ Er schaut auf seine Hände. „Ich bin noch
nicht so gut…“
„Bin ich  auch nicht“, sagt Louis lächelnd. „Aber man wird nur durchs
Kämpfen besser,  stimmt´s?“
Ich nehme  Louis´ Arm. „Lass ihn“, murmele ich. „Der arme Kerl hat keine
Chance gegen  dich. Wir fragen Heike, ob wir bei ihr essen dürfen.“
„Ach was,  das wird schon.“
Der  andere Junge stößt sich schwungvoll von seinem Baum ab und kommt auf uns
zu.
„Fordert  ihr immer schwächere Trainer heraus?“, fragt er und steckt sich
ein Bonbon in  den Mund. Statt es zu lutschen, kaut er mehrmals darauf herum,
dann schluckt er  es herunter. „Ziemlich feige.“
„Ich bin  ein Protrainer“, verteidigt Louis sich augenblicklich. „Trainer
kämpfen  gegeneinander.“
„Du  scheinst ja keine große Achtung vor dir selbst zu haben, wenn du dich an
einem  Anfänger vergreifst. Wenn du wirklich so geil wärst, wie du dich gibst,
wärst  du schon längst im Norden unterwegs bei Trainern über deinem
Kaliber.“
„Ich muss  mich dir gegenüber nicht rechtfertigen!“, schnaubt Louis
gereizt. Ich nehme  wieder seinen Arm.
„Er hat  schon irgendwie Recht“, sage ich leise und Louis schaut zu mir
runter.
„Nicht du  auch noch.“
„Na komm,  kämpf gegen mich“, sagt der Junge und zeigt uns die leere
Innenseite seiner  Lederjacke. „Ich habe auch keine Orden", fügt er
spöttisch hinzu.
Louis  zieht seinen Pokéball. „Wenn du dann die Klappe hältst, gerne.“
Der  Trainer seufzt, dann zieht er seinen eigenen Pokéball. Zwei rote
Lichtblitze schießen  aus den Bällen hervor und als ich wieder deutlich sehen
kann, stehen sich die  beiden Pokémon gegenüber. Louis hat nicht lange
gefackelt und sofort Ethan  gerufen, der in sich zusammengerollt vor ihm liegt
und laut brüllt. Geifer  spritzt in alle Richtungen und der kleine Junge weicht
einige Schritte zurück,  jetzt wahrscheinlich froh, der Herausforderung
entgangen zu sein.
Garados  gegenüber steht ein Aquana.
Blaues  Fell aufgestellt, die spitzen Zähne gebleckt, die Schwimmflossen an
seinen  Wangen aggressiv abgespreizt. Seine Schwanzflosse schlenkert langsam hin
und  her.
Den Typvorteil  hat Louis damit schon mal nicht.
Louis  knurrt. „Fuchtler, Ethan!“
Der Junge  verschränkt lässig die Arme. „Eisstrahl, aber halt dich
zurück.“ 
Garados  holt mit seinem langen Schweif aus, aber Aquana springt zur Seite,
verschwindet  und taucht im nächsten Moment direkt über Ethan in der Luft auf.
Das  Wasserpokémon holt tief Luft und ein schmaler, weißblauer Strahl trifft
Ethan  im Rücken. Das Eis wandert über seine Schuppen, seinen Körper hinunter
und  bringt Garados in Sekundenbruchteil zum Erstarren. Dann breitet sich das
Eis über  dem Boden aus und ich mache einige Schritte zurück, als das Gras
unter meinen  Füßen gefriert.
Aquana  überschlägt sich einmal in der Luft, landet dann auf Ethans Kopf und
schlittert  elegant seinen gewundenen Körper hinunter, bevor sie zu ihrem
Trainer  zurückgeht. Sie dreht sich nicht einmal mehr um.
Louis´  Mund steht offen, während er Ethan dabei zusieht, wie dieser langsam
in  gefrorenem Zustand zur Seite kippt und regungslos liegen bleibt.
„Behalt  dein Geld“, sagt der Junge und steckt sich ein weiteres Bonbon in
den Mund, das  er augenblicklich zerkaut. Dann wirft er Aquana eines zu, bevor
es in einem  roten Lichtblitz verschwindet. „Ich hab schon so viel von dem
Zeug, dass ich  nicht weiß, was ich damit anstellen soll.“
„Wie…“
Der Junge  schnaubt. „Du bist kein Topshit, nur weil du ein paar Orden hast.
Lass von  jetzt an die Finger von Trainern, die schwächer sind als du.“
„Wer bist  du?“, flüstere ich.
Der Junge  wirft mir einen kurzen Blick zu, dann wendet er sich wieder Louis zu.
„Orden  sind für Loser, die einen Beweis für ihre Stärke brauchen“, sagt
er stattdessen  und wendet sich ab. „Ein wahrer Trainer hat Mittel und Wege,
seine Fähigkeiten  zu zeigen.“
Als er  geht, lässt er uns sprachlos zurück.
 
„Dieser arrogante  Bastard!“, schimpft Louis, kurz bevor wir Heikes
Wohnstraße erreichen. Nach  seiner demütigenden Niederlage haben wir Ethan im
Pokécenter heilen lassen und  sind jetzt doch auf dem Rückweg. Auf einen
Trainerkampf ist uns beiden die Lust  vergangen.
„Er war  einfach stärker“, besänftige ich ihn. Aber wie  viel stärker.
Aquana entwickelt sich durch ein Item und Eisstrahl ist eine  TM-Attacke, daher
kann ich nicht auf den Level schließen, aber wenn die Leichtigkeit,  mit der es
Ethan besiegt hat, ein Anhaltspunkt ist, würde ich das Pokémon  mindestens auf
Level 40 oder 50 schätzen. Möglicherweise sogar mehr. Er könnte  auf einem
Niveau mit Raphaels Pokémon sein, und Raphael gilt schließlich als  einer der
Favoriten für den nächstjährigen Pokémonmeistertitel.
„Ich kann  nicht fassen, dass er mich so auseinander genommen hat…“
„War doch  nicht das erste Mal, oder?“, sage ich und Louis verzieht das
Gesicht.
„Nein.“  Er seufzt. „Aber nachdem ich Kai besiegt hatte, dachte ich
irgendwie, ich hätte  mein Loser-Ich hinter mir gelassen. Anscheinend bin ich
aber noch genauso  schlecht wie vorher…“
„Ach  was.“ Ich schlage ihm spielerisch mit der Faust gegen die Schulter.
„Dieser Typ  war eindeutig ein Pro, so wie sein Aquana gekämpft hat. Niemand
hätte eine  Chance gegen ihn gehabt.“
„Vielleicht  hast du Recht.“ Heikes Haus taucht hinter der nächsten
Straßenbiegung auf und  wir beschleunigen, durch Hunger angetrieben, unsere
Schritte. „Aber dass es  solche Trainer gibt…“
„Ich  wette, er würde Raphael und den anderen Favoriten Konkurrenz machen,
wenn er  wollte.“
„Naja,  von Orden scheint er ja nicht viel zu halten.“
Ich nicke  nachdenklich.
Als wir  an Heikes Tür klopfen, dauert es kaum fünf Sekunden, bevor Maisy uns
aufmacht.
„Da seid ihr  ja endlich!“, sagt sie und stützt die Hände in die Hüften.
„Wir warten schon  die ganze Zeit mit dem Essen auf euch.“
Louis  stöhnt.
 
Wie  erwartet hat Maisy Falk mit Leichtigkeit besiegt. Nach dem üppigen 
Gemüseeintopf präsentiert sie uns stolz ihren Flügelorden.
„Jetzt  sind wir gleichauf“, sagt sie grinsend. „Und ich habe endlich mal
wieder etwas  mehr Geld.“
„Wir  nicht“, sage ich geknickt.
„What?  Why?“ Maisy schaut Louis verwirrt an. „Du hast doch gegen Kai
gekämpft, oder  nicht?“
„Ja, aber  er hat mir nur den Orden gegeben.“
Maisy  schaut ihn einen Moment lang sprachlos an, dann lacht sie laut los. „Oh
my god,  und du nennst dich Protrainer?“, fragt sie gutmütig und wischt sich
eine Träne  aus dem Augenwinkel. „Wenn du registriert bist, werden die
offiziellen  Geldgewinne auf deinen Trainerpass geschrieben. Du kannst damit
fast überall  bezahlen oder das Geld im Pokécenter oder im Markt abheben.“
Louis  starrt sie entsetzt an. „Echt?“
„Das weiß  sogar ich“, sagt Heike stolz, bevor sie aufsteht und das
Geschirr in die Küche  trägt. Ich stehe hastig auf und helfe ihr, während
Maisy Louis über die  Feinheiten seines Passes aufklärt.
Dann ist  wohl immerhin nur einer dieser Gruppe wirklich und ehrlich pleite.
Aber das  wird sich nächste Woche ändern.
 
„4448  PD.“ Louis wiederholt die Summe wie ein Mantra, als wir an diesem
Abend zu  dritt auf einer kleinen Hügelkuppe der Route 31 sitzen und unseren
Pokémon beim  Herumtollen zusehen.
Winry  flitzt durch das dichte Gras, Gott steht dicht neben mir und faucht jeden
an,  der mir zu Nahe kommt, Sku liegt in meinem Schoß und lässt sich den Hals 
kraulen und Hunter segelt hoch über den Baumkronen der angrenzenden Wälder
über  unsere Köpfe. Maisys Flegmon Felicitas liegt auf dem Rücken, alle Viere
von  sich gestreckt, Nox hat den Kopf auf die dicht befiederte Brust gebettet
und  ihr Teddiursa Claw jagt fauchend einem Paar Rattfratz nach.
Louis  schüttelt ungläubig den Kopf. „Ich bin reich.“
„Reich ist  vielleicht etwas übertrieben“, meine ich grinsend und lasse
mich rückwärts ins  dichte Gras fallen. „Aber du bist nicht mehr pleite, im
Gegensatz zu mir.“
„Verhungern  wirst du nicht, Abby“, lacht Maisy. „Ich kann nicht glauben,
dass ihr dachtet,  Heike würde euch kein Essen geben.“
Ich fahre  mit meinen Fingern durch Skus dichtes, violett-beiges Fell und sauge
ihr  Schnurren in mich auf. Mit der anderen Hand taste ich vorsichtig nach Gott.
Als  ich ihn berühre, zuckt er zusammen. Ich lasse meine Hand mit der
Handfläche  nach oben neben ihm liegen und drehe den Kopf zu Maisy, die im
Schneidersitz  neben mir sitzt und entspannt hin und her wippt.
„Wann  willst du abreisen?“, fragt Louis nach einer Weile, in der nur das
Zirpen der  nachtaktiven Käferpokémon und Winrys fröhliches Keckern zu hören
sind. Der Wind  wird stärker und bringt die erste Kühle des Herbstes mit sich.
Ich beginne zu  zittern.
„Morgen  früh.“
Ich  stütze mich auf meine Ellenbogen. „So schnell schon? Willst du nicht
noch das  Wochenende bleiben?“
„Würde  ich gerne, aber ich sollte euch nur hier abliefern und dann
weitergehen.“ Sie  zuckt die Achseln. „Eigentlich habe ich mit heute schon
überzogen. Sorry.“
Ich lasse  mich wieder auf meinen Rücken sinken und schließe die Augen. Nach
einer Weile  spüre ich etwas Spitzes und Weiches auf meiner immer noch
ausgestreckten  Handfläche. Als ich ein Auge öffne und an meinem Arm hinunter
schiele, entdecke  ich Gott, der sich vorsichtig auf meiner Hand einrollt.
Ausgewachsen  ist er eindeutig noch nicht.
Skus  Schnurren durchdringt meinen Brustkorb und Hunters Flügelschlagen
vermischt  sich mit dem Rauschen des Laubs im Wind. Besser kann ein Tag nicht
enden.
 
Nachdem  wir Maisy am nächsten Morgen mit vielen Umarmungen und
Wiedersehensversprechen  verabschiedet haben, machen Louis und ich uns zu einer
der Bäckereien auf, die  uns gestern so verführerisch entgegen geduftet haben.
Heike hat uns zwar  versichert, dass wir herzlich bei jeder Mahlzeit eingeladen
sind, aber ich will  ihre Gastfreundschaft nicht überstrapazieren, deswegen
lasse ich mich  stattdessen von Louis auf ein großes Schokocroissant einladen,
das er mir nach  eigenen Angaben eindeutig schuldet.
Beschweren  werde ich mich nicht.
Während  ich auf dem buttrig knusprigen Teig herumkaue, schaut Louis immer
wieder zur  Seite, als wäre er in Gedanken versunken.
Als unser  Schweigen sich weiter in die Länge zieht, tippe ich ihm auf die
Nase. Er schaut  erschrocken zu mir.
„Woran  denkst du?“, frage ich und er kratzt sich verschämt die Nase.
„Ich  krieg diesen Typen von gestern nicht aus dem Kopf“, gesteht er.
„Gestern war  ich total sauer, aber ich habe gestern Abend darüber
nachgedacht und eigentlich  war er ja im Recht. Ich hätte nicht einfach nach
schwachen Trainern suchen  sollen. Darüber habe ich mich als Anfänger selbst
immer aufgeregt.“
„Jetzt weißt  du es besser“, sage ich fröhlich und beiße ein großes
Stück Croissant ab. Die  Schokolade zerschmilzt auf meiner Zunge. „Warum
schauen wir uns heute nicht ein  bisschen in der Stadt und den Geschäften um
und fangen dir morgen ein  ordentliches Knofensa?“
Er nickt  begeistert. „Und wenn ich etwas Cooles sehe, kann ich es mir sogar
kaufen“,  fügt er grinsend hinzu.
„Ich muss  wohl bis nächste Woche warten. Aber dann weiß ich schon Mal, wo
ich was finde.“
„Hast du  was Bestimmtes im Kopf?“, fragt Louis neugierig und ich lege
geheimnisvoll  einen Finger an meine Lippen.
„Schon  möglich.“
 
Als  erstes statten wir dem lokalen Markt einen Besuch ab. Während Louis seinen
 Tränke- und Pokéballvorrat auffüllt, schlendere ich durch die Regalreihen
und  halte nach Schnäppchen und interessanten Items Ausschau.
Danach  besuchen wir ein Elektronikgeschäft und ich lasse mich von einem der
Verkäufer  beraten.
Gegen  13:00 Uhr stehe ich mit Louis in Pokéat und frage mich, wie viel Geld
Ruth  haben muss, um ihre Klamotten bezahlen zu können.
„Wir  haben nie herausgefunden, warum die drei so stinkreich sind“, sinniere
ich und  halte mir ein leuchtend gelbes, trägerloses Kleid vor den Körper.
Louis  betrachtet mich im Spiegel und als er meinen Blick auffängt, grinst er
breit.
„Das  nicht, aber das Kleid würde dir super stehen.“
„Tja,  bevor ich mir das kaufen kann, muss ich erstmal eine Weile arbeiten“,
seufze  ich. „ Dreißigtausend PokéDollar? Das ist doch nicht mehr normal.“
Louis  steht auf und durchstöbert nun ebenfalls eins der Regale. Eine
Bedienstete mit  prominenter Nase und schwarzem Hosenanzug schaut mehrmals
missbilligend zu uns  hinüber. Wir sollten nicht zu lange bleiben.
„Hier ist  eins für sechzigtausend“, sagt Louis und pfeift anerkennend. Die
Frau dreht den  Kopf zu uns und kneift die Augen zusammen.
„Leiser…“,  murmele ich und komme zu ihm, um mir das Kleid selbst
anzusehen. Es ist  nachtblau, bodenlang, mit feinbestickten Trägern und
Rüschen, die den ganzen  Rücken hinunter laufen.
„Aber mal  ehrlich“, flüstert Louis zurück. „Wo kommt Ruth her? Und
warum ist sie Trainer?  Wenn ich so reich wäre, würde ich mich nicht mit
Pokécenterbetten zufrieden  geben.“
„Warum  nicht?“ Ich zwinkere ihm zu. „Wahrscheinlich kommt sie aus einer
dieser super  strengen Familien und wollte einfach nur noch abhauen.“
„Ruth und  abhauen?“ Louis zieht eine Augenbraue hoch. „Ihr kuschliges
Nest verlassen?  Kann ich mir nicht vorstellen.“
„Wenn ich  sie das nächste Mal sehe, frage ich sie“, sage ich und Louis
lacht.
„Ja,  gleich nachdem du ihr die Augen ausgekratzt hast.“
Ich lasse  meine Finger über den feinen, blauen Stoff gleiten. „Ich werde sie
 wahrscheinlich ´eh nicht wieder sehen. Ich kann nicht sagen, dass ich traurig 
darum bin.“
Als wir Pokéat  schließlich verlassen, schaue ich mich ein letztes Mal um. Die
Bedienstete geht  mit raschen Schritten zu den Kleiderständern, bei denen wir
vor ein paar  Minuten noch gestanden haben und überprüft, ob alles noch in
Ordnung ist. Ich  stupse Louis an und nicke in ihre Richtung.
Dann  prusten wir los.
 
„Ich habe  einen Plan.“
Louis  schaut von seinem Schlafsack zu mir auf und zieht eine Augenbraue hoch.
„Will ich  den hören?“
„Willst  du“, sage ich grinsend und beuge mich etwas vor. „Heute ist
Vollmond.“
„Und?“
„Und vor  dem Knofensaturm ist ein wunderschöner See mit Pavillon.“
Er  blinzelt. Dann hellt sich seine Miene mit einem Schlag auf.
„Du  willst Schwimmen gehen? Jetzt?“
„Wann  sonst?“, frage ich und fahre mir mit den Fingern durch meinen halb
aufgelösten  Zopf. „Es ist schon September und es wird jeden Tag kälter.
Dieses Wochenende  ist vielleicht das letzte Sommerliche dieses Jahr, das will
ich ausnutzen.  Außerdem war ich ewig nicht mehr schwimmen. Und damit meine ich
über einen Monat.“
„Du Arme“,  erwidert Louis spöttisch, aber seine Miene verrät, wie
aufgeregt er ist. Also  packen wir ein paar Handtücher und etwas Tee ein und
machen uns auf den Weg.
Louis ist  zu Fuß unterwegs, während ich mit meinen Inlinern vor ihm herfahre
und immer  wieder in Schleifen zurückkomme, damit ich ihn nicht abhänge. Die
Sterne stehen  hoch am Himmel und außer vereinzelten Wolkenschwaden ist die
Nacht  kristallklar. Es ist windiger als die letzte Woche, aber noch nicht so
kalt,  dass es unangenehm ist und so genieße ich den leichten Schauer, der mir
bei  jeder Böe von neuem über den Rücken kriecht.
Sku läuft  neben Louis her. Zuerst ist sie bei mir geblieben, aber meine
Inliner sind ihr  dann doch zu stressig und tragen werde ich sie ganz sicher
nicht. Sie hat die  letzten Wochen genug gefaulenzt. Sobald ich in stärkeren
Gebieten bin, muss ich  Sku unbedingt auf Level 41 bringen, damit sie ihre
Unlichtattacke Nachthieb  erlernt. Um Gott kann ich mich gut während meiner
Arbeit an der Grundschule  kümmern.
Als wir  den Pavillon erreichen, wirkt der See wie ein Tor in den Himmel. Kleine
Wellen  treiben über die Oberfläche und verwischen die weißen Sternsprenkel,
bevor das  Wasser wieder zur Ruhe kommt.
Sku setzt  sich auf die Hinterpfoten und hievt sich auf die Bank, die den
Pavillon innen  umrundet, dann rollt sie sich zusammen und beobachtet Louis und
mich dabei, wie  wir unsere Taschen abstellen und auf den See schauen.
„Es ist  wunderschön“, flüstere ich und streiche mir eine Haarsträhne aus
dem Gesicht,  als der Wind wieder stärker wird.
„Sollen  wir?“, fragt Louis und ich nicke.
Als ich  meine Hose und mein T-Shirt ausziehe, muss ich mich immer wieder daran 
erinnern, dass Louis mich längst in Unterwäsche gesehen hat und dass außer
uns  kein Mensch in Sichtweite ist. Trotzdem drehe ich mich mit dem Rücken zu
ihm  und als ich nur noch in Unterhose und BH dastehe, laufe ich schnell über
die  kleine Insel und in den See, wo ich bis zum Kinn untertauche.
Louis  folgt meinem Beispiel, einen Pokéball in der Hand. Er ruft Ethan, der
sich in  einem grellen Lichtblitz im Wasser materialisiert und macht dann
ebenfalls die  ersten vorsichtigen Schritte ins Wasser.
Ethan  taucht unterdessen unter und schwimmt weiter in die Mitte, wo das Wasser
tiefer  ist. Irgendwann sehe ich nur noch seinen schwarzen Umriss unter der sich
 kräuselnden Oberfläche.
Zuerst  schwimmen Louis und ich eine große Runde, dann kehren wir langsam in
die  seichteren Teile zurück und dümpeln im kühlen Wasser.
„Das war  ´ne super Idee“, murmelt Louis, während er auf dem Wasser treibt
und ihm kleine  Wellen über die Brust schwappen. Seine Augen sind geschlossen.
Hinter uns  taucht irgendwo Ethan mit einem lauten Platschen auf und gurgelt
leise.
„Sku, bringst  du uns den Tee?“, rufe ich ihr zu und sie grunzt, dann hoppst
sie von der Bank  hinunter, schlängelt sich durch meine Rucksackträger und
schleppt sich wenig  elegant samt Tasche in unsere Richtung. Am Ufer kämpft sie
sich aus den Trägern  heraus und schnurrt laut, dann läuft sie mit auf und ab
wippendem Schweif  zurück zum Pavillon.
„Ethan!“  ruft Louis leise und sein Garados dreht den Kopf zu uns, das Maul
weit  geöffnet. Dann taucht er unter und verschwindet im Wasser.
„Keine  Sorge, er wird schon noch auf dich hören“, meine ich grinsend und
schwimme  zurück zu Louis, die Thermoskanne, die ich mir von Heike geliehen
habe, in  einer erhobenen Hand.
Louis´  Lächeln breitet sich aus, bis es von einem Ohr zum anderen reicht.
Im  nächsten Moment werden wir von irgendetwas aus dem Wasser empor gehoben.
Ich  unterdrücke ein Kreischen, als ich Ethans Schuppen auf meiner nackten Haut
 spüre und mich in Sekundenschnelle gute drei Meter in der Luft befinde. Louis 
rutscht zu mir hinüber, bis wir einander gegenüber auf Ethans Nacken sitzen.
Ich gieße  etwas von dem dampfenden Tee in den Kannendeckel und nehme einen
großen Schluck,  dann reiche ich ihn Louis. Er trinkt ebenfalls, dann hustet er
und wischt sich  über den Mund.
„Tamot?“,  fragt er heiser und ich grinse.
„Mit  Zucker und Milch, also beschwer dich nicht.“
„Naja,  erträglicher als pur ist er auf jeden Fall. Aber mein
Lieblingsgetränk wird es  trotzdem nicht.“
Ich nehme  noch einen großen Schluck und lasse die geballte Wärme von heißem
Tee und  feuriger Schärfe meinen Körper von innen aufheizen.
Eine  Weile sitzen wir schweigend auf Ethans Rücken und schauen in den Himmel.
Dann lehnt  Louis sich etwas nach vorne und schaut mir in die Augen.
Mein Herz  stockt.
„Ich habe  sehr lange darüber nachgedacht, was du in den Ruinen gesagt
hast“, sagt er  schließlich. „Und ich wollte mich für meine Reaktion
entschuldigen.“
Ich  stutze. „Welche Reaktion?“
Er schaut  auf seine Hände.
„Als du  mich in Dukatia City aufgelesen hast, als du mich im Wald gerettet
hast und wir  dann alle zusammen weitergereist sind, da dachte ich irgendwie,
wir würden  unsere restliche Reise ebenfalls zusammen antreten. Aber das war
egoistisch von  mir. Ich habe dich nie nach deinen Plänen gefragt und ich kann
nicht erwarten,  dass du alles, was du vor hast, über den Haufen wirfst, nur um
mir Gesellschaft  zu leisten, während ich der eindeutig nicht beste Trainer
aller Zeiten werde.“
Ich schweige  und er holt tief Luft, dann sieht er wieder zu mir hoch.
„Wir  kennen uns noch nicht lange, aber ich habe dich wirklich gern. Und auch
wenn  wir uns in zwei Wochen trennen sollten, werde ich alles daran setzen, den 
Kontakt mit dir zu halten. Ich will nicht, dass das aufhört.“
Mein  Herzschlag ist in meine Kehle gewandert. Ich bin überfordert, aber ich
lege  meine Hand auf die von Louis. Er zittert.
„Ich  werde dich jetzt küssen“, sagt er dann und ich verschlucke mich fast.
Seine  babyblauen Augen schauen direkt in meine. „Wenn du das nicht willst,
zieh  einfach den Kopf weg. Aber ich werde es für immer bereuen, wenn ich es
nicht  wenigstens versuche.“
Alles in  meinem Kopf dreht sich. Küssen? Das  ist mein erster Kuss. Ich hatte
noch nie romantische Gefühle für jemanden, ich  bin fünfzehn! Was soll ich
tun, was soll ich tun, was soll ich tun?
Panik  steigt in mir auf, aber als Louis seine Augen schließt und sein Gesicht
meinem  immer näher kommt, stelle ich überrascht fest, dass ich keine
Anstalten mache,  mich wegzubewegen.
Ethan  verlagert sein Gewicht und Louis wird das letzte Stück zu mir geschoben,
seine  Lippen, nass von dem Wasser und dem Tee, treffen auf meine und in meinem
Kopf  wird alles blank.
Es ist  kein elektrischer Schlag, der mich durchfährt, in mir brennt nichts und
ich  schwebe auch nicht auf Regenbogenwolken, aber einem anderen Menschen so nah
zu  sein ist furchtbar intim – und furchtbar beängstigend.
Als wir  uns nach einigen Sekunden voneinander lösen, schlägt mein Herz so
laut in  meiner Brust, dass ich mein Blut in jeder Faser meines Körpers
pulsieren spüren  kann.
Louis  Wangen sind gerötet und als er die Augen öffnet, atmet er langsam aus,
dann lacht  er, halb erleichtert, halb panisch und vergräbt sein Gesicht in
seinen Händen.
„Ich  hab´s tatsächlich gemacht…“, murmelt er tonlos und ich muss trotz
meiner  Aufregung breit grinsen.



                 Kapitel 33: Wind und Rauch (Ich wähle dich?)
                 --------------------------------------------


„Wart ihr gestern Nacht noch  unterwegs?“, fragt Heike zwischen zwei Bissen
Brötchen und ich schiele zu  Louis, der sich an seinem Kakao verschluckt und
anfängt, zu husten.
Sehr diskret.
„Wir sind im See schwimmen gewesen“,  sage ich und schmiere mir etwas
Morbbeermarmelade auf mein Brötchen. „Wir  wollten das letzte sonnige
Wochenende ausnutzen.“
„Jaja, der Wetterdienst sagt, es  wird kalt die nächste Woche“, nickt
Heike. Louis wischt sich über den Mund und  atmet tief durch. „Habt ihr zwei
überhaupt ordentliche Jacken?“
„Leider nicht, aber ich werde mir  eine kaufen, sobald ich meine erste
Bezahlung bekomme“, sage ich und denke  sehnsüchtig an das Gefühl von
Geldscheinen in meinen Händen. Ich muss so viel  kaufen…
„Ich hab eine Windjacke“, sagt  Louis. „Aber ich werde meine Wintersachen
trotzdem noch aufstocken müssen.“
„Kommt Oliver vorbei?“, frage ich  Heike, aber sie schüttelt den Kopf.
„Er ist mit seiner Familie über  das Wochenende campen.“ Sie lächelt.
„Aber er wird bestimmt überrascht sein,  dich am Montag zu sehen.“
„Ich bin schon sehr gespannt“,  gestehe ich und beiße dann gedankenverloren
in mein Brötchen. Vielleicht sollte  ich Gott heute schon ein wenig austesten,
damit ich morgen nicht wie ein  Anfänger dastehe. Wenn es hier wirklich so
viele Knofensa gibt, wie Mathilda sagt,  dann sollte er hier keine Probleme
haben.
Andererseits…
„Louis, wir gehen“, sage ich und  stehe auf.
„Waf?“
„Wir kommen erst heute Nachmittag  wieder, Heike, du brauchst uns also nicht
für das Mittagessen einzurechnen.“
Sie lächelt wissend.
 
„Warum warst du denn plötzlich so  in Eile?“, fragt Louis, während er
hinter mir her joggt. Ich gehe zügigen  Schrittes voran, einen Stift hinter
mein Ohr geklemmt und einen kleinen  Notizblock in meinen Händen. Gott sitzt
auf meiner Schulter und dreht immer  wieder misstrauisch den Kopf zu Louis.
Hunter ist vorgeflogen.
„Ich muss Gott auf sein Potenzial  testen“, sage ich und Louis kommt endlich
neben mir an. Er fährt sich durchs Haar.
„Sein Potenzial?“
„Tornupto hat sehr gute  Basiswerte. Wenn seine DV stimmen, dann werde ich
sein Training ernst nehmen“,  erkläre ich. „Ein oder zwei Powerhouses
sollte ein Trainer haben, auch wenn er  nicht professionell ist.“
„Ich verstehe nur Bahnhof, aber  wie du meinst. Ein Brötchen hätte ich
trotzdem noch geschafft.“
Wir durchqueren das  Durchgangshäuschen, an dessen Theke ein älterer Mann mit
Schnauzbart ist. Louis  zeigt ihm seine ID und er winkt uns durch.
Ich habe Route 31 nur noch von  unserem letzten Abend mit Maisy in Erinnerung,
als es schon dunkel war, aber  viel heller ist es trotzdem nicht. Der dichte
Nadelwald zu beiden Seiten des  Weges blockt einen großen Anteil des
Sonnenlichts und das hohe Gras, das nach  einigen Minuten zu unserer Rechten
auftaucht, liegt in dunkelgrünem Schatten.
Ich ziehe Skus Pokéball und lasse  sie raus. Sie kneift die Augen zusammen,
brummt dann zufrieden und schlängelt  sich um mein Bein. Gott zischt, als sie
mir so Nahe kommt, aber Sku knurrt bedrohlich  zurück und damit ist die
Rangordnung vorerst hergestellt. Gott duckt sich und  eine kleine Flamme
flackert mein Ohr entlang, bevor sie wieder erlischt.  Vorsichtig ziehe ich
meinen Zopf auf die andere Seite.
Louis ruft seinerseits Winry, mit  der er sein Knofensa fangen will. Bei dem
Gedanken an Ethan, der gegen das  kleine Pflanzenpokémon kämpft, muss ich ein
Lachen unterdrücken.
Wir nähern uns dem hohen Gras, das  zu unserer Rechten einen flachen Abhang
hinabführt und einen großen Teil meines  Sichtfeldes einnimmt. Weit dahinter
kann ich Felswände erkennen, auf denen sich  der Nadelwald fortsetzt. Der Weg,
von dem wir uns jetzt langsam entfernen, führt  zu dem steilen Hügel, auf dem
wir mit Maisy die Sterne beobachtet haben. Der  See liegt irgendwo nördlich
hinter der Kuppe, ist heute aber nicht unser Ziel.
Die dicht bewachsene Wiese ist  perfekt für unsere Zwecke. Das Gras raschelt um
unsere Beine und Hüften und  während Louis einen Weg für uns frei tritt,
krame ich meinen Pokédex aus meiner  Tasche. Es wird Zeit, Gott genauer unter
die Lupe zu nehmen.
„Also, was ist dein Plan?“, frage  ich Louis, der, Winry um den Körper
gewickelt, durch das Gras streift und nach  Knofensas Ausschau hält, während
ich meinen Notizblock zücke und auf meinem  Kugelschreiber herumkaue.
Er dreht sich verständnislos um.  „Was für ein Plan?“
„Keine Ahnung, wie du dir dein  Knofensa aussuchst zum Beispiel.“ Ich hebe
Gott von meiner Schulter herunter  und setzte ihn vor mich ins Gras. Sku nutzt
die Gelegenheit und krabbelt meinen  Rücken hoch, wo sie es sich in ihrer
beliebten Position gemütlich macht:  Unterleib um meinen Hals gewickelt,
Oberkörper auf meinem Kopf und Vorderpfoten  auf meine Stirn gelegt.
Ich lasse sie gewähren und halte  meinen Pokédex auf Gott.
„Ich fange einfach das  Nächstbeste, was ich treffe“, meint Louis. Ich
bedenke ihn mit einem kritischen  Blick.
„Feurigel – das Feuermaus-Pokémon“, erschallt es in dem Moment aus  dem
roten Gerät. „Typ Feuer. Erschrickt  sich dieses scheue Pokémon, lodern die
Flammen auf seinem Rücken kräftiger.  Level 6. Spezialfähigkeit:
Großbrand.“
„Gut…“, murmele ich und  durchforste den Pokédex nach Feurigels Attacken
und Entwicklungsstufen. „Warte.  Das Nächstbeste?“ Ich schaue zu Louis
hoch. „Ich dachte, Trainer suchen sich  ihre Pokémon nach irgendeinem
speziellen Verfahren aus!“
„Ehm.“ Louis dreht sich zu mir um.  „Nein. Ich fange eins und dann
trainiere ich es. So habe ich Winry und Ethan  bekommen.“
Ich denke nach, aber wenn ich  genauer darüber nachdenke, habe ich keins meiner
Pokémon einfach gefangen. Sku durfte ich mir von Agnes  aussuchen, Hunter hat
sich mir quasi aufgedrängt und Gott musste ich fangen, um  aus den Ruinen
fliehen zu können. Vielleicht hat Louis Recht.
Aber es scheint schließlich auch  Pokémon zu geben, die sich ihre Trainer
aussuchen. So wie Hunter.
„Na gut, dann such du mal. Ich  brauche hier noch eine Weile.“
„Wie du meinst“, sagt Louis, dann  verschwindet er im hohen Gras.
Es dauert keine zehn Minuten,  bevor ich sein Rufen höre. Ich stehe ächzend
auf und ignoriere Skus empörten  Blick, als sie sich von mir lösen muss. Sie
und Gott trotten hinter mir her,  während ich zu Louis laufe, der mit Winry
etwas Kleinem gegenüber steht.
Das Knofensa steht auf  schwankenden Wurzeln und wiegt sich tänzelnd im Wind.
Es ist größer als ich  erwartet habe und würde mir leicht bis zur Hüfte
reichen, wenn es neben mir  stände. Seine schwarzen Knopfaugen verengen sich zu
Schlitzen, als es Gott  sieht, der seine Flammen bedrohlich auflodern lässt.
„Und jetzt?“, fragt Louis und hält  unschlüssig einen leeren Pokéball in
der Hand. „Wenn Winry es angreift, besiege  ich es wahrscheinlich.“
„Wirf einfach, vielleicht geht es  auch so“, schlage ich vor und er nickt.
Er hebt den Arm und wirft. Der Ball schießt  mit einem Sirren durch die Luft
und obwohl ich schwören könnte, dass Knofensa  sich keinen Millimeter bewegt,
fliegt er an dem Pokémon vorbei und landet  wirkungslos im Gras.
„Daneben“, stelle ich fest und Sku  keckert.
Knofensa nutzt die Gelegenheit und  wächst. Sein ganzer Körper schwillt an,
bis es eine gute Handbreit größer ist  als noch vor einigen Sekunden.
Murrend zieht Louis seinen zweiten  Pokéball.
Als er dieses Mal wirft, schaue  ich genauer hin und kann es sehen. Blitzschnell
windet Knofensas  gertenschlanker Körper sich um den Pokéball herum und nimmt
fast augenblicklich  wieder seine Ausgangsposition ein.
„Nicht übel…“, murmele ich und  Louis schaut fragend zu mir. Ich zucke
mit den Achseln. „Es ist verdammt  schnell“, sage ich. „Soll Gott dir mit
einer Rauchwolke aushelfen?“
„Nein.“ Louis schaut verbissen  zurück zu Knofensa. „Ich werde wohl noch
in der Lage sein, alleine ein Pokémon  zu fangen.“
Ich lasse mich neben ihm ins Gras  sinken und warte geduldig, bis Sku es sich
auf mir gemütlich gemacht hat, bevor  ich mit meiner Recherche fortfahre. Drei
Pokébälle später weht Knofensa  weiterhin im Wind und Louis lässt geknickt
den Kopf hängen.
„Rauchwolke, bitte“, sagt er  niedergeschlagen. „Ich hab nur noch einen
Ball.“
„Dann hoffen wir mal, dass es  jetzt auf Anhieb klappt. Gott, Rauchwolke auf
Knofensa.“
Gott fletscht die kleinen  Zähnchen, dann springt er auf Knofensa zu und das
Feuer auf seinem Rücken  flackert stark auf, bevor es erstickend an- und
ausgeht. Schwarzer Rauch steigt  von den Flammen auf und verdichtet sich um die
beiden Pokémon.
Louis kneift die Augen zusammen,  zielt – und wirft.
Gott taucht wieder neben mir auf und  ich strecke meine Hand nach ihm aus. Sein
Feuer erlischt und er erlaubt mir,  einige Male über seinen Rücken zu
streichen, bevor er sich wieder auf dem Boden  zusammenrollt und kleine
Flämmchen zwischen seinen grünblauen Rückenschuppen  hervor züngeln.
Der Qualm seiner Attacke  verflüchtigt sich und wir entdecken Louis´
Pokéball, der blinkend im Gras hin  und her rollt.
Dann bleibt er reglos liegen.
„JIHAA!“, schreit Louis und  schlägt mit seiner Faust in die Luft. Ich
grinse und Winry imitiert ein  Klatschen, auch wenn ihre Pfoten zu kurz sind und
sie kaum ein Geräusch  hervorbringt. Sku schnurrt genüsslich und legt ihren
großen Kopf auf ihren  Pfoten ab, die immer noch auf meiner Stirn liegen.
„Das war ein Akt“, sage ich und  Louis lässt sich neben mir ins dichte Gras
fallen.
„Kannst du laut sagen.“
Eine Weile bleiben wir so, er im Gras,  alle Viere von sich gestreckt, ich
verrenkt sitzend mit einem Pokémon auf dem  Kopf und einem Notizblock in der
Hand.
Schließlich dreht Louis den Kopf  zu mir und schaut mich von unten her an.
„Wegen gestern…“, fängt er an und  mir läuft ein heißkalter Schauer
über den Rücken. „War das… okay für dich?“
„Wenn es nicht okay gewesen wäre,  hättest du es gemerkt“, erwidere ich
und starre konzentriert auf die  Attackenbuilds, die ich mir für ein späteres
Tornupto zu Recht gelegt habe.
„Okay. Gut.“ Er schweigt. Dann  streckt er seine rechte Hand nach mir aus
und legt sie – behutsam – an meinen  Oberschenkel. Sonst tut er nichts. Mein
Atem stockt.
Er lässt seine Hand dort liegen  und sagt nichts mehr, aber die Stille zieht
sich in die Länge, als hätte er  eine Frage gestellt, auf die ich immer noch
nicht geantwortet habe.
Ich denke an Gott zurück, der vor  meiner Hand zurückgeschreckt ist, nur um
später darauf zu schlafen. Vorsichtig  lasse ich meine linke Hand auf seine
sinken. Louis´ Augen sind geschlossen,  aber als ich zu ihm hinunter schiele,
kann ich das glückselige Grinsen auf  seinem Gesicht sehen, als er meine Finger
drückt.
Schließlich setzt er sich  schwungvoll auf und ruft das frisch gefangene
Knofensa. Von nahem wirkt es noch  größer. Knofensa werden im Normalfall nicht
größer als siebzig Zentimeter, aber  dieses reicht fast an die neunzig heran.
Seine schwarzen Augen verengen sich,  als es Louis sieht, dann streckt es die
kleinen Blattärmchen aus und schwingt hin  und her.
„Soll ich mal?“ frage ich und  halte den Pokédex hoch. Louis nickt und ich
klicke auf die Analysefunktion,  dann halte ich das Gerät in Knofensas
Richtung.
„Knofensa – das Blumen-Pokémon. Typ Pflanze/Gift. Knofensas schlanker  und
elastischer Körper ermöglicht es ihm, jedem Angriff auszuweichen. Es spuckt 
eine ätzende Flüssigkeit aus, die Eisen zersetzen kann. Level 7. 
Spezialfähigkeit: Chlorophyll.“
„Nicht schlecht“, gebe ich  grinsend zu. „Die Ausweichmanöver haben wir
schon gesehen, fehlt nur noch das  Eisen.“
„Säure erlernt es erst später“,  erwidert Louis und schaut sein neues
Pokémon neugierig an. „Es ist weiblich,  oder?“
Ich kneife die Augen zusammen.  „Scheint so. Aber sicher bin ich nicht. Hast
du schon einen Namen?“
„Ich dachte an etwas Cooles.“
Ich lache. „Das hoffe ich doch.“
„Was hältst du von Harley?“
„Harley klingt gut“, sage ich und  betrachte das Pokémon erneut. Seine
Augen huschen abschätzend zwischen uns hin  und her und ich frage mich, was in
dem kleinen Pflanzenkopf vor sich geht.  „Wollen wir loslegen?“
Louis nickt und steht schwungvoll  auf. „Also gut Harley, wir sind jetzt
Partner, also lass uns zusammen stärker  werden. Was hältst du davon?“
Harley legt den Kopf schief, dann  gibt sie ein zustimmendes Glucksen von sich
und tänzelt voran durchs hohe Gras.  Louis und ich folgen.
 
Wir begegnen noch vielen weiteren  Knofensas, während sich unser Training in
die Länge zieht und die Sonne in  Richtung Westen wandert, aber mit Harley
scheint Louis einen guten Fang gemacht  zu haben. Sie ist größer und
geschickter als die meisten ihrer Gegner und ihre  Bewegungen sind blitzschnell.
Ich trainiere etwas abseits mit  Gott und bemühe mich, nur gegen Taubsi,
Zickzachs und Bamelin zu kämpfen. Ich  hatte von Anfang an ein gutes Gefühl
bei ihm und das finde ich nun bestätigt. Seine  ersten richtigen Gegner fegt
Gott geradezu weg, seine Initiative ist für seinen  Level ungewöhnlich hoch
und ich beobachte ihn wohlwollend, während ich mir  Notizen zu den Initiative
EVs mache, die er sammelt. Diese Art von Training ist  sehr mühsam, aber das
Endergebnis wird sich lohnen und Gotts Potential will ich  nicht verkommen
lassen. Ein leidenschaftliches Pokémon wie er, das aus seiner  Heimat flieht
und auf Level 6 durch halb Johto wandert, sollte nicht als Schmusepokémon 
verkommen.
Und so zwinge ich mich zu dem langwierigen  Training, auf das ich gut und gerne
verzichten könnte und lasse Sku gewähren,  die dem Spektakel von meinem
Rücken aus zuschaut.
„Du kommst auch noch dran“, drohe  ich und schiele zu ihr hoch, aber außer
ihrem dichten, violetten Fell kann ich  nichts erkennen. Ihr wenig begeistertes
Schnurren ist aber Antwort genug.
Wenn es nicht anders geht, meinetwegen.
„Abby! Schau dir das an!“ Ich hebe  den Kopf und entdecke Louis etwa zwanzig
Meter zu meiner Linken, etwas den Hang  hinauf. Harley und er sind in einen
Kampf verwickelt. Ich schaue zu Gott  zurück, der seinen Gegner – ein
Zickzachs – mühelos mit einem Tackle  niederstreckt und dann zu mir hinüber
läuft.
Ich laufe den Hang zu Louis hoch  und schaue Harley dabei zu, wie sie sich um
das gegnerische Ledyba wickelt und  es so fest zusammendrückt, dass das arme
Käferpokémon leise winselt.
„Es hat schon Wickel erlernt? Wow“,  sage ich und klopfe Louis auf den
Rücken. „Zwei Stunden und schon vier Level,  das läuft doch super!“
„Ja.“ Er nickt breit grinsend.  „Aber ab jetzt wird es langsamer gehen,
oder? Die Pokémon hier sind allmählich  zu schwach.“
„Du kannst immer noch die Route  wechseln“, erinnere ich ihn. „Aber die
Angriff EVs werden ihr gut tun, glaub  mir.“
„Die was?“
Ich seufze. „Nicht so wichtig.“
„Ich bleibe auf jeden Fall hier“,  sagt Louis grinsend und schaut Harley
dabei zu, wie sie das Ledyba fester  umschlingt und mit ihren freien Ranken
schlägt, bis seine runden Augen nach  hinten kippen und es regungslos in
Knofensas Griff hängen bleibt. „Wenn wir ´eh  noch zwei Wochen hier bleiben,
muss ich mich nicht beeilen.“
„Guter Plan.“ Ich gähne und  strecke mich ausgiebig, dann schaue ich in den
Himmel. Im Osten ziehen Wolken  auf, die düster auf uns zu rollen. „Ist für
heute Gewitter gemeldet?“
Louis hebt den Kopf und als er die  Sturmfront entdeckt, verzieht er das
Gesicht. „Sieht so aus, als müssten wir  früher zurück“, sagt er wenig
begeistert. „Ich will nicht hier sein, wenn das  runter kommt.“
„Komm.“ Ich nehme seine Hand und  rufe Gott und Sku zurück, dann ziehe ich
ihn den Wiesenhang hoch. „Genau wegen  sowas brauche ich ein Radio“, murre
ich, während wir uns den Hügel hinauf durch  das hüfthohe Gras kämpfen. Der
Aufstieg ist weit beschwerlicher als andersherum  und nach wenigen Minuten sind
wir außer Puste.
„So eins wie Maisy hatte?“
„Genau. Tragbar, handlich,  praktisch.“ Ich seufze. „Ich bin schon total
auf Nachrichtenentzug. Hast du bei  Heike einen Fernseher gesehen?“
„Nein.“
„Ein Radio?“, frage ich  hoffnungsvoll, aber Louis lacht nur.
„Du wohnst auch bei ihr“, erwidert  er. „Wenn du keins gesehen hast, dann
ich erst recht nicht.“
„Ich will Geld…“
Mein Jammern ignorierend folgt  Louis mir die Route hinauf und als wir endlich
wieder den Hauptweg erreichen,  ist es dunkel geworden. Ich drehe mich um. Die
Wolken kommen immer näher, schon  jetzt bedecken sie den Himmel wie eine
schwarze Decke und die Sonne ist kaum  noch zu erkennen.
„Hoffentlich schaffen wir das  noch…“, murmele ich. In dem Moment schießt
ein Schatten aus Richtung See auf  uns zu. Ich hebe einen Arm und winke und
keine Sekunde später landet Hunter mit  schlagenden Flügeln auf meinen
Schultern.
„Warum sitzen alle Pokémon immer  auf meinem Rücken?“ beschwere ich mich
und Hunter flattert keckernd mit den  Flügeln, um sein Gewicht von meinen
Schultern zu nehmen. Ich bereite seinem  Gezappel ein Ende und rufe ihn zurück.
„Warum fliegen wir nicht auf ihm  zurück?“, fragt Louis, während wir in
Richtung Viola City zurücklaufen. Der  Regen setzt ein und fette Tropfen
platschen in mein Gesicht, auf meine Haare  und auf mein T-Shirt.
„Hunter kann die Attacke nicht“,  erwidere ich keuchend und unterdrücke ein
Schlottern meiner Zähne, als der  heftige Regen mich daran erinnert, dass der 
Herbst vor der Tür steht. Die Kälte kriecht mir innerhalb von Sekunden in die 
Knochen. „Wenn ich mich auf ihn setzen würde, käme er keinen Meter weit.“
„Ich verstehe die Logik nicht,  aber wenn du´s sagst…“
Wir erreichen das  Durchgangshäuschen in einem letzten Sprint und stürzen in
das kleine Gebäude  hinein. Der alte Mann sitzt immer noch da und sieht uns
verdutzt an. Dann lächelt  er grimmig.
„Hat euch aber übel erwischt“,  meint er mit grollenden Stimme.
„Ja, ziemlich“, erwidere ich und  reibe mir die pitschnassen Arme. Dann
drehe ich mich zu Louis um, der sich  durch die Haare strubbelt, um das Wasser
loszuwerden. „Sollen wir hier warten,  bis es aufhört oder direkt zu
Heike?“
„Lieber noch einmal nass werden  und dann im Warmen sitzen“, murmelt er.
„Ich habe keine Lust, hier für die  nächsten paar Stunden rumzusitzen.“
Wir verabschieden uns von dem  Mann, dann holen wir tief Luft und rennen zurück
in den Regen.
Wasser füllt die Rillen im  Kopfsteinpflaster und hinter uns hören wir fernes
Donnergrollen. Wir brauchen  fünf Minuten, bis wir Heikes Haus erreichen,
während derer wir zwischen kurzen  Sprints, kleinen Joggs und Gehpausen hin und
her wechseln, aber als Louis an  ihrer Tür klopft, öffnet diese sich fast
augenblicklich.
„Das seid ihr ja, kommt rein,  kommt rein, ihr holt euch noch den Tod!“
Heike schiebt uns in die warme Wohnung  und unser Bibbern verklingt langsam,
während wir neben ihrem warmen Ofen  stehen, in dem ein Auflauf knusprig
hochbackt.
„Hat der Wetterbericht irgendwas  von dem Gewitter berichtet?“, frage ich
später, als wir mit vollen Bäuchen um  den Esstisch herum sitzen und ich mir
eine Tasse puren Tamottee gönne. Meine  Zunge brennt angenehm und der scharfe
Nachgeschmack macht mir Lust auf mehr.  Louis schaut immer wieder
verständnislos zwischen der Tasse und mir hin und  her.
„Das weiß ich nicht“, sagt Heike  und rückt ihre Brille zurecht. „Ich
bin technisch nicht auf dem neusten Stand.“
Eher auf gar keinem Stand, denke ich zerknirscht und schaue mich 
sicherheitshalber noch einmal in ihrer Wohnung um, aber von einem Fernseher 
oder Radio ist keine Spur zu sehen. Sobald ich morgen von der Arbeit 
zurückkomme, werde ich mich in den Elektronikladen setzen und Nachrichten 
schauen. Ich fühle mich so abgeschnitten wie noch nie – und ich war immerhin 
schon in einer Höhle verschüttet. Da hatte ich aber Maisys tragbares Radio 
dabei, aus dem wenigstens gruselige Musik kam. Besser als gar nichts.
 
Wir unterhalten uns noch bis in  den Abend mit Heike, spielen Karten und lassen
uns von ihr über die Legende des  Bronzeturms berichten.
„Die Turmruine war einst einer der  beiden großen Türme, die in Teak City
herausstachen“, sagt sie gerade und ihr  Blick schweift in weite Ferne. Ihre
Worte klingen wie ein Text, den sie so oft  gelesen hat, dass er sich in ihr
Gedächtnis gebrannt hat und als sie fortfährt,  läuft mir ein leichter
Schauer über den Rücken. Ich erinnere mich an die Bilder  der beiden Türme
aus einer Touristenbroschüre, der eine strahlend schön hinter  einem Wald-Hain
versteckt, der andere verkohlt und niedergebrannt.
„Auf ihnen sollen zwei legendäre  Vogel-Pokémon gelebt haben, die von den
Menschen verehrt wurden. Lugia auf dem  Bronzeturm im Westen und Ho-Oh auf dem
Glockenturm im Osten“, fährt sie in  derselben Stimmlage fort.
„Doch als vor etwa 160 Jahren ein  drei Tage andauernder Brand ausbrach,
musste Lugia fliehen. Dabei sind drei  Pokémon in den Flammen umgekommen. Ho-Oh
hat ihnen mit seiner Zauberasche  wieder neues Leben eingehaucht und die
Pokémon sind in alle Richtungen  davongelaufen. Nach diesem Ereignis ist auch
das goldene Regenbogen-Pokémon aus  der Stadt geflogen und seitdem nicht mehr
gesehen worden.“
„Wird es zurückkehren?“, fragt  Louis, leise, als fürchte er, den Zauber
ihrer Geschichte zu brechen. Heike  nickt.
„Ich glaube fest daran. Der Legende  nach wird seine Rückkehr mit dem
Glockenläuten des Turms angekündigt werden.“  Sie lächelt. „Und es ist
noch nicht lange her, da haben sie geläutet.“
„Wirklich?“, frage ich aufgeregt.  „Wann?“
„Es muss gewesen sein, als Gold  seine Orden sammelte. Oder war er damals
schon der neue Champion? Ich kann mich  nicht mehr erinnern.“
Ich stutze. „Aber… das ist mindestens  neun Jahre her!“
„Ja.“ Heike strahlt. „Was sind  schon neun Jahre. Gold fing damals Lugia,
aber ich bin sicher, Ho-Oh wird auch einen  würdigen Trainer finden.“
„Aber sind Legendäre nicht  unglaublich schwer zu fangen?“, fragt Louis mit
gerunzelter Stirn und ich nicke.  Wenn dem nicht so wäre, warum hießen sie
dann Legendär?
„Wisst ihr…“, sagt Heike und  faltet ihre Hände auf dem Tisch. „Ich
glaube, jeder starke Trainer mit genug  Bällen könnte ein Legendäres Pokémon
fangen. Aber sie zu finden, das ist die  wahre Prüfung. Ein so mächtiges
Pokémon zeigt sich nicht jedem dahergelaufenem  Trainer.“
„Glaubst du, Pokémon suchen sich  ihre Trainer aus?“, frage ich vorsichtig
und denke an Hunter, der mir von  Anfang an gefolgt ist.
Sie lehnt sich etwas auf ihrem  Stuhl zurück. „Warum nicht? Pokémon spüren
bestimmt, ob ihnen ein guter Trainer  gegenüber steht. Aber die meisten Wald
und Wiesen-Pokémon sind nicht besonders  wählerisch. Wenn du ein Legendäres
von dir überzeugen willst, dann musst du  wohl ein ausgesprochen besonderer
Trainer sein.“
 
Als ich in dieser Nacht auf meinem  Schlafsack liege, kann ich trotz der mich
befallenden Müdigkeit kein Auge zu  tun. Louis ist unauffällig etwas näher
gerutscht, sein Schlafsack jetzt nur  noch wenige Zentimeter von meinem entfernt
und sein Arm liegt ausgestreckt auf  meinem Bauch, während er leise schnarcht.
Hunter hat mich ausgesucht. Wie  hat er sich entschieden? Was waren seine
Kriterien? Ich drehe den Kopf und  betrachte Louis´ friedlich schlafendes
Gesicht. Ein vorsichtiges Lächeln  stiehlt sich auf meine Lippen.



                 Kapitel 34: Neuigkeiten (Viele kleine Kinder)
                 ---------------------------------------------


Mit grauer Hoodie und einem  Rucksack voller Snacks bewaffnet, mache ich mich am
nächsten Morgen zur  Pokémonschule auf. Louis schläft noch, deswegen gehe ich
ohne ihn vor. Er weiß  schließlich, wo ich zu finden bin und von dem Hügel
aus hat er einen guten  Überblick über die gesamte Route.
Gott läuft neben mir her. In den  letzten Tagen ist er gewachsen und hat an
Gewicht zugelegt. Ich weiß nicht,  inwiefern das mit unserem Training zusammen
hängt, aber wenn er so weiter macht,  wird er in Rekordtempo seinen halben
Meter erreichen. Dann war es das mit auf  die Schulter setzen.
Als ich um 7:55 Uhr den Schulhof  erreiche, ist ein Großteil der Klasse bereits
versammelt. Eine Frau mittleren  Alters mit Pferdeschwanz und eckiger
Stahlbrille hakt Namen auf ihrem  Klemmbrett ab. Als sie mich sieht, rümpft sie
die Nase, winkt mich aber zu  sich.
„Du bist dann also Abbygail“,  stellt sie fest und ich nicke. Als ich Oliver
aus dem Augenwinkel entdecke,  winke ich ihm zu und er winkt schüchtern
zurück. „Ich bin die Klassenlehrern,  Maria Lock. Ich werde dir nichts
vormachen“, sagt sie dann. „Deine Hilfe wird  nicht benötigt und ich finde,
dass deine Anstellung nur rausgeworfenes Geld  ist. Aber da du nur zwei Wochen
hier bist, können wir es genauso gut  zivilisiert hinter uns bringen.“
„Klingt vernünftig“, sage ich kühl  und sie nickt.
„Wir gehen pünktlich um acht Uhr  los. Ich führe die Gruppe, du passt bitte
darauf auf, dass keiner der Schüler  zurückfällt. Wenn wir den Trainingsplatz
erreichen, werden wir die Schüler in  zwei Gruppen unterteilen und ihnen
Kampftechniken vorführen, dann betreuen wir  ihr Training. Um 10:00 Uhr ist
eine kurze Pause von fünfzehn Minuten, um 12:00  Uhr ist Mittagspause bis 12:45
Uhr. Um 13:45 verlassen wir die Route und kehren  hier her zurück.“
„Alles klar.“
„Gut.“ Sie schaut auf ihre Uhr.  „Okay, bitte in einer Zweierreihe
aufstellen!“
Es dauert eine Weile, bis jeder  der Schüler einen Partner gefunden hat, aber
schließlich steht die Gruppe vor  uns, jeweils zwei nebeneinander, insgesamt
ungefähr zwanzig Schüler. Es scheint  eine der jüngeren Klassen zu sein,
Oliver ist nach Heikes Angaben sieben Jahre  alt.
Maria stellt sich vor den leise  tuschelnden Schülern auf, ich bleibe seitlich
hinter ihr.
„Wir haben heute ein neues Gesicht  dabei“, sagt sie und die Schüler
verstummen augenblicklich. Zwanzig Augenpaare  richten sich auf mich. „Das ist
Abbygail, sie wird für die nächsten zwei Wochen  die Trainingsausflüge der
Klassen begleiten. Ihr werdet sie also nur zweimal  sehen. Sie ist dennoch eine
Autoritätsperson, also verhaltet euch  entsprechend.“
Sie klatscht in die Hände.
„Also dann, wir gehen. Bleibt in  der Reihe und fallt nicht zurück.“
Und so geht es los.
Mit einer so großen Gruppe geht es  langsam voran, trotzdem erreichen wir nach
etwa fünfzehn Minuten das  Durchganshäuschen. Maria zählt durch, dann begeben
wir uns auf Route 31 und  folgen ihr bis zu einem flachen Stück Wiese am Fuße
des Hügels.
Maria zählt auf ihrer Liste die  Namen ab, dann richtet sie sich an die
Schüler. „Arens bis Hort zu mir, Klith  bis Worring zu Abby.“
Hier und da höre ich ein genervtes  Stöhnen, als Freunde sich trennen müssen,
aber zehn der Schüler kommen gehorsam  in meine Richtung. Oliver und seine
Freundin sind glücklicherweise mit von der  Partie.
Als die Kinder um mich herum  stehen, lächle ich sie aufmunternd an. „Also
gut, warum stellt ihr euch nicht  alle kurz vor? Name, euer Pokémon und wie alt
ihr seid.“
Die Kinder schauen sich kurz an,  dann hebt einer der Jungen seine Hand.
„Ich bin Mike“, sagt er. „Ich bin  sieben und ich habe ein Taubsi.“
Olivers Freundin ist die nächste,  die sich vorstellt. „Ich heiße Zoe, ich
bin auch sieben und ich habe ein  Quapsel.“
Nacheinander stellen sich alle  Kinder vor, Oliver zuletzt, der ein Voltilamm
besitzt.
Ich bemühe mich, alle Namen zu  behalten und hake in meinem Kopf die Pokémon
ab, mit denen ich arbeiten muss.  Die meisten der Kinder haben lokal auffindbare
Pokémon, Olivers Voltilamm ist  noch eins der ausgefallensten. Taubsi,
Hoothoot, Knofensa und Käferpokémon sind  am stärksten vertreten. Nicht
überraschend.
Keins der Kinder besitzt einen der  typischen Starter und ich bemerke, dass Gott
genau beobachtet wird. Er scheint  die Kinder immerhin nicht als Gefahr
wahrzunehmen, denn er wirkt relativ  friedlich, auch wenn er einmal leise
knurrt, als ein Junge ihn streicheln will.
„Dann legen wir mal los“, sage ich  fröhlich und gehe tiefer ins hohe Gras,
auf der Suche nach einem wilden  Pokémon.
Das Training verläuft besser als  gedacht. Die Kinder sind neugierig und
verlieren schnell ihre Angst vor mir.  Bereits bei der ersten Frühstückspause,
in der wir in einem Kreis sitzen und  Sandwiches essen, berichten sie mir
aufgeregt von ihren Kämpfen, von der  strengen Frau Lock und fragen mich nach
meinen Reisen und anderen Pokémon.
Als wir uns wieder an die Arbeit  machen, lasse ich die Kinder selbst gegen
Pokémon kämpfen, gebe ihnen Tipps und  laufe zwischen ihnen hin und her.
Irgendwann gegen elf Uhr taucht Louis auf und  ich stelle ihn meinen Schülern
vor. Als er mit seinem Knofensa in ihren Reihen  mitkämpft, sehe ich zu meinem
großen Vergnügen, wie sie ihm nun ihrerseits  Hinweise geben.
Der Junge, der sich als Mike  vorgestellt hat, scheint großen Gefallen daran zu
finden, denn er klebt an  Louis Hacken und weist ihn auf alle Dinge auf, die ich
ihnen vor wenigen  Stunden erklärt habe.
Als Louis mit hochgezogenen  Augenbrauen zu mir schaut, zwinkere ich ihm zu.
Mein Training mit Gott verläuft  langsamer als alleine, aber das ist in
Ordnung. Er sammelt weiterhin EVs und  macht große Fortschritte. Seine
Schnelligkeit nimmt mit jedem Kampf zu und als  ich während der großen
Mittagspause mit den Kindern und Louis im Gras sitze,  überprüfe ich seinen
Level.
„Level 12“, stelle ich zufrieden  fest und Louis nickt anerkennend. Harley
hat inzwischen Level 13 erreicht und  Schlafpuder erlernt. „Noch ein Level und
er lernt Ruckzuckhieb. Aber Glut ist  schon ein Riesenfortschritt.“
„Wird er sich bald entwickeln?“,  fragt John, ein dicklicher Junge mit roten
Wangen und einem stattlichen Ledyba.
„In zwei Leveln“, erkläre ich.  „Und welches Pokémon wird er dann?“
frage ich in die Runde.
Acht der zehn Hände schnellen in  die Höhe und ich grinse zufrieden.
„Sophie?“
„Ein Igelavar!“, sagt sie stolz  und ich nicke.
„Und welchen Typ hat Igelavar?“
„Feuer“, kommt die Antwort zurück  geschossen.
„Gut, jetzt eine schwere Frage“,  sage ich. „Gegen welche Pokémon sind
Feuerpokémon anfällig und gegen welche  effektiv?“
Die Hände sinken langsam. Ich  schaue in die Runde. „Mike?“, frage ich und
er legt nachdenklich den Kopf  schief.
„Feuer ist gegen Wasser anfällig“,  sagt er schließlich langsam. „Und
Pflanze gegen Feuer.“
„Stimmt, aber das ist noch nicht  alles.“
Die Kinder schweigen. Schließlich  hebt Oliver vorsichtig eine Hand.
Froh, ihn aus der Reserve gelockt  zu haben, nicke ich ihm zu.
„Feuer hat Schwächen gegen Wasser,  Boden und Gestein“, sagt er und ich
nicke. „Es ist effektiv gegen Pflanze, Eis,  Käfer und Stahl.“
„Ganz genau“, sage ich und lächle.  „Gut gemacht.“
Die letzte Stunde des Trainings  verfliegt und ich nutze die Zeit, um die
Fortschritte mit den Kinders zu  besprechen und ihre Pokémon mit meinem
Pokédex zu analysieren. Pünktlich um  viertel vor zwei klatscht Maria laut in
die Hände und die Schüler stellen sich  geordnet in Zweierreihen auf. Danach
treten wir den Rückweg an.
An der Hauptstraße trennen Louis  und ich uns von der Gruppe und machen uns auf
den Weg in die Stadt. Louis kauft  einen roten Wollschall von den lokalen
Voltilammherden und begleitet mich  danach in den Elektroladen.
Ich gehe schnurstracks in Richtung  der Radios und setze mich im Schneidersitz
vor eins der laufenden Geräte. Louis  nimmt neben mir Platz und gemeinsam
lauschen wir der Musik, bis eine Tonfolge  die 15:00 Uhr Nachrichten ankündigt.
 
„Willkommen zu den 15:00 Uhr Nachrichten, liebe Zuhörer! Hier spricht  ihr
Lieblingsradiosprecher, Daniel, und ich habe gleich gute Neuigkeiten:  Einige
Team Rocket-Mitglieder sind nahe des Felstunnels in Kanto von Noah und  der
Rockey Spezialeinheit besiegt und verhaftet worden. Die Verhöre weisen 
allerdings auf eine weit gestreute Organisation hin, deren Pläne noch lange 
nicht durchkreuzt sind. Die in Azalea City gesichteten Mitglieder sind 
weiterhin auf freiem Fuß, wurden aber ein zweites Mal in den Alph-Ruinen nahe 
Viola City-“
 
Ich schaue hysterisch zu Louis,  dessen Mund offen steht. Er hat Holly wie
angekündigt wegen Ruths Telefonnummer  kontaktiert und ihr bei der Gelegenheit
von Mel und Teal berichtet, aber ich  habe nicht erwartet, dass diese
Informationen so schnell an die Öffentlichkeit  gelangen würden.
Während Daniel über die wachsenden  Bikerprobleme westlich von Teak City und
die im November anstehenden Pokémon-Ausstellung  auf der M.S. Love berichtet,
unterdrücke ich ein Zittern.
Wenn Mel und Teal die Nachrichten  hören, werden sie wissen, dass wir überlebt
haben. Niemand sonst weiß von ihrem  Auftauchen an den Ruinen, außer Prof.
Stein.
„Sie werden uns suchen“, flüstere  ich und Louis stöhnt.
„Ich hätte Holly nichts sagen  sollen…“, knurrt er frustriert und fährt
sich durchs Haar. „Sie hat mich  ausgequetscht, Abby, ich schwöre es!“
„Es ist nicht deine Schuld“,  erwidere ich und schaue zurück zum Radio.
„Holly hätte die Informationen nicht  rausgeben dürfen. Hoffen wir, dass sie
immerhin Ruth erreicht hat.“
 
„-stürmischer. Der Sommer ist nun endgültig vorbei, aber ab Oktober  werden
die Kältefronten wieder von mehr Sonnenschein begleitet sein. Bis dahin  heißt
es: Ausharren. Das war das Wetter, aber schalten sie noch nicht ab, denn  nach
den diesjährigen Sommerhits erwartet sie PCN´s Live Podcast mit Alfred 
Phirello und Jessy Hawk und der lohnt sich dieses Mal für alle Pokémonfans,
die  es kaum noch bis zur Championship erwarten können!“
 
Louis steht auf und macht  Anstalten zu gehen, aber als ich mich nicht vom Fleck
rühre, hält er inne.  „Kommst du?“
„Machst du Witze?“, frage ich.  „Alfred und Jessy sind gleich Live, das
lasse ich mir doch nicht entgehen!“
Pflichtbewusst setzt Louis sich  wieder zu mir auf den Fußboden. Aus dem Radio
klimpern die beliebtesten Lieder  der vergangenen Saison und ich denke wehmütig
an die sonnigen Tage im August  zurück. Hoffentlich wird es nicht zu kalt,
bevor ich mein erstes Gehalt  bekomme. Ich muss mir noch zu viele Dinge kaufen,
die nicht warten können.
Gegen halb vier verklingt die  Musik und ein breites Grinsen stiehlt sich auf
mein Gesicht. Ich schaue aufgeregt  zu Louis hinüber, der nur verständnislos
den Kopf schüttelt, dann geht es los.
 
„3. 2. 1. Go! Hallo, meine lieben Zuhörer! Ich bin Alfred…“
„…und ich bin Jessy. Willkommen bei unserem Live Podcast am
Montagnachmittag.  Ich kann es gar nicht mehr erwarten, du, Alfred?“
„Oh nein, ich bin schon ganz außer mir vor Aufregung!“
„Was steht heute auf unserem Programm?“
„Eine hervorragende Frage, die ich sofort beantworten werde, sobald wir  diese
ausgewählten Radiobriefe vorgelesen haben. So wie jeden Montag werden wir  drei
Briefe verlesen, die uns zugesendet wurden und hoffen, dass sie den oder  die
Richtige erreichen. Jessy, wärst du so gut?“
„Natürlich. Unser erster Brief ist von Natascha aus Ebenholz City.  »Liebes
PCN-Team, ich wohne in Ebenholz City und kann aus beruflichen Gründen  kein
Dragonir fangen. Ich möchte aber unbedingt eines haben und würde dafür  gerne
mein Dodri eintauschen. Bitte verlest meine Nachricht, damit ich mir  endlich
meinen Traum erfüllen kann.« Na, das nenne ich Leidenschaft!“
„Also ihr Trainer da draußen, wenn ihr zufällig ein Dragonir übrig habt 
und auf der Suche nach einem Dodri seid, dann stattet Natascha in Ebenholz City 
doch mal einen Besuch ab.“
„Was haben wir noch, Alfred?“
„Der zweite Brief kommt von Natalie aus Orania City. Sie schreibt:  »Sehr
geehrtes PCN, meine Tochter ist vor etwa einem Monat von zu Hause  abgehauen und
ich weiß nicht, wo sie ist. Bitte helft mir, meine Abbygail zu  finden, ich bin
schon ganz krank vor Sorge.« Tja, liebe Natalie, so ist  das mit den Kindern,
sie machen, was sie wollen. Ich glaube aber, ihre Tochter  wird sich
durchschlagen, wo immer sie ist. Und an Abby, denn ich bin sicher,  dass du
zuhörst, melde dich doch etwas öfter bei deiner armen Mama.“
„Der dritte Brief ist von-“
 
Ich stöhne laut und reibe mir die  Schläfen. „Das ist nicht ihr Ernst…“,
murmele ich verzweifelt, dann raufe ich  mir durchs Haar und stoße ein
wütendes Argh  aus. „Das ist das Peinlichste, was mir je in meinem Leben
passiert ist.“
Louis grinst nur schamlos und ich  schlage nach ihm. Er weicht geschickt aus.
„Ich find´s niedlich“, sagt er und  ich schüttele fassungslos den Kopf.
 
„-geholfen. Aber nun zu unserem eigentlichen Thema des Tages. Sie haben 
gewählt, liebe Zuhörer und das Thema, für das ganze 74% von Ihnen gevotet 
haben, heißt…“
„Vorbereitung der Favoriten!“
„Ein wundervolles Thema, Jessy, ich bin gerührt. Als hätte man meine 
Gedanken gelesen.“
„Fangen wir an! Richard Lark unterwirft sich gerade einem frostigen  Training
in den Seeschauminseln, will aber gleich nach der diesjährigen  Championship
die achte Arenaleiterin Claire herausfordern und seinen letzten  Orden erringen.
Genevieve Kellers Aufenthaltsort ist derzeit nicht bekannt, sie  scheint aber in
Johtos Kampfzone gesichtet worden zu sein, so wie auch nahe der 
Siegesstraße.“
„Wie sieht es mit Raphael Berni aus, Jessy?“
„Raphael hat sich klammheimlich aus dem Staub gemacht, aber inzwischen  haben
wir Informationen erhalten, laut derer er in Hoenn sein Team trainiert.  Auch er
will jedoch pünktlich zur Championship zurück sein.“
„Sie können es sich wahrscheinlich denken, liebe Zuhörer, aber von 
Zacharias Stray fehlt jede Spur. Wenn sie ihn zufällig sichten, melden sie sich
 bei uns, wir sind für alle Hinweise dankbar.“
„Sein Name macht ihm alle Ehre, nicht wahr, Alfred?“
„Allerdings. Dabei sollte er leicht zu erkennen sein. Pechschwarzes  Haar,
eisblaue Augen, blasse Haut, das Gesicht eines Gotts, sie können ihn  nicht
übersehen!“
 
Wir lauschen auch dem Rest des  Podcasts, aber mehr Informationen über die
derzeitigen Aufenthaltsorte werden  nicht preisgegeben und ich frage mich, ob
Raphael sich jetzt auch in Hoenn  verkleiden muss, um nicht von Reportern
belästigt zu werden.
Aber ich bin lieber der Jäger als  der Gejagte. Ich muss nur noch einen
Einstieg ins Business finden, dann kann es  losgehen.
Als ich schließlich aufstehe, sind  meine Beine steif und mein Po platt
gesessen. Louis geht es nicht besser, er  stöhnt und schimpft und massiert
seine eingeschlafenen Waden.
Ich lache.
 

ooo

 „Alle mal aufpassen!“, rufe ich am  Dienstagmittag und winke meine
Kleingruppe von elf Schülern zu mir. Klasse B  ist älter als Olivers, aber als
sie Gott sehen, laufen sie aufgeregt zu mir.
Eine Entwicklung sieht man eben nicht  jeden Tag.
Gott greift seinen Gegner, ein  kleines Taubsi, mit einem kraftvollen
Ruckzuckhieb an, sein kleiner blaugrüner  Körper schießt durchs hohe Gras,
nur um einen Sekundenbruchteil später gegen Taubsi  zu prallen.
Das Taubsi wimmert und fiept, dann  sackt es bewusstlos ins Gras und ich laufe
aufgeregt zu Gott hinüber, der sich  auf seine Hinterbeine gesetzt hat und mich
anschaut. Seine Rückenflamme lodert  auf, dann beginnt er, zu leuchten.
Sein Körper streckt sich, die  Gliedmaßen wachsen und die lange Schnauze
verkürzt sich. Als das Licht in  feinen Schuppen von Gott abfällt, steht ein
frisch entwickeltes Igelavar vor  mir.
Seine Größe hat sich verdoppelt  und er schaut mich mit Augen wie schwarze
Kohlen an.
Ich gehe neben ihm auf die Knie  und streiche ihm über den Kopf. „Gut
gemacht, Partner“, flüstere ich und Gott  fiept, seine Stimme jetzt etwas
tiefer. Er klingt sehr zufrieden.
 
Nachdem ich mich um zwei Uhr von  Frau Lock und der Schulklasse trenne, um Louis
zu suchen, klingelt plötzlich  mein Handy. Immer noch auf der Straße stehend,
lege ich das Telefon schnell an  mein Ohr und lehne mich gegen eine Hauswand.
„Hallo?“, frage ich misstrauisch.
„Hi Abby“, begrüßt Maya mich knapp.
„Was gibt´s?“
„Ich dachte, es interessiert dich vielleicht, dass Team Rocket wieder 
gesichtet worden ist“, sagt sie kühl und ich packe mein Handy automatisch 
fester.
„Wo? Wann?“
„Gestern, hier in Marmoria. Du warst letztens ziemlich scharf auf die 
Details, deswegen dachte ich, ich sage Bescheid, bevor du mich wieder täglich 
ausquetschst. Wahrscheinlich kommt es bald in den Nachrichten.“
„Was ist passiert?“, frage ich und  lehne mich gegen eine kalte Hausfassade.
Gott setzt sich auf seine Hinterbeine  und schaut mich fragend an.
„Ich bin nicht sicher“, gesteht Maya. „Ich war mit meinem Team im Mondberg
Fossilien ausgraben und habe in  einem der Hauptgänge Pause gemacht. Dann habe
ich ein Geräusch gehört, mich  umgedreht und einen Jungen ganz in Schwarz
gesehen. Er ist sofort hinter der  nächsten Ecke verschwunden. Ich habe die
Polizei gerufen, aber außer neuen  Löchern haben die nichts gefunden.“
„Ein Junge…“, murmele ich nachdenklich.  „Wie alt, was schätzt du?“
„Du fragst Sachen, Abby, ohne Mist.“ Maya schweigt einen Moment. „Keine
Ahnung, vielleicht so fünfzehn,  sechzehn? Ich hab ihn nicht gut gesehen, aber
für einen Erwachsenen war er zu  klein. Könnte dieser ominöse Jugendliche
sein.“
Fünfzehn.
Ich habe immer noch niemandem von  der Identität des jungen Rocket Mitglieds
berichtet, aber vielleicht ist das  meine Chance. Wenn ich mehr über diesen
Dark erfahre, werde ich vielleicht eine  richtig gute Story kriegen. Immerhin
scheint er der Sohn dieses Atlas zu sein.
„Danke für die Information“, sage  ich. Dass Maya sich freiwillig bei mir
meldet, hätte ich nie erwartet, aber ich  bin sehr froh über diese neue
Quelle.
„Was auch immer“, erwidert Maya mürrisch. „Ich melde mich, wenn etwas
passiert, also erkundige dich bitte nicht  mehr dauernd bei mir, okay?“
„Versprochen“, sage ich grinsend, dann  legt Maya auf.
Ich stecke mein Handy wieder ein  und mache mich auf den Weg zu Louis, der mit
Harley zurück auf Route 32  gegangen ist. Seit sie Giftpuder erlernt hat,
fällt ihm das Training auf Route  31 zu leicht.
 
Ich finde Louis nicht weit von der  Stadt entfernt, nahe der Stelle, wo er von
dem Trainer mit Lederjacke in den  Boden gestampft wurde.
Harley windet sich im Wind, die  Wurzeln in der Erde verankert und weicht den
Attacken des gegnerischen  Rattfratz mühelos aus. Louis sitzt zwei Meter
entfernt auf einem breiten Stein  und beobachtet gelangweilt das Geschehen.
„Hey!“, rufe ich ihm zu und als er  den Kopf hebt, wird seine griesgrämige
Miene durch ein breites Lächeln mit  Zahnlücke ersetzt und er rutscht zur
Seite, um mir auf dem Stein Platz zu  machen.
„Glückwunsch“, sagt er und nickt  in Richtung Gott, der mit angelegten
Ohren am Fuß des Steins sitzen bleibt und  ihn misstrauisch beobachtet. Er ist
wirklich nicht gut auf andere Menschen zu  sprechen. Gestern Nacht haben er und
Sku sich wieder angefaucht, bis Sku den  Dominanzkampf mit einem abgeschwächten
Schlitzer beendet hat. Noch ist sie  stärker, aber Gotts Training geht zügig
voran und ich bezweifle nicht, dass er  schon bald eines meiner stärksten
Pokémon sein wird.
„Wie läuft das Training?“, frage  ich Louis und er zuckt die Achseln.
„Harley ist nicht wirklich  schnell, aber ihre Attacken sind ziemlich stark
und sie weicht gut 50% aller  gegnerischen Angriffe aus. Aber außer neuen
Pudern hat sie noch nichts  gelernt.“
„Welcher Level ist sie?“
„Keine Ahnung, du hast den Pokédex“,  erwidert Louis und erteilt Harley den
Befehl zu einem Rankenhieb.
 
Laut Pokédex ist Harley inzwischen  auf Level 16 und bis wir uns am späten
Nachmittag auf den Rückweg zu Heikes  Haus machen, erreicht sie Level 17 und
erlernt Stachelspore. Jetzt mit drei  Statusattacken ausgestattet, ist sie nicht
zu unterschätzen.
„Du könntest den Knofensaturm  herausfordern“, meine ich, als wir an diesem
Abend in unseren Schlafsäcken  liegen und leise miteinander reden. „Harley
würde alle platt machen.“
„Wahrscheinlich“, erwidert Louis,  aber seine Stimme klingt nachdenklich.
„Was denkst du ist dieses Item, von dem  Mathilda geredet hat?“
„Wenn du mich fragst, weiß sie das  selber auch noch nicht“, sage ich und
Louis gluckst.
„Kann gut sein.“
„Aber wenn du gegen diesen  Weisesten gewinnst, wirst du es erfahren.“ Ich
drehe den Kopf und schaue zu ihm  hinüber. Eins von Louis´ Augen ist bereits
geschlossen. „Danach kannst du immer  noch weiter trainieren.“
Louis nickt müde und gähnt.  „Vielleicht hast du Recht…“, murmelt er
schlaftrunken.
Ich schaue wieder an die Decke.
Ich öffne den Mund, um noch etwas  zu sagen, da höre ich Louis´ leises
Schnarchen und verstumme. Morgen ist  schließlich auch noch ein Tag.



                  Kapitel 35: Prioritäten (Blitz und Kreide)
                  ------------------------------------------


Die nächsten Tage verlaufen  friedlich.
Louis trainiert weiterhin auf  Route 32, während ich die Vormittage mit den
Schulklassen auf Route 31  verbringe und danach im Elektronikgeschäft dem Radio
lausche. Bisher sind alle  meine Schüler respektvoll geblieben, aber der
Freitag stellt mich auf die  Probe.
„Abby?“, fragt Katharina, eines  der wenigen Mädchen meiner Neunergruppe.
Ihr pechschwarzes Haar reicht ihr bis  zum Po und ihre runde Brille erinnert
mich an die von Raphael. „Luka und die  anderen sind schon wieder
abgehauen.“
Ich reibe mir die Schläfen,  nicke ihr dankbar zu und rufe Gott zu mir, der
etwas weiter entfernt im Gras  liegt und ein Nickerchen macht. Als er meine
Stimme hört, springt er auf und  kommt in langen Sprüngen auf mich zu.
Ich zurre meinen Zopf zu Recht und mache ich mich  auf die Suche nach Luka.
Luka und seine beiden Freunde Ron  und Alphonse haben seit der Gruppenzuweisung
nichts als Unsinn im Kopf. Dass  ich nur vier Jahre älter bin, macht die Sache
nicht gerade leichter und so  haben sich die drei schon mehrmals von der Gruppe
entfernt.
Maria ist davon nicht begeistert,  aber ich glaube, sie hofft darauf, mir aus
der Angelegenheit einen Strick zu  drehen. Es geht ihr sehr gegen den Strich,
dass ich mit den Kindern so gut klar  komme. Na ja, mit den meisten.
Gott dicht auf den Fersen schlage  ich mich durchs hohe Gras. Wilde Pokémon
besiegt er inzwischen mit einer  einzigen Attacke und so kann ich ungestört dem
platt getretenen Gras folgen.  Die Spur führt mich bis an den Fuß der
Felswand, die auf halber Strecke der  Route in die Höhe ragt und dem hohen Gras
ein Ende bereitet. Rechts von mir ist  Nadelwald, so dicht, dass man kaum
zwischen den Bäumen hindurch kommt, zu  meiner Linken steigt das Gelände an
und führt schließlich Richtung See.
Ich schaue mich um, aber außer dem  einen oder anderen Trainer, der hier
trainiert, ist niemand zu sehen.
Plötzlich panisch jogge ich den  Hang hinauf. Was, wenn sie in den See gefallen
sind? Im nächsten Moment kommt  mir der Gedanke lachhaft vor, aber ich bleibe
trotzdem nicht stehen, bis ich  keuchend auf dem fest getretenen Pfad stehe und
mir die Seiten halte.
Gott taucht wenige Sekunden später  neben mir auf und faucht leise, als er
einen Trainer sieht, der sich am Seeufer  ausruht.
Ich drehe mich einmal im Kreis.  Von hier aus kann die gesamte Wiesenfläche und
den Pfad sehen. Von Luka und den  Anderen keine Spur.
Dann sind sie wohl in Richtung Dunkelhöhle, denke ich unwirsch und  stapfe los.
Die letzten Male konnte ich sie im hohen Gras abfangen, bevor sie sich  zu weit
entfernt hatten, aber dieses Mal war ich wohl zu langsam. Ohne Kathis  Hinweis
wäre mir ihr Verschwinden womöglich überhaupt nicht aufgefallen.
Dem Pfad Richtung Osten folgend  erreiche ich schon bald den Aufstieg der
Felswand, eine rudimentäre, in den  Stein gelaufene Treppe, die gute drei Meter
in die Höhe führt. Ich laufe die  Stufen hinauf und stütze mich oben
angekommen auf meine Knie. Wenn ich am Ende  dieser Woche nicht fit bin, weiß
ich auch nicht weiter.
Ich folge dem Weg zwischen hoch gewachsenen  Bäumen, bis dieser sich weitet und
die dunklen Konturen der Dunkelhöhle  preisgibt. Niemand ist zu sehen. Ich
jogge das restliche Stück und bleibe dann  vor dem Eingang stehen. Aus dem
Inneren der Höhle strömt mir nur unendliche  Schwärze entgegen und ich wende
mich nach Süden.
Hohes Gras sprießt in die Höhe und  bedeckt die gesamte Breite des Weges.
Weiterhin keine Spur von den drei Jungs.
„Mist…“, murmele ich und schaue  wieder zur Höhle zurück. So dumm
können sie nicht gewesen sein. Niemand geht  unvorbereitet in die Dunkelhöhle.
Gott läuft an mir vorbei zum  Eingang und schaut vorsichtig hinein. Dann faucht
er, so wie er es immer tut, wenn  er andere Menschen sieht. Also ist
tatsächlich jemand in der Höhle. Ich seufze  und gehe Richtung Eingang.
Seit unserer Verschüttung in den  Alph-Ruinen habe ich wirklich keine Lust
darauf, mich wieder durch absolute  Dunkelheit schlagen zu müssen.
Als könnte er meine Gedanken  hören, glühen Gotts Rückenflammen stärker auf
und werfen zittrige Schatten  durch den Höhleneingang.
„Danke“, sage ich und tätschele  seinen Kopf, dann hole ich tief Luft und
trete ein.
Die Dunkelhöhle macht ihrem Namen  alle Ehre.
Es ist nicht nur stockduster, die  Höhle scheint irgendwie alles Licht zu
schlucken, denn trotz Gotts lodernder  Flamme kann ich kaum zwei Meter weit
sehen.
„Hallo?“, rufe ich zaghaft, aus  Angst, eine Steinlawine oder ähnliches
auszulösen, aber außer dem Echo meiner  Stimme höre ich nichts. „Luka? Al?
Ron?“ Ihre Namen zu rufen erweist sich als  genauso sinnlos, trotzdem gebe ich
nicht auf. Ich werde nicht ohne die drei zu  Frau Lock zurückkehren, oh nein.
Das könnte ihnen so passen.
Gott läuft voran und beleuchtet  meinen Weg durch das Labyrinth aus
Tropfsteinen, Felswänden und  Gesteinsbrocken, die auf dem Boden liegen und
einige der Passagen blockieren.
Ich folge dem einzigen Weg so  lange, bis meine Nerven blank liegen. Es ist
dunkel, jede Steinformation sieht  im Halbschatten aus wie ein Monster und mehr
als einmal höre ich über mir ein  Knirschen oder das Klackern kleiner Steine
auf dem Höhlenboden.
Plötzlich höre ich ein Klacken,  gefolgt von einem gespenstischen Stöhnen.
Ich drehe mich ganz langsam in  Richtung des Geräuschs um.
„GAAAHH!“
Eine dunkle Gestalt steht auf  einem der umstehenden Felsvorsprünge und murmelt
leise. Ich sinke zu Boden und  rutsche rückwärts von dem Wesen weg. Plötzlich
spüre ich Finger, die sich auf  meine Schulter legen und ich kreische, schlage
um mich. Ich höre nur noch Gotts  lautes Fauchen, dann Schreie und das Klackern
von Krallen auf Fels.
Immer noch die Hände über den Kopf  geschlagen, schaue ich auf, Tränen in den
Augen. Gotts Maul ist um Lukas Arm  geschlossen, Luka schreit wie am Spieß und
schlägt nach Gott, der nicht locker  lässt. Seine Rückenflamme lodert heller
denn je. Al taucht hinter einem der  Felsen auf und als ich mich umdrehe,
entdecke ich Ron. Es waren seine Hände auf  meinen Schultern – und Luka war
anscheinend die murmelnde Gestalt. Meine Angst  verwandelt sich augenblicklich
in Wut und ich stehe auf. Meine Hände sind  aufgeschrammt und blutig.
„Er soll mich loslassen!“, winselt  Luka und ich spiele mit dem Gedanken,
Gott nicht zurück zu rufen. Aber als ich  Lukas schmerzverzerrtes Gesicht sehe,
gebe ich nach.
„Gott, komm her“, rufe ich ihm zu.  Er lässt augenblicklich von Lukas Arm
ab und kommt an meine Seite getrottet, wo  er sich beschützend neben mir
aufstellt und bedrohlich knurrt.
„Findet ihr das lustig?“, frage ich wütend und bin dankbar für  Gotts lang
gezogenes Knurren, das meiner Stimme den nötigen Nachdruck verleiht.  Er bäumt
sich neben mir zu seiner vollen Größe auf und das Feuer auf seinem  Rücken
lodert heftig. Luka umklammert seinen Unterarm und schaut zur Seite. Al  tritt
neben ihn und erwidert stur meinen Blick.
„Wir wollten dich erschrecken,  damit du uns in Ruhe lässt“, sagt er und
macht einen Schritt nach vorne. „Du  musst nicht gleich dein Pokémon auf uns
hetzen!“
„Das werden wir Frau Lock sagen“,  fügt Ron hinzu und ich lache humorlos
auf.
„Ich werde ihr sagen, dass ihr  drei heute schon mehrmals abgehauen, in diese
Höhle gegangen seid und mir im  Dunkeln aufgelauert habt.“
Die Jungs verstummen und ich  seufze.
„Hört mal“, sage ich dann und  versuche, etwas versöhnlicher zu klingen.
„Ich bin nicht euer Feind. Ihr werdet  mich nach heute noch genau einmal
sehen, danach habt ihr wieder eure Ruhe vor  mir. Können wir bis dahin nicht
einfach zusammenarbeiten?“
Luka schaut zu Al hinüber, der mit  den Schultern zuckt. Er ist groß für
einen Elfjährigen und seine braunen Locken fallen ihm schwitzig ins Gesicht.
Neben dem kopfkleineren  Luka wirkt er umso älter.
Es ist Ron, der als erster das  Schweigen bricht. Seine Sommersprossen bedecken
sein Gesicht und seine Arme so  dicht, dass ich die Hautfarbe darunter nur
erahnen kann.
„Lässt du uns alleine trainieren?“,  fragt er und ich seufze.
„Seid ihr deshalb abgehauen?“,  frage ich ungläubig. „Weil ich euch Tipps
gegeben habe?“
„Wir kommen alleine zurecht“,  erwidert Luka unwirsch und ich reibe mir die
Augen.
„Meinetwegen. Solange ihr in  Sichtweite bleibt, lasse ich euch in Ruhe“,
stimme ich zu. „Aber wenn ihr  nochmal abhaut, weiß Frau Lock schneller von
eurer Aktion hier Bescheid, als  ihr Pokémon sagen könnt.“
Sie zögern noch einen Moment, dann  nickt Luka schließlich.
„Einverstanden.“
„Fein.“ Ich schweige einen Moment,  dann gehe ich zu den Dreien. „Lass mal
deinen Arm sehen.“
„Der ist okay!“, zischt Luka, aber  ich packe sein Handgelenk und betrachte
Gotts Bisswunde. Sie ist nicht so tief,  wie ich befürchtet habe, aber ich will
trotzdem eine Infektion ausschließen.
„Wenn wir zurückgehen, bringen wir  dich zu Frau Lock“, sage ich
entscheiden, bevor Luka seinen Arm losreißt. „Sie  hat bestimmt
Verbandszeug.“
„Brauche ich nicht“, murmelt Luka  gereizt und ich unterdrücke ein
gehässiges Grinsen.
„Ich kenne jemanden, der in Azalea  City wohnt“, sage ich und schaue Luka
ernst an. „Er ist auch von einem Pokémon  gebissen worden und hat die Wunde
nicht behandeln lassen.“
Ich mache eine Pause und wie  erwartet hakt Luka nach. „Und?“, fragt er und
ich beuge mich zu ihm nach vorne.
„Jetzt hat er nur noch einen Arm.“  Luka schluckt. Ich drehe mich um.
„Naja, es ist dein Arm. Ich zwinge dich zu  nichts.“ Dann gehe ich zurück
Richtung Ausgang, Gott dicht vor mir. Ich lausche  und atme erleichtert aus, als
ich die Schritte hinter mir wahrnehme.
Der Rückweg fällt mir leichter,  vielleicht deshalb, weil ich nicht mehr ganz
alleine bin. Plötzlich höre ich  hinter mir einen Knall.
„Was ist?“, frage ich, als ich  mich umdrehe und die drei Jungen sehe, die
um etwas herum stehen.
„Nichts. Nur ein Stein“, meint Ron  und ich komme zu ihnen.
„Runtergefallen?“, frage ich und  schaue misstrauisch zur Decke hoch. Wenn
einem von uns so ein Ding auf den Kopf  fällt, war´s das.
„Nein, er ist aus der Wand  gebrochen.“ Al deutet auf den Felsen zu meiner
Linken und ich winke Gott zu  mir, der sich mit dem Rücken zur Wand platziert.
Etwa auf Schulterhöhe entdecke ich  ein großes, rundes Loch, dass in die Wand
hinein gebrochen ist. Ich betaste  vorsichtig die Innenseiten, dann den Stein,
der zerbrochen auf dem Boden liegt.  Der Bruch geht gegen die Maserung und die
Größe…
„Gott, etwas mehr Licht bitte.“  Gott brummt, dann entflammt sein Rücken
mit neuer Intensität. Der Lichtschein  breitet sich an der Wand aus und ich
fahre mit den Fingern langsam über den  Fels.
Nur weniger Meter weiter in der Höhle  ertaste ich die Einkerbungen, nach denen
Louis, Maisy und ich schon im  Einheitstunnel gesucht haben. Ich habe elf solche
Rillen gefunden und die lose  gemachten Steine daraus entfernt. Ich weiß, wann
ich Team Rocket Löcher vor mir  habe.
„Was suchst du?“, fragt Al und ich  lasse meine Hand sinken.
„Nichts“, lüge ich und kehre zu  ihnen zurück. „Kommt, wir werden
bestimmt schon vermisst.“
 
Kaum, dass wir den Hauptpfad  erreicht haben, lasse ich die Jungen vorlaufen und
ziehe mein Handy aus meiner  Tasche. Es ist schon halb zwei. Wenn ich jetzt
anrufe…
Ich wähle 01010 und warte auf das  Freizeichen.
"Polizeiwache Dukatia City, mit wem spreche ich?"
„Hallo, hier ist Ab-“
Ich höre ein Klicken, dann ertönt  Musik.
Geduldig warte ich, bis Holly  abnimmt und mich brüsk begrüßt.
„Abby.“ Sie klingt wenig begeistert.
„Hallo Holly“, sage ich und  verziehe das Gesicht. „Es tut mir furchtbar
Leid, dass ich schon wieder  anrufe.“ Ein Seufzen.
„Was hast du für mich?“ 
„Ich glaube, Team Rocket hat auch  in der Dunkelhöhle auf Route 31 Löcher
platziert. Ich habe nur zwei gefunden,  es war zu dunkel, um Genaueres zu
erkennen. Aber sie sind genauso groß wie die  im Einheitstunnel und fühlten
sich genauso an.“
Holly schweigt. Als sie  schließlich spricht, klingt sie zu kontrolliert,
selbst für ihre Verhältnisse.
„Das ist beunruhigend. Wenn du Recht hast, macht das drei Höhlen.“
„Mondberg, Einheitstunnel,  Dunkelhöhle…“, zähle ich auf und stelle mir
die drei Höhlen auf einer großen Karte  vor. „Aber das sind doch-“
„Verbindungen zwischen Städten“, beendet Holly meinen Gedankengang. 
„Dementsprechend sind mit Sicherheit noch  weitere Höhlen betroffen. Ich
werde mit meinen Vorgesetzten sprechen müssen.“
„Was ist mit der Dunkelhöhle?“,  frage ich und drehe mich zu dem Eingang
um. Die Schwärze scheint geradezu  heraus zu strömen.
„Ich schicke Jack vorbei, er soll sich die Löcher ansehen. Kannst du  vor dem
Eingang auf ihn warten? Das beschleunigt die Suche.“
„Klar, kann ich machen.“
„Und Abby?“
„Ja?“
„Danke für deine Hilfe“, sagt Holly nach einer kurzen Pause und ich  ziehe
überrascht die Augenbrauen nach oben. „Deine  Hinweise sind hilfreich, auch
wenn ich mir wünschte, dass du nicht beteiligt  wärst. Aber einen Insider auf
Reisen zu haben ist praktisch. Wenn du mehr  Löcher findest, zögere nicht,
mich anzurufen.“ Sie gibt mir ihre private  Handynummer durch und ich kratze
sie hastig mit einem Stock in den Boden.
„Übrigens“, sage ich, als ich  fertig mitgeschrieben habe und spüre, dass
Holly auflegen will. „Hast du gestern  die Nachrichten gehört?“
„Natürlich. Warum?“
„Sie haben davon berichtet, dass  Team Rocket-Mitglieder in den Alph-Ruinen
gesichtet wurden“, sage ich. „Mel und  Teal sind nicht dumm. Wir sind die
einzigen, die sie gesehen haben könnten. Sie  werden wieder nach uns suchen.“
Holly schweigt, dann seufzt sie  genervt. „Das tut mir Leid“, sagt sie 
dann, aber sie klingt eher wütend. „Ich  werde diese Informationen nicht mehr
an andere Polizeimitglieder weitergeben.  Danke für deinen Hinweis, Abby. Bis
dann.“
„Bis dann“, sage ich noch, aber da  hat sie schon aufgelegt.
Gott knurrt leise und reibt sich  dann gegen mein Bein, seine Flammen so weit
herunter gefahren, dass sie meine  Hose nicht mehr ansengen können. Gemeinsam
folgen wir dem Pfad bis zu der  Steintreppe. Von hier aus habe ich einen guten
Überblick über den Rest der  Route und kann sehen, dass Frau Lock die Schüler
schon zusammentrommelt. Wie  erwartet ignoriert sie mein Fehlen und macht sich
alleine mit den knapp zwanzig  Schülern auf den Rückweg zur Schule.
Ich gehe zurück zum Höhleneingang  und lasse mich gegen die Steinwand gelehnt
zu Boden gleiten, wo ich es mir im  Schneidersitz bequem mache, Hollys Nummer
einspeichere und Louis eine SMS  schreibe, damit er weiß, dass ich später
komme.
Dann warte ich.
 
Jack taucht erst eine gute halbe  Stunde später auf. Als ich ein lautes Brummen
höre, hebe ich den Kopf von  meinen Knien und entdecke ein Motorrad, das in
meine Richtung brettert. Unter  dem Helm kann ich sein Gesicht nicht erkennen,
aber die blaue Uniform spricht  für sich.
Vor dem Treppenaufstieg bremst er,  steigt ab und zieht seinen Helm von seinem
Kopf. Dann steigt er zu mir hinauf  und begrüßt mich mit erhobener Hand. Gott
knurrt bedrohlich und ich rufe ihn  kurzerhand zurück. Ich habe jetzt keine
Zeit für seine Feindseligkeiten.
„Abby, gut, dich zu sehen.“
„Gleichfalls.“ Ich schaue an ihm  vorbei, aber außer Jack ist niemand zu
sehen. „Bist du ganz alleine?“, frage  ich und er kratzt sich am Kinn.
„Wir sind etwas unterbesetzt, seit  Team Rocket überall auftaucht und Löcher
in Höhlenwände gräbt. Dann noch die  Sache in Teak City…“
Ich folge ihm ins Innere der  Dunkelhöhle. Absolute Schwärze umfängt uns und
ich greife nach Gotts Pokéball,  aber da schießt schon ein roter Lichtblitz
aus Jacks Hand hervor.
„Blitz, Pachi“, sagt er und ich  höre ein leises Kichern, bevor Licht in
alle Richtungen explodiert, von den  Wänden hin und her geschleudert wird und
in Sekundenschnelle die kriechende  Dunkelheit vertreibt. Mit einem Mal ist die
Höhle nicht mehr so beängstigend  wie noch vor einer Stunde.
Pachi entpuppt sich als ein pummeliges  Pachirisu, das mit zufrieden
verschränkten Ärmchen auf dem Felsboden hockt, der  buschige weißblaue
Schweif auf und ab schlagend.
„Deins?“, frage ich und gehe in  die Knie, um das Pokémon zu streicheln,
aber Jack schüttelt den Kopf.
„Eins von den öffentlichen Pokémon  unserer Polizeistation. Blitz ist in
manchen Höhlen sehr hilfreich, wird aber  nur selten gebraucht, deswegen
verleiht die Station Pokémon mit speziellen  Attacken, wenn sie gebraucht
werden.“
Ich nicke und erhebe mich.
„Was meinst du mit der Sache in  Teak City?“, frage ich, während wir zu der
Stelle gehen, an der ich das erste  Loch in Erinnerung habe. Auf dem Weg dorthin
entdecken wir noch andere Stellen,  die verdächtig aussehen. Jack markiert sie
mit einem kleinen Stück Kreide.
„Die Biker sind dieses Jahr ein  großes Problem“, sagt er nach einer Weile.
„Bisher sind sie hauptsächlich in  Kanto geblieben, aber anscheinend breitet
sich alles Übel jetzt auch nach Johto  aus. Jedenfalls lauern sie nahe Teak
City jungen Trainern und alten Menschen  auf, bestehlen sie oder kämpfen in
Gruppen gegen einzelne Trainer, um ihnen ihr  Geld abzuknüpfen.“
Ich verziehe das Gesicht. „Vor  zwei Jahren ist eine Gruppe bis nach Orania
City gekommen“, sage ich und Jack  nickt wissend.
„Sie breiten ihr Territorium aus.  Mir wäre es egal, ich bike auch ab und zu,
aber dass sie Kinder belästigen,  geht zu weit. Leider sind wir zu wenige, um
uns auch noch darum zu kümmern.  Team Rocket ist derzeit die größere
Bedrohung.“
„Kann man nicht stärkere Trainer  organisieren, die die Biker
verscheuchen?“, frage ich, kurz bevor wir den  herausgefallenen Stein
erreichen. Jack geht daneben in die Hocke und befühlt  mit Handschuhen die
Steinkanten.
„Fände ich super“, sagt er  schließlich und zieht eine Kamera aus seiner
Tasche. Dann macht er einige Fotos  von dem Licht und dem Stein und bedeutet
mir, ihn zum nächsten Loch zu führen.  „Aber die heutigen Kids sind ja nur
mit Orden und Turnieren beschäftigt. Und  die wirklich guten Trainer wie Gold
und Noah müssen ohnehin schon den Großteil  der Team Rocket Probleme
schultern.“
„Warum?“
„Weil die Polizeieinheit nicht  viel Zeit für das Training hat“, sagt Jack
und es klingt verbittert. „Bis vor  zwei Jahren hat die Einheit nur aus
Vorsicht und Gewohnheit existiert, niemand  hat damit gerechnet, Team Rocket
könnte tatsächlich ein drittes Mal wieder  auferstehen. Wir sind auf normale
Einsätze geschickt worden und jetzt sind alle  furchtbar überrascht, dass
unsere Pokémon unterlevelt sind. Die unteren Ränge  sind kein Problem, aber ab
Rang drei wird es für uns problematisch. Wir  vermuten derzeit, dass die
Vorstände und die Rockets von Rang eins auf einem  ähnlichen Niveau wie die
Top Vier stehen.“
„Das kann nicht sein“, murmele  ich, geschockt. Dann wiederum… Ich
erinnere mich an Teals Sengo, das Sku im Nu  ausgeschaltet hat. Das die
Ruinendecke zum Einsturz gebracht hat. Und Teal und  Mel unterstanden Lee. Lee
ist also noch stärker. Und er ist vermutlich nicht  mal Mitglied des Vorstands.
„Das bedeutet also, dass ihr nur  im Namen für die Vernichtung der
Organisation verantwortlich seid?“, frage ich  und Jack schnalzt mit der
Zunge.
„Ich will nicht sagen, dass wir  nutzlos sind“, sagt er. „Wir haben ein
paar Mitglieder, die erstklassige  Trainer sind und wir können Rockets allein
mit unserer Zahl einkesseln und  unter Druck setzen. Aber das Ende der Rockets
liegt nicht in unserer Hand. Ohne  die Hilfe der besten Trainer unserer beiden
Regionen haben wir keine Chance.“
 
Gemeinsam mit Jack suche ich die  Dunkelhöhle nach weiteren Löchern ab.
Zusammen sind wir schneller, vor allem,  weil Pachirisus Licht jeden Winkel der
Höhle ausleuchtet. Außerdem kenne ich  mich inzwischen mit den typischen
Merkmalen aus. Innerhalb einer Stunde haben  wir fünfundzwanzig Löcher
ausfindig gemacht, die Jack alle mit einem kleinen  Kreide-X markiert.
„Danke für deine Hilfe“, sagt er,  als wir fertig sind, und vor dem
Höhleneingang stehen.
„Kein Problem“, sage ich grinsend.  „Je schneller wir Team Rockets Pläne
aufdecken, umso besser, oder?“
Er klopft mir auf die Schulter.  „Da hast du verdammt nochmal Recht.“
 
Ich treffe mich mit Louis vor dem  Elektronikgeschäft, meine Geldbörse
gefüllt mit wundervollen, grünglänzenden  Pokédollar-Scheinen. Zehn 500
PD-Scheine, frisch aus Madeleine Dervishs  wulstigen Fingern. Ich könnte singen
vor Freude. Nach über einer Woche des  Pleiteseins kommt mir dieses Geld wie
ein Vermögen vor. Und das ist es auch.  Mir ist vage bewusst, dass ich vor
knapp sechs Wochen mit genau dieser  Geldmenge in Richtung Dukatia City
aufgebrochen bin, aber als ich Louis mit  einer Umarmung begrüße und seine
rote Wangen sehe, verschwinden alle anderen  Gedanken aus meinem Kopf. Seit wir
uns auf Ethans Rücken geküsst haben, sind  fünf Tage vergangen und eigentlich
hat sich unser Verhalten miteinander kaum  verändert, aber manchmal, so wie
jetzt, kommt die Erinnerung zurück wie ein  Schlag. Ich lasse Louis schnell
los.
Meine Wangen müssen genauso rot  sein wie seine, denn wir drehen uns in
beschämtem Einverständnis zur Eingangstür  um und treten ein.
 
„Weißt du…“, sagt Louis, als wir  nur zehn Minuten später den Laden
wieder verlassen und durch den feinen  Nieselregen zurück zu Heikes Haus gehen
„Eigentlich hätte ich es mir denken  können.“
„Hättest du“, stimme ich breit  grinsend zu, mein frisch gekaufter PokéCom
beruhigend in meinem Rucksack  verstaut. Es ist das alte Modell, aber für
Radioempfang reicht es allemal. Die  Kopfhörer, die es im Angebot dazugab,
baumeln fröhlich um meinen Hals. Damit  bin ich zwar wieder gefährlich knapp
bei Kasse, aber man muss eben Prioritäten  setzen.
Und ohne Radio gehe ich nirgendwo  mehr hin.



               Kapitel 36: Langersehntes Wiedersehen (Die Wette)
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Sonntagmorgen wache ich zu dem  Geruch von frisch gebackenem Kuchen und dem
Vibrationsalarm meines Handys auf.
Verschlafen greife ich nach dem  Gerät und suche den richtigen Knopf, bis mir
einfällt, dass ich keinen Wecker  gestellt habe. Ich drehe den Kopf zur Seite
und entdecke die  SMS-Benachrichtigung auf dem Bildschirm.
Stutzig geworden öffne ich die  Datei, lese die Nachricht und spüre dann, wie
mein Mund sich zu einem  gigantischen Grinsen verbiegt.
Raphael ist unterwegs.
 
„Was hat er geschrieben?“, fragt  Louis, als wir gemeinsam mit Heike und
Oliver am Frühstückstisch sitzen und den  Limettenkuchen genießen, den sie
frisch gebacken hat.
„Nicht viel“, sage ich zwischen  zwei Bissen. „Nur, dass er es in Hoenn
nicht mehr länger aushält und vor Mittag  irgendwann eintrudelt. Er wollte
wissen, wo ich gerade bin und wo er ungestört  landen kann.“
„Landen?“
„Er fliegt her, Louis.“
„Oh.“ Louis starrt auf seinen  Kuchen. „Klar.“
„Wer denn, Liebes?“, fragt Heike  und ich zögere. Ich weiß aus Erfahrung,
dass Raphael es nicht gerne mag, wenn  jeder über seinen Aufenthaltsort
Bescheid weiß, aber ob Heike seinen Namen überhaupt  kennt, wage ich zu
bezweifeln. Sie hat ja nicht mal ein Radio, geschweige denn  einen Fernseher.
„Ein guter Freund von mir“, sage  ich schließlich. „Wir haben uns lange
nicht gesehen, deswegen besucht er mich.“
„Oh, wie schön.“
„Ich habe ihm gesagt, dass ich In Viola  bin“, fahre ich an Louis gewandt
fort. „Aber wo kann er landen?“
„Hm…“ Louis denkt nach. „In der  Stadt ist ausgeschlossen, man würde
ihn wahrscheinlich sofort erkennen.“
„Ihn nicht, aber sein Pokémon“, verbessere  ich. Louis weiß nicht, wie
kreativ Raphael mit seinen Verkleidungen sein kann.
„Am besten wäre wohl eine der  Routen, oder?“, fragt er dann.
„Vielleicht.“ Ich stecke ein  weiteres Stück Kuchen in meinen Mund und kaue
bedächtig. „Hoffen wir, dass  sonntags nicht so viele Trainer unterwegs
sind.“
In dem Moment vibriert mein Handy  erneut und ich ziehe es schnell aus meiner
Hosentasche.
Es ist kalt hier oben. Wo soll ich hin? ;)
Ich stehe schlagartig auf, packe  Louis und ziehe ihn mit mir nach draußen. Im
Laufen schreibe ich zurück. Route 31, östlich von Viola.
„Er ist da!“, singe ich und Louis  rennt hinter mir her. „Er ist da, er
ist da!“ Meine Stimme überschlägt sich und  ich kann ein Lachen nicht mehr
unterdrücken.
„Ganz ruhig“, lacht Louis,  angesteckt von meiner Aufregung. Gemeinsam
sprinten wir zum Durchgangshäuschen  und kommen schwer atmend auf dem Pfad der
Route 31 an. Augenblicklich schaue  ich in den Himmel.
Da.
Ein dunkler, stetig größer  werdender Schatten taucht in der Ferne auf. Gegen
das morgendliche Licht sind  Raphael und sein Pokémon schwer zu erkennen, aber
der Wind wird stärker, Gras  weht um meine Beine und ich winke mit hoch
erhobenen Armen.
Über uns erklingt Mandys  charakteristisch heiseres Kreischen, dann zischt sie
auf uns herab, landet und  taumelt eine Meter weiter, bevor sie schließlich
stehen bleibt. Raphaels  Grypheldis ist groß für ihre Art, mit messerscharfem
Schnabel und braungrauem  Gefieder, das im morgendlichen Wind in alle Richtungen
geblasen wird. Raphael  springt stöhnend von ihrem Rücken und tätschelt ihren
kahlen Hals.
„Gute Arbeit.“
Als er sich zu mir umdreht, pruste  ich los.
Wie erwartet, hat er sich zur  Unkenntlichkeit verkleidet. Sein rotes Lockenhaar
ist unter einer gelben  Wollmütze mit schwarzem Pikachugesicht versteckt, er
trägt eine pinke Sonnenbrille  und einen rostbraun karierten Wollschal, der so
hoch um seinen Hals geschlungen  ist, das er sein halbes Gesicht verdeckt.
„Was?“, fragt Raphael und zieht seinen  Schal so weit herunter, dass ich
sein breites Grinsen sehen kann. „Ich habe mir  ziemlich viel Mühe
gegeben.“
Ich antworte nicht, sondern  springe in seine Arme und lasse mich von ihm
hochheben. Im letzten Jahr ist  Raphael noch ein gutes Stück gewachsen, mit
seinen jetzigen 1,85m ragt er einen  Kopf über mir in die Höhe und hat kein
Problem damit, mich einmal im Kreis um  sich herum zu wirbeln, bevor er mich
absetzt und an meinem nachlässig  geflochtenen Zopf zieht.
„Ich hab dich vermisst“, sagt er.
„Ich dich auch“, sage ich, umarme  ihn noch einmal und trete dann zur Seite,
um Louis zu uns zu winken, der mit  etwas Abstand hinter mir steht und uns mit
undurchschaubarer Miene beobachtet.
„Das ist Louis“, stelle ich ihn  vor und die beiden schütteln sich die
Hand. „Wir reisen seit Dukatia City  zusammen.“
„Freut mich, dich kennen zu lernen“,  sagt Raphael.
„Ist mir eine Ehre“, sagt Louis,  aber es klingt nicht so. Ich beiße mir
auf die Lippen. Wehe, die Beiden  vertragen sich jetzt nicht.
„Seit wann ist Mandy entwickelt?“,  frage ich und deute auf Grypheldis, die
ihr Gefieder putzt und hin und wieder  leise Geräusche von sich gibt. „Vor
kurzem war sie doch noch ein Skallyk.“
„Erst in Hoenn“, sagt Raphael und  zieht seinen Schal wieder hoch, dann ruft
er sie zurück. „Fliegen konnte sie da  zwar schon, aber auf einem
gigantischen Küken zu fliegen ist alles andere als  angenehm, glaub mir das.
Jetzt ist sie stärker als der Rest meines Teams, aber  dafür kann ich bequemer
auf ihr reiten. Und da ich bald einige Flugstrecken vor  mir habe…“ Er zuckt
die Achseln.
Wir gehen langsam in Richtung  Stadt. Raphael und Louis außen, ich in der
Mitte.
„Nicht, dass ich mich beschwere“,  beginne ich „aber warum bist du schon
hier? Ich hatte dich frühestens Ende der  Woche erwartet.“
Raphael gibt ein genervtes Grunzen  von sich.
„Ich weiß, du lässt nichts an PCN  kommen, Abby, aber manchmal gehen die mir
mit ihren Talk-Shows richtig auf den  Geist. Warum bin ich wohl in Hoenn? Ganz
sicher nicht, damit plötzlich überall  Reporter auftauchen und mich während
des Trainings filmen und nach Interviews  fragen. Dann landet das Ganze im
Radio, ich habe die lokalen Trainer an der  Backe und darf mich wieder
verkleiden.“ Er reibt sich die Schläfen. „Ich habe  nirgends mehr meine
Ruhe. Ich wünschte, ich könnte mich genauso gut verstecken  wie Zach, dann
wäre mein Leben sehr viel einfacher.“
„Das ist der Preis des Erfolgs“,  sage ich fröhlich und Raphael seufzt.
„Ich bin in Hoenn jedenfalls zu  nichts mehr gekommen. Selbst, wenn ich
inkognito bin, kann mich jeder an meinen  Pokémon erkennen, also dachte ich
mir, ich kann genauso gut früher zu dir  kommen.“
„Eine gute Entscheidung“, meine  ich grinsend und werfe einen flehenden
Blick zu Louis. Sein Gesicht ist  ausdruckslos nach vorne gerichtet und ich
wünschte, er würde irgendetwas sagen.  Vielleicht war meine Begrüßung mit
Raphael zu freundlich, aber verdammt nochmal,  ich habe ihn seit Ewigkeiten
nicht mehr gesehen!
Als er meinen Blick auffängt,  verzieht er den Mund zu einem entschuldigenden
Lächeln.
„Wo warst du in Hoenn?“, fragt er  und ich drücke kurz seine Hand.
„Zuerst habe ich ein paar Tage  Urlaub in Seegrasulb City und Moosbach City
gemacht, zum Training kam aber nur  die Siegesstraße in Prachtpolis City in
Frage.“
„Aber du hast doch erst sieben  Orden.“ Louis runzelt die Stirn. „Wieso
bist du dann schon so stark?“
Raphael zieht seine Brille nach  unten und zwinkert ihm zu. „Wenn du Favorit
bist, überlässt du nichts dem  Zufall.“
 „Er will sich nur nicht blamieren.“ Ich pikse  ihm in die Schulter.
„Ich darf mich nicht blamieren, ganz einfach.“ Raphael seufzt. 
„Jedermanns Liebling zu sein ist stressig. Du darfst nie nachlassen.“
„Wie stark sind deine Pokémon?“,  fragt Louis. „Also, vom Level her.“
„Unterschiedlich.“ Raphael zählt  an seinen Fingern ab. „Penny und Murphy
sind um Level 47 herum, Mandy hat sich vor  kurzem auf Level 54 entwickelt und
die anderen drei liegen zwischen Level 40  und 45.“
„Wow…“ Louis starrt zu Boden.
„Kopf hoch, Champ“, sage ich  grinsend und wuschele ihm durchs blonde
Stachelhaar. „Da kommst du auch  irgendwann hin.“
„Du bist auch professioneller  Trainer, nehme ich an?“, fragt Raphael und
seine Wangen bilden kleine Grübchen  aus, als er hinter seinem Schal
aufmunternd lächelt.
Louis kratzt sich an der Nase.  „Mehr oder weniger.“
„Ist er“, sage ich. „Er hat nur  kein Selbstvertrauen, das ist alles.“
„Ich war auch sehr unsicher“, sagt  Raphael und Louis wirft ihm einen
ungläubigen Blick zu. „Nein, wirklich. Frag  Abby.“
Ich nicke bedächtig und denke an  den scheuen Jungen, mit dem ich gegen die
Biker gekämpft habe. Es fällt mir  immer schwerer, ihn in dem heutigen Raphael
wiederzufinden. Er ist immer noch  ein wenig schüchtern, wenn er alleine vor
fremde Menschen treten muss, aber er  vertraut auf sich und seine Pokémon und
das gibt ihm eine Innere Stärke, die er  vorher nicht hatte. Der Kampf gegen
Harpy hat ihn wachsen lassen.
„Sich selbst zu vertrauen ist eine  der schwersten Lektionen, die du lernen
musst“, fährt Raphael fort, den Blick  nach vorne gerichtet. Wir nähern uns
der Einkaufsmeile, die wie ausgestorben  ist. An einem Sonntagmorgen ist so gut
wie niemand unterwegs. „Viele Reporter,  die mich interviewen wollten, haben
immer und immer wieder dieselbe Frage  gestellt: Wieso musst du dir selbst 
vertrauen, wenn deine Pokémon die Arbeit machen?“
Louis schaut nachdenklich zu  Boden.
„Meine Pokémon vertrauen auf mich“,  sagt Raphael. „Also muss ich auch
auf mich vertrauen. Gerade weil sie es sind, die meine Fehler ausbaden  müssen,
darf ich keine Unsicherheit zeigen. Ich muss stets versuchen, der beste  Trainer
zu sein und die besten Entscheidungen zu treffen, damit ihr Vertrauen  in mich
berechtigt ist.“ Er schaut in den Himmel. „Irgendwann kommt es wie von 
selbst, keine Sorge.“
 
Wir spazieren durch die Stadt,  zeigen Raphael unsere Lieblingsläden und
schauen uns die Geschäfte durch die  Fensterscheiben an. Es wird kühler,
Wolken ziehen auf und ich reibe mir die  Arme. Außer einem dünnen Shirt habe
ich mir keine warmen Sachen mitgenommen, so  eilig hatte ich es, Raphael zu
treffen. Als er mich zittern sieht, rubbelt er  über meine Oberarme.
„Wir sollten ins Warme“, sagt er  und schaut in den Himmel. „Das schreit
förmlich nach Gewitter.“
„Wo willst du überhaupt  übernachten?“ frage ich.
„Nicht im Pokécenter“, sagt er  entschieden und Louis schaut ihn fragend
an. „ID“, erklärt Raphael. „Wenn ich  mit meiner Trainer-ID bezahle, hab
ich morgen wieder die Medienheinis vor der  Tür sitzen.“ Er schaut
entschuldigend zu mir. „Nicht böse gemeint.“
„Kein Ding“, sage ich fröhlich.  „Du kannst bestimmt bei Heike
unterkommen.“
„Heike?“
„Wir kommen bei ihr unter“, sagt  Louis. „Wir helfen ihr ein bisschen im
Haushalt und im Garten und dürfen dafür  kostenlos bei ihr Essen und
schlafen.“
„Kostenlos?“ Raphael dreht sich zu  mir um. „Seit wann?“
„Seit einer Woche, ziemlich  genau.“
„Wie sieht es eigentlich um dein  Geld aus, Abby.“ Er zieht die pinke
Sonnenbrille etwas nach unten.
„Ich komme klar“, sage ich vage,  aber er zieht nur die Augenbrauen hoch.
„Ich habe einen Minijob in der Schule  hier. Aber ich habe mir einen Pokécom
gekauft, deswegen bin ich wieder  annähernd pleite.“
Er seufzt.
„Ich kann dir finanziell immer  unter die Arme greifen, das weiß du,
oder?“
„Weiß ich“, sage ich grinsend.  „Aber ich komme schon alleine klar.“
„Abby.“ Er sieht mich ernst an.  „Es wird kälter. Hast du überhaupt
warme Klamotten?“
Ich schaue ihn herausfordern an.  „Ich bekomme Ende der Woche meine Bezahlung,
dann habe ich wieder 5000 PD zur  Verfügung.“
Er gluckst. „Viel Spaß damit. Für  das Geld kriegst du nie im Leben eine
richtige Winterjacke.“
„Mir fällt schon was ein“, meine  ich und Raphael lässt das Thema fürs
erste in Ruhe. Aber ich kann mir denken,  dass er nicht so schnell aufgeben
wird. Ich weiß, dass er es nur gut meint,  immerhin hat er mehr als genug Geld,
aber ich will diese Reise alleine  schaffen. Auch wenn er mein bester Freund
ist, muss ich noch lange keine  Almosen von ihm annehmen.
„Vielleicht ziehe ich auch bei  Heike ein“, sagt er stattdessen und zieht
seinen verrutschten Schal etwas nach  oben. „Gegen Bezahlung.“
„Sag mal…“, beginnt Louis,  verstummt dann aber. Wir schauen beide in
seine Richtung.
„Was?“, frage ich und Louis kratzt  sich verlegene an der Nase.
„Wie viel verdient ein Trainer auf  deinem Level so?“
Raphael lacht. „Gegen gleichstarke  Trainer kämpfe ich um 1500 PD, aber bei
den Arenaleitern verdient man bis zu  7000 PD. An sich ist das nicht viel, aber
wenn man wie ich drei Jahre damit  verbracht hat, täglich gegen dutzende von
Trainern zu kämpfen, dann häuft es  sich schon.“
Louis schluckt hörbar und ich  klopfe ihm auf den Rücken. „Frag lieber
nicht, wie reich er gerade ist“, rate  ich ihm.
Raphael grinst unter seinem Schal.  „Ich habe derzeit 670.981,00 PD auf meiner
ID, würde ich schätzen. Allerdings  habe ich erst vor kurzem einen
Großeinkauf in Seegrasulb City gemacht.
Louis schaut uns lange an, dann  schüttelt er den Kopf. „Das ist doch
krank.“
Raphael und ich prusten los.
 
Nachdem wir Raphael bei Heike  vorgestellt und in unserem Gästezimmer
untergebracht haben, verschwindet Louis  im Bad, um zu duschen.
Raphael und ich nutzen die Zeit,  um uns gegenseitig auf den neusten Stand zu
bringen. Schließlich reicht er mir  einen Briefumschlag.
„Was ist das?“, Ich nehme den  Umschlag entgegen und betrachte ihn
skeptisch. Er ist unbeschriftet.
Raphael grinst. Er hat die  Verkleidung abgenommen und sieht jetzt wieder so
aus, wie ich ihn in Erinnerung  hatte. Groß, schlaksig und mit zerzaustem Haar.
„Dein Geschenk“, sagt er und  ich gucke zurück auf den Umschlag, dann
wieder zu ihm. „Happy Birthday.“
Vorsichtig reiße ich das Papier  auf. Heraus trudelt ein bunt bedruckter
Schein, etwas größer als meine  Handfläche. Ich halte die Luft an und drehe
das Papier in meinen Fingern, bis  ich die Aufschrift lesen kann.
„Oh mein Gott…“, flüstere ich und  fahre mit den Fingerspitzen über die
imprägnierte Aufschrift. Pokémon Championship.
„Das ist ein VIP-Ticket“, sage ich  tonlos und hebe den Kopf. Raphael
strahlt mich an.
„Mit Backstage und allem. Dann  lernst du endlich die anderen Favoriten
kennen, vielleicht sogar Zach, wenn er  sich blicken lässt.“ Er lacht, als er
meinen offen stehenden Mund sieht. „Schau  nicht so. Das Beste hast du noch
gar nicht gesehen.“
„Was kann bitteschön noch besser  sein?“, frage ich und er tippt auf die
Eintrittskarte.
„Rückseite.“
Mit zittrigen Händen drehe ich das  Ticket um. Mein Atem stockt und ich starre
die persönliche Widmung lange Zeit  an, dann lese ich den Text darunter.
Liebe  Abby, wenn du dieses Ticket an meinem Hotel vorzeigst, wirst du
automatisch  durchgelassen! Alles Gute zu deinem 15. Geburtstag,
-Alfred  Phirello
„Raphael“, sage ich langsam, dann  hebe ich den Kopf, Tränen in den Augen.
„Du bist wahnsinnig.“ Ich lasse mich  vorwärts in seine Arme fallen und
drücke ihn so fest ich kann. „Das ist das  beste Geschenk, das ich je
bekommen habe. Danke, danke, danke.“
„Auf die Reaktion musste ich über  einen Monat warten“, sagt er und drückt
mich fester an sich. „Aber das war es  mir wert.“
 
Raphael und Louis winken mir zu,  als sie mich am Dienstagnachmittag am Ende der
Schülergruppe entdecken. Ich  verabschiede mich von Frau Lock und den Kindern
und laufe zu ihnen, Gott dicht  auf meinen Fersen. Ich bin wirklich froh, meinen
Pokémon etwas mehr Auslauf geben  zu können. Hunter lasse ich jeden Morgen vor
der Arbeit losfliegen, meist  taucht er gegen Abend wieder auf und klopft mit
seinem Schnabel gegen unser  Zimmerfenster, falls wir schon wieder bei Heike
sind. Sku lasse ich nachts raus  und Gott bekommt bei seinem Training mit den
Schulklassen ohnehin genug  Freiraum.
Er kommt jetzt besser mit Menschen  klar, aber er ist immer noch misstrauisch
und mag fremde Berührungen nicht.
Inzwischen ist er fast auf dem gleichem Level wie  Hunter und zu einer
beachtlichen Erweiterung meines Teams geworden. Aber das muss er auch. Sobald 
ich von der Championship zurückkehre und mich nach Teak City aufmache, werde 
ich stärkere Pokémon brauchen. Und danach wird es nicht einfacher.
Gemeinsam mit meinen beiden  Freunden schlendere ich Richtung Norden. Es ist das
erste Mal, dass Raphael den  Knofensaturm besucht und er pfeift anerkennend, als
er das Gebäude sieht.
„Sicher, dass du soweit bist?“,  frage ich neckend und Louis streckt mir die
Zunge heraus. Wir beide wissen,  dass er längst bereit ist. Harleys
regelmäßiges Training hat sich bezahlt  gemacht. Wenn er Mathildas Wette nicht
gewinnt, esse ich meinen Pokécom.
Als wir uns dem Eingang nähern,  zwinkere ich Louis verschwörerisch zu und er
grinst breit. Wir haben  beschlossen, Raphael nicht vorzuwarnen. Ich will sein
Gesicht sehen, wenn er  Mathilda zum ersten Mal begegnet.
Louis klopft und einige lange  Sekunden verstreichen, während derer ich voller
Vorfreude immer wieder zu  Raphael hinüber schaue, bis er seine pinke
Sonnenbrille nach unten zieht und  mich mit hochgezogenen Augenbrauen ansieht.
Schließlich öffnet die Tür sich  mit einem lauten Knarzen und der Weise, den
ich als Eckart in Erinnerung habe,  nickt uns respektvoll zu und tritt dann zur
Seite, um uns einzulassen. Ich  öffne den Mund, um nach Mathilda zu fragen, da
entdecke ich eine lange, die  Wand entlang führende Treppe am hinteren rechten
Ende der Haupthalle. Sie ist  mit Pappe abgeklebt.
„Was ist passiert?“, frage ich und  deute auf die Treppe. Weiser Eckart
schaut mich leidend an.
„Mathilda?“, fragt Louis und  Eckert öffnet den Mund. Bevor er jedoch
antworten kann, höre ich einen  Jubelschrei, gefolgt von ratterndem Poltern.
Im nächsten Moment rutscht  Mathilda die Treppe hinunter. Statt Saugnoppen
trägt sie eine gigantische  Taucherbrille mitsamt Schnorchel und sitzt in einem
großen Pappkarton. Mit  lautem Geschrei poltert sie ihre selbstgemachte Rutsche
hinunter und kommt  schließlich am Fuß der Treppe zum Stehen, bevor der Karton
nach vorne kippt und  sie unter sich begräbt.
Gespannt schauen Louis und ich zu  Raphael, der Mathilda einige Sekunden lang
mit ausdrucksloser Miene betrachtet  und sich dann an Eckart wendet.
„Passiert das häufiger?“, fragt er  und ich kann ihm die Mühe ansehen, die
es ihn kostet, nicht laut loszulachen.
„Häufiger als mir lieb ist,  leider.“ Der Weise senkt den Kopf. „Wie kann
ich euch helfen?“
„Ich bin wegen der Herausforderung  hier“, sagt Louis und tritt vor.
„Mathilda hat mir ein Angebot gemacht.“
Eckart verzieht das Gesicht. „Ja,  die Wette, ich erinnere mich. Mathilda hat
damit für großes Aufsehen gesorgt.  Und Empörung, wenn ich das so sagen
darf.“
„Mehr als sonst?“, frage ich  tonlos und Raphael hustet, um sein Lachen zu
kaschieren.
„Wenn es gegen die Regeln  verstößt, kämpfe ich gerne auf die herkömmliche
Art und Weise“, sagt Louis  schnell und Eckart seufzt.
„Weisester Marek hat bereits  zugestimmt. Er kann Mathilda nichts abschlagen,
das ist sein Problem. Aber ob  das Item deinen Vorstellungen entsprechen wird,
kann ich nicht versprechen.“
„Besser als Blitz ist es auf jeden  Fall!“, verkündet Mathilda, die sich
aufgerappelt hat und jetzt zu uns gesellt.  „Ich habe es ausgesucht, Louis,
keine Sorge.“ Sie lehnt sich nach vorne und  flüstert etwas in sein Ohr.
Louis´ Gesicht hellt sich augenblicklich auf.
„Wie kommst du an sowas?“, fragt  er begeistert und sie legt einen Finger
auf die Lippen.
„Geheimnis!“, ruft sie dann, nur  um sofort laut loszulachen. Ich schüttele
den Kopf.
Eckart räuspert sich. „Möchtest du  deinem Freund nicht allmählich die
Regeln erklären?“, fragt er, aber Mathilda  zuckt mit den Schultern.
„Er kennt die Regeln. Nichts hat  sich verändert.“ Sie deutet auf die
Treppe. „Wenn du gegen Ecki gewinnst,  darfst du ins nächste Stockwerk, wo
Helmut und Ludger auf dich warten, im Dritten  dann Detlev, Lukas, Ingolf und
meine Wenigkeit.“ Sie zwinkert ihm zu. „Und wenn  du dann immer noch im
Rennen bist, darfst du Marek herausfordern.“ Ein  gespenstisches Grinsen
umspielt ihre Züge. „Hast du schon Angst?“
Dass Louis breit zurück grinst und  mit einem entschiedenen Vergiss es! 
antwortet, bestätigt meine Vermutung. Die letzten Wochen haben ihm gut getan. 
Er ist sein Loser-Image endlich los und kann anfangen, sich auf sein wahres 
Können zu verlassen.
Ich schiele zu Raphael hinüber,  der seinen Schal etwas herabgerollt hat und
wissend lächelt. Dank seiner  Unterstützung bei Louis´ Training kommen die
Beiden jetzt wesentlich besser  miteinander aus und ich bin sicher, dass Raphael
einige gute Trainingstipps für  ihn parat hatte. In jedem Falle wird es ein
spannender Nachmittag.
Meine Finger prickeln. Ich kann es  kaum erwarten.
 
„Gegen wen hast du das letzte Mal  verloren?“, frage ich Louis leise, der
Harleys Pokéball abwechselnd vergrößert  und verkleinert.
„Gegen Mathilda.“
Ich nicke. „Ist sie stark?“
„Stärker als man ihr zutraut.“ Er  reibt sich über die Nase. „Aber
dieses Mal werde ich sie besiegen, verlass dich  drauf!“
„Dann los, Champ.“ Ich zögere,  dann küsse ich ihn, so flüchtig, dass ich
schon auf halbem Wege zu Raphael bin,  bevor Louis abrupt den Kopf zu mir
herumdreht.
„Was war das denn?“, fragt Raphael  neckend und als ich knallrot werde,
lacht er und wuschelt mir durchs Haar.  „Dachte ich es mir doch.“
„Was dachtest du dir?“ Ich schaue  zu ihm hoch, aber hinter seiner pinken
Sonnenbrille kann ich seine Augen nicht  sehen.
„Er kam mir sehr eifersüchtig vor,  als wir uns zum ersten Mal trafen und
wenn du in der Schule warst, hat er mir  viel über eure Zeit zusammen
erzählt.“ Er macht eine kurze Pause, dann zieht er  mich zu sich und drückt
mich einmal kurz, bevor er mich wieder loslässt. „Er  mag dich wirklich gern.
Du hast eine gute Entscheidung getroffen.“
„Ich habe gar nichts entschieden…“,  murmele ich, aber es klingt
halbherzig und als Raphael ein ungläubiges Geräusch  macht, lasse ich ihn.
Eckart nimmt vor der Treppe  Stellung auf, Mathilda sitzt auf dem Geländer und
beobachtet den beginnenden  Kampf mit großem Interesse.
„Los Harley!“ Louis streckt seinen  Pokéball nach vorne und aus dem roten
Lichtblitz materialisiert sich sein  Knofensa. Es ist noch ein Stück gewachsen
und sein gelber Kopf und die grünen  Blätterarme sind fleischiger als noch vor
einer Woche. Seine Entwicklung ist  nicht mehr weit entfernt.
Weiser Eckart verneigt sich  respektvoll vor Louis, dann ruft er sein eigenes
Knofensa, ein kleines und  schmales Exemplar. Harley hält in ihren Windungen
inne und gibt ein glucksendes  Geräusch von sich, dann nimmt sie ihre tanzenden
Bewegungen wieder auf. ich bin  bisher davon ausgegangen, dass alle Knofensa
sich so bewegen, aber Eckarts  Knofensa wippt nur sanft hin und her.
„Rankenhieb, Knofensa“, befiehlt  Eckart.
„Du auch.“
Die Pokémon spreizen ihre  wurzelartigen beine ab. Schlanke, holzige Ranken
schießen in die Richtung ihrer  Gegner, aber kurz bevor Harley getroffen wird,
windet sie sich gekonnt in einer  Pirouette aus dem Weg und trifft zuerst. Der
Schlag trifft mit einem  peitschenden Knall und Eckarts Knofensa wird zu Boden
geschlagen, wo es besiegt  liegen bleibt.
Mathilda klatscht, während Eckart  sein zweites Knofensa in den Kampf ruft.
Wieder treffen die beiden  Rankenhiebattacken aufeinander, dieses mal pariert
Harley die gegnerischen  Ranken jedoch mit ihren eigenen, windet eine zweite an
dem entstandenen Gewirr  hindurch und schlägt das gegnerische Knofensa von
unten in die Luft. Es landet  mit einem lauten Klatsch auf dem polierten
Holzboden des Turms.
Eckart nickt anerkennend und ruft  sein drittes Knofensa.
Der Kampf ist genauso schnell  vorbei, wie er begonnen hat. Harley siegt auf
ganzer Linie.
Weiser Eckart ruft sein besiegtes  Pokémon zurück und verneigt sich vor Harley
und vor Louis, dann tritt er zur  Seite und gibt den Weg zur Treppe frei.
„Du bist würdig, gegen meine  Brüder anzutreten“, sagt er und lächelt,
wenn auch etwas verkniffen. „Sei aber  versichert, dass ich der Schwächste
von ihnen bin.
Louis ruft Harley erst gar nicht  zurück, sondern steigt mit ihr die Treppen
empor, Mathilda dicht auf seinen  Fersen. Ich folge mit Raphael und gemeinsam
betreten wir das erste  Obergeschoss.
Der zentrale Pfeiler schwankt hier  weit stärker. Als ich mich nach rechts
wende, entdecke ich einen der anderen  Weisen. Er sitzt meditierend auf dem
Boden, aber als er unsere Schritte hört,  öffnet er ein Auge und steht
schließlich auf, als er Mathilda und Louis sieht.
„Und so beginnt es also“, sagt er  mit einer sanften Stimme und zieht seinen
Pokéball.
Er hat Recht. Das Spiel geht  wieder von vorne los.
 
Drei Duelle und Treppen später  erreichen wir das zweite Obergeschoss.
Hölzerne Knofensastatuen säumen die  vertäfelten Wände und das Ende des
Raumes wird durch den zentralen Pfeiler verdeckt.  Drei Weise stehen gestaffelt
an den Wänden. Mathilda winkt uns, dann zieht sie  ihre Schwimmbrille über
ihre Augen und läuft den Gang entlang zu dem Pfeiler,  vor dem sie sich in
einen Schneidersitz setzt, darauf wartend, dass Louis gegen  sie antritt.
Harley hat bereits drei Kämpfe  hinter sich, aber sie wirkt frisch wie eh und
je. Keines der gegnerischen  Knofensa hat sie bisher treffen können.
Während Louis seinen nächsten  Gegner herausfordert, beugt Raphael sich zu mir
hinunter.
„Ihre Fluchtrate ist ungewöhnlich  hoch“, flüstert er und ich nicke.
„Muss an ihrem Tanz liegen“, sage  ich leise und nicke in Richtung Harley,
die sich windet und dreht und mit ihrem  Rankenhieb die Attacken ihres Gegners
aushebelt.
„Hoffen wir, dass sie sich diese  Flexibilität nach ihrer Entwicklung
beibehält“, murmelt er und ich schaue zu  ihm hoch.
„Wann entwickelt sich Knofensa?“
„Auf Level 21. Noch ein Level und  Harley wird zu einem Ultrigaria.“
„Es wundert mich, dass sie sich nicht  schon längst entwickelt hat“, gebe
ich zu, aber Raphael zuckt die Achseln.
„Wir haben nicht nur Harley  trainiert“, sagt er schließlich. „Ethan und
Winry habe ich auch unter die Lupe  genommen. Winry ist Mittelklasse, aber aus
seinem Garados kann er noch einiges  rausholen, wenn er es klug anstellt.“
Ich verziehe das Gesicht. „Das  klingt, als wäre Winry minderwertig.“
Raphael zuckt die Schultern. „Er  will Profi werden, oder nicht? Als Profi
kann er nicht mit willkürlich  gefangenen Pokémon kämpfen, zumindest nicht
auf dem Nationalen und  Internationalen Level. Winry ist nicht schwach, aber
irgendwann wird sie an  ihre Grenzen stoßen.“
Ich schweige und betrachte Louis,  der breit grinst und in Harleys Blatt-Arm
einschlägt, nachdem sie ihren Gegner  mit einem kraftvollen Rankenhieb
ausgeschaltet hat. Er und Winry haben seine  Reise als Trainer zusammen
angetreten. Wäre ich an seiner Stelle, könnte ich  Sku niemals aufgeben, nur
weil sie nicht stark genug ist.
Raphael scheint mein Unbehagen zu  spüren, denn er klopft mir auf die Schulter.
„Ich sage nicht, dass er Winry  aufgeben muss, Abby.“ Er schaut zu Louis,
der sich bereits seinen nächsten  Gegner vornimmt. „Er wird Winrys Schwächen
einfach mit seinem restlichen Team  ausgleichen müssen. Ein guter Trainer kann
aus jedem Pokémon einen Sieger  machen.“
Schweigen folgt und gemeinsam  schauen wir Harley bei ihrer Darbietung zu. Die
Knofensa auf diesem Stockwerk  sind wesentlich stärker als zuvor, aber Harley
ist stärker. Das tägliche  Training hat ihr gut getan und sie besiegt ihre
Gegner mit einer, maximal zwei  Attacken.
Als Louis schließlich auch den  dritten Weisen besiegt und dieser ergeben den
Kopf senkt und sich an den Rand  zu seinen Brüdern gesellt, steht Mathilda
schwungvoll auf und zieht drei  Pokébälle.
„Was hältst du von einer neuen  Wette?“, fragt sie und ich horche auf.
„Du kannst nicht einfach die  Regeln ändern!“
„Dein Knofensa ist stark, das ist  klar“, fährt Mathilda breit grinsend
fort. „Marek wirst du mit Leichtigkeit  besiegen. Also warum kämpfst du nicht
stattdessen nur gegen mich.“
„Das ist keine Wette“, sagt Louis.  „Du gibst mir nur noch mehr
Vorteile.“
„Nein, tue ich nicht.“ Sie hebt  die drei Pokébälle und grellrotes Licht
erfüllt das gesamte Obergeschoss.
Im nächsten Moment ist die Luft  von Flügelschlagen erfüllt. Ich schaue nach
oben. Über uns fliegen Hoothoots.
Drei Hoothoots.



             Kapitel 37: Drei gegen Einen (Aufbruch und Abschied)
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„Ich soll gegen drei Hoothoots  gleichzeitig kämpfen?“
Mathilda schaut ihn heraufordernd  an. „Was, hast du Angst?“
Louis ballt die Fäuste, aber seine  Augen sprühen Funken. „Machst du Witze?
Los geht´s!“
Und so beginnt der Kampf.
„Hoot, Hypnose, Hoota, Heuler,  Hooti, greif mit Schnabel an!“
„Konter mit Rankenhieb auf das  linke Hoothoot, weich der Hypnose aus, los!“
„Bin ich die Einzige, die sich  über diese Spitznamen aufregt?“, frage ich
Raphael leise und er gluckst. Damit  ist unsere Unterhaltung aber auch beendet,
denn das Duell zwischen Louis und  Mathilda nimmt ab dem ersten Kommando
Hochspannung an.
Die drei Hoothoots verteilen sich  kreisförmig um Harley in der Luft und
beginnen gleichzeitig ihre Attacken.  Hoot, das kleinste der drei, reißt den
Schnabel auf und die Töne, die es  erzeugt, bilden kreisförmige Wellen in der
Luft. Harley windet sich im letzten  Moment zur Seite, nur um Hoota zu nahe zu
kommen, das mit seinem Heuler ihren  Angriff senkt. Harley taumelt zur Seite,
aus der Bahn geworfen und entkommt so  der Schnabelattacke des dunkelbraunen
Hootis nicht mehr rechtzeitig.
Geschwächt knicken ihre  Wurzelbeine ein, aber auf Louis aufmunternden Zuruf
hin reißt sie sich zusammen  und attackiert Hoot mit einem Rankenhieb. Durch
den Heuler ihrer Energie  beraubt, schafft sie es nicht, das Hoothoot mit einer
Attacke zu besiegen, aber  Hoot flattert kraftlos vom Kampfgeschehen weg und
muss von Mathildas strengem  Ruf zurückgeholt werden.
„Harley, konzentriere dich auf das  Ausweichen! Greif Hoot an, wenn du eine
Chance siehst, aber lass dich nicht  erwischen.“
„Hoot, nochmal Hypnose, Hoota und  Hooti Schnabel.“
Ich beiße mir auf die Lippen. Harley  weicht der Hypnose aus, aber eine der
Schnabelattacken trifft sie, während die  andere sie streift. Ihr Rankenhieb
trifft dafür einwandfrei und Hoot trudelt  besiegt zu Boden.
Mathilda rückt ihre Taucherbrille  zurecht, dann breitet sie die Arme weit aus,
bis sie selbst wie ein Vogel im  Flug aussieht.
„Hooti, Hoota, Schnabel, lasst  nicht locker, bis Knofensa im Staub liegt!“
„Harley, du weißt was zu tun ist!“
Harley hebt und senkt ihren Kopf  langsam, als würde sie tief ein- und
ausatmen, dann hebt sie ihre Blatt-Arme  und beginnt ihren Tanz.
Ich kann es nicht anders  beschreiben. Ihre Arme und Wurzelbeine wirbeln durch
die Luft, ihr ganzer  Körper dreht sich wie ein elastischer Kreisel und
irgendwie schafft sie es,  ihren schlanken Rankenkörper immer genau dann
umzubiegen, wenn eins der  Hoothoot auf sie nieder schießt. Keine der
gegnerischen Schnabelattacken trifft  sie, außer dem einen oder anderen
Streiftreffer.
Harleys eigene Attacken werden  spärlicher, aber je länger sie in ihrem Tanz
verbringt, umso fließender werden  ihre Bewegungen. Nach einer Minute trifft
sie Hoota mit einer Ranke, nach zwei  Minuten, packt sie im Vorbeiwirbeln Hooti
und schleudert das Vogelpokémon durch  das ganze Obergeschoss.
Doch die Attacke dauert zu lange.
Harley wird von dem Schwung  mitgerissen, verliert ihren Rhythmus und Hooti
nutzt die Gelegenheit, um mit  einer kraftvollen Schnabelattacke auf sie
niederzuschießen.
Der Angriff trifft Harley mit  voller Wucht und sie taumelt einige Schritte
vorwärts.
„Gib jetzt nicht auf!“, schreit  Louis und Harley dreht sich zu ihm um.
Dann, als hätten seine Worte neue  Energie in ihr entfacht, richtet sie sich zu
ihrer vollen Größe auf und hebt  beide Ranken hoch über ihren Kopf.
Hooti flattert in die Höhe und  einige Sekunden lang beäugen sie einander
eingehend. Dann greifen sie an, Hooti  mit einem Sturzflug, Harley mit nach
vorne schießenden Ranken.
Ich höre ein Knallen, wie von  einer Peitsche und ein Kreischen.
Harleys Ranken sind eng um Hooti  gewunden und halten es mit aller Gewalt fest
– nur wenige Zentimeter von  Harleys Kopf entfernt.
Ich halte den Atem an und Raphael pfeift  anerkennend. Hooti dreht verzweifelt
den Kopf hierhin und dorthin, aber so sehr  es sich bemüht, seine Flügel
bewegen sich keinen Zentimeter. Harleys Ranken  zittern von der Anstrengung, die
der feste Griff das Pokémon kostet, aber sie  lässt nicht locker.
Harley holt Schwung, dann  schleudert sie Hooti genauso wie Hoota aus ihrem
Rankengriff heraus und mit  aller Kraft gegen die Turmdecke. Ihre nun freien
Ranken setzen zu einem letzen  Rankenhieb an und als sie mit einem zischenden
Knall treffen, fällt Hooti sang  und klanglos zu Boden.
Louis hat gewonnen.
„Wahnsinn!“ Ich laufe zu ihm und  umarme ihn fest, bevor ich in die Hocke
gehe und Harleys Kopf streichele. Sie  schrumpft zunächst unter meiner
Berührung, lässt mich aber gewähren.
„Haaa, ich dachte wirklich, du  hättest keine Chance“, sagt Mathilda gut
gelaunt, als sie sich zu uns gesellt  und Louis ebenfalls umarmt. „Drei
Hoothoot gegen ein Knofensa und du gewinnst  trotzdem. Aber Wette ist Wette.“
Sie zieht ihrer Taucherbrille aus  und wirft sie einem der Weisen zu, der sie
erschrocken fängt und beinahe sofort  fallen lässt. Aus den Tiefen ihrer
Hosentasche fischt sie einen grün  schimmernden Stein.
„Ein Blattstein…“, murmele ich geschockt.  „Wo hast du den her?“
Sie legt einen Finger an ihre  Lippen und betrachtet mich von oben bis unten,
als müsste sie erst entscheiden,  ob ich zu spießig für ihre Antwort bin,
dann zuckt sie aber die Achseln und  grinst mich breit an.
„Eine Freundin von mir hat ihn  gefunden“, sagt sie schließlich. „Sie
braucht ihn nicht, also hat sie mich  gefragt, ob ich ihn haben will.“
„Welche Freundin?“, fragt Louis  und spricht damit meine eigenen Gedanken
aus. Wie kommt jemand wie Mathilda an  Freunde, wo sie doch im Turm bleiben
muss?
„Gudrun. Ich habe sie über ein  Online-Forum kennen gelernt.“
„Online-Forum?“ Ich schaue sie  perplex an, doch sie streckt mir nur die
Zunge heraus und wirft Louis den  Blattstein zu.
„Klar. Wir sind schließlich keine  Hinterwäldler.“
„Oder Spießer?“, schlage ich vor  und zum ersten Mal gilt ihr breites
Grinsen mir.
„Ganz genau.“
 

ooo
 
Die nächsten Tage vergehen im  Flug.
Harley entwickelt sich bereits am  Mittwoch zu einem stattlichen Ultrigaria und
obwohl sie ihren schlanken Körper  verloren hat, behält sie ihre tänzerischen
Fähigkeiten bei. Auch Gotts Training  verstärke ich, speziell an den
Nachmittagen, wenn ich nicht gezwungen bin,  gegen die in zwischen zu schwachen
Pokémon auf Route 31 kämpfen zu müssen.  Raphael teilt meine Ansicht, dass
Gotts Potential sehr hoch ist, aber  überrascht ist er nicht.
„Die meisten Starterpokémon sind  gezüchtet“, sagt er eines Abends, als
wir auf dem Rückweg zu Heikes Haus sind. „Das  gibt jungen Trainern eine
bessere Chance, schnell stärker zu werden und  motiviert sie.“
Am Donnerstag erreicht mich eine  frustrierte SMS von Maisy, die sich in Teak
City mit einigen Bikern in die  Haare gekriegt hat und nicht vor nächster Woche
in Viola City sein wird. Ich  kann ihren Ärger verstehen, immerhin verpasst sie
dadurch Golds Termin bei  ihrem Großvater.
Dass ich bis dahin bereits  abgereist sein werde, hebt ihre Stimmung nicht, aber
sie freut sich für mein  Geburtstagsgeschenk und wünscht mir viel Glück in
der Zukunft. Louis vereinbart  ein Treffen mit ihr.
„Da du nicht mit nach Teak City  gehst, kann ich genauso gut noch ein paar
Tage hier trainieren und auf sie  warten“, meint er, als ich ihn frage und
obwohl er sich bemüht, nicht  verbittert zu klingen, gelingt es ihm nur
teilweise.
Freitagnachmittag bringt mir  endlich meine zweite Bezahlung ein. Ich bedanke
mich für die kurzfristige  Anstellung bei Madeleine Dervish und lächle, als
ihre fleischige Hand die meine  beinahe zerquetscht.
Vor dem Schultor wartet bereits  Raphael auf mich. Er trägt einen langen,
braunen Mantel, einen kartierten Schal  aus schwarzgrauer Wolle und seine pinke
Sonnenbrille, eins seiner  Lieblingsaccessoires, wenn er sich verkleiden muss.
Ich gehe beschwingt auf ihn zu und  hake mich dann bei ihm unter. Heute ist
Wintershopping angesagt.
„Du weißt, dass ich dir die Jacke  einfach kaufen kann, oder?“, fragt er,
als ich eine halbe Stunde später vor  einem Spiegel stehe und mich in der
dunkelblauen Winterjacke drehe und wende.  Kapuze und Säume sind mit Kunstfell
ausgestattet und das Innere ist gefüttert.
Außerdem kostet sie 7500 PD.
Zum dritten Mal in genauso vielen  Minuten seufze ich und zähle das Geld in
meiner Börse, verzweifelt auf der  Suche nach irgendeinem Schein, den ich
vielleicht einfach übersehen habe. So  viel glück habe ich leider nicht. Mein
Vermögen beläuft sich auf genau 5691 PD  und keinen Dollar mehr.
Und Raphael hatte Recht. Eine  billigere habe ich hier bisher nicht gefunden und
sie sieht nicht Mal schlecht  aus.
Ich drehe mich verzweifelt zu  Raphael um, aber er zieht nur seine Brille
hinunter.
„Du willst sie haben, aber du  willst sie dir selbst kaufen“, stellt er
seelenruhig fest und ich nicke. Er  steht von dem viereckigen Sessel auf, der
nahe den Umkleiden steht und kommt zu  mir. Dann beugt er sich hinunter, bis
seine Lippen direkt an meinem Ohr liegen.
„Du hast drei Möglichkeiten“,  flüstert er.
„Und die wären?“, flüstere ich  zurück.
„Nummer eins: Du kaufst die Jacke  nicht und frierst, bis du genug Geld hast,
dir irgendwo eine andere zu kaufen.  Nummer zwei: Du lässt mich die Jacke
kaufen.“
Ich runzele die Stirn. „Und Nummer  drei?“
„Nummer drei willst du nicht  wissen.“ Raphael richtet sich auf und schaut
mich erwartungsvoll an. „Und?“
„Ich kann mich nicht entscheiden,  wenn ich nicht weiß, was die dritte
Möglichkeit ist“, verteidige ich mich.
„Du hast es so gewollt.“ Mit  diesen Worten verlässt er mich und geht
hinüber zu einer der Kassen. Neugierig  geworden folge ich ihm.
„-hier Rabatte?“, höre ich das  Ende seiner Frage und die Kassiererin
schaut ihn skeptisch an.
„Ab 50.000 PD gibt es 5% Rabatt,  ab 100.000 PD 10%. Warum fragen sie?“
„Nur aus Interesse.“ Raphael  entfernt sich vom Tresen und kommt zu mir.
„Mitgehört?“
Ich nicke, immer noch unsicher,  was er vorhat.
„5% von 50.000 PD sind 2500 PD.  Dir fehlen etwas weniger als 2000 PD für
deine Jacke.“ Er wackelt verschwörerisch  mit den Augenbrauen und mir wird
alles klar.
„Oh nein. Oh nein, das kannst du  gleich wieder vergessen!“
Er grinst.
„Raphael, das ist doch nicht dein  Ernst! Du kannst nicht so viel Geld
ausgeben, nur damit der Rabatt meine Kosten  deckt!“
Beim Klang seines Namens zuckt er zusammen  und hält mir schnell eine Hand vor
den Mund „Und wie ich das kann. Ich habe ein  unbegrenztes Bedürfnis nach
Verkleidungsutensilien, also entweder lässt du mich  dir diese Jacke kaufen
oder ich kaufe den gesamten Vorrat an karierten Schals.“
Ich schaue ihn lange an, dann  schüttele ich den Kopf. „Du bist
unglaublich.“
Er grinst. „Danke.“
„Okay, okay“, gebe ich mich  schließlich geschlagen. „Aber lass mich
wenigstens den Anteil bezahlen, für den  ich Geld habe.“
„Die Hälfte.“
Ich seufze. „Fein. Die Hälfte.“
Er klopft mir auf die Schulter.  „War doch gar nicht so schwer.“
 

ooo
 
„Nur noch drei Tage bis zum größten Event des Jahres, ich kann es gar  nicht
mehr erwarten!“
„Ich auch nicht, Jessy, aber ich habe Neuigkeiten, die dich aufmuntern 
werden.“
„Wirklich Alfred?“
„Allerdings! Du fragst dich sicher auch, wer der mysteriöse Ehrengast  heute
im PCN Live-Talk ist, nicht wahr?“
„Oh die Aufregung! Wirst du das Geheimnis nun endlich lüften?“
„Begrüßen sie mit mir! Noaaaah Reeeeeynes!“
„Guten Abend, Alfred, Jessy.“
„Noah, welch Freude, dich hier bei uns zu haben! Wie geht es dir und  deinen
Pokémon?“
„Wir sind gut vorbereitet.“
„Du hast in den letzten Wochen viel zu tun gehabt. Was fiel in deine 
Aufgabenbereiche?“
„Nach einem privaten Gespräch mit Gold haben wir uns mit Officer Rockey 
zusammengetan, um Team Rocket Einhalt zu gebieten. Ihr Hauptquartier wird auf 
Eiland 5 vermutet, aber unsere Übergriffe sind bisher wenig erfolgreich 
gewesen. Sie scheinen zwischen verschiedenen Basen zu wechseln, um nicht 
eingekesselt werden zu können. Es ist uns aber gelungen, einige der 
Rocket-Mitglieder festzunehmen. Sie werden derzeit verhört.“
„Leidet dein Training nicht unter soviel Verantwortung?“
„Es stimmt, dass ich weniger Zeit dafür habe, aber zwei Jahre an der  Spitze
haben mein Team gestärkt. Sie werden sich nicht so schnell geschlagen  geben
und eine Pause tut ihnen ganz gut.“
„Gerade um dein Zoroark-Duo ranken sich ja alle möglichen Gerüchte. Warum 
erzählst du uns nicht etwas von den Beiden?“
„Shade ist Swifts älterer Bruder. Die beiden sind von klein auf bei mir 
aufgewachsen und ließen sich nicht trennen. Also habe ich beide unterschiedlich
 trainiert, um das Beste aus ihren Fähigkeiten herauszuholen.“
„Was hat dich auf die Idee gebracht, gleich zwölf Pokémon aufzuziehen?  Die
meisten Trainer haben schließlich mit sechs schon beide Hände voll.“
„Das war von Anfang an ein Wunsch von mir. Ich musste natürlich zuerst  mit
sechs anfangen, aber wenn man das erste Team aufgezogen hat, fällt das Zweite 
leichter, weil man sie gemeinsam mit den stärkeren Pokémon trainieren kann.
Das  erleichtert das Leveln und gibt mir mehr Spielraum und Flexibilität in den
 Kämpfen. Gerade als Champ besteht immer die Gefahr, dass meine Gegner meine 
Strategien aus dem Fernsehen kennen und ihr Team genau auf mich ausrichten. Das 
wollte ich verhindern.“
„Wolltest du schon immer Pokéchamp werden?“
„Schon sehr früh. Am Anfang zweifelt man oft an sich, aber irgendwann muss
man sich  einen Ruck geben und darf sein Ziel nicht mehr aus den Augen
verlieren. Wer  nicht davon überzeugt ist, der Beste werden zu können, wird
scheitern.“
„Noah, viele Fans haben uns Fragen für dich geschickt. Möchtest du sie 
hören?“
„Gerne, Alfred.“
"Edward aus Prismania City fragt, ob  und wie du dich mit deinen Pokémon
verständigst.“
„Wenn man sein Pokémon lange genug kennt, fällt es leichter, ihre 
Körpersprache zu lesen, wobei ich gestehe, dass ich meinen Starter am besten 
verstehe.“
„Dein Bisaflor?“
„Richtig. Blossom und ich sind gemeinsam durch dick und dünn gegangen.  Wenn
ich sie ansehe, kommt es mir manchmal so vor, als könnte ich ihre Stimme 
hören.“
„Großartig! Ich wünschte, ich hätte auch ein so enges Band mit einem 
Pokémon.“
„Die wichtigste Frage stellt Christina aus Dukatia City.  Bist du Single,
Noah?“
„…Ich bin Single, das stimmt.“
„Na aber hallo, da habt ihr ja noch Chancen, Mädels! Also ran an die 
Liebesbriefe!“
„Und es gibt kein Mädchen, dass dir deinen Kopf so richtig verdreht,  Noah?
Uns kannst du es doch sagen.“
„Ich habe derzeit wirklich keine Zeit für eine Beziehung, selbst wenn  ich
wollte. Aber um deine Frage zu beantworten, Alfred, nein, es gibt  niemanden.“
„Wie schade. Aber du hast ja dein Leben noch vor dir! Und wenn Team  Rocket
erstmal ausgeschaltet ist, dann hast du auch wieder Zeit für die Jagd  nach der
großen Liebe.“
„Ein Letztes, bevor wir uns für heute von dir verabschieden, Noah. Was 
glaubst du, ist dieses Mal das Ziel von Team Rocket? Hast du irgendwelche 
Vermutungen?“
„Das erste Mal haben sie die Silph Co angegriffen, das zweite Mal den 
Radioturm. Ich kann mir vorstellen, dass sie es auch dieses Mal auf ein 
wichtiges Gebäude abgesehen haben, aber es würde mich auch nicht wundern, wenn
 dieses Mal viel mehr dahinter steckt, als wir ahnen. Aber wenn sie zuschlagen, 
werden Gold und ich da sein, um sie aufzuhalten, das verspreche ich.“
 
Ich stöpsele meine Kopfhörer aus  und drücke den Off-Knopf meines PokéComs,
dann lege ich das Gerät neben mich  auf den Boden. Es ist noch nicht zu spät,
aber Raphael und Louis liegen genau  wie ich schon in ihren Schlafsäcken. Skus
Flanken heben und senken sich sanft  neben meinem Kopf und ich kann ihren wachen
Blick durchs Zimmer schweifen  spüren. Ich drehe den Kopf und vergrabe mein
Gesicht in ihrem flauschigen Fell,  was ihr ein zufriedenes Brummen entlockt.
Ich grinse in Skus Fell hinein und  streiche ihr über den Rücken und den Kopf.
Es ist, wie Noah gesagt hat. Die  Verbindung mit seinem Starter ist eine ganz
besondere.
 

ooo
 
„Wollen wir?“
Die Sonne hat kaum die Baumkronen  überschritten, als ich mit Raphael und Louis
auf der Hügelkuppe von Route 31  stehe. Mein Rucksack hängt schwer auf meinem
Rücken, meine Inliner sind an den  Schlaufen befestigt und Hunter sitzt
aufgeregt neben Mandy. Nach dem ersten  Federraufen haben sie sich sofort
verstanden. Ich kann Hunter zwar nicht  reiten, aber nichts hält ihn davon ab,
nebenher zu fliegen.
Louis steht dicht neben mir und  als ich mich zum Abschied zu ihm umdrehe, wirft
er Raphael einen kurzen Blick  zu.
„Bin schon weg“, sagt er und  entfernt sich von uns.
„Wann sehen wir uns wieder?“,  fragt Louis und ich kann ihm die Mühe
ansehen, die ihn der sorglose Ton kostet.
„Sobald es geht“, verspreche ich.  „Vielleicht treffen wir uns schon in
Teak City, wer weiß?“
„Ja, wer weiß…“ Er wirft einen  zweiten Blick zu Raphael, aber der ist
bereits außer Hörweite.
„Louis“, sage ich vorsichtig und  atme tief durch, bevor ich eine Hand an
seine Wange lege. „Wir haben Handys.  Wir können telefonieren, SMS schreiben,
vielleicht sogar eins von Schwester  Joys Videotelefonen benutzen. Besieg Bianka
und dann sehen wir weiter. Okay?“
Ich kann die Wärme in Louis´ Wange  spüren, als er nickt und meine Hand mit
seiner bedeckt.
„Kann ich…“ Er stockt. Dann zieht  er mich in seine Arme und küsst mich.
Seine Lippen bleiben lange auf meinen  liegen. Regungslos. Seine Augen sind fest
geschlossen.
Als er sich löst, lächle ich ihn  an. „Zeig´s ihnen, Champ“, flüstere
ich, dann umarme ich ihn ein letztes Mal,  bevor ich ihn loslasse und Raphael
zurückrufe.
Raphael sagt nichts, aber er zwinkert  uns verschwörerisch zu und innerhalb von
Sekunden bin ich genauso rot wie  Louis.
„Zieh den hier an.“ Er wirft mir  einen seiner Wollschals zu. „Es wird
kalt.“ Dann krault er Mandys federlose  Kehle, bis sie zufrieden knurrt und er
sich beschwingt auf ihren Rücken setzen  kann.
„Deinen Rucksack hängst du besser  Hunter um“, meint er, als ich mich
gerade vor ihn setzen will. „Mandy hat  mit uns genug zu schleppen.“
Hunter kommt sofort zu uns gehopst  und ich schnalle ihm meinen Rucksack um.
Zehn Kilogramm sind zwar nicht leicht,  aber besser als Fünfzig und er scheint
mit dem Gewicht kein Problem zu haben.
Ich wickele den Schal eng um  meinen Hals und meine Ohren und klettere dann vor
Raphael auf sein Pokémon.  Mandy sackt unter unserem Gewicht ein wenig
zusammen.
„Sicher, dass sie das schafft?“,  frage ich vorsichtig, aber Raphael
tätschelt nur ihre Seite.
„Keine Sorge, je höher der Level,  desto stärker werden sie. Mandy hier hat
schon ganz andere Sache tragen müssen,  glaub mir.“
„Gute Reise“, sagt Louis und winkt  uns zu, während Mandy langsam
lostrottet, Anlauf nimmt und dann mit kräftigen  Flügelschlägen von der
Hügelkuppe abhebt.
„Bis bald!“, rufe ich zurück und  winke, bis Mandys im Flug wankender
Körper mich dazu zwingt, beide Hände zum Festhalten  zu benutzen. Der Wind
beißt mir in die Augen, aber als ich die Wiese, die  Dunkelhöhle, den Wald
unter mir davon schießen sehe, Hunter dicht neben uns,  ist es mir egal.
Ich jauchze und Hunters Kreischen  begleitet meinen Freudenschrei durch die
Lüfte.
Dann übertönt mich das Rauschen  des Winds.



           Kapitel 38: Mit dem Wind (Neue Freunde und alte Rivalen)
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Ich habe mir nie Flügel gewünscht.  Bis jetzt.
Die Welt rauscht unter Mandys  Flügeln davon und schon bald lasse ich meinen
Blick über den Horizont gleiten.  Aus dieser Höhe ist sogar die schwache
Krümmung der Erde erkennbar. Tränen  steigen mir von dem Gegenwind in die
Augen und ich drücke mich enger an  Grypheldis´ Körper, um nicht nach hinten
gedrückt zu werden.
Am Rande meiner Gedanken ist mir  bewusst, dass, sollte ich fallen, ich den
Aufschlag nicht überleben werde. Aber  die Flughöhe, das laute Rauschen in
meinen Ohren, die Kälte an meinen Fingern,  Hunters glückseliges Krächzen und
die Geschwindigkeit halten mich in einem  Rausch fest. Ich kann nicht fallen.
Hier und jetzt bin ich unsterblich.
Raphael sagt etwas, aber ich kann  nichts verstehen. Stattdessen greift er mit
einer Hand um meine Taille und  fasst mit der anderen in Mandys braungraues
Gefieder. Hunter zischt an uns  vorbei, nur um seitlich in einen anderen
Luftstrom abzukippen und sich wieder  zu uns zurück treiben zu lassen, bevor er
unter uns hindurch fliegt und auf der  anderen Seite wieder auftaucht.
Ich kann es kaum noch erwarten,  ihm Fliegen beizubringen.
 
Wie lange wir fliegen, kann ich  nicht sagen, aber als die gewaltige
Gebirgskette mit dem Silberberg in  Sichtweite kommt, sind meine Finger rot und
rissig von der Kälte und meine  Augen brennen.
„Wir sind fast da!“, schreit  Raphael in mein Ohr und ich nicke. Ich habe
Angst, nicht mehr Atmen zu können,  wenn ich den Mund öffne. Hinter dem
dreispitzigen, aschgrauen Berg kommt  langsam aber sicher das Indigo Plateau in
Sicht, dicht mit Nadelwald und Geröll  bedeckt.
Das Indigostadion liegt östlich  von der Liga, eingebettet in Wald und große
Asphaltplätze. Uns näher liegen die  Hotelanlage und das Pokémonareal.
Mandys Flügelschläge werden  sanfter und wir sinken langsam in Richtung
Plateau ab. Das letzte Stück legt  sie die Flügel zu einem Halbsturzflug an
und ich kreische, als Tränen aus  meinen Augen gepresst werden und ich mich
weit nach hinten lehnen muss, um  nicht von ihrem Rücken zu fallen.
Raphaels Hand hält mich fest,  seine Andere ist fest in Mandys Gefieder
gekrallt, aber er lacht, laut und  heiser und seine Euphorie steckt mich an. Als
Mandy mit einem Ruck auf dem  getrimmten Rasen vor dem Hotel landet und
weiterläuft, um ihr Momentum  abzufangen, sind Raphael und ich ein wild
kichernder Haufen voller blanker  Nerven und Adrenalin.
Hunter landet schwungvoll hinter  uns, verliert sein Gleichgewicht und stolpert
mehrere Meter vorwärts, bevor er  über seine eigenen Beine stolpert und
kopfüber im Gras landet.
„WUH!“, jauchze ich und löse  vorsichtig meine steif gefrorenen Fingers aus
Mandys Gefieder. Ich klettere von  Mandys Rücken und knicke halb ein. Meine
Beine zittern unkontrolliert, vor  Aufregung oder Anstrengung kann ich nicht
sagen. Raphael hält mich schnell am  Ellenbogen fest, bevor ich fallen kann,
dann steigt er ebenfalls von Grypheldis  ab und strahlt mich an.
„Na, wie war dein erster Flug?“
„Ab-ge-fah-ren.“ Ich schaue in den  Himmel, aus dem wir gerade gekommen.
„Ich kann es immer noch nicht glauben.“
„Der erste Flug haut jeden von den  Socken“, sagt Raphael und streichelt
Mandys Kopf, bevor er sie zurückruft.  „Wollen wir einchecken?“
Als der Adrenalinrausch verebbt,  schaue ich mich auf dem Plateau um. Das Hotel
ist ein riesiger Gebäudekomplex  mit fünf oder mehr Stockwerken, vielen
Glasfronten, Stahl und modernem Flair. Eine  lange unbefestigte Straße,
gesäumt von getrimmten Wiesenflächen, führt von dem  Hotel nach Osten, wo sie
zu der Pokéliga und dem Stadion führt. Weiter südlich  führen von Torbögen
überschattete Treppen zur Siegesstraße, einer  verschachtelten Höhle voller
Trainer und wilder Pokémon, gegen die jeder Teilnehmer  der Championship
bestehen muss, bevor er zu den Stadionkämpfen zugelassen wird.
„Warst du schon Mal da drin?“,  frage ich Raphael und deute zur
Siegesstraße. Er lacht und schüttelt den Kopf,  bevor er seinen Schal und
seine Mütze auszieht und sein rot gelocktes Haar  durchwuschelt, bis es in
weichen Locken über seine Schultern fällt.
„Von dieser Seite ist das Betreten  verboten und vorne kommst du nur durch,
wenn du auf der Anmeldeliste für die Championship  stehst.“
„Ist sie wirklich so hart wie alle  sagen?“, frage ich skeptisch und nehme
Hunter meinen Rucksack und die Inliner  ab, bevor ich ihn zurückrufe.
Raphaels Gesicht nimmt einen  ernsten Ausdruck an. „Härter. Von den Trainern,
die sich bewerben, kommen 20%  oder mehr nicht durch. Und das sind Trainer, die
stark genug waren, um acht  Orden zu sammeln.“
Ich werfe der Höhle einen letzten  Blick zu, dann folge ich Raphael ins Hotel.
Als wir das Foyer betreten, schaue  ich mich mit offenem Mund um. Es ist mit
Sicherheit nicht das beste Hotel, aber  für jemanden, der die letzten zwei
Monate in Pokécenterbetten oder  Schlafsäcken übernachtet hat, sind die rot
gepolsterten Sitzgelegenheiten, die  schweren Vorhänge und Teppiche und die
Gemälde von berühmten Trainern an den  Wänden der reinste Luxus.
Am Empfang steht ein Butler in  Frack, sein schwarzes Haar ist mit einem weißen
Band zu einem Pferdeschwanz  zusammengebunden und als er Raphael sieht, setzt er
ein geschäftlich  freundliches Lächeln auf.
„Sir Raphael Berni?“ Er neigt den  Kopf und hakt uns auf seinem Klemmbrett
ab. „Ihre ID, bitte.“
Raphael reicht sie ihm, der Butler  steckt sie in ein Lesegerät, nickt
zufrieden und reicht Raphael dann einen Schlüssel.  „Ich wünsche Ihnen einen
angenehmen Aufenthalt.“
„Schicken Sie uns bitte Essen  hoch.“
„Sehr wohl, Sir.“
Ich reiße meinen Blick von dem  Butler und schaue zu Raphael, der so
selbstverständlich in die Sir-Rolle  geschlüpft ist. Wird er immer so
behandelt, wenn er irgendwo hingeht? Ich weiß  nicht, ob ich ihn dafür
beneiden oder bemitleiden soll.
Wir sind schon halb zur Treppe, da  dreht Raphael sich nochmal zu dem Butler um.
„Wer von den anderen Gästen auf  der Liste hat schon eingecheckt?“
„Lady Genevieve Keller ist gestern  Nacht eingetroffen, Sir. Sie bat mich,
ihre Nachtruhe unter keinen Umständen zu  stören. Sie erholt sich von den
Strapazen ihrer Reise.“
„Wohl eher von ihrem Kater…“,  murmelt Raphael tonlos, dann nickt er dem
Butler dankbar zu. „In welchem Zimmer  ist sie untergebracht?“
„Die Suite Nummer zwei, Sir, auf  dem fünften Stockwerk, so wie Sie und Ihre
Begleitung.“
„Die anderen sind noch nicht da?“
„Sir Zacharias Stray hat die  Reservierung gekündigt. Sir Richard Lark wird
im Laufe des heutigen Nachmittags  erwartet.“
„Dankeschön, Jeffry.“
Raphael wendet sich wieder der  Treppe zu, daher bin ich die Einzige, die den
Hauch von Überraschung auf  Jeffrys Gesicht sieht. Da scheint wohl jemand nicht
gewohnt zu sein, mit seinem  Namen angesprochen zu werden.
Gemeinsam steigen wir die Treppen  hinauf. Einen Aufzug gibt es auch, aber nach
dem langen Sitzen tut uns die  Bewegung gut und so erreichen wir den fünften
Stock mit brennenden aber nicht mehr ganz so steifen Beinen.
„Welches ist unser Zimmer?“, frage  ich und schaue mich in dem langen Flur
um. Insgesamt gibt es zehn Türen.
„Nummer eins. Unsere Suite liegt  direkt neben Gens.“ Er wirft mir ein
schelmisches Grinsen zu. „Ich hoffe, du  hast keine allzu hohen Erwartungen an
die restlichen Favoriten. Ich werde dir  jetzt nämlich jegliche Illusionen
nehmen.“
Ich ziehe eine Augenbraue hoch,  aber Raphael schmunzelt nur und geht an unserer
Suite vorbei und zu der  Tür mit der Nummer 2. Dann klopft er.
Aus dem Inneren ist kein Geräusch  zu hören.
„Sie schläft bestimmt noch“, meine  ich und will mich umdrehen, doch
Raphael hält mich fest und klopft erneut,  lauter dieses Mal. Ich kann ein
schwaches Stöhnen hören, gefolgt von einem  lauten Fluchen und einem Knall,
als irgendetwas Schweres zu Boden fällt.
Dann öffnet sich die Tür einen  Spalt.
Raphael zögert nicht und tritt  ein, aber ich schiele vorsichtshalber erstmal
durch den Türspalt in die Suite.  Ich kann nichts erkennen. Es ist dunkel und
stickig. Raphael drückt einen  Schalter und die Lampe an der Decke flackert zum
Leben.
Jemand zischt und ich trete ein,  um die Person zu erkennen.
„Also mal ehrlich.“ Raphael  durchquert die Suite mit sicheren Schritten und
zieht die Vorhänge zur Seite,  bevor er alle Fenster öffnet. „Man könnte
meinen, du bist ein Höhlenmensch.“
„Lass mich…“, murrt die Decke auf  dem Sofa und ich blinzele. Nicht die
Decke. Aus dem oberen Ende des  Deckenhaufens lugen weißgraue Haarsträhnen
heraus.
„Genevieve?“, frage ich vorsichtig  und die Decke sinkt ein Stück herab und
entblößt ein braungebranntes Gesicht  mit dunklen Augenringen und spröden
Lippen.
„Ist das Abby?“, fragt Genevieve  an Raphael gewandt, der sich ihr
gegenüber auf der zweiten Couch niederlässt.  Ich steige über die Vase, die
zerbrochen auf dem Boden liegt und setze mich  neben ihn.
Raphael nickt.
„Du hättest mich ruhig ausschlafen  lassen können“, meint Genevieve,
nachdem sie mich kurz gemustert hat. „Ich hatte  eine lange Nacht hinter
mir.“
„Trink weniger“, erwidert Raphael  und grinst. Genevieve pustet eine ihrer
weiß gefärbten Strähnen aus ihrem  Gesicht. Ihr Haar sieht verfilzt aus.
Ich kenne Genevieve Keller nur von  Fotos und einigen Fernsehkämpfen, aber so
ungepflegt habe ich sie nicht in  Erinnerung.
„Ich habe keinen Kater, geez.“ Sie  wickelt sich enger in die Decke ein.
„Ich bin die Nacht durch geritten,  geflogen und geklettert, um hier
anzukommen. Aber natürlich musstest du meinen  wohlverdienten Schlaf
unterbrechen.“
„Dafür habe ich Essen bestellt.“
Das hebt ihre Laune erheblich.
„Du bist ein Schatz! Deine Suite  oder meine?“
„Meine, aber zieh die Decke aus.“
„Geez…“ Sie lässt die Decke fallen  und ich erwarte, sie in einem Pyjama
zu sehen, stattdessen trägt sie eine schwarze  Jogginghose, die lose um ihre
schlanken Beine schlabbert und ein schwarzes Tanktop,  das hoch schließt, aber
durch die tief geschnittenen Achseln einen Großteil  ihrer Seite und das Band
ihres schwarzen BHs freigibt. Sie steht auf, streckt  sich und verschwindet dann
in dem abgetrennten Bereich ihrer Suite. Als sie  zurückkommt, ist ihr silbrig
glänzendes Haar in einem losen Dutt  zusammengefasst und ein Umschnallgürtel
mit sechs Pokébällen reicht von ihrer  linken Schulter zu ihrer rechten
Hüfte.
„Wie viel Uhr ist es?“,  fragt sie, während sie mit mir und Raphael zu
unserer Tür geht.
Ich schaue auf mein Handy. „Gleich  10:00 Uhr.“
Sie reibt ihre Schläfen. „Zu früh.  Ich bin nachtaktiv, Raph, warum weckst
du mich um diese gottverdammte Uhrzeit?“
„Weil du sonst in deinen normalen  Rhythmus verfällst und zu Beginn des
Turniers wie ein Toter aussiehst. Auf  lange Sicht tue ich dir einen
Gefallen.“ Sie schnaubt.
Wir betreten unsere Suite. Im  Gegensatz zu Genevieves sind die Fenster nicht
mit Vorhängen zugehangen und  bleiches Licht fällt durch das Glas und malt
helle Quadrate auf die roten  Plüschsofa und den Laminatboden.
Genevieve schlurft zu dem Sofa und  lässt sich wenig elegant in die Polster
fallen. Wir folgen ihrem Beispiel und  setzen uns auf das gegenüberliegende.
„Ich bin diesen Süßes-Mädchen Ruf ´eh  satt“, fährt sie fort und reibt
ihre Augen. „Sollen mich doch alle für ein  Zwirrklop halten.“
„Erzähl das Alfred…“, murmelt  Raphael und Genevieve stöhnt wissend.
„So gern ich ihn hab, manchmal ist  er mir echt zu anstrengend.“
„Alfred ist toll“, verteidige ich  ihn automatisch. Genevieve hebt den Kopf
und schaut mich mit schief gelegtem  Kopf an.
„Sag das nochmal, wenn du zwei  Jahre mit ihm zusammengearbeitet hast.“ Sie
pustet eine Strähne aus ihrem  Gesicht. „Wann kommt das Essen?“
„Bald.“ Raphael lehnt sich nach  vorne und stützt sich mit seinen
Ellenbogen auf seinen Knien ab. „Hast du was  von Zach gehört?“
„Pff.“ Sie lehnt sich auf dem Sofa  zurück und sieht Raphael mitleidig an.
„Als wenn. Zach macht seinem Namen alle  Ehre. Es würde mich nicht wundern,
wenn er überhaupt nicht auftaucht.“
„Er kommt. Das ist unsere letzte  Gelegenheit, die Championship unter die Lupe
zu nehmen. Es wäre idiotisch von  ihm, sich das entgehen zu lassen. Zach ist
Vieles, aber nicht dumm.“
„Richy sieht das anders“, meint  Genevieve bitter, aber bevor sie
weitersprechen kann, klopft es an der Tür.
„Ich gehe schon“, sage ich und stehe  auf. Als ich öffne, steht im Flur ein
Wagen mit abgedeckten Platten, Getränken  und Geschirr. Von Jeffry ist nichts
zu sehen. Als ich den Wagen in die Suite  schiebe, höre ich Genevieves leise
Stimme.
„-mache mir langsam Sorgen. All  die Reporte und trotzdem passiert nichts.“
„Was für Reporte?“ frage ich. Raphael  hilft mir schnell, den Tisch zu
decken, während Genevieve weiterredet.
„Team Rocket“, sagt sie. „Sie  breiten sich wie ein Geschwür aus, aber
mir fehlt die Explosion, verstehst du?  Keine ihrer Aktionen hat bisher
ernsthafte Folgen gehabt. Ein paar Löcher hier,  ein Überfall da… Je länger
sie so ruhig sind, umso schlimmer werden später die  Folgen sein, befürchte
ich.“
So ruhig kam mir Mel nicht vor, denke ich, bleibe aber stumm.
„Richy glaubt nicht daran, dass  Team Rocket eine Chance hat“, fährt
Raphael fort und tut uns allen Croissants  und Früchte auf die Teller.
„Seiner Meinung nach sind wir mehr exzellente  Trainer als je zuvor, deshalb
sollten wir uns keine Sorgen machen. Aber es geht  hier nicht nur um reine
Kampfstärke. Wenn sie uns überraschen oder überrumpeln,  nützen uns unsere
besten Pokémon gar nichts.“
„Aber was hat das mit Zach zu  tun?“, hake ich nach.
„Zach hat ein besonderes Interesse  an Team Rocket“, erklärt Genevieve.
„Seine Schwester ist in einem Überfall ums  Leben gekommen und er glaubt,
dass Team Rocket bereits damals dahinter steckte.  Aber es ist schon fünf Jahre
her, deswegen hält Richard ihn für paranoid.“
„Fünf Jahre?“ Ich beiße in mein  Croissant. „Damals gab es doch noch
überhaupt keine Anzeichen für Team Rocket.“
„Nicht öffentlich“, sagt Raphael.  „Aber was, wenn sie bereits damals
ihre Pläne begonnen und sich gesammelt  haben? Dann, drei Jahre später,
beginnen sie ihre ersten organisierten  Verbrechen. Es ist möglich.“
„Ist ja auch egal.“ Genevieve  beißt herzhaft in einen roten Apfel und
spült mit Wasser nach. „Sie sind zurück  und bald werden alle guten Trainer
gegen sie kämpfen müssen. Also Noah, Gold,  wir Vier, vielleicht die Top Vier
und Arenaleiter, je nachdem wie stark Team  Rocket dieses Mal ist.“
„Wahrscheinlich reicht Gold schon  aus“, meint Raphael grinsend. „Er hat
sie damals schließlich auch alleine  ausgeschaltet.“
„Vielleicht. Aber Team Rocket ist  gefährlicher geworden. Und wenn wir sie
schneller besiegen, wird sich niemand  beklagen.“
Die nächsten Minuten essen wir in  Schweigen, außer unseren Kaugeräuschen und
dem Klirren von Geschirr ist nichts  zu hören.
Schließlich lässt Genevieve sich  mit einem zufriedenen Seufzen nach hinten
fallen. „Danke für das Frühstück,  Raph.“
Raphael schmunzelt, dann steht er  auf. „Los, ich will Abby noch die Anlage
zeigen, bevor Richy aufkreuzt.“
„Geht ihr ruhig…“
„Gen.“ Raphael verschränkt die  Arme. „Soll ich Alfred sagen, dass du
dich für ein Interview zur Verfügung gestellt  hast?“
Sie kneift ein Auge zusammen.  „Wenn du unfair spielen willst, sag es
ruhig“, meint sie. „Ich hab immer noch  einige despektierliche Fotos von
meinem achtzehnten Geburtstag.“
Neugierig schaue ich zu Raphael  hoch, der kreidebleich geworden ist.
„Die solltest du löschen!“
Sie lacht. „Solange du mich  erpresst, brauche ich Gegenmaßnahmen.“
Er seufzt. „Komm einfach mit. Wir  können die Pokémon auf dem Trainingsplatz
laufen lassen.“
Genevieve öffnet den Mund, als  wolle sie widersprechen, dann zuckt sie die
Schultern und steht ächzend auf.  „Gib mir fünfzehn Minuten.“
Als sie die Suite verlassen hat,  räume ich meinen Rucksack in das
Schlafzimmer, ziehe mich um und mache mich  frisch. Gemeinsam mit Raphael warte
ich danach vor Genevieves Tür.
Es dauert nur eine Minute, bevor  sich die Tür öffnet und eine andere Person
vor mir steht. Genevieve trägt leichtes  Make-Up, ihre spröden Lippen glänzen
und ihr gebürstetes Haar wird von einem  hellblauen Haarband zurückgehalten,
das farblich zu ihrem knielangen Rock  passt. Dunkle Leggins akzentuieren die
schlanke Muskulatur ihrer Beine und ihr  hochgeschossenes Tank-Top wird zum
größten Teil von einer blauen Bolero-Jacke  verdeckt. Sie sieht aus wie die
Genevieve aus dem Fernsehen, aber nachdem ich  sie live erlebt habe, kommt mir
das Outfit fehl am Platz vor.
„Dann wollen wir mal“, sagt sie  lustlos und ich gluckse. Egal, wie
ordentlich sie sich kleidet, ihre Persönlichkeit  blitzt trotzdem durch.
Gemeinsam steigen wir die Treppen  nach unten und treten nacheinander ins Foyer.
„-eine Reservierung.“
„Ah, Sir Zolwyk, Lady Zolwyk. Wir  haben sie schon erwartet. Ihre Karte,
bitte.“
„Wo gehen wir als erstes hin?“,  frage ich Raphael.
„Zuerst geben wir unsere Pokémon  im Trainingscenter ab. Ich kann nicht mit
allen durch die Gegend laufen und sie  hatten die ganze Woche keinen Auslauf.“
Ich nicke.
„Ihre Räume liegen auf dem fünften  Stockwerk, Suiten 6 und 7“, fährt
Jeffry fort.
„Was zur- Abby?“
Meine Nackenhaare stellen sich  auf. Diese Stimme kenne ich. Langsam drehe ich
mich zu der Zolwyk-Familie um.
Sir Zolwyk ist ein Mann in seinen  Vierzigern, mit ergrauendem, perfekt
geschnittenem Haar und Bart und einem  schwarzen Anzug. Lady Zolwyk trägt einen
teuren Hosenanzug und ihr feuerrotes Haar  fällt in gestylten Wellen über ihre
Schulter. Und etwas hinter ihr steht,  perfekt gestylt wie immer, Ruth.
„Ruth?“, antworte ich entgeistert  und ignoriere Raphaels verwirrten Blick.
„Was machst du denn hier?“
„Was wohl, Scherzkeks.“ Sie  scheint sich von ihrem Schock erholt zu haben,
denn ihre schnippische Art ist  sofort wieder da. „Ich bin mit meinen Eltern
wegen der Championship hier. Die  Frage ist, was du hier machst. Sag mir nicht,
dass du plötzlich genug Geld  hast, um hier einzuchecken, das kaufe ich dir
nämlich nicht ab.“
„Nicht in diesem Ton, Ruth“, sagt  ihre Mutter streng und Ruth verzieht das
Gesicht.
„Verzeih, Mutter.“
„Ich habe sie eingeladen“,  beantwortet Raphael Ruths Frage und sie wirft
ihm einen scharfen Blick zu,  bevor ihre Augen sich weiten und sie merkt, mit
wem sie spricht.
„Raphael Berni?“, fragt sie und  schaut an ihm vorbei zu Genevieve. „Und
Genevieve Keller?“
„Eine Freundin von dir?“, fragt  Raphael an mich gewandt und ich schnaube.
„Gehen wir einfach“, sage ich  stattdessen. „Ich will Ruth nicht mit
meiner Anwesenheit belästigen.“
Genevieve lacht, tätschelt meinen  Kopf und verlässt dann das Hotel. Raphael
und ich folgen.
„Ich dachte nicht, sie so schnell  wiederzusehen…“, murmele ich, während
wir gemeinsam der Straße zu den  Trainingsplätzen folgen. Es ist wärmer als
bei unserer Ankunft, aber bei weitem  nicht warm und so bin ich froh, meine
Jacke zu haben. Auch wenn Raphael sie zur  Hälfte finanziert hat.
„Hoffentlich verfolgt Mel sie  nicht bis hierher.“
„Mel?“
Ich zögere. Bisher weiß nur  Caroline von Mel und Teal und auch nur von
unserer ersten Begegnung. Aber falls  Team Rocket wirklich hier auftaucht, um
sich an Ruth und mir zu rächen, sollte  Raphael wohl besser Bescheid wissen.
„Es gibt da etwas, dass ich dir  noch nicht erzählt habe…“
 
Meine Erklärung zieht sich, denn  sowohl Genevieve als auch Raphael
unterbrechen mich mehrmals, mit Fragen oder  ungläubigen Ausrufen. Als ich
fertig erzählt habe, schaut Raphael mich lange  an. Die übliche Sorglosigkeit
ist von seinem Gesicht gewichen und auch  Genevieve wirkt ernster als zuvor.
„Dann kann ich wohl froh sein,  dass du überhaupt noch hier bist“, sagt er
schließlich und ich nicke.
„Du glaubst also, diese Mel könnte  hier aufkreuzen?“, hakt Genevieve nach
und ich zucke die Achseln.
„Ich weiß es nicht. Sie will sich  an mir und Ruth rächen. Und jetzt
befinden wir uns am selben Ort. Andererseits  wird es hier nur so von Polizei
und starken Trainern wimmeln. Ich weiß nicht,  ob sie das Risiko eingehen
wird."
„Wir sollten auf jeden Fall  aufpassen“, sagt Raphael und ich nicke.
„Okay, genug davon.“ Genevieve  reckt sich und nimmt dann einen Pokéball
aus ihrer Tasche. „Ich nehme eins  meiner Pokémon mit. Was ist mit dir,
Raph?“
„Natürlich. Ich laufe sicher nicht  ohne Pokémon durch die Gegend.“
„Was ist mit dir, Abby?“
Ich denke kurz nach. „Hunter hatte  genug Bewegung heute Nacht und Sku wird
mir dankbarer sein, wenn ich heute  Nacht mit ihr spazieren gehe. Gott kann ich
rauslassen.“
Genevieve zieht eine Augenbraue  noch. „Gott?“
„Mein Igelavar.“
„Gott, huh? Gar nicht mal so  übel.“
„Wie heißen deine Pokémon,  Genevieve?“
„Gen reicht, bitte. Und nenn mich  auf gar keinen Fall Vivi. Das darf nur
Alfred und auch nur, weil ich es ihm  nicht austreiben konnte.“
„Wie du willst.“
Sie lässt ihren Pokéball durch  ihre Finger rollen, bevor er wächst und ein
roter Lichtstrahl heraus schießt.  „Ich stelle vor: Zero.“
Ich kneife die Augen zusammen.  Dann materialisiert sich Gens Pokémon und mir
rutscht das Herz in die Hose.
Das gelbe Hypno sieht größer und  gefährlicher aus als das Monster aus dem
Wald und ich mache automatisch einen  Schritt zurück.
Raphael ruft ebenfalls eins seiner  Pokémon. Sein Luxtra materialisiert sich
direkt neben ihm und legt sich  augenblicklich auf den Boden, die Zunge hechelnd
aus dem Maul hängend.
„Hallo Dario“, sage ich und kraule  seinen Kopf und Nacken. „Lange nicht
gesehen.“ Dario hechelt zustimmend und ich  denke daran, wie unkontrollierbar
er als Sheinux und Luxio war. Raphaels  Training hat sich eindeutig bezahlt
gemacht.
„Dann lass mal dein Gott-Pokémon  sehen“, meint Gen. „Zu einem kleinen
Kampf kann ich dich wohl nicht überreden,  oder?“
Ich rufe Gott, der sich vor mir  materialisiert und bei der Menge an Fremden
sofort seine Ohren anlegt und kampflustig  knurrt, seinen Körper eng an den
Boden gedrückt. Wir beide wissen, wer in einem  Kampf den Kürzeren ziehen
würde.
 „Nie im Leben.“
 
Das Pokémonareal liegt nur etwa  fünf Minuten zu Fuß von dem Hotel entfernt
und besteht aus einer Parkanlage,  die in Sektoren unterteilt ist. Am Eingang,
einem hohen Torbogen mit Absperrung  und einem Platzwärter, müssen wir unsere
Trainer-IDs vorzeigen und eintragen,  welche Pokémon wir abgeben wollen.
Nachdem Ggen und Raphael dem jungen Mann ein  Autogramm auf seine Cappi gegeben
haben, gibt er den Beiden je fünf  größenverstellbare Halsbänder mit ihrer
Trainer-ID und einem elektronischem  Chip.
Hinter dem Eingang führt ein  Kiesweg zu dem Gebäudekomplex, der die Areale in
einer zu uns geöffneten U-Form  umschließt und Sitzreihen und Stehplätze
bietet, falls man den Pokémon zusehen  möchte.
Außer uns sind kaum Trainer  anwesend, aber auf dem Wiesensektor tummelt sich
bereits eine beachtliche  Anzahl von Pokémon. Hauptsächlich Normal- und
Pflanzentypen sind vertreten,  aber auf einige andere Typen, deren Bedürfnisse
weniger speziell sind, als dass  sie in den Wassersektor oder die unterirdischen
Gänge gebracht werden müssen.
Nachdem ich Penny, Murphy und  Raphaels andere Pokémon ausgiebig begrüßt
habe, lassen wir die Zehn zurück und verlassen  das Pokémonareal. Die Sonne
steht inzwischen hoch am Himmel und öffne meine  Jacke ein Stück, während wir
weiter der Straße folgen, unsere drei Pokémon  dicht neben uns.
Das flache Gelände ist sehr  übersichtlich und so erkenne ich die Liga und das
dahinter liegende Stadion  schon von weitem. Mehr und mehr Menschen strömen uns
in Kleingruppen entgegen  und nicht wenige deuten auf uns oder bitten Raphael
und Gen direkt um ein  Autogramm. Gen hat ihre Fernsehmiene aufgesetzt: Niedlich
mit der ein oder anderen  spitzen Bemerkung und auch Raphael lächelt und macht
Fotos mit seinen Fans,  ohne mit der Wimper zu zucken. Aber wann immer wir eine
Pause von der  Aufmerksamkeit haben, lässt er die Fassade fallen und seufzt
erschöpft.
„Das wird eine stressige Woche…“,  sagt er nach einer halben Stunde,
während derer wir über zwanzig Mal stehen  bleiben mussten.
„Kopf hoch, Raph.“ Gen legt einen  Arm um seine Schultern und tätschelt
ihn. „Ab Mittwoch können wir uns in der  VIP-Lounge verstecken und ganz auf
die zehn reichen Pinkel konzentrieren, die  dort sein werden.“
„Oh Gott.“ Ich werde langsamer.  „Wird Ruth auch da sein?“
„Wer, die Rothaarige von eben?“  Gen zuckt die Achseln. „Wenn sie reich
ist, bestimmt.“
„Zolwyk, oder?“, fragt Raphael  nach. Ich nicke. „Die Zolwyks sind auf
jeden Fall in der VIP.“
„Wäre ja zu schön gewesen…“
 
Abgesehen von den  Menschengrüppchen, die uns noch einige Male aufhalten,
erreichen wir die  Pokéliga unbehelligt. Sie liegt nur etwa hundert Meter
gegenüber dem Ausgang  der Siegerstraße, die von einigen Wärtern bewacht
wird. Die Liga selbst ist ein  gigantisches Gebäude, mindestens zwei Stockwerke
hoch und reicht weit nach  Norden. Dichtes, grünes Gras voller Blumenbeete
umschließt die Rot und Gold  gehaltene Liga und hohe Tannen säumen den Weg,
der zu ihrer Schwelle führt.
„Können wir da rein?“, frage ich,  aber Raphael schüttelt bedauernd den
Kopf.
„Früher durften alle Trainer  eintreten, die die Siegesstraße hinter sich
gebracht haben“, erklärt gen.  „Heute liegt zwischen ihnen und der Liga die
Championship. Nur die beiden  besten erhalten am ende den Freipass, die Top Vier
und den amtierenden Champion  herauszufordern.“
„Niemand sonst darf sie betreten?“
„Nein.“
„Wie viele Teilnehmer sind es denn  dieses Jahr?“, frage ich Raphael und er
schaut sehnsüchtig zum Stadion, das wie  ein großer Kessel gegen den Horizont
aufragt.
„Von dem, was Alfred sagt, sind  114 Anmeldungen eingegangen, aber nur knapp
90 sind durch die Siegesstraße  gekommen.“
„Also 90 Trainer, die an den  Blockkämpfen teilnehmen…“
„Davon werden 32 zu den KO-Kämpfen  durchgelassen und die beiden Sieger
erhalten den Schein“, fährt Gen fort. „Es  ist ein extremes System, aber
was will man machen, bei den Trainermassen.“
„Das heißt, nächstes Jahr können  maximal zwei von den Favoriten
durchkommen“, stelle ich fest und Raphael nickt  grimmig.
„Ich hab dich trotzdem lieb,  Raph“, sagt Gen breit grinsend und klopft ihm
auf den Rücken. „Also hass mich  nicht, wenn ich dich aus dem Turnier
kicke.“
Raphael schmunzelt nur, sagt aber  nichts. Wie kann er so sicher sein, zu
gewinnen? Ich denke an Louis, der vor  jedem Kampf mit seiner Unsicherheit zu
kämpfen hat. Raphael sagte, irgendwann  kommt das Selbstbewusstsein von
alleine, aber ich frage mich trotzdem, wann er  so viel Vertrauen in seine
Fähigkeiten und seine Pokémon erlangt hat.
Wir sind schon halb an der Liga  vorbei, als Dario die Ohren anlegt und leise
knurrt. Raphael schaut sich  automatisch um und hebt, als er nichts sieht, den
Kopf.
„Er ist früh.“
Gen schaut ebenfalls in den Himmel  und schattet ihre Augen mit einer Hand ab.
„Na sieh mal einer an.“
„Wer?“, frage ich, bevor ich  ebenfalls nach oben schaue. Das grelle
Sonnenlicht blendet mich, aber als ich  die Augen zusammen kneife, kann ich
einen dunklen Schatten am Himmel erkennen.
„Dario mag sein Togekiss nicht“, erklärt  Raphael, als Darios Knurren immer
lauter wird und er einen Schritt nach vorne  macht, den Kopf in den Nacken
gelegt.
„Shht.“ Dario legt die Ohren an,  setzt sich aber gehorsam auf seine
Hinterläufe.
„Was macht er da?“, fragt gen nach  einigen Sekunden. „Er verliert an
Höhe.“
„Will er hier landen?“ Raphael  kneift die Augen zusammen. Dann packt er
mein Handgelenk. „Zur Seite, schnell.  Er will hier runter.“
Wir machen hastig Platz auf dem  Weg, während Richard sich auf seinem Togekiss
immer weiter dem Boden nähert.  Als ich schon sein Gesicht sehen kann, leuchtet
Togekiss plötzlich in rotem  Licht auf und verschwindet. Richy fällt weiter,
bevor er mit einem lauten Knall  in der Hocke einige Meter von uns entfernt auf
der Straße landet.
Als er sich langsam erhebt und  umdreht, liegt nichts als unzerstörbares
Selbstvertrauen in seinem Blick. Ein  heftiger Wind erfasst seine offene Jacke
und sein karamellbraunes Haar von  hinten und weht beides wild peitschend um
seinen Körper und sein Gesicht.
Er zeigt die Zähne. „Yo.“



                Kapitel 39: Flammen in der Nacht (Unheilsbote)
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Richard lässt den Blick über uns  schweifen.
„Abby?“, fragt er und ich nicke.  Ohne ein weiteres Wort richtet er sich an
Raphael. „Yo, Raphael, ich hab ´nen  Anruf von Alfred gekriegt. Seid ihr zwei
fit für ein Podium-Interview vor der  Championship?“
Raphael verzieht das Gesicht. „Was  ist mit Zach?“
„Zach?“ Richy lacht. „Der taucht  ´eh nicht auf. Hab gehört, er hat
seine Reservierung gekündigt?“
„Hat er.“ Gen seufzt theatralisch.  „Er kann sich auch nicht einmal an die
Pläne halten, geez.“
„Der alte Streuner. Aber was will  man machen. Ihn treibt´s halt um wie ‘n
Wanderpokémon. Ich wär schon geflasht,  wenn er bei dem Turnier durchgängig
anwesend ist.“
„Du hast von einem  Podium-Interview gesprochen…“, sage ich vorsichtig und
Raphael wirft mir einen  bösen Blick zu.
„Ah, yeah.“ Richy kratzt sich am  Kopf und kommt dann zu uns. Gemeinsam
folgen wir der Straße weiter Richtung  Stadion. „Wir sollen heute Abend bei
ihm vorbei schauen. Du kannst auch  mitkommen, Abby.“
„Echt?“ Ein breites Grinsen  stiehlt sich auf mein Gesicht. „Das wäre
super!“
„Yo.“
 
Die Unterhaltung wird  hauptsächlich von Richard und Genevieve am Leben
gehalten, Raphael schaltet  sich mehr und mehr aus dem Gespräch aus, bis er und
ich einige Meter hinter den  beiden anderen Favoriten laufen, Gott knurrend
neben mir, Dario dicht neben  Raphael. Außer dem einen oder anderen Ohrenzucken
lässt er sich nicht von Gotts  Feindseligkeit beeindrucken.
„Du kommst nicht gut mit ihm aus,  oder?“, frage ich, als ich sicher bin,
dass die Beiden uns nicht hören werden.
Raphael zuckt die Schultern. „Er  ist okay. Auf Dauer wird er mir zu
anstrengend. Speziell bei Interviews. Er  zieht die ganze Aufmerksamkeit auf
sich, aber immer auf diese drängende Art und  Weise. Gruppeninterviews mit ihm
sind ein Alptraum, wenn man vor dem Reden noch  denken will.“
Ich grinse.
„Und du? Wie sind deine ersten  Eindrücke?“, fragt Raphael nach einer
kurzen Pause.
„Ich stelle fest, dass man niemals  der Kamera trauen sollte“, meine ich gut
gelaunt. „Ihr scheint alle öffentliche  und private Persönlichkeiten zu
haben.“
„Dafür kannst du dich bei Alfred  bedanken.“ Raphael schiebt seine runde
Brille zu Recht und krault dann abwesend  Darios Kopf. „Er hat jeden von uns
gecoacht.“
„Zach auch?“, frage ich mit hochgezogenen  Augenbrauen und Raphael gluckst.
„Er hat es versucht. Zach ist aber  nie aufgetaucht.“
„Was weiß man eigentlich über  ihn?“
„Wenn du Glück hast, wirst du ihn persönlich  kennen lernen. Viel wissen wir
nicht über ihn. Das mit seiner Schwester ist  mehr durch Zufall raus gekommen,
ich glaube nicht, dass er es uns freiwillig gesagt  hätte.“
„Und Alfred hat daraus keine Story  gemacht?“, frage ich überrascht.
Raphael wirft mir einen schiefen  Blick zu. „Alfred ist nicht so
sensationsgierig, dass er jemandes Privatleben  zerstört, nur um noch mehr im
Rampenlicht zu stehen. Du bist das besteBeispiel.  Er kennt deinen Namen, weiß,
wo du wohnst und wie du zu mir stehst, trotzdem  spielt er seit zwei Jahren den
ahnungslosen, weil er will, dass du in deinem  eigenen Tempo ins Rampenlicht
trittst. Und Zachs Vergangenheit geht niemanden  etwas an.“
Wir schließen langsam wieder zu  Gen und Richy auf, die sich angeregt über
ihre Trainingsmethoden austauschen,  wobei dieser Austausch mehr aus
Selbstanpreisungen besteht als allem anderen.  Raphael wirft hier und da etwas
ein, hält sich aber weiterhin zurück.
Und ich denke nach.
Bisher dachte ich immer, Reporter  und Moderator zu sein hieße nur, Geheimnisse
ans Tageslicht zu bringen. Der  Welt die Wahrheit zu sagen, ganz gleich, welche
Konsequenzen das mit sich  bringt. Aber Raphael hat Recht.
Alfred behält meine Identität seit  zwei Jahren für sich und über Zachs
Schwester hätte er die herzzerreißendste  Reportage drehen können. Aber das
hat er nicht.
Ich denke an Maya zurück, die mich  als sensationsgeil bezeichnet hat. Und ich
denke an Dark. Seine Identität halte  ich bisher geheim. Warum?
Die Gesprächsfetzen dieses Tages  schwirren mit einem mal durch meinen Kopf.
„Ich kann es ihm nicht verübeln. Der Junge gefällt mir nicht.“
„Ach was, der Boss weiß, dass sein Sohn nicht so ganz bei uns rein  passt.“
„Er sollte dankbarer sein.“
Dark wurde in die Organisation  geboren. Er hatte keine Wahl. Vielleicht gebe
ich ihm eine Chance, vielleicht-
„Abby?“
Ich schrecke hoch und schaue zu  Raphael, der mich besorgt anschaut. Als ich
lächle, grinst er und tritt andächtig  zur Seite.
„Wir sind da.“
 
Von Nahem ist das Indigostadion  gigantisch.
Ich lege den Kopf in den Nacken,  um die Höhe abzuschätzen, aber außer riesig
fällt mir kein treffender Vergleich  ein.
„Beeindruckend, oder?“, fragt  Raphael und ich nicke stumm. Mein Blick
gleitet über die Stahlkonstruktionen,  die in einem Kreuzmuster über uns in
die Höhe ragen, die roten und weißen  Fassaden mit schwarzen Akzenten wie ein
Pokéball, die Lichter, die beginnende  Kuppel…
„Was wollt ihr hier?“, fragt  Richard und kratzt sich am Hinterkopf.
„Heute kommen wir noch nicht rein.“
„In den Eingangsbereich schon“,  widerspricht Raphael. Richy zuckt die
Achseln.
Trotz Richards Widerwillen machen  wir uns zum West-Eingang auf. In dem Gewusel
von Arbeitern, Polizisten und  Schaulustigen fallen wir nicht weiter auf,
worüber vor allem Raphael froh ist.
Wir schlängeln uns an den Wachen  vorbei, die uns nur einen kurzen Blick
zuwerfen, bevor sie sich wieder  abwenden. Noch ein Problem, das sich mit
wachsendem Bekanntheitsgrad aufzulösen  scheint.
Das untere Stockwerk führt  kreisförmig um die Kampffläche herum, die in der
Mitte des Stadiums liegt und  derzeit noch abgesperrt ist, aber die Pokécenter,
die gleichmäßig im äußeren  Ring verteilt sind, haben selbstverständlich
offen, sowie einige Märkte.  Souvenirläden sind geschlossen, genauso diverse
andere fragwürdige Shops, wie  Tauschbasare und Los- und Wettstudios.
Als wir das Pokécenter betreten,  knurrt Gott mit einem Mal laut und ich gehe
neben ihm in die Hocke.
„Wenn du dich nicht benehmen  kannst, rufe ich dich zurück“, murmele ich
leise. Gott legt die Ohren an,  bleibt aber ruhig. Geht doch. Vielleicht sollte
ich mir ein Beispiel an Raphael  nehmen und Gott erziehen.
Als ich mich wieder erhebe, sehe  ich einen kleinen Jungen, der an der Hand
seiner Mutter an der Theke steht.  Sein Voltoball liegt vor Schwester Joy, die
das bewusstlose Pokémon abtastet.
„Wird er wieder gesund?“, schnieft  der Junge und seine Mutter streichelt
ihm beruhigend über den Rücken. Joy  lächelt und schaut von dem Pokémon auf.
„Natürlich, er ist schließlich ein  starkes Pokémon. Ruf ihn zurück, ich
werde ihn über Nacht aufladen müssen. Er  hat sich sehr verausgabt. Du kannst
ihn morgen wieder abholen."
Der Junge wischt sich über die  Augen, dann nickt er und ruft sein Voltoball
zurück. Den Pokéball gibt er  Schwester Joy.
Als er mit seiner Mutter  verschwindet, schaue ich mich ein wenig in dem
Pokécenter um. Es ist geräumiger  als die aus den Städten in Johtos, mit vier
Computern und einer Rolltreppe, die  anscheinend zu einer Mensa führt.
„Übernachten hier die Trainer?“,  frage ich sie und sie nickt.
„Es sind sechszehn Pokécenter in  dem Stadion angelegt, mit genug Zimmern
für alle Teilnehmer.“ Sie schaut mich  entschuldigend an. „Wenn du noch
eine Übernachtungsmöglichkeit suchst, dann  musst du in einem der lokalen
Hotels einchecken.“
„Kein Sorge, ich habe ein Zimmer“,  sage ich und verabschiede mich von ihr,
dann machen wir uns zu viert auf eine  kleine Besichtigung.
 
„Ist es wirklich okay, wenn ich  mitkomme?“, frage ich zum dritten Mal,
bevor Raphael mir mit der losen Faust  auf den Kopf schlägt.
„Du hast eine schriftliche  Erlaubnis, oder nicht?“
„Schon, aber hier geht es  schließlich um euer Interview…“
„Komm einfach mit“, meint Genevieve  und wuschelt mir durchs Haar. „Alfred
wird sich freuen, wenn er nicht der  einzige Medienfreak ist.“
„So schlimm bin ich auch nicht…“,  murmele ich, aber Gen gluckst nur.
Fein, vielleicht habe ich heute drei Radiosendungen  verfolgt. Vielleicht bin
ich länger als nötig vor dem Stadionfernseher stehen  geblieben, um die
Nachrichten zu schauen. Okay, meinetwegen.
Richard klopft und Alfreds Stimme  schallt vom Inneren der Suite 9 an unsere
Ohren. "Kommt rein!"
Suite Nummer 9 ist genauso  eingerichtet wie unsere eigene, dennoch bin ich auf
den ersten Blick unsicher,  ob wir richtig sind. Kassetten, ein Radio,
Papierstapel, Zeitungen, Kameras und  Kabeljeglicher Länge und Dicke sind über
das Mobiliar verteilt. Erik, Alfreds  persönlicher Kameramann, sitzt an einem
Schreibtisch und säubert sein Equipment  während Alfred uns in quietschgelbem
Hemd und eng sitzender Jeans begrüßt. Sein  sonst perfekt gegeltes Haar steht
in alle Richtungen ab und seine Brille sitzt  tief auf seiner Nase.
"Da seid ihr ja! Wunderbar, wunderbar.  Und ist das nicht..." Er schaut an
Richard und Genevieve vorbei zu Raphael  und mir. Seine Augen weiten sich und er
breitet die Arme aus. "Abbygail!  Wie wundervoll, dich an diesem Abend hier zu
haben! Fabelhaft!"
"Hallo Alfred", sage ich  breit grinsend. Raphael verdreht wohlwollend die
Augen, aber ich stoße ihm nur  mit dem Ellenbogen in die Seite, bevor ich Gens
und Richys Beispiel folge und  Alfred fest umarme.
"Als Raphael mich wegen  deines Geburtstaggeschenks ansprach, konnte ich es kaum
glauben! Eine  Freundschaft, die dem Ruhm und dem Reichtum trotzt." Seine Augen
füllen  sich mit dem Anflug erster Tränen und ich tätschele seine Hand.
"Ich bin sehr froh, sie  wiederzusehen", sage ich und Alfred hält sich gerührt
eine Hand vor den  Mund.
"Aber aber, Alfred, nicht  weinen." Genevieve nimmt ihn an den Schultern und
geleitet ihn zu der  roten Plüschcouch. "Wir haben Dinge zu besprechen, oder
nicht?"
"Ja, ja in der Tat." Er  dreht sich zu Erik um. "Erik, haben wir etwas zu
Trinken für diese jungen  Menschen?"
Erik grunzt und steht aus, um in  dem Raum zu verschwinden, den ich aus unserer
Suite als Barschrank in  Erinnerung habe.
"Setzt euch, ihr Lieben,  setzt euch." Alfred deutet auf die Couch ihm
gegenüber. Ich setze mich mit  Gen und Raphael, Richy bleibt an die Couch
gelehnt stehen. "Zach kommt nicht,  nehme ich an?"
Raphael gluckst und Richy  schüttelt den Kopf.
"Er hat seine Reservierung  aufgehoben", erkläre ich und Alfred seufzt.
"Wenn er nicht so unglaublich  attraktiv und talentiert wäre, würde ich ihn
niemals vermarkten können. Aber  immerhin erscheint er stets zu seinen
Kämpfen."
"Zu den Wichtigen  zumindest...", murmelt Richy.
In dem Moment erscheint Erik mit  einem Tablett voller Gläser, Sekt, Saft und
Wasser und einer Schüssel gefüllt  mit Keksen.
Ich greife herzhaft zu und lasse  mir von ihm einen Persifbeersaft einschenken.
Neben mir konkurriert Gen mit  meiner Keksanzahl. Raphael trinkt einen Schluck
Wasser und Richy sippt an  seinem Sekt.
"Du willst ein  Podium-Interview veranstalten?", fragt Raphael schließlich.
"Richtig." Alfred beugt  sich etwas zu uns nach vorne. "Die Championship beginnt
am Mittwoch, den  1. Oktober. Morgen werden jedoch die Gruppenauslosungen
vorgenommen und viele  der Zuschauer werden da sein.Ich halte es für eine gute
Idee, ihnen mehr zu  bieten als nur ein paar Mädchen in kurzen Röcken, die
Zettel aus einer Trommel  ziehen."
Richard grinst breit. "Ich  hab da nichts gegen."
"Geez, Richy..." Gen  reibt sich die Augen. "Das wollte niemand wissen."
"Wann willst du das Interview  ansetzen?", fragt Raphael. Alfred nimmt einen
Schluck Sekt mit Saft, bevor  er antwortet. Erik setzt sich wortlos wieder an
den Schreibtisch und fährt mit  seiner Arbeit fort.
"Nach der Auslosung wird es  viel Gesprächsbedarf geben. Habt ihr euch
informiert?"
"Jede freie Nacht hab ich mir  mit dem Mist um die Ohren geschlagen", stöhnt
Genevieve und isst noch eine  Handvoll Kekse. "Los, frag mich ab. Ich kann dir
die Lieblingsstrategie  jedes Trainers aufsagen, nach Nachnamen geordnet wenn´s
sein muss."
"Wunderbar, wirklich wunderbar."
"Wäre gern mal Zach",  meint Richy und kratzt sich am Kopf. "Dann könnte ich
mir diesen Lernscheiß  sparen."
"So gut siehst du aber nicht  aus", meint Gen und Raphael verschluckt sich an
seinem Wasser. Während er mühsam  dem Erstickungstod entrinnt, fährt Alfred
ungerührt fort.
"Die Auslosung findet im  Wiesensektor des Pokémonareals statt. Alle Trainer
werden anwesend sein. Ich  werde einige zur Befragung herauspicken und nach der
Werbepause beginnt euer Part.  Einverstanden?"
Richy zuckt mit den Schultern und  Genevieve nickt.
"Was ist mir dir,  Raphael?" Alfred schaut ihn ernst an.
"Öffentliche Interviews sind nicht  mein Fall", gesteht er schließlich.
"Du hast schon unzählige Interviews  mit mir geführt!", protestiert Alfred,
aber Raphael schüttelt nur den  Kopf.
"Da konnte ich die Zuschauer  aber nicht sehen."
Ich nehme seine Hand und drücke.  "Du schaffst das schon", muntere ich ihn auf.
"Stell dir einfach  vor, ihr seid ganz allein."
Raphael schnaubt, sagt aber  nichts.
Alfred reibt sich die Hände.  "Wunderbar, dann wäre das geklärt. Ich hatte
folgendes vor..."
 
Gegen halb eins erwache ich durch  Skus Schweif, der demonstrativ durch mein
Gesicht wedelt. Ich drehe mich um,  aber zwei Pfoten landen in meinem Gesicht
und schließlich murre ich meine  Zustimmung. Skus Gewicht verschwindet von
meinem Gesicht und ich setze mich  vorsichtig auf. Raphael schläft in dem Raum
neben an, deswegen stehe ich  unbehelligt auf und ziehe mir meine Hoodie, die
Jacke und meine Schuhe an. Sku  wuselt aufgeregt zwischen meinen Beinen her.
Unsere Nachtspaziergänge sind seit  meinem Geburtstag viel zu kurz gekommen.
Ich schleiche mich durch die  nachtschwarze Suite und bemühe mich, nicht über
Sku zu stolpern. Als ich die  Tür erreiche, gehe ich vorsichtig in den Gang
hinaus. Es ist dunkel, aber unter  Gens Türspalt leuchtet weißes Licht in den
Flur.
Da ist wohl noch jemand wach,  trotz Raphaels Warnung. Aber Genevieve kann ihre
Aktivität wahrscheinlich  genauso wenig kontrollieren wie Sku. Gemeinsam laufen
wir die mit Teppich  verlegten Stufen hinunter. Zu meiner Erleichterung ist die
Eingangstür zum  Hotel mit meinem Zimmerschlüssel zu öffnen und so vergehen
nur wenige Sekunden,  bevor ich aufgeregt bibbernd im kalten Nachtwind stehe.
Das im Schatten  liegende Gras beugt sich in den stärker aufkommenden Winden
und ich atme  mehrere Male tief durch, bevor ich mit Sku losgehe.
Hohes Gras habe ich bisher nicht  auf dem Plateau gesehen, aber wahrscheinlich
hätte Sku ohnehin keine Chance,  wenn die Stärke der Pokémon in der
Siegesstraße irgendein Anhaltspunkt ist.
Hunter würde diese Nacht auch  gefallen, denke ich, aber ich will sein lautes
Gekrächze nicht riskieren.  Während wir die Straße entlang durch das
getrimmte Gras wandern, erzähle ich  Sku alles, was sie im Pokéball verpasst
hat. Es ist ein sehr einseitiges  Gespräch, trotzdem kommen mir ihre
Bewegungen, ihr Schnurren und gelegentliches  Grunzen wie eine eigene Sprache
vor und schon bald fühlt es sich wie ein  richtiges Gespräch an.
So vertieft in unseren Austausch  bin ich, dass ich das Feuer erst nach einer
Weile bemerke. Ich kneife die Augen  zusammen. Kein Zweifel. Nördlich sind zwei
Flammen zu erkennen.
"Komm", murmele ich und  laufe los. Sku faucht protestierend, folgt mir aber.
Wir laufen quer durch die  Wiesenabschnitte, bis wir tiefer auf das Plateau
vorgedrungen sind als selbst  das Pokémonareal und meine Füße nur noch Fels
und kleines Geröll spüren.  Keuchend werde ich langsamer und bleibe
schließlich stehen, Hände auf meine  Knie gestützt. Sku taucht einige
Sekunden späte hinter mir auf und wirft sich  flach auf den Rücken.
Ich muss sie wirklich wieder  trainieren.
Das Feuer flackert weiter, aber  die beiden Flecken wirken jetzt größer. Ich
meine sogar, eine Gestalt zwischen  den Flammen erkennen zu können. Ein
Pokémon?
Ich stupse Sku mit meinem Fuß an  und mache mich wieder auf den Weg, dieses Mal
schnell gehend statt laufend.  Eines Tages werde ich meine Ausdauer in den Griff
kriegen. Hoffe ich.
Je weiter wir auf dem Plateau  vordringen, umso besser kann ich die
scharfkantigen und steilen Felsvorsprünge  erkennen, die vor mir in die Höhe
ragen. Das Feuer ist irgendwo über mir.
"Hallo?", rufe ich leise  in die Dunkelheit.
Steine bröckeln zu Boden, als Hufe  über den Vorsprung scharren. Sku kauert
sich auf den Boden neben mir. Dann  erklingt ein Heulen. Kehlig.
Angsteinflößend.
Der Wind bläst mir mit nächtlicher  Kälte entgegen, peitscht mein Haar in
mein Gesicht und ich spüre die Gänsehaut,  die sich von meinem Kopf über
meine Arme und meinen gesamten Körper ausbreitet.
Das Heulen ertönt erneut und das  Feuer bewegt sich flackernd auf dem Felsen
hin und her. Am liebsten wäre ich  auf der Stelle umgedreht. Etwas an dem
Heulen beschwört in mir Bilder von  Zerstörung herauf, von Katastrophen und
von Chaos. Aber ich bleibe, wo ich bin.  Sku richtet sich langsam auf, ihr
Schweif senkrecht in die Höhe gereckt und  faucht. Ihr Fell ist zu doppelter
Dicke aufgeplustert.
Tod. Verderben. Angst. Chaos. Katastrophe. Unheil.
Ich schüttele mich, dann mache ich  einen Schritt nach vorne. "Wer ist da?"
Ich kann die Silhouette des  Pokémon nur schwerlich erkennen, aber das Licht
genügt, um mir zu zeigen, dass  ein Mensch auf seinem Rücken sitzt. Ein
Trainer.
Das Heulen wiederholt sich erneut,  wird dieses Mal jedoch von einem leisen
Pfeifen unterbrochen. Der Klang des  abgebrochenen Jaulens verklingt in der
Nacht und ich reibe meine Arme. Mir ist  furchtbar kalt.
„Es ist eine gefährliche Nacht“, sagt eine männliche, ruhige Stimme  und
mir läuft zum wiederholten Mal eine   Gänsehaut über den Rücken. „Du
solltest gehen.“
Sku zischt leise, aber sie  verstummt, als ich einen Schritt nach vorne mache.
„Wer bist du?“
„Niemand, der für dich von  Bedeutung ist.“
Alles in mir schreit, seinem Rat  zu folgen, wegzurennen und diese nächtliche
Begegnung zu vergessen. Aber ich  schaffe es nicht, meine Beine in Bewegung zu
setzen. Die Hufe scharren erneut,  gefolgt von einem kurzen Wiehern.
„Was hat eben so geheult?“, frage  ich und kneife die Augen zusammen, um den
Trainer auf seinem Pokémon erkennen  zu können, aber der Vorsprung ist zu weit
über mir.
„Eine gute Freundin. Sie warnt  dich vor dem, was bevorsteht. Geh jetzt.“
Ich will zu einer weiteren Antwort  ansetzen, da höre ich ein lautes Klackern,
Steine bröckeln zu Boden und das  Feuer fliegt über meinen Kopf, um hinter mir
zu landen. Langsam drehe ich mich  um.
Auch ohne sein Bild zu kennen,  hätte ich Zacharias Stray sofort erkannt.
Schulterlanges, tiefschwarzes Haar  umrahmt seine markanten Gesichtszüge, die
im flackernden Schein des Feuers  tiefe Schatten werfen. Seine blaugrauen Augen
leuchten mir aus der Dunkelheit  wie eine kalte Fackel entgegen und sein
muskulöser Körper wird nur von eng  anliegender,dunkler Kleidung bedeckt. Sein
Gallopa scharrt mit den Hufen und er  lenkt es gekonnt mit seinen Schenkeln, bis
es sich beruhigt.
 
„Absols Warnung sollte nicht  leicht abgetan werden“, sagt er mir bedrohlich
ruhiger Stimme. „Geh jetzt, oder  deine Verfolger werden dich finden.“
„Meine Verfolger?“ Ich starre ihn  an. Woher weiß er von Mel und Teal?
„Ich werde dich nicht beschützen“,  fährt er fort. Gallopa schnaubt und
tänzelt unruhig vor und zurück. „Ich jage  meine eigene Beute.“
Mit diesen Worten lenkt er Gallopa  in Richtung des Pokémonareals. Bevor er
jedoch losreiten kann, macht etwas in  meinem Kopf Klick. Kann es sein…
„Warte!“, rufe ich ihm hinterher  und Zacharias dreht sich ein letztes Mal
zu mir um. „Kennst du die  Blumenverkäuferin in Dukatia City? Ihr Name ist
Caroline.“
Zach wendet sich wieder ab und Gallopa  trottet los.
„Natürlich. Caroline ist meine  Schwester.“
 
Eigentlich hätte ich es mir denken  können. Nach Zachs Warnung habe ich nicht
weiter gezögert und bin im Eilschritt  zurück zur Hauptstraße gegangen. Nun
mit Sku nur noch etwa fünfzig Meter vom  Hotel entfernt, denke ich an Zachs
perfektes Gesicht, seine bleiche Haut und  die stechend blauen Augen zurück.
Caros Haar wär mit Sicherheit genauso schwarz  wie seins, wenn sie es nicht
färben würde. Schon als ich von Zachs toter  Schwester erfuhr, ist mir das
ganze bekannt vorgekommen, aber ich habe nicht  daran gedacht, dass der Bruder,
den Caro als passablen Trainer beschrieben hat,  einer der vier Favoriten sein
könnte.
Ich schließe die Eingangstür auf,  schleiche die Stufen hinauf und finde mich
nur wenige Minuten später in meinem  kuschlig warmen Bett wieder.
Meine Verfolger.
Sku macht es sich an meiner Seite  gemütlich und ich genieße ihre Wärme und
flauschige Nähe, während Bilder einer  bandagierten Mel mit hasserfülltem
Auge durch meinen Kopf schießen. Wenn sie  wirklich hier ist, dann habe ich
keine Wahl.
Ich muss Ruth warnen.



          Kapitel 40: Krieg und Allianz (Babysitting der Extraklasse)
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Als ich am nächsten Morgen  aufwache, strahlt mir das Sonnenlicht unangenehm in
die Augen und ich rolle mich hin und her, bevor ich Geräusche aus dem Hauptraum
der Suite höre.  Ich taste nach Sku, doch die hat sich bereits unter das Bett
verkrochen und  schläft dort in geliebter Dunkelheit.
Ich rufe sie zurück, dann ziehe  ich mich an und folge den Gesprächsfetzen.
Raphael und Genevieve sitzen auf  den Sofas und schlürfen Kaffee. Auf dem Tisch
vor ihnen ist eine platte  belegter Croissants aufgehäuft. Ich begrüße die
beiden etwas verschlafen, lasse  mich dann gegenüber auf die Couch sinken und
greife nach einem Croissant.
„Hast du schlecht geschlafen?“,  fragt Raphael besorgt. Ich schüttele den
Kopf.
„Ich war noch mit Sku spazieren.“  Ich werfe einen Blick zu Genevieve. „Du
siehst auch etwas übernächtigt aus.“
„Ich hatte mit drei Stunden mehr  Schlaf gerechnet.“ Sie trinkt einen
großen Schluck Kaffee und reibt sich die  Augen. „Aber Raph musste natürlich
wieder dazwischen funken.“
„Wenn ich dich in Ruhe lasse,  kommst du in den falschen Rhythmus.“
Sie winkt ab.
„Die Auslosung startet um 13:00  Uhr“, sagt Raphael an mich gewandt. „Wir
werden vorher noch ein Briefing mit  Alfred haben. Das Interview startet um
14:15 Uhr.“
„Ich werde da sein“, sage ich und  esse mein Croissant zu Ende, bevor ich
aufstehe. „Ich habe noch was mit Ruth zu  besprechen. Wir sehen uns
später.“
Genevieve zieht eine Augenbraue  hoch, sagt aber nichts.
Ich bin schon halb durch die Tür,  da drehe ich mich noch einmal um. „Ich
habe gestern Nacht Zach getroffen. Er  sagte, es sei eine gefährliche
Nacht.“
„Zach?“ Gen schaut unschlüssig zu  Raphael, doch der zuckt nur die
Achseln.
„Würde mich nicht wundern, wenn er  nachts rumschleicht. Aber was meint er
mit gefährlich?“
„Er wird sich noch blicken lassen,  keine Sorge“, meint Gen, dann gähnt sie
herzhaft. „Richy wird ihn schon finden.  Er hat ein Talent dafür, Zach
überall ausfindig zu machen.“
Ich nicke, dann verlasse ich  unsere Suite.
Jeffry hat den Zolwyks die Suiten  6 und 7 zugewiesen. In einer davon wird Ruth
sein. Ich stelle mich vor die Tür  der Nummer 6 und lege ein Ohr an das Holz.
Von innen höre ich leise Stimmen.  Ein Gespräch? Ich presse meine Wange enger
an die Tür, aber ich kann keine  Worte ausmachen.
Als nächstes nehme ich mir die  Suite 7 vor. Mein Ohr hat kaum das Holz
berührt, da schwingt die Tür auf und  schlägt in mein Gesicht. Ich stolpere
zurück, die Hand auf meine Wange  gepresst. Als ich meine Lippe betaste, sind
meine Finger blutig.
„Was machst du denn hier?“, fragt  Ruth gereizt und tritt aus ihrem Zimmer.
Als sie mein Gesicht sieht, verdunkelt  sich ihre Miene. „Spionierst du mir
nach?“
„Nein…“ Ich wische schnell das  Blut weg und verschränke die Arme. „Ich
muss mit dir reden.“
„Wirklich.“
Wir schauen uns finster an. Nach  unserem Friedenspakt hielt ich unsere
Beziehung für ein wenig gebessert, aber  sie ist genauso feindselig wie zuvor.
Dann wiederum war das Teil der Abmachung.  Trotzdem. Ruths Gesichtsausdruck geht
mir schon jetzt auf die Nerven.
„Vergiss es“, sage ich und wende  mich ab. „Es ist dein Problem, nicht
meins.“
„Problem?“, fragt Ruth und ich  höre, wie mir nachgeht. „Was für ein
Problem?“
Ich bleibe stehen, seufze und  drehe mich zu ihr um. Sie sieht genauso genervt
aus wie ich mich fühle, aber da  ist auch noch etwa anderes. Nicht direkt
Angst, aber eine böse Vorahnung.
„Wir sollten das in Ruhe  besprechen“, sage ich schließlich. „Sollen wir
uns ins Foyer setzen?“
Ruth nickt.
Gemeinsam nehmen wir den Aufzug  nach unten und machen es uns dann an einem der
Tische bequem, der am weitesten  von den Treppen und der Empfangstheke entfernt
ist.
Ruth bestellt einen Cappuccino und  ich einen Tamottee und nachdem Jeffry in der
Küche verschwindet, um die  Getränke zu besorgen, beugt Ruth sich etwas nach
vorne.
„Hat das mit Team Rocket zu tun?“,  fragt sie. „Holly hat mich
angerufen.“
Ich nicke. „Mel hat mich und Louis  in den Alph-Ruinen aufgespürt. Sie wollte
uns lebendig begraben. Wir sind nur  knapp entkommen.“
„Waren die anderen bei ihr?“
„Nur Teal. Anscheinend waren sie  auf einer privaten Mission unterwegs. Gut
möglich, dass Lee nicht zu entbehren  war.“
Ruth nickt nachdenklich. „Sie  sucht uns also und will Rache. Großartig.“
„Das ist noch nicht alles. Ich  habe gestern Zach getroffen.“
Ich berichte Ruth knapp von meiner  Begegnung mit dem Favoriten und von der
vagen Warnung, die er geäußert hat.
„Wunderbar. Ganz toll.“ Ruth nippt  an ihrem kürzlich gebrachten Cappuccino
und verzieht das Gesicht bei dem Geruch  meines Getränks. „Mel und Teal sind
also hier.“
„Scheint so“, sage ich. „Aber hier  ist kaum der beste Ort für die
Beiden, zuzuschlagen. Solange wir uns nicht  alleine irgendwo herumtreiben,
können sie uns nichts anhaben.“
„Es wäre auf jeden Fall ziemlich  dumm von ihnen. Zumindest bei dir.“ Ruth
schaut einen Moment lang nachdenklich  auf ihre Finger. „Du hast den besten
Schutz, den man sich wünschen kann. Drei  prominente Freunde, die außerdem zu
den stärksten Protrainern der Region  gehören. Um deine Sicherheit brauchst du
dir keine Sorgen zu machen.“ Sie  klingt bitter.
„Was ist mit dir?“, frage ich und  Ruth lacht.
„Mit mir? Meine Eltern sind reich.  Denkst du wirklich, sie können mit
Pokémon umgehen?“
„Weiß ich doch nicht“, sage ich,  gereizt. „Du hast nie gesagt, wo du her
kommst und was deine Eltern machen.“
„Tja, ich sah keinen großen Grund,  ausgerechnet dir mein Herz 
auszuschütten“, keift sie zurück. „Außerdem reise ich lieber
inkognito.“
„Deine Eltern können dich also  nicht beschützen?“
„Nein.“ Sie fährt mit dem Finger  den Rand ihrer Tasse nach. „Meinen
Eltern gehört der Hafen in Oliviana City. Die  Schiffe laufen nur bei uns an,
aber die MS. Love ist unser Eigentum.“
„War das nicht das Schiff, das im  Radio erwähnt wurde?“
„Die MS. Love legt zweimal pro  Jahr im Hafen von Oliviana City zu einer
Pokémonausstellung ab. Nur die  reichsten der Reichen sind eingeladen, ihre
preisgekrönten und seltenen Pokémon  vorzuführen.“
„Du klingst nicht begeistert“,  merke ich an und Ruth schnaubt.
„Keiner von denen zieht seine  Pokémon selbst auf. Ich bin jedes Mal dort und
jedes Mal gewinnt irgendein  reicher, fetter Mann, der sein geliebtes  Pokémon
bis zum Tag der Ausstellung noch nie gesehen hat. Das macht mich  krank.“
Ich schmunzele und Ruth wirft mir  einen bösen Blick zu. „Was?“
„Nichts“, sage ich und trinke  einen tiefen Schluck Tee, der wie Feuer meine
Kehle herab fließt. „Du bist  nicht ganz so unausstehlich wie ich immer
dachte, das ist alles.“
„Was, dachtest du, ich bin zum  Spaß in Azalea City gewesen?“, feixt Ruth
zurück. „Ich musste Himmel und Hölle  in Bewegung setze, damit meine Eltern
mich überhaupt gehen ließen und nachdem  sie von Team Rocket erfahren haben,
musste ich sofort zurückkehren.“
„Du darfst nicht weiterreisen?“,  frage ich.
„Natürlich nicht. Ich bin die  einzige Erbin. Ihr Imperium darf schließlich
nicht untergehen.“
„Was ist mit Markus und Nick?“
Ruth zögert. Ihr scheint bewusst  geworden zu sein, dass wir uns inzwischen auf
einer ganz normalen Ebene  unterhalten. Mir ist das neue Gesprächsthema auch
nicht geheuer, aber Nick ist  nett zu mir gewesen und ich möchte wissen, was er
macht.
„Markus ist nur mitgekommen, weil  ich ihn darum gebeten habe. Er ist wieder
bei seiner Familie. Nick hat sich an  uns dran gehängt. Wenn er könnte, würde
er mir nicht von der Seite weichen.  Idiot.“
Ich lasse ihre Worte  unkommentiert. Stattdessen komme ich auf das eigentliche
Gesprächsthema zurück.
„Habt ihr keinen Bodyguard oder  so?“, frage ich.
Ruth seufzt. „Wir haben einen,  aber er ist nicht mitgekommen. Meine Mutter
mag ihn nicht und hat ihm befohlen,  in unserer Villa zu bleiben.“
„Also hast du keinen Schutz, falls  Mel dich angreifen sollte.“
„Gut erkannt.“
Ich nehme einen großen Schluck  Tee. Ich weiß, was ich sagen sollte, aber ich
bin nicht gerade scharf auf die  Folgen.
Ruth schnaubt. „Keine Sorge, ich  komme schon alleine klar. Ich werde mich
deinen VIP-Freunden nicht an den Hals  schmeißen.“
„Unsinn.“ Ich zwinge mich zu einem  Lächeln, das Ruth mit einer
hochgezogenen Augenbraue kommentiert. „Wenn Team  Rocket hier ist, können wir
keine Risiken eingehen. Du kannst bei uns bleiben,  solange das Turnier
stattfindet.“
Ruth schweigt. Schließlich schaut  sie zur Seite. „Danke.“
Ich leere meine Tasse und stehe  auf. „Wir treffen uns um 12:30 Uhr hier im
Foyer.“
 
Raphael und die anderen sind in  Alfreds Suite, deswegen mache ich es mir in
unserer eigenen gemütlich und  schaue ein wenig Fern. Gott liegt halb über
meinem Schoß und ich streiche ihm  beruhigend über den Kopf. Sein Misstrauen
gegenüber Trainern und Pokémon macht  mir Sorgen, aber vielleicht hat er
schlechte Erfahrungen gemacht.
Etwa zwei Stunden später klopft es  an der Tür. „Abby? Wir sind fertig.“
„Komme!“ Ich rufe Gott zurück,  kämme mir mit den Fingern durch die Haare
und treffe dann die anderen im Flur.
„Bereit für die Auslosung?“, fragt  Genevieve grinsend und legt einen Arm
um meine Schulter. „Ich persönlich freue  mich vor allem auf das Interview.
Du auch, Raph?“
„Halt die Klappe, Gen.“
„He.“ Richard taucht hinter uns  auf. „Ich hab Bock.“
„Ich habe Ruth angeboten, bei uns  zu bleiben“, sage ich zu Raphael, als wir
gemeinsam die Treppen hinunter  steigen.
„Das ist gut.“ Er schaut ernst  gerade aus. „Ich werde nicht zulassen,
dass euch hier etwas passiert.“
Im Foyer angekommen entdecke ich  Ruth, die an einem der Tische sitzt und
gelangweilt ihre Fingernägel  betrachtet. Als sie uns sieht, steht sie auf und
gesellt sich zu mir.
„Wo sind deine Eltern?“, frage  ich, während wir das Hotel verlassen und
uns auf den Weg Richtung Areal machen.
„Vorgegangen. Sie wollen Kommunikation betreiben. Es sind eine  Menge Leute
hier, mit denen sie Geschäfte machen können.“
Auf dem Weg zum Pokémonareal begegnen  wir zahllosen Menschengruppen, die von
anderen Hotels in der Nähe zu der  Auslosung gehen. Flugpokémon segeln
vereinzelt durch die Lüfte und landen auf  den umliegenden Wiesen, wo ihre
Trainer absteigen und sich den Rücken und die  Beine massieren, während andere
auf ihren Fahrrädern vorbei fahren.
Richy genießt die Aufmerksamkeit, die  sich schon bald auf unsere kleine Gruppe
legt. Alfred und Erik kommen getrennt  nach, aber drei Favoriten auf einem
Haufen sind ein seltener Anblick und wir  müssen wieder und wieder stehen
bleiben, damit Richy und die anderen Autogramme  geben können. Raphael versucht
zusehends, im Hintergrund zu verschwinden und  ich erwische ihn mehrmals dabei,
wie seine Finger nach dem nicht vorhandenen  Wollschal tasten.
Trotzdem verlässt sein Lächeln nie  seine Lippen und auch Genevieve ist wie
verwandelt, ganz in eine niedliche,  aber schlagfertige Maske gekleidet. Selbst
Richy wirkt anders, weniger ruppig  und eher wie der begehrte Mädchenschwarm,
charmant und immer der Gentleman.
Ruth und ich halten uns dezent im  Hintergrund.
„Ist ja tierisch nervig“, meint  sie schließlich.
„Das kommt davon, wenn man zu gut  ist.“
„Sind die Favoriten wirklich so  gut?“, fragt Ruth und schaut den dreien
träge beim Unterschreiben zu. „Jedes  Jahr sind es an die hundert Trainer,
die zugelassen werden. Warum sollen vier  von denen so viel besser sein? Das
kommt mir wie ein ziemlicher Hype vor.“
„Ich weiß nur, wie stark Raphael  ist“, sage ich Schulter zuckend. „Die
anderen beiden kenne ich erst seit  gestern.“
„Woher kennst du Raphael?“
Die Fans lösen sich auf und wir  setzen unseren Weg fort. „Ich habe ihm in
einem Kampf in meiner Heimatstadt  geholfen, kurz bevor er von den Medien
entdeckt wurde. Wir sind jetzt zwei  Jahre befreundet.“
Ruth schaut nachdenklich gerade aus.  „Ich kenne Markus und Nick seit ich
fünf war, aber ich würde sie nicht als  meine Freunde bezeichnen.“
„Warum nicht?“, frage ich.
Sie streicht sich eine rote Haarsträhne  aus der Stirn. „Ich bin nicht
besonders gut, was zwischenmenschliche  Beziehungen angeht.“ Ihre Miene
verfinstert sich. „Eigentlich geht dich das  überhaupt nichts an.“
Ich hebe ergeben die Hände. „Tut  mir Leid, Hoheit. Ihr spracht, ich
lauschte.“
„Tzh.“
Nach langgezogenen und mehrmals  unterbrochenen zwanzig Minuten erreichen wir
endlich das Areal. Der Torbogen  ist mit Pokéballons geschmückt und am Eingang
stehen zwei Wärter, die allen  Besuchern ein rotes Bändchen um das Handgelenk
binden.
Als wir an der Reihe sind, lächelt  uns der Wärter von gestern schüchtern zu,
seine unterschriebene Cappi sitzt  stolz auf seinem Kopf.
Als Richard die Mütze bemerkt,  zieht er einen Filzstift aus seiner Tasche und
beißt den Deckel ab.
„Da fehlt noch einer“, sagt er  breit grinsend und fügt sein eigenes
Autogramm neben die anderen beiden Namen  ein. „Auf Zachs wirst du verzichten
müssen, fürchte ich.“
„K-kein Problem.“
„Ich kann es fälschen, wenn du  willst.“ Richy zwinkert ihm zu. Als er den
fassungslosen Gesichtsausdruck  sieht, lacht er laut und klopft ihm auf die
Schulter. „Verpass unser Interview  nicht.“
Hinter dem Torbogen wird es enger.  Menschen drängen sich auf die äußeren
Tribünen und es bedarf zwei schwarz  gekleideter Männer, uns einen Weg durch
die Menge zu bahnen. Wir steigen die  Treppen hinauf und erreichen schließlich
eine abgetrennte Box, in der die Sitze  hintereinander gestaffelt sind, um einen
besseren Blick auf den Wiesensektor  zu bieten. Mittig im vorderen Drittel der
Grasfläche ist ein rundes Podium  aufgebaut, auf dem eine Magnettafel und eine
große Glaskugel gefüllt mit kleinen,  schwarzen Briefumschlägen stehen.
Kameramänner bauen ihr Equipment auf und zwei  große Bildschirme hängen an
der unbesetzten Tribüne gegenüber.
Auf ihr läuft eine Montage der  spektakulärsten Trainerkämpfe der
Turnierteilnehmer, unterlegt mit leiser  Musik, die von dem Menschentrubel
übertönt wird.
Neben der Tafel stehen zwei junge  Frauen in High-Heels und eng anliegenden,
kurzen Kleidern, Mikrofone und  Karteikarten in ihren Händen.
„Da kommt Alfred“, sagt Raphael,  der rechts neben mir Platz genommen hat
und auf eine violett gekleidete Person  deutet, die winkend und lachend zu dem
Podium geht, die Wangen der Frauen küsst  und sich kurz mit ihnen unterhält.
„Gleicht geht es los.“ Genevieve  lehnt sich auf ihrem Sitz ein wenig nach
vorne, um besser über die Brüstung  sehen zu können.
Sie hat Recht. Kaum zwei Minuten  später legt sich die Unruhe allmählich und
statt der Trainerkämpfe übertragen  die beiden Monitore nun Nahaufnahmen der
beiden Moderatorinnen.
Die erste, klein, zierlich, mit  hochgestecktem blonden Haar und strahlend
weißen Zähnen streckt einen Arm in  Richtung der hinteren Tribüne aus,
während sie unentwegt die Zuschauer ansieht.  „Meine Damen und Herren,
begrüßen Sie mit mir, die 89 Trainerinnen und Trainer,  die allen Gegnern und
Gefahren getrotzt haben, um sich Ihnen hier, auf dem  Indigo Plateau, zu
präsentieren! Ein Applaus für… Katharina Alwig!“
„Als wenn wir hier sind, um uns  dem Publikum zu präsentieren…“, murmelt
Genevieve.
„Lars Arens!“
„Gehört halt dazu, Vivi.“
„Timon Azik!“
„Nenn mich nicht Vivi, Richard.“
Richards Grinsen macht einem  hungrigen Magnayen alle Ehre.
„Jonathan Bark!“
Ich wende meine Aufmerksamkeit  wieder dem Geschehen unter mir zu. Während die
Moderatorinnen abwechselnd die  Trainer auf die Wiese rufen, laufen Kurzcollagen
ihrer besten Momente auf dem  einen Bildschirm, Livemitschnitte ihres Aufgangs
mit eingeblendeten  Trainerdaten, Siegesquoten, etc. auf dem anderen.
Trotz der Schnelligkeit, mit der  jeder Teilnehmer abgehandelt wird, dauert es
dennoch fast dreißig Minuten,  bevor sie alle in Reih und Glied zu beiden
Seiten des Podest Stellung genommen  haben.
Ruth neben mir spielt gelangweilt  mit ihren Haaren und Raphael unterhält sich
leise mit Gen, die immer wieder  kichert oder belustigt schnaubt. Nur Richard
folgt dem Geschehen mit  offenkundiger Faszination. Ich kann ihm förmlich
ansehen, wie gerne er jetzt  dort unten stehen würde, gebadet in der Liebe
seiner Fans und dem  Scheinwerferlicht des zukünftigen Erfolgs.
Ich schmunzele. Erst muss er an  Raphael vorbei.
„Und zu guter Letzt…. Jasmina  Zon!“
Ich beobachte Jasmina, ein großes,  kräftiges Mädchen mit wilden schwarzen
Locken und einer Hornbrille, die ihr das  Aussehen eines Insektenpokémon
verleiht, während sie sich winkend und Kusshand  werfend auf die rechte Seite
zu ihren Mitstreitern gesellt. Ihr Auftreten  spricht von Selbstvertrauen und
die Jubelwoge, die ihr entgegen tost, spricht  für sich.
„Jasmina ist einer der Lieblinge“,  erklärt Raphael leise. „Ihr Kampfstil
ist gnadenlos offensiv und sie hat schon mehr  als einen Arenaleiter mit einem
einzigen Pokémon besiegt.“
„Warum gehört jemand wie sie nicht  zu den Favoriten?“, frage ich
verwundert.
„Ihr Team weist einige Schwächen  auf“, fährt Genevieve mit der Erklärung
fort. „Sie ist stark gegen Arenaleiter  und andere spezialisierte Trainer,
aber im freien Kampf gegen andere  Multitypnutzer ist sie schwächer.“
„Ich Auftreten macht die Schwäche  bei ihren Fans wieder wett.“ Richard
kratzt sich am Hinterkopf. „Aber Jubel  gewinnt keine Turniere, so einfach ist
das. Deshalb ist sie kein Favorit.“
„Gegen Noahs Variation hat sie  dann wohl keine Chance“, schlussfolgere
ich.
Raphael nickt und ich wende mich  wieder der Auslosung zu, die inzwischen fast
begonnen hat.
„…Vierergruppen aufgeteilt. Diese  Gruppen werden hier und jetzt ausgelost.
Maria wird die Umschläge aus der Bowle  ziehen und ich werde die Namen verlesen
und die Tafel ergänzen. Also, auf  geht´s!“
Die andere Moderatorin, Maria,  lächelt in die Kamera, die nun Nahaufnahmen von
ihrer Hand in den Umschlägen  und abwechselnd von dem Publikum und den Trainern
liefert. Schließlich ziehen  ihre lackierten Finger einen der Umschläge aus
der Glaskugel heraus und sie  reicht ihn an die erste Frau weiter.
„Gruppe A wird bestehen aus…  Larissa Kumwick…“ Maria reicht den
nächsten Umschlag an.
„Janine Torres… Mark Eisenthal und…  Joanne Quillou!“ Sie tritt an die
Magnettafel und heftet die vier Bilder der  Trainer, die an Magneten befestigt
sind, in das Quadrat unter der Überschrift Gruppe A.
„Schwache Gruppe“, murmelt Gen und  Richard nickt. „Mark kommt durch. Wenn
er die Kämpfe nicht verbockt, kann er  mit 6 oder mehr Punkten raus gehen.“
„Hat es inzwischen weitere  Änderungen in der Punktevergabe gegeben?“,
frage ich Raphael, doch der  schüttelt den Kopf.
„Ein Punkt für einen Sieg, zwei  Punkte für jeden Sieg, bei dem mindestens
vier Pokémon kampffähig bleiben und  drei Punkte für einen perfekten Kampf
ohne Verluste.“
„Drei Punkte sind sehr selten,  oder?“
„Auf diesem Niveau schon“, sagt  Genevieve. „Aber keines der drei Mädchen
ist ein besonders herausragender  Trainer und Mark ist sehr defensiv. Er geht
sorgsam mit seinen Pokémon um und  weiß, wie er sie am effizientesten
einsetzen kann. Ich halte ein oder zwei  perfekte Kämpfe für sehr
wahrscheinlich.“
Ruth schaut zu den dreien hinüber.  „Ihr kennt euch verdammt gut mit diesen
Trainern aus“, sagt sie, aber es klingt  weniger wie ein Lob als wie eine
mitleidige Feststellung.
„Unsere Meinung ist gleich auf dem  Podium gefragt“, sagt Raphael. „Alfred
hat uns gezwungen, uns gut  vorzubereiten.“
Genevieve seufzt. Da schlägt  Richard mit der Faust in seine Hand. „Checkt
das mal!“
Wir alle wenden uns wieder der  Auslosung zu. Inzwischen ist Gruppe D
vollständig. Die Namen an der Tafel sagen  mir nichts, aber sowohl Raphael als
auch Genevieve geben undefinierbare Laute  von sich.
„Na das ist doch mal eine  Zusammenstellung“, meint Raphael. „Kerry Lou
und Martina Summer? Da werden die Fetzen fliegen.“
„Und noch Josh Lannis. Arme Ponya,  sie hat keine Chance bei diesen
Gegnern.“
„Auf Amateur, bitte.“ Ruth lehnt  sich an mir vorbei zu den Dreien hinüber.
„Das gemeine Volk möchte auch an der  allgemeinen Aufregung teilhaben.“
„Kerry und Martina sind das  Rivalenpaar dieses Turniers.“ Gen klingt wie
ein Kleinkind, das zum ersten Mal  in seinem Leben einen Lolli in die Finger
kriegt. „Sie haben sich schon  unzählige Male duelliert, offiziell und
inoffiziell. Sie sind einander  nachgejagt wie damals Red und Blue. Die beiden
gehören auf jeden Fall zu den  höher gehandelten Trainern dieses Turniers.“
„Dazu kommt, dass ihre Teams  perfekt aufeinander abgestimmt sind. Jeder Kampf
ist wie eine eingeübte Show,  nur das Ende ist jedes Mal anders. Bis heute hat
keiner der Beiden eindeutig die  Oberhand gewonnen.“
„Hier wird es sich dann wohl  entscheiden“, meint Richard grinsend. „Josh
wird die Hände voll haben, nicht  unterzugehen.“
„Ach was, Josh ist besser  ausbalanciert. Wenn er einen guten Tag erwischt,
packt er beide locker.“
„Wenn“, wiederholt Gen bedeutsam.  Ruth wendet sich wieder ab.
„Ist ja nicht zum aushalten…“
„Interessiert dich das Turnier  nicht?“, frage ich verwundert. Sie zuckt mit
den Schultern. „Ich schaue mir  gerne die Kämpfe an, aber der Hype, der darum
gemacht wird, ist einfach  übertrieben. Ich will nicht jeden Trainer
analysieren, ich will den Kampf  sehen.“
„Warum bist du dann hier?“
Sie schaut mich mitleidig an.  „Denkst du, meine Eltern lassen sich in der
Öffentlichkeit ohne ihre Tochter  blicken? Gotte bewahre, man könnte denken,
sie hätten mich nicht unter  Kontrolle oder noch schlimmer, sie könnten sich
kein drittes VIP-Ticket  leisten.“
Raphael lacht leise.
„Ich weiß ja nicht, warum du und  Abby so schlecht aufeinander zu sprechen
sein wollt, aber ich kann dich gut  leiden.“
„Jep.“ Genevieve zwinkert ihr zu.  „Ruppig, sarkastisch, wie ich´s
mag.“
„Pff.“ Ruth schaut zur Seite, aber  ich meine, einen Hauch von rot auf ihren
Wangen zu erkennen.
„Gruppe H“, unterbricht Richard  uns. „Jasmina ist drin.“
Raphael schaut sofort auf die  Monitore. „Und Sven.“
„Uh, böse Kombination.“ Genevieve  lehnt sich zurück. „Das wird ein
wirklich interessantes Turnier, wenn es so  weiter geht.“
Und es geht so weiter. Eine Gruppe  nach der anderen wird ausgerufen und obwohl
die Namen weder mir noch Ruth etwas  sagen, geben Raphael und Genevieve gerne
und ausführlich Auskunft. Einige der  Gruppen scheinen langweilig und
vorhersehbar zu sein, aber mehr als einmal  geraten die beiden in eine hitzige
Diskussion, wer als Sieger aus den Kämpfen  hervorgehen wird.
„Letztendlich ist es gleich“, sagt  Gen schließlich. „Die 32 Besten
kommen weiter, egal in welcher Gruppe sie  waren.“
„Aber maximal zwei einer Gruppe“, verbessert  Raphael. Sie winkt ab.
„Geez, immer so formell. Wie  hältst du ihn aus, Abby?“
„So oft sehe ich ihn nicht“, meine  ich und Raphael boxt mir leicht gegen
die Schulter.
„Du verletzt mich.“
„Sicher.“
„Wie viele Gruppen noch?“, fragt  Ruth gelangweilt und ich zähle schnell in
meinem Kopf nach.
„Wir sind jetzt bei Gruppe T, also  noch zwei. Oder drei?“
„Zwei. Die letzte Gruppe wird aus  fünf Mitgliedern bestehen.“
„Wie machen sie das mit den  Punkten?“
„Die Punkte werden auf einen Wert  herunter gerechnet, der einer Vierergruppe
entspricht“, sagt Raphael.
„Irgendjemand wird sich auch  dieses Jahr beschweren, ich schwör´s dir.“
Genevieve verstellt die Stimme. „Es  war unfair, ich hatte ein zehntel zu
wenig Punkte, sonst wäre ich durch  gekommen, blablub blablub. Geez.“
„Trotzdem, ich beneide die letzte  Gruppe nicht. Ein Kampf zusätzlich kann
auch ins Augen gehen.“
„Ach was.“ Richard steht auf und  stellt sich an die Brüstung, um hinunter
zu schauen. „Wer Angst vor einem zusätzlichen  Kampf hat, kann direkt wieder
nach Hause.“
Genevieve zuckt die Achseln. „Ich  wär nicht scharf drauf, aber wenn´s sein
muss, dann besiege ich auch zwanzig  Gegner, um weiter zu kommen.“
Das Gespräch verebbt, während wir  gespannt auf die letzten beiden
Gruppenkonstellationen warten. Die Gesichter  der übrigen neun Trainer werden
abwechselnd auf den großen Bildschirmen gezeigt  und die Unterschiede sind
beträchtlich. Ein Junge mit goldblondem, kinnlangem  Haar und Stahlbrille
grinst selbstbewusst, während ein anderer, schlaksiger  Junge versucht, in der
Trainergruppe unter zu gehen. Vergeblich, er muss  mindestens 1,90m groß sein.
„Carlos ist gut drauf“, sagt  Genevieve und deutet auf den selbstbewussten
Jungen. „Den hält nichts auf.“
„Schau dir im Vergleich Marcel an.  Er macht sich jetzt schon in die Hose.“
Richard schüttelt den Kopf.
Der letzte Umschlag wird gezogen.  Die Kameras fangen die fertige Magnettafel
ein und ich höre, wie Raphael leise  die wichtigsten Gruppierungen wiederholt,
um sie sich einzuprägen. Neben ihm  tut Genevieve das gleiche.
„Sind wir jetzt fertig?“, fragt  Ruth brüsk. Ich schüttele den Kopf.
„Das Interview fehlt noch.“
„Welches Interview?“
Ich nicke zu den drei neben mir.  „Alfred interviewt die Favoriten gleich
live.“
„Und wer beschützt uns dann?“,  fragt Ruth entsetzt. „Ich bin hier für
Schutz, nicht zum Vergnügen!“
„Wenn ich Alfred die Situation  berichte, kann ich sicher hier bei euch
bleiben“, schlägt Raphael vor.
„Oh nein, Raph, so nicht.“  Genevieve schlägt ihm auf den Hinterkopf. Dann
dreht sie sich zu Ruth um.  „Keine Sorge, wenn ihr euch hinstellt, haben wir
euch von unten gut im  Blick.  Wenn irgendwas ist, macht euch  einfach
bemerkbar.“
„Und was dann? Unterbrecht ihr  einfach das Interview?“
„Ich kann Dario bei euch lassen,  wenn dich das beruhigt“, sagt Raphael und
zieht einen Pokéball. „Er sollte mit  den meisten Gegnern fertig werden, bis
wir euch erreichen.“
„Dein Pokémon?“ Sie klingt nun  nicht mehr ganz so zickig.
Ein roter Lichtblitz schießt aus  Raphaels Pokéball und im nächsten Moment
materialisiert sich Dario vor unseren  Sitzen. Er legt sich automatisch hechelnd
auf den Bauch und Raphael tätschelt  seinen Kopf, bevor er ihm befiehlt, uns zu
beschützen.
Dario nickt einmal, dann steht er  auf und lässt sich neben Ruth und mir auf
die Hinterläufe nieder, die Ohren  gespitzt in alle Richtungen zuckend.
Alfreds Showstimme lenkt unsere  Aufmerksamkeit wieder auf das Geschehen unter
uns. Privat ist seine Stimme  bereits voller Tatendrang und Energie, aber vor
Publikum scheint er spezielle  Stimmbänder zu haben. Er lacht, scherzt mit dem
Publikum, breitet die Arme aus,  umfasst die gesamte Menge mit seinem Blick und
seinen Gesten. Er ist der  perfekte Moderator. Aus den Augenwinkeln spüre ich
Raphaels spöttischen Blick  auf mir ruhen, aber davon lasse ich mich nicht
beirren. auch, wenn ich ihn  jetzt näher kennen lernen sollte, für mich wird
er immer der Gott der Medien  sein. Das große Vorbild, dem ich nachstrebe.
„Jasmina, du bist in Gruppe H  gelandet! Was hältst du von deiner
Konkurrenz?“
„Melissa und ich sind ein kurzes  Stück gemeinsam gereist, deswegen freue ich
mich sehr auf unseren Kampf“,  antwortet sie mit einem selbstbewussten
Lächeln. „Er wird zeigen, wie sehr wir  uns beide entwickelt haben. Larry
konnte ich bisher noch nicht duellieren, aber  ich freue mich auf die neue
Herausforderung. Sven wird eine harte Nuss, aber  ich bin zuversichtlich.“
„Harte Nuss ist gut…“, murmelt  Gen. „Wenn sie ihn oder Larry
unterschätzt, kann sie ihrem Traum mit Alfreds  Taschentuch nachwinken.“
Mein Prusten mühsam unterdrückend  lausche ich gebannt den weiterem
Kurzinterviews. Alfred steht inzwischen vor  einem Jungen, der so jung aussieht,
dass ich mich frage, ob er überhaupt schon die Lizenz haben dürfte.
„Tim, ich habe gehört, der bist  bei vielen hier der Geheimfavorit!“, sagt
er und klopft dem Jungen auf die  schmalen Schultern. „Wie fühlt es sich an,
nach all der harten Arbeit hier zu  stehen und die Chance zu bekommen, gegen die
anderen Trainer anzutreten?“
„Es… es ist unglaublich.“ Seine  Stimme ist leise und nur durch das
Mikrofon zu hören, das Alfred wohlwissend  vor seinen Mund hält. „Ich weiß
nicht, ob ich gewinnen kann, aber ich will mein  Bestes geben.“
„Und ob du das wirst. Ein  Riesenapplaus für Tim Heartoline!“
Der Lärm ist ohrenbetäubend,  Pfiffe und Jauchzen erfüllen die Luft. Tim
schaut beschämt zu Boden und ich lächle.  Ihm würde ich es wirklich gönnen.
„Na, hat er dich gekriegt?“, fragt  Gen grinsend. Ich schaue verwirrt zu ihr
hinüber.
„Gekriegt?“
„Tim wickelt alle um den Finger,  aber wenn du ihn einmal kämpfen gesehen
hast, vergeht der Kuschelfaktor  sofort.“
„Inwiefern?“
„Shh!“ Raphael hält ihr den Mund  zu. „Ich will ihre Reaktion im Duell
sehen!“
„Iff ha niff gesaf.“
Verunsichert wende ich mich wieder  den Trainern zu. Ruth seufzt gelangweilt.
„Wenn ich gewusst hätte, dass es hier  heute so öde ist, wäre ich morgen
nachgekommen.“
„Ach, mit deinem Privatjet?“,  frage ich und Ruth schielt zu mir rüber.
„Richtig. Und ich hätte aus  güldenen Kelchen getrunken und mein
hoheitliches Antlitz in silbernen Spiegeln  begutachtet.“
Genevieve bricht in einen heiseren  Lachanfall aus, aber ich verdrehe nur die
Augen. Vielleicht fände ich ihre  Kommentare unterhaltsamer, wenn sie mich
nicht in einer Höhle hätte einsperren  wollen.
„Carlos, Carlos, Carlos, dich hat  die letzte Gruppe erwischt? Irgendeine
Strategie?“, fragt Alfred den  schlaksigen Jungen von zuvor und dieser lässt
perfekt weiße Zähne  hervorblitzen.
„Nur die eine, Alfred. Gewinnen.“
„Oho! So spricht ein wahrer  Trainer! Ich drücke dir auf jeden Fall die
Daumen.“
Während meiner Diskussion mit Ruth  hat Alfred die Runde gemacht und ist nun
mit seiner Befragung fertig. Er läuft schwungvoll  aufs Podium und breitet ein
weiteres Mal die Arme aus.
„Meine Damen und Herren, es folgt  eine zwanzigminütige Pause! Erfrischen sie
sich, es gibt Teigtaschen und Gemüsespieße  vor dem Areal! Und gleich wartet
auf sie die Meinung der Favoriten für nächstes  Jahr, lassen sie sich diesen
Leckerbissen also nicht entgehen!“
Richard richtet sich auf und  streckt sich, dann verschwindet er an uns vorbei
aus der VIP-Box.
„Da geht er hin“, meint Gen.
„Wir sollten auch los“, sagt  Raphael und steht auf. Dario spitzt die Ohren,
rührt sich  aber keinen Zentimeter von der Stelle.  „Alfred will sicher noch
irgendetwas enorm Wichtiges last-minute besprechen.“
„Holt ihr uns hier ab?“, rufe ich ihnen  hinterher. Raphael gibt mir einen
Daumen hoch, bevor er mit Genevieve auf der  Treppe verschwindet.
„Wenn ich nicht wüsste, wozu Mel  fähig ist, würde ich das hier für einen
schlechten Witz halten“, sagt Ruth  schließlich und ich nicke bedächtig.
„Babysitting der Extraklasse.“
„Babysitting von einem Pokémon.“ Dario hebt den Kopf und schaut  sie
argwöhnisch an. „Nimm es nicht persönlich.“
„Ich hatte mich wirklich auf das  Turnier gefreut…“, murmele ich und
starre gerade aus auf die Monitore, die  Wiederholungen der
Gruppenkonstellationen und Trainerprofile laufen lassen.  „Aber wenn sie
wirklich hier ist...“
„Ich bin überrascht, dass du die  zweite Begegnung überlebt hast.“
„Ich auch.“
Wir schweigen. Ruth sagt nichts,  aber ich spüre, dass sie vor Neugierde fast
platzt. Einen Moment lang erwäge  ich, sie auf dem Trockenen sitzen zu lassen,
aber stattdessen gebe ich nach.
Ich habe die  Alph-Ruinen-Geschichte ja erst drei oder viermal erzählen
müssen.
„Also seid ihr durch Glück  entkommen“, fasst Ruth zusammen, als ich fertig
bin. „Ich hatte gehofft, ihr  hättet ihr irgendwie die Stirn bieten können,
aber ich schätze, das war zu viel  verlangt.“
„Kein Glück für uns“, stimme ich  zu. „Was wirst du tun, wenn das
Turnier vorbei ist?“
„Mich in meinem Zimmer vergraben,  vermutlich.“ Sie lacht humorlos. „Ganz
normal weitermachen, schätze ich.  Trainieren, wann immer ich kann und unserem
Bodyguard ein paar Überstunden  bescheren.“
„Wirst du nicht weiter reisen?“
„Oh, du bist so naiv, Abby.“ Ruth  reibt sich die Augen. „Denkst du, ich
darf Protrainer werden? Ganz ehrlich?“
„Naja, du hast zwei Orden und  warst in einem Pokécenter untergebracht“,
kontere ich gereizt.
„Ich habe mit meinen Eltern einen  Deal ausgehandelt.“ Ruth legt ihre Hände
in ihren Schoß und reibt ihre Finger  nachdenklich aneinander. „Wenn ich
meine Studien vorziehe und genug vorarbeite,  kann ich die resultierende freie
Zeit meinem unproduktiven, kindischen Hobby widmen. Ich musste mehrere Monate 
schuften, bevor ich zwei Wochen frei nehmen durfte.“
Ich schweige. Was kann ich dazu  sagen? Ich bin mitten in der Nacht von zu Hause
abgehauen, aber unsere  Situationen sind wohl kaum vergleichbar.
„Jetzt guck nicht so“, fährt Ruth  mich an. „Das letzte, was ich will,
ist dein  Mitleid. Wir sind im Krieg, schon vergessen?“
„Sieht aber so aus, als kämpfen  wir wieder auf derselben Seite“, sage ich
und sie schnaubt.
„Eine durch die Umstände  erzwungene Allianz, ja. Aber glaube nicht, dass ich
dich deshalb mag.“
„Nicht im Traum.“
„Wo hast du überhaupt deinen  Loserfreund gelassen? Ich dachte, ihr wart so
dicke miteinander.“
„Wir haben uns in Viola City  getrennt“, sage ich kühl. „Und er ist kein
Loser.“
„Nein, natürlich nicht. In deiner  Welt ist niemand ein Loser, oder? Alles
eitel Sonnenschein, jeder ist für sein  Glück selbstverantwortlich und alle
Menschen sind schön auf ihre Weise.“
„Du redest wie eine alte, verbitterte  Frau, Ruth“, keife ich zurück.
„Ich kann dir Faltencreme besorgen, wenn du  willst.“
„Feil lieber an dienen Comebacks.  Waren die schon in Azalea so schlecht oder
war ich da von deinen Klamotten  abgelenkt?“
Und so geht es weiter. Ich kann  nicht sagen, dass ich Ruths Beleidigungen
vermisst habe.
Ich kann auch nicht das Gegenteil  behaupten.



                Kapitel 41: Sand- und Schneestürme (Wer ist X?)
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Durch unseren Wortaustausch  abgelenkt bemerken wir die Unruhe erst, als ein
Kind schreit. Darios Ohren  schießen in die Höhe und er dreht den Kopf, bleibt
aber an seinem Platz. Ruth  dreht sich langsam zur Treppe um. Ich folge ihrem
Beispiel, aber dort ist  niemand.
Unterdessen wird das Geschrei  leiser, aber ein Schluchzen schwillt immer wieder
an. Ich stehe auf und schiele  vorsichtig die Treppe hinunter. Eine Mutter kniet
neben ihrem Sohn auf dem  Fußboden und streicht ihm beruhigend über sein
goldblondes Haar.
Ich schaue mich zu Ruth um, die  mir einen warnenden Blick zuwirft, laufe dann
jedoch zu den beiden hinunter.
„Ist alles in Ordnung?“, frage ich  vorsichtig. Die Frau sieht zu mir auf.
Sie kommt mir merkwürdig bekannt vor.
„Mein Voltoball…“, stammelt der  Junge und die Erinnerung kommt mit einem
Schlag zurück. Ich habe sie gestern im  Pokécenter des Stadions getroffen.
„Was ist mit deinem Voltoball?“,  frage ich und gehe neben dem Jungen in die
Hocke. Er wischt sich über die  Augen, während seine Mutter beruhigend seine
Schultern reibt.
„Schwester Joy hat es nicht  gefunden“, sagt sie und ich spüre, wie mein
Mund sich öffnet. So etwas passiert  nicht. Kein Pokécenter hat je Pokémon
von Trainern verloren. Es passiert selten  genug, dass ein Pokémon über Nacht
im Center bleiben muss. Aber was wenn…
Mir läuft es mit einem Mal kalt  über den Rücken.
Was, wenn Mel nicht hier ist, um  Ruth und mich zu töten? Was, wenn sie auf
einer offiziellen Mission ist?
„Du bist so eine egoistische Idiotin!“,  schimpft Ruth, die mit Dario im
Schlepptau die Treppen hinunter läuft und sich  ängstlich umsieht.
Ich stehe auf und flüstere etwas  in ihr Ohr. Sie erstarrt.
„Abby, sag nicht, dass du vorhast,  was ich denke.“
„Wir müssen Raphael finden“, sage  ich. „Wenn sie wirklich hier sind,
könnten wir sie stellen!“
„Bist du lebensmüde?!“, zischt  Ruth zurück und packt mich an den
Schultern. „Sie haben ein Pokémon gestohlen,  na und? Was kümmert uns
das?“
„Es kümmert uns was, weil wir die  einzigen sind, die wissen, dass… dass
sie  hier sind.“ Ich schaue zu der Frau, die ihrerseits verwirrt
zurückschaut. Ich  will keine Panik verursachen.
Ruth öffnet den Mund, um etwas zu  erwidern, doch in dem Moment erschallt
Alfreds Stimme vom Wiesensektor, gefolgt  von der Vorstellung der drei
Favoriten. Ich beiße mir auf die Lippen. Wir sind  zu spät. Verdammt! Ich kann
Raphael und die anderen nicht informieren, ohne  ihnen vor aller Augen die
Situation zu erklären.
„Lass es gut sein, Abby.“ Ruth  sieht sich finster um. „Wir sagen einem
der Wächter hier Bescheid und der kann  sich darum kümmern.“
„Ja, weil er mit Sicherheit stark  genug ist, um Teal oder Lee
aufzuhalten!“, zische ich zurück. „Wenn man uns  überhaupt glaubt.“
„Wir haben keine Chance. Keine.  Chance.“ Ruth schaut zu dem beginnenden
Interview hinüber, dann sieht sie mich  wieder ernst an. „Wir werden jetzt
einen der Sicherheitsleute ansprechen und  wenn er uns nicht hilft, dann war´s
das. Kapiert?“
„Wenn wir Te- ihnen einfach freie Hand lassen, werden sie so viele Pokémon 
stehlen, wie sie wollen. Es wird in einer Katastrophe enden.“
„Es kümmert mich nicht!“
„Es würde dich kümmern, wenn es  deine Pokémon wären“, sage ich.
Wir schweigen uns an. Als sie  nichts mehr sagt, wende ich mich Dario zu.
„Kannst du uns beschützen?“, frage  ich ihn und er bleckt zustimmend die
Zähne. „Dann los.“
Wir ziehen die Blicke aller  Umstehenden auf uns, als wir uns zwischen den
Menschen hindurch zwängen, Dario  dicht an unserer Seite. Die Pokémon der
Favoriten haben eine Art eigenen  VIP-Standard und so verwundert es mich nicht,
dass Dario von vielen der  Anwesenden erkannt wird. Zum Glück sind seine Bisse
genauso berüchtigt wie sein  Temperament, wenn Raphael ihn nicht unter
Kontrolle hält und so macht man uns  schnell Platz, auch wenn ein Raunen hinter
uns ansteigt.
Das Areal verlassend erreichen wir  einen der Sicherheitsmänner, den Jungen,
den Richard vor Beginn der Auslosung  in Verlegenheit gebracht hat. Als er uns
auf sich zulaufen sieht, Dario voran  sprintend, macht er einen Schritt zurück
und zieht seine Cappi vom Kopf.
„Ihr- ihr seid doch die von eben“,  stammelt er und ich nicke ungeduldig.
„Wer hat hier das Kommando über  die Sicherheitskräfte?“, frage ich und er
schaut mich verdattert an.
„Ich weiß nicht…“
„Wer ist dein Vorgesetzter?“,  keift Ruth ihn entnervt an. „Von wem
bekommst du deine Befehle?“
„Er- er nennt sich X.“ Der Junge  knetet seine Cappi. „Wir wissen nicht,
wer er ist, nur dass er das Kommando  hat. Wir dürfen ihn nur in einem
absoluten Notfall kontaktieren, mehr weiß ich  nicht!“
„Dann kontaktier ihn“, sage ich.  „Wir haben Grund zur Annahme, dass Team
Rocket hier ist und Pokémon aus den  Pokécentern des Stadions stiehlt.“
Seine Augen weiten sich.
„Das kann nicht sein! Team  Rocket?“
„Ja, gottverdammt, jetzt ruf schon  diesen X an!“, zischt Ruth ihn an. Der
Wächter nickt hastig und zieht ein  Walkie-Talkie aus seiner Weste. Sie reibt
sich die Schläfen. „Warum bin ich  immer nur von Idioten umzingelt?“
„Gleich und gleich gesellt sich  gern“, meine ich trocken und sie verdreht
die Augen.
„Deine Konter werden immer niveauloser.  Ich hoffe nur, dieser X ist besser,
als sein Geheimname klingt. Irgendwo hört  es mit dem Drama auch auf.“
Wer immer X ist, der Junge  kontaktiert ihn. Mehrere Male muss er in das klobige
Gerät sprechen, bevor eine  verzerrte Stimme antwortet, kaum verständlich
hinter einem an und absteigenden  Rauschen.
„Hier spricht William Stevens, X,  ich wiederhole, hier spricht William von
Standpunkt D5. Melde Notfall, bitte um  Verstärkung.“
„Hier sshsh X. Was für shhshs Notfall?“
William schaut kurz zu uns herüber  und ich nicke.
„Einige Zivilisten glauben, Team  Rocket gesichtet zu haben.“
„Nicht wirklich gesehen…“, murmelt  Ruth, aber ich bringe sie mit einem
schnellen Blick zum Schweigen. Solange X  kommt, ist mir egal, warum.
„Komme shssh sofort.“
Ein lautes Knacken ertönt, als die  Verbindung getrennt wird.
„Könntet ihr hier warten?“, fragt  William. „X… X wird Details erfahren
wollen.“
„Wir werden ganz sicher nicht  alleine losstürmen“, sagt Ruth und
verschränkt sie Arme. Als sie meinen Blick  zu Dario sieht, hebt sie eine
Augenbraue. „Vergiss es, Abby. Ohne mich.“
„Wir können Team Rocket solange  aufhalten, bis X ankommt!“, verteidige ich
mich. „Wenn wir Pech haben, sind sie  mit den Pokémon verschwunden, bevor
jemand sie stoppen kann.“
„Wir sind ja auch so geeignet, Mel  und Teal zu stoppen“, sagt Ruth.
„Hörst du dir manchmal zu? Ich welcher Welt  lebst du? Held spielen bringt
dich in der Realität nur um!“
„Wir haben Dario.“
„Gütiger… Warum tue ich mir das  an? Ich hätte in der Box bleiben sollen.
Ich hätte verdammt noch Mal zu Hause-“
Der Himmel verdunkelt sich.
Zuerst glaube ich, dass eine Wolke  vor die Sonne treibt, denn mit einem Mal
stehen wir im Schatten, doch der  Schatten wird größer und größer, bis ich
schließlich den Kopf hebe.
Weißes, glattes Gefieder,  gewaltige, handartige Schwingen und muskulöse Beine
füllen mein Sichtfeld und  ich kann nur erschrocken zur Seite springen, Ruth
mit mir ziehend, bevor das  Lugia mit einem gewaltigen Beben auf dem Platz vor
dem Pokémonareal landet.
Damit wäre zumindest X´ Identität geklärt.
Eine schlaksige Gestalt springt  schwungvoll vom Rücken des legendären
Pokémons und richtet seine gold-schwarze  Cappi, die windzerzaustes, schwarzes
Haar aus seinen Augen hält. Statt dem  Anzug, den er damals im Radioturm
getragen hat, ist er heute leger gekleidet.
Gold ruft Lugia zurück, dann  wendet er sich William zu.
„Wo wurde Team Rocket gesichtet?“,  fragt er und William deutet mit
zittriger Hand in unsere Richtung. Für ihn muss  die Identität seines
Kommandoleiters ein genauso großer Schock gewesen sein wie  für uns.
„Ihr seid die Zivilisten?“
Ich nicke, stumm. Ruth wirft mir  einen amüsierten Blick zu, dann übernimmt
sie das Gespräch. „Wir haben Team  Rocket nicht gesehen, aber wir sind sehr
sicher, dass sie in diesem Moment die  Pokécenter im Stadion berauben.“
„Woher habt ihr die  Informationen?“
Ich fange mich wieder und reiche  Gold meine Hand. „Hallo Gold. Ich bin Abby,
das ist Ruth. Sollen wir dich auf  dem Weg aufklären?“
Er nickt.
Und so laufen wir los, Dario  einige Meter voran, Gold zwischen mir und Ruth.
Seine Schritte sind weit und  rhythmisch und ich kann nicht umhin, ihn für
seine Ausdauer zu bewundern. Trotz  diverser Fluchten und Sprintstrecken, die
ich auf meiner Reise hinter mich  gebracht habe, bin ich nach wenigen Minuten
des Joggens und Berichtens außer  Atem, während Gold beinahe unberührt sein
Tempo fortführt.
Als ich bei meiner Begegnung mit  Zach und seinem Absol ankomme, kneift Gold die
Augen zusammen, sagt aber nichts  weiter dazu. Zum Schluss schildert Ruth das
Treffen mit dem Jungen, dessen  Pokémon nicht mehr auffindbar ist.
„Verdächtig“, stimmt Gold zu. Ich  kann sehen, dass er beunruhigt ist, ob
es an den Neuigkeiten über Team Rocket  oder etwas anderem liegt, kann ich
nicht sagen.
„Erinnerst du dich… an mich?“,  frage ich keuchend, als das Stadion immer
näher rückt und wir unsere Schritte  verlangsamen.
Gold schaut mich flüchtig an,  schüttelt dann aber entschuldigend den Kopf.
„Ich erinnere mich nicht gut an Gesichter,  tut mir leid.“
Wahrscheinlich hätte ich das  erwarten sollen, aber es tut trotzdem weh. Gold
ist neben Red und Alfred mein  größtes Idol und dass er unseren kurzen
Wortaustausch, der mir wie ins  Gedächtnis gebrannt ist, vergessen haben soll,
zieht schmerzhaft in meiner  Brust, aber ich dränge das Gefühl zur Seite.
Das Indigostadion ragt vor uns in  die Höhe, ein Stahlkonstrukt, das mein
gesamtes Sichtfeld einnimmt. Die  Sicherheitsleute heben die Köpfe, aber als
sie Gold erkennen, lassen sie uns  sofort durch. Einer von ihnen, ein kräftiger
Mann mit dichtem Bart macht einen  Schritt in unsere Richtung.
„Was ist los, X?“ Also wissen doch  einige, um wen es sich bei X handelt,
aber er scheint der einzige der  Anwesenden zu sein. Eine höhere Position
vielleicht?.
Gold geht weiter, ohne langsamer  zu werden und der Mann fällt in unseren
Schritt ein. Golds Stimme sinkt zu  einem Wispern herab. „Team Rocket.“
„Ach du scheiße.“ Der Mann bleibt  stehen, schließt aber sofort wieder zu
uns auf. „Brauchst du Hilfe?“
„Ruf Rockey. Schick sie rein, wenn  ich das Zeichen gebe, nicht vorher.“
Er fällt zurück. „Geht klar, X.“
Wir lassen ihn und die anderen  Wachen hinter uns und treten durch den
Haupteingang ins Stadion ein.
Golds Schritte verlangsamen sich  augenblicklich, die Sohlen seiner Turnschuhe
geben keinen Laut von sich, als er  über den Fliesenboden schleicht.
„Welches Pokécenter?“, fragt er  und ich deute nach links.
Zu dritt folgen wir dem linken  Gang, der sich kreisförmig um den Kampfplatz
schmiegt.
„Wenn wir Team Rocket finden, geht  ihr in Deckung“, flüstert Gold. „Ich
übernehme den Rest.“
„Dario kann dir helfen“, sage ich  und nicke in Richtung Luxtra, das genauso
leise wie wir neben uns her trottet.
Gold schmunzelt. Tolle Idee, Abby, denke ich wütend. Als  wenn Gold Hilfe
bräuchte.
Wir gehen an zwei Pokécentern  vorbei, bevor ich die Hand ausstrecke und Gold
zunicke. „Das da ist es.“
„Bleibt hinter mir. Wenn etwas  passiert, nehmt Luxtra und versteckt euch.“
„Du willst Team Rocket alleine  besiegen?“, fragt Ruth. „Wir wissen nicht,
wie viele es sind.“
„So viele können es nicht sein.“  Golds Blick schweift in die Ferne.
„Außerdem habe ich schon ganz andere Kämpfe  hinter mir. Los jetzt.“
Wir betreten das Pokécenter,  dessen elektrische Türen sich bei unserem
Näherkommen sirrend öffnen. Schwester  Joy lächelt uns an, freundlich wie
immer.
„Willkommen im Pokécenter“,  begrüßt sie uns. „Soll ich eure Pokémon
heilen?“
Gold wirft ihr ein entwaffnendes  Lächeln zu. „Danke, aber wir sind aus einem
anderen Grund hier. Ich habe  gehört, einige der hier abgegebenen Pokémon sind
verloren gegangen. Wie konnte  das passieren?“
„Verloren gegangen?“
Er nickt. „Es tut mir Leid, aber  ich muss das Pokécenter durchsuchen. Wäre
das möglich?“
Schwester Joy kommt hinter der  Theke hervor. „Es muss ein Missverständnis
vorliegen…“
Gold legt eine Hand an seinen  Gürtel, seine sechs Pokébälle bedrohlich unter
seinen Fingern. Joys Blick folgt  seiner Bewegung. „Ich bitte sie, alles ist
in Ordnung!“
„Dann sollte es kein Problem damit  geben, wenn ich das Center durchsuche,
nicht wahr?“
„Natürlich nicht.“ Sie tritt zur  Seite und Gold tippt einen seiner
Pokébälle an.
Rotes Licht spiegelt sich in den  glänzend polierten Fenstern und Wänden.
Neben Gold sitzt, eine Pfote leckend,  ein Nachtara. Sein Schweif ist ordentlich
um seine Pfoten geschlungen und die  langen, schwarzen Ohren zucken vor und
zurück. Die fluoreszierenden Ringe auf  seinem Fell geben schaurig gelbes Licht
ab.
„Was spürst du?“, fragt Gold.  Nachtara hebt den Kopf und testet die Luft,
dann kratzt es mit einer  krallenbewerten Pfote über die Fliesen. „Also,
Schwester Joy“, fährt Gold fort. „Wer sind die beiden anderen  Personen,
die sich hier aufhalten?“ Seine Miene wird ernst. „Und wer sind sie?“
Schwester Joy erwidert Golds Blick  einige lange Sekunden, während derer
Überraschung und Schock ihre Züge  dominieren, doch dann löst sich ihre
Anspannung mit einem Mal. Ihre Schultern  sacken hinunter, ihr offener Mund
schließt sich zu einem grimmigen Lächeln und  sie legt den Kopf schief. Als
sie ihre Hand hebt und an ihren pinken Haaren  zieht, zucke ich zusammen, aber
sie gleiten problemlos von ihrem Kopf und geben  einen weißblonden Haarschopf
zum Vorschein, der zerzaust und dicht über ihre  Schultern fällt.
Ruth zieht scharf die Luft ein.
Es ist nicht Mel, aber es gibt  dennoch nur eine Möglichkeit.
„Zu schade“, sagt sie langgezogen  und greift hinter ihren Rücken. „Was
hat mich verraten?“ Ihre weiße Schürze  gleitet raschelnd zu Boden und sie
knüpft das rosa Kleid auf, das ihre schmale  Gestalt herunter rutscht. Das
schwarze Top und die genauso schwarzen Shorts  sprechen Bände, genauso wie das
rote R, das auf ihrer Brust aufgedruckt ist.
„Eine Prophezeiung und ein  weinender Junge“, sagt Gold. Sie seufzt
theatralisch.
„Wird man mich festnehmen?“, fragt  sie und zieht eine Schnute.
„Gale.“ Nachtara hebt den Kopf und  richtet seinen Blick auf die Frau. Ich
kann seine Augen nicht sehen, aber  vielleicht ist das besser so. Das Team
Rocket-Mitglied erstarrt, ihre Augen  rollen in ihren Höhlen nach hinten und
ihr ganzer Körper beginnt,  unkontrolliert zu zittern und zu beben. So krass
war Ruths Reaktion damals im  Brunnen nicht.
Dann wiederum wurde sie nicht von  Golds Nachtara mit einem Horrorblick fixiert.
Gold stößt ein scharfes Pfeifen  aus und, wie abgesprochen, tauchen vier
Polizisten im Eingang auf, Officer  Rockey an vorderster Front, eine Pistole in
den Händen und zwei blutrünstig  aussehende Fukano zu ihren Seiten.
„Gute Arbeit, Gold. Festnehmen!“
Die drei Polizisten rauschen an  ihr vorbei, einer legt der Frau Handschellen
an, der andere tastet sie nach  Waffen ab und nimmt ihre Pokébälle weg und der
Letzte sichert mit seiner  eigenen Waffe die Treppen ab.
Er nickt Rockey zu.
„Zwei sind im Lagerraum“, erklärt  Gold.
„Alles klar.“ Ihr Blick fällt auf  Ruth und mich. „Was macht ihr denn
hier?“
„Sie sind die Hauptzeugen.“
Ich will etwas sagen, da legt  Dario die Ohren an und knurrt, das Geräusch
rollt aus den Tiefen seiner Kehle  und kleine Blitze entladen sich an seinen
Pfoten und seinem Fell. „Da kommt  was!“, rufe ich, kurz bevor eine
gigantische Sandwolke aus dem hinteren Bereich  des Pokécenters schießt und
mir die Sicht nimmt. Hustend und würgend stolpere  ich nach vorne, schütze
meine Augen mit einer Hand während ich mit der anderen  blind voran taste.
Meine Finger finden nur wirbelnden Sand und Staub und dann…  einen Arm.
„Gold?“
„Ja?“, kommt seine Stimme zurück.  Aus mehreren Metern Entfernung. Wessen
Arm auch immer ich festhalte, die Person  reißt sich los. Ich kneife meine
Augen zusammen, bis ich nur noch dunkle  Schemen erkennen kann. Darios Knurren
und das wilde Schnappen von Fukano  erfüllt die verschleierte Luft. Ruth hustet
hinter mir, Rockey schreit ihren  Polizisten etwas zu und in allem Durcheinander
drehe ich mich um, bis ich eine  dunkle Gestalt aus dem Pokécenter fliehen
sehe.
„Warte!“, schreie ich, aber es ist  zu spät. Ihm folgt eine kleine Gestalt,
das Pokémon, das für den Sandsturm  verantwortlich ist, vermutlich. Ich fluche
und drehe mich um.
Darios Schatten ist von hier aus  gut zu erkennen, seine flüssigen Bewegungen
wirbeln Staub und Sand auf und ein  gewaltiger Sprung befördert ihn in Richtung
der Gestalt, die ich für einen  Polizisten gehalten habe. Die Person schreit
auf, als Dario seine Zähne im  Fleisch seines Armes vergräbt.
„Matt!“ Rotes Licht durchbricht  die sandige Luft und ein manngroßes
Pokémon taucht irgendwo zu meiner Linken  auf. „Blättertanz!“
Ein Wind kommt auf, gewaltiger  noch als der Sandsturm, den Team Rocket entfacht
hat und wirbelt durch das  gesamte Pokécenter, bis aller Sand in die Ecken und
nach draußen getrieben  wurde. Rasiermesserscharfe Blätter trudeln zu Boden
und decken die weißen  Fliesen in ein Meer aus grünem Laub.
Golds Meganie stampft mit einem  seiner muskulösen Beine auf und schnaubt
zufrieden, die pinke Blüte um seinen  Halsansatz wiegt sich in der übrig
gebliebenen Brise seiner Attacke.
Wir alle wenden unsere  Aufmerksamkeit Dario zu, der seine Kiefer weiterhin fest
um den Arm des zweiten  Team Rocket-Mitglieds geklammert hat. Der Mann winselt
und schreit, sein  langes, schwarzes Haar fällt ihm fettig ins Gesicht und auch
seine Wollmütze kann  seine Ungepflegtheit nicht verbergen.
„Nehmt ihn fest, los!“, ruft  Officer Rockey und ihre Kollegen eilen zu dem
Rüpel, um ihm Handschellen  anzulegen und seine Pokébälle in Beschlag zu
nehmen.
Dario lässt unwillig los und  trottet zurück an unsere Seite.
„Einer von ihnen ist entkommen“,  sage ich. „Ich habe ihn davon laufen
sehen.“
„Komm.“ Gold läuft, ohne auf eine  Antwort zu warten, an mir vorbei aus dem
Pokécenter und nach links Richtung  Ausgang. Ruth und ich nicken uns zu, bevor
wir ihm hinterher rennen, Dario  dicht auf unseren Fersen. Wir haben ihn kaum
eingeholt, da schießt Gale, sein  Nachtara, zwischen unseren Beinen hindurch
und an Gold vorbei, schlittert um  die Ecke und verschwindet nach draußen.
Keuchend schließen Ruth und ich  mit Gold auf, der aus dem Stadion stürzt und
sich suchend umschaut.
„Da oben!“, presst Ruth hervor und  deutet in den Himmel. Mein Blick folgt
ihrer Geste. Tatsächlich. Im  ungebrochenen Blau des Himmels verschwindet eine
helle Silhouette am Horizont.
„Tsz.“ Gold ruft Gale zurück, dann  zieht er einen anderen Pokéball. Lugia
materialisiert sich über uns und dreht  ihren gewaltigen Kopf in Golds
Richtung. Der greift nach den Hornplatten an  ihrem Schwanzende und klettert
hinauf, während Lugia mit gewaltigen  Flügelschlägen Wind aufwirbelt und sich
in die Höhe befördert. Gold sitzt kaum  in ihrem Nacken, da schießt sie schon
in Richtung Himmel, nur noch ein weißer  Schatten.
„Na Wahnsinn.“ Ruth streicht sich  Sand aus den Haaren und von den Kleidern
und schaut ein letztes Mal Richtung  Himmel, bevor sie sich umdreht und zurück
ins Stadion geht. Dario und ich  folgen ihr.
Im Pokécenter finden wir eine sehr  unzufriedene Officer Rockey vor.
„Zwei Festnahmen…“, murmelt sie,  während sie den Computer von Schwester
Joy unter die Lupe nimmt. „Wir werden alle  Trainer befragen müssen, deren
Pokémon hier eingetragen sind. Luke, erstell  eine Liste und sorg für die
nötigen Vorbereitungen. Ich will keine Panik.  George, check das Lager. Ich
will alle fehlenden Pokébälle notiert haben.  Martin, sicher alles ab. Keiner
kommt hier rein, bis ich die Spuren nicht  gesichert habe. Und lass die
Gefangenen nicht aus den Augen.“
Ruth hüstelt betont, um Officer  Rockeys Aufmerksamkeit auf uns zu lenken. Es
gelingt ihr erst beim zweiten  Ansatz. Rockey schaut genervt von ihrer Arbeit
auf.
„Was ist?“, fragt sie brüsk.
„Dürfen wir gehen oder werden wir  noch befragt?“
„Befragt?“
„Wir sind Zeugen“, erkläre ich.  Rockeys Blick wandert zwischen uns hin und
her, dann huscht Erkenntnis über  ihre Züge. „Ihr seid die zwei von eben.“
„Wir haben Alarm geschlagen, als  wir von dem verschwundene Pokémon
erfuhren“, sage ich. Rockey zieht ein  Notizheft aus ihrer blauen Brusttasche
und kommt hinter der Theke hervor, um  sich vor uns aufzubauen.
Während ich von meiner gestrigen  Begegnung mit dem Jungen berichte und Rockey
von seinem vermissten Voltoball  berichte, beobachte ich aus den Augenwinkeln,
wie Dario mit gesenktem Kopf den  Boden beschnüffelt, nur um Sekunden später
wieder meine Seite zu trotten und  sich hechelnd zwischen Ruth und mich zu
setzen. Er wirkt zufrieden.
„Ist das dein Luxtra?“, fragt  Rockey, als ich fertig erzählt habe. Ich
schüttele den Kopf.
„Es gehört einem Freund von mir,  Raphael Berni.“
„Ah, Raphael.“ Sie nickt.
„Officer!“ Der Polizist namens  George läuft zu Rockey hinüber, eine Liste
in den Händen und reicht sie ihr.  „Das sind die Codes der fehlenden
Pokébälle. Neben den Regalen haben wir einen  Sack leerer Pokébälle
gefunden, wir haben Team Rocket wohl beim Auffüllen der  leeren Plätze
überrascht. Bis wir alle Informationen haben, wird es noch eine  Weile dauern,
aber ich habe mit Luke die ersten Codes abgeglichen.“
„Danke.“ George nickt ihr steif  zu, zurrt seine Mütze zu Recht und
verschwindet wieder im Lager.
Rockey überfliegt die Liste,  runzelt dann die Stirn und liest ein zweites Mal
darüber. Ein Schatten legt  sich über ihre Züge, aber sie faltet die Liste
und steckt sie wortlos in ihren  Notizblock.
Ich will gerade fragen, was sie  von der Liste hält, da höre ich Schritte.
„Hast du ihn erwischt?“, fragt  Rockey Gold, der durch die Tür ins
Pokécenter kommt. Sein Haar ist windzerzaust  und seine Finger und Lippen sind
blau. Da ist Lugia wohl im Turbotempo  durch die Lüfte geflogen.
„Er hatte zu viel Vorsprung.  Zuerst habe ich aufgeholt, aber am Silberberg
hat er mich in einem Schneegestöber  abgehängt.“
„Männlich?“
„Ich bin ziemlich sicher. Er  fliegt ein helles Flugpokémon, mehr konnte ich
nicht erkennen.“
Ich muss an Richards Togekiss  denken, schüttele den Gedanken aber schnell
wieder ab. Richard weiß überhaupt  nicht, dass wir hier sind. Außerdem ist er
mitten in einem Interview.
Rockey reibt sich die Nasenwurzel  und seufzt. „In Ordnung. Danke für deine
Unterstützung, Gold. Ohne dich hätten  wir die beiden hier nicht fangen
können.“
„Keine Ursache. Hast du noch  Fragen oder kann ich wieder auf Patrouille?“
„Geh ruhig. Wir sehen uns ohnehin  bei der Konferenz.“
Gold nickt dankbar, winkt Ruth und  mir flüchtig zu und verschwindet dann aus
dem Pokécenter.
„Ihr solltet auch gehen“, sagt  Rockey an uns gewandt. „Kann ich euch
irgendwo finden, falls es Fragen gibt?“
„Wir sind im Laplace eingecheckt“, antwortet Ruth für mich, als sie sieht,
dass  ich keine Ahnung habe, wie unser Hotel heißt. „Ruth Zolwyk und
Abbygail…“
„Hampton. Abbygail Hampton.“
 
Nachdem Officer Rockey unsere  Daten aufgenommen hat und ich einen letzten Blick
auf die beiden festgenommen  Team Rocket-Mitglieder geworfen habe, machen Ruth,
Dario und ich uns auf den  Rückweg zum Pokémonareal.
Wie erwartet ist das Interview  beendet und Menschenmassen strömen durch den
Eingang und verstopfen die Straße,  die Stadion und Hotelanlagen verbindet. Ich
erkenne Raphaels roten Haarschopf  von Weiten; er diskutiert angeregt mit dem
Sicherheitsjungen mit der Cappi und  ist im Inbegriff, los zu stürmen, als er
uns in der Menge entdeckt. Erleichtert  lässt er die Arme sinken und kommt auf
uns zu gejoggt, Genevieve und Richard im  Schlepptau.
„Da seid ihr ja!“, ruft er uns zu  und umarmt mich, kaum dass wir in
Reichweite sind. „Als das Interview vorbei  war, wart ihr aus der Box
verschwunden. Ich dachte, euch wäre etwas passiert.“
„Mehr oder weniger“, sage ich und  löse mich von ihm. Er ruft Dario zurück
und nimmt meine Hand.
„Zurück ins Hotel?“
„Ich bitte darum.“
Der Rückweg ist gefüllt von  unserer Erzählung, Genevieves ungläubigen
Einwürfen und Richards nachdenklichem  Schweigen. Auch Raphael wirkt beunruhigt
und wirft Richard den ein oder anderen  vielsagenden Blick zu. Was die beiden im
Stillen befürchten, kann ich nur  raten, aber ich beschließe, Raphael heute
Abend darauf anzusprechen. Für´s  erste bin ich froh, dass Team Rockets Plan
im Keim erstickt wurde und auch wenn  Mel, Teal und der geheimnisvolle Mann
weiterhin auf freiem Fuß sind, fühlt es  sich wie ein kleiner Sieg an.
Das nagende Gefühl, etwas  übersehen zu haben, kann ich trotzdem nicht
verdrängen.



              Kapitel 42: Nicht die ganze Wahrheit (Weiße Federn)
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„Warum hat Dario ihn nicht angegriffen?“,  frage ich spät abends Sku, die
neben mir auf einem Kopfkissen liegt und leise  schnurrt. Ihre Augen sind halb
geschlossen und betrachten mich aus den Tiefen  ihres beige-violetten Fells.
Raphael hat mich gekonnt abgewimmelt und so lange  mit Berichten von dem
Interview und Abendessen abgelenkt, bis ich ihn in Ruhe  ließ.
„Er hat den anderen Rocket  angegriffen, obwohl er viel weiter weg war und
nicht direkt neben mir stand“,  fahre ich fort. „Und später, als er über
den Boden geschnüffelt hat, ist er dem  Geruch nicht nach draußen gefolgt. Als
würde er ihn nicht als Bedrohung wahrnehmen.“
Sku öffnet den Mund und fast  glaube ich, sie würde mir antworten, doch
stattdessen rollt sie ihre pinke  Zunge aus und gähnt mir herzhaft und mit
grausamen Mundgeruch ins Gesicht.
Seufzend lasse ich meinen Kopf  nach hinten sacken und starre an die Decke. Zach
hat mich vor einer  gefährlichen Nacht gewarnt. Vielleicht auch vor Team
Rocket? Wusste er  vielleicht sogar, dass uns eines der Mitglieder bekannt sein
würde?
Verdammt, mir fehlen die Details!  Männlich, mit einem hellen Flugpokémon. Ich
rattere alle mir bekannten  Flugpokémon in meinem Kopf ab und, als das nicht
reicht, ziehe ich meinen  Pokédex aus dem Rucksack neben meinem Bett und
durchsuche die Datenbanken, bis meine  Augen von dem leuchtenden Bildschirm
brennen und tränen.
Es kommen nur eine Handvoll  Pokémon in Frage: Panzaeron, Togekiss und
Swaroness. Pelipper und Wingull sind  auch weiß, aber ich bin ziemlich sicher,
dass das betreffende Pokémon größer  war.
Richard besitzt ein Togekiss, aber  er war bei dem Interview und die
Wiederholungen auf PCN belegen, dass er nicht  einfach verschwunden ist. Und was
die anderen beiden Pokémon angeht, so grenzen  sie meine Suche nicht unbedingt
ein.
Wütend lege ich den Pokédex auf  den Nachttisch und drehe mich zu Sku um, die
tiefenentspannt schnurrt und eine  Pfote nach mir ausstreckt, die ich behutsam
nehme.
Morgen werde ich mich nicht  abwimmeln lassen.
 
Der 1. Oktober bricht mit  rollendem Donner und gleißenden Blitzen an.
„Scheiß Wetter…“, murmelt Gen, die  sich mit Richard in unserer Suite zum
Frühstück eingefunden hat. Ihr silbernes  Haar sitzt in einem losen Dutt auf
ihrem Kopf auf, einzelne Strähnen stehen in  alle Richtungen ab und außer
einem türkisenen Bademantel ist sie unbekleidet.  Raphael hat sie wie immer aus
dem Bett gescheucht, zu Richys großer  Belustigung, der mit einem
unverschämten Grinsen im Gesicht immer wieder zu ihr  hinüber schielt.
„Die Nachrichten haben von einem  sonnigen Turnier geredet“, stimme ich
missmutig zu. Die ersten Kämpfe werden um  14:00 Uhr ausgetragen und bisher
sprechen die violetten Wolken nicht von einem  schnellen Aufklaren des Himmels.
„Die Eröffnungszeremonie können  sie knicken.“ Richy beißt in einen
Apfel. „Hätten Misty und ihre Schwimmerinnen  organisieren sollen. Denen
wäre das Wetter recht.“
„Du willst nur Mädels in Bikinis  sehen“, spottet Gen, die Augen halb
geschlossen. Als Raphael sie anstupst,  wirft sie ihm einen wütenden Blick zu.
„Ich schlaf schon nicht, Mister  Frühaufsteher. Ich ruhe nur meine Augen
aus.“
„Natürlich.“
„Wird Zach auftauchen?“, frage ich  an Raphael gewandt. Wenn er von Mel und
Teal wusste, kann er mir bestimmt  Antworten zu dem entkommenen Team Rocket
Mitglied geben. Außerdem möchte ich  sein Gesicht gerne einmal bei Tageslicht
sehen, um es mit Carolines Zügen zu  vergleichen. Dass die Beiden Bruder und
Schwester sind, kommt mir immer noch  sehr unwirklich vor.
Es ist Richard, der antwortet.
„Hast ihn hier gesehen, oder  nicht? Er wird kaum für ´ne Prophezeiung
eingeflogen sein.“
„Es hat keinen Sinn, darüber zu  spekulieren“, sagt Raphael und schaut aus
dem Fenster. Dicke Regentropfen  strömen in kleinen Bächen die Glasscheibe
herab und der Himmel leuchtet grell  auf. „Wenn er auftaucht, dann
unangekündigt.“
 
Unangekündigt ist das richtige  Wort.
Wir haben kaum in der VIP-Launch  des Stadions Platz genommen, da steht er
plötzlich mit verschränkten Armen  hinter uns im Eingang. Ruth zuckt zusammen,
ich atme erschrocken ein und die  anderen VIP-Gäste, Ruths Eltern unter ihnen,
stoßen kurze Schreie oder ein  geschocktes Kreischen aus. Nur Richard bleibt
völlig unberührt. Mit seinem charakteristischen  Grinsen geht er auf Zach zu
und greift zur Begrüßung seinen Unterarm. „Hast  Abby ´nen ganz schönen
Schrecken eingejagt, Kumpel.“
„Wirklich?“ Zach dreht sich zu mir  um. „Das tut mir leid.“
„Kann ich dich kurz unter vier  Augen sprechen?“, fragt Richy und zieht Zach
mit sich nach draußen, noch bevor  der zu einer Antwort ansetzen kann. Die
beiden verschwinden hinter einer  Abbiegung.
„Die sind ja richtig dicke“, meint  Ruth unbeeindruckt. Genevieve zuckt die
Achseln.
„Richy hat ihn zu seinem  persönlichen Rivalen erklärt“, sagt sie, ein
amüsierter Unterton in ihrer  Stimme. „Was Zachy davon hält, werden wir wohl
nie erfahren.“
„Dafür, dass du von niemanden Vivi  genannt werden willst, gehst du sehr
großzügig mit anderer Leute Spitznamen  um“, sagt Raphael spöttisch. Gen
zuckt sie Achseln.
„Er sollte dankbar sein. Ich bin  immerhin die Meisterin der Kosenamen.“
„Sicher.“
„Warum das?“, frage ich. Die  Duelle haben noch nicht begonnen und außer
der Wiederholung der gestrigen  Losung und Trainerzusammenschnitte läuft nichts
Interessantes auf den  gigantischen Bildschirmen.
Raphael antwortet, bevor Gen zu  Wort kommt. „Der Namenbewerter hat ihre
Spitznamen in den Himmel gelobt, um ihr  Geld abzuzocken und jetzt bildet sie
sich etwas darauf ein.“
„Ich brauche keinen Namenbewerter,  um mir zu sagen, dass meine Pokémon die
besten Spitznamen der Region haben.“
Ich muss an den Wahrsager und  Namenbewerter in Dukatia City denken, der unter
der Tarnung seines Geschäfts  als Carolines Untergrundinformant gearbeitet hat.
Ob Gen ihn gefragt hat?
„Weil X auch so ein guter  Spitzname ist.“ Raphael grinst breit. „Da hat
Abbys Mutter ja bessere Ideen  parat.“
„X? Wie Gold?“, frage ich überrascht.
„Mein X war zuerst da.“
„Und was für ein Pokémon ist X  nun? Gott…“ Ruth schlägt die Beine
übereinander, verschränkt die Arme und  rutscht in ihren Sitz hinein.
„Unnützes Gelaber…“
Gen streckt ihr die Zunge heraus.  „Das ist ein Geheimnis. Aber ich kann dir
die Namen verraten.“ Sie zwinkert  Ruth verschwörerisch zu, doch die stöhnt
nur.
„Bring es hinter dich.“
„Zero, X, Alpha, Vee, Delta und  Cross.“
„Hurra.“
„Glanzleistung, Gen. Wahrlich eine  Offenbarung.“
„Gibt sie mit ihren Namen an?“,  fragt Richard grinsend, der mit Zach im
Schlepptau hinter uns auftaucht.
„Ich finde die ehrlich gesagt  ziemlich cool“, gebe ich an Genevieve gewandt
hinzu. „Besser als manch andere  hier.“ Ich sehe betont zu Ruth, die wütend
aufschaut.
„Und was habt ihr da draußen so  Geheimes besprochen?“, fragt Gen. Mir
entgeht der kurze Blick zwischen Richy  und Raphael nicht.
„Hab ihm meine Liebe gestanden, Vivi.“
Sie verzieht das Gesicht. „Geez,  sag´s mir halt nicht.“ Und so bleibt eine
berechtigte Frage unbeantwortet. Zach  geht an Richy vorbei und stellt sich ans
Geländer. Eins der anwesenden Kinder,  ein Junge meines Alters, der mit seinen
Eltern hier ist, schaut sehnsüchtig zu  ihm hinüber, ein Foto in den Händen,
aber Zachs Blick ist in die Ferne  gerichtet, sein schwarzes Haar weht um sein
makelloses Gesicht und ein  schwarzer Schal verbirgt seinen Mund und einen Teil
seiner Nase. Mit seinen  Skinny-Jeans sieht er ziemlich emo aus, wenn ich jetzt
so darüber nachdenke.  Der Junge lässt entmutigt den Kopf hängen und schaut
zu Boden.
„Es geht los“, verkündet Genevieve  aufgeregt und stellt sich zu Raphael an
die Rehling.
Die Gruppenkämpfe stellen sich als  einziger Wirrwarr von Kommandoschreien,
Kreischen, Stampfen, Zischen und allen  anderen Geräuschen heraus, die während
eines heißen Pokémonkampfes entstehen  könnten. Kamerateams weichen
Felsbrocken aus, Getränke werden verschüttet, als  Erdbebenausläufer die
vordersten Zuschauerreihen durchrütteln und Regenwolken  duellieren sich mit
Sandstürmen und Blizzards, die mir eine Gänsehaut nach der  anderen über den
Rücken jagen. Die VIP-Launch ist vor den meisten der Attacken  geschützt, aber
die Wetteränderungen erleben wir trotzdem an eigenem Leib.
Oohs und Aahs werden  laut, wann immer einer der Trainer einen besonders
strategischen Trick aus dem  Ärmel zieht und seltene oder andersfarbige
Pokémon tauchen auf den Bildschirmen  auf, um dort in Übergröße durch die
Luft zu fliegen oder ihren Gegner zu  attackieren.
Trotz aller Verwirrung wächst die  Gruppenliste, deren Mitglieder bepunktet und
innerhalb aller Teilnehmer gerankt  werden.
„Drei auf Mark“, sagt Raphael.
„Drei dagegen.“ Genevieves Wangen  glühen, als sie in seine Hand
einschlägt. Ich lehne mich etwas mehr auf die  Rehling, um meinen Rücken zu
entlasten. Sku, die ich nach etwa einer Stunde  rausgelassen habe, sitzt bequem
auf meinen Schultern, die Pfoten fein  säuberlich über meine Stirn gefaltet
und kitzelt mit ihrem Schweif meine Nase.  Immer wieder werfe ich Blicke zu
Zach, der neben Richard in der Ecke der Box  steht und sich leise mit ihm
unterhält. Je mehr Zeit ich mit den Vieren  verbringe, umso deutlicher werden
die Allianzen. Genevieve und Raphael gegen  Zach und Richard. Bei dem Gedanken
an einen Doppelkampf zwischen den Favoriten  wird mir ganz warm ums Herz. Den
Vorschlag muss ich Alfred unbedingt machen.
„Könntest du dir das vorstellen?“
Ich drehe erschrocken den Kopf.  Ruth schaut mich nicht an, aber es war ihre
Stimme.
„Was?“
„Protrainer zu sein“, sagt sie, so  leise, dass ich sie kaum über den Lärm
der Kämpfe und Alfreds Moderation  verstehen kann.
„Nicht wirklich“, gebe ich nach  einer kurzen Überlegung zu. „Ich bin
nicht so der Trainierfreund.“
„Dafür ist dein Skuntank aber  ziemlich stark“, erwidert Ruth schnippisch
und schielt zu Sku hinauf, die sie  angähnt. Ruth verzieht angewidert das
Gesicht. Sie hat Sku den erniedrigenden  Sieg gegen ihre Pokémon wohl nicht
ganz verziehen.
„Ich hatte Sku, seit ich acht war“, kontere ich. „Ich hatte nichts
Besseres zu tun, da kommen schon ein paar  Level zusammen.“
„Wo kommst du überhaupt her?“,  fragt Ruth. Ich ziehe eine Augenbraue hoch,
aber das sieht sie nicht. Warum  kommt es mir so vor, als wäre Ruth plötzlich
ganz… normal?
„Kanto. Orania City. Ich bin an  meinem fünfzehnten Geburtstag von zu Hause
ausgerissen, hab ein Ticket geklaut  und bin nach Johto gefahren.“
Ruth schnaubt. „Wenn es so einfach  wäre…“
„Willst du Protrainer sein?“
Sie zuckt die Achseln. „Werde ich  niemals können, also ist es egal.“
Falsche Frage. Ich spüre, wie ihre Mauern  sich wieder aufbauen. „Im
Gegensatz zu anderen hier Anwesenden habe ich  Verpflichtungen.“
„Jaja…“
Wir wenden uns wieder den Kämpfen  zu, aber der traurige Ausdruck in Ruths
Augen entgeht mir nicht. Sie kann sagen  was sie will. Sie will da unten
stehen.
 
„Gyaaaaahhhh…“ Genevieve streckt  sich, als wir auf dem Weg zurück zum
Hotel sind. „War das ein Tag. Ey, Richy,  redest du auch nochmal mit uns oder
ziehst du bei Zach ein?“
„Zach schläft in ´nem Zelt, Gen.“
„Flitterwochen in der freien  Natur, klingt wundervoll. Warum war ich nicht
zur Hochzeit eingeladen?“
„Was, neidisch?“ Er grinst sie  wölfisch an. „Willst du auch was von
diesem Götterkörper?“
Gen leckt sich neckend über die  Lippen, Raphael lacht laut, Zach verzieht
keine Miene und ich werde knallrot.  Ruth schaut mich amüsiert an.
„Soweit bist du dann wohl noch  nicht mit deinem Lover gekommen, was?“
„Wir sind nicht-“ Ich stocke. Sind  wir?
Ruth sieht mich mitleidig an, dann  fällt sie zurück zu ihrer Familie, die mit
etwas Abstand hinter uns läuft.
Ein wehleidiges Brummen hinter mir  erweckt meine Aufmerksamkeit. Trotz der
Uhrzeit ist es immer noch sehr hell und  Sku läuft mit Schwanz über den Augen
in meinem Schatten. Als sie meine  Aufmerksamkeit bemerkt, lässt sie sich platt
auf den Rücken fallen. Genevieve grinst  mich frech an, belässt es aber
dabei.
Ich rufe Sku zurück, schicke  Hunter für einen kleinen Nachmittagsflug los und
halte dann abwägend Gotts  Pokéball in meiner Hand. Er ist für große
Menschenmassen nicht geeignet, aber  wenn ich mit ihm reisen und kämpfen
möchte, wird er sich damit anfreunden  müssen. Rotes Licht explodiert aus
meiner Hand und Gott setzt sich zur  Begrüßung auf seine Hinterbeine. Ich
kraule seinen Kopf.
„Mach kein Theater, ja?“, flüstere  ich ihm zu, bevor ich den anderen
nachlaufe.
 
„Kann ich dich kurz sprechen?“
Zach dreht sich zu mir um. Seine blauen  Augen ruhen auf mir und ich schlucke
schwer. Mysteriös und ungesprächig mag er  sein, aber verdammt nochmal, er
sieht umwerfend aus.
„Es geht um vorgestern Nacht“,  erkläre ich.
Er nickt und lehnt sich an die  Hotelfassade. Hier trennen sich unsere Wege,
Richy meinte ja, er habe ein Zelt.  Kein Wunder, dass ich ihn mitten in der
tiefsten Wildnis gefunden habe.
Ich sehe mich um. Richard bleibt  einen Moment länger am Eingang stehen und
schaut zu Zach und mir herüber, zuckt  dann aber die Achseln und verschwindet
im Hotel, gefolgt von Ruth und ihren  Eltern und einem weiteren Pärchen, das
hier eingecheckt hat.
Als wir alleine sind, spreche ich  meine Zweifel endlich aus. „Warum wusstest
du, dass Team Rocket hier ist?“
Zach sieht mich lange an, dann  lächelt er schwach. „Habe ich Team Rocket
erwähnt?“, fragt er.
Ich denke an unser Treffen zurück.  Jetzt, wo er es sagt…
„Absols Warnungen sind immer akkurat.  Ich kenne sie schon eine sehr lange
Zeit und kann die Bedeutung ihrer Schreie  erkennen.“ Er schaut in die Ferne.
„Sie sprach von Verfolgern und einem Unheil,  das bevorsteht. Nur du, auf den
das zutraf, konnte wissen, wer damit gemeint  ist.“
„Du wusstest also nicht, dass Team  Rocket die Pokécenter ausrauben würde?
Oder dass Teal und Mel mich in dieser  Nacht suchen und finden würden, wenn ich
nicht sofort ins Hotel zurückkehre?“
Er schaut mich überrascht an. „Nein.  Ich kenne diese Namen nicht.“
Gott knurrt.
„Ruhig!“, zische ich. Gott drückt  sich auf den Boden, aber seine
Rückenflamme knistert weiterhin bedrohlich.
„Kennst du jemanden, auf den Dario  nicht feindselig reagieren würde, selbst
in einer feindseligen Umgebung?“,  frage ich. Die Sache mit der Prophezeiung
hat mich aus der Bahn geworfen.  Natürlich, ich war diejenige, die die 
Verbindung zu Team Rocket gezogen hat. Er hat nur ein Unheil erwähnt. Aber da 
war noch etwas anderes, das er gesagt hat. Was war das noch gleich?
Er denkt kurz nach. „Raphael. Dann  die anderen Favoriten, also Genevieve,
Richard und ich. Alfred, vermute ich,  wahrscheinlich auch Erik.“
„Sonst niemand?“ Ich schaue ihn  entsetzt an. Das hieße ja…
„Ich weiß es nicht, Abbygail.  Vielleicht sind es mehr. Das sind diejenigen,
von denen ich es weiß. Du solltest  Raphael fragen, nicht mich.“
„Du hast Recht. Tut mir leid, dass  ich dich aufgehalten habe.“ Ich winke
ihm zum Abschied, dann laufe ich ins Hotel  zurück. Richard steht direkt neben
der Eingangstür und packt mein Handgelenk,  als ich an ihm vorbei laufe.
Ohne ein Wort zieht er mich mit  sich in die öffentliche Männertoilette. Ich
bin so geschockt, dass ich  vergesse, irgendwie zu reagieren. Erst als er mich
gegen die Wand drückt und  mir bedrohlich in die Augen schaut, versuche ich,
mich loszureißen. Vergeblich.
„Was habt ihr- AHH!“
Gotts Zähne verkeilen sich tief in  Richards Schulter und mir steigt der Geruch
von versengtem Haar in die Nase.  Richard lässt mich automatisch los und
versucht, Gott von seiner Schulter zu  reißen, doch er verbrennt sich nur die
Finger.
„Fuck!“
„Was willst du von mir?!“, schreie  ich ihn an. Mein Herz klopft mir bis zum
Hals. Was sollte das?
Er hebt ergeben die Arme. Sein  Gesicht ist schmerzverzerrt, aber er macht keine
Anstalten, mich oder Gott  anzurühren. Nach kurzem Zögern gebe ich Gott den
Befehl, ihn loszulassen.
Richard nickt mir dankbar zu. „Sorry.  Das kam anders rüber, als es
sollte.“
„Allerdings.“ Ich schaue ihn  wütend an.
„Was habt ihr besprochen? Du und  Zach?“
„Wegen der Frage entführst du  mich?“, frage ich geschockt. „Das hättest
du mich im Foyer fragen können!“
„Nein.“ Richard betastet die  Bisswunde an seiner Schulter und zuckt
zusammen. „Also, was habt ihr  besprochen?“
„Ich habe ihn gefragt, woher er  wusste, dass Team Rocket hier ist und auf wen
Dario nicht aggressiv reagieren  würde.“
„Sonst nichts?“
„Nein.“
Er seufzt. Erleichtert? „Was ist  los mit dir und Zach?“, frage ich. „Seit
er da ist, benimmst du dich komisch  und dauernd schaust du Raphael so
vielsagend an. Was geht hier ab? Was erzählt  ihr mir nicht?“
„Medien, ne?“
„Was?“
„Du willst in den Medien arbeiten,  oder?“
„Ja, später. Warum?“
Er lacht. „Da hast du die Antwort  auf deine Frage. Manche Sachen kann man
Leuten, die nur auf Stories heiß sind, nicht  sagen.“ Er dreht sich um und
will gehen, aber Gott baut sich bedrohlich vor ihm  auf. „Ich könnte dein
Schmusetier wegpusten, wenn ich wollte. Also lass mich  durch.“
Er klingt… müde. Und gefährlich.  Ich bezweifle nicht, dass er Recht hat.
Gott hat kaum Level 20 erreicht.  Richard mag sich gerade wie ein Krimineller
verhalten haben, aber er ist immer  noch ein Favorit. Wenn er mir etwas hätte
antun wollen, hätte er sechs sehr  effektive Möglichkeiten gehabt.
Ich rufe Gott zurück. Meine Finger  zittern und ich umklammere den Pokéball,
um mich zu beruhigen. Richard ist  verschwunden, bevor ich mich zu Boden sinken
lasse und tief ein- und ausatme,  bis sich mein Herz beruhigt.
Was war das denn gerade?
 
„Ich werde dich nicht beschützen. Ich jage meine eigene Beute.“
Die Worte, die mir bei meinem Gespräch  mit Zach entfallen waren, kreisen jetzt
durch meinem Kopf wie ein Karussell. Wieder  und wieder. Beute. Welche Beute.
Wen jagt Zach?
Mir läuft ein Schauer über den Rücken.
„Abby?“
Ich drehe mich erschrocken um.  Raphael steht mit einer Tasse dampfenden
Tamottee vor dem Sofa und schaut mich  besorgt an. „Alles okay bei dir? Seit
wir zurück sind, bist du kreidebleich.“
„Mir geht´s gut“, lüge ich. Mir  geht es nicht gut. Ich fühle mich, als
wäre ich knapp dem Fall von einer Klippe  entgangen. Richards Gesicht geht mir
nicht mehr aus dem Kopf. Wenn ich Zach  etwas anderes gefragt hätte, was hätte
er dann getan? Was hätte ich fragen  müssen? Und warum weicht sogar Raphael
meinen Fragen zum Thema Zach aus.
„Manche Sachen kann man Leuten, die nur auf Stories heiß sind, nicht
sagen.“
„Abby!“
Ich schrecke hoch.
„Du machst mir Angst, verdammt.“  Er setzt sich neben mir aufs Sofa und
nimmt mich in die Arme. „Was ist denn  los?“
Ich klammere mich an ihn, fester,  als ich es je getan habe und schlucke die
Tränen hinunter, die mich zu  übermannen drohen. „Erzählst du mir etwas
nicht, weil ich storygeil bin?“,  frage ich mit erstickter Stimme. Raphael
versteift sich.
„Was möchtest du wissen?“
Ich schweige. Als ich die Frage  schließlich stelle, hat sie mehr Gewicht, als
ich gedacht hätte. Alles  entscheidet sich hier.
„Was für ein Flugpokémon hat Zach?“
Raphael antwortet nicht. Ich  umarme ihn fester. Düstere Erinnerungen an
ausgestrahlte Kämpfe tauchen in  meinem Gedächtnis auf. Kämpfe von Zach. Ich
habe seinen Werdegang nie bewusst  verfolgt, aber ich erinnere mich an den einen
Kampf, den einen Angriff. Schneeweiße Federn, die nach dem Angriff zu Boden
taumeln.
 „Es ist ein Swaroness, oder?“
Raphael nickt. Seine Hände finden  meine Schultern und er drückt mich sanft
von ihm weg, um mir in die Augen sehen  zu können. „Was immer du glaubst,
herausgefunden zu haben, Abby, es ist nicht die  ganze Wahrheit. Handle nicht
vorschnell. Bitte.“
Ich nicke. Ich werde nicht  vorschnell handeln. Zumindest nicht so, wie Raphael
es erwartet. Ich will  Reporter werden. Und als Reporter suche ich stets nach
der ganzen Wahrheit. Ich  stehe auf und gehe ans Fenster.
„Ich muss mal kurz mit Officer Rockey  telefonieren“, sage ich und Raphael
schaut abrupt zu mir auf.
„Abby, bitte! Es ist nicht so, wie  du denkst!“
„Vertraust du mir?“
„Natürlich.“
Ich sehe ihm in die Augen. „Ich  werde nichts sagen. Versprochen. Ich möchte
nur etwas fragen.“
Raphael zögert. Aber nur einen Augenblick.
„Ich vertraue dir.“



              Kapitel 43: Das Versprechen von Rache (Dunkelheit)
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Ich bin mir Raphaels Blick bewusst, als ich ans Fenster  gelehnt die Nummer
tippe, die Officer Rockey mir und Ruth gegeben hat, bevor  wir weggeschickt
wurden. Es gibt da noch etwas, dass ich abklären möchte.
„Officer Rockey, mit  wem spreche ich?“
„Abbygail Hampton, wir sind uns gestern bei dem Rocket Fall  begegnet.“
„Ah, Abbygail. Ist dir  noch etwas eingefallen?“
„Nein.“ Ich zwinkere Raphael zu, der erleichtert ausatmet.  Ganz vertraut
hat er mir dann wohl doch nicht. „Ich stehe in  Informationsaustausch mit
einer Kollegin von ihnen. Holly.“
„Holly? Ich erinnere  mich, dass sie so etwas erwähnt hat. Warum rufst du
an?“
„Mich würde interessieren, welche Pokémon gestohlen wurden.“
„Das sind geschlossene  Informationen, Abbygail“, ertönt Rockeys ruppige
Stimme. „Ich kann dir nicht einfach polizeiliche  Informationen
anvertrauen.“
„Ich glaube, sie könnten in Zusammenhang mit Hollys  Nachforschungsgebiet
stehen“, hake ich nach. „Sie wird mich ohnehin aufklären,  sobald sie die
Informationen erhält.“ Ein Risiko, aber mehr als Nein sagen kann  sie ohnehin
nicht.
„Wird sie das.“  Sie klingt belustigt. „Fein. Zusammen mit  den anderen
Diebstählen, die in den letzten drei Monaten von Team Rocket  ausgeführt
wurden, belaufen sich die Zahlen auf…lass mich nachsehen… vier  Kleinstein,
ein Tannza, drei Smogon und elf Voltobal.“
Mir bleibt die Luft weg. Die Löcher. Die Pokémon. Alles macht  mit einem Mal
Sinn.
„Sie wollen die Höhlen sprengen!“, presse ich schließlich  hervor.
„Das vermuten wir  derzeit“, sagt Rockey. „Aber es gibt  zu viele
Ungereimtheiten. Die Löcher sind nicht groß genug, um die Pokémon 
unterzubringen, die Platzierung ist unbemerkt so gut wie unmöglich und alle 
Pokémon gleichzeitig zur Explosion zu bringen ist ebenfalls sehr fragwürdig. 
Außerdem steht ihnen ein ungemeiner Trainingseinsatz bevor. Keines der Pokémon
 lernt Explosion unter Level 30, die meisten sogar erst über Level 40.“
„Was ist mit Finale?“
„Unsere Spezialisten  haben die freigesetzte Energie anhand der Lochmengen
berechnet, die Holly  dokumentiert hat. Finale wird nicht reichen, um die
Höhlen zu sprengen. Nur mit  Explosion kommen sie annähernd auf die benötigte
Stärke und selbst dann ist fragwürdig,  ob die Höhlen dauerhaften Schaden
nehmen würden.“
„Ein Ablenkungsmanöver?“
„Vielleicht. Aber das  ist Polizeiarbeit. Bist du sicher, dass dir keine
Details mehr zu dem Diebstahl  eingefallen sind?“
Ich schaue zu Raphael. „Ganz sicher.“
Als ich aufgelegt habe, lasse ich mich neben ihm aufs Sofa  sinken und fasse
knapp Rockeys Erläuterungen zusammen.
„Was wollen sie damit bezwecken?“, fragt er.
„Ich habe keine Ahnung.“ Ich seufze. „Ich lege mich glaube  ich hin. Ich
bin total erledigt.“
„Alles klar.“ Raphael umarmt mich noch einmal fest, dann  stehe ich auf und
verschwinde in meinem Zimmer. Ich schaue auf mein Handy. Es  ist früher Abend.
Ich laufe ein wenig durch mein Zimmer, dann lasse ich mich in  Klamotten auf
mein Bett fallen. Von wegen schlafen.
Der Tag hat gerade erst begonnen.
Ich bleibe mindestens eine Stunde tonlos liegen, bis ich  sicher bin, dass
Raphael denkt, ich schlafe. Dann stehe ich vorsichtig auf und  schleiche über
den Fußboden Richtung Fenster. Ich bin kaum an der Tür vorbei,  da höre ich
ein Klopfen.
Ich bleibe stehen und gehe vorsichtig zu meiner Zimmertür.  Raphaels Schritte
hallen aus dem Wohnzimmer, dann öffnet sich die Suite-Tür.
„Yo.“
Richard. Mir läuft ein kalter Schauer über den Rücken. Meine  andere Mission
kann warten. Ich gehe neben der Tür auf die Knie und lege mein  Ohr an das
Holz. Die Stimmen der beiden erreichen mich klar und deutlich. Ein  Hauch
schlechtes Gewissen stellt sich ein, weil ich meinen besten Freund  belauschen
will, aber hier geht es schließlich um die Wahrheit.
„Was ist passiert?“, fragt Raphael. Er klingt gereizt. „Seit  Abby hoch
gekommen ist, ist sie völlig durch den Wind.“ Pause. „Was ist mit  deiner
Schulter passiert?“
„Kleiner Zwischenfall.“
„Wenn du ihr zu nahe gekommen bist, Richy, ich schwöre dir-“
„Reg dich ab, Mann. Ihr Igelavar hat mich gebissen.“
„Was hast du mit ihr angestellt?!“
„Ist sie hier?“
„Sie schläft. Was immer du also zu sagen hast, sag es leise,  oder ich
befördere dich durchs Fenster nach draußen.“ Etwas an seinem Ton  klingt,
als meine er das wörtlich. Ich muss lächeln. Es tut gut, zu wissen,  dass er
mich verteidigt.
Schritte, als Richard sich auf eins der Sofas setzt.
„Warum hast du sie hergebracht?“
„Bitte?“
„Alles lief perfekt, bis sie  hier ankam! Sie schnüffelt jedem nach. Wenn wir
nichts unternehmen, kommt sie  noch dahinter.“
„Sie weiß es.“
„WAS?!“
„Leise!“, zischt Raphael. „Sie hat es alleine rausgefunden.  Und du warst
nicht gerade subtil, wenn ich das so sagen darf.“
„Was genau hast du ihr gesagt?“
„Ich habe gar nichts gesagt. Sie weiß, dass Zach an dem  Überfall beteiligt
war. Mehr nicht.“
„Geil. Wirklich geil.“ Richards Stimme ist bitter und zornig  zugleich. Ich
kann mir sein Gesicht nur zu gut vorstellen. Er hat es mir in der  Toilette von
ganz Nahem gezeigt.
„Reg dich ab. Sie hat eben mit Rockey telefoniert und kein  Wort gesagt.“
„Du hast sie mit Rockey  telefonieren lassen? Bist du des Wahnsinns, Raphael?!
Hier geht´s nicht um  deine kleine Scheißromanze, hier geht´s um Zach,
kapierst du das? Er hat sich  ein Kartenhaus zusammen gebaut und wenn nur der
kleinste Zweifel laut wird,  bricht alles um ihn herum zusammen!“
„Sie wird nichts sagen. Ich verspreche es. Und sie ist keine  Scheißromanze.
Sie ist meine beste  Freundin. Und wenn du noch ein Wort gegen sie sagst, hast
du ein echtes Problem  mit mir.“
„Tze.“
Ich richte mich langsam auf. Aber das lange Knien scheint  meine Beine mehr
geschwächt zu haben, als ich dachte, denn ich schaffe es  nicht, das Knarzen
der Dielen zu verhindern. In der Bewegung erstarrt lausche  ich.
„Was war das?“
„Wirst du paranoid, Richy?“
„Ich hab was gehört, verdammt.“
Ich bewege mich langsam rückwärts von der Tür weg – und  stolpere
geradewegs über meinen Rucksack.
„Sie ist wach!“
„Weg von ihrer Tür, Richard, ich warne dich!“
Ich verliere keine Zeit. Ich renne blind durch mein Zimmer  zum Fenster, reiße
es auf und atme kalte Nachtluft. Hinter mir im Wohnzimmer  rumpelt es, als
Raphael Richard zu Boden wirft. Die Tür wird aufgerissen und  die beiden
rangelnden Jungs fallen förmlich in mein Zimmer.
Keine Zeit für einen subtilen Abgang.
„Hunter!“, rufe ich und seine Gestalt materialisiert sich  direkt vor dem
Fenster, freudig krächzend und mit weit ausgebreiteten Flügeln.  „Bring mich
heil da runter!“, schreie ich und springe aus dem Fenster auf  seinen
Rücken.
„Abby!“ Raphaels Ruf hallt mir nach, als ich wenig elegant  durch die Luft
segele und mich an Hunters Körper festklammere, der geschockt  mehrere Meter zu
Boden gerissen wird, bevor er mit den Beinen strampelnd seine  Flügel in
Bewegung setzt und uns halb gleitend, halb fallend nach unten  befördert. Ich
habe kaum festen Boden unter den Füßen, da sprinte ich los. Im  Lauf rufe ich
Hunter zurück und befreie stattdessen Gott, der innerhalb eines 
Sekundenbruchteils die Situation erfasst, das Feuer auf seinem Rücken auflodern
 lässt und voranschießt. Er und ich gegen den Rest der Welt.
Wenn ich mich nicht irre, ist Zachs Lager dort, wo ich ihn  vorgestern Nacht
gefunden habe.
Es wird Zeit, die ganze  Wahrheit herauszufinden.
Ich kann Geschrei hinter mir hören, das allmählich leiser  wird, als ich mehr
Distanz zwischen mich und das Laplace bringe. Gott knurrt zufrieden und springt
einige Male hin  und her, seine Energie grenzenlos. Die Ausdauer hätte ich auch
gerne.
Erde und Geröll ersetzen das weiche, noch nasse Gras des  Plateaus und schon
bald kann ich vor mir in der Dunkelheit die gewaltigen  Steinmassen aufragen
sehen, die wie Treppenstufen der Natur auf das Gebirge  dahinter zuführen. Weit
oben, inmitten von Felsklüften und Steinbrocken, die  vom Gipfel der Berge
herabgerollt sind, flackert ein Feuer.
„Es ist… offiziell…“, keuche ich an Gott gewandt und bleibe  mit auf die
Knie gestützten Händen vor der Wand aus Stein stehen. „Klettern ist 
eine…  Voraussetzung… für Trainer.“
Er knurrt zustimmend. Seine roten Augen reflektieren im  Schein des Feuers und
er kratzt mit klauenbewährten Pfoten über den steinigen  Untergrund.
„Dann mal los.“ Ich sehe mich ein letztes Mal nach Raphael  und Richard um,
aber falls sie die Verfolgung aufgenommen haben, sind sie noch  zu weit
entfernt. Die Kletterpartie wird ihnen Zeit geben, mich einzuholen,  aber mit
etwas Glück kann ich Zach alleine erwischen.
Nach der Felswand in den Alphruinen befürchte ich das  Schlimmste, aber die
Felsklüfte hier sind schräger, mit tiefen Einkerbungen und  guten
Haltemöglichkeiten für Hände und Füße. Einige Griffe hier, ein großer 
Schritt da und schon habe ich die Hälfte der Strecke hinter mich gebracht. Es 
wird nicht die einzige Stufe sein, die ich erklimmen muss, aber immerhin 
besteht keine allzu große Gefahr, in meinen Tod zu stürzen.
Gott folgt mir und mit etwas Schwung schafft er es, fast die  gesamte Länge des
Felsens entlang zu sprinten und sich den letzten Meter hinauf  zu hieven.
Gemeinsam erreichen wir den ersten Vorsprung.
„Gute Arbeit“, lobe ich ihn und seine Flammen glühen für  eine Sekunde
stolz auf. Dann machen wir uns an die nächste Kletterrunde.
Das schwerfällige Hufgetrappel erreicht meine Ohren erst,  als ich vor dem
letzten Felsvorsprung stehe, die Hände bereits in Position. Ich  reiße den
Kopf herum und entdecke eine Staubwolke, die auf mich zukommt.
„Schnell“, flüstere ich und klettere mit neugefundener  Energie das letzte
Stück nach oben. Die Wolke kommt näher, aber noch ist sie  weit genug
entfernt.
Stimmen.
Ich hebe vorsichtig den Kopf. Das Feuer erleuchtet alle  umliegenden
Steinbrocken und die Felswand dahinter, sowie die leere Fläche  dazwischen.
Inmitten einiger Steine eingekesselt, ein Lagerfeuer in der Mitte  und
Schlafsäcke um die lodernden Flammen verteilt, sitzen vier Personen.
„-eine totale Pleite“, sagt die Frau, während sie rhythmisch  mit dem Griff
ihres Jagdmessers auf einen kleinen Steinbrocken schlägt. „Der  Boss wird uns
köpfen.“
„Alles lief perfekt.“ Eine Männerstimme. Jung. Ich luge an  einer
Felsformation vorbei und erhasche einen Blick auf die versammelten  Gesichter.
Da sitzt Zach, ein Bein an den Körper gezogen, das andere  ausgestreckt. Seine
Augen ruhen auf dem Jungen, der gesprochen hat und jetzt  nervös fortfährt.
„Es muss eine Lücke gegeben haben. Jemand von uns.“
„Juan, da gehe ich jede Wette drauf ein“, zischt die Frau.  Was ihre Stimme
mir bereits gesagt hat, zeigt der Schatten ihrer hakigen Nase  im Feuerschein
nun deutlich.
Mel.
Teal, der auf dem Rücken neben ihr liegt und seine in den  Himmel gestreckte
Hand mustert, lacht.
„Juan ist dümmer als ein Stück Toast. Seine Gefangennahme  ist kein
Problem.“
„Wir haben Eliza verloren“, sagt Mel leise. Bedrohlich. „Ich  mochte
sie.“ Der Stein unter ihrem  Jagdmesser zerspringt.
„Sie war genauso krank wie du, da gebe ich dir Recht.“
„Sie war gut.“ Bedauern schwingt in ihrer Stimme mit, sowie  das Versprechen
von Rache. „Verdammt gut.“ Mir läuft ein kalter Schauer über  den Rücken.
Ich muss hier weg.
Und trotzdem bewegt mein Körper sich keinen Zentimeter.
„Der einzige, der entkommen ist, ist unser neuer 1. Rang.“  Ich kann
erkennen, wie Mel den Kopf hebt und Zach mustert. „Frage mich, wie das 
passieren konnte. Du entkommen, niemand sonst…“
Zach sieht sie an. „Was willst du andeuten, Melanie?“
„Nichts, Zacharias.  Aber man muss sich wundern.“ Sie wirft ihr Messer in
die Höhe und fängt den  wirbelnden Griff gekonnt wieder auf. „Du kommst aus
dem nichts. Keine  Verbindung zu Verbrechen, keine Vorstrafen, gar nichts. Ein
erstklassiger Trainer  und so jemand tritt Team Rocket bei?“
„Ich habe meine eigenen Gründe, Mel.“ Er sieht weg. „Außer mir  gehen
sie niemanden etwas an.“
„Lass ihn, Mel“, sagt Teal und setzt sich schwungvoll auf.  „Er hat uns
schon mehrmals den Arsch gerettet.“
„Niemand muss mich  retten, klar?!“ Ihr Messer schnellt in Richtung seines
Auges. Teal verzieht  keine Miene.
„Leute…“, beginnt der Junge. „Wegen der Informationslücke…“
„Danke, Cory.“ Teal schiebt Mels Messer zur Seite und dreht  sich zu Zach
um. „Wer hat uns verraten?“
„Niemand.“
„Wie sind wir dann aufgeflogen?“
„Jemand hat unseren Plan durchschaut.“
„Jemand ist nicht  die Antwort, die ich hören will!“ Mel springt auf, ihr
Messer jetzt auf Zach  gerichtet, der seelenruhig sitzen bleibt, das Feuer eine
unsichtbare Barriere  zwischen ihnen.
Unter mir höre ich Stimmen. Leise. Dann lauter.
„Eine Freundin von Raphael“, sagt Zach. „Sie scheint dich zu  kennen,
Mel.“
„Du meinst-“
„ABBY! WO STECKST DU?!“
Mel reißt den Kopf herum und zum ersten Mal sehe ich die  eingefallene, dunkle
Höhle, die der Verlust ihres Auges zurückgelassen hat.  Ohne Augenklappe sieht
die Wunde trotz der verstrichenen Zeit grausam aus.
„KOMM RUNTER!“
„Sie ist hier! Sie ist  hier!“ Mels Kreischen erfüllt die Stille und ich
höre nur noch das Klopfen  meines Herzes, das wie ein Hammerschlag von innen
gegen meine Brust drückt und  das gezischte Scheiße!, das Richard  unter mir
von sich gibt.
„Gott, Rauchwolke!“, befehle ich und springe auf. Ich sehe  noch Mels
Gesicht, als sie mich erkennt, bevor dichter, schwarzer Rauch die  Luft erfüllt
und mein Sichtfeld auf einen halben Meter beschränkt. Ich taste  mich zum
Vorsprung vor und gehe in die Hocke, um hinab zu klettern, da sirrt  etwas an
meiner Wange vorbei. Der Schmerz kommt nicht, aber die Kälte des  Metalls
bleibt. Ich schwinge mich hinunter, Gott dicht hinter mir her  schlitternd, und
lande unsanft auf dem steinigen Vorsprung.
„Raphael?“, frage ich hustend, meine Kehle trocken von dem  Rauch.
„Hier!“ Ich folge seiner Stimme. Meine Sicht ist hier unten  wesentlich
besser, aber es kann nur noch Sekunden dauern, bevor sich die  Rauchwolke auch
über uns lichtet und unseren Aufenthaltsort preisgibt.
„Wir müssen dich hier raus bringen.“ Raphael packt meine  Hand und zieht
mich mit sich hinunter. Gemeinsam rutschen wir die Steinklüfte  hinab und ich
könnte schwören, dass die Reibung meine Schuhsohlen aufreißt,  aber wir
kommen heil an. Richard ist nur wenige Meter hinter uns.
Ängstlich schaue ich nach oben. Der Rauch ist verschwunden  und die drei, nein,
vier Rockets stehen an der Kante des Steilhangs und schauen  zu uns herab.
Er ist einer von ihnen,  denke ich bitter. Ich mochte Zach, auch wenn ich ihn
kaum kannte, aber dass er  ausgerechnet mit Mel und Teal zusammen arbeitet, kann
ich ihm nicht verzeihen.  Was immer diese ganze Wahrheit auch sein mag, Mel will
mich umbringen. Und er wollte  ihnen verraten, dass ich ihnen auf die Schliche
gekommen bin. Als wäre der Hass  auf mich nicht schon groß genug.
„Was jetzt?“
Richards Tauros, das hier unten auf uns gewartet hat und  wohl für die
Staubwolke verantwortlich war, schnaubt zustimmend. Seine  muskulösen Beine
trampeln auf der Stelle, während sein dreiteiliger Schwanz  nervös von links
nach rechts peitscht.
Mel schreit ihre Kumpanen an, springt dann die erste große  Stufe hinunter und
rennt auf uns zu.
„Wir kämpfen.“ Raphael zieht zwei seiner Pokébälle. „Abby,  du nimmst
Gott und rennst zurück zum Hotel.“
„Ich soll euch alleine lassen?“, frage ich ungläubig. „Es  ist meine
Schuld, dass wir hier sind, ich kann euch nicht im Stich lassen!“
„Du bist nicht stark genug, um etwas auszurichten“, sagt  Richy und ich
zucke zusammen. Oh nein,  jetzt erst Recht.
„Ihr könnt nicht alleine gewinnen“, sage ich und deute  Richtung Mel, die
wie ein Typhon die Felsklüfte hinunter rast. Zach und die  anderen folgen.
„Zach ist auf eurem Niveau und Teal ist nicht viel schwächer.  Mel will nur
mich, sie wird euch gegen Teal kämpfen lassen und mir einfach  hinterher
rennen!“
Raphael beißt sich auf die Lippen.
„Ihr Messer ist weg“, flehe ich. „Teal hat die Pistole, wenn  ich sie und
den Jungen von euch weglocke, kann ich gegen sie kämpfen!“
Richy gibt ein undefinierbares Geräusch von sich.
„Packst du sie?“ Raphael sieht mich ernst an.
„Ich packe sie. Versprochen.“
„Okay. Abby, geh auf Abstand, das wird hier bald ein gefährlicher  Ort.“
„Oh yeah.“ Richy fletscht die Zähne. „Ich habe lange nicht  mehr gegen
Zach gekämpft.“
„Wenn das hier vorbei ist, will ich die ganze Geschichte  hören!“, rufe ich
den beiden noch nach, bevor ich an ihnen vorbei renne und der  Felsformation
nach links folge.
Rote Lichtblitze erhellen den Nachthimmel hinter mir und  Mels Lachen wird
lauter, als sie mich einholt. Meine Beine sind von dem  Klettern erschöpft und
ich kann spüren, wie meine Muskeln sich verkrampfen,  aber Mels Stimme, ihre
wahnsinnige Stimme, treibt mich weiter voran.
Als ich glaube, jeden Moment hinzufallen, komme ich zu einer  schlitternden
Vollbremsung und rufe sowohl Sku als auch Hunter.
Skus unwilliges Murren erstickt in ihrer Kehle, als sie Mel  und den Junge,
Cory, auf uns zu rasen sieht. Sie springt vor mich, bauscht ihr  Fell auf und
faucht grollend, ihre Krallen in den Erdboden gebohrt. Hunter  kreischt laut und
flattert bedrohlich mit den Flügeln. Und Gott?
Zu meiner großen Überraschung stellt er sich Schulter an  Schulter neben Sku,
die Feindseligkeit der Beiden im Angesicht dieser Notlage  vergessen. Sein Feuer
ist voll aufgedreht und erhellt alles im Umkreis von fast  zwanzig Metern.
Weit hinter Mel und dem hechelnden Cory kann ich düster  Gestalten ausmachen,
Blitze erleuchten den Himmel, Sandstürme kommen auf und  die Erde beginnt, zu
beben. Steinkaskaden rollen die Felswände zu meiner Linken  herab und sammeln
sich in Häufchen am Fuße des Gesteins. Vielleicht ist dies  nicht der beste
Ort, dieses Kampf auszutragen, aber darauf kann ich keine  Rücksicht nehmen.
Dieses Duell ist schon lange überfällig. Ich bin lange genug  weggerannt.
Heute wird es enden.
„Hab ich dich endlich gefunden“, sagt Mel und kommt schwer  atmend vor mir
zum Stehen. „Ich dachte, die Ruinen hätten dir den Gar ausgemacht,  aber du
warst freundlich genug, mir dein Überleben per Radio mitzuteilen.“
„Gern geschehen“, sage ich grimmig. „Bringen wir es hinter  uns.“
„Hinter uns bringen?“ Mel lacht. „Ich werde jede Sekunde  genießen. Cory,
hier her. Jetzt kannst du beweisen, dass ich Recht hatte, dich  mitzunehmen.“
„Sofort!“ Cory nimmt neben Mel Position und zieht die beiden  Pokébälle,
die zu beiden Seiten seines schwarzen Gürtels befestigt sind. „Los!“
„Du auch, Liebling.“ Mels Arbok materialisiert sich züngelnd  und liebevoll
zischend neben einem stattlichem Nidorino, dessen Hornspitze  abgesplittert ist
und einem kompakt aussehenden Glibunkel mit frechem Grinsen  im blauen Gesicht.
Als es Sku sieht, kichert es hysterisch und hüpft  händeklatschend auf und
ab.
Drei gegen drei. Ich habe noch nie so viele Pokémon auf  einmal gegeneinander
kämpfen sehen, auch wenn ich mir vorstellen kann, wie es  an Raphaels Front
aussehen muss. Aber ich habe keine Zeit, mir um ihn Sorgen zu  machen. Mein
eigener Kampf wird hart genug, auch ohne Ablenkung.
„Sku, Kreideschrei, schwäch ihre Verteidigung, Hunter,  Aero-Ass auf sein
Glibunkel, Glut auf Nidorino!“
„Arbok, Giftblick auf das Stinktier.“
„Energiefokus, Nidorino, Glibunkel, Lehmschelle auf  Skuntank!“
Und so beginnt es. Skus Schrei erfüllt die Luft, bevor  Arboks Blick sie zum
Erstarren bringt, ihr Körper sich zusammen krampft und sie  beginnt,
unkontrolliert zu zittern. Hunter schießt unterdessen in die Höhe und  prescht
unaufhaltsam auf Glibunkel zu, das benommen zu Boden geschleudert wird,  bevor
es sich langsam aufrappelt und Sku mit einer schwachen Bodenattacke  angreift.
Unterdessen unterbricht Gott Nidorinos in sich gekehrten Energiefokus  mit einer
Stichflamme, die es aus den Tiefen seines Körpers fördert. Nidorino  kreischt
und rollt sich durch die feuchte Erde, um seine Verbrennungen zu  lindern.
„Nochmal angreifen, Sku, versuch, Arbok mit deinem Schlitzer  zu treffen!“
„Nidorino, Furienschlag auf ihr Igelavar, Glibunkel, weiter  Lehmschelle.“
„Arbok, Wickel. Gib ihr keine Möglichkeit, zu kontern.“
Ich kann gerade noch Hunters herabstürzenden Umriss sehen,  bevor er gegen
Glibunkel prallt und das blaue Pokémon von seinen Füßen hebt.  Gott bemüht
sich unterdessen, Nidorinos Furienschlag auszuweichen – vergebens.  Jeder
zweite Treffer ist ein Volltreffer und als Gott schließlich selbst zum  Zug
kommt, ist seine Glutattacke schon weit schwächer als noch eine Minute  zuvor.
Mein Blick gleitet zu Sku, die inzwischen in Arboks  muskulösem Körper
eingewickelt ist, zittert und sich kaum rühren kann. Ein übler  Geschmack wie
von Galle breitet sich in meinem Mund aus. Hier geht es nicht nur  um Sieg oder
Niederlage.
Ich habe es ihm  versprochen, denke ich verzweifelt. Ich  habe ihm versprochen,
dass ich sie packe!
„Glibunkel, nein!“
Ich mache einen Schritt nach vorne. Hunter sitzt auf  Glibunkels blauen
Krötenkörper; das Pokémon rührt sich nicht.
„Hunter, hol Sku aus Arboks Wickel, Gott, halte Nidorino  beschäftigt, du
schaffst das!“
„Arbok, Säurespeier auf ihren Vogel!“ Der Blick ihres einen  Auges
verhärtet sich. „Er wird leiden.“
Cory ruft sein Pokémon zurück. „Nidorino, Hornattacke,  beende es!“
Gott springt zur Seite, als Nidorino mit gesenktem Kopf auf  ihn zuschießt,
aber das abgesplitterte Horn reißt dennoch einen tiefen Schlitz  in seine
Seite. Winselnd steht er für einige Momente still, bevor seine kleinen 
Beinchen einknicken und er besiegt zur Seite kippt. Nidorino stampft zufrieden 
mit seinem Fuß auf, wendet sich dann ab und rennt in Richtung Arbok, das mit
weit  geöffnetem Maul eine Giftkugel nach der anderen nach Hunter schießt, der
wieder  und wieder auf sie einhackt, um Sku zu befreien.
„Pass auf!“, schreie ich, im selben Moment, in den Cory  Nidorino seine
Hornattacke befiehlt.
Nidorino nimmt Anlauf, springt und schießt auf Hunter zu,  der damit
beschäftigt ist, Arboks Bissen auszuweichen. Meiner Stimme folgend  prescht
Hunter mit einem gewaltigen Flügelschlag gute zwei Meter in die Höhe,  genug,
um Nidorinos Attacke nicht nur auszuweichen, sondern ihn von hinten mit  einem
Furienschlag anzugreifen. Nidorino reißt den Kopf in die Höhe und  schreit,
immer noch im Flug, als seine Kräfte ihn verlassen.
Sein Angriff hält jedoch stand und sein violettes  Splitterhorn trifft das
einzige Pokémon, das sich jetzt noch in seiner Flugbahn  befindet – Arbok.
Arboks Griff lockert sich, als sie sich zischend und  züngelnd windet. Sku
strampelt sich aus ihrem Wickel und rennt hinkend aber mit  beachtlicher
Geschwindigkeit außer Arboks Reichweite.
Erleichtert atme ich aus.
Arbok ist geschwächt und sowohl Hunter als auch Sku sind  noch kampffähig. Ich
kann gewinnen.
Dann bebt die Erde.
Zuerst ist es nur ein Vibrieren, ein Rütteln, das sich  sekündlich verstärkt,
bis ich mein Gleichgewicht verliere und vornüber auf  Hände und Knie falle.
„Was zur…“
Risse rasen auf uns zu, Spalten im Erdboden, die breiter  werden, breiter und
breiter bis sie jeden, der hineintritt, verschlingen  könnten.
Cory schreit, Mel sieht sich wütend um und ich stehe mühsam  auf. Sku und
Hunter sind innerhalb von Sekunden an meiner Seite, der Kampf  vergessen.
Der Sandsturm, der anschließend in unsere Richtung rollt,  lässt meine
Kinnlade langsam herabsinken. Ich hatte gedacht, der im Pokécenter  wäre
stark, aber was jetzt auf uns zukommt, ist eine ganz andere Liga.
Ohne ihre sicheren Proteste abzuwarten, rufe ich Hunter und  Sku zurück und
renne in die andere Richtung, nur weg von der entfesselten  Naturkatastrophe.
„Arbok, Säurespeier!“, kreischt Mel und für einen Moment  wundere ich
mich, wen sie angreift. Keins meiner Pokémon ist draußen und…
Schmerz.
Ich schreie, als Arboks Gift durch mein Oberteil in die Haut  darunter ätzt,
meine rechte Schulter nur noch ein Fleck heißen Feuers in meiner  Vorstellung.
Ich stolpere einige Schritte vorwärts, bevor ich falle und mit dem  Gesicht im
Dreck liegen bleibe.
Der Sandsturm rollt über mich. Halb bewusstlos kann ich  Stimmen im Sand
ausmachen, aber mein Gehirn zieht keine Verbindungen mehr.  Alles wirkt so…
abgeschnitten.
Flügelschläge. Schnattern. Ächzen.
„Wir hauen ab.“
„Hast du sie erwischt?“
„Die Schlampe wird´s  überleben.“
„Ich kann sie erschießen.“
„Das ist meine Rache,  halt dich da raus!“
„Atlas wird das nicht-“
Ihre Stimmen verblassen und mit ihnen das Tosen des Sturms.  Das Pochen an
meiner Schulter, das langsam immer tiefer geht, als würde das  Gift bis in
meine Knochen wandern, wird stumpfer.
Ich weiß nicht, wie lange ich dort liege, aber schließlich  höre ich
Schritte.
Einen wütenden Schrei. Jemand geht neben mir in die Knie.  Finger befühlen
meinen Hals. Ich öffne ein Auge. Ich glaube, es ist Raphael, aber  ich bin
nicht sicher. Schatten kriechen in mein Sichtfeld und alles verliert  seine
Farbe. Mir ist schlecht. Und es brennt.
„Sie lebt, Gott sei  Dank, sie lebt...“
„Was ist passiert?“
„Keine Ahnung, aber  sie muss ins Krankenhaus.“
Ich werde hochgehoben. Wo Finger mich berühren, kribbelt es.  Ich fühle mich,
als würde ich gleich einschlafen. Meine Gedanken verschmelzen  mit meinen
Eindrücken der Realität.
„Schlaf nicht ein,  Abby, ich bring dich hier raus.“
Ich liege, halb über einem fedrigen Körper hängend. Blut tröpfelt  die
Federn entlang. Eine Wunde?
„Sag den anderen Bescheid.  Und ruf Gold an.“
„So ein Scheiß…“
Jemand setzt sich hinter mich. Dann ruckelt es und plötzlich  habe ich das
Gefühl, in die Höhe gezogen zu werden, ohne meine Organe  mitzunehmen.
„Alles wird gut, Abby,  alles wird gut.“
Eine Hand, die über mein Gesicht streift. Ich zwinge mich zu  einem Lächeln.
Dann entzieht sich mir alles und ich falle ins Nichts.



                     Kapitel 44: Zachs Mission (Rückkehr)
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Ich erwache mit violettem Fell in meinem Mund und einem  pochenden Gefühl an
meinem rechten Schulterblatt.
Blinzelnd lasse ich meinen Kopf zur Seite sacken und  entdecke Sku, die auf
meiner gesunden Seite halb auf mir eingerollt ist und  leise schnarcht. Ich
puste ihr ins Gesicht und sie reißt die Augen auf. Ein  tiefes, zufriedenes
Brummen steigt in ihrer Kehle auf und sie reibt ihr Gesicht  gegen meins, bis
ich vor lauter Fell nichts mehr sehen kann.
„Abby?“
Ich drehe den Kopf und entdecke Raphael, der mit dunkel  umrandeten Augen auf
einem Stuhl an meiner rechten Bettseite sitzt, die Arme  auf die Matratze
gelegt. Sein Haar steht in alle Richtungen ab und der Abdruck  seines Pullovers
spiegelt sich eingedrückt auf seiner Wange wider.
„Wo bin ich?“, frage ich desorientiert.. Licht fällt durch  das Fenster
hinter Raphael in den Raum und die Tür zu meiner Linken ist  verschlossen. Ein
stetes Piepen dringt von irgendwo an mein Ohr.
„Im Vertania City Krankenhaus.“ Raphael atmet erleichtert  aus, als er
merkt, dass ich wieder halbwegs beieinander bin. „Irgendein Pokémon  hat dich
mit einer Giftattacke angegriffen. Du warst bewusstlos.“
„Mels Arbok…“, murmele ich, als die Erinnerungen langsam  zurückkehren.
„Warte. Sitzt du schon die ganze Zeit hier?“
Raphael schmunzelt. „Ich war zwischendurch auf Toilette und  habe mir sogar
einen Dosenkaffee gegönnt.“
Sku reibt sich enger an mich und ich hebe müde eine Hand, um  ihren Rücken zu
kraulen. Sie schnurrt wohlig.
„Wer hat sie rausgelassen?“
„Ich.“ Er grinst. „Als wir ankamen, hat ihr Pokéball  vibriert und ist
heiß geworden. Ich dachte schon, sie sprengt ihn gleich,  deswegen habe ich sie
lieber rausgelassen. Sie ist seitdem nicht von deiner  Seite gewichen.“
Ich schaue in Richtung Fenster. „Welcher Tag ist heute?“
„3. Oktober, 9:30 Uhr. Die Gruppenkämpfe sind vorbei und sie  haben mit den
KO-Runden angefangen.“ Er reibt sich die Schläfen. „Mein Geschenk  ist wohl
ziemlich in die Hose gegangen, was?“
„Noch ist das Turnier nicht vorbei.“
Er verzieht das Gesicht. „Ich bezweifle, dass du fit genug  bist, um entlassen
zu werden. Die Krankenschwester sagte, du musst mindestens drei  Tage hier
bleiben.“
„Oh.“
Wir schweigen eine Weile. Ich hatte mich sehr auf die PCS  gefreut, dass sie
jetzt ohne mich weiterläuft, obwohl ich so nahe dran bin, tut  weh. Raphael
scheint meine Gefühlslage zu spüren, denn er steht auf und  verschwindet aus
dem Raum. Kaum zwei Minuten später ist er wieder zurück – mit  einem kleinen
rollbaren Fernseher.
„Ich habe schon alles organisiert“, sagt er und stellt den  Fernseher ans
Fußende meines Krankenbetts. Dann rückt er seinen Stuhl ans  Kopfende und
schaltet das Programm ein.
„Du solltest dir die Kämpfe live ansehen“, sage ich. „Du bist nicht ans
Bett gefesselt.“
„Und dich hier alleine im Krankenhaus sitzen lassen? Nie im  Leben.“ Seine
Miene wird ernster. „Außerdem ist die Stimmung gerade nicht  besonders gut.
Ich bin lieber hier.“
„Was ist passiert?“
Raphael seufzt und zappt durch einige Kanäle bis er den  Nachrichten-Channel
findet. „Sie bringen es seit gestern in Dauerschleife. Ah, hier.“
 
„Hallo, liebe  Zuschauer. Nach einem schockierenden Zwischenfall auf dem
Indigo Plateau ist  die Stimmung der Pokémon Championship gekippt. Was mit
einem harmlos  scheinenden Übergriff einiger Team Rocket Mitglieder auf ein
Pokécenter begann,  eskalierte in der folgenden Nacht zu einem Desaster, das
uns alle erschüttert.
Zacharias Stray, einer  der vier Favoriten für den nächstjährigen
Champion-Titel, wurde von seinen  Freunden als Mitglied der Verbrechergruppe
Team Rocket enttarnt. Nach einem Pokémonkampf,  der Teile des Plateaus
einstürzen ließ, konnten er und drei weitere Mitglieder  fliehen, nicht jedoch
ohne eine zufällig anwesende Passantin schwer zu  verletzen. Aus
Anonymitätsgründen bleibt ihr Name und das Krankenhaus, in dem  sie derzeit
untergebracht ist, geheim, doch sie ist weiterhin bewusstlos.  Nähere
Informationen zu ihrem Gesundheitszustand liegen vorerst nicht vor.
Die beiden Favoriten,  die Zacharias und seine Mitverbrecher stellten und
schließlich die Polizei  kontaktierten, lehnen jeden Kommentar ab. Gold
äußerte sich besorgt ob dieser  Entwicklung und sagte, er könne nicht fassen,
dass ein so hoch angesehener  Trainer sich Team Rocket anschließen würde.
Zacharias Stray gilt inzwischen als  Schwerverbrecher und wird in Kanto und
Johto polizeilich gesucht. Officer  Rockey betonte, dass sie keine Rücksicht
auf seinen bisherigen VIP-Status nehmen  und alles daran setzen werde, ihn
hinter Gitter zu bringen. Auch Noah und Gold  haben ihr Unterstützung
zugesichert, die Favoriten Raphael Berni, Genevieve  Keller und Richard Lark
haben sich diesbezüglich noch nicht geäußert, doch der  Schock über diesen
Verrat ist ihnen anzumerken. Raphael wurde seit gestern Morgen  nicht mehr
gesehen und auch Richard wird in seiner Hotelsuite vermutet.
Die gute Nachricht:  Bei dem Überfall auf das Pokécenter gelang es Gold und
der Spezialeinheit von  Officer Rockey, zwei Team Rocket Mitglieder
festzunehmen. Die beiden Verbrecher  werden seit dem Vorfall ununterbrochen
befragt.
Zu den Ergebnissen der  Championship-“
 
Raphael schaltet stumm und ich betrachte einige Sekunden  lang die Gesten und
Mundbewegungen des Sprechers, bevor ich den Kopf nach  hinten sacken lasse und
die Informationen verdaue.
Zach wird gesucht. Zach ist ein Team Rocket Mitglied. Zach  arbeitet mit Mel und
Teal zusammen.
Richard und Raphael haben Zach angezeigt.
„Das ist meine Schuld, oder?“, frage ich mit belegter  Stimme. „Richard
hatte Recht. Ich habe mich eingemischt und deswegen ist Zach  aufgeflogen.“
Ich schlucke meine Tränen hinunter. Ich habe kein Recht, zu  weinen. Sku
schnurrt beruhigend und windet sich unter meinen Arm in meine  Umarmung.
„Niemand ist schuld“, sagt Raphael, aber er klingt bitter. „Du  konntest
nicht wissen, wo du hinein läufst. Wir wussten es schließlich auch  nicht. Es
war Pech und Zach muss jetzt die Konsequenzen tragen.“
„Warum ist er überhaupt ein Rocket?“, frage ich wütend. „Er  ist ein
erstklassiger Trainer, was bringt ihm dieses Doppelleben?“
„Erinnerst du dich an das, was Gen und ich dir erzählt  haben? Über seine
Schwester?“
Ich nicke. Nicht nur seine Schwester. Caros Schwester. Ich  kenne die
Geschichte. Karins traurige Stimme ist tief in meine Erinnerung  eingebrannt,
genauso wie Caro, die mit zittrigen Händen in ihrem Blumenatelier  steht und
keine einzige Träne vergießt.
„Zach vermutet Team Rocket hinter dem Überfall. Es gab  Gerüchte in seiner
Heimatstadt und er nahm sie ernst. Richy hat versucht, ihm  den Gedanken
auszureden, aber es ist ihm nie gelungen, obwohl die beiden schon  länger
befreundet waren als wir anderen. Später lernten wir ihn dann auch  kennen.
Sein Hass auf Team Rocket war immer offensichtlich. Dann gewannen sie  an
Stärke und die Überfälle häuften sich. Er tauchte immer wieder unter und 
niemand wusste, wo er war oder was er machte.“ Raphael schiebt seine runde
Brille  nach oben. „Wir wussten nicht, was los war. Er war nie besonders
gesprächig,  aber das Untertauchen und von der Bildfläche verschwinden war
neu. Alfred  vermarktete ihn natürlich sofort als mysteriös und als
Einzelgänger, das kennen  die Leute von Red ja zu Genüge. Aber wir wussten,
dass etwas nicht stimmt.“
„Hat er es euch gesagt? Dass er ihnen beigetreten ist?“,  frage ich leise.
„Nein. Richy hat ihn einmal dabei erwischt, dass er einen Team  Rocket laufen
ließ, obwohl er ihn problemlos hätte einfangen können. Richard  hat sich
seinen Teil dabei gedacht und ihn dann darauf angesprochen. Er hat es  weder
zugegeben noch abgestritten.“
„Aber warum?“
„Es ist seine Mission. Er will Team Rocket von innen  infiltrieren und
herausfinden, wer für den Tod seiner Schwester verantwortlich  ist. Seit über
einem Jahr arbeitet er sich in der Hierarchie hoch, erntet  Vertrauen und sucht
nach den Schuldigen.“
„Ich jage meine eigene  Beute…“, murmele ich. Als Raphael mich fragend
ansieht, winke ich ab. „Also  habt ihr ihn gedeckt?“
„Wir wussten, dass er Team Rocket nicht beigetreten war, um  ihnen zu helfen
und ich glaube, er wusste, dass wir es wussten. Wir spielten  unsere Rolle und
er spielte seine.“
„Deswegen war Richy so wütend auf mich. Er hatte Angst, dass  ich alles
auffliegen lasse.“
„Richard und Zach hatten schon immer eine sehr merkwürdige  Beziehung, aber
Richard sieht sich nicht nur als sein Rivale, sondern auch als  sein bester
Freund. Er hätte alles getan, um seine Scharade aufrecht zu halten.“
„Aber warum habt ihr ihn dann angezeigt?“, frage ich. „Wenn  ihr seine
Scharade aufrecht halten wolltet.“
„Das haben wir getan, Abby.“ Raphaels Gesichtsausdruck nimmt  schmerzhafte
Züge an. „Wir haben seinen Traum zerstört, damit seine Mission  weiterleben
kann.“
„Ich komme nicht mehr mit.“
„Denk darüber nach. Mel und die anderen waren dabei. Sie  wissen, dass wir
Zach erkannt haben. Sie wissen nicht, dass wir längst wussten,  dass er ein
Team Rocket Mitglied ist. Um Team Rocket davon zu überzeugen, dass  er
tatsächlich auf ihrer Seite steht, mussten wir ihn anzeigen. So wie es jeder 
Trainer gemacht hätte, der ein neues Team Rocket Mitglied identifiziert hat.
Nun  glauben beide Regionen, er sei ein Verbrecher, aber das sichert seine
Position  innerhalb von Team Rocket. Jetzt können wir nur hoffen, dass er die
Verantwortlichen  findet und sich die Sache irgendwann aufklärt.“
„Das wird schwierig.“ Ich kraule Skus Kopf. „So leicht wird  sich das
nicht beweisen lassen.“
„Ich weiß!“ Raphael steht wütend auf und fährt sich durch  die Haare.
„Ich habe keine Ahnung, ob wir das Richtige getan haben! Richard ist  völlig
neben der Spur, Gen versucht, die Medien und Fans bei Laune zu haben,  Alfreds
Image hat einen Riesenschlag abbekommen und du bist über dreißig  Stunden
bewusstlos gewesen und ich hatte keine Ahnung, ob du bald aufwachst  oder
nicht…“
„Raphael…“ Ich schlage die Decke bei Seite und stehe mit  wackligen Beinen
auf. Raphael steht mit dem Rücken zu mir, seine Fäuste  geballt. Ich lege
meine Arme um seinen Körper und drücke ihn fest. „Ich werde 
Star-Reporterin, schon vergessen? Ich sorge dafür, dass Zachs Name 
reingewaschen wird. Ich versprech´s. Er wusste, worauf er sich da einlässt.
Ich  glaube, er ist dankbar, dass ihr ihn selbst jetzt noch unterstützt. Ohne
eure  Anzeige wäre seine Tarnung aufgeflogen, oder nicht? Dann wäre alles
umsonst  gewesen.“
Eine Weile stehen wir so da, bevor Raphael sich aus meiner  Umarmung löst und
mich anlächelt. „Du hast Recht. Wir haben ihm die Möglichkeit  gegeben,
seine Schwester zu rächen. Wenn Team Rocket besiegt wurde, können wir  uns um
den Rest kümmern.“
Als ich die Arme sinken lasse, zucke ich zusammen. „Ouch.“  Ich drehe den
Kopf, um einen Blick auf die Wunde zu werfen, kann aber nichts  erkennen.
„Ich glaube, sie haben hier irgendwo einen Spiegel.“ Raphael  durchsucht das
Zimmer, bis er einen Handspiegel in einer der Schubladen des  kleinen
Nachtschränkchens findet. Als er damit zurückkehrt, habe ich mich  bereits
zurück auf das Bett gesetzt.
„Lehn dich nach vorne.“
Er zieht die eine Seite meines weißen Krankenhauskittels  nach unten, bis meine
Schulter und ein Stück Rücken frei liegen und hält dann  den Spiegel schräg.
Ich spähe zur Seite.
Die Stelle, an der Arboks Gift mich getroffen hat, ist  faustgroß und
ausgebleicht, wie ein weißer Fleck auf meiner Haut. Ich hatte es  mir schlimmer
vorgestellt. Ich vertreibe die Vorstellung von violettem,  aufgeschwollenem
Narbengewebe aus meinem Kopf und präge mir stattdessen den  weißen Hautfleck
ein, bevor ich wegschaue.
„Sieht gar nicht so schlimm aus. Warum muss ich noch so  lange hier
bleiben?“
„Weil wir dich im Auge behalten müssen“, ertönt eine  weibliche Stimme
hinter mir und ich drehe den Kopf erschrocken Richtung Tür.
Eine kugelige Frau mittleren Alters mit kurz geschnittenem,  grellrotem Haar
steht im Eingang, ein Klemmbrett vor ihren gewaltigen Busen gepresst. 
„Vergiftungen von Pokémon an Menschen sind häufiger, als man denkt, aber
meist  ist es nur eine kleine Dosis, die sie abbekommen. Eine Wunde dieser
Größe kann  Komplikationen bereiten, wenn wir dich nicht die nächsten paar
Tage im Auge  behalten.“ Sie lächelt mich an. „Außerdem glaube ich kaum,
dass du genug  Energie hast, hier einfach hinaus zu spazieren. Ich garantiere,
dass du in  einer Stunde schläfst wie ein Baby.“
„Als wenn…“, murmele ich gekränkt und die Schwester lacht.
„Ich bin Martha.“ Sie kommt an mein Bett und schreibt einige  Werte auf,
bevor sie sich an einem Infusionsschlauch zu schaffen macht, von dem  ich nicht
Mal bemerkt habe, dass er da ist.
„Steh bitte nicht einfach auf“, sagt sie und setzt die Nadel  wieder in
meine Haut. „Ich möchte dich ungern alle fünf Minuten anschließen  müssen,
weil du zu unvorsichtig bist.“
„Tut mir leid.“
„Auch was.“ Sie lacht. „Die Jugend vergisst schnell. Wenn es  dich
tröstet, es tut mir leid, dass ich dir das Turnier verderben muss. Wir  würden
dich nicht hier behalten, wenn wir nicht sicher wären, dass es die sicherste 
Alternative ist.“
„Ist schon in Ordnung.“ Ich grinse in Raphaels Richtung. „Nächstes  Jahr
ist sowieso wichtiger.“
„Wenn du etwas brauchst, drück einfach die Klingel.“ Martha  lächelt mich
warm an, dann verlässt sie mein Zimmer.
„Kannst du meine Sachen holen?“ Ich lasse mich in die weichen  Kissen
sinken. „Ich hätte gerne meinen PokéCom, wenn ich schon hier bin. Und mein 
Handy.“
„Klar.“ Raphael grinst mich tapfer an, dann verlässt er mich  ebenfalls.
„Da waren´s nur noch zwei“, murmele ich leise und kraule  Skus Hals. Sie
brummt wohlig und knetet meine Klamotten mit ihren Krallen. „Ich  muss
Caroline anrufen“, sage ich. „Sie wird die Wahrheit wissen wollen.  Bestimmt
versucht Rockey, Infos aus ihr raus zu quetschen. Der Untergrund ist  dann auch
in Gefahr. Und Louis…“
Der Gedanke an Louis schnürt mir den Hals zu. Es ist der  dritte Oktober. Ob er
inzwischen wieder in Dukatia ist? Hat er vielleicht sogar  schon den Orden?
Stark genug ist er.
„Vielleicht ist es ganz gut, dass ich hier nichts zu tun  habe“, sage ich
schließlich und sehe Sku ernst an. „Ich habe viele Anrufe zu  erledigen. Mama
macht sich bestimmt Sorgen.“
Sku schnurrt zustimmend. Ich habe Marthas Versprechen für  einen Witz gehalten,
aber so peinlich es ist, schlafe ich ein, lange bevor  Raphael mit meinem
Rucksack zurückkommt.
 
Die nächsten drei Tage sind ein steter Wechsel aus Schlafen,  Telefonieren und
Fernsehen.
Die meisten der Kämpfe verlaufen wie erwartet, aber einige  Überraschungen
gibt es doch.
Marcel, der große, schüchterne Junge, der gemeinsam mit Carlos  siegreich aus
der Fünfergruppe hervor gegangen ist, besiegt den  Publikumsliebling in einem
harten Kopf an Kopf-Rennen und sichert sich so einen  Platz in den Top Acht.
Kerry und Martina, das Rivalenpaar, treffen im Viertelfinale  aufeinander und
Kerry gewinnt um Haaresbreite. Jasmina Zon gerät in ihrem  ersten KO-Duell
ausgerechnet an den defensiven Mark Eisenthal und steckt eine herbe  Niederlage
ein.
Letztendlich stehen sich im Halbfinale die vier letzten Trainer  gegenüber:
Mark Eisenthal, Kerry Lou, Katherina Alwig und die bisher völlig  unscheinbare
Chloe Falkner.
Kerry siegt über Katherina, ohne sich mit sonderlich viel  Ruhm zu bekleckern,
nur einer sehr unfairen Doppelteam Taktik hat er seinen  knappen Sieg zu
verdanken und Chloe zerstört Marks Defensive mit einem  unbändigen Repertoire
an Offensivstrategien. Die beiden gehen als Sieger aus  dem Turnier hervor und
erhalten einen Pokal sowie den eigentlichen Preis: Die  Erlaubnis, innerhalb
eines Jahres Noah herausfordern zu dürfen.
Wenn ich einmal nicht schlafe oder mir im Fernsehmarathon  die KO-Duelle und
Wiederholungen mit Raphael angucke, der mit erstaunlichem  Ehrgeiz ein kleines
Notizheft mit Kampfstrategien und Attacken füllt, frische  ich meine
Telefonkontakte auf.
Louis ist bereits auf dem Weg Richtung Teak City. Sein Kampf  gegen Bianca
verlief besser als erwartet, dank Harleys gekonnten  Ausweichmanövern schaffte
Miltank es nicht, ihre Walzerattacke aufzubauen. Als  ich ihm von allem
erzähle, was passiert ist, sagt er lange Zeit kein Wort mehr.
„Komm bitte zurück“,  sagt er dann. „Kaum sind wir  getrennt, passiert
dir sowas.“
„Mit dir ist mir sowas  auch schon zweimal passiert“, spotte ich, aber seine
ehrliche Sorge entgeht mir  nicht.
Mama weint, als ich anrufe. Sie sagt, sie wusste, dass ich  es war, die im
Krankenhaus liegt, sie hatte es schon die ganze Zeit im Gefühl.  Selbst Papa
klingt, als sei ihm bei meinem Anruf ein riesiger Stein vom Herzen  gefallen und
Tarik prahlt von all den jungen Trainern, die an ihm scheitern.  Ich erinnere
ihn daran, sie nicht zu hart ranzunehmen, aber er lacht nur und  vertraut mir
an, einen Plan zur Zähmung von Harpy entwickelt zu haben.
Caros Anruf schiebe ich lange vor mir her, aber nach langem  Gejammer nimmt
Raphael mir schließlich das Handy aus der Hand, wählt Caros Nummer  und
drückt mir das Telefon in die Hand. Dann setzt er sich auf seinen Stuhl und 
beobachtet mich wachsam. Keine Chance.
„Abby?“
„Hi, Caro.“
„Ich bin geehrt, dem  Klang deiner Stimme lauschen zu dürfen.“
„Es tut mir so leid! Es ist nur so-“
„So viel passiert?  Was, seid ihr wieder entführt worden?“
„Nicht ganz. Wir wurden lebendig in den Alph-Ruinen begraben  und vor ein paar
Tagen hat ein Pokémon mich vergiftet und mich ins Krankenhaus  befördert.“
„Heilige Scheiße.“
„Kannst du laut sagen. Oh, und Louis und ich sind irgendwie…  vielleicht ein
Paar?“
Ich höre ihr Stöhnen. „Du bist fünfzehn, lass die Finger von  allem, was
einen Penis hat, bis du weißt, wie man das Ding benutzt.“
„Caro!“
Sie lacht. „Scherz.“  Ich höre das Klacken ihres Feuerzeugs und den
Luftstrom, als sie tief ein und  ausatmet. „Warum rufst du an?“
„War in letzter Zeit die Polizei bei dir?“
„Nein, wieso?“
„Es gibt da etwas, dass du wissen solltest…“
Für mehrere Minuten rede ich, ununterbrochen von Caros Stimme.  Als ich geendet
habe, höre ich ein trauriges Lachen am anderen Ende der  Leitung.
„Zwei Gesetzesbrecher  in der Familie. Sie muss so stolz sein.“
„Er ist nicht böse, Caro, er will nur das Richtige tun!“
„Es gibt kein Richtig  und Falsch, Abby. Es gibt nur Taten und Motivation.
Zach weiß, was er tut.  Danke für deine Warnung, ich sorge dafür, dass hier
alles ruhig verläuft, wenn  die Bullen kommen.“
„Dann ist gut. Grüß alle von mir.“
„Werd ich. Pass besser  auf dich auf. Wenn du so weiter machst, überlebst du
dieses Jahr nicht.“
„Haa… danke.“
 

ooo 
„Bereit?“
„Bereiter werde ich nicht mehr.“
„Also Teak City, ja?“
Ich klammere mich in Grypheldis´ Federn fest. Raphael  umschlingt mit einem Arm
meine Taille, mit dem anderen greift er in Mandys  Gefieder. Hunter flattert
bereits ungeduldig neben uns her.
Ich hebe den Kopf und schaue in den eisig blauen Himmel. Der  Sommer ist
endgültig vorbei. In meine Jacke eingepackt ist der kalte Wind kein  Problem,
aber der Flug über halb Johto wird kalt, da bin ich sicher.
„Teak City“, stimme ich zu. Grypheldis trabt los, ihre Füße  schnellen
über die Straße vor dem Vertania Krankenhaus und als ich glaube, wir  laufen
gleich gegen ein Haus, spannt sie ihre Flügel und hebt vom Boden ab. Hunter 
kreischt und fliegt, mit meinem Rucksack hinterher.
Wie eine Woche zuvor umhüllt mich der eisige, dröhnende Wind  und ich schreie
vor Glück. Es endet, wie es begann. Und Teak City wartet auf  mich.
Ich habe gehört, im Herbst soll es dort besonders schön  sein. Und wer weiß.
Vielleicht gerate ich auf meiner Reise einmal nicht in Lebensgefahr.
Allzu sicher bin ich da allerdings nicht.



                Kapitel 45: Größenwahn und kurze Shorts (RES-Q)
                -----------------------------------------------


Unter vielen Versprechungen und Umarmungen verabschiede ich  mich von Raphael,
der mich auf der Route 37 südlich von Teak City absetzt.
„Willst du wirklich nicht bleiben?“, frage ich. Er schüttelt  traurig den
Kopf.
„Ich kann Richard und Gen nicht alleine in diesem Schlamassel  sitzen
lassen.“ Er grinst. „Außerdem habe ich jede Menge Training aufzuholen  und
Notizbücher zu analysieren.“
„Halt dich tapfer, Favorit.“ Ich drücke ihn ein letztes Mal,  dann straffe
ich meine Schultern und stapfe durch feuchtes Gras und über  verzweigte
Waldwege, bis ich Teak City erreiche.
Die abgebrannten Ruinen des Bronzeturms ragen am Ende der  Stadt gut sichtbar in
die Höhe und ich erinnere mich an die Sagen, die Heike  uns erzählt hat.
Vielleicht werde ich dem Turm in meiner Zeit hier einen Besuch  abstatten.
Es ist früher Abend und die Straßen sind gefüllt mit  Menschen, die meisten
von ihnen Anwohner, erkennbar an schweren Einkaufstüten  und dem asiatisch
angehauchten Kleidungsstil, der sich in den Häusern und  Straßenlaternen
widerspiegelt. Auf meinem Weg zum Pokécenter begegnet mir jedoch  auch ein
gutes Dutzend Trainer, die meisten von ihnen zwölf bis sechzehn Jahre  alt.
Alle sind in angeregte Gespräche vertieft und gestikulieren wild umher,  aber
außer dem einen oder anderen Wortfetzen kann ich nichts verstehen.
Das Pokécenter ist überall ausgeschildert und so finde ich  es innerhalb von
wenigen Minuten. Wie in Dukatia City ist es gut ausgebaut, mit  mehreren
Stockwerken, in denen Trainer untergebracht werden können.
Ich will gerade einchecken, da klingelt mein Handy.
„Abby hier", melde ich mich.
„Abby, ich bin´s.“
„Louis?", frage ich verwirrt. "Warum rufst du an?  Wolltest du nicht auch
heute ankommen?“
„Es ist etwas  dazwischen gekommen. Ich bin auf dem Weg nach Viola City.“
„Sag bloß, du hast dich schon wieder verlaufen.“
„Meine Eltern haben  gerade angerufen. Meine Großmutter liegt im Sterben.“
„Oh nein…“
„Ich komme nach,  sobald ich kann, aber ich muss erst nach Rosalia.“
„Klar… Oh Gott Louis, das tut mir so leid!“
„Ist schon in  Ordnung.“ Er schnieft. „Ich werde  rechtzeitig da sein,
hoffe ich. Ich mochte sie immer sehr gerne, sie… sie war  es, die mir den Mut
gegeben hat, selbst loszuziehen.“
Als er auflegt, starre ich regungslos auf das Handy in  meiner Hand.
„Ist etwas passiert?“, fragt Schwester Joy und ich schüttele  automatisch
den Kopf. „Nein, alles okay“, lüge ich. „Haben sie noch ein Zimmer 
frei?“
„Fast alle Zimmer, leider.“ Sie lächelt. „Seit einigen Tagen  geht ein
Gerücht um, dass es auf dem unbebauten Anwesen in der Stadtmitte  spukt.
Deswegen haben sich alle Trainer hier entschieden, die Nächte dort zu 
verbringen, um den Geist oder was immer es ist zu sehen.“
„Warum kümmert sich Jens nicht darum?“, frage ich. „Er verwendet  doch
Geisttypen. Wenn jemand den Spuk beenden kann, dann er.“
„Jens ist derzeit nicht in der Stadt“, erklärt Schwester Joy.  „Deswegen
sind all die jungen Trainer so entschlossen, das Pokémon zu fangen,  bevor er
zurückkommt. Eine Mutprobe, sozusagen. Das mag die Jugend hier.“
„Hmm.“
Das Sirren hinter mir kündigt einen neuen Besucher an. Ich  drehe mich um.
Eine Trainerin, vielleicht zwanzig Jahre, kommt summend in  unsere Richtung. Sie
trägt Wanderschuhe, viel zu knappe Shorts, ein unbedrucktes,  schwarzes T-Shirt
und eine ausgebeulte, quietschgelbe Umhängetasche. Dichtes,  dunkelbraunes Haar
fällt ihren Rücken hinunter wie ein Wasserfall und ein fransiger  Pony bedeckt
die Hälfte ihrer Stirn.
Sie legt fünf kleine Pokébälle auf die Theke. „Eine Heilung  und eine
Zimmerverlängerung, bitte.“
„Gerne.“ Schwester Joy nimmt die Pokébälle entgegen und legt  sie in die
Maschine. „Es wundert mich, dass du nicht auch bei der Geistersuche 
mitmachst, Chris“, fährt sie fort. „Du bist schon seit einer Woche hier, du
 solltest Bescheid wissen.“
„Es ist ein Pokémon, was ist daran so besonders?“
„Es taucht in unregelmäßigen Abständen auf.“ Joy nimmt die  Pokébälle
aus der Maschine und gibt sie dem Mädchen namens Chris zurück. „Das  sollte
dich doch interessieren.“
„Das zeigt lediglich, dass es entweder einem Trainer gehört  oder weiter
gezogen ist.“ Chris steckt die Pokébälle in ihren breiten Trainergürtel. 
„Außerdem bin ich nur wegen einem einzigen Pokémon hier.“
„Du hast deine Suche noch nicht aufgegeben?“
„Nicht, bevor ich fündig geworden bin.“
„Welches Pokémon meinst du?“, platze ich heraus. Chris dreht  sich zu mir
um, so als hätte sie mich bis dahin nicht wahrgenommen. Ihr Blick  gleitet kurz
über meinen gesamten Körper, dann zuckt sie mit den Schultern.
„Ho-Oh.“
„Ho-Oh?!“ Ich starre sie mit offenem Mund an und selbst  Schwester Joy muss
bei meinem Anblick kichern.
„Merkwürdig, nicht wahr? Jeder, der von ihrem Ziel erfährt,  reagiert so wie
du. Aber sie ist seit über einer Woche hier und weigert sich,  die Stadt zu
verlassen, bevor sie Ho-Oh gefangen hat.“
„Aber das ist ein legendäres Pokémon!“, protestiere ich.  „Das fängt
man nicht einfach so.“
„Gold hat ein Lugia. Warum sollte ich kein Ho-Oh bekommen?“
„Gold ist eine ganz andere Liga als Trainer wie wir!“
Chris´ Blick verhärtet sich. „Ich weiß ja nicht, zu welcher 
Trainerkategorie du dich zählst, aber ich gehöre nicht dazu.“
„Oh, bitte um Verzeihung“, sage ich. „Ich wollte dich nicht 
beleidigen.“
„Ich weiß.“ Chris wendet sich Richtung Treppe. „Heutzutage  ist meine Art
nur selten.“
„Was ist denn mit der los?“, frage ich und schaue Chris  griesgrämig
hinterher.
„Sie ist ein wenig eigensinnig“, sagt Joy fröhlich. „Wenn  ich in dieser
Woche etwas über sie gelernt habe, dann dass sie ihr Ziel nie aus  den Augen
verliert und es ihr völlig egal ist, wer sich ihr in den Weg stellt.“
Ich ziehe eine Augenbrauen hoch. Schwester Joy lacht.
„Du hättest ihre Diskussion mit den Weisen sehen sollen, als  man sie nicht
auf den Glockenpfad lassen wollte.“ Sie lehnt sich etwas zu mir  nach vorne
und mir wird klar, dass hier jemand ein großes Pensum Klatsch und  Tratsch
nachzuholen hat. Tja, niemand ist dafür besser geeignet als Abbygail  Charlotte
Hampton. „Ich war nicht selbst dabei, aber ich habe mich mit einigen  Leuten
unterhalten, die zufällig dort waren. Normalerweise werden nur  diejenigen
durchgelassen, die sowohl den Phantomorden als auch ein Relikt  mitbringen. Das
Relikt hatte sie, aber nicht den Orden. Daraufhin hat sie über  eine Stunde mit
dem Weisen diskutiert, bevor sie zur Arena ging, Jens holte und  ihn dem Weisen
bestätigen ließ, dass sie ein stärkerer Trainer ist als er.“
„Das ist ein Scherz.“
„Oh nein. Jens bat den Weisen, Chris den Durchgang zu  gewähren, weil sie in
der Tat stark genug ist, den Phantomorden jederzeit zu  gewinnen.“
„Warum macht sie das dann nicht einfach?“, frage ich. „Wenn  sie so stark
ist, kann sie sich doch wohl die zwanzig Minuten Zeit nehmen, die  sie in der
Arena braucht und den Orden einfach gewinnen.“
„Das verstehe ich auch nicht ganz, um ehrlich zu sein.“ Joy  tippt sich an
die Lippen. „Aber sie scheint mit Jens und seinem Besucher  befreundet zu
sein.“
„Besucher?“
„Ein Freund von Jens ist vor Chris hier angekommen. Wegen  ihm ist Jens nicht
in der Stadt, die beiden sind unterwegs.“
„Und seit einer Woche versucht Chris, das Ho-Oh im  Glockenturm zu fangen?“
„Das sagt sie. Sie hat angeblich siebzig Hyperbälle in  unserem Markt
gekauft. Das sind 84000 Pokédollar, das muss man sich mal  vorstellen!“
„Na, reich ist sie auf jeden Fall“, meine ich mürrisch und  denke an mein
eigenes längst wieder viel zu niedriges Vermögen. Daran muss ich  auch noch
etwas ändern.
„Ich glaube, ich schlafe auch auf dem leeren Anwesen“, sage  ich dann zu
Schwester Joy. Sie lächelt wissend.
„Hoffentlich ist der Spuk bald vorbei, sonst wird das ein  sehr schlechter
Monat für uns.“
 
Das verlassene Grundstück zu finden, fällt nicht weiter  schwer. Es wird
bereits dunkel und die Trainer, die noch unterwegs sind, werden  wie von einer
unsichtbaren Kraft alle in die gleiche Richtung gezogen.
Ich rufe Sku, die wegen meines Krankenhausaufenthalts kaum  an die frische Luft
gekommen ist und mir den Auslauf jetzt mit einem fröhlichen  Quieken dankt,
dann schmiegt sie sich um meine Beine und läuft voraus.
Bereits nach der dritten Straßenbiegung kann ich zwischen  zwei Häuserblocks
flackerndes Licht erkennen. Gemeinsam mit Sku folge ich der  Straße und
erreiche schließlich das Grundstück. Das unbebaute Stück Boden reißt  ein
Loch in das Profil der sonst so schön ausgebauten Stadt, aber trotz der  Leere
hat es einen gewissen Charme.
Liegen gelassene Stahlträger, alte Kisten und herunter  gerissenes Absperrband
verleihen dem Anwesen eine eigenartige Atmosphäre, die  mir die Haare zu Berge
stehen lässt, kaum dass ich in den flackernden Kreis des  Lagerfeuers trete,
das die Trainer in der Mitte zwischen zerbrochenen  Ziegelsteinen entfacht
haben.
Lachen und Schreie dringen an meine Ohren und der Geruch  brutzelnder
Marshmallows, Gemüsespieße und Stockbrot füllt meine Nase.
"Bist du neu hier?"
Ich drehe mich erschrocken um und sehe einen Jungen, etwas  älter als ich, der
an sein gepimptes Bike gelehnt hinter mir steht. Zwischen  ihm und der
Trainergruppe liegen gute zwanzig Meter – und ich stehe genau  dazwischen.
"So offensichtlich?", frage ich und drehe mich zu  ihm um. Sku taucht neben mir
auf und legt sich flach auf den Bauch. Sie ist  misstrauisch.
"Nicht wirklich." Er grinst breit und kratzt sich  am Ohr. "Ich bin nur jeden
Abend hier, deshalb habe ich dich nicht  erkannt."
"Warum setzt du dich nicht zu den anderen?", frage  ich.
"Ich gehöre nicht dazu."
"Ich auch nicht", entgegne ich lachend. "Ich  gehe trotzdem einfach hin."
"Das verstehst du nicht… ach, ist ja auch egal. Ich bin  Michael. Nenn mich
Mik."
"Abby. Warum-"
Weiter komme ich nicht, denn er schwingt sich schon gekonnt  auf das Bike und
düst davon.
"Komischer Vogel", sage ich und Sku brummt  zustimmend.
Als ich das Lagerfeuer erreiche, drehen sich einige der  Trainer erwartungsvoll
um und treten enttäuscht zur Seite, als sie sehen, dass  ich kein Geist bin.
Ich grinse, lache, stelle mich bei den meisten vor, halte  kurze Gespräche und
komme schließlich bei einem freien Platz auf dem  Stahlträger gleich neben dem
Feuer an. Ich setze mich und schaue nach links,  nur um ein mir bekanntes
Gesicht zu entdecken.
"Gib mir eine Sekunde", sage ich, während ich mein  Gedächtnis nach dem Jungen
durchforste. Langes, dunkelbraunes Haar,  Flechtbändchen… "Du bist Toby,
richtig? Wir haben dich mit Maisy vor  Azalea City getroffen."
"Ja, du hast Recht!" Er gibt mir seine Hand und  ich schlage ein. "So sieht man
sich wieder. Abby, oder? Wo ist dein  Freund?"
"Ihm ist etwas dazwischen gekommen, wir mussten uns  trennen", sage ich. "Ich
hoffe, er kann bald nachkommen."
"Wir warten auch auf jemanden", gesteht Toby.  "Erinnerst du dich noch an
Timothy?"
"Er war in eurer Gruppe, oder? Der Stille?"
"Ja, genau. Er hat gegen Bianka verloren. Wir sind  vorgegangen, aber…"
"Jens ist weg, ich weiß. Ihr habt Pech."
"Kannst du laut sagen. Ah, da kommt George. Hey,  George, schau mal, wer hier
ist! Abby, erinnerst du dich an sie?"
"Nein." Ich hebe den Kopf. Georges weiße Haut ist  im Feuerschein orangerot
gefärbt und seine schwarzen Röhrenjeans lassen ihn  aussehen wie ein Zweig.
"Sollte ich?"
"Nimm ihn nicht ernst", lacht Toby verlegen.  "Er hat nur Augen für Clara."
"Wo ist sie im Übrigen?", fragt George und wirft  Toby ein Stockbrot zu. "Ich
habe sie seit einer halben Stunde nicht mehr  gesehen."
"Sie hat glaube ich nach einem Klo gesucht und  dann-"
"KYAAAAA!"
In Sekundenschnelle sind alle anwesenden Trainer  aufgesprungen. Köpfe drehen
sich suchend, ein oder zwei Jungen deuten in  unterschiedliche Richtungen und
mehr als einer ruft sein Pokémon. Mehrere  Sekunden lang ist die Luft erfüllt
von Rufen, Geschrei und rotem Licht.
Als sich das Chaos gelichtet hat, springt ein Mädchen,  vielleicht sechzehn,
auf einen schräg stehenden Stahlträger und hebt die Arme.
"RUHEEEEE!"
Zu meiner großen Überraschung kehrt nicht nur Ruhe ein,  jeder der anwesenden
Trainer dreht sich automatisch in ihre Richtung und  lauscht.
"Fehlalarm Leute, einer der Biker hat sich einen Scherz  erlaubt. Der Geist
taucht erst nach Mitternacht auf, das wisst ihr doch."
Sie springt von dem Träger und landet gehockt in knöcheltiefem  Matsch. Einer
der Spritzer landet auf ihrer Wange, aber sie kümmert sich nicht  darum. Im
Feuerschein kann ich nicht sicher sein, aber ihre Hochsteckfrisur hat  die Farbe
glühender Kohlen und sieht so aus, als hätte sie ihre Haare seit einer  Woche
nicht neu sortiert.
Sie sieht verwegen aus. Und unendlich cool.
"Wer ist das?", frage ich ehrfürchtig und folge  ihr mit meinem Blick. George
verdreht die Augen.
"Noch eine Fanatikern, na herzlichen Glückwunsch."
"Fanatikerin?"
"Hör nicht auf ihn." Toby legt kameradschaftlich  einen Arm um meine Schulter
und deutet subtil in ihre Richtung. "Das ist  Wiesel. Niemand weiß, wie sie
wirklich heißt, nur dass sie die erste war, die  den Geist entdeckt hat und
diejenige, die seitdem die Gruppe hier  organisiert."
"Das klingt wie ´ne richtige Bewegung", sage ich  und bemühe mich, Wiesel
nicht aus den Augen zu verlieren - vergeblich.
"Ist es auch. Wir sind erst seit zwei Tagen hier, aber  der Teamgeist, der hier
herrscht ist ansteckend. Dich wird es auch noch  erwischen, warte es nur ab."
"Sie ist doch schon längst auf ihre Masche  reingefallen", murrt George und
setzt sich wieder neben Toby.  "Wetten, diese ganze Bikeraktion war auch von ihr
initiiert? Sie merkt,  dass immer mehr Trainer herkommen, deshalb muss sie
dafür sorgen, dass niemand  vergisst, wer hier das Sagen hat. Wir sollten Jens
herausfordern und abhauen,  sobald wir den Orden haben."
"Wir wollen auf Tim warten, oder nicht?", fragt  Toby. "Er ist mein bester
Freund, ich habe mich in Dukatia City von euch  breitschlagen lassen, aber ich
werde nicht noch weiter ohne ihn reisen."
"Mach was du willst." George spuckt auf den Boden.  "Und wo zum Henker bleibt
Clara?"
"Sorry, Jungs."
Ich schaue an George und Toby vorbei und entdecke Clara,  deren Locken im
Feuerschein golden leuchten. Sie streckt Toby die Zunge heraus  und setzt sich
dann auf Georges Schoß, der automatisch beide Arme um ihre  Taille legt.
Toby zwinkert  mir zu und ich grinse wissend.
"Hast du eben so geschrien?", nuschelt George in  Claras dichten Haarschopf.
"Ich habe deinen Schrei erkannt."
Toby räuspert sich und schaut überall hin, nur nicht zu den  Beiden. Ich
brauche einen Moment, dann laufe ich knallrot an. Gut, die beiden  sind älter,
aber trotzdem!
"Ja, war ich. Einer von diesen Scheißbikern ist mir  gefolgt, als ich vom Klo
zurückkam und ich habe mich voll erschreckt."
"Keine Sorge, sobald Jens wieder hier ist, können wir  diese verfluchte Stadt
verlassen."
"Bist du sicher, dass du stark genug bist?", fragt  Toby neckend. George
schüttelt sein fettig glänzendes Haar aus seiner Stirn und  schaut ihn wütend
an.
"Was soll das denn heißen?"
"Während du und Clara frisch verliebt durch die Gegend  gelaufen seit und
euch… anderweitig beschäftigt habt, habe ich trainiert. Dein letzter Kampf
ist schon eine ganze Weile her."
"Fick dich, Toby."
Er hebt ergeben die Hände. "Nur so ein Gedanke."
"Sag mal, kennt einer von euch eine Chris?", frage  ich nach kurzem Zögern.
George und Toby schütteln den Kopf.
"Ich habe sie einmal getroffen", sagt Clara  plötzlich. "Sie lief in diesen
Shorts rum, bei denen man ihren halben  Arsch sehen konnte."
"Ja, genau die." Ich beuge mich etwas zu den  dreien vor. "Angeblich will sie
das Ho-Oh im Glockenturm fangen."
"Im Ernst?" Clara lacht. "Sie kam mir schon  vom ersten Moment an überheblich
vor, aber das toppt alles."
"Alle mal herhören!"
Wiesels Stimme schneidet durch die Gespräche wie ein Messer  durch weiche
Butter. Alle Augen richten sich auf sie. Ihr feuerrotes Haar  leuchtet und ihre
Augen strahlen ein unerschütterliches Selbstvertrauen aus.
George schnaubt.
"Die meisten hier kennen mich bereits. Für diejenigen,  die neu dazugekommen
sind, ich bin Wiesel und ich bin es, die das  Geisterpokémon zuerst entdeckt
hat."
"Jeder von euch ist hier, um  dem Spuk von Teak City ein Ende zu bereiten. Aber
ich glaube, wir können mehr  sein als das."
"Die hat sie ja nicht mehr  alle", murmelt George
"Shh!" Toby sieht wütend  zu ihm rüber. Auch ich hänge gebannt an Wiesels
Worten.
"Lasst mich erklären",  fährt sie fort. "Die Biker in Teak City sind korrupt,
jeder weiß das. Sie  überfallen alte Menschen und kleine Kinder, die sich
nicht wehren können. Sie  berauben Trainer in Gruppen, wenn diese alleine
unterwegs sind. Sie haben von  unserem Vorhaben erfahren und schleichen seit
Tagen um diesen Platz, erschrecken  unsere Mitglieder, legen falsche Spuren. Sie
wollen uns und die ganze Stadt boykottieren."
Sie breitet die Arme aus.  "Die Biker in dieser Stadt machen sich über uns
Trainer lustig. Ihr seid  hier, weil ihr fasziniert seid von dem
Geisterpokémon, das auftaucht und wieder  verschwindet, wie es ihm gefällt,
aber ihr seid auch Trainer! Alleine sind wir  schwach, aber gemeinsam sind wir
stark. Die Biker werden es bereuen, sich mit  uns angelegt zu haben!"
Schweigen. Gemurmel.
"Ich kann den Zusammenhang  nicht ganz nachvollziehen…", murmelt Toby in mein
Ohr.
"Ich auch nicht." Ich denke  an Jack, der sich über die Biker in Teak City
beschwert hat. An seine  Frustration, dort nicht helfen zu können. An seine Wut
auf die Trainer, die nur  an sich selbst interessiert sind. "Aber ich glaube,
das ist eine richtig  gute Sache."
Ich stehe auf und schaue zu  Wiesel. "Ich bin dabei."
Wiesels Blick fällt auf mich und  die Intensität ihrer Augen verbrennt mich
förmlich. Dann strahlt sie. "Wer  will sich uns anschließen?"
Meine Zustimmung hat den Damm gebrochen.  Mehr und mehr Trainer stehen auf und
rufen ihre Zustimmung in die Nacht hinaus.
Aber einige der Trainer bleiben sitzen, manche gehen sogar  kopfschüttelnd.
George ist einer von ihnen. Er steht auf, verabschiedet sich  von Toby und
verlässt gemeinsam mit Clara das Grundstück.
Als sich die Fronten geklärt haben, stehen etwa zwanzig Trainer  vor Wiesel,
die stolz auf die Verbliebenen herabschaut.
"Eine Gruppe dieser Größe braucht Struktur", sagt  sie. "Wir müssen einen
Anführer wählen, seine rechte Hand und Teamleiter.  Wir brauchen Regeln und
einen Namen. Als erstes der Anführer. Ich stelle mich  zur Wahl. Wer möchte
einen anderen Kandidaten aufstellen?" Zu niemandes  Überraschung bleiben die
Trainer ruhig. Wiesel zuckt die Schultern.
"Ich wurde hiermit offiziell zur Anführerin gewählt.  Ich werde meine rechte
Hand ernennen, sobald ich euch alle etwas besser kennen  gelernt habe und weiß,
wie ihr euch im Einsatz verhaltet. Nun zu unserem Namen.  Gibt es Vorschläge?"
"Die Rächer!"
"Geisterjäger!"
"Wiesels Spezialeinheit!"
"Rescue!"
Wiesel hebt die Hände. Es wird still. "Rescue hat einen  guten Klang. Aber
warum machen wir das Ganze nicht kompakter? RES-Q, was haltet  ihr davon?"
Gemurmel. Einstimmiges Nicken.
"In Ordnung, liebe Qs", sagt Wiesel und im Schein  des Feuers leuchten ihre
Wangen. Ich kann förmlich sehen, wie zufrieden sie mit  dem Verlauf des Abends
ist. "Heute Nacht werden wir uns gegenseitig kennen  lernen, Regeln entwerfen
und Ausschau nach dem Geisterpokémon halten. Aber eine  Regel gilt von Anfang
an."
Team RES-Q hält gebannt den Atem an.
"Die Biker sind der Feind. Und wir stehen im Krieg. Wer  sich freundschaftlich
mit ihren Mitgliedern gibt, muss mit den Konsequenzen  rechnen. Das ist alles."
Sie springt von dem Stahlträger und macht die  Runde, um jedem die Hand zu
schütteln und alle nach ihren Namen zu fragen.
Als sie bei mir ankommt, drückt sie meine Hand mit beiden  Händen. "Vielen
Dank. Ohne dich hätten sich die anderen vielleicht nicht  getraut."
"Ich finde es gut, dass jemand die Sache in die Hand  nimmt", entgegne ich
grinsend. "Wir Trainer müssen schließlich auch  unseren Teil beitragen."
"Du sagst es, Schwester. Wie heißt du?"
"Abby. Abbygail Hampton." Sie nickt mir zu, dann  geht sie weiter zu Toby. Kaum
ist sie weg, sinkt mir das Herz in die Hose.
"Die Biker sind  der Feind. Und wir stehen im Krieg. Wer sich freundschaftlich
mit ihren  Mitgliedern gibt, muss mit den Konsequenzen rechnen."
Ich muss an Mik denken, der so schüchtern neben seinem  Bike stand und wirklich
nett wirkte.
Ich habe plötzlich ein ganz schlechtes Gefühl bei dieser Sache.



         Kapitel 46: Geister und Mythen (Ein ehrenhaftes Tanztheater)
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Nach einer allgemeinen Vorstellrunde werden die unbekannten Gesichter  langsam
zu Bekannten.
Vierzehn der anwesenden Trainer sind auf Ordenjagd, Teak  City nur eine Stadt
von vielen, die sie besuchen wollen. Drei Trainer sind in  Teak City geboren und
die restlichen vier Trainer, mich eingeschlossen, reisen  und trainieren, ohne
Orden zu sammeln und haben ein anderes Berufsziel vor  Augen.
Wiesel ist die geborenen Anführerin. Sie findet Zeit für  jeden von uns und
nach etwa zwei Stunden sitzen alle einundzwanzig Trainer  mitsamt Wiesel um das
Lagerfeuer, essen Stockbrot mit geschmolzenen  Marshmallows und lachen lauthals,
wenn wieder jemand einen Witz auf Kosten  eines Team-Mitglieds macht.
Als Mitternacht näher rückt, wird es ruhiger, bis sich  schließlich unser
aller Augen vom Feuer weg und in die Dunkelheit richten. Ich  bin zusammen mit
einem Jungen namens Paul die einzige, die den Geist noch nicht  gesehen hat,
aber die anderen sagen kein Wort, sondern werfen sich nur  vielsagenden Blicke
zu.
"Ihr werdet schon sehen", sagen sie, wieder und  wieder. Ihr werdet schon sehen.
Der Geist erscheint ohne Vorwarnung.
In einem Moment ist die Fläche neben uns leer, im nächsten  schwebt er wenige
Zentimeter über dem Boden.
"Ist das…", murmele ich.
"Heiliger Pokéball", stimmt Paul zu, als wir das  transparente Blitza
beobachten, das den Kopf schief legt und uns mustert. Dann  trottet es langsam
in unsere Richtung.
Sku brummt leise, aber es klingt nicht feindselig. Eher…  verunsichert.
"Ich habe noch nie den Geist eines toten Pokémon  gesehen", gestehe ich. "Ich
dachte, die erscheinen nur in  Lavandia."
"Das dachten wir alle." Wiesel trinkt den letzten  Schluck ihres Dosenbiers und
stellt die zerknüllte Dose dann auf den  Stahlträger neben sich. "Es taucht
auf und verschwindet wieder und dass  fast jede Nacht zur selben Uhrzeit."
"Kann man es fangen?", fragt Vivienne, eine der  Pro-Trainerinnen, die erst
gestern dazugekommen ist und deren ausladender  Körperbau für den ein oder
anderen Witz gesorgt hat, die meisten von ihr  persönlich initiiert.
"Ich habe es probiert, als ich es gefunden habe",  sagt Wiesel. "Aber
Pokébälle fallen einfach durch seinen Körper."
"Schade."
"Ich glaube, es will uns etwas sagen", fährt  Wiesel fort. Wir schauen wieder
zu dem Geisterblitza, das weiter auf uns  zukommt. Sein Blick ist in die Ferne
gerichtet und es scheint uns kaum  wahrzunehmen.
"Welche Richtung ist das?", fragt Toby. Marcel  zieht einen kleinen Kompass aus
seiner Trainertasche und hält ihn flach auf seine  Hand.
"Ost, ziemlich genau." Er steckt das Gerät wieder  weg. "Richtung Route 42 und
Mahagonia City."
Grübelnd am Feuer sitzend bemerkt Annette Blitzas Weg erst,  als sein Kopf aus
ihrem Bauch auftaucht.
"GYAAA, MACHT ES WEG, MACHT ES WEEEEG!"
Wir springen auf, doch die Panik bleibt aus, als Blitza ohne  Regung durch ihren
Körper schwebt und dann in Richtung des Feuers geht.
"Was zur…", flüstert Annette atemlos und betastet  ihren Bauch. Sie ist
unbeschadet. Ich blicke zu Blitza. Es macht einen Schritt  in das Feuer – und
verschwindet.
"Er war länger da als sonst", sagt Wiesel.  "Wollen wir uns dann um die Regeln
kümmern?"
 
Nach langem Diskutieren legt Wiesel ihren Kugelschreiber bei  Seite und
betrachtet zufrieden das Regelwerk, das sie auf ein ausgerissenen Blatt  ihres
Notizblocks geschrieben hat.
 
Regelwerk von Team RES-Q
 
1. Die Biker sind der Feind.
2. Die Mitglieder sind in einer Hierarchie geordnet: Mitglieder (Qs)  <
Teamleiter der jeweiligen Mission < Rechte Hand < Anführer
3. Missionen müssen zu der vereinbarten Zeit wahrgenommen werden, die 
restliche Zeit steht den Mitgliedern zur freien Verfügung.
4. Mit anderen Trainern, die nicht Teil von Team RES-Q sind, darf nicht  über
Teaminterne Missionen gesprochen werden.
5. Das Geheimnis des Geisterblitzas soll neben dem Krieg gegen die  Biker in
Erfahrung gebracht werden, Missionen können dafür von den  Teammitgliedern
selbst organisiert und bei dem Anführer abgesegnet werden.
6. Jedes Mitglied muss jederzeit erreichbar sein, Handys müssen immer 
aufgeladen und Nummern ausgetauscht werden.
7. Bei einer Begegnung mit den Bikern außerhalb einer Mission muss das 
entsprechende Mitglied Verstärkung holen und oder selbst gegen den Biker 
kämpfen, wenn er sich eines Sieges sicher ist.
8. Bei einer Begegnung mit den Bikern innerhalb einer Mission hat das  Ziel der
Mission Vorrang, teilnehmende Mitglieder können aber nach Verstärkung  rufen,
um den Kampf gegen die Biker nicht aufzugeben.
9. Informationen müssen an den Anführer oder seine rechte Hand  weitergeleitet
werden, sobald möglich.
10. Team RES-Q verbringt jede Nacht auf dem verlassenen Anwesen in Teak  City,
um seinen Teamgeist zu stärken.
 
Bestrafungen werden dem Vergehen angepasst und von dem Anführer  ausgeführt
bzw. entschieden. Im Falle starker Proteste der Mitglieder kann ein  Votum
vorgenommen werden.
 
"Jeder schreibt sich diese Regeln ab, dann tauschen wir  unsere Handynummern
aus. Ab morgen beginnt Team RES-Qs Einsatz!"
Eine Welle leisen Jubels folgt, es ist schon fast ein Uhr  nachts und keiner von
uns ist noch richtig wach. Außer Sku, natürlich. Sie  stromert über das
Anwesen und verschmilzt mit den Schatten, nur wenn sie in  unsere Richtung
sieht, kann ich die roten Flecken ihrer reflektierenden Augen  in der Dunkelheit
erkennen.
Nachdem alle Nummern ausgetauscht wurden, falte ich das in  kritzliger Schrift
abgeschriebene Regelwerk zusammen und stecke es in meine  Tasche, dann packe ich
meinen Schafsack aus und schlafe, noch bevor das Geraune  und Getuschel der
anderen verstummt ist.
 
Der nächste Morgen bricht laut und viel zu früh an.
"Alle aufstehen, wir haben einen langen Tag vor  uns!", ruft Wiesel viel zu
munter. Stöhnen und unwilliges Gemurmel wird  laut, aber die Anführerin der
RES-Qs lässt nicht locker, bis alle Anwesenden  schlaftrunken und mit dunkel
umrandeten Augen auf ihren Schlafsäcken sitzen und  Wiesel aufmerksam zuhören.
"Für heute habe ich mehrere kleine Missionen  geplant, damit ich eure
Fähigkeiten und euren Charakter besser einschätzen  kann. Ich weiß aus
zuverlässiger Quelle, dass ein Biker regelmäßig Besucher des  Markts
belästigt oder ihre Waren klaut. Erasmus, Edward und Carlotta, wir  werden dort
die erste Schicht um 8:00 Uhr übernehmen. Toby, Vivienne und  Heather lösen
euch drei um 12:00 Uhr ab, Luke, Kyle und Abby um 16:00 Uhr.  Diejenigen, deren
Namen ich nicht genannt habe, sind heute freigestellt, stehen  aber bitte auf
Abruf bereit, falls es irgendwo kritisch werden sollte. Noch  Fragen?"
"Ich würde gerne die Kimono-Girls wegen dem Blitza  befragen", sage ich. "Sie
trainieren schon immer Evolis Entwicklungen,  es könnte sein, dass sie etwas
wissen."
"Guter Plan. Ich ernenne Abby zur Teamleiterin der  Aufklärungsgruppe. Abby,
such dir zwei Qs aus, die dich begleiten."
"Wer will mit?", frage ich grinsend. "Wir  werden spätestens um 16:00 Uhr
fertig sein."
"Ich komme mit." Ein dünnes Mädchen mit  schulterlangem, pechschwarzen Haar
tritt vor. ich meine mich zu erinnern, dass  es sich bei ihr um Corinna handelt.
"Ich auch, ich habe ja sonst nichts zu tun." Ein  kompakt aussehender Junge
namens Julian hebt eine gelangweilte Hand. Seine  Augen aber sprühen Funken.
"Olivia und ich werden uns in der Stadt ein bisschen  nach Klatsch umhören",
sagt der braun gebrannte Robin. "Wir kennen  uns hier gut aus. Heute Abend haben
wir Infos über die Biker, verlass dich  drauf, Wiesel."
"Fantastisch. Was ist mit dem Rest?"
Die verbliebenen sieben schauen sich an. Dann tritt Paul  vor, der genau wie ich
erst gestern auf die Gruppe gestoßen ist. "Wir  verteilen uns in der Stadt, um
überall hinkommen zu können, sollte es bremslich  werden. Und wenn wir einen
von diesen Bikern sehen, dann heißt es tschüss und  auf Wiedersehen."
Wiesel lacht und klippt sich einige lose, feuerrote  Haarsträhnen aus dem
Gesicht. "Dann wäre das geklärt. Team RES-Q,  ausschwärmen!"
 
Das Tanztheater, in dem die Kimono Girls ihre Auftritte  haben, liegt östlich
von unserem Revier und nördlich des Pokécenters. Wir  erreichen das
ausgeschmückte Gebäude keine zehn Minuten, nachdem wir uns von  den anderen
Teammitgliedern getrennt haben, die später den selben Weg  nachkommen wollen.
Obwohl wir jetzt ein Team sind, können wir nicht mit zwanzig  Leuten durch die
Straßen Teak Citys marschieren.
Das Tanztheater ist mit indigoblauen Ziegel gedeckt, rote  Holzfassaden und
runde, rote Fenster geben dem ganzen einen asiatischen Touch.
"Dürfen wir da einfach rein?", fragt Corinna  skeptisch und schaut an sich
herunter. Ihre Kleider sind staubig von der Nacht  auf dem Grundstück und sie
stinkt nach Rauch. Julian und mir geht es nicht  anders.
"Finden wir es heraus." Ich klopfe. Die Tür wird  zur Seite geschoben und eine
ältere Frau taucht im offenen Spalt auf. Als sie  mich sieht, schiebt sie die
Tür wieder zu.
"Das war wohl nichts", sagt Julian.
"Nicht aufgeben." Ich gehe zu einem der Fenster  und schaue unauffällig hinein.
Im Inneren erkenne ich Sitzkissen, auf denen  alte, in Anzüge gekleidete Herren
mit Gehstock sitzen. Die Kimono-Girls tanzen  einen langsamen Tanz auf der
Bühne, Fächer in beiden Händen.
"In unserem Aufzug kommen wir da nicht rein", gebe  ich zu. "Habt ihr
Ersatzklamotten?"
Die beiden nicken.
"In Ordnung. Wo kann man sich hier waschen?"
"Wir können in ein Pokécenter gehen, oder…"
"Oder wir nehmen den See."
"Welchen See?", frage ich Corinna überrascht. Ich  habe keinen See gesehen.
"Hinter dem Markt ist einer, gleich bei dem Haus, das  zum Glockenpfad führt.
Da können wir uns frisch machen und umziehen. Die Bäume  dort bieten eine
guten Sichtschutz."
"Klingt perfekt. Nichts wie hin."
Der "See" ist meiner Meinung nach einer ein  kleiner Teich, aber er ist sauber
genug und so stehen wir schon bald  nacheinander im hüfthohen Wasser, tauchen
unter, waschen Staub und Rauchreste  von unserer Haut und fahren mit Fingern
durch unser Haar.
Als wir fertig sind, triefen wir Pfützen auf die Straße.
"Das war eine richtig blöde Idee", merkt Julian  an, der sich als erstes
umziehen darf. Als er hinter den Bäumen hervorkommt,  ist sein Haar immer noch
feucht, aber seine Klamotten sind trocken und sauber  und er riecht kaum noch
nach Rauch.
Und so stehen wir etwa eine Stunde nach unserem ersten  Versuch wieder vor dem
Tanztheater der Kimono-Girls.
"Auf ein Neues…", murmele ich und klopfe. Die  selbe Frau wie eben schiebt die
Tür bei Seite. Dieses Mal zögert sie einen Moment  länger, aber schließlich
scheint sie mein Gesicht doch zu erkennen und zieht  die Tür wieder zu.
Nur, dass ich dieses Mal einen Fuß in den Spalt klemme. Sie  schaut mich
feindselig an.
"Was wollt ihr hier?", zischt sie tonlos und schaut  sich verstohlen um. "Das
ist eine geschlossene Veranstaltung und nicht für  drei dahergelaufene-"
"Es tut mir unendlich leid, sie stören zu müssen",  sage ich hastig. "Aber wir
müssen wegen einem Vorkommnis dringend mit den  Kimono-Girls sprechen. Könnten
sie uns wohl sagen, wie und wann wir sie am  Besten kontaktieren können?"
"Ihr wollt nicht die Vorstellung sprengen?", fragt  sie misstrauisch. "Ihr wollt
keinen Kampf?"
"Kampf?", frage ich verdattert. "Warum  sollten wir kämpfen wollen?"
"Du wärst überrascht, wie viele Trainer in den letzten  neun Jahren hier
aufgetaucht sind, um die Kimono-Girls herauszufordern."  Sie schaut zu der
Bühne. "Keine Vorstellung, ohne dass irgendein  dahergelaufener Trainer hier
rein spazierte und seinen Pokéball zückte. Alles  nur wegen diesem Gold. Jeder
will in seine Fußstapfen treten, ich hätte den  Burschen damals schon nicht
herein lassen sollen. Aber den Zuschauern gefällt  das natürlich, manche geben
den siegreichen Trainern sogar Belohnungen, aber  das hier ist ein ehrenhaften
Tanztheater und ich werde nicht zulassen, dass  jahrhundertelange Generationen
in den Staub getreten werden von dahergelaufenen  Trainern wie euch!" Außer
Atem beendet sie ihre Tirade.
"Ehm", beginne ich etwas überrumpelt. "Tut  mir leid?"
Die Türwächterin atmet tief aus, dann öffnet sie die Tür  einen Spalt
weiter. "Worüber möchtet ihr mit meinen Schützlingen  reden?"
Ich schaue fragend zu den anderen Beiden. Die zucken mit den  Achseln.
"Wir wollten wissen, ob in letzter Zeit ein Blitza  verstorben ist", sage ich
schließlich. Die alte Frau zieht die Augenbrauen  hoch.
"Ich kann mich nicht entsinnen", sagt sie brüsk.  "Ist das alles?"
"Wir würden das gerne die Kimono-Girls fragen, wenn sie  nichts dagegen haben."
"Ich habe etwas dagegen." Sie zieht an der Tür und  quetscht meinen Fuß etwas
fester ein. Ich beiße mir auf die Lippe. "Meine Mädchen  haben keine Zeit für
so etwas. Sie haben Vorführungen und müssen  Trainieren."
"Wann haben sie denn Mittagspause?", frage ich  verzweifelt, aber die Frau zerrt
so fest an der Tür, dass ich einen kurzen  Schrei ausstoße und meinen Fuß
instinktiv zurückziehe. Die Tür zum Tanztheater  schlägt zu.
"Wir sind zumindest weiter gekommen als beim letzten  Mal", tröstet Julian
mich. Corinna kichert, als ich zu den beiden zurück  humpele.
"Doofe Alte…", murre ich. Mein Fuß tut höllisch  weh und es ist nicht so,
als hätte ich in der letzten Zeit an Schmerzmangel gelitten.
"Da kann man nichts machen."
"Was ist der Plan, Teamleiterin?"
Ich zögere. "Wir sollten Wiesel Bescheid geben. Wir  wollen keine negative
Aufmerksamkeit auf unsere Gruppe ziehen und das werden  wir, wenn wir weiter
nachforschen. Ich schlage vor, wir teilen uns auf und  treffen uns in zwei
Stunden im RES-Q Revier zur Besprechung. Wir müssen  herausfinden, ob hier vor
kurzem ein Blitza ums Leben gekommen ist."
 
Meine Suche führt mich, wie erwartet, ins Pokécenter. Eine klatschliebende 
Schwester Joy sollte doch über merkwürdige Todesfälle Bescheid wissen.
"Tut mir leid, davon weiß ich nichts." Sie legt  einen Finger an die Lippen.
"Ich hätte davon sicherlich erfahren, schwer  verletzte Pokémon kommen
schließlich zu mir. Aber ich kann mich wirklich nicht  entsinnen."
Niedergeschlagen lasse ich den Kopf hängen. Ich will Wiesel  etwas anderes
präsentieren können als: Keiner  weiß was.
"Oh, aber du kannst Chris fragen." Ich schaue auf.  Schwester Joy schaut mich
stolz an. "Soweit ich weiß, kennt sie sich gut  mit den Mythen aus Teak City
aus, schließlich will sie eine dieser Mythen  fangen. Wenn jemand etwas über
unheimliche Dinge hier weiß, dann bestimmt  sie."
Ich schaue auf mein Handy. Inzwischen ist es fast 12:00 Uhr.  Ich habe nur noch
zwanzig Minuten, bis ich am Treffpunkt sein soll. "Ist  sie nicht schon auf dem
Weg zum Glockenpfad?"
"Sie ist erst vor ein paar Minuten gegangen, wenn du  dich beeilst, kann du sie
noch einholen."
"Danke für den Hinweis!", rufe ich noch, bevor ich  aus dem Pokécenter renne
und die Straße Richtung Norden entlang sprinte.
All das Rennen und Flüchten vor wahnsinnigen Team Rocket-Mitgliedern  scheint
sich bezahlt gemacht zu haben, denn ich schaffe es tatsächlich, die  ganze
Strecke durch Teak City in unter fünf Minuten hinter mich zu bringen. Als  ich
Chris sehe, die schon an der Tür zum Haus der Weisen steht, schreie ich  ihren
Namen.
Sie schaut sich um. Ihr Blick gleitet suchend über mich.
Winkend und weiter rufend gehe ich außer Atem und völlig  erschöpft auf sie
zu. "Sorry, dass ich… dich verfolgt… habe…", keuche  ich und stütze mich
auf meine Knie. "Kann ich… dich was fragen?"
"Wer bist du?"
Uh. Das tat weh.
Ich richte mich auf. "Abby. Wir haben uns gestern Abend  im Pokécenter
getroffen, erinnerst du dich?"
Sie schaut mich prüfend an. Dann nickt sie. "Ich habe  dich nicht erkannt. Du
siehst anders aus."
"Ich habe die Haare offen", gebe ich zu.
"Daran wird es liegen."
Ich räuspere mich. "Also, darf ich dich etwas  fragen?"
Sie verschränkt die Arme. "Nur zu."
"Du kennst dich ziemlich gut mit den Legenden in Teak  City aus, oder?"
Sie nickt.
"Gibt es vielleicht eine Legende, die ein… Blitza  beinhaltet? Ein totes? Oder
seinen Geist?"
Chris denkt einen Moment lang nach. "Nein."
Ich lasse den Kopf hängen.
"Es gibt allerdings eine Theorie."
"Eine Theorie klingt super", sage ich. Vielleicht  ist diese Chris doch
nützlicher als ich dachte. "Wollen wir uns  setzen?"
"Nein, ich werde ohnehin gleich weiter gehen. Die  Legende von Ho-Oh kennst du,
nehme ich an?"
Ich erinnere mich an Heikes Erzählung der Geschichte.
"Drei Pokémon sind in dem Brand im Bronzeturm  umgekommen, Ho-Oh hat sie
wiederbelebt und alle vier sind geflohen,  richtig?"
Chris verzieht das Gesicht. "So ungefähr. Einige  Elemente dieser Geschichte
sind in unterschiedlichen Erzählung verändert  worden, aber der Kern der
Geschichte bleibt derselbe. Um welche Pokémon es sich  handelte, wird nie
gesagt." Sie streicht sich den kurzen Pony aus der  Stirn. "Vermutungen legen
jedoch nahe, dass es sich bei den drei Pokémon  um die Evoli-Entwicklungen
Flamara, Aquana und Blitza handelte. Was Sinn machen  würde, schließlich sind
die legendären Raubkatzen ebenfalls Feuer, Wasser und  Elektrotypen."
"Warte, warte. Legendäre Raubkatzen?" Das ist das  erste Mal, dass ich davon
etwas höre.
Chris seufzt. "Jede Region ist bekannt für die  legendären Pokémon, die sie
beherbergt. Kanto ist Heimat von den drei legendären  Vogelpokémon, Zapdos,
Arktos und Lavados, sowie dem genetischen Experiment  Mewtu. Johtos bekannte
Legenden sind Lugia, das Gold gefangen hat und Ho-Oh,  das ich fangen werde.
Weniger bekannt sind die drei Wanderpokémon, die durch  das Land ziehen und nur
durch Zufall oder sorgfältige Jagd gefunden werden  können. Die Pokémon
Suicune, Raikou und Entei."
"Also sind in dem Feuer diese drei Entwicklungen  umgekommen, Ho-Oh hat sie
wiederbelebt und dadurch wurden sie zu komplett  anderen Pokémon, die nun
ebenfalls als legendär gelten?"
"Das ist die Theorie. Wenn es das war, ich habe einen  weiteren Pfad im
Glockenturm, den ich nach Ho-Ohs Spuren absuchen muss."
Sie wendet sich ab und mein Blick fällt auf ihren Hintern.
Verdammt. Ihre Shorts sind wirklich knapp.
 
Obwohl ich mich beeile, bin ich etwa zehn Minuten zu spät am  Treffpunkt.
"Tut mir leid", keuche ich.
Julian und Corinna rutschen zur Seite, um mir auf dem  Stahlträger Platz zu
machen.
"Was habt ihr herausgefunden?"
"Nichts, nur dass niemand etwas von einem toten Blitza  weiß", sagt Corinna.
"Ich habe erfahren, wie teuer Unterhosen im Vergleich  zu früher sind",
verkündet Julian und als wir ihn anstarren, lacht er.  "Ich habe eine alte Dame
befragt. Sie konnte mir nicht helfen, hat sich  dann aber dreißig Minuten bei
mir über die Unterwäschepreise beklagt."
"Ich bin vielleicht fündig geworden", gestehe ich.  Corinna und Julian horchen
auf. "Eine Trainerin, die derzeit in Teak City  ist, Chris, hat es sich in den
Kopf gesetzt, Ho-Oh zu fangen."
Julian prustet los.
"Ich glaube auch nicht, dass sie das schafft, aber sie  kennt sich gut mit den
Mythen in Teak City aus. Anscheinend sind bei dem Brand  im Bronzeturm ein
Aquana, ein Flamara und ein Blitza umgekommen. Sie wurden  wiederbelebt und sind
nun selbst legendäre Pokémon, die durch Johto  laufen."
"Ich kenne die Legende von den drei Raubkatzen",  sagt Corinna nachdenklich.
"Mein Großvater hat sie mir damals immer  erzählt. Aber das sie aus den
Evoli-Entwicklungen entstanden sind, ist mir neu."
"Aber… der Brand ist doch schon ewig her." Julian  faltet seine Hände vor
seinem Gesicht. "Warum sollte der Geist eines toten  Blitzas plötzlich hier
auftauchen? Warum nicht früher? Und wenn es wirklich  wiederbelebt wurde, warum
hat es überhaupt einen Geist?"
"Ich weiß es nicht", gestehe ich. "Aber wir  haben unser Bestes getan. Ich
erkläre die Aufklärungsmission für heute  abgeschlossen. Ich werde Wiesel bei
meinem Schichtwechsel Bescheid geben und  dann sehen wir weiter. Gute Arbeit,
Qs."
"Du auch Abby." Julian klopft mir auf die Schulter.  "Mit dir kann man gut
arbeiten."
"Ich werde ein bisschen shoppen gehen, kommt jemand  mit?", fragt Corinna.
"Ich muss meine Pokémon trainieren", sage ich  grinsend. "Wenn es bald hart auf
hart kommt, möchte ich mich ungern nur  auf eins meiner Pokémon verlassen
können."
Sie zuckt die Achseln. "Wir sehen uns dann heute  Abend."
 
Das Training auf Route 37 ist ein angenehmes Stück  Normalität. Hätte man mir
vor zwei Monaten gesagt, dass ich einmal eine lange  Trainingseinheit genießen
würde, hätte ich denjenigen ausgelacht. Sku wird in  der nächsten Zeit genug
mit den Bikern zu tun haben, deshalb konzentriere ich  mich vorerst auf Gott,
der mir mit einer Reihe Stichflammen und Rauchwolken  unmissverständlich zu
verstehen gibt, dass er mir die lange Kampfpause übel  nimmt.
Seit dem Vorfall auf dem Plateau habe ich ihn tatsächlich  nicht mehr gerufen,
ich hatte Angst, dass er versehentlich das  Krankenhauszimmer in Brand steckt,
wenn dauernd unbekannte Personen in mein  Zimmer kommen. Seine Feindseligkeit
gegenüber Fremden, gegenüber jedem außer  mir, ist nicht zu unterschätzen.
Jetzt versuche ich, seine Vernachlässigung mit  Streicheleinheiten und
anspruchsvollen Kämpfen wieder gut zu machen.
Level 20 erreicht er innerhalb der ersten Stunde und wir  beide sind aufgeregt
wie kleine Kinder, als er die Attacke Flammenrad erlernt.
Um 15:00 Uhr breche ich unser Training ab, rufe ihn zurück  und gebe Hunter
freie Bahn, der zufrieden krächzend davon flattert. Er wird  mich schon wieder
finden.
Zurück in der Stadt suche ich mir einen Imbiss, in dem es  Teigtaschen gefüllt
mit scharfem Gemüse gibt und esse mein Mittagessen auf dem  Weg zum Markt.
Ich bin nur noch zwei Abbiegungen entfernt, da höre ich plötzlich  Schreie,
das Jaulen eines Motors und das Quietschen beschleunigender Reifen.
Und es kommt direkt auf mich zu.



                Kapitel 47: Der Bronzeturm (Sieben rote Äpfel)
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Ich habe keine Zeit, nachzudenken, ich bleibe nur stehen,  breite die Arme aus,
stelle mich wie eine Mauer auf die Straße.
Keine zwei Sekunden später kommt ein Biker in Schräglage um  die Kreuzung
geschossen, sieht mich und reißt sein Bike herum, bevor er  schlitternd und nur
einen Meter vor mir zum Stehen kommt. Sein Gesicht ist  unter einem Helm
verborgen.
Passanten bleiben stehen, drehen sich nach uns um. Aus der  Richtung des Markts
kann ich das Geräusch von Füßen auf Asphalt hören. Wiesel  und die anderen
sind fast da.
"Weg da!", ruft der Biker und hebt drohend einen  Fuß über das Gaspedal.
"Ich lasse dich nicht durch", sage ich. Meine  Stimme ist ruhig, aber mein Herz
schlägt unangenehm laut in meiner Brust. Nur ein  Meter mehr und ich läge
jetzt überfahren auf der Straße.
"Abby, ich bin´s, Mik." Er hebt sein Visor und  tatsächlich erkenne ich den
Jungen von gestern Abend.
"Du bist ein Biker", sage ich, mit weit weniger  Überzeugung. "Du bist der
Feind."
"Wenn ich nicht mitmache, bringen die mich um, Abby, du  hast keine Ahnung, ich
hab kein Geld, die zwingen mich dazu, bitte, lass mich hier weg, ich hab Angst!"
Die Panik in seiner Stimme ist, was mich einen Schritt zur  Seite machen lässt.
Er tritt aufs Gaspedal und schießt so nah an mir vorbei,  dass ich stolpere und
auf den Rücken falle. So finden mich Wiesel und die  Anderen.
"Ist er entkommen?", fragt Wiesel keuchend und  reicht mir eine Hand, um mich
hoch zu ziehen.
Ich nicke.
"Er hat mich halb umgefahren. Ich bin gerade noch  rechtzeitig weg gekommen."
"Was ist mit den Bremsstreifen?", fragt Heather,  die gebückt über den
schwarzen Streifen auf der Straße steht und ihr krauses,  schwarzes Haar aus
ihrem Gesicht hält.
"Er hat gebremst, als er mich gesehen hat", erkläre  ich. "Als ich nicht zur
Seite gehen wollte, hat er Vollgas gegeben und ist  direkt auf mich zu
gekommen."
"Mistkerl…", murmelt Toby. "Es wird wirklich  Zeit, dass Team RES-Q diesen
Verbrechern Einhalt gebietet."
"Du sagst es, Bruder." Wiesel zupft ihre Haare  zurecht. "Luke und Kyle sollten
gleich da sein, ihr drei könnt also gehen.  Danke für die gute Arbeit."
Die drei winken, dann verlassen sie als angeregt  diskutierende Kleingruppe die
Hauptstraße.
"Ich denke zwar nicht, dass die Biker heute nochmal  aufkreuzen, aber sicher ist
sicher", sagt Wiesel, während wir gemeinsam  zum Markt zurückkehren. Luke
wartet bereits auf uns, seine dichten Augenbrauen  schießen erleichtert in die
Höhe.
"Da seid ihr ja, ich dachte schon, es wäre etwas  passiert."
"Einer der Biker hat eine alte Lady überfallen, aber  wir konnten ihn
aufhalten, bevor er sie bestehlen konnte."
"Wo ist er?"
"Abgehauen", sage ich missmutig. Lügen fällt mir  leichter als ich gedacht
hätte, aber es war schließlich nur eine kleine  Änderung der Wahrheit. Das
kann man fast nicht als Lüge rechnen. Denke ich.
Noch ohne Kyle nehmen wir zu dritt vor dem Markteingang  Stellung auf. Während
Luke die Augen offen hält, stelle ich mich zu Wiesel und  berichte ihr von
unserer Aufklärungsmission.
"Du denkst also, es könnte der Geist des verbrannten  Blitzas aus dem
Bronzeturm sein?", fragt sie skeptisch.
Ich zucke die Achseln. "Es wäre möglich. Niemand in der  Stadt weiß etwas von
einem kürzlich verstorbenen Blitza oder will zumindest  nicht mit uns reden.
Ein wildlaufenden Blitza kann es nicht gewesen sein und  ein Trainer hätte es
mit Sicherheit ins Pokécenter gebracht."
"Da hast du Recht."
Wir schweigen eine Weile.
"Du hast gute Arbeit geleistet, Abby. Wenn du möchtest,  würde ich dir gerne
das Kommando über alle Missionen geben, die mit dem Geist  in Zusammenhang
stehen."
"Vielen Dank, Wiesel."
Wir beobachten die Menschen, die den Markt betreten und mit  Tüten beladen
wieder verlassen. Kyle taucht fünfzehn Minuten zu spät auf, weil  er
verschlafen hat, fängt sich eine Standpauke von Wiesel ein und übernimmt  dann
zusammen mit Luke die Überwachung der Straßen um den Markt herum, während 
Wiesel und ich davor stationiert bleiben.
"Kann ich dich etwas fragen?", fragt Wiesel nach einer  Weile.
Ich schaue zu ihr. Mein Herz pocht zu laut in meiner Brust. Hat  sie mich schon
durchschaut? "Klar."
"Als ich zu dieser Gruppierung aufrief, hast du dich  sofort bereit erklärt,
mitzumachen. Warum?"
"Das ist eine etwas längere Geschichte, schätze  ich."
"Wir haben noch über drei Stunden Zeit."
Ich denke kurz nach. "Ich sollte wahrscheinlich damit  anfangen, dass ich vor
ein paar Wochen von Team Rocket entführt wurde…"
Während ich meine Geschichte erzähle, durchläuft Wiesel Gesicht  eine
Vielzahl sehr unterhaltsamer Ausdrücke.
Als ich geendet habe, sieht Wiesel mich eine lang Zeit an,  dann lacht sie.
"Oh Mann."
"Was?", frage ich grinsend.
"Nichts, es ist nur… Ich hatte nicht damit gerechnet,  dass du so erfahren in
Sachen Böses bekämpfen bist."
"Ich würde es nicht als erfahren bezeichnen, wenn man  dauernd in
Schwierigkeiten gerät", sage ich.
"Das vielleicht nicht, aber, puh." Sie lacht  wieder. "Also hast du auf der
einen Seite zugesagt, weil du weiß, dass die  Polizei nicht genug Personal hat,
um Teak City in den Griff zu kriegen und zum  anderen, weil du Team Rocket eins
auswischen willst, die etwas mit den Bikern  zu tun haben?"
"So ungefähr."
Wir beobachten eine junge Frau, die mit einem Baby im Arm  den Markt betritt.
"Und du?", frage ich schließlich. "Warum hast  du RES-Q gegründet?"
"Ich komme von hier", sagt Wiesel nach einer  kurzen Pause. "Als ich klein war,
wollte ich Pro-Trainer werden, aber  irgendwie hat mir das Reisen und Trainieren
nicht so zugesagt wie meinen Freunden,  deshalb habe ich nach meinem dritten
Orden aufgehört und bin hierher zurück gekehrt."
"Und jetzt bekämpfst du Gesetzesbrecher?"
"Sozusagen." Sie lächelt nachdenklich. "Ich  wollte der Polizei beitreten, um
Johto gegen Team Rocket zu unterstützen, aber  dann wurde die Lage hier immer
ernster und kein einziger Polizist tauchte auf,  um uns vor den Bikern zu
schützen. Deswegen wollte ich meine eigene kleine Gruppierung  bilden, mit der
ich die Bürger Teak Citys unterstützen kann. Als ich das  Geisterblitza
entdeckte, dachte ich mir zuerst nichts dabei, aber die Neuigkeit  sprach sich
rum und nur eine Woche später hatte ich alle Trainer auf einem  Haufen. Und ich
dachte mir, wenn nicht jetzt, wann dann?"
"Aber viele der Trainer hier werden früher oder später  weiterreisen", sage
ich. "Team RES-Q wird nicht bestehen  bleiben."
"Ich weiß." Sie seufzt. "Aber mit etwas Glück  haben wir uns bis dahin einen
Ruf aufgebaut. Wenn nur die Trainer, die hier  durchreisen, ein paar Tage oder
Wochen mithelfen, reicht das schon aus. Und ein  fester Kern wird bestehen
bleiben. Diejenigen, die hier wohnen, zumindest."
"Ich hoffe, dass wir etwas ändern können, während wir  hier sind", sage ich
und drücke Wiesels Hand.
 
"Team RES-Q, bitte zuhören!"
Wiesel Stimme schneidet durch die laufenden Gespräche und  alle Augen richten
sich auf sie. Nur das knisternde Feuer unterbricht die  Stille.
"Unser erster Einsatz war erfolgreich. Abbys Aufklärungsteam  hat einen
möglichen Ursprung des Geisterblitzas gefunden und wird unter ihrer  Leitung
seine Ermittlungen fortsetzen. Unsere Patrouille vor dem Markt hat sich  bezahlt
gemacht, wir konnten den Biker, der dort eine alte Frau belästigt hat, 
vertreiben, bevor er sein böses Vorhaben in die Tat umsetzen konnte. Er ist 
leider geflohen, aber das nächste Mal wird er nicht so leicht davon  kommen."
Zufriedenes Gemurmel wird laut, Toby klopft mir auf den  Rücken und auch Julian
und Corinna werden von ihren Freunden beglückwünscht.
"Erasmus hat mich heute von seinen Fähigkeiten  überzeugen können, ich
ernenne ihn offiziell zu meiner rechten Hand. Bei meiner  Abwesenheit ist sein
Wort Gesetz."
Erasmus, der mir vorher nie aufgefallen ist, nickt Wiesel  respektvoll zu, bevor
er von den Umstehenden Qs unter Umarmungen und  Händedrücken begraben wird.
Sein blondes Haar ist zu einem losen Flechtzopf  gebunden, der über seine
Schulter fällt und seine Gesichtszüge könnten als die  eines Mädchens
durchgehen. Was ihn so herausstechen ließ, weiß ich nicht, aber  Wiesel wird
ihre Gründe haben.
"Olivia, Robin, was habt ihr herausgefunden?"
Robin tritt vor. "Wir haben uns in der ganzen Stadt  nach den Bikern umgehört.
Olivia hat Kontakte zu einem ihrer Unterstützer aufgebaut  und wird bald Zugang
zu den internen Informationen haben. Ihr Hauptquartier ist  im Keller einer
ihrer Unterstützer, aber wir müssen noch ausfindig machen, von  welchem. Bis
dahin haben sie einen Überfall auf eine Gruppe Trainer geplant,  die erst vor
kurzem ihre Starter gefangen haben und in drei Tagen nach Viola  City losziehen
wollen. Sie lauern ihnen vermutlich entlang der Route 37  auf."
"Diese Bastarde…", murmelt Toby. "Anfänger  angreifen ist ein Tabu."
"Du sagst es, Bruder." Wiesel öffnet eine Dose  Bier und wartet, bis der Schaum
über ihre Finger läuft, dann nimmt sie eine  tiefen Schluck und hält die Dose
in die Höhe. "unsere Priorität ist die  Vorbereitung auf den Überfall in drei
Tagen. Olivia, Robin, findet heraus, wo  ihre Basis ist und welche Unterstützer
sie haben. Wenn wir wissen, wo sie ihr  Geld herbekommen, können wir den
Zufluss abschneiden. Abby, Erasmus, ich  ersetze eure Marktschichten, Paul und
Ginger übernehmen für euch. Erasmus wird  mit mir die Planung des Überfalls
übernehmen, du kümmerst dich um die Geisteraufklärung."
Mein Blick trifft den von Erasmus. Wir nicken uns zu.
"Der Rest wird die Straßen patrouillieren. Hat jemand  eine Karte? Wir müssen
die Straßen abdecken…"
 
"Also, Teamleiterin, was haben wir heute vor?"
Julian knabbert an einem der Äpfel, die wir uns an einem  Stand gekauft haben
und jetzt an die Hausfassade in einer Seitengasse gelehnt  essen.
"Sollen wir es wieder in dem Tanztheater  versuchen?", fragt Corinna und steckt
sich das letzte Stück Kerngehäuse in  den Mund, bevor sie den Stiel ausspuckt.
"Die Besitzerin lässt uns nicht rein", sage ich  nachdenklich. "Bis wir eine
Möglichkeit gefunden haben, sie zu umgehen,  sollten wir uns an die Spuren
halten, die wir haben."
"Und die wären?", fragt Julian.
"Ich würde am liebsten mit Jens darüber reden, aber der  ist ja nicht hier.
Bis er zurück ist, sollten wir uns ein wenig im ehemaligen  Bronzeturm
umsehen."
"In der Turmruine? Der Brand war vor 160 Jahren Abby,  ich bezweifle, dass wir
da noch Spuren finden."
"Wer weiß. Wenn Blitzas Geist geblieben ist, dann  vielleicht auch die Geister
von Flamara und Aquana. Und wenn nicht, können wir  dort bestimmt trotzdem
etwas herausfinden."
Julian zuckt die Achseln. "Du bist der Chef."
Mit Wasserflaschen, den restlichen Äpfeln und unseren  Pokébällen bewaffnet
machen wir uns auf den Weg zur Turmruine. Die Zeit, die ich  mit Julian und
Corinna verbringe, hat mich den beiden näher gebracht und ich  genieße unser
freundschaftliches Geplänkel, das erst verstummt, als wir den  kleinen Hügel
erreichen, auf dessen Spitze der Bronzeturm gebaut wurde.
Am Fuß der rustikalen Treppe bleiben wir stehen. Die oberen  Stockwerke des
Turms sind völlig abgebrannt, verkohlte Holzbalken ragen hier  und da in die
Höhe, abgebrochene Ziegel und Holzsplitter bedecken den Boden und  das Schild,
das neben der Treppe steht, ist so vermodert, dass ich die  Aufschrift nicht
mehr lesen kann.
"Dann wollen wir mal", sage ich und steige als  erstes die Treppe hinauf. Die
Holztür ist niedergebrannt und so können wir  unbehelligt ins Innere der Ruine
treten. Schwarze Holzpfähle ragen in die Höhe,  Bretter und verbranntes Holz
liegt überall verstreut und kleine Steinbrocken  versperren hier und da den
Weg.
Während ich nach links, rechts und oben schaue, bemerke ich  das gigantische in
den Boden gerissene Loch erst, als ich direkt davor stehe  und langsam aber
sicher nach vorne kippe.
Julian packt mein Handgelenk und zieht mich zurück in  Sicherheit.
"Pass auf, Abby."
"Da drüben ist eine Leiter", sagt Corinna und  deutet in den rechten Teil des
Raumes, wo der Fußboden intakt geblieben ist.
"Ist das Ding eigentlich einsturzgefährdet?",  fragt Julian nach einer Weile,
als es über uns wieder einmal laut knarzt.
"Nicht, dass ich wüsste", sagt Corinna. "Aber  ich würde im Notfall lieber auf
Nummer sicher gehen und abhauen."
"Wir bleiben nicht lange", versichere ich schnell.  "Haltet Ausschau nach allem,
was interessant sein könnte, ich schaue mich  unten um." Die beiden nicken und
wir teilen uns auf.
Das Untergeschoss des Bronzeturms sieht ganz anders aus als  das Erdgeschoss,
alles ist noch in gutem Zustand, außer dem Moos, das auf den baumdicken 
Holzpfeilern gewachsen ist. Grauer, glatter Stein bildet das Fundament des 
Turms und auch ein Brand und 160 Jahre Verwahrlosung konnten ihm nichts anhaben.
 Der Raum fällt zur Mitte hin ab.
Ich gehe die Stufen hinunter und springe dann in die zweite,  kleine Vertiefung.
Als ich den Kopf hebe, kann ich die verkohlte Decke und  blaue Fetzen des
Himmels zwei Stockwerke über mir erkennen.
"Schon was gefunden?", rufe ich nach oben, aber  außer zwei entschiedenen Neins
 bekomme ich keine Antwort. "Dann suchen wir doch mal weiter…",  murmele ich.
Dann, als mir klar wird, dass ich bei der Helligkeit hier drin  kaum meine
eigene Trainer-ID entziffern könnte, rufe ich Gott. Der rote  Lichtstrahl
erfüllt den ganzen Turm und innerhalb von Sekunden sind Corinna und  Julian am
Rand des Bodenlochs und schaue besorgt zu mir herunter.
"Ist was passiert?"
"Nein, alles okay", rufe ich zurück.  "Brauchte nur etwas Licht."
Die Beiden verschwinden wieder aus meinem Sichtfeld und ich  wende mich an Gott.
"Einmal aufdrehen, bitte", sage ich. "Aber  fackel nichts ab, das hat dem Turm
schon einmal nicht gut getan."
Gotts Rückenflamme leuchtet auf und er geht zur Seite, um  mir Platz in der
Senkung zu geben. Ich gehe auf die Knie und suche den  Steinboden nach Spuren
ab. Meine Finger tasten über die raue Oberfläche und…  warte.
Rau?
Ich schaue genauer hin. Im Vergleich zu dem Steinboden  außerhalb der Senke
sind die Unebenheiten hier gut fühlbar.
"Gott, hier her", murmele ich. Gott folgt meiner  Anweisung und beleuchtet die
Stelle, die unter meinen Fingern liegt. Ich habe  mich nicht geirrt. Schmale
Linien, leicht gebogen, immer drei oder vier  nebeneinander, verlaufen kreuz und
quer über die steinernen Fliesen.
"Sieht aus wie… Krallenspuren." Ich betaste die  Spuren etwas genauer. "Große
Pfoten. Die sind von großen Pokémon mit  scharfen Krallen. Und hier." Ich
deute auf zwei Einkerbungen, die eine  dunkler als die andere. "Die Spuren sind
zu unterschiedlichen Zeiten  entstanden."
"Mit wem redest du da, Abby?"
"Kommt runter, das müsst ihr sehen!"
Ich höre Schritte über mir, als Julian und Corinna zur  Leiter gehen und dann
nacheinander hinunter klettern. Julian lässt Corinna den  Vortritt.
"Hier sind Kratzspuren von großen Pokémon. Aus  verschiedenen Jahren", sage
ich und warte, bis die beiden zu mir  herabgestiegen sind, bevor ich mit meiner
Theorie fortfahre. "Das heißt,  dass sie seit dem Brand immer wieder hierher
zurück gekehrt sind."
"Ich glaube, die Bewohner würden es bemerken, wenn ein  legendäres Pokémon
durch die Stadt läuft", erwidert Julian skeptisch.
"Vielleicht, vielleicht auch nicht. Bei Nacht sind kaum  noch Menschen auf der
Straße und wenn es sich durch den Wald nördlich von hier  anschleichen würde,
wäre die Chance, es zu entdecken, gleich Null."
"Wir dürfen nicht vergessen, dass Wanderpokémon so gut  wie nie gesichtet
werden", fügt Corinna hinzu. "Sie verstecken sich  so gut, dass viele sogar
ihre Existenz anzweifeln. Unbemerkt in eine verlassene  Ruine zu gelangen stelle
ich mir da nicht besonders schwierig vor."
Ich nicke ihr dankbar zu.
"Schön, die Wanderpokémon kommen hier also immer mal  wieder vorbei. Was hat
das mit dem Geisterblitza zu tun?"
"Ich weiß es nicht", sage ich. "Ich wünschte,  wir könnten Gold kontaktieren,
er hat die drei Wanderpokémon doch hier  angetroffen, oder nicht?"
"Das sagt man." Julian rümpft die Nase. "Man  sagt auch, dass er Lugia mit nur
einem Ball gefangen und Team Rocket alleine  ausgeschaltet hat."
"Das hat er!", verteidige ich ihn sofort.  "Jeder weiß das!"
"Richtig, jeder weiß das. Warum weiß das jeder? Weil es  die Geschichten sind,
die sich um ihn ranken. Ich bezweifle nicht, dass er  einen Spitzentrainer ist,
aber du kannst nicht von mir verlangen, dass ich  Geschichten glaube, die neun
Jahre Zeit hatten, von den Medien aufgebläht zu  werden."
"Er hat Lugia mit einem Meisterball gefangen",  sagt Corinna. "Deshalb hat er
nur einen Ball gebraucht. Was Team Rocket  angeht, kann ich die Gerüchte nicht
beurteilen."
"Ich habe Gold persönlich kennen gelernt", sage  ich. "Und ich kann nur sagen,
dass er stärker ist als jeder andere  Trainer, den ich je gesehen habe."
Julian hebt ergeben die Hände. "Mit Fangirls kann man  nicht diskutieren. Ist
ja auch egal. Wir haben einen Hinweis, wie finden wir  heraus, was er bedeutet?"
"Jens würde Bescheid wissen…", sagt Corinna  nachdenklich. "Er ist eine
Koryphäe auf dem Gebiet. Aber er ist nicht  da."
"Was ist mit den Vortrainern?", frage ich.  "Die wissen sicher mehr über
Geister als wir. Vielleicht haben wir Glück  und einer von ihnen war schon mal
in Lavandia."
"Lavandia ist diese Totenstadt, oder?", fragt  Julian. Als ich nicke, schüttelt
er sich. "Nichts gegen die  Lavandianer", sagt er dann. "Aber bevor ich neben
einem  Massenfriedhof wohne, erschieß ich mich lieber selbst."
 
Wir warten fast zwei Stunden vor der Arena, bevor sich eine  Frau dem Eingang
nähert, die mit der weißen Robe, den Gebetskettchen und der  flackernden
Laterne im hellen Tageslicht verdächtig nach einem Medium aussieht.
"Entschuldigung", sage ich, als sie sich dem  Eingang nähert und aufschließen
will. "Haben sie ein paar Minuten Zeit?  Wir würden sie gerne etwas fragen."
"Was?"
"Wir haben eine Frage und wollten wissen, ob-"
"Waaas?"
"Die hat ´nen Schuss", sagt Julian und Corinna  stößt ihn in die Seite.
"Sie ist einfach schwerhörig, Juli, sei nicht gleich so  ein Arsch."
"Ich bin nicht schwerhörig, vielen lieben Dank  auch", sagt das Medium. Sie
klingt gekränkt.
"Wegen der Frage…"
"Waaaaaaaas?"
Ich schließe den Mund und schaue sie böse an. Als sie mein  Gesicht sieht,
lacht sie laut und heiser.
"Ich habe eine Bedingung", sagt sie dann.
"Ich werd nicht mehr- autsch, verdammt, Coco, jetzt  reicht´s!"
"Sie ist ein Medium, hab etwas mehr Respekt, das ist ja  peinlich."
Julian schnaubt, sagt aber kein Wort mehr.
"Was für eine Bedingung?"
Sie deutet auf meine Hand, die den letzten Apfel unseres  morgendlichen Einkaufs
hält.
"Ich will Äpfel."
"Äpfel?"
Sie nickt.
"Coco, du hattest heute morgen noch das meiste Geld,  kannst du ein paar Äpfel
besorgen?"
"Ja klar, kein Problem." Sie wendet sich an das  Medium. "Wie viele?"
"Sieben. Sieben Äpfel. Aber nur die Roten."
Julian schüttelt fassungslos den Kopf.
Während wir auf Corinna warten, unterhalte ich mich mit dem  Medium. Zumindest
versuche ich es. Das immer wieder kehrende Waaaaas? gefolgt von heiserem und
hysterischem  Keckern verdirbt mir allerdings ein wenig die Laune und so bin ich
froh, als  Corinna mit einer Plastiktüte in der Hand die Straße herunter
läuft und zu uns  stößt.
Sie reicht dem Medium die Tüte.
Ein Lächeln kindlicher Freude breitet sich auf dem faltigen  Gesicht aus, als
sie in die Tüte greift und einen perfekt runden, tiefroten  Apfel in die Höhe
hält.
"Zum Wohl", sagt sie und beißt herzhaft hinein.  Apfelsaft tröpfelt ihr Kinn
hinunter, aber sie sieht so überglücklich aus, dass  ich für einen Moment
vergesse, wie nervig sie ist.
Julian räuspert sich. "Die Frage?"
"Sprich Kind. Die Äpfel sind hervorragend."
"Was wissen sie über die Geister toter Pokémon?",  frage ich.
Das Medium schluckt, dann lässt sie sich, wo sie steht, im  Schneidersitz zu
Boden sinken und beißt nachdenklich in den Apfel. Als sie  geschluckt hat,
schaut sie zu uns auf. "Setzt euch."
Als wir ihr gegenüber Platz genommen haben, stellt sie die  Laterne zwischen
uns. "Der Geist eines Pokémon verlässt die Welt, wenn es  stirbt. Nur die
Verbitterten und Hasserfüllten bleiben. Manche Legende sagt,  dass so die
ersten Geisterpokémon ihren Weg in die Welt gefunden haben. Ein  verbliebener
Geist erscheint nur an zwei Orten: Nahe des Orts seines Todes oder  nahe seines
Körpers."
"Wie weit kann der Geist sich von beiden Orten  entfernen?", frage ich.
"Es kommt auf den Geist an, auf seine Willensstärke und  auf die Distanz
zwischen Körper und Todesort. Liegen die beiden in einer  gewissen Entfernung
zueinander, kann sich ein Geisterpfad öffnen, ein Streifen  zwischen beiden
Orten, der durch die Überlappung beider Zentren verstärkt  wird."
"Und innerhalb dieses Pfads könnte ein Geist frei  wandeln?", fragt Coco,
gebannt.
Das Medium nickt.
"Je nach Stärke und Willenskraft des Pokémon kann  dieser Geisterpfad sehr
lang sein. Wir nennen ihn die graue Zone."
"Wie sieht es aus mit Pokémon, die gestorben sind und  dann… wiederbelebt
wurden?", fragt Corinna.
Das Medium kneift die Augen zusammen. "Es geht also um  die Legende. Nun, da bin
ich euch leider keine Hilfe. Der Geist eines  legendären Pokémon wäre in der
Tat in der Lage, größere Entfernungen von seinem  Körper zurückzulegen, aber
der Geist stammt nicht von dem Legendären, sondern  von dem ursprünglichen
Pokémon. Wenn überhaupt ein Geist entstand."
"Sie wissen also auch nicht weiter?", frage ich  geknickt.
"Ich kann höchstens eine Vermutung äußern."
"Vermutung klingt hervorragend."
"Als die drei Pokémon im Turm verbrannten, starben sie.  Ho-Oh hauchte ihnen
mit seiner Zauberasche neues Leben ein. Ihr Geist wurde neu  geformt und weil er
von dem legendären Vogelpokémon stammte, wurden auch diese  drei legendär.
Ihre Körper durchliefen eine noch nie zuvor da gewesene  Entwicklung und
verwandelten sich in die legendären Raubkatzen, doch ihre  ursprünglichen
Geister hatten keinen Platz mehr in dem neuen Körper. Sie hatten  die Hülle
des Fleisches bereits hinter sich gelassen, doch weil ihr Körper noch  lebte,
konnten sie diese Welt nicht verlassen."
Andächtiges Schweigen fällt über uns. Dann nimmt die Frau  knisternd einen
weiteren Apfel aus der Tüte und beißt glücklich hinein.
Wir verabschieden uns von dem Medium, das sich uns zum  Schluss als Zenobia
vorstellt und machen uns gemeinsam auf den Rückweg zum  RES-Q Revier auf dem
verlassenen Anwesen. Den Regel zufolge müssen wir nur die  Nächte hier
verbringen, aber es hat sich längst als universaler Treffpunkt  unserer Gruppe
etabliert.
Als wir ankommen, ist es bereits nach dem letzten Schichtwechsel  der
Marktgruppe. Ginger, Kyle und Luke fehlen, sowie Olivia, Robin und einige 
anderen, doch der Rest ist um ein knisterndes Feuer versammelt und brütet über
 Stadtplänen, Wiesel und Erasmus das Zentrum der Diskussion.
Als Wiesel mich entdeckt hebt sie eine Hand und winkt uns zu  sich.
"Wie gehen die Ermittlungen voran, Abby?"
"Sehr gut", sage ich. "Ich glaube, wir haben  etwas sehr Interessantes
herausgefunden."
"Haben wir das?", fragt Julian überrascht. Wiesel  steht auf.
"Was meinst du?", fragt sie. Erasmus nimmt hinter  ihr Stellung auf.
Ich hole tief Luft.
"Ich glaube, Raikou ist in der Nähe." Ein Tumult beginnt,  doch Wiesel erstickt
ihn mit einer Handbewegung im Keim.
"Fahr fort", sagt sie an mich gewandt.
"Raikou ist hier. Und es braucht unsere Hilfe."



                Kapitel 48: Der Pfad des Donners (Team Raikou)
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"Raikou?"
Ich nicke. Ein Schatten zieht über uns, als graue Wolken den  Himmel verdecken.
"Der Geist eines gewöhnlichen Blitzas könnte sich nicht  so weit von dem Ort
seines Todes, der Turmruine, entfernen."
Julians Gesicht hellt sich auf. "Aber der Körper seiner  legendären
Reinkarnation würde das möglich machen."
"Die graue Zone", murmelt Coco und nickt  aufgeregt. "Der Blitzageist bewegt
sich auf einer Nullzone zwischen  Todesort und Körper, das macht Sinn!"
"Aber woher willst du wissen, dass Raikou Hilfe  braucht?", fragt Paul.
"Raikou ist ein Wanderpokémon", erkläre ich.  "Trotzdem erscheint der Geist
seit fast einer Woche und bewegt sich immer  in dieselbe Richtung, als wolle er
uns etwas zeigen."
"Selbst, wenn der Geist uns etwas zeigen will,  besonders erfolgreich ist er
nicht gerade", meint Annette. "Er  verschwindet, bevor er überhaupt das
Grundstück verlässt und hier ist Raikou ganz sicher nicht."
Wiesel hebt die Arme und alle verstummen. "Der Tag ist  noch jung", sagt sie,
als alle Augen sich auf sie richten. "Bis  Mitternacht können wir nichts
unternehmen, geht also euren Beschäftigungen wie  sonst nach. Um 23:00 Uhr
treffen wir uns wieder hier."
 
Ich trommele eine Trainingsgruppe zusammen, bestehend aus  Vivienne, Annette und
Paul und gemeinsam machen wir uns auf den Weg Richtung  Route 37.
Die Wolken über unseren Köpfen nehmen langsam aber sicher  einen violetten
Veilchenton an und ich befürchte, dass wir diese Nacht im Regen  schlafen
werden. Bis zum Start des Gewitters will ich Gott aber so viel  Training wie
möglich geben, die Missionen von Team RES-Q haben meine Zeit hier  ziemlich
beansprucht und ich fürchte, dass ich bald noch weniger Zeit haben  werde.
Der Krieg gegen die Biker hat erst heute begonnen, und schon  habe ich gegen
eine der Regeln verstoßen. Die Biker sind der Feind. Und ich  lasse Mik
natürlich einfach durch.
"Hier?", fragt Annette und bleibt am Rand einer  Wiese nahe des Stadtrandes
stehen.
Das Licht unserer Pokébälle färbt die Blätter der  umstehenden Bäume rot,
bevor sich vier Pokémon im Gras materialisieren.
Gott, der fauchend an meine Seite springt und sein Feuer  hochfährt, ein
fröhlich auf und ab schwebendes Hubelupf, das schließlich auf  dem Ariados
landet, welches sich gelangweilt schüttelt. Hubelupf springt  glücklich davon.
Das letzte Pokémon weckt düstere Erinnerungen. Vivis Hypno  kann nichts
dafür, dass es die selbe Pokémonart ist wie das Monster aus dem 
Steineichenwald, aber bei dem Anblick seiner schmalen Augen und dem Pendel, das 
es spaßeshalber um seine Nase wickelt, richten sich alle Härchen auf meinen 
Armen auf. Zum Glück war Gott damals noch nicht in meinem Team, ich weiß
nicht,  ob ich ihn sonst zurückhalten könnte.
"Teilen wir uns auf", presse ich hervor. Die  anderen nicken und so stehen wir
schon bald an unterschiedlichen Ecken der  Wildwiese.
Während ich Gott möglichst auf seinen Ruckzuckhieb  beschränke, um nicht den
ganzen Wald abzufackeln, höre ich hinter mir im  Gebüsch etwas rascheln. Ich
drehe mich um, kann aber nichts erkennen. Ich habe  mich kaum wieder Gott
zugewandt, da höre ich es wieder, gefolgt von dem Knacken  eines Zweigs.
"Was denn?", zische ich tonlos und drehe mich zu  dem Busch um. Ich kneife meine
Augen zusammen und tatsächlich meine ich, hinter  dem dichten Laub eine
Bewegung zu erkennen.
"Attackier alles mit Ruckzuckhieb, was dir in die Quere  kommt", sage ich Gott
gewandt, der euphorisch knurrt und sich in den  nächsten Kampf stürzt. Das
Gras raschelt, als ich zu dem Busch gehe, immer  wieder über meine Schulter
schauend, doch die anderen Qs sind in ihr Training  vertieft.
"Wer ist da?", frage ich leise, als ich neben dem  Gestrüpp ankomme. Fast
erwarte ich, dass ich mir das ganze nur eingebildet  habe, aber im nächsten
Moment zieht eine Hand einige Äste zur Seite und ich  entdecke ein Gesicht.
"Hallo, Abby", sagt Mik, der mich durch die  Blätter angrinst.
"Was machst du hier?", frage ich. "Wenn die  anderen dich entdecken, greifen sie
an!"
"Warum greifst du nicht an?"
"Du… du wirst gezwungen, mitzumachen, oder nicht? Das  hast du heute morgen
gesagt."
Er nickt. "Ich wollte mich dafür bedanken, dass du mich  hast laufen lassen.
Eure Anführerin hätte mich auseinander genommen." Er  schaut zu Boden. "Meine
große Schwester macht bei den Bikern mit, wenn ich  nicht mitmache, bin ich
ganz allein. Aber ich will da raus. Irgendwann werde  ich ihr sagen, was ich von
ihr halte."
"Ich kann dich nicht ewig decken", flüstere ich  eindringlich. "Verschwinde,
bevor dich jemand bemerkt."
"Danke nochmal. Du bist ein Schatz." Die Äste  schnellen zurück und sein
Gesicht verschwindet. Die Schritte, die ich danach  höre, hätte ich mir
genauso gut einbilden können.
"Abby, was machst du da?", ruft Paul.
"Dachte, ich hätte was gehört!"
 
Mit Jacken und Taschen über unseren Köpfen rennen wir einige  Stunden später
zum Pokécenter. Das Gewitter hat länger gebraucht, als ich  dachte, aber
dafür kam es umso plötzlicher.
Einen Moment standen wir noch auf der Wiese und gaben  unseren Pokémon
Anweisungen, im nächsten prasselte Regen auf uns herab, als  hätte jemand
einen Eimer Wasser direkt über unseren Köpfen geleert.
Wir werden bald zum Grundstück zurück müssen, aber bis dahin  bringt keiner
von uns es übers Herz, sich eine Sekunde länger dem Platzregen  auszusetzen.
Pitschnass und zitternd stürzen wir durch die elektrischen Türen des 
Pokécenters und eine erschrockene Schwester Joy steht fast augenblicklich mit 
Handtüchern neben uns.
"Kommt rein, kommt rein, das Wetter ist ja  fürchterlich!"
"Kann man laut sagen", murmele ich und reibe meine  Arme und Beine mit dem
Handtuch trocken, bevor ich mich an meine Haare mache.
"Was macht ihr auch da draußen, schon den ganzen  Nachmittag hat sich das
Gewitter angebahnt", schilt Joy uns, dann scheucht  sie uns an einen der Tische.
"Wollt ihr etwas warmes trinken?"
"Ich gebe einen aus, keine Sorge, ihr armen  Schlucker", sagt Vivi und für das
Angebot vergebe ich ihr sogar die  Bezeichnung.
"Einen Kaffee, bitte."
"Eine heiße Schokolade."
"Zwei."
"Ich nehme einen Tamottee, ungesüßt."
Die anderen drei schauen mich mit großen Augen an.
"Ich mag´s scharf", verteidige ich mich. Vivi  lacht und klopft mir mit einer
fleischigen Hand auf den Kopf.
"Ist ja gut, andere Spezies. Niemand wird dein  Geheimnis erfahren."
Annette prustet los und Paul grinst mich unverschämt an. Unsere  Getränke
stehen kaum auf dem Tisch, da höre ich Schritte auf der Treppe. Nur  eine
Person ist eingecheckt. Ich schaue zum Aufgang.
Chris steht, in zerrissenen Shorts und bauchfreiem Top, auf  der ersten Stufe
und bindet ihr dunkles Haar zu einem Zopf nach hinten. Als sie  mich entdeckt,
legt sie den Kopf schief, als wüsste sie nicht genau, wo sie  mich einordnen
soll, dann winkt sie mir zu und bestellt sich bei Joy eine heiße  Milch mit
Honig.
Ohne zu fragen zieht sie einen Stuhl an unseren Tisch und  setzt sich zu uns.
Annette wirft mir einen fragenden Blick zu und Paul schaut  unauffällig in
Richtung ihrer Beine, die skandalös entblößt sind. Nur Vivi ist  wie immer
nicht auf den Kopf gefallen.
"Hallo Fremde, setz dich ruhig."
"Danke." Chris´ fehlendes Taktgefühl ist eine  Nummer für sich.
"Wie lief die Suche gestern?", frage ich, um das  Gespräch in Gang zu bringen.
Chris stützt ihr Kinn auf eine Hand und seufzt.
"Ich kann es nicht finden", sagt sie. "Der  Turm ist so verzweigt, dass ich mich
jedes Mal verlaufe."
"Was ist es?",  fragt Paul und wendet den Blick mühevoll von Chris´ langen
Beinen ab.
"Ho-Oh", sagen Chris und ich gleichzeitig. Pauls  Mund öffnet sich,
fassungslos.
"Was denn, passt doch genau in unseren  Wochenplan", sagt Vivi fröhlich. "Chris
hier fängt ein Ho-Oh und wir  retten ein Raikou, nichts Besonderes."
"Ja, total normal…", murmelt Annette und nimmt  einen tiefen Schluck Kaffee.
Ich tue es ihr gleich und schließe die Augen, als  der Tamottee meine Kehle
hinab brennt. Ich muss einen Moment lang konzentriert  durch die Nase atmen,
bevor ich das Feuer in meinem Hals unter Kontrolle  bringen kann.
"Sie lebt tatsächlich noch", sagt Vivi, die mir  gespannt zugesehen hat. "Ein
bisschen rot im Gesicht, aber das war zu  erwarten."
"Ich dachte, dich würde die Sache mit Raikou mehr  interessieren", sage ich an
Chris gewandt. "Du bist schließlich die  Legifängerin unter uns."
"Ich will Ho-Oh. Für ein anderes Pokémon haben ich  keinen Platz mehr in
meinem Team. Außerdem würde die Typenkombination nicht  mehr funktionieren und
das einzige Feuerpokémon der Raubkatzen ist schon für  jemand anderen
reserviert."
"So spricht der wahre Protrainer", sagt Vivi  grinsend. "Du musst stark sein,
wenn du ein legendäres Pokémon fangen  willst. Wie viele Orden hast du?"
Chris schaut sie an, als hätte Vivi gerade ihre Mutter aufs  Gröbste
beleidigt.
"Sind Orden jetzt eine Voraussetzung, um stark zu  sein?", fragt sie schneidend,
in dem selben Tonfall, in dem sie mich bei  unserer ersten Begegnung angefahren
hat.
Ich weiß ja nicht, zu  welcher Trainerkategorie du dich zählst, aber ich
gehöre nicht dazu.
Vivi schaut sie verwirrt an. "Nein, natürlich nicht,  ich dachte nur..."
"Orden sind nur ein Stück Metall", sagt Chris und  nimmt einen Schluck Milch.
"Ob du stark bist oder nicht ist allein von  deinen Pokémon und deinen
Fähigkeiten als Trainer abhängig, nichts  weiter."
Chris.
Der Name kommt mir mit einem mal sehr bekannt vor. Und nicht  nur der Name.
Trainer ohne Orden. Dasselbe Muster. Wer hat mir von Chris  erzählt? Es war…
"Ich besitze keine Orden", sagt Chris schließlich.  "Und wenn ich welche
hätte, würden sie nichts an meinen Fähigkeiten  ändern. Sie sind nur ein
Stück Metall. Sie machen mich nicht stärker."
"Der Kampf gegen die Arena macht dich stärker",  wirft Paul versuchsweise ein.
"Warum soll ich mich mit einem Trainer abgeben, der  absichtlich mit einem
schwächeren Team kämpft, damit Trainer eines gewissen  Levels ihn besiegen
können. Bevor ich jemanden besiege, der nur halbherzig  kämpft, kämpfe ich
lieber gar nicht."
"Nick."
Chris und die anderen drehen sich zu mir um.
"Kennst du einen Nick?"
"Ich kenne Irena", sagt Chris. "Seine  Schwester. Wir sind gute Freunde. Mit
Nick habe ich nichts zu tun. Warum fragst  du?"
"Er hat mir mal von dir erzählt", sage ich vage.  "Er meinte, dein Team ist
total krass drauf."
Chris Gesichtsausdruck entspannt sich etwas und sie nimmt  einen Schluck Milch,
um ihr süffisantes Lächeln zu verbergen.
"Nur so aus Interesse…", fahre ich fort. "Wer  hat Entei reserviert?"
Chris zuckt die Achseln. "Ein Mädchen namens Ronya. Ich  begegne ihr manchmal
auf irgendwelchen Routen. Sie folgt Entei seit  Wochen."
Ronya. Ich werd nicht mehr. Noch ein bekannter Name.
"Ihr solltet eine Anti-Orden-Kampagne starten",  meine ich lachend, doch wie
immer nimmt Chris jede meiner Bemerkungen todernst.
"Das wäre gar keine schlechte Idee."
"Ich will nicht drängen", sagt Annette, nachdem  wir unsere Getränke geleert
haben und Vivi bei Joy bezahlt hat, "aber wir  müssen langsam los. Es ist schon
fast 23:00 Uhr."
"Du hast Recht!"
Wir springen auf, verabschieden uns von der an Raikou uninteressierten  Chris
und der mütterlichen Schwester Joy und rennen ein zweites Mal an diesem  Abend
durch den Regen zum Treffpunkt.
Wir kommen ein paar Minuten zu spät, aber Wiesel ist in ein  leises Gespräch
mit Erasmus vertieft und bemerkt unser Eintreffen erst, als wir  uns schon unter
die anderen gemischt haben.
"Abby, da bist du ja." Sie kommt auf mich zu und  legt einen Arm um mich. "Was
denkst du, wie viele Leute sollen wir  mitnehmen?"
Ich denke einen Moment nach.
"Wir sollten jemand Starkes mitnehmen", sage ich schließlich.  "Und Trainer mit
Pokémon, die Surfer, Zerschneider oder Blitz benutzen  können, nur für alle
Fälle. Wir wissen nicht, was uns erwartet."
Wiesel klopft mir auf die Schulter, dann springt sie auf  ihren Stammplatz auf
dem Stahlträger und breitet die Arme aus.
"Liebe RES-Q Mitglieder", beginnt sie. "Wir  werden heute Nacht dem Blitzageist
folgen und erwarten, von ihm zu dem  legendären Pokémon Raikou geführt zu
werden, das vielleicht unsere Hilfe  braucht. Wir brauchen Leute, die
körperliche Arbeit verrichten können und  solche, deren Pokémon mit
nützlichen VMs ausgestattet sind. Ich plane, maximal  fünf Mitglieder
mitzunehmen, zusätzlich zu dem Aufklärungsteam von Abby,  Erasmus und mir
selbst. Wir werden vielleicht die ganze Nacht unterwegs sein  und es sieht nicht
so aus, als würde das Gewitter bald aufhören."
Wie um ihre Worte zu unterstreichen, schlägt irgendwo  östlich von uns ein
Blitz ein. Es dauert einige Sekunden, bevor der Donner über  unsere Köpfe
rollt, aber ich bin ziemlich sicher, dass wir dem Zentrum des Gewitters  bald
näher sein werden als uns lieb ist.
Schon jetzt sind wir alle völlig durchgeweicht, Regen tropft  von Nasen und
Kapuzenspitzen und diejenigen, die eine Brille tragen, sind durch  die
angesammelten Tropfen so gut wie blind.
Es ist keine leichte Entscheidung für die Qs. Ein legendäres  Pokémon aus der
Nähe zu sehen, begeistert wohl die meisten, die Frage ist nur,  ob eine
ausgewachsene Lungenentzündung ein guter Tausch ist. Während Wiesel auf 
Freiwillige wartet, schlägt ein weiterer Blitz ein, dicht gefolgt von Donner. 
Es kann nicht mehr lange dauern.
Schließlich hebt Toby seine Hand. "Ich melde mich für  die Muskelarbeit."
Wiesel nickt ihm zu. "Wer noch?"
Die Qs schauen sich an. Diejenigen, die schließlich die  Hände heben, sind
mehr als vier - und ausschließlich Protrainer.
"Ich sollte anmerken, dass es niemandem erlaubt sein  wird, das Raikou zu
fangen", sagt Wiesel. Fast alle Hände sinken wieder.
Viviennes Hand ist weiterhin erhoben.
"Sicher, dass du den Trip durchhältst?", fragt  Wiesel, nicht unfreundlich, nur
besorgt.
Vivienne schlägt sich lachend auf ihren wabbligen Bauch.  "Ich bin fett, aber
ich kann besser wandern als die meisten hier, das  verspreche ich."
Ich muss grinsen. Vivi ist wirklich der Wahnsinn.
"Sonst niemand?"
"Ich!" Ich suche vergeblich in der Trainergruppe,  bevor sich die kleine,
zierliche Ginger zwischen den anderen hindurch quetscht.  "Ich komme mit."
Der nächste, der sich meldet, ist Marcel. "Ich habe  einen Kompass, falls wir
in irgendeiner gottverdammten Höhle ohne Kartenmodul  landen", sagt er.
"Noch jemand?"
Niemand meldet sich mehr und so steht die Gruppe fest:  Wiesel als Anführerin
mit Erasmus, ihrer rechten Hand, ich, Julian und Corinna  als Kerngruppe der
Geistermissionen, Toby, Vivienne, Ginger und Marcel. Neun  RES-Qs. Zum Glück
ist es Nacht, sonst würde unsere kleine Unternehmung einiges  an Aufsehen
erregen.
Nachdem alle Details der Mission geklärt sind, machen wir es  uns unter
Plastikplanen, die einige der nicht beschäftigten Mitglieder gekauft  haben, so
bequem wie es eben geht. Es ist immer noch kalt und feucht, aber  immerhin
können wir geradeaus gucken, ohne eine Handvoll Wasser in die Augen zu 
bekommen. Das Lagerfeuer bleibt heute aus und so ernähren wir uns von
Müsliriegeln,  Äpfeln und Beeren, die besagte unbeschäftigte Trainer gekauft
haben. Sie sind  ziemlich schnell in die Rolle der Versorger geschlüpft und ich
bin froh, ein  wenig durchgefüttert zu werden, denn ich bin fast pleite und
habe keine Zeit,  irgendwo Geld zu verdienen. Vielleicht kann ich einen Weg
finden, die Arbeit  für Team RES-Q mit einer bezahlten Arbeit zu verbinden.
So kreisen meine Gedanken und ich merke gar nicht, dass  Mitternacht angebrochen
ist, bevor Toby mir freundschaftlich auf den Kopf haut.
"Wir haben zu tun", sagt er leise und deutet in Richtung  der Stelle, an der
Blitza zuletzt erschienen ist.
Team Raikou, wie ich uns im Stillen nenne, erhebt sich  langsam und wartet am
Rand der Planen. Dann, wie immer ohne Vorahnung, erscheint  das Geisterblitza.
Seine Färbung ist im Tod erhalten geblieben, auch wenn sie  ausgewaschen
aussieht, heller, grauer als in lebendigem Zustand. Es trottet  ohne Eile los
und direkt auf unsere Feuerstelle zu, aber als es dieses Mal  durch die nassen
Kohlen geht, verschwindet es nicht, wie die Nächte zuvor,  sondern folgt weiter
der Richtung der grauen Zone. Donner rollt über unsere  Köpfe hinweg und ich
frage mich, warum es dieses Mal weitergeht. Liegt es an  dem Gewitter? Ist
Raikou erst heute in Gefahr? Oder ist sein Geist im Feuer  verschwunden, weil
sein Körper damals verbrannt ist?
Wiesel gibt uns ein Zeichen und wir treten hinaus in den  Regen und beginnen die
Verfolgung des Geistes, der die Gründung Team RES-Qs in  Gang gebracht hat,
ohne es zu bemerken.
Blitzas Geist bewegt sich auf eine für Verfolger sehr  umständliche Weise.
Es läuft geradewegs durch alle Gebäude hindurch und mehr als  einmal verlieren
wir es fast in dem grauen Schleier, den der Regen vor unsere  Augen legt, aber
jedes Mal gelingt es einem von uns, den gelblich schimmernden  Geist in letzter
Sekunde zu entdecken, bevor er im nächsten Haus verschwindet  und das Spiel von
vorne beginnt.
Zudem bewegt sich der Geist ohne jede Eile und so brauchen  wir fast eine
Stunde, bis wir das Durchgangshäuschen Richtung Route 42 entdecken,  was nicht
zuletzt auch daran liegt, dass Blitzas Wege uns gezwungen haben, jede  Menge
Seitengassen und Umwege in Kauf zu nehmen.
Um es kurz zu machen: Als wir das Häuschen erreichen und  Blitza durch die Tür
verschwinden sehen, geht ein kollektives Stöhnen durch  unsere Runde. Wir haben
unsere Jacken längst in unsere Rucksäcke gestopft. Es  gibt einen Punkt, an
dem man einfach nicht mehr nasser werden kann und diesen  Punkt haben wir
erreicht. Nun strömt Regenwasser in dichten, kalten Strömen  unsere Gesichter
und Körper hinunter, füllt unsere Schuhe und lässt unsere  Kleider an unserer
Haut kleben.
Die Blitze stoßen nun immer häufiger durch die  violett-schwarze Wolkendecke
und der Donner folgt fast augenblicklich. Wenn wir  Pech haben, werden wir noch
von einem brennenden Baum erschlagen.
"Ihr wollt ihm weiter folgen?", fragt Marcel mit  zittriger Stimme. "Die Blitze
sind ganz nah. Wenn wir weiter gehen,  bringen wir uns in Lebensgefahr!"
"Du musst nicht mitkommen, Marcel", sagt Wiesel.  "Niemand zwingt dich."
Marcel beißt sich auf die Lippen, dann macht er auf dem  Absatz kehrt und geht.
"Da waren´s nur noch acht", singt Vivi leise und  wir machen uns wieder auf den
Weg. Das Durchgangshäuschen ist wie immer  geöffnet, die Routen werden Tag und
Nacht überwacht, damit Trainer zu jeder  Zeit weiterziehen können. Als ich
allerdings den Mann hinter dem Tresen sehe,  wie er halb schlafend auf seinen
Arm gestützt da sitzt, tut er mir ziemlich  leid.
Er wirft uns einen fragenden Blick zu, sagt aber nichts, als  acht
durchgeweichte Trainer an ihm vorbei gehen und den gesamten Boden mit  Wasser
und Schlamm verdrecken.
"Is´ gefährlich da draußen", ruft er uns noch  nach, bevor wir Route 42
betreten.
Die Strecke nach Mahagonia City bietet jede Art von Untergrund,  die man sich
wünschen kann. Ein breiter, erdiger Weg führt zwischen dichtem  Wald zum
Eingang des Kesselbergs, einer komplexen Höhle, auf die ich bei Nacht  wirklich
keine Lust habe. Zu unserem Glück (oder Pech) entdecken wir Blitzas  Geist kurz
vor dem See, der zwischen Wald und Berg verläuft und die Route für  alle
nicht-Surfer-Benutzer unterbricht.
"Sag nicht wir müssen…", beginnt Toby, doch da  schwebt Blitza schon über
den See. Über uns blitzt es und der Donner ist wie  ein Kanonenschuss, der
direkt neben meinem Ohr abgefeuert wird. Ich verziehe  das Gesicht.
"Hat jemand Surfer?"
Ginger und Vivi melden sich, keine von den beiden sonderlich  begeistert, hier
zum Einsatz zu kommen.
"Wir können nicht durch das Wasser", sagt Wiesel  und schaut in den Himmel, in
dem Blitze durch die Wolken zucken und sie von  innen erleuchten. "Hier draußen
zu sein ist gefährlich, aber ins Wasser zu  gehen ist glatter Selbstmord."
"Wir müssen es versuchen", sage ich. "Blitza  würde uns nicht hierher führen,
wenn es nicht dringend wäre."
"Wie sicher sind wir, dass Raikou wirklich in einer  Notlage ist?", fragt Wiesel
und ich beiße mir auf die Lippen. Es ist eine Vermutung,  das wissen wir beide.
Ich bin inzwischen ziemlich sicher, aber natürlich  rechtfertigt das nicht,
alle Anwesenden in Lebensgefahr zu bringen.
"Wir können morgen wiederkommen", schlägt Vivi  vor. "Sobald die Sonne
aufgeht. Raikou hat über eine Woche gewartet, wenn  es noch lebt, wird es auch
noch bis zum Morgen durchhalten."
Sie schaut fragend zu Wiesel, die nachdenklich nickt.
"Wir verlegen die Mission auf morgen früh", sagt  sie. Jeder atmet erleichtert
aus. Jeder, außer mir und einer weiteren Person.
"Wir können nicht warten", sagt Erasmus. Es ist  das erste Mal, dass ich ihn
sprechen höre und seine Stimme klingt so viel  tiefer als sein Gesicht mich hat
glauben machen, dass ich die Verbindung erst  auf den zweiten Blick mache.
Wiesel schaut zu ihm, genauso geschockt wie wir anderen,  dass er vor allen
Anwesenden redet. Ich frage mich immer noch, warum sie ihn zu  ihrer rechten
Hand gemacht hat.
"Warum?"
"Blitzas Geist ist immer um Mitternacht zu uns  gekommen. Er ist nie weiter als
das Lagerfeuer gegangen, außer heute, als es  gewittert. Die Uhrzeit ist
entscheidend, wahrscheinlich, weil jetzt in diesem  Moment das Gewitter direkt
über uns ist. Raikou ist eine Elektropokémon. Es  gibt eine Verbindung."
"Was schlägst du vor?", fragt Wiesel.
"Abby und ich schwimmen ans andere Ufer. Wenn wir  Raikou finden, helfen wir
ihm, wenn nicht, sind nur wir in Gefahr." Er  schaut zu mir. Sein blonder Zopf
ist lose und liegt schwer vom Regen auf seiner  Schulter.
"Ich bin für alle lebensgefährlichen Aktionen zu  haben", sage ich grinsend
und unterdrücke die Angst. Ich bin aus  schlechteren Situationen
herausgekommen, aber es ist jedes Mal ein neues Gefühl  der Panik.
Wiesel zögert, dann nickt sie. "Ruft, wenn ihr Hilfe  braucht."
Erasmus nickt, dann geht er in Richtung See. Ich folge nur  einen Schritt hinter
ihm.
"Wie gut schwimmst du?", fragt er, als wir am Ufer  stehen. Bis ans andere Ende
des Sees sind es vielleicht fünfzig bis sechzig  Meter.
Ich denke an meine Heimatstadt, an Orania City, an den See  und das Meer. Ich
bin lange nicht mehr geschwommen. Aber was mir an  Kletterkünsten fehlt, mache
ich im Wasser doppelt wett.
"Ich bin gut", sage ich und Erasmus nickt, als  hätte er das schon längst
gewusst.
"Schwimm um dein Leben."
Und das tun wir. Nachdem wir unsere Rucksäcke abgelegt und  unsere Schuhe und
Socken ausgezogen haben, warten wir auf den nächsten Blitz  und als der Donner
verklungen ist, nehmen wir Anlauf und springen so weit wie  möglich in den See.
Das eiskalte Wasser trifft mich wie ein Schlag auf die  Brust und drückt meine
Lunge zusammen, aber bereits unter Wasser beginne ich,  meinen Rhythmus
aufzubauen und schwimme los. Als ich auftauche, entdecke ich  Erasmus aus den
Augenwinkeln, der zwei Meter neben mir schwimmt, seine  Bewegungen effizient und
kraftvoll. Auf der Hälfte der Strecke überholt er  mich, aber das stört mich
nicht weiter, zumindest nicht, bis der nächste Blitz  einschlägt, nicht weit
vom anderen Ufer entfernt. Ich tauche unter, um dem  Donnergrollen zu entgehen
und meine Angst zu unterdrücken, die bei dem  gleißenden Einschlag wieder in
meiner Brust empor gesprungen ist.
Keine Zeit zum nachdenken. Ich kämpfe gegen das aufgewühlte  Wasser an, das
gegen mich drückt, nutze jeden meiner Arm- und Beinschläge, um weiter 
vorwärts zu kommen. Als ich kurz nach Erasmus das andere Ufer erreiche, brennen
 meine Arme und Beine, aber ich bin froh, wieder im Trockenen zu sein. Oder im 
Halbnassen. Es regnet schließlich immer noch im Weltuntergangsstil.
Erasmus tippt mich an und deutet auf die erdige Grasfläche  vor uns. Der
Blitzageist ist verschwunden.
"Wo ist er hin?", murmele ich.
Wir folgen dem ausgetretenen, inzwischen schlammigen Pfad,  bis wir zu unserer
Linken einen weiteren Höhleneingang finden und zu unserer  Rechten einen
kleinen, knorrigen Baum, der eine Lichtung zwischen den Bäumen  markiert.
"Kannst du Raiko auf der Lichtung sehen?"
Erasmus joggt zu dem Baum hinüber und schaut durch das  Blätterdach hindurch.
Er kommt kopfschüttelnd zurück.
"Dann ist er in der Höhle."
"Das ist wahrscheinlich."
Gemeinsam betreten wir den mittleren Eingang des Kesselbergs  und werden fast
augenblicklich von dem Tosen eines gigantischen Wasserfalls  überrollt, der zu
beiden Seiten der kleinen Steininsel gegen die Höhlenwände  prallt und durch
ungesehene Wege seinen Weg nach draußen in den See findet.
In den Stein gelaufene Stufen führen zu einer Leiter, die  tiefer in den Berg
führt, doch soweit müssen wir gar nicht gehen. Vor den Stufen  liegt Raikou.
Ich öffne den Mund, aber Erasmus legt behutsam eine Hand auf  meinen Mund und
hält mit der anderen einen Zeigefinger vor seine Lippen. Dann  ruft er sein
Pokémon.
Das Bisaknosp schaut sich unruhig um, aber als es seinen  Trainer sieht, nickt
es ihm zu.
"Wir müssen Raikou nach draußen bringen", sagt  Erasmus leise.
"Wegen der Blitze?"
"Die Wahrscheinlichkeit besteht, dass Blitzas Geist uns  deshalb während eines
Gewitters hier her gebracht hat. Raikou ist aus einem  unbekannten Grund
geschwächt. Ohne es zu fangen, bleibt uns nur die  Möglichkeit, es mit
Elektrizität zu versorgen."
Ich nicke.
"Rankenhieb", flüstert er und zwei geschmeidig  grüne Ranken lösen sich von
Bisaknosps Rücken und wickeln sich behutsam um die  Vorderpfoten der
bewusstlosen Raubkatze. Erst, als er zieht, reißt Raikou seine  Augen auf und
brüllt. Ich zucke zusammen, doch Erasmus verzieht keine Miene.  Raikou tritt
mit seinen Hinterbeinen, brüllt erneut, aber Bisaknosp zieht ihn  stetig in
Richtung Höhlenausgang. Dann, so abrupt, dass ich erschrocken  zurückweiche,
schießt einen Funkenstrom die Ranken entlang und schockt  Bisaknosp, das ohne
einen Laut in sich zusammen klappt.
Erasmus flucht leise, dann ruft er sein Pokémon zurück.
Ich gehe mit etwas Abstand vor Raikou in die Hocke.
"Raikou", sage ich leise, beruhigend. Es knurrt.  Sein gelbes Fell knistert,
aber das violette, wolkenartige Fell auf seinem  Rücken ist stumpf und seine
Augen sind trübe. Diese letzte Attacke hat ihm noch  mehr Kraft geraubt. Ich
versuche zu vergessen, dass Raikou gute zwei Meter lang  ist und dreimal so viel
wiegt wie ich, als ich ein kleines Stück vor rutsche.
"Wir wollen dir nichts tun", sage ich leise.  "Wir wollen dich nur rausbringen.
Greif uns nicht an, du schwächst dich  nur selbst."
Erasmus geht neben mir in die Hocke. "Alles wird  gut", flüstert er. "Alles
wird gut."
Ich weiß nicht, wie lange wir so auf Raikou einreden, aber  schließlich sind
wir nah genug, dass es uns beißen könnte, wenn es sich nur ein  bisschen
strecken würde. Aber Raikou beißt nicht. Es schaut uns einen Moment  länger
an, dann schließt es ergeben seine Augen und entspannt seine Gliedmaßen. 
Erasmus nimmt die linke Pfote, ich die rechte und wir ziehen, langsam, so 
langsam, dass wir Raikou nicht mal in Bewegung bringen. Erst als wir merken, 
dass es uns nicht jeden Moment zerreißen wird, ziehen wir kräftiger. Ein Ruck 
geht durch Raikous Körper, als es sich von den Steinen löst, auf denen es so 
lange gelegen hat, danach geht es leichter.
In Zeitlupe schleifen wir das halb bewusstlose Pokémon  hinaus in den Regen,
der immer stärker zu werden schient, wenn das überhaupt  möglich ist. Wir
lassen Raikou auf einem Stück weicher Erde liegen, dann rennen  wir zurück in
den Schutz der Höhle und warten.
Wir warten nicht lange.
Wir sind kaum am Eingang angekommen, da reißt ein weißer  Blitz den Himmel
entzwei und schlägt direkt in Raikous Körper ein. Ich halte  die Luft an,
fürchte, Raikou dem sicheren Tod geweiht zu haben, aber ich  bekomme keine
Gelegenheit, meine Vermutung zu überprüfen, denn da schlägt schon  der
nächste Blitz in Raikou ein.
Wieder und wieder trifft ein weißer Stromschlag seinen  Körper und ich spüre,
wie Erasmus mich zu sich zieht. Erst an ihn gelehnt merke  ich, wie sehr ich
zittere. Das Klackern meiner Zähne hatte ich für einen Teil  der
Gewittergeräusche gehalten.
Uns gegenseitig Wärme spendend warten wir, bis die Blitze  weniger werden und
der Regen schwächer wird, so als hätte sich das ganze  Gewitter in dieses eine
Pokémon entladen. Und vielleicht hat es das.
Raikou erhebt sich, schüttelt sein aufgeladenes Fell und  wirft einen letzten
Blick in unsere Richtung, bevor es mit gewaltigen Sätzen  aus unserem Sichtfeld
verschwindet.
"M-mission erfolgreich", bibbere ich und halte  Erasmus eine Hand hin. Als er
mich verdutzt ansieht, nehme ich seine Hand und  schlage damit gegen meine. "Das
nennt sich High-Five, Mr. Rechte  Hand", sage ich grinsend.
Er lächelt. "Sollen wir zu den anderen zurück?"
Ich will nicken, aber in dem Moment schlägt ein weiterer  Blitz genau in den
See ein.
"Vielleicht sollten wir lieber hier übernachten."
"Vielleicht hat du Recht."



                    Kapitel 49: Der Krieg beginnt (Verrat)
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Unsere Nacht im Kesselberg ist kalt, unbequem und laut, aber  trocken. An eine
der Felswände gelehnt, mein Kopf auf Erasmus´ Schulter und  sein Kopf auf
meinem, kommen wir kaum zu mehr als drei oder vier Stunden  Schlaf, aber so
bemerken wir sofort, als der Regen abflaut und schließlich  aufhört.
Mein Handy ist noch in meinem Rucksack, aber als wir  übermüdet aus der Höhle
treten, ist der Himmel schon nicht mehr ganz so dunkel.  Bleiche rosa und
orangefarbene Streifen verdrängen die Dunkelheit über den sich  verfärbenden
Baumspitzen und künden vom nahenden Morgen.
Ich schaue zu Erasmus. Er nickt und gemeinsam schwimmen wir  Richtung Westen ans
andere Ufer, dieses Mal nicht mit der Todesangst im Nacken  und ich genieße die
Art, wie meine Muskeln sich im Wasser strecken, wie  schwerelos ich mich fühle.
Es gibt vor allem einen Grund, warum ich meine Reise  nach Oliviana City kaum
erwarten kann: Der Strand und das Meer.
Wie erwartet sind unsere Rucksäcke und Schuhe nicht mehr  hier, Wiesel und die
anderen müssen sie wieder mitgenommen haben, als sie uns  in die Höhle
zurückkehren sahen und so laufen wir barfuß, pitschnass und  frierend durch
das Durchgangshäuschen.
"Raue Nacht gehabt?", fragt der Wärter, der  gestern Abend halb schlafend an
seinem Platz saß.
Ich grinse. "Sie haben keine Ahnung."
Teak City ist im frühen Morgenlicht wunderschön, die  Wasserpfützen
reflektieren unsere Spiegelbilder und eine herbstliche Stille  liegt über der
Stadt. Ein wenig torkelnd machen Erasmus und ich uns auf den  Rückweg zum RES-Q
Revier. Die nasse Straße befreit unsere Füße etwas von dem  Schlamm, der sich
dort festgesetzt hat, auch wenn sie nichts zur Erhöhung  unserer
Körpertemperatur beiträgt.
Als wir schließlich das Grundstück erreichen, entdecke ich  ein kleines,
loderndes Feuer. Auf dem Stahlbalken daneben sitzt Wiesel. Vier  leere
Kaffeedosen liegen zerdrückt neben ihr auf dem Boden und sie ist vornüber 
gebeugt, so als würde sie schlafen. Das im weichen Boden glucksende Geräusch 
unserer Schritte erweckt jedoch ihre Aufmerksamkeit.
Sie hebt den Kopf. Ihr rotes Haar ist nass und einige Töne  dunkler als sonst
und schwarze Ringe heben ihre glasigen Augen hervor.
"Ihr seid zurück", sagt sie und atmet erleichtert  aus. "Wenn ihr nicht bald
gekommen wärt, hätte ich eine Sucheinheit  zurückgeschickt. Ihr wart in der
Höhle sicher vor dem Gewitter, aber man weiß  ja nie." Sie kommt zu uns und
umarmt mich und Erasmus, bevor sie ihre  Augen reibt. "Tut mir leid, dass ich so
aussehe, aber ich habe keine Auge  zugetan diese Nacht. Und ihr auch nicht, wenn
ich euch so anschaue."
Ich lache. "Ein paar Stunden, nicht mehr."
"Legt euch ruhig noch ein paar hin", sagt Wiesel  und schiebt uns Richtung der
Plastikplane, von deren Rändern stetig  Wassertropfen fallen. Die Gestalten
darunter schnarchen leise, dicht eingepackt  in ihre Schlafsäcke.
"Was ist mit dir?", frage ich, bevor wir uns von  ihr abwimmeln lassen.
"Planung."
Ich schaue sie fragend an.
"Der Überfall der Biker steht morgen an", erklärt  sie mit einem müden
Lächeln. "Ich muss noch einige Informationen auswerten  und überprüfen.
Außerdem muss gleich jemand die anderen wecken."
"Überarbeite dich nicht", sagt Erasmus.
Sie macht eine wegwerfende Handbewegung. "Vier Dosen  Kaffee reichen, um mich
wach zu halten. Heute Nacht gehe ich früher schlafen,  keine Sorge."
Ich habe das Gefühl, Wiesel doch noch zum Schlafen überreden  zu müssen, aber
ich bin so erschöpft, dass ich meinen Schlafsack kaum  ausgepackt habe, bevor
ich schon darin liege. Aber die klamme Kälte werde ich  nicht los und
schließlich rufe ich zitternd Sku und Gott.
Die beiden fauchen sich leise an, widmen sich dann aber dem  wichtigeren
Problem, nämlich mir. Ich öffne meinen Schlafsack etwas, sodass Sku  neben mir
hinein kriechen kann. Ihr dichtes, weiches Fell wärmt den Sack von  innen auf
und mit Gott, der dicht neben uns liegt und uns neidisch ansieht, verschwindet 
die Kälte langsam aus meinen Knochen.
Ich wache erst auf, als die Sonne hoch am Himmel steht und  die angestaute Hitze
in meinem Schlafsack zu viel wird. Es dauert einen Moment,  bevor ich Skus Kopf
entdecke, denn sie hat sich mit der zunehmenden Helligkeit  tiefer und tiefer in
dem Schlafsack verkrochen.
Gott liegt dösend an meinem Kopfende, seine Rückenflamme ist  zu einer flachen
Glut geschrumpft und steigt und sinkt mit jedem seiner  Atemzüge. Ich rufe die
beiden zurück, dann schäle ich mich aus dem Schlafsack,  ziehe frische Socken
und meine Schuhe an und geselle mich anschließend zu den  anderen, die um das
stetig brennende Lagerfeuer versammelt sind. Ich lasse meinen  Blick über die
versammelten Gesichter wandern. Toby, Heather und Vivi fehlen,  woraus ich
schließe, dass es zwischen 12:00 und 16:00 Uhr ist.
Ich setze mich zu Ginger, die auf einem der Stahlträger  sitzt, ihre schmalen
Beine im Schneidersitz gekreuzt. Sie lächelt mich  schüchtern an und ich
erwidere die Geste.
"Wir haben euch gesehen", sagt sie nach einer Weile,  in der ich nur den
Gesprächsfetzen der anderen lausche. "Ihr habt Raikou  aus der Höhle
gezogen."
Ich nicke. "Er war zu schwach, um alleine raus zu  gehen."
"Ihr wart sehr mutig", fährt sie fort. "Du  und Erasmus. Ich wollte mitkommen,
weil ich besorgt um Raikou war, aber als ich  vor dem See stand, konnte ich mich
nicht mehr dazu durchringen."
"Das war nicht mutig", erwidere ich mit einem  Grinsen. "Das war Dummheit von
unserer Seite aus. Wir hatten Glück, dass  wir nicht vom Blitz getroffen
wurden. Eine legendäre Raubkatze an den Füßen aus  einer Höhle zu ziehen war
danach reine Erholung."
Sie kichert. "Vielleicht. Wiesel war in jedem Fall  schwer beeindruckt."
"Geht es ihr gut?", frage ich und deute mit einem  Kopfnicken in ihre Richtung.
"Sie sah heute Morgen nicht gerade fit aus  und sie hat nicht geschlafen."
"Sie hält schon durch." Ginger lächelt wieder. Sie  hat ein verträumtes
Lächeln, als würde ihr Mund reden und ihr Kopf ganz  woanders sein. An einem
besseren Ort.
"Du warst eine von den Nicht-Ordensammlern,  oder?", frage ich. "Was ist dein
Ziel?"
Gingers Wangen nehmen eine dunkle Farbe an und sie schaut zu  Boden. "Ich
möchte Pokémonzüchterin werden. Nachdem ihre Großeltern  gestorben sind, hat
Lyra die Pension in Dukatia City übernommen und jedes Jahr  nimmt sie einen
Schüler an. Ihre nächste Vorstellfrist ist erst im Dezember,  aber ich wollte
schon früher dort sein, um eine Wohnung zu finden und mich dort  einzuleben."
"Wohnung? Wie alt bist du?"
"Sechzehn."
"Das ist krass", sage ich lachend. "Aber  Dukatia City wird dir bestimmt
gefallen. Ich war vor zwei Monaten dort. Woher  kommst du?"
"Oliviana City." Sie lächelt wieder ihr  verträumtes Lächeln. "Meine Eltern
sind für die Instandhaltung des  Leuchtturms verantwortlich und wollten, dass
ich die Arbeit später übernehme,  aber ich habe meinen Mut zusammen genommen
und ihnen gesagt, dass ich nach  Dukatia City gehe und später meine eigene
Pension aufmachen werde."
"Fühlt sich gut an, oder?", frage ich wissend. Sie  nickt.
"Ich habe mich noch nie so selbstständig und lebendig  gefühlt. Manchmal liege
ich nachts wach, weil ich Angst habe, es nicht zu  schaffen, aber dann denke
ich…" Sie hebt erschrocken den Kopf. "Tut  mir leid! Ich wollt dich nicht
langweilen!"
"Träume sind nicht langweilig", sage ich.
Ginger hebt den Kopf und lächelt. Dieses Mal ist sie ganz  da.
 
"Robin, was haben deine Nachforschungen ergeben?",  fragt Wiesel an diesem
Abend, als alle Qs um das Lagerfeuer versammelt sind.
"Die Gruppe besteht aus drei Trainern, zwei Jungen und  einem Mädchen, im Alter
von dreizehn und vierzehn. Ihre Pokémon sind vermutlich nicht  über Level 10
und sie wurden von ihren Eltern mit Schutz ausgestattet, um  unbeschadet bis
nach Viola City zu kommen. Die Biker werden ihnen mit einer  Gruppe aus
ebenfalls drei Mitgliedern an der Waldkreuzung auflauern."
"Die Stärke der Biker variiert, deswegen können wir  nicht mit Sicherheit
wissen, wen sie schicken werden, aber wenn sie nicht von  unseren Informationen
wissen, sollten ihre Trainer im Level 20 Bereich  sein."
Olivia hebt eine Hand.
"Ja, Olivia?"
"Mein Netzwerk ist noch nicht ausgebaut, aber ich habe Informationen  zu den
Bikermitgliedern sammeln können."
"Fahr fort."
"In Teak City ist die Gruppe sieben Mann stark. Sie  wird geleitet von Alina,
kurz Al und ihrem jüngeren Bruder, Michael oder Mik.  Die beiden treten als Duo
auf und sind berüchtigt für ihre Doppelkämpfe. Die  restlichen Mitglieder
sind ausschließlich männlich und zwischen siebzehn und  fünfundzwanzig Jahren
alt. Miks und Als Pokémon bewegen sich in einer  Levelklasse 30-35, soweit die
Gerüchte stimmen. Der Rest liegt im Endzwanziger  Bereich."
"Du bist eine wahre Bereicherung für RES-Q,  Olivia", sagt Wiesel, sichtlich
überrumpelt ob der Details, die von  unseren Informationsteam ans Licht
gefördert worden. Ich habe zum Schluss kaum  noch zugehört.
Mik ist einer der Anführer.
Ich versuche, ihn mir neben seiner älteren Schwester  vorzustellen, wie er alte
Frauen ausraubt und Kinder ihrer Items und Pokémon  erleichtert. Das Bild passt
nicht zu dem Jungen, der panisch davon rennt. Der  mir in den Wald folgt, um
sich zu bedanken.
"In Ordnung." Wiesel steigt wieder auf den  schrägen Stahlträger und schaut
uns von oben herab an. "Wer hat ein oder  mehr Pokémon über Level 20?"
Ungefähr zweidrittel meldet sich.
"Über Level 25?"
Einige der Hände sinken.
"Über Level 30?"
Meine Hand ist immer noch erhoben und ich schaue mich um. Da  ist Toby. Vivis
Hand ist wieder gesunken, aber Erasmus hält seine weiterhin in  die Höhe.
Wiesel ebenfalls. Und… Ginger.
"Okay. Über Level 35?"
Alle Hände sinken.
Wiesel nickt, als hätte sie das erwartet. "Wir sind  mehr als doppelt so viele
und auch wenn nicht jeder von uns ein erstklassiger  Trainer ist, werden wir sie
besiegen können. Wir beginnen mit der Mission,  sobald es dunkel wird. Die
Trainer, die ich für die Mission wähle, werden die  Nacht im Wald verbringen
müssen. Für den Fall, dass einer der Anführer dabei  sein wird, werde ich
Erasmus und Abby mitschicken. Außerdem Ginger und Toby.  Ihr vier solltet in
der Lage sein, die drei Biker auszuschalten. Olivia und  Robin, nach der
morgigen Mission werden die Biker wissen, dass wir sie  beschatten, sorgt
dafür, dass wir bis dahin alle Informationen haben, die wir  brauchen, um ihr
Hauptquartier zu stürmen."
Die beiden werfen sich einen Blick zu, dann machen sie kehrt  und verschwinden
augenblicklich in der Stadt.
"Ich werde von hier aus die Organisation übernehmen und  mit den anderen Qs im
Falle eines Bikerübergriffs unser Territorium verteidigen.  Wir können nicht
vorsichtig genug sein. Teilnehmer der morgigen Mission, bitte  zu mir."
Die Gruppe löst sich auf, bis nur noch Ginger, Toby, Erasmus  und ich übrig
sind. Wir setzen und stellen uns zu Wiesel, die eine ausgedruckte  und reichlich
zerknitterte Karte von Teak City und Region in der Hand hält.
"Es tut mir leid, euch beide schon wieder zu so  schlechten Schlafverhältnissen
zu zwingen", sagt sie entschuldigend an  Erasmus und mich gewandt. "Wir wissen
nicht, wann die Biker ihren  Hinterhalt planen oder wann die Trainer losziehen,
deshalb müssen wir schneller  sein. Vivi und Paul werden sich auf Stand-by nahe
dem Stadtausgang aufhalten,  damit sie im Notfall dazu stoßen können. Ich
spreche später mit den Beiden. Der  Plan ist wie folgt…"
 
Einige Stunden später liege ich in meinem Schlafsack auf  Posten drei unserer
Formation.
Wiesel hat unsere Schlafplätze entlang der möglichen Wege  gelegt, welche die
Trainer nehmen könnten. Jeder Posten ist in Hörweite des  nächsten und so
versteckt, dass man ihn nicht auf den ersten Blick finden kann.
Sku hält neben mir Wache, ihre Augen rote Leuchtsignale in  der Dunkelheit. Sie
ist bewegungslos.
"Weck mich, sobald den kleinsten Verdacht auf einen  Biker hast", warne ich sie.
Sku schnurrt einmal zustimmend, dann ist sie wieder  still.
Die Nacht verläuft ruhiger, als ich angenommen habe, das  einzige, was mich
anfangs wach hält ist die Aufregung. Als ich schließlich  einschlafe, ist nur
das Rascheln der Blätter über mir und das immer  wiederkehrende Schuhu eines
Noctuhs  zu hören.
Skus peitschender Schweif in meinem Gesicht weckt mich am  frühen Morgen. Ich
öffne verschlafen die Augen und drehe mich zur Seite um  weiter zu schlafen.
Erst dann fällt mir ein, warum ich im Wald übernachtet habe  und ich reiße
meinen Schlafsack auf. Ein wenig zu hastig.
"Was war das?"
"Das war ein Pokémon, du Depp", antwortet eine  tiefere, ältere Stimme.
Vorsichtig klettere ich aus meinem Schlafsack und spähe  durch das Dickicht.
Zwei Biker folgen dem Weg der Route, ihre Motorräder neben  sich her schiebend,
Pokébälle an den nietenbesetzten Gürteln. Ein dritter folgt  ihnen mit etwas
Abstand. Als ich sein Gesicht sehe, setzt mein Herz einen  Schlag aus. Es ist
Mik. Selbst, wenn er ernst meint, was er mir gesagt hat,  kann ich ihn dieses
Mal nicht davon kommen lassen.
"Haltet eure verdammte Klappe", sagt Mik drohend.  Die beiden anderen Biker
drehen sich zu ihm um.
"Sorry, Boss", sagt der mit der tiefen Stimme, der  andere nickt hektisch. Mik
lächelt kalt und die drei setzen ihren Weg fort.
Tja. Scheiße. Dieser Mik ist ziemlich überzeugend. Ich habe  keine Ahnung
mehr, welche Seite von ihm die echte ist. "Leise, Sku",  murmele ich und gehe
neben ihr in die Hocke, dann ziehe ich mein Handy aus  meiner Tasche. Wie
erwartet finde ich eine SMS von Toby, der die Position vor  mir besetzt und mir
vor kaum zehn Minuten vom Kommen der Biker geschrieben hat.  Ich leite die
Nachricht an Erasmus weiter und ziehe mich dann tiefer in die  Schatten der
Bäume zurück, bis ich sicher bin, dass die Biker außer Hörweite  sind, rolle
meinen Schlafsack zusammen, stopfe ihn in meine Tasche und warte.
Erasmus´ SMS kommt ungefähr zwanzig Minuten später. Die  Biker sind nie an
seinem Standpunkt angekommen, was bedeutet, dass sie ihren  Hinterhalt zwischen
dem dritten und vierten Posten planen.
Nun heißt es im Gebüsch sitzen und auf die Trainergruppe  warten. Ich
vertreibe mir die Zeit damit, Sku eine Bauch- und Kopfmassage zu  geben, die sie
mit skandalösem Schnurren und einem Kratzer auf meinem Arm  belohnt.
„Es ist wirklich eine Schande, dass Chris nicht bei uns  mitmacht“, sage ich
nach einer Weile. Sku hebt fragend den Kopf. „Erinnerst du  dich an Nick? Der
nette Junge in Azalea City?“
Sku nickt.  „Er hat  doch von der Freundin seiner Schwester erzählt, Chris.
Ich habe sie hier in  Teak City getroffen. Sie schläft im Pokécenter.“ Ich
seufze. „Ich wette, sie  könnte diese Biker im Alleingang besiegen, wenn sie
nicht so sehr mit der Ho-Oh  Suche beschäftigt wäre.“
Sku schnurrt zustimmend und rollt sich auf den Rücken, um  mir ihren
ausladenden Bauch darzubieten.
"Fettes Pokémon", murmele ich liebevoll, während  ich ihre Bauchrollen
zusammendrücke. Sku schnurrt und schlägt mit einer Pfote  nach mir. Ich esse
eine der Folienkartoffeln, die wir gestern Abend am  Lagerfeuer gebacken haben
und denke über meine bisherige Reise nach.
Flucht aus meinem Haus. Machtkämpfe im Untergrund in  Dukatia. Fast umgebracht
von Team Rocket und einem Hypno in Azalea. Viola  verlief ziemlich harmlos bis
auf, ach ja, verschüttet in einer Ruine.  Und natürlich vergiftet auf dem
Indigo  Plateau.
Und jetzt?
Krieg gegen eine Gruppe Biker, die vermutlich von Team  Rocket angestachelt
werden. Ich halte in meiner Kraulbewegung inne und lausche.  Außer dem Rascheln
der Blätter und dem Rauschen des Windes kann ich nichts  hören.
Da vibriert mein Handy.
SMS von Ginger. Die Trainergruppe ist an Posten eins  vorbeigekommen und haben
damit die Dominokette der Qs ausgelöst. Ginger wird  ihnen folgen, zu Toby
aufschließen und gemeinsam mit ihm in meine Richtung  kommen. Dann können wir
die Biker mit Erasmus von beiden Seiten einkesseln.
Es dauert etwa zwanzig Minuten, bis ich ein Rascheln in den  Sträuchern neben
mir vernehme und Toby entdecke, der sich mit Ginger um Schlepptau  durch die
Dornenbüsche schlägt.
"Sind sie schon durchgekommen?", flüstert er und  geht neben mir in die Hocke.
Ich schüttele den Kopf. "Lassen sich wohl Zeit."  Ich zögere, bevor ich
weiterspreche. "Ich habe ihr Gespräch überhört. Mik  scheint bei ihnen zu
sein."
"Gut, dass wir nur die besten sind, was?", fragt  er grinsend. Ginger lächelt
schüchtern und setzt sich auf meiner anderen Seite  ins Unterholz.
"Da kommen sie", sagt sie und deutet durch eine  Lücke im Gebüsch.
Wir folgen ihrem Blick. Tatsächlich kann in eine Gruppe  Kinder um die Ecke
kommen sehen. Ihr lautes Lachen übertönt alle anderen  Geräusche des Waldes
und ich muss lächeln bei dem Gedanken, dass wir die Biker  fertig machen
werden, bevor sie die drei ausrauben können.
"Warten wir, bis sie vorbei sind, dann folgen wir  ihnen", flüstere ich. Die
anderen beiden nicken.
Ich schicke Erasmus schnell eine SMS.
Kinder an Posten 3,  bereit für Klammerangriff
Die Gruppe trödelt ziemlich, bleibt hier und da stehen, um  ihre Pokémon zu
streicheln oder hochzuheben. Das Mädchen, zierlich und mit  einer dicken
Brille, hebt liebevoll ein Quapsel in die Höhe und presst ihre  Wange gegen den
Spiralbauch des Wasserpokémons. Die beiden Jungen besitzen ein  Vulpix, das
seinem Trainer Leckerli aus der Hand frisst und ein Hoothoot, das  fröhlich um
den Kopf seines Trainers fliegt und immer wieder auf seinem Kopf  landet und an
seinen Haaren ziept.
Als sie schließlich an uns vorbei laufen, folge ich gebannt  der Unterhaltung.
"Ich werde der stärkste Trainer aller Zeiten!",  sagt der größere der Jungs
mit der Wollmütze und dem Vulpix.
"Niemals, Holger", lacht sein Freund und sein  Hoothoot gurrt zustimmend. "Das
werde nämlich ich sein."
"Redet ihr, was ihr wollt", verkündet das Mädchen.  "Aber Mädchen sind
klüger als Jungs und stärker, deswegen werde ich  eindeutig besser sein als
ihr."
Ich gluckse und Toby schlägt mir gegen die Schulter.
"Quatsch Rebecca, dann wären doch mehr Frauen in der  Liga."
"Es gibt Frauen in der Liga!"
"Ja, aber mehr Männer."
"Das stimmt nicht!"
"Wollen wir wetten?"
Ihre Stimmen verklingen im Wald, als sie sich immer weiter  von uns entfernen.
Ich gebe Toby und Ginger das Signal und wir schleichen mit  etwa zwanzig Metern
Abstand den Weg entlang, eine dichte Wand aus Sträuchern,  Bäumen und Gebüsch
zwischen uns.
Eine SMS von Erasmus informiert uns davon, dass er die  Polizei angerufen hat.
Sie werden natürlich erst kommen, wenn der Überfall  schon passiert ist, aber
bis dahin werden wir die Biker ausgeschaltet haben.
Sku, die neben mir läuft, dreht sich immer wieder  verdrießlich um. Dann
kratzt sie an meinem Bein und gibt ein grollendes  Schnurren von sich.
"Ich kann dich jetzt nicht kraulen, Sku", murmele  ich abgelenkt. Es ist gar
nicht so leicht, nicht versehentlich über eine Wurzel  zu fallen. "Und tragen
werde ich dich auf nicht."
Sku knurrt verzweifelt und beißt nochmal in meine Hose.  "Jetzt reicht´s
Sku!", zische ich. "Keinen Laut mehr."
Sie drückt sich entschuldigend zu Boden. Mein schlechtes  Gewissen setzt fast
augenblicklich ein, aber ich verdränge das Gefühl genauso  schnell wieder. Ich
streiche ihr über den Kopf, dann gehen wir weiter.
Der Hinterhalt beginnt, kaum dass wir die nächste  Waldkreuzung erreichen. Die
drei Trainer, deren freundschaftliches Geplänkel  während unserer Verfolgung
der drei durchgängig zu hören war, verstummt.
Motoren grollen auf und zwei der Biker rollen gemächlich auf  ihren
Motorrädern auf den Weg, wo sie den Durchgang blockieren.
Mik taucht hinter ihnen auf und schließt die drei neuen  Trainer erfolgreich
ein. "Wen haben wir denn da?", fragt er süffisant  und zieht einen Pokéball.
"Seid ihr drei etwa Anfänger? Und alleine  unterwegs?"
Die Kinder rücken näher zusammen, Holger macht einen Schritt  nach vorne. "Was
willst du?", fragt er. Sein Vulpix springt beschützend  vor ihn.
"Habt ihr Geld von euren Mamis und Papis  bekommen?", fragt er. "Wollt ihr es
uns nicht geben? Wir versprechen  auch, euren Pokémon nicht weh zu tun." Ein
roter Lichtstrahl schießt aus  seinem Pokéball und ein hin und her hopsendes
Riolu materialisiert sich vor  seinen Füßen. "Glaub mir, du willst nicht gegen
dieses kleine Kerlchen  kämpfen."
"Ja, Boss, zeigen wir´s den Kids", sagt einer der  beiden anderen Biker. Sein
Kumpel lacht nur. Keiner von ihnen zieht seinen  Pokéball.
"Unser Auftritt, Ladies", sage ich und werfe Toby  ein breites Grinsen zu, bevor
er sich beschweren kann, dann springe ich durch  das Gestrüpp und nehme hinter
Mik Aufstellung. Toby und Ginger stellen sich an  meine Seite. "Wir würden
gerne mitmachen", sage ich an Mik gewandt.  Er dreht sich langsam um. "Sind noch
vier Plätze frei?" Erasmus tritt  ebenfalls aus den Schatten und zieht zwei
Pokébälle. Die beiden Biker fluchen  und greifen nach ihren eigenen.
"Oh, Abby." Mik lächelt. "Schön, dich hier zu  sehen."
Ich kneife die Augen zusammen. Toby stupst mich an.  "Woher kennt der Typ deinen
Namen?", fragt er.
"Hast du ihnen nicht davon erzählt?", fragt Mik  und schaut mich überrascht
an. "Abby und ich haben uns schon vor eurer  kleinen Gruppengründung kennen
gelernt."
"Da wusste ich noch nicht, dass du einer von denen  bist", sage ich grimmig. Sku
faucht wieder und kratzt an meinem Bein.
"Ich stand ja nur an mein Bike gelehnt", sagt Mik  spöttisch. "Schwer zu
erahnen, ich weiß."
"Ist das wahr?", fragt Toby.
"Ja, ist es, aber-"
"Dann hast du ihnen bestimmt auch nicht erzählst, wie  du mich vor ein paar
Tagen hast laufen lassen, oder? Erinnerst du dich an den  Markt? Du warst auch
da, großer."
"Abby? Du sagtest, er hätte dich fast umgefahren."
"Er hat gesagt, dass er-" Ich breche ab. Ich weiß,  wie unglaubwürdig meine
Ausrede klingen wird.
"Was? Dass ich gezwungen werde, mitzumachen? Dass ich  Angst habe? Dass meine
böse Schwester mich bestrafen wird, sollte ich etwas  vermasseln?", fragt Mik
lachend und reibt sich die Augen, so als hätte er  einige Tränen vergossen.
"Junge, Junge, Naivität ist keine Tugend, auf die  man stolz sein sollte,
Abby."
Ich kann das Gelächter der Biker kaum noch ertragen. Tränen  steigen mir in
die Augen und Sku lässt einfach nicht von meinem Bein ab. Sie  brummt und
knurrt und kratzt, bis ich schließlich rot sehe.
"Was willst du, verdammt nochmal?!", schreie ich  und trete sie von meinem Bein
weg. Sku wird von meinem Fuß getroffen und rollt  einen Meter über den Weg,
dann springt sie auf und schaut mich entsetzt und  anklagend an. "Oh Gott…",
flüstere ich. "Sku, es tut mir leid,  das wollte ich nicht!"
Aber Sku faucht mich an, schießt davon und verschwindet  zwischen den Bäumen.
"Ohhh, wie kannst du nur, Abby? Dein treues Pokémon  treten? Wie tief kann man
sinken." Mik grinst und streichelt Riolus Kopf.
"Lass mich in Ruhe!", schreie ich ihn an.  "Warum erzählst du ihnen nicht noch
von unserer Begegnung im Wald, dann  haben wir alles abgehandelt!"
"Fuck, Abby." Toby macht einen Schritt von mir  weg. "Was hast du getan?"
"Die Begegnung im Wald… Lass mal sehen." Mik  schaut mich nachdenklich an.
"Ich habe mich für deine Kooperation bei der  Flucht bedankt und du hast mir
verraten, dass eure stolze Gruppierung unseren  Hinterhalt vereiteln will."
"Nein…" Ich starre ihn an. "Ich habe dir gar  nichts verraten! Wenn du das
gewusst hättest, hättest du Vorkehrungen  getroffen!"
Mik lächelt. "Das habe ich."
Im nächsten Moment höre ich hinter mir das Geräusch mehrerer  Pokébälle,
die sich öffnen. Langsam drehen wir uns um. Drei weitere Biker  stehen mit
verschränkten Armen hinter uns, vor ihnen ein Magmar, dessen  glühender
Körper den Boden verkohlt, ein Nockchan und ein Rasaff.
"Oh Fuck." Toby schaut von den dreien zurück zu mir,  sein Gesicht wutverzerrt.
"Das ist alles deine Schuld! Warum hast dich von  diesem Typen einlullen lassen!
Dachtest du, er kommt uns zu Hilfe wie ein  Ritter in strahlender Rüstung? Was
hast du dir dabei gedacht!"
"Ich habe ihm nichts erzählt!", schreie ich  zurück. "Das ist genau sein Plan,
er will, dass wir streiten, damit er  leichteres Spiel hat."
"Das sagt sich jetzt leicht, was? Ich kann nicht  glauben, dass Wiesel dir
vertraut hat, dass wir alle dir vertraut haben,  Gott…"
"Wir müssen kämpfen", sagt Ginger leise.  "Alles andere kann warten."
"Der Rotschopf hat Recht", sagt Mik. "Meine  Schwester lässt sich übrigens
empfehlen. Sie hielt es nicht für notwendig, ihre  neuen Felgen schmutzig zu
machen."
Ich beiße mir auf die Lippen und schiele in Richtung der Bäume,  in denen Sku
verschwunden ist. Sie ist das einzige Pokémon in meinem Team, das  mit den
Bikern mithalten kann und ich habe sie weggetreten. Sie wollte mich nur warnen.
Während wir anderen mit  Diskutieren beschäftigt waren, hat sie die Gefahr
hinter uns gewittert. Schon  vor einer halbe Stunde hat sie mich darauf
aufmerksam machen wollen und ich  hatte nichts besseres zu tun, als sie zu
ignorieren.
Wütend auf Mik und auf mich selbst ziehe ich Hunters  Pokéball. Er ist immer
noch stärker als Gott und sein Flugtyp wird mir gegen  die beiden Kampfpokémon
zu Gute kommen. Aber ich glaube nicht, dass er lange  durchhalten wird.
Ich rufe seinen Namen und er schießt aus meinem Pokéball.  Während das rote
Licht mich noch blendet, fällt mir ein, was Wiesel gesagt hat.  Vivi und Paul
stehen am Stadteingang Wache. Sie mussten die drei Biker bemerkt  haben. Es sei
denn…
Toby ruft sein eigenes Pokémon, ein Guardevoir, das  herablassend auf die
anderen Trainer herab sieht. Gingers Pokémon, ein stattliches  und ziemlich
langweilig aussehendes Muschas, landet klappernd vor ihren Füßen.
"Erasmus!", schreie ich hinter mich. "Ruf  Verstärkung!"
"Halt die Klappe, Abby, du hast gar nichts mehr zu  sagen", zischt Toby mich
an.
"Jetzt halt mal die Luft an, ich will nur heil hier  raus, also können wir uns
die Standpauke für später aufheben? Hunter, Aero-Ass  auf Rasaff!"
Während Hunter schon in die Höhe schießt, startet eine  ohrenbetäubende
Geräuschkulisse aus Attacken, Pokémonnamen und dem Zischen,  Stampfen und
Schlagen von angreifenden Pokémon. Hunter prescht auf Rasaff  hinunter und
trifft ihn mit voller Kraft, Rasaff weicht einen Schritt zurück,  ist aber
nicht so schwer verletzt wie ich gehofft habe und kontert mit einem 
Karateschlag, der Hunter im Genick trifft und zu Boden reißt. Guardevoir hebt 
die schmalen Arme zu einer Konfusion, die Nockchan in die Höhe hebt und wie 
verrückt zittern lässt, während Muschas auf Magmar zuschießt und dem 
Feuerpokémon mit seiner Kalkklinge einen tiefen Schnitt zufügt.
Hinter mir höre ich intensive Kampfgeräusche und drehe mich  nur einmal
flüchtig um. Erasmus kämpft mit drei Pokémon gleichzeitig gegen die  drei
Biker und tippt eine Nachricht in sein Handy. Immerhin einer kann noch  logische
Entscheidungen treffen, ohne meinen "Verrat" in die Quere  kommen zu lassen.
Was die Verstärkung angeht, gibt es jedoch nur zwei  Möglichkeiten. Entweder
die später eintreffenden Qs haben die drei zusätzlichen  Biker für die
ursprünglichen Biker gehalten und durchgelassen, was bedeutet,  dass sie in den
nächsten zwanzig Minuten hier sein sollten, wenn sie sich  beeilen, oder die
Biker haben sie bereits ausgeschaltet, bevor sie her gekommen  sind. Keine der
beiden Varianten ist besonders hilfreich, nicht mit einem  Verhältnis von 3:2
und meinem fehlenden Powerhouse.
"Sku, komm zurück!", schreie ich, bevor ich Hunter  den Befehl für sein
nächstes Aero-Ass gebe. Er kämpft sich hoch, aber Rasaff  schlägt ihn mit
einem weiteren Karatehieb zu Boden und Hunter bleibt reglos  liegen. Ich rufe
ihn zurück, stattdessen muss Gott jetzt zeigen, was er drauf  hat.
Magmars Funkenflug trifft inzwischen Guardevoir, die sich  davon wenig
beeindruckt zeigt und Nockchan mit einer weiter Konfusion  beschäftigt, damit
Gingers Muschas seine Kalklinge ungestört gegen Magmar  benutzen kann.
Gott plustert sich auf und sein Flammenrad trifft Rasaff,  doch das schüttelt
sich lediglich und macht dann einen bedrohlichen Schritt  nach vorne. "Weich
seinem Karateschlage aus!", rufe ich ihm zu und  Gott sprintet zur Seite, doch
Rasaffs Fingerspitzen treffen ihn und er wird zu  Boden geschleudert.
"Sku, bitte!",  rufe ich. Keine Antwort.
Ich drehe mich noch einmal um. Es sieht nicht gut aus.  Erasmus´ hat nur noch
ein kampffähiges Pokémon, sein Bisaknosp. Es hinkt, seine  Ranken schlenkern
müde durch die Luft und ihm gegenüber stehen ein Vulpix, ein  Alpollo und Miks
Riolu, auch wenn es ebenfalls ziemlich angeschlagen aussieht.
Die drei Neutrainer haben sich an den Rand des Waldweges  zurückgezogen und
sitzen verängstigt und überfordert auf dem Boden. Ich kann es  ihnen nicht
verübeln. Ihr erster Tag als Trainer und schon sind sie Zeuge eines 
ausgewachsenen Sechs vs. Vier Kampfes.
Schließlich löst Nockchan sich aus Guardevoirs Konfusion und  trifft es mit
einem gewaltigen Patronenhieb, der es, gemeinsam mit Magmars  Feuerschlag,
ausschaltet. Toby knurrt und ruft sein Meganie, das Guardevoir mit  einem
Blättertanz rächt, der Nockchan durch die Luft wirbelt und besiegt. Es  wird
ersetzt durch Sleima.
Gott greift Rasaff ein zweites Mal mit seinem Flammenrad an  und dieses Mal
trifft er Rasaff mitten im Gesicht. Rasaff gibt ein  schmerzverzerrtes Grunzen
von sich und sinkt dann blind zu Boden. Gotts  Ruckzuckhieb erledigt den Rest.
Der Biker lacht und ruft als nächstes ein  bissiges, aggressives Fukano, das
sich augenblicklich mit einem Feuerzahn auf  Meganie stürzt.
Muschas hat in der Zwischenzeit Magmar erledigt, das jetzt  durch ein Smogon
ersetzt wird. Egal, wie lange wir kämpfen, es nimmt einfach  kein Ende!
"Gott, Ruckzuckhieb auf Sleima!", rufe ich ihm zu.  Zwei Giftpokémon und ein
Feuerpokémon, die Chancen für Meganie sind gleich  Null, wenn wir nicht bald
etwas unternehmen.
Gott rammt Sleima, allerdings erst nachdem es Meganie mit  einer Matschbombe
angreift, während Smogon es gleichzeitig von der anderen  Seite mit seinem
Schlammbad attackiert. Gegen drei sehr effektive Attacken hat  Meganie keine
Chance, es knickt ein und muss zurückgerufen werden.
Während Gott versucht, das Sleima auszuschalten, kümmert  Muschas sich um
Fukano und ich habe einen Moment Zeit, zu Toby zu schauen. Als  er meinen Blick
bemerkt, schaut er mich grimmig an. Und ängstlich. Niemand hier  hat schon
sechs Pokémon und es würde mich nicht wundern, wenn Gingers Muschas  sogar ihr
einziges wäre. Toby hat in jedem Fall keine Pokémon über Level 30  mehr, und
die brauchen wir, wenn wir noch mit Mik und den anderen fertig werden  wollen.
Toby ruft ein drittes Pokémon, ein… Karpador.
"Nicht echt, oder?", frage ich perplex.
Er schaut mich wütend an. "Ich wollte es hier hoch  leveln, damit es zu einem
Garados wird, aber dank dir habe ich keine Gelegenheit  mehr dazu!"
"Du hattest genug Gelegenheit während der Tage, die wir  hier waren!", fahre
ich ihn an. Ich war vielleicht naiv, Mik zu vertrauen,  aber ich bin nicht an
allem Schuld, das schief gegangen ist.
Karpador übersteht nicht lange. Tatsächlich ist sein  Erschienen der Beginn
des Endes. Muschas wird von den vereinten Kräften von  Sleima und Smogon
besiegt, Gott und Fukano liefern sich einen kurzen, aber  intensiven Kampf mit
ihren Zähnen, aus dem Fukano siegreich hervor geht und  bereits eine Minute
nach seinem Erscheinen wird Karpador von drei gegnerischen  Pokémon
gleichzeitig attackiert.
Ich werfe einen letzten Blick in die Büsche, um Sku zu  finden. Sie würde
jetzt zwar auch nichts mehr ändern können, aber ich fühle  mich fürchterlich
im Stich gelassen, auch wenn ich es war, die sie getreten  hat.
Ihre rote Augen beobachten mich aus dem Gebüsch. Ich möchte  sie anschreien,
mich entschuldigen und weinen, alles gleichzeitig, aber ich  bleibe still. Warte
darauf, dass Sku mir vergibt und mir zu Hilfe kommt, aber  sie bleibt in den
Schatten verborgen.
Ich suche in ihrem Gesicht nach einer Nachricht, ob sie mich  verlassen wird.
Sicher hält unsere Freundschaft mehr Stand?
"Ich sehe, ihr seid fertig", sagt Mik süffisant.  Wir drehen uns zu ihm um. Die
beiden anderen Biker halten Erasmus an den  Oberarmen fest. Als er versucht,
sich loszureißen, schlägt einer der beiden ihm  mit seinem Helm gegen den
Kopf. Erasmus sackt tonlos in sich zusammen und die  beiden schleifen ihn zu
Mik, der sich den Kindern zuwendet. "Ihr könnt  gehen."
Die drei schauen ihn fassungslos an. "Na los, bevor ich  meine Meinung ändere.
Ihr wart von Anfang an nur ein Köder. Was will ich mit  euren nicht vorhandenen
Items und unterlevelten Pokémon? Husch, husch."
Die Kinder rennen los und drehen sich nicht mal mehr um. Es  ist wahrscheinlich
zu viel verlangt, zu hoffen, dass sie Hilfe holen werden.
Die Biker nehmen uns in einen Polizeigriff, der unsere Arme  so hinter unserem
Rücken verschränkt, dass wir nicht ohne unsere Schulter  auszukugeln entkommen
können, Toby wehrt sich mit Tränen in den Augen und  scheint dieses Opfer
durchaus in Erwägung zu ziehen.
Er schreit, als sein Bewacher den Griff verstärkt.
"Ihr habt euch gut geschlagen", sagt Mik und  krault seinem Riolu den Kopf.
"Dafür möchte ich euch belohnen. Ihr fragt  euch sicher, warum die
Verstärkung nicht gekommen ist, die euer lieber Freund  hier so verzweifelt
angefordert hat. Ich kann es euch sagen. Sie war nie  da."
"Ihr habt sie ausgeschaltet", zische ich.  "Bevor ihr uns von hinten
überrumpelt habt."
"Das hätten wir getan, Abby, wäre Verstärkung dort  stationiert gewesen. Aber
das war sie nicht."
"Was willst du andeuten?" Toby spuckt auf den  Boden. "Dass sie abgehauen
sind?"
"Nein." Mik lächelt. "Sie waren ganz einfach  nie stationiert." Er krault
weiter Riolus Kopf. "Wisst ihr, meine  Schwester und ich leiten die Biker in
dieser Stadt als Team. Wir werden von  einem Mann namens Craig unterstützt, mit
dem ihr euch besser nicht anlegen  solltet, nur nebenbei bemerkt. Sie ist eine
hervorragende Trainerin. Sie ist  außerdem nicht hier. Wisst ihr, wer noch
nicht hier ist?"
Ginger zieht scharf die Luft ein, dann greift sie nach ihrem  Handy, so
unauffällig, dass es mir fast nicht auffällt. Ihr Daumen ist über den  Tasten
in der Schwebe.
"Wer?", fragt Toby, seine Stimme dünn.
Mik sieht jedem von uns in die Augen, bevor er grinsend  fortfährt. "Wusstet
ihr, dass meine Schwester ein Bojelin besitzt? Sie ist  ganz vernarrt in das
kleine Ding. Seine Art ist eine ziemlich ausgefallene, wie  heißt sie noch
gleich…ach ja. Meereswiesel."
Skus Augen leuchten auf. Ein kleiner Piepton kündigt von  einer gesendeten
Nachricht. Ein heftiger Schlag auf meinen Hinterkopf zieht  mich nach unten.
Halb bei Bewusstsein hänge ich nur noch im Griff des Bikers.
"Bringt sie ins Hauptquartier."
Der zweite Schlag erzielt seine Wirkung.



                       Kapitel 50: Craig (Zwei Titanen)
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Aus der Bewusstlosigkeit zu erwachen ist nie schön – und ich  spreche aus
Erfahrung. Mein Kinn ist auf meine Brust gesackt und ich kann meine  Augen kaum
fokussieren, mein Schädel dröhnt und alles fühlt sich lose und  abgeschnitten
an. Als Arbok mich erdrückt hat, hatte ich danach immerhin keine  höllischen
Kopfschmerzen.
Ich lecke über meine trockenen Lippen und schließe meine Augen,  um mich einen
Moment länger zu erholen. Meine Ohren sind ohnehin in besserem  Zustand. Ich
höre Stimmen, abgedämpft durch eine Wand oder Tür. Das Scharren  von Füßen
über Boden. Das Stöhnen meiner Team Mitglieder. Immer noch mit geschlossenen 
Armen teste ich meine Hand- und Fußgelenke, doch beide sind gefesselt. An die 
Wand gelehnt lasse ich vorsichtig meinen Kopf nach hinten sacken, was eine 
Reihe neuer Schmerzen und Farbflecken vor meinen geschlossenen Augen auslöst 
und ich ziehe scharf die Luft ein. Es dauert eine Weile, bevor ich mich genug 
unter Kontrolle habe, mein rechtes Auge einen Spalt zu öffnen.
Doppelte Bilder kreisen in meinem Sichtfeld und ich warte,  bis sie sich
überlagern und ich schließlich den dunklen Raum besser ausmachen  kann.
Es scheint ein Lagerraum zu sein, voller Kisten und Fässer,  die in den Ecken
und an den Wänden stehen und einem kalten Steinboden, über den  meine
Fingerspitzen gleiten. Das einzige Fenster ist an der gegenüberliegende  Seite
und so weit oben, dass ich es nur mithilfe der Kisten erreichen könnte,  aber
zum Durchklettern ist es ohnehin zu klein. Nicht mal Ginger würde da 
durchpassen.
Wieder halbwegs im Besitz meiner Sehfähigkeiten drehe ich  vorsichtig meinen
Kopf nach rechts. Das Pochen wird stärker und ich zucke  zusammen, aber da muss
ich jetzt durch. Toby sitzt neben mir, weiterhin  bewusstlos und mit einem
dunklen Fleck an seinem Kopf, wo sein Haar  blutverklebt ist. Ginger ist halb
auf den Boden gerutscht. Der einzige, der  wach scheint, ist Erasmus, seine
Augen sind halb geöffnet und als ich in seine  Richtung schaue, nickt er mir
schwach zu.
Gefangen sein ist inzwischen meine Spezialität. Ich taste  mit meinen
zusammengeklebten Händen nach meinem Trainergürtel, entdecke aber  schnell,
dass sowohl meiner als auch der der anderen weggenommen wurde. Wut  macht sich
in mir breit. Wenn diese Biker Gott oder Hunter etwas angetan haben,  werde ich
ihnen das nicht verzeihen.
Ein Scharren über mir erweckt meine Aufmerksamkeit und ich hebe  den Kopf. Mein
Herz macht einen Satz.
„Sku“, flüstere ich, während mit Tränen in die Augen  steigen. Sku sitzt
vor dem kleinen Fenster und schaut zu uns herab, ihre roten  Augen krank vor
Sorge. „Du hast mich gefunden“, murmele ich, fassungslos. Sie  muss geahnt
haben, dass wir auch mit ihrer Hilfe keine Chance haben und ist uns  deshalb
nicht zu Hilfe gekommen und stattdessen nach unserer Gefangennahme  gefolgt. Ich
weiß nicht, was sie jetzt ausrichten kann, aber ihr Anblick gibt  mir neuen
Mut.
„Hey“, flüstere ich in Richtung Erasmus. Er hebt den Kopf.  Seine Augen
wandern ziellos hin und her. „Versuch, Ginger aufzuwecken.“ Er  schaut mich
ratlos an. Ich nicke energisch in Richtung Ginger, was ihm meine Nachricht 
anscheinend besser zu verstehen gibt, dann wende ich mich an meinen Sitznachbar.
„Toby. Toby, wach auf.“
„Hmmm…?“
„Toby“, zische ich und lasse mich zur Seite kippen, bis ich  Toby mit meiner
Schulter ramme. Er stöhnt und dreht den Kopf. Zufrieden, ihn  zumindest geweckt
zu haben, schaukele ich mich zurück in Ausgangposition.  Erasmus folgt
unterdessen ein wenig unbeholfen meinem Beispiel und bemüht sich,  Ginger mit
seinen zusammengeklebten Füßen zu treffen, vorerst erfolglos. Ich  überlasse
ihn seiner Aufgabe und rutsche weiter nach links, Richtung Tür. Die  Stimmen
von draußen sind hörbar, aber ich kann kein Wort verstehen. Wenn ich es 
schaffe, sie zu belauschen, könnte mir das nützliche Hinweise geben,
zumindest,  falls ich hier wieder raus komme.
Sku weiß, wo ich bin,  denke ich. Sie wird Hilfe holen. Ein  Blick zum Fenster
bestätigt meine Vermutung. Sie ist verschwunden. Jetzt heißt  es warten und so
viel herausfinden, wie nur möglich. Holly und Rockey werden sich  über jede
neue Information freuen.
„Abby?“
Ich drehe meinen Kopf. Toby schaut mich benommen an. „Was…  was machst du
da?“
„Ich will das Gespräch belauschen“, sage ich leise. „Sku ist  unterwegs,
um Hilfe zu holen. Bis sie zurückkommt, will ich wissen, was hier  vor sich
geht.“
„Warum bemühst du dich?“ Er schließt mit schmerzverzerrtem Gesicht  die
Augen. „Du hast uns doch… verraten.“
„Sie hat uns nicht verraten.“
Ich schaue überrascht zu Erasmus, der halb auf dem Boden  liegt, um Ginger zu
erreichen.
„Woher willst du das wissen?“, fragt Toby.
„Sie hätte jede von Miks Behauptungen von Anfang an  abstreiten können, aber
das hat sie nicht“, sagt er mit matter Stimme. „Erst  gegen die Letzte hat
sie sich gewehrt. Wenn sie alles abgestritten hätte,  hätten wir ihr eher
geglaubt als einem Biker, oder nicht? Das heißt, dass sie  sich keiner direkten
Schuld bewusst war.“ Sein Fuß erreicht Ginger und stupst  gegen ihren
Oberschenkel, bis sie stöhnt und eins ihrer Augen öffnet. „Außerdem  würde
sie nicht ihr Leben für ein fremdes Pokémon riskieren, wenn sie ihre  Freunde
verrät.“
Toby schweigt. Dann schaut er zu mir. „Ist das wahr?“
„Als ich Mik das erste Mal getroffen habe, war er wie ein  anderer Mensch“,
sage ich leise. „Ich habe erst Zweifel an seiner Geschichte bekommen,  als ich
ihn auf der Route belauscht habe. Aber ich habe ihm nie von unserem Hinterhalt 
erzählt, das schwöre ich!“
„Was ist mit Wiesel?“, fragt Ginger, die sich an der Wand  hoch geschoben
hat, um aufrecht sitzen zu können. „Wenn sie von Anfang an die  Anführerin
der Biker war…“
„Ich vertraue Wiesel“, sagt Erasmus schlicht.
„Aber Ginger hat Recht“, sage ich. „Die Verstärkung ist  nicht gekommen,
sie hat uns nie ihren richtigen Namen gesagt und sie ist nicht  mit auf die
Mission gekommen. Es ist verdächtig.“
Erasmus schüttelt den Kopf. „Habt ihr nichts gelernt? Mik  ist ein
Schauspieler. Er verschleiert seine Lügen in der Wahrheit, damit sie  eher
geglaubt werden. Er hat seine Treffen mit Abby mit nur einer einzigen Lüge 
versetzt und weil sie den Rest nicht abgestritten hat, habt ihr ihm geglaubt. 
So hat er uns gegeneinander ausgespielt. Dasselbe gilt für Wiesel. Wenn sie 
wirklich ein Biker wäre, warum würde er uns davon berichten? Er wollte, dass 
wir sie verdächtigen, um Team RES-Q von Innen auszuschalten.“
„Wie sicher bist du?“, fragt Ginger mit zittriger Stimme.
„Ich kann es nicht mit hundertprozentiger Sicherheit sagen.  Es ist möglich,
dass Mik angeben wollte und Wiesel wirklich seine Schwester  Alina ist. Aber es
kann genauso gut sein, dass er uns austricksen wollte.  Solange die anderen
nicht von dem Verrat erfahren, sollten sie in der Lage  sein, uns bald ausfindig
zu machen und zu befreien. Wenn Abbys Skuntank sie  nicht schon herführt.“
Ginger ist während seiner Worte weiß geworden und ich  erinnere mich düster
an das Handy in ihrer Hand.
„Du hast sie schon gewarnt, oder?“, frage ich sie.
Ginger zuckt zusammen, dann nickt sie. „Ich habe Vivienne  eine SMS
geschrieben.“
Erasmus lehnt den Kopf an die Wand und schließt die Augen.  „Das
verkompliziert die Sache.“
„Was tun wir jetzt?“, fragt Toby.
„Warten“, sage ich. „Warten und lauschen.“
Ich rutsche weiter Richtung Tür und lege mein Ohr an das  Holz. Es dauert eine
Weile, bis ich die Geräusche identifizieren und ordnen  kann. Füße, die über
den Boden scharren, Gelächter, leise Gespräche.
Ich schließe meine Augen, konzentriere mich nur auf mein  Gehör. Erasmus und
die anderen unterhalten sich leise, verstummen allerdings  nach einigen Minuten.
„-mit ihnen machen?“
„Festhalten, für´s  Erste. Craig fragen.“
„Wann kommt er?“
„Wollte irgendwann  heute Nachmittag eintreffen und nach den Fortschritten
fragen.“
„Hoffentlich macht er  uns dieses Mal nicht so runter. Gruselig der Typ. Mik
ist nichts dagegen.“
Ihre Stimmen entfernen sich. Ich lecke mir über die Lippen,  die Augen immer
noch geschlossen. Schon wieder dieser Craig. Mik hat ihn schon  bei dem
Überfall erwähnt. Craig unterstützt die Biker. Ein Bewohner Teak Citys, 
vielleicht? Oder ist er das Bindeglied zwischen ihnen und Team Rocket? 
Gefährlich. Gruselig. Ein hochrangiges Mitglied also. Wahrscheinlich 1. Rang. 
Mindestens 2.
Ich stelle mir jemanden wie Teal vor, der heute Nachmittag  hier auftaucht und
es läuft mir kalt den Rücken runter. Teals Stärke gepaart  mit Mels
Charakter, das muss ich mir wohl unter diesem Craig vorstellen. Kein 
beruhigender Gedanke. Selbst, wenn Sku Hilfe holt, müsste es schon eine sehr 
kompetente Hilfe sein. Und wen kann sie schon holen? Die Polizei steht außer 
Frage und hat ohnehin nicht die Leute oder Zeit, sich darum zu kümmern.
Raphael. Raphael würde jeden von ihnen fertig machen. Aber  natürlich hat Sku
keine Möglichkeit an Raphael zu kommen, selbst wenn sie sich  an ein Telefon
hängt und durch Zufall die richtige Nummer erwischt.
Ich muss lächeln. Allein der Gedanke an Sku beruhigt mich.
„Hey, Al!“
Ich horche auf. Also ist Alina hier. Dass muss bedeuten,  dass sie nicht Wiesel
ist. Es sei denn, sie ist geflohen, bevor die anderen  RES-Qs sie gefangen
nehmen konnten.
„Wir haben die vier  Kids hier. Ihre Pokémon sind da drüben in der Kiste bei
der restlichen Beute.“
Eine leise, gemurmelte Antwort. Ich kann Alinas Stimme nicht  verstehen.
Schweißtropfen laufen über meine Wange. Ist es Wiesel? Warum  redet sie nicht
lauter, verdammt?
„Was sollen wir mit  ihnen machen?“
„…“
„Zwei Mädels, zwei  Jungs. Sehen eher arm aus.“
„…“
„Die von Mik ist auch  dabei.“
Die von Mik… die  haben sie ja wohl nicht mehr alle. Wütend presse ich mein
Ohr fester gegen die  Tür – bevor sie sich geradewegs in mein Gesicht
öffnet.
Ich werde umgeworfen, schlage mit meinem Hinterkopf  schmerzlich auf dem
Steinboden auf und kann nur mit Mühe einen Schrei unterdrücken.  Genau auf die
Stelle, an der man mich bewusstlos geschlagen hat. Also ich den  Kopf hebe,
steht eine Person im Türrahmen.
Fackellicht beleuchtet sie spärlich von hinten und so glaube  ich für einen
Moment, Wiesel vor mir stehen zu haben. Doch dann legt Alina den  Kopf schief
und zieht an einer rot glimmenden Zigarette, die ihre scharfen  Gesichtszüge
zeigt und das Ringpiercing in ihrer Nase aufleuchten lässt.
Kurzes, hellrotes Haar bedeckt ihren Kopf, nur zwei Strähnen  vor ihren Ohren
hat sie bis zu ihrem Kinn auswachsen lassen. Sie deutet auf  mich und der Biker
hinter ihr nickt.
„Das ist sie.“
Alina packt meinen T-Shirt-Kragen und zieht mich mühelos  hoch, die Muskeln
ihrer Arme wölben sich im flackernden Feuerschien. Ohne viel  Anstrengung zieht
sie mich aus dem kleinen Lagerraum und schubst mich auf einen  Stuhl, der in der
Mitte des Raumes steht und von einem der Biker festgehalten  wird. Kaum plumpse
ich auf den Sitz, legt er ein Seil um meinen Hals und zieht  es nach hinten, bis
mir das Atmen schwerfällt, dann hält er es ruhig. Meine  Augen sind an die
Decke gerichtet.
„Abbygail, nicht wahr?“ Ihre Stimme ist kalt. Abwesend. „Du  bist
reichlich unbeliebt, das muss ich dir lassen. Wir haben Warnung erhalten,  dass
jemand mit deiner Beschreibung möglicherweise auftauchen würde und hier  bist
du. Meinen Bruder hast du schon kennen gelernt, nicht wahr? Er hat dich  sofort
erkannt. Er hat deine Identität überprüft und danach alles in die Wege 
geleitet, um dich mit Profit aufzugreifen. Unsere Unterstützer haben ein 
Preisgeld auf dich ausgesetzt. Lebendig oder tot, aber wir erhalten die 
doppelte Belohnung, wenn du lebst. Jemand dort scheint dich nicht zu mögen.“
„Mel“, hauche ich.
„Es interessiert mich nicht, wer dich tot sehen will oder  warum“, fährt
Alina fort. „Ich will nur die Bezahlung. Craig wird dich heute  Abend
mitnehmen.“
„Woher wusstet ihr… dass wir… euren Plan kennen?“, bringe  ich hervor.
Meine Kehle wird durch das Seil zusammen gedrückt und ich bekomme  kaum genug
Luft zum Reden.
„Oh, bitte.“ Alina lacht humorlos. „Denkst du, wir merken es  nicht, wenn
jemand sich in unser Informationsnetzwerk schleicht? Wir haben  lediglich dafür
gesorgt, dass ihr von dem Hinterhalt erfahrt, mehr nicht. Eure  kleine Crew war
naiv, zu glauben, sich mit uns anlegen zu können. Nicht so naiv  wie du,
natürlich. Mik hat eure Gespräche jeden Abend zum Besten gegeben. Wir  haben
uns alle köstlich amüsiert.“
Mir steigt die Röte ins Gesicht, als ich das heisere,  abfällige Lachen der
Biker aus allen Richtungen höre.
„Bring sie zurück zu den anderen. Craig wird sie abholen.“
Das Seil an meinem Hals wird in die Höhe gezogen, ich stehe  unbeholfen auf und
strauchele, bevor der Biker mich grob an der Schulter packt  und zu dem
Lagerraum schiebt, das Seil weiterhin fest um meine Kehle gezogen.  Als er die
Tür öffnet, steht Toby bereit, ihn zu rammen, nur dass ich zwischen  den
Beiden stehe. Der Biker löst das Seil und schubst mich gegen Toby und 
gemeinsam fallen wir zu Boden.
Die Tür schlägt mit einem Knall zu.
„Diese verdammten Mistkerle!“, schimpft Toby, während ich  mich von ihm
herunterrolle.
„Habt ihr zugehört?“, frage ich missmutig. Toby nickt.
„Damit sind sowohl du als auch Wiesel entlastet“, sagt er.  „Aber wir
haben keine Möglichkeit, den anderen Qs Beschied zu geben. Die haben  unsere
Handys.“
„Sku wird schon einen Weg finden, uns hier rauszuholen“,  sage ich.
Hoffentlich.
„Sie hat nicht mehr lange Zeit“, sagt Ginger leise. „Wir  waren lange
bewusstlos.“
Erasmus nickt. „Die Schatten fallen schräg.“
„Warum hat Wiesel dich eigentlich als rechte Hand  ausgewählt?“, frage ich
nach einer Weile.
Erasmus lächelt flüchtig. „Meine kombinatorischen  Fähigkeiten haben sie
beeindruckt.“
Ich lasse die vergangenen Tage Revue passieren. Es war fast immer  Erasmus der
die entscheidenden Schlüsse gezogen hat.
 
Nachdem klar ist, dass wir keine Fluchtmöglichkeit besitzen,  heißt es warten.
Bei dem Gedanken, dass Sku vielleicht nicht rechtzeitig  herkommt oder dass die
Hilfe, wer immer sie ist, nicht stark genug sein wird,  dreht sich mir der Magen
um. Ich kann mir denken, warum Mel mich lebendig haben  will. Und ich bin nicht
scharf auf irgendetwas, das ihrem kranken Kopf als  Racheakt entsprungen ist.
Craig kommt, als es dunkel wird.
Das erste, was wir von seiner Ankunft mitkriegen, ist eine  knarzende, sich
öffnende Tür oder Dachluke im Hauptraum, nervöses Gewisper und  schließlich
perfekte Stille, als schwere Schritte durch das ganze Hauptquartier  hallen.
Dann beginnen die Verhandlungen und seine Stimme durchdringt  jede Tür und jede
Wand. Zunächst geht es um Pokémon und Items, die gestohlen  wurden und ich
denke mit einem flauen Gefühl daran, dass Gott und Hunter  ebenfalls unter
diese Beutestücke fallen. Egal, was passiert, ich werde die  Beiden
zurückbekommen. Die Bezahlung wird ausgehandelt und schließlich wechselt  das
Gesprächsthema.
„Das Mädchen?“, fragt  Craig. 
„Sie ist mit drei  anderen im Lager.“
„Lebend?“
„Natürlich.“
Stuhlbeine, die über den Boden ratschen. Schritte. Die  schwere Holztür
öffnet sich und der Name Craig erhält ein Gesicht.
Er ist ein Titan, mindestens zwei Meter, breitschultrig,  muskelbepackt, mit
Sonnenbrille trotz des schummrigen Lichts, hellen  Bartstoppeln und einem kurzen
blonden Zopf. Als sein Blick auf mich fällt,  nickt er zufrieden. „Das ist
sie. Steh auf.“
Für einen Moment will ich sitzen bleiben. Einfach nicht  mitkommen. Soll er
mich doch raustragen. Doch dann fällt mein Blick auf das  Pokémon, das neben
Craig in den Türeingang tritt. Es als herkömmliches Panferno  zu bezeichnen,
trifft es nicht ganz. Seine Augen glühen mit etwas, das ich  als spärlich
unterdrückte Mordlust  identifiziere, seine Arme und Beine sind ungewöhnlich
muskulös und definiert  und als es seine Fäuste gegeneinander schlägt, sieht
es so aus, als suche es  nur nach einer Ausrede, jemanden zu Brei zu schlagen.
Ohne ein Wort kämpfe ich mich hoch und folge Craig nach  draußen.
„Was passiert mit den anderen?“, frage ich Alina, die mit  den Schultern
zuckt und sich an Craig wendet.
„Was sollen wir mit dem Pack unternehmen? Wo die herkommen,  gibt es mehr.“
Panferno keift und schlägt mit seiner Faust auf den  Fußboden. Als seine
Pranke sich wieder löst, bröckeln kleine Steinsplitter von  seinen Knöcheln.
Ich schlucke.
„Sind sie gefährlich für das Geschäft?“
„Nein, nur nervig.“
„Dann lass sie. Wir wollen nicht die Aufmerksamkeit der  Bullen erregen. Sorg
nur dafür, dass die drei verschwinden. Sie könnten den Ort  wiedererkennen.“
„Wie du willst, Craig.“
„Wartet“, sage ich, panisch. „Ihr könnt sie nicht  umbringen!“
Panfernos Faust trifft mich in meinen Magen und ich klappe  stöhnend zusammen.
Ich würge, hätte mich übergeben, wenn ich irgendetwas im Magen  gehabt
hätte. Craig greift in meine Haare und zieht mich hoch. Mein Schrei muss  bis
auf die Straße zu hören sein.
In diesem Moment geschehen drei Dinge.
Die Dachluke wird aufgetreten, ein 150kg schweres Walraisa  fällt in den
Kellerraum und Sku schießt die Treppe hinunter und springt Craig  mit
ausgefahrenen Krallen ins Gesicht.
Craig packt sie im Nacken und reißt sie von seinem Gesicht und  schleudert sie
weg, aber ich sehe mit großer Genugtun, dass tiefe, rote  Striemen seine Haut
bedecken und Sku sich schon wieder aufgerappelt hat. Sie  sprintet an Panferno
vorbei, das schreiend nach ihr schlägt, und rettet sich  auf meine Schulter.
„Ich bin so froh, dass du hier bist“, sage ich und reibe  meine Wange gegen
ihren Kopf. Dann gehe ich am Rand des Raumes in Deckung.  Walraisa robbt
vorwärts und schaut nach oben. Ich folge seinem Blick, während  Sku sich an
meinen Fesseln zu schaffen macht.
Lange, entblößte Beine tauchen auf der Treppe auf, gefolgt  von kurzen Shorts
und schließlich dem Rest von Chris, die mit zwei Pokébällen  pro Hand auf den
mittleren Stufen stehen bleibt und aussieht wie der Racheengel 
höchstpersönlich.
Rote Lichtstrahlen schießen aus all ihren Pokébällen und im  nächsten Moment
ist der Kellerraum gefüllt mit Pokémon.
Ein Pikachu, das einen kleinen, goldgelben Orb um den Hals  trägt, sitzt auf
ihrer Schulter, eine Pfote an ihren Kopf gelehnt, die andere  wie ein Commander
vor sich gestreckt. Nachtaras gelbe Ringe leuchten in den  Schatten, als es
elegant auf eine der Kisten springt und sein Fell zu doppelter  Größe
aufplustert. Gewaldro und Knakrack nehmen zu beiden Seiten von Walraisa 
Stellung, die Münder zu angsteinflößendem Fauchen aufgerissen, die jeweiligen
 klingenbesetzen Arme wie Schwerter vor ihren Körpern gekreuzt.
Einen Moment lang herrscht gebannte Stille, dann entartet der  Keller in Chaos.
Die Biker rufen jedes ihrer verfügbaren Pokémon und greifen  Chris´ Pokémon
gleichzeitig an.
Schlammbäder und Funkenflüge gehen auf Gewaldro nieder, das  jede der Attacken
mit fast belustigtem Ausdruck abfängt, bevor es einen Scanner  heraufbeschwört
und sich dahinter vor den Angriffen schützt.
Pikachu beschwört einen Lichtschild, der Chris´ gesamtes  Team einhüllt und
den speziellen Schaden halbiert, dann attackieren Walraisa  und Knakrack
gleichzeitig, das eine mit einem Blizzard, der alle umstehenden  Pokémon
erfasst, das andere mit einem Erdbeben, das die steinernen Fliesen  aufbrechen,
Kisten und Fässer zerbrechen und die Biker und mich zu Boden taumeln  lässt.
Ich bin froh, dass Sku auf meinen Schultern sitzt, sonst hätte die  Attacke sie
genauso besiegt wie die anderen Pokémon.
Es ist ein Bild wie aus dem Lehrbuch. Alle Sleima, Fukano,  Vulpix, ja sogar das
Panferno von Craig sind mit einem Schlag KO und die  Smogon, die dank ihrer
Schwebe immun gegen das Erdbeben sind, werden von dem  Blizzard steif gefroren
und fallen mit einem Klong zu Boden.
Chris ist nicht nur krass drauf. Sie ist ein Titan.
Craig zischt und ruft sein nächstes Pokémon, ein Meditalis.  „Michael,
Alina, zu mir.“
Die beiden rennen zu ihm, ihre eigenen Pokémon sicher in  ihren Pokébällen.
„Scanner, Meditalis“, sagt Craig, gerade rechtzeitig, bevor  Nachtara seine
Augen aufreißt und den gesamten Raum mit einem Horrorblick  festhält.
„Wollt ihr schon gehen?“ Chris macht einen Schritt nach  unten. „Ihr habt
keine Chance.“
„Ich muss dich nicht besiegen, um an dir vorbeizukommen“, brummt  Craig.
Dann zieht er seinen dritten Pokéball. Ein Schnurgarst materialisiert  sich vor
ihm. „Blitz!“
„Nein!“, schreie ich und springe ihm hinterher. Ein gleißend  heller Blitz
erfüllt den Raum und während ich Chris´ hektischen Befehlen  lausche, renne
ich blindlinks den Geräuschen nach. Ich meine, einen Arm zu  packen, doch die
jeweilige Person reist sich los und schubst mich weg. Wenige  Sekunden später
sind meine Augen wieder sehfähig und ich sitze inmitten von  Chris´
Überpokémon, die auf mich herabsehen. Sku sitzt auf meinem Bauch und  reibt
sich wie besessen an mich.
„Tut mir leid“, sagt Chris und schaut wütend hinter sich.  „Die drei
erwische ich nicht ohne Flugpokémon.“
„Wofür entschuldigst du dich?“, frage ich. „Du hast uns  allen das Leben
gerettet!“
„Hallo?“, ruft Tobys Stimme aus dem Lagerraum. „Was ist  passiert?“
Chris ruft all ihre Pokémon außer ihrem Nachtara zurück, das  die fünf Biker
weiterhin mit seinem Horrorblick in Schach hält. „Die Polizei  ist
unterwegs.“
„Danke, Chris. Wirklich. Ich schulde dir was.“
Chris nickt ernst. „Ich komme darauf zurück.“
Ich laufe zu dem Lagerraum und öffne die Tür, dann befreie  ich die drei von
ihren Fesseln. Während wir anschließend im Hauptraum auf die  Polizei warten,
erzählt Chris uns, wie Sku sie gefunden hat.
„Ich kam gerade von dem Glockenturm zurück, da sprang sie  mich vor dem
Pokécenter an“, sagt sie. „Ich kannte sie nicht, aber sie ließ  nicht
locker, bis ich ihr folgte. Sie hat mich zu dem Haus eines sehr  zwielichtigen
Mannes geführt und ist nicht von der Luke gewichen, also habe ich  den Mann
gefragt, was dort unten ist. Er war kein besonders guter Lügner, und  jemand
hat geschrien, also habe ich nachgeschaut.“
„Du bist die beste“, flüstere ich Sku zu und umarme sie so  lange, bis sie
sich losmacht und zu einer der Kisten läuft. Wir suchen unsere Trainergürtel 
und Taschen zusammen und werden gerade fertig, als Schritte die Treppen 
herunter kommen.
Ich drehe mich um und entdecke Jack, der mir zuwinkt.
„Hab gehört, ihr Kids habt da was auf die Beine gestellt“,  sagt er und
klingt ein bisschen stolz. Auch er erinnert sich an unser Gespräch  vor der
Dunkelhöhle.
„Wir sind Team RES-Q“, sage ich grinsend. „Mit Verstärkung.“
„Hauptsächlich Verstärkung“, lacht Toby.
Danach beginnt die Vernehmung. Aber die bin ich ja inzwischen  gewohnt.



               Kapitel 51: Der Beginn einer Legende (Sturzflug)
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Nachdem Jack unsere Aussagen aufgenommen und für Hollys  Seelenheil sogar
schriftlich notiert hat, werden die fünf Bikermitglieder fest  genommen und
für weitere Verhöre aufs Revier gebracht. Dank der gestohlenen  Beute, die
weiterhin in dem Keller verstaut war, besitzt die Polizei genug  Beweise, sie
hinter Gitter zu bringen und mit dem Verschwinden der Anführer  Alina und
Michael ist Teak City endlich von der Tyrannei der Biker befreit. Ich  kann
allerdings das Gefühl nicht loswerden, Al und Mik bald wieder über den Weg 
laufen zu werden und die Liste meiner Feinde in Team Rockets Kreisen steigt von 
zwei auf fünf.
Team RES-Q, das wie erwartet Gingers SMS ernst und eine sehr  geschockte Wiesel
in Gewahrsam genommen hat, ist nach unserer Rückkehr sehr  erleichtert, nicht
von seiner Anführerin hintergangen worden zu sein und die  Geschichte unserer
Gefangennahme und heldenhaften Befreiung durch die bis dahin  als wahnsinnig
abgeschriebene Chris füllt viele gemeinsame Abende am Lagerfeuer.  Schließlich
jedoch müssen die Trainer wieder ihren eigenen Verpflichtungen  nachgehen und
ohne die Biker oder einen mysteriösen Geist löst Team RES-Q sich  auf.
Wie von Wiesel geplant bleibt der Kern erhalten, bestehend  aus ihr selbst,
Olivia, Robin und Kyle, die allesamt aus Teak City stammen und  das Erbe unserer
kleinen Gemeinschaft aufrecht erhalten wollen, für den Fall,  dass eines Tages
wieder die Hilfe lokaler Trainer benötigt wird.
Ginger und viele andere ziehen weiter, nur die Protrainer,  die sich den
Phantomorden verdienen wollen, bleiben in Teak City und nutzen die  Zeit zum
Trainieren. Es vergeht eine weitere Woche, bevor Jens zurückkehrt und  als er
auftaucht, ist er nicht alleine.
 
„Einigler, Gott, dann Flammenrad!“, rufe ich ihm eines  windigen, aber
sonnigen Montagmorgens zu. Das Gras ist feucht und durchnässt  den Saum meiner
Jeans, aber Gotts Training kann nicht warten. Ich habe ihn und  Hunter über die
letzte Woche auf Level 24 gebracht und bin sehr zufrieden mit  der Art, wie die
beiden sich entwickeln.
„Jetzt Ruckzuckhieb.“
Meine Finger gleiten über die Wölbung meiner Hosentasche, in  der mein Handy
verstaut ist. Louis hat gestern angerufen. Seine Großmutter ist  friedlich
verstorben und die Beerdigung wurde gestern abgehalten. Er wird vier  bis fünf
Tage brauchen, bis er hier ist.
Gott sprintet im Zickzack auf seinen Gegner zu, ein dösig  dreinschauendes
Damphirplex, das wir etwas weiter südlich der Route 37 grasen  gesehen haben.
Als es von Gotts Attacke getroffen wird, knicken seine kräftigen  Beine ein und
es sinkt blökend zur Seite.
„Gute Arbeit“, sage ich und halte Gott eine Hand hin, in die  er unbeholfen
einschlägt. „Auf zum nächsten.“
Ich will ihm gerade weiter auf die Waldwiese folgen, wo er  ein Hoothoot im Gras
entdeckt hat, da höre ich Stimmen, die sich langsam  nähern. Die Paranoia
macht sich augenblicklich wieder bemerkbar und ich  verstecke mich hastig hinter
einem Baum. Dann kommen die beiden Gestalten um  die Ecke und ich weiß nicht,
ob ich mich zu Recht verstecke oder nicht.
Die eine Person scheint Jens zu sein, auch wenn ich ihn nur  von Beschreibungen
kenne. Blondes, mittellanges Haar wird von einem violetten  Stirnband aus seinem
Gesicht gehalten und ein genauso  gefärbter Schal ist lose um seinen Hals 
geschlungen. Ein eng anliegender, schwarzer Pullover betont seinen schlanken 
Körperbau. Neben ihm läuft, zu meinem Entsetzen, der Trainer aus Viola City.
Seine Lederjacke ist offen und er kaut geräuschvoll auf  einem Bonbon. Als Jens
etwas sagt, lacht er laut. Dann fällt sein Blick auf  mich.
„Gott, wir gehen.“ Ich laufe über die Wiese, weg von Jens  und dem anderen
Jungen und an Gott vorbei, der mitten im Kampf mit dem Hoothoot  steckt. Er
fletscht genervt die Zähne, attackiert ein letztes Mal mit seinem  Flammenrad
und folgt mir dann in großen Sprüngen.
Gemeinsam flüchten wir uns ins Pokécenter, in dem ich nach  Team RES-Qs
Auflösung viel Zeit verbracht habe, um Gott und Hunter in  regelmäßigen
Intervallen heilen zu lassen und zu essen. Seit gestern habe ich  dort auch mit
einigen anderen ehemaligen Qs Zimmer gemietet, denn der Oktober  hat sich in
Teak City bemerkbar gemacht und bei den nächtlichen Regenfällen in  einem
Schlafsack unter freiem Himmel zu schlafen, ist nicht die beste Idee.
Als wir durch die elektrische Tür stürzen, hebt Joy  überrascht den Kopf. Wir
waren zuletzt vor einer Stunde hier.
„Abby, schon wieder da? Hallo, Gott.“
Gott knurrt leise, bleibt aber ansonsten ruhig, was ich als  Zeichen nehme, dass
er Joy nicht ganz unsympathisch findet.
„Jens ist auf dem Rückweg“, verkünde ich und lasse mich an  einen der
Tische sinken. Gott rufe ich zurück.
„Wurde aber auch Zeit“, sagt Joy nickend. „Zwei Wochen die  Arena zu
schließen… Naja, man muss auch den Arenaleitern eine Auszeit gönnen.“
„Wer ist eigentlich dieser Freund, mit dem er unterwegs  ist?“, frage ich.
Wenn jemand die Antwort weiß, dann die gute Schwester Joy.
„Wir sind Kindheitsfreunde“, sagt Chris, die in dem Moment  die Treppe
hinunter kommt. Ihr Haar ist nass und sie trägt trotz der herbstlichen  Kälte
nur ihre Shorts und ein rotschwarz gestreiftes Top. „Er ist wie ich in
Alabastia aufgewachsen.“
„Alabastia?“, frage ich entzückt. „Reds Heimatstadt?“
Chris´ Gesichtsausdruck verfinstert sich. „Eine Stadt in  Kanto“, sagt sie
stattdessen. „Ziemlich klein, aber sehr beliebt, dank diesem  Red.“
„Du klingst nicht beeindruckt“, sage ich.
„Warum sollte ich?“ Sie setzt sich zu mir an den Tisch und  bestellt zweimal
Haferbrei mit Honig. Aus irgendeinem Grund hat sie von meiner  Geldnot erfahren
und füttert mich seit einer Woche durch. Als ich ablehnen  wollte, zeigte sie
mir einen ID-Auszug ihres Kontostands. Danach ließ ich sie  gewähren.
Joy verschwindet in der Küche, lässt aber die Tür offen, um  lauschen zu
können. „Wegen Red ist aus unserer Stadt eine Touristenmetropole  geworden,
junge Trainer überfluten Blues Labor, weil sie erwarten, wie Red  einfach ein
seltenes Pokémon geschenkt zu bekommen. Manche von ihnen kommen  nicht einmal
aus der Stadt. Sie wollen Red nacheifern und verlieren dabei die  wichtigen
Dinge aus den Augen.“ Sie stützt ihr Kinn auf seine Hand. „Red ist  mit
Sicherheit einer der stärksten Trainer, die es je gab, aber es ist seine 
Schuld, dass der Trainer Hype so außer Kontrolle geraten ist. Jetzt geht es nur
 noch darum, Champion zu werden.“
„Was ist schlimm daran, Champion werden zu wollen?“, frage  ich, ein wenig
gereizt. Es ist immerhin Raphaels Traum und auch Louis würde  sicher nicht nein
sagen. Selbst Ruth, die weit davon entfernt ist, ein  Protrainer werden zu
dürfen, wünscht sich, an der Championship teilzunehmen.
„Der Champion wird als der stärkste Trainer der Region  betitelt, oder
nicht?“
Ich nicke.
„Dann ist es ein leerer Titel. Zu Reds Zeiten mag das wirklich  das Ziel
gewesen sein, aber inzwischen ist es die reinste Medienparade geworden.  Dieser
Noah ist nicht der stärkste Trainer der Region. Red ist der stärkste  Trainer,
sofern er nicht tot ist. Gold ist ebenfalls stärker. Vielleicht  ist  Blue
auch stärker. Und es gibt eine  Menge Trainer, die stärker sind, aber nicht im
Rampenlicht stehen oder stehen wollen.  Der Titel sagt genauso wenig über die
Stärke des Trainers aus wie seine Orden.  Er ist ein Mittel zum
selbstgefälligen Ruhm, nichts weiter.“
Ich starre sie an. Auf der einen Seite, weil ihre Meinung so  abstrus, so anders
ist, als die der Allgemeinheit, aber vor allem, weil sie  irgendwie Recht hat.
Es ist unbestreitbar, dass Gold stärker ist als Noah.  Folglich ist Noahs Titel
streng genommen wertlos.
Ich schüttele den Kopf und bin froh, dass Joy in dem Moment  mit unseren Essen
zurückkommt.
„Sei nicht so bitter, Chris“, sagt sie fröhlich. „Es gibt  Trainer, die
ein Ziel vor Augen haben müssen, um sich zu motivieren. Nicht  jedem ist das
Training und der Fortschritt selbst Motivation genug.“
Versöhnt steckt Chris sich einen Löffel Haferbrei in den  Mund. Im nächsten
Moment öffnet sich sirrend die Pokécentertür, Schwester Joy  verbeugt sich
protokollgerecht und Chris hebt grüßend eine Hand.
„Jayden, schon zurück?“
„Hey Chris.“
Ich rutsche meine Rückenlehne hinunter.
„Ich hab dieses Mädchen aus Viola gesehen, von der ich dir  erzählt… ah,
da sitzt sie ja.“
„Oh, das ist sie?“ Chris schaut mich mit erweckter Neugierde  an. „Ich
dachte, sie wäre mit diesem Möchtegernmacho unterwegs.“
Möchtegernmacho…  Da wird Louis sich freuen.
Jayden zieht einen Stuhl an unseren Tisch, nimmt Chris den  Löffel aus der Hand
und beginnt, von ihrem Haferbrei zu essen. „Vielleicht hat  sie ihn sitzen
lassen.“
„Habe ich nicht“, sage ich und stehe wütend auf. „Er ist ein  guter
Freund und nicht hier, weil seine Großmutter gestorben ist, also halt  deine
Klappe.“
Jayden hebt den Blick zu mir, den Löffeln halb in seinem  Mund. „Mein
Fehler.“
Am liebsten wäre ich gegangen, aber der Haferbrei steht noch  immer
unangetastet an meinem Platz und ich habe heute noch nichts gegessen,  also
setze ich mich wieder hin und schaufele den Brei in meinen Mund.
„Hast du Ho-Oh schon gefunden?“, fragt Jayden schließlich.
„Gestern habe ich einen vielversprechenden Pfad gefunden.  Ich glaube, heute
kann ich ihn erwischen.“
„Wie stellst du dir das überhaupt vor?“, frage ich, immer  noch etwas
zickig.
Chris schaut mich verwirrt an. „Was?“
„Das Fangen“, sage ich. „Wenn es so einfach wäre, legendäre  Pokémon zu
fangen, warum tun es dann nicht mehr Leute? Was ist mit Noah? Oder  den
Favoriten? Nicht mal Red hat ein Legendäres.“
Jayden schnaubt. „Die Favoriten sind nicht stark genug, ganz  einfach.“
„Sie sind sehr stark“, kontere ich. „Raphael Berni ist mein  bester Freund
und seine Pokémon sind teilweise über Level 50.“
„Sag ich ja. Zu schwach. Zumindest für Ho-Oh und Lugia.“
„Ich erwarte Ho-Ohs Level im siebziger Bereich“, erklärt Chris. 
„Deswegen konnte ich ihn nicht früher fangen.“
Ich verschlucke mich fast an meinem Brei. „Siebzig?!“
Chris nickt. „Zunächst musst du den Respekt des Pokémons  erlangen, in
diesem Fall durch die Buntschwinge, die ich finden musste, sonst  lässt man
mich nicht in den Glockenturm. Dann muss ich meinen Weg durch den  Turm und an
seine Spitze finden und dort gegen Ho-Oh bestehen.“
„Du packst das schon“, sagt Jayden und gibt ihr ihre leere  Schüssel
zurück. Chris bestellt eine Neue. „Aber beeil dich langsam. Wenn du  noch
viel länger brauchst, reise ich ohne dich nach Kanto zurück.“
Chris verzieht das Gesicht. „Ich werde es heute beenden. Und  wenn ich da oben
übernachten muss.“
„Sagt mal“, sage ich nach einer Weile. „Sind legendäre  Pokémon
eigentlich unsterblich?“
„Warum fragst du?“
„Ho-Ohs Legende geht über 160 Jahre zurück, und damit  verbunden auch die
der drei Raubkatzen. Sie scheinen nicht zu sterben wie  normale Pokémon.“
„Ho-Oh ist in der Lage, tote Pokémon wieder zu beleben“,  sagt Chris. „Es
würde mich wundern, wenn er sterben könnte.“
„Was könnte so ein mächtiges Pokémon schwächen?“
„Attacken, ganz einfach“, sagt Jayden gelangweilt. „Sie  sterben nicht von
alleine, aber ich wette, sie können getötet werden. Oder  verhungern.“
„Es ist nur…", sage ich langsam, "Raikou geht mir  nicht mehr aus dem Kopf.
Es war so geschwächt, dass es sich nicht mehr alleine  bewegen konnte. Erst die
Blitze haben es wieder aufgeladen.“
„Das klingt nach einer zu niedrigen Statik“, sagt Schwester  Joy fröhlich,
als sie Chris ihren neuen Haferbrei bringt. „In seltenen Fällen  bekommen wir
Elektropokémon eingeliefert, deren innere Statik zu niedrig ist.  Meist haben
sie sich nach zu vielen Elektroattacken verausgabt. Dann müssen wir  sie unter
Strom setzen und wieder aufladen.“
„Warum war Raikou in so einem Zustand?“, überlege ich laut.  Chris zuckt
die Achseln.
„Keine Chance, das jetzt noch herauszufinden. Es wird sich  verausgabt haben.
Oder überschätzt, je nachdem.“
Das Thema damit abgeschlossen macht Chris sich über ihr  Essen her und
überlässt Jayden und mich einem unangenehmen Schweigen.
„Du bist auch so ein Rebell wie Chris, oder?“, frage ich  nach einer Weile.
„Keine Orden, keine Turniere, Hass auf Red und alle guten  Trainer…“
Jayden lacht. „Ich halte nichts von Orden, das ist wahr. Was  Red angeht…
Ich würde gerne gegen ihn kämpfen. Ich will sehen, ob er der  Legende gerecht
wird. Aber das wird nicht passieren. Sein Aufenthaltsort wird  schließlich nur
an Trainer mit Orden weitergegeben.“
„Das hat Gold nie gesagt“, sage ich. „Blue ist nicht mehr  Arenaleiter, du
könntest ihn sicher herausfordern.“
„Vielleicht werde ich das tun, wenn ich zurückkehre.“ Er  schaut zu Chris.
„Macht es dir was aus, wenn ich mich in dein Zimmer verziehe?  Ich brauche
´ne Dusche.“
„Geh ruhig.“
„Sag mal, Chris…“, beginne ich, „kann ich dich auf den  Glockenturm
begleiten?“
„Es ist ein ziemlicher Aufstieg“, warnt sie mich. „Was  willst du dort?“
„Bei der Entstehung einer neuen Legende dabei sein“, sage  ich grinsend.
„Ich habe da so ein Gefühl.“
 
„Tut mir leid, aber ich kann nur den Bewahrer der Buntschwinge  auf den
Glockenpfad lassen“, sagt der Weise und schaut mich skeptisch an. „Und  die
junge Lady hier hat schon gegen eine traditionelle Regel meine Ordens 
verstoßen. Ich werde nicht noch eine Ausnahme machen, und wenn Jens vor mir auf
 die Knie geht.“
Chris zuckt die Schultern. „Tut mir leid, Abby.“
Ich unterdrücke die Enttäuschung und lächle. „Kein Problem. Ich  gehe dann
zurück zum Pokécenter. Viel Glück.“
Als ich dort ankomme, schaut Schwester Joy überrascht von  ihrer Arbeit auf.
„Schon zurück?“
Ich schüttele den Kopf und laufe die Treppen hoch zu Chris´  Zimmer. Dann
klopfe ich.
Einige Sekunden vergehen, bevor die Tür sich öffnet und  Jayden in ein
Handtuch bekleidet vor mir steht.
„Hast du ein Flugpokémon?“, frage ich ihn und sein  Gesichtsausdruck
verändert sich von genervt zu anerkennend.
„Oh ja.“ Er schließt die Tür und kommt eine Minute später  fertig
angezogen aus dem Zimmer. Gemeinsam gehen wir die Treppen hinunter, ich 
zwinkere Joy zu und dann verlassen wir das Pokécenter.
„Einen Schritt zurück, bitte“, sagt Jayden und zieht einen  Pokéball.
Sein Glurak fällt durch viele Dinge auf. Sein linkes Horn ist  stark vernarbt,
ein Nietenhalsband liegt lose um seinen Hals und es spuckt in  regelmäßigen
Abständen Rauchringe in die Luft. Am auffälligsten jedoch ist  seine Farbe.
Jayden besitzt ein schwarzes Glurak. Die ledrigen Häute  seiner Flügel haben
eine tiefrote Färbung und seine Schuppen sind dunkelgrau  wie Asche.
„Wow“, flüstere ich. „Die sind sehr selten, oder?“
Jayden klopft Gluraks Hals und es schlägt zweimal mit den  gewaltigen
Schwingen, bevor es sich auf alle Viere begibt, sodass wir leichter  aufsteigen
können.
„1:8192. Als er noch ein Glumanda war, ist mir seine Färbung  zunächst nicht
aufgefallen. Erst bei seiner Entwicklung wurde es  offensichtlich. Steigst du
auf?“
Ich setze mich auf Gluraks Rücken und Jayden lässt sich  hinter mir nieder.
„Kurs nach Nord-Nordost“, sagt er an Glurak gewandt, das  nickt und sich
dann mit schwerfälligen Flügelschlägen in die Höhe hievt, bevor  es
Geschwindigkeit aufnimmt und über die Stadt davon schießt.
„Wir können nicht zu nah an den Turm, sonst erscheint Ho-Oh  nicht“, warnt
Jayden mich über den tosenden Wind hinweg. „Halt dich weiter  Richtung Osten,
Glurak.“
„Warum gibst du ihm so viele Anweisungen?“, frage ich nach  einigen Minuten,
in denen Jayden immer wieder Gluraks Kurs korrigiert.
„Weil du da sitzt, wo ich sonst mit meinen Beinen lenke.“
„Oh.“
Als der Glockenturm in Sichtkommt, wird Glurak langsamer und  bleibt
schließlich flügelschlagend in der Luft stehen. „Näher können wir 
nicht“, sagt Jayden und schirmt seine Augen vor der Sonne ab, die jetzt hoch 
über uns steht.
„Wie lange wird sie für den Turmaufstieg brauchen?“, frage  ich und kneife
die Augen zusammen, um den Turm besser erkennen zu können. Die  goldene Spitze
glitzert im Sonnenlicht und wird von einem umzäunten Bereich  umgeben. Er ist
leer.
Wir warten fast zwei Stunden, während derer Glurak den Turm  in immer
größeren Kreisen umrundet und hin und wieder über den Wald fliegt, um  ein
Taubsi aus der Luft zu fangen.
Schließlich jedoch entdecke ich Chris´ Form, welche die  steilen Treppen des
Turmdachs in die Höhe steigt und auf der Plattform stehen  bleibt. Sie umrundet
die goldene Statue und schaut in den Himmel, auf der Suche  nach Ho-Oh. Als sie
uns sieht, winkt sie.
„Der Moment der Wahrheit…“, murmelt Jayden.
„Warum? Sie hat die Buntschwinge und sie ist auf dem Turm.  Wo ist jetzt noch
das Problem?“
Jayden lacht. „Es ist ein legendäres Pokémon, Abby, du hast  es selbst
gesagt: Wenn es so einfach wäre, würde jeder Trainer eins haben.  Nicht nur
der Level ist eine Hürde. Das Pokémon muss erst erscheinen und das  tut es
nur, wenn es den Trainer als würdig erachtet. Die Buntschwinge und der  Turm
sind nur Mindestansprüche.“
„Also besteht die Möglichkeit, dass es überhaupt nicht  erscheint?“
„Natürlich. Allerdings kann ich mir keinen Trainer  vorstellen, der würdiger
ist als Chris.“
Chris legt die Buntschwinge wie ein Opfer auf die  Goldstatue, dann macht sie
einige Schritte zurück und lehnt sich an das  Geländer, den Kopf nach hinten
gelegt.
Mit einem Mal nimmt die Sonneneinstrahlung zu. Die Wolken  ziehen wie im
Zeitraffer über unseren Köpfen hinweg und geben freie Sicht auf  die
unendliche Weite des Himmels, der blau flimmert. Glurak fliegt unruhig hin  und
her, den Kopf paranoid von links nach rechts schwenkend. Nur Jaydens 
beruhigendes Flüstern hält das Pokémon ab, davon zu fliegen.
Chris stößt sich von dem Geländer ab und ruft eins ihrer  Pokémon, ihr
Nachtara, das auf ihrer Schulter Platz nimmt. Ein Regenbogen zieht  in Kreisen
über unsere Köpfe hinweg und schließlich kommt der rotgoldene Vogel  in
Sicht.
„Er ist wunderschön…“, murmele ich.
Ho-Oh sinkt tiefer und tiefer und landet schließlich auf der  Spitze der
goldenen Statue. Er betrachtet Chris mit schief gelegtem Kopf, dann  breitet er
seine gewaltigen Schwingen aus und kreischt. Wind peitscht um Chris´  Körper,
die ein Stück zurückweicht, doch ihr Pokémon bleibt unbeeindruckt auf  ihrer
Schulter sitzen.
Was folgt, ist ein Kampf, wie ich ihn noch nie zuvor gesehen  habe. Nachtara
hält Ho-Oh mit seinem Horrorblick fest, verwirrt ihn mit ihrem  Konfusstrahl
und heilt sich wieder und wieder mit Mondschein, während Ho-Ohs  Attacken von
der Spitze der Goldstatue niederprasseln.
Feuer, so heiß, dass es blauweiß glüht, schießt auf Nachtara  herab, das
jede der Attacken abfängt, bevor sie wieder auf Chris´ Schulter  landet und
eine Sturzflugattacke aus den Höhen des Himmels, bevor Ho-Oh wieder  zum Turm
zurückkehrt.
Inmitten all dessen: Chris, die einen Hyperball nach dem  anderen auf das
Pokémon wirft. Bei den ersten zehn fiebere ich noch mit, aber  Ho-Oh befreit
sich jedes Mal ohne scheinbare Mühe und greift sofort wieder an.
„Ich dachte, es erkennt Chris als seinen Trainer an“, sage  ich.
„Es testet Chris´ Willensstärke und ihre strategischen  Fähigkeiten. Es
wird sich erst fangen lassen, wenn es zufrieden mit ihrer  Leistung ist.“
So sagt er und die Zeit verstreicht. Schließlich ist es der  46. Ball, der
Ho-Oh fängt. Alles vergeht wie in Zeitlupe. Ho-Oh breitet die  Flügel aus,
empfängt den Ball und verschwindet in einem Lichtermeer aus Rot.  Viermal
kugelt der Hyperball vor und zurück, dann bleibt er liegen. Nachtara  macht
einen Luftsprung und Chris sinkt auf die Knie.
Jayden pfeift leise und Glurak schießt auf den Turm herab,  wo es seitlich an
der Goldstatue landet. Jayden und ich springen ab.
„Du hast es geschafft“, sagt Jayden und wuschelt Chris durch  ihr Haar. Was
ich aus der Ferne nicht erkennen konnte, ist jetzt deutlich zu  sehen. Nachtaras
Fell ist angesengt, zerzaust und es hinkt. Selbst Chris hat  Brandnarben davon
getragen, sie ist rot im Gesicht, schwitzt und ihre Hände  zittern.
Jayden geht vor ihr in die Hocke und reicht ihr den Hyperball,  der zu Boden
gefallen ist.
„Hast du die VM dabei?“
Chris lacht. „Natürlich.“ Sie zieht eine CD-förmige Scheibe  und einen
veralteten Pokédex aus ihrer gelben Umhängetasche, dann scannt sie  den Code
ein und ruft Ho-Oh, das aus dem roten Lichtstrahl in die Höhe schießt  und
flügelschlagend über uns schwebt, bevor es sich auf dem Geländer
niederlässt.  Aus der Nähe ist es riesig. Von Kopf bis Schwanz ist es  gute
vier Meter lang, mit doppelt so großer Spannweite.
Chris streckt vorsichtig eine Hand nach dem Pokémon aus und  nach einigen
Sekunden legt Ho-Oh seinen Kopf gegen ihre Handfläche. Dann hält  sie den
Pokédex in Richtung seines Kopfes und Ho-Oh schlägt die Augen auf.
„Kann er jetzt Fliegen?“, frage ich.
Chris nickt.
„Sag mal…kann ich dich um einen Gefallen bitten?“
 
Der Wind tost um meine Ohren und ich kralle meine Finger  fester in Hunters
weiches Gefieder, als er durch die Lüfte schießt, Spiralen  dreht und
Sturzflüge ausprobiert. Mehr als einmal bin ich fast von seinem  Rücken
gefallen, aber er drosselt seine Geschwindigkeit jedes Mal gerade lang  genug,
dass ich meine Balance wieder erlangen kann, bevor der Höllenritt  weitergeht.
Ich werde mich nicht beschweren.
Und als wir zu dritt inmitten Teak Citys landen, richten  sich alle Augen auf
uns. Es ist der Beginn einer Legende. Und ich war dabei.



           Kapitel 52: Reflektion in der Dunkelheit (Geisterstunde)
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Chris und Jayden reisen am nächsten morgen ab und ich winke  ihnen, als sie auf
ihren sehr außergewöhnlichen Pokémon in die Lüfte schießen  und den
Umstehenden Ohs und Ahs entlocken. Chris´ eigentümliches  Vorhaben hat in der
Stadt viel Aufsehen erregt und sie jetzt mit dem legendären  Pokémon davon
fliegen zu sehen, weckt die unterschiedlichsten Reaktionen.
Während die einen die Neuigkeit in alle Richtungen  verbreiten, oft mit
übertrieben farbenfrohem Vokabular, ist die konservativere  Seite Teak Citys
nicht ganz so freundlich.
"Es sollte verboten sein", beschwert sich eine  alte Frau bei ihren Freundinnen,
als ich vier Tage später nach meinem  morgendlichen Training auf dem Rückweg
zum Pokécenter bin. "Wo führt das  noch hin?"
Ich erspare mir eine Diskussion und gehe an ihr vorbei in  das Gebäude. Toby
und Timothy sitzen bereits an unserem Stammtisch in der  rechten Ecke und
löffeln dampfende gelbe Suppe. Als Joy mich sieht,  verschwindet sie in der
Küche und bringt mir ebenfalls einen Teller.
"Wie lief das Training?", fragt Toby und tunkt  etwas Brot in seine Suppe. Er
hat Jens bereits besiegt, wartet aber auf  Timothy, der mit seinem Training noch
etwas hinterher hinkt. Von Carla und  George haben die beiden sich
glücklicherweise getrennt. Die beiden Stinkstiefel  haben Jens herausgefordert,
kaum dass die Arena wieder geöffnet war und sind  noch am selben Tag
weitergezogen.
"Sehr gut", sage ich wahrheitsgemäß und beginne  mit dem Essen. Sku hat
endlich Level 35 erreicht und Hunter und Gott sind je um  zwei weitere Level
gestiegen. Timothy und Toby trainieren gewöhnlich mit mir,  aber heute wollten
sie ihre Reisevorräte auffrischen.
"Louis kommt heute?", fragt Timothy. Ich nicke.
"Er war gestern schon an der Waldkreuzung, aber dann  wurde es zu dunkel und er
musste sein Lager aufschlagen. Er wird in den  nächsten paar Stunden hier
eintrudeln, denke ich."
"Wenn er und Tim Jens kurz hintereinander schlagen,  können wir zusammen nach
Oliviana City reisen", sagt Toby.
"Klar, warum nicht", stimme ich zu. "Ist noch  jemand von den ehemaligen Qs
hier?"
"Vivi ist auf jeden Fall schon weg. Erasmus auch,  glaube ich."
"Schade."
Wir beenden unser Mittagessen und machen uns dann auf den  Weg zu den Waldwiesen
vor Teak City.
Tobys Karpador hat sich im Verlauf der letzten Woche endlich  entwickelt und
nimmt nun fast den gesamten verfügbaren Platz auf der Wiese ein,  deshalb zieht
es Tim und mich weiter nach Süden. Die erste, die Louis entdeckt,  ist jedoch
Sku.
In ihren Kampf verwickelt, schnuppert sie plötzlich in der  Luft, dreht sich um
und prescht mit ungewohnter Geschwindigkeit an mir vorbei.
"Sku, was zur- Louis!"
Da steht er, bepackt mit seinem riesigen Rucksack,  strubbligem blonden Haar und
den Kratzern und blauen Flecken, die ich schon von  unserer ersten Begegnung in
Dukatia City kenne. Nur sein Gesichtsausdruck ist  etwas ernster und seine Augen
sind eingefallen, so als hätte er lange Zeit  nicht viel geschlafen. Als er
mich sieht, ringt er sich jedoch ein strahlendes  Lächeln ab und fängt
ächzend Sku, die ihm in die Arme springt.
Ich laufe zu ihm und bleibe einen Moment lang etwas ratlos  vor ihm stehen, dann
umarme ich ihn, Sku zwischen uns eingequetscht und gebe  ihm einen Kuss auf die
Wange.
"Da wären wir wieder", sage ich breit grinsend.  "Und ich bin nur einmal
entführt worden, seit ich hier bin."
"Herzlichen Glückwunsch", sagt Louis lachend und  setzt Sku auf dem Boden ab.
"Du kannst mir die Details später erzählen.  Ich bin hungriger als ein
Relaxo."
"Das bezweifle ich", sage ich. "Hungriger als  Sku wäre schon eine Sensation."
Sku straft mich mit einem sehr  unfreundlichen Blick und ich kraule ihren Kopf,
bis sie mir schnurrend vergibt.  "Wir haben heute Suppe gegessen, Joy sollte
noch welche übrig haben."
Louis zieht eine Augenbraue hoch. "Wer ist wir?"
"Toby und Timothy", erkläre ich. "Zwei von  den Jungs, die wir mit Maisy
getroffen haben."
"Hoffentlich nicht der eingebildete Typ", murmelt  Louis.
"George und das Mädchen sind schon weiter gegangen",  beruhige ich ihn.
Gemeinsam machen wir uns auf den Rückweg. Tim und Toby  entschuldigen sich, sie
wollen das verpasste Frühtraining nachholen und so  gehen Louis und ich alleine
zum Pokécenter.
"Sei froh, dass du nicht früher gekommen bist",  sage ich. "Jens war nicht da
und ich habe diesen Typen aus Viola City  wieder gesehen, der dich besiegt hat
und-" Ich stocke, als ich Louis´  düsteren Gesichtsausdruck sehe und könnte
mich im nächsten Moment selber  ohrfeigen. "Tut mir leid, so war das nicht
gemeint."
"Ist schon in Ordnung." Louis´ Augen sind rot,  aber vielleicht hat er keine
Tränen mehr übrig, denn sie bleiben trocken.  "Hast du ein Zimmer im
Pokécenter?"
Ich nicke und denke an unsere Zeit in Azalea City zurück. Damals  waren wir
gezwungen, uns ein Doppelbett zu teilen.
"Dann hole ich mir wohl auch eins", sagt Louis  nachdenklich. "Lange werden wir
ja nicht mehr hier bleiben."
"Du musst dich wegen mir nicht stressen", sage  ich. "Du kannst so lange
trainieren, bis du dich sicher fühlst und wir  können uns ein bisschen die
Stadt ansehen, wenn du willst."
"Danke, aber ich will Jens so schnell es geht besiegen  und dann weiter."
Wir machen es uns an einem der Tische bequem, Louis bestellt  sich eine doppelte
Portion Suppe mit Brot und fängt an zu essen, sein Blick  stetig auf seinen
Löffel gerichtet und still wie noch nie zuvor.
"Ist alles okay?", frage ich nach einer Weile.
Er schrickt ertappt zusammen. "Ja klar, alles super."
"Willst du darüber reden?"
Er wird bleich. "Nein, alles… nicht jetzt. Vielleicht  später."
Ich nicke, immer noch misstrauisch. Louis isst seine Suppe  zu Ende, mietet dann
ein Zimmer neben mir und geht nach oben, um zu duschen und  seine Sachen
abzustellen. Ich bleibe ratlos mit einer sehr neugierig  dreinschauenden Joy
alleine.
"Er benimmt sich sehr komisch", sage ich  schließlich.
"Ist das der Junge, dessen Großmutter gestorben  ist?", fragt Joy und ich
nicke. "Ach nein, der Arme. Er braucht jetzt  eine Freundin, die bei ihm ist."
Sie zwinkert mir zu und ich werde  augenblicklich knallrot.
"Ich bin oben", sage ich hastig und verschwinde in  mein eigenes Zimmer. Ich
kann den Wasserstrahl von nebenan hören und komme  nicht umhin, zu lauschen.
Als das Plätschern schließlich aufhört, warte ich ein  paar weitere Minuten,
dann gehe ich zu seiner Tür und klopfe.
Einen Moment lang glaube ich, er wird mich im Flur stehen  lassen, doch dann
öffnet sich die Tür und Louis tritt zur Seite, um mich rein  zu lassen.
"Was ist los?", frage ich, als ich es mir auf  seinem Bett bequem gemacht habe.
"Wenn es wegen deiner Großmutter ist, sag  es mir, aber dein Verhalten macht
mir Angst. Ich bin deine Freundin. Ich will  dir helfen."
"Freundin?", fragt Louis.
Ich werde rot. "Also. Naja."
"Schon klar." Louis lässt sich auf einen Stuhl  gegenüber sinken und faltet
seine Hände. "Ich habe dich nie gefragt, wo du  hin willst", sagt er
schließlich. "Oliviana City? Was kommt  danach?"
"Ich… ich weiß noch nicht."
"Wirst du nach Kanto zurückkehren?"
"Nun ja, meine Familie wohnt dort. Ich kann nicht ewig  von zu Hause weg
bleiben."
"Es ist nur so." Er stockt, dann holt er tief  Luft. "Als Oma starb, wurde meine
Mutter sehr emotional. Und ich wollte  sie aufmuntern, deswegen habe ich ihr von
dir erzählt. Ich habe nichts gesagt,  aber sie hat ihre Schlüsse gezogen und,
naja."
"Dass wir…" Ich kann es nicht aussprechen.
"Aber sind wir das, Abby?" Louis hebt den Kopf und  Tränen stehen in seinen
Augen. "Sie hat mich ausgefragt, nach deiner Art,  was du machst, vorhast, wie
du so bist. Und während ich ihr davon erzählt habe,  wurde mir klar, dass du
immer auf dem Sprung bist. Du reist durch die Gegend,  du findest schnell
Freunde und du bleibst nie lange an einem Ort. Ich bin  Protrainer, für´s
erste reise ich auch viel, aber ab hier wird es schwieriger  für mich. Ich
werde länger in einer Stadt bleiben müssen, um stärker zu werden.  Monate,
vielleicht. Wir haben uns drei Wochen nicht gesehen. Wir werden jetzt 
vielleicht ein oder zwei Monate zusammen haben und dann bist du wieder weg für 
wer weiß wie lange." Er stockt und reibt sich die Augen. "Wir sind  noch so
jung und… ich kann nicht erwarten, dass du alles hinschmeißt und mich 
begleitest, wo immer ich hin gehe, aber du kannst nicht von mir erwarten, dass 
es mir nichts ausmacht, dich nur alle paar Monate sehen zu können."
"Worauf willst du hinaus?", frage ich langsam.  Mein Kopf dröhnt. Ich habe
Louis noch nie so ernst gesehen.
"Was ich damit sagen will, ist: Es wäre mir lieber,  wenn wir uns auf unsere
Freundschaft konzentrieren, damit ich keine falschen  Hoffnungen bekomme und
mich nicht noch mehr in dich verliebe. So, jetzt ist es  raus."
"Ich…" Ich kann nichts sagen. Meine Kehle ist  trocken und meine Augen
brennen. Es ist nicht mal das Gefühl, dass ich etwas  verliere. Unsere
Liebesgeschichte war kurz und romantisch und ein bisschen  unbeholfen, aber die
längste Zeit war Louis nur mein Freund. Ich verliere  nichts.
Was wirklich wehtut, ist die Zurückweisung. Das Gefühl, dass  etwas mit mir
nicht stimmt, dass die Art, wie ich bin, ein Problem darstellt. Ungebeten  kommt
mir Caros trauriges Gesicht in den Sinn, als ich mich von ihr  verabschiedet
habe. Raphaels Worte, als ich ablehnte, mit ihm zusammen zu  reisen, obwohl er
mich darum bat. Die tränenerstickte Stimme meiner Mutter, die  mich bittet,
zurück zu kommen und ihr keine Sorgen mehr zu bereiten.
Ich schlucke die Tränen hinunter und stehe auf. Dann zwinge  ich mich zu einem
Lächeln.
"Freunde, alles klar. Morgen fordern wir Jens heraus,  dann zeigst du´s ihm."
"Abby…"
"Ich gehe ins Bett, glaube ich. Ich bin müde."  Bevor Louis mich zurück rufen
kann, gehe ich in mein Zimmer, schließe behutsam  die Tür hinter mir und lasse
mich dann aufs Bett fallen. Meine Finger in die  Bettdecke gekrallt, meine Augen
ins Laken gedrückt, taste ich blind nach Skus  Pokéball. Im nächsten Moment
leckt ihre raue Zunge über einige Tränen, die  meine Wangen hinunter laufen
und sie strampelt sich unter meinen Kopf, sodass  sie wie ein Fellkissen unter
mir liegt.
Erst jetzt erlaube ich mir, zu schluchzen. Aber nur leise.  Neben mir höre ich
in Louis´ Zimmer ein ähnliches Geräusch.
 
Als wir uns am nächsten morgen im Foyer des Pokécenters  treffen, ist die
Stimmung alles andere als entspannt. Ich bemühe mich, so zu  tun, als wäre
nichts geschehen und auch Louis scheint bemüht, den Vorfall  gestern Nachmittag
zu vergessen, aber die Leichtigkeit unserer Freundschaft ist  verloren gegangen
und auch wenn ich inständig hoffe, dass nicht zu viel kaputt gegangen  ist, bin
ich nicht ganz sicher.
Wir frühstücken gemeinsam und finden schließlich ein Thema,  das uns leicht
von der Zunge geht.
"Wiesenior wird Probleme haben", sage ich und  lutsche an meinem Löffel. "Gegen
Geisterpokémon sind ihre Normalattacken  nutzlos."
"Dafür sind Geisterattacken gegen ihren Normaltyp  ebenfalls wirkungslos",
kontert Louis. "Außerdem hat sie eine  Geheimwaffe."
Ich grübele kurz, dann geht mir ein Licht auf. "Kann  sie noch Gesichte?"
Louis nickt und bemüht sich um sein unbekümmertes Grinsen.  Es ist fast
überzeugend.
"Das macht die Sache natürlich einfacher. Bist du  sicher, dass du soweit
bist?"
"Ich werde es probieren", sagt Louis. "Wenn  ich verliere, habe ich trotzdem an
Erfahrung gewonnen und weiß, was mich das  nächste Mal erwartet. Außerdem
soll die Arena ziemlich ausgefallen sein, das  möchte ich unbedingt sehen."
Schwester Joy taucht an unserem Tisch auf und bringt uns  einen Kakao für Louis
und meinen Tamottee. Sie ist kaum verschwunden, da höre  ich Schritte und
schaue zur Treppe.
"Guten Morgen!", begrüßt Toby uns gut gelaunt, mit  einem nicht ganz so gut
gelaunt drein schauenden Timothy, der sich die Augen  reibt und gähnt.
"Na, gut geschlafen?", fragt Toby und lässt sich  ihm gegenüber neben mich auf
einen Stuhl sinken.
Ein kränklicher Gesichtsausdruck huscht über Louis´ Gesicht,  aber er nickt
und schüttelt die Hände der beiden.
"Timothy möchte Jens auch herausfordern", sage  ich, um das Thema zu wechseln.
"Auch heute?", fragt Louis. Timothy nickt und macht  ein Peace-Zeichen ins Joys
Richtung. Sie reckt ihren Daumen in die Höhe und  verschwindet in der Küche.
Dank Tobys Redseligkeit vergeht der Rest des Frühstücks in  munterer
Unterhaltung. Toby berichtet von seinem eigenen Arenakampf, gibt Louis 
Strategievorschläge und Ratschläge, ich erzähle von meiner Begegnung mit
Jayden  und wie Chris das Ho-Oh gefangen hat und schließlich finden wir uns in
einer  dramatischen Nacherzählung unserer Erlebnisse im Team RES-Q wieder.
Louis´ Gesichtsausdruck  entspannt sich von Minute zu Minute und schon bald
macht er die ersten Scherze,  die ihm Sympathiepunkte bei den beiden anderen
Jungs bringen. Timothy trinkt  stillschweigend seine beiden Tassen schwarzen
Kaffee und wirkt am Ende unserer Unterhaltung  halbwegs lebendig.
Schließlich jedoch kommt unser langes Frühstück zu einem Ende  und Louis und
ich verabschieden uns, um uns zur Arena auf zu machen. Timothy  wird den Leiter
danach herausfordern.
"Wie lief dein Kampf gegen Bianca eigentlich?",  frage ich, während wir der
Hauptstraße Richtung Arena folgen.
"Wie gesagt, ziemlich entspannt. Ich habe seit Bianca  kaum trainiert, weil ich
so viel um die Ohren hatte, die drei sind genauso  stark wie gegen sie."
"Es wird ein harter Kampf."
"Ich bin ein harter Gegner."
Ich werfe einen Seitenblick zu Louis. Sein Selbstvertrauen  ist gestiegen. Ist
es, wie Raphael vorhergesagt hat? Fängt es jetzt schon an?
"Louis?"
"Ja?" Er klingt etwas panisch.
"Warum möchtest du an der Championship  teilnehmen?", frage ich ihn.
Er schaut mich verwirrt an. "Weil es das Ziel aller  Protrainer ist. Die
ultimative Anerkennung."
"Aber du, persönlich. Warum willst du dort  mitmachen."
"Ich… keine Ahnung, warum fragst du das so  plötzlich?"
"Chris hat mir zu denken gegeben und ich will einfach  etwas… überprüfen,
denke ich."
Louis denkt nach. "Wahrscheinlich, weil ich mir selbst  beweisen will, dass ich
etwas schaffen kann, wenn ich will. Ich will etwas Großes  erreichen, etwas,
das nicht jeder schafft. Ah, wir sind da."
Bisher habe ich die Arena nur von außen gesehen und sie  unterscheidet sich
nicht besonders von den anderen asiatisch angehauchten Häusern,  außer dass
sie viel größer ist. Als wir jedoch eintreten, empfängt uns 
undurchdringliche Schwärze.
"Hohohoho", keckert eine weibliche Stimme in der  Dunkelheit.
"Hallo?"
"Hohohohohohohoho, ein Herausforderer!"
Louis und ich machen einige tastende Schritte nach vorne,  bis der Boden, auf
dem wir stehen, sich verändert. Glas? Plötzlich geht ein Scheinwerfer  an, so
grell, dass ich meine Augen instinktiv schließen muss. Als ich sie  wieder
öffne, entdecke ich einen Kampfplatz, der ganz aus Sicherheitsglas  besteht.
Ich wage einen Blick nach unten und muss schlucken. Nebelschwaden und 
Dunkelheit sind unter uns, nichts weiter. Der Scheinwerfer selbst ist so 
eingestellt, dass er nur den Kampfplatz beleuchtet. Alles darum liegende bleibt 
im Schatten. Uns gegenüber tritt eine in Gebetskettchen und graue Roben 
gekleidete Frau, deren weißes Haar in langen Strähnen über die eine Seite
ihres  Gesichts fällt. sie lächelt uns mit einem zahnlosen Mund an und mir
läuft es  kalt über den Rücken.
"Hohohoho", lacht sie ein weiteres Mal und tritt  auf eine kleine Glasfläche,
die vom Kampfplatz abgegrenzt ist, genauso wie wir.  "Der Weg ist verborgen.
Besiege mich und ich lasse dich passieren."
"Dann wollen wir mal", murmelt Louis. Ich trete  einen Schritt zur Seite, um ihm
Platz zu lassen, dann ruft er sein Wiesenior.
Winry keckert glücklich und setzt sich auf die muskulösen Hinterbeine,  ihr
langer Schwanz elegant um ihren Körper gewickelt.
"Hohoho, eine mutige Wahl. Wir werden sehen, ob sie  dich in den Abgrund stürzt
oder deine Weisheit den Weg erleuchtet! Kämpfe mit  mir, treuer Wächter!"
Sie wirft einen Pokéball in die Höhe und ein Shuppet erscheint  in der Luft,
seine Form flackert zwischen unsichtbar und sichtbar hin und her.
"Gesichte, Winry."
"Hohoho, Irrlicht, Geliebtes."
Winry, die zuvor ratlos durch die Gegend geguckt hat,  konzentriert sich und
folgt plötzlich Shuppet mit ihren Augen. Zufrieden  entrollt sie ihren Schweif
und peitscht damit über den Boden. Shuppet umkreist  sie unterdessen und lässt
kleine, blaue Lichter hinter sich in der Luft zurück,  die einladend vor und
zurück schwenken.
"Fall nicht darauf rein", ruft Louis, doch da hat  Winry schon eines der Lichter
angesprungen. Sie zischt, als das Fell ihrer  Pfote Feuer fängt.
"Räche dich mit Ruckzuckhieb!"
"Groll, Geliebtes."
Zwei Ruckzuckhiebe später ist das erste Shuppet besiegt,  aber Winrys Energie
wird von der Verbrennung stetig reduziert. Außerdem  schwächt das Feuer ihren
Angriff und so besiegt sie das zweite Shuppet erst  nach weiteren zwei Runden,
die sie noch mehr Kraft kosten.
"Hohoho, du hast gewonnen", lacht das Medium und  ruft ihr besiegtes Pokémon
zurück. "Aber sei gewarnt, ich bin nur der  erste Wächter. Der Weg durch die
Dunkelheit reflektiert, Herausforderer."
"Reflektiert, na super…", murmelt Louis ein wenig  motzig, als wir den
Kampfplatz überqueren und am anderen Ende in völlige  Finsternis starren. "Wie
soll mir das bitte helfen."
"Hast du dein Handy dabei?", frage ich. "Du  könntest du Taschenlampenfunktion
benutzen."
"Die hat kaum Reichweite, das weißt du doch", sagt  Louis bitter und gemeinsam
schwelgen wir einige Sekunden lang in Erinnerungen  an dunkle Ruinen und das
Irren durch perfekte Dunkelheit.
"Du musst nicht alles sehen können", sage ich.  "Reflektion wird dir den Weg
zeigen. Wir können es versuchen."
"Wie du meinst."
Louis kramt sein Handy hervor und macht den Lichtstrahl an.  Dann schwenkt er
damit über den Boden. Tatsächlich entdecken wir einen schmalen  Weg aus dickem
Glas, der über den Nebelschwaden in vielen scharfen Ecken und Kanten  tiefer
ins Innere der Arena führt. Vorsichtig balancieren wir über den schmalen 
Grad.
"Ich hoffe wirklich, dass da unten ein Netz  hängt", murmele ich. Louis lacht.
Er hat von so einem Netz schon mal  Gebrauch machen müssen.
So verschlungen der Weg auch ist, wir erreichen nach  höchstens zehn Metern die
zweite Kampfplattform. Ein weiteres Medium sitzt im  Lotussitz an der
gegenüberliegenden Trainerposition. Als sie uns sieht, murmelt  sie ein leises
Mantra, dann hebt sie den Kopf.
"Ich bin Dorothea. Die Geister dieser Welt sind meine  Vertrauten und
Verbündeten und ich werde niemanden hindurch lassen, der ihren  Ruf nicht
ehrt."
Aus der Dunkelheit hinter ihr löst sich ein Alpollo, das mit  einem breiten
Grinsen über ihren Kopf davon schwebt und auf seinen Gegner  wartet. Louis ruft
Wiesenior, das immer noch brennt und sich die glühenden  Pfoten leckt und leise
wimmert.
"Winry, Gesichte."
"Halte sie fest mit deinem Horrorblick, mein  Herz."
Beide Pokémon starren einander ein, Winrys Körper ist wie  festgefroren,
Alpollo seiner Unsichtbarkeit beraubt.
"Ruckzuckhieb, schnell."
"Konfusstrahl."
Winrys Attacke trifft Alpollo, das diese jedoch gut  wegsteckt und einige
tanzende Lichter in Winrys Richtung schickt. Sie schlägt  nach den leuchtenden
Punkten und wendet sich verwirrt von ihrem Gegner ab.
"Nochmal Ruckzuckhieb, komm schon!"
"Fluch, mein Herz. Bringe dein Opfer dar."
Winry schießt los, allerdings in die falsche Richtung,  stolpert und schrammt
hart über den Boden. Louis zuckt zusammen. Alpollo fliegt  inzwischen auf sie
zu, umkreist sie und greift schließlich mit seiner violett-schwarzen 
Geisterhand in Winrys Brust. Ihr stockt der Atem, doch auch Alpollo verliert 
einen Großteil seiner Energie und schwebt geschwächt zurück zu seiner 
Trainerin.
"Winry, komm schon…" Louis beißt sich auf die  Lippen, aber er kann nichts
tun, als sein Starter, geschwächt durch die  Verbrennung, den Fluch und die
verwirrte Selbstverletzung zur Seite kippt und  bewusstlos liegen bleibt. Er
ruft sie zurück und zögert einen Moment. Dann  materialisiert sich Harley,
sein tänzerisch sehr talentiertes Ultrigaria.
"Rankenhieb!"
"Finsterfaust!"
Die Attacken treffen fast gleichzeitig, doch Ultrigaria ist  frisch aus dem
Pokéball und Alpollo hat sich selbst durch den Fluch geschwächt.  Es sinkt
besiegt zu Boden und wird zurück gerufen.
"Ihr seid würdig", sagt Dorothea. "Folgt dem  Licht in der Dunkelheit und ihr
werdet euer Ziel erreichen."
Diesem sehr allgemeinen Ratschlag folgend, suchen Louis und  ich den nächsten
Glaspfad, der dieses Mal noch verschlungener und schmaler ist  als der Letzte.
Auf dem dritten Kampfplatz kommt uns als erstes ein echohaftes Hihihihihihihi
entgegen. Dann tritt eine  hutzlige Frau in Mediumkleidern aus den Schatten und
schwenkt ein Behältnis  voller Weihrauch. Der Duft ist so stark, dass mir
schwindlig wird.
" Du bist weit gekommen, Fremder, doch die Macht der  Geister ist unsterblich!
Hihihihihi!"
"Korrigier mich, wenn ich falsch liege", flüstert  Louis hinter vorgehaltener
Hand. "Aber ist hier jeder Vortrainer völlig durchgeknallt?"
"Keine Ahnung", sage ich fröhlich. "Aber ich  weiß schon, wie uns das vierte
Medium begrüßen wird."
"Zwirrlicht, tapferer Krieger, leihe mir deine  Kraft!"
"Los, Harley."
Die beiden Pokémon beäugen sich argwöhnisch, Zwirrlicht  huscht ein wenig
unsicher hin und her, während Ultrigaria sich in ihrem  mächtigen Körper
dreht und wendet und allem Anschein nach ein kleines Tänzchen  vorführt.
"Säure, Harley!"
"Nachtnebel."
Harley spuckt dunkle Säure aus ihrem Körper auf das kleine  Zwirrlicht, das
nicht rechtzeitig ausweichen kann, dafür aber bildet sich ein  schwarzer Nebel
um Harley, der sie verletzt. Eine weitere Säureattacke von  Harley beendet
allerdings Zwirrlichts Kampf. Das Medium keckert leise und ruft  als nächstes
ihr Driftlon, das keine Zeit verliert und Harley mit seinem  Windstoß
attackiert, der sehr effektiv ist und Harley, der schwächsten in  Louis´ Team,
ziemliche Probleme bereitet.
"Säure, Harley, schieß ihn ab", ruft Louis.
"Blase sein Pokémon weg, mein Krieger, lasse es den  Wind der Gerechtigkeit
spüren!"
Der Wind der  Gerechtigkeit trifft Harley ein weiteres Mal, bevor ihre Säure
Driftlon  besiegt. Das Medium keckert und ruft ihr Pokémon zurück.
"Hihihihi… geh weiter, Fremder. Finde dein Heil im  Tod."
"Sehr freundlich…", murmelt Louis und wir gehen an  ihr vorbei und über den
im Handylicht reflektierenden Weg zum letzten Vorkampf.  "Du kennst also das
nächste Medium?"
"Wir haben sie in der Raikou-Angelegenheit  ausgefragt", erkläre ich. "Sie ist
genauso exzentrisch wie die  anderen hier, aber ich glaube mittlerweile, das ist
Voraussetzung."
"Ist sie das?"
Ich kneife die Augen zusammen und entdecke eine dunkle  Gestalt am Ende des
Glasplatzes. Ihr Gesicht ist in den Schatten verborgen.
"Zenobia?", rufe ich. Ein leises Lachen erfüllt  die Arena.
"Waaaaas?"



        Kapitel 53: Der Weg ist das Ziel (Meine Zahnbürste ist größer)
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"Hallo, Zenobia."
"Abby? Hast du mir Äpfel mitgebracht?", fragt das  Medium interessiert. Ich
schüttele den Kopf.
"Leider nicht."
"Waaaas?"
Louis seufzt und zieht seinen Pokéball. "Wenn du Alte  genauso schwach ist, wie
ihre Vorgänger, dann hab ich sie in zwei Minuten  erledigt."
"Oh, aber ich bin die stärkste von ihnen", sagt  Zenobia, gekränkt. "Wenn du
mich besiegst, gebe ich gewöhnlich einen  Hinweis auf das Team unseres
Arenaleiters, aber jetzt möchte ich dir nicht mehr  helfen."
"Fein", murmelt Louis genervt. "Los,  Harley."
Ultrigaria materialisiert sich, das Spiegelbild im Glasboden  folgt ihrem Tanz.
Zenobia lächelt.
"Kämpf, mein Äpfelchen."
Ein Frosdedje erscheint vor ihr in der Luft und Raureif  bildet sich auf allem
in zwei Metern Umkreis.
"Eissturm", befiehlt sie.
"Giftpuder!"
Ultrigaria beschleunigt ihre Drehungen, bis violette Sporen  aus ihrem Körper
regnen, doch Frosdedjes eisiger Atem bläst ihre Attacke davon  und gefriert
Harley in wenigen Sekunden. Louis beißt sich auf die Lippen und  ruft
stattdessen Ethan, der die Kampffläche zu einem großen Teil ausfüllt und 
Frosdedje anbrüllt. Sie huscht zur Seite und legt den Kopf schief.
"Doppelteam, dann Konfusstrahl und Unheilböen,  Äpfelchen", befiehlt Zenobia
lächelnd.
"Ethan, attackier sie mit deinem Biss, los!"
Ich reibe meine Oberarme, während ich den Kampfverlauf  beobachte. Frosdedjes
Form verschwimmt, bis sie sich zu teilen scheint und  schließlich ist Ethan
umringt von acht Doppelgängern, die langsam um ihn herum  schweben. Garados
schnappt nach den Scheinbildern, trifft aber nicht das  Richtige und wird im
nächsten Moment von dem Konfusstrahl getroffen. Verwirrt  schüttelt es den
Kopf, ringt sich aber zu einem normalen Angriff durch, der wie  der vorherige
daneben geht.
"Komm schon, Ethan…", murmelt Louis und ballt die  Fäuste. "Du bist stärker,
du musst sie nur treffen!"
"Du solltest Äpfelchen nicht unterschätzen", lacht  Zenobia. In genau dem
Moment breitet eines der Abbilder seine Arme aus und eine  dunkle Woge aus Eis,
Wind und Nebel schießt auf Ethan zu, der schreit und den  Kopf hin und her
wirft. Sein nächster Biss zerreißt zwei der Doppelgänger.
"Ethan, lass dich nicht verwirren, das Frosdedje rechts  von dir ist das Echte,
greif sie an!"
"Nochmal Unheilböen, Äpfelchen."
Ethan schüttelt die Verwirrung ab, reißt den Kopf herum und  brüllt in
Frosdedjes Richtung, die zusammenzuckt. Er schießt vor und seine  Kiefer
schließen sich mit einem lauten Knacken um Frosdedjes Körper. Seine  Zähne
und sein Maul gefrieren und dem gegnerischen Pokémon gelingt es, seine  Attacke
durchzuführen, auch wenn sie durch die Position geschwächt ist.
Ein Knurren entweicht Ethans gefrorener Kehle und er reißt  den Kopf hin und
her, um Frosdedje weiter durch seinen Biss zu schwächen,  schließlich erträgt
er die Kälte jedoch nicht   mehr und muss Frosdedje loslassen, das sich sofort
zwischen ihren  verbliebenen Doppelgängern versteckt.
"Du hast sie fast, Ethan, noch einmal Biss!"
"Unheilböen."
Die beiden schießen erneut aufeinander zu, doch dieses Mal  packt Ethan
Frosdedje mit seinen Kiefern und beißt so fest zu, dass sich ihre 
Doppelgänger in Luft auflösen und Frosdedje besiegt in seinem gigantischen
Maul  hängt.
Zenobia ruft ihr Pokémon zurück.
"Du hast gewonnen, herzlichen Glückwunsch. Wenn du mir  einen Apfel mitbringst,
gebe ich dir einen Tipp."
"Ich brauche keinen Tipp", murmelt Louis und ruft  Ethan zurück.
"Pokécenter?", fragt er an mich gewandt. Ich nicke.
"Vielleicht solltest du dir den Tipp anhören",  sage ich, als wir von dem
Pokécenter zurückkommen und an dem Obstmarktstand  vorbei kommen. "Wenn du ihr
einen roten Apfel mitbringst, wird sie dir  sicher helfen."
"Ich kann Jens alleine besiegen", sagt Louis.  "Ich brauche keine Hilfe."
Ich bleibe stehen. "Selbstvertrauen ist gut, Louis,  aber Überheblichkeit
bringt dich nicht weiter."
Er seufzt. "Tut mir leid. Ich will einfach ohne Hilfe  gewinnen, das ist
alles."
"Wie du meinst."
Wir gehen zurück zur Arena, unsere Handys in den Händen und  machen uns auf
den düsteren Weg ins Innere der Arena. Die Vortrainerinnen sind  verschwunden,
aber als wir die letzte Kampfplattform erreichen, entdecke ich  Zenobia, die am
Ende auf uns wartet.
"Habt ihr einen Apfel dabei?", fragt sie.
"Nein."
"Waaaaas?" Sie lacht und verschwindet in der  Dunkelheit.
Wir überqueren das gläserne Kampffeld und kommen schließlich  am anderen Ende
an. Wo Zenobia verschwunden ist, entdecken wir gläserne  Treppenstufen ohne
Geländer, die sich spiralförmig in die Tiefe schrauben.
"Die wollen uns echt umbringen…", murmelt Louis  und macht sich an den
Abstieg.
"Ich hätte fast Lust, runter zu springen, nur um zu  sehen, wie sie mich
retten."
"Wenn sie  dich retten", verbessert Louis. "Denk dran, was die eine Alte gesagt 
hat: Finde dein Heil im Tod. Würde  mich nicht wundern, wenn sie das ernst
meint. Das hier ist immerhin eine  Geisterarena."
"Ich glaube, das wäre inzwischen aufgefallen",  lache ich. Louis bleibt stehen.
"Was ist?"
Als er sich umdreht, hält er sein leuchtendes Handy unter  sein Gesicht und
schaut mich mit weit aufgerissenen Augen und  furchteinflößender Grimasse an.
"Was, wenn die Trainer sterben und nur  ihre Geister die Arena verlassen?
Muhahah- autsch!"
Ich schlage vorsichtshalber nochmal auf seinen Kopf.  "Weiter geht´s,
Wahnsinniger. Wenn du so weiter machst, können wir dich  als Vortrainer
anmelden."
Das Ende der Treppen kommt schneller als erwartet. Vor uns  erstreckt sich ein
riesiges Kampffeld aus schwarzem, rauem Stein, der den Boden  und die Wände
bedeckt und mich sehr an den Stil der Turmruine erinnert. Nach  und nach
erwachen blaue Fackeln an den Wänden zum Leben und hüllen den  Kampfplatz in
ein gespenstisches Licht. Am Ende der Fläche steht Jens auf einem  kleinen
Podium, das mit herunter gebrannten, schwarzen und weißen Kerzen und  alten
Schriftrollen bedeckt ist. Zu beiden Seiten des Podiums knien die vier  Frauen,
klimpern mit ihren Gebetskettchen und singen ein tiefes, düsteres  Mantra, das
an den Wänden widerhallt und seine eigene Melodie entwickelt.
Jens hebt den Kopf und tritt von dem Podium herab auf den  Platz.
"Willkommen in Teak City", sagt er und zieht sein  Stirnband fest. "Dies ist die
Stadt der legendären Pokémon. Vor vielen  Jahren hatte ich eine Vision von
einem starkem Trainer, der eines der  legendären Pokémon fangen würde. Ich
glaubte, dieser Trainer zu sein, doch viel  Zeit ist seitdem vergangen und ich
habe gelernt, meine Fähigkeiten nicht zu  überschätzen. Ich werde dich
dieselbe Erkenntnis lehren. Tritt vor und zeige  mir, ob du würdig bist."
"Wünsch mir Glück", murmelt Louis, dann steigt er  auf die leicht erhöhte
Kampffläche und zieht seinen Pokéball, genauso wie Jens.
Rotes Licht erhellt die Arena und im nächsten Moment stehen  sich Winry und ein
fies grinsendes Nebulak gegenüber.
"Ein Normaltyp, interessant", sagt Jens und steckt  die Hände in die
Hosentaschen. "Nebulak, beginn mit Horrorblick."
"Gesichte Winry, los, dann starte mit  Ruckzuckhieb."
"Kontere mit Tiefschlag."
Die beiden Pokémon starren einander an, dann schießt Winry  auf Nebulak zu,
wird jedoch von einer nebligen Faust in den Bauch getroffen und  nach hinten
geschleudert. Sie rappelt sich auf und attackiert Nebulak erneut,  das wild
kichert und sich in der Luft dreht und auf und ab fliegt. Winrys  Ruckzuckhieb
trifft es und es wird in die Höhe katapultiert, fängt sich aber  schnell
wieder.
"Nochmal Ruckzuckhieb, Winry."
"Hypnose, Nebulak."
Winry trifft Nebulak ein weiteres Mal, das allerdings  rechtzeitig nach oben
schießt und von der Attacke nur gestreift wird. Dann  umschwirrt er Winry und
schaut ihr in die Augen, bis Winry schläfrig wird und  zur Seite kippt. Nebulak
keckert.
"Gute Arbeit, beende es mit Fluch."
"Wach auf, Winry, komm schon!"
Aber Winry wacht nicht auf. Nebulak schwebt zu ihr herab,  greift in ihren
Burstkorb und beginnt, zu zittern. Dann sinkt es besiegt zu  Boden und lässt
eine verfluchte und schlafende Winry zurück, die durch die  Attacke stark
geschwächt wird.
"Jetzt du, Zobiris. Zeig ihr deinen Mogelhieb."
Zobiris materialisiert sich augenblicklich vor Winry und  schlägt blitzschnell
mit seinen Händen beidseitig gegen ihren Kopf. Winry  stöhnt im Schlaf und
öffnet verwirrt ein Auge. Dann packt sie der Fluch und sie  fällt besiegt in
sich zusammen.
Louis beißt sich auf die Lippen und ruft Winry zurück. Dann  greift er nach
dem nächsten Pokéball.
"Harley, los."
Harley materialisiert sich auf dem Kampfplatz und kreiselt  vor und zurück.
Zobiris legt den Kopf schief.
"Schlafpuder, dann Säure."
"Kontere mit Scanner und Schattenstoß" erwidert  Jens gelassen.
Ultrigaria pumpt eine Ladung grüner Pollen aus ihrem Mund,  die an Zobiris´
Scanner abprallt, den dieser um sich herum aufgebaut hat. Der  Säureattacke
kann es jedoch nicht ausweichen und wird mit voller Wucht  getroffen, bevor es
einen Schatten in Richtung Ultrigaria schießt, der Harley  zurück weichen
lässt.
"Nicht Säure, Louis", zische ich. "Das ist  nur halb so effektiv."
"Mist, du hast Recht." Louis zieht die Stirn  kraus. "Harley, Rankenhieb, gib
alles, was du hast."
Eine Weile attackieren sich die beiden Pokémon gegenseitig  mit ihren
Offensivattacken, Harleys Rankenhieb gegen Zobiris´ Schattenstoß,  aber kurz
bevor eines der beiden besiegt werden kann, ruft Jens sein Zobiris  zurück.
"Was hat er denn jetzt vor?", fragt Louis leise.  Er schwitzt, obwohl es
ziemlich kalt hier unten ist. Der Kampf verlangt ihm einiges  ab.
"Los Gengar!", ruft Jens. "Finsterfaust!"
"Mann ey…", zischt Louis. "Harley,  ausweichen, dann Rankenhieb."
Gengar taucht auf dem Kampfplatz auf und schlägt in die  Luft. Eine Faust aus
sich windenden Schatten schießt auf Harley zu und trifft  sie mit voller Wucht.
Ihre halb ausgefahrenen Ranken fallen lasch zu Boden. Louis  ruft sie
zerknirscht zurück und Gengar führt ein schadenfrohes Tänzchen auf.  Jens
grinst zufrieden.
 "Los, Ethan! Es  hängt an dir!"
Garados´ gewaltiger Körper materialisiert sich in einem  roten Lichtermeer vor
Gengar, das schluckt, dann seine Fassung wieder gewinnt  und Ethan die lange
Zunge herausstreckt und Grimassen zieht.
"Biss!"
"Tiefschlag, dann Hypnose."
Gengar schießt nach vorne und trifft Ethan mit voller Wucht  mit seinem
Tiefschlag, dann springt es nach hinten und hopst zufrieden auf und  ab. Garados
schnappt nach Gengar und vergräbt seine gewaltigen Zähne in dem  violetten
Schattenkörper, aber Gengar macht sich frei und kontert mit seiner  Hypnose,
die Ethan aus dieser Nähe erwischt. Eingeschläfert sackt Ethan zu  Boden.
"Zurück Gengar. Zobiris, Mogelhieb."
Gengar verschwindet wieder in seinem Pokéball und Zobiris  materialisiert sich
wie zuvor direkt vor Garados und attackiert es mit seinen  kleinen Händen.
Ethan zuckt zusammen, schläft aber weiter.
"Wach auf, verdammt!"
"Gut, jetzt du, Traunfugil. Zeig ihnen deine  Bürde!"
Ein kleines Traunfugil erscheint an Stelle von Zobiris und  umschwirrt den
schlafenden Ethan, bevor es eine düster aussehende Wolke über  seinem Kopf
freisetzt, die wächst und wächst und Garados schließlich mit  gewaltiger
Kraft zu Boden drückt. Ethan bebt und zuckt einige Sekunden, dann  sackt sein
Kopf zur Seite.
Der Kampf ist vorbei.
"Nein…", murmelt Louis und sinkt auf die Knie.  "Das kann nicht sein."
Ich reibe seine Schulter und ziehe ihn hoch. "Du kannst  dich später
revanchieren", sage ich leise. Louis nickt. Er wirkt wie  benommen. "Ethan?",
sage ich und deute auf sein besiegtes Garados.  Louis nickt abwesend und ruft
sein Pokémon zurück. Er war so sicher, dass er  gewinne würde, das sehe ich
jetzt. Und Jens hat mit ihm den Boden gewischt.
Jens kommt zu uns, sein Traunfugil schwebt schüchtern über  seiner Schulter.
"Selbstvertrauen ist eine Tugend, die wir erlernen  müssen", sagt er und nimmt
Louis bei den Schultern. "Aber sehr oft  wandelt sie sich nach den ersten Siegen
in Selbstüberschätzung um. Ich habe denselben  Fehler gemacht. Es brauchte
Gold und einige andere Trainer, um mir zu zeigen,  dass wir nie aufhören
dürfen, an uns zu arbeiten. Sieh deine Niederlage als  einen Schritt in die
richtige Richtung."
Louis schaut betreten zu Boden. "Ich habe Bianca  mühelos geschlagen, deswegen
dachte ich, es würde von jetzt an so weiter gehen.  Ich hätte mehr trainieren
sollen."
Jens nickt. "Ein Freund von mir ist kein großer Fan von  Orden", sagt er dann.
"Für ihn ist nur wichtig, stärker zu werden. Er  will jeden Tag besser sein
als am Tag zuvor. Training ist für ihn kein Mittel  zum Zweck, es ist der Zweck
selbst. Der Weg ist das Ziel, du kennst sicher das  Sprichwort."
"Also weiter trainieren?", fragt Louis.  "Immer weiter trainieren, bis ich
stärker bin?"
"Wir dürfen nie aufhören, an uns zu arbeiten. Und unter  uns: ein bisschen
Kombinatorik in deinen Attacken würde auch nicht  schaden."
Louis läuft rot an.
 
"Oh Mann. Ich fühle mich wie ein Vollidiot", sagt  Louis verbittert, als wir
die Arena verlassen und Timothy, dem wir begegnet  sind, Glück für seinen
Kampf gewünscht haben. "Ich dachte, ich kann die  Arena abhaken und mich sofort
wieder auf den Weg machen. Wie dumm ich  war!"
"Du warst nicht dumm", sage ich. "Du hattest  viel um die Ohren und hast dein
Training dabei ein wenig aus den Augen  verloren, das ist alles."
"Vielleicht hast du Recht." Er seufzt. "Timothy  wird bestimmt gewinnen und dann
reist ihr ohne mich weiter."
"Ich reise nicht ohne dich", protestiere ich.  "Ich habe dich erst gestern
wieder getroffen!"
"Abby. Seit wann bist du in dem Pokécenter  eingecheckt?"
"Seit… ein paar Tagen."
"Dann bist du fast pleite oder?"
Ich werde rot. "Und wenn schon. Ich kann mir Arbeit  suchen."
"Das hättest du längst getan, wenn es welche gäbe,  oder?"
Volltreffer. Nach Team RES-Qs Auflösung habe ich alle Läden  in Teak City
abgeklappert, aber niemand hat eine Aushilfe gebraucht und auch  wenn Schwester
Joy mich gut leiden kann, lief der Monat sehr schlecht und sie  konnte sich
keine Vergünstigung leisten. Nur dank Chris´ Vorzahlung meines  Essens bin ich
überhaupt in der Lage gewesen, solange eingecheckt zu bleiben,  aber Louis hat
natürlich Recht. Ein oder zwei Nächte hält mein Budget noch aus,  danach
heißt es Tschüss warmes Bett  und Hallo kalt-nasser Schlafsack.
"Fein, du hast mich erwischt", sage ich, während  wir das Pokécenter betreten.
Die Tische sind gefüllter als noch heute morgen  und ich entdecke eine Gruppe
ehemaliger Qs, die zwei Tische zusammen gerückt  haben und Folienkartoffeln mit
Quark essen. Als sie mich sehen, winken sie.
"Wer sind die?", fragt Louis leise, als wir in  ihre Richtung gehen.
"Mitglieder von unserem Team", sage ich. Dann  lauter, "Hey, Leute. Ihr seid
noch hier?"
"Einige hier haben den oh so großen Jens noch nicht  bezwungen", sagt Julian
und grinst breit. Dann stößt er einen Schmerzlaut  aus, als Corinna ihm gegen
sein Schienbein tritt.
"Du bist so unsensibel!"
"Jaja… Zicke. Hey, Chef. Wer ist dieser überaus gut  aussehende Typ, den du
da bei dir hast?"
Die anderen lachen los und Edward klopft Julian auf den  Rücken. Ich strecke
ihnen die Zunge raus und setze mich  mit Louis dazu.
"Das ist Louis, ein Freund von mir", sage ich.  "Louis, das sind ehemalige Qs:
Der mit dem großen Mundwerk ist Julian,  seine bessere Hälfte sitzt gegenüber
und heißt Corinna, die anderen sind  Edward, Annette, Paul und Carlotta." Ich
deute nacheinander auf die sechs  und schon bald sitzen wir alle tratschend,
lachend und Kartoffeln schlemmend am  Tisch.
"Wo ist Toby?", frage ich, nachdem wir alle  gesättigt sind.
"Zuletzt hab ich ihn auf den Wiesen gesehen", sagt  Edward. "Er wird Timothy
anfeuern, nehme ich an."
"Habt ihr alle den Orden noch nicht?", frage ich  überrascht. "Ich dachte, alle
Protrainer hätten Jens sofort  herausgefordert."
"Nicht alle", sagt Julian und grinst breit.  "Manche von uns haben den oh so-
Corinna, wenn du mich noch einmal  trittst, dann gnade dir meine Faust!"
Corinna hebt unschuldig die Hände und zwinkert mir zu.
"Alles Komplizen hier", murmelt Julian beleidigt  und schlürft an seinem Saft.
"Was er damit sagen will, ist, dass ich und Edward  unseren Orden noch nicht
haben", sagt Annette und schaut peinlich berührt  auf ihre Hände. "Wir wollten
die Woche noch trainieren, aber haben  irgendwie nicht genug Zeit gefunden und
gestern gegen Jens verloren."
"Ihr wart zu beschäftigt mit anderen Sachen", sagt  Paul lachend. "Edward hat
an Geschenken für Carlotta gebastelt und Annette  musste unbedingt ihre
Garderobe auffrischen."
"Seid nicht so", sagt Corinna. "Das ist kein  Rennen. Jeder sollte sich so viel
Zeit nehmen, wie er braucht."
"Ich habe auch verloren", sagt Louis und grinst  sein Zahnlückengrinsen. "Es
klappt eben nicht immer."
"Wann wollt ihr weiter ziehen?", frage ich.
"Wir wollten eigentlich gemeinsam nach Oliviana City gehen",  sagt Julian. "Aber
da…" Er schaut misstrauisch zu Corinna, die ihn  unschuldig ansieht. "…da
einige von uns leider nicht gegen Jens gewonnen  haben wegen… Gründen, wollen
wir uns  jetzt aufteilen und dann in Oliviana City treffen."
Louis schaut triumphierend in meine Richtung. Ich ignoriere  ihn.
"Und wie wollt ihr euch aufteilen?", frage ich.
"Carlotta, Annette und ich bleiben hier, um zu  trainieren und Jens erneut
herauszufordern", erklärt Edward. "Julian,  Corinna und Paul ziehen morgen
weiter. Toby und Timothy werden entweder zu der  einen oder der anderen Gruppe
dazu stoßen."
"Warum Carlotta?", frage ich. "Sie hat den  Orden doch."
"Ich kann meinen Freund nicht alleine lassen, nachdem  er mir all diese
Geschenke gemacht hat", sagt Carlotta und küsst ihn kurz  auf den Mundwinkel.
"Die waren ziemlich süß."
"Oh, seid ihr jetzt zusammen?", frage ich  aufgeregt. "Herzlichen
Glückwunsch!"
Edwards Ohren laufen rot an und Louis´ Gesichtsausdruck  verfinstert sich für
einen kurzen Moment, dann fängt er sich aber.
"Siehst du Abby, das ist doch die perfekte  Lösung", sagt er. "Ich bleibe mit
den drei hier und trainiere und  wenn wir Jens besiegt haben, holen wir euch in
Oliviana City ein. Ihr werdet ja  wohl eine Weile dort sein, oder?"
"Eine Weile ist gut", sagt Julian mürrisch.  "Jasmin gilt als die stählerne
Wand.  Niemand kommt so leicht an ihr vorbei. Wenn es einen Wendepunkt in der 
Arenaleiterstärke gibt, dann bei ihr. Ich habe von Trainern gehört, die
mehrere  Monate an ihr zu knabbern hatten, bevor sie gesiegt haben."
"Das habe ich auch gehört", sagt Corinna.  "Früher soll sie schüchtern und
unsicher gewesen sein, aber die Jahre als  Arenaleiter haben ihr Erfahrung und
Selbstvertrauen gegeben und inzwischen ist  sie eine der gefürchtetsten
Arenaleiterinnen von Johto, nur übertrumpft von  Sandra."
"Und sie soll launisch sein", sagt Paul.  "Wenn sie schlecht drauf ist, nimmt
sie eins ihrer ausgemusterten Pokémon  und kämpft mit ihm, obwohl die nicht
mehr von der Liga für ihre Arena  zugelassen sind. Und das Schlimmste ist:
Meistens merkt niemand den Unterschied,  weil sie ohnehin so stark ist. Dreimal
ist sie zu Unrecht angezeigt worden und  jetzt ignoriert die Liga die meisten
Beschwerden."
"Na, dann viel Spaß", sage ich grinsend. "Zum  Glück muss ich mich nicht damit
rumschlagen."
"Warum bist du eigentlich kein Protrainer?", fragt  Julian. "Stark genug bist du
doch, oder?"
"Ich will keiner vorgeschriebenen Route folgen",  sage ich. "Außerdem will ich
Reporterin oder irgendwas mit Medien  werden."
"Radiofutzi?", fragt Julian breit grinsend und  reißt seine Beine auseinander,
sodass Corinnas Tritt daneben geht. "Hah, damit  hast du nicht ge-AUUU!"
"Volltreffer", sagt Corinna und schlägt in  Annettes dargebotene Hand ein.
"Beine zu, Dummkopf, das ist  gefährlich."
Julians Kopf liegt auf dem Tisch, seine Augen sind geschlossen  und er stöhnt
und flucht sehr geräusch- und fantasievoll.
In dem Moment öffnen sich die Türen des Pokécenters und wir  drehen uns alle,
mit Ausnahme von Julian, gespannt um.
Ein breit grinsender Timothy steht im Eingang, begleitet von  einem strahlenden
Toby, der ihn hinein schiebt.
"Gewonnen!", ruft Timothy und hebt den  Phantomorden in die Höhe. Unser
gesamter Tisch bricht in Jubelschreie aus und  springt auf, um Timothy zu
gratulieren, der nie zu Team RES-Q gehört hat und  trotzdem automatisch in die
Gruppe aufgenommen wird.
Die beiden werden an den Tisch geschoben und mit Kartoffeln  ausgestattet.
Danach beginnt der Kampfbericht, der von den anderen mit  anerkennendem Nicken,
Stöhnen oder nachträglichen Ratschlägen kommentiert wird.  Louis, dem seine
Niederlage noch frisch im Gedächtnis ist, sieht zunächst  ziemlich blass aus,
nimmt sich aber schließlich ein Beispiel an Edward und  Annette, die aufmerksam
zuhören und die Tipps und Strategien für später  behalten.
Ein entspannter Nachmittag geht in einem genauso entspannten  Abend über und
schon bald sitzen wir in Julians und Pauls Zimmer, die das  größte
Doppelzimmer unserer Gruppe abbekommen haben, spielen Flaschendrehen,  Wahrheit
oder Pflicht und reden bis tief in die Nacht.
 
Am nächsten Morgen stehen Toby, Timothy, Corinna, Julian,  Paul und ich mit
gepackten Rucksäcken am westlichen Ausgang Teak Citys vor dem 
Durchgangshäuschen und verabschieden uns mit Umarmungen und Handschlägen von 
den Zurückbleibenden: Louis, Carlotta, Annette und Edward.
"Wann kommt ihr nach?", frage ich zum dritten Mal  an diesem Morgen. Louis
umarmt mich und tätschelt dann meinen Kopf.
"Sobald wir alle unseren Orden haben. In zwei bis drei  Wochen, vermutlich."
"Habt ihr alles?", fragt Julian über die  allgemeine Unruhe.
"Ja, Mama", sagt Toby grinsend und klopft ihm auf  den Bauch. "Hast du deine
Ei-äh, ich meine, deine Zahnbürste dabei?",  verbessert er sich, als er
Corinnas strafenden Blick sieht.
"Das glaubst du aber, dass ich meine Zahnbürste dabei habe", sagt Julian  frech
grinsend. "Und sie ist größer als deine, darauf kannst du Gift nehmen-  Au!
Corinna, wenn du noch einmal-"
"Na dann, auf geht´s!", übertönt Paul die beiden.  Die ehemaligen Qs recken
die Fäuste in die Höhe und marschieren los. Bevor ich  das Häuschen betreten,
schaue ich mich ein letztes Mal nach Louis um.
Er ist schon auf dem Rückweg und unterhält sich lachend mit  Annette. Ein
kurzes Stechen in meiner Brust, aber dann ist es vorbei und ich  kann lächeln.
"Abby, sind dir Wurzeln gewachsen?", ruft Julian  und ich drehe mich um und
laufe zu den anderen.
Es ist Sonntag, der 26. Oktober. Viel ist passiert. Viel hat  sich verändert.
Und meine Reise geht weiter.



       Kapitel 54: Blitz und Donner (Drei Chaoten und ein Blitzableiter)
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Route 38 ist ein hügeliger Streifen Landschaft, umringt von  den dichten
Laubwäldern Johtos und gefüllt mit vereinzelten Baumgruppen, hohem  Gras,
weißen Zäunen, Weiden und Abhängen, welche die gesamte Wegstrecke auf 
mehrere Ebenen heben. Festgetretene Pfade markieren die häufig begangenen Wege,
 verlaufen sich aber zusehends, je weiter wir vordringen.
Außer Louis bin ich noch nie mit anderen Protrainern gereist  und ich stelle
bald fest, dass sie Routen anders ablaufen als ich.
Wo ich den Wegen folgen will, weichen sie von allen Pfaden  ab, durchforsten
systematisch das hohe Gras, suchen gezielt Augenkontakt mit  anderen Trainern,
die wir treffen und gehen im Allgemeinen jeden Umweg, der  irgend möglich ist.
Wilde Pokémon werden von dem Aufruhr angelockt und eines nach  dem anderen
bekämpft, besiegt oder gefangen.
Ich schließe mich den allgemeinen Treiben an und nutze die  Gelegenheit, Hunter
und Gott zu trainieren und schaue interessiert den anderen  bei ihren Kämpfen
zu.
Tobys Garados trifft dank seiner Statuswerte fast auf keinen  Widerstand,
lediglich die Trainer, denen er begegnet, stellen eine  Herausforderung dar.
Julians kleines Camaub scheint größere Probleme damit zu  haben, wach zu
bleiben, als gegen seine Gegner zu gewinnen und Julian verflucht  es stetig und
gutmütig.
Corinna, nie weit von ihm entfernt, stellt sich zu meiner  Überraschung als
leidenschaftliche Käfertrainerin heraus, die mit ihren Pokémon  Pionskora,
Skaraborn und Pottrott jedem Gegner einheizt.
Timothys Team ist ausgeglichener, aber die Liebe für seine  Pokémon ist in
jedem Angriff offensichtlich, manchmal etwas zu sehr, denn er  wechselt oft aus,
statt sein Pokémon besiegt werden zu lassen, was ihn vieler  guter Chancen
beraubt. Paul ist das genau Gegenteil. Seine Angriffe sind wenig  durchdacht und
offensiv, ob zum Guten oder Schlechten.
Durch unsere von Training geprägte Fortbewegung erreichen  wir erst am frühen
Nachmittag eine kleine umzäunte Hügelkuppe, die von einigen  Bäumen umgeben
ist und einen Aprikokobaum beherbergt. Wir sind immer noch in  Sichtweite des
Durchgangshäuschens, trotzdem ziehen bereits dunkle Wolken auf.
"Wir sollten ein Lager aufschlagen", meint Julian  grimmig und ruft sein
Pokémon zurück, bevor es zu regnen beginnt. "Ich hab  gestern schon geduscht."
"Es ist doch erst 16:00 Uhr!", protestiere ich,  aber Gott versteckt sich
bereits zwischen meinen Beinen und knurrt den Himmel  an.
"Mag sein", sagt Toby. "Aber es ist fast  November, die Sonne geht in einer
Stunde unter und so wie´s aussieht, haben wir  ein ziemliches Unwetter über
uns. Wir sollten unser Lager aufschlagen, bevor  wir kein Licht mehr haben."
Gesagt, getan.
Ich helfe den anderen dabei, die Zelte aufzustellen und  unsere Schlafsäcke
darin unterzubringen, dann verteilen wir hastig unsere  Essenrationen und werden
gerade rechtzeitig fertig, bevor der Regen in Strömen  auf uns niederprasselt.
In Decken und Jacken eingewickelt sitze ich mit Corinna in  dem kleinsten der
Zelte und lausche dem Regen, der auf unser Zelt plätschert.
"Kennst du Julian schon lange?", frage ich,  nachdem wir mit Essen fertig sind
und nebeneinander vor dem Zeltausgang sitzen  und in den Regen hinausschauen.
Tobys Garados und einige andere Wasserpokémon  genießen das Wetterspektakel
und liegen in Pfützen oder rennen durch das nasse  Gras. Hin und wieder erhellt
ein Blitz die dunkelgraue Wolkendecke, aber das  Donnergrollen ist leise und
weit entfernt.
"Wir kommen beide aus Ebenholz City", sagt sie.  "Wir sind mit den Legenden von
mystischen Drachenpokémon und natürlich  Sandra groß geworden. Als wir
vierzehn waren, haben wir Sandra gebeten, uns  Route 45 hinunter zu eskortieren,
aber das hat sie abgelehnt." Sie schmunzelt.  "Wir sollten alleine einen Weg
finden. Ich weiß nicht, wie oft wir uns  verlaufen haben. Fast einen Monat
mussten wir jeden Tag umdrehen und nach Hause  zurück gehen, weil wir voller
Schrammen und blauer Flecke waren oder uns verlaufen  hatten."
"Habt ihr es geschafft?", frage ich.
Sie lacht. "Oh ja, und wie. Julian wurde es irgendwann  zu doof, mein Geheule
nervte ihn und eines Tages war er nicht wie sonst an der Brücke  und ich
glaubte, er wäre ohne mich los gegangen. Ich habe mir die Augen  ausgeheult,
das kannst du mir glauben. Abends kam er freudestrahlend zurück und  klingelte
und ich schlug ihn KO."
"Nicht wirklich?!", frage ich entsetzt. "Was  ist passiert?"
"Es stellte sich heraus, dass er den Weisen, der die  Drachenhöhle bewacht,
weggelockt hat, illegal in die Höhle vorgedrungen, in den  Strudeln halb
ertrunken ist und es trotzdem noch irgendwie geschafft hat, sich  ein Dratini zu
fangen. Er hat Hausarrest für den Rest des Monats bekommen und  eine gehörige
Standpauke von Sandra, aber danach haben wir uns auf sein Dratini  geschnallt
und sind den Fluss runter geschwommen, der die Route entlang  fließt."
"Das klingt ziemlich gefährlich", meine ich nach  einer Weile.
"War es auch." Corinna schüttelt amüsiert den  Kopf. "Ich habe meinen Knöchel
umgeknickt und Julian hat sich den Arm  gebrochen und wir mussten vier Wochen in
Rosalia City bleiben, bevor er die  Erlaubnis bekam, weiter zu reisen."
"Dann habt ihr einiges durchgemacht", sage ich.  "Wie lange seid ihr schon
unterwegs?"
"Mit allem drum und dran fast ein Jahr." Sie  lacht. "Ich gebe zu, dass wir
nicht die unproblematischste Reise hatten,  aber ich würde keine Sekunde
eintauschen. Probleme schweißen zusammen. Und ich  bin wirklich froh, euch Qs
kennen gelernt zu haben. Diese Art von Gemeinschaft  hat mir echt gefehlt."
Ich nicke andächtig. Dann grinse ich. "Meine Reise war  auch nicht ganz
ohne…", beginne ich und schon bald lauschen wir gegenseitig  gebannt den
verrücktesten Erlebnissen, die wir hatten. Und das sind bei keinem  von uns
wenige.
Am nächsten Morgen ist der Boden weich und das Gras feucht  vom gestrigen
Regen, aber das hindert unsere Gruppe nicht, nach einem kleinen  Frühstück
bestehend aus Äpfeln und Butterbroten von gestern Abend unsere Reise 
fortzusetzen. Gott weigert sich, ins hohe Gras vorzudringen und so lasse ich 
ihn neben mir her trotten, während Hunter alles, was sich bewegt, aus dem Flug 
heraus attackiert und mir stolz zu Füßen legt.
Als Julian und Corinna nach etwa zwei Stunden zu mir  aufholen, beobachten sie
mit sichtlichem Vergnügen Hunters Darbietungen.
"Na, das erklärt die Schneise des Todes", sagt  Julian.
"Welche Schneise?", frage ich und drehe mich um,  als Corinna mit dem Daumen
hinter uns zeigt. Der gesamte Weg ist in  regelmäßigen Abständen mit
besiegten Pokémon übersät. "Oh", sage ich  schließlich. "Ups."
Dann brechen wir in hysterisches Lachen aus. Hunter, der  immer noch vor mir
sitzt und seine Kopfstreicheleinheit erwartet, krächzt  fröhlich und flattert
auf meine Schultern, wo er sich flügelschlagend  niederlässt. Gott faucht
leise und sein Rücken flammt so stark auf, dass meine  Hose beinahe Feuer
fängt.
"Jungs, Jungs, aufpassen!", rufe ich entsetzt und  springe zur Seite, um Gotts
Flammen zu entgehen. Er schaut mich beleidigt an.
"Da ist jemand eifersüchtig", sagt Corinna  fröhlich.
"Ja, Abby, entscheid dich Mal für deinen  Zukünftigen", sagt Julian grinsend
und weicht geschickt Corinnas Tritt  aus. "Noch einmal erwischst du mich nicht,
junge Dame."
"Das werden wir noch sehen."
Der Himmel klart mit der Zeit auf und gegen Mittag können  wir uns eines klaren
Himmels und warmen Sonnenstrahlen erfreuen, auch wenn die  Winde stärker und
kälter werden, je näher wir der Hafenstadt Oliviana City  kommen.
Wir nutzen das gute Wetter für ein Mittagspicknick, knabbern  Gurken und
Möhren und trinken Tee aus dem gestern aufgefangenen Regenwasser,  den wir
über einen kleinem Feuer brühen. Tamot ist leider nicht dabei, aber das  ist
schon in Ordnung. Hunter und ein Tauboss ziehen über uns ihre Kreise und  nach
der kleinen Pause beginnen die ersten Freundschaftskämpfe, auch wenn wir 
darauf achten, unsere Pokémon nicht zu sehr zu schwächen. Die meisten haben 
sich zwar sorgfältig mit Supertränken, Gegengiften und anderen Heilitems 
ausgestattet, aber ein Pokécenter wird es trotzdem erst in Oliviana City geben 
und bis dahin gilt es noch viele Gegner zu besiegen, Trainer und wilde Pokémon 
gleichermaßen.
Als es dämmert, entdecke ich am Ende der Route die  Silhouette einiger Gebäude
gegen den stetig dunkler werdenden Horizont, die auf  einer Hügelkuppe nicht
weit von unserem Standort stehen.
"Was ist das?", frage ich Paul, der gerade neben  mir geht und mit seinem
Pokédex beschäftigt ist.
Er hebt den Kopf. "Oh, das wird die Kuhmuh-Farm sein.  Hey Leute, wir haben die
Route fast geschafft!", ruft er den anderen zu,  die etwas hinter uns laufen.
Ein allgemeiner Jubel erhebt sich in die Lüfte und Hunter  krächzt glücklich,
aber die Begeisterung ist gedämpft von Müdigkeit. Unsere  Füße tun weh und
niemand hat Lust, noch eine Nacht draußen zu verbringen, zumal  der Himmel sich
wieder zuzieht und es nach nahendem Gewitter riecht. Mit dem Geruch bin ich
inzwischen vertraut.
"Hunter, komm her!", rufe ich und als er neben mir  landet, schwinge ich mich
auf seinen Rücken. "Ich kundschafte aus und  frage, ob wir die Nacht in einem
der Schober verbringen dürfen", verkünde  ich und der Jubel wird ein bisschen
lauter. Ich grinse, tätschele Hunters Hals  und erwarte den Moment des Abflugs,
wenn mein Magen in meine Kniekehlen sackt.
Er kommt und ich schieße in die Lüfte.
Fliegen ist eine dieser Fähigkeiten, die man erst  wertschätzt, wenn man sie
besitzt. Der Wind brennt in meine Augen und meine  Fingerknöcheln frieren fast
augenblicklich ein, aber das Gefühl, frei zu sein,  überall hin zu kommen,
unbesiegbar zu sein, macht jeden Schmerz wett.
Ich lenke Hunter ein wenig unbeholfen mit meinen  Oberschenkeln Richtung Farm
und spüre die ersten Tropfen, die mir in die Augen  schießen. Auf Grund seines
noch etwas niedrigen Levels kann Hunter nicht sehr  lange in der Luft bleiben,
aber meine Befürchtungen erweisen sich als unnötig,  denn wir rasen über die
Wiesen und Hügel hinweg und landen keine fünf Minuten  später vor dem
Eingangstor der Farm.
Aus der Ferne habe ich nur die Gebäude erkennen können, aber  die Farm nimmt
ein gutes Drittel der gesamten Route 39 ein. Ein Haupthaus steht  im
nördlichsten Teil des Grundstück und mehrere Ställe wurden seitlich über die
 Jahre angebaut. Eine kleine Aprikokoplantage von sechs Bäumen liegt gleich 
neben dem Eingangstor und große Weiden erstrecken sich bis weit nach Süden. Am
 Ende fällt der Boden ab, aber ich kann die Spitze eines Silos über den Hang 
hervor ragen sehen. Dahinter geht es in steilen Abhängen bis nach Oliviana 
City. Selbst aus dieser Entfernung ist der Leuchtturm und das Meer sichtbar.
Ich tätschele Hunters Hals und betrete das Anwesen. Zwei junge  Frauen sind auf
den Weiden damit beschäftigt, die Pokémon zusammen zu treiben  und in die
Ställe zurückzubringen. Die zwei Ponita bedürfen keiner großen
Überredungskunst.  Die ersten Tropfen fallen zu Boden und schon galoppieren sie
über die Wiese und  in Richtung ihres Stalls.
Etwa zehn Miltank und drei Tauros lassen sich ohne  Widerwillen oder große
Begeisterung von den Frauen von der Weide führen und  werden schließlich vor
dem Stall angebunden, bevor die beiden zur Weide  zurückkehren und mich
entdecken.
"Trainer?", fragt die etwas größere. Ihr  dunkelbraunes Haar ist zu einem
Bauernzopf zusammengebunden, der halb aufgelöst  ist und sie zieht zwei dicke
Handschuhe aus ihrer Latzhose, die sie sich über  zieht. "Wenn du Unterschlupf
suchst, geh ins Haupthaus, meine Mutter kann  dir helfen."
"Oh", sage ich, etwas verwirrt. "Danke."  Ich wende mich mit Hunter dem
Hauptgebäude zu, nicht, ohne vorher ein letztes  Mal zu der Weide zu gucken.
Vier Pokémon sind noch draußen und von der  schwarz-weißen Färbung schließe
ich auf drei Elezeba und ein Zebritz, die  aufgeregt mit den Hufen scharren und
die Köpfe schnaubend vor und zurück werfen.  Damit wäre wohl die Frage nach
der Stärke des Gewitters geklärt.
Apropos Gewitter. Der Regen wird stärker und in der Ferne  höre ich das erste
Donnergrollen. Es kann nicht mehr lange dauern. Ich rufe  Hunter zurück und
laufe die letzten Meter bis zu Eingangstür, die halb offen  steht.
"Entschuldigung?", rufe ich, als ich den Flur  betrete und außer einem
gigantischen Treppenhaus niemanden vorfinde. "Ich  wurde hier hin verwiesen, es
tut mir leid, dass ich…"
Eine etwas ältere Frau taucht in der Tür des linken Flügels  auf und wischt
sich ihre Hände an ihrer Schürze ab. Ein Tuch ist um ihren Kopf  gewickelt,
aber graubraune Haarsträhnen sind hier und da unter dem Stoff hervor 
gerutscht.
"Trainer?", fragt sie und ich nicke.
"Ich bin mit fünf anderen unterwegs", erkläre ich.  "Ich bin vorgeflogen, um
zu fragen, ob wir womöglich in einem der Ställe  unterkommen können."
"Ach was, Ställe, wofür haben wir denn das Haus  ausgebaut", sagt die Frau und
winkt mich zu sich. Ich folge ihrer  Anweisung und finde mich in einer
geräumigen Küche mit großem Esstisch und  Sitzbänken wieder. Neben den
Küchentheken prasselt ein Feuer in dem Kamin und  mir wird augenblicklich
wärmer.
"Mein Mann ist gerade im Keller, er sollte gleich  hochkommen, aber keine Sorge,
wir haben schon einmal zehn Trainer unterbringen  müssen, deine Freunde
bereiten uns keine Probleme."
"Vielen Dank."
"Ach was." Sie macht sich ein zwei großen Töpfen  zu schaffen, die auf dem
Herd vor sich hin brodeln. "Ich habe mir schon gedacht,  dass wir bei dem
nahenden Gewitter Besuch kriegen würden und dementsprechend  gekocht. Man
lernt, sowas mit der Zeit zu erahnen. Und natürlich haben unsere  Elezeba die
halbe Weide niedergetrampelt, so aufgeregt waren sie. Schon seit  heute Morgen
geben sie keine Ruhe."
"Werden die vier auch in die Ställe gebracht?",  frage ich.
"Nur die kleinen", sagt die Frau und probiert  einen Löffeln von dem Eintopf.
"Zebritz ist schon erfahrener, sie muss  draußen bleiben. Als Blitzableiter,
sozusagen."
"Blitzableiter?", frage ich und lasse mich auch  einer der Bänke nieder. "Wie
das?"
"Die vier haben die Fähigkeit Blitzfänger, was im  Grunde bedeutet, dass sie
alle elektrischen Attacken und eben auch Blitze  anziehen", erklärt sie. "Das
macht die Gewitternächte lauter, aber  immerhin haben wir keine Brandgefahr
hier. So hoch auf einem Hügel kann das schnell  zu einem Problem werden." Sie
seufzt und rührt abwesend in dem Topf.  "Vor fünf Jahren ist unser Haupthaus
zu großen Teilen abgebrannt. Danach  haben wir in ein Elezeba investiert und
später noch drei dazu bekommen. Letztendlich  hatte es auch etwas Gutes, so
konnten wir von Grund auf renovieren. Bisher war  mein Mann immer dagegen, aber
so hatte er keine Wahl."
Wie auf Kommando höre ich das Knarzen von Treppenstufen und  einige Sekunden
später taucht ein dickbäuchiger Mann mit sehr muskulösen Armen  im Türrahmen
auf. "Lästert Elsa wieder über mich?", fragt er an mich  gewandt und geht dann
zu ihr hinüber, um den Eintopf zu probieren. "Sie  lästert immer mit Trainern
über mich, das ist ihre Lieblingsbeschäftigung."
"Werner, wir essen gleich! Finger weg! Ah!" Er  greift sie um die Taille und
hebt sie aus der Küche. Elsa lacht und windet sich  und atmet erleichtert aus,
als ihr Mann sie absetzt und in Seelenruhe zu dem Topf  zurück geht, um einen
Löffel zu probieren.
"Sie ist kitzlig, musst du wissen. Oh, das ist  wunderbar, du hast dich selbst
übertroffen."
Elsa richtet ihre Schürze und das Kleid darunter, dann lässt  sie sich mit
einem selbstzufriedenen Blick mir gegenüber an den Tisch sinken.
"Aber warum lasst ihr nicht alle vier draußen?",  frage ich, um die
Unterhaltung wieder aufzunehmen.
"Weil", sagt eine Stimme hinter mir, "sie  ungestüme, kleine Chaoten sind, die
sich in ihrer Aufregung überladen und dann  darf ich sie nach Oliviana City ins
Pokécenter fahren, weil sie überladen sind  und nicht wissen, wohin mit ihrer
Energie."
Ich drehe mich auf dem Sitz um und entdecke die Frau von  draußen. Sie trägt
immer noch die Handschuhe und im Schlepptau hat sie fünf  sehr durchnässte Qs.
"Wir sind da", sagt Julian, der tropfnass ist und  aussieht, als wäre er gerade
in einen Kuhfladen getreten. Die Tatsache, dass er  nur einen Schuh trägt, ist
zumindest ziemlich verdächtig. "Ich hoffe, du  hast einen Deal für uns
ausgehandelt, Abby, sonst schmeiße ich irgendetwas auf  den Boden." Er schielt
zu Corinna, die neben ihm steht. "Vermutlich  sie."
"Hey!"
Das entlockt sogar der so ernst aussehenden Frau ein  Schmunzeln, die ich wegen
ihrer ähnlichen Gesichtszüge als Elsas Tochter  identifiziere. "Immer diese
Mädchen, was?", sagt sie und wirft Julian  ein freches Grinsen zu. "Kommt, ich
zeig euch, wo ihr eure nassen  Klamotten hinschmeißen könnt. Papas
Gesichtsausdruck nach zu urteilen ist das  Essen fast fertig."
"Oh ja", sagt Werner und isst einen weiteren  Löffel.
"Wenn du willst, kannst du mitgehen, aber du siehst  noch trocken aus", sagt
Elsa.
"Mir geht´s gut", sage ich. "Also ist Zebritz  der einzige, der die Blitze
abfangen kann?"
"Die einzige, ja", verbessert Elsa schmunzelnd.  "Wir haben sie auf einem
relativ hohen Level bekommen, deswegen hat es  nicht lange gedauert, bis sie
sich entwickelt hat. Die drei anderen waren jünger  und dementsprechend
schwächer, aber weil wir mit Susan nie Probleme haben,  ließen wir sie anfangs
mit draußen. Am nächsten Morgen lagen sie zittrig und  paralysiert auf der
Weide. Es war zum Glück nur ein kleines Gewitter, nicht so  wie heute, sonst
hätten die Folgen weit schlimmer sein können. Susan weiß, dass  sie bei zu
viel Statik im Körper starke Elektroattacken benutzen muss, aber die  drei
kannten noch keine und so mussten wir sie nach Oliviana City fahren, um  die
Statik mit einer Maschine abbauen zu lassen."
"Sind sie immer noch so schwach?", frage ich.
"Nein, jeder von ihnen kann inzwischen wenigstens  Schockwelle, aber ihre
Körper können einfach noch nicht so viel Elektrizität  aufnehmen, wie ein
Gewitter mit sich bringt. Wir müssten sie trainieren, aber  Cora und Frieda
haben viel auf der Farm zu tun und sind ohnehin lieber mit  ihren Ponita
unterwegs. Susan kümmert sich gut um sich selbst, nach einem Gewitter  lassen
wir sie ohne Aufsicht ins hohe Gras, bis sie sich entladen hat, aber  unsere
Chaoten würden wir nie wieder finden."
"Gab es schon Probleme mit den dreien?", frage  ich, neugierig geworden.
"Sie haben den Chaotenruf nicht ohne Grund weg",  sagt Elsa. "Ray und Clover
sind die Ungestümen, aber auf Jay muss man  wirklich Acht geben. Er hält sich
bedeckt und sobald man ihm den Rücken kehrt,  haut er ab."
"Klingt nach einem ziemlichen Rabauken", sage ich  und Elsa lacht.
"Oh ja."
"Frieda, das Essen ist gleich fertig!", ruft  Werner, der immer noch neben dem
Eintopf steht und die jüngere der Töchter im  Flur entdeckt hat. Elsa und ich
drehen uns um.
"Das Wetter bringt mich um", murmelt Frieda und  tritt durchweicht in die
Küche. "Die Pokémon sind in den Ställen, Susi  steht auf der Weide und ist
bereit für Action. Gib mir mal den Löffel,  Papa."
"Esst euch nicht satt, bevor die Gäste wieder unten  sind, großer Gott!", ruft
Elsa, steht auf und nimmt Frieda den Löffel aus  der Hand. "Zieh dich um, wir
essen gleich am Tisch wie anständige  Leute."
Frieda hebt ergeben die Hände, macht auf dem Absatz kehrt  und verschwindet im
Treppenhaus.
"Und du, weg von dem Eintopf."
Werner nimmt einen letzten Löffel des Eintopfs, dann  flüchtet er sich an den
Tisch.
"Liebe Güte…", murmelt Elsa und beginnt, den Tisch  zu decken und Brot zu
schneiden.
Wenige Minuten später kommen fünf frisch gekleidete Qs, eine  in Bademantel
und Pantoffeln gekleidete Frieda und Cora nach unten und setzen  sich an den
gewaltigen Tisch. Elsa stellt die beiden Töpfe und zwei Körbe  frisch
geschnittenes Brot auf den Tisch und schon bald ist nur noch unser Kauen  und
ein gelegentliches Kompliment an Elsas Kochkünste zu hören.
Dann beginnt das Gewitter.
Blitze erhellen den Himmel hinter den Fenstern und Donner  folgt in immer
kürzer werdenden Abständen. Es dauert nicht lange, bevor die  ersten
Lichtsäulen in Susan einschlagen, die auf der Weide steht und mit den  Hufen
scharrt.
"Eure Unterbringung kennt ihr ja schon", sagt Cora  und steht auf. "Wenn ihr
Probleme beim Einschlafen habt, euer Pech."  Sie grinst und fängt sich einen
bösen Blick ihrer Mutter ein. "Ihr könnt  euch im Haus frei bewegen, bleibt
nur nach Möglichkeit drinnen, auch wenn euch  in Susans Nähe nichts passieren
sollte, aber sie hält eben nur Blitze in einem  gewissen Umkreis ab."
"Was waren das eigentlich für Handschuhe, die du vorhin  anhattest?", fragt
Toby und sammelt mit etwas Brot die letzten  Eintopfreste aus seinem Teller auf.
"Die isolieren, sonst krieg ich einen Schlag",  sagt Cora. "So, ich bin weg, ich
hab noch zu tun."
"Telefonate mit ihrem Freund, wette ich", murmelt  Julian und weicht Corinnas
Ellbogenstoß elegant aus.
Cora streckt ihm die Zunge raus, dann verschwindet sie nach  oben.
"Cora entwirft Pokémonsättel", sagt Werner und  lehnt sich nach hinten. "Sie
hat früher schon immer gerne gezeichnet und  irgendwann ist sie dann auf
Sättel gekommen. Sie will ihr Hobby zum Beruf  machen, aber bisher ist die
Anfrage noch etwas gering. Viele Pokémon lassen  sich auch ohne Sättel reiten
oder werden von ihren Trainern mit selbst  gemachten Sätteln versorgt. Die sind
nicht so hochwertig wie Coras Designs,  aber oft funktionstüchtig genug."
"Ihr ganzes Zimmer ist voll mit Designs", sagt  Frieda und nimmt sich noch etwas
von dem Eintopf. Ihr dunkler Pony fällt in  ihre Augen. "Sie hat Entwürfe für
Ponita und Gallopa, Elezeba, Zebritz,  Tauros, Bisofank und für Kronjuwild.
Dafür hat sie sogar einen Abnehmer  bekommen."
"Wirklich?", frage ich aufgeregt. "Von  wem?"
"Lass mal nachdenken, das war irgendeine berühmte  Trainerin, glaube ich. Gi…
Ge…"
"Genevieve Keller?", frage ich vorsichtshalber.
Friedas Gesicht hellt sich auf. "Ja, genau! Diese  Favoritin. Sie war vor
Monaten mal hier und hat sich von Cora einen Sattel  designen lassen, der in
Kämpfen nicht im Weg ist. Sie war so begeistert, dass  sie sich eine
Spezialanfertigung hat machen lassen."
"Wo lässt man sich bitte Sättel machen?", fragt  Paul.
"Unten in Oliviana City ist ein Sattler tätig. Er macht  zwar normalerweise
andere Lederwaren, aber er hat schon drei oder vier von  Coras Entwürfen
verarbeitet. Daher haben unsere Ponita ihre Sättel."
"Was es nicht alles gibt", murmelt Toby. Dann  steht er auf. "Ich bin müde,
Leute. Morgen müssen wir früh raus, also  schlage ich vor, dass wir schlafen
gehen."
"Bin ich für", sagt Julian gähnend. "Coco,  kommst du?"
Corinna nickt. "Die Räume sind sehr gemütlich",  sagt sie an Elsa gewandt.
"Noch einmal vielen Dank, dass wir hier  übernachten dürfen."
"Ach was." Elsa macht eine wegwerfenden  Handbewegung, dann beginnt sie mit dem
Abräumen.
Unsere Gruppe verabschiedet sich von den restlichen  Familienmitgliedern und
geht die Treppen hinauf, bis wir den Dachboden  erreichen.
"Da wären wir", sagt Toby stolz und breitet die  Arme aus. "Unser Quartier für
die Nacht."
"Schick", sage ich. Zwei Dachschrägen verkleinern  den Raum etwas, aber die
Fläche ist groß genug, um zehn oder mehr Schlafsäcken  Platz zu bieten. Alte
Geräte und Deckenstapel liegen in den Ecken und wir  bedienen uns sofort, denn
trotz der geschlossenen Fenster ist es hier oben  ziemlich kalt. Blitze erhellen
die Nacht und Donner prallt auf meine Ohren wie Kanonenschüsse,  aber das bin
ich ja seit Raikous Rettung gewohnt und zu wissen, dass es hier  einen
funktionierenden Blitzableiter gibt, ist durchaus beruhigend.
Leises Flüstern begleitet meine Gedanken, kurz bevor ich  einschlafe.
Als ich erwache, ist es noch genauso dunkel wie zuvor.  Schlaftrunken drehe ich
mich in meinem Schlafsack um, nur um von einem weiteren  Blitz endgültig wach
gerüttelt zu werden. Mit trockener Kehle schäle ich mich  aus meinem
Schlafsack und schleiche auf leisen Sohlen an den Fenstern vorbei zur  Tür –
und bleibe stehen.
Ich bin noch nicht ganz wach, aber… sollte nicht nur Zebritz  auf der Weide
stehen?



                Kapitel 55: Bindung (Verrückte Herausforderung)
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Ich laufe den Gang entlang und die Treppenstufen hinunter,  bis ich in der
Eingangshalle ankomme. Das einzige Licht kommt aus der Küche und  ich renne
hinein.
Frieda sitzt alleine am Tisch und brütet über Papierstapeln,  eine Tasse
dampfender Flüssigkeit neben ihr. Als sie mich hört, schaut sie  überrascht
auf.
"Hast du Durst?", fragt sie. Ich schüttele den Kopf.
"Eins von den Elezeba ist ausgebrochen", sage ich  schnell. "Ich habe es vom
Dachboden aus auf der Weide gesehen.
"Diese verdammten…", murmelt Frieda, nimmt einen  letzten Schluck aus ihrer
Tasse und steht auf. "Wenn er noch nicht zu weit  weg gelaufen ist, sollten wir
ihn zu zweit einfangen können. Würdest du mir  helfen?"
"Natürlich."
Gemeinsam laufen wir nach draußen in den strömenden Regen.  Susan, das
Zebritz, steht seelenruhig auf der Weide, an einen langen Strick  angebunden und
betrachtet interessiert ihren kleinen Artgenossen, der freudig  durch die Gegend
springt. Als er uns sieht, nimmt er reiß aus.
"Das ist Jay, dieser hinterhältige…", flucht  Frieda und rennt in Richtung
der Stallungen. "Wenn er ein oder zwei Blitze  abkriegt, ist das kein Problem,
aber ich will nicht herausfinden, wie viele er  maximal verträgt. Hier, nimm
die."
Direkt hinter der Stalltür hängen die isolierenden Handschuhe,  die Cora zuvor
getragen hat und die Frieda mir jetzt in die Hände drückt. Dann  zieht sie
eine große, metallisch glänzende Decke von einem Strohballen und  wirft sie
sich über die Schulter.
"Bis die anderen hier sind, ist Jay über alle Berge",  sagt sie, während wir
auf die Weide laufen und uns dabei die Handschuhe  anziehen.
"Wofür ist die Decke?", frage ich und blinzele den  Regen aus meinen Augen.
Matsch spritzt unsere Beine empor.
"Wenn er bewusstlos ist, können wir ihn damit zurück  tragen", erklärt
Frieda. "Du willst kein überladenes Elektropokémon  mit bloßen Händen
anfassen, glaub mir."
Susan schnaubt, als wir an ihr vorbei laufen. Jay ist  nirgends zu sehen.
"Er muss schon beim Silo sein", ruft Frieda, als  sie vorläuft. Im nächsten
Moment erhellt ein gewaltiger Blitz die Nacht und  schlägt krachend etwa
zweihundert Meter von uns hinter dem Abhang ein.  "Da. Komm!"
Es ist in Momenten wie diesen, da ich spüre, dass meine  Ausdauer sich
verbessert hat. Ich lege einen Zahn zu und hole fast zu Frieda  auf, bevor ein
zweiter Blitz vor uns einschlägt, gefolgt von einem dritten und  vierten in
kurzer Folge. Frieda flucht und sprintet los. Sie ist schon am Rand  des
Weidenhangs ankommen, als ein Stein unter ihrem Fuß nachgibt, sie umknickt  und
den Abhang hinunter fällt.
Ihr kurzer Schrei geht in dem tosenden Donner unter, der den  nächsten Blitz
begleitet.
"Frieda!" Ich renne auf den Abhang zu und rutsche  zu ihr hinunter. Sie liegt im
Matsch und hält sich mit schmerzverzerrtem Gesicht  ihren Knöchel. Als sie
mich sieht, winkt sie ab.
"Mir geht´s gut. Bring Jay hier weg, er hält nicht mehr  lange durch…" Sie
beißt sich auf die Lippen und lässt sich wieder auf die  Seite sacken, Hände
um ihren Knöcheln geschlungen.
Ich nehme die Decke, die neben ihr zu Boden gefallen ist und  nähere mich
vorsichtig Jay, der etwa fünfzig Meter entfernt im Schlamm liegt.  Kleine
Blitze entladen sich von seinem aufgestellten Fell in die Luft und er  zuckt
unkontrolliert, seine Augen drehen sich panisch hin und her.
"Alles gut", murmele ich und laufe auf ihn zu. Der  Gedanke, jeden Moment von
einem Blitz erschlagen zu werden, ist nicht neu, aber  ziemlich unpraktisch und
so schiebe ich ihn bei Seite und erreiche Jay nur  wenige Sekunden später. Ich
breite die Decke neben seinem Körper auf und packe seinen  Kopf mit meinen
behandschuhten Händen.
"Hör mir zu, Jayjay", sage ich und schaue ihm in  die ängstlichen Augen. "Ich
bringe dich hier weg, also arbeite mit mir,  okay?"
Ein Blitz schlägt weiter entfernt beim Anwesen in Susy ein  und gibt mir das
Zeichen, mich zu beeilen. Ich rolle Jay so gut es geht auf die  isolierende
Plane, dann packe ich den Griff, der an allen vier Seiten  angebracht ist und
beginne mit dem Ziehen.
Mein erster Gedanke ist der Stall, aber die Idee erweist sich  schnell als nicht
umsetzbar. Egal, wie sehr ich mich anstrenge, ich kann Jay  nicht den Hang
hinauf ziehen. Zweimal rollt er fast von der Plane herunter,  bevor ich das
Vorhaben aufgebe. Ich bin nicht mal sicher, ob ich alleine wieder  hochkommen
würde.
Verzweifelt schaue ich mich um und entdecke das Silo, das  nahe des Waldes
westlich der Weide steht.
"Ist das Silo offen?", schreie ich über den prasselnden  Regen in Friedas
Richtung, die an den Hang gerobbt ist, um sich dort ein wenig  vor dem Unwetter
zu schützen.
"Ja!", ruft sie zurück. "Tritt kräftig gegen  die Tür, wenn sie nicht
aufgeht!"
Ich nicke und beginne, Jay in Richtung Silo zu schleifen.  Der nächste Blitz
schlägt direkt in ihn ein und ich unterdrücke einen Schrei.  Ich muss Jay hier
weg bringen, egal wie. Als wir das Silo erreichen, rüttele  ich am Türgriff
und trete schließlich, wie Frieda empfohlen hat, mit aller  Kraft gegen das
rostige Metall. Die Tür springt auf und ich ziehe Jay mühsam  hinein. Als ich
sicher bin, dass er weit genug von dem offenen Unwetter  entfernt ist, laufe ich
nach draußen und helfe Frieda, die schon auf halbem  Wege zu uns ist und
sichtlich humpelt. Sie stützt sich dankbar auf meine Schulter  und gemeinsam
gehen wir ins Silo.
Die Tür hinter uns zu schlagend lasse ich mich erleichtert  neben Jay und
Frieda auf den Boden sinken. Der innere Teil des Silos besteht  aus einem
Metallkäfig, verstärkt mit Backsteinen und Beton. Die hintere Hälfte  des
runden Gebäudes liegt höher und ist mit Treppen erreichbar und beherbergt 
eine Kurbeln und Knöpfe, um das eigentliche Silo darüber zu öffnen oder zu 
schließen, das wie ein gewaltiger Metalltrichter über uns hängt.
"Er sieht nicht gut aus", murmelt Frieda und  streicht mit behandschuhten
Händen über Jays Kopf. Der arme Kerl zittert wie  verrückt und sein Fell
knistert und entlädt sich sekündlich.
"Wir müssen ihn entladen", sage ich.
Frieda nickt. "Wir hätten die drei besser trainieren  sollen… Verdammt."
"Wir kriegen das schon hin", sage ich. "Schon  deinen Knöchel, ich mache das
schon."
"Wie willst du das schaffen?", fragt Frieda  skeptisch, aber ihr Gesicht ist
angespannt, so als würde sie ziemliche Schmerzen  unterdrücken.
"Ich bin Trainer, mir fällt schon was ein", sage  ich. Leichter gesagt als
getan. Ich habe zwar meine Pokémon dabei, aber keins  von ihnen ist ein Erdtyp.
Das wäre vielleicht hilfreich gewesen. Aber man kann  schließlich nicht alles
haben.
"Hey, Jayjay", flüstere ich und gehe neben ihm auf  die Knie. Das kleine
Elezeba zittert und seine Augen rollen panisch in ihren Höhlen.  "Alles wird
gut, okay? Ich bin immer noch hier."
Das Zittern bleibt, aber meine Stimme scheint ihn etwas zu  beruhigen. Ich rufe
Gott, der bei gleich zwei Fremden sofort laut knurrt.
"Das sind Freunde", sage ich streng. "Dreh  dein Feuer ein bisschen auf, bitte.
Wir sind völlig durchgeweicht." Gott  schaut mich skeptisch an, dann macht er
es sich zwischen mir und Frieda  gemütlich, rollt sich ein und lässt das Feuer
auf seinem Rücken heiß auflodern.
"Oh, das ist praktisch", sagt Frieda mit brüchiger  Stimme und zieht ihre
Schuhe und nassen Klamotten aus. Ich tue es ihr gleich.  Mit nassen Sachen neben
einem überladenen Elektropokémon zu sitzen, ist vielleicht  nicht die beste
Idee.
In Unterwäsche und mit den Handschuhen bewaffnet ziehe ich  Jay auf der Decke
zu den Metallstreben, die das gesamte Gebäude von innen  stabilisieren. Ich
sehe mich ein letztes Mal um, überprüfe, dass das Metall  nicht auf den Boden
geleitet werden kann, dann ziehe ich Jay das letzte Stück,  bis sein Bein den
Stahl berührt.
Wie erwartet springt die Elektrizität sofort auf den Stahl  über. Jay schnaubt
hysterisch und reißt seinen Huf weg, aber ich packe sein  Bein mit meiner
rechten und seinen Kopf mit meiner linken Hand und halte ihn  fest in der
Position, während ich beruhigend auf ihn einrede.
Draußen tost das Gewitter weiter wie bisher und mir ist  furchtbar kalt, so
weit von Gott entfernt bringt seine Flamme nicht viel, aber  ich reiße mich
zusammen und halte Jay weiterhin fest.
"Ich bin hier", murmele ich, immer wieder, wie ein  Mantra. "Ich bin hier,
Jayjay, alles wird gut. Ich bin hier."
Als ich mich nach einer Weile zu Frieda umdrehe, ist sie zur  Seite gesackt,
eine Hand immer noch um ihren Knöchel gelegt. Sie schläft.
"Wenigstens einer von uns…", murmele ich erschöpft  und streiche beruhigend
über Jays Hals. Er ist inzwischen ruhiger geworden,  sein Körper hat sich
entspannt und er versucht schon seit einer Weile nicht  mehr, sich loszureißen.
"Hey, Jayjay", sage ich und warte, bis seine Augen  sich auf mich richten.
"Probier mal deine Schockwelle."
Jay macht ein unglückliches Gesicht, presst aber sein Bein  gegen das Metall
und ein Stoß Elektrizität setzt den gesamten Silokäfig unter  Strom.
"Nochmal", sage ich. Jay wiederholt die Attacke auf  meine Anweisung wieder und
wieder.
Allmählich entspannt sich sein Körper und schließlich lässt  er erleichtert
den Kopf zur Seite sacken. Ich weiß nicht, wie viel Zeit  vergangen ist, aber
der Donner hat schon vor einer ganzen Weile aufgehört und  auch der Regen
lässt langsam nach. Dem Gefühl meiner Augenlider nach zu  urteilen ist es
inzwischen schon früher Morgen.
Erschöpft und ausgelaugt ziehe ich Jay von dem Metall weg  und lasse mich neben
ihm auf den Boden fallen, wo ich mich in Gotts Nähe  zusammenrolle. Der
schläft inzwischen selbst, sein Rückenfeuer ist zu einer  sachten Glut
abgesunken, aber aus dieser Nähe reicht mir die Wärme.
Ich bin schon fast eingeschlafen, da spüre ich das Stupsen  einer weichen
Pokémonnase in meinem Nacken. Ich öffne ein Auge und schaue nach  oben. Jays
Gesicht schaut dankbar zu mir herab und er tänzelt ein wenig vor und  zurück,
bevor er sich hinter mir einrollt und seinen Kopf auf meine Taille  bettet.
Froh, zu sehen, dass er die Nacht überstanden hat, murmele  ich ein leises Gute
Nacht und schlafe  fast augenblicklich ein.
 
Licht strömt in das Silo und ich stöhne, als die  Sonnenstrahlen direkt in
mein Gesicht fallen. Gott zischt, angestachelt durch  meine Unwilligkeit und ich
rufe ihn zurück, bevor er irgendjemanden angreifen  kann.
Ursache meines Erwachens ist Frieda, die humpelnd von der  offenen Silotür
zurückkommt und sich an ein Treppengeländer stützt.
"Wir müssen meinen Eltern Bescheid sagen", sagt  sie und verzieht ihr Gesicht,
als ihr Knöchel sich wieder bemerkbar macht.  "Es ist schon morgen, sie sind
bestimmt krank vor Sorge."
"Ich hole sie", sage ich. "Du schaffst den  Weg nicht, es ist zu rutschig
draußen und du solltest deinen Fuß schonen."
Sie nickt, wenn auch unzufrieden. "Ich bin wirklich  begeistert", sagt sie dann.
"Warum?"
Sie deutet nach draußen. Ich schatte meine Augen ab und gehe  vorsichtig auf
die Weide. Jay tobt und sprintet und schlittert über die  matschige Weide,
wirft den Kopf vor und zurück und freut sich allem Anschein nach  seines
Lebens. Als er mich sieht, hält er inne und läuft zu mir.
Er hat mich kaum erreicht, da reckt er seinen Kopf und leckt  mir über den
Hals, was mir einen Schlag verpasst. Ich zucke zusammen, tätschele  aber seinen
Hals. Jay wiehert und drückt seinen Kopf in meine Armbeuge.
"Du hast dir einen Freund für´s Leben gemacht",  sagt Frieda von drinnen. "Ich
habe ihn noch nie so zutraulich oder  gehorsam gesehen."
"Wir haben auch einiges durchgemacht gestern Nacht,  was, Jayjay?", frage ich
grinsend und das Elezeba schnaubt zustimmend,  dann springt er zweimal in die
Höhe und stellt sich seitlich zu mir.
"Oh je", lacht Frieda.
"Was?", frage ich, verwirrt.
"Er will, dass du ihn reitest."
Ich schaue entsetzt zu ihr, dann zurück zu Jayjay, der  fröhlich nickt und
mich anwiehert. "Aber… er ist so klein!" Seine  Schulterhöhe liegt ungefähr
auf meiner Hüfte, vielleicht etwas höher.
"Für die kurze Strecke sollte es gehen", sagt  Frieda. Dann wirft sie mir die
isolierende Decke zu. "Nimm die als Sattel.  Ganz statikfrei ist der Gute
vermutlich nicht. Und steig erst auf, wenn ihr  über den Abhang seid, den
schafft er sonst nicht."
"Klar…", murmele ich, die Decke in Händen.  "Willst du wirklich, dass ich
mich auf dich setze?", frage ich  vorsichtshalber. "Ich bin nicht gerade
leicht."
Jayjay schnaubt belustigt und wackelt mit dem gestreiften  Hinterteil.
"Oh je…", sage ich, dann falte ich die Decke, sodass  sie besser auf Elezebas
Rücken passt und setze mich vorsichtig auf seinen  Rücken. Jay wiehert
glücklich und trabt los. Er ist nicht besonders schnell,  aber er scheint mein
Gewicht gut tragen zu können, zumindest auf kurze Distanz.  Ich steige ab und
führe ihn zu dem Abhang, der rutschig und voller Matsch ist.
"Da kommen wir nicht ohne Hilfe hoch", sage ich  leise und rufe Hunter, der sich
über uns in der Luft materialisiert. Eigentlich  wäre ich mit ihm zurück zur
Farm geflogen, aber ich kann Jayjays Angebot schlecht  ablehnen, wenn er mich so
drängt.
Hunter landet auf meinen Schultern und krächzt freudig, dann  fällt sein Blick
auf Jay. Er klappert aufgeregt mit dem Schnabel, hebt  flügelschlagend von
meinen Schultern ab und landet stattdessen auf Jayjays  Rücken. Jay schnaubt,
dann macht er einen kleinen Sprung in die Höhe, von dem  Hunter sich wenig
beeindruckt zeigt. Er reißt den Kopf hin und her, dann läuft  er los,
sprintet, springt, wälzt sich und schafft es doch nicht, von Hunter 
loszukommen, der fröhlich krächzend auf seinem Rücken sitzen bleibt und 
gelegentlich in die Höhe fliegt, nur um Sekunden später wieder auf ihm zu 
landen.
Als Jay schließlich aufgibt, reibt Hunter seinen fedrigen  kopf an Jayjays
Wange.
Ich beobachte die beiden belustigt und Frieda kichert hinter  mir im Silo.
"Jungs", sage ich schließlich, "wir haben zu  tun. Hunter, trag mich den Abhang
da hoch, Jayjay, du musst dich da irgendwie  selbst hochkämpfen."
Jay nickt, nimmt Anlauf und sprintet auf den matschigen Hang  zu. Er bewältigt
die ersten Meter problemlos, wird dann langsamer und kämpft  auf dem letzten
Meter mit seinen rutschenden Hufen, findet aber schließlich  Halt und erklimmt
die Kante.
"Jetzt wir", sage ich und schwinge mich auf  Hunters Rücken, der krächzt und
losflattert. Keine zwei Sekunden später sind  wir auf dem oberen Teil der Weide
angekommen und ich steige ab.
"Also dann, Jayjay, wir reiten zur Farm und holen…  Frieda!"
"Ja?"
"Wir müssen keine Hilfe holen, du kannst einfach auf  Hunter reiten!"
Sie taucht im Siloeingang auf, ihr verletztes Bein  angehoben. "Wirklich?"
"Klar. Los Hunter, hol sie ab."
Hunter krächzt und flattert zu Frieda hinunter, die  vorsichtig auf seinen
Rücken steigt. Als er abhebt, gibt sie einen kurzen,  erstickten Schrei von
sich und schon landen die beiden neben uns.
Ich bin in der Zwischenzeit auf Jayjays Rücken gestiegen und  bemühe mich,
seine Größe zu ignorieren. Auf seinem Rücken muss ich wie ein  plumper Idiot
aussehen.
"Na dann, auf geht´s. Zur Farm!" Jayjay galoppiert  los, merkt schnell, dass
ich dafür zu schwer bin und verlangsamt zu einem  holprigen Trab. Meine
Oberschenkel sind fest um seinen Bauch geklammert und ich  halte mich so gut es
geht an seiner weißen Mähne fest.
Neben mir fliegt Hunter und krächzt entzückt, als er Jayjay  überholt.
Schließlich dreht er eine scharfe Kurve, fliegt hinter uns und  überholt uns
erneut. Jayjay schnaubt und beschleunigt seine Schritte wieder zu  einem Galopp.
Wir sind schon fast bei der Farm und die letzten hundert Meter  laufen und
fliegen die beiden Kopf an Kopf.
Als wir die Farm erreichen, ist Hunter der einzig  entspannte. Frieda klettert
mit zittrigen Händen von seinem Rücken herunter und  hält sich eine Hand vor
den Mund. Ich gebe zu, die ein oder andere scharfe Kurve  hätte Hunter sich
sparen können. Ich selbst habe Probleme, normal zu gehen, so  verkrampft sind
meine Beine und Jayjay schnaubt und hechelt erschöpft.
Hysterische Stimmen dringen aus dem Haus und plötzlich wird  die Tür
aufgerissen und Elsa stürzt heraus und in Friedas Arme.
"Ich dachte, euch wäre etwas Schlimmes passiert!",  flucht sie und umarmt und
küsst ihre jüngste Tochter, bis diese sie peinlich  berührt wegschiebt. Als
sie ihren Fuß aufsetzt, zuckt sie zusammen. "Bist  du verletzt?"
"Nur ein umgeknickter Knöchel, es ist halb so  wild."
"Frieda!" Cora taucht hinter den Ställen auf und  rennt zu ihrer Schwester,
während Toby, Julian und die anderen Elsa nach draußen  folgen und zu mir
laufen.
"Was ist passiert?", fragt Toby, der als erstes  bei mir ist.
"Das möchte ich auch wissen", sagt Elsa, nun  wütend. "Was habt ihr bei dem
Wetter draußen gemacht?"
"Jay ist ausgebüxt", erklärt Frieda und stützt  sich auf ihre Schwester. "Ich
hab mir den Fuß verstaucht, Jay ist  kollabiert und der Matsch war zu rutschig,
als dass wir hätten zurück gehen  können. Wir haben die Nacht im Silo
verbracht und Abby hat Jay die ganze Nacht  über entladen. Nur dank ihr hat er
das Gewitter überlebt."
"Wirklich?" Elsa dreht sich zu mir um.  "Vielen Dank, Abby. Aber jetzt kommt
erst Mal rein, ihr müsst hungrig  sein."
Das Frühstück entpuppt sich als Festmahl. Pfannkuchen,  Rührei, warmes Brot
mit selbstgemachten Käse- und Marmeladensorten, Saft, Tee,  Kaffee und Reste
des Eintopfs von gestern Abend. Frisch gestärkt können Frieda  und ich nun die
offenen Fragen der anderen beantworten und schließlich trifft  auch Werner ein,
der bereits die Strecke bis nach Oliviana City mit seinem Traktor  abgefahren
ist. Als er Frieda sieht, hebt er sie kurzerhand in die Höhe und  verarztet
danach ihren Fuß mit Kühlsalbe und Verbandszeug.
Anschließend entschuldigen wir uns, nehmen ein Bad und holen  dann in unseren
jeweiligen Räumen dringend nötigen Schlaf nach.
Als ich später aufwache, steht die Sonne schon tief. Es muss  früher
Nachmittag sein. Ich flechte mir einen Zopf, dann gehe ich die Stufen  hinunter
und finde die restlichen Qs samt Werner und Cora in der Küche beim Kartenspiel 
vor. Als Cora mich sieht, steht sie auf.
"Können wir uns kurz unterhalten?", fragt sie. Ich  nicke und wir verlassen die
Küche, um uns im Wohnzimmer auf das Sofa zu setzen.
"Du hast ja von Mama erfahren, dass Frieda und ich uns  um die Ponita kümmern,
oder?", fragt sie dann.
Ich nicke.
"Wir haben beide viel auf der Farm zu tun, aber ich  habe mit Mama gesprochen
und wir sind beide der Meinung, dass die Elezeba in  ihrem jetzigen Zustand zu
gefährdet sind. Wir können sie nicht hundertprozentig  vor den Gewittern
schützen, deswegen müssen wir sie zusätzlich zu den Ponita trainieren,  damit
sie auch bei Gewittern nicht in Gefahr sind. Dass du gestern Jay vom  Dachboden
aus entdeckt hast, war ein Glücksfall. Darauf können wir nicht immer hoffen."
"Aber ihr habt doch keine Zeit, oder?", frage ich.  "Du musst Sättel entwerfen
und Frieda kümmert sich sicher auch um  irgendetwas."
"Die Finanzen", stimmt Cora zu. "Sie wird die  Farmleitung übernehmen, wenn es
unseren Eltern zu viel wird. Aber die  Sicherheit der Pokémon geht vor." Sie
schmunzelt. "Natürlich würde es  uns die Arbeit erleichtern, wenn jede von uns
sich nur um ein Elezeba kümmern müsste."
"Meinst du…" Ich schaue sie an.
"Wenn du willst, und Jay, natürlich, würden wir ihn dir  gerne schenken", sagt
Cora. "Ohne dich hätten wir ihn ohnehin  verloren und ich glaube, nach deiner
Rettungsaktion letzte Nacht wird er nicht  von deiner Seite weichen wollen.
Zebritz sind sehr störrisch, sie lassen sich  nur von ausgewählten Menschen
reiten und meist muss die Bindung bereits als  Elezeba geknüpft worden sein.
Und so, wie du auf Jay angaloppiert gekommen  bist, scheint die bei euch zu
existieren."
"Das… ich weiß nicht, was ich sagen soll."
"Du musst ihn natürlich nicht nehmen!", wirft Cora  schnell ein. "Du und deine
Freunde sind Trainer, deshalb dachte ich…"
"Nein, nein, ich meine, ich würde ihn gerne nehmen,  wenn ich darf", bringe ich
hervor.
"Gut, dann wäre das geklärt", sagt Cora und steht  auf. "Wir haben keinen
Pokéball, du musst ihn selber fangen."
"Klar, kein Problem." Immer noch perplex folge ich  Cora nach draußen, wo ich
Hunter auf Jayjays Rücken vorfinde. Er krächzt  freudig und flattert mit den
Flügeln, bleibt aber, wo er ist. Jayjay bäumt sich  freudig auf und galoppiert
in meine Richtung und Hunters Gesicht nimmt einen  träumerischen Ausdruck an,
als er durch die Gegend getragen wird.
"Hey, Kleiner", begrüße ich ihn. Er leckt über  meine Wange. "Uh, lecker.
Danke auch."
Ich ziehe einen leeren Pokéball aus meiner Tasche und halte ihn  vor mich.
"Möchtest du-", beginne ich, doch Jay wiehert bereits fröhlich  und presst
seine Schnauze gegen den Ball. Ein rotes Licht umhüllt ihn und im nächsten 
Moment muss Hunter in die Höhe fliegen, um nicht zu Boden zu fallen. Er
krächzt  empört.
Viermal vibriert der Pokéball, dann ist er still und ich halte  mein viertes
Pokémon in der Hand. "Jetzt hast du einen Spielkameraden, der  genauso
verrückt ist, wie du", sage ich an Hunter gewandt.
Er flattert begeistert mit den Flügeln, landet auf meinen Schultern  und
stochert mit seinem Schnabel durch meinen frisch geflochtenen Zopf. Ich seufze.
Zwei von der Sorte wird eine Herausforderung.



               Kapitel 56: Treppen und Salzgeruch (Trainerstau)
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Nachdem ich Jayjay wieder rausgelassen habe, damit er mit  Hunter spielen kann,
begleite ich Cora in ihr Zimmer.
„Wenn er sich entwickelt, wirst du einen isolierenden Sattel  brauchen“,
sagt sie. „Ich habe schon vor Jahren ein Design für Susan entworfen,  aber
sie lässt niemanden auf sich reiten, deswegen konnte ich ihn nicht 
ausprobieren.“
„Wie viel wird der kosten?“, frage ich misstrauisch.
„Nur die Produktionskosten“, sagt sie und schließt die Tür  auf. „Die
verrechnet Erhard mit mir.“ Die linke Seite ihres Zimmers ist mit  einem Bett
und einem Schrank ausgestattet, die rechte Seite beherbergt einen  großen
Eckschreibtisch, Regale voller Bücher und Ordner, die fein säuberlich 
beschriftet sind. Als Dekoration des Ganzen fungieren lose Blätter. 
Beschriftet, bekritzelt, beschrieben und bemalt, sie liegen auf dem 
Schreibtisch, auf dem Drehstuhl, auf dem Boden, sogar auf dem Bett.
Ungerührt tritt Cora in die wenigen freien Bodenflächen,  zieht einen Ordner
aus ihrem Regal und blättert darin, bis sie einige Zettel  herauszieht, die
aneinander geklebt und mehrfach gefaltet sind.
„Hier.“ Sie reicht mir die Zettel und ich betrachte die  ordentlich
beschrifteten Lederschnitte und Entwürfe. „Du findest seinen Laden  nahe der
Arena, du solltest keine Probleme haben, ihn zu finden.“
„Okay, aber… wie hoch werden die Produktionskosten sein?“,  hake ich nach.
„Ein Sattel von der Größe… zwischen 40.000 und 60.000 PD,  denke ich.“
Als sie mein Gesicht sieht, lacht sie. „Keine Sorge, du kannst in  Raten
zahlen.“
Ich schlucke. Selbst, wenn ich in Raten bezahlen kann, das  ist eine gewaltige
Summe Geld, und ich bin nicht gerade dafür bekannt, ein  stetiges Einkommen zu
haben. Meist geht mein verdientes Vermögen sofort mit  Nahrungsmitteln und
Schlafstätten drauf. Aber hey, wer weiß. Vielleicht  überrascht dieser Erhard
mich ja mit einem tollen Deal. Für die bin ich immer  offen.
Ich nehme die Entwürfe entgegen und falte sie säuberlich entlang  der
Knickstellen zusammen.
„Falls ich aus irgendwelchen Gründen nicht in der Lage sein  sollte, den
Sattel zu finanzieren, gäbe es eine Alternative?“
Cora verzieht das Gesicht. „Es gibt immer Alternativen, das  macht mein
Geschäft so unlukrativ.“
„Ich verspreche, den Sattel zu kaufen, sollte ich an das Geld kommen“, sage
ich. Cora seufzt, dann nimmt sie einen weiteren  Zettel aus dem Ordner.
„Wir können den Schritt deiner Hose mit isolierendem  Material verstärken,
damit du nicht in direktem Kontakt zu Jays Fell stehst,  oder eine Decke mit
Bauchgurt versehen.“
„Hose klingt gut“, sage ich.
„Na, dann komm.“ Cora geht aus ihrem Zimmer. „Wir sollten  noch eine alte
Decke im Stall haben. Mama kann dir den Stoff an eine deiner  Hosen nähen.“
 
Elsa erweist sich als talentierte Näherin und kaum eine  Stunde später trage
ich meine neue Anti-Para-Hose, wie ich sie insgeheim nenne.  Die Beweglichkeit
um den Schritt ist wegen des dickeren Stoffs etwas  eingeschränkt und das
silbrig glänzende Material gibt mir einen futuristischen  Touch, aber abgesehen
davon bin ich sehr zufrieden.
Weil es schon spät ist, lädt Werner uns ein, diese Nacht  noch bei ihnen zu
übernachten und dann am nächsten Morgen nach einem kleinen  Frühstück
abzureisen. Unsere Gruppe nimmt dankend an und gemeinsam verbringen  wir den
restlichen Tag damit, auf der Farm zu helfen, gegen wilde Pokémon zu  kämpfen,
die sich der Farm nähern und mit Cora und Frieda Brettspiele zu  spielen.
Am nächsten Morgen ziehen wir gestärkt Richtung Süden weiter.
„Du hast so ein Glück Abby, ohne Scheiß“, beschwert Julian  sich, nachdem
wir die ersten Kilometer hinter uns gebracht haben. „Ich will  auch ein
Elektropokémon geschenkt bekommen!“
„Fang dir lieber eins“, sagt Corinna und kneift ihn in die Backe. 
„Niemand würde dir ein Pokémon  schenken.“
Jayjay, der neben mir herläuft, wiehert zustimmend und dreht  den Kopf zu
Hunter, der sich von ihm tragen lässt und das augenscheinlich  zutiefst
genießt. Als er Jayjays Blick bemerkt, schmiegt er seinen Kopf an  Jayjays
Wange und krächzt liebevoll.
„Da haben sich aber wirklich zwei gefunden“, sagt Toby  lachend. „Wer ist
für eine Hochzeit?“
Alle Hände schießen in die Höhe.
„Du kannst die Schwüre verlesen“, sage ich grinsend.
Toby nickt ernst. „Hunter, Ibitak von Abby der Großen,  willst du Jayjay,
Elezeba von Abby der Kühnen, zu deinem rechtmäßigen Ehemann  nehmen, bis dass
der Pokéball euch scheide?“
Wie auf Kommando krächzt Hunter. Julian prustet los und Paul  hält sich eine
Hand vor den Mund, um nicht loszulachen. Timothy grinst nur.
 Toby fährt ungerührt  fort. Ich bewundere ihn für seine Kontrolle. „Und
willst du, Jayjay, den dir  angetrauten Hunter zu deinem rechtmäßigen Ehemann
nehmen und schwören, ihn  stets auf deinem Rücken zu tragen, wenn seine
Flügel sich der Faulheit  hingeben?“
Jayjay schnaubt zustimmend und so ist die Zeremonie beendet.  Julian pflückt
ein paar Blumen, die dem Herbst trotzen, vom Wegrand und  bestreut die beiden
mit Blütenblättern und Timothy summt die traditionelle  Hochzeitsmelodie.
Toby legt einen Arm und mich und bald planen wir alle  lachend und prustend das
zukünftige Eheleben meiner beiden Pokémon.
Wir sind so vertieft, dass wir die Steilabhänge erst  bemerken, als Julians
Fuß ins Leere tritt und er schreiend den Weg hinunter  schlittert, die Arme
für bessere Balance hin und her rudernd. Er kommt  unversehrt auf seinem Po an
und streckt einen Daumen in die Höhe.
„Weg für das Brautpaar gesichert!“
Corinna kichert, dann rutscht sie ihm hinterher und hilft  ihm lächelnd hoch.
„Ich wüsste schon, wessen Hochzeit wir als nächstes planen  können“, sagt
Paul grinsend, woraufhin Julian und Corinna wie vom Blitz  getroffen auseinander
springen.
Toby lacht schallend und die Qs folgend den beiden hinunter.
Von hier aus sind es nur noch wenige Kilometer bis nach  Oliviana City, aber je
mehr Abhänge wir mehr oder weniger elegant hinter uns  bringen, desto
deutlicher ist die Hafenstadt erkennbar. Der Geruch von Salz  hängt in der Luft
und ich atme erleichtert ein. Es riecht nach Orania City.  Nach Heimat.
Vielleicht sollte ich bald zurückkehren. Nur kurz. Nur für  einen kleinen
Aufenthalt.
 Die restlichen zwei  Stunden vergehen wie im Nu. Wir klettern besonders steile
Abhänge herab, werden  hier und da von einem Trainer aufgehalten, der Toby oder
einen der anderen  herausfordert, tauschen Informationen aus und entdecken sogar
einige wilde  Tauros, die in einem Tal zu unserer Rechten im kniehohen Gras
weiden. Als Paul  Anstalten macht, hinunter zu klettern, reißen sie jedoch die
Köpfe herum, geben  ein dröhnendes Muhen von sich und galoppieren die
gegenüberliegenden Steilhänge  hinauf, ihre Hufe klackern über die steinige
Erde und in Sekundenschnelle  verschwindet die gesamte Herde im angrenzenden
Wald.
„Deine Schleichkünste sind atemberaubend“, sagt Julian und  klopft Paul auf
die Schulter. „Unterrichte mich, Meister.“
„Halt die Klappe, Juli.“
Die Idylle hält, bis wir den letzten Abhang hinter uns  lassen und Oliviana
City nur noch einen Steinwurf entfernt liegt. Zwei Trainer  sitzen auf den
Stufen, die Route 39 von der Stadt trennen und schauen sich  griesgrämig zu uns
um, als sie unsere Schritte hören.
„Was wollt ihr denn?“, fragt der eine, ein bulliger Typ mit  Zigarette im
Mundwinkel und einem schwarzen Tattoo, das unter dem Kragen seines  Pullis
hervor schaut. Sein Kumpel raucht ebenfalls, ist aber hager und klein,  mit
stechend dunklen Augen und grün gesträhntem, hoch gegeltem Haar.
„Wir verkaufen Staubsauger“, sagt Toby verächtlich und  präsentiert seinen
ohnehin gut sichtbaren Pokéballgürtel. „Seid ihr blind?“
„Pass auf, was du sagst, Neuling“, grollt der Bullige und  steht auf. Er ist
groß, aber Toby überragt selbst er nicht. Dafür ist er zweimal  so breit –
und nicht wegen Fett. „So läuft das hier nicht.“
„Wie läuft es denn?“, fragt Julian und baut sich neben Toby  auf. Im
Vergleich zu den Beiden wirkt seine Präsenz geradezu lächerlich, aber  er
weicht nicht von der Stelle.
„Es sind schon genug Trainer in der Stadt“, sagt der  kleinere der Beiden
und erhebt sich. „Wir sorgen dafür, dass keine schwachen  Trainer die Plätze
wegnehmen.“
„Du solltest deinen Mund nicht so voll nehmen“, sage ich.
„Selbstüberschätzung  hat noch kein Duell gewonnen.“
„Ist das eine Herausforderung, Puppe?“, fragt er und rollt  seine schwarzen
Shirtärmel hoch. „Eins gegen eins, du und ich?“
„Kannst du haben, Angeber.“
 Sein Freund tritt zur  Seite und verschränkt schmunzelnd die Arme. Toby lehnt
sich zu mir herab.
„Sicher, dass du ihn schaffst?“
„Ich lasse mir nicht von irgendwelchen dahergelaufenen  Möchtegerntrainern
sagen, wohin ich reisen darf“, sage ich kalt. „Mach dir  keine Sorgen. Sku
hat schon gegen ganz andere Gegner kämpfen müssen.“
Toby und die anderen treten nach hinten und schließlich  stehen nur noch ich
und der Junge in einem Kreis. Ich rufe Sku, die ihr Fell  fauchend aufstellt, er
sein Sniebel, das fies grinst und den Kopf schief legt.
„Toxin, Sku, los!“
„Komm ihr zuvor mit deiner Finte!“
Sku holt tief Luft, wird im Spucken aber von Sniebel  überrascht, das erst
rechts antäuscht, dann blitzschnell nach links umschwenkt  und mit scharfen
Klauen gegen Skus Seite prallt. Sku faucht, windet sich herum  und spuckt
Sniebel ihr Toxin mitten ins Gesicht. Das Pokémon springt kreischend  zurück
und reibt sich das Gesicht, aber das Gift ist bereits eingezogen.
„Gut, jetzt Schlitzer, bevor Sniebel sich erholt!“
„Zeig´s ihm, Abby!“, ruft jemand hinter mir, aber ich kann  die Stimme
nicht zuordnen. Ich bin ganz auf den Kampf fokussiert.
„Sniebel, nochmal Finte.“
Die beiden Pokémon rasen aufeinander zu, Sku holt mit einer  Pfote aus, wird
aber wieder von Sniebel ausgetrickst, das sich unter ihrer  Attacke weg duckt
und Sku in den Bauch schlägt, woraufhin Sku mit ihrer anderen  Pfote drei tiefe
Striemen in Sniebels Seite reißt. Sniebel nimmt wimmernd  Abstand und greift
sich an den Kopf, als das Gift tiefer in ihren Körper  eindringt.
„Bleib bei Schlitzer, Sku, die Finten können dir nichts  anhaben!“
Der Junge zischt. „Sniebel, Planänderung, steig auf  Kratzfurie um!“
Sniebel springt Sku an und schlägt mit ihren zwei Klauen  wieder und wieder auf
Sku, die faucht und spuckt und Sniebel mit einem  gewaltigen Schlag ihrer Pranke
von sich reißt.
„Ein letztes Mal, los!“, schreie ich, als Sniebel vergeblich  versucht, sich
aufzurichten.
Sku springt in einem großen Satz auf Sniebel zu und bleibt  direkt über ihm
stehen. Sie holt mit ihrer rechten Pfote zu ihrem Schlitzer  aus, ihr Schweif
senkrecht in die Höhe gestreckt.
„Nein!“
Ihre Pranke schießt auf Sniebels Gesicht zu und bleibt  Zentimeter entfernt in
der Luft stehen. Ein Schauer geht durch Sniebel, als das  Toxin ihm die letzte
Kraft raubt und sein Kopf bewusstlos zu Boden sackt.
Sku lässt ihre Pfote sinken, faucht Sniebels Trainer mit  einem wilden Ausdruck
an und läuft dann zu mir zurück, wo sie auf meinen Rücken  klettert, ihren
Unterleib auf meine Schulter setzt und die Pfoten auf meiner  Stirn faltet.
Hunter krächzt begeistert und flattert freudig erregt von Jayjays  Rücken aus
auf und ab.
„Wir gehen jetzt hier durch nach Oliviana City“, sage ich  und kraule Skus
Kopf. „Wenn ihr also zur Seite gehen würdet…“
„Das wird dir noch leidtun“, brummt der Bullige der Beiden.  „Wir
verschwinden, Gabe.“
„Tz.“ Er ruft Sniebel zurück. „Wir werden uns wieder sehen,  Puppe. Und
dann kämpfen wir mit all unseren Pokémon.“ Er schielt zu Jayjay, der 
bedenkenlos eine Blume beschnuppert und dann frisst, Hunter fröhlich auf seinem
 Rücken auf und ab hopsend.
„Ich freu mich drauf“, knurre ich.
Die beiden ziehen ab und ich werde von den anderen Qs  beglückwünscht.
„Dem hast du es so richtig gezeigt“, sagt Toby grinsend und  wuschelt mir
durch die Haare. „Saubere Arbeit.“
„Ich kann solche Leute nicht leiden“, stimmt Julian zu. „Die  halten sich
für sonst was und haben nicht mal das Können, dich nach ihrer  Angeberei auch
ordentlich in den Boden zu stampfen.“
„Weicheier“, sagt Paul und spuckt auf den Boden.
„Mich interessiert eher, warum sie hier gesessen haben“,  sagt Corinna, als
wir uns wieder in Bewegung gesetzt haben. „Die Stadt ist zu  voll? Was soll
das bitte heißen?“
„Wahrscheinlich ist hier Trainerstau, weil keiner an Jasmin  vorbei kommt“,
sagt Julian und kratzt sich am Kopf. „Irgendwo müssen die Leute  ja
trainieren und schlafen. Es kann nicht genug Platz für jeden geben.“
„Wir werden es bald feststellen“, sage ich und schiele zu  Sku empor, die
immer noch auf meinem Rücken sitzt und mich von meiner Stirn  herab liebevoll
mustert. „Und du solltest selber laufen“, sage ich an sie  gewandt. „Du
wirst dick und fett und dann muss ich dich auf Diät setzen.“
Sku schnaubt empört, klettert aber gehorsam von meinem  Rücken und trottet
neben mir her, mit gerade genug Distanz, dass ich sie bequem  am Kopf kraulen
kann.
Oliviana City fällt zum Meer hin seicht ab, östlich steht  auf einem Hügel
der Leuchtturm und westlich entdecke ich in der Ferne eine  Villa und die
Kampfzone. Als wir die Stadt betreten, kommen wir fast sofort an  der Arena
vorbei, einem gewaltigen Gebilde aus Stahlstreben, die wie übergroße 
Mikadostäbe ineinander verkeilt sind und der Arena das Aussehen eines 
Nadelhaufens geben. Gerade, als wir am Eingang vorbeigehen, verlässt eine junge
 Trainerin mit hängendem Kopf die Arena und murmelt wütend vor sich hin. Von 
dem, was ich verstehen kann, ist es nicht ihre erste Niederlage.
Das Ledergeschäft von Erhard finde ich ebenfalls, es ist nur  eine Straße
weiter ausgeschildert und nachdem ich einen Treffpunkt mit den  anderen
ausgemacht habe, rufe ich Sku, Hunter und Jayjay in ihre Pokébälle  zurück
und trete ein.
Eine kleine Türklingel kündigt von meinem Erscheinen und so  bleibt mir keine
Zeit, die Räumlichkeiten unter Beschlag zu nehmen, bevor ein  kleiner Mann von
ähnlicher Statur wie Werner aus dem hinteren Teil des  Geschäfts kommt und mir
zunickt.
„Womit kann ich helfen?“, fragt er und ich krame die  Sattelentwürfe aus
meiner Tasche.
„Cora von der Kuhmuh-Farm hat mich hierhin verwiesen“, sage  ich und reiche
ihm die Zettel. Er nimmt sie entgegen und nickt in sofortigem  Verständnis.
„Möchtest du so einen?“, fragt er dann und reibt seinen  weißen
Schnurrbart. „Es dauert eine Weile, bis ich den fertig haben kann.“
„Es ist nicht dringend“, sage ich schnell. „Außerdem müsste  ich vorher
genug Geld zusammen bekommen.“
„Knapp bei Kasse, hm?“ Er runzelt die Stirn. „Benutzt du die  da, um dein
Zebritz zu reiten?“, fragt er dann und deutet auf meine  ummodellierte Hose.
„Ja, aber er ist noch ein Elezeba“, sage ich.
„Ah, dann hat es wirklich keine Eile“, stimmt Erhard zu.  „Ich schreibe
mir auf, dass du diesen Entwurf möchtest. Wenn du ihn brauchst,  ruf mich an,
dann kannst du ihn eine Woche später hier abholen, wie klingt  das?“
„Sehr gut, vielen Dank. Und wegen des Geldes…“
„Ah, mach dir da keine Sorgen“, sagt Erhard. „Viel kann  passieren, bis
dein Pokémon sich entwickelt. Wenn du jetzt mit Sparen anfängst,  solltest du
keine Probleme haben und was dir noch fehlt, kannst du in Raten  abzahlen. So
machen es die meisten Trainer hier.“
„Ich dachte, nur wenige kaufen Coras Designs“, sage ich  verwirrt. Erhard
nickt.
„Das stimmt schon, aber auch wenn Sättel eher Luxus sind,  gibt es immer
Bedarf an einfachen Zaumzeugen oder gepolsterten Lederriemen. Die  verschiffe
ich sogar bis nach Kanto“, fügt er ein wenig stolz hinzu.
Mit seiner Telefonnummer in meinem Handy und einem  leichteren Herz verlasse ich
Erhards Geschäft einige Minuten später und mache  mich auf die Suche nach dem
örtlichen Pokécenter.
Wie erwartet ist es überfüllt. Trainer stehen vor dem Tresen  Schlange, hinter
dem Schwester Joy unermüdlich die Heilmaschine betätigt,  während drei junge
Trainer mit Tabletts und Putzutensilien zwischen den Anwesenden  entlang wuseln.
Ich entdecke die anderen Qs, die weiter vorne in der  Schlange stehen und jetzt
nacheinander ihre Pokébälle abgeben. Unsere Pokémon  hatten zwar eine lange
Pause, während wir auf der Farm waren, aber Verletzungen  sollte trotzdem das
Pokécenter heilen, nur um sicher zu gehen.
Sie schnappen sich den letzten freien Tisch und etwa  fünfzehn Minuten später
kann auch ich mich zu ihnen gesellen.
„Das ist doch unnormal“, sagt Julian missmutig und schielt  auf die anderen
Trainer, die genauso wenig begeistert von der Situation  scheinen wie er.
„Schwester Joy sagt, die Zimmer sind schon seit Monaten  ausgebucht.“
„Anscheinend haben sie in den letzten zwei Wochen den Leuchtturm  für die
Trainer geöffnet“, fügt Corinna hinzu. „Wegen der Gewitter wollen sie  die
Trainer nicht draußen lassen, aber davor haben sie in Schlafsäcken jeden 
freien Platz besetzt.“
„Muss ein ganz schönes Chaos gewesen sein“, sagt Toby.  „Jasmin kann
nicht nur Befürworter in der Stadt haben.“
„Hat sie auch nicht“, sagt eine mir sehr bekannte Stimme und  wir drehen uns
um. Vivi steht hinter uns und grinst frech, als wir sie  euphorisch begrüßen.
„Rückt mal, ich bin dick, ich brauch den Platz. Ah, das  ist besser.“
Eingequetscht auf der Bank tauschen wir uns aus. Vivi ist  gemeinsam mit Erasmus
und Heather eine Woche vor uns abgereist, hat ihr Glück  gegen Jasmin versucht,
verloren und trainiert seitdem täglich, um so schnell  wie möglich den
Leuchtturm verlassen zu können.
„Es ist laut, voll und kalt da drin“, erklärt sie und  gestikuliert
angeregt. „So viele Trainer auf einem Haufen kann nur schief  gehen, wenn
niemand da ist, der die Sache unter Kontrolle hält. Gingers Eltern  wurden
schon am ersten Tag von zwei Idioten eingeschüchtert und halten sich  seitdem
aus den Trainerangelegenheiten raus, aber eins sag ich euch, wenn diese  Typen
nochmal einen auf dicke Hose machen, dann werde ich sie eigenhändig ins  Meer
werfen.“
„Zwei Typen?“, frage ich misstrauisch. „Einer groß mit  Tattoos, der
andere klein mit grünen Strähnen und einem-“
„-einem fiesen Grinsen, oh ja, genau die zwei.“ Sie zieht  die Augenbrauen
hoch. „Gabe und Kevin. Seit ihr auch von den beiden belästigt  worden?“
„Sie haben´s versucht“, sagt Paul breit grinsend und klopft  mir auf die
Schulter. „Aber Abby hat den Winzling auseinander genommen.“
„Wir haben nur eins gegen eins gekämpft“, sage ich schnell.  „Es war kein
richtiger Kampf.“
Vivienne ignoriert diesen Beitrag geflissentlich und lässt  sich stattdessen
von den anderen berichten, wie absolut dominant mein Sieg war  und wie Gabe
gedemütigt auf die Knie gesunken ist, nachdem ich den Boden mit ihm gewischt
habe.
„So oder so ähnlich“, wimmele ich Julian nach einer  besonders
ausgeschmückten Attackenbeschreibung ab. „Also übernachten alle  Trainer
jetzt im Leuchtturm?“
„Nicht alle“, sagt Vivi. „Einige haben  Übernachtungsmöglichkeiten bei
Stadtbewohnern gefunden oder sind schon so lange  hier, dass sie
Pokécenterzimmer ergattert haben. Manche mussten aber ausziehen,  weil sich ihr
Aufenthalt so stark in die Länge gezogen hat, dass sie nicht mehr  mit dem
Bezahlen hinterher kamen.“
„Der Leuchtturm ist kostenlos?“, frage ich begeistert. Sie  nickt.
„Klar.“
Ich lehne mich zurück und grinse breit. So lässt es sich  leben. „Wollen wir
dann?“
„Warum nicht.“ Julian steht auf. „Sichern wir uns ein paar  Schlafplätze,
danach ist immer noch Zeit für eine Erkundungstour.“
„Du musst uns von dem Arenakampf erzählen“, fügt Toby hinzu.  Vivi nickt.
„Der Leuchtturm hat sich in die reinste Tauschbörse  verwandelt“, erklärt
sie, während wir das Pokécenter verlassen und uns über die  grau
gepflasterten Straßen zum Leuchtturm aufmachen. „Informationen über  Jasmins
Pokémon und ihre Attacken werden versteigert oder gegen Items  eingetauscht.
Gabe und Kevin spielen sich zwar am meisten auf, aber sie haben  schon sehr oft
gegen Jasmin verloren. Das bedeutet leider auch, dass sie den  Informationsmarkt
in den Händen halten, sie wissen einfach am meisten.“
„Und trotzdem gewinnen sie nicht?“, murmelt Paul. „Die  sollten sich nicht
so aufspielen.“
„Ich glaube immer noch, dass sie absichtlich verlieren, um  sich an den
Trainern ein Vermögen zu verdienen“, sagt Vivi. „Als die Sache mit  dem
Leuchtturm noch neu war, haben sie am Eingang gestanden und Geld von  Trainer
verlangt, die dort schlafen wollten. Meinten, es wäre ihr Job, das Geld 
einzusammeln. Scheiß Loser.“
„Warum tut niemand etwas dagegen?“, fragt Corinna  aufgebracht. „Jasmin
oder die Polizei oder… oder wir! Wir sind immer noch Team  RES-Q, oder? Wir
sollten diesen Typen zeigen, dass sie so nicht mit den  Trainern hier umspringen
können.“
„Ich bin sofort dabei“, sagt Vivi. „Aber wenn wir dort  reingehen und uns
als Gruppe der Gerechtigkeit aufspielen, weiß ich nicht, ob  die restlichen
Trainer uns unterstützen werden. Die meisten hier sind wütend  und frustriert
und wollen für sich bleiben. Das Gemeinschaftsgefühl von Teak  City können
wir hier nicht erwarten.“
„In Teak City gab es auch Unwillige“, sage ich und schaue zu  Toby, der
wissend nickt. Als er auf seinen besten Freund Timothy warten wollte,  ging es
seinen mitreisenden Carla und George nur darum, weiterzukommen. Sie  haben sich
Wiesel nie angeschlossen.
„Das mag sein, aber hier sind eine ganze Menge Trainer, die  so denken“,
wirft Vivi ein. „Gabe und Kevin sind vielleicht die Schlimmsten,  aber alleine
sind sie nicht. Es gibt mehrere Trainer, die Neuankömmlinge falschen
Informationen geben oder zu  horrenden Preisen anbieten.“
„Was ist mit Jasmin?“, frage ich. „Die Polizei hat besseres  zu tun, das
ist klar, aber wenn sie für diesen Trainerstau verantwortlich ist,  sollte sie
wenigstens versuchen, nicht alles außer Kontrolle geraten zu  lassen.“
„Jasmin ist da anderer Meinung“, sagt Vivi achselzuckend.  „Sie sieht ihre
Aufgaben als Hüterin des Leuchtturms und des Ordens. Sie wird  nicht weniger
ernst kämpfen, nur um die armen kleinen Trainer zu entlasten. Und  nur weil sie
den Turm zur Verfügung gestellt hat, kümmert es sie noch lange  nicht, was
darin vorgeht, solange der Turm selbst nicht darunter leidet.“
„Ich dachte, der Leuchtturm wird von Gingers Eltern  geleitet“, sage ich
verwirrt.
„Schon, aber erst seit einigen Jahren“, erklärt Vivi. „Davor  war er
Jasmins Domäne. Das Ampharos, das im obersten Stockwerk für Licht sorgt, 
gehört ihr.“
So weiter diskutierend erreichen wir schließlich die Stufen,  die zum
Leuchtturm hinauf führen. Die Brandung tost gegen die steinigen Hänge  und die
Schiffe im Hafen sind aus dieser Entfernung klein wie Spielzeuge.
„Und hoch mit uns“, sagt Vivi und öffnet die große mit Eisen  verstärkte
Holztür des Leuchtturms, deren blauer Lack wegen der salzigen Luft
abgeblättert  ist. „Die unteren Stockwerke sind schon belegt, wir müssen
also ganz nach oben.“
Der Eingangsbereich ist weiß gestrichen, blaugraue Dielen bedecken  den Boden
und einige Bänke und Topfpflanzen verleihen dem 1. Stock ein  angenehmes
Ambiente. Wären da nicht das gute dutzend Schlafsäcke, die auf  engstem Raum
nebeneinander liegen und nur zwei schmale Streifen Fußboden freilassen.  Einer
führt zu einer roten Aufzugstür, an der das Schild DEFEKT hängt, die andere
zu einer Treppe, die nach oben führt.
„Wie hoch ist der Leuchtturm noch gleich?“, fragt Julian und  betrachtet mit
Bedauern den kaputten Fahrstuhl.
„Fünf Stockwerke, aber das letzte ist nicht für uns  zugänglich“,
erklärt Vivi. Julian seufzt theatralisch.
Wir beginnen unseren Aufstieg. Jedes Stockwerk ist überfüllt  mit
Schlafsäcken, aber nur wenige Trainer sind zu dieser Tageszeit anwesend. 
Diejenigen, die es sind, strafen uns mit verächtlichen Blicken.
„Die Stimmung hier ist ja schlimmer als auf einem Friedhof“,  meint Julian
nach einer Weile nicht ganz leise und fängt sich böse Blicke und  einen Stoß
in die Rippen von seinem ewigen Gewissen Corinna ein.
Nach vier Treppen mit ziemlich hohen Stufen brennen meine  Beine, aber ich
bemühe mich, unsere Ankunft in einem positiven Licht zu sehen.  Erstens ist es
kostenlos und zweitens haben Beinmuskeln noch niemandem  geschadet.
Was mich aber aus der Bahn wirft, sind George und Carla, die  Schulter an
Schulter die Treppe blockieren.
„Tut mir leid“, sagt George. „Kein Zugang für euch.“



             Kapitel 57: Glimmende Zigaretten (Hafenbar in Nöten)
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„Was soll das heißen?“
Toby zwängt sich zwischen Vivi und mir nach vorne und schaut  zu George hinauf,
der ihn desinteressiert beobachtet.
„Hier ist kein Platz mehr, sucht euch einen anderen  Schlafplatz“, sagt
George.
„Das würden wir gerne selbst überprüfen“, sagt Toby wütend.  „Was ist
los mit dir George,  du warst  früher nicht so ein Arsch.“
George lehnt sich seitlich an den Gang. „Es geht nicht um  mich. Der
Leuchtturm ist überfüllt und wir wollen nicht noch mehr eingeengt  werden. Es
ist schlimm genug, dass Jasmin mit nicht autorisierten Pokémon  kämpft.“
„Das klingt, als wärst du eingeschnappt, weil du verloren  hast“, sagt Toby
und George kneift die Augen zusammen.
„Fick dich, Toby. Deine kleine Fanatikermeute kommt hier  nicht rein.“
„Lass die Einschüchterungstaktik, George“, sagt Vivi, die  sich nun
ebenfalls an mir vorbei zwängt und sich neben Toby stellt. „Ich bin auch 
seit einer Woche hier, ich weiß, dass noch genug Platz für sechs Leute ist, 
also zieh Leine.“
George lacht und tritt zur Seite. „Ertappt.“
„Du solltest dich mit Gabe und Kevin zusammen tun“, sagt sie  genervt.
„Vergleich mich nicht mit diesen Hirnlosen“, murmelt George.  Carla schmiegt
sich an ihn und ich schaue weg, als ich an den beiden vorbei  gehe und das
vierte Stockwerk betrete.
Ich kann George nicht unbedingt verübeln, dass er sich uns  in den Weg gestellt
hat. Obwohl Vivi bereits damit beschäftigt ist, die schon  liegenden
Schlafsäcke enger zusammen zu rücken, um Platz für uns zu machen, ist  jeder
freie Meter mit irgendetwas belegt. George seufzt theatralisch und  verzieht
sich dann mit Carla nach draußen.
„Na bitte, passt perfekt“, sagt Vivi schließlich zufrieden  und stemmt die
Hände in ihre breiten Hüften. „Kuschelzeit wie in Teak City.“
„Kuschlig ist das richtige Wort“, kommentiert Julian und  stupst einen
Schlafsack mit der Fußspitze an.
„Jetzt ist der Turm endgültig ausgelastet“, stimmt Corinna  zu und schaut
sich unsicher um. „Wo sollen Annette und die anderen schlafen,  wenn sie
herkommen?“
„Vielleicht hat bis dahin jemand Jasmin besiegt“, sage ich hoffungsvoll. 
Corinna nickt, wenig überzeugt.
Ich lege meinen Schlafsack an eine der freien Stelle und  verabschiede mich dann
von den anderen, die gemeinsam zurück auf Route 39 gehen  wollen, um zu
trainieren. Jayjay würde das zwar auch gut tun, aber da ich kein  Protrainer
bin, habe ich andere Prioritäten. Und Priorität Nummer eins ist die  gleiche
wie immer.
Geld verdienen.
Mein erstes Ziel ist der Hafen. Ich frage mich bei einigen  Matrosen bis zum
Bootshaus durch, in dem eine griesgrämig dreinschauende Dame  mittleren Alters
am Schalter sitzt. Sie nimmt meine Kleider mit einem kurzen  Blick zu Kenntnis,
setzt ihre Brille ab und seufzt.
„Womit kann ich helfen?“
„Entschuldigung, dass ich ohne Vorwarnung herkomme“, beginne  ich, etwas
verunsichert, „Aber ich wollte mich erkundigen, ob ich in Teilzeit-“
„Nein.“
Ich verstumme.
„Schau nicht so verletzt“, fährt die Kassiererin mich an.  „Das hier ist
ein Ticketstand, keine Jobbörse. Wenn du hier ernstlich anfangen  willst, dann
schreib eine Bewerbung und reiche sie über den Postweg ein, so wie  es jeder
andere tut. Und nur, wenn du vorhast, zu bleiben.“ Sie lässt ihren  Blick ein
weiteres Mal über meine grasbefleckte, silbern abgesteppte und  zerrissene Hose
gleiten. „Und deinem Aussehen nach zu urteilen willst du nur  ein bisschen
schnelles Geld.“
Ertappt.
„Danke für ihre Mühe“, sage ich, dann mache ich mich daran,  das Bootshaus
zu verlassen, als mein Blick über die Preisliste der Tickets  schweift. Ich
schlucke schwer.
Die zweiwöchige Fahrt von Oliviana City nach Orania City mit  der M.S. Aqua
kostet 15.000 PD, eine ebenfalls zweiwöchige Rundfahrt mit der  M.S. Love der
Zolwyks kostet 1.500.000 PD.
„Möchtest du ein Ticket kaufen?“, fragt die Frau brüsk. Ich schüttele 
den Kopf und verschwinde aus dem Bootshaus.
Das Ticket allein zu kaufen wird problematisch, aber dann  noch Jayjays Sattel?
Ich müsste fast 70.000 PD zusammen bekommen, mehr Geld,  als ich jemals
besessen habe.
Frustriert setze ich mich an den Steg, ziehe meine Schuhe  aus und lasse meine
Füße im kalten Meereswasser baumeln. Dann rufe ich Hunter,  der beim Anblick
des Meeres begeistert krächzt und sich davon macht, um sein  Frühstück zu
besorgen. Als nächstes lasse ich Gott aus seinem Pokéball. Er  durfte wegen
der vielen ihm unbekannten Gesichter kaum raus und hat sich ein  wenig Zeit an
der frischen Luft redlich verdient.
Der Anblick des Wassers löst bei ihm eine gegenteilige  Reaktion aus, als bei
Hunter und er weicht zischend zurück, bevor er auf meinen  Schoß krabbelt und
sich dort einrollt, sein Feuer erloschen.
„Vielleicht sollte ich eine Weile hier bleiben“, sage ich  leise. Gott
spitzt die Ohren, lässt die Augen aber geschlossen.
„Ich könnte wieder schwimmen“, fahre ich fort. „Zumindest,  bis das
Wasser zu kalt wird. Wenn ich einen Job finde, kann ich mein Vermögen 
aufstocken, euch vier trainieren…“
Mein Blick verweilt auf den sacht schwappenden Wellen und  den Wingull, die
kreischend über uns ihre Kreise ziehen.
Gott gähnt, hebt den Kopf und schaut mich ungläubig an.
Ich betrachte sein kleines Gesicht, dann lache ich. „Du hast  Recht, du hast
Recht“, sage ich und streiche über seinen Rücken. „Immer  vorwärts!“
Gott brummt zufrieden, faucht aber schnell, als ich ihn von  mir hebe und
aufstehe. „Wenn du dich benimmst, darfst du draußen bleiben“, sage  ich und
er kneift die Augen zusammen. Sein Rückenfeuer glüht fauchend auf, aber  dann
trottet er an meine Seite und macht allen Anschein eines gutmütigen  Pokémon.
Zumindest, bis wir dem ersten Matrosen begegnen.
Bei dem Salz- und Schweißgeruch stellt Gott sich fauchend  auf die Hinterbeine
und kleine Flammen bilden sich in seinem Rachen. Ich schaue  ihn böse an.
„Was hast du denn da für einen feinen Racker?“, lacht der  Matrose und geht
in die Hocke, um Gott aus nächster Nähe zu betrachten.
„Er mag Fremde nicht besonders“, erkläre ich und werfe Gott  einen
wütenden Blick zu, doch der ist voll und ganz auf den Matrosen fokussiert, 
Zähne gebleckt und Rückenfeuer voll aufgedreht.
„Gott!“ Endlich hebt er den Kopf und schaut mich halb  entschuldigend, halb
rebellisch an.
„Lass ihn, lass ihn.“ Der Matrose tätschelt Gotts Kopf, als  dieser zu mir
schaut und reißt seine Hand lachend weg, als Gott automatisch  nach seinen
Fingern schnappt. „Mein Quaputzi ist auch nicht besser. Er hat mal  einen
Freund von mir KO geschlagen, weil der ihn von hinten überrascht hat.“
„So weit ist es bei uns noch nicht gekommen“, sage ich  grinsend. „Auf
welchem Schiff arbeitest du?“
„Oh, auf der Aqua, sie hat vor einigen Tagen angelegt.“ Er  deutet zu dem
weißen Schiff, das in den Wellen auf und ab schaukelt. „Eine  Schönheit,
nicht wahr? Oh, aber ich habe mich noch gar nicht vorgestellt! Ich  bin
Konstantin, aber jeder hier nennt mich Stanz.“
„Ich heiße Abby“, stelle ich mich vor.
„Abby, schön dich kennen zu lernen.“ Er schüttelt meine  Hand. Seine
Finger sind dick und schwielig. „Und was macht ein so junges Ding  wie du
hier?“
„Reisen“, sage ich vage.
„Protrainer, hm?“, rät Stanz. „Von denen gibt´s hier ja mehr  als
genug.
„Trainer ja, aber nicht professionell“, sage ich. „Ich will  einfach ein
bisschen mehr von der Welt sehen, das ist alles.“
„Na, das Bedürfnis kann ich nachvollziehen.“ Stanz lacht  schallend. „Ich
bin hier geboren. Jeden Tag sehe ich die Schiffe, die ablegen  und die Matrosen
mit ihren Geschichten und denke mir, das musst du auch machen,  Konstantin. Also
habe ich angeheuert.“
„Ich bin von zu Hause ausgerissen“, gestehe ich und bevor  ich mich versehe,
begleite ich Stanz in die Stadt. Unsere Unterhaltung läuft  wie von selbst.
Eine Weile glaube ich, dass wir in Richtung Pokécenter  unterwegs sind, aber
Stanz steuert schnurstracks daran vorbei und öffnet  schließlich die Tür zu
einer herunter gekommenen Hafenkneipe. Misstrauisch rufe  ich Gott zurück und
trete ein.
Was von außen wie eine echte Spelunke gewirkt hat, entpuppt  sich schnell als
einfaches aber ordentliches Lokal. Runde Tische stehen  verteilt auf der linken
Seite des Restaurants, rechts führen Treppen in die  höheren Stockwerke und
eine Bar thront auf einem leicht erhöhten Podest. Stanz  zwinkert mir zu, dann
begrüßt er einige der Matrosen, die an den Tischen sitzen  und setzt sich
schließlich an die Bar, wo er eine Klingel betätigt.
Ich setze mich neben ihn, immer noch unsicher. Ich möchte  mein Geld ungern
für ein teures Mittagessen ausgeben, solange ich das  Nahrungsangebot in der
Stadt noch nicht untersucht habe.
Dem Klang der Klingel folgend taucht eine junge frau mit  schwarzen Rasterlocken
und blauen Flechtbändchen aus der Küche hinter der Bar  auf, ein Handtuch
über die Schulter geworfen, ein zweites an ihrer Schürze  beschäftigt und ein
drittes in ihren Händen. Als sie Stanz sieht, strahlt sie ihn  an.
„Stanz, altes Haus, du auch wieder im Lande?“, fragt sie und  greift über
den Tresen hinweg seinen Unterarm. „Tut mir leid, dass ich letzten  Monat
keine Zeit für ein Pläuschchen hatte, aber du kennst ja das Geschäft.“
„Kein Stress, Ivy!“ Er lacht. „Bring mir ein Bier und Abby  hier
ein…“
„Ein Leitungswasser“, sage ich nach kurzem Zögern.
„Ach was, Leitungswasser“, sagt Stanz und klopft auf den  Tresen. „Bring
ihr ´nen Saft oder so. Der geht auf mich, Abby, keine Sorge.“
„Sofort.“ Ivy bindet sich das dritte Handtuch um ihre Stirn,  um die
Rasterlocken aus ihrem Gesicht zu halten. „Das Übliche zu essen?“
„Was immer du da hast.“
Sie imitiert einen Pistolenschuss mit ihren Fingern und  macht ein
Katsching-Geräusch, dann  verschwindet sie wieder in der Küche.
„Meine älteste Freundin“, sagt Stanz zufrieden. „Jeden  Monat, wenn wir
anlegen, ist sie die erste, die ich besuche. Und ihr Lokal hat  sehr gute
Küche, trotz der herunter gekommenen Fassade. Sonntags ist hier 
All-You-Can-Eat, dann findest du jeden Matrosen hier, der was auf sich hält. 
Nicht mal Jasmin, die Arenaleiterin, lässt sich Ivonnes Sonntagsküche 
entgehen.“
Ich schiele an einer Kaffeemaschine vorbei in die Küche,  deren Vorhang bei
Seite gezogen ist. Ivy wuselt von einem Herd zum anderen, nur  ein anderer Koch
ist mit ihr dort und der ist damit beschäftigt, einen Haufen  Kartoffeln zu
schälen.
„Sie wirkt gestresst“, sage ich.
„So ist das in der Gastronomie.“ Stanz stützt sich auf seine  breite Hand.
„Wobei du schon Recht hast. Ihr Freund, der hier Bartender war,  hat vor zwei
Monaten mit ihr Schluss gemacht. Seit dem stemmt sie die Küche,  die Bar und
die Zimmerverwaltung fast alleine. Nur Karl, der Küchenjunge, hilft  ihr.“
„Und stellt sich dabei nicht mal schlecht an, aber das  reicht eben nicht“,
sagt Ivy, die in dem Moment aus der Küche kommt und uns  zwei Schüsseln mit
dampfendem Reis, pochierten Ei und Gemüse vorsetzt. Dann  gießt sie mir ein
Glas Saft ein und zapft Stanz ein großes Bier.
„Na komm, iss´ schon“, lacht Stanz. „Du bist eingeladen.“
Ich bedanke mich, dann stürze ich mich auf den Reis.
Ivy grinst breit.
Ich lausche der Unterhaltung der Beiden, während ich esse.  Ihre Freundschaft
ist leicht zu hören, aber auch Ivys Sorge um ihr Lokal wird  schnell klar. Sie
spricht diesen Teil zwar leiser, aber ich sitze zu nah, als  dass sie mich aus
der Unterhaltung ausgrenzen könnte.
„Ich weiß nicht, wie lange ich das noch durchhalte“, gesteht  sie.
Stanz nickt ernst. „Hast du keine Stellenangebote raus  gegeben?“
„Natürlich habe ich das, aber die Kids sind mit Trainieren  beschäftigt und
eine Festanstellung kann ich derzeit nicht bezahlen.“
Stanz schielt zu mir. Ich schiele zurück.
„Ich schwöre dir, Stanz, ich würde den ersten nehme, der mir  unter die
Finger kommt, aber diese Trainer haben keine Zeit für Arbeit!“
Ich hebe vorsichtig eine Hand.
„Stimmt was nicht mit dem Essen?“, fragt Ivy entsetzt und  nimmt mir fast
den Teller unter der Gabel weg.
„Nein, nein, alles in Ordnung!“, werfe ich schnell ein. „Ich  wollte nur
etwas fragen.“
Ivy schaut mich überrascht an. „Dann frag doch einfach.“
Ich grinse. „Wieviel verdient man und wann kann ich  anfangen?“
 
„Täglich Arbeiten, von 15:00 Uhr bis 22:00 Uhr, außer  montags, für 450 PD
die Stunde“, erkläre ich Sku. „Wenn ich eine Stunde Pause  abziehe, komme
ich pro Tag auf 2.700 PD und pro Woche auf… 16.200 PD!“
Ich schaue sie begeistert an. Es ist stockduster und ich  kann nur ihre rot
leuchtenden Augen erkennen, die das Licht des Leuchtturms  über uns
reflektieren. Ich sitze an die Turmmauer gelehnt auf dem Balkon, der  um den
vierten Stock herum geht und den Aufstieg zur Leuchtturmspitze beherbergt.  Die
Tür ist verschlossen, aber der Balkon ist offen zugänglich.
„Damit kann ich in einer Woche mein Ticket nach Hause  finanzieren! Und ich
kann Geld für Jayjays Sattel ansparen.“
Sku gibt ein brummenden Schnurren von sich und stupst mich  mit ihrem breiten
Kopf an.
„Ja, ich weiß, ich brauche auch neue Winterklamotten und  Essen muss ich auch
kaufen. Aber theoretisch! Ich habe noch nie so viel Geld  verdient. Und so
schwer kann der Job nicht sein.“
Sku keckert leise.
 
Oh, wie falsch ich gelegen habe.
Mein erster Arbeitstag beginnt am 30. Oktober. Pünktlich um  15:00 Uhr stehe
ich vor Ivonnes Lokal, dessen Namensschild ich erst auf den zweiten  Blick
entdeckt habe: Ivys Hafenbar.
Ivy scheucht mich in den Abstellraum, drückt mir Putzeimer,  Staubwedel und
diverse Reiniger samt Handschuhen in die Arme und schickt mich  nach oben, um
die Zimmer auf Vordermann zu bringen.
Drei Stunden später tauche ich ziemlich erschöpft unten auf,  bringe meine
Putzutensilien weg und werde fast augenblicklich mit einer Schürze 
ausgestattet und in die Küche geschickt, wo ich den restlichen Abend 
abwechselnd mit Geschirr spülen  und  Kartoffeln schälen verbringe.
Einige Male werde ich auch als Kellnerin eingesetzt und  trage Getränke und
Speisen zu den Matrosen, die an den runden Tischen Karten  spielen und sich
schallend unterhalten. Ich schnappe einige Gesprächsfetzen  auf, aber die Worte
machen keinen Sinn, so konzentriert bin ich darauf, die  schweren Tabletts und
leeren Teller nicht fallen zu lassen.
Gegen 22:00 Uhr werden es weniger, viele der Gäste gehen  nach oben in ihre
Räume oder verlassen das Lokal. Nur einige bleiben noch an  der Bar sitzen und
unterhalten sich dort mit Ivy, die jetzt auch die Zeit für  Unterhaltungen
findet. Stanz ist ebenfalls dort und zwinkert mir zu.
Schließlich klopft Ivy mir auf die Schulter und wünscht mir  eine gute Nacht.
„Wird es immer so stressig?“, frage ich matt.
„Heute fand ich es ziemlich entspannt, dank dir.“ Mein  Gesicht muss mich
verraten haben, denn sie lenkt schnell ein. „Es war dein  erster Tag, Abby,
kein Grund zur Panik. Je öfter du so viel Druck ausgesetzt  bist, umso besser
wirst du damit umgehen können. Bald wirst du dich hier  unterfordert
fühlen.“
Ich schaue sie skeptisch an und sie lacht schallend. „Geh  ins Bett,
Kleine.“
 
Am nächsten Morgen ist mir gar nicht nach aufstehen zu Mute.  Die Sonne scheint
durch die kleinen Fenster des Leuchtturms direkt in mein  Gesicht und meine
Arme, Beine und mein Rücken tun weh.
Schließlich ist es Hunger, der mich aufstehen lässt. Ich bin  eine der ersten,
die aufsteht. An der gegenüber liegenden Wand liegen zwei  leere Schlafsäcke
und ein Junge neben dem Balkonausgang zieht sich gerade um.
Ich nehme meinen Rucksack, überprüfe, ob noch alles da ist  und mache mich
dann auf den Weg zum Strand.
Am liebsten würde ich direkt beim Leuchtturm schwimmen, aber  die Strömung ist
dort zu stark und die tosende Brandung drängt stetig gegen die  steile Klippe
an der Ostseite des Hügels, auf dem der Turm steht. Im Hafen zu  schwimmen ist
wegen der Schiffe und Boote untersagt und so bleibt mir nur eine  Möglichkeit.
Der Strand liegt westlich von Oliviana City auf Route 40.  Der Kampfzoneneingang
ist dort, aber den Besuch spare ich mir für später auf,  wenn überhaupt. Ich
war noch nie dort, aber ich kann mir denken, dass dort nur  die stärksten
Trainer gegeneinander antreten.
Auf dem Weg durch die Stadt komme ich an einer Bäckerei  vorbei und kaufe mir
dort ein reduziertes Käsebrötchen. Bis ich mein erstes  Gehalt erhalte, muss
ich noch zum Ende der Woche warten.
Etwa eine Stunde später weichen die Pflastersteine der Stadt  dem Sand und
schon bald finde ich mich zwischen algenbewachsenen Felsen und  schwappenden
Wellen wider.
Dass ich bei meiner Pack-Aktion damals an alles gedacht habe,  außer meinem
Bikini, macht mich heute noch wütend. Was habe ich mir dabei  gedacht, meine
Ohrringe und die anderen Accessoires mitzunehmen? Ich denke  wehmütig an meine
Tops und Strumpfhosen, die Dornenbüschen und Schlamm zum  Opfer gefallen sind
und ziehe schnell meine Hose und die Hoodie aus, gefolgt  von Schuhen und
Socken. Ich falte alles zusammen, stopfe es in meinen Rucksack  und rufe dann
Gott, Hunter und Jayjay, damit sie sich die Zeit ein wenig  vertreiben können.
Jayjay trabt interessiert auf das Wasser zu, tänzelt aber  schnell zurück, als
das Wasser über seine Beine schwappt und elektrisch  knistert.
„Du bleibst besser weg vom Wasser“, rate ich ihm, bevor ich  in Unterwäsche
in das kalte Meer steige und langsam durchatme, um mich an die  Temperatur zu
gewöhnen. „Gott, passt du auf meinen Rucksack auf?“
Gott knurrt und rollt sich neben der Tasche ein. Hunter  zupft liebevoll an
Jayjays Mähne, dann flattert er davon, um sich sein  Frühstück zu besorgen.
Ich plantsche ein wenig im seichten Wasser, bis ich  aufgewärmt bin und meine
Muskulatur sich entspannt hat, dann schwimme ich los.  Es ist das erste Mal seit
Monaten, dass ich eine längere Zeit am Stück schwimme  und nicht alle zwei
Minuten Pause mache.
Der Wind und das Salzwasser wecken mich auf und ich  beschließe, Schwimmen
wieder aktiv in meinen Tagesablauf zu integrieren.  Schaden kann es nicht und
man weiß schließlich nie, wann man das nächste Mal um  sein Leben schwimmen
muss.
Eine Weile später schließen sich andere Schwimmer meinem  Beispiel an. Ich
bleibe so gut es geht unter Wasser, damit das Fehlen meines  Bikinis nicht
auffällt und unterhalte mich kurz mit einer jungen Frau, die hier  täglich
schwimmt und Trainer zu Duellen herausfordert, die nach Anemonia City 
schwimmen.
„Keiner nimmt die Mühe auf sich, die Strecke zu schwimmen“,  beklagt sie
sich. „All diese Trainer reiten auf ihrem Pokémon und lassen sich  bequem
herum kutschieren. Das mindeste, was sie leisten können, ist ein Kampf,  um
mich aufzuwärmen.“ Sie lacht und schwimmt an mir vorbei weiter ins Meer.
Als ich sicher bin, dass außer mir niemand in der Nähe des  Strands ist,
steige ich aus dem Wasser, trockne mich schnell ab und ziehe meine  Sachen an,
die dank Gotts Nähe angenehm warm sind. Hunter hat sich während  meines
Schwimmens ein sehr dickes Karpador geangelt und es gemeinsam mit Gott 
verspeist. Nur Jayjay hält sich wie ich an eine vegetarische Diät.
Die Sonne steht noch ein wenig schräg, aber es ist ein  sonniger Tag, zumindest
für den morgen anbrechenden November und ich mache es  mir mit Gott als
Heizkörper etwas abseits des Strandstreifens neben einem Fels  gemütlich und
krame meinen PokéCom aus meinem Rucksack.
Das kleine Gerät hat seit seinem Kauf in Viola City einiges  durchgemacht, fast
täglich lausche ich den Nachrichten und seit meiner Rückkehr  vom Indigo
Plateau war Zach das Thema Nummer eins. Aber seit ein paar Tagen  gibt es wieder
andere Neuigkeiten und ich bin gespannt, ob etwas Neues dazu  gekommen ist.
 
„Wir begrüßen sie  herzlich zu den 10:00 Uhr Nachrichten! Mein Name ist
Daniel und ich habe  Neuigkeiten für sie, die sich gewaschen haben.
 Nach dem Indigo-Debakel hat Rockeys  Spezialeinheit ihre Suche verschärft und
es ist ihr zusammen mit Gold und Noah  gelungen, drei weitere Rockets
festzunehmen, als diese am Montag versuchten,  ein Pokécenter auszurauben. Dank
ihres schnellen Handelns konnten alle Pokémon  an ihre ursprünglichen Trainer
zurückgegeben werden.
Die überraschende  Festnahme der Bikergruppe in Teak City war fast drei Wochen
ein Rätsel, nun  endlich hat die Polizei sich bezüglich der Umstände
geäußert.
Jack Ryle, Mitglied  der Rockey Spezialeinheit und Verantwortlicher für die
Festnahme der fünf  Verbrecher, sagte in einem Interview, dass die Biker nur
dank einer Gruppe  engagierter Trainer im Alter von fünfzehn bis achtzehn
Jahren gefangen werden  konnten. Die Anführerin der selbst ernannten RES-Qs
stand zu  einem Kommentar zur Verfügung: „Wir sind froh, die Polizei mit
unseren  Handlungen unterstützt zu haben“, sagte  die 16-jährige Camilla
Poll, bei ihren Teammitgliedern besser bekannt unter dem  Alias Wiesel. „Wir
wollten die  Tyrannei in Teak City beenden und das haben wir geschafft. Auch
wenn wir  unerwartet Hilfe bekamen.“
„Weitere Informationen  zu der mysteriösen Hilfe gibt es nicht, es geht aber
das Gerücht um, dass es  sich dabei um die Fängerin des legendären
Vogelpokémons Ho-Oh handelt.“
 
Ich schmunzele. Chris wird nicht um ein bisschen Ruhm herum  kommen. Dann
wiederum wurde sie nicht mal namentlich erwähnt. Wahrscheinlich  würde niemand
sie erkennen, wenn sie nicht gerade mit ihrem Ho-Oh auf der  Straße landet.
 
„Richard Lark hat kurz  nach der diesjährigen Pokémon Championship
angekündigt, Claire, die achte  Arenaleiterin Kantos, am 1. Dezember
herauszufordern und seine Rivalen Raphael  Berni und Genevieve Keller dazu
angeregt, dem Warten der Fans ebenfalls ein  Ende zu bereiten. Zacharias Stray
bleibt weiterhin unauffindbar.“
 
Natürlich bleibt er das.
Ich drehe meinen PokéCom in meinen Händen und lausche  gedankenverloren dem
Rest der Nachrichten. Wenn er weiterhin Team Rocket ausspioniert,  wird er in
ihrem Hauptquartier sein und das wurde bisher noch nicht  aufgefunden. Es gibt
zwar Vermutungen, aber die Rockey Spezialeinheit hat  vorerst noch keine
Stürmung geplant, und mit gutem Grund, wie ich finde.
Ich weiß, dass Gold und Noah stark sind, auch wenn ich ihre  Fähigkeiten mit
Sicherheit nicht mal annähernd erahnen kann, aber auch Team  Rocket hat starke
Trainer. Einer von ihnen Zach.
Ich frage mich, wen er in einer direkten Konfrontation  unterstützen würde.
Wenn Team Rocket für den Tod seiner Schwester  verantwortlich war, dann muss er
wollen, dass sie alle verhaftet werden. Aber  warum sollte er dann der Polizei
den Rücken kehren und stattdessen auf eigene  Faust Informationen sammeln?
Ich bin nicht sicher, ob er für uns kämpfen würde. Aber ich  hoffe es
inständig.
Den Rest des angebrochenen Morgens verbringe ich mit Julian  und Corinna auf
Route 39, wo ich Jayjay und Hunter zusammen kämpfen lasse. Die  beiden erweisen
sich schnell als gutes Team und bevor ich mich zu Ivonnes  Hafenbar aufmache,
hat Jayjay drei Level geschafft.
Auf dem Weg zurück in die Stadt überprüfe ich die Daten  meiner Pokémon in
meinem Pokédex.
Sku ist weiterhin auf Level 35, Hunter und Gott je auf Level  26 und Jayjay
Level 14. Damit stehen noch zwei Entwicklungen aus, Gott wird zu  einem
Tornupto, wenn er Level 36 erreicht und Jayjay entwickelt sich schon auf  Level
27 zu einem Zebritz.
Ich lächle zufrieden in mich hinein. Wir sind wirklich weit  gekommen.
 
Wie Ivy versprochen hat, ist der zweite Tag leichter als der  erste. Womit ich
nicht meine, dass er leicht  ist. Die Zimmer werden nur flüchtig geputzt, weil
ich gestern so gründlich war  und so bleibt mir mehr Zeit fürs Geschirr
spülen.
Es ist außerdem weniger Betrieb als gestern, weshalb ich öfter  Kellnerin
spielen darf und die letzte Stunde meiner Arbeit mit  Seemannsgeschichten an
Ivys Bar verbringe, wo wir den noch verbliebenen Matrosen  Getränke zapfen und
ansonsten ein offenes Ohr haben.
Pünktlich um 22:00 Uhr schickt Ivy mich weg und ich gehe,  Sku neben mir her
trottend, zurück zum Leuchtturm.
Im Erdgeschoss schlafen bereits alle, aber aus dem zweiten  Stock höre ich
leise Stimmen. Ich steige die Treppen hinauf, Sku auf meinem  Rücken und
entdecke, natürlich, Gabe und Kevin, die rauchend in ihrer Ecke des 
Leuchtturms sitzen. Noch glimmende Zigarettenstummel liegen direkt neben ihren
Schlafsäcken  und Kleidern und der ganze Raum ist gefüllt mit abgestandenem
Rauch.
„Raucht draußen“, murmele ich wütend und halte mir eine Hand  vor den
Mund, um dem Geruch zu entgehen. „Und passt auf wegen der Glut.“
„Süß, sie macht sich Sorgen“, sagt Gabe grinsend und drückt  seine
Zigarette auf dem Schlafsack seines Nachbarn aus. Der Stoff glimmt auf  und
beginnt zu rauchen.
Sku faucht und Gabe drückt lachend das kleine Feuer aus,  dann steckt er sich
seine nächste Zigarette an.
Ich werfe den Beiden einen letzten abfälligen Blick zu,  dann steige ich die
Treppenstufen hinauf und atme erleichtert die frische Luft der  oberen
Stockwerke ein.
Diese Beiden haben Ärger auf der Stirn geschrieben, soviel  steht fest.



                Kapitel 58: Sticheleien (Jasmins Gerechtigkeit)
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Die verbleibenden Tage bis zu meiner ersten Bezahlung  verstreichen wie im Flug.
Training, Schwimmen, die Arbeit in Ivys Bar und einige  kleine Konflikte mit
Gabe und Kevin halten mich auf Trab und Montag kommt,  bevor ich mich versehe.
Meinen freien Tag verbringe ich mit Toby und den anderen  beim Training. Wir
nehmen belegte Brote und Beerensaft mit und frühstücken auf  einem nicht ganz
so steilen Abhang, bevor unsere Pokémon an die Arbeit müssen.  Jayjay ist
inzwischen stark genug, auch ohne Hunters Unterstützung wilde  Pokémon zu
besiegen und so kann ich währenddessen Hunters Ausdauer ausbauen.
„Nochmal Schockwelle!“, rufe ich Jayjay von Hunters Rücken  aus zu, der mit
immer müder werdenden Flügelschlägen Kreise über der Wiese dreht.  „Nur
noch zwei Minuten“, sporne ich ihn an  und Hunter krächzt, bevor er seine
Anstrengungen verstärkt.
Während ich den Wind in meinem Gesicht genieße und Jayjay  Attacken zurufe,
denke ich über das Notizbuch in meinem Rucksack nach. Nach  meinem ersten
Gehaltscheck habe ich mir das kleine Heft aus Gründen gekauft,  die mir im
Nachhinein sehr vage erscheinen.
Die Team Rocket-Problematik wird komplizierter, je weiter  ich darin verwickelt
bin und mit Zachs Spionage und der Einbindung der Biker  fühlt es sich immer
mehr so an, als würde ich den Faden verlieren, der sich als  Verbindung durch
alle Vorkommnisse spannt.
Und dann sind da noch Chris, Jayden und die mir noch  unbekannten Trainer Gerard
und Ronya, da sich untereinander kaum kennen und  trotzdem ähnliche Ziele
verfolgen. Wenn es überhaupt Ziele sind. Ronya und  Chris verfolgen beide
legendäre Pokémon, Jayden hat ein andersfarbiges Glurak  und ob Gerard ein
besonderes Pokémon hat, weiß ich nicht, aber die vier haben  eines gemeinsam:
Sie sammeln keine Orden.
Nicht nur das. Zumindest Chris und Jayden hegen eine  regelrechte Abneigung
gegen die offizielle Anerkennung von Trainern, sei es  durch Orden oder
Turniere. Dennoch ist Jayden mit einem Arenaleiter befreundet.  Chris mag Red
nicht, aber nur wegen der Auswirkungen seiner Legende, nicht  wegen seinen
eigentlichen Handlungen.
Es geht also um das System.
Sind sie Rebellen? Freigeister? Kritische Denker?
Ich tätschele Hunters Hals und gebe ihm damit das Signal, aufzuhören.  Er
sackt fast augenblicklich mehrere Meter zu Boden, bevor er sich wieder fängt 
und mehr oder weniger sanft landet. Ich steige ab und geselle mich zu Jayjay, 
der stolz neben einem besiegten Mauzi steht und schnaubt. Ich tätschele seine 
Schnauze, kriege einen Schlag und muss mir sein schadenfrohes Wiehern anhören.
„Mach ´ne Pause“, sage ich und er galoppiert augenblicklich  an mir vorbei
zu Hunter, der sich dankbar auf seinen Rücken hockt und durch die  Gegend
tragen lässt.
Schmunzelnd setze ich mich zurück auf unsere Picknickdecke,  auf der außer mir
nur Toby ist. Er liegt auf dem Rücken und schnarcht leise.
Ich lasse mich neben ihm nieder und ziehe das kleine  Heftchen aus meinem
Rucksack, klaue mir einen von Tobys zahlreichen  Kugelschreibern und beginne,
alle meine Informationen über Team Rocket, die  Biker, den Untergrund, Zach und
die ordenlosen Trainer zusammenzutragen.
Als ich zufrieden mit den einzelnen Listen bin, male ich  Diagramme, in denen
ich Personen und Ereignisse miteinander verknüpfe.
Ein kühler Wind kommt auf und ich fröstele, aber ich ziehe  nur meine Jacke
enger und überfliege die vollgeschriebenen Seiten.
Team Rocket wird geführt von dem ehemaligen Vorstand, Atlas,  der nach
Giovannis Verschwinden (oder Tod?) die Führung übernommen hat. Sein  Sohn,
Dark, ist fünfzehn und ein Mitglied, aber Mel und Atlas vertrauen ihm  nicht.
Die ersten Anzeichen ihres Comebacks waren vor zwei Jahren,  aber es gibt
Anhaltspunkte, dass sie bereits vor fünf Jahren Kontakte mit dem  Untergrund
(und vielleicht den Bikern?) geknüpft haben. Möglicherweise waren  sie an dem
Tod von Eva Stray beteiligt, Carolines und Zachs älterer Schwester.  Zach ist
deshalb vor einem Jahr Team Rocket beigetreten, um sie von innen 
auszuspionieren und die Verantwortlichen zu finden. Es ist seine persönliche 
Rache. Vor einigen Wochen ist sein Doppelleben aber aufgeflogen und jetzt wird 
er von der Polizei gesucht.
Bis hierhin sind mir die Verbindungen klar.
Mik und Alina, die Anführer der Teak Biker, sind geflohen. Mel  (Melanie),
Teal, Lee, Cory und Craig sind Rockets, welchen Rang sie belegen,  weiß ich
nicht. Juan und Eliza wurden bereits festgenommen, genauso wie einige  andere
Rockets, die unvorsichtig waren.
Aber was ist ihr Ziel?
Ich lasse mich nach hinten kippen und starre in den Himmel.  Dicke, weißgraue
Wolken ziehen über das klare Blau und die Sonne strahlt durch  einige dünnen
Wolkenschwaden auf mich herab. Ich schließe meine Augen.
Team Rocket ist bekannt für grausame Motive und für die  wichtigen Gebäude,
die sie im Prozess der Umsetzung unter ihre Kontrolle  bringen.
Die Silph Co. Der Radioturm.
Was wollten sie bezwecken?
Wütend schlage ich die Augen auf. Ich brauche mehr Informationen.  Wie soll ich
ihre jetzigen Handlungen verstehen, wenn ich nicht mal weiß, was  sie in der
Vergangenheit erreichen wollten?
Sie stehlen Pokémon. Sie verkaufen illegal Pokémon. Geld?  Macht?
Höhlen sprengen passt überhaupt nicht in ihr Profil.
Ich stehe auf und winke Hunter und Jayjay zu mir, die  widerwillig in meine
Richtung traben.
„Genug gefaulenzt“, sage ich und kraule Hunters warmes  Brustgefieder, bis
er von Jayjay herabflattert und mich aufsitzen lässt.  „Zurück an die
Arbeit.“
 
Am späten Nachmittag verabschiede ich mich von den anderen,  die noch die
Taurosherde aufspüren wollen, um sich eins der Pokémon zu fangen  und mache
mich mit Sku und Gott neben mir auf den Weg zum Pokécenter.
Seit dem Kampf auf dem Indigo Plateau hat die Rivalität der  beiden sich etwas
entschärft. Manchmal geraten sie noch in kleine Kämpfe, aber  die sind nie
ernst und im Allgemeinen bleibt Gott fast so entspannt wie wenn er  mit mir
alleine ist.
Vielleicht hat Sku ihre Rangstellung gefestigt oder  vielleicht hat Gott einfach
begriffen, dass sie beide auf derselben Seite  stehen. Sei es, wie es sei, ich
bin froh, die beiden so friedlich nebeneinander  herlaufen zu sehen. Ich lasse
Gott nicht gerne so lange in seinem Pokéball,  aber er ist aggressiv.
Als ich ankomme, ist genauso viel Betrieb wie schon die  ganze Woche. Ein oder
zwei Trainer haben Jasmin besiegt, aber dafür sind  mindestens vier
nachgekommen. Es sieht nicht so aus, als würde der Leuchtturm  sich bald leeren
und die Stimmung unter den Trainern ist miserabel.
Ich stehe fast eine halbe Stunde in der Schlange und bereits  nach den ersten
fünf Minuten würde ich am liebsten weglaufen, so sehr gehen mir  die
Gespräche vor und hinter mir auf die Nerven.
Jasmin hat geschummelt, Jasmin ist scheiße, ihr Stahlos ist  zu stark, man
müsste sie anzeigen, es sollte verboten sein, und so weiter und  so fort.
Chris´ Stimme taucht ungebeten in meinem Kopf auf, als ich  einem besonders
nervigen Mädchen vor mir zuhöre.
„Ich meine, sie ist Arenaleiterin, sie darf nicht mit ihrem  echten Team
kämpfen!“, zetert sie und es ist nicht mal, was sie sagt, das mich  so
aufregt. Es ist die Art und Weise, wie  sie es sagt. „Wie soll man bitte gegen
sie gewinnen, wenn sie schummelt?“
Ihre Freundin nickt und ich verdrehe die Augen. Langsam kann  ich Chris´
Standpunkt nachvollziehen. Es ist der nächste Satz, der mich  überrascht.
„Wenn das so weiter geht, werde ich mich bei Ruth  beschweren“, sagt das
Mädchen und zurrt ihren Zopf fester. „Ihre Familie hat  sehr viel Einfluss in
der Stadt. Ich wette, sie könnten Jasmins Ruf zerstören,  bis sie gefeuert
wird.“
„Warum sollte Ruth dir helfen?“, frage ich laut und das  Mädchen dreht sich
zu mir um. Sie trägt nur die besten Markenklamotten,  irgendeine
Trainerkollektion, und schaut mich herablassend an.
„Und aus welchem Erdloch bist du gekrochen?“, fragt sie  stattdessen.
„Komisch, den Satz höre ich dauernd“, sage ich. „Habt ihr  reichen Kids
keine anderen Sprüche parat?“
„Oh, du glaubst, Schlagfertigkeit, rettet dich?“, fragt sie  und ich
entscheide instinktiv, dass sie schlimmer ist als Ruth. Ich mag Ruth  nicht
unbedingt sympathisch finden, aber ich habe eine Seite von ihr gesehen,  die ich
hier eindeutig nicht finden werde.
„Du bist ein Trainer“, sage ich. „Du hast kein Recht darauf,  einen Orden
zu erhalten, nur weil du antrittst. Die Championship ist kein  Scherz, verdien
dir deinen Weg an die Spitze oder halt die Klappe.“
Sie kneift die Augen zusammen. Ein perfekt getrimmter,  brauner Pony fällt in
ihre getuschten Wimpern. Ich spüre alle Augen auf uns. Es  fühlt sich nicht
schlecht an.
„Die Zolwyks haben ein geschäftliches Interesse daran, meine  Familie nicht
zu verärgern“, sagt sie bedrohlich. „Und du hast ein Interesse  daran, dich
nicht mit mir anzulegen, sonst entzieht man dir deine  Protrainer-Lizenz, ehe du
dich versiehst.“
„Zu schade, dass ich kein Protrainer bin.“ Ich schaue ihr  starr in die
Augen. „Es ist nicht Jasmins Schuld, wenn du zu schwach bist,  gegen sie zu
gewinnen. Vielleicht solltest du nächstes Mal deine feinen  Designerklamotten
zu Hause lassen und deine Pokémon ernsthaft trainieren. Aber  sei vorsichtig,
dass du dir keinen Nagel abbrichst.“
Hinter mir ertönt leises Gelächter.
„Lass sie, Becci“, sagt ihre Freundin und wirft mir einen  warnenden Blick
zu. „Sie ist nur neidisch.“
„Pff, worauf denn bitte?“, frage ich grinsend. „Auf ihren  Charakter ganz
sicher nicht.“
Becci schaut mich einen Moment länger an, dann hüstelt  Schwester Joy. Wir
drehen uns nach vorne. Zwei leere Meter trennen den Tresen  von den Mädchen und
Becci geht los, um ihre Pokébälle abzugeben.
Ich bin nach ihr dran und frage danach, ob ich einen der  Computer verwenden
kann, der nicht für das Lagersystem gebraucht wird.  Schwester Joy nickt und
zeigt mir einen kleinen Raum neben der Küche, in dem  drei Computer auf Tischen
stehen. An der linken Wand steht eins der  Videotelefone, welche in jedem
Pokécenter vorhanden sind.
Außer mir ist niemand hier und ich lasse mich an den mir  nächsten Computer
sinken. Ich gebe die Zugangsdaten ein, die Joy mir auf einem  kleinen Zettel
gegeben hat und durchsuche dann die Nachrichtenarchive der  letzten zwölf
Jahre.
Nach etwa zwei Stunden Recherche ist meine Informationsmappe  vier Seiten
länger und ich noch unzufriedener als zuvor. Team Rockets Verhalten  macht
jetzt noch weniger Sinn.
Wenn Team Rocket wirklich an der Erschaffung des mysteriösen  Mewtu beteiligt
war und die Silph Co übernommen hat, um an einen Meisterball zu  kommen, dann
war ihr Motiv eindeutig Macht. Macht und Geld.
Drei Jahre später ging es um die zwanghafte Entwicklung von Karpador  mit Hilfe
von Radiowellen. Deshalb haben sie den Radioturm unter ihre Kontrolle  gebracht,
und natürlich um ihrem Boss Giovanni mitzuteilen, dass er bitte zurückkommen 
soll.
Beide Male wurden sie von einem einzelnen Trainer  aufgehalten. Red und Gold.
Die beiden Legenden.
Haben sie aus ihren Fehlern gelernt? Bisher ist es nicht  gelungen, Team Rocket
auszuschalten, obwohl die Zahl beteiligter Trainer größer  ist, denn je. Sie
scheinen vorsichtiger zu sein.
Was also haben sie mit dem Sprengen der Höhlen vor? Zumal  die Explosionskraft
laut Holly nicht groß genug ist.
Frustriert mache ich mich auf den Rückweg zum Leuchtturm,  drehe nach wenigen
Schritten um und gehe stattdessen zum Strand. Wenn ich jetzt  nicht eine Runde
schwimme, werde ich nie im Leben einschlafen.
 
Dienstag hält eine böse Überraschung für mich bereit.
Ich komme gerade die Treppen in Ivys Bar herunter, Putzeimer  und Staubwedel im
Arm, als ich an einem der Tische weiter hinten zwei mir sehr  unliebe Besucher
entdecke.
Gabe sitzt mit dem Rücken zu mir, aber ich erkenne ihn  sofort an seinen
grünen Haarsträhnen und Kevin ist nur schwer zu übersehen. Ich  passe einen
Moment ab, als er mit der Speisekarte beschäftigt ist und  verschwinde dann in
der Küche. Mein Glück hält natürlich nicht an.
Ivy schickt mich keine fünf Minuten später los, um  Bestellungen aufzunehmen
und so hole ich einmal tief Luft, bevor ich mein  Kellnerlächeln aufsetze und
mit Block und Stift in der Hand in den Hauptraum  gehe.
Noch bevor ich den Tisch der beiden erreiche, werde ich  entdeckt. Während ich
Getränkebestellungen einer Gruppe Matrosen aufnehme, sehe  ich Gabes feixenden
Gesichtsausdruck.
Mit eisernem Lächeln auf den Lippen gehe ich zu den beiden  und schaue stur auf
meinen Notizblock.
„Kann ich euch was zu trinken bringen?“, frage ich und  hoffe, die
Erniedrigungsprozedur schnell hinter mich zu bringen. Vergeblich.
„Sieh mal an, du arbeitest also hier“, sagt Gabe und wartet,  bis ich seinen
Blick erwidere, bevor er fortfährt. „Wenn wir das gewusst  hätten, wären
wir schon früher hergekommen.“
„Es freut mich, dass euch das Lokal gefällt“, sage ich  zwischen zusammen
gebissenen Zähnen. „Habt ihr schon entschieden, was ihr  möchtet?“
„Es ist ihr peinlich, Gabe“, sagt Kevin breit grinsend.  „Aber das scheint
bei armen Schluckern immer so zu sein.“
„Eure Bestellung?“, frage ich ein drittes Mal, jetzt ohne  Freundlichkeit in
der Stimme.
„Zwei Bier“, sagt Gabe und als ich in die Küche zurückehre,  höre ich ihr
Lachen jeden Schritt meines Weges.
„Freunde von dir?“, fragt Ivy, als ich griesgrämig zurückkomme  und die
Biere zapfe. Ich gebe ein humorloses Glucksen von mir.
„Eher das genaue Gegenteil.“
„Soll ich sie rauswerfen?“, fragt Ivonne und ich schaue zu  ihr auf. Allein
das Angebot gibt mir neue Kraft.
„Nein, noch haben sie nichts angestellt“, sage ich. „Außerdem“,  füge
ich grinsend hinzu, „kommen sie vielleicht öfter wieder, um mich zu  ärgern.
Das Geld können wir gebrauchen.“
Ivy klopft mir auf die Schulter. „Sag Bescheid, sollte es  ernst werden.“
Ich lächle und bringe den Matrosen ihre Getränke, bevor ich  zu Gabe und Kevin
gehe.
„Zwei Bier, bitteschön“, sage ich und stelle die kalten  Gläser auf den
Tisch. Kondenswasser rinnt die Außenseite des Glases herab,  bevor Gabe es hebt
und einen Schluck nimmt.
„Danke, Puppe“, sagt er. Ich mache augenblicklich kehrt und gehe  in die
Küche zurück.
Obwohl sie auch den restlichen Abend friedlich bleiben, muss  ich jede Menge
Sticheleien über mich ergehen lassen und so atme ich erleichtert  aus, als sie
kurz vor zehn Uhr angetrunken das Lokal verlassen.
Leider scheinen sie Gefallen an dem Ganzen gefunden zu  haben, denn als ich am
nächsten Abend aus der Küche komme, sitzen sie bereits  am Tisch und grinsen
mich unverschämt an. Im Normalfall verhalten Gabe und Kevin sich unauffällig,
aber wenn es die Besucherzahl gering und Ivy in der Küche beschäftigt ist,
muss ich jede Menge subtile Beleidigungen über mich ergehen lassen.
So verfliegt der Rest meiner Woche.
Morgens und manchmal abends schwimme ich im Meer, trainiere  mittags Hunter,
Jayjay und Gott und gehe dann zu meiner Schicht in der Bar.  
Jeden Abend verlassen sie das Lokal betrunken und stecken  sich Zigaretten an,
kaum dass sie vor der Tür stehen. Das haben sie schon einmal  in der Bar
versucht, aber Ivy unterhält eine strikte Nicht-Raucher-Agenda in  ihrem Lokal
und hat die Beiden sofort zu Recht gestutzt.
Seitdem beginnen sie noch vor der Eingangstür mit Rauchen  und werfen uns
durchs Fenster düstere Blicke zu.
Meine nächtlichen Spaziergänge mit Sku werden kürzer, weil  die Anstrengung
des Tages mich auf die Dauer ziemlich auslaugt, aber manchmal  sitzen wir bis
Mitternacht auf dem Leuchtturmbalkon und beobachten in Decken  gewickelt die
Sterne.
Danach rufe ich sie jedoch immer zurück. Im vierten Stock  ist es eng genug,
auch ohne, dass Sku zusätzlichen Platz einnimmt.
 
Am Sonntag, dem 9. November, ist wie immer All-You-Can-Eat  und wie schon in der
vergangenen Woche ist es voll wie sonst nie. Letztes Mal  war ich durchgängig
mit Geschirr spülen beschäftigt, doch dieses Mal arbeite  ich effizienter und
Ivy belohnt mich mit einigen Barschichten, während derer  ich Getränke zapfe
und Unterhaltung der hier sitzenden Matrosen betreiben darf,  während Ivy für
mich das Kellnern übernimmt.
Nur, dass heute nicht nur Matrosen an der Bar sitzen.
Stanz hat mich vorgewarnt, dass auch Jasmin sonntags in Ivys  Bar zu finden ist,
aber über den Stress der letzten Woche ist mir dieses kleine  Detail völlig
entgangen.
Nun stehe ich mit offenem Mund vor ihr und starre sie. Ihr  hellbraunes Haar
fällt seidig glatt über ihre Schultern und sie trägt ein  pastellfarbenes
Kleid mit rosa Strickjacke gegen die Novemberkälte.
„Ein Eistee“,  sagt sie und ich schließe hastig meinen Mund. „Und das
All-You-Can-Eat.“
Ich nicke und gieße ihren orangeroten Eistee in ein hohes  Glas. Dann rufe ich
Ivy die Bestellung zu, die wenige Minuten später mit einem  großen Teller
voller gegrilltem Gemüse, überbackener Käsebrötchen, Reis mit Ei  und
gewürzten Tofuspießen an die Theke kommt und ihn Jasmin serviert.
Ich bediene den Rest der Matrosen und stelle mich dann  unauffällig gegenüber
von Jasmin auf, um Gläser zu trocknen.
Obwohl sie so schlank ist, isst sie wie ein  Scheunendrescher. Teller um Teller
wird von Ivy gebracht, die Jasmins Essengewohnheiten  kennt und weiß, wie
schnell die Arenaleiterin isst. Nach vier gigantischen  Portionen lehnt Jasmin
sich auf ihrem Barhocker nach hinten und trinkt ihren  zweiten Eistee in einem
Zug.
„Möchten sie noch einen?“, frage ich vorsichtig. Jasmin öffnet  träge ein
Auge, dann lächelt sie und setzt sich wieder aufrecht hin.
„Ich bitte darum.“ Sie betrachtet mich genauer, während ich  ihr das dritte
Glas einschenke. „Arbeitest du schon lange hier?“
„Erst seit anderthalb Wochen“, erkläre ich. „Ich bin mit  einigen
Freunden hergereist.“ Jasmin trinkt einen tiefen Schluck und atmet  entspannt
durch, also wage ich eine weitere Bemerkung. „Da wir uns ohnehin auf  einen
längeren Aufenthalt vorbereiten müssen, habe ich mir einen Job gesucht.“
Jasmin lacht. „Deine Freunde müssen mich hassen“, sagt sie  dann und
stützt ihr Kinn auf eine delikate Hand.
„Nicht hassen…  aber die Stimmung der Trainer ist nicht besonders gut“,
gestehe ich. „Viele  fühlen sich ungerecht behandelt.“
„Ungerecht behandelt… hm.“ Jasmin nimmt einen Schluck  Eistee. „So habe
ich mich auch immer gefühlt. Als ich noch eine junge  Arenaleiterin war, hatte
ich kein Selbstvertrauen. Ich wollte niemandem im Weg  stehen. Ich habe
gestottert, gegen einen Großteil der antretenden Trainer  verloren und ich
dachte, so würde sich jeder Arenaleiter fühlen.“
Ich halte im Glasputzen inne.
„Ich habe eine Freundin in Kanto, Erika. Sie ist ebenfalls  Arenaleiterin.“
Jasmin schaut nachdenklich auf das Glas, das sie in ihrer Hand  hält. „Sie
ist zart besaitet, freundlich, leise und gerecht. Aber Trainer haben  Respekt
vor ihr. Sie ist eine starke Trainerin, auch wenn sie schwach wirkt.“
Ich nicke. Ich habe Erika nie kennen gelernt, aber ich weiß,  dass sie
Arenaleiterin in Prismania City ist. Agnes hat sich immer positiv über  ihren
Kampfstil geäußert. Ihre Pflanzenpokémon bereiten jedem Trainer 
Kopfschmerzen.
„Ich wollte ebenfalls anerkannt werden“, fährt Jasmin fort.  „Ich wollte
nicht mehr der Spielball der Trainer und der Indigo Liga sein. Ich reizte  meine
Levelerlaubnis aus, ohne sie zu überschreiten. Ich stellte mich meinen  Gegnern
bewusst in den Weg. Von hier an erwarten Trainer große Hindernisse. Und 
spätestens gegen Sandra können nur die stärksten der Starken bestehen. Und
nur  jene mit einem reinen Herzen und einem guten Verhältnis zu ihren Pokémon
und  Mitmenschen.“
„Also haben sie nie mit ausgemusterten Pokémon gekämpft?“,  frage ich. Bei
Gerüchten muss man immer vorsichtig sein, aber irgendwie kommt  mir Jasmin
nicht wie eine Regelbrecherin vor.
„Oh doch, das habe ich.“ Sie lächelt und nimmt einen  weiteren Schluck.
„Aber ich bin nicht die einzige. Wenn Trainer Ärger machen  oder ich sie für
nicht geeignet halte, dann mache ich ihnen das Leben schwerer  als anderen. Die
Liga vertraut meiner Einschätzung in diesen Belangen, so wie  sie auch den
anderen Arenaleitern vertraut. Außerdem habe ich herausgefunden,  dass eine
große Herausforderung und lange Wartezeiten den wahren Charakter  eines
Trainers zeigen.“ Sie lehnt sich vor. „Jammern sie nur? Beschweren sie  sich
bei Höherstehenden? Verbreiten sie Gerüchte? Werden sie vielleicht sogar 
gewalttätig? Oder tun sie das einzig Richtige und trainieren härter als je 
zuvor?“
„Zu viele Trainer nehmen ihre Orden für selbstverständlich“,  stimme ich
nach einer Weile zu. „Vielleicht wird es Zeit, dass die Championship  wieder
so respektiert wird, wie sie es verdient.“
„Wie heißt du?“
„Abby.“
„Halt die Augen auf, Abby“, sagt sie dann, trinkt ihren  Eistee aus und legt
Geld auf den Tresen. „Ich habe einige Trainer kennen  gelernt, die mir nicht
gefallen. Und deine Einstellung könnte sie provozieren.  Einen schönen Tag
noch.“ Sie winkt und verlässt Ivys Hafenbar.
Keine Sorge, denke  ich grimmig und sammle das Geld ein. Diese  Becci kann mir
nichts anhaben.



                     Kapitel 59: Kampfgeist (Rachegelüste)
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Es ist Montag, ich habe meine zweite Bezahlung eingestrichen  und die Sonne
scheint.
Zufrieden liege ich auf Hunters Rücken. Er segelt gemächlich  durch die Luft
und ziept ab und zu an Jayjays Mähne, der unter uns steht und  geräuschvoll
grast.
„Was ist aus deinem Training geworden?“, ruft Julian zu mir  hoch. Er steht
neben seinem Camaub, das träge blinzelnd vor sich hin starrt.
„Ich habe die letzten Wochen viel zu viel trainiert“, rufe  ich zurück und
verschränke meine Hände unter meinem Kopf. Der Grund, warum ich  nie
Protrainer werden wollte, ist der, dass ich zu faul für tägliches Training 
bin, aber bislang gab es immer eine Notwendigkeit, stärker zu werden.
Jetzt, wo meine letzten ernsten Kämpfe Wochen zurückliegen,  gebe ich mir
etwas mehr Freiraum. Jayjay hat die Level 20-Grenze überschritten  und von Team
Rocket ist zumindest hier in Oliviana City keine Spur.
„Faule Socke“, murmelt Julian und ich lache.
„Wie lief dein erster Versuch?“, frage ich zu ihm herunter.  Ich kann sein
Gesicht nicht sehen, aber sein Seufzen spricht Bände.
„Ich dachte, mit Karl mache ich sie fertig, aber ich habe  nicht daran
gedacht, dass ihr Stahlos auch ein Bodentyp ist. Wir haben es  ordentlich
verbockt.“
„Fordere sie am besten erst heraus, wenn er sich entwickelt hat“,  schlage
ich träge vor und wedele mit einer Hand, die über Hunters Seite herab 
hängt.
„Immerhin war es nur eine  Niederlage…“, murmelt Julian, so leise, dass
ich ihn über den Wind kaum  verstehen kann. „Ich bin Gabe und Kevin entgegen
gekommen. Die scheinen es  wieder vermasselt zu haben.“
„Wie viele Niederlagen macht das jetzt nochmal?“
„Ihre neunte.“ Julian schnaubt. „Wenn die Typen nicht solche  Ärsche
wären, könnte ich glatt Mitleid haben.“
„Die haben kein Mitleid verdient“, sage ich und setze mich  ruckartig auf.
„Jasmin lässt sie mit Absicht nicht gewinnen. Es gehört mehr  Charakter
dazu, ein guter Trainer zu sein.“
„Du wirst trotzdem keine Freude mit den beiden haben“, sagt  Julian und ich
schaue mit düsterem Gesichtsausdruck zu ihm nach unten. Gabe und  Kevin sind
bei den Qs schon seit unserer Ankunft sehr unbeliebt, aber meine  Berichte von
der Bar haben ihnen jegliche Sympathie genommen. Überraschender  Weise hat sich
George als einer ihrer größten Feinde entpuppt.
„Solange sie mich am Ende des Tages für ihr Bier bezahlen,  ist mir der Rest
egal“, sage ich, bevor ich Hunters Seite tätschele und er  langsam zu Boden
fliegt.
 
Bei meiner Dienstagsschicht bin ich auf Vieles vorbereitet,  nur nicht auf die
Realität.
Als ich um drei Uhr meine Schicht antrete, sitzen Gabe und  Kevin bereits in
ihrer Stammecke und würdigen mich keines Blickes, als sie ihre  Biere
bestellen. Stattdessen diskutieren sie leise, aber angeregt und mehr als  einmal
fällt der Name Jasmin.
Im Laufe des Abends werden ihre Stimmen lauter und ihre  Wangen röter. Ich
berate mich besorgt mit Ivy, aber die winkt nur ab.
„Die werden eine weitere Niederlage wegtrinken wollen, ganz  einfach“, sagt
sie und tätschelt meine Schulter. „Wenn sie dich in Ruhe lassen,  umso
besser.“
Beruhigt bin ich trotzdem nicht. Es fühlt sich… falsch an.  Wenn sie mich
beleidigt und erniedrigt haben, wusste ich immerhin, dass es  nicht weiter gehen
würde. Aber diese Ruhe macht mir Angst.
Gegen neun Uhr verlassen Gabe und Kevin die Bar, ohne  irgendetwas anzustellen
und ich entspanne mich allmählich. Zusammen mit zwei Matrosen, die noch da
sind, plaudern Ivy und ich die letzte Stunde meiner Schicht dahin.
"Der Hafen gehört den Zolwyks, oder?", frage ich den dickeren der Beiden, der
mir mit einem Bier in der Hand gegenüber sitzt und einen stattlichen 
Schaumbart präsentiert.
"Aye. Ihnen gehört auch die M.S. Love."
"Sie ist edel, das muss man ihr lassen", fügt sein  Freund hinzu.
"Zweimal im Jahr legt sie ab, um den Reichen eine  Möglichkeit zu geben, ihre
Pokémon zur Schau zu stellen. Das Essen soll der  Wahnsinn sein, selbst für
die Crew."
"Wann legt sie das nächste Mal ab?", frage ich  neugierig.
"In ein paar Tagen", erklärt er. "Das wird  ein ganz schönes Spektakel, wenn
die Passagiere ankommen."
Dann wird Ruth ebenfalls mit von der Partie sein. Ich  verabschiede mich wenige
Minuten später und mache mich auf den Rückweg zum  Leuchtturm. Sku läuft
gemächlich neben mir her, während ich ihr von meiner  Sorge um die beiden
Jungs berichte.
"Ich könnte schwören, dass sie irgendetwas  vorhaben", murmele ich, als wir in
kompletter Dunkelheit weiterlaufen. Die  Häuser der Stadt liegen hinter uns und
die kleinen Kiesel im Boden knirschen  unter meinen Schuhsohlen, als ich mich
blind die Treppenstufen zur Hügelspitze  hochkämpfe.
"Warum ist es so dunkel?", frage ich genervt und  halte nach Skus roten Augen
auf, die nur matt schimmern. "Es war doch  sonst nie so…"
Langsam hebe ich den Kopf. Die Spitze des Leuchtturms liegt  in Dunkelheit. Kein
Lichtstrahl. Kein Blinken.
Nichts.
"Oh nein…"
Ich krabbele die restlichen Stufen empor und renne dann  durch die Eingangshalle
des Turms, die Treppen hinauf, über Schlafsäcke und  ausgestreckte Beine und
lasse wütende Schreie hinter mir zurück.
Mit Sku dicht auf den Fersen erreiche ich schließlich den  Balkon auf dem
vierten Stock. Ich atme mehrere Male rasselnd ein und stütze  mich auf meine
Knie, während ich voller Unglauben die Tür betrachte, die auf  die Turmspitze
führt und aufgebrochen in den Angeln hängt.
Von über mir höre ich ein leises Wimmern.
Ich reiße die Tür das letzte Stück auf und sprinte die  Treppen hinauf. Die
Stufen enden in einer Art Falltür, die ich aufstoße. Dann  klettere ich auf
die Spitze.
Ein Kreis aus lichtverstärkenden Linsen umschließt das  Zentrum der
Leuchtturmspitze und schließt mich auf wenigen Quadratmetern Fläche  mit den
Übeltätern ein.
Kevin steht mit verschränkten Armen an die Linsenwand  gelehnt und schaut mich
wütend an. Gabe hockt neben dem bewusstlosen Ampharos  und drückt seine
glühende Zigarettenspitze unter dessen Auge aus. Das Pokémon  fiept kläglich
und strampelt mit den Beinen, die elektrisch knistern und  zittern. Hinter ihm
steht ein Roselia und schaut mit ausdruckslosem Blick auf  das Pokémon herab.
"Seid ihr wahnsinnig geworden?!", schreie ich und  springe auf Gabe zu, der sich
erschrocken zu mir umdreht. Wir landen in einem  Knäuel aus Gliedmaßen auf dem
Boden und ich ringe mit ihm, bis ich seine Arme in  einen guten Griff bekomme
und er die Zigarette fallen lässt.
"Ihr Scheißkerle!"
Gabes Knie trifft mich in die Magengrube und ein Schlag von  Kevin schleudert
meinen Kopf brutal zur Seite. Skus Fauchen ertönt und dann  Kevins Schrei.
Zufrieden rolle ich mich auf meinen Rücken und starre zu ihm  hoch, während
Sku sein Gesicht zerkratzt und in sein Ohr beißt, bis es blutet.  Im nächsten
Moment sitzt Gabe wieder auf mir und schlägt mich ins Gesicht,  woraufhin ich
mit meinem Knie aushole und ihn im Kreuz treffe. Er schreit und  holt erneut
aus, aber ich packe seinen Handgelenke und vereitele seine Attacke  im letzten
Moment.
So müssen sich Sku und die anderen in ihren Kämpfen fühlen,  denke ich noch,
bevor ich einen mir bis dahin unbekannten Schrei ausstoße und  Gabe mit der neu
entfesselten Kraft von mir herunter reiße und mich auf ihn  stürze.
"Ich lasse mich… vielleicht von… Team Rockets  verprügeln…", fauche ich
atemlos, "aber nicht… von dir!"
Meine Faust trifft genau auf seine Nase und Gabe heult auf.  Meine Hand kommt
blutig zurück.
Im nächsten Moment wird Sku zur Seite geschleudert und  schlägt hart gegen die
Glaswände, bevor sie benommen zu Boden sinkt.
Breite, haarige Arme schließen sich von hinten um meine Kehle,  ziehen mich
hoch und verstärken ihren Griff, als ich wie von Sinnen mit den  Beinen
strampele, mich gegen Kevin aufbäume und meine Fingernägel in seine Haut 
grabe.
"HIL-", beginne ich, aber Kevins Schwitzkasten  wird noch enger und ich spüre,
wie die Atemnot meinen Sinnen zu schaffen macht.  "Sk…", keuche ich, dann
höre ich polternde Schritte und Schreie von  unten.
"Was ist da oben los?", ruft jemand. Toby?
"Das war Abby, ich bin mir sicher!", zischt jemand  anderes.
"Scheiße. Scheiße, Scheiße, Scheiße!", flucht  Kevin neben meinem Ohr und
lockert unbewusst seinen Griff um meinen Hals. Ich  mache Anstalten, erneut zu
schreien, aber stattdessen atme ich nur panisch ein.
Sku kommt langsam wieder zu Sinnen und als sie die Stimmen  hört, gibt sie ein
wehleidiges Maunzen von sich, so durchdringend, dass ich mir  die Ohren
zugehalten hätte, wären meine Hände frei gewesen.
"Das war Sku!", schreit eine Stimme, die ich als  Corinnas identifiziere und
augenblicklich werden die Schritte lauter, als die  anderen Trainer die
Treppenstufen und Leiter hinauf klettern.
Kevin weicht, mich immer noch im Klammergriff fixierend, an  die hinterste Wand
zurück. Er kann nicht fliehen.
Einer nach dem anderen tauchen die Qs aus der Bodenluke auf  und nehmen das
Bild, das sich ihnen bietet, mit schockierten Gesichtern auf.
Ampharos, das bewusstlos und mit mehreren Brandwunden neben  einem verstört
wirkenden Roselia liegt, Sku, der einige Fellbüschel fehlen.  Gabe, der
wimmernd auf die Seite gerollt ist und sich die gebrochenen Nase  hält. Blut
tropft zwischen seinen Fingern hervor.
Und natürlich Kevin. Kevin, der mich in seinen riesigen  Muskelarmen festhält
und halb stranguliert.
"Ist nicht euer Ernst", murmelt Vivi und schaut  sich fassungslos in dem kleinen
Raumabschnitt um. "Das ist nicht euer verdammter Ernst!"
"Lass Abby los", sagt Toby bedrohlich. "Lass  sie los, oder ich schwöre dir,
wir hetzen jedes unserer Pokémon auf deinen fetten  Arsch."
"Sie… sie hat angefangen!", schreit Kevin.  "Sie ist hier rein gestürmt und
hat Gabe angegriffen!"
"Und Jasmins Ampharos?", faucht Julian. "War  das auch sie? Oder wart das ihr
traurigen Säcke, weil ihr eure Niederlage nicht  gebacken gekriegt, ihr
kranken... ARGH!" Er tritt gegen die Wand.
Corinna boxt sich an ihm vorbei und schlittert neben dem  Ampharos auf die
Knie.
"Sie muss in ein Pokécenter!"
"Kevin." Vivi macht einen Schritt nach vorne, Hand  an ihrem Pokéball. "Lass
Abby los, oder du kannst deinen Eiern Lebewohl  sagen. Das meine ich ernst." Ein
roter Lichtstrahl schießt aus dem  Pokéball und ich erkenne in verschwommenen
Formen das rotleuchtende Kingler,  das verheißungsvoll mit seinen Scherenhände
klappert.
"Scheiße!" Kevin lässt mich abrupt los und ich  falle mit voller Wucht auf
meine Knie. Der Schmerzt schießt durch meine Beine  durch meinen ganzen Körper
und Tränen steigen in meine Augen, aber ich beiße  meine Zähne zusammen und
lasse mir von Julian und Vivi aufhelfen. Toby geht zu  Corinna und hilft ihr,
das Ampharos hoch zu heben.
Paul und George stehen neben der Luke und schütteln fassungslos  den Kopf.
"Das wird ein Nachspiel haben", sagt Toby im  Vorbeigehen zu Kevin, der wie
benommen an der Wand steht und uns dabei zusieht,  wie wir einer nach dem
anderen aus der Turmspitze verschwinden.
Ich sehe noch, wie er zu Boden sinkt und zu Gabe robbt,  bevor ich mit Julians
Hilfe eine Stufe nach der anderen hinter mich bringe. Kurze  Zeit später
erreichen wir den Balkon und ich atme erleichtert die salzige  Meeresluft ein.
 
"Was zur Hölle hast du dir dabei gedacht, Abby?",  faucht Toby mich an,
während wir auf im Pokécenter auf Jasmin warten.
Nachdem unsere kleine Prozession Ampharos und mich ins  Pokécenter geschleppt
hat, wurde Jasmins Pokémon untersucht und in einen  Erholungsraum gebracht.
Vivi hat Jasmins Arena wach geklingelt und nun kümmert  Schwester Joy sich um
meine Verletzungen, hauptsächlich blaue Flecken und  Kratzer von meinem Kampf
mit Gabe. Meine Knie fühlen sich schon wieder viel besser  an, aber meine
Finger sind steif und aufgeschrammt und mein Kopf dröhnt von dem  Schlag, den
ich von Kevin abbekommen habe.
Ich schaue Toby verständnislos an. Ich bin noch nicht ganz  auf der Höhe.
"Was habe ich mir gedacht?", frage ich und Toby  seufzt.
"Genau das ist die Frage. Wieso hast du uns nicht wach  gemacht, als du gemerkt
hast, dass Gabe und Kevin in der Turmspitze sind? Wir  hätten dir helfen
können!"
"Und warum hast du nicht mit deinen Pokémon  gekämpft?", fügt Julian hinzu
und setzt sich neben mich. "Dafür sind  sie da."
"Ich…" Ich bemühe mich, meine Gedanken in Ordnung  zu bringen. Kaum ist es
mir gelungen, wäscht eine Woge Schuldgefühle über mich.  "Tut mir leid,
Toby", sage ich schließlich kleinlaut. "Ich bin  einfach losgerast, ohne
nachzudenken. Ich hätte euch um Hilfe bitten  sollen."
"Ja verdammt", sagt Toby und steht auf, um draußen  frische Luft zu schnappen.
"Du hast uns einen ziemlichen Schrecken  eingejagt", sagt Julian und schaut Toby
hinterher, der sich durch sein  langes braunes Haar fährt und um eine Ecke
verschwindet. "Du und Sku saht  ziemlich mitgenommen aus, auch wenn das meiste
keine schlimmen Verletzungen  sind. Aber warum hast du nicht mit deinen Pokémon
gekämpft?"
"Ich habe nicht nachgedacht, Juli", sage ich und  streiche über Skus Kopf, die
neben mir liegt und schläft, eine Bandage um ihre  linke Vorderpfote gebunden.
"Ich war einfach nur so.. wütend. Ich bin auf  ihn losgegangen, ohne über die
Konsequenzen nachzudenken."
"Naja, vielleicht war es besser so", sagt Vivi,  die sich auf Tobys Platz fallen
lässt und eine Haarsträhne in die Höhe pustet,  die aus ihrem Zopf los
gekommen ist. "Sku ist stark, aber ich würde mal  wetten, dass du mit dem
Levelstand deiner anderen Pokémon nicht gegen zwei  Protrainer bestanden
hättest. Es wäre so oder so zu einer Rangelei gekommen.  Und so konntest du
Gabe überraschen und ihm die Nase brechen." Sie hält  mir eine Hand hin.
"High-Five dafür im Übrigen."
Ich schlage gedankenverloren ein.
Selbst wenn Vivi Recht damit hat, dass ich einen  Pokémonkampf nie gewonnen
hätte, ihre Begründung hatte keinen Einfluss auf  meine Handlung. Tobys
Einwand trifft aber völlig zu.
Ich hätte Hilfe holen sollen.
Es ist wie auf dem  Plateau, denke ich wütend. Wenn ich nicht alleine zu Zach
gerannt wäre,  wären Richy und Raphael mir nicht gefolgt und Zach könnte
weiterhin sein  Doppelleben führen. Ich habe alles verbockt.
Meine Augen beginnen zu brennen und ich stehe schnell auf,  bevor Julian oder
Vivi meine Tränen sehen können.
"Ich entschuldige mich besser bei Toby", sage ich  hastig und schlängele mich
an einer protestierenden Schwester Joy vorbei, die  gerade mit frischen
Pflastern und Wundsalben zurückkommt. Ohne auf Julians Rufe  zu hören, gehe
ich zum Ausgang und bin dankbar, als ich Vivis Stimme höre.
"Lass sie."
Die Tür gleitet sirrend auf und die kalte Nachtluft bläst  mir entgegen. Ich
wende mich nach links und entdecke Toby am Ende der Straße an  einer kleinen
Steinmauer lehnen, hinter der Stufen zum Hafen führen. Der Mond  ist nur ein
schmaler Lichtstreifen, aber Straßenlaternen baden den Weg in  gelbes Licht.
Als Toby mich näher kommen sieht, seufzt er, rückt aber auf  der Mauer zur
Seite, sodass ich mich neben ihm anlehnen kann.
"Es tut mir leid", sage ich nach einigen Sekunden  unangenehmen Schweigens. "Ich
stürze dauernd vorschnell in Gefahr und  bereite Probleme für andere."
"Du hast uns keine-", sagt Toby schnell, aber ich  bringe ihn mit einem Blick
zum Schweigen.
"Ich werde versuchen, nächstes Mal nachzudenken und  nicht blindlings los zu
rennen. Versprochen."
Toby nickt. Nach einem kurzen Schweigen öffnet er den Mund,  um etwas zu sagen,
doch in dem Moment entdecke ich eine Staubwolke, die unter  Krachen und
metallischem Knirschen in unsere Richtung rast.
Wir springen auf.
Am Ende der Straße entdecke ich, inmitten von aufstiebenden  Steinbrocken und
Sand, Jasmin, die auf dem Rücken eines Metagross sitzt, dessen  Beine flink
über den Boden schießen, wie die eines Spinnenpokémons.
Als Jasmin uns entdeckt, gibt sie ein Kommando und ihr  Pokémon kommt
schlitternd zum Stillstand.
"Ach du Kacke", sagt Toby und stützt sich gegen  die Mauer. Das Metagross ist
nur einen Meter von ihm entfernt und gibt ein  grollendes Brüllen von sich.
"Wo ist sie?", fragt Jasmin und springt vom Rücken  ihres Pokémon. Sie trägt
lediglich ein weißes Nachthemd mit Spitzensaum. Ihre  nackten Füße landen auf
dem Asphalt der Straße. "Wo ist Amphi?"
"Sie ist im Pokécenter", sage ich hastig. Jasmin  kneift die Augen zusammen.
"Abby? Was machst du hier?" Ich setze zu einer  Antwort an, aber sie winkt ab.
"Später. Kommt mit."
Sie ruft ihr Pokémon zurück und läuft los, die Straße  hinunter zum
Pokécenter. Toby nimmt meine Hand und zieht mich mit. Meine Knie  sind noch ein
wenig wacklig, aber die fünfzig Meter zum Center halten sie aus  und so kommen
wir nur wenige Sekunden nach Jasmin dort an.
Die ist bereits dabei, Schwester Joy auszuquetschen, die ihr  mit ruhiger Stimme
die Sachlage erklärt und sie schließlich in Amphis  Aufenthaltsraum bringt.
Erschöpft lasse ich mich auf eine der Bänke sinken und  massiere meine Knie.
"Was für eine Nacht…", murmele ich und reibe meine  Augen. Es fast
Mitternacht. Sku hebt den Kopf und schnurrt mich fordernd an.  Ich lege eine
Hand auf ihren Bauch und beginne, sie an ihrer Lieblingsstelle zu  kraulen.
Innerhalb von Sekunden hat sie sich nach außen gerollt und bietet mir  mehr
Fläche. Corinna geht vor der Bank auf die Knie und streichelt ihren Kopf.  Skus
Brummen übertönt beinahe das Piepen der Gerätschaften.
Nach einigen Minuten kommt Jasmin mit Joy aus dem kleinen  Zimmer zurück und
setzt sich zu uns an den Tisch. Dass sie kaum bekleidet ist,  scheint sie nicht
weiter zu stören.
"Ich möchte, dass ihr mir genau erzählt, was passiert  ist und wer
verantwortlich ist", sagt Jasmin mit harter Stimme.
Sofort beginnt jeder mit seiner eigenen Erzählung der  Geschichte, Jasmin
pfeift lautstark durch ihre Finger und gibt dann mir das  Wort.
Ich berichte von der Niederlage, der schlechten Stimmung,  den Barbesuchen,
ihrem Saufgelage und schließlich davon, wie ich Amphis Wimmern  aus der
Leuchtturmspitze gehört habe und ohne nachzudenken hinauf gelaufen bin.
"Wir haben ihre Schreie gehört und sind ebenfalls hoch  gerannt", fährt Toby
fort, als ich mit meiner Erzählung bei dem  Schwitzkasten angekommen bin. "Wir
haben Kevin gedroht, damit er sie  loslässt und sind sofort mit Ampharos
hierher gekommen."
Jasmin schweigt einen Moment. "Danke, dass ihr euch um  Amphi gekümmert habt",
sagt sie schließlich an die Gruppe gewandt. Dann  wendet sie sich an mich. "Und
danke dafür, dass du sie so verteidigt hast.  Ich sollte das als Arenaleiterin
wohl nicht sagen, aber Gabe hat sich die gebrochene  Nase redlich verdient."
Schwester Joy schüttelt besorgt den Kopf. "Er sollte  herkommen, so etwas muss
gerichtet werden, sonst gibt es Komplikationen."
Jasmin nickt. "Ich werde jetzt zum Leuchtturm gehen und  die beiden herbringen",
sagt sie dann.
"Was passiert jetzt mit ihnen?", frage ich.
"Ich weiß es nicht." Jasmin runzelt die Stirn.  "Ich kann meine Arena für sie
sperren, aber nur vorübergehend.  Weitergehende Maßnahmen muss ich vor die
Indigo Liga bringen. Sie werden aber  aus dem Leuchtturm geworfen, soviel steht
fest."
"Geschieht ihnen Recht", murmelt Julian. Corinna  nickt abwesend und krault
weiter Skus Kopf.
"Dann sollten wir auch zurückgehen", sage ich und  gähne. "Ich bin todmüde."
"Du kannst dein Skuntank wieder mitnehmen", sagt Schwester  Joy freundlich in
meine Richtung. "Sie sollte sich bald wieder  erholen."
Wir bedanken uns für die späte Hilfe und verlassen dann das  Center. Jasmin
ruft ihr Metagross und klettert auf seinen Rücken.
"Bis ihr ankommt, sind die Jungs weg, versprochen",  sagt sie, bevor ihr
Pokémon losrast und in einer Staubwolke verschwindet.
"Gegen das Ding möchte ich nicht kämpfen", sagt  Vivi und schaut Jasmin
hinterher, bevor wir gemeinsam losgehen. "Das macht  ja sogar meinem Gewicht
Konkurrenz."
Julian lacht laut und fängt sich sogleich einen leichten  Ellbogenstoß von
Corinna ein, die selbst ein Glucksen nicht unterdrücken kann.
Toby packt Vivis Seiten und kitzelt sie, bis sie ihn  kreischend und Tränen
lachend von sich reißt und die Straße entlang jagt.  Zumindest die ersten
zwanzig Meter.
Ich grinse und streiche über Skus Kopf. Sie hat sich  komplett um meinen Hals
und meine Schultern geschlungen und drückt mich  ziemlich runter, aber mit
Pauls Unterstützung komme ich gut vorwärts.
Wie Jasmin versprochen hat, ist sie verschwunden, bevor wir  den Leuchtturm
erreichen und die inzwischen wachen Trainer berichten, wie sie  Gabe und Kevin
mit Hilfe eines Magnezone paralysiert, nach draußen geschleift  und auf ihrem
Metagross davongetragen hat.
Zufrieden machen wir uns auf in den vierten Stock und fallen,  nachdem wir
George und den restlichen Anwesenden von den Vorfällen berichtet  haben,
erschöpft in unsere Schlafsäcke. Ich kuschele mit Sku, bis sie einschläft, 
dann rufe ich sie zurück und lege ihren Pokéball zu den anderen in meinem
Trainergürtel.
Ich bin eingeschlafen, bevor ich es bemerke.



                         Kapitel 60: Die Bitte (Sku!)
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Ich tauche prustend aus dem kalten Meerwasser auf und  schüttele meinen Kopf,
bis meine nassen Haare aus meinem Gesicht fliegen.  Hunter krächzt freudig
über mir und flattert davon.
"Abby!"
Mit den Beinen strampelnd drehe ich mich im Wasser um. Louis  steht am Strand
und krault Hunter, der vor ihm gelandet ist und sich die  Streicheleinheit
gurrend gefallen lässt. Gott brummt unwillig und rollt sich  enger um meinen
Rucksack und Jayjay tänzelt nervös vor und zurück, unschlüssig,  was er von
dem Jungen halten soll.
"Louis!" Ich winke, tauche unter Wasser und  schwimme in langen Zügen in seine
Richtung. Dann steige ich aus dem Wasser und  Louis dreht den Kopf weg, damit
ich mich anziehen kann. "Seit wann seid  ihr hier?", frage ich. Frisch bekleidet
tippe ihm auf die Schulter.
"Gerade angekommen", sagt er breit grinsend.  "Wir haben Toby und die anderen
auf der Route getroffen. Sie meinten, du  würdest morgens immer hier
schwimmen." Er schaut mich zweifelnd an.  "Ist dir nicht kalt?"
"Es geht." Ich wringe meine Haare aus und knote  sie zu einem kleinen Dutt
zusammen, damit sie meinen Pulli nicht nass machen.  "Ich nehme an, ich kann dir
zu deinem vierten Orden gratulieren?"
"Kannst du." Louis holt das kleine Metallstück aus  seiner Hosentasche und
präsentiert es mir freudestrahlend. "Das Training  mit den anderen hat sich
wirklich gelohnt. Ich hätte Jens niemals halbherzig  besiegen können."
"Jasmin wird ein ziemlicher Brocken", sage ich.
Louis nickt. "Julian hat von seinem Kampf berichtet.  Sie scheint unheimlich
stark zu sein."
"Aber hey, du schaffst das schon", meine ich.  "Keine Hektik."
"Ja." Er steckt den Orden wieder weg. "Was  ist mit deinen Knien?"
"Meine Knie? Ah!" Wahrscheinlich hat er die großen  Blutergüsse gesehen, die
sich dort gestern gebildet haben und in ihrem  intensiven Violett kaum zu
übersehen sind. "Erzähle ich dir  unterwegs."
Gemeinsam gehen wir zurück in Richtung Stadt.
Ich stelle Louis Jayjay vor und nachdem er seinen ersten  Schlag verpasst
bekommt, fasst Jayjay mehr Vertrauen und wiehert ihn freundlich  an.
Ich berichte Louis von dem Gewitter auf der Farm und dem  Angriff auf Amphi und
er schüttelt fassungslos den Kopf.
"Man kann dich nirgends alleine lassen", sagt er  und tätschelt meinen Kopf.
"Ich sollte dich an die Leine nehmen und in  Watte einwickeln."
Ich strecke ihm die Zunge raus. "Das wäre  langweilig."
"Langweilig wird eines Tages noch dein Leben  retten", entgegnet Louis und
beginnt, einen kleinen Stein vor sich her zu  treten. "Wo gehen wir hin?"
"Die anderen werden im Leuchtturm sein", sage ich.  "Zwei Plätze sind frei
geworden, vielleicht können wir euch bei uns rein  quetschen. Danach Training?"
"Ehrlich gesagt, ich hatte genug Training die letzten  Wochen." Louis schaut
nachdenklich vor sich hin. "Ich mache heute  Urlaub."
"Urlaub klingt super", stimme ich zu. "Ich  muss um drei Uhr arbeiten, bis dahin
habe ich frei."
"Arbeiten?"
"Ich helfe in der Hafenbar da hinten aus", sage  ich und deute auf Ivys Lokal
neben dem Pokécenter. "Du kannst ja dort mal  zum Essen vorbeikommen. Sonntags
machen wir ein hervorragendes  All-You-Can-Eat."
"Können wir einen Zwischenstopp im Pokécenter  machen?", fragt Louis und
bleibt vor der Tür stehen. "Ich bin direkt  zu dir, Winry und die anderen
könnten eine Pause gebrauchen."
Ich rufe meine Pokémon zurück und gemeinsam betreten wir das  Center, das zu
dieser Uhrzeit wie erwartet zum Brechen voll ist.
"Oh Mann", stöhnt Louis und reibt seine Nase.  "Julian hat nicht übertrieben."
"Warte, bis du den Leuchtturm siehst", sage ich  grinsend und stelle mich mit
ihm in die Reihe.
Während wir warten, an die Reihe zu kommen, bringen wir uns  gegenseitig auf
den neusten Stand der Dinge und ich berichte von meinen  Finanzplänen. Louis
pfeift anerkennend.
"Du willst dir ein Ticket für die M.S. Aqua  kaufen?", fragt er. "Kann Hunter
nicht fliegen?"
Ich lache laut auf. "Machst du Witze? Er hält gerade  mal eine halbe Stunde am
Stück aus. Bis nach Orania City sind wir Stunden  unterwegs. Und in Etappen
fliegen ist langweilig."
"Langweilig, Abby, denk an meine Worte", sagt  Louis grinsend. "Es wird dein
Leben retten."
"Jaja."
"Wohnt Ruth nicht hier?", fragt er und wir machen  einen Schritt in der Schlange
nach vorne. "Ihr gehört doch der Hafen, meintest  du. Frag sie, ob sie dir ein
Ticket schenkt."
"Vorher erhänge ich mich", murmele ich.
"Auch wieder wahr." Wir lachen. Es tut gut, ihn  wieder hier zu haben.
Nachdem wir aus dem Pokécenter kommen, machen wir uns auf  den Weg zum
Leuchtturm. Zu meiner großen Überraschung entdecke ich Jasmin  bereits aus der
Ferne, die neben ihrem Metagross steht und mit vier Personen  diskutiert.
Bevor wir überhaupt in Sichtweite kommen, breitet sich ein  mulmiges Gefühl in
mir aus und als wir die Stufen hinaufgestiegen sind, sehe  ich es bestätigt.
Zwei der Personen sind George und Carla. Die anderen beiden  sind Gabe und
Kevin.
Ich bleibe stehen und halte Louis am Ärmel fest. Er schaut  sich verwundert zu
mir um.
"Das sind die beiden", erkläre ich leise. Er  kneift die Augen zusammen.
"Die, mit denen du dich geprügelt hast?", fragt er  und ich nicke. "Und die
Frau ist Jasmin, oder?"
"Ja", stimme ich zu. "Und sie sieht nicht  glücklich aus."
Wir laufen die letzten Meter zu der Gruppe. Gabe wirft mir  einen Hass
erfüllten Blick zu, dann verschwinden er und Kevin mitsamt  Rucksäcken im
Leuchtturm.
"Was wird das?", frage ich entgeistert und schaue  den beiden nach, bevor ich
mich an Jasmin wende, der ihr Zorn auf die Stirn  geschrieben steht.
"Die Indigo Liga hat meinen Antrag abgelehnt", sagt  sie und tätschelt den
metallischen Kopf ihres Pokémon. "Ich darf nur eine  Arenasperre von maximal
einem Monat auf die Beiden verlegen, aber ihnen wird  ihre Lizenz nicht
entzogen. Deshalb darf ich sie auch nicht aus dem Leuchtturm  werfen."
George schüttelt seinen schwarzen Pony aus seinem Gesicht.  "Die beiden sind
das Letzte. Komm Carla." Er dreht sich um und geht  an uns vorbei den Hügel
hinunter, Carla dicht hinter ihm. Sie dreht sich ein  letztes Mal zum Leuchtturm
um und sieht ziemlich griesgrämig aus.
"Und jetzt?", frage ich Jasmin. Sie schlägt mit  der Faust auf ihr Pokémon,
das sich davon unberührt zeigt. Einen Körper aus  Stahl zu haben, hat eben
Vorteile.
"Ich habe versucht, sie wegen Pokémonmisshandlung  anzuklagen, aber die
Beweislast ist angeblich zu gering. Außerdem haben sie  Amphi vorher mit ihren
Pokémon besiegt, deswegen ist nicht schlüssig, ob die  Brandwunden während
des Kampfes entstanden sind oder danach."
"Aber ich habe sie gesehen!", protestiere ich.  Jasmin nickt.
"Dein Wort gegen ihres. Wir sind im Nachteil. Wegen der  Prügelei wurde euch
dreien die Arenasperre auferlegt."
"Und bei mir tritt sie nicht in Kraft, weil ich ohnehin  keine Orden sammle",
fahre ich fort. "Verdammt! Ein Monat ist denen  doch egal!"
Jasmin schüttelt den Kopf und springt auf ihr Metagross.  "Mir sind die Hände
gebunden. Aber du kannst sicher sein, dass sie meinen  Orden nicht erhalten,
bevor sie mein echtes Team besiegen können."
Sie reitet auf ihrem Pokémon davon und ich trete wütend über  den Boden. "So
ein Mist! Wenn sie wenigstens nicht im Leuchtturm schlafen  dürften. Ab jetzt
werden sie noch unausstehlicher sein."
"Hast du nicht gesagt, sie würden immer in der Hafenbar  sitzen?"
Ich nicke. "Das wird ein Alptraum."
 
Als es Nachmittag wird, mache ich mich missmutig zu meiner  Arbeit auf. Ivonne
steht bereits hinter der Theke und wartet, bis ich meine  Schürze angezogen
habe, bevor sie mich zur Seite nimmt.
"Diese Jungen, Gabe und Kevin, sind eben vorbei  gekommen", sagt sie und ich
schlucke. Sie nickt bei meiner Reaktion. "Dachte  ich mir. Keine Sorge, Kleine.
Ich habe ihnen Hausverbot erteilt."
Erleichtert atme ich aus und umarme Ivy, bevor ich nach oben  verschwinde, um
die Zimmer auf Vordermann zu bringen. Ein Problem gelöst.
Bleibt noch eins.
 
Gegen halb elf erreiche ich den Leuchtturm und wappne mich  für den Aufstieg.
Zu meiner großen Freude sitzt Louis neben der Eingangstür und  wartet auf
mich.
"Louis!", rufe ich und laufe zu ihm. Sku springt  an mir vorbei und in seine
Arme, wo sie ihre feuchte Schnauze gegen seine Wange  reibt.
"Hat sie abgenommen?", fragt Louis und lässt Sku  über seinen Nacken klettern,
bevor sie von seiner Schulter herab springt.
"Sku?", frage ich belustigt. "In welcher Welt  lebst du?"
Lachend gehen wir in den Leuchtturm.
In der Eingangshalle wird leises Flüstern laut, als ich  vorbei gehe. Obwohl
der Vorfall kaum zwei Tage her ist, hat sich die Geschichte  von der
Leuchtturmspitze schon im ganzen Turm herumgesprochen. Jasmins  Auftauchen hat
die Gerüchte verstärkt und nun werde ich von jedem erkannt.
Unbehelligt steigen wir die Stufen hinauf bis zum  gefürchteten zweiten Stock,
in dem Gabe und Kevin ihre Schlafsäcke haben. Wir  schleichen zwischen den
Schlafenden hindurch und ich halte nach den beiden  Ausschau, aber sie liegen
leise schnarchend in ihrer Ecke.
So weit, so gut. Vielleicht hat die kurzfristige Verbannung  aus dem Turm ihnen
die Augen geöffnet.
Unschlüssig bleibe ich stehen und Louis läuft halb in mich  hinein.
"Was ist?", flüstert er und schaut über meine Schulter  zu den beiden Jungen
herab. "Geh weiter."
Ich setze mich wieder in Bewegung und ziehe Louis mit nach  draußen auf den
Balkon, kaum dass wir den vierten Stock erreicht haben.
"Denkst du, die Entscheidung der Liga ist  gerecht?", frage ich nach einer
Weile, die wir in unsere Schlafsäcke gewickelt  an der Turmmauer sitzen.
"Nein." Er zögert keine Sekunde. "Sie haben  ein Trainerpokémon angegriffen,
das alleine war und es misshandelt, nachdem es  besiegt war. Und das aus Rache
an seiner Trainerin. Das ist krank."
"Schon, aber…" Ich reibe meine kalten Hände zusammen.  "Sie waren betrunken.
Und frustriert."
"Das ändert nichts daran", entgegnet Louis.  "Warum verteidigst du sie? Die
anderen Male waren sie nicht betrunken,  oder? Sie haben dich bei deiner Arbeit
belästigt, haben die Turmwärter  vergrault, Trainer über´s Ohr gehauen…
Das klingt für mich nicht nach Trainern,  die einen Titel verdient haben."
Ich bette mein Kinn auf meine Knie. "Du hast  Recht."
"Warum bist du so nachdenklich? Ich dachte, du hasst  die beiden."
"Ich finde sie verachtungswürdig", sage ich.  "Aber hassen… Ich hasse
niemanden. Vielleicht Mel. Oder Mik. Was die  beiden gemacht haben, ist eine
ganz andere Kategorie."
Louis verschränkt die Hände hinter seinem Kopf.  "Vielleicht. Aber das heißt
nicht, dass Gabe und Kevin unschuldig  sind."
"Nein, du hast Recht."
Nur noch ein Problem, das es zu lösen gilt.
"Vielleicht werde ich morgen mal Ruth besuchen",  sage ich und stehe auf.
"Kommst du mit?"
"Muss ich?", fragt Louis und ich schlage ihm  freundschaftlich auf den Kopf.
"Muss es. Du hast sie länger nicht gesehen  als ich, also stell dich nicht so
an."
"Ich würde zwei Monate nicht als lang bezeichnen", murrt Louis vor sich hin.
"Na komm", sage ich und ziehe ihn hoch. "Sie  könnte dich überraschen."
Als ich mich in meinen Schlafsack einrolle, bin ich  tiefen entspannt. Louis ist
hier. Gabe und Kevin verhalten sich ruhig und wenn  alles gut geht, kann Ruth
mir sogar mit etwas helfen. Ich lege Skus Pokéball  zurück in den
Trainergürtel, der neben meinem Rucksack bereit zum schnellen  Anziehen liegt
und fahre mit meinen Fingern über das rot-weiße Plastik.
Sie ist wirklich eine wunderbare Freundin.
 
Am nächsten Morgen frühstücken Louis, ich und die restlichen  Qs in einer
kleinen Bäckerei in Hafennähe und diskutieren über Strategien, mit  denen
Jasmin besiegt werden kann.
"Sie ist wirklich eine harte Nuss", sagt Julian  zum wiederholten Mal. "Ich habe
mich mit einigen anderen Herausforderern  unterhalten. Niemand von uns hat gegen
dieselbe Teamaufstellung gekämpft. Sie  wechselt ihre Pokémon aus, wie es ihr
gefällt und das macht sie  unberechenbar."
"Feuerpokémon sind praktisch, aber einige ihrer Pokémon  können
Bodenattacken, teilweise wegen TMs. Und einmal hat sie angeblich sogar  mit
einem Impoleon gekämpft."
"Impoleon?", frage ich überrascht und beiße in  mein Brötchen. "Der Starter?"
"Die letzte Entwicklung, ja. Sie benutzen die Art  drüben in Sinnoh", erklärt
Julian kauend.
"Wie kommt sie denn an so eins?"
"Keine Ahnung. Aber es ist Zweittyp Stahl, deswegen ist  es nicht regelwidrig."
"Was ist mit Wasserpokémon?", fragt Louis und  denkt ohne Zweifel an Ethan. "In
Teak City haben wir die Kimono Girls  herausgefordert und von einem netten Mann
Surfer geschenkt bekommen."
Julian, Corinna und ich prusten gleichzeitig los, bevor wir  lauthals loslachen.
"Die arme Frau", sage ich und wische mir eine  Träne aus dem Augenwinkel. "Ihr
ehrenhaftes Tanztheater wurde in den  Schmutz gezogen."
"Dahergelaufene Trainer, allesamt!", äfft Julian  und Corinna kichert.
"Was denn?", fragt Louis, peinlich berührt.  "Das gehört doch zur Reise eines
Trainers, oder nicht?"
"Auf dein Wasserpokémon solltest du dich nicht  verlassen", rät Vivi und
beißt in ihr drittes Schokocroissant. "Sie  besitzt eine Auswahl verschiedener
Magneton. Du willst kein Wasser in der Nähe  dieses Starkstroms haben, das
verspreche ich dir."
Geknickt lässt Louis den Kopf hängen.
"Was ist mit Bodentypen?", fragt Timothy.
"Panzaeron", sagt Julian augenblicklich.  "Nicht immer mit von der Partie, also
ist Boden auf jeden Fall einen  Versuch wert, aber nicht todsicher."
"Sie wechselt ihre Pokémon genauso oft wie Jens",  fügt Paul hinzu. "Den
Stahlorden müssen wir uns wirklich erkämpfen."
"Und ratet, was sie gegen eure Kampfpokémon im Ärmel  hat", fügt Toby
grinsend hinzu. "Abgesehen von Panzaeron und Lucario,  versteht sich."
Louis stöhnt. "Was denn noch?"
Toby hebt triumphierend seinen Zeigefinger. "Ein  Bronzong."
 
"Ich werde sie nie im Leben schlagen", stellt  Louis fest, als wir uns auf dem
Weg zu Ruths Villa machen. "Ethan und die  anderen sind Level 27 und 28 und
Jasmin scheint kein Pokémon unter Level 35 zu  haben. Bis ich die drei auf dem
Level habe, werden Wochen vergehen! Und ich habe kein Ass gegen sie im  Ärmel."
Ich nicke bedrückt und hake mich bei ihm unter. Seit Louis 
halb-quasi-irgendwie mit mir Schluss gemacht hat, sind wir uns körperlich aus 
dem Weg gegangen, aber ich vermisse seine Umarmungen und werde mich nicht von
komischen  Gefühlen unterkriegen lassen. Louis schielt zu mir herunter, lässt
es aber  geschehen und so stapfen wir gegen den immer kälter werdenden
Novemberwind aus  der Stadt und in Richtung Strand.
"Ich meine… Winry kann ich vergessen", fährt Louis  wütend fort. "Ihre
Normalattacken können nichts gegen die Verteidigung von  Stahlpokémon
ausrichten, Harleys Pflanzenattacken machen nur normalen Schaden,  ihre
Giftangriffe sind nutzlos und Ethan wird bei erster Gelegenheit von ihren 
Magnetons gegrillt. Ich habe keine Chance!"
"Vielleicht musst du dein Team aufstocken",  schlage ich vor. "Ein Feuerpokémon
ist bestimmt hilfreich, selbst wenn sie  mit Erd- und Wasserattacken kontern
kann. Und mit Boden machst du auch nichts  verkehrt."
"Aber woher denn?" Louis seufzt. "Ich habe in  Teak City Ausschau nach Fukano
und Vulpix und sogar Magmar gehalten, aber Ethan  hat sie immer mit einem Schlag
besiegt und Harley ist besiegt worden. Und  Winry…"
"Was ist?"
"Keine Ahnung." Er schaut wütend gerade aus.  "Sie war mein erstes Pokémon.
Aber je weiter ich auf meiner Reise komme,  desto schwächer fühlt sie sich an.
Weißt du, was ich meine? Sie kommt einfach  nicht hinterher. Ich dachte, gegen
Jens würde sie eine echte Chance haben, aber  sie wurde schnell besiegt und es
waren wieder Ethan und Harley, die alles  rausgerissen haben."
"Wie Raphael gesagt hat…", murmele ich.
"Was?"
"Nichts. Raphael hat nur so etwas angedeutet."
"Was angedeutet?" Louis bleibt stehen. Ich löse  mich von ihm und drehe mich
um.
"Bei deinen Kämpfen im Knofensaturm meinte er, dass… Er  sagte, Winry würde
womöglich bald an ihre Grenzen stoßen und dass du ihre  Schwächen mit dem
Rest des Teams ausgleichen musst."
"Oder sie abschieben", sagt Louis grimmig.
"Das hat er nicht gesagt, Louis" entgegne ich  sofort.
"Ich merke es ja selber!" Wütend fährt er sich  durch die Haare. "Ich will
weiter kommen, Abby, aber Winry hält mich  stetig zurück. Zumindest fühlt es
sich so an. Die Zeit, die ich in ihr Training  investiere, fehlt mir bei den
anderen. Aber ich kann sie nich einfach aufgeben.  Sie ist mein Starter!
Könntest du Sku einfach aufgeben, wenn sie deinem Ziel im  Weg stände?"
Ich schüttele taub den Kopf und betaste unwillkürlich den  Pokéball an meiner
Hüfte, in dem Sku ruht. "Nein. Nie im Leben."
Louis atmet tief durch, dann zieht er mich zu sich und geht  mit mir weiter
Richtung Villa, die in der Ferne bereits sichtbar ist. Aber die  Stimmung bleibt
gedrückt.
Das Anwesen der Zolwyks ist von hohen Eisenzäunen und  dichten, schmalen
Sträuchern umgeben, die die Sicht auf die eigentliche Villa  aus nächster
Nähe verhindern. Nur von dem erhöhten Sichtpunkt nahe der Stadt  ist das
symmetrisch angelegte, weiße Gebäude zu erkennen.
Louis und ich bleiben vor dem Eisentor stehen und schauen  ratlos von der
Sprechanlage zu dem weißen Kiesweg dahinter, der zu dem  Haupteingang hinauf
führt und von getrimmten Hecken in Pokémonform gesäumt  wird. Blumenbeete
werden von einigen Gärtnern umsorgt und wenn ich die Augen  zusammenkneife,
kann ich Bewegungen hinter den gewaltigen Fenstern erkennen.
"Und jetzt?", fragt Louis und geht zu der  Sprechanlage. Wir sind ein wenig
abseits auf der Route 40, aber das Meer ist  trotzdem zu hören. Das
gleichmäßige Schwappen holt mich in die Gegenwart zurück  und ich stelle mich
vor das Gerät. Ich drücke die Klingel.
"Du kannst nicht einfach klingeln!", zischt Louis  entsetzt und schaut sich nach
Bodyguards und Sicherheitskräften um, die seiner  Meinung nach wohl jeden
Moment aus den Hecken geschossen kommen müssen, grimmig  und bis an die Zähne
bewaffnet.
"Entspann dich", sage ich. "Irgendwie müssen  wir auf uns aufmerksam machen."
In dem Moment erklingt das Freizeichen.
"Privateigentum  der Familie Zolwyk, mit wem spreche ich?"
"Abbygail Hampton und Louis Kale", stelle ich uns  so deutlich wie möglich vor.
"Wir sind Freunde von Ruth und möchten sie  gerne besuchen."
"Mistress Ruth  hat keinen Besuch angemeldet", sagt die Stimme mit eisiger
Präzision.
"Wir sind unangekündigt hier", sage ich. "Als…  Überraschungsbesuch."
"Einen Moment  bitte."
Es vergehen Minuten, bevor die Stimme sich wieder meldet.  "Mistress Ruth
bestreitet, mit Ihnen befreundet zu sein. Ich muss sie  bitten, sich von dem
Grundstück zu entfernen, oder es werden Maßnahmen gegen  sie ergriffen."
"Sagen sie ihr, dass es wichtig ist", werfe ich  schnell ein. Louis macht ein
panisches Gesicht und schüttelt energisch den  Kopf.
"Lass uns abhauen…", flüstert er und macht einen  Schritt zurück.
"Und sagen sie ihr, sie hat eine Schuld zu begleichen",  sage ich trotzig und
Louis verbirgt seine Augen mit einer Hand.
"Mistress Ruth  ist..." Die Stimme bricht abrupt ab. Einige Sekunden später
geht der  Sprecher wieder an und ich höre unverkennbar eine genervte Stimme im 
Hintergrund. "Sehr wohl, Mistress.  Wie Sie wünschen."
Ich schaue verwirrt zu Louis, der mit den Schultern zuckt.
"Ein Butler wird  sie ins Anwesen eskortieren", sagt die Stimme schließlich und
die  Sprechanlage verstummt wieder. Ich werfe Louis ein selbstzufriedenes
Grinsen  zu, das er mir mit einem Kneifen meiner Nase aus dem Gesicht wischt.
"Der Butler könnte immer noch versuchen, uns  umzubringen."
"Ja, sicher."
Wir warten, während die Eingangstür sich öffnet und ein Mann  in schwarzem
Smoking mit Fliege auf den Kies tritt und mit bestimmten aber  nicht hektischen
Schritten auf uns zu kommt.
"Was schuldet dir Ruth im Übrigen?", fragt Louis  leise, während wir vor dem
Tor warten.
"Ich habe ihr Bodyguards besorgt", sage ich  grinsend. Auf Louis´ ungläubigen
Blick zwinkere ich ihm nur zu und forme ein  stummes Später mit meinen Lippen. 
Dann öffnet sich schon das Eisengitter und der Butler verneigt sich vor uns.
"Miss Hampton, Mister Kale, bitte folgen sie mir."
Der Butler führt uns über den Kiesweg zu der Villa, die in  drei Stockwerken
in die Höhe ragt. Alles ist in makellosem Weiß gehalten und  als wir die
Eingangstür erreichen, öffnet der Butler die Türflügel mit beiden  Händen,
tritt zur Seite und verneigt sich, bis wir hinein gegangen sind. Er folgt und
schließt die Türflügel wieder hinter sich.
Eine Marmortreppe führt aus der Eingangshalle nach oben und  teilt sich auf
halber Höhe nach links und rechts auf. Balkone zu beiden Seiten  lassen den
Blick hinunter zu und Türen führen aus dem Flur in Räume zu beiden  Seiten.
Der Butler nimmt unser Gepäck und unsere Jacken ab und  bittet uns danach in
eine Art Empfangsraum. Cremefarbene Ledersofas mit dunklen  Holzfüßen stehen
einander gegenüber, ein knisternder Kamin auf der einen Seite  und ein
Kaffeetisch dazwischen, bestückt mit einem kleinen Metallgestell voller  Kekse,
Gebäcke und Pralinen.
"Nehmen Sie bitte Platz", sagt der Butler und wir  lassen uns auf den Sofas
nieder, unserer dreckigen Schuhe und Hosen unangenehm  bewusst.
"Bitte bedienen Sie sich", fährt der Butler fort.  "Darf ich Ihnen etwas zu
trinken bringen, bis Mistress Ruth Zeit für sie  findet?"
Zeit für sie findet? Diese kleine…
"Einen Tamottee, bitte", sage ich, entschlossen,  das einmalige Angebot,
verhätschelt zu werden, gebührend wahrzunehmen.  "Ungesüßt, ohne Milch."
Der Butler verzieht keine Miene. "Sehr wohl. Mister  Kale?"
"Ehm… einen… Pirsifsaft?", stottert Louis und der  Butler verneigt sich
erneut, bevor er das Zimmer verlässt. Keine fünf Sekunden  vergehen, bevor ein
Zimmermädchen eintritt und sich tief vor uns verbeugt.
"Mistress Ruth bittet Sie, sich in Ihrer Abwesenheit an  der Étagére zu
bedienen. Kann ich Ihnen noch mit etwas behilflich sein?"
"Nein, danke", sage ich, nun doch ein wenig  überrumpelt. Nachdem Ruth uns
zuerst gar nicht rein lassen wollte, hatte ich  halb damit gerechnet, dass sie
uns im Garten stehen lässt, um dort mit uns zu  reden. Beklagen werde ich mich
aber ganz sicher nicht.
Das Zimmermädchen verbeugt sich erneut und verlässt den  Raum.
"Wow", flüstert Louis und schaut sich begeistert  um. "Einfach wow." Er greift
nach einem mit Nougatcreme gefülltem  Eclair und beißt hinein. Sein
Gesichtsausdruck verwandelt sich in Sekundenschnelle  zu träumerisch und er
schließt die Augen. "Abby… die musst du  probieren."
Ich greife ebenfalls nach einem Eclair und beiße hinein. Die  süße
Schokoladencreme zergeht mir auf der Zunge und der Teig ist saftig und 
himmlisch und…
"Schön, dass es euch schmeckt", sagt eine Stimme  und ich reiße die Augen auf.
Ruth hat das Empfangszimmer betreten und steht an die Tür  gelehnt da. Ein
langärmliges Kleid aus dunkelblauem, sehr teuer aussehendem  Stoff umhüllt
ihre Figur und ihr feuerrotes Haar ist perfekt gestylt und mit  diversen
Perlenspangen verziert. Sie betrachtet uns mit einem milde amüsierten 
Ausdruck. "Dann ist meine Schuld ja beglichen. Haut ordentlich rein und
verschwindet."
Ich lasse die Hand mit dem Eclair sinken. "Wir sind  nicht wegen dem Essen
hier", sage ich schnell, bringe es aber trotzdem  nicht über mich, das Eclair
vollends aus der Hand zu legen.
Louis lehnt sich zu mir. "Ganz ehrlich… Ich finde, das  ist ein super Tausch."
"Ah, der Trottelverehrer", sagt Ruth und setzt  sich uns gegenüber auf die
Couch. "Ich habe mich schon auf dem Indigo  Plateau gewundert, wo du bist. Dass
du es trotz Unfähigkeit bis hierher  geschafft hast, verdient wohl ein wenig
Respekt."
Louis sagt kein Wort sondern beißt stattdessen in sein  Eclair.
Schokoladencreme scheint seine Gefühle gut im Griff zu haben.
Ich will etwas Schnippisches antworten, aber in dem Moment  öffnet sich die
Tür zum dritten Mal und der Butler tritt ein, ein silbernes Tablett  auf dem
freien Arm balancierend. Er verbeugt sich tief vor Ruth, die ihn keines  Blickes
würdigt und stellt ein geeistes Kristallglas und eine Porzellantasse  vor uns,
gefolgt von einem kleinen Porzellankännchen und einem ebenfalls  geeisten
Kristallkrug gefüllt mit orangerotem Saft. Er schenkt uns beiden ein,  verneigt
sich erneut und wendet sich dann an Ruth.
"Ich brauche nichts, Steve. Lass uns allein. Meine Freunde und ich möchten
nicht gestört  werden."
"Sehr wohl, Mistress. Wie Sie wünschen."
"Ich muss gestehen, ich bin überrascht", sagt Ruth  und faltet ihre Hände
unter ihrem Kinn, während sie sich vorlehnt. "Ich  hätte nicht gedacht, dass
du dich hier blicken lässt."
"Hätte ich auch nicht, wenn es nach mir ginge",  sage ich genervt. "Aber ich
habe eine Art Bitte."
"Eine Art Bitte?" Ruth lacht. "Du bist die  zweite, die hier herkommt, um mich
um etwas zu bitten."
"Wirklich?", frage ich überrascht. Dann fällt mir  das Mädchen im Pokécenter
wieder ein. "Becci?"
"Oh, du kennst sie." Ruth lehnt sich auf der Couch  zurück. "Rebecca Staarl.
Sie ist die Tochter einer einflussreichen Familie  in Dukatia City. Alle
Marktketten werden von ihren Eltern kontrolliert. Du  scheinst ein Talent darin
zu haben, dich bei reichen Töchtern unbeliebt zu  machen."
"Vielleicht liegt es an eurer großkotzigen Art",  schnaube ich. Ruth lächelt.
"Möchtest du noch ein Eclair?"
Ich schaue auf das halb gegessene Gebäck in meiner Hand.  "Ich habe noch,
danke."
"Schade. Ich hätte gerne deinen Mund mit etwas anderem  als Reden
beschäftigt."
Wütend esse ich das letzte Stück des Eclairs, trinke einen  tiefen Schluck Tee
und werfe Louis einen Blick zu. Er könnte sich auch mal  beteiligen!
Er schaut mich ausdruckslos an und beißt in sein Eclair. Von  ihm kann ich dann
wohl keine Unterstützung erwarten.
"Was wollte Rebecca von dir?"
Ruth verzieht den Mund zu einem leichten Grinsen. "Sie  drohte mir mit
katastrophalen Folgen für unsere Zusammenarbeit, sollte ich dir  nicht deine
Protrainerlizenz entziehen. Ich handelte einen besseren Deal aus und  sagte zu.
Ich hoffe, der Verlust deiner Orden schmerzt dich nicht zu  sehr."
Ich schaue Ruth einen Moment lang an. Dann grinse ich.  "Ich werde es
verkraften."
"Du siehst also, meine Schuld ist längst  beglichen", fährt Ruth fort. "Was
möchtest du also von mir, außer  erzwungener Gastfreundschaft?"
"Zwei Trainer haben Jasmins Ampharos angegriffen und  misshandelt, weil sie
nicht gegen Jasmin gewinnen konnten", sage ich. Ruth  kneift die Augen zusammen.
"Weil ich die einzige Zeugin bin, will die  Indigo Liga ihnen ihre Lizenz nicht
entziehen. Sie sind weiterhin in dem  Leuchtturm untergebracht und Jasmin kann
ihnen maximal einen Monat Arenasperre  geben."
"Namen?", fragt Ruth kühl.
"Gabe und Kevin. Ihre volle Namen kenne ich  nicht."
"Das lässt sich in Erfahrung bringen, keine  Sorge." Ruth greift nach einem
kleinen Plätzchen und beißt hinein. Nicht  ein Krümel landet auf ihrem Kleid.
"In Ordnung. Ich kümmere mich  darum."
"Was?!" Louis starrt sie an. "Du sagst  einfach ja? Das ist Abby, du erinnerst
dich? Ihr könnt euch nicht ausstehen!  Warum gibst du so einfach nach?!"
Ruth schaut ihn herablassend an. "Das hat nichts mit  Abby zu tun. Wenn jemand
ein Pokémon misshandelt, dann hat er nicht verdient,  Protrainer zu sein."
Ich lege den Kopf schief. "Hat Becci übrigens etwas zum  Thema Jasmin gesagt?",
frage ich dann.
Ruth schnaubt. "Oh ja. Gleich nachdem ich wegen deiner  Lizenz zugesagt habe.
Ich habe ihr gesagt, dass es extrem aufwendig wäre und  sie mir mit unserem
Deal sehr  entgegen kommen müsste. Dann hat sie es sich anders überlegt."
"Warum?", fragt Louis.
"Ich respektiere Jasmin." Sie öffnet den Mund, so  als wollte sie etwas
hinzufügen, schließt ihn dann aber wieder. So nah stehen  wir ihr dann doch
nicht.
 
"Du hattest Recht", sagt Louis, als wir mit vollen  Bäuchen von Steve aus dem
Anwesen geleitet werden und über den Kiesweg durch  das Eisentor hinaus gehen.
"Sie hat  mich überrascht."
Ich lächle selbstzufrieden, während wir den Weg zum Strand  einschlagen.
"Als Ruth meinte, sie hätte dir deine Protrainerlizenz  entzogen, warum hast du
da gegrinst?"
Ich schmunzele. "Weil Ruth diese Rebecca an der Nase  herum geführt hat. Ich
habe ihr damals schon gesagt, dass ich kein Protrainer  bin, aber das hat sie
wohl nicht ernst genommen. Ruth hat einen Deal für ihre  Familie ausgehandelt
und so getan, als würde sie mir etwas Wichtiges  nehmen."
"Aber du wirst niemals Orden sammeln dürfen", sagt  Louis.
"Und wann war das je mein Plan?", kontere ich.  "Sie hatte Recht. Ihre Schuld
war beglichen. Sie weiß, dass ich keine  Orden sammle. Sie hätte mir eins
auswischen und Becci etwas anderes vorschlagen  können, womit sie sich an mir
rächen kann. Stattdessen hat sie mich gedeckt.  Das war geradezu… nett."
"Ich bin ziemlich verwirrt", gesteht Louis, als  wir die Meeresbucht erreichen
und unsere Schuhe ausziehen, um uns ins Wasser zu  stellen. Kalte Wellen
schwappen gegen unsere Knöcheln und weicher Sand drückt  sich von unten
zwischen meine Zehen. "Ich dachte, ihr könnt euch überhaupt  nicht ab! Sie hat
dich in einen Brunnen eingesperrt, verdammt nochmal."
Ich öffne meinen Zopf und lasse den salzigen Wind durch  meine Haare peitschen,
bevor ich Hunter rufe, der krächzend davon schießt, um  sich sein Frühstück
zu besorgen.
"Es ist viel passiert."
 
Bei meiner Schicht in Ivys Hafenbar läuft alles wie  geschmiert. Stanz
unterhält sich mit mir und Ivy und später kommen sogar Louis,  Toby und einige
andere vorbei, um Abend zu essen und wir unterhalten uns in  meinen Pausen bis
zum Ende der Schicht.
Gegen zehn bezahlen die anderen und warten draußen auf mich.  Ivonne winkt
ihnen hinterher und nimmt mich dann zur Seite.
"Abby, du warst mir eine sehr große Hilfe",  beginnt sie und ich ahne
Schlimmes. "Aber ich habe endlich einen Bewerber  für das feste Stellenangebot
bekommen. Wenn das Vorstellungsgespräch gut läuft,  werde ich dich mit ihm
ersetzen müssen. Ich hoffe, das kommt nicht zu plötzlich  für dich."
"Nein, nein", sage ich schnell. "Wie lange  kann ich noch hier arbeiten?"
"Wenn ich ihn einstelle, morgen und Sonntag. Du  bekommst dein Wochengehalt und
dann musst du dir leider etwas anderes  suchen."
Ich schlucke. Es war zwar anstrengend hier, aber ich habe  gerne bei Ivy
gearbeitet und die Bezahlung war nicht zu verachten. Ich lächle  tapfer. "Ich
muss mich für die Arbeit bedanken", entgegne ich.  "Nicht viele Betriebe
stellen Trainer für so kurze Zeitperioden ein. Ich  wäre ja ohnehin in den
nächsten Wochen abgereist."
"In Ordnung, Abby, dann sehe ich dich morgen." Sie  umarmt mich. "Gute Nacht."
Ich verlasse ein wenig geknickt das Lokal.
"Was ist passiert?", fragt Louis.
"Ivy hat eine Festanstellung gefunden", erkläre  ich, als wir uns auf den
Rückweg zum Turm machen. "Wahrscheinlich bin ich  ab nächster Woche
entlassen."
"Oh Mann", sagt Toby. "Das ist mies."
"Ach was." Ich atme tief durch und grinse dann  breit. "43.200 PD ist mehr Geld,
als ich jemals hatte. Wenn ich mit Essen  und Unterkunft ein wenig spare, kann
ich eine richtig gute Anzahlung für den  Sattel machen und mir das Ticket nach
Hause kaufen."
"Willst du mit dem Sattel nicht noch warten?",  fragt Julian. "Jayjay ist noch
nicht Mal entwickelt."
"Weit entfernt ist er auch nicht mehr", sage ich.  "Ein paar Wochen noch und ich
habe ihn soweit. Außerdem weiß ich das Geld  lieber in sicheren Händen, bevor
ich es irgendwo verliere oder es mir geklaut  wird. Bei meinem Glück passiert
das nämlich hundertprozentig."
"Dann gehen wir morgen das Ticket und den Sattel  kaufen", sagt Louis gut
gelaunt.
"Lieber am Montag", sage ich. "Meine letzte  Bezahlung bekomme ich schließlich
erst am Sonntag."
Er zuckt die Schultern. "Wie du meinst."
Es ist schon dunkel. Wir steigen die Stufen des Turms  hinauf. Mehr aus
Gewohnheit suche ich den zweiten Stock nach Gabe und Kevin ab,  aber die liegen
in ihren Schlafsäcken, Köpfe so tief unter dem Stoff vergraben,  dass ich sie
nicht mal ordentlich sehen kann.
Leise schleichen wir zwischen den leise redenden und  schnarchenden
Trainerknäueln hinauf in unser eigenes Stockwerk. Jemand hat die  Balkontür
gegen den Luftzug geschlossen, worüber ich sehr dankbar bin. Auch  wenn in
Johto und Kanto im Normalfall trotz des Winters mäßige Temperaturen 
herrschen, sind Winternächte nicht unbedingt warm.
Ich unterhalte mich noch eine Weile in gesenkten Stimmen mit  Louis und den
anderen, bis irgendjemand Leise  zischt. Wir verstummen.
Ich fahre mit den Fingern über den Trainergürtel mit den  drei Pokébällen
und Gotts grün-schwarzem Finsterball. Dann schlafe ich langsam  ein.
 
Leise Stimmen. Ein kalter Wind.
Ich stöhne und drehe mich in meinem Schlafsack um. Es kann  noch nicht morgen
sein. Worum ging es in meinem Traum nochmal?
Schritte. Direkt neben mir.
"Welchen?",  flüstert eine Stimme. Ich blinzle. Welchen? Was ist los?
"Es war der  Erste", haucht eine zweite Stimme. Männlich.
Ich öffne verschlafen ein Auge. Es ist stockfinster. Nur  schwaches Mondlicht
gibt der Welt blass silberne Konturen.
Eine Hand, direkt vor meinem Gesichtsfeld. Sie greift einen  Pokéball.
Ich reiße den Kopf in die Höhe.
Zwei Gestalten rasen an mir vorbei, zwischen den  Schlafsäcken hindurch und die
Treppen hinunter.
"HALT!", schreie ich, kämpfe mich aus meinem  Schlafsack, packe meinen
Trainergürtel und stolpere zum Ausgang. Ein dumpfes Stöhnen,  als ich jemandem
auf den Fuß trete, dann bin ich schon die Treppen hinunter,  halb rennend, halb
fallend. Weiter, immer weiter.
Über mir, hinter mir, Stimmen. Panik.
Ich bleibe nicht stehen, werfe nur einen flüchtigen Blick  auf meinen
Trainergürtel, während ich in nichts als einer schlabbrigen  Jogginghose und
einem Top hinaus in die kalte Nachtluft sprinte.
Ich drehe mich um.
Gabe und Kevin stehen an der Ostseite des Hügels, direkt vor  der Klippe. Ich
kann die tosende Brandung hören. Wellen, die mit  zerstörerischer Gewalt an
den Felsen zerschmettern.
Gabe hält einen Pokéball in der Hand und wirft ihn achtlos  auf und ab.
Auf und ab. Auf und ab.
Skus Ball. Sie haben Skus Pokéball. Tränen steigen mir in  die Augen.
"Was wollt ihr?", frage ich und gehe langsam auf  sie zu.
"Lass den Gürtel fallen", befiehlt Kevin.
Meine Finger klammern sich fester um das schwarze Leder,  bevor ich meinen Griff
lockere. Der Gürtel gleitet durch meine Finger und fällt  zu Boden.
"Komm näher."
Taub mache ich einen Schritt nach vorne. Noch einen. Meine  restlichen
Pokébälle sind außer Reichweite. Ich schlucke meine Tränen hinunter.  Jetzt
nicht die Kontrolle verlieren.
Sku…
Ich schniefe und hebe ergeben meine Hände. "Was wollt  ihr mit dem Pokéball?"
Gabe schaut an mir vorbei zum Leuchtturmeingang. Ich kann  von drinnen verwirrte
Stimmen hören. Polternde Schritte auf den Treppen.
"Wir sind dir gefolgt", sagt er dann. "Wir  wissen, dass du bei den Zolwyks
warst."
"Es…"
"Halt die Klappe!"
Ich verstumme. Meine Augen sind stur auf sein Gesicht  fixiert, aber dann hebt
er den Ball und macht einige Schritte rückwärts.
"Wegen dir verlieren wir alles", sagt er. "Du  hast es nicht anders gewollt."
Er wendet sich zur Klippe.
Nein.
"Bitte!", schreie ich . "Ich tue alles, was  ihr wollt, aber bitte, gebt mir
Skus  Pokéball zurück!"
"Zu spät."
Gabe wirft mir ein letztes, grimmiges Lächeln zu, dann  schnellt sein Arm in
die Höhe und Skus Pokéball fliegt in hohem Boden durch die  Luft, bevor er
fällt und von den schwarzen Fluten verschlungen wird.



             Kapitel 61: Klippensprünge (Donnerritt und Abschied)
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"SKU!"
Ohne nachzudenken sprinte ich auf die Klippe zu, an Gabe und  Kevin vorbei und
werfe mich mit einem gewaltigen Satz ins Meer.
Einen Moment lang ist das Gefühl des Fallens allgegenwärtig.  Mein Magen macht
einen Salto, dann lande ich mit den Füßen voran im eiskalten  Meerwasser. Ich
tauche sofort tiefer, meine Augen trotz des brennenden  Salzwassers weit
aufgerissen.
Wenn ich sie nicht mehr finde, wenn sie für immer weg ist…
Ich kämpfe gegen die Wellen und den Strom an, der mich hin  und her schleudert
und tauche tiefer in das undurchdringliche Schwarz. Ich kann  nur wenige Meter
weit sehen. Verzweifelt reiße ich meinen Kopf herum.
Da!
Ein weißes Blitzen. Ich atme ein wenig durch meine Nase aus  und schwimme durch
die Luftblasen hindurch, tiefer, tiefer, bis ich den Ball  sehe. Meine Lungen
protestieren bereits und ich habe ein drückendes Gefühl auf  meinen Ohren,
aber ich lasse mich nicht abschrecken und greife nach dem Ball.
Er ist glitschig in meiner Hand, aber ich umklammere ihn mit  all meiner Kraft,
stoße mich von einem kleinen Felsen ab und schieße in die  Höhe. Als ich der
Oberfläche ganz Nahe bin, werde ich von einer weiteren Welle  erfasst und gegen
die Klippe gepresst. Das letzte bisschen Luft entweicht  meinen Lungen und ich
strampele verzweifelt mit meinen Füßen.
Vergeblich.
Von den Wellen hin und hergerissen komme ich nicht von der  Stelle. Und ohne
Luft in meinen Lungen sinke ich stetig hinunter.
Ich starre mit  schmerzenden Augen an die Oberfläche, die so nah und doch so
fern ist. Ich  strecke eine Hand in die Höhe, während ich tiefer und tiefer
sinke. Es wäre so leicht.  Einfach aufhören. Nicht weiterkämpfen.
Nein.
Wenn ich ertrinke, wird Sku nie wieder an die Oberfläche  kommen. Ich muss
wenigstens sie in Sicherheit bringen.
Mit letzter Kraft stoße ich mich von der Felswand ab und  schieße in die
Höhe. Nur lange genug um einzuatmen, nur für eine kurzen Moment…
Die Wellen reißen mich mit, aber dieses Mal lasse ich mich  treiben, immer
weiter mit den Füßen strampelnd, bis jede Faser meines Körpers  brennt und
mein Sichtfeld langsam schwarz wird.
Ich breche durch die Oberfläche und atme verzweifelt Wasser  und Luft
gleichzeitig ein. Prustend und hustend schlage ich mit den Armen, um  über
Wasser zu bleiben. Über mir höre ich Schreie und das Geräusch eines 
Pokémonkampfes. Ich will gerade um Hilfe rufen, da drückt eine weitere Welle 
mich erneut unter Wasser, aber meine Lungen sind frisch gefüllt und ich bin 
bereit für das nächste Gefecht.
Mit langen Zügen, wie beim Training am Strand, kämpfe ich  mich in die Höhe,
bis mein Kopf wieder kalte Nachtluft spürt.
"HUNTER!", schreie ich, so laut ich kann und  hoffe, dass er mich hört. Er ist
der einzige meines Teams, der seinen Pokéball  ohne meine direkte Hilfe
verlassen kann, eine Fähigkeit, die mir schon oft das  Leben gerettet hat.
Einmal mehr wäre nicht zu verachten.
Ich weiß nicht, ob es geklappt hat, ich atme noch einmal  hektisch ein, dann
rollt schon die nächste Welle auf mich zu und schlägt Gischt  spritzend über
mir zusammen.
Mein Kopf schlägt gegen einen Felsen und ich spüre, wie mir  mein Bewusstsein
entrinnt, aber ich konzentriere mich voll und ganz auf Skus  Pokéball, den ich
weiterhin umklammere.
Unter Wasser verliere ich jegliches Zeitgefühl, jegliche  Orientierung.
Dann plötzlich, kalte Luft.
Ich atme panisch ein und höre im nächsten Moment Hunters  Krächzen über mir,
bevor er herab schießt. Das Wasser zieht mich wieder herab  und ich atme einige
Schlucke Wasser ein, dann packen Hunters Klauen meinen  linken Oberarm und er
zieht mit mich kräftigen Flügelschlägen aus dem Wasser.
Ich huste und zittere im Wind, während Hunter mich höher  zieht und auf dem
Klippenvorsprung fallen lässt. Skus Pokéball immer noch mit  steif gefrorenen
Fingern umklammernd, rolle ich mich zur Seite und würge  Salzwasser.
Jemand ist neben mir und schlägt mir mehrmals kräftig auf  den Rücken. Mehr
Salzwasser steigt in meinen Mund auf, das ich ausspucke, bevor  ich mich zur
Seite sacken lasse. Ich bleibe elend und um Luft ringend liegen.  Meine Augen
brennen fürchterlich.
"Abby, oh verdammt, Abby!"
Ich spucke eine weitere Ladung Salzwasser auf, bevor ich den  Blick hebe. Neben
mir sitzt George und schlägt in regelmäßigen Abständen auf  meinen Rücken.
Hinter ihm stehen Louis und Toby. Als sie sehen, dass ich bei  Bewusstsein bin,
fallen sie neben mir auf die Knie und betasten meine Handgelenke,  meinen
Oberarm, der höllisch brennt, und mein Gesicht.
Toby versucht, mir den Pokéball aus der Hand zu nehmen, aber  ich lasse nicht
los.
"Abby, was ist in dich gefahren?" Toby setzt zu  einer weiteren Zurechtweisung
an, aber Louis wirft ihm einen bösen Blick zu.
Ich huste ein letztes Mal, dann lasse ich müde den Kopf zur  Seite sacken.
George bringt mich mit ein paar Handgriffen in eine seitliche  Lage und prüft,
ob ich genug Luft bekomme. Meine Kehle und meine Augen brennen  und mir ist
übel, aber der schwarze Schleier ist verschwunden und ich lasse  mich von Louis
und Toby leise beruhigen, während ich die Situation vor dem  Leuchtturm in
Augenschein nehme.
Mein Geschrei hat fast die gesamte Trainerschaft  aufgeschreckt, die nun
fassungslos am Turmeingang und weiter auf dem Hügel steht  und sich hektisch
unterhält. Gabe und Kevin sitzen von diversen Ranken  gefesselt Rücken an
Rücken auf dem Boden, umkreist von einem guten Dutzend Pflanzenpokémon.
Gabes Blick ist stur auf den Boden gerichtet. Schließlich  jedoch hebt er den
Kopf und unsere Augen treffen sich für einen Moment. Ein  schamvoller Ausdruck
schleicht sich in sein Gesicht und er schaut zur Seite.
"Du kannst den Ball jetzt loslassen", sagt Louis  leise und streicht über meine
Finger. Ich schaue zu meiner Hand. Meine Finger  sind blutig, rot und zittern,
aber mein Griff um Skus Pokéball ist ungebrochen.  Ich drücke den kleinen
Knopf in der Mitte und Sku materialisiert sich neben  mir.
Als sie mich sieht, gibt sie ein wehklagendes Brummen von  sich und wirft sich
in meine Arme. Tränen strömen über meine Wangen, als ich  sie fest drücke
und mit nassen Händen durch ihr Fell streiche.
"Ich hab dich", flüstere ich und sie antwortet mit  tiefem Schnurren. "Ich hab
dich."
 
Der restliche Morgen geht wie ein Traum an mir vorbei.
Louis, Julian und Corinna begleiten mich ins Pokécenter, wo  Schwester Joy zur
Erleichterung aller feststellt, dass es mir den Umständen  entsprechend gut
geht. Meine Atemwege sind trocken und schmerzen und meine  Augen sind feuerrot,
aber ich war glücklicher Weise nicht lange genug im  Wasser, um eine ernsthafte
Unterkühlung davon zu tragen und Sauerstoffmangel  scheint auch nicht
eingetreten zu sein.
Im Pokécenter erzählt Louis mir, dass Toby und George sofort  Jasmin
kontaktiert haben, die, wie mir später mit allen Details von den  Anwesenden
berichtet wird, vor Wut Anstalten gemacht hat, Gabe und Kevin ins  Meer zu
werfen. Sehr zum Leidwesen aller Beteiligten blieb es aber bei der  Androhung.
Mit so vielen Zeugen kann Jasmin den Fall ein zweites Mal vor  die Indigo Liga
bringen und zusammen mit Ruths Einfluss, den sie vor ihrer  Abreise mit der M.S.
Love am Sonntag geltend gemacht hat, wird den beiden am  Montag ihre
Protrainerlizenz fristlos aberkannt.
Louis und Toby zwingen mich, meine Samstagsschicht in Ivys  Bar zu entschuldigen
und Louis springt für mich ein, aber meine letzte Schicht  am Sonntag bringe
ich selbst hinter mich und gehe mit 13.500 PD für diese Woche  hinaus.
 
"Damit beläuft sich mein derzeitiges Vermögen auf… etwa  37.000 PD", sage
ich und stecke die Geldscheine wieder in meine Geldbörse.  "Wenn ich das Ticket
abziehe, bleiben noch 22.000 PD, die ich für den  Sattel anzahlen kann."
"Du musst etwas von dem Geld behalten", rät Louis  mir. "Für Essen,
Unterkunft, und so weiter. Und wolltest du dir nicht noch  einen Bikini oder
Badeanzug kaufen? Du hast dich gestern erst darüber  aufgeregt."
Ich verziehe das Gesicht. Er hat Recht. "In Ordnung.  Also 15.000 PD." Fast
augenblicklich lasse ich den Kopf hängen. "Als  ich gearbeitet habe, kam mir
das wie viel mehr Geld vor", jammere ich und  Louis klopft mir auf den Rücken.
"Du wirst schon was Neues finden."
"Nicht hier", murre ich und setze mich auf eine  Bank. Louis und ich sind wie
geplant  auf dem Weg zu Erhard, bei dem ich meine Anzahlung machen möchte, aber
wir  trödeln und sind noch immer nicht angekommen, obwohl wir vor über einer
Stunde  losgegangen sind.
"Auf der anderen Seite ist die Behausung hier umsonst.  Das spart mir die
Unterkunftkosten."
"Warum bleibst du nicht einfach hier?", fragt  Louis und setzt sich neben mich.
"Die anderen bleiben auch und haben sich  auf mindestens zwei Monate Training
eingestellt, bevor sie Jasmin schlagen  können."
"Ich bin schon fast drei Wochen hier", sage ich  und schaue über die Stadt
hinaus aufs Meer. "Es wird Zeit, dass ich  weiterziehe."
"Hätte ich mir denken können", stöhnt Louis und  gähnt dann herzhaft. "Und
wohin? Die M.S. Aqua hat noch nicht wieder  angelegt, die wirst du so schnell
nicht nehmen können."
"Anemonia City, denke ich."
"Anemonia City…" Er schaut nachdenklich in die  Luft. Dann schleicht sich das
breite Zahnlückengrinsen auf sein Gesicht.  "Weißt du was? Ich komme mit."
"Was?" Ich schaue ihn überrascht an. "Ich  dachte, du bleibst zum Trainieren
hier."
"Das war mein Plan", gesteht er. "Aber wenn  ich so darüber nachdenke… In
Anemonia City gibt es auch eine Arena, oder?"
Ich nicke. "Sie wird von Hartwig geleitet. Sein Sohn  soll sie später
übernehmen."
"Siehst du." Louis grinst. "Viel stärker als  Jasmin kann er nicht sein.
Außerdem gibt es dort jede Menge Wiesen und Höhlen,  in denen ich mir neue
Pokémon für mein Team fangen kann. Ganz zu schweigen von  der Safari-Zone.
Wenn du ´eh nicht mehr lange in Johto bist, kann ich die  restliche Zeit
wenigstens mit dir verbringen."
"Ein Fangtrip also", sage ich und stehe auf.  "Das klingt sehr vernünftig."
Nachdem wir unsere Reise nach Anemonia City geplant haben,  geht es endlich zu
Erhard, der mich freundlich begrüßt.
"Ist dein Pokémon schon entwickelt?", fragt er und  stützt sich auf die Theke.
"Noch nicht, aber in ein paar Wochen reise ich  ab", sage ich. "Bis dahin wird
er entwickelt sein und ich habe gerade  etwas Geld für die Anzahlung."
Erhard nickt. "Der Preis für den Sattel wird sich auf  45.000 PD belaufen. Dann
fehlen zwar einige Schnörkeleien, aber ich dachte mir,  dass du die
wahrscheinlich nicht brauchst."
"Super, vielen Dank!"
Ich gebe Erhard 15.000 PD als Anzahlung und verspreche, den  Sattel abzuholen,
sobald Jayjay entwickelt ist, dann handeln wir die Raten für  die Nachzahlungen
aus und gemeinsam mit Louis verabschiede ich mich aus dem  Lederwarengeschäft.
"Auf zum Hafen", sage ich.
Der Rückweg geht schneller. Jetzt, wo das erste Problem aus  dem Weg geräumt
ist, schlendern wir mit federnden Schritten die sich windenden  Straßen
Oliviana Citys hinab, bis das Meer zwischen den Häusern in Sicht kommt.
Das Bootshaus ist zu dieser Tageszeit voller als bei meinem  ersten Besuch. Wir
stellen uns am Schalter hinter einer alten Dame und zwei  jungen Männern an und
warten leise redend, bis wir an die Reihe kommen.
Als die Ticketverkäuferin mein Gesicht erkennt, runzelt sie  misstrauisch die
Stirn.
"Möchtest du ein Ticket kaufen?", fragt sie  gehässig, offenbar in der
Annahme, ich wolle wieder um einen Job betteln.
"Ganz genau", verkünde ich und lege die restlichen  15.000 PD vor mich auf die
Theke. Ihre Augen weiten sich überrascht. "Ich  würde gerne ein Ticket für
die M.S. Aqua nach Orania City kaufen. Die nächste Fahrt,  wenn möglich."
Sie rückt ihre Brille zu Recht und schaut auf einen Kalender,  der an der Wand
hängt. "Der nächste Termin wäre der 29. Dezember",  sagt sie dann. "Sie legt
am 26. Dezember hier an. Sobald alles nachgeladen  ist, können die neuen
Passagiere sich auf dem Schiff einfinden. Du solltest  spätestens zum 28. hier
sein."
"In Ordnung."
Sie nimmt das Geld, stellt mir ein Ticket aus und reicht es  mir über den
Tresen.
"Viel Spaß auf der Reise", sagt sie noch, bevor  ich mich umdrehe und mit Louis
aus dem Haus verschwinde.
Unsere Mägen knurren und so sitzen wir eine halbe Stunde später  im billigsten
Lokal der Stadt und füllen unsere Bäuche mit Teigtaschen und  dampfgegarten
Gemüse.
"Was machen wir jetzt?", fragt Louis und reibt  sich den Bauch.
Ich grinse breit. "Trainieren."
 
Jayjay entwickelt sich am Donnerstag, den 27. November.
Zehn Tage intensives Training haben ihn ordentlich gepusht  und als ich auf
Hunters Rücken meine Runden drehe, beginnt er plötzlich zu  leuchten.
"Runter, schnell", befehle ich Hunter, der in die  Tiefe schießt. Inzwischen
bin ich seine waghalsigen Sturzflüge gewohnt und  springe ab, kaum dass er
Boden unter den Füßen hat. Louis erschrickt fast zu  Tode, als wir nur einen
Meter von ihm entfernt eine halbe Bruchlandung  hinlegen.
"Ist es soweit?", fragt er und dreht sich hektisch  nach Jayjay um. Ich packe
seine Hand und ziehe ihn zum Ort des Geschehens.
Jayjay wiehert nervös und scharrt mit den Hufen. Das silbrig  weiße Licht, das
von seinem Körper ausgeht, hüllt ihn nach und nach ein, bis er  so gleißend
hell ist, dass ich nur mit halb geschlossenen Augen hinschauen  kann.
Nach etwa einer Minute verblasst das Licht und ich blinzele,  um die Farbpunkte
aus meinem Sichtfeld zu vertreiben.
Zebritz´ weiße Streifen sind gezackter und dichter auf  seinem schwarzen Fell
angesiedelt und eine weiße, elektrisch knisternde Mähne  bahnt sich ihren Weg
über seinen Hals, die Mitte seines Rückens und verschmilzt  schließlich mit
dem Schweif, der aufgeregt von links nach rechts peitscht.
Auf seiner Stirn verdichtet sich seine Mähne zu zwei weißen,  blitzartigen
Hörnern, die anscheinend durch ihren eigenen Magnetismus aufrecht  gehalten
werden.
Ich mache einen Schritt nach vorne und strecke vorsichtig  eine Hand nach
Jayjays Schnauze auf. Er ist eindeutig groß genug, um geritten  zu werden.
Hunter flattert freudig krächzend auf ihn zu und Jayjay hebt  den Kopf. Als er
seinen besten Freund entdeckt, bäumt er sich auf, wirbelt auf  den
Hinterläufen herum und galoppiert dann davon, mit Hunter dicht auf den  Fersen.
Ich lächle glücklich und Louis reibt sich die Nase.
"Da haben sich wirklich zwei gefunden."
Nachdem Jayjay und Hunter ihr Wettrennen beendet haben,  mache ich mich mit
Louis auf zu Erhard. Die Woche ist um und er hat mir  angeboten, den Sattel
selbst anzupassen, damit ich ihn nicht mit mir herum  schleppen muss. Solange er
aus Jayjays Rücken liegt, verschwindet er zusammen  mit ihm im Pokéball.
Während Erhard letzte Änderung an der Gurtung und Polsterung  vornimmt, schaut
Jayjay wieder und wieder kritisch über seine Schulter. Der  Sattel ist ihm noch
nicht ganz geheuer, obwohl ich beruhigend auf ihn einrede.
Als Erhard zufrieden ist, umrunde ich Zebritz und betrachte  das Werk von allen
Seiten. Der Sattel ist aus Leder und mit isolierendem  Material gepolstert, das
mich vor elektrischen Schlägen schützt. Er ist relativ  dünn und ziemlich
leicht, damit Jayjay auch darin kämpfen kann. Zwei Gurte  befestigen ihn, einer
um den Bauch, der andere führt vor Jayjay Brust entlang.  Ein runder Griff an
der Spitze des Sattel und zwei Schlaufen dienen als Ersatz  für Zaumzeug und
nicht-metallische Steigbügel geben meinen Füßen Halt.
"Die solltest du ebenfalls tragen", rät Erhard mir  und gibt mir ein paar
Lederhandschuhe mit isolierter Innenseite. "Sein  Fell ist ein bisschen
statisch, aber wenn du die weiße Mähne auf seinem Rücken  berührst, ist
Schluss mit lustig. Die kann dir einen sehr gefährlichen Schlag  verpassen."
Ich schlucke.
"Wenn du sie nicht hast, reite ohne deine Hände zu  benutzen. Das Lenken
solltest du ohnehin mit deinen Beinen machen."
"Ich werd´s versuchen", sage ich. Dann ziehe ich  die Handschuhe an, die meine
Hände bis zur Mitte meines Unterarms bedecken und  hieve mich mit Hilfe der
Steigbügel in Jayjays Sattel.
Er wiehert glücklich und dreht den Kopf in meine Richtung.  Hunter fliegt
kreischend über unseren Köpfen.
Wir stehen vor dem Lederwarengeschäft und als ich die  Sattelgriffe packe,
schnaubt Jayjay fröhlich. Louis gibt mir zwei Daumen hoch.
"Du siehst super aus", ruft er noch, bevor Jayjay  mir einen schelmischen Blick
über seine Schulter zuwirft und losgaloppiert. Die  ersten Kurven nimmt er
scharf, aber seine Geschwindigkeit ist nichts gegen die  ebene Strecke hinter
der Stadt, bevor die Steilhänge beginnen. Seine Hufe  schlagen Funken und als
er seine Höchstgeschwindigkeit erreicht, meine ich  sogar, Donnergrollen zu
hören.
Das rucklige Auf und Ab seines Rückens schüttelt mich  ziemlich durch und ich
presse meine Beine eng um seinen Bauch, was wohl nicht  die richtige Art ist,
ein Pokémon zu reiten, aber Jayjay ist das egal. Er macht  ohnehin, was er
will.
Kurz, bevor Jayjay seitlich einlenken muss, um der steil  verlaufenden Route 39
zu entgehen, holt Hunter auf und fliegt direkt neben uns weiter.
Jayjay wiehert freudig und Hunter erwidert die Zuneigung mit  einem
enthusiastischen Krächzen. Dann rennen wir schon durch die Wiese, auf der  die
Taurosherden manchmal grasen. 
Zu diesem Zeitpunkt tränen meine Augen von dem Gegenwind,  meine Beine zittern
von der verkrampften Haltung und ich klammere mich mit  Todesangst an Jayjay
fest.
Schließlich aber ist auch die Wiese zu Ende und obwohl  Jayjay es versucht,
schafft er die scharfe Kurve vor der aufragenden Felswand  nicht und muss
schlitternd zum Stillstand kommen. Erdbrocken und Grasbüchel  spritzen in die
Höhe, als er zu seiner Vollbremsung ansetzt und das  Donnergrollen, das den
gesamten Ritt über in meinen Ohren widergehallt ist,  verstummt und
hinterlässt nur ein taubes Echo.
Hunter landet begeistert auf einem vorstehenden Felsen und  flattert mehrmals
mit den Flügeln. Ich entspanne meine Beine etwas und lasse  sie locker an
Jayjays Bauch herab hängen. Meine Finger brauchen etwas mehr  Überzeugung,
bevor sie ihren verkrampften Griff lösen, aber schließlich sitze  ich halbwegs
normal auf Jayjays Rücken.
Ich lehne mich nach vorne und tätschele seinen gestreiften  Hals. Jayjay dreht
den Kopf zu mir, einen zutiefst zufriedenen Ausdruck im  Gesicht.
"Das war ziemlich cool", gestehe ich. "Aber  lass uns das mit dem Ich bin der
Trainer  und ich sage, wo es lang geht nochmal üben, ja?"
Jayjay schnaubt belustigt und Hunter stimmt krächzend ein.  Ich seufze.
Dann wohl nicht.
 
Einen Tag später stehen Louis und ich mit fertig gepackten  Rucksäcken,
Schlafsäcken und genug Proviant für die Reise über das Meer am  Strand und
verabschieden uns von den Qs, die uns dorthin begleitet haben.
"Fang dir ein paar coole Pokémon", sagt Julian  grinsend und schüttelt Louis´
Hand. Toby umarmt mich zum Abschied.
"Wehe, du ertrinkst", sagt er und ich schüttele  matt den Kopf. Das Erlebnis
brauche ich nun wirklich nicht zwei Mal.
Nachdem jeder seine Abschiedsratschläge losgeworden ist,  rufen Louis und ich
die Reisepokémon unserer Wahl. Louis klettert über Ethans  Rückenauswüchsen
an seinem Körper in die Höhe und macht es sich zusammen mit  dem gesamten
Gepäck auf seinem Nacken gemütlich. Ich steige in der Zwischenzeit  auf
Hunters Rücken.
Die gerade aufgehende Sonne im Rücken winke ich den Qs und  Oliviana City
Lebewohl, dann schwingt Hunter sich in die Lüfte und lässt alles  unter uns
zurück.



                 Kapitel 62: Liebeslieder in der Nacht (Anruf)
                 ---------------------------------------------


Bequem auf Hunters Rücken sitzend lausche ich dem Rauschen  der Wellen unter
mir und Ethans gelegentlichem Brüllen, das sich sehr nach Freude  anhört. Es
muss seine erste Gelegenheit sein, eine lange Strecke im Meer zu  schwimmen und
im Vergleich zu Hunter, stört ihn das Gewicht seines Trainers  kein bisschen.
Ich sehe der Sonne dabei zu, wie sie langsam zu meiner  Linken aufsteigt und
drehe mich immer wieder um, bis Oliviana City kaum noch am  Horizont zu erkennen
ist. Nur der Leuchtturm zeichnet sich gegen den Himmel ab,  prominent wie
immer.
Ich stöpsele die Kopfhörer meines PokéComs in die Ohren und  lehne mich
zurück. Der Wind ist kalt, aber Hunter fliegt bei weitem nicht so  schnell, wie
er könnte. Dank unseres Ausdauertrainings kann er zwar zwei  Stunden in der
Luft bleiben, aber nicht bei Höchstgeschwindigkeit. Außerdem  wollen wir Ethan
nicht überholen, der sich unter uns durchs Wasser schlängelt.  Louis liegt auf
seinem Rücken und schläft allem Anschein nach. Vielleicht  schließe ich mich
ihm später an. Wir sind ziemlich früh aufgestanden.
Nach den Wettervorhersagen, die allesamt auf einen mäßig  kalten Dezember
hinweisen - zumindest vorerst, folgen die Nachrichten. Nicht  viel hat sich
verändert. Team Rocket ist weiterhin an Diebstählen in Pokécentern 
beteiligt, Zach bleibt unauffindbar und Richard und Raphael verweigern 
jeglichen Kommentar.
Musik klimpert fröhlich dahin, ein Gewinnspiel wird  abgehalten und
schließlich beginnt die Morgenshow des PCN.
Gespannt drehe ich die Lautstärke auf, um auch nichts zu  verpassen.
 
"Das war unser  Startzeichen, liebe Jessy! Willkommen, liebe Zuhörer und
natürlich liebe  Zuhörerinnen, bei unserem Live Podcast am Freitagmorgen,
hier, bei PCN, ihrem  Lieblingssender. Jessy, du siehst wie immer hinreißend
aus. Ist das ein neuer  Lippenstift?"
"Oh ja, empfohlen  von unserer geliebten Genevieve Keller. Sie sitzt heute mit
uns hier im Studio  in Lavandia City und hat uns ein paar saftige Einblicke in
das Leben eines  Favoriten versprochen, so wie Kommentare zu unseren beiden
Topthemen, die sie,  liebe Zuschauer, auf unserer Homepage durch Abstimmung
gewählt haben!"
"Dieses Mal war  es eine ganz schön knappe Sache, das kann ich ihnen sagen! 42%
bei zwei Themen,  aber wir wären nicht hier, lägen ihre Wünsche uns nicht am
Herzen! Deshalb  steht der heutige Tag ganz im Zeichen von den beiden Topthemen:
Der junge  Rocket und Zachs Verrat. Aber zuerst zu dir, Vivi. Was machen deine 
Vorbereitungen?"
"Die sind  abgeschlossen. Wenn ich Claire herausfordere, wird sie den Kürzeren
ziehen.  Also keine Sorge, liebe Fans."
"Wundervoll,  wirklich wundervoll. Richard hat seine Herausforderung für den 1.
Dezember  angekündigt, wann können wir mit dir und Raphael rechnen?"
"Ladies first. Ich  fordere sie am 3. heraus, Raphael einen Tag danach."
"So gehört sich  das. Aber sag mal, Genevieve, du kanntest Zach schon eine
ganze Weile. Wie hart  war der Schlag für dich?"
"Ich kann es  immer noch nicht fassen. Zach war schon immer ein Einzelgänger,
aber dass er  sich Team Rocket anschließen würde, ist unglaublich. Ich
wünschte, er würde  zurückkehren."
"Was kannst du  uns zu Richards und Raphaels Gefühlen sagen? Die beiden weigern
sich weiterhin,  einen Kommentar abzugeben."
"Nicht mehr, als  die meisten sich denken können. Sie sind genauso geschockt
wie ich, vor allem  Richard hat den Verrat noch nicht verarbeitet. Er stellt
sich stark, aber die  beiden waren Rivalen und beste Freunde. Ihn so zu
verlieren, war furchtbar für  ihn."
 
Gut gemacht, denke  ich und starre in den Himmel. Gen gibt Richy die Ausrede,
die er braucht, um  weiterhin nicht über das Thema zu reden und lässt
gleichzeitig Zachs Tarnung  nicht auffliegen. Das letzte, was sie tun darf, ist
öffentlich Vermutungen über  ein höheres Motiv hinter seinen Handlungen zu
vermuten. Team Rockets Ohren sind  überall.
Das hat Mel in den Alph-Ruinen bewiesen.
 
"-zu dem mysteriösen  Jugendlichen?"
"Ich weiß es  nicht. Vielleicht ist er ein Familienmitglied, wer weiß. Ich
kann nur hoffen,  dass er sich für das Richtige entscheidet und Team Rocket so
schnell wie  möglich verlässt."
"Damit könntest  du gar nicht so falsch liegen, Vivi. Der Gute ist lange Zeit
gehäuft gesichtet  worden und nun ist er völlig von der Bildfläche
verschwunden. Officer Rockey  hat zudem angegeben, dass die Verbrechen der
Organisation seit einigen Tagen  massiv zurückgegangen sind. Wir können nur
hoffen, dass es so bleibt. Und nun  zu-"
 
Ich will weiterlauschen, aber Hunter sackt mit einem Mal  einige Meter nach
unten und ich lasse fast meinen PokéCom fallen. Genervt ziehe  ich einen
Stecker aus meinem Ohr und beuge mich zu ihm nach vorne.
"Schaffst du noch ein paar Minuten?"
Hunter krächzt mitleidserregend und sackt ein weiteres Stück  in die Tiefe.
"Okay, okay", seufze ich und schalte den Com aus,  um mich auf die Landung zu
konzentrieren. Normalerweise kriegt Hunter die  alleine hin, aber auf Ethans
schmalen und sich hin und her bewegenden Rücken zu  landen, ist ein ganz
anderes Kaliber. Schließlich gelingt es ihm, nahe genug an  Ethan heran zu
fliegen, damit ich abspringen und ihn zurückrufen kann.
Ich schalte den PokéCom noch einmal ein, aber inzwischen ist  Werbung und ich
glaube ohnehin, die wichtigsten Infos mitgenommen zu haben. Ich  stecke das
Gerät samt Kopfhörern in meinen Rucksack, der zusammen mit meinen  Inlinern an
einer hohen Rückenflosse festgebunden ist, damit er nicht nass  wird.
Sobald ich in Orania City bin, werde ich die Inliner zu  Hause lassen. Ich kann
die Tage, an denen ich sie benutzt habe, an zwei Händen  abzählen und sie sind
ziemlich sperrig, wenn man auf Reisen ist. Außerdem habe  ich jetzt Hunter und
Jayjay, wenn ich faul werden sollte.
Der Rest des Morgens vergeht ohne große Zwischenfälle. Die  Sonne steigt
höher und ich reite auf Hunter, wann immer möglich, um ihn an  lange Strecken
zu gewöhnen. Wenn ich in Zukunft auf Zug- und Schifffahrten  verzichten kann,
wird das viel Geld sparen, nicht zu vergessen die  Flexibilität, die ich
dadurch gewinne. Der Magnetzug fährt täglich, aber wenn  ich die Fahrpläne
der M.S. Aqua richtig gedeutet habe, fährt sie die Strecke  zwischen Oliviana
und Orania City nur einmal pro Monat hin und zurück.
Gegen Nachmittag begegnen wir den ersten Trainern, die sich  an ihren
Wasserpokémon festhalten, um nicht unterzugehen. Nur wenige der  Schwimmer sind
ohne Hilfe unterwegs.
Louis duelliert sich mit einigen von ihnen und auch ich  bekomme
Herausforderungen, aber sobald sie Jayjay sehen, winken sie schnell ab.  Ich
strecke Louis die Zunge heraus, als der mich mit hochgezogenen Brauen  mustert.
"Sind wir schon da?", ruft er gegen Abend zu mir  nach oben. Ich schaue an
Hunters Kopf vorbei aufs Meer. "Ich sehe Land.  Ist das schon Anemonia City?"
Weiter Richtung Südwest entdecke ich vier karge Inseln, die  nichts als Steine
und Felsen beherbergen. Das Wasser um sie herum ist von  Felsriffen und Strudeln
umgeben und nur wenige Trainer schwimmen hier.  Wahrscheinlich will keiner von
ihnen in der Dunkelheit in einen Strudel  geraten.
"Das sind die Strudelinseln", rufe ich zu ihm  hinunter, bevor ich Hunter das
Signal gebe, auf Ethan zu landen. Er sinkt  dankbar herab. Seine Kraft reicht
nicht Mal mehr für einen Sturzflug. Ich  springe von seinem Rücken und hangele
mich zwischen den Rückenflossen hinauf zu  Ethans Nacken, wo Louis sitzt und
über Garados´ Kopf aufs Meer schaut.
"Sieht gefährlich aus", meint er, als wir uns den  ersten Strudeln nähern und
Ethan nervös den Kopf hin und her wiegt. "Schaffen  wir es da ohne Whirpool
durch?"
"Hoffentlich", sage ich und kneife meine Augen  zusammen. "Aber heute nicht
mehr. Es wird schon dunkel und die Höhlen  blocken das letzte Sonnenlicht."
"Ach Mann." Louis steigt griesgrämig von Ethans  aufgebäumten Nacken und kommt
zu mir. Bis auf die obersten Zentimeter ist  Ethans Körper im Wasser versunken
und kleine Wellen schwappen hin und wieder  über unsere Füße. Wir haben uns
schon vor Stunden unserer Schuhe und Socken  entledigt und unsere Hosen
hochgekrempelt. "Ich wollte mir die Nacht auf  dem Wasser ersparen."
"Nichts zu machen", sage ich. "Kann Ethan die  Nacht über draußen bleiben oder
wird ihm das zu anstrengend?"
"Ach was, das stört ihn nicht", sagt Louis und  tätschelt die Seite seines
riesigen Pokémon. Seit er mit Ethans Hilfe gegen Kai  gewonnen hat, ist ihr
Verhältnis viel besser geworden. Vertrauen ist eben die  Basis der Beziehung
zwischen Trainer und Pokémon, das zeigt sich immer wieder.
Ich schmunzele und klettere dann zu unseren Rucksäcken, in  denen wir
Reisbällchen gefüllt mit Gurkenstreifen und scharfer Amrenapaste  verstaut
haben.
Wir machen es uns weiter oben auf Ethans Nacken bequem und  essen zu Abend, die
Sonne langsam sinkend. Garados treibt unbekümmert im Wasser  und schnappt nach
einigen Mantax, die vor ihm durch die Luft schießen,  ansonsten ist es ruhig.
Die Nacht verbringen wir in mäßig unterdrückter Paranoia.
An Ethans Bauch geschnürt, sodass wir nicht versehentlich  ins Wasser rollen,
liegen wir um seine Rückenflossen gewickelt und versuchen,  normal zu schlafen.
Es ist nicht die bequemste Position, aber nach dreimaligen  entschnüren,
aufstehen, mit Jacken polstern, hinlegen und wieder einschnüren  wiegt uns das
seichte Schaukeln der Wellen schließlich in den Schlaf.
Am nächsten Morgen geht es weiter. Mein Rücken tut weh und  Louis verzieht bei
jeder kleinen Bewegung das Gesicht, aber je länger wir wach  sind, desto mehr
entspannen sich unsere Muskeln und schließlich geht es wie  gewohnt voran.
Ethans langer Körper hat einige Probleme, nicht von den  Strudeln erwischt zu
werden, die sich überall zwischen den Inseln bilden und  mehr als einmal muss
ich auf Hunter Ausguck fliegen, damit wir zwischen den  Felsriffen nicht die
Orientierung verlieren.
Hunter hat sich mit seinem Schicksal abgefunden und murrt  nur noch ein
bisschen, wenn seine Flugpausen vorbei sind. Selbst mit mir auf dem  Rücken
schafft er jetzt knapp zweieinhalb Stunden am Stück.
Bald, denke ich  grinsend und schaukele mit den Beinen, während ich an Hunters
Hals herab auf  das hin und her schwappende Wasser schaue. Inzwischen sind wir
um eine der  Strudelinseln herum geschwommen und mit der aufsteigenden Sonne
tauchen mehr  und mehr Schwimmer am Horizont auf, die hier zwischen den Strudeln
entlang  schwimmen.
Es dauert eine Weile, bis ich merke, was mich an dem Bild  von oben stört: Sie
schwimmen alle dieselbe Strecke.
Das wäre nicht weiter verwunderlich, wenn es nur einen Weg  zwischen den Inseln
gäbe, aber die Riffanordnung bietet jede Menge  Möglichkeiten, zum Zentrum der
vier Inseln und wieder zurück zu kommen.
Nur eine einzige Strecke wird von den Schwimmern in Anspruch  genommen. Ich
runzele die Stirn und gebe Hunter das Zeichen, einen Zahn  zuzulegen: leichter
Schenkeldruck auf beiden Seiten. Jetzt verstehe ich, warum  Jayden sein Glurak
sprechend lenken musste. Wenn ich weiter hinten säße, käme  ich genauso
schlecht an die richtigen Bauchregionen heran.
Tränen steigen mir in die Augen und Wind füllt meine Ohren  mit lautem
Dröhnen, als wir Ethan überholen und weiter auf Route 41 vordringen.  Die
meisten Schwimmer sind zu konzentriert, um Louis zu bemerken, wenn er auf  Ethan
an ihnen vorbei schwimmt. Nur ein paar schauen kurz zu ihm auf, bevor sie  mit
langen Zügen weiter schwimmen.
Hunter trudelt in Kreisen über ihnen in der Luft und krächzt  auf eine, wie
mir scheint, motivierend gemeinte Art. Ich tätschele seinen Hals  und lenke ihn
mit meinen Beinen tiefer, bis wir nur noch wenige Meter über der 
Wasseroberfläche fliegen. Ich entdecke einen orangeroten Fleck im Meereswasser 
und bevor ich ihn daran hindern kann, schießt Hunter schon senkrecht in die 
Tiefe, packt das kleine Karpador mit seinem Schnabel und reißt es aus dem 
Wasser.
Es gibt klägliche Laute von sich und platscht hilflos mit  den Flossen,
während Hunter auf einem der etwas größeren Steine landet und es  dann in
gierigen Schlucken hinunter würgt. Ich setze ein entschuldigendes  Gesicht auf,
als ein Junge an uns vorbei schwimmt, langsamer wird und Hunter  angewidert
mustert.
Er stoppt in seiner Routine, paddelt mit kräftigen  Beinbewegungen auf der
Stelle und zurrt sein dünnes Stirnband zu Recht, das  braunes Haus aus seinem
Gesicht hält. Es klebt in platten Strähnen an Kopf und  Nacken.
„Muss das sein?“, fragt er und deutet mit dem Kinn in  Richtung Hunter, der
zufrieden rülpst. „Hier haben die meisten Wasserpokémon.  Ein bisschen
Rücksicht wäre angebracht.“
„Tut mir leid“, sage ich schnell. „Ich habe nicht schnell  genug
reagiert.“
„Pass das nächste Mal besser auf.“ Er taucht unter und kommt  einige
Sekunden später fast zwanzig Meter von uns entfernt wieder aus dem  Wasser. Ich
pfeife anerkennend.
„Wer war das?“, ruft Louis mir von Ethans Nacken aus zu, als  er zu uns
aufholt und dem stetig kleiner werdenden Schwimmer hinterher schaut.
„Niemand“, sage ich und presse meine Oberschenkel kurz gegen  Hunters
Seiten, damit er wieder losfliegt. Ein wenig unwillig flattert er mit  den
Flügeln und hebt sich in die Lüfte, schwerfälliger als sonst, was wohl an 
dem armen Karpador liegt. Trotzdem dauert es nur wenige Sekunden, bevor der 
kühle Meereswind wieder an meinem Zopf zerrt und mir Tränen in die Augen 
treibt.
„Vorwärts!“, rufe ich und Hunter schießt davon.
 
Wir erreichen Anemonia Citys Strand noch am selben Abend.
Die tief stehende Sonne reflektiert orangerot auf dem Meer  und das Kreischen
der Wingulls und das seichte Brechen der Wellen unterlegt die  abendliche
Betriebsamkeit mit einer ruhigen Note. Trotz des Namens würde ich  Anemonia
City kaum als Stadt bezeichnen, höchstens vierzig salzverkrustete und 
ausgebleichte Holzhäuser bedecken den Strandstreifen nahe der schroffen 
Felskette im Westen der Insel. Einzig das Pokécenter und die Arena stechen aus 
den typischen Graubraun- und Blautönen hervor und sind aus Stein gebaut. Kleine
 Fahnenwimpel mit grünen Papierstreifen flattern peitschend im Wind.
„Azalea City war kleiner, aber wenigstens hatten die einen  Markt für
Trainer“, stellt Louis etwas säuerlich fest, als er die letzten Meter  zum
Strand durch das Meer stapft. Ethan ist zu groß, um näher zu kommen und
scheint  Probleme damit zu haben, aus dem Wasser auf festes Land zu kommen.
Louis ruft  ihn zurück und kämpft sich dann weiter durch die vor und zurück
schwappenden  Wellen, während ich auf Hunters Rücken trocken an Land komme.
Hunter purzelt fast vornüber in den Sand, kaum dass er  gelandet ist und lässt
sich augenblicklich zu Boden fallen. Die letzten Meter  musste er mit dem
gesamten Gepäck hinter sich bringen und die zwei Tage in der  Luft haben ihn
sehr erschöpft. Ich streichele seinen Kopf und sein Brustgefieder,  dann rufe
ich ihn zurück und schultere meinen Rucksack und meine Inliner.
Louis kommt schließlich aus dem Meer getrottet, durchnässt  bis zur Brust und
mit einem griesgrämigen Ausdruck im Gesicht.
„Ich hoffe wirklich, dass meine Pokébälle ausreichen“,  murmelt er und
nimmt seinen eigenen Rucksack. „Außer dem Supermarkt da hinten  sehe ich hier
nichts.“
„Vielleicht haben sie Traineritems“, sage ich und gehe los  in Richtung
Stadt. Louis folgt.
Die Häuser stehen relativ weit auseinander, befestigte Straßen  gibt es nicht,
nur festgetretene Sandpfade und mit Brettern ausgelegte Wege.  Menschen und
Pokémon sind gleichermaßen anzutreffen, vor allem Wasser- und  Kampfpokémon
scheinen beliebt zu sein, was wohl nicht zuletzt an der Arena und der  Insellage
liegt. Hartwig ist vor allem für seine Kampfpokémon bekannt, aber  auch Wasser
spielt in seinem Team eine wichtige Rolle.
„Pokécenter?“, frage ich und Louis stöhnt zustimmend. Ich  schmunzele und
gemeinsam folgen wir den Bretterwegen in Richtung Südseite der  Insel, wo ein
rotes Leuchtschild das Center ankündigt.
„Können wir bitte ein Zimmer mieten?“, fragt Louis und  wringt im Gehen
seinen Pulli aus. „Ich habe eine Dusche nie dringender  gebraucht.“
„Eine Nacht können wir uns gönnen“, sage ich und nicke  einigen Einwohnern
zu, die uns neugierig beobachten und anlächeln. „Die sind  hier ziemlich
nett“, flüstere ich. Louis nickt.
„Der Typ von heute Mittag sah aber nicht besonders  freundlich aus.“
Ich denke an das Karpador zurück und schlucke meine  Schuldgefühle hinunter.
Louis muss ja nicht wissen, warum er so genervt war. „Er hatte bestimmt seine
Gründe“, sage ich  vage.
„Es waren aber wirklich viele Schwimmer unterwegs“, meint  Louis, als wir
das Pokécenter fast erreicht haben. „Und die meisten wollten  nicht Mal
kämpfen. Ich habe mehr Probleme auf der Reise erwartet.“
„Stimmt.“
Die Türen öffnen sich sirrend und wir treten ein.
Für so eine kleine Insel ist das Pokécenter erstaunlich  geräumig, auch wenn
es so aussieht, als wären mit der Zeit mehr und mehr Räume  dazu gebaut
worden. Ein junger Trainer sitzt mit seinem Quapsel an einem der  Tische und
schlürft geräuschvoll eine Nudelsuppe, während ein alter Mann einige 
Touristenflyer studiert. Links neben dem Treppenaufgang ist eine große Pinnwand
 angebracht, bedeckt mit blauen, gelben und roten Plakaten unterschiedlichster 
Größe.
Während Louis schnurstracks auf Schwester Joy zuhält, um uns  ein Zimmer zu
reservieren, lese ich die Überschriften, die mir in grotesken  Formen entgegen
leuchten.
 
Du glaubst, du kannst  dich mit mir messen? WAHAHAHA, besuche mich in der Arena
und lass deine Fäuste  sprechen! – Hartwig
 
Safari-Zone in Johto –  Erleben sie ein einzigartiges Fangerlebnis auf Route
48, begegnen sie seltenen  Pokémon und lassen sie sich von einem unserer Ranger
durch bis zu 6  verschiedene Areale pro Tag führen. 
Eintritt: 500 PD 
Öffnungszeiten:  Täglich 05:30-01:30
 
Strudelinselrennen –  Samstag, 20. Dezember. Anmeldefrist bis zum 11. Dezember
hier im Pokécenter,  täglich von 17:00-19:00 Uhr. Gewinne einen von drei
unglaublichen Geld- und Itempreisen  und sei dabei beim winterlichen
Schwimmkontest auf Anemonia City!
 
„Abby, kommst du?“, ruft Louis von der Theke aus in meine  Richtung. „Ich
hab uns zwei Zimmer gemietet.“
„Komme!“
Mit einem letzten Blick auf die Pinnwand drehe ich mich um  und folge Louis die
Treppen hinauf zu unseren Unterkünften.
In gewohnter und inzwischen geliebter Pokécentermanier sind  die Zimmer klein,
simpel und sehr viel gemütlicher als der schaukelnde Rücken  eines Garados auf
offenem Ozean. Ich werfe meinen Rucksack in die Zimmerecke  und lasse mich, alle
Viere von mir gestreckt, auf das Bett fallen. Mit einer  Hand taste ich nach
Skus Pokéball und sie materialisiert sich, wo auch sonst,  auf meinem Bauch.
Ächzend kraule ich ihre Ohren, bevor ich sie von mir  hinunter schiebe und mich
unter die Dusche stelle. Das heiße Wasser löst  langsam aber sicher die
Verspannungen in meiner Muskulatur und ich bleibe  solange unter dem Strahl
stehen, bis die Temperatur rapide abnimmt. Ich wasche  mir hastig die Haare und
steige dann auf mein Handtuch. Immer noch nackt  betrachte ich mich im leicht
beschlagenen Spiegel.
Vier Monate Reisen haben mir einiges von meinem früheren  Speck genommen. Ich
bin immer noch nicht dünn, aber meine Bein- und  Rückenmuskeln haben sich
durch das Wandern und Schwimmen aufgebaut und auch  meine Arme fühlen sich
etwas kompakter an.
Ich hebe eine meiner Haarsträhnen in die Höhe. Die sind auch  ziemlich
gewachsen.
Als ich in ein Handtuch gewickelt zurück ins Zimmer komme,  liegt Sku auf dem
Rücken und schlägt träge mit ihren Pfoten durch die Luft.  Inzwischen ist es
dunkel geworden. Ich hebe sie vom Bett, wickle sie mir mit  ein paar Problemen
um die Schultern und setzte mich dann an den kleinen Tisch,  der vor dem
einzigen Fenster steht.
Von dem Meer kann ich nur einen schmalen Streifen erkennen,  sonst füllen Sand,
Bretter und einige Häuser meine Sicht. Ich lehne meinen Kopf  gegen den
Fensterrahmen und lausche Skus wohligem Schnurren.
„Hier findet bald ein Schwimmwettbewerb statt“, sage ich  nach einer Weile
zu ihr. Sie zuckt aufmerksam mit ihrem Schweif. „Ich überlege,  ob ich mich
anmelden soll.“ Einige Inselbewohner laufen vor meinem Fenster  vorbei und
verschwinden nacheinander in den Eingangstüren ihrer Häuser. Hohe Fackeln 
erleuchten die notdürftigen Wege und lassen die Dunkelheit schwarze Flächen
auf  dem Boden bilden.
„Es gibt Preisgelder“, fahre ich fort. „Und die Anmeldefrist  ist noch
nicht abgelaufen. Wahrscheinlich waren deshalb all diese Schwimmer bei  den
Strudelinseln unterwegs.“
Sku schnurrt zustimmend und rollt sich etwas enger um meinen  Hals. Ich folge
einer Gestalt mit meinen Augen, die zwischen den Häusern  entlang huscht und
sich immer wieder verstohlen umsieht. Sofort läuten meine Alarmglocken.  Ich
greife automatisch nach meinem Handy, Daumen schon über Hollys 
Schnellwahltaste schwebend, die ich mir nach den letzten Katastrophen 
eingerichtet habe. Dann wiederum befinden wir uns in Anemonia City, das nicht
Mal  einen Trainermarkt besitzt. Ich bezweifle, dass die Polizei schnell hier
sein könnte,  selbst, wenn es nötig wäre.
Trotzdem bleibe ich wachsam. Skus ruhiger Atem entspannt  mich jedoch etwas.
Wenn der Junge etwas Böses vorhätte, würde sie Alarm schlagen.  Denke ich.
„Was macht er da?“, murmele ich amüsiert, als er eine der  Hausfassaden
hinauf klettert und oben angekommen einen Kasten von seinem Rücken  nimmt. Dann
öffnet er den Koffer und zieht etwas heraus. Eine… Gitarre?
Ich recke mich empor, um das Fenster öffnen zu können. Was  immer da draußen
gleich vor sich gehen wird, ich werde es nicht verpassen. Ich  knie mich auf den
Tisch und strecke vorsichtig den Kopf aus dem Fenster. Als  ich zur Seite
schaue, entdecke ich Louis´ breites Grinsen. Er hat sich genau  wie ich am
Fenster positioniert und zwinkert mir verschwörerisch zu.
Rechts von mir, aber ein paar Zimmer weiter, öffnet sich ein  weiteres Fenster.
Hinaus schaut, entgeistert, ein Mädchen, vielleicht fünfzehn oder  sechszehn,
mit pechschwarzem, langem Haar und sonnengebrannter Haut. Sie  schüttelt
fassungslos den Kopf, als sie den Jungen sieht, der auf dem Dach  gegenüber auf
seinem Koffer Platz nimmt und seine Gitarre stimmt. Dann schaut  sie in meine
Richtung. Als sie Louis und mich sieht, schaut sie panisch weg.
„Ashley!“, ruft der Junge nun, laut genug, um die ganze Insel 
aufzuschrecken. Einige wenige Bewohner, die noch unterwegs sind, bleiben stehen 
und schauen sich verwirrt um. „Seit ich dich das erste Mal sah, war mir klar, 
dass du die Eine bist! Das ist für dich!“
Er schlägt einige Akkorde an, dann beginnt er eine langsame,  zuckersüße
Melodie, die vor Romantik nur so trieft. Trotz allem ist er wirklich  gut und
selbst die ziemlich verschämt dreinschauende Ashley scheint, sich ein  wenig zu
entspannen. Die Musik füllt die nächtlichen Straßen und ich streiche Skus 
Kopf, die leise und wohlig brummt.
Dann beginnt er, zu singen.
„Oh Ashleeeeyy, meine  Lieeebe, du bist wie eine Perleee, so schööööön!
Oh, Ashley, willst du mit mir  geheeeeen, oh Liebsteeeee! Ashleeeeeyy, meine
Liebeeee ist so- ARGH!“
Die schöne Ashley wirft auch ihren zweiten Schuh nach ihm  und für die
Entfernung trifft sie ziemlich gut.
„Du bist krank, Percy! Verpiss dich!“
„Aber Ashley! Ich dachte, das zwischen dir und mir wäre  besonders!“
„Besonders ist nur, dass du ein normales Hallo als Liebeserklärung 
interpretierst! Lass mich in Ruhe!“
„Es tut mir leid, wie kann ich es wieder gut machen?“, ruft Percy 
verzweifelt zurück, die Gitarre um den Nacken baumelnd. „Magst du Kuchen? Wir
können  zusammen in ein Café gehen! Ich lade dich ein!“
„DU FREAK!“ Das Fenster neben mir knallt zu. Ich werfe Louis  einen
vielsagenden Blick zu.
„Ich warte morgen um 12 Uhr vor dem Café auf dich! Ich liebe  dich!“
Ich beobachte Percy noch dabei, wie er mühsam von dem Dach herabklettert  und
mit hängendem Kopf aus meinem Sichtfeld verschwindet.
„Was war das denn?“, fragt Louis, der sich weiter aus dem Fenster  gelehnt
hat, um ihn besser sehen zu können.
„Keine Ahnung“, erwidere ich. „Aber unterhaltsam war es  allemal.“
Plötzlich höre ich das Klingeln meines Handys. „Moment“,  rufe ich Louis
zu, dann setze ich Sku auf dem Tisch ab und laufe zu meinem  Rucksack, aus dem
ich mein Handy fische.
Eingehender Anruf von Raphael.
„Raphael? Was gibt´s?“
„Abby!“ Er klingt  aufgeregt. Fast schon panisch. „Wir wissen,  wo Zach
ist!“ 



                         Kapitel 63: ASV (Prioritäten)
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„Was?!“ Ich lasse mich auf das Bett fallen, den Hörer eng an  mein Ohr
gepresst. „Wie habt ihr ihn erreicht?“
„Richard hat seit  Wochen überall Kontaktmöglichkeiten über Mittelmänner
eingerichtet“,  erklärt Raphael. „Wir sind davon ausgegangen,  dass Zach
irgendwann an Rocket-Aktivitäten beteiligt sein wird, also hat er in  allen
wichtigen Pokécentern und Städten geheime Nachrichten hinterlegt.“
„Und das hat geklappt?“, frage ich skeptisch. Das kommt mir  ziemlich
riskant vor. Wie konnten sie garantieren, dass die Polizei Richard  nicht auf
die Schliche kommt? Rockey sucht bestimmt jeden Winkel ab.
Dann wiederum ist Richard seit zwei Jahren in Kanto  unterwegs. Es würde mich
nicht wundern, wenn ihm eine ganze Menge Leute einen  Gefallen schulden.
„Einer der  Mittelsmänner hat gestern Nacht Richard kontaktiert. Zach hat ihm
eine  Nachricht hinterlassen.“
„Was hat er gesagt?“
„Anscheinend ist er  weiter in ihren Vertrauenskreis gekommen“, sagt
Raphael. „Er hat die Verantwortlichen für den Tod  seiner Schwester noch
nicht gefunden, aber er weiß, was Team Rocket plant.“
„Wir müssen Officer Rockey Bescheid sagen!“ Ich springe vom  Bett auf und
gehe eindringlich in meinem Zimmer auf und ab. Sku hebt neugierig  den Kopf.
„Wenn wir eine Möglichkeit haben, Team Rocket im Keim zu ersticken,  dann
müssen wir sie ergreifen, Raphael! Wer Evas Tod zu verantworten hat,  können
wir danach immer noch herausfinden.“
„Nein.“
„Was, nein?!“  Wütend bleibe ich stehen. „Wir können nicht einfach
tatenlos dabei zusehen, wie  Team Rocket-“
„Wir können nichts unternehmen, Abby. Zach hat uns  nicht verraten, was er
herausgefunden hat. Nur, dass er Bescheid weiß. Er wird  uns die Informationen
nicht geben, bevor er sein eigenes Ziel erreicht hat.“
„Dieser Egoist!“, fluche ich. „Wenn er Team Rocket hilft, um  nicht
aufzufliegen und uns dann nicht Mal Hinweise auf ihr weiteres Vorgehen  geben
kann, dann kann er ihnen genauso gut richtig beitreten. Auf dem Plateau  hat er
Mel verraten, dass ich es war, die den Überfall auf das Pokécenter  vereitelt
hat. Er denkt, dass er ihnen einen Schritt voraus ist, aber er spielt  ihnen
trotzdem in die Hände!“
„Denkst du, dass weiß  ich nicht?“, fährt Raphael mich an, schärfer als
ich es von ihm gewohnt  bin. „Aber Zach ist Zach und wir haben  keinen
Einfluss darauf, was er uns sagt und was nicht. Allein die Tatsache, dass  er
den Kontakt zu Richard aufrecht hält, ist eine Sensation. Außerdem, wie 
würdest du Rockey bitte erklären, dass wir plötzlich so gut über Team
Rockets  Pläne Bescheid wissen? Im besten Fall nehmen sie Zach mit den anderen
Rockets  gefangen, im Schlimmsten werden wir alle als Komplizen verhaftet.“
„Aber wir wissen, wo er ist?“, frage ich.
„Nicht direkt, aber  ungefähr“, erklärt Raphael. „Anscheinend  ist die
Nachricht über einen der Mittelsmänner auf den Eilanden gekommen.“
„Das Rocketlager“, folgere ich automatisch. Schon seit den  ersten
Gerüchten über Team Rockets Wiederkehr vor zwei Jahren wurde dort ihr 
Hauptquartier vermutet. „Warum hat die Polizei es nicht schon längst
gestürmt?“
„Soweit ich das von  Noah mitbekommen habe, ist das Lager selbst leer.
Wahrscheinlich gibt es einen  geheimen Zugang, der in die Keller führt, aber
den hat man bisher noch nicht  finden können. Außerdem ist Team Rocket viel
gefährlicher als noch vor neun  Jahren.“
„Warum?“, frage ich.
„Weil sie jetzt  bewaffnet sind“, erklärt Raphael. „Der  neue Anführer
hat die Organisation von Grund auf neu aufgebaut. Das Ränkesystem  garantiert
in den meisten Missionen Erfolge und dank ihrer Waffen sind sie  nicht mehr nur
auf starke Pokémon angewiesen. Und wer weiß, was für Fallen sie  da unten
eingebaut haben.“
Ich denke an die Pokémon, die sie gestohlen haben. Könnte es  sein, dass sie
Explosionsfallen in ihrem eigenen Hauptquartier gebaut haben? Es  kommt mir
riskant vor, aber immerhin sprechen wir von Team Rocket. Was kann  riskanter
sein, als sich mit den besten Trainern der Region und der Polizei  anzulegen?
Mal ganz abgesehen davon, dass dies ihr dritter Versuch ist, an die  Macht zu
kommen. Der Frustrationslevel muss hoch sein, gerade bei Atlas, der  Giovannis
Niederlage zweimal mitansehen musste.
„Hat Zach etwas zu Dark gesagt?“, frage ich.
„Dark? Wer ist das?“
„Der Jugendliche, den sie im Radio immer erwähnen. Er ist vor  kurzem von der
Bildfläche verschwunden, niemand weiß, wo er hin ist.“
„Zach hat uns kaum  drei zusammenhängende Sätze geschickt, Abby“, lacht
Raphael. „Ich habe keine Ahnung, was mit diesem Dark  ist.“
Das große Thema aus dem Weg geräumt, lasse ich mich aufs  Bett plumpsen und
tätschele die Decke neben mir, bis Sku von dem Tisch springt  und sich an
meiner Seite zusammen rollt. „Was machen deine Vorbereitungen?“,  frage ich.
„Gen meint, du forderst Claire am 4. Dezember heraus.“
„Dieser verdammte  Richy“, murrt Raphael. „Wir haben  noch bis zum 31.
Juli Zeit, bevor die Anmeldefrist abläuft, ein paar mehr  Wochen Training
hätte er uns ruhig lassen können.“
„Warum nimmst du sie dir nicht einfach?“
„Du kannst so eine  offene Herausforderung nicht ignorieren, Abby“, sagt
Raphael. „Wir sind immer noch Rivalen. Selbst ohne  Zach wird mindestens einer
von uns das Ticket für die Liga nicht kriegen. Ab  hier zählt jeder noch so
kleine Vorteil. Und wenn Richy uns auf dem falschen  Fuß erwischt und aus dem
Rhythmus bringt, dann kann ihm das nur Recht sein.“
„Wirst du sie besiegen?“, frage ich besorgt. „Sie soll  höllisch stark
sein.“
„Höllisch ist  untertrieben.“ Raphael seufzt. „Du  hast ja keine Ahnung,
was die Arenaleiter drauf haben. Die ersten zwei sind  relativ leicht zu
schlagen, wenn du dich ein bisschen reinhängst, bei dem  dritten und vierten
musst du dich schon etwas mehr anstrengen, aber wenn du gut  organisiert bist,
kommst du mit zwei Wochen Training gut durch. Dann geht es  erst richtig los.“
„In Oliviana City sind alle Gebäude überfüllt, weil die  Trainer nicht
weiterkommen“, sage ich schmunzelnd und kraule Skus Kehle. Sie  brummt wohlig.
„Und das ist nur der  fünfte Arenaleiter“, fährt Raphael fort. „Gen sagt
immer: Die gesamte Trainerzeit verdoppelt sich für jeden  Orden. Das heißt,
wenn du eine Woche  gebraucht hast, um deinen ersten Orden zu erringen, wirst du
vom Anfang deiner  Reise bis zum Ende 128 Wochen benötigen. Also knapp 30
Monate. Und wenn du zwei  Wochen brauchst, dann dementsprechend mehr.“
„Das klingt ziemlich an den Haaren herbeigezogen“, murmele  ich, geschockt.
„Vielleicht. Aber  bisher hat sie mit ihrer Theorie immer ziemlich richtig
gelegen“, sagt  Raphael. „Was ich damit sagen will, ist: Je  weiter du in
den Orden aufsteigst, desto länger wird deine Vorbereitungszeit.  Für unseren
Kampf gegen Claire trainieren wir alle schon seit etlichen Monaten.  Wenn deine
Pokémon einen gewissen Level erreicht haben, werden sie nur sehr  langsam
stärker. Es ist fast unmöglich, ebenbürtige Gegner in der Wildnis zu  finden
und gegen anderen Trainer zu kämpfen ist riskant, weil sie dann deine 
Strategien lernen können.“
„Darüber habe ich noch nie nachgedacht“, stelle ich fest.  „Aber du hast
Recht, Sku ist seit August nur einen Level gestiegen. Ich habe  sie nicht
trainiert, aber sie hat oft gekämpft.“
„Bist du eigentlich  noch mit Louis unterwegs?“, fragt Raphael plötzlich.
Ich werde sofort  knallrot.
„Jetzt wieder“, gestehe ich schließlich. „In Teak City ist  er später
eingetroffen und nach Oliviana City ist er nachgekommen.“
„Seid ihr immer noch  zusammen?“
„Wir waren nie… Wir sind nicht zusammen. Wir sind nur  Freunde. Sonst
nichts.“
„Ach so.“ Ich kann  sein Schmunzeln praktisch hören.
„Ich muss Schluss machen, wir haben nur wenig heute Nacht  geschlafen.“
„Alles klar. Gute  Nacht.“
„Nacht.“
Ich werfe mein Handy auf die Matratze, stehe auf, um das  noch offen stehende
Fenster zu schließen und krame dann meine Zahnbürste aus  den Tiefen meines
Reiserucksacks.
Als ich vor dem geschlossenen Fenster stehe und Zähne  putzend die flackernden
Lichter in der Dunkelheit beobachte, denke ich über  Raphaels Worte nach.
Wenn das Leveln länger dauert, je stärker die Pokémon sind,  wie stark ist
dann Gold? Und was ist mit Red? Gold sagte, er habe damals gegen  ihn verloren.
Bedeutet das, dass Red weiterhin der stärkste Trainer in allen  Regionen ist?
Oder hat Gold ihn überholt, weil Red alleine an einem  abgeschiedenen Ort
trainiert?
Fragen über Fragen.
 
Sonntagmorgen frühstücken Louis und ich im Pokécenter und  machen uns dann
auf den Weg, die Stadt zu erkunden. Es dauert eine Weile, bis  wir uns zwischen
den fast identisch aussehenden Häusern zu Recht finden, aber  mit der Hilfe
einiger Einheimischer, die uns schmunzelnd den Weg zeigen, kommen  wir bald an
allen Zielen an.
Louis Befürchtungen bestätigen sich. Der Supermarkt führt  keine Traineritems
außer Pokéfutter, das wir nicht kaufen, weil es für Trainer  wie uns zu teuer
ist. Sku isst seit Jahren Menschenessen, Jayjay ernährt sich  von Gras und
Gemüse und Hunter hat begonnen, Gott in die kulinarische Küche der  Karpador
einzuweisen. Zunächst hat er sich gesträubt, aber schließlich ist er 
Fleischfresser und so lasse ich den beiden etwas Freilauf, während wir in dem 
Geschäft unterwegs sind, um Louis den Anblick zu ersparen. Ich kann nur hoffen,
 dass sie dem gruseligen Jungen von gestern nicht über den Weg laufen.
Als nächstes nehmen wir uns den Badebekleidungsladen vor,  der trotz der
Jahreszeit geöffnet hat.
„Wir haben hier immer offen“, sagt die Verkäuferin, eine  alte, gebückte
Frau mit tiefen Augenfalten und einer langsamen Stimme. „Die  jungen Leute
scheuen sich ja nicht, noch im Dezember ins Meer zu steigen. Und  dank der
Wettbewerbe haben wir hier immer genügend Kundschaft.“
Der Laden ist klein, aber ziemlich gut ausgestattet. Von  kurzen Badehosen für
Männer über lange Schwimmhosen zu Bikinis und  Ganzkörperneoprenanzügen hat
die Sandmuschel  wirklich alles im Angebot.
Ich laufe unentschlossen zwischen den Bikinis auf und ab.  Ich will unbedingt in
etwas anderem als meiner Unterwäsche an dem Wettbewerb  teilnehmen, aber mir
ein neues Paar zu kaufen ist unsinnig, wenn ich bald zu  Hause sein werde, wo
mein eigener liegt.
Louis bleibt mit etwas Abstand hinter mir und versucht,  möglichst unauffällig
drein zu schauen. Die alte Dame bedenkt ihn mit einem  wissenden Lächeln, dann
kommt sie zu mir. „Brauchst du Hilfe bei der Auswahl?“,  fragt sie
schließlich.
Ich nicke. „Ich brauche etwas für die nächsten drei oder  vier Wochen“,
gestehe ich schließlich.
„Nimmst du an dem Wettbewerb teil?“, fragt sie.
„Ich bin noch nicht angemeldet, aber ich würde gerne  mitmachen“, sage ich.
Sie nickt.
„Bis zu dem Wettbewerb wird das Meerwasser zu kalt für  normale Badeanzüge
sein“, sagt sie. „Die meisten hier haben für den Winter  lange
Badekleidung.“ Sie führt mich in eine andere Ecke des Ladens, in der  lange
Bikinihosen und Shirts in unterschiedlichen Farben und Ausführungen  hängen.
„Sie haben einen hohen UV-Schutz und sind kälteisolierend. Wir verkaufen  sie
an Touristen, die sich hier im Winter die Strudelinseln anschauen wollen oder 
an Wettbewerbsteilnehmer, so wie dich. Sie sind nicht so gut ausgestattet wie 
die Modelle der Einheimischen, aber sie erfüllen ihren Zweck.“
„Und wie viel kostet das Ganze?“, frage ich skeptisch.
„Das günstigste Paar kann ich dir für 4000 PD anbieten. Das  wären die
hier.“ Sie zieht eine lange, schwarze Bikinihose aus dem Regal und  ein dazu
passendes, ebenfalls schwarzes Langarmshirt. Als ich die Teile in die  Hand
nehme, fühlen sie sich genauso an wie ein Badeanzug, nur etwas dicker.
„Das ist eine Menge“, sage ich schließlich und betrachte die  Hose. „Ich
weiß nicht, ob ich mir das derzeit leisten kann.“
Die Augen der Verkäuferin blitzen. „Oh, aber du nimmst doch  an dem
Wettbewerb teil, oder nicht? Die Geldpreise sind nicht zu verachten.“
„Wie viel gewinnt man denn?“
„Der Erstplatzierte erhält eine Summe von 50.000 PD, der  zweite 30.000 PD
und der dritte 15.000 PD. Wenn du denkst, dass du gewinnen kannst,  wird sich
der Kauf in jedem Fall rentieren.“ Sie lehnt sich zu mir rüber. „Bist  du
gut?“
„Ich bin nicht schlecht“, gestehe ich. Ich bin immerhin am  Meer
aufgewachsen und in Oliviana City bin ich ebenfalls sehr viel geschwommen.  Wenn
ich mein morgendliches Schwimmtraining wieder aufnehme, habe ich  vielleicht
sogar eine Chance.
„Der Wettbewerb wird seit etwa fünf Jahren viermal pro Jahr  veranstaltet.
Organisiert wird die Veranstaltung von dem ASV, dem Anemonia-Schwimm-Verbund. 
Früher war die Teilnahmeliste sehr lang, aber inzwischen sind gerade die 
Winterwettbewerbe nur spärlich besucht. Wenn du gut bist, hast du eine echte 
Chance, einen der Preise zu gewinnen.“
Ich zögere. Die alte Frau lächelt mich an.
 
„Ich kann nicht glauben, dass du es geschafft hast, 37.000  PD in nur einer
Woche auf den Kopf zu hauen“, sagt Louis, als ich mit einer  Tüte aus dem
Laden trete. Die salzige Meeresbrise weht mir entgegen. Ich  weigere mich, ein
schlechtes Gefühl wegen des Kaufs zu haben.
„Wenn sie Recht hat, war das hier eine gute Investition“,  entgegne ich.
„Außerdem habe ich immer noch über 2000 PD übrig.“
„Ich sehe mich schon wieder in Höhlen übernachten“, murrt  Louis, lässt
das Thema aber auf sich beruhen. Da der Mittag näher rückt, machen  wir uns
auf die Suche nach einem Café, von denen es in Anemonia City auf Grund  der
beschaulichen Anzahl Häuser nur ein einziges gibt. Die Terrasse ist 
geschlossen und drinnen sind die Tische nur spärlich besetzt, aber die 
Snackpreise sind niedrig und so fällt uns die Entscheidung nicht schwer. Wir 
wollen wenigstens einen Tag lang in mäßigem Luxus verbringen, bevor wir uns
von  Supermarktitems ernähren müssen.
Als wir uns an einen der Tische an der Wand gesetzt und  Sandwiches bestellt
haben, nehme ich die beiden anderen Kunden unter die Lupe.  Am anderen Ende des
kleinen Cafés sitzt, Blick aus dem Fenster, ein Mädchen mit  hellbraunen
Rasterlocken und fast gleichfarbiger Haut. Sie schlürft an einer  großen Tasse
Kaffee und schreibt mit der anderen in einem dicken Collegeblock.  Neben ihr
steht eine große Umhängetasche.
Uns näher sitzt ein Junge, der gedankenverloren in einer  Tasse Tee rührt und
hin und wieder seufzt. Zu seinen Füßen steht ein großer  Kasten und… Moment
mal.
Ich beuge mich zu Louis hinüber und deute mit dem Kinn in  die Richtung des
Jungen.
„Ist das der von gestern?“, flüstere ich. „Dieser, wie hieß  er noch
gleich… Percy?“
Louis schaut unauffällig über seine Schulter und dreht sich  dann wieder um.
„Wartet wahrscheinlich auf die schöne Ashley“, meint er breit  grinsend.
„Die wird aber nie im Leben hier auftauchen.“
Ich betrachte Percy noch einen Moment länger. Wenn er aus  dem Fenster schaut,
kann ich einen Großteil seines Gesichts sehen. Er sieht  ziemlich
niedergeschlagen aus.
„Er tut mir irgendwie leid“, murmele ich.
„Machst du Witze?“, fragt Louis und beugt sich weiter vor.  „Der ist ein
totaler Freak. Halte dich bloß fern von ihm.“
In dem Moment kommt unser Essen und für´s erste lassen wir  die Sache auf sich
beruhen. Das Mädchen mit dem Collegeblock schreibt fleißig  weiter, ohne mehr
als ein paar Sekunden am Stück aufzusehen. Ihren zweiten  Kaffee bestellt sie
mit einem Handzeichen, was vermutlich bedeutet, dass sie  öfter herkommt.
12 Uhr vergeht und schließlich ist es fast halb eins, aber  von Ashley ist
immer noch keine Spur zu sehen.
„Puh, das war lecker“, seufzt Louis und lehnt sich auf  seinem Stuhl
zurück. „Willst du noch was essen oder können wir weiter?“
„Ich bin satt.“ Wir bezahlen, stehen auf und verlassen das  Café. Als wir
durch die Tür gehen, drehe ich mich ein letztes Mal zu Percy um,  der geradeaus
starrt. Ich lächle ihm aufmunternd zu und sehe noch, wie sein  sich Gesicht
aufhellt, dann wende ich mich ab und laufe Louis hinterher, der  bereits
draußen steht.
„Also, was steht auf dem Plan?“, fragt er, als wir über die  Bretterwege
schlendern.
„Die Anmeldung für den Wettbewerb ist erst abends“, stelle  ich fest.
„Ich würde die Schwimmsachen gerne ausprobieren. Wir können uns  trennen und
um 18:00 Uhr im Pokécenter treffen.“
Er zuckt die Achseln. „Dann nehme ich mal die Arena unter  die Lupe“, sagt
er. Wir verabschieden uns und gehen getrennte Wege, Louis  Richtung Westen, wo
das rotbraune Kuppeldach der Arena in die Höhe ragt und ich  nach Osten zum
Strand.
Ich finde eine kleine von Felsen abgeschirmte Bucht und  ziehe mich schnell um.
Die schwarzen Schwimmsachen sind enganliegend, aber  bequemer als erwartet. Ich
mache ein paar Dehnübungen, dann stopfe ich meine  Klamotten in den Rucksack
zurück und rufe Jayjay, der glücklich wiehert und mir  mit seiner Schnauze
prompt einen Schlag verpasst. Ich ziehe die isolierenden Handschuhe  an,
befestige den Rucksack an seinem Sattel und schaue ihn streng an.
„Halt dich vom Wasser fern“, mahne ich. „Du setzt uns sonst  alle unter
Strom.“ Jayjay schnaubt vergnügt. Das klingt für ihn wahrscheinlich  nach
einer sehr amüsanten Angelegenheit. „Pass auf meine Sachen auf“, sage ich 
kopfschüttelnd und gebe ihm einen Schlag auf das Hinterteil, dann befestige ich
 die Handschuhe an dem Rucksack und steige ins Meer.
Die Wochen in Unterwäsche waren kalt, aber ich hatte mich an  die Temperatur
gewöhnt. Jetzt, da ich isolierende Kleidung trage, wird mir erst  bewusst, wie
kalt das Wasser wirklich war. Ich schwimme zunächst ein wenig in  Strandnähe,
um mich an den langen Bikini zu gewöhnen, dann schwimme ich weiter  hinaus aufs
Meer, bis ich die ersten Schwimmer entdecke. Wenn ich mich nicht  irre, nehmen
sie alle die Turnierstrecke.
Ich tauche unter und paddele los.
 
Als ich am Abend erschöpft aber zufrieden zum Pokécenter  zurückkomme, wartet
Louis bereits am Eingang auf mich. Die Türen öffnen sich  sirrend und ich
werfe einen flüchtigen Blick zu der Plakattafel, vor der ein  kleiner Tisch mit
Papierstapeln aufgebaut wurde.
„Warum guckst du so?“, frage ich, als Louis sich ebenfalls  umdreht und den
unbesetzten Tisch mit Missfallen begutachtet.
„Wirst du gleich sehen“, meint er. Kaum haben die Worte  seinen Mund
verlassen, taucht zusammen mit Schwester Joy ein Junge aus den  hinteren Räumen
auf, bedankt sich und steuert dann auf den Anmeldetisch zu, wo  er sich hinsetzt
und mich kurz unschlüssig mustert, bevor seine Miene sich  verfinstert.
Ich brauche etwas länger, bevor ich den Schwimmer von  gestern in ihm erkenne.
Sein braunes Haar hat er sich zu einem losen Zopf nach  hinten gebunden und sein
Pony wird wie gestern durch ein Stirnband aus seiner  Stirn gehalten. Er trägt
ein dunkelblaues Langarmshirt mit schwarzen Nähten.  ASV ist in großen roten
Lettern auf die Brusttasche gestickt, gefolgt von einem  kleineren aber trotzdem
gut sichtbaren Senior.
Ich schlucke.
„Bist du sicher, dass du immer noch mitmachen möchtest?“,  fragt Louis
leise und liefert sich ein kurzes Blickduell mit dem Jungen, der  wieder zu uns
sieht. Ihr Kampf wird durch ein Mädchen unterbrochen, das an den  Tisch tritt
und etwas sagt. Der Junge lacht.
Erst jetzt fällt mir auf, dass das halbe Dutzend anwesender  Trainer fast
allesamt mit den blauen Formularen an den umstehenden Tischen  beschäftigt
sind.
„Ich habe das Schwimmset schon gekauft“, sage ich und trete  an den Tisch
heran. Der Junge mustert mich von oben bis unten, bevor er die  Hände vor dem
Kinn faltet und mir in die Augen schaut.
„Womit kann ich helfen?“
„Ich möchte mich für das Strudelinselrennen anmelden.  Bitte.“
Ein leichtes Schmunzeln huscht über sein Gesicht. „Sicher,  dass du das
schaffst?“, fragt er dann, ein wenig lauter als nötig.  „Wasserpokémon
sind bei dem Rennen nicht gestattet.“
Hinter mir ertönt leises Kichern, gefolgt von dem ein oder  anderen Lass sie,
Val.
„Ich besitze kein Wasserpokémon.“
„Das hat dich nicht daran gehindert, auf einem Garados  herzukommen und
gleichzeitig Karpador an dein Ibitak zu verfüttern.“
Entrüstetes Gemurmel. Gott, sind hier alle so extremistisch  drauf? Ibitak sind
eben Fleischfresser, was soll ich daran ändern?
„Dein Ibitak frisst Karpador?“, fragt Louis entsetzt. Okay.  Bei ihm ist das
was anderes.
„Kann ich bitte einfach die Anmeldung haben?“, frage ich und  strecke eine
Hand aus. Der Junge zuckt die Achseln, dann reicht er mir eins der  blauen
Formulare.
„Füll das aus und bring es zurück.“
Genervt setze ich mich an den letzten freien Tisch und nehme  mir einen der
Kugelschreiber, die in kleinen Bechern auf den Tischen verteilt  sind. Während
ich meine Trainer-ID in die betreffende Zeile kopiere, Namen,  Geburtstag und
andere persönliche Angaben mache, redet Louis leise über seinen  Nachmittag.
„Ich war in der Arena“, meint er gerade. „Da ist eine  Wasserpumpe, die
man ausmachen muss, bevor man Zugang zu dem Hauptdojo erhält,  aber dazu muss
man gegen vier Trainer gewinnen. Und wenn-“
Er unterbricht sich, als das allgemeine Gemurmel mit einem  Schlag verstummt und
die Blicke sich Richtung Eingang richten. Ich hebe den  Kopf und lehne mich zur
Seite, um an Louis vorbei gucken zu können.
Sirrend öffnet sich die gläserne Doppeltür. Hinein tritt ein  Hüne.
Außer einer weißgrauen Trainingshose, die mit einem  schwarzen Gürtel um
seine Hüfte befestigt ist und Bandagen um Hand- und  Fußgelenke ist der Mann
unbekleidet. Gewaltige Muskelstränge zeichnen sich  durch seine Haut ab und ein
ergrauender Vollbart umrahmt seinen Mund.
„Das ist er“, murmelt Louis tonlos. „Hartwig.“
„Was macht er hier?“, flüstere ich zurück, während Hartwig  Schwester Joy
kurz angebunden zunickt und dann auf den erbauten Tisch zugeht,  an dem der
Junge stocksteif sitzt und keine Miene verzieht.
„Wo bleibst du, Valentin?“, fragt Hartwig mit grollender  Stimme. „Das
Training hat vor einer Stunde angefangen! Maschock wartet auf  dich.“
„Ich bin heute mit Anmeldungen verteilen dran“, sagt  Valentin und schaut
dem Arenaleiter unerschrocken ins Gesicht. „Ich komme um  sieben Uhr nach.“
„Das ist keine Art, die Kampfkunst zu behandeln, Sohn!“  Hartwig stemmt eine
gewaltige Hand auf den Tisch, der unter der Muskelmasse  gefährlich nachgibt.
„Ich erlaube dein Hobby nur, weil es deinen Körper stärkt  und deinem
Training im Dojo nicht in die Quere kommt. Aber wenn es dich von  deinen
Verantwortungen abhält, dann werde ich dir das Schwimmen verbieten!“
Valentin steht langsam auf. Erst jetzt wird mir bewusst, wie  groß er ist.
„Ich bin Senior Mitglied im ASV, Vater. Ich werde das Schwimmen  nicht
aufgeben, nur damit du die Arena auf mich abwälzen kannst.“
„So wirst du nicht mit mir sprechen!“, donnert Hartwig und  das gesamte
Pokécenter zuckt zusammen. Alle, außer Valentin.
„Wir sollten das an einem anderen Ort klären“, sagt er. „Du  wirfst ein
schlechtes Licht auf die Arena.“
Hartwig dreht sich zu uns um. Die ängstlichen Gesichter  scheinen ihn zu
überzeugen, denn er atmet tief durch und verlässt das  Pokécenter. Valentin
reibt sich die Nasenwurzel.
„Kat, übernimmst du für mich?“
Das Mädchen von zuvor nickt. Wie er trägt sie das Shirt des  ASV, laut dem
auch sie ein Senior ist. Sie klopft Valentin auf die Schulter und  murmelt
etwas, das ihn wohl aufheitern soll, denn er schmunzelt und folgt dann  seinem
Vater vor das Center.
„Das war gruselig“, meint Louis leise, aber er hätte sich  nicht so
anstrengen müssen. Kaum haben Valentin und Hartwig das Pokécenter  verlassen,
zerbricht die Stille in angeregte Unterhaltung. Kat macht es sich  hinter dem
Klapptisch bequem und überfliegt einige Listen.
Nach und nach treten die Trainer zu ihr und überreichen die  blauen
Anmeldeformulare. Als ich an der Reihe bin, mustert sie meine  ausgefüllten
Antworten skeptisch.
„Du warst noch nie Mitglied in einem Schwimmclub?“, fragt  sie. Ich
schüttele den Kopf. Einige der Trainerblicke richten sich wieder auf  mich.
Normalerweise macht mir Aufmerksamkeit nichts aus, aber hier fühle ich  mich
mit einem Mal verdammt unwohl.
„Ich will dich nicht bevormunden…“ Sie überprüft meinen  Namen auf der
Anmeldung. „…Abbygail. Aber das Strudelinselrennen ist nicht  ungefährlich.
Bist du sicher, dass du teilnehmen möchtest?“
„Ich habe noch drei Wochen, um mich vorzubereiten“, sage  ich, ein wenig
genervt.
Kat hebt entschuldigend die Hände. „Wie du meinst. Ich will  dich nur
vorwarnen, dass du vermutlich nicht besonders gut abschneiden wirst.“
Nun schaltet sich auch Louis ein. „Ich dachte, die Teilnehmerzahl  wäre
zurückgegangen.“
Kat schnaubt. „Wer hat dir denn den Blödsinn erzählt? Wir haben  eine
konstante Teilnehmerzahl von etwa vierzig. Wenn überhaupt sind es in den 
letzten Jahren mehr geworden.“
Mir läuft es kalt den Rücken hinunter. Kann es sein…
Kat schaut mich fragend an, dann ziehen sich ihre  Augenbrauen zusammen. „Hast
du vor kurzem die Sandmuschel besucht?“
„Ich habe dort heute einen Bikini gekauft“, gebe ich zu.
Kat kratzt sich an der Wange. „Das tut mir leid. Annabelle  lügt dir die
Sterne vom Himmel, wenn sie dadurch ein bisschen Gewinn  herausschlagen kann.
Wie viel hast du ausgegeben?“
„4000 PD.“
„Immerhin hat sich dich nicht mit dem Preis über den Tisch  gezogen“, sagt
Kat und legt mein Anmeldeformular auf einen blauen Stapel neben  sich. „Wir
verleihen Schwimmbrillen in unserem Vereinshaus. Wenn du morgen vorbei  kommst,
kann ich dir ein Paar geben.“
 
„Ich bin froh, dass nicht alle ASV-Mitglieder so eingebildet  sind“, meine
ich etwas später, als Louis und ich auf meinem Bett sitzen und uns  über
unseren ersten Tag in Anemonia City austauschen. „Aber dass die alte Frau 
mich so reingelegt hat…“
„Noch hast du nicht verloren“, entgegnet Louis. „Du  trainierst jetzt
einfach bis zu dem Wettbewerb und dann läuft schon alles  glatt.“
Hoffentlich.



                  Kapitel 64: Aggressionen (Ein gelber Sack)
                  ------------------------------------------


Am nächsten Morgen lasse ich Louis  ausschlafen, während ich mich früh aus
dem Bett quäle, um vor unserem geplanten  Safari-Trip noch zwei Stunden
Schwimmen einzubauen. Mit dem ersten Dezember  wird es stetig kühler und so
ziehe ich mir den langen Bikini unter meine  normale Kleidung, damit ich mich
nicht am Strand umziehen muss.
Da es noch so früh ist,  ist das Pokécenter wie leergefegt. Nicht mal
Schwester Joy ist zu sehen. Statt  ihr steht ein junges Mädchen an der Theke
und beobachtet mit glasigen Augen,  wie ich meinen Rucksack schultere, ein
letztes Mal das Plakat der Safari-Zone  unter die Lupe nehme und schließlich in
den düsteren Morgen verschwinde.
Außer vereinzelten, sehr  müde dreinschauenden Trainern, wirkt der Rest der
Insel genauso verlassen wie  das Pokécenter. Auf meinem Weg zu der Bucht von
gestern komme ich an einer  kleinen Apotheke vorbei, aus deren Innern mich
jemand beobachtet und dann vom  Fenster verschwindet. Hier ist wohl jeder ein
Morgenmuffel.
Ich unterdrücke ein  Gähnen. Verübeln kann ich es ihnen nicht.
Trotz der Uhrzeit  herrscht zumindest am Strand reges Treiben. Schon aus der
Ferne entdecke ich  Kat und Valentin, die eine kleine Gruppe Clubmitglieder in
einem gemeinsamen  Aufwärmprogramm leiten. Über ihren langen, dunkelblauen
Schwimmhosen tragen sie  Shirts ihres Vereins und als mich eins der Mitgliedern
entdeckt, drehen sich alle  Köpfe zu mir.
Zu meiner großen  Überraschung rufen Kat und Valentin die Jüngeren aber
sofort zur Ordnung, Kat  gibt mir sogar ein gut gemeintes Daumenhoch-Zeichen.
Ich umrunde die Gruppe so  gut es geht und ziehe mir etwas abseits meine Hose
und den Pullover aus, die  ich in meiner Tasche verstaue. Als Wächter suche ich
dieses Mal Gott aus, der  sich flüchtig an mein Bein schmiegt, bevor er sich
auf dem Rucksack  zusammenrollt und beim Anblick der anderen Schwimmer aggressiv
die Zähne  bleckt.
„Halte dich zurück“,  warne ich ihn. „Kein Beißen, es sei denn, du
siehst Mel. Verstanden?“
Gott gibt ein Fauchen von  sich, das Ruß und Rauch in die Luft bläst, legt
aber gehorsam den Kopf auf  seine Pfoten und schaut mich erwartungsvoll an. Mal
sehen, wie lange er das  durchhält.
Wie schon gestern hänge  ich mich unauffällig an die ASV-Schwimmer dran, um
mir die Strecke durch die  Inselgruppen einzuprägen, was aus Wasserperspektive
nicht unbedingt leicht ist,  aber nach drei Runden im kalten Wasser kommen mir
die Felsformationen langsam  bekannt vor. Nur einer der Streckenabschnitte
scheint mir ein ziemlicher Umweg  zu sein, ich werde mir in den kommenden Tagen
mal eine alternative Route  anschauen.
Die anderen Schwimmer  beginnen bereits ihren vierten Durchlauf, aber es ist
spät geworden und ich  muss mich mit Louis im Pokécenter treffen, also
schwimme ich zurück ans Ufer, frierend  und erschöpft, aber wach und
zufrieden.
Zumindest so lange, bis  ich Gott entdecke, der mit blutigem Maul auf meinem
Rucksack sitzt und  misstrauisch umher schaut.
„Was ist passiert?“,  frage ich entsetzt und untersuche sofort sein Gebiss,
aber das Blut stammt  nicht von ihm. „Hast du wieder jemanden gebissen?“,
frage ich, wütend. Er  zischt. „Hat jemand versucht, meine Sachen zu
klauen?“
Gott faucht wütend und  spuckt eine kleine Flamme in den Sand, die dort
aufflammt, bevor sie verglüht.
„Was mache ich nur mit  dir…“, murmele ich und rufe ihn zurück. Als ich
mich umschaue, kann ich  niemanden entdecken. Wen auch immer Gott gebissen hat,
die Person ist schon  geflohen. Wäre ich an ihrer Stelle auch.
Als ich mich auf den  Rückweg mache, muss ich an Gott denken, der mit jedem
Level, den er steigt,  aggressiver zu werden scheint. Als Feurigel hat er Fremde
angefaucht,  inzwischen beißt er sie, und nicht mehr nur, wenn ich in Gefahr
bin. Ich will  nicht wissen, was er als Tornupto anstellen wird.
 
„Bist du soweit?“, fragt  Louis, der mich vor dem Eingang abfängt. „Ich
habe mich gestern ein bisschen  über die Safari-Zone informiert. Das wird ein
ziemlicher Aufstieg. Hast du  deine Sachen schon dabei?“
Ich hebe zur Antwort  meinen Rucksack in die Höhe.
Gemeinsam machen wir uns  auf den Weg durch die Stadt zum Felsklippentor, einem
gewaltigen Durchgang, der  nördlich der Arena in die Gebirgskette der Insel
gegraben wurde und der einzige  Zugang zu Route 47 ist.
Das künstlich erschaffene  Höhlengewölbe reicht weit in die Höhe, ein
kleiner See liegt zu unserer Linken  und steile Steinstufen führen die
Felsklüfte hinauf zu dem Höhlenausgang. Noch  am Fuß der Höhle werden uns
die neuste Version des Kartenmoduls für Route 47  und 48 angedreht, sowie
Informationsflyer, Regelwerke und zwei Lollis.
Mit unseren neu  erworbenen Geschenken in den Armen fällt der Aufstieg nicht
leicht, aber  schließlich kommen wir nach einigem Fluchen heil auf dem ersten
Vorsprung an.  Von hier aus geht es nur noch mäßig steil in die Höhe und als
wir draußen  ankommen und wieder frische Seeluft riechen können, ist die
Aussicht  atemberaubend.
Ich mache einen Schritt  auf dem Klippenvorsprung nach vorne, bevor ein kleiner
Zaun mich aufhält. Als  ich den Blick senke, geht es fast hundert Meter steil
in die Tiefe. Die  Brandung schlägt krachend an den Fuß des Berges und Lanturn
schießen in  Schwärmen aus dem Wasser, bevor ihre Köpfe mit den
Leuchtantennen wieder vom Meer  verschluckt werden. Jurob faulenzen auf Felsen,
die schräg aus dem Wasser ragen  und die roten Giftsäcke eines Tentoxas
leuchten mir aus den schwarzblauen Tiefen  entgegen.
„Wow“, sagt Louis, der  neben mir zum Stehen kommt. „Ganz schön eng hier
oben.“
Ich nicke, sprachlos.  Aber erst, als ich mich von dem Anblick der wilden Ibitak
losreiße, die in  Kreisen durch die Lüfte schießen und sich gegenseitig
kleine Karpador zuwerfen,  sehe ich wirklich, was er meint.
Der Weg schlängelt sich  in maximal einem Meter Breite an dem Rand der
senkrecht aufsteigenden  Felsklippe entlang und außer dem dünnen Drahtzaun
trennt uns nichts von einem  tödlichen Sturz in die Tiefe.
Wir folgen dem Pfad und  halten uns vorsichtshalber nahe der Felswand auf.
Einige Schilder warnen vor  Steinschlag, wilden Pokémon in der Paarungszeit und
einer Menge anderer nicht sonderlich  beruhigender Dinge.
Die Strecke zum nächsten  Höhlendurchgang, der auf der Karte so nah erscheint,
ist verdammt lang und  schon bald beginnt Louis, im Gehen den Informationsflyer
zu durchforsten und  mir einige Punkte vorzulesen.
„Besucher der Safari-Zone  werden in zwei Level aufgeteilt“, erklärt er,
nachdem er sich die betreffenden  Texte dazu durchgelesen hat. „Level
A-Besucher dürfen die Safari Zone nur mit  einem Ranger erkunden, dabei darf
ein Ranger maximal drei Trainer gleichzeitig betreuen.  Wenn man möchte, kann
man einen Safari-Test ablegen, der dich bei Bestehen auf  Level B befördert.
Dann kannst du die Safari-Zone auch ohne Ranger besuchen.“
„War das früher nicht  immer so?“, frage ich und kneife die Augen zusammen,
um das andere Ende des  Klippenstreifens zu erkennen. Keine Chance.
„Das haben sie wohl  geändert.“ Louis zuckt die Achseln. „Wahrscheinlich
ist irgendjemandem was  passiert und dann mussten sie die
Sicherheitsvorkehrungen verschärfen.“
„Wie viele Ranger es hier  wohl gibt…“
„Hier steht, dass sie 24  Ranger haben, sowie 11 weitere in Ausbildung.“
„Huh.“
„Oh, und wenn ich das  richtig verstanden habe, ist die gesamte Safari-Zone in
zwölf Areale  eingeteilt. In jedem Areal sind unterschiedliche Pokémon
angesiedelt und für  den Eintrittspreis kannst du maximal sechs pro Tag
besuchen.“
Während Louis weitere  Fakten runter rattert, konzentriere ich mich auf den
verschlungenen Aufstieg.  Der Vorsprung, auf dem wir uns bewegen, ist nicht nur
verdammt schmal, sondern  steigt auch langsam an. Es vergeht fast eine Stunde,
bevor wir um die erste  Biegung der Klippe gegangen sind und mir sackt das Herz
in die Hose, als ich  den weiteren Aufstieg in vollem Ausmaß zu Gesicht
bekomme.
Innerhalb der nächsten  Stunde folgen wir dem Pfad weiter zum Eingang der
Felsschlundhöhle, dem Aufgang  auf die höhere Vorsprungebene. Wir begegnen
einem Wanderer, der hier unterwegs  ist und ich lasse Louis den Vortritt, der
seinen Steinpokémon mit Harley den  Gar ausmacht. Ohne Wasserpokémon hätte
ich ziemlich schlechte Chancen, denn  obwohl er nicht so aussieht, ist der
Wanderer ziemlich stark.
Da es eine lange Anreise  zu werden scheint, rufe ich Hunter und Jayjay, damit
die beiden ein wenig  frische Luft schnappen können. Hunter zupft liebevoll an
Jayjays Ohr, bevor er  sich in die Lüfte schwingt und zu seinen Artgenossen
gesellt, die in Scharen um  die Klippen fliegen.
Jayjay tänzelt nervös am  Rand des Vorsprungs auf und ab, bis ich meine
Handschuhe anziehe und aufsitze.  Das zusätzliche Gewicht scheint ihn zu
beruhigen, aber er wirft immer wieder  neugierige Blicke hinter sich.
„Das ist ziemlich unfair  von dir“, meint Louis nach einer Weile, in der ich
neben ihm her geritten bin.
„Du kannst ja auf Winry  reiten“, meine ich grinsend.
„Ich will auch so ein  Reitpokémon haben“, sagt er und reibt sich mit dem
Daumen über die Nase.  „Vielleicht kann ich eins in der Safari-Zone fangen,
was denkst du?“
„Ich denke, du solltest  die nächsten beiden Arenaleiter berücksichtigen“,
sage ich und tätschele aus  meiner erhöhten Position seinen Kopf. „Denk
dran. Boden, Kampf, Feuer, Flug und  Psycho, das sind deine Prioritäten.“
„Ja, das grenzt mich  natürlich ziemlich ein“, erwidert Louis und deutet in
die Höhe. „Hier wimmelt  es ja nicht von Gesteinpokémon oder so.“
Ich hebe den Blick. Was  ich zunächst für grobe Felswände gehalten habe,
entpuppt sich jetzt als  dutzende, vielleicht hunderte von Kleinstein, die an
den Stein geklammert an  der Wand hängen und sich nur minimal vorwärts
bewegen. Die meisten scheinen zu  schlafen.
„Fang dir doch so eins.“
„Ich will kein  Kleinstein“, sagt Louis automatisch. „Ich will coole
Pokémon, nicht sowas… Normales.“
Jayjay trottet still  weiter, doch dann dreht er mit einem Mal ruckartig den
Kopf nach hinten und  schnaubt triumphierend.
Ich drehe mich im Sattel  um und erhasche gerade noch den Blick auf
Schuhspitzen, die hinter einer  Abbiegung verschwinden.
„Was zum…“
„Abby, wir haben´s  geschafft!“
Ich drehe mich wieder zu  Louis um, der begeistert auf ein ausgeschildertes Loch
in der Felswand am Ende  des Weges deutet. „Das muss die Felsschlundhöhle
sein!“
Ohne auf mein Kommando zu  warten, galoppiert Jayjay los und lässt Louis
hustend hinter uns zurück. Kurz  vor dem Durchgang legt er eine Vollbremsung
ein und kommt schlitternd zum  Stehen. Meine Finger um den Sattelgriff gekrallt,
atme ich erleichtert aus. Der  Höhleneingang wäre groß genug für Jayjay,
aber dahinter hängt eine Strickleiter,  die nach oben auf die nächste Ebene
führt. Die kommt er ganz sicher nicht hoch.
Ich rufe Jayjay zurück,  der protestierend schnaubt und schaue mich dann zu
Louis um, den wir hinter uns  zurück gelassen haben.
"Lasst mich ruhig  alleine", mault er und joggt in meine Richtung. "Ich wollte
´eh ohne  dich auf Safari gehen."
Ich strecke ihm die Zunge  heraus und werfe einen letzten Blick hinter uns. Der
Pfad ist leer. Ich zucke  die Achseln und folge Louis, der bereits ins Innere
der kleinen Höhle gegangen  ist.
"GAH!"
Ich reiße den Kopf herum und entdecke Louis, der  augenscheinlich über einen
gelben Sack gestolpert ist und jetzt Arme rudernd  auf einem Bein steht, bevor
die Schwerkraft siegt und er unsanft auf den Boden  fällt.
"Wer stellt denn bitte seine Sachen hier ab?",  fragt er wütend und setzt sich
auf. Gerechtigkeitshalber verpasst er dem Sack  einen Tritt.
Der Sack gibt ein Quieken von sich und springt auf.
"Das ist kein Sack", sage ich langsam und starre  das runde Pokémon an. "Das
ist ein… Makuhita?"
"Was macht es hier?", fragt Louis perplex.  "Ich wusste nicht, dass es hier
solche gibt."
"Vielleicht sind sie selten oder nur zu bestimmten  Zeiten hier", rate ich und
betrachte den kleinen speckigen Kerl. Er lässt  die kurzen Ärmchen kreisen und
grinst uns breit an.
"Welcher Typ sind Makuhita nochmal?", fragt Louis  und steht langsam auf.
"Kampf, wieso?"
Das Makuhita legt den Kopf schief und begutachtet Louis  einen Moment, dann
schlägt es sich mit den kleinen Fäusten auf den wabbligen  Bauch und gibt
einen kurzen Schrei von sich. Louis Hand schießt an seinen  Gürtel und im
nächsten Moment materialisiert sich Harley vor ihm.
"Rankenhieb, dann Schlafpuder!"
Ohne Zögern schießen Harleys Ranken auf das Makuhita zu, das  schreit und sich
die Fäuste über den Kopf hält, während Hieb um Hieb auf ihn  nieder geht.
Kaum klingen Ultrigarias Attacken ab, rennt es auf Harley zu,  packt sie mit
seinen kleinen Ärmchen und schleudert sie über seine Schulter und  seinen
Rücken zu Boden. Harley gibt ein ersticktes Geräusch von sich, scheint  aber
sonst keinen allzu großen Schaden von dem Überwurf davon zu tragen.
Sie nutzt die Gelegenheit und pumpt eine gewaltige Ladung  grüner Pollen aus
ihrem Maul, die Makuhita direkt ins Gesicht treffen. Makuhita  grinst breit und
hält sich die Hände vor den Mund. Die Pollen bleiben an seinem  Körper
kleben, gelangen aber nicht in seine Atemwege.
"Harley, gib nicht auf. Schwäch ihn weiter mit deinem  Rankenhieb."
Harley holt Schwung und schlittert in einer gewaltigen  Drehung in aufrechte
Position. Ranken schießen aus der Spitze ihres Kopfes  hervor und dreschen
erneut auf das kleine Makuhita ein, das sich hin und her  wiegt, um die Kraft
der Schläge zu mindern.
"Pass den richtigen Moment für deinen Schlafpuder ab,  Harley!", ruft Louis,
genau in dem Moment, da Makuhita zu einem erneuten  Überwurf ansetzt und mit
nach vorne ausgestreckten Armen auf Harley zu rennt.
Harley stößt sich vom Boden ab und bläst ihrem Gegner eine  weitere Ladung
Pollen entgegen, die dieses Mal problemlos an Makuhitas Armen  vorbei und direkt
in sein Gesicht fliegen. Der Puder kitzelt seine Nase und  Makuhita niest, zwei,
dreimal, bevor es zu wanken beginnt und Gesicht nach  vorne auf den Höhlenboden
fällt. Lautes Schnarchen erfüllt das kleine Gewölbe.
Fast schon lässig zieht Louis einen Pokéball aus seinem  Rucksack und lässt
ihn auf Makuhitas schlafende Gestalt fallen. Rotes Licht  umhüllt das Pokémon,
bevor es in die kleine Kugel gesogen wird. Der Ball  vibriert zwei Mal, dann
platzt er auf und das Makuhita erscheint wieder  schlafend vor uns.
Der zweite Versuch glückt allerdings und nach dem letzten  Vibrieren und
anschließendem kurzen Aufleuchten des Pokéballs, hebt Louis den  Ball
zufrieden auf. Nachdenklich schaut er auf ihn herab.
"Ich habe keine Ahnung, wie ich ihn nennen soll",  sagt er schließlich und ich
schmunzele.
"Klaus."
"Vergiss es."
"Darüber kannst du dir auch auf dem Weg noch Gedanken  machen", sage ich und
setze einen Fuß auf die unterste Schlinge der  Strickleiter. "Wir haben noch
ein ganzes Stück vor uns."
Hinauf zu klettern erweist sich als schwieriger als gedacht.  Die Leiter
schwingt vor und zurück und das Loch, durch das sie gelassen wurde,  ist nicht
besonders groß.
Auf der höheren Ebene angekommen, verlassen wir die  Felsschlundhöhle und
machen uns auf zur zweiten Hälfte des Weges.
Louis wirft einen Blick auf das Kartenmodul. "Jetzt  müssen wir nur noch über
die Brücke, das Plateau da entlang, über noch eine  Brücke und noch eine
und… noch zwei? Was ist das hier, eine  Brücken-Safari?"
"Fang dir eine", schlage ich vor. "Die wäre  bestimmt nützlich."
"Sehr witzig."
Etwa gegen Mittag erreichen wir die zweite Brücke, die von  dem oberen Plateau
über einen tosenden Wasserfall führt und uns dem Ende  unseres Anstiegs näher
bringt.
Ein Doppelkampf mit zwei Protrainern von der KPA hat uns  aufgehalten, aber dank
Skus hohem Level konnten wir gerade so gewinnen. Die  Sonne steht inzwischen
hoch am Himmel und ich halte nach Hunter Ausschau, der  seit Beginn unseres
Aufstiegs mit seinen Artgenossen durch die Lüfte geflogen  ist.
"Hunter!", rufe ich so laut ich kann, aber keins  der Vogelpokémon nimmt Notiz
von mir. "Wo steckt er denn?", murmele  ich, ein wenig gekränkt. Bisher ist
Hunter immer zurück gekommen, wenn ich  gerufen habe.
"Vielleicht hat er eine hübsche Ibitakdame  gefunden", meint Louis breit
grinsend. Seine Zahnlücke strahlt mir  entgegen.
"Ich kann ihn nicht Mal sehen", sage ich und  kneife die Augen zusammen. "Hier
wimmelt es ja nur so von Flugpokémon."
Und es sind nicht nur Ibitak. Ich kann einige Habitak  erkennen, die wie
Geschosse durch die Luft rasen, Porenta, die quakend mit den  Flügeln schlagen
und sogar ein sehr großes, weißes…
"Louis", sage ich und deute auf die Klippe, die  hinter der Brücke liegt und so
steil abfällt, dass ein Hinaufklettern ohne  Werkzeug unmöglich wäre.
Pokémon kreisen kreischend um die Felsen und  attackieren sich gegenseitig in
der Luft.
Was aber meinen Blick wirklich gefangen nimmt, ist das  Lugia.
"Ist das… oh verdammt. Ist er das wirklich?" Louis  lehnt sich an dem
Geländer vor und kneift die Augen zusammen. "Kannst du  ihn erkennen?"
Ich schüttele den Kopf. "Zu weit weg. Aber wenn Lugia  hier ist, dann muss er
auch hier sein."
Er. Gold.
Ich habe ihn das letzte Mal auf dem Indigo Plateau  getroffen, wo er als X die
Leitung der Sicherheit gegen Team Rocket übernommen  hat. Was tut er hier?
Sicher gehört dieser abgelegene Ort nicht zu seiner  Routinestrecke, oder?
Das Lugia schlägt mit gewaltigen Schwingen und steigt höher  und höher, bis
es im grauen Dezemberhimmel aus unserer Sicht verschwindet.
"Louis", sage ich. "Wir müssen einen kleinen  Umweg machen."
Er schaut mich schräg von der Seite an. "Du siehst Gold  von dort wegfliegen
und denkst, es ist eine gute Idee, dorthin zu gehen? Langweilig,  Abby, denk
dran. Es wird dein Leben retten."
"Wenn es gefährlich wäre, hätte Gold bestimmt die  Polizei informiert."
"Vielleicht tut er das gerade. Vielleicht ist es so  gefährlich, dass er es
sich nicht alleine zutraut."
"Als wenn. Gold kann alles."
Louis reibt sich die Schläfen. "Du musst wirklich  aufhören, bekannte Trainer
auf dieses gigantische Legendenpodest zu  stellen."
"Sie sind nicht umsonst so berühmt", entgegne ich  sofort. "Außerdem habe ich
Gold in Action gesehen. Er ist wirklich, wirklich stark."
"Das war Zacharias auch, oder?"
Ich drehe ruckartig den Kopf weg. Ganz ruhig, Abby, denke ich.  Louis denkt,
Zach ist ein Verräter. Er darf nichts erfahren.
"Zach war keine Legende", sage ich leise. Louis  macht Anstalten, etwas zu
sagen, verstummt aber, als er meinen abwesenden Blick  sieht.
"Komm, wir müssen weiter. Vielleicht können wir auf der  anderen Seite mehr
sehen."
 Natürlich können wir  das nicht. Kaum auf der anderen Seite angekommen,
versperrt uns eine Felswand  die Sicht. Ich lehne mich soweit wie möglich über
das Geländer, um auf den  kleinen Vorsprung schauen zu können, von dem Lugia
gestartet ist, aber die  scharfkantigen Felsen sind im Weg und außer den
Pokémon, die auf und ab  schießen und aggressives Kreischen von sich geben,
kann ich nichts erkennen.
Ich will mich gerade abwenden, da höre ich ein klägliches  Krächzen.
"Hunter?" Ich lehne mich weiter über das Geländer  nach unten. Da, auf einer
kleinen Sandinsel nahe der Klippe, hockt er und  krächzt verzweifelt. Sein
linker Flügel hängt bewegungslos neben seinem Körper,  der andere flattert
vergeblich auf und ab.
"Was ist?" Louis lehnt sich neben mir nach unten.
"Er ist verletzt." Ich ziehe meinen Pokéball, um  ihn zurück zu rufen, aber
Hunter ist zu weit entfernt. "Verdammt!"
"Ich kann  versuchen, da runter zu klettern", beginnt er, aber ich unterbreche
ihn  sofort mit einem wütenden Blick.
"Wenn du da runter fällst, brichst du dir den  Hals", sage ich. "Ruf Harley.
Sie kann mich ein Stück runter lassen,  damit ich ihn in den Pokéball zurück
rufen kann."
"Und das ist weniger gefährlich?", fragt Louis,  zieht aber seinen Pokéball.
Im nächsten Moment materialisiert sich sein  Ultrigaria neben uns auf dem
Vorsprung und vollführt eine kleine Pirouette.
Keine Minute später bin ich von Harleys Ranken umwickelt,  die Louis doppelt
und dreifach überprüft, bevor er mir über das Geländer hilft.
"Wenn du das Gefühl hast, die Ranken lockern sich,  schrei", sagt er und hält
mich fest, während ich auf der kleinen  Steinkante balanciere, die mich von dem
Abgrund trennt. "Wenn du Hunter  hast, zieh einmal kurz oder ruf uns zu. Und
wenn-"
"Ich werde nur ein paar Meter runter gelassen,  Louis", sage ich und drehe den
Kopf, um ihm ins Gesicht zu sehen. Er ist  nur wenige Zentimeter entfernt.
Wir räuspern uns und wenden den Blick ab.
"Hals- und Beinbruch", sagt er.
"Besser nicht." Ich lasse seine Hände los, hole  ein Mal tief Luft und setze
dann einen Fuß in die Luft. Ich weiß nicht, was ich  erwartet habe. Dass ich
durch die Luft gehen kann, vielleicht. Jedenfalls setzt  mein Herz einen Schlag
aus, als mein Fuß tiefer und tiefer sinkt und ich schließlich  ruckartig nach
unten kippe.
"Langsam!", zischt Louis, der allen Anschein nach  Harley festhält, damit sie
nicht mit runtergezogen wird. "Du hättest mich  klettern lassen sollen…"
"Ich bin leichter und kleiner als du, und du kannst  Harley besser festhalten",
rufe ich zu ihm hoch, während ich fast hundert  Meter über dem Meeresspiegel
in den Ranken hänge und vom Wind hin und her gerissen  werde. "Tiefer!"
Es gibt einen kurzen Ruck, dann sinke ich langsam aber  sicher dem Meer und
Hunter entgegen, der mir erleichtert zu krächzt.
"Ich bin gleich da!", rufe ich und halte mit der  einen Hand seinen Pokéball
fest umklammert, während die andere zur Sicherheit  die Ranken festhält. Eine
gefühlte Ewigkeit später habe ich die Hälfte der  Klippe erreicht und
versuche erneut, Hunter zurückzurufen. Dieses Mal schießt  er in einem roten
Lichtstrahl in den Pokéball zurück und ich atme erleichtert  aus. Ich ziehe
einmal heftig an der Ranke und rufe Louis zu, dass Hunter in  Sicherheit ist.
Wenige Sekunden später beginnt eine rucklige Tour nach oben.
Die Ibitak und Habitak, die schon die ganze Zeit durch die  Luft fliegen,
beobachten mich misstrauisch, als ich ohne Flügel langsam in die  Höhe steige.
Ich habe gerade genug Zeit, dankbar zu sein, dass ihre  Aggressivität sich auf
andere Pokémon ihrer Spezies beschränkt, da gibt eines  der Habitak einen
markerschütternden Schrei von sich und schießt auf mich zu,  gefolgt von dem
ganzen Schwarm.
Ach Scheiße.



                 Kapitel 65: Stalker (Tochter der Finsternis)
                 --------------------------------------------


"Schneller!", schreie ich, bevor meine Hand zu  Gotts Pokéball schnellt und den
Knopf betätigt. Im nächsten Moment materialisiert  er sich fauchend und Funken
spuckend auf meiner Schulter. Das zusätzliche  Gewicht verlangsamt unser Tempo,
aber das muss ich in Kauf nehmen.
"Flammenrad, dann Rauchwolke!"
Gott holt tief Luft, dann schießen sich drehende Flammen aus  seinem Maul und
treffen das Habitak, das uns als erstes angegriffen hat, mitten  ins Gesicht.
Das Feuer hinterlässt einen brennenden Streifen auf meiner Wange,  aber
immerhin hält das Habitak lange genug inne, um Gott die Gelegenheit für  eine
Rauchwolke zu geben. Schaden hat die Attacke allerdings kaum angerichtet.
Innerhalb eines Sekundenbruchteils sind Gott und ich von  undurchdringlichem,
schwarzem Rauch umhüllt und ich unterdrücke mein Husten,  während die Ranken
uns weiter in die Höhe ziehen. Dann prasseln die ersten  Attacken auf uns
nieder.
Wenn ich Zweifel bezüglich des Levels der Vogelpokémon  hatte, sind diese mit
der ersten Bohrschnabelattacke beseitigt.
Habitak mag die Flugattacke in den Enddreißiger-Leveln  erlernen, aber das
Ibitak, das im nächsten Moment neben mir in der Felswand  einschlägt und mit
seinem langen Schnabel ganze Steinbrocken aus der Klippe  bohrt, muss mindestens
Level 47 oder höher sein.
So starke wilde Pokémon sollte es nirgends geben. Nur an den  abgelegensten
Orten, der Siegesstraße zum Beispiel. Hier heißt es wohl Fressen  oder
gefressen werden.
Ich schwinge zur Seite, um einem weiteren blinden Angriff  der Habitaks
auszuweichen, während Gott faucht und knurrt und seine Krallen  tief in meine
Schulter gräbt, um den Halt nicht zu verlieren. Eins der Ibitak  kommt uns
gefährlich nahe, aber Gott stürzt sich mit gebleckten Zähnen auf das  viel
stärkere Pokémon und vergräbt seine Fänge tief im Hals des Ibitaks, gerade 
lange genug, dass seine Bohrschnabelattacke daneben geht.
Gott löst seinen Biss, klettert auf den Rücken des Ibitaks  und springt von
seinem Körper zurück in meine Richtung, aber er hat die  Entfernung falsch
eingeschätzt und droht, vor mir in die Tiefe zu stürzen.
Ich lasse mit einer Hand die Ranken los und packe ihn im  Genick, das wegen
seines Rückenfeuers fast unerträglich heiß ist. Mit einem  verzweifelten
Schmerzensschrei reiße ich ihn nach oben und lasse los, damit er  sich an mir
festhalten kann. Seine Pfoten krallen sich schmerzhaft in meine  Haut, aber das
sind die geringsten Probleme, die ich gerade habe.
Meine rechte Handinnenseite schlägt Blasen.
"ABBY!"
Ich hebe den Kopf, aber der Rauch verdeckt meine Sicht. Gott  hat sich wirklich
alle Mühe gegeben, uns einen Vorteil zu verschaffen.
"Du hast es fast geschafft! Noch ein paar Meter!"
Gott speit eine weitere Welle rotierender Flammen in die  Dunkelheit und dieses
Mal spüre ich das leichte Brennen an meiner Wange kaum.  Es fühlt sich an, als
wären all meine Sinneswahrnehmungen auf meine Hand  fokussiert. Ich beiße mir
verzweifelt auf die Lippen.
Plötzlich taucht ein Habitak aus den Rauchschwaden auf und  trifft Gott frontal
gegen die Brust. Er wird von meinem Rücken gerissen und ich  reiße den Kopf
herum, in der festen Überzeugung, ihn gegen die Felsen prallen  und zu Boden
stürzen zu sehen, aber hinter mir entdecke ich Louis und Harley,  die mit roten
Köpfen an den Ranken ziehen. Louis packt mich, zieht mich  gewaltsam über die
Reling und bleibt auf mir liegen, bis die Attacken der  Habitak und Ibitak
langsam verebben, jetzt, wo ich nicht mehr in ihrem Revier  bin.
Louis stützt sich auf und dreht den Kopf. Als er keine  Angreifer mehr sieht,
atmet er erleichtert aus und lässt sich von mir runter  rollen.
"Du hast mir eine Angst eingejagt…", stöhnt er und  fährt sich durch die
Haare. „Ich kann nicht fassen, wie viel Glück wir hatten.  Wenn eine der
Attacken die Ranken getroffen hätte…"
Ich setze mich langsam auf und starre taub gerade aus, meine  verbrannte Hand
schonend auf meinen Oberschenkel gebettet. Etwas Warmes fließt  meine Schulter
und meinen Nacken hinunter und meine Wange brennt, wo Gott mich  leicht versengt
hat.
"Das sieht nicht gut aus", sagt Louis und krabbelt  an meine Seite. "Oh
verdammt, deine Hand…"
Polternde Schritte lenken meine Aufmerksamkeit auf die  Brücke.
Percy läuft über die schwankenden Holzplanken und steuert  auf uns zu, seinen
großen Rucksack schon halb ausgezogen. Er kommt schlitternd  neben mir zum
Stehen, sinkt auf die Knie und zieht einen Erste-Hilfe-Kasten aus  dem Rucksack,
gefolgt von einem Pokéball.
"Hallo, Abbygail", sagt er und ruft sein Pokémon,  ein kleines, sehr
fürsorglich aussehendes Corasonn. Er greift nach meiner Hand.  "Darf ich?"
Ohne auf eine Antwort zu warten, winkt er sein Pokémon zu  sich.
"Heilung, Charly, dann Blubber, 20°C."
Das Korallenpokémon krabbelt zu mir, fixiert mit seinen  kalkigen Vorderbeinen
meine Hand an den unversehrten Stellen und senkt seinen  Kopf. Ein weißes Licht
strahlt aus seinem Horn auf die Blasen werfende Haut und  ich muss mich stark
zusammenreißen, um meine Hand nicht wegzuziehen. Das  Jucken, das sich unter
meiner Haut ausbreitet, ist fast unerträglich.
Als das Licht schließlich verblasst, gibt Charly ein  zufriedenes Quietschen
von sich und öffnet den kleinen Mund. Blubberblasen  fallen auf meine gerötete
Haut und zerplatzen dort, wodurch kleine, nicht zu  kalte Wasserrinnsale über
meine Finger und Handinnenfläche tropfen. Als sie  fertig ist, sind die Blasen
fast vollständig zurückgegangen, lediglich eine  rote, brennende Stelle ist
übrig.
"Danke", sage ich, perplex.
Percy errötet, dann nimmt er ein Verbandtuch aus dem  Erste-Hilfe-Kasten und
umwickelt damit zärtlich meine Hand.
"Nicht, dass ich nicht dankbar wäre", meint Louis  an Percy gewandt, "aber was
zur Hölle tust du hier? Bist du uns  gefolgt?"
"Ich konnte meine Prinzessin nicht alleine  lassen", sagt Percy und verneigt
sich vor mir. "Du, die mich aus  tiefster Depression gezogen und vor einem auf
ewig gebrochenem Herz bewahrt hat.  Dir gebührt mein Dank und meine ewige
Liebe."
Louis räuspert sich. "Also bist du ein Stalker."
Percy ignoriert ihn. "Meine Liebe, geht es deiner Hand  besser? Charlys Heilung
kann die Verbrennung nur lindern, aber die Nachsorge  solltest du nicht
vernachlässigen. Wenn du möchtest, kann ich-"
"Wir kommen gut alleine klar", sagt Louis kühl und  hilft mir hoch. "Danke für
die Heilung und leb wohl.
Er will mich wegziehen, aber Corasonn zupft an meiner Hose  und ich beuge mich
zu ihr herunter. Sie quietscht und sprenkelt ein wenig Wasser  auf meine
verbrannte Wange.
"Danke Charly." Ich richte mich auf und nicke  Percy dankbar zu, der sich mit
einer verbundenen Hand ans Herz fasst und die  Worte Ich liebe dich mit den
Lippen  formt. Louis Griff um meine Hand wird stärker und schon bald sind wir
im  Eilschritt in Richtung Norden zur Route 48 unterwegs.
"Was ist denn los mit dir?", frage ich wütend,  nachdem wir außer Sichtweite
von Percy sind und befreie meine Hand. Steinerner  Boden weicht Gras und Bäumen
und ich bleibe unter einem großen Schild mit der  Aufschrift SAFARI-ZONE
stehen.
"Dieser Typ hat sie doch nicht mehr alle!",  protestiert Louis. "Hast du
gemerkt, dass er uns gefolgt ist? Ich  nicht."
"Jayjay hat ihn bemerkt, glaube ich", sage ich  nach kurzem Nachdenken.
"Wahrscheinlich waren das seine Schuhe, die ich  gesehen habe."
"Er muss uns beobachtet haben, sonst wäre er nicht so  schnell mit der ersten
Hilfe gewesen." Wütend reibt Louis sich die Nase.  "Ich meine, ich bin froh,
dass er da war, aber das ist verdammt gruselig,  wenn du mich fragst. Und die
Art, wie er über dich redet… Ugh."
Ich tätschele Louis´ Kopf, woraufhin er mir einen bösen  Blick zuwirft.
Gemeinsam gehen wir weiter, dieses Mal in normalem Tempo.
"Ich frage mich eher, was er mit seiner Hand gemacht  hat", sage ich. "Oder
warum er einen Erste-Hilfe-Kasten dabei hatte.  Sowas schleppt man eher selten
mit sich rum."
"Frag mich nicht. Aber sein Corasonn kann Heilattacken.  Vielleicht ist er ein
Arzt oder sowas."
"Ist er dafür nicht ein bisschen jung?"
Louis zuckt die Achseln und schaut sich um. Als sein Blick  hinter uns fällt,
zischt er wütend. "Was wird das bitte? Er folgt uns  schon wieder!"
"Wir haben dasselbe Ziel, Louis", sage ich.  "Wo soll er sonst lang?"
"Er soll einfach nicht so hinter uns  rumschleichen!"
Ich drehe mich um. Charly läuft neben Percy her und er  scheint sich mit ihr zu
unterhalten. Als er meinen Blick spürt, zwinkert er mir  zu.
"ARGH!" Louis bleibt stehen. "Das reicht  jetzt. Ich fordere diesen Lackaffen
heraus und dann kann er schön zurück nach  Anemonia City kriechen, um seine
Pokémon zu heilen!"
"Das Pokécenter an der Safari-Zone ist näher",  widerspreche ich. "So wirst du
ihn nicht los." Louis beißt sich auf  die Lippen, dreht sich dann wortlos um
und beschleunigt seine Schritte.
Ich jogge neben ihm her. "Bist du eifersüchtig?",  frage ich.
Louis läuft rot an. "Bin ich nicht!"
"Du bist sowas von eifersüchtig", erwidere ich  grinsend.
"Fein, okay ", sagt Louis wütend.  "Ich bin eifersüchtig. Zufrieden?"
Bin ich zufrieden? Ich bin nicht sicher.
"Schau mal, da ist die nächste Brücke!", sage ich  stattdessen. "Und dahinter
ist die Wiese, die im Flyer erwähnt wird."
Die Artenvielfalt auf Route 48 rivalisiert laut Infoblättern  sogar die der
Safari-Zone. Pokémon im frühen Zwanzigerlevel sind hier zu finden  und auch,
wenn man manchmal eine Weile auf der Lauer liegen muss, lohnt sich  das Warten.
Verschiedenste Typen sind hier vertreten, unter anderem Pflanze,  Gift, Psycho,
Feuer, Flug, Normal, Boden, Käfer und Elektro.
Wenn Louis ein neues Pokémon fangen wird, dann hier.
So idyllisch die Wiese in dem Prospekt beschrieben wird, so  enttäuschend ist
sie in Realität. Außer einem einsamen Duflor, das wankend  durch das Gras
läuft und sich erschrocken davon macht, kaum dass wir uns  nähern, ist die
Wiese so gut wie ausgestorben.
"Also entweder sind alle Pokémon schon gefangen worden,  oder die haben uns
verarscht", stellt Louis auf der Brücke fest. "Da  habe ich ja in meinem Garten
mehr Auswahl."
"Vielleicht musst man hier geduldig sein", schlage  ich vor. "Wir sollten
zurückkommen, wenn wir Zeit haben."
Louis nickt und stolpert fast über einen Digdahügel, aber  das ist auch das
einzige, was auf die ehemalige Anwesenheit von Pokémon  hindeutet.
Wir brauchen noch knapp zwanzig Minuten, bis das hohe Gras  weicht und den
Durchgang zu der letzten ausgeschilderten Brücke freigibt, die  über den Fluss
führt. Dahinter, von Nadelwald umrahmt, liegt der  Eingangsbereich der
Safari-Zone, betretbar durch einen gigantischen Holzbogen.
Kaum dass wir das Gelände betreten, tönt uns Musik aus an  Masten angebrachten
Lautsprechern entgegen. Kleine Läden bevölkern den Rasen  und ein
ausgetretener Pfad führt zu einem Pokécenter und schließlich zum  Durchgang
zu den Arealen. Es ist nicht sonderlich viel los, außer den  Verkäufern sind
nur zwei weitere Trainer da.
Louis und ich steuern sofort das Pokécenter an. Wir haben  einige Verletzungen,
die versorgt werden müssen. Hunters Flügel sah nicht gut  aus.
Als wir eintreten, schaut die zuständige Schwester Joy von  ihren Unterlagen
auf. Sofort bildet sich ein breites Lächeln auf ihren  Gesichtszügen.
"Dies ist das Pokécenter der Safari-Zone",  verkündet sie fröhlich. "Wie kann
ich euch helfen."
Ich lege meine vier Pokébälle auf den Tresen. "Mein  Ibitak hat sich glaube
ich den Flügel gebrochen“, füge ich noch hinzu, bevor  die Bälle in die
Maschine gelegt werden. Eine der Anzeigen blinkt rot auf.
"Das wird dann wohl dieser sein", sagt Joy und  nimmt den Pokéball aus dem
Gerat. "Wenn die Verletzungen nicht von der  Maschine geheilt werden können,
erhalten wir diese Warnmeldung", erklärt  sie. "Ich werde mir den Flügel
gleich anschauen."
Sie gibt mir die anderen Pokébälle zurück, heilt Louis´  Pokémon und
runzelt dann die Stirn, als sie meine Wange sieht.
"Das schaue ich mir auch mal an", sagt sie und  wirft einen Blick auf meine
verbundene Hand. "Hattet ihr eine harte  Anreise?"
Ich schnaube. "Könnte man so sagen."
Sie nickt langsam. "Ich schaue mir dein Pokémon an,  dann sehen wir weiter."
Mit diesen Worten verschwindet sie in einem  Hinterraum. Louis und ich machen es
uns an einem der Tische bequem und packen  unsere mitgebrachten Sandwiches aus.
Während wir vor uns hin mampfen, öffnet  sich die Pokécentertür und Percy
tritt ein, gefolgt von Corasonn.
Er macht Anstalten, sich zu uns zu setzen, wird aber von  Louis´ Blicken
abgeschreckt und nimmt am Tisch nebenan Platz, sodass er mich im  Blick hat und
Louis immer wieder misstrauisch den Kopf drehen muss.
"Hörst du langsam mal auf?", frage ich genervt,  nachdem er zum fünften Mal
über seine Schulter schaut.
"Ich traue dem Kerl nicht", sagt Louis leise.  "Und ich mag nicht, wie er dich
anguckt."
"Du machst dir zu viele-"
Die Tür öffnet sich und ich drehe mich um. Schwester Joy  winkt mich zu sich
an den Tresen.
"Der Flügel deines Ibitaks war gebrochen, wie du  sagtest", erklärt sie. "Es
hatte zudem diverse Verletzungen an Rumpf  und Hals und großen Federverlust. Du
musst dich besser um dein Pokémon kümmern.  So wie er aussieht, sollte kein
Pokémon nach einem geregelten Kampf  aussehen."
"Er ist frei geflogen", gebe ich zu. "Er hat  sich wahrscheinlich mit den Ibitak
und Habitak an dem letzten Plateau auf Route  47 angelegt."
Schwester Joy schüttelt den Kopf. "Du kannst dein  Pokémon beim Felsenherzturm
nicht frei fliegen lassen! Die Pokémon dort  attackieren alles, was sich in
ihrem Luftraum bewegt. Sie sind die Aggressivsten  ihrer Art, deswegen liegt ihr
Level weit über dem, was ein normaler Trainer  abwenden kann. Und sie sind
immer in Gruppen unterwegs. Dort zu fliegen ist  unverantwortlich."
"Das wusste ich nicht", sage ich kleinlaut.
"So wie du aussiehst, bist du auch nicht unbeschadet  davon gekommen", sagt sie,
ein wenig versöhnt. "Ich kann mir die  Verbrennung in deinem Gesicht ansehen,
wenn du möchtest. Und was hast du an  deiner Hand gemacht?"
Ich werde in das Hinterzimmer geführt, das wie ein kleines  Krankenhauszimmer
aussieht, nur mit größerem Bett, speziellen Gurtvorrichtungen  und vielen
anderen Pokémonzusätzen. Auf einem Stuhl sitzend und bis auf meine 
Unterwäsche ausgezogen, unterzieht Joy mich einer fachmännischen Inspektion, 
die mit zahlreichen Desinfektionen der Krallenspuren an meiner Schulter endet, 
sowie Brandsalben und Spezialverbänden an meiner Hand.
"Du solltest den Verband für die nächsten 2-3 Tage  tragen, danach kannst du
ihn abnehmen. Die Verbrennungen sollten dann keine  Probleme mehr bereiten",
sagt sie schließlich. "Die Wunden an deiner Schulter  sind versorgt, sollten
sich aber Rötungen oder Eiter bilden, geh sofort zu  einem Arzt oder in ein
Pokécenter. Und dein Ibitak solltest du für mindestens  eine Woche nicht in
Kämpfen verwenden, sonst heilt der Knochen nicht richtig.  Pokémon
regenerieren sich schneller als Menschen, aber du darfst ihn nicht 
überanstrengen. Fliegen sollte er vorerst auch nicht, höchstens kurze
Strecken.  Verstanden?"
"Verstanden."
"Gut. Wollt ihr ein Zimmer?"
Ich überschlage schnell das Geld, dass wir für den Eintritt  bezahlen müssen,
das Essen… "Ich denke, wir kommen erst Mal mit unseren  Schlafsäcken klar",
sage ich schließlich.
"Wie ihr meint."
Ich kehre mit  Schwester Joy in den Empfangsraum zurück und gebe Louis eine
kurze  Zusammenfassung.
"Also heißt es wieder draußen schlafen?", fragt er  geknickt.
"Ich habe noch etwa 2000 PD", sage ich. "Das  reicht für die Safari-Zone und
vielleicht ein paar Vorräte, aber  Unterkunft…"
"Schon okay." Louis grinst. "Hier sind genug  Überdachungen und nach Schnee
sieht es für´s erste auch nicht aus."
Ich schaue auf mein Handy. 15:48 Uhr. "Heute wird es  wohl nichts mehr mit
Pokémon fangen, oder?", frage ich.
Louis schüttelt den Kopf. "Wir müssen uns sowieso erstmal  anmelden, der
frühste Termin ist dann morgen. Und ich habe noch keine Ahnung,  welche Areale
ich besuchen will."
"Wir sollten uns ein bisschen informieren", sage  ich und stehe auf. Percy folgt
meinem Beispiel, was Louis ein wütendes Grummeln  entlockt.
"Mit dir hat niemand geredet…", murmelt er, packt  meine Hand und zieht mich
an Percy vorbei hinaus.
Wir betreten den Eingangsbereich der Safari-Zone keine fünf  Minuten später.
Dunkle Holzvertäfelungen geben den Räumlichkeiten ein sehr  altes Flair, aber
die Tresen am Ende des Raums und zu unserer Linken sind mit  Metalloberflächen
gearbeitet und wirken neu. Weiter hinten kann ich  verschiedene Durchgänge
erkennen, nummeriert von eins bis drei und weiter  rechts führt eine Treppe in
die oberen Stockwerke. Ein Schild weist daraufhin,  dass der Zugang für
Unbefugte verboten ist.
Rechts von uns steht eine Sitzecke auf einem kleinen Podest  und lädt zum
Stöbern in diversen Arealkatalogen ein. Wir wenden uns nach links  zu dem
Klerk. Er trägt einen roten Anzug mit gleichfarbiger Mütze und ein  Schild an
der Brust, das ihn als Thomas  Hartmann, Informant, ausschildert.
"Kann ich Ihnen behilflich sein?", fragt er  freundlich lächelnd.
"Wir würden gerne eine Safari-Tour für morgen  buchen", erklärt Louis. "Mit
Ranger."
"Wie Sie wünschen." Thomas tippt mit flinken  Fingern etwas in seinem Computer
ein. "Ihre Namen?"
"Abbygail Hampton und Louis Kale."
"Und der junge Mann hinter Ihnen?"
Wir drehen uns gleichzeitig um. Percy steht etwa einen Meter  hinter Louis und
wirft mir ein entwaffnend wirkendes Lächeln zu. So langsam  wird er mir auch
unheimlich.
"Der gehört nicht zu uns", presst Louis hervor.  "Wir sind nur zu zweit."
"Welche Areale möchten Sie besuchen?", fragt  Thomas und schaut von dem
Bildschirm auf.
"Eh…"
"Wir wollen uns noch die Kataloge ansehen", sage  ich schnell. Der Informant
nickt.
"Sehr gut. Kommen Sie zu mir, wenn sie sich entschieden  haben."
Wir gehen an Percy vorbei, der nun seinerseits kehrt macht  und sich zu uns in
die Leseecke setzt. Louis greift nach einem der Kataloge und  hält ihn sich
demonstrativ vor das Gesicht. Ich schmunzele und greife nach  meinem eigenen.
Alle zwölf Areale sind aufgelistet, sowie die darin  vorkommenden Pokémon,
geordnet nach Tag- und Nachtaktivität und sogar der  Häufigkeit ihrer
Sichtungen. Typen, vermutete Level und Hinweise für zukünftige  Trainer sind
ebenfalls angegeben. Jedes von ihnen scheint auf eine spezielle  Art und Weise
angelockt werden zu können.
Es vergeht gut eine Stunde, in der wir in den Katalogen blättern  und über
möglichen Arealkombinationen brüten. Schließlich jedoch stehen wir  wieder
vor Thomas, der die sechs Areale in den Computer eintippt.
"Wann möchten Sie ihre morgige Expedition  starten?", fragt er.
"Nicht vor 9:00 Uhr", sagt Louis entschieden.
Thomas scrollt ein wenig hinunter. "Holger Stratford  ist ab 9:30 Uhr frei. Er
hat seine Prüfung erst vor kurzem abgelegt, aber seien  Sie versichert, dass
Sie bei ihm gut aufgehoben sind. Bitte treffen Sie ihn vor  Eingang 1."
Wir nicken, verabschieden uns und verlassen das Safari-Haus.  Als ich mich
nochmal umdrehe, fällt mir etwas aus.
"Es sieht aus wie eine Villa", stelle ich fest.  Louis bleibt stehen und dreht
sich zu dem Gebäude um.
"Jetzt, wo du´s sagst…"
"Sie haben es umgebaut." Percy, der uns wie ein  Schatten gefolgt ist, stellt
sich unauffällig neben mich und lehnt sich etwas  in meine Richtung, sodass
sein Mund nahe bei meinem Ohr ist. Ich lehne den Kopf  ein wenig in die andere
Richtung. Irgendwo hört es dann doch auf.
"Die Safari-Zone wurde vor etwa neun Jahren hier  erbaut", erklärt er. "Baoba,
ein erfahrener Wärter der Safari-Zone  aus Johto, führte diese in Fuchsania
City weiter, nachdem der ehemalige  Besitzer verstarb. Die Einrichtung lief so
gut, dass er die Villa, die hier  seit Jahren stand, umbaute und das Gelände
dahinter in eine zweite Safari  verwandelte."
"Aha", stellt Louis fest. "Danke für diese  nutzlose Info. Kannst du jetzt
bitte gehen?"
Percy lässt sich davon nicht beirren und ergreift meine  gesunde Hand. "Bei
Nacht ist das Anwesen noch romantischer. Begleitest du  mich heute Abend zu
einem Spaziergang?"
Louis wirft mir einen bösen Blick zu, den ich verzweifelt  erwidere. Dann
erstarre ich.
"Der Arenakampf!", schreie ich und renne an Percy  und Louis vorbei zum
Pokécenter zurück.
Es ist der 1. Dezember, wie konnte ich das vergessen?!
Louis holt erst zu mir auf, als ich schon bei Schwester Joy  an der Theke stehe
und mich nach einem Fernseher erkundige.
„Wir haben einen in den Mediaräumen…", gibt sie zögernd  zu. „Aber…"
"Danke!" Ich stürme an ihr vorbei in einen der  hinteren Räume, der klein mit
Mediazentrum  ausgeschildert ist. Der Fernseher entpuppt  sich als uraltes
Modell, das höchstens so groß ist wie eine Mikrowelle und so  verstaubt, dass
das schwarze Plastik grau erscheint.
"Ich wollte dich warnen", sagt Schwester Joy, die  mit einem hechelnden Louis im
Schlepptau in der Tür steht. "Er war seit  einiger Zeit nicht mehr in
Gebrauch."
"Solange er funktioniert, ist mir der Rest egal",  sage ich und lasse mich im
Schneidersitz davor nieder. Eine Fernbedienung ist  nicht in Sicht, also schalte
ich das Gerät manuell an und der Bildschirm  erwacht flackernd zum Leben.
Während Louis und, zu seinem großen Ärger, Percy neben mir  Platz nehmen,
zappe ich zu dem PCN-Kanal. Hoffentlich habe ich noch nicht zu  viel verpasst.
Zuerst glaube ich, der  Fernseher ist kaputt, denn die Bilder haben einen
starken Grünstich. Dann wird  mir klar, dass Erik mit einer Nachtsichtkamera
filmt.
 
"-eine herausragende Parade, die Arkani hier zeigt. Und da ist er,  ihr
gefürchteter Flammenblitz! Das sieht nicht gut aus für Sniebel, kann es  sich
nochmal aufrappeln? Nein, es bleibt liegen! Damit geht der Sieg an Richard 
Lark! Richard hat somit jeden der neun Vortrainer besiegt und einen Rekord für 
die wenigsten Pokécenterbesuche innerhalb der Vorkämpfe aufgestellt. Aber 
natürlich wird der Herausforderer seinen Pokémon eine Pause gönnen, bevor es 
heißt, Claire, die Tochter der Finsternis, herauszufordern!
Wie sie sehen, sehen sie nichts, liebe Zuschauer, die Dunkelheit in  dieser
Arena ist vollkommen und während Richard seine Pokémon heilt, gebe ich  ihnen
noch einmal einen Überblick über das, was jeden zukünftigen Protrainer in 
Kanto erwartet!
Claire ist die erste Unlichtarenaleiterin der Regionen und seit ihrem 
Postenantritt im August ist kein Trainer im ersten Versuch an ihr vorbei 
gekommen! Schon jetzt gilt sie als die härteste Arenaleiterin in ganz Kanto und
 ist bei Insidern so gefürchtet wie Jasmin und Sandra aus Johto. 
Die Anzahl von neun Vortrainern ist nirgends übertroffen und ihre sechs 
Pokémon sind ausnahmslos auf Level 45, dem derzeit von der Liga eingetragenen 
Limit für den achten Arenaleiter!"
 
"Level 45…" Louis  schluckt schwer. "Das kann ja noch Jahre dauern."
"Sei froh, dass du nur  gegen Sandra kämpfen musst", sage ich spottend. "Oh,
Percy."
Er dreht sich freudig zu mir  um.
"Was ist,  Geliebte?"
"Ehm…ja. Du kommst von  hier, oder? Kannst du Louis ein paar Tipps zu Hartwigs
Kampftechnik  geben?"
"Ich will keine Tipps  von diesem Stalker", murmelt Louis leise.
"Keine Widerworte."
Percy denkt nach. "Wie  du ihn besiegen kannst, muss du selbst herausfinden,
aber…"
"Aber?"
"Eigentlich ist es ein inselinternes  Geheimnis."
"Bitte, Percy?" Ich  klimpere unbeholfen mit den Wimpern.
"Ich sage es euch",  sagt Percy nach kurzem Zögern. Dann nimmt er meine Hand.
"Unter einer Bedingung."
"Nein", sagt Louis  automatisch.
"Und welche?",  frage ich.
Er lächelt mich unschuldig  an. "Ein Date mit dir, liebste Abbygail."



                    Kapitel 66: Auf Safari (Gewissensbisse)
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"Bist du sauer?", frage ich leise, als wir später  am Abend in unseren
Schlafsäcken unter einigen Tannen liegen und in die Nadeln  über uns starren.
Louis ignoriert mich, wie schon seit gut einer Stunde. Dafür  hat er während
Richards Arenakampf lauthals geschimpft. Ich habe kaum etwas von  dem Duell
mitbekommen, abgesehen davon, dass Richard haarscharf gegen  Claire gewonnen und
seine Favoritenrolle damit bestätigt hat.
"Louis, wenn du sauer bist, rede wenigstens mit  mir."
"Natürlich bin ich sauer!", fährt er mich an, ohne  den Kopf in meine Richtung
zu drehen. Es wäre ohnehin zu dunkel. Gott liegt  zwar eingerollt neben uns,
aber im Schlaf hat er keine Kontrolle über sein  Feuer und die seichte Glut
reicht gerade, um Louis Umrisse in der Nacht  erkennen zu lassen.
Sku, die als Nachtwache und gegen die Kälte in meinem  Schlafsack liegt, brummt
leise.
Lass ihn.
Als wenn.
"Es ist nur ein Date, Louis", sage ich, genervt.  "Und das nur, weil er dir dann
ein Inselgeheimnis verrät."
"Das ist ja das Problem!", zischt Louis und ich  höre ein Rascheln, als er sich
jetzt doch zu mir umdreht. "Ich will nicht  der Grund dafür sein, dass du mit
diesem schmierigen, kranken Freak ausgehst.  Und was dieses Geheimnis angeht:
Woher wissen wir, dass er uns nicht verarscht?  Er könnte genauso gut lügen."
"Und wenn schon", sage ich. "Das schlimmste,  was passieren kann ist, dass ich
einen Tag lang mit ihm verschwende. Das werde  ich wohl noch verkraften."
"Ich mag ihn trotzdem nicht."
"Jetzt reg dich aber Mal ab", fauche ich und setze  mich schwungvoll auf. Noch
immer fest in meinen Schlafsack eingewickelt, ist  der Effekt nicht ganz wie
beabsichtigt, aber darauf kann ich jetzt keine  Rücksicht nehmen. "Du hast in 
Teak City gesagt, wir sollen uns auf unsere Freundschaft konzentrieren, also 
hör auf, jeden Jungen anzufeinden, der mir zu nahe kommt! Es geht dich nichts 
an, ob ich mit Percy ein Date habe oder nicht. Außerdem weißt du, dass es 
nichts Ernstes ist, also-"
"RUHE DA HINTEN!"
Wir zucken zusammen und rutschen tiefer in unsere  Schlafsäcke.
"Sorry", sagt Louis schließlich leise. "Aber  du musst zugeben, dass er
ziemlich komisch ist."
Ich seufze und schließe die Augen. "Das habe ich nie  bestritten."
 
Am nächsten Morgen um 9:30 Uhr stehen Louis und ich mehr  oder weniger
ausgeruht vor dem Durchgang Eingang  1 und warten auf Holger, der seine braunen
Boots zuschnürt. Er trägt eine  genauso braune Hose und ein braunes
Langarmhemd. Platinblondes Haar fällt ihm  bis knapp über die Ohren und einige
Pockennarben geben seinem Gesicht einen  unebenen Ausdruck.
Als er uns erreicht, kratzt er sich verlegen am Hinterkopf.
"Tut mir leid, ich komme mit diesen ganzen  Schnürsenkeln noch nicht klar." Er
lacht. "Ich bin Holger, euer  Ranger für heute.  Und ihr zwei seid dann  Louis
und Abby. Ich darf dich doch Abby nennen, oder?"
"Ich bitte darum", sage ich grinsend.
"Gut, gut." Er reibt sich die Hände und hängt ein  teuflisches Lachen an.
„Zusammen mit Team Rocket werde ich die Weltherrschaft  an mich reißen, also
nehmt euch in Acht!“
Louis gluckst und ich pruste los. Ich glaube, wir werden  eine Menge Spaß mit
diesem Ranger haben.
Als unsere IDs eingescannt und die Safari-Packs, kleine  Beutel gefüllt mit 30
Safaribällen und einer Anzahl Köder, ausgeteilt sind, verlassen  wir das
Gebäude durch die Hintertür und finden uns auf einem breiten Pfad  wieder, der
zu beiden Seiten von zwanzig Meter hohen Maschendrahtzäunen  abgegrenzt ist.
Die Maschen bäumen sich ein Stück nach innen über die Areale,  die sich
entlang des gesamten Weges weiter Richtung Norden erstrecken.
Das Plätschern von fließendem Wasser, das Zirpen, Zwitschern  und Grunzen
zahlreicher wilder Pokémon und viele weitere Geräusche dingen an meine  Ohren.
„Ist das euer erster Besuch in einer Safari?“, fragt Holger,  während er
sich an einen braunen Jeep lehnt, mit dem wir wohl zu den jeweiligen  Arealen
fahren werden.
Wir nicken.
„In Ordnung. Es gibt ein paar Regeln, die ihr beachten  müsst, also passt
bitte gut auf, denn wenn ihr mehr als zwei Verstöße unter dem  Gürtel habt,
muss ich euren Ausflug vorzeitig beenden.
Erstens: Gegen die Pokémon zu kämpfen ist untersagt. Wenn  ihr euch unsicher
fühlt, dürft ihr eins eurer Pokémon rauslassen, aber ein  Angriff auf ein
Safari-Pokémon ist verboten. Wenn ihr sie fangen wollt,  verwendet die Köder
oder werft ein wenig Erde oder Matsch, um sie abzulenken.
Zweitens: Ihr dürft euch nicht zu weit von mir entfernen.  Bleibt in Sichtweite
und wechselt auf gar keinen Fall ohne mein Wissen ein  Areal. Die Pokémon hier
können gefährlich sein, wenn man nicht weiß, wie man  mit ihnen umzugehen
hat. Wenn ihr eins der Areale nochmal besuchen wollt, sagt  mir einfach
Bescheid, wir haben schließlich den ganzen Tag Zeit.“ Er lächelt  uns an.
„Noch Fragen?“
Louis grinst. „Legen wir los!“
Das erste Areal, das Louis und ich gestern ausgesucht haben,  nennt sich Wüste,
und wie der Name  schon sagt, ist der Geländeabschnitt sehr sandig. Kakteen und
Felsbrocken  brechen hier und da die Monotonie, aber selbst so erstreckt sich
das eintönige  Areal über mindestens vier Quadratkilometer.
Es dauert nicht lange, bevor wir, dank Holgers Hinweisen,  auf die ersten
Pokémon treffen. Louis fackelt nicht lange und fängt ein Sandan  und ein
kleines Pandir, das ihm vor die Füße purzelt. Das Tragosso, das hinter  einem
Felsen hervorlugt, scheint geneigt, ebenfalls auf einen Köder  hereinzufallen,
den er ausgeworfen hat, aber ein Knogga taucht wie aus dem Nichts  aus und
gemeinsam nehmen die beiden Reißaus.
„Verdammt, ein Knogga wäre echt cool gewesen“, meint Louis  geknickt.
„Ein Sandan ist auch nicht schlecht“, gebe ich zu Bedenken.  Holger gibt
dazu keinen Kommentar, er ist schon dabei, den nächsten Spuren zu  folgen, die
geradewegs auf zwei Tuska zuführen.
Als nächstes steht die Savanne  auf dem Programm, deren Eingang gleich neben
dem der Wüste steht. Wobei gleich  daneben irreführend klingt. Die Türen sind
trotzdem fast zwei Kilometer  voneinander entfernt, aber die legen wir im Jeep
in Rekordtempo zurück.
Während Louis die Safaribälle mit den neu erworbenen Pokémon  bewundert,
unterhalte ich mich mit Holger, der sich als immer sympathischer  herausstellt.
„Wie lange dauert so eine Rangerausbildung eigentlich?“, frage  ich gerade,
als wir über den holprigen Weg fahren und in unseren Sitzen auf und  ab
geschleudert werden.
„Die Grundausbildung ist die gleiche, die Trainer für Level  B absolvieren
müssen“, erklärt Holger und lenkt das Fahrzeug gekonnt an einigen 
Schlaglöchern vorbei. „Vier Wochen Blockveranstaltungen Theorie und nochmal
vier  Wochen Blockveranstaltung Praxis. Danach ist man befugt, alleine in die
Safari  zu gehen. Um selbst Betreuer mehrerer A-Level Trainer zu werden, muss
man Level  C bestehen. Das sind zwei Jahre Ausbildung, verbunden mit
Pädagogik-Seminaren,  Erste-Hilfe-Scheinen und so weiter.“
„Klingt nach Arbeit“, sage ich.
„Ach was“, sagt Holger lachend. „Wir haben schließlich eine  hohe
Verantwortung. Und die Safari ist nicht immer so kuschlig wie gerade.“
„Kuschlig?“, fragt Louis skeptisch und wedelt mit seiner  Hand, in der bis
vor kurzem einige Tuskastacheln gesteckt haben. „So kuschlig  kam mir die
Nadelrakete nicht vor.“
Holger schmunzelt nur. „Warte es ab.“
Er soll Recht behalten.
Die Savanne beherbergt weit mehr Gräser und knorrige Bäume  als die Wüste,
aber das bedeutet auch, dass wir für die wilden Pokémon leichter  sichtbar
sind.
„Vorsicht“, flüstert Holger und deutet auf einen großen  Felsen, etwa
zwanzig Meter von uns entfernt. „Noch schläft es, aber wenn es uns  sieht,
kann es gefährlich werden. Egal was ihr tut, rennt auf keinen Fall weg.“
Louis schaut ihn lange an. „Das ist ein Stein.“
„Naja, auch, aber nicht vorrangig“, sagt Holger.
„Es ist ein Stein“, widerholt Louis. „Warum sollte ich vor  einem Stein
weglaufen?“
„Weil es ein-“
„Louis“, unterbreche ich. „Es bewegt sich.“
„Oh je.“ Holger schüttelt den Kopf. „Du hast es aufgeweckt.“
„Was habe ich  aufgeweckt?“, fragt Louis, jetzt halb panisch. Gebannt
starren wir auf den  Steinhaufen, der sich langsam aufrappelt, schnaubt, mit den
kurzen Beinen  aufstampft und sich dann prustend in unsere Richtung wendet.
„Ein Rihorn“, murmele ich bewundernd. „Sind die sehr  selten?“
„Was heißt selten“, sagt Holger und macht einen vorsichtigen  Schritt nach
vorne, eine Hand vor sich erhoben. „Sie sind sehr schwer zu  zähmen, das ist
alles.“
„Ich will so eins“, sagt Louis und greift in seine Tasche  nach einem
Safariball.
Holger greift sein Handgelenk. „Ich will dich nicht  bevormunden, aber das ist
eine Nummer zu groß für dich.“ Louis schaut ihn  fragend an. Er seufzt.
„Ich kenne nur wenige Trainer, die ein Rihorn besitzen  und es kontrollieren
können“, sagt er. „Und das sind große Trainer wie Giovanni,  Rocko und
Blue und eine D-Rangerin in Fuchsania City.“
„D-Ranger?“, frage ich. „Was muss man denn dafür können?“
„Das sollten wir vielleicht an einem anderen Ort  besprechen“, sagt Holger
und zieht Louis sanft aber bestimmt zurück. „Alles was  ich sagen will, ist:
Fang dir kein Rihorn.“
Besagtes Rihorn schnaubt unruhig, aber Holgers ruhige Stimme  scheint bisher
kein Anlass zu sein, anzugreifen.
Louis hingegen ist noch nicht mit Diskutieren fertig.  „Dasselbe sagt man auch
über Garados“, verteidigt er sich. „Und ich habe eins.“
„Das ist schön und gut, aber ich wette, du hast es von  Karpadorform an
aufgezogen“, sagt Holger. „Kein Anfänger bändigt so leicht ein  wild
entwickeltes Garados, das kann ich dir versprechen.“
Louis lässt sich endlich zurück drängen, wirft dem Rihorn  aber einen
sehnsüchtigen Blick zu. Das scheint es jedoch als Aufforderung zu  sehen, denn
plötzlich stampft es auf den Boden auf und galoppiert in unsere  Richtung.
Holger hat in Sekundenschnelle einen Safariball gezückt, aus  dem ein
gefährlich aussehendes Nidoking schießt und sich beschützend vor uns 
aufbaut. Sein lautes Gebrüll lässt das Rihorn langsamer werden, bis die beiden
 Pokémon nur weniger Meter voneinander entfernt stehen. Ich halte den Atem an.
Rihorn gibt ein markerschütterndes Grollen von sich, das wie  eine Steinlawine
klingt und den Boden beben lässt, woraufhin das Nidoking mit  einem gewaltigen
Brüllen antwortet. Keins der beiden macht Anstalten, sich zu  ergeben und so
verharren sie stur in angespannter Haltung.
Vorsichtig hebt Holger einen Steinbrocken vom Boden auf, der  groß genug ist,
um seine gesamte Handfläche auszufüllen, dann nimmt er  Augenkontakt zu dem
Rihorn auf, gibt ein merkwürdiges, tiefes Brummen von sich  und schleudert den
Stein gezielt gegen den Steinpanzer des Pokémon.
Es reißt den Kopf herum und stampft schnaubend auf den  Boden. Ich verliere
fast das Gleichgewicht, so heftig sind die Ausläufer der  Attacke. Holger macht
einen Schritt nach vorne, den Kopf vorgestreckt, die Arme  ausgebreitet und
wiederholt das tiefe Grollen. Rihorn macht einen Schritt  zurück.
Nidoking fällt mit einem lauten Brüllen in Holgers Geräusche  ein und das
Rihorn macht auf der Stelle kehrt und trabt schwerfällig davon.
Erleichtert wischt Holger sich über die Stirn. „Puh, das  hätte schief gehen
können. Das war das erste Mal, dass ich die Strategie  anwenden musste.“ Als
er unsere entgeisterten Gesichter sieht, kratzt er sich  verlegen am Kopf.
„Ich bin erst seit vier Wochen C-Ranger, da kommt man nicht  dazu, all das
gesammelte Wissen anzuwenden. Aber ich hatte die Situation  natürlich voll und
ganz unter Kontrolle.“
Louis und ich schauen ihn einen Moment lang an, dann grinsen  wir breit und
sagen, wie aus einem Mund: „Natürlich.“
Da die Möglichkeit eines Rihorns ausgeschlossen wurde, fällt  Louis die Suche
nach einem geeigneten Pokémon zusehends schwerer. Mit dem  Sandan, das er
bisher gefangen hat, ist er nicht vollends zufrieden und viele  Bodenpokémon
gibt es nicht. Zumindest keine leicht fangbaren.
„Um Nidorina oder Nidorino zu entwickeln, bräuchte ich einen  Mondstein“,
sagt er geknickt und betrachtet eine kleine Rihornherde von weitem.  Holger hat
auf einen großen Abstand Wert gelegt.
Schließlich fängt er sich ein Zigzachs, das ihm zwischen den  Beiden
herläuft, aber glücklich wirkt er damit nicht. Also machen wir uns auf  zum
dritten Areal des Tages.
Das Felsenufer  stellt sich als karge Steinklippen heraus, die von mehreren
Flüssen durchströmt  werden. An den steinigen Ufern tummeln sich zahllose
Krabby und Flegmon und  Quapsel plantschen im Wasser oder lassen sich trudelnd
von der Strömung  treiben.
Sogar ein Dodri entdecken wir aus der Ferne, das über das  Gelände sprintet
und eine gigantische Staubwolke hinter sich herzieht. Die Stollunior,  auf die
Louis wegen ihrer starken dritten Entwicklungsstufe gehofft hat, lassen  sich
aber nicht blicken und schließlich müssen wir unverrichteter Dinge gehen. 
Zumindest ein Knospi lässt Louis mitgehen und obwohl es nicht besonders stark 
aussieht, schließt Louis den kleinen Kerl vom ersten Moment an ins Herz.
„Vielleicht schenke ich ihn meiner Mama“, sagt er, als wir  uns auf den Weg
Richtung Grasland  machen, wo Holger uns einen schönen Platz zum Picknicken
verspricht. „Sie mag  solche Pokémon.“
Wie der Name schon sagt, besteht unser viertes Ziel zum  Großteil aus
Wildwiesen und hoch gewachsenem Gras, in dem sich eine Vielzahl  von Pokémon
tummelt.
Damhirplex, Girafarig und Ponita galoppieren über die gelbgrünen  Felder, Abra
teleportieren sich von einem Ort zum nächsten oder schnarchen  leise an Steine
gelehnt und Rattfratz jagen Zigzachs und Voltenso hinterher.
Ziemlich zentral im Areal gelegen entdecken wir, inmitten  von vereinzelten,
gewundenen Weiden, einen flachen Stein, auf den Holger  zusteuert.
Aber er ist bereits besetzt.
„Rose!“, ruft Holger und winkt dem Mädchen zu, das im  Schneidersitz auf
dem Stein sitzt, Rücken an Rücken mit einem Farbeagle, und in  einem
Collegeblock schreibt. Als sie seine Stimme hört, schaut sie auf.
Ich werde nicht mehr. Das Mädchen aus dem Café. Man sieht  sich eben immer
zweimal im Leben.
„Wie weit bist du mit deiner Geschichte?“, fragt Holger und  bleibt vor dem
Stein stehen.
„Ich bin gestern mit dem zwölften Kapitel fertig geworden“,  verkündet das
Mädchen namens Rose mit einem Hauch Stolz.
„Dürfen wir uns zu dir setzen?“
Sie rückt ein wenig zur Seite, was ihrem Pokémon ein  unglückliches Murmeln
entlockt.
„Rose ist die Tochter der Safaribesitzer, müsst ihr wissen“,  erklärt
Holger, nachdem wir alle auf dem Stein sitzen und unsere Lunchpakete  ausgepackt
haben. „Aber sie schreibt lieber Geschichten von Menschen, die in  Pokémon
verwandelt werden.“
„So ähnlich“, sagt Rose und gibt uns nacheinander die Hand.  „Ich bin
Rose Clark und meinen Eltern gehört die Safari-Zone nicht, auch wenn Holger das
sagt. Sie  leiten sie nur als Stellvertreter. Die Vollmacht gehört immer noch
Baoba aus  Fuchsania.“
„Was auf dasselbe hinaus läuft“, sagt Holger fröhlich und  reicht Rose
eins seiner Sandwiches. Sie nimmt es lächelnd an.
„Rose hat mir während meiner Ausbildung Nachhilfe gegeben“,  erklärt
Holger und zwinkert ihr grinsend zu. „Sie kennt die Prüfungsfragen 
inzwischen in und auswendig.“
„Ja, leider.“
„Warum daff?“, fragt Louis gekonnt und ich muss ein Lachen  unterdrücken.
„Ich bin inzwischen drei Mal durchgefallen“, sagt Rose ohne  die geringste
Scham.
„Absichtlich“, fügt Holger hinzu.
„Warum willst du absichtlich durchfallen?“, frage ich  überrascht.
„Meine Eltern wollen, dass ich die Leitung der Safari  übernehme, wenn sie in
Rente gehen, aber mir liegt der Job nicht. Ich möchte  lieber schreiben. Also
weigere ich mich, die C-Prüfung zu bestehen. Wenn ich  kein offizieller Ranger
werde, kann ich auch nicht ihre Nachfolge antreten, und  ich erspare mir das
ganze Lernen.“
„Kinder sollten ihren eigenen Weg gehen können“, stimmt  Holger zu. „Es
gibt so viele verschiedene Arten, die Welt wahrzunehmen und  erleben zu wollen.
Wir müssen auf unsere eigenen Instinkte vertrauen.“
Rose nickt ihm dankbar zu. „Ich bin froh, dass er mich  unterstützt“, sagt
sie. „Die meisten anderen Ranger schlagen sich auf die Seite  meiner
Eltern.“
„Was ist aus deiner Reiseerlaubnis geworden?“, fragt Holger  und beißt in
einen Apfel.
„Oh, sie haben zugesagt“, sagt Rose. „Ich war wirklich lange  nicht mehr
bei Liz, das können sie nicht bestreiten. Vielleicht hoffen sie,  dass ihr Elan
mich umstimmen wird.“
„Wer ist Liz?“, frage ich.
Rose wendet sich zu mir. Ihre braunen Raster reichen gerade  bis unter ihr Kinn.
„Elizabeth ist meine beste Freundin“, erklärt sie. „Sie ist  Baobas
Enkelin und Ranger in Fuchsania City. Früher haben wir alles zusammen  gemacht,
aber dann mussten meine Eltern die Safari-Zone hier übernehmen. Ich  habe sie
fast drei Jahre nicht gesehen. Und nur Telefonieren reicht auf Dauer  auch
nicht.“
„Liz ist die D-Rangerin, von der ich euch eben erzählt  habe“, fügt Holger
hinzu. „Ich kenne sie nicht persönlich, aber sie soll sehr  gut sein.“
Rose lacht. „Sehr gut ist untertrieben. Sie wurde für den  Job geboren. Sie
könnte wahrscheinlich die Siegesstraße durchqueren, ohne auch  nur einen Kampf
führen zu müssen.“
Ich beiße nachdenklich in mein Sandwich. „Was muss man denn  für den D-Level
machen?“
„Ach, das ist eine Kombination aus mehreren Parametern“,  sagt Rose und
zählt die Punkte an ihren Fingern ab. „Man muss eine gewisse  Stundenanzahl
ohne Unterbrechung in jedem Areal der Safari verbracht haben,  mindestens drei
Jahre ein C-Ranger gewesen sein und eine zusätzliche Prüfung  ablegen, die
Fortpflanzung, Zucht, Geburtshilfe und Krankheiten beinhaltet.  Jeder Leiter
einer Safari sollte D-Level sein, aber Liz ist so weit ich weiß  die erste, die
das vor ihrem zwanzigsten Geburtstag geschafft hat.“
Louis pfeift anerkennend.
„Wann willst du sie denn besuchen?“, frage ich neugierig.
„Gleich im Januar.“
Ich stutze. „Nimmst du die M.S. Aqua? Jetzt im Dezember?“
„Ja, genau!“ Sie lacht. „Du auch?“
„Ich habe mir vor kurzem das Ticket gekauft.“
„Dann werden wir wohl gemeinsam reisen“, sagt sie und wirft  mir ein
strahlendes Lächeln zu. „Ich warne dich vor, ich werde die meiste Zeit  mit
Schreiben verbringen.“
 
Nachdem wir mit unserem Picknick fertig sind, tauschen Rose  und ich unsere
Handynummern aus und trennen uns dann. Rose bleibt auf dem Stein  sitzen, um mit
ihrem Farbeagle die Wintersonne zu genießen und zu schreiben und  ich mache
mich mit Louis und Holger auf den Weg durch das Areal.
Louis beobachtet nachdenklich die Pokémon, die sich im Gras  tummeln und wendet
sich schließlich an Holger. „Welches von denen kann ich  reiten?“
„Ponita sind sehr klein, aber gute Reittiere, sobald sie  sich entwickelt
haben“, sagt Holger und denkt kurz nach. „Damhirplex sind  stabiler gebaut,
aber sie haben einen sehr ruckligen Gang. Den kann ich nicht  unbedingt auf
lange Sicht empfehlen, vor allem nicht bei Jungs.“ Er grinst.  „Und was
Girafarig angeht… Ich habe es noch nie gesehen, um ehrlich zu sein,  aber
theoretisch ist es möglich.“
„Dann will ich so eins“, verkündet Louis. „Ponita sind zu  mädchenhaft
und ich kann einen Psychotyp gut gebrauchen, wenn ich gegen Hartwig  bestehen
will.“
Ich verkneife mir den Kommentar, dass Zach, der  Frauenschwarm schlechthin, auf
einem Gallopa reitet, aber er hat ja Recht. Ein  Psychotyp wird sicherlich
hilfreich sein.
„Dann ein paar Worte der Warnung“, sagt Holger und deutet auf  eine kleine
Girafarigherde, die nahe eines Sees grast. „Siehst du ihren  schwarzen
Schweif? Der hat nicht nur ein Gebiss, sondern auch ein Gehirn. Ob es 
unabhängig von dem Haupthirn ist oder verbunden, ist noch nicht geklärt
worden,  aber sich anzuschleichen ist unmöglich.“
„Dann wollen wir mal“, sagt Louis und zückt einen  Safariball.
„Nimm dir das Größte“, rufe ich ihm hinterher, aber er ist  schon auf
halbem Wege zu der Pokémon Gruppe und winkt nur zustimmend mit der  Hand.
Holger und ich folgen mit etwas Abstand, um die Girafarig  nicht zu
verschrecken. Insgesamt sind es fünf, ein Fohlen, drei normal große  Weibchen
und ein stämmiger Bulle, den Holger sogar wieder erkennt.
„Das ist der Anführer der gesamten Girafarigpopulation hier,  und
wahrscheinlich der Vater von allen Fohlen, die dieses Jahr dazugekommen  sind.
Ein richtiger Macho.“
„Sieht so aus, als hätte Louis es auf ihn abgesehen“, sage  ich und deute
in die Richtung. Der Bulle grast am weitesten vom Wasser  entfernt, zwei der
Weibchen stehen nur einige Meter von ihm entfernt und heben  hin und wieder die
Köpfe, um die Umgebung auszukundschaften.
„Sie bewachen das Junge und seine Mutter“, erklärt Holger.  „Solange
Louis sich nicht an ihr vergreift, sollte es keine Probleme mit der  Herde
geben.“
„Der Bulle sieht aber nicht besonders freundlich aus“, gebe  ich zu
Bedenken.
Holger schmunzelt. „Ist er auch nicht. Aber vielleicht  braucht dien Freund
mal ein kleines Schockerlebnis, damit er lernt, sich nicht  immer an den
Größten und Stärksten zu vergreifen.“
Ich schaue besorgt zu Louis. Holger mag Recht haben, aber er  hätte Louis
wenigstens warnen können. Seit er ein besserer Trainer geworden  ist, schwankt
er zwischen geringem Selbstvertrauen und maßloser  Selbstüberschätzung.
Und die berechnende Art, mit der Holger argumentiert, geht  mir ein wenig gegen
den Strich.
„Ich gehe etwas näher ran“, sage ich und laufe Louis  hinterher.
Der hat sich bereits im hohen Gras angeschlichen und wirft  mir ein breites
Grinsen zu, als ich mich neben ihn hocke.
„Pass auf den Bullen auf“, warne ich ihn. „Der scheint ein  ziemliches
Temperament zu haben.“
„Perfekt“, sagt Louis und ich schlage mir innerlich gegen  den Kopf. Seine
Unsicherheit war mir in solchen Momenten lieber.
„Was ist der Plan?“, frage ich leise.
„Ich werde einen Köder auswerfen und versuchen, ihn von der  Herde zu
trennen, dann fange ich ihn. Ganz leicht.“
„Mal sehen.“
Louis wartet, bis die beiden Weibchen ihre Köpfe wieder  gesenkt haben, dann
wirft er einen kleinen Köder etwas abseits von der Herde.  Der Schwanz des
Bullen zuckt, als der kleine schwarze Kopf den Köder sieht und  im nächsten
Moment dreht der vordere Kopf sich in unsere Richtung.
Das Girafarig gibt ein lang gezogenes Schnauben von sich und  macht dann ein
paar Schritte rückwärts.
„Was wird das denn?“, fragt Louis.
Der schwarze Kopf senkt sich ins Gras und im nächsten Moment  springt er wieder
in die Höhe, Köder zwischen den Zähnen.
„Das hat nicht so gut funktioniert“, sage ich.
„Er nicht so weit weg gegangen, wie ich gehofft hatte, aber  funktioniert hat
es.“ Louis wirft einen weiteren Köder aus und gemeinsam warten  wir darauf,
dass das Girafarig sich weiter von der Herde entfernt.
In dem Moment schießt ein Rattikarl aus dem hohen Gras,  gefolgt von einem
Sheinux, und prescht in Richtung der Herde. Panik breitet  sich in
Sekundenbruchteilen unter den Pokémon aus und der Bulle springt zurück  zu
seinen Artgenossen, die geschlossen davon galoppieren.
„Nein!“, schreit Louis, springt auf und wirft den  Safariball, den er die
ganze Zeit in seiner anderen Hand gehalten hat, auf den  Bullen.
Eins der Weibchen, das zuvor die Rolle des Wächters  übernommen hat, wirft
sich blökend dazwischen, um den Ball mit ihrem Schwanz  abzuwehren, aber der
rote Lichtstrahl zieht sie hinein. Die Herde rast davon,  während der Ball ins
Gras fällt und vibriert, als das Pokémon versucht, sich zu  befreien.
„Verdammt“, zischt Louis. „Ich wollte das Große.“
Im nächsten Moment explodiert der Ball und das Girafarig  materialisiert sich
wieder vor uns. Der Bulle, der sich immer wieder umgeschaut  hat, macht auf der
Stelle kehrt und sprintet in unsere Richtung, wovon Louis  sich nicht
beeindrucken lässt. Er hält bereits den nächsten Ball bereit und  wartet auf
das große Pokémon.
„Louis“, sage ich und packe sein Handgelenk. „Lass uns  abhauen.“
Das Weibchen baut sich bedrohlich vor uns auf, sein Schweif  wippt von einer
Seite zur anderen. Sein Anführer ist noch ein gutes Stück  entfernt.
„Nein.“
Ich schaue panisch zwischen ihm und dem Bullen hin und her.  „Sofort,
Louis!“
„Nicht, bevor ich ein Girafarig habe.“
„Dann fang das andere, verdammt nochmal!“, schreie ich. Auch  Holgers Stimme
erklingt jetzt, als er uns zuruft, wegzulaufen.
Louis wirft einen letzten, schmerzlichen Blick zu dem großen  Girafarig, dann
wirft er den Safariball auf das Weibchen, das nicht rechtzeitig  ausweichen kann
und rennt fast augenblicklich in seine Richtung, um den Ball  aufzusammeln.
Den wackelnden und vibrierenden Ball in den Händen, sprintet  er zu mir zurück
und gemeinsam laufen wir davon und zu Holger, der uns in  Sicherheit winkt. Sein
Nidoking steht zum Schutz bereit und baut sich  bedrohlich vor uns auf.
Der Bulle wird langsamer, dann gibt er ein wehmütiges  Wiehern von sich, bleibt
stehen und wendet sich schließlich ab. Ich beobachte  mit klopfendem Herzen,
wie er zu seiner Herde zurück trabt, die sich von dem  Schreck erholt hat und
langsam wieder beginnt, zu grasen.
Louis atmet erleichtert aus und schaut auf den Safariball in  seinen Händen, in
dem das Girafarig nun gefangen wurde. Er bewegt sich nicht  mehr.
„Glückwunsch“, sagt Holger fröhlich und ruft sein Nidoking  zurück.
„Wollen wir weiter?“
 
Unser nächster und damit vorletzter Stopp ist das Areal Felsplateau, eine raue
Gebirgslandschaft  mit schroffen Felsen und tiefen Klüften. Einzelne, verdorrte
Bäume mit  knorrigen Wurzeln klammern sich an die steinigen Kanten der
Schluchten und  ragen mit ihren Ästen weit darüber.
Während wir über den Geröllboden balancieren, fällt mir auf,  dass die
Steine unter unseren Füßen sich manchmal bewegen. Als ich Holger  darauf
aufmerksam mache, lacht er nur.
„Das sind Kleinstein. Georok wirst du hier auch finden, aber  nicht so viele.
Ein Stollrak sehe ich nicht Louis, tut mir leid für dich.“
„Schon in Ordnung.“ Louis stolpert hinter uns her und sieht nachdenklich 
aus. Ich lasse Holger einen Weg für uns bahnen und falle ein wenig zurück.
„Was ist los?“, frage ich. Louis schaut auf den Boden, die  Hände in seine
Hosentaschen gestopft.
„Ich habe das Gefühl, ich hätte das Girafarig nicht fangen  sollen.“
Ich verziehe mitfühlend das Gesicht.
„Es hat sich so gewehrt…“ Er hebt den Kopf und schaut  ausdruckslos nach
vorne. „Und fast hätte ich ihren Anführer gefangen. Es muss  mich für
seinen Feind halten.“
„Pokémon freunden sich meistens schnell mit ihren Trainern  an“, sage ich.
„Warum gibst du ihm nicht ein paar Tage, sich an dich zu  gewöhnen und wenn
es dann immer noch unglücklich ist, kannst du es freilassen. So  hat Raphael es
mit Murphy gemacht.“
Das scheint Louis aufzumuntern. Er nickt und schon bald  folgen wir Holger über
den steinigen Untergrund weiter in die Tiefen des  Areals. Das erste Pokémon,
dem wir begegnen, ist ein Muntier, das kopfüber an  einem der Äste über der
Schlucht hängt und vor und zurück schwingt, während  zwei Magnetilo um seinen
Kopf schwirren und sirrende Geräusche von sich geben.
Ich deute in ihre Richtung, aber Louis schüttelt den Kopf  und wir gehen
weiter.
„Soll es hier nicht auch Lahmus und Seemops geben?“, frage  ich nach einer
Weile neugierig. Holger lacht.
„Die gibt es, wenn du die Schlucht runterkletterst. Aber  dafür hätten wir
die richtige Ausrüstung mitnehmen müssen und ihr wärt mit einem  S-Ranger
sicher besser bedient.“
„Was ist denn nun ein S-Ranger?“, fragt Louis, der zu uns aufgeschlossen 
hat und tritt prompt auf ein Kleinstein, das zu seinen Füßen liegt. Es gibt
ein  grummelndes Murren von sich und reckt ihm empört eine kleine, steinerne
Faust entgegen.
„S-Ranger sind C oder D Level, aber auf ein Gebiet  spezialisiert“, erklärt
Holger. „Sie gehen mit dir auf Kletterpartien oder  Tauchgänge.“
„Hm.“ Louis stupst das Kleinstein mit seinem Fuß an. Es  schlägt nach
seinen Zehen und Louis gibt einen kurzen Schmerzlaut von sich.
„Du solltest den kleinen Kerl nicht provozieren“, sagt  Holger vergnügt und
betrachtet das steinerne Pokémon. „Die Kleinstein, die hier  aufwachsen, sind
von Natur aus stärker als ihre Verwandten. Das liegt an den  hochwertigen
Mineralen, die sie hier fressen können. Wenn du jemals vorhast,  dir ein
Kleinstein zu fangen, tu es hier.“
„Hab ich nicht“, versichert Louis und schiebt das Kleinstein  aus seinem
Weg. Gemeinsam gehen wir weiter.
„Wenn du es nicht fangen willst, solltest du aufhören, mit  ihm zu
interagieren“, sagt Holger, als wir bereits ein Stück weiter gegangen  sind
und bemerken, dass das Kleinstein uns mit etwas Abstand folgt. „Sein 
Interesse an dir ist schon geweckt.“
„Meins nicht“, verkündet Louis. Umdrehen tut er sich  trotzdem.
 
Mit dem voranschreitenden Nachmittag werden unsere Schatten  länger und meine
Füße brennen, aber Louis findet kein Pokémon, das ihm zusagt.  Er fängt ein
Paras und schließlich doch ein Magnetilo, aber mehr aus  Langeweile. Das
Stolloss, auf das er spekuliert hat, wird er sich wohl abschminken  müssen. Und
ehrlich gesagt bin ich der Meinung, dass Louis mit seinem Garados genug 
potenziell gefährliche Pokémon mit sich rumträgt.
Zuletzt erreichen wir nach einer zehn minütigen Jeepfahrt  das Tor zum
Waldesufer, dem letzten Areal  für heute. Ich bin erleichtert, als Holgers
Handy klingelt und er uns das  Zeichen gibt, zu warten, bevor wir gemeinsam das
Gelände betreten. Er stellt  sich etwas abseits hin und ich setze mich
gemeinsam mit Louis auf die  Autohaube, um unsere Füße zu entspannen.
„Meinst du, ich kann Gott für einen Moment rufen?“, frage  ich. „Hier
sind ja keine wilden Pokémon.“
Louis zuckt mit den Achseln.
Gott ist kaum aus dem Ball, da legt er die Ohren an, bringt  sein Rückenfeuer
zum Auflodern und knurrt in Holgers Richtung.
„Aus, Gott“, zische ich. Er legt sich flach auf den Bauch,  wirft unserem
Ranger aber weiterhin misstrauische Blicke zu. Ich gehe neben ihm  auf die Knie
und streichele seinen Kopf, bis er sich ein wenig beruhigt. „Danke  nochmal
für gestern“, sage ich und entlocke Gott damit sogar ein zufriedenes 
Brummen, bevor er die Krallen in die Erde bohrt. Der Wind hat sich gedreht und 
weht Fetzen von Holgers Unterhaltung in unsere Richtung.
„Ja. Der zwölfte, wie  verabredet.“
„…“
„In der Savanne. Mitternacht.“
„…“
„Die Lieferung ist  fertig, keine Sorge…“ Sein Blick gleitet in unsere
Richtung. „Ich rufe später an. Genau. Bis dann.“
Er kommt zurück und kratzt sich am Kopf. „Haha, tut mir  leid, dass ihr
warten musstet.“
„Worum ging´s?“, frage ich.
„Eine Nachtlieferung“, erklärt er. „Nichts Interessantes,  aber einer
muss sich darum kümmern.“ Er lacht, dann fällt sein Blick auf Gott.  Seine
Zähne sind gefletscht und er hat sich, ohne dass ich es bemerkt habe, vor  mich
gestellt. Er sieht aus, als würde er Holger jede Sekunde an die Kehle 
springen.
„Da mag mich wohl jemand nicht“, sagt Holger ein wenig  gekränkt, aber es
schwingt noch etwas anderes in seiner Stimme mit, das ich nicht  ausmachen kann.
Ich rufe Gott zurück, bevor er Holger angreifen kann und stehe  auf. „Tut mir
leid, er ist immer so aggressiv gegenüber Fremden“, sage ich.  Holgers
Lächeln kehrt sofort zurück.
„Ich dachte schon, ich hätte etwas falsch gemacht“, sagt er  und kratzt
sich wieder im Kopf. „Auf welchem Level ist dein Igelavar?“
„Auf 27, als ich ihn zuletzt geprüft habe.“
Holger schnalzt mit der Zunge. „Wenn du nicht vorhast, Protrainer  zu werden,
würde ich mir seine Endentwicklung nochmal überlegen“, sagt er dann und  ich
stutze.
„Warum das?“
„Wenn Pokémon sich entwickeln, verstärken sich nicht nur  ihre Fähigkeiten,
sondern auch ihre Charakterzüge. Und wenn dein Igelavar jetzt  schon so
aggressiv ist, könnte er als Tornupto eine echte Gefahr darstellen. Ich  will
dir nicht unterstellen, dass du ihn nicht kontrollieren kannst, aber denk 
darüber nach. Eine außer Kontrolle geratene Feuerattacke kann schnell
katastrophale  Folgen haben.“
Ich starre auf den Pokéball in meiner Hand. Würde Gott  jemanden bewusst…
verletzen wollen? Nicht nur zur Verteidigung? Und was, wenn  er zur Verteidigung
eine Feuerbrunst entfacht? Kann ich darauf vertrauen, dass  er niemanden töten
oder schwer verletzen wird? Kann ich auf seine Einschätzung  der Situation
vertrauen?
Ich will. Aber sicher bin ich nicht.



         Kapitel 67: Steinerner Beistand (Blick in die Vergangenheit)
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Das Waldesufer  entpuppt sich als seicht abfallender Hain, der von Lichtungen
und zahlreichen  kleinen Bächen durchzogen ist. Ein leiser Wind weht und ich
fröstele, als wir  in den Schatten der Bäume treten. Das Moos federt unter
unseren Schuhen und der  Gesang eines einzelnen Pummeluffs schwebt zu uns
herüber und macht uns  schläfrig.
„Auf welche Pokémon hast du es hier abgesehen?“, frage ich  Louis, um die
betörende Melodie auszublenden.
„Es soll hier Dratini geben“, sagt er, aber das klingt nicht  so, als rechne
er wirklich damit, eines zu Gesicht zu bekommen. „Ein Zwirrlicht  wäre auch
cool.“
„Dafür müssten wir nachts herkommen“, sagt Holger. „Ich habe  noch nie
davon gehört, dass ein Zwirrlicht tagsüber gesichtet wurde.“
„Schade.“
Auch wenn Louis keine große Auswahl an Pokémon findet,  genießen wir den
Spaziergang. Der weiche Waldboden ist sehr viel  fußfreundlicher als die Steine
und Felsbrocken der anderen Areale und ich  merke, wie meine Energie langsam
zurückkehrt.
Manchmal glaube ich, ein Geräusch hinter uns zu hören, aber  außer den
Steinen, die verstreut zwischen den Wurzeln liegen, kann ich nichts  ausmachen.
Während wir durch den Wald laufen, begegnen wir einem Pachirisu,  das über das
Geäst über unseren Köpfen klettert und finden ein Kramurx, das  Louis
vorsichtshalber fängt.
Auch wenn er kein Stollunior oder Rihorn gefangen hat, über  zu wenige
Neuzugänge kann er sich nicht beklagen.
Plötzlich ertönt vor uns im Gebüsch ein Rascheln. Ich kneife  die Augen
zusammen, kann aber nichts erkennen. Der Strauch bewegt sich erneut –  und
dieses Mal fallen einige welke Blätter zu Boden. Zwischen den nun kahlen
Zweigen  erkenne ich eine Farbe.
Gelb.
Mein Herz setzt einen Schlag aus, als das Hypno sich langsam  aus dem Gebüsch
bewegt und mit trägen Schritten in unsere Richtung kommt.
„Was hältst du davon, Louis?“, fragt Holger. „Ein Psychotyp  wäre
doch… Louis?“
Ich drehe den Kopf in seine Richtung.
Louis Gesicht ist aschfahl, seine Hände zittern und er macht  einen Schritt
nach hinten, bevor er stolpert und auf den Hintern fällt.
„Mach es weg…“, flüstert er, so leise, dass ich ihn fast  nicht verstehe.
„Bitte, mach es weg…“
„Was hat er?“, fragt Holger und schaut panisch zu Louis.
„Trauma“, sage ich, ohne darüber nachzudenken. Es ist das  einzige Wort,
das mir so schnell einfällt, und im Grunde ziemlich passend.
Holgers Hand schießt automatisch zu seinem Safariball, in  dem sich sein
Nidoking befindet, doch noch bevor es rufen kann, rollt ein Stein  an uns
vorbei, nimmt Fahrt auf und trifft das Hypno mit voller Wucht. Es  stolpert
zurück, mehr verwirrt als ernsthaft verletzt und betrachtet den weiter 
rollenden Stein argwöhnisch.
Ich gehe neben Louis auf die Knie und halte beruhigend seine  Schultern fest. Wo
meine Hände seine nackte Haut streifen, ist er  schweißgebadet und eiskalt.
Der Stein wird schneller und kullert erneut auf das Hypno  zu, dieses Mal macht
die Attacke mehr Schaden und das Psychopokémon kontert mit  einem einzelnen
Schlag seiner flachen Hand, der das Steinpokémon jedoch nicht  mal aus der Bahn
wirft.
Holgers Hand ist gesunken und genau wie wir beobachtet er  gebannt den Kampf der
beiden wilden Pokémon.
Als die Steinkugel jetzt auf das Hypno zuschießt, spritzen  Grasbüschel und
kleine Steinchen zu beiden Seiten weg und das gelbe Pokémon  hebt abwehrend
sein Pendel zu einer Konfusion. Sein kugeliger Gegner wird  langsamer, scheint
gegen eine unsichtbare Barriere anzukämpfen und mit jeder  Sekunde weiter
geschwächt zu werden, bricht aber plötzlich durch die  Psychoattacke hindurch,
wird durch den Schwung in die Höhe katapultiert und  trifft Hypno mit seiner
Walzerattacke mitten ins rüsselige Gesicht.
Wie von einem Schlaghammer getroffen, reißt die Attacke das  Hypno fast zwei
Meter nach hinten, bis es mit dem Rücken gegen einen Baum  prallt und ein
Stöhnen von sich gibt. Es klappt regungslos in sich zusammen.
Das Steinpokémon nimmt unterdessen immer mehr Fahrt auf und  bohrt sich nahezu
in den Waldboden, bevor es sich mit Schwung rückwärts katapultiert,  sich im
Fall dreht und seine Arme ausbreitet.
Das Kleinstein landet vor unseren Füßen und hebt eine seiner  Fäuste
triumphierend in die Höhe, dann krabbelt es zu Louis und macht es sich  auf
seinem Schoß gemütlich.
Louis starrt das besiegt Hypno an und senkt dann seinen  Blick auf das
Kleinstein auf seinen Beinen.
Als er spricht, ist seine Stimme noch ein wenig zittrig,  aber er wirkt
entspannter als zuvor. „Bist du das Kleinstein von vorhin?“,  fragt er. Das
Kleinstein hebt eine drohende Faust, dann gibt es ein Keckern von  sich und
klopft Louis mit der steinernen Hand auf die Schulter.
„Danke“, sagt Louis, sichtlich überrumpelt. „Du warst  ziemlich gut.“
„Er war genial“, sage ich und tätschele den Kopf (oder  Körper?) des
Kleinsteins. Es badet sich in meinem Lob. „Gegen ein entwickeltes 
Psychopokémon zu gewinnen ist nicht leicht. Hast du Einigler benutzt?“
Das Kleinstein zuckt die Achseln, aber anders kann ich mir  den Sieg des
Gesteinpokémon nicht erklären. Es muss uns als Stein getarnt den  gesamten Weg
gefolgt sein.
„So etwas habe ich auch noch nicht erlebt“, verkündet Holger  und kommt zu
uns herüber. „Geht es dir gut, Louis? Soll ich den Notdienst 
kontaktieren?“
„Nein, alles in Ordnung.“ Er kratzt sich verlegen an der  Nase. „Ich hab
ein paar schlechte Erfahrungen mit einem Hypno gemacht, das ist  alles.“ Er
wirft mir einen Blick zu und ich nicke wissend. Ich musste gegen  Hypno
kämpfen, aber es war Louis, der verschleppt und mit Alpträumen geplagt  wurde.
„Kriegen wir jetzt Ärger?“, frage ich und deute in Richtung  Hypno.
Er schüttelt den Kopf. „Das war ein Kampf zwischen wilden  Pokémon. Ihr
hattet keinen Einfluss darauf. Allerdings muss ich das Kleinstein  in sein Areal
zurückbringen. Wir dürfen keine Vermischung der Lebensräume  erlauben.“
Das Kleinstein zuckt zusammen und hangelt sich an Louis  entlang, bis es über
seinen Schultern hervorlugt.
„Ich schulde dir wohl was“, sagt Louis und schielt zu dem  Pokémon.
„Irgendwelche Wünsche?“
Das Kleinstein gibt ein zustimmendes Grummeln von sich, dann  greift es nach
einem von Louis noch nicht benutzten Safaribällen und lässt ihn  in seinen
Schoß fallen. Sehr subtil.
Louis zögert. Seit wir uns auf den Weg gemacht haben, hat er  mehrmals
beteuert, auf keinen Fall ein Kleinstein haben zu wollen. Ich  schmunzele und
muss an Hunter denken. Manchmal wird einem die Entscheidung eben  auch
abgenommen.
„Ich finde, du solltest ihm eine Chance geben“, sage ich.  „Er hat dich
immerhin verteidigt und ist uns die ganze Zeit gefolgt.“
„Immer diese Stalker…“, murrt Louis, ringt sich aber zu einem  breiten
Grinsen durch und hebt den Safariball in die Höhe. Das Kleinstein ballt  eine
steinerne Faust und drückt sie dagegen, dann umschließt ihn rotes Licht  und
er verschwindet in dem Ball.
„Das war Nummer sechs“, sage ich und helfe Louis auf.  „Glückwunsch zum
vollständigen Team.“
„Tatsächlich?“, fragt Holger begeistert. „Dann auch von mir 
Glückwünsche. Du musst dich toll fühlen!“
„Ja.“ Louis schaut auf das besiegte Hypno und erschaudert.  „Ganz toll.“
 
Am Ausgang überreicht Holger mir eine Plastiktüte, die  zugeschweißt ist. Ich
schaue ihn verwundert an.
„Ein Maulkorb für dein Igelavar“, sagt er. „Ich weiß, dass  dir das
befremdlich vorkommen muss, aber dein Pokémon wird es dir sicher  danken. Wenn
du Angst hast, ihn zu rufen, wird ihn das nicht glücklicher  machen.“
Nachdenklich betrachte ich die Tüte, dann nehme ich sie  entgegen.
„Kostenlos?“, frage ich vorsichtshalber nach. Er nickt.
„Wir haben hunderte davon im Lager.“
Wir verabschieden uns und machen uns im dämmrigen Abendlicht  auf den Rückweg
zum Pokécenter.
Während Louis am Computer arbeitet und sich von Schwester  Joy erklären
lässt, wie er Zugriff auf gelagerte Pokémon bekommt, setze ich  mich an einen
der Tische und schreibe Raphael eine SMS.
Bin mit Louis in der  Safari-Zone in Johto. Der Ranger hat mir einen Maulkorb
für Gott gegeben.  Sinnvoll???
Keine fünf Minuten später erreicht mich seine Antwort.
Ist er so bissig?  Vielleicht keine schlechte Idee, sprich aber mit Gott
darüber, damit er nicht  glaubt, du vertraust ihm nicht. Ich werde auch bald
die Safari-Zone in  Fuchsania City besuchen. Zumindest, wenn ich gegen Claire
gewinne.
Ich drehe nachdenklich den versiegelten Beutel in meinen  Händen. Vielleicht
hat Raphael Recht und ich sollte mit Gott darüber reden.  Wenn er die
Alternative kennt, hält er sich ja vielleicht doch zurück. Aber  wenn ich so
darüber nachdenke, hat er nie jemanden gebissen, der mich nicht  vorher
angegriffen hat.
Halte nach einer  Elizabeth Ausschau, schreibe ich schnell zurück. Die soll
eine verdammt gute Rangerin sein. Drücke dir alle Daumen für  Donnerstag. Du
schaffst das!
Ich packe mein Handy wieder ein und warte geduldig, bis  Louis schließlich mit
einem Teller Sandwiches zu unserem Tisch zurückkommt.
„Die gehen auf mich“, sagt er und schiebt den Teller in die  Mitte.
„Dieses Lagerungszeug ist ja mal total kompliziert. Aber ich habe Mama  das
Knospi zugesendet, das ist schon Mal was.“
„Da wird sie sich   freuen“, sage ich und bediene mich an dem gesponserten
Abendessen. „Wen  hast du jetzt in deinem Team?“
„Winry, Ethan und Harley, dann Girafarig, Kleinstein und das  Makuhita.“
Ich grinse breit. „Klaus?“
„Er heißt nicht Klaus, Abby!“, sagt Louis genervt und wirft  einen
Brotkrümel nach mir. Er prallt von meiner Stirn ab und rutscht unter  meinen
Pulli. Louis grinst mich unverschämt an.
„So willst du also spielen, ja?“, frage ich bedrohlich.  „Dann mach dich
auf was gefasst.“
 
„Das war lustig“, sagt Louis, als wir gemeinsam Richtung  Route 48
schlendern und uns gegenseitig Brotstücke und Salatfetzen aus den  Haaren
pflücken. „Sinnlos, kindisch und verschwenderisch, aber lustig.“
„Ich muss eine Krisensitzung mit Gott abhalten“, sage ich.  „Kommst du mit
deinen Neueinsteigern für ein paar Minuten alleine klar?“
„Was glaubst du denn?“
Wir erreichen die Wiese etwa zehn Minuten später. Inzwischen  ist es dunkel,
aber der Himmel ist wolkenlos und so hoch auf der Insel sind die  Sterne und der
Mond gut sichtbar und spenden kühles Licht.
Ich lasse mich auf der kleinen Brücke nieder und beobachte  Louis, der ein
Stück weiter geht und dort sein erstes neues Pokémon zur  Begrüßung ruft,
gefolgt von seinen Startern.
Ich lege den verpackten Maulkorb neben mich und wiege Gotts  Finsterball
nachdenklich in den Händen, dann gebe ich mir einen Ruck und rufe  ihn.
Gott materialisiert sich in einem gleißend roten Lichtschauer  und schaut sich
misstrauisch um. Als er außer mir und Louis niemanden in der  Nähe wahrnimmt,
entspannt er sich sichtlich und setzt sich auf die Hinterläufe.
„Wir müssen reden“, sage ich. Er legt den Kopf schief. Ich  hole tief Luft
und zeige ihm den Maulkorb. Augenblicklich legt er seine Ohren  an und knurrt.
„Ich will ihn dir auch nicht anziehen“, sage ich. „Aber wenn  du weiterhin
so aggressiv bist, habe ich keine Wahl. Du hast schon mehrmals  Menschen
gebissen.“
Gott schaut mich vorwurfsvoll an und für einen Moment habe  ich das gleiche
Gefühl wie mit Sku. Als könnte ich seine Gedanken erahnen.
Ich habe dich  beschützt, scheint er zu sagen.
„Ich weiß“, stimme ich zu. „Aber du bist nicht unbedingt  umgänglich,
nicht Mal mit meinen Freunden. Und ich habe Angst, wie du dich nach  deiner
Entwicklung verhalten wirst.“
Gott legt sich flach auf den Bauch und schielt zu Louis  hinüber, der sich
allem Anschein nach zu einem Armdrückwettbewerb mit  Kleinstein hat
breitschlagen lassen. Seine Rückenflamme erlischt zu einem sachten  Glühen und
er reibt seinen Kopf an mein Bein.
„Mach es mir nicht so schwer…“, stöhne ich und kraule ihn  hinter den
Ohren. „Ich weiß, dass du mich immer beschützt hast, aber vielleicht 
können wir den Maulkorb benutzen, wenn wir mit vielen Menschen unterwegs sind. 
Wäre das in Ordnung?“
Gott winselt und schaut zu mir auf.
„Schau mich nicht so an“, sage ich. „Heute hast du es schon  wieder
gemacht. Holger ist der netteste Mensch, der mir seit langem  untergekommen ist
und du hast ihn behandelt wie einen Schwerverbrecher!“
Gott legt den Kopf schief, dann fletscht er die Zähne und  schaut zurück in
Richtung Safari-Zone.
„Da, schon wieder. Nur der Gedanke an ihn macht dich rasend.“
Gott nickt und scheint sich dabei nicht im Geringsten  irgendeiner Schuld
bewusst zu sein.
„Was mache ich nur mit dir…“, murmele ich und schaue Gott  lange an. Dann
kommt mir ein Gedanke. „Du beißt nur, um mich oder meinen Besitz  zu
schützen, richtig?“, frage ich nach. Gott nickt.
„Hättest du Holger gebissen, wenn ich dich nicht zurück  gerufen hätte?“
Gott knurrt leise. Wahrscheinlich war er kurz davor.
„Aber warum?“, überlege ich laut. „Warum wolltest du ihn  beißen? Er
wollte mir schließlich nicht schaden, im Gegenteil.“
Gott schüttelt den Kopf.
„Nicht? Er wollte mir schaden?“ Sein Rücken lodert auf.
„Ich verstehe dich nicht. Mann, warum gibt es keine  Pokémon-Dolmetscher!“
Wütend schaue ich zu Louis hinüber, der immer noch mit  Kleinstein
beschäftigt ist und sich vor Lachen beinahe kugelt. Ich schmunzele.  Da haben
sich wohl wirklich zwei gefunden.
Gott kratzt an meinem Bein und ich wende meine  Aufmerksamkeit wieder ihm zu.
„Wenn ich wüsste, nach welchen Kriterien du vorgehst, wäre  mir schon sehr
geholfen. Also gut, spielen wir ein Spiel.“ Ich setze mich im  Schneidersitz
hin und stelle Gott vor mich. „Ich bin Abby. Wie reagierst du?“
Gott legt sich auf seinen Bauch und gibt ein wohliges  Grummeln von sich. Er ist
völlig entspannt. Als ich meine Hand ausstrecke,  lehnt er sich dagegen und
lässt sich streicheln. Zufrieden nicke ich.
„Ich bin ein guter Freund von Abby. Wie reagierst du?“
Gott setzt sich auf und schaut mich misstrauisch an, knurrt  leise, gibt aber
sonst kein Zeichen der Feindseligkeit von sich. Als ich meine  Hand ausstrecke,
weicht er zwar zurück, greift aber nicht an und lässt den  Hautkontakt sogar
zu.
„Okay. Jetzt bin ich ein Fremder.“
Gott faucht leise und sein Rückenfeuer lodert auf. Als ich  meine Hand
ausstrecke, schnappt er danach, lässt aber ab, sobald ich mich  zurückziehe.
„Okay, wir kommen der Sache näher“, sage ich, glücklich über  den Erfolg
des Experiments. Wenn ich lerne, wie Gott auf Menschen reagiert,  wird mir das
nicht nur helfen, ihn besser zu verstehen, er könnte auch wie eine  Art
Frühwarnsystem fungieren.
„Ich bin ein Feind, oder ein Mitglied von Team Rocket und tue  Abby vorerst
nichts.“
Gotts Rückenflamme lodert zu voller Kraft auf, er bleckt  seine Zähne, zieht
seine Lefzen hoch und geht in Angriffsstellung. Sein Knurren  ist beängstigend.
Dieses Mal wage ich nicht mal, meine Hand nach ihm  auszustrecken.
„Ich will Abby weh tun oder habe ihr bereits weh getan“,  sage ich tonlos.
Ich habe den Satz kaum zu Ende gebracht, da springt Gott mir  an die Kehle.
Für eine Sekunde glaube ich wirklich, er wird mich  umbringen, aber ich spüre
keinen Schmerz, nur ein leichtes Ziepen. Seine  Krallen sind in meinen Pulli
gebohrt, sein Maul geöffnet und seine Zähne  streifen meinen Hals, aber er
beißt nicht zu. Schließlich lässt er ab und rollt  sich entschuldigend in
meinem Schoß ein.
Nachdenklich streiche ich über Gotts Kopf, den Maulkorb  für´s erste
vergessen. Ich weiß nicht, was mich mehr beunruhigt.
Dass Gott bereit ist, zu töten, um mich zu verteidigen oder  dass er auf Holger
nicht wie auf einen Fremden reagiert hat, sondern wie auf  einen Feind.
 
Nach dem Gespräch geselle ich mich zu Louis, um dessen Hals  Kleinstein hängt
und leise schnarcht.
„Glen ist cool“, sagt Louis auf meinen fragenden Blick hin.  „Ich bin
diese ganze Sache ziemlich falsch angegangen, glaube ich. Es kommt  nicht auf
die Pokémonart an, sondern auf das einzelne Pokémon.“ Er seufzt und  kratzt
sich an der Nase. „Ich hab mich wie ein ziemlicher Idiot benommen, oder?  Tut
mir leid.“
„Ja, hast du“, gebe ich grinsend zu. „Willkommen zurück.“  Dann deute
ich auf die beiden verbliebenen Bälle in seinen Händen. „Wer ist als 
nächstes dran?“
Louis schweigt und schaut Winry und Harley hinterher, die  etwas abseits
Pirouetten drehen und zu tanzen scheinen. Ethan liegt in einem  losen Halbkreis
um uns herum, die großen Augen geschlossen.
„Ich denke, Makuhita ist die sicherere Wahl.“ Er ruft das  pummelige gelbe
Pokémon, das einen Kampfschrei von sich gibt und sich auf den  Bauch trommelt.
„Hallo, Klaus“, sage ich fröhlich und gehe vor ihm in die  Knie. „Pass
gut auf Louis auf, ja?“
„Abby, hör auf mit dem Klaus-Zeug!“, ruft Louis panisch. „Was,  wenn er
denkt, so heißt er?“
„Aber so heißt er. Klaus Klaus Klaus Klaus Kla-“
Louis presst eine Hand auf meinen Mund, aber es ist zu spät.  Das Makuhita
nickt einmal energisch und gibt ein Geräusch von sich, das wie ein  Osu klingt
und verbeugt sich. Louis  lässt seine Hand sinken.
„Komm her, Klaus“, sage ich und das Pokémon läuft freudig in  meine
Richtung. Ich grinse Louis schadenfroh an. „Ich gewinne.“
 
Nachdem sich alle von Louis´ Pokémon untereinander vertraut  gemacht haben,
machen wir uns auf den Rückweg. Nur das Girafarig, das Louis  schon im Ball
Gina getauft hat, wagt er nicht, zu rufen.
„Ich sollte ein paar von den Pokémon wieder freilassen,  jetzt wo ich weiß,
wer in meinem Team bleibt“, sagt er, als wir das Pokécenter  betreten.
„Aber das Kramurx behalte ich. Für den Fall, dass es mir Gina nichts 
wird.“
„Wie du meinst“, sage ich, insgeheim glücklich, dass er sich  wieder
gefangen hat. Der Louis in der Safari-Zone war mir ein bisschen  unangenehm.
„Ah, Abby, da bist du ja“, ruft Schwester Joy mir zu. „Der  Junge, Percy,
hat dir eine Nachricht hinterlegt, bevor er abgereist ist.“
Ich nehme den Brief entgegen und öffne ihn, solange Louis  noch mit dem
Computer beschäftigt ist und die Pokémon zur Auswilderung  freigibt.
 
Liebste Abby,
leider ruft meine Pflicht,  daher kann ich nicht länger bleiben. Ich hoffe, du
hast mich und dein  Versprechen noch nicht vergessen. Ich lade dich zu unserem
Date am 5. Dezember  ein, um 12:00 Uhr vor dem Café.
Wenn du Sehnsucht nach  mir hast, meiner Familie gehört die Apotheke in
Anemonia City. Es ist die  einzige weit und breit, du wirst keine Probleme
haben, mich zu finden.
In ewiger Zuneigung,  dein Percy
 
„In ewiger Zuneigung?“, fragt Louis, der in dem Moment neben  mir auftaucht.
„Wenn du auf sowas stehst…“
Ich strecke ihm die Zunge raus und stehe auf. „Wir sollten  schlafen“, sage
ich. „Morgen geht es zurück und ich will wenigstens den Kampf  von Genevieve
gegen Claire mitkriegen.“
 
Als wir frierend unser Lager unter den Nadelbäumen  aufschlagen, legt Louis
seinen Schlafsack direkt neben meinen.
„Was wir das, wenn´s fertig ist?“, frage ich belustigt.
„Körperwärme, Abby“, sagt er grinsend. „Es wird kalt heute  Nacht.“
„Sicher…“
Ich rufe Sku und Gott und kuschele mich in meinen  Schlafsack. Neben mir tut
Louis das gleiche mit Winry, wodurch er den  Reisverschluss kaum zu bekommt.
Schließlich liegen wir dicht nebeneinander auf  dem weichen Waldboden und atmen
leise und regelmäßig. Bis Louis die Stille  bricht, natürlich.
„Schläfst du schon?“
Ich gebe ein undefinierbares Murmeln von mir, öffne aber ein  Auge und drehe
den Kopf in seine Richtung.
„Weißt du, was mir aufgefallen ist?“, fragt er leise und  dreht ebenfalls
den Kopf. In Gotts flackerndem Feuerschein ist seine Haut fast  orange, nur
seine Augen sind blau wie immer. Mein Herz schlägt ein bisschen  schneller.
„Was?“, frage ich heiser.
„Wenn ich eifersüchtig bin, werde ich unausstehlich.“
„Nur wenn du eifersüchtig bist?“, frage ich neckend und er  lacht leise.
Dann robbt er noch ein Stück näher, bis unsere Gesichter nur noch  Zentimeter
voneinander entfernt sind.
„Ich werde dich jetzt küssen“, sagt er, wie damals, auf  Ethans Rücken,
und wie damals setzt mein Herz einen Schlag aus. Hitze breitet  sich in meinen
Wangen und meiner Brust aus. Ich werde mich nie an dieses Gefühl  gewöhnen.
„Du hast gesagt, dass es nicht funktionieren wird“, flüstere  ich. „Du
hast gesagt, du willst dich nicht weiter in mich verlieben.“
Er lächelt traurig. „Ich weiß.“
Dann küsst er mich.



            Kapitel 68: Plötzlich Strudel (Ideologie und Rebellion)
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Wir sind schon auf halbem Weg zurück nach Anemonia City, als  plötzlich mein
Handy klingelt.
„Abbygail hier“, melde ich mich, ein wenig steif, als ich  die Nummer
erkenne.
„Hier spricht Holly.“
„Was gibt´s?“
„Hast du ein paar Minuten Zeit? Ich habe ein paar Fragen.“
Ich werfe Louis einen beunruhigten  Blick zu und winke ihm, vorzugehen, dann
lehne ich mich etwas weiter vom  Dröhnen des Wasserfalls entfernt an das
Geländer.
„Was für Fragen?“
„Es geht um Zacharias Stray. Der Name sagt dir noch etwas, nehme ich  an.“
Ich antworte nicht. Sie weiß  genauso gut wie ich, dass ich ihn kenne.
„Laut den Protokollen, die ich von Rocky erhalten habe, bist du mit  Raphael
Berni befreundet und hast auch die anderen Favoriten kennen gelernt.  Hast du
irgendeine Idee, wo Zacharias sein könnte?“
„Nein.“
„Bist du sicher?“
Ich will es ihr sagen. Alles. Aber  Raphaels Bitte hält mich davon ab. Und
bringen wird es auch niemandem etwas.  Wenn die Polizei wirklich weiß, wo das
Hauptquartier ist und sich nur nicht  hinein traut, werden meine Informationen
uns allen nur Probleme bereiten. Wenn  Zach doch nur gesagt hätte, was Team
Rockets nächster Zug ist!
„Ich weiß nicht, wo er ist. Ich  habe ihn nur mit den anderen Rockets
gesehen, das ist alles. Danach haben wir  gekämpft, sie sind geflohen und ich
bin vergiftet worden. Mehr weiß ich nicht.“
„Die anderen Rockets. Kannst du dich an sie erinnern?“
Ein Schauer läuft mir über den  Rücken. „Mel und Teal waren dabei. Und ein
jüngeres Mitglied namens Cory.“
„Wie sah er aus?“
Ich versuche, mich an Corys  Gesichtszüge und Haare zu erinnern und gebe Holly
die genauste Beschreibung, zu  der ich im Stande bin. Ich kann mir aber nicht
vorstellen, dass das sonderlich  helfen wird. Leute wie Cory gibt es wie Zubats
in Höhlen.
Nachdem ich geendet habe, höre ich  noch einige Sekunden das Kratzen von Hollys
Füller in ihrem Notizblock, dann  erklingt wieder ihre Stimme.
„Hör zu, Abby. Ich weiß, dass du und Raphael schon über zwei Jahre 
befreundet seid und dass die Favoriten bislang ein befreundetes, 
eingeschweißtes Team waren. Aber wenn ich herausfinde, dass ihr Zacharias 
deckt, dann sorge ich dafür, dass ihr mit den Konsequenzen rechnen müsst. Hast
 du mich verstanden?“
„Ja“, sage ich mit trockener  Stimme.
„Gut. Dann frage ich ein letztes Mal. Weißt du, wo Zacharias sich 
aufhält?“
„Nein.“ Ich zögere. „Aber wenn ich  er wäre, würde ich mich zuerst
ruhig verhalten und irgendwo untertauchen.“
Ein Seufzen. „In Ordnung. Wenn dir doch noch etwas einfällt, melde dich
bitte. Wir  brauchen jeden Hinweis.“
Sie will schon auflegen, da  unterbreche ich sie. „Warte, Holly. Weißt du, ob
Golds Patrouillenroute am  Felsenherzturm vorbei führt?“
„In Anemonia City? Einen Moment.“
Ich warte geduldig und lausche den  leisen Gesprächsfetzen und dem Rascheln von
Papier, dann erklingt wieder Hollys  Stimme.
„Nein. Er erwähnt den Ort in keinem seiner Protokolle und es ist auch  kein
taktischer Pflichtpunkt, den er abfliegen muss. Vielleicht ist er in  eigener
Sache unterwegs. Warum fragst du?“
„Nur so. Ich bin gerade in der  Nähe, deshalb.“
Holly lässt meine Frage  unkommentiert und wir verabschieden uns. Ein bisschen
der Kälte zwischen uns  ist verschwunden, aber ich merke trotzdem, dass sie mir
nicht ganz traut. Und  zu Recht. Ich fühle mich elend, weil ich die Polizei
nicht unterstützen kann,  aber Raphael hat Recht.
Als ich wieder zu Louis  aufschließe, wirft er mir einen fragenden Blick zu.
„Holly“, sage ich und er nickt  wissend.
Als wir gegen 13:00 Uhr eine  Mittagspause einlegen, haben wir gerade den halben
Weg zwischen  Felsschlundhöhle und Felsklippentor hinter uns gebracht und essen
unsere Brote  an die Felswand gelehnt. Hunter sitzt griesgrämig neben mir und
flattert mit  dem unverletzten Flügel. Wehmütig schaut er in den Himmel.
Gott liegt eingerollt auf meiner  anderen Seite, knabbert an einem Apfel und
knurrt hin und wieder Jayjay an, der  Gotts Apfel viel interessanter als seinen
eigenen Futterhaufen findet. Auf  Louis Seite sieht es ähnlich voll aus.
Kleinstein Glen stopft sich einen  Felsbrocken nach dem anderen in den Mund und
gibt krachende Kaugeräusche von  sich, Klaus frisst für zwei und Winry und
Harley üben weiter ihre Tanzschritte.  Ethan muss aus Platzmangel in seinem
Ball bleiben.
Während ich noch darauf warte,  dass Louis mit Essen fertig wird, erweitere ich
meine Rocket-Mappe. Ich füge  die Informationen hinzu, die Raphael mir gegeben
habe und notiere Gotts  Verhalten gegenüber Holger. Ich bin immer noch
unschlüssig, was ich davon halten  soll, aber ich bin gewillt, ihm zu
vertrauen.
Wenn ich genauer darüber  nachdenke, gab es einige Situationen, in denen meine
Pokémon die besseren  Instinkte hatten.
 
Wir kommen gerade rechtzeitig im  Pokécenter an, um Genevieves Arenakampf nicht
zu verpassen und zum ersten Mal  bekomme ich einen guten Überblick über ihr
gesamtes Team.
Voltula hat mit seinen  Käferangriffen und leuchtenden, elektrischen Ladungen
einen großen Vorteil in  der pechschwarzen Unlichtarena, muss sich aber
geschlagen geben, als Claire  nach dem Verlust ihres Kleopardas und Kramshefs
auf ein brutales Hundemon zurückgreift  und das bereits geschwächte
Stromspinnenpokémon ohne große Probleme besiegt. Dafür  erhellt es mit seinen
Feuerattacken aber immerhin die Arena. Gänzlich vom Licht  abgeschottet sind
sonst alle Pokémon auf ihre eigenen Fähigkeiten und die  Stimme ihres Trainers
angewiesen, der mit einem Nachtsichtgerät ausgestattet  ist.
Gens Impoleon reißt das Ruder  wieder herum, muss sich aber gegen ein Rabigator
geschlagen geben, das auch ihr  Hypno besiegt.
Mit Hilfe von Kronjuwild und  seinem Holzgeweih kann Genevieve das
Unlichtpokémon jedoch besiegen und muss  sich anschließend einem kleinen aber
flinken Snibunna entgegenstellen, dessen  Eisstürme bald die gesamte Arena in
ein Kühlhaus verwandeln, das selbst Alfreds  geübte Stimme mit
Schlotteranfällen auf die Probe stellt.
Gegen das Eispokémon ruft  Genevieve ihr Qurtel in den Kampf, das langsam ist,
aber mit seinen  Feuerattacken kurzen Prozess mit seinem Gegner macht und
schließlich auch im  Alleingang Claires letztes Pokémon, ein Noktuska, aus dem
Weg fegt.
Mit zwei noch kampffähigen Pokémon  geht der Sieg an Genevieve, die den
Schattenorden unter Jubel und dem ein oder  anderen gemurmelten Fluch entgegen
nimmt und anschließend Alfred um den Hals  fällt. Der tupft sich die Augen mit
seinem grünen Taschentuch trocken und übergibt  an das Nachrichtenteam, bevor
später das Interview mit Genevieve folgt, deren  Performance Richards
ausgestochen hat.
Louis und ich bleiben bis tief in  die Nacht am flackernden Bildschirm kleben
und als ich schließlich nach  Mitternacht todmüde in meinem Schlafsack liege,
bin ich zufriedener als in  einer sehr langen Zeit.
 
Am nächsten Morgen werde ich  pünktlich um 7:00 Uhr von Sku geweckt, die ich
vorrausschauender Weise habe  neben mir schlafen lassen und stehe unter vielen
Flüchen auf. Keine fünfzehn  Minuten später bin ich auf dem Weg zum
Vereinshaus des ASV.
Ich habe Glück, die Schwimmgruppe  steht zwar schon in den Startlöchern, hat
sich aber noch nicht zum Meer aufgemacht  und so gelingt es mir, Kat abzufangen.
„Ah, Abby, richtig?“ Sie schüttelt  meine Hand. „Ich hatte dich schon vor
Tagen erwartet. Val meinte, du kommst  nicht mehr. Soll ich dir schnell eine
Schwimmbrille holen?“
„Ja, bitte“, sage ich, ein wenig  außer Atem. Ich bin die letzten hundert
Meter her gesprintet und spüre jetzt  die Blicke der ASV-Mitglieder im Rücken.
Ich zurre meinen Zopf zu Recht und  werfe Valentin einen herausfordernden Blick
zu, erstarre aber, kaum dass ich  sein Gesicht sehe. Sein rechtes Auge ist von
violett-gelber Haut umgeben.
Ich will gerade den Mund  aufmachen, da kommt Kat aus der kleinen Strandhütte
und drückt mir ein  Klemmbrett und eine Schwimmbrille in die Hände.
„Einmal hier und hier  unterschreiben“, sagt sie.
Während ich ihren Anweisungen  nachkomme, wandert mein Blick immer wieder zu
Valentins Gesicht, was diesem  nicht entgeht, denn sein Ausdruck verdüstert
sich zusehends.
„Was ist?“, fragt er schließlich  gereizt. „Hast du noch nie ein blaues
Auge gesehen?“
Ich senke automatisch den Blick  und starre auf meine frisch ausgeliehene
Schwimmbrille.
Kat klopft mir auf die Schulter.
„Hey, wenn du möchtest, kannst du  mit uns trainieren“, sagt sie dann.
„Eigentlich musst du dich bei uns anmelden,  aber da der erste Monat ohnehin
kostenlos ist, kannst du dir das sparen. Ich  nehme nicht an, dass du nach dem
Wettbewerb hier bleibst?“
„Nein, ich reise Ende Dezember  ab“, sage ich, froh, immerhin eine Person
hier auf meiner Seite zu haben.
„Das Angebot steht.“ Sie wirft mir  ein aufmunterndes Lächeln zu und
gesellt sich dann zu Valentin, um dessen  Schultern sie freundschaftlich einen
Arm schlingt. Sie sagt etwas und in  Sekundenschnelle hat sich sein wütender
Ausdruck in ein schallendes Lachen  verwandelt.
Unsicher, was ich sonst tun soll,  folge ich der Gruppe Richtung Meer.
Nach dem gemeinsamen  Aufwärmprogramm, bei dem ich mich sehr  unwohl fühle,
geht es endlich ins Wasser. Kat schwimmt vor und Valentin  übernimmt das
Schlusslicht, damit niemand auf der Strecke verloren geht.
Das Tempo ist straff und nach der  ersten Runde fallen bereits die ersten
zurück. Ich bin froh, mir die Strecke  bereits eingeprägt zu haben, denn in
dem dauernden auf und ab und den Wellen im  Gesicht ist es schwer, den
Überblick über die Felsformationen und Strudelinseln  zu behalten.
Kat verschwindet in der Ferne und  Valentin wird langsamer, als ein kleines
Schwimmgrüppchen von mir überholt wird  und weiter zurück bleibt.
Auch wenn Kat sagte, ich würde bei  dem Wettbewerb wahrscheinlich nicht gut
abschneiden, die letzte werde ich  sicher nicht werden. Ab der dritten Runde
hole ich immer weiter zu den  Schwimmern vor mir auf, die zwar auf die kurzen
Strecken wegen ihrer Technik  schneller schwimmen, aber nicht die Ausdauer
haben, das Tempo durchzuhalten.
Ich war vielleicht nie in einem  Schwimmclub, aber wenn man im starken
Wellengang von Orania City schwimmen  lernt, ist Ausdauer eine der ersten
Fähigkeiten, die man verinnerlicht.  Außerdem bin ich kein blutiger Anfänger.
Als wir die dritte Runde beenden,  steigen wir nach und nach aus dem Wasser und
machen eine Trinkpause. Zum  Schluss bin ich neunte von fast vierzig
Clubmitgliedern und Kat nickt mir  anerkennend zu.
Bis zum Wettbewerb sind es noch  etwas über zwei Wochen. Ich kann es schaffen.
Mit etwa fünf Minuten Verzögerung  trudelt auch die Gruppe der Nachzügler
ein, dicht gefolgt von einem nicht  ausgelastet wirkenden Valentin, der den
Vieren rät, es für heute gut sein zu  lassen. Meine Euphorie lässt schnell
nach, als ich sehe, dass sie kaum älter  als elf oder zwölf Jahre sein
können.
Während wir Pause machen, setzt  Kat sich kurzerhand zu mir und reicht mir eine
Wasserflasche.
„Ich habe mich noch gar nicht  vorgestellt, oder?“, fragt sie. „Ich bin
Katja Sterlingrad, aber alle nennen  mich Kat. Ich bin zusammen mit Valentin
Seniorin, aber das hast du  wahrscheinlich schon mitgekriegt.“
„Die Schilder waren schwer zu  übersehen“, sage ich grinsend, ermutigt
durch ihre offene Art.
„Ich wollte mich entschuldigen,  dass wir dir so viele Probleme bereitet
haben“, sagt sie und nimmt einen  Schluck aus ihrer Wasserflasche, bevor sie
fortfährt. „Es kommt nicht oft vor,  dass Touristen an unseren Wettbewerben
teilnehmen. Oder Reisende“, fügt sie bei  meinem Blick hinzu. „Wir sind
stolz auf unseren Club und wenn jemand Neues dazu  stößt, wird der erst auf
Herz und Nieren geprüft, aber du bist kein Anfänger,  das haben die anderen
jetzt auch gesehen. Du solltest von hier an weniger  Probleme haben.“
„Das ist beruhigend“, sage ich  wahrheitsgemäß.
Kat lächelt entschuldigend. „Du  kommst auch vom Meer, oder? Du schwimmst so,
als hättest du Erfahrung mit  Wellengang.“
„Ich bin in Orania City  aufgewachsen.“
„Ah, das erklärt die Sache.“ Kat  steht auf und klopft mir auf die
Schulter. „Valentin ist genauso nett wie ich,  wenn er erstmal auftaut. Gib
ihm einfach etwas Zeit. Wenn du ihn auf deiner  Seite hast, ist der restliche
Club kein Problem mehr.“ Sie wirft mir eine Kusshand  zu und geht zu einem
anderen Grüppchen.
So von Kat ermutigt, lasse ich  meinen Blick etwas offener über die
Schwimmergruppen gleiten und tatsächlich  erwidern die meisten meine
Aufmerksamkeit mit einem scheuen Winken oder breitem  Lächeln. Nur ein
Mädchen, mit langem, schwarzgelocktem Haar, wirft mir einen  vernichtenden
Blick zu. Ich erinnere mich an sie. Sie ist als zweite aus dem  Wasser gekommen,
direkt hinter Kat.
Und wieder jemand, der mich nicht  mag. Wäre ja auch zu schön gewesen.
Eine halbe Stunde später ist die  Pause zu Ende und es geht wieder ab ins Meer.
Das Wasser ist kalt, aber die  lange Schwimmkleidung, die jeder trägt, ist
stark kälteisolierend und so ist es  wärmer als in mancher Jacke.
Dieses Mal straffe ich mein Tempo  ein wenig. Wenn ich gewinnen will, darf ich
mich nicht nur auf meine Ausdauer  verlassen. Nach einiger Zeit erreichen wir
eine Abzweigung im Wasser. Die  Route, der Kat und die anderen folgen, führt in
einem größeren Bogen um die  Strudelinsel als die, die ich jetzt entdecke. Sie
wirkt harmlos genug und ich  werfe einen Blick hinter mich. Valentin ist weiter
hinter mir, wahrscheinlich  hat ein Schwimmer schlapp gemacht.
Ich wette, wenn ich die Strecke  abkürze, komme ich vor den anderen ins Ziel.
Ich gebe mir einen Ruck und  schwimme in die andere Richtung. Hinter mir ruft
jemand, aber es ist weit  entfernt und wahrscheinlich ohnehin nur Valentin, der
die langsamen Schwimmer  antreibt.
Zunächst geht meine Rechnung auf.  Die Meerenge ist von Felsgruppen umschlossen
und ich kann bei jedem Auftauchen  erkennen, dass ich die anderen Schwimmer
langsam aber sicher von innen  überhole. Die Strömung ist zwar ein wenig
stärker, aber damit komme ich klar.
Schon bald werden die  Steinformationen aber dichter und die Wellenbewegungen
weniger vorhersehbar.  Ich kämpfe gegen das Wasser, statt mich mit ihm treiben
zu lassen und die  Erfahrung kostet mich mehr Kraft, als ich auf lange Sicht
entbehren kann.
Ich bin kurz davor, aufzugeben und  umzukehren, da spüre ich plötzlich einen
Sog, der stärker und stärker wird und  mich mitzieht. In einem Moment bin ich
noch an der Oberfläche, im nächsten  Moment reißt der plötzlich aufgetauchte
Strudel mich in Kreisen in die Tiefe  und unter Wasser.
Ich strampele verzweifelt mit  Armen und Beinen, aber das macht die Situation
nur schlimmer. Der Sog zieht  mich tiefer unter Wasser und ich spüre, wie sich
der Druck auf meine Ohren und  meine Brust legt, als meine Luft mir mit jedem
Schlag gegen die Felsen  entweicht.
Plötzlich packt etwas mein  Handgelenk.
Ich reiße meine Augen auf und sehe  Valentin, dessen einer Arm um ein kleines
Jurob geschlungen ist, während er  mich mit dem anderen festhält. Er rüttelt
an meinem Arm und deutet mit dem Kopf  in Richtung seiner Beine. Sie sind
entspannt und bewegen sich nicht.
Ich höre auf, wie wahnsinnig gegen  den Strom anzutreten, erhalte zur
Bestätigung ein Nicken und werde im nächsten  Moment in Kreisen in die Höhe
gezogen, als Jurob davon schwimmt und uns aus dem  Strudel holt.
Es dauert nur wenige Sekunden, bis  wir durch die Wasseroberfläche brechen und
von Jurob an den kleinen  Sandstreifen der Strudelinsel gezogen werden, aber
nachdem ich schon so lange  unter Wasser war, kommt es mir wie eine Ewigkeit
vor.
Ich bäume mich vor, huste und  würge abwechselnd und schnappe zwischendurch
nach Luft. Valentin reibt über  meinen Rücken, bis ich wieder halbwegs normal
atmen kann, dann lehnt er sich in  Sitzposition zurück und schaut mich
fassungslos an.
 „Möchtest du gerne ertrinken?“, fragt er.  „Genau das wäre nämlich
passiert, wenn ich dich nicht rechtzeitig erreicht  hätte. Glaubst du, wir
schwimmen den großen Bogen aus Spaß?“
Ich wische mir mit dem Handrücken  über den Mund und sage nichts.
„Und dann auch noch ohne  Wasserpokémon“, fährt er fort, sichtlich
wütend. „Wir hätten dich nicht zu dem  Wettbewerb zulassen sollen. Touristen
mache immer nur Ärger.“
„Tut mir leid“, sage ich  kleinlaut. „Ich habe den Strudel nicht
gesehen.“
„Ja, die Inseln heißen ja auch  nicht Strudelinseln…“
„Es tut mir leid“, wiederhole ich,  dieses Mal lauter. „Danke, dass du
mich rausgezogen hast.“
„Das war Jurob, nicht ich.“
„Ich dachte, du hättest nur ein Maschock“,  sage ich, als ich mich an den
Streit zwischen ihm und Hartwig erinnere.  Valentin verzieht das Gesicht.
„Auch.“ Mehr kriege ich wohl zu  dem Thema nicht aus ihm raus. Mein Blick
fällt wieder auf sein verfärbtes Auge.  Valentin runzelt die Stirn. „Starrst
du Fremde gerne an?“
„Nur wenn sie ein Veilchen haben“,  erwidere ich schnippisch.
„Ich betreibe Kampfsport“, sagt er.  „Was erwartest du, dass ich mit
Blümchen beworfen werde?“
„Dann würde ich dich zumindest  nicht anstarren.“
Wir werfen einander giftige Blicke  zu und drehen dann gleichzeitig den Kopf
weg. Jurob winselt und Valentin legt  beruhigend eine Hand auf seinen Rücken.
„War das Whirlpool?“, frage ich  nach einer Weile des drückenden
Schweigens, die Valentin damit verbringt, sein  Jurob zu streicheln.
„Jeder hier hat ein Wasserpokémon  mit der Attacke“, erklärt er.
„Niemand lässt seine Kinder aufs offene Wasser,  wenn die Gefahr besteht,
dass sie von einem Strudel runtergezogen werden.“
„Anfängerfehler, was…“, murmele  ich schuldbewusst und lasse mich
rückwärts in den Sand fallen. „Sollen wir  zurück schwimmen?“
„Gib Jurob noch ein paar Minuten“,  sagt Valentin und legt sich ebenfalls
hin. „Er ist nicht so stark, dass er so  eine Aktion zweimal direkt
hintereinander schafft.“
„Solltest du nicht Kampftypen  trainieren?“, frage ich und schaue aus dem
Augenwinkel in seine Richtung.
Valentin schnaubt. „Wenn es nach  meinem Vater ginge, ja.“ Er stockt,
spricht aber schließlich weiter. Vielleicht  tut es ihm ganz gut, mit einem
Unparteiischen darüber zu reden. „Quapsel und  Machollo habe ich von ihm
bekommen. Aber ich trainiere lieber Wasserpokémon,  deswegen habe ich Seeper
und Jurob gefangen. Quaputzis Entwicklung ist auch  überfällig, wenn er das
Sagen hätte.“
Eine Weile hängen wir unseren  eigenen Gedanken nach. Jurob gibt ab und an ein
Glucksen von sich, wenn  Valentin eine gute Stelle an seinem Bauch erwischt,
ansonsten hören wir nur das  Schwappen der Wellen.
Schließlich setzt Valentin sich  schwungvoll auf. „Jurob wäre soweit. Willst
du weiter trainieren oder lieber  zurück ins Pokécenter?“ Er sagt es
neutral, aber aus seinem Mund klingt es wie eine  Herausforderung.
Ich stehe auf und lockere meine  Arm- und Beinmuskeln. „Wofür hältst du
mich?“
Es ist nur für einen kurzen  Moment, aber ich könnte schwören, ein kleines
Schmunzeln um Valentins  Mundwickel spielen zu sehen, bevor er den Kopf dreht.
Na bitte. Geht doch.
 
Gegen 12:30 Uhr treffe ich mich  mit Louis in dem Café, das sich in unserem
kurzen Aufenthalt in Anemonia City  zu unserem Stammlokal entwickelt hat. Als
ich erschöpft und mit salzigen Haaren  hineintrete, sitzt er bereits an einem
der hinteren Tische und, zu meiner  Überraschung, nicht alleine.
Rose sitzt in der Ecke, halb an  die Wand gelehnt und ein Bein angezogen. Ihr
Collegeblock liegt lose in ihrer  Hand, während sie mit Louis redet.
Als er mich sieht, winkt er.
„Abby, ich dachte schon, du bist  ertrunken“, sagt er breit grinsend. „Ich
hab dir schon die Sandwiches bestellt,  ist das in Ordnung?“
„Fast ertrunken“, korrigiere ich  und lasse mich den beiden gegenüber an
den Tisch sinken. „Du musst mich nicht  durchfüttern, Louis. Ein bisschen
Geld habe ich schon noch.“
Rose runzelt die Stirn, als sie  meine nassen Haare sieht. „Warst du
schwimmen?“
Ich nicke und mache mir einen  neuen Zopf. Der alte hat sich fast komplett
aufgelöst. „Ich will an dem  Strudelrennen teilnehmen.“
„Ah.“ Sie nickt. „Hast du schon  Valentin kennen gelernt?“
„Kennen ist ein großes Wort“, sage  ich und sie schmunzelt.
„Ich habe mich gerade mit Rose  über ihre Eltern unterhalten“, erklärt
Louis, als das Essen kommt und ich mich  schamlos darauf stürze. Schwimmen
macht hungrig.
„Mhhm“, sage ich.
„Ich stimme dir zu“, sagt Louis  breit grinsend. „Bitte fahr fort.“
Ich schlucke. „Du scheinst ein  ähnliches Problem wie er zu haben“, sage
ich an Rose gewandt und beiße in das  nächste Sandwich. Sie zuckt mit den
Schultern.
„Ich kenne ihn auch nicht  besonders gut, aber es ist ein offenes Geheimnis,
dass er kein Freund von  Kampfpokémon ist. Er scheint mit ihrer Art
inkompatibel zu sein.“
„Muss schwer sein, bei dem Vater“,  sagt Louis.
„Natürlich.“ Rose seufzt. „Es  vergeht keine Woche, in der Hartwig keine
öffentliche Szene macht. Was bei  ihnen zu Hause los ist, möchte ich gar nicht
wissen. Ein wenig Abstand würde  beiden sicher gut tun.“
Ich denke an sein Veilchen.
„Er wird doch nicht geschlagen, oder?“,  frage ich vorsichtshalber.
„Was?“ Rose schaut mich entsetzt  an. „Nein, Hartwig ist enttäuscht, aber
er würde seinen Sohn nie schlagen. Zumindest  nicht außerhalb des Dojos. Da
geht es allerdings sehr heftig zu. Trainer  kämpfen gegen ihre Pokémon, da
kann es schon Mal zu Verletzungen kommen.“
„Verkehrte Welt…“, murmelt Louis.  „Was soll das bringen? Kein Mensch
kann ein Kampfpokémon besiegen.“
„Das scheint der Reiz dabei zu  sein“, sagt Rose. „Aber ich kann dem
Ganzen auch nichts abgewinnen. Ich habe  schon Skrupel, Pokémon zu fangen,
geschweige denn mit ihnen zu kämpfen. Aber da  bin ich wohl die einzige.“
Ich werfe Louis einen Blick zu.
„Macht euch keinen Kopf“, wendet  sie schnell ein. „Ich verurteile
niemanden, der so mit Pokémon umgeht. Die  meisten Trainer kümmern sich
wirklich liebevoll um ihre Pokémon und viele von  ihnen wollen sogar kämpfen.
Aber es ist nichts für mich.“
„Ausnahmen gibt es leider immer“,  sage ich. Sie nickt und Louis schaut
betreten zu Boden. Da fällt mir etwas ein.  „Schreibst du deshalb eine
Geschichte aus Pokémonperspektive?“, frage ich.
Ihre Augen leuchten auf.  „Sozusagen. Ich möchte den Blickwinkel der Menschen
verändern. Wie würdest du  dich fühlen, wenn du in ein Pokémon verwandelt
wirst, in der Wildnis Freunde  findest und dann ganz plötzlich gefangen wirst,
ohne dich verabschieden zu  können?“
„Ich weiß nicht“, sage ich. „Ich  habe noch nie darüber nachgedacht.
Aber es klingt… beängstigend.“
„Genau“, sagt Rose. „Ich finde,  wenn wir Pokémon fangen und aufziehen,
sollten wir uns wenigstens in sie hinein  versetzen und sie nur so fangen, wie
wir in ihrer Situation gefangen werden möchten.  Versteht ihr, was ich
meine?“
Ich nicke und werfe Louis wieder  einen Blick zu. Er schaut zur Seite, einen
schmerzlichen Ausdruck auf dem  Gesicht. Dann steht er abrupt auf und legt Geld
auf den Tisch.
„Ich muss etwas mit Gina klären“,  sagt er und gibt mir einen raschen Kuss
auf die Wange. Mein Gesicht beginnt zu  glühen, aber da ist er schon auf und
davon.
„Ehh…“, sage ich und schaue überall  hin, nur nicht zu Rose. Sie kichert.
„Ich habe nichts gesehen.“
„Dein… Farbeagle. Was ist damit?  Hast du es nicht gefangen?“
„Nein, habe ich nicht.“ Sie legt  ihren Collegeblock bei Seite. „Als ich
klein war, haben meine Eltern mich sehr  oft in die Safari mitgenommen, damit
ich mich an die Pokémon gewöhne. Ich war  B-Level, bevor ich alt genug war,
ein Pokémon zu besitzen. Mit Mr. Bickle habe  ich mich nach und nach
angefreundet, aber ich bin nie auf die Idee gekommen,  ihn zu fangen. Er hat
dort Freunde und Familie und ich wollte ihm das nicht  nehmen. Schließlich
wollten meine Eltern, dass ich auch die C-Prüfung ablege,  aber da hatte ich
schon eine ganze Menge Trainer gesehen, die Pokémon ohne jede  Rücksicht
einfingen und das war mir zuwider. Deswegen weigere ich mich, zu  bestehen und
die Safari-Zone zu übernehmen.“
„Aber dann siehst du Mr. Bickle  nur selten, oder?“
„Es geht.“ Sie lehnt sich zurück  und streicht eine Rasterlocke aus ihrer
Stirn. „Ich bin inzwischen lieber hier  unten, weil ich mir dann nicht die
Vorwürfe meiner Eltern anhören muss, aber  ich gehe jede Woche für ein paar
Tage zurück, um ihn zu besuchen und ihm meine  Geschichte vorzulesen.“
„Hmm…“ Ihre Ideologie interessiert  mich. An Chris´ Idealen ist
schließlich auch etwas dran, selbst wenn ich anderer  Meinung bin. „Was ist
mit Pokémon, die sich einem Trainer aufdrängen?“
„Wenn das ihr Wunsch ist, wer bin  ich, ihnen das zu verbieten?“, fragt Rose
und steht auf. „Wenn du möchtest,  gehe ich deinem Freund gerne bei seinem
Pokémonproblem zur Hand. Er wird Hilfe  gebrauchen können.“
„Woher weißt du von seinem Problem  mit Gina?“, frage ich.
Sie lächelt. „Mr. Bickle hat es  mir erzählt.“



                    Kapitel 69: Konfrontation (Funkstille)
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„Erzählt? Wie, erzählt?“, frage  ich, als ich ihr nach draußen folge.
„Kann er reden?“
„Ich verstehe ihn gut, auch ohne  Worte“, sagt Rose. „Kennst du das
nicht?“
Ich zögere. „Doch.“
„Ich war zuerst sehr wütend, um  ehrlich zu sein“, fährt sie fort,
während wir Richtung Norden gehen, wo wir  Louis und Gina vermuten. „Er
wirkte bei unserem Picknick sehr nett, deswegen  war ich schockiert, als ich von
den Girafarig erfahren habe und dass er so  viele andere Pokémon ohne Sinn und
Verstand gefangen hat.“
Ich nicke betreten.
„Aber als ich gestern die  Fangdaten überprüft habe, hatte er fast alle
Pokémon wieder freigelassen und  Holger sagte, eins der Kleinstein habe sich
ihm sogar freiwillig angeschlossen.  Also wollte ich ihm noch eine Chance geben
und bin heute Morgen angereist, um  zwischen ihm und Gina zu vermitteln. Ich
hoffe, ich habe euer Date nicht  gestört.“
„Was? Nein, nein, alles in  Ordnung“, stammele ich. Rose wirft mir ein
unterdrücktes Grinsen zu.
„Du wirst rot“, sagt sie und ich  bedecke meine Wangen. „Tut mir leid.“
Sie kichert.
Plötzlich stutze ich. „Moment Mal,  wie früh bist du denn losgegangen, wenn
du erst heute Morgen zurückgekommen  bist?“ Louis und ich waren fast einen
ganzen Tag unterwegs, um die Safari-Zone  zu erreichen.
„Holger hat mich auf seinem Golbat  hergeflogen.“ Ich bleibe stehen. „Er
hatte noch eine Stunde bis zu seiner  Schicht und… alles okay bei dir?“ Sie
dreht sich zu mir um.
Ich schüttele den Kopf und zwinge  mich zu einem Lächeln. „Ja. Ja, alles
gut.“ Rose wirft mir einen kritischen  Blick zu, geht dann aber weiter. Ich
folge mit schnellen Schritten.
Ein Golbat. Ein Nidoking.
„Sag mal… kann ich dich was  fragen?“
Rose lacht. „Ist es so schlimm,  dass du dafür erst eine Einwilligung
brauchst?“, fragt sie belustigt.
„Vielleicht“, sage ich. „Es kommt  drauf an.“
Sie bleibt stehen. „Worum geht  es?“
„Ist dir an Holger jemals etwas  verdächtig vorgekommen? Komische Telefonate
oder Geheimnistuerei?“
Sie runzelt die Stirn. „Nie. Warum  fragst du?“
„Es ist nur…“ Verdammt, ich will  sie nicht fragen. Sie scheint Holger
sehr zu mögen. Was, wenn ich falsch liege?  Aber Gott war aggressiver als
sonst. Und wenn ich jetzt darüber nachdenke…  Damals, auf dem Indigo Plateau
hat er Schwester Joy angeknurrt. Schwester Joy,  die sich als Eliza von Team
Rocket in Verkleidung herausgestellt hat. Sku, die  mich vor den Bikern warnen
wollte, habe ich auch ignoriert und bin daraufhin  geradewegs in ihre Falle
getappt. Vielleicht wird es Zeit, dass ich meinen  Pokémon mehr vertraue. Sie
kennen Team Rocket. Sie wissen, wonach sie suchen.
Ich hole tief Luft. „Ich habe ein  Telefonat von ihm überhört. Es klang
ziemlich verdächtig. Und mein Igelavar hat  sehr negativ auf ihn reagiert.“
„Dein Igelavar?“, fragt Rose.  „Holger sagte mir, dass es ihn angeknurrt
hat. Meintest du nicht, es wäre immer  so angriffslustig?“
„Ja, ist es, aber… bei Holger war  es noch aggressiver als sonst.“
„Tut mir leid, Abby, aber das klingt  sehr an den Haaren herbeigezogen“,
sagt Rose. „Ich kenne Holger seit zwei  Jahren und er ist niemandem jemals
negativ aufgefallen.“
„Team Rocket ist auch vor zwei  Jahren zurückgekehrt“, kontere ich. „Und
er hat ein Golbat und ein Nidoking,  beides typische Pokémon.“
„Das willst du ihm unterstellen?“ Rose schaut mich entsetzt an.  „Dass er
ein Mitglied von diesen Verbrechern ist? Wie kannst du so etwas  sagen?!“
„Ich habe Erfahrung mit ihnen“,  sage ich. „Genauso wie meine Pokémon.
Wenn sie sagen, mit ihm stimmt etwas  nicht, dann glaube ich ihnen.“
„Mr. Bickle vertraut ihm“, sagt  Rose eisern.
„Mr. Bickle hat auch noch nie die  Safari-Zone verlassen!“, sage ich
wütend. „Woher soll er wissen, was Team  Rocket ist und was sie machen? Er
ist ihnen doch noch nie begegnet!“
„Ich kann nicht fassen, dass ich  darüber diskutieren muss!“, sagt Rose
wütend und dreht sich um. „Und dass du  ihn wegen seiner Pokémon
verdächtigst, ist absolut ekelhaft.“
„Ich verdächtige ihn nicht  deswegen!“, verteidige ich mich und laufe Rose
hinterher. „Aber es ist  verdächtig, siehst du das nicht?“
„Ich sehe gar nichts!“ Sie dreht  sich abrupt um. „Ich will davon nichts
mehr hören! Holger war immer gut zu mir!  Er ist der einzige Freund, den ich in
diesem Gefängnis dort oben habe, also hör  auf, ihm so etwas zu
unterstellen!“
„Hör mir doch wenigstens zu,  verdammt!“, schreie ich. „Er will eine
Nachtlieferung aus der Savanne heraus  durchführen. Am zwölften Dezember, um
Mitternacht. Und es scheint nicht das  erste Mal zu sein. Ich weiß nicht, was
er da macht, aber ich muss wenigstens  versuchen, ihn aufzuhalten!“
„Du willst ihm nachspionieren?“,  fragt Rose kühl. „Tut mir leid, aber
das geht zu weit. Ich fand dich wirklich sehr  sympathisch, aber wenn du mir
gegenüber noch ein Wort bezüglich dieses Themas  erwähnst, dann sorge ich
dafür, dass du nie wieder einen Fuß in die Safari-Zone  setzt.“
Ich öffne den Mund, schließe ihn  dann aber wieder und presse meine Lippen
zusammen. Es bringt nichts, jetzt noch  weiter zu diskutieren. Rose wird ihre
Meinung nicht ändern.
Sie schaut mich noch einen Moment  prüfend an, dann atmet sie aus, dreht sich
um und geht mit raschen Schritten  weiter. Ich folge langsam.
Bis zu der Übergabe sind es noch  acht Tage. Genug Zeit, um mir einen Plan zu
überlegen.
Als wir Louis schließlich auf einem  der Strandabschnitte mit wilden Krabby
entdecken, ist die Stimmung eisig. Rose  hat kein Wort mehr mit mir gewechselt
und ich weigere mich, eine Entschuldigung  zu fälschen.
Rose hat selbst gesagt, dass sie  die Insel lange nicht mehr verlassen hat und
dass Holger ihr einziger Freund  unter den anderen Rangern ist. Ich dagegen bin
seit Monaten unterwegs und habe  mehr von Team Rocket und seinen Plänen
mitbekommen, als gut für mich ist. Meine  Pokémon haben ein Gespür dafür
entwickelt, Gefahr zu wittern. Und ich auch.
Louis steht mit etwas Abstand zu  Gina, die Arme erhoben, während das
Psychopokémon ihm den Hintern zuwendet und  der schwarze Schwanz nach ihm
schnappt, wenn er ihr zu nahe kommt.
„Das sieht nicht gut aus“, sagt  Rose und Louis dreht sich zu uns um. Als er
Rose entdeckt, zeichnet sich tiefe  Erleichterung auf seinem Gesicht ab. Als er
mich sieht, verdunkelt sich sein  Blick sofort wieder. Ich schüttele den Kopf
und ringe mir ein ermutigendes  Lächeln ab, was ihn nicht überzeugt, aber er
zuckt die Schultern und wendet  sich wieder Rose zu.
„Kannst du mir helfen?“, fragt er.  „Ich habe keine Ahnung, was ich tun
soll.“
Rose lächelt und kommt zu ihm.  „Geh ein paar Schritte zurück.“ Louis tut,
wie ihm geheißen und gesellt sich zu  mir, während Rose langsam eine Hand auf
Girafarigs Flanke legt, dann damit den  Hals hinauf wandert und schließlich den
Kopf des Pokémon berührt, bevor sie  leise auf Gina einredet.
„Was ist passiert?“, flüstert  Louis. „Habt ihr euch gestritten?“
„Könnte man so sagen“, erwidere  ich und schaue Rose dabei zu, wie sie mit
Gina diskutiert. „Ich habe Holger  verdächtigt, ein Mitglied von Team Rocket
zu sein.“
„Du hast was?“, zischt Louis, zu  laut und zuckt zusammen, als Rose ihren
Kopf hebt und in unsere Richtung  schaut. „Warum das?“, flüstert er.
„Erinnerst du dich an vorgestern  Nacht, als ich mit Gott auf der Brücke
saß?“
Er nickt und ich berichte ihm von  Gotts Verhalten und meinem persönlichen
Verdacht. Als ich durchblitzen lasse,  dass Holger ein Golbat besitzt, schluckt
Louis schwer.
„Das ist sehr vage, Abby, da muss  ich Rose Recht geben.“
„Ich weiß“, stimme ich zu. „Aber  Gott hat schon einmal richtig gelegen.
Wenn ich damals früher auf sein  Verhalten geachtet hätte, wäre ein
Pokécenter verschont geblieben und viele  Trainer hätten jetzt ihre noch ihre
Pokémon.“
Louis schaut zu Boden. „Ich mag  Holger“, sagt er leise. Dann schaut er zu
mir. „Aber wenn du glaubst, er führt  etwas im Schilde, dann glaube ich dir.
Also, was ist der Plan?“
„Ich weiß es noch nicht“, gestehe  ich und schaue zurück zu Rose. „Aber
es wird höchstwahrscheinlich illegal.“
 
Schließlich winkt Rose Louis zu  sich. Ich folge, halte aber angemessenen
Abstand.
„Ich habe sie ein wenig beruhigt“,  erklärt sie und legt Louis´ Hand
vorsichtig auf Ginas Hals. „Sie wird dir eine  Chance geben, also kümmere
dich gut um sie.“
Louis schluckt und streicht sanft  über ihren Hals.
„Was ist mit dem?“, fragt er dann  und deutet auf Ginas schwarzen Schwanz,
der sich bedrohlich aufgerichtet hat  und jetzt nach ihm schnappt. Louis reißt
seine Hand weg.
„Er hat sein eigenes Gehirn und  ist nur instinktgesteuert“, sagt Rose.
„Bis er dich in Ruhe lässt, wird es eine  Weile dauern.“
„Das habe ich wohl verdient“,  murmelt Louis. Gina schnaubt zustimmend und
scharrt mit den Hufen.“
„Ich verabschiede mich“, sagt Rose  und wirft mir einen letzten,
misstrauischen Blick zu, dann dreht sie sich um  und verschwindet in Richtung
Stadt.
„Oh Mann.“ Louis kratzt sich an  der Nase und ruft Gina zurück. „Es ist
ja nicht so, dass ich schon genug mit  dem normalen Training zu tun hätte.“
„Es wird eine ganze Weile dauern,  bis du die Orden erkämpfen kannst“,
stimme ich zu. „Drei deiner Pokémon müssen  mindestens 15 Level steigen und
der Rest 7.“
„Wem sagst du das...“ Er seufzt.  „Ich kann mindestens vier Monate
Training einplanen.“
„Du schaffst das schon, Champ“,  sage ich und hake mich bei ihm unter, Arm
um seine Taille geschlungen. Er legt  seinen Arm um meine Schultern und so
schlendern wir zurück zum Pokécenter.
Als wir die Stadt fast erreicht  haben, rufe ich Gott, der bei Louis Anblick zum
ersten Mal nicht knurrt und  stattdessen an meiner anderen Seite entlang läuft.
Ich lächele und als wir an  einem Mülleimer vorbeikommen, krame ich den
Maulkorb mit meiner freien Hand aus  meinem Rucksack und werfe ihn kurzerhand
hinein.
 
Wünsch mir Glück.
Ich halte mein Handy mit der  offenen SMS fest umklammert, während der
Fernseher mit den ungewöhnlichen  Lichtverhältnissen und Kameraeinstellungen
der Unlichtarena zu kämpfen hat.
Raphael kämpft seit über einer  Stunde und hat gerade seinen dritten
Vortrainer besiegt. Es ist das erste Mal,  dass ich auch diese Kämpfe sehe und
ich kann nicht umhin, ihn zu bewundern.
Vorkämpfe sind immer leichter als  der Kampf gegen den Arenaleiter und dienen
dazu, den Kontrahenten zu testen.  Wer einen Vortrainer nicht besiegen kann, hat
beim Arenaleiter nichts zu  suchen. Gleichzeitig kann ein schnelles Siegen über
die Vortrainer nicht als  Garantie für einen Arenasieg gewertet werden. Das hat
Louis´ Niederlage gegen Jens  bewiesen.
Bei der achten Arena scheint leichter aber ein sehr relativer Begriff  zu sein.
Jeder der Trainer kämpft mit drei oder vier Pokémon und scheint vom  Niveau
her gleichauf mit so manchem Arenaleiter zu sein. Trotzdem besiegt  Raphael sie,
einen nach dem anderen, konzentriert und ohne seine Pokémon zu 
überanstrengen.
Nach dem fünften Vorkampf ist sein  Team aber so geschwächt, dass er das
Pokécenter besuchen muss, eine  Unterbrechung, die Alfred nutzt, um die
spannendsten Momente der Kämpfe Revue  passieren zu lassen und sie zusammen mit
Jessy, die im Studio sitzt, zu  analysieren.
Louis kann schon seit fast zehn  Minuten nicht mehr hinsehen.
„Ich schaffe das nie“, jammert er.  „Keine Chance. Niemals.“
„Jetzt mach mal halblang“, lache  ich. „Raphael hat auch klein angefangen.
Außerdem erwartet niemand von dir, ein  Favorit zu werden.“
„Ich weiß überhaupt nicht, was ich  von mir selbst erwarte“, sagt Louis
und lässt den Kopf nach hinten sacken.  „Will ich alle Orden gewinnen oder an
der PCS teilnehmen oder Champion werden?  Ich habe keine Ahnung mehr.“
„Einen Schritt nach dem anderen“,  sage ich und lehne mich etwas mehr an
ihn. „Erst musst du deinen fünften Orden  ergattern, danach wird es schon
irgendwie weitergehen.“
„Du hast gut reden…“ Er dreht  seinen Kopf in meine Richtung. „Du hast
ja auch nicht den Arenastress.“
„Nein, ich habe Storystress“, sage  ich. „Eigentlich sollte ich mich auf
die Suche nach einer guten Einstiegsstory  machen, mit der ich in Lavandia
punkten kann, stattdessen muss ich mich mit  Team Rocket, Bikern, Geistern und
misstrauischen Polizisten rumschlagen.“
„Naja, aber du gibst dir auch  nicht unbedingt Mühe, den Problemen aus dem
Weg zu gehen“, meint Louis  grinsend. „Das kommt eben davon, wenn man sich
in solche Sachen einmischt.“
„Wie soll ich sonst an eine gute  Story kommen?“, frage ich lachend. Louis
schüttelt fassungslos den Kopf.
Die Kampfanalyse neigt sich dem  Ende zu und als Raphael mit einem erfrischten
Team die nachtschwarze Arena  betritt, um den sechsten Trainer herauszufordern,
lege ich meinen Kopf auf  Louis´ Schulter und das Programm geht weiter.
 
Um es kurz zu machen: Er gewinnt.
Wie schon gegen Genevieve startet  Claire den Kampf mit ihrem Kleoparda, das
zwar schnell ist, aber nichts gegen  Pennys sehr effektiven Himmelhieb
ausrichten kann. Danach kommt alles Schlag  auf Schlag.
Hundemon besiegt Penny, Murphy  gewinnt gegen Hundemon und wird schließlich von
Tengulist ausgekontert, das wiederum  nichts gegen Raphaels Vulnona ausrichten
kann. Raphaels Züge bleiben stets kontrolliert,  seine Präsenz cool und
zuversichtlich und Alfred scheint vor Begeisterung in  sein Mikro beißen zu
wollen.
Als Claire schließlich besiegt in  die Hände klatscht und Schwarzlichtlampen
an der Decke aufflackern, ruft  Raphael Mandy zurück, die dank ihres hohen
Levels die meisten Attacken gut  überstanden hat und nimmt von der
Arenaleiterin den Schattenorden entgegen.
Alfreds Image mag nach Zachs Verrat  gelitten haben, aber dass alle drei
Favoriten, die er entdeckt hat, als erste  die stärkste Arenaleiterin Kantos im
ersten Versuch besiegen, lässt ihn vor  Freude weinen. Diesen Triumph kann
ihnen niemand nehmen.
Ich bleibe mit Louis auch nach dem  Kampf im Mediaraum sitzen, um das
anschließende Interview mit Raphael zu  gucken, doch merkwürdigerweise bleibt
es aus. Nicht mal einen Kommentar nach  Verlassen der Arena gibt es. Raphael ist
kamerascheu, aber so schnell würde er  nicht abhauen, nicht nach diesem Sieg,
auf den er zweieinhalb harte Jahre  hingearbeitet hat.
Du hast es geschafft! :D Glückwunsch!!! 
Ich drücke auf Senden und mache mich mit Louis auf den  Weg nach draußen zu
der windgeschützten Strandhütte, die wir bei unserer  Rückkehr von der
Safari-Zone gefunden und beansprucht haben. Ich liege lange  wach, denke über
meine Diskussion mit Rose und das morgen anstehende Date nach  und warte auf
Raphaels Antwort.
Sie kommt nicht.
 
Als ich nach meinem morgendlichen  Schwimmtraining pünktlich um 12:00 Uhr vor
dem Café auftauche, wartet Percy  bereits auf mich. Ich fühle mich
augenblicklich schlecht, in meiner  grasbefleckten und silbern abgesteppten
Wanderhose und Hoodie aufzutauchen,  denn er hat sich wirklich herausgeputzt. Er
trägt ein langärmliges Hemd und  eine schwarze Hose und als ich auf ihn
zugehe, verbeugt er sich und reicht mir  eine einzelne blutrote Rose, um deren
Stiel er ein goldenes Band gewickelt hat.
„Das wäre nicht nötig gewesen“,  murmele ich, ein wenig überrumpelt.
Percy schüttelt den Kopf und nimmt meinen  Arm.
„Möchtest du etwas essen?“
Wie auf Kommando gibt mein Magen  ein gewaltiges Knurren von sich und keine zehn
Minuten später sitzen wir mit  zwei großen Stück Beerentorte und Getränken
an einem der Tische und unterhalten  uns.
„Wie geht es deiner Hand?“, fragt  er nach einer kurzen Gesprächspause. Ich
schaue auf die gerötete, leicht  vernarbte Haut.
„Gut, dank dir“, sage ich. „Ich  wollte mich nochmal für deine schnelle
Hilfe bedanken. Du bist uns zwar  gefolgt, aber ohne dich sähe meine Hand jetzt
eine ganze Ecke schlimmer aus.  Also danke.“
Er schaut verlegen zur Seite.
„Ich komme aus einer  Apothekerfamilie, da wächst man mit so etwas auf“,
sagt er schließlich und es  ist das erste Mal, dass er mir… echt vorkommt.
„Bis zum Festland und zum  nächsten Krankenhaus ist es eine ganz schöne
Strecke, deswegen übernehmen wir  manchmal auch die Rolle von Ärzten.“
„Besitzt dein Corasonn deshalb  Heilattacken?“, frage ich.
Er nickt. „Jedes Familienmitglied  besitzt eins. Die Corasonn sind seit drei
Generationen Teil unserer Familie.  Sie können nicht jede Verletzung heilen,
aber wie bei dir beschleunigen sie oft  den Heilprozess oder vermindern den
Gewebeschaden.“
Je länger wir uns unterhalten, desto  leichter fällt es mir, das Gespräch
aufrecht zu halten und schon bald berichte  ich ihm von einigen meiner
Erlebnisse der letzten Monate.
Nachdem wir fertig gegessen haben,  bezahlt Percy unsere Rechnung und wir machen
einen Spaziergang über den Strand.  Eigentlich ist er gar nicht so übel, 
denke ich gerade noch, als er plötzlich meine Hand nimmt und mich zu einem 
Stein zieht, der aus dem Wasser hervorragt.
Sein Corasonn sitzt darauf, direkt  neben seinem Gitarrenkasten.
„Ich habe etwas vorbereitet,  liebste Abby“, sagt er und ich rolle die
Augen, als er mich ans Wasser zieht,  mir dann zuzwinkert und auf den Stein
hinauf klettert. Er stimmt seine Gitarre  und beginnt, zu spielen.
Die Melodie ist triefend süß und  hört sich an wie eine mit Rosenblättern
bestreute Lichtung im Mondschein, aber  wie schon bei seiner nächtlichen
Musikeinlage für Ashley passt der Songtext  nicht ganz so gut.
Irgendwo bei Rettung aus der tiefsten Depression und Lächeln wie ein Diamant
entscheide ich mich, einzugreifen. Charly,  sein Corasonn, sitzt neben ihm und
schaut peinlich berührt in die andere  Richtung.
Weiter südlich erkenne ich ein  einzelnes Mädchen, das langsam den Strand
entlang schlendert, ein Zubat auf  ihrem Kopf, das fiepende Geräusche von sich
gibt.
Zeit für meinen Abgang.
 „Au!“, rufe ich und packe mir an den Fuß. Wie  erwartet schießt Percy zu
meiner Rettung herab und hält mich fest, als ich mich  langsam zu Boden sinken
lassen und meinen Fuß halte.
„Was ist, Geliebte? Hast du dich  verletzt?“
„Ich muss auf einen spitzen Stein  getreten sein, aber es ist halb so wild“,
lüge ich und halte ihn mit einer Hand  fest, damit er mir nicht den Schuh
auszieht, um meine tödliche Wunde zu  überprüfen.
Das Mädchen ist inzwischen in  Hörweite.
„Percy, ich danke dir sehr für  dieses Date, aber ich bin eigentlich bereits
mit jemandem zusammen. So halb,  zumindest.“
Er schaut mich fragend an.
„Aber“, füge ich hinzu, „das  Mädchen dort hinten hat eben zu dir
geschaut.“ Ich deute unauffällig in ihre  Richtung. Sie merkt es trotzdem und
wird langsamer.
„Ich glaube, ich habe sie schon  früher gesehen. Sie muss eine heimliche
Verehrerin sein.“
Percy lugt an mir vorbei, seine  Wangen in Vorfreude gerötet. „Meint du
wirklich?“
„Frauen haben für so etwas ein  Gespür“, sage ich.
„Ich sollte sie aus den Qualen der  Unsicherheit erlösen…“ Er schaut zu
meiner Hand, die sein Handgelenk umklammert  hält. „Geht es deinem Fuß
wirklich gut?“
„Halb so wild“, sage ich grinsend.  „Sag mal, erinnerst du dich noch an
unsere Vereinbarung?“
 
„Lass mich das nochmal klarstellen“,  sagt Louis, als wir am Abend vor
unserer Hütte sitzen, in Jacken und Decken  eingewickelt und mit Sandwiches in
den Händen. „Hartwigs Frau verteilt die VM  Fliegen an Trainer, die ihr Mann
mag und um von Hartwig gemocht zu werden, muss  ich seinem Dojo beitreten und
dort mit meinem Kampfpokémon trainieren?“
„Scheint so“, sage ich. „Aber du  musst dich anstrengen und gut anstellen,
sonst schmeißt er dich raus.“
„Ich weiß nicht, ob mir die VM das  wert ist“, murmelt Louis. „Ich habe
nur das Kramurx, und das ist nicht Mal Teil  meines Kernteams.“
„Aber stell dir vor, wie praktisch  es wäre“, erwidere ich sofort. „Du
könntest deine Eltern besuchen, wann immer  du willst, ohne tagelang unterwegs
zu sein. Und Kramurx kannst du zusätzlich  trainieren. Noah besitzt zwölf
Teampokémon, aber selbst sieben könnten dir  einen echten Vorteil gegen manche
Trainer verleihen.“
„Wenn du meinst…“ Er starrt  nachdenklich aufs Meer hinaus. Dann lacht er
und schüttelt den Kopf. „Ich sehe  schon, ich werde hier Wurzeln schlagen.“
Ich grinse und schaue ebenfalls  Richtung Meer. Die Wellen rollen seicht auf den
Strand zu und die untergehende  Sonne verleiht ihnen einen letzten Hauch
orangerot.
„Es gibt schlimmere Orte.“



                    Kapitel 70: Eine Frage der Ethik (Dark)
                    ---------------------------------------


Die nächsten Tage verstreichen  schnell.
Louis nimmt meinen Rat an und  stellt sich in Hartwigs Dojo vor, jetzt froh,
Klaus gefangen zu haben. Die  beiden trainieren dort vor- und nachmittags,
während ich mein Schwimmtraining  mit dem ASV fortsetze. Valentin redet
weiterhin nur mit mir, wenn es sein muss,  aber er wirkt nicht mehr ganz so
unnahbar wie zuvor und auch mit Kat verstehe  ich mich immer besser. Nur das
schwarzhaarige Mädchen, das sich auf mein Nachfragen  hin als Christine
entpuppt, bereitet mir Kopfzerbrechen. Sie ist die  drittschnellste im Club und
Anwärterin auf einen Seniorenposten.
Sie ist außerdem meine erbittertste  Rivalin im Wasser.
Ich brauche nur einige Tage, um an  den restlichen Mitgliedern vorbeizuziehen,
aber ich schaffe es partout nicht,  Christine zu überholen. Egal, wie sehr ich
mich anstrenge, sobald ich zu ihr  aufhole, legt sie mit einem Mal ungeahnte
Kräfte an den Tag und so erreiche ich  stetig als dritte den Strand. Dritte im
Training bedeutet vierte bei dem  Wettbewerb, denn eines wissen wir alle:
Valentin ist mit Abstand der beste  Schwimmer auf der Insel.
Je länger ich ihn beobachte, desto  öfter sehe ich ihn zusammen mit seinen
Wasserpokémon. Rose hat Recht, er  scheint auf ihr Temperament eingestimmt zu
sein und wenn er nicht regelmäßig  mit neuen blauen Flecken auftauchen würde,
könnte ich fast vergessen, was ihn  zu Hause und im Dojo erwartet.
Bei unseren Mittagspausen im Café  berichtet Louis mir allerdings in epischer
Breite von dem Zwist zwischen Vater  und Sohn.
„Er kommt immer erst abends zum  Training, wenn ich schon gehen will“,
erklärt er mir mit vollem Mund. „Hartwig  und er kriegen sich fast sofort in
die Haare. Und wenn er Valentin anschreit, sieht  es so aus, als wollten sie
sich gegenseitig an die Kehle springen.“ Ich  schlürfe an meinem Tamottee und
denke an die anstrengenden Trainingseinheiten  mit dem ASV. Wie Valentin es
schafft, danach noch Kampfsport zu betreiben, ist  mir schleierhaft.
Einmal begehe ich den Fehler,  Valentin direkt darauf anzusprechen. Er wirft mir
einen wütenden Blick zu. „Was  ist dein Problem?“, fragt er gereizt.
„Misch dich nicht in Sachen ein, die du  nicht verstehst. Und hör auf, deinen
Schleimerfreund für dich rumschnüffeln zu  lassen.“
„Schleimerfreund?“, frage ich  hitzig. „Er heißt Louis, und er ist ganz
sicher nicht da, um dir nachzuschnüffeln!“
„Nein, er ist da, um sich bei  meinem Vater beliebt zu machen, damit er die VM
von meiner Mutter bekommt.“
Ich erröte und Valentin lacht  humorlos.
„Dachtest du, das merke ich nicht?  Und es macht die Situation nicht einfacher
für mich, wenn es dich  interessiert“, fährt er fort. „Jeden Abend muss
ich mir anhören, dass selbst  irgendein dahergelaufener Trainer mehr Motivation
zeigt, als ich. Hast du  irgendeine Ahnung, wie müde ich abends bin? Wie
scheiße ich mich fühle, wenn  ich sowas höre?“
Es ist das erste Mal, dass seine  Stimme ihre gewohnte Ruhe verliert und ich bin
so überrumpelt, dass ich kein  Wort zu meiner Verteidigung hervorbringe.
Und dann sind da noch zwei Dinge,  die mir schwer im Magen liegen.
Ich habe bereits fünfmal versucht,  Raphael anzurufen und ihm genauso viele SMS
und Mails geschrieben, aber er  antwortet nicht. Er hat sich schon öfters lange
nicht gemeldet, aber nicht so  abrupt, nicht, ohne mir Bescheid zu sagen, dass
er lange Zeit nicht erreichbar  sein wird. Nicht, wenn ich so verzweifelt
versuche, ihn zu erreichen.
Das alles wäre aber nur halb so  schlimm, hätte Alfred nicht im Radio
verkündet, dass Raphael und Richard beide  beschlossen haben, nach ihrem achten
Arenasieg eine Rundreise durch Sinnoh zu  machen, um sich zu entspannen.
Warum ist Genevieve nicht mit von  der Partie? Raphael würde mit Sicherheit
lieber mit ihr verreisen, als mit  Richard. Außerdem hat er mir gesagt, er
wolle die Safari-Zone in Fuchsania City  besuchen. Kein Wort von einem Trip nach
Sinnoh.
Und warum klang Alfred bei der  Verkündung so… emotionslos?
Was immer los ist, solange Raphael  sich nicht mit mir in Kontakt setzt, kann
ich nichts tun. Und meine Gedanken  sind ohnehin noch mit einer anderen
Problematik beschäftigt.
Holger.
Mehr als einmal habe ich mein  Handy in der Hand gehalten, Hollys Nummer
angewählt, Daumen über der Anruftaste  schwebend. Jedes Mal lege ich es
zurück in meine Tasche.
Ich kann Holly nicht anrufen. Ich  weiß, dass ich ihr Bescheid sagen müsste,
dass ich nicht weiß, wer kommen wird,  wie stark sie sein werden. Wir werden
Unterstützung brauchen, aber die Art, wie  Holly bei unserem letzten Telefonat
mit mir geredet hat, sitzt mir noch in den  Knochen.
Was, wenn sie mir nicht glaubt?  Oder wenn sie mir glaubt, aber die falschen
Schlüsse zieht und meine  Informationen mit Zach in Verbindung bringt?
Was, wenn Zach bei der Lieferung  dabei ist?
Ich kann es nicht riskieren.  Richard würde mich umbringen, wenn ich Zach
verrate, nur weil ich meinen Mund  gegenüber der Polizei nicht halten kann. Es
ist meine Schuld, dass er überhaupt  seinen Traum aufgeben musste und entdeckt
wurde.
Ich bin den beiden etwas schuldig.
Erst muss ich herausfinden, wer an  der Lieferung beteiligt ist und was
geliefert wird. Wenn Zach nicht dabei ist,  kann ich immer noch die Polizei
rufen. Auch wenn Holly mir dann vermutlich den Hals  umdrehen wird.
Wütend lasse ich mich nach hinten  gegen die ausgebleichte Außenwand der
Strandhütte sinken und starre in den  Himmel. Es ist noch nicht ganz dunkel,
aber Louis ist noch nicht zurück.  Sonntag hatte das Dojo geschlossen und er
hat die Zeit genutzt, seine frisch  gefangenen Pokémon ein wenig im Kampf zu
erproben.
Glen hat sich wie erwartet als  wackerer Kämpfer entpuppt, dem es an
Kreativität nicht mangelt und Klaus  scheint das Kämpfen gegen andere Pokémon
auch zu genießen, zumindest, wenn er  einen vollen Magen hat.
Mit Gina gibt Louis sich die  meiste Mühe, sie zahlt es ihm dafür aber am
wenigsten zurück. Die meisten  seiner Befehle ignoriert sie und wenn er ihr zu
nahe kommt, schnappt ihr  Schwanz nach ihm. Nur ein Trainingstag und Louis´
Hand ist schon voller  Bisswunden und blauer Flecke.
Immerhin läuft sie nicht weg, aber  wer weiß. Vielleicht wartet sie nur auf
den richtigen Augenblick.
„Abend!“
Ich schrecke hoch. Louis taucht  hinter der Hütte auf und lässt sich ächzend
neben mir in den Sand plumpsen.  „Boah, bin ich erledigt.“
Er grinst mir zu und ich wuschele ihm  durchs Haar.
„Also, was ist der Plan?“, fragt  er nach einigen Minuten, die wir
schweigend aufs Meer geschaut und die Stille genossen  haben.
„Morgen ist Freitag“, sage ich. „In  der Nacht findet die Übergabe statt.
Wir sollten morgen früh zur Safari-Zone  gehen, danach müssen wir einen Weg
finden, einzubrechen.“
„Einzubrechen?“, fragt Louis  überrascht. „Ich dachte, du wolltest Holly
anrufen.“
Ich schüttele den Kopf. Louis weiß  nicht, dass Zach kein Verräter ist und
ich will es ihm nicht sagen. Nicht, wenn  die Möglichkeit besteht, dass Holly
ihn als nächstes aufs Korn nimmt. Und wenn  Zach wirklich auftauchen sollte,
muss ich nicht mal so tun, als hätte ich ihn  laufen lassen. Wenn wir es mit
Trainern seines Kalibers zu tun haben, können  wir ohnehin nicht viel
ausrichten.
Louis schaut mich einige Sekunden  erwartungsvoll an, merkt dann, dass ich nicht
vorhabe, ihm zu antworten und  seufzt resigniert. Als Dankeschön, dass er nicht
nachfragt, lasse ich mich ein  wenig zur Seite sinken, bis unsere Schultern
aneinander liegen.
„Tut mir leid, dass ich dich da  wieder mit reinziehe“, murmele ich leise.
„Aber es ist alles ein bisschen  kompliziert. Wenn es nur um mich ginge,
würde ich es dir erklären, aber…“
Er legt einen Arm um meine  Schulter. „Schon in Ordnung. Sag mal…“
„Hm?“
„Du reist bald ab, oder?“
Ich schlucke. „Du warst dabei, als  ich das Ticket gekauft habe.“
„Ja, ich weiß.“ Er seufzt und  lässt seinen Kopf zur Seite sacken, bis er
auf meinem aufliegt. „Ich werde dich  ziemlich vermissen.“
„Sieh es positiv“, sage ich und  schiele zu ihm hoch. „Wenn ich weg bin,
kannst du wieder in einem ordentlichen  Bett schlafen und musst mein Essen nicht
mehr bezahlen.“
Er lacht und drückt mich etwas  fester.
„Bleibt das… also…“ Er stockt.
„Was?“
„Sind wir jetzt zusammen?“, fragt  er mit zittriger Stimme. „Ich weiß,
ich habe damals gesagt, dass es nicht auf  Distanz funktionieren wird und all
das, aber…“ Er ringt nach Worten und schaut  mich schließlich hilflos an.
„Sofern ich das nächste Jahr  überlebe“, beginne ich grinsend und Louis
unterdrückt ein Lachen, „…bin ich  offen für einen Versuch.“
„Naja, du weißt ja, wo du mich das  nächste halbe Jahr findest“, sagt
Louis und grinst mich breit an. „Ich komme  hier wohl nicht so schnell weg.“
„Ist notiert…“, murmele ich leise  und lehne mich etwas mehr an ihn. Sein
Arm um meine Schulter drückt mich fest  und ich spüre, wie seine Lippen meine
Schläfe streifen.
Ich ignoriere die Träne, die  wenige Sekunden später folgt.
 
ooo
 
„Fast geschafft“, sagt Louis, der  sich vor mir durch das hohe Gras auf
Route 48 schlägt, Winry dicht neben ihm  und Glen an seinem Rucksack hängend.
„Heute zumindest keine Zwischenfälle.“
Ich nicke und denke an die Ibitak  und Habitak zurück, dank denen ich fast die
Klippe hinunter gestürzt wäre. Bei  der Erinnerung kribbelt die Narbe an
meiner Handinnenfläche und ich balle sie  zu einer Faust. Ich weiß immer noch
nicht, warum Gold dort war. Hat er  trainiert?
Nein, dafür hat er keine Zeit.  Außerdem war er die letzten neun Jahre
verschwunden, um zu trainieren. Er muss  für´s erste genug davon haben.
Jayjay trabt mit etwas Abstand  über die Wiese, Hunter auf seinem Rücken. Sein
Flügel ist gut verheilt, aber er  hat mit längeren Flugstrecken noch Probleme
und wird schnell müde. Und zu Fuß  sind Ibitak nicht unbedingt elegant
unterwegs. Gott trottet an meiner Seite  durchs Gras, seine Rückenflamme zu
einer knisternden Glut reduziert.
Dass ich den Maulkorb weggeworfen  habe, scheint ihn beruhigt zu haben und es
fühlt sich gut an, sein Vertrauen zu  spüren und zu wissen, dass ich mich auch
auf ihn verlassen kann. Bisher war ich  wegen seines Verhaltens immer skeptisch,
aber jetzt, da ich mir endlich die  Mühe gemacht habe, seine Aggressionen
nachzuvollziehen, kommt er mir gleich  viel weniger bedrohlich vor.
„Dein Plan“, sagt Louis und wird  langsamer, bis ich zu ihm aufschließe.
„Bleibt es bei dem, was du mir erklärt  hast?“
Ich nicke. „Wenn nichts dazwischen  kommt.“
„Ich weiß nicht, ob das so eine  gute Idee ist, Abby.“ Er reibt sich die
Nase. „Was da mit dir und Holly ist…  kann das nicht ruhen? Hier geht es um
Team Rocket.“
„Ganz genau“, sage ich und starre  an ihm vorbei zu der umgebauten Villa,
die hinter dem Torbogen auftaucht und in  die Höhe ragt. „Das ist das
Problem.“
Als wir das Pokécenter erreichen,  ist es bereits später Abend. Noch etwa drei
Stunden bis zur Lieferung.
„Ah, schon wieder hier?“, fragt  Schwester Joy und schaut von ihrem Computer
auf. „Möchtest du noch Mal auf  Pokémonsuche gehen?“, fragt sie Louis
spitz.
Er schüttelt den Kopf. „Ich will,  dass Girafarig sich von seiner Herde
verabschieden kann“, sagt er und schaut  flüchtig in meine Richtung. „Ich
habe sie ziemlich abrupt gefangen, vielleicht  hilft ihr das, Vertrauen zu mir
zu fassen.“
Schwester Joys Gesicht nimmt  sofort weichere Züge an. „Das ist sehr
einfühlsam von dir. Wollt ihr ein Zimmer  oder bleibt ihr wieder draußen?“
„Draußen“, sage ich. „Aber wir  würden unsere Pokémon gerne heilen.“
Während die Pokébälle nacheinander  von Schwester Joy in die Maschine gelegt
werden, redet Louis leise mit mir.
„Ich kann nicht gut lügen, Abby…“,  murmelt er.
„Ach was, das hast du super  hinbekommen“, ermutige ich ihn. „Und es ist
nicht weit hergeholt. Du solltest  Gina vielleicht wirklich die Möglichkeit
geben, wenn das hier erledigt ist.“
„Ich fühle mich sehr unwohl bei  der ganzen Sache.“
„Denk dran, worauf es hier  ankommt“,  ermahne ich ihn leise. „Die 
größte Hürde wird Rose sein. Sie muss  dir glauben.“
„Jaja", murmelt er. "Ich  gebe mein Bestes."
Ich küsse ihn flüchtig auf den  Mundwinkel und folge dann Schwester Joys
Winken, die mit unseren Pokémon fertig  ist. Als wir wieder vor dem Pokécenter
stehen, atme ich tief durch.
"Okay, du gehst dir jetzt  einen Termin machen und ich kundschafte die Luft aus.
Um zehn Uhr geht es  los."
"Geht klar."
Louis winkt mir, dann läuft er zum  Safari-Eingang. Der Plan ist im Grunde sehr
simpel. Während Louis den  Haupteingang nimmt und so in die Savanne kommt,
werde ich von außen in die  Areale eindringen. Und das heißt von oben.
Ich schlendere zurück Richtung  Route 48 und suche mir dort einen Weg durch die
umliegenden Wälder, bis ich  eine kleine Lichtung finde, von der aus ich einen
großen Fleck grauen Himmel  ausmachen kann. Dann rufe ich Hunter.
Er krächzt liebevoll, als er mich  sieht und flattert mit den Flügeln. Ich
bezweifle, dass er mit mir auf dem  Rücken lange in der Luft bleiben kann. Wir
müssen uns beeilen.
Ich streiche ihm einige Minuten  über das weiche Brustgefieder und erkläre ihm
die Situation. Dann sitze ich  auf.
Der Start ist ein wenig holprig.  Hunter ist lange nicht mehr mit zusätzlichem
Gewicht geflogen und er braucht  einige Sekunden, bevor er sich der Schwerkraft
entgegen setzen kann und langsam  in die Höhe hievt, Zentimeter um Zentimeter,
bis wir die Baumkronen hinter uns  lassen und er die Winde nutzen kann.
Das Rauschen in meinen Ohren wird  lauter und lauter, bis ich nichts anderes
mehr hören kann und ich lenke Hunter  in einem Bogen um den Platz vor der
Safari, wo das Pokécenter steht und langsam  in Richtung der Areale.
Wie erwartet sind große Teile der  Safari von oben umzäunt, nur einige Stellen
liegen frei. Hunter gleitet durch  die Lüfte, schlägt nur ab und an mit den
Flügeln und ich liege flach auf seinem  Rücken, um unter uns nach dem
richtigen Areal Ausschau zu halten.
Wir sind gerade einmal zehn  Minuten in der Luft, als Hunter langsamer wird.
"Alles okay bei dir?",  frage ich besorgt und schaue an seinem Hals vorbei zu
ihm. Hunter krächzt  halbherzig und legt sich nochmal für einige Meter richtig
ins Zeug, bevor er  den Kopf schüttelt und sich absinken lässt.
Verzweifelt halte ich nach einer  guten Landemöglichkeit Ausschau. Wir sind
einmal eine Runde um die Areale  geflogen, aber da ich nicht weiß, wo genau in
dem Gebiet die Übergabe  stattfinden soll, will ich Holger erst im letzten
Moment folgen. Also zurück zu  den Eingängen und versteckt halten.
"Mach jetzt bloß nicht schlapp",  rufe ich gegen den tosenden Wind, als Hunter
immer schneller absinkt und  kraftlos mit den Flügeln schlägt, um uns in der
Luft zu halten. Die umgebaute  Villa ist schon in Sichtweite. Wir müssen es
schaffen.
Hunter kreischt verzweifelt und  kracht dann in den Maschendraht, der über dem
nächstgelegensten Areal  aufgespannt ist, überschlägt sich und begräbt mich
unter sich. Ich fluche leise  und rufe ihn zurück, bevor er mich zerquetscht.
Dann eben zu Fuß.
Vorsichtig rappele ich mich auf  und balanciere über die Drahtkuppel, ein
Unterfangen, das sich leichter anhört,  als es tatsächlich ist. Meine Füße
bleiben regelmäßig zwischen den groben Maschen  hängen, der Draht gibt unter
jedem meiner Schritte nach und wölbt sich nach  innen, sodass es sich anfühlt,
als würde ich über einen großen Gymnastikball laufen.  Nur nicht so stabil.
Fast zehn Minuten später erreiche  ich entgegen allen Erwartungen das Ende
meiner Strapazen. Ich krabbele über das  Holzgeländer und finde mich auf einem
Balkon wieder. Die große Glastür ist geschlossen  und von innen mit einem
schweren Vorhang verdeckt, aber ich will mein Glück  nicht weiter auf die Probe
stellen.
Die Dachschräge senkt sich zu  beiden Seiten des Balkons ab und ich klettere
kurzerhand zurück auf das Geländer  und von dort aus auf das Dach. Es ist
steiler, als ich zuerst angenommen habe  und ich krabbele auf allen Vieren
höher und höher, bis ich die Dachspitze  erreiche, auf der ich mich halbwegs
bequem hinsetzen kann. Ich atme erleichtert  aus und starre nach unten in die
Tiefe. Mein Herz rast.
Bis Stimmen von dem  Verbindungspfad zu mir hochdriften, dauert es über eine
Stunde. Mein Po tut weh  und meine Beine sind steif, außerdem ist mir so weit
oben verdammt kalt, aber  ich reiße mich zusammen, unterdrücke ein Niesen und
rutsche auf dem First etwas  nach vorne, um die Verantwortlichen für die
Geräusche ausfindig machen zu  können.
Der eine ist, wie erwartet, Louis.  Die andere…
"Mist", murmele ich und  drücke mich enger an die Ziegel. Rose. Wenn sie mich
sieht, ist es aus. Sie  wird sofort Alarm schlagen. Ich hoffe, sie ist hier,
weil sie Louis mit seinem  Gina-Problem helfen will und nicht, weil sie Verdacht
schöpft.
Sie reden weiter, aber ich kann  kein Wort verstehen.
Vorsichtig, ganz vorsichtig,  rutsche ich die Dachseite nach unten, gerade so
weit, bis ich in Hörweite bin.
"-Abby?"
"Sie, eh, hat sich erkältet. Beim  Schwimmen. Ihr geht es nicht so gut und sie
wollte nicht herkommen, weil ihr  euch… gestritten habt."
Ich kann Roses Gesicht nicht  erkennen, aber sie scheint mit der Antwort
zufrieden zu sein.
"Wollen wir dann?"
"Ja, ehm, können wir auch in  die Savanne gehen?"
Nicht so auffällig!
Rose dreht sich zu ihm um.
"Warum die Savanne?"
"Nur wegen… den Rihorn. Ich  wollte versuchen, eins von ihnen zu fangen."
Rose schweigt. Wieso ist sie  überhaupt als Ranger bei ihm? Sie hat keine
C-Lizenz. Hat sie ihn also doch  durchschaut und gar nicht vor, weiter mit ihm
in die Safari zu gehen?
Louis plappert irgendetwas vor  sich hin, aber der Schaden ist angerichtet.
Selbst ohne ihr Gesicht zu sehen,  kann ich mir das Misstrauen darin nur allzu
deutlich vorstellen.
Zeit, einzugreifen, bevor Rose die  restlichen Ranger alarmiert. Holger darf
keinen Verdacht schöpfen.
Ich ziehe mein Handy aus meiner  Tasche und rufe Louis an.
Er schrickt hoch, als sein  Klingelton die nächtliche Stille zerreißt und
schaut sich hektisch um. Sein  Blick gleitet kurz über mich und ich erstarre,
aber er schaut sofort wieder auf  sein Handy.
"Louis hier", sagt Louis  und ich kann seine Stimme sowohl aus meinem Hörer als
auch von unten hören.  Ich  antworte leise, damit Rose mich  nicht auf dem
Dach bemerkt.
"Sie glaubt dir nicht. Du  musst sie loswerden, zumindest so lange, bis wir
Holger folgen können."
"Ja, ich bin gerade auf dem  Weg", sagt Louis. "Geht es dir gut?"
"Ich komme runter, sobald du  Rose unschädlich gemacht hast", flüstere ich.
"Nimm Harley."
Ich kann förmlich hören, wie er  schluckt. "Ja, ich sehe dich dann gleich."
Er legt auf.
"War das Abby?", fragt  Rose und Louis nickt.
"Sollen wir los?“, fragt er  und schaut sich ein wenig paranoid um. „Ich
will nicht zu lange bleiben, es geht  ihr wirklich schlecht."
"Na gut. Zum Grasland,  richtig?"
Louis nickt und folgt Rose, als  sie sich umdreht und dem Weg folgt. Sie benutzt
nicht mal den Jeep. Vielleicht  hat sie wirklich nicht vor, ihn in die Areale zu
lassen.
"Jetzt mach schon…",  flüstere ich und krabbele die Dachschräge entlang, um
die beiden keinen zu großen  Abstand gewinnen zu lassen.
Louis Hand schwebt über seinen  Pokébällen, aber er zögert.
"Bitte, Louis", murmele  ich. Das ist vielleicht seine einzige Chance.
Ein roter Lichtstrahl schießt von  seinem Gürtel weg und Harley materialisiert
sich drehend und tanzend zwischen  ihm und Rose.
"Schlafpuder!", ruft  Louis, genau in dem Moment, da Rose sich erschrocken zu
ihm umdreht. Die grüne  Pollenwolke erreicht sie, hüllt sie ein und als sie um
Hilfe schreien will,  atmet sie eine beträchtliche Dosis ein und wankt. Ich
zucke zusammen, als sie  auf dem festgetretenen Lehm aufschlägt, aber dann rufe
ich Hunter, springe auf  seinen Rücken und lasse mich von ihm herab segeln, wo
ich direkt neben Louis  auf dem Boden lande.
Er ist kreidebleich.
"Du hast sie nur betäubt,  nicht umgebracht", flüstere ich und drücke seine
Hand. "Sie hat keine  Pokémon. Wenn sie mit Team Rocket in Kontakt käme,
könnte sie sich nicht schützen.  So ist es am sichersten für sie."
Louis nickt, ist aber immer noch  wie weggetreten.
"Komm, wir müssen sie  verstecken."
Einen Moment lang bleibt er noch  reglungslos stehen, dann schüttelt er den
Kopf und geht neben Rose in die  Hocke, um sie unter den Achseln zu packen. Ich
gehe zu ihren Füßen und  gemeinsam tragen wir sie zum Eingang, wo die Jeeps
geparkt sind.
Als wir sicher sind, dass niemand  sie so schnell findet, fliegt Hunter erst
mich und dann Louis auf das Dach.  Gemeinsam auf dem Dach sitzend schauen wir
über die Safari hinweg, die sich als  gigantischer Drahtkäfig bis zum Horizont
erstreckt.
Inzwischen ist es halb zwölf. Der  Mond steht hoch am Himmel, es ist kalt und
dunkel und ich werde immer  unsicherer, ob Holger nicht vielleicht schon längst
in der Savanne ist oder der  Termin vielleicht verschoben wurde, weil wir das
Telefonat mitgehört haben.
Ich will Louis gerade darauf  ansprechen, da hören wir das metallische
Schrammen einer Tür und ein  Lichtstreifen ergießt sich über den Erdpfad.
Stimmen dringen zu uns nach oben  und im nächsten Moment taucht Holger in
unserem Sichtfeld auf. Er winkt  jemandem zu und wendet sich dann in Richtung
der Jeeps. In der einen Hand trägt  er zwei Säcke, in der anderen ein
Klemmbrett.
"Was immer er da macht,  scheint er nicht verheimlichen zu müssen", murmelt
Louis und wir beide  folgen gespannt Holgers Bewegungen, als er sich in den
erstbesten Jeep setzt,  die Zündung betätigt und das in Tarnfarben lackierte
Gefährt sich brummend und  ratternd in Bewegung setzt. „Was, wenn Rose Recht
hat? Wenn er einfach ein ganz  normaler Ranger ist und Gott ihn einfach nicht
mag.“
"Ich liege nicht  falsch", antworte ich eisern. "Gott  liegt nicht falsch. Los,
wir folgen ihm."
"Das sagt sich so  leicht", flüstert Louis. "Wie sollen wir beide einem Jeep
folgen?  Hunter kann uns mit seiner Verletzung wohl kaum beide tragen."
Mist. Daran hatte ich nicht  gedacht.
"Du fliegst Hunter",  sage ich. "Ich nehme Jayjay."
"Ich bin noch nie geflogen,  Abby!", zischt Louis. Holger fährt unterdessen
los. "Ich kann das  nicht!"
"Halt dich einfach an ihm  fest", sage ich und rufe Ibitak. "Such ein Loch im
Maschendraht und  lande möglichst ein Stück abseits, damit Holger dich nicht
sieht. Los, rauf  jetzt. Hunter, lass ihn nicht runterfallen."
Hunter krächzt zustimmend und  breitet seine Flügel aus, damit Louis auf
seinen Rücken steigen kann. Ich  rutsche währenddessen zum gefühlt zehnten
Mal das Dach hinunter, lande auf dem  Balkon und hole tief Luft, bevor ich mich
über das Geländer hänge und dann an  den Maschendrahtzaun klammere und
langsam hinunter klettere.
Mein Fuß rutscht ab und mein Herz  setzt einen Schlag aus, als ich falle, aber
ich bin nur zwei Meter vom Boden  entfernt und außer einem dumpfen Aufprall und
einem heftigen Kribbeln in meinen  Beinen trage ich keine größeren Schäden
davon.
Ich schaue nach oben und entdecke  Hunter, der mit Louis auf dem Rücken in
Richtung Savanne fliegt. Sie schaffen  das schon. Ich muss mich auf meine eigene
Verfolgung konzentrieren. Ich greife  nach meinem Pokéball.
Jayjay materialisiert sich  schnaubend und freudig tänzelnd vor mir und ich
streiche ihm mit behandschuhten  Händen über die Schnauze, bis er ruhig ist.
Dann steige ich auf seinen Rücken.
"Wir folgen dem Jeep",  erkläre ich und halte dabei die Sattelschlaufen
vorsichtshalber fest  umklammert. "Wir dürfen nicht entdeckt werden, also kein
Donnergrollen und  kein Wiehern, hörst du?"
Jayjay nickt stumm und ich atme  erleichtert auf. Vielleicht wird das ja mal ein
entspannter-
Er galoppiert los, schießt über den  holprigen Untergrund wie eine
Kanonenkugel und mir stehen in Sekundenschnelle  die Haare zu Berge, als ich
mich eng an seinen Rücken drücke und sein Fell sich  an mir entlädt.
Verdammter Chaot.
Obwohl Holger einen beachtlichen  Vorsprung hat, entdecke ich ihn schon nach
wenigen Sekunden des Höllensprints  wieder und drossele Jayjays Geschwindigkeit
mit viel Zurren und Fluchen zu  einem lockeren Trab. Er darf uns nicht
entdecken, sonst können wir uns den Rest  gleich sparen.
Jayjay wird langsamer, bis ich  Holger nicht mehr sehen kann. Keine zwei Minuten
später erreichen wir aber das  Tor zur Savanne. Der Jeep steht leer vor dem
Eingang und Holger ist etwa  hundert Meter in das Areal eingedrungen. Ich hebe
den Kopf.
Auf dem Drahtkäfig sitzt Hunter.  Als Louis mich entdeckt, winkt er mir zu und
macht ein Zeichen mit der Hand. Vorsichtig.
Das muss er mir nicht zweimal  sagen.
Ich steige von Jayjays Rücken,  bedanke mich flüsternd und rufe ihn dann
zurück. Das Knistern seiner Mähne ist  verräterisch laut, genauso wie die
kleinen Funken, die sein aufgeladenes Fell  hin und wieder produzieren.
Das Tor ins Areal ist zu, aber  nicht verschlossen. Ich zucke zusammen, als das
Metall beim Aufdrücken leise  quietscht, aber Holger ist inzwischen schon weit
genug entfernt, dass der Wind,  der durch die Savanne fegt, die Geräusche
übertönt.
Ein leises Wusch erregt meine Aufmerksamkeit und im nächsten Moment taucht 
Hunter über mir auf und gleitet sanft zu Boden. Louis steigt mit zittrigen 
Beinen ab.
"Ich weiß nicht, ob ich so  scharf auf diese VM bin", sagt er und tätschelt
Hunters Hals. "Das  war verdammt beängstigend."
"Folgen wir ihm", sage  ich und deute in die Richtung, in die Holger
verschwunden ist. "Weit kann  es nicht mehr sein, es sind nur noch fünfzehn
Minuten bis zur Übergabe."
Wir schleichen über die  vertrocknete Graslandschaft und verstecken uns hin und
wieder hinter einer  Kaktee, einem knorrigen Baum oder einem großem Felsen.
Schließlich bleibt  Holger jedoch stehen. Er setzt die Säcke neben sich ab und
macht sich an seinem  Klemmbrett zu schaffen.
Ich schaue auf mein Handy. Noch  fünf Minuten.
Der Platz, den Holger sich  ausgesucht hat, ist bis auf einige Felsen leer.
Würde er sich umdrehen, hätte  er einen perfekten Blick auf die gesamte
Strecke zwischen hier und dem  Arealeingang. Aber er ist mit seinem Klemmbrett
beschäftigt und so ist es  Louis, der die nahende Katastrophe als erstes
bemerkt.
„Abby“, flüstert er und tippt auf  meine Schulter. Dann deutet er hinter
uns.
Ich drehe mich um. Rose läuft in  unsere Richtung. Jetzt rauscht sie auf uns zu
und es scheint nur noch Sekunden  zu sein, bevor sie bei uns ist, bevor sie
Holger eine Warnung zuschreit.
Stattdessen wird sie langsamer.
Ich atme erleichtert aus, als  Holger keine Anstalten macht, sich umzudrehen,
das Klemmbrett scheint ihn weit  mehr zu interessieren und der immer neu
aufkommende Wind übertönt das leise  Rascheln, das Rose im dürren Gras
verursacht.
Sie kommt zum Stillstand und geht  hinter dem Felsen in die Hocke. Ihre Augen
sprühen Funken. Ich hätte nie geglaubt,  sie jemals so wütend zu sehen.
„Wie… wie könnt ihr nur?!“, zischt  sie und holt mehrmals tief Luft,
bevor sie weiterspricht. Ihr Gesicht ist feucht  von Schweiß, trotz der
niedrigen Temperatur. Sie muss die gesamte Strecke  gerannt sein, die wir bequem
auf dem Rücken meiner Pokémon zurückgelegt haben. „Er  hat heute…
Auswilderungsdienst! Natürlich wird er herkommen!“
Auswilderungsdienst.
Ich drehe mich um und luge über den  Felsen zu Holger. Die beiden Säcke neben
ihm… sind das die Pokémon, die  freigelassen wurden und hier wieder entlassen
werden sollen?
„Ich gebe euch eine letzte  Chance“, flüstert Rose energisch. „Ich weiß,
dass ihr nicht hier seid, um  Pokémon zu stehlen oder Unruhe zu stiften, ihr
jagt einfach nur einem Hirngespinst  hinterher und vielleicht ist das bei deinen
bisherigen Erfahrungen berechtigt,  Abby, aber wenn ihr jetzt nicht sofort mit
mir mitkommt, hole ich die Polizei.“
„Rose, das ist alles ein  Riesenmissverständnis…“, beginnt Louis, aber
ich unterbreche ihn.
„Fünf Minuten“, sage ich und  schaue ihr in die Augen. Sie sind hellbraun,
wie Karamell. „Wenn in fünf Minuten  nichts Verdächtiges vor sich geht, dann
sehe ich ein, dass ich falsch lag und  wir kommen mit dir mit. Aber gib mir
diese fünf Minuten.“ Ich sehe sie flehend  an. „Bitte.“
Rose zögert. Das ist mehr, als ich  erwartet hätte. Aber schließlich
schüttelt sie den Kopf.
„Nein. Das ist lächerlich.“ Sie  fährt sich durch die Haare. „Ich will
nicht, dass Holger das hier mitkriegt.  Kommt jetzt mit oder ich-“
Sie stockt, ihr Blick wandert in  die Höhe. Ich drehe den Kopf und schaue in
den Himmel.
Dort, in dem Loch des  Maschendrahts, hängt, kopfüber, ein Iksbat.
Gegen die schwarze Nacht kann ich den  Trainer auf seinem Rücken kaum erkennen,
die dunkle Team Rocket Uniform macht  ihn förmlich unsichtbar, wäre da nicht
das R,  das leuchtend rot auf seiner Brust prangt. Das Fledermauspokémon lässt
sich in  die Tiefe fallen, dreht sich in der Luft und kommt gleitend vor Holger
zum  Stillstand, wo es seine vier Flügel kurz ausschüttelt. Sein Trainer
steigt ab  und kratzt sich am Kopf. Eine schwarze Mütze verdeckt sein Haar.
Ich kenne ihn nicht. Das ist gut  und schlecht zugleich. Gut, weil es nicht Zach
ist. Schlecht, weil ich nicht  weiß, welchen Rang er belegt.
„Harten Flug gehabt?“, fragt  Holger, mit einer Stimme, die mit einem Mal
weit weniger freundlich klingt, als  wir sie von unserem Safaribesuch kennen.
Ich werfe einen flüchtigen Blick zu  Rose. Sie hat die Hand vor den Mund
gepresst.
„Du machst dir keine Vorstellung“,  erwidert der Rocket. Gleichzeitig landet
das zweite Mitglied neben ihm, eine  kleine, stämmige Frau mit giftgrünem
Haar, das in einem langen Flechtzopf im  Wind hin und her peitscht. Ihr Fletiamo
gibt ein fiependes Gurren von sich und  schnüffelt mit der herzförmigen Nase
in der Luft.
„Louis“, murmele ich tonlos. „Ruf  die Polizei.“
Er nickt und zieht sein Handy aus  der Tasche. Rose schluchzt unterdessen ohne
jeden Laut. Ich lege beruhigend  eine Hand auf ihr Knie. Für sie muss der
Verrat tausendmal schlimmer sein. Wie  wäre es für mich, wenn Raphael sich
plötzlich als ein Rocket herausstellt? Ich  will gar nicht daran denken.
„Was hast du heute dabei?“, fragt  die Frau mit einer nasalen Stimme. „Wir
haben nicht ewig Zeit.“
„Ganz die alte, wie ich sehe“,  sagt Holger. Dann zeigt er ihr das
Klemmbrett. Sie überfliegt die Papiere und  nickt schließlich mit einem
Ausdruck, den ich mit viel Fantasie als Zufriedenheit  interpretiere.
„Sieht solide aus. Marius, lad  auf. Was ist in dem anderen Sack?“
„Maulkörbe“, sagt Holger. „Für  die… weniger gehorsamen Kandidaten.“
Sie nickt erneut.
„Gut, das wär´s dann. Wir hauen  ab.“
Ich greife automatisch nach meinen  Pokébällen. Ich kann sie nicht entwischen
lassen. Aber Holger kommt mir zuvor.
„Warte, Emma.“
Sie dreht sich genervt zu ihm um.
„Was ist im HQ los? Beim letzten  Termin habt ihr mich sitzen lassen.“
Sie verzieht das Gesicht. „Marius,  dein Stichwort. Ich habe keine Nerven mehr
für diesen Scheiß.“
Marius kommt ihrem Befehl nur zu  gerne nach.
„Dark, der Sohn vom Boss. Er hat  Ärger gemacht.“
„Ärger?“ Holger schaut verwirrt  zwischen den beiden Rockets hin und her.
Ich halte den Atem an. Dark. Der  mysteriöse Jugendliche. Die Nachrichten haben
berichtet, dass er seit einiger  Zeit nicht mehr gesichtet wurde. „Was hat er
gemacht?“
Marius grinst breit. Seine weißen  Zähne strahlen in der Nacht.
„Er ist ausgestiegen.“



               Kapitel 71: Schattenkampf (Vorahnung durch Seher)
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„Ausgestiegen?“ Holger schaut verwirrt  zu Emma. „Wieso hat Atlas ihn
gehen lassen?“
„Er hatte keine große Wahl, nach  seiner Niederlage“, schnaubt sie und
steigt auf ihr Pokémon, das ein schrilles  Fiepen von sich gibt.
„Dark hat sich immer mehr  aufgespielt“, erklärt Marius. „Er hat Atlas
kritisiert und schließlich ist dem  Boss der Kragen geplatzt. Er hat seinen
Sohn vor allen Mitgliedern zu einem  Duell herausgefordert. Wollte ihm Manieren
beibringen. Er hat nicht damit  gerechnet, dass er den Kürzeren ziehen
könnte.“
„Keine gute Stimmung im HQ grade“,  sagt Emma und befestigt den Sack an
ihrem Gürtel. „Sei froh, dass du Lieferant  bist.“
„Hör mir auf damit“, murmelt  Holger und verschränkt die Arme. „Ich kann
hier kaum atmen. Immer lächeln,  lächeln, dann diese Göre, die sich an mich
ranschmeißt, als gäbe es kein Morgen  mehr…“
Hinter mir gibt Rose einen  erstickten Laut von sich. Louis nickt mir zu. Sein
Telefonat ist beendet. Jetzt  heißt es alles oder nichts.
Ich greife nach Skus und Gotts  Pokéball, aber als ich mich aufrichten will,
bewegen meine Beine sich nicht.  Wütend schaue ich nach unten, um zu sehen was
mich festhält.
Meine Beine zittern.
Die Angst, die ich seit meiner  letzten Begegnung mit Team Rocket verdrängt
habe, steigt mit einem Mal wieder  an die Oberfläche und hält mich am Boden.
Das Kopfgeld. Holger scheint mich  nicht zu kennen, aber Emma und Marius werden
ohne Zweifel durch Mel Bescheid  wissen. Sie könnten erster oder zweiter Rang
sein, beide zu stark für mich.  Wenn ich es vermassele, wenn sie mich fangen…
Die Narbe auf meiner Schulter  beginnt schmerzlich zu pochen. Mels verzerrtes
Gesicht, ihr Geschrei, die  Mordlust in ihrem Blick… Meine Hände sind kalt
mit Schweiß.
„Wir hauen ab“, sagt Emma in  diesem Moment und reißt mich aus meiner
Starre. Louis wirft mir einen fragenden  Blick zu.
Nein.
Wütend presse ich meine Lippen  aufeinander. Ich darf mich nicht von ihnen
unterkriegen lassen. Außerdem bin  ich nicht alleine. Louis ist hier. Meine
Pokémon sind hier. Und wir müssen  nicht gewinnen. Nur lange genug
durchhalten, bis die Unterstützung kommt.
Ich hole ein letztes Mal tief  Luft, dann zwinge ich meine Beine in eine
aufrechte Position und trete aus  meinem Versteck hinter dem Felsen hervor.
Louis tut es mir auf der anderen  Seite nach, nur Rose bleibt, wo sie ist. Ohne
Pokémon ist sie uns keine große  Hilfe.
Marius zieht scharf die Luft ein,  woraufhin Emma und Holger beide den Kopf
heben. Als Holger uns entdeckt, gibt  er ein wütendes Zischen von sich.
„Ich wusste, dass ihr noch Ärger  machen würdet“, sagt er und greift nach
seinen Pokébällen.
Ich denke nicht nach. Noch bevor  sich sein Nidoking richtig materialisiert hat,
schießen aus allen Richtungen  rote Lichtblitze in die Nacht, allen voran Sku
und Gott, die sich mit gesträubtem  Fell und loderndem Rückenfeuer vor mir
aufstellen.
Vor Louis taucht Harley auf, die  im Ernst der Lage sogar ihre Tanzeinlage
beendet, und sich ganz unseren Gegnern  widmet. Neben Holgers Nidoking
positioniert sich Emmas Hypnomorba und wiegt sanft  hin und her, während Marius
ein grausam stinkendes Deponitox ruft, das mit  breitem Grinsen auf uns zu
rutscht.
"Wer sind die Kinder?",  presst Emma zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor,
ohne ihren Blick von uns  abzuwenden. "Sag mir nicht, dass sie dir gefolgt
sind."
Marius spuckt auf den Boden und zum  ersten Mal fallen mir seine tiefgelben
Zähne auf. Alles in mir sträubt sich,  auch nur eine Sekunde länger hier zu
stehen, aber ich bewege mich keinen  Zentimeter von der Stelle.
"Ein bisschen Verlust ist  immer", sagt er. "Erschieß sie und wir sparen uns
den Kampf. Niemand  wird die beiden vermissen."
Ich schlucke, als Emma ihre Waffe  zieht und sie abwägend in den Händen hält.
Holger reibt sich den Nasenansatz  und schüttelt den Kopf.
"Ihr hättet zu Hause bleiben  sollen, Kiddies.“
Emma hebt die Waffe und richtet  sie direkt auf mich. Skus bedrohliches Knurren
übertönt sogar den Wind, der um  unsere Köpfe tobt und als Gott einen Schritt
nach vorne macht, die Zähne  gefletscht und bereit zum Sprung, hält Emma inne.
"Ihr dürft sie nicht  erschießen", sagt plötzlich eine Stimme hinter uns.
Rose. Ich schiele  flüchtig hinter mich, gerade genug, um zu sehen, dass sie
auf den Felsen  gestiegen ist und mit roten Augen in die Gesichter der Rockets
blickt. "Mein Verschwinden wird man  bemerken."
"Rose?" Holgers fassungsloser  Gesichtsausdruck weicht in Sekundenschnelle
heißem Zorn. "Was machst du  hier?!"
"Ich wollte die beiden  zurückholen. Ich habe dir vertraut, Holger!", ruft Rose
mit erstickter  Stimme. "Ich habe dich verteidigt!"
"Wer ist das?", fragt  Emma. Ihr Pistolenlauf ist weiterhin auf mein Gesicht
gerichtet und ich wage  nicht, auch nur einen Finger zu rühren, aus Angst, sie
zu provozieren.
"Die Tochter der  Safarileiter", sagt Holger und flucht dann laut. "Meine
Tarnung ist  aufgeflogen!"
Emma murmelt etwas Unverständliches,  dann entsichert sie ihre Waffe. Ich habe
keine Zeit mehr.
"Also kann ich die drei  erschießen?", fragt Emma. Marius nickt gierig. Nur
Holger zögert für eine  Sekunde. Eine Sekunde, die ich nutze.
"Mel hat ein Kopfgeld auf  mich angesetzt", sage ich so laut ich kann. "Lebend",
füge ich  schnell hinzu, bevor Emma auf dumme Gedanken kommen kann.
"Woher kennst du Mel?",  fragt sie mit zusammen gekniffenen Augen.
"Wir sind alte  Bekannte", sage ich. Dann, ohne Vorwarnung, "Rauchwolke!"
Erstickender, schwarzer Rauch  schießt explosionsartig aus Gotts Rückenflamme
hervor und hüllt uns ein  weiteres Mal in endlose Dunkelheit.
"Rose, hau ab!", schreie  ich, bevor ich mich zur Seite werfe, gerade
rechtzeitig, um Emmas ersten beiden  Schüssen zu entgehen.
"Ihr nach!", ruft Holger  und einer der Rockets, vermutlich Marius, rennt los.
Seine Schritte donnern an  mir vorbei und folgen Rose, die vom Stein gesprungen
ist und in der Weite der  Savanne ihre Rettung sucht.
"Seher!", höre ich Emmas  Stimme, bevor ein dritter Schuss fällt und sich nur
Zentimeter neben meiner  Hand in den Boden bohrt. Panisch rolle ich zur Seite
und springe auf, um  Ausschau nach Gott und Sku zu halten, die nur schemenhafte
Gestalten im Rauch  sind.
Die Seherattacke kündigt sich mit  einer bösen Vorahnung an, dem Gefühl, dass
die Luft um uns herum schwerer wird,  aber es wird einige Minuten dauern, bevor
die psychischen Wellen uns treffen.
"Toxin Sku, Gott, nochmal  Rauchwolke!"
"Winry, Ethan, los! Greift  an, egal wie! Harley, versuch es mit Schlafpuder!"
"Giftstachel, Nidoking!"
Gotts stetige Rauchwolke  verschleiert allen Pokémon die Sicht, aber auch ihren
Trainern, was uns  zumindest für´s erste vor Emmas Pistole bewahrt. Ich hatte
gehofft, dass die  Aussicht auf das Kopfgeld sie dazu bringen würde, die Waffe
wegzustecken, aber  sie kann mich immer noch mitnehmen, wenn sie Louis erledigt
hat. Ich verbanne  den Gedanken aus meinem Kopf und schleiche zur Seite.
Hinter uns, zwischen heulendem  Wind und Marius´ Geschrei, höre ich das
Trampeln von Hufen und das stetige  Pfeifen von Rose. Als ich mich kurz
umblicke, entdecke ich ein Rihorn, das auf  Marius zu galoppiert und sein
Deponitox mit einer unaufhaltsamen Dampfwalze  halb unter sich begräbt, bevor
es einen Felsen aus dem Boden hievt und auf das  Müllhaldenpokémon schleudert.
Gleichzeitig erschüttert Ethans  Fuchtler den Untergrund und Steine
zerspringen, als sein Schweif auf der Suche  nach gegnerischen Pokémon gegen
sie prallt. Kleine Felssplitter rasen in meine  Richtung. Schützend vergrabe
ich mein Gesicht hinter meinem linken Arm, eine  gute Entscheidung, wie ich
schnell feststelle, denn die kleinen Geschosse  bohren sich in meine Jacke und
durchdringen den Stoff weit genug, um meine Haut  aufzuritzen.
Blind entferne ich mich von dem  Kampf, der inmitten der dicken Rauchschwaden
vor sich geht und taste mich über  den trockenen Untergrund vor.
Etwas Schweres trifft mich in die  Seite und ich werde von dem flauschigen Etwas
zu Boden gerissen, das sich nach  einem kurzen Brummen als Sku erweist. Ich
fahre flüchtig durch ihr Fell. Bis  jetzt scheint sie unversehrt zu sein, aber
sie zittert. Ich kann es ihr nicht  verübeln.
Ungeachtet dessen springt Sku auf,  kaum dass ich sie losgelassen habe und
stürzt sich wieder ins Getümmel. Ich  muss ebenfalls weiter. Solange Emma noch
ihre Waffe hat, sind wir alle in  Gefahr.
Ein weiterer Schlag auf den Boden  lässt mich wanken und Ethans lautes Brüllen
durchdringt das allgemeine Geräuschchaos  ohne Schwierigkeiten.
Ich habe gerade meine Balance  wieder erlangt, da wird die Luft schwer. Meine
Atmung bleibt für einen Moment  stehen, bevor sich ein unerträglicher Druck in
meinem Kopf breit macht. Lichter  tanzen vor meinen Augen und ich bin mir vage
bewusst, dass ich schon wieder auf  dem Boden liege, bevor die Lichter durch
Bilder ersetzt werden, Bilder, die ich  niemals sehen wollte.
Louis, blutend, Skus Pokéball verloren  in einem Strudel, meine Mutter, die
mich schluchzend zurück ruft, bevor ich ihr  ein letztes Mal den Rücken kehre,
Raphael, in einer dunklen Zelle, abgeschnitten  von der Welt, die Regionen im
Chaos, Team Rockets Machteinfluss größer denn je,  ein Schiff, sinkend, tiefer
und tiefer, bis schwarzes Wasser durch Fenster und  Türen bricht und alle
Passagiere verschluckt.
Ein Tritt in meinen Bauch reißt  mich in die Realität zurück und als ich mich
zusammen krümme und stockend  ausatme, erscheinen über mir ein grüner Zopf
und ein Pistolenlauf.
Der Schuss fällt, genau in dem  Moment, da Gott mit einem gewaltigen Satz aus
der Dunkelheit auftaucht und sein  Gebiss in Emmas Arm vergräbt. Das
zusätzliche Gewicht vereitelt ihren Treffer  und die Kugel zischt ziellos durch
den Rauch.
Ich springe auf, an Emmas ausgestrecktem  Arm vorbei und reiße sie mit mir zu
Boden. Sie ist kleiner als ich, aber  kräftiger, und mit weit mehr Erfahrung,
aber Gotts Biss setzt ihr zu und so  schafft sie es trotz lautem Fluchen und
Kreischen nicht, die Waffe ein weiteres  Mal auf mich zu richten.
Das hält sie jedoch nicht davon  ab, mir mit der anderen Hand meinen Zopf zu
packen und daran zu zerrend, bis sich  einzelne Strähnen von meiner Kopfhaut
lösen und ich schreiend von ihr herabrolle.
Gott verbeißt sich unterdessen  immer weiter in Emmas Arm, bis sie es nicht
mehr aushält, meine Haare loslässt  und ihn mit der anderen Hand von sich
wegreißt. Ich krabbele von ihr weg, nur  um Sekunden später von dem roten
Licht geblendet zu werden, das ihr drittes  Pokémon ankündigt.
Das Lunastein schwebt trotz seines  beachtlichen Gewichts über dem Boden und
seine roten Augen funkeln bedrohlich  in Gotts Feuerschein.
"Steinhagel!", befiehlt  Emma atemlos und obwohl ich ihm noch ein Ausweichen  zu
rufe, donnert schon im nächsten Moment eine Steinkaskade auf Gott herab, der 
zwar zur Seite springt, aber trotzdem unter den Felsbrocken begraben wird. Die 
effektive Attacke besiegt ihn problemlos und ich spüre Panik in meiner Kehle 
aufsteigen.
Ich kann Hunter rufen, seine  Verfolgung ist effektiv gegen einen Psychotyp,
aber er ist immer noch nicht fit  und ich weiß nicht, wie stark Lunastein ist.
Die Steinkaskade würde ihn wohl  genauso leicht besiegen.
Die Entscheidung wird mir von Sku  abgenommen, die das Erlöschen von Gotts
Flammen richtig gedeutet hat und jetzt  in großen Sätzen zu meiner
Unterstützung heran eilt und sich knurrend vor mir  aufbaut, Schwanz bedrohlich
in die Höhe gestreckt.
Der Rauch lichtet sich langsam und  ich rufe Gott zurück, der hilflos unter den
Steinen begraben liegt. Emma  wechselt ihre Waffenhand, der schwarze Ärmel
ihrer Uniform hängt blutig und in  Fetzen von der zerbissenen Haut herab und
scheint zu nicht mehr viel Feingefühl  zu gebrauchen zu sein.
Wir betrachten einander  argwöhnisch und ich nutze den kurzen Moment, um die
Situation um uns herum  aufzunehmen. Louis kämpft irgendwo zu meiner Linken mit
Winry, Harley und Ethan  gegen Holgers Golbat und die von Emma und Marius
zurückgelassenen Flugpokémon Fletiamo  und Iksbat. Marius ist mit der
Verfolgung von Rose beschäftigt, die  Unterstützung von einem der wilden
Rihorn bekommen hat und Emmas Hypnomorba  wankt langsam in meine Richtung.
Nur Nidoking ist bisher  ausgeschaltet. Ich beiße mir auf die Lippen. Es sieht
nicht gut für uns aus.
Emma bemerkt meine Zweifel und  grinst zum ersten Mal. In ihrem Gesicht ist es
keine schöne Regung.
"Ihr macht verdammt viel  Ärger", sagt sie und presst ihren verwundeten Arm
gegen ihren Körper.  "Ich habe Mel für dumm gehalten, als sie das Kopfgeld
aufgesetzt hat. So  langsam kann ich sie verstehen."
"Was wollt ihr erreichen?",  frage ich, meine Stimme heiser von dem
aufgewirbelten Staub und dem Rauch, der noch  in feinen Schlieren in der Luft
hängt. "Warum stehlt ihr all diese  Pokémon?"
Hypnomorba erreicht uns und stellt  sich neben Lunastein, das in der Luft auf
und ab schwebt.
"Weil wir es können",  sagt Emma und hebt ihre Waffe. Ich greife nach meinem
Pokéball.
"Wirst du mich  erschießen?", frage ich und bin überrascht, wie ruhig meine
Stimme mit  einem Mal ist.
"Um ehrlich zu sein, bin ich  sehr gespannt, was für Pläne Mel für dich hat",
erwidert sie und das Bild  von Mels leerer Augenhöhle blitzt ungebeten in
meinem Kopf auf.
"Hypnose!", schreit  Emma, genau in dem Moment, da ich Sku ihren Kreideschrei
befehle.
Die surrenden, einschläfernden  Schallwellen, die Lunastein aussendet, prallen
auf Skus Schrei und verlaufen  sich, ohne Schaden anzurichten. Ein bisschen
Schläfrigkeit macht sich zwar bei  mir bemerkbar, aber das hält mich nicht
davon ab, Jayjay zu rufen und ihm eine  Donnerwelle zu befehlen, kaum dass er
sich in dem roten Licht materialisiert  hat.
Jayjays Mähne knistert, dann  springen die Funken auf seine geladenen Hörner
um und schießen in Richtung  Lunastein, das paralysiert zu Boden sinkt und
träge vor und zurück wiegt.
"Tse." Emma schaut kurz  zu Louis hinüber und obwohl ich den Moment nutzen
will, um sie zu überraschen,  folge ich ihrem Blick. Ethan scheint vergiftet
und von seinem Fuchtler verwirrt  zu sein, er windet sich und schlägt mit
seinem Körper wild um sich, was bei  einer Länge von über sechs Metern nicht
ungefährlich ist. Louis hat Abstand  genommen, Winry nah an seiner Seite. Auch
sie hat einiges abbekommen, weicht  ihrem Trainer aber nicht von der Seite und
wehrt sich gegen die Angriffe mit  ihrem Einigler und dem ein oder anderen Slam.
Trotz der verstrichenen Zeit sind  alle drei Flugtypen noch kampffähig und ich
kann selbst aus dieser Entfernung  sehen, dass Louis mit der Situation zu
kämpfen hat. Gina gehorcht ihm nicht,  Klaus ist für die Flugattacken
anfällig und Glen ist trotz Kampfgeist zu  schwach, um gegen drei stärkere
Pokémon zu bestehen.
Ich schaue zurück zu Emma, die  immer noch die Pistole in ihrer linken Hand
hält und mich einen Moment später  ebenfalls in Augenschein nimmt.
"Jayjay, unterstütz  Louis!", befehle ich. "Funkensprung auf alles mit
Flügeln!"
Er dreht sich kurz zu mir um,  schnaubt und galoppiert dann unter Donnergrollen
davon. Ich hole tief Luft und  rufe dann Hunter. Ich will ihn schonen, aber
jetzt ist leider nicht der richtige  Zeitpunkt für Halbherzigkeit.
"Sku, greif ihr Hypnomorba  mit Säurespeier an, Hunter, Verfolgung", rufe ich
den beiden zu und sie  schießen los, Sku über den Boden, Hunter durch die
Luft.
"Kontere mit Finte.  Lunastein, Steinhagel auf ihr Ibitak", zischt Emma.
Lunastein bemüht sich  um eine Attacke, scheitert aber kläglich, als die
Paralyse es schüttelt und die  Steine, die es aus dem Boden gezogen hat, fallen
polternd und wirkungslos zu  Boden.
Sku schafft es, eine große Ladung  Säure auf Hypnomorba zu spucken, das sich
jedoch im nächsten Moment fängt, zur Seite rauscht und Sku mit der
Unlichtattacke trifft. Ich mache einen Schritt nach vorne.
"Hunter, bitte!"
Er schießt aus dem dunklen  Nachthimmel herab und trifft Emmas Psychopokémon
mitten ins Kreuz. Er mag auf  einem niedrigeren Level sein, aber die Attacke ist
sehr effektiv und Hypnomorba  ist von Skus Giftattacke geschwächt.
"Seher!"
"Schlitzer und  Verfolgung!"
Hypnomorba lässt von Sku ab und  hebt die schmalen, schwarzen Hände an seine
Schläfen. Es schließt die Augen und  das ominöse Gefühl ist im Inbegriff,
wieder auf meine Atemwege zu drücken, doch  dann bricht es ab.
Skus Krallen machen schmerzhafte  Bekanntschaft mit dem zierlichen Körper des
Manipulatorpokémon und Hunters  zweite Verfolgung gibt ihm den Rest. Es sinkt
tonlos in sich zusammen, ohne  seinen Seher beenden zu können und meine
Pokémon nehmen fast augenblicklich  wieder vor mir Stellung auf.
Wieder schaut Emma von unserem  Kampf auf und zu den anderen beiden Fronten und
wie zuvor folge ich ihrem  Blick.
Louis hat Ethan inzwischen zurück  gerufen und mit Klaus und Glen ersetzt, die
sich beide ins Getümmel geworfen  haben, bereit, ihrem neuen Trainer zu
beweisen, dass er sie zu Recht trainiert.  Winry sieht aus, als sollte sie schon
längst besiegt am Boden liegen, allein  ihre Loyalität scheint sie noch
aufrecht zu halten und Harley weicht geschickt  Fletiamos Herzstempel aus, bevor
Iksbat sie mit einer Akrobatik-Biss  Kombination überrascht und mit letzterer
Attacke trifft. Golbat liegt besiegt  am Boden, was Holger ohne Schutz zurück
lässt.
Jayjay verteilt unterdessen einen  Funkensprung nach dem anderen und ich bin
trotz der Situation stolz, dass sein  Training so gut angeschlagen hat. Obwohl
seine Gegner mit Sicherheit fünf Level  höher sind, schwächt er sie
zusehends.
Emma flucht und ich wende rasch  den Kopf in ihre Richtung, doch sie schaut mich
nicht mal an. Ihr Blick gilt  dem Geschehen hinter mir.
Ich wage nicht, mich umzudrehen,  aber dem steinernen Schnauben nach zu urteilen
hat das Rihorn ganze Arbeit  geleistet. Ich kann ein Grinsen nicht unterdrücken
und bereue es sofort, als  Emma mich mit einem Blick aufspießt, der an Hass dem
von Mel gleich kommt.
"Du denkst, ihr habt  gewonnen", flüstert sie und ruft ihr Pokémon zurück.
"Aber das habt  ihr nicht." Dann pfeift sie. Schrill.
Ohne Vorwarnung schießen Fletiamo  und Iksbat in die Höhe und fliegen in
Rekordtempo in unsere Richtung. Jemand  packt mich von hinten und ich weiß
augenblicklich, dass es Marius ist, der von  Rose weggerannt ist. Seine dreckige
Hand ist fest auf meinen Mund und meine  Nase gepresst und ich bekomme kaum
Luft.
Nicht schon wieder, denke ich und sauge panisch das bisschen Luft  ein, das mir
noch bleibt, bevor ich um mich trete, den Kopf nach hinten reiße  und mich mit
allen Mitteln wehre, die mir zur Verfügung stehen. Sku springt  sofort in
unsere Richtung, Zähne gefletscht, aber Marius weicht ihr aus und so  streifen
ihre Krallen lediglich meine Arme. Sie setzt zu einem neuen Sprung an,  während
Hunter wild krächzend in die Höhe schießt, da richtet Emma ihre Waffe  weg
von mir – in Richtung Louis.
"Ruf dein Pokémon zurück,  oder der Junge stirbt", sagt sie und ich zweifle
keine Sekunde daran, dass  sie es ernst meint. Ich schiele zu Louis, der
stocksteif steht, Winry dicht neben  ihm. Holger steht leicht abseits, Arme
seitlich hängend.
Ich schaue zurück zu Emma.
"Ich warte", sagt sie.  Dann, als würde sie meine Gedanken lesen, lacht sie.
"Kommt dir das  bekannt vor?", fragt sie. "Seher ist ein Blick in die Zukunft.
Er  zeigt deine Ängste, und er zeigt, wie die Dinge sich entwickeln könnten,
wenn  du den falschen Weg einschlägst."
Louis. Blutig. Das Schiff. Tränen  steigen in meine Augen, aber ich drücke
gehorsam den Knopf auf Skus und Hunters  Pokéball und trotz ihres lautstarken
Protests werden sie in ihre Bälle zurück gesogen.
"Dummes Mädchen", sagt  Emma und schüttelt fast amüsiert den Kopf.
Dann schießt sie.



                     Kapitel 72: Schuld (Dinge, die enden)
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Der Schrei, der meinen Mund verlässt,  klingt nicht wie mein eigener. Er ist zu
verzweifelt. Zu laut. Wie in Zeitlupe  folgt mein Blick der Kugel, die sich
ihren Weg durch die kalte Nachtluft bahnt  und auf Louis zuschießt, auf Louis,
der beinahe überrascht aussieht.
Auf Winry, die sich vor ihren  geliebten Trainer wirft.
Die Kugel hat sich kaum in ihre  Schulter gebohrt, da läuft die Zeit wieder
normal. Mein Schrei klingt noch in  meinen Ohren nach, da beiße ich schon in
Marius´ Finger, tiefer, tiefer, bis ich Blut schmecke, bis ich  weiß, dass ich
ihn abbeißen könnte, wenn ich wollte. Es ist Wut, die mich jetzt  antreibt,
denn die Angst vor Emma und Marius hat sich mit dem Pistolenschuss 
verflüchtigt.
Fluchend lässt Marius von mir ab und  ich stürze mich auf Emma und wie damals,
als ich Gabes Nase gebrochen habe,  stehe ich völlig neben mir. Ich reiße Emma
die Waffe aus der Hand, noch bevor  sie richtig begreift, was vor sich geht und
schlage damit wahllos auf sie ein,  schreiend, weinend, bis Marius mich von
hinten packt, meine Arme hinter meinen Rücken  hebelt und mich gegen seine
Brust gepresst hochzieht.
Emma steht schwankend auf und  wischt sich über ihre Wange, die eine hässliche
Platzwunde aufweist. Ich werde kreischend  und fauchend von Marius auf sein
Iksbat gezerrt, während Emma auf ihr Fletiamo  springt.
"Was ist mit Holger?",  fragt Marius, als Iksbat in die Höhe schießt.
"Er kann nachkommen, wenn er  die beiden Kinder entsorgt hat", ruft Emma gegen
den Wind zurück. Zunächst  wehre ich mich noch, aber als wir höher steigen
und uns weiter vom Savannenboden  entfernen, halte ich still. Ich schaue
hinunter.
Louis kniet neben Winry, deren  Schweif schwach hin und her zuckt. Er scheint zu
schluchzen. Ein Vorhang aus  Taubheit legt sich über mich und ich betrachte wie
eine Unbeteiligte, wie er  aufsteht, in seine Tasche greift und etwas Kleines zu
Tage fördert. Dann  schleudert er es in Richtung Harley, die sich verwirrt
dreht, den Gegenstand in  ihrem Mund fängt und wie eine silberne Fackel zu
leuchten beginnt.
Ihre Entwicklung vergeht schnell.
In einem Moment ist sie noch ein  Ultrigaria, im nächsten ist ihr Körper
größer, fleischiger und das Sarzenia  stürzt sich mit der Trauer und Wut
ihres Trainers auf Holger, der nicht weiß,  wie ihm geschieht. Ihre neu
erlernte Rasierblattattacke hüllt ihn in einen  Sturm aus messerscharfen
Blättern. Dann stülpt sie sich über ihn.
Mehr kann ich nicht erkennen.
Iksbat und Fletiamo nehmen Fahrt  auf und schießen durch eins der Löcher im
Maschendraht über dem Areal. Ich  frage mich flüchtig, ob Rose noch dort ist,
ob sie Winry retten kann. Ich kann  kaum klar denken. Alles wirkt unwirklich.
Unwichtig.
"Ich glaub, sie kippt gleich weg",  ruft Marius gegen den Wind zu Emma, die
voran fliegt. "Schock oder  so."
"Dann halt sie fest."
Meine Schuld.
Der Gedanke ist wie eine Faust,  die sich um mein Herz schließt und ich
schnappe nach Luft. Panik macht sich in  mir breit. Meine Schuld. Meine Schuld,
dass Winry angeschossen wurde, meine  Schuld, dass Louis hier war, meine Schuld,
alles meine Schuld.
"Was ist das da  hinten?", schreit Marius gegen den Wind.
"Ein Pokémon?"
"Nein, das ist…"
"SCHEIßE!"
Wie betäubt hebe ich den Kopf. Der  Schmerz in meiner Brust ist immer noch da,
aber bei dem Anblick, der sich mir  bietet, flaut er ab. Ich weiß, dass die
Polizei Unterstützung gesendet hat.
Aber ich habe nicht mit Gold  höchstpersönlich gerechnet.
Lugia rast in unsere Richtung, die  weißen Flügel wie zwei gewaltige Hände
gegen den dunklen Nachthimmel  ausgebreitet. Das legendäre Pokémon lässt sich
in einen anderen Luftstrom  fallen und dreht sich einmal in der Luft, bevor es
kraftvoll mit den Flügeln  schlägt und seine Geschwindigkeit verdoppelt.
Marius lenkt Iksbat panisch zur  Seite, während Emmas Fletiamo sich nach unten
sacken lässt, um dort einen  besseren Wind zu erhaschen, aber Lugia kommt in
halsbrecherischem Tempo auf uns  zu und sie müssen wissen, dass sie nicht
entkommen können.
Der Wind drückt auf meine Ohren  und macht mir die Atmung schwer, aber in
diesem Moment ist mir alles egal. Ich  will nur, dass die beiden gefangen
werden.
„Was soll ich tun?!“, schreit  Marius, als Gold haarscharf an uns vorbei
fliegt und Lugia eine enge Kurve  dreht, um uns abzufangen. „Ich kann ihn
nicht abhängen!“
Emma flucht laut. „Wirf sie ab!“
Was?
Marius packt meinen Arm, reißt ihn  zur Seite und im nächsten Moment verliere
ich mein Gleichgewicht, kippe zur  Seite und falle in die endlose Tiefe unter
uns.
Wir sind hoch oben in der Luft,  höher noch als die Klippen, die zur Safari
geführt haben, dennoch kommt das  Meer immer näher, zusammen mit
scharfkantigen Felsen und einer Strömung, die  krachend an den Steilwänden
zerbirst. Ich will nach Hunter rufen, aber der Wind  drückt so stark gegen
mich, dass ich nicht schreien kann, geschweige denn meine  Arme Richtung
Pokéball bewegen. Und Hunters Flügel… nie im Leben kann er meinen  Sturz
abfangen.
Etwas in mir löst sich, während  ich in die Tiefe stürze, eine Angst, von der
ich immer wusste, dass sie da ist.  So endet es also, denke ich, während  ich
mich im Fall überschlage, die Orientierung verliere, keine Luft bekomme und 
schließlich meine Augen schließe.
Ein heftiger Ruck geht durch  meinen Körper und für einen Moment bleibt mir
die Luft weg. Ich reiße die Augen  auf.
Golds Arm ist wie ein Schraubstock  um meine Taille geschlungen und hält mich
fest, während Lugia beinahe senkrecht  in der Luft fliegt und langsam wieder in
die Horizontale umschwenkt.
„Geht es dir gut?“, fragt Gold  gegen den Wind, der mit Lugias zunehmender
Geschwindigkeit immer heftiger wird.  Ich presse mein Kinn eng an meine Brust,
um irgendwie atmen zu können. Wie  schafft er es, zu sprechen? „Mach jetzt
nicht schlapp“, sagt er und rüttelt  mich einmal kräftig. Ich schiele zu ihm
hoch und nicke dann einmal, was ihm als  Antwort zu reichen scheint, denn er
zieht mich enger an seinen Körper und  greift mit der anderen Hand nach einem
Pokéball.
Wie zur Hölle schafft er es, ohne  sich festzuhalten auf Lugias Rücken zu
bleiben?
Ein roter Lichtstrahl schießt in  die Nacht und neben uns materialisiert sich
ein gewaltiges Dragoran, das sofort  los schießt, um mit Lugia mithalten zu
können.
„Wit, hol sie runter!“, ruft Gold  seinem Pokémon zu, das schnaubt und dann
an Lugia vorbei fliegt.
„Bist du alleine?“, fragt Gold  laut. „Wo ist dein Freund, der Rocky
angerufen hat?“
Louis.
Tränen schießen mir in die Augen  und ich bäume mich gegen den kalten
Gegenwind auf.
„Er ist noch auf dem  Safarigelände!“, schreie ich und mit einem Mal kehrt
die ganze Verzweiflung von  zuvor zurück. Ich will mich nur noch zusammen
rollen, aber ich zwinge mich zu  den nächsten Worten. „Sein Pokémon wurde
angeschossen!“
Gold flucht, dann gibt er ein  schrilles Pfeifen von sich und Lugia kippt in
eine scharfe Linkskurve, die uns  zurück in Richtung Safari lenkt. Es schlägt
einmal mit den Flügeln und wird so  schnell, dass die Welt nur noch in
schwarzen und weißen Farbflecken an mir  vorbei rauscht.
Die Strecke, für die wir auf  Iksbat und Fletiamo mehrere Minuten gebraucht
haben, legt Lugia in nicht mal  einer zurück. Wir sind kaum umgeschwenkt, da
kann ich schon die  Maschendrahtzäune über den Arealen erkennen und wenige
Sekunden später das  Loch, durch das wir geflogen sind. Erst jetzt wird mir das
Offensichtliche  bewusst: Lugia passt nicht hindurch.
„Halt dich gut an mir fest“, ruft  Gold in mein Ohr und ich klammere mich
enger an seinen Körper. Seine Kleider  verbergen es gut, aber unter dem Stoff
sind seine Muskeln hart wie Stahl. Lugia  ohne Hände zu reiten muss ein
Ganzkörperakt sein. Ich selbst bin schon vom Festhalten  und festgehalten
werden völlig am Ende.
Das Loch kommt immer näher, dann,  ohne Vorwarnung, ruft Gold Lugia zurück.
Durch die Geschwindigkeit fallen wir  vorwärts – und geradewegs durch die
Öffnung im Draht. Im selben Moment  materialisiert sich Lugia wieder direkt
unter uns und wir landen mit einem  heftigen Ruck auf dem Rücken des
Legendären, das wenige Meter über dem Boden  weiter segelt, als wäre es nie
zurück gerufen worden.
„Da sind sie!“, rufe ich und deute  auf die beiden Gestalten, die ich trotz
der Entfernung als Louis und Rose  ausmache. Lugia legt einen letzten Zahn zu
und kommt dann unter viel  aufgewirbeltem Staub zum Halt.
Gold springt von seinem Pokémon,  noch bevor wir richtig stehen und geht neben
Winry auf die Knie. Ich folge  weniger dynamisch, denn meine Beine zittern von
der Anstrengung und  wahrscheinlich auch von dem Adrenalin. Ich bleibe mit etwa
einem Meter Abstand  stehen.
Rose scheint die Wunde so gut sie  kann versorgt zu haben, Winrys Schulter ist
mit zerrissenen Stoffstreifen  verbunden, die Blut getränkt sind. Sie selbst
kniet neben dem Pokémon und  wischt sich mit dem Handrücken über die Stirn.
Ihre Finger und Handflächen sind  Blut verschmiert.
Louis hockt neben Winry und hat  ihren Kopf auf seinen Schoß gebettet. Sein
Blick ist gesenkt, aber das zittrige  auf und ab seiner Schultern spricht für
sich. Das Gefühl, verantwortlich für  das Leid der beiden zu sein, trifft mich
wieder wie ein Hammerschlag.
Gold nimmt Winrys Zustand kurz in  Augenschein, dann nickt er.
„Ihr habt die Wunde gut  verbunden“, sagt er dann. Rose nickt schwach.
„War es ein Durchschuss?“
Sie schüttelt den Kopf. „Die  Kugel… die Kugel ist noch in ihrer Schulter.
Sie muss gegen ihr Schulterblatt  geprallt sein. Ich habe versucht, sie
rauszuholen, aber…“
Louis erschaudert, als sei allein  die Erinnerung zu viel für ihn.
„Wir müssen sie sofort in ein  Pokécenter bringen.“ Gold geht neben Winry
in die Hocke und nimmt sie behutsam  in seine Arme, dann erhebt er sich ächzend
und geht mit sanften aber zügigen  Schritten zu Lugia, das sich flach auf den
Boden presst. Er hievt Winry auf  ihren Rücken und steigt hinter ihr auf.
„Ich komme mit“, sagt Louis. Er  hat sich erst gerührt, als Winry schon auf
Lugia lag, aber jetzt ist  Entschlossenheit in seinem Blick, trotz der
Tränenspuren auf seinen Wangen.
Gold reicht ihm eine Hand und  zieht ihn mühelos zu sich auf Lugias Rücken.
„Ich komme zurück, sobald das  Pokémon versorgt ist!“, ruft er uns zu,
dann schießt Lugia schon in die Höhe  und ist in Sekundenschnelle am Horizont
verschwunden.
Die geballte Erschöpfung trifft  mich und ich lasse mich wo ich stehe auf den
Boden sinken, ziehe meine Knie an  und vergrabe mein Gesicht hinter meinen
Armen. Ich spüre, wie Rose sich neben  mich setzt.
„Bei der Geschwindigkeit werden  sie Anemonia City in weniger als zehn Minuten
erreichen“, sagt sie, in einem  Tonfall, der vermutlich beruhigend klingen
soll. Stattdessen bricht er alle  Dämme und mein haltloses Schluchzen füllt
die nächsten Minuten.
 
Als ich mich beruhigt habe und mit  dröhnendem Schädel und brennenden Augen
den Kopf hebe, merke ich, dass Rose  mich irgendwann während meines
Zusammenbruchs in den Arm genommen hat und für  einige Sekunden lehne ich mich
dankbar an sie. Dann hole ich tief Luft und  zwinge mich, zu ihr hoch zu
schauen.
„Es tut mir leid“, sage ich mit  heiserer Stimme, aber Rose schüttelt nur
traurig den Kopf.
„Du hattest Recht“, flüstert sie und  ihr Blick gleitet zu Harley, die
Holger allem Anschein nach weiterhin mit dem  größten Vergnügen in ihrem Maul
festhält. „Er war immer so nett zu mir. Er war  der einzige, dem ich je meine
Gefühle anvertrauen konnte, der mich nicht  angeschaut hat, als wäre ich
übergeschnappt. Ich hätte nie geglaubt, dass… dass  er einer von ihnen sein
könnte.“
Ein Rauschen über unseren Köpfen  lenkt unsere Aufmerksamkeit nach oben und
als wir uns nach dem Geräusch  umschauen, entdecke ich Golds Dragoran, das eine
durchgeweichte und  windzerzauste Emma in den kräftigen Pranken hält und gegen
seine Brust presst.  Marius ist nirgends zu sehen, dafür ihr Fletiamo, das halb
bewusstlos hinter  Dragoran durch die Luft trudelt und schlitternd auf dem Boden
neben ihm  aufschlägt. Die Säcke sind noch immer an seinem Sattel befestigt.
Dragoran macht ein enttäuschtes  Geräusch, als es Gold nirgends entdeckt,
sieht dann aber mich und kommt ein  wenig unbeholfen in unsere Richtung getapst.
Ich schniefe ein letztes Mal und  stehe dann auf.
„Ist der andere entkommen?“, frage  ich und Dragoran nickt missmutig.
„Aber du hast die Trainerin mit dem  Diebesgut“, sage ich und zwinge mich zu
einem Lächeln. „Das ist das  wichtigste.“
Dragoran schlägt einmal zustimmend  mit seinem Schweif auf den Boden und gibt
ein freudiges Grollen von sich.
„Das wirst du… bereuen,…  Miststück…“, murmelt Emma. Ihr Zopf ist
aufgelöst und ihre Stimme rau.
„Nein“, sage ich leise. „Ihr  werdet es bereuen. Du und all die anderen
von Team Rocket. Wir werden euch kriegen.  Einen nach dem anderen.“ Ich schaue
sie an, bis sie meinen Blickkontakt  erwidert. „Und wenn es soweit ist, werdet
ihr bereuen, jemals diesen Weg  eingeschlagen zu haben.“
Ein schrilles, echoendes Kreischen  ertönt und ich drehe mich erschrocken um.
Golds Lugia schießt im Sturzflug auf das  Loch im Maschendraht zu und macht
dieses Mal kein Anzeichen davon, zurück  gerufen zu werden.
Es legt die Flügel an und schießt  senkrecht durch das Loch, nur um direkt
darunter die Flügel auszubreiten und  wieder in die Horizontale umzuschwenken.
Mir ist sofort klar, warum Gold mit  mir an Bord auf dieses Manöver verzichtet
hat, denn er muss sich in die andere  Richtung lehnen, bis sein Rücken aufrecht
gegen das weiße Gefieder gelehnt ist  und sein einziger Halt der Griff seiner
Beine ist.
Lugia kommt zum Stillstand und  Gold springt ab, um die Anwesenden in
Augenschein zu nehmen, dann nickt er  Dragoran zu.
„Gute Arbeit, Wit.“
Wit gibt ein Grollen von sich, das  mit viel Interpretation als Zustimmung
gewertet werden kann. Ich schaue  zwischen Trainer und Pokémon hin und her.
Nicht nur, dass seine Pokémon  unfassbar stark sind, Gold scheint ihre
Emotionen auch ohne Probleme deuten zu  können. Diese Art von Bindung kommt
wohl davon, wenn man zehn Jahre eng  zusammen trainiert hat.
Ich schüttele meinen Kopf. Jetzt  ist nicht die Zeit, Gold für seine
Fähigkeiten zu bewundern. Ich folge Roses  Beispiel, die in seine Richtung
läuft und sich leise mit ihm unterhält.
„Geht es ihr gut?“, fragt sie, als  ich in Hörweite bin. Ich jogge die
letzten Meter.
„Schwester Joy wird die Kugel  operativ entfernen müssen“, erklärt Gold
und zieht seine Cappi zu Recht, die  durch den Flug halb von seinem Kopf
gerissen wurde. „Ob und wie gut sie sich  erholt, wird sich erst danach
zeigen.“
„Was passiert mit den Rockets?“,  frage ich. „Holger ist noch in Louis´
Sarzenia gefangen.“
Gold schaut flüchtig zu dem  Pokémon und nickt dann anerkennend. „Ich werde
Gale und Wit hier lassen, damit  Rocky die beiden ohne großes Aufsehen
festnehmen kann. Ihr beide kommt in der  Zeit mit mir zum Pokécenter. Dort
werdet ihr später verhört werden, also macht  euch auf eine lange Nacht
gefasst.“
Ich nicke. Ich bezweifle, dass ich  ruhig schlafen könnte, selbst wenn ich
wollte.
Der Rückflug auf Lugia erweist  sich als ruhiger als erwartet. Ohne
Verfolgungsjagd oder Rettungsaktion im  Nacken fehlt dem Legendären vermutlich
der Anreiz, aufs Ganze zu gehen. Was  nicht heißen soll, dass wir langsam sind.
Lugia schießt weiterhin in horrendem  Tempo durch die Lüfte und so brauchen
wir kaum fünfzehn Minuten, bevor wir die  Klippen und die Safari hinter uns
lassen und Anemonias nächtlicher Strand in  Sicht kommt.
Gold landet sein Pokémon etwas  abseits der Häuser und ruft es dann zurück,
aber die Vorsicht hätte er sich  sparen können. Inzwischen ist es nach ein Uhr
in der Nacht und außer ein oder  zwei Jugendlichen, die mit Flaschen in den
Händen über die Bretterwege  schwanken, ist die Stadt wie ausgestorben. Wir
schlagen uns in der Dunkelheit  zum Pokécenter durch, jeder seinen eigenen
Gedanken nachhängend.
Als wir eintreten, ist der  Aufenthaltsraum so gut wie leer. Einzig Louis sitzt
an einem der Tische, das  Gesicht in den Händen haltend und völlig regungslos.
Rose nähert sich ihm  vorsichtig und legt Harleys Pokéball neben ihn auf die
Tischplatte. Er schaut  nicht mal auf.
Ich mache ebenfalls einen Schritt  in seine Richtung. Das weckt seine
Aufmerksamkeit, er hebt den Kopf und schaut  mich an. Seine Augen sind gerötet,
seine Nase läuft und Tränen haben Schlieren  auf seiner staubigen Haut
hinterlassen. Ich war auf alles vorbereitet, auf Wut,  auf Trauer, auf
Anschuldigungen…
Stattdessen ist sein Blick einfach  nur leer.
„Sie wird gerade operiert“, sagt  er mit brüchiger Stimme, ohne von mir
wegzusehen. „Schwester Joy weiß nicht, ob  sie es schafft.“
Der Knoten in meiner Brust drückt  fester zu und ich mache ein ersticktes
Geräusch. Ich will ihn umarmen, ihn  trösten, aber ich habe kein Recht. Es ist
meine Schuld.
Rose lässt sich neben Louis auf  die Bank sinken und legt einen Arm um seine
Schulter. Wie schon bei mir  überwindet allein ihre Anwesenheit alle Barrieren
und Louis lässt sich  schluchzend in ihre Umarmung sinken.
Ich schlucke meine eigenen Tränen  hinunter und starre ins Nichts.
Gold nimmt mich sanft bei der Schulter  und führt mich hinaus in die Nacht.
Gemeinsam schlendern wir ohne Ziel durch  die Stadt.
„Ich kenne dich, oder?“, fragt er  nach einer Weile. „Du bist das Mädchen
vom Indigo Plateau. Du hast uns dort  auch schon auf Team Rocket aufmerksam
gemacht.“
Ich nicke matt.
„Wie war dein Name noch gleich?“
„Abby“, murmele ich. „Abbygail  Hampton.
Er nickt. Dann legt er wieder  seine Hand auf meine Schulter und lenkt mich
sanft in Richtung einer Bank, die  am Rand der Stadt aufs Meer hinaus schaut.
Eine einzelne Laterne wirft  flackernde Schatten  in unsere Richtung.
„Ich habe von Rocky gehört, dass  du schon mehrmals mit ihnen in Kontakt
gekommen bist“, fährt er fort. „Haben  sie es auf dich abgesehen oder legst
du es darauf an, von ihnen gefunden zu  werden?“
Ich zucke die Achseln. Meine Gedanken  sind bei Louis, bei dem Ausdruck in
seinen Augen. Ich kann mich auf nichts  anderes konzentrieren. Als er mich
erneut fragt, schüttele ich den Kopf.
„Ich gehe ihnen wohl nicht so aus  dem Weg, wie ich sollte“, sage ich
schließlich.
„Hör zu“, sagt Gold und lehnt sich  auf der Bank nach hinten. „Du bist zu
schwach, um ihnen nachzujagen. Lass uns  das regeln. Und wenn du zufällig
herausfindest, wo sie als nächstes zuschlagen,  dann sag uns Bescheid. Und zwar
nicht eine Minute, bevor sie dich angreifen. Verstanden?“
Ich lasse den Kopf hängen. Ich  weiß es ja. Ich habe Mist gebaut. Und Louis…
Tränen steigen wieder in meinen  Augen auf.
Gold, der denkt, seine Worte  hätten mich verletzt, kratzt sich verlegen am
Kopf.
„Ich will dich nicht kritisieren“,  sagt er dann. „Aber ich spreche aus
Erfahrung. Alleine gegen eine ganze  Organisation vorzugehen wird früher oder
später in einem Selbstmordkommando  enden, wenn man nicht weiß, worauf man
sich einlässt. Als ich Trainer wurde,  war ich in einer ähnlichen Situation
wie du. Ich lief ihnen zufällig über den  Weg, wieder und wieder, bis ich
nicht mehr wusste, ob sie mir nachjagten oder  ich ihnen. Damals war das
Netzwerk der Trainer noch nicht das, was es heute  ist. Ich hatte keine große
Wahl. Johtos Sicherheit hing davon ab, ob ich Team  Rocket aufhielt oder nicht.
Aber es gibt einen Unterschied zwischen dir und  mir.“
„Ich bin zu schwach“, flüstere  ich. „Immer bin ich auf andere
angewiesen. Chris musste mich retten, Raphael,  du… Immer bringe ich alle um
mich herum in Schwierigkeiten!“
„Du bist nicht schwach“, erwidert  Gold. „Aber du bist auch nicht stark.
Und wenn du alleine gegen Team Rocket  ankommen willst, dann musst du sehr 
stark sein.“
„So stark wie du und Red?“, frage  ich humorlos. „So stark wie ein Genie,
das sich vor der Welt verkriecht?“
Gold schweigt. Das schlechte  Gewissen macht sich sofort bemerkbar.
„Tut mir leid“, murmele ich. „Ihr  seid meine größten Idole. Ihr habt
Kanto und Johto gerettet. Ihr seid die  stärksten Trainer, die es gibt und-“
Gold lacht leise. „Idole?“, fragt  er nach und zieht seine Cappi tiefer in
sein Gesicht. Ich schaue zu ihm. Ist  ihm das Lob etwa… peinlich? Nur sein
Mund ist sichtbar. Sein schmunzelnder  Mund. „Nun, selbst wenn ich einer der
stärksten Trainer bin, kann ich Team  Rocket nicht alleine zerschlagen. Dafür
sind sie dieses Mal zu organisiert.  Atlas hat dazu gelernt.“
„Was ist mit Red?“, frage ich  vorsichtig. „Warum kommt er uns nicht zu
Hilfe?“
Das Schmunzeln verschwindet aus  seinem Gesicht. „Red ist…“, murmelt er
und es klingt resigniert.
Eiskalte Finger greifen nach  meiner Brust. Kann es sein… kann es sein, dass
er…
„Ist er tot?“, frage ich mit  belegter Stimme. Golds Kopf dreht sich abrupt
in meine Richtung.
„Wer hat dir das denn erzählt?“
„Niemand, du wirktest nur so...“
„Nein, Red ist nicht tot.“ Gold  lacht. „Auch wenn er das schon seit
Jahren sein sollte, so wie er sich um seine  Gesundheit schert. Manchmal glaube
ich, dass etwas in ihm gebrochen ist.“
„Gebrochen?“
„Er spricht nicht. Schon seit  Jahren nicht mehr. Er isst kaum. Er lebt wie
ein Einsiedler, immer wartend. Auf  irgendjemanden, der ihn besiegen kann. Wenn
ich sehe, was aus ihm geworden ist,  frage ich mich, ob es mir genauso ergangen
wäre. Wenn ich gewonnen hätte.  Vielleicht war ich auch einfach nie so genial
wie er. Wer weiß.“
„Also wird er nicht  zurückkehren?“, frage ich ungläubig. „Nie wieder?
Was ist mit seiner Mutter?“
Ein trauriger Ausdruck huscht über  Golds Gesicht.
„Sie hat es nicht leicht. Was  immer in Red vorgeht, nur ein Trainer seines
Kalibers kann ihn verstehen. Und selbst  dann ist fraglich, ob er ihn
zurückholen kann.“
Plötzlich schaut er auf seine Uhr.  „Mist! Ich wollte dich eigentlich warnen,
bevor wir so vom Thema abgekommen  sind“, sagt er wütend und steht auf.
„Jetzt ist es zu spät. Halt dich tapfer.“
„W-was? Wovor warnen? Gold!“
Aber er ist schon vorgegangen,  Richtung Pokécenter und ich laufe ihm hastig
hinterher. Auf halbem Wege  entdecke ich den Grund für seine plötzliche Eile.
Eine Gruppe Polizisten ist  außerhalb der Stadt gelandet und kommt jetzt
schnellen Schrittes auf uns zu,  allen voran Holly.
Ich winke ihr zu. Sie spießt mich  mit ihrem Blick auf und läuft dann ohne ein
Wort an mir vorbei, um zusammen mit  Gold zum Pokécenter zu marschieren. Ich
folge ihnen, wenn auch unwillig und  fühle mich schon jetzt, als hätte sie
mich angeschrien.
Innerhalb der nächsten Stunde  wünsche ich mir, es wäre bei diesem einen
Blick geblieben.
 
„Ich bin zutiefst enttäuscht“, sagt Holly.
Sie steht mit dem Rücken zu mir  und schaut mit verschränkten Armen an die
Wand. Gold sitzt auf einem Stuhl in  der Ecke des kleinen Raums, den Joy uns
unwirsch für die Zeugenaussagen zur  Verfügung gestellt hat. Sie hat die
Operation erst vor kurzem beendet und ist  seitdem völlig außer sich. Louis
ist sofort zu Winry gegangen, die noch immer  betäubt in der Aufwachstation
liegt. Rose ist bei ihm.
„Es tut mir leid“, sage ich  kleinlaut und schaue auf meine Hände, die
ineinander gefaltet auf meinem Schoß  liegen.
 Holly fährt ungerührt fort. „Nicht nur, dass  du uns nicht rechtzeitig
Bescheid gegeben hast, obwohl du nach eigener Aussage  schon vor über einer
Woche von der Übergabe und Holgers Identität wusstest, du  hast auch unsere in
letzter Sekunde gemachten Pläne boykottiert und Zivilisten  in Gefahr
bracht.“
Sie dreht sich energisch um und  ihr Blick bohrt sich durch mich hindurch. Am
liebsten hätte ich geweint, aber  meine Augen fühlen sich trocken und rau an.
Ich habe keine Kraft mehr.
„Dass Louis´ Wiesenior verwundet  wurde, ist deine Schuld, genauso wie das
Entkommen von Marius. Ich hoffe, das  ist dir bewusst.“
„Ja.“
„Gut.“ Sie setzt sich mir  gegenüber an den kleinen Tisch, an dem ich sitze
und macht ein paar Notizen in  ihrem Block, der seit Beginn meines Verhörs eine
Menge neu gefüllter Seiten  aufzeigt. „Du hast nicht böswillig gehandelt“,
fährt sie mit einer etwas  milderen Stimme fort, aber trotzdem weiß ich, wie
sehr der Zorn in ihr brodelt.  „Aber du hast uns nicht vertraut. Und das hat
Konsequenzen mit sich gebracht.  Gold war in der Nähe. Sobald wir den Notruf
von Louis erhalten hatten, haben  wir ihn kontaktiert. Er war bereit, die
Rockets an der Safari abzufangen und  sie unauffällig bis zu ihrem
Hauptquartier zu verfolgen. Um Holger hätten wir  uns später in aller Ruhe
kümmern können. Selbst diese späte Meldung hätte uns  so viele
Möglichkeiten geboten, Team Rocket zu schwächen und du hast sie alle ruiniert.
 Wegen deiner Unbedachtheit und dem Bedürfnis, alles alleine machen zu müssen,
 stehen wir nun mit zwei niederen Lakaien da und haben nichts, womit wir weiter 
vorgehen können.“
Ich knete meine Finger. Nicht nur  Winry. Ich habe nicht mal darüber
nachgedacht, dass die Polizei Emma und Marius  möglicherweise folgen könnte.
Ich habe alles kaputt gemacht.
„Ich wollte das nicht“, flüstere  ich. „Es tut mir leid. Ich weiß nicht,
was ich mir dabei gedacht habe.“
„Ich schon.“ Holly seufzt und  klappt ihren Notizblock zu. „Du warst zu
sehr damit beschäftigt, Zacharias zu  decken.“
Ich schaue erschrocken auf.
„Dachtest du, das merke ich  nicht?“, fragt sie. „Bisher hast du
augenblicklich die Polizei kontaktiert,  wenn du neue Hinweise in Erfahrung
gebracht hast. Und jetzt wartest du bis fünf  Minuten vor der eigentlichen
Attacke? Du hattest Angst, dass er dort sein  könnte und hast uns deshalb nicht
angerufen. Du hast die Sicherheit eines  ehemaligen Freundes, der uns alle
verraten hat, dem Wohl unserer Regionen  vorgezogen.“
Stumm nicke ich. Was bringt es  noch, es zu leugnen. Soll sie mich doch
festnehmen. Wahrscheinlich habe ich es  sogar verdient. Ich bin nicht besser als
Zach, der in seinem eigenen Interesse  das große Ziel aus den Augen verloren
hat. Team Rockets Untergang ist ein  weiteres Mal in weite Ferne gerückt.
Und es ist allein meine Schuld.
„Rocky wird entschieden, ob es  noch weitere Konsequenzen für dich geben
wird, sobald sie alle Aussagen  vorliegen hat. Aber von meiner Seite aus ist
unser Deal geplatzt.“
„Was?“, frage ich entsetzt.
„Schau nicht so schockiert.“ Holly  steht auf und öffnet die Tür, um mich
hinaus zu lassen. „Ich kann mit niemandem  arbeiten, der seine eigenen
Wünsche und Bedürfnisse vor das Gemeinwohl stellt.  Und schon gar nicht mit
jemandem, der mir und dem Rest meiner Einheit nicht  vertraut. Du wirst keine
weiteren Informationen mehr von mir bekommen,  Abbygail.“
Ich öffne den Mund, um etwas zu  erwidern, aber Gold, der außerhalb von Hollys
Blickfeld sitzt, schüttelt sanft  den Kopf. Ich nicke geknickt und verlasse den
Verhörraum.
„Hol bitte Rose“, ruft Holly mir  hinterher, als ich mich in Richtung der
Aufwachstation wende. „Und sag Louis,  er darf mich telefonisch kontaktieren,
wenn er sich bereit fühlt, über den  Vorfall zu sprechen.“
Ich nicke ihr dankbar zu und folge  dann dem schwach beleuchteten Flur, bis ich
eine angelehnte Tür erreiche.  Langsam drücke ich sie auf und spähe hinein.
Winry liegt auf einem der Betten,  mit Schläuchen, Atemgeräten und Infusionen
versorgt und einem dicken Verband um  Brustkorb und Schulterregion. Louis sitzt
auf einem Stuhl neben ihr und starrt  auf seinen Starter, während Rose
beruhigend seine Schultern reibt. Als sie mich  sieht, flüstert sie etwas,
lässt dann von ihm ab und kommt zu mir.
„Wie war das Gespräch?“, fragt sie  leise.
Ich zwinge mich zu einem Lächeln,  aber Rose Blick sagt mir, dass sie es mir
nicht abkauft. „Es hätte schlimmer  laufen können, schätze ich. Du bist als
nächstes dran.“
Rose nickt, wirft einen letzten  Blick zu Louis und verlässt dann den Raum.
Vorsichtig nähere ich mich ihm. Als  er keine Regung zeigt, ziehe ich einen
zweiten Stuhl neben Winrys Bett und  lasse mich darauf nieder. Ich strecke eine
Hand nach seiner aus. Er zuckt  zurück, lässt mich dann aber doch gewähren
und erwidert meinen kurzen  Händedruck.
„Wird sie es schaffen?“, frage ich  nach einer Weile leise.
„Schwester Joy sagt, wenn sich ihr  Zustand über Nacht nicht verschlechtert,
ist sie über den Berg. Aber…“
„Aber was?“
„Sie hat große Muskelschäden davon  getragen“, sagt er und schaut von
seinem Pokémon auf und zu mir. Seine Augen  sind blutunterlaufen. „Sie wird
sich vielleicht nie wieder richtig bewegen  können. Und selbst wenn…“
„Selbst wenn was?“, frage ich mit  einer bösen Vorahnung.
Er holt tief Luft. „Sie wird nie  wieder professionell kämpfen können. Ich
kann nicht mehr mit ihr reisen, wenn  ich an der Championship teilnehmen
will.“
Es läuft mir eiskalt den Rücken  hinunter, aber ich lege einen Arm um Louis
und halte ihn fest, als er wieder zu  weinen beginnt. Winry ist sein
Starterpokémon. Aber die Championship ist sein  Traum.
Und wegen mir wird er eins von  beiden aufgeben müssen.



              Kapitel 73: Das Strudelinselrennen (Entscheidungen)
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Es ist tief in der Nacht, als Holly alle Verhöre zu ihrer  Zufriedenheit
abgeschlossen hat und uns mit Gold und den festgenommenen Rockets  verlässt, um
sie in das Polizeipräsidium in Saffronia City zu bringen, denn  obwohl auch
Johto eigene Polizeistationen hat, teilen sich beide Regionen das  Gefängnis.
Schwester Joy bietet uns dreien in Anbetracht der Umstände  ein kostenloses
Viererzimmer an, das wir dankend annehmen. Als Rose und ich  Louis jedoch davon
erzählen, schüttelt er den Kopf.
„Ich bleibe hier.“
„Schwester Joy sagt, Winry wird nicht vor morgen Mittag  aufwachen“, sage
ich ruhig und lege eine Hand auf seine Schulter. „Du solltest  schlafen.“
„Das kann ich ´eh nicht.“
Ich schaue besorgt zu Rose.
„Sollen wir bei dir bleiben?“, fragt sie vorsichtig, aber  Louis schüttelt
den Kopf.
„Ihr könnt ruhig hoch gehen, macht euch keine Sorgen.“ Er hebt  den Kopf.
„Ich will nur bei ihr sein, das ist alles.“
Ich umarme Louis ein letztes Mal fest von hinten, dann gehen  Rose und ich ins
Bett.
 
Am nächsten Morgen wache ich früher auf, als mir lieb ist.  Ich stöhne und
wälze mich auf die andere Seite, aber irgendjemand zieht meine  Decke weg und
als ich verzweifelt danach greife, falle ich halb aus dem unteren  Teil des
schmalen Hochbetts.
Ich öffne ein Auge.
Rose steht über mir, Decke in der Hand und lächelt mich an.  Ihre Augen sind
verquollen und dunkel unterlaufen und ich wette, dass meine  nicht besser
aussehen, aber sie scheint sich gefangen zu haben.
„Aufstehen“, sagt sie. „Du hast Schwimmtraining.“
„Schwimm…training?“ Ich starre sie an. „Ich war gestern erst  nach 3:00
Uhr im Bett!“
„Soll das eine Ausrede sein?“, fragt jemand von draußen. Ich  reiße den
Kopf in die Höhe. Vals Gesicht erscheint in dem schmalen Türspalt,  den Rose
offen gelassen hat. „Guten Morgen.“
„Morgen“, sage ich perplex und setze mich vorsichtig auf.  „Was machst du
denn hier?“
„Dich abholen. Das Rennen ist in einer Woche. Du hast keine  Zeit,
auszuschlafen.“
„Aber ich hätte eigentlich erst heute Abend zurückkommen  sollen!“,
protestiere ich. „Ich habe euch doch gesagt, dass ich mindestens zwei  Tage
oben in der Safari bin.“
„Ein paar von den älteren Schwimmern waren gestern Nacht  noch unterwegs und
haben dich mit der Polizei zum Pokécenter gehen sehen. Du  warst beim
Aufwärmen nicht da, also haben sie mir davon erzählt und ich bin 
hergekommen.“
„Sag bloß, du schwänzt das Aufwärmen, nur um mich  abzuholen?“
„Steh einfach auf und komm mit“, sagt Val und öffnet die Tür,  um in unser
Zimmer zu spähen. „Wir sind schon viel zu spät.“
„Ich weiß nicht...“ Hilfesuchend schaue ich zu Rose.
Sie hilft mir auf. „Ich kümmere mich um Louis, keine Sorge.“
„Vielen Dank, Rose.“ Ich zögere, dann umarme ich sie. „Ich  bin wirklich
froh, dass du hier bist.“
„Ich auch. Aber du solltest jetzt wirklich los.“
Gesagt, getan. Val schaut mir ungeduldig dabei zu, wie ich  meinen Rucksack
zusammenpacke und keine zwei Minuten später laufen wir die  Treppen hinunter,
an Schwester Joy vorbei und hinaus in den frischen  Dezembermorgen.
Val zwingt mich zu einem lockeren Jogg, aber zu meiner  großen Überraschung
fällt er mir nicht mehr so schwer wie noch vor einigen  Wochen. Das tägliche
Aufwärmtraining mit dem ASV und meine regelmäßigen  Fluchten haben mich
abgehärtet und so schaffe ich es sogar, eine Unterhaltung  mit ihm zu führen,
während wir uns dem Strand hinter der Stadt nähern.
„Warum kümmert es dich, ob ich bei dem Wettbewerb… mitmache  oder
nicht?“, frage ich zwischen zwei Atemzügen. „Bis vor kurzem wolltest du 
mich doch… überhaupt nicht dabei haben.“
„Was soll das denn für eine Frage sein?“, fragt er. „Du  schwimmst
leidenschaftlich, natürlich will ich, dass du teilnimmst.“
Ich ziehe eine Augenbraue hoch.
„Du bist ziemlich nervig und unvorsichtig, aber das heißt nicht,  dass ich
dich vom Schwimmen abhalten will“, fährt er fort. „Niemand sollte von  dem
abgehalten werden, was ihm am wichtigsten ist.“ Dieser eine Satz und mit 
einem Mal ist die Stimmung gedrückt.
„Hast du mal darüber nachgedacht, nicht Arenaleiter zu  werden?“, frage ich
vorsichtig. Val schaut mich überrascht an. Dann schüttelt  er den Kopf.
„Mein Vater würde mich umbringen.“ Er wird langsamer, bis er  nur noch geht
und ich folge seinem Beispiel. „Außerdem habe ich nichts dagegen, 
Arenaleiter zu werden. Ich will nur nicht, dass er mir das Schwimmen 
verbietet.“
„Vielleicht brauchst du einfach andere Erfahrungen mit dem  Kampfsport“,
schlage ich nach einer Weile vor. „Du bist immer gedrillt worden,  du hast nie
selber Spaß daran gefunden. Und dein Vater hat dir Druck gemacht.  Vielleicht
würde es dir sogar Spaß machen, wenn du mal etwas Abstand von dem 
Erwartungsdruck hast.“
Valentin schaut mich an und lacht dann laut. Ich bleibe  verwirrt stehen. „Was
ist?“
„Nichts“, er wischt sich über die Augen. „Genau das gleiche  hat Kat erst
gestern zu mir gesagt. Ich weiß nicht, was ich davon halten soll,  dass ihr
Mädchen für mich den Psychologen spielt.“
„Pff“, mache ich, aber insgeheim freue ich mich. Es ist das  erste Mal, dass
Valentin in meiner Gegenwart wirklich gelacht hat. Wir hatten  einen holprigen
Start, aber auch wenn er manchmal etwas arrogant und schnippisch  ist, mag ich
ihn.
„Vielleicht sollte ich das wirklich“, sagt Val schließlich  und schaut in
die Ferne aufs Meer, wo wir schon die schnelleren der Schwimmer  bei der
Rückkehr von ihrer ersten Runde erkennen können. „Kat sagte, du reist  Ende
Dezember ab. Wohin geht es?“
„Zurück nach Kanto“, erwidere ich und denke an unser Haus am  Hafen. An
Mama. Plötzlich kann ich es gar nicht mehr erwarten, zurückzukehren,  selbst
wenn es nur ein kurzer Aufenthalt ist. „Ich bin seit August weg von zu  Hause
und muss mich dort mal wieder blicken lassen.“
„Du fährst mit der Fähre, nehme ich an?“
„Ja. Rose kommt auch mit.“
„Das Mädchen von eben?“
Ich nicke.
„Gibt es in Kanto eine Kampfarena?“, fragt er dann und ich  spüre, dass er
mit der Idee liebäugelt.
„Nicht direkt“, antworte ich. „Es gab eine inoffizielle  Arena in
Saffronia City, die sich auf Kampfpokémon spezialisiert hat, aber der  Andrang
dort ist so gering, dass sie gleichzeitig als Dojo und Karateclub  genutzt wird.
Und um Bruno zu treffen, müsstest du mit der Seesprintfähre auf  die Eilande
fahren, dort lebt und trainiert er, soweit ich weiß.“
Valentin schaut nachdenklich geradeaus, dann joggt er  plötzlich wieder los und
ich muss mich bemühen, Schritt zu halten.
 
Der Rest der Woche bis zu dem Rennen vergeht in einer  merkwürdigen Dynamik.
Das Schwimmtraining mit Kat, Val und dem Rest des ASV ist  anstrengend wie
immer, aber ich bin dankbar für die Zerstreuung, die es mir  gewährt. Im
Vergleich dazu ziehen sich die Abende im Pokécenter in die Länge  und die
Stimmung bleibt gedrückt. Winry erwacht am Abend nach ihrer Operation,  ist
aber noch so schwach, dass sie kaum alleine essen kann und schläft fast  sofort
wieder ein.
Louis bemüht sich, nicht allzu deprimiert zu wirken, aber sein  Lächeln ist
gezwungen und wenn wir es tatsächlich einmal schaffen, ihn zum  Lachen zu
bringen, stellt sich bei ihm sofort das schlechte Gewissen ein, weil  er sich
keine Freude eingestehen will, solange es Winry noch so schlecht geht.
Nach und nach erholt sie sich aber und schließlich erklärt  Schwester Joy sie
als fit genug, das Krankenbett für einige Stunden pro Tag zu  verlassen. Percy
bringt täglich Salben und andere Medikamente vorbei, die den  Heilungsprozess
von Pokémon beschleunigen sollen und berichtet mir von dem  Mädchen, das ich
mehr oder weniger mit ihm verkuppelt habe. Anscheinend kommen  er und Helga gut
miteinander klar. Ich weiß nicht, inwiefern seine Erzählung  von der pinken
Brille seiner Liebe verzerrt ist, aber die Tatsache, dass sie  ihn noch nicht
fortgejagt hat, spricht schon mal für sich.
Valentin erwähnt unser Gespräch mit keinem Wort, aber in  unseren Pausen am
Strand erwische ich ihn mehrmals mit einem zerfledderten  Guide über Kanto und
Kat wirft mir öfter als gewöhnlich vielsagende Blicke zu.
 
Am Abend vor dem 20. Dezember kann ich vor Aufregung kaum  schlafen. Sku liegt
neben mir unter der Decke und wacht mit halb geschlossenen  Augen über mein
nervöses Herumwälzen, bevor sie ein grollendes Schnurren von  sich gibt und
eine Pfote auf meine Nase drückt.
„Ich kann nichts dafür“, verteidige ich mich flüsternd. Rose  schläft
bereits und sogar Louis ist in unser Zimmer gezogen. Sein Schnarchen  erfüllt
die nächtliche Ruhe. „Ich kann Christine einfach nicht überholen!“
Sku kuschelt sich enger an mich und ich seufze leise. Ihre  roten Augen schauen
mich gelassen an.
Du packst das schon.
„Das sagst du so leicht“, murre ich, aber ihre ruhige Atmung  und das
regelmäßige Brummen, das von ihr ausgeht, beruhigen mich dennoch. Ich  schlafe
ein, bevor ich es merke.
 
Obwohl es noch etwa zwei Stunden bis zum Wettbewerbsbeginn  sind, ist der Strand
gefüllt. Seit gestern haben die Mitglieder des ASV außerhalb  des Trainings
Stände, Siegertreppchen und Fahnenwimpel aufgebaut und nun stehe  ich gemeinsam
mit den anderen Teilnehmern in einer langen Reihe vor der  Nummernausgabe, um
uns herum die regen Gespräche der Zuschauer, die zu großen  Teilen aus
Freunden und Familienmitgliedern bestehen.
Hartwig kann ich nirgends entdecken, aber eine Frau  mittleren Alters mit grau
gesträhntem Dutt hat sich vor einigen Minuten mit  Valentin unterhalten. Ich
recke den Kopf, um einen Blick auf ihn und Kat zu  erhaschen, die sich als
Senioren des Clubs gemeinsam um die Organisation und  jetzt um die Anmeldungen
kümmern.
Die Schlange verkürzt sich langsam aber stetig und ich nutze  die Zeit, um
Ausschau nach Louis und Rose zu halten, die irgendwo in der Menge  verschwunden
sind, um sich etwas zu Essen und einen guten Stehplatz zu sichern.
Als ich schließlich an der Reihe bin, muss ich auf einer  Liste unterschreiben,
die Kat mir zwinkernd reicht und erhalte dann von  Valentin zwei
Teilnehmernummern, die mit wasserfestem Klebstoff beschichtet  sind. Ich ziehe
die Schutzfolie ab und pappe mir das weiße Schild auf den  Bauch, während Val
die zweite Nummer auf meinem Rücken anbringt. Dann nickt er  zufrieden und
wendet sich dem nächsten Schwimmer zu.
Die Zeit bis zum Beginn des Wettbewerbs vertreibe ich mir  mit den anderen
ASV-Mitgliedern beim gemeinsamen Aufwärmen, denn auch wenn  Spannung und
Rivalität in der Luft liegen, ist der Club eine eingeschweißte Truppe  und
obwohl ich erst seit wenigen Wochen dabei bin, gehöre ich heute endlich 
vollends dazu.
Als es fast soweit ist, kommen auch Val und Kat zu uns, machen  die Runde und
wünschen jedem Glück oder tauschen kleine Witzeleien aus. Ich  warte darauf,
dass sie zu mir kommen, da tippt mir jemand auf die Schulter.
Erschrocken drehe ich mich um, Hand zu meiner Hüfte  schießend, wo ich sonst
immer meine Pokébälle aufbewahre. Christine schaut mich  verwundert an und ich
könnte mich im nächsten Moment ohrfeigen, aber die  Paranoia, die mich seit
dem Kampf in der Safari-Zone begleitet, ist noch nicht  ganz verklungen.
„Hey“, sage ich und lasse schnell meine Hand sinken.
„Hey“, erwidert Christine belustigt. Bisher haben wir kaum  ein einziges
Wort miteinander gewechselt. Mir wird mit einem Mal bewusst, dass  ich keine
Ahnung habe, was für eine Person sich hinter der schwarzen  Lockenmähne
verbirgt, die sie für den Wettbewerb in einen engen Zopf gezwungen  hat.
„Was gibt’s?“, frage ich ungelenk. Sie reckt mir ihre Hand  hin.
„Ich wollte dir viel Glück beim Wettkampf wünschen.“ Ihre  Augen funkeln,
aber sie scheint es ernst zu meinen. „Möge die Bessere  gewinnen.“
Ich schaue auf ihre dargebotene Hand, dann zurück zu ihr.  Grinsend schlage ich
ein. „Dir auch viel Glück. Du wirst es brauchen.“
Sie lacht herzhaft. „Das bezweifle ich.“
Ich will etwas erwidern, aber da ertönt schon Kats laute  Stimme durch ein
Megaphon, dass die Teilnehmer anweist, sich an der Startlinie aufzustellen. 
Christine löst ihre Hand aus meinem Griff und als sie sich abwendet, peitscht 
ihr Zopf durch die Luft. Ich schaue ihr nach.
Möge die Bessere  gewinnen.
 
Wasser schlägt mit jedem Schwimmzug gegen mich und ich  wechsele zwischen
einatmen und unter Wasser ausatmen, während ich versuche,  meinen schlechten
Start wieder wett zu machen.
Der Rhythmus, den ich mir beim Training so mühsam angeeignet  habe, will mir
heute nicht gelingen und so kämpfe ich mich in der ersten Runde durch  die
rauen Wellen und versuche, meine Energiereserven nicht zu früh  auszuschöpfen.
Normalerweise bin ich jetzt schon an mindestens der Hälfte aller  anderen
Schwimmer vorbei.
Was ist los mit mir?
Wütend auf mich selbst und auf meinen Körper, der nicht so  arbeitet, wie ich
es von ihm gewohnt bin, breche ich durchs Wasser, eine  mühsame Armlänge nach
der anderen. Das würde zum Rest meiner Woche passen, wenn  ich im Training
immer gut war und beim eigentlichen Wettkampf kläglich versage.  Christine
hatte Recht. Wenn hier jemand Glück braucht, dann eindeutig ich.
Wann immer mein Kopf für einige Momente durch die Wasseroberfläche  bricht,
entdecke ich Christine, die schon zu Beginn zügig an mir vorbei gezogen  ist.
Sie weiß, dass ich auf Ausdauer ausgelegt bin, deswegen muss sie ihren 
Vorsprung so früh wie möglich ausbauen. Bisher gelingt es ihr prächtig.
Valentin hat vom ersten Moment an jeden außer Kat abgehängt,  die nah an ihm
dran ist, aber immer weiter hinter dem Senior zurück fällt.  Damit ist sie uns
anderen trotzdem noch um Längen voraus.
Ich atme falsch und komme aus dem Rhythmus, was mir den  Schwung nimmt und im
nächsten Moment zieht ein weiterer Schwimmer an mir  vorbei.
Frustriert verdoppele ich meine Anstrengungen, nur um einige  Meter später
wieder langsamer zu werden, weil ich meine Sprintstärke  überschätzt habe.
Das ist wirklich nicht mein Rennen.
Hoch, runter, hoch, runter. Das Wasser steigt und sinkt über  den Rand meiner
Schwimmbrille und als ich mich dabei erwische, wie meine  Gedanken zu Louis,
Winry und Holly abdriften, wird mir mit einem Mal bewusst,  was mein Problem
ist.
Ich denke zu viel nach.
Hollys enttäuschte Worte und meine Schuldgefühle hallen in  meinem Kopf hin
und her und ich schaffe es kaum, mich auf das hier und jetzt zu  konzentrieren.
Dabei ist es so einfach. Jetzt so gut wie möglich abzuschneiden  ist das
einzige, was ich noch beeinflussen kann.
Ich kann nicht vorwärts gehen, wenn ich mir nicht selbst  verzeihe. Ich habe
große Fehler gemacht. Aber ich werde sie nicht wiederholen. Und  egal was ich
tue, ich werde Team Rocket zur Strecke bringen. Nichts wird sich mir  in den Weg
stellen. Sie werden für das bezahlen, was sie Louis, mir und all den  anderen
Trainern angetan haben.
Die Wut, die sich in mir aufbaut, beflügelt meine Arme und  Beine und
plötzlich ist es, als hätte ich nie einen schlechten Start hingelegt.  Dies
ist die Disziplin, die ich liebe. Die ich beherrsche.
Es ist so einfach.
Mein Einschluss und das zufriedene Gefühl, eine Entscheidung  getroffen zu
haben, vertreiben die düsteren Gedanken aus meinem Kopf und jede  meiner
Bewegungen wird stärker. Langsam aber sicher nehme ich Geschwindigkeit  auf und
ziehe an dem Jungen vorbei, der mich vor kurzem noch überholt hat.
Ich muss sie einen nach dem anderen überholen. Es wird nicht  leicht werden.
Christine hat einen beachtlichen Vorsprung und die erste Runde  um die Inseln
ist schon fast zu Ende. Aber ich kann es schaffen. Einer nach dem  anderen.
Als ich dieses Mal zum ausatmen untertauche, schwimme ich  nicht mehr gegen das
Wasser, sondern mit ihm. So, wie es von Anfang an hätte  sein sollen.
 
Meine Lunge und meine Muskeln brennen, während ich wie ein  Pfeil durchs Wasser
schieße. Nur noch wenige Meter trennen mich von Christine  und dem ersehnten
dritten Platz. Leider trennen Christine und die Zielgerade  ebenfalls nur noch
etwa fünfzig Meter.
Die Aufholjagd hat mich mehr mitgenommen als beabsichtigt,  aber jetzt zwinge
ich meinen Körper, über seine Grenzen hinauszugehen. Langsam,  ganz langsam
komme ich Christine näher, die vor mir durchs Wasser schwimmt und  genau wie
ich einen Zahn zulegt.
Die Jubelrufe, die am Strand ausbrechen, rücken in weite  Ferne. Wahrscheinlich
beglückwünschen sie Valentin und Kat, die hintereinander  ins Ziel gekommen
sind. Das stetige Platschen von Wasser und mein eigener Atem füllen  meine
Ohren und blenden alles andere aus.
Ich werde gewinnen.
Der  Gedanke allein  treibt mich weiter an, während er wie ein Mantra wieder
und wieder durch meinen  Kopf hallt. Ich habe auf dieser Insel so viel verbockt.
Dieses Mal werde ich  nicht verlieren. Nicht hier. Nicht jetzt.
Und mit diesem Entschluss fest in mir verankert, ziehe ich  an Christine vorbei,
die verzweifelt mit ihren Beinen schlägt und für einige Momente  schwimmen wir
Kopf an Kopf. Das Ende der Strecke ist nur noch wenige Meter  entfernt. Ich muss
es schaffen. Ich muss. Ich muss!
Eine letzte Anstrengung, einige letzte Züge, und ich  durchquere die
Zielgerade, kaum einen Meter vor Christine. Was danach passiert,  kann ich im
Nachhinein kaum noch zusammensetzen. Christine und ich bleiben im  seichten
Wasser, Arme und Beine zu zittrig, um aufzustehen. Irgendwann kommen  Val und
Kat und helfen uns an den Strand, wo mich bereits Rose, Louis und sogar  Percy
erwarten und umarmen. Ich falle halb in ihre Arme.
Eine Banane essend sitze ich schließlich mit ihnen im Sand  etwas abseits der
größten Menschenmenge und trinke Wasser in kleinen Schlucken.  Nach und nach
kommen auch die anderen Schwimmer ins Ziel und schließlich ziehen  sich Val und
Kat in den ASV-Stand zurück, um die letzten Vorbereitungen vor der 
Siegerehrung zu treffen.
Die Ehrung selbst läuft sehr herzlich ab.
Da Kat und Valentin beide selbst zu den Gewinnern zählen,  übernimmt Hartwigs
Ehefrau die Medaillen- und Preisgeldübergabe. Wie benommen  stehe ich auf dem
kleinsten der Treppchen, immer noch in meinem langärmligen  Bikini und nur mit
meiner Winterjacke darüber und betrachte die Bronzemedaille,  das ASV-T-Shirt
und den Umschlag mit den 15.000 PD in meinen Händen, während  Val sich nach
vorne beugt, um die Goldmedaille umgehängt zu bekommen. Applaus  brandet zum
dritten Mal auf, wir lächeln in die Kamera, damit ein Foto von den 
winterlichen Gewinnern geschossen werden kann und steigen schließlich von dem 
Podest herab.
Kat umarmt mich einmal fest und gibt mir einen dicken Kuss  auf die Wange. „Du
hast es tatsächlich geschafft! Ich hätte nicht gedacht, dass  du Chrissi auf
der Endgeraden noch einholen würdest.“
Verlegen und gleichzeitig sehr zufrieden grinse ich. Val  überrascht mich mit
einem breiten Lächeln und umarmt mich ebenfalls, wenn auch  nur flüchtig.
„Glückwunsch.“
„Danke“, sage ich. „Und danke für das Shirt und dass ihr  mich habt mit
trainieren lassen und für die Schwimmbrille und… für alles,  eigentlich.
Vielen Dank.“
Kat grinst selbstgefällig und Val knufft ihr in die Wange. Dann  blickt er zu
mir.
„Hast du jetzt noch etwas vor?“, fragt er. Ich schüttele den  Kopf.
„Ich wollte ins Pokécenter zurück und duschen und mich  umziehen, danach
habe ich Zeit.“ Misstrauisch schaue ich ihn an. „Warum?“
„Komm danach zu mir nach Hause. Es steht direkt neben der  Arena.“
Kat zieht schwungvoll eine Augenbraue hoch. „Fragst du  heute?“
Mir geht ein Licht auf. Ich nicke enthusiastisch. „Ich beeil  mich!“ Dann
renne ich zu Louis und den anderen zurück, die in der Menge auf  mich warten.
Wie versprochen dusche ich in Rekordzeit, ziehe mir das neu  erworbene T-Shirt
unter meine Winterjacke und binde meine Haare zu einem losen  Zopf zusammen und
laufe sofort aus dem Pokécenter und in Richtung Arena. Kat  und Val erwarten
mich vor einem für Anemonia City Verhältnisse ausladendem  Strandhaus mit
indigoblauen Ziegeln und etwas abseits der Bretterwege. Als sie  mich entdecken,
erheben sie sich.
„So sehr hättest du dich nun auch nicht beeilen müssen“,  meint Kat
grinsend und legt kameradschaftlich einen Arm um meine Schulter. „Val  will
die Sache am liebsten vor sich herschieben.“
„Will ich nicht“, erwidert er, aber es klingt halbherzig.  Kat zwinkert mir
zu, dann lässt sie von mir ab und klopft Val aufmunternd auf  den breiten
Rücken. Er atmet tief durch, dann holt er einen Schlüssel aus  seiner Tasche
und öffnet die Eingangstür. Wir treten nacheinander ein.
Hartwigs Haus wirkt, als hätte jemand einst versucht, es  stilvoll
einzurichten, nur um im Chaos der Bewohner kläglich zu versagen.  Weiche
Teppiche sind auf dem Holzboden ausgelegt und die Regale und Anrichten mit 
poliertem Treibgut und Korallen dekoriert, aber zahllose Medaillen, Pokale, 
Trainingsklamotten, Wäschekörbe und Urkunden nehmen der Einrichtung jede Art 
von Ordnung, obwohl alles sauber gehalten ist.
„Ich habe Freunde mitgebracht!“, ruft Val zur Begrüßung,  welchem Kat ein
fröhliches Huhu!  nachfügt. Ich murmele ein halblautes Hallo  und folge den
beiden in das Wohnzimmer, das eine große Couch, eine  Trainingsecke mit Hanteln
und anderen Gerätschaften und einen Esstisch bereithält.
„Da bist du ja“, begrüßt Hartwigs Frau uns und schaut aus  einem
benachbarten Raum zu uns ins Wohnzimmer. Der Schürze und dem Messer in  ihrer
Hand nach zu urteilen, ist es die Küche. „Ich wusste nicht, dass du  Besuch
mitbringst. Soll ich für fünf kochen?“
„Ja, bitte“, erwidert Val und schaut sich im Wohnzimmer um.  „Ist Vater
noch im Dojo?“
„Wahrscheinlich, aber er wollte rechtzeitig zum Essen zurück  sein.“ Sie
schaut ihren Sohn misstrauisch an. „Hast du etwas mit ihm zu  besprechen?“
Val nickt, aber sie fragt nicht weiter nach, sondern  verschwindet wieder in der
Küche. Er drängt uns an den Esstisch, bringt  Getränke und Gläser und so
unterhalten wir uns, bis eine halbe Stunde später  die Eingangstür zuschlägt.
Gespannt drehe ich den Kopf.
Als Hartwig ins Wohnzimmer tritt, ist seine fleischige Hand  um den Griff einer
gigantischen Sporttasche geschlungen und ein Handtuch hängt  um seine nackten
Schultern.
Wie zuvor schaut seine Frau aus der Küche hinaus und nimmt  das Bild mit
missbilligendem Blick auf. „Du wirst krank werden, wenn du  geschwitzt und
halbnackt durch den Wind läufst“, schilt sie ihn. Hartwig  schnaubt.
„Abhärtung, Henni. Mein Körper muss den Elementen standhalten  können,
sonst ist er zu schwach, um meinen Willen auszuführen.“ Sein Blick  fällt
auf uns. „Hallo, Katja“, begrüßt er sie mit einem sehr neutralen Ton. 
„Und du bist?“
Zeit, meinen Charme anzuschalten. Val wird jede  Unterstützung brauchen. „Ich
bin Abby, Louis´ Freundin.“
Hartwigs Gesicht hellt sich augenblicklich auf. „Ah, er hat  von dir erzählt!
Ein waschechter Kerl, der Junge. Noch ist er schwach, aber  sein Wille wird ihn
weit bringen. Wie geht es ihm? Ich habe gehört, sein  Pokémon ist krank.“
„Verletzt“, stimme ich zu. „Es ging ihr sehr schlecht,  deswegen wollte er
sie nicht alleine lassen.“
Hartwig nickt. „Das Band zu seinen Pokémon ist sehr wichtig.  Leider sieht
das nicht jeder so.“
Sein Blick gleitet missbilligend zu Val und ich verziehe  innerlich das Gesicht.
Ich wollte keine negative Aufmerksamkeit auf ihn lenken.
„Ich habe eine sehr enge Bindung zu meinen Pokémon“,  erwidert Val ruhig,
aber dennoch mit einer gewissen Intensivität.
„Erzähl das deinem Maschock.“
Die beiden funkeln sich an. Ich werfe Kat einen  hilfesuchenden Blick zu. So
sollte das Gespräch nicht laufen. Sie räuspert  sich.
„Henni, warum essen wir nicht erst und unterhalten uns  danach über die
ernsten Themen?“
„Eine hervorragende Idee“, wirft Henni ein und kommt mit  einem großen Topf
voller dampfendem Eintopf und einem Korb frischen Brots in  den Raum.
„Hartwig, zieh dir etwas an, so isst du nicht an diesem Tisch.“
Das Abendessen verläuft in angespanntem Schweigen, das Henni  durch Fragen an
mich und Kat aufzulockern sucht, aber es gelingt ihr nur  teilweise, denn
Hartwig und Valentin werfen sich regelmäßig feindselige Blicke  zu.
Schließlich jedoch sind wir alle gesättigt und obwohl  Valentin so aussieht,
als würde er das folgende Gespräch gerne bis in die  Unendlichkeit
verschieben, wendet er sich an seinen Vater.
„Ich möchte nach Kanto reisen“, sagt er ohne Vorwarnung.  Henni lässt ihre
Gabel fallen und das echoende Klirren zieht die folgende  Stille in die Länge.
„Nein“, sagt Hartwig schließlich. „Auf keinen Fall.“
„Ich will nicht weglaufen“, erwidert Valentin ruhig. „Abby  kommt aus
Kanto. Dort gibt es ein großes Dojo, in dem Trainer mit ihren Pokémon 
trainieren können und Bruno lebt auf den Eilanden. Wenn ich diese Arena eines 
Tages übernehmen soll, möchte ich das aus eigenen Stücken tun und nicht, weil
 du mich gezwungen hast. Aber wenn ich hier bleibe, werde ich den Kampfsport 
schon sehr bald hassen. Und dann werde ich wirklich weglaufen.“
Seine Mutter hebt vorsichtig die Gabel auf und legt sie auf  die Tischplatte.
Dann schaut sie zu Hartwig, der mit versteinertem  Gesichtsausdruck auf seinen
Sohn starrt.
„So dankst du es mir?“, fragt er. „All die Jahre, die ich  dich an den
Sport herangeführt habe, die Pokémon, die ich dir geschenkt habe,  und du
willst mein Dojo verlassen?“
„Ich will nicht für immer weg bleiben. Nur für ein paar  Monate.“
„Ein paar Monate?!“, donnert Hartwig. „Ein paar Monate ohne  Training und
du wirst aus der Übung kommen! Wer wird dich zwingen, zu  trainieren, wenn du
alleine unterwegs bist? Du wirst nur wieder deinem  sinnlosen Hobby-“
„Vater…“
„-deinem sinnlosen  Hobby nachgehen und wenn du zurückkommst, war alles
umsonst!“
„Ist es so schwer zu glauben, dass ich am Kampfsport Spaß  haben könnte,
wenn ich nur von deiner Fuchtel wegkomme?!“, schreit Valentin und  springt
auf. Kat und ich sinken in unseren Stühlen tiefer nach unten.
„Du scherst dich nicht um die Arena und du scherst dich  nicht um den
Sport!“, brüllt Hartwig genauso hitzig. „Wenn ich dich nicht  zwinge, wirst
du so verweichlicht bleiben und dann kannst du niemals in meine  Fußstapfen
treten! Ich wünschte, ich hätte einen anderen Sohn!“
Valentin, der bei dem Wortgefecht nur wütend aussah, zuckt  regelrecht
zusammen. Seine Mutter steht auf, geht auf Hartwig zu – und schlägt  ihm mit
der flachen Hand ins Gesicht.
„Sprich nie wieder so mit unserem Sohn“, fährt sie ihn an.  Dann stellt sie
sich neben Val. „Der Junge ist siebzehn, Hartwig. Eines Tages  wird er seinen
eigenen Weg gehen, ob wir es wollen oder nicht. Und wenn er  sagt, er möchte
die Freude an der Kampfkunst in Kanto finden, wer sind wir, ihm  das zu
verbieten?“
Hartwig schaut verdattert von seiner Frau zu seinem Sohn,  dann seufzt er und
rauft sich die Haare.
„Val ist kein Lügner“, sagt Kat. „Wenn er sagt, dass er sich  in Kanto
mit dem Kampfsport auseinander setzen möchte, dann wird er das tun.“
„Vielleicht lässt sich ein Kompromiss finden“, schlage ich  vor.
Henni nickt eifrig. Hartwig zögert, dann lässt er sich auf  seinen Stuhl
zurück plumpsen und reibt sich mit seiner gigantischen Hand die  Stirn.
„Also schön“, gibt er sich schließlich geschlagen und nimmt  Val in
Augenschein. „Unter folgenden Bedingungen: Du bezahlst Hin- und  Rückreise
aus eigener Tasche.“
Val nickt. Wenn er jeden der bisherigen Wettbewerbe gewonnen  hat, sollte Geld
das Geringste seiner Probleme sein.
„Außerdem möchte ich, dass du uns einmal wöchentlich anrufst  und uns über
deinen Fortschritt berichtest. Und du wirst dir in Prismania City  einen
Wasserstein kaufen und Quaputzi endlich zu einem Quappo entwickeln.“
Nun entgleisen Vals Gesichtszüge doch. „Vater, muss ich  wirklich-“
„Das ist meine Bedingung“, fährt Hartwig eisern fort. „Und  da du mit dem
Magnetzug zurück nach Dukatia City fahren kannst, wirst du dort  Maschock im
Globalen Terminal zu einem Machomei entwickeln.“
Val schließt die Augen. Dann seufzt er und schaut resigniert  zur Seite. „In
Ordnung. Ich werde mein Arenateam voll entwickeln, im Dojo  trainieren, Bruno
besuchen und alle Kosten selbst tragen.“
Henni gibt ein leises Schluchzen von sich, dann umarmt sie  Val und schließlich
auch Hartwig.
„Wann willst du abreisen?“, fragt Hartwig, ein wenig  mürrisch.
Val schaut zu mir und grinst leicht. „In einer Woche.“
 
An diesem Abend sitze ich zusammen mit Louis auf seinem  Bett, Winry schlafend
über unseren Beinen drapiert. Ihre Atmung ist noch ein  bisschen holprig, weil
sie Schmerzen in der Schulter hat, aber sie fiept leise  und zufrieden, während
wir abwesend durch ihr beigegestreiftes Fell streicheln.
„Ich habe nachgedacht“, sagt Louis schließlich in die  Dunkelheit hinein.
Außer dem Mondlicht von draußen haben wir keine Lichtquelle.  „Ich werde
meine Protrainerkarriere aufgeben.“
Ich sage nichts, sondern lehne mich nur enger an ihn. Was  kann ich schon sagen.
Über den Lauf des Abends habe ich mich ein dutzend Mal  entschuldigt und Louis
hat mich ein dutzend Mal beruhigt. Wir haben außerdem  die eine oder andere
Träne vergossen, aber die Zeit für Reue und Bedauern ist  nun vorbei. Wir
müssen nach vorne schauen.
„Was wirst du tun?“, frage ich sanft.
„Vorerst hier bleiben, denke ich.“ Er atmet erschöpft aus.  „Mit Hartwig
trainieren. Darauf warten, dass Winry sich wieder erholt.“ Sie  zuckt mit den
Ohren, lässt die Augen aber geschlossen. „Sie hat sich für mich  geopfert,
Abby. Sie hat mein Leben gerettet und jetzt ist sie… verkrüppelt.  Wenn ich
sie einfach zurücklasse, könnte ich mir das nie verzeihen. Und wohin  es mich
jetzt treibt… mal sehen.“
Ich nicke.
„Versprich mir eins Abby“, flüstert er und seine Stimme  klingt energischer
als noch zu vor. Energisch genug, dass ich den Kopf drehe  und ihm in die
strahlend blauen Augen schaue. „Bring Team Rocket zu Fall. Und bitte, bleib am
Leben.“



                 Kapitel 74: Gerüchteküche (Alle Mann an Bord)
                 ---------------------------------------------


Mit einer nicht unbeträchtlichen Menge an Schuldgefühlen  betrachte ich die
einundvierzig ungeöffneten E-Mails, die meine Mutter seit  unserem letzten
Telefonat auf meinem Trainerkonto hinterlassen hat. Die  Angelegenheiten der
RES-Qs in Teak City, die Probleme in Oliviana City und  schließlich die
Begegnung mit Team Rocket in der Safari-Zone haben mich  durchgängig auf Trab
gehalten. Meine einzige Rechtfertigung ist, dass ich seit  Teak City nicht mehr
ordnungsgemäß in einem Pokécenter geschlafen habe, aber  selbst für mich
klingt diese Ausrede sehr dünn. Immerhin haben die Qs zumindest  einige Tage im
Pokécenter übernachtet und auch auf Anemonia City hat Schwester  Joy uns
kostenlos ein Zimmer zur Verfügung gestellt.
Ich habe ganz einfach vergessen, meine Mails zu checken.
Ein wenig verängstigt scrolle ich bis zur letzten Nachricht,  die sie mir
geschickt hat. Das Datum ist der 25. Dezember. Erst gestern also.  Ich hole tief
Luft und klicke auf Öffnen,  innerlich gegen jedwedes Donnerwetter gestählt.
Stattdessen begrüßt mich nur  eine Handvoll Sätze.
Abby, bitte melde  dich. Ich bin krank vor Sorge. Geht es dir gut??? Ich bin
kurz davor, die  Polizei zu rufen.
Ich liebe dich, Mama
Ich schlucke schwer.
„Von deiner Mutter?“, fragt Val, der in dem Moment hinter  mir auftaucht.
Nickend drehe ich mich um. Er wedelt mit einem Ticket für  die Fahrt nach Kanto
am Montag. Nachdem wir uns zusammen mit Rose von Kat,  Louis und einigen anderen
verabschiedet haben, sind wir dank Roses Bitten mit  den Flugpokémon einiger
Ranger nach Oliviana City geflogen und dort abgesetzt  worden. Hunter hat mein
Gepäck übernommen und war sichtlich froh, seinen Flügel  endlich wieder
belasten zu dürfen. Außer ein paar längeren Pausen hat er sich  gut gehalten.
„Ich fühle mich furchtbar“, gestehe ich und rücke zur Seite,  damit er
einen kurzen Blick auf die Mail werfen kann. „Ich habe mich seit fast  drei
Monaten nicht mehr bei ihr gemeldet.“
Valentin pfeift leise. Es klingt nicht sonderlich  begeistert.
„Du solltest ihr schreiben, dass du bald zu Besuch kommst“,  empfiehlt Rose.
Sie ist nach Val ins Pokécenter getreten, das wie immer  überfüllt ist, und
hat sich mit geröteten Wangen durch die Trainerschlange vor  der Rezeption
gequetscht. „Wenn du ihr so lange nicht geschrieben hast, macht  sie sich
bestimmt furchtbare Sorgen.“
Ich nicke geknickt und wende mich wieder der Mail zu,  während Rose und
Valentin über die Frage unseres Schlafplatzes diskutieren,  denn wie erwartet
ist Olivianas Pokécenter seit Wochen ausgebucht.
Liebe Mama,  beginne ich.
Es tut mir leid, dass  ich mich nicht früher gemeldet habe, es ist so viel
passiert und ich war nicht  immer in der Nähe eines Pokécenters. Aber  es geht
mir gut und ich habe viele neue Freunde gefunden. Zwei von ihnen wirst  du schon
sehr bald kennen lernen, denn ich fahre am Montag mit der M.S. Aqua  zurück
nach Orania City. Laut Fahrplan werden wir am 10. Januar ankommen. Ich  freue
mich sehr, euch wieder zu sehen!
Ich liebe dich auch,  Abby
Ich drücke auf Senden  und fühle mich gleich viel wohler. Kurz überlege ich,
auch Agnes oder Tarik  eine Nachricht zu schreiben, aber wenn Mama die Mail
liest, weiß ohnehin bald  ganz Kanto von meiner Rückkehr.
Mir wird mit einem Mal bewusst, wie lange ich schon fort  bin. Wenn ich in
Orania ankomme, werden es genau fünf Monate sein. Fast ein  halbes Jahr, in dem
ich von einer Katastrophe in die nächste gestolpert bin.  Ich habe mir viele
mächtige Feinde, aber auch Freunde gemacht.
Mel mag ganz Team Rocket gegen mich aufgehetzt haben, aber ich  bin nicht mehr
so schwach und naiv wie noch vor einigen Monaten. Und wenn es  hart auf hart
kommt, gibt es immer noch Gold und Chris.
Und Raphael.
Ich checke erneut meine E-Mails, aber von ihm ist keine  dabei. Seit seinem
Arenakampf ist er wie vom Erdboden verschluckt. Die letzten  zwei Wochen haben
mich und vor allem Louis sehr mitgenommen und ich habe  durchgängig versucht,
alle negativen Gedanken abzuschalten. Aber Raphael bleibt  verschwunden und ich
habe keine Ahnung, wie ich ihn erreichen soll.
Frustriert logge ich mich aus und unterbreche dann Vals und  Roses angeregte
Unterhaltung mit meinem Wissen über den Leuchtturm. Der Ort  birgt zwar nicht
nur gute Erinnerungen für mich, aber die zwei bis drei Nächte  bis zur Abfahrt
werde ich überleben.
Nachdem wir uns drei Schlafplätze im obersten Stockwerk  gesichert haben, lasse
ich die beiden alleine durch die Stadt stromern, während  ich mich zu Erhards
Lederwarengeschäft aufmache, um einen Teil meines  neugewonnen Vermögens
anzuzahlen. Nachdem ich dort weitere 10.000 PD abgegeben  habe, sind meine
Schulden bei ihm auf 20.000 PD gesunken, eine Menge, die mir  immer noch abstrus
groß vorkommt, aber in Kanto werde ich schon eine  Möglichkeit finden, an das
Geld zu kommen. Und mit etwas mehr als 5000 PD in  der Tasche mache ich mich zu
Ivys Hafenbar auf, wo Val und Rose mich bereits zu  unserem verabredeten
Abendessen erwarten.
 
Die restlichen Tage bis zum Ablegen der M.S. Aqua verbringen  Valentin und ich
damit, durch die Stadt zu schlendern und einige letzte  Einkäufe zu tätigen.
Rose bleibt öfter als nicht im Leuchtturm, um dort an  ihrer Geschichte
weiterzuschreiben. Ich bin nicht ganz sicher, wie es sie  faszinieren kann,
mehrere Stunden lang auf ein leeres Stück Papier zu starren  und Wörter darauf
zu kritzeln, aber irgendetwas muss sie an ihrem Hobby finden,  also lasse ich
sie.
Ich nutze die freie Zeit außerdem, um meinen Pokémon wieder  etwas mehr
Auslauf zu geben, denn in den Wochen vor dem Schwimmwettbewerb hatte  ich neben
dem Schwimmtraining und der schlechten Stimmung im Pokécenter wenig  Energie,
mich mit ihnen zu befassen.
Jayjay reite ich mindestens einmal pro Tag auf den Taurosweiden  vor der Stadt
aus, während Hunter über unseren Köpfen durch die Luft sirrt und  seinen
Geschwindigkeitsdrang zufrieden krächzend stillt. Sku lasse ich vom späten 
Nachmittag und die ganze Nacht über aus ihrem Pokéball und Gott wird schnell 
zum allgemeinen Heizkörper unseres Leuchtturmstockwerks, was er mehr oder 
weniger friedlich hinnimmt.
Am 28. Dezember ist es jedoch so weit. Mit unseren dicken  Rucksäcken bepackt
stehen wir in der Schlange vor dem Schiffaufgang, wo ein  Matrose unsere Tickets
kontrolliert, bevor die Passagiere über Rampen auf den  Kreuzer geleitet
werden. Es ist ein kalter Tag, nur eine Woche nachdem ich noch  im Meer
geschwommen bin, ist es plötzlich so eisig, dass ich trotz meiner  Winterjacke
bibbernd zwischen Rose und Valentin stehe.
Beide, vor allem Rose, wirken steif und unsicher mit den  drängelnden
Menschengrüppchen um uns herum, aber bis wir an Bord kommen, müssen  sie noch
ein Weilchen durchhalten.
Je näher wir dem Meer kommen, desto stärker liegt mir der  salzige Geruch in
der Nase und das Kreischen der Wingulls über unsern Köpfen  übertönt beinahe
das Getuschel um uns herum. Schließlich sind aber auch wir an  der Reihe und
ich staune nicht schlecht, als ich den Ticketkontrolleur wiedererkenne.
Wir beide brauchen einen Moment, bevor wir uns richtig  eingeordnet haben, dann
lacht Stanz schallend und nimmt mich in eine zu  kräftige Umarmung.
"Abby! Du fährst also nach Kanto!"
"Zurück nach Hause, zur Abwechslung mal", erwidere  ich und reiche ihm mein
Ticket. Stanz überprüft es zusammen mit denen von Rose  und Val flüchtig,
dann stempelt er die Papierscheine ab und winkt uns durch.
"Dann hoch mit euch. Besuch mich doch mal in der  Kombüse, wenn du eine freie
Minute hast."
Klar!", rufe ich ihm hinterher, während wir bereits die  Rampe hinauf gehen.
"Wer war das?", fragt Rose und schaut sich um.
"Stanz, ein Matrose auf dem Schiff hier", erkläre  ich, als wir ins
Schiffinnere treten. "Er hat mir vor ein paar Wochen zu  einem Job verholfen."
Direkt neben dem Eingang, durch den wir gerade getreten  sind, steht ein dünner
Junge mit weißblondem Lockenkopf und wässrig blauen  Augen. Die
Matrosenuniform, die er trägt, ist zu groß für seinen spindeldürren 
Körper. Er streckt eine Hand aus.
"D-darf ich bitte ihre Tickets sehen?", fragt er  mit gezwungen lauter Stimme.
Wir reichen sie ihm.
"Ihre Kajüten sind auf d-dem nächsten Stockwerk",  erklärt er und deutet zu
einer Treppe am Ende des Ganges. "Ihre  Zimmernummern stehen neben der
B-buchungsnummer."
Wir erhalten unsere Tickets zurück, zusammen mit den  zugehörigen Schlüsseln,
und machen uns auf zur Treppe.
"Welches Zimmer habt ihr?", frage ich und schaue  neugierig auf mein eigenes
Ticket. Die Nummer 127 ist in schwarzen Lettern auf  dem Papier gedruckt.
"109", sagt Val und schaut zu Rose.  "Du?"
"Hier steht 145", sagt sie und hebt den Kopf.  "Wir scheinen zumindest dasselbe
Stockwerk zu belegen."
Sie hat Recht, allerdings liegen unsere Kajüten auf  unterschiedlichen Gängen,
sodass wir uns an einer der Flurgabelungen trennen  müssen. Mein Zimmer finde
ich nach nur wenigen Minuten. Es ist schmal, mit  einem am Boden befestigten
Einzelbett, einem schmalen Schrank und einem kleinen  Tisch mit zwei Stühlen.
Ein kreisrundes Bullauge ermöglicht mir einen Blick  hinaus aufs Meer, wenn ich
halb über den Tisch krabbele.
Ich stelle meinen Rucksack ab und beschließe, zur Feier des  Tages meine Sachen
auszupacken. Es ist Monate her, seit ich nicht aus meinem  Koffer gelebt habe
und jetzt die Kleidungsstücke, Utensilien und anderen  angesammelten
Gegenstände heraus zu holen, fühlt sich sehr ungewohnt an.
Als ich vor dem Kleiderschrank stehe, gähnt mir jedoch seine  unendliche Leere
entgegen. Was meinen Rucksack fast zum Bersten gebracht hat,  füllt nun kaum
ein Drittel, wobei der größte Teil von meinen Inlinern, dem  Schlafsack und
dem Rucksack selbst eingenommen wird. Meine Tops, die ich damals  mit so viel
Grübelei ausgesucht habe, sind ausnahmslos beschmutzt, zerrissen  oder
anderweitig beschädigt, genauso wie meine Shorts und meine lange Hose  trage
ich seit Azalea City fast durchgängig.
Seufzend stopfe ich alles zurück in den Rucksack und lasse  nur die sperrigsten
Teile im Schrank. Ich habe erwartet, irgendwann das  heimatlose Reisen leid zu
sein, nicht mehr von einer Stadt in die nächste  hetzen zu wollen. Aber jetzt
fühlt sich selbst dieses vorläufige Zimmer stickig  und eng an.
Wann ist mein Fernweh so schlimm geworden?
Wütend auf mich selbst klaube ich meine Sachen zusammen und  verlasse die
Kajüte.
Ich finde Rose im Gang nebenan, wo sie es sich schon in  ihrem Zimmer gemütlich
gemacht hat. Ihre Tasche mit den Collegeblöcken liegt  auf dem Tisch, daneben
ein kleines Etui, aus dem einige Kugelschreiber kullern  und ihre Tasche ist
fertig ausgeräumt und im Schrank verstaut.
"Wollen wir etwas essen gehen?", frage ich an den  Türrahmen gelehnt. "Es ist
schon nach Mittag und wir hatten nichts Richtiges  zum Frühstück."
Rose begutachtet ein letztes Mal ihr Werk, dann dreht sie  sich zu mir um und
nickt. Ihre karamellfarbene Haut leuchtet und ihre  Rasterlocken wippen sanft um
ihre Stirn. Sie wirkt, als hätte jemand eine große  Last von ihrem Schultern
genommen.
Wir holen Valentin ab und machen uns dann auf den Weg zurr  Bordküche im ersten
Stock. Der Strom neuer Passagiere findet kein Ende und  gerade im
Eingangsbereich ist kaum ein Durchkommen, weil sich Trainer,  Familien,
Geschäftsleute und sogar eine kleine Zirkusgruppe mit ihren Koffern  durch die
Gänge drängeln. Schließlich schaffen wir es jedoch, in den richtigen  Gang
abzubiegen und finden den ausgeschilderten Essbereich.
Runde Tische, die bis zu sechs Personen Platz bieten, sind  über die gesamte
Fläche des Saales verteilt und der rote Teppich unter unseren  Füßen federt,
als wir uns an einen der freien Tische setzen. Eine lange Bar  trennt uns von
den Schwingtüren, die in die Küche und dahinter wahrscheinlich  in die
Kombüse der Matrosen führen und wann immer sich eine von ihnen öffnet, 
schallt uns lautes Lachen, hektische Rufe und das Klirren von Geschirr 
entgegen.
Einer der Matrosen kommt an unseren Tisch, um uns drei große  Teller mit Reis
und Gemüse zu bringen und ich schaffe es, von ihm die Erlaubnis  zu ergattern,
Stanz in der Kombüse besuchen zu dürfen.
Der Matrose ist unsicher, ob Stanz überhaupt dort ist, aber  ich bestehe
darauf, selbst nach ihm zu suchen und er zuckt schließlich mit den  Schultern
und gibt mir ein kleines Stück Papier mit seiner Unterschrift als  Erlaubnis.
"Aber Stanz kontrolliert doch die Fahrscheine",  sagt Rose und schaut dem
Matrosen verwirrt hinterher. „Du wirst ihn nicht in  der Küche finden.“
„Nein“, stimme ich zu. „Aber man weiß nie, wann sowas  hilfreich sein
kann.“
Valentin schaut skeptisch von seinem Essen auf, zuckt dann  aber mit den
Schultern und widmet sich wieder seinem Reis. Nachdem wir fertig  sind,
verabschiedet Rose sich von uns, um sich einen Ort zum Schreiben zu  suchen,
sodass Val und ich am Tisch zurück bleiben und uns ratlos anschauen.
„Ich gehe mal in die Kombüse“, sage ich schließlich. Val  steht auf.
„Dann gönne ich mir eine Dusche.“
Wir verabschieden uns und ich mache mich auf den Weg zur Bar,  wo ich meinen
kleinen Zettel vorzeige und in die Küche gelassen werde. An den  Anrichten und
Herden ist die Hölle los, aber ich schlängele mich die Wand  entlang, bis ich
den Kochbereich hinter mir lasse und zu den langen Esstischen  komme, die im
hinteren Bereich aufgebaut sind.
Zeit, mich ein bisschen nach Neuigkeiten umzuhören.
Die Matrosen werfen mir neugierige Blicke zu, als ich mich  zu ihnen an den
Tisch setze, schlagen mir aber schnell kameradschaftlich auf  den Rücken, als
ich mein Treffen mit Stanz zum Besten gebe und nebenbei  einfließen lasse, bei
dem Wintercup auf Anemonia City den dritten Platz  gewonnen zu haben. Die
Unterhaltung kommt schnell wieder auf gewohnte Bahnen  und ich höre aufmerksam
zu, während der neuste Tratsch aus Kanto diskutiert  wird.
„Wo das hinführen soll, weiß ich auch nicht mehr“, sagt  Rolf, der
bulligste der Gruppe mit einer Glatze und einem dichtem Vollbart. Er  hält
seinen Bierkrug fest umklammert und tippt mit den Fingerspitzen rhythmisch  auf
das feuchte Glas. „Bob sagt zwar, er ist nicht sicher, aber…“
„Du glaubst doch nicht wirklich den Humbug, den die Jungs  vom Kraftwerk
erzählen“, wirft sein Kumpane mit der schiefen Nase ein. „Die  wollen sich
nur wichtigmachen. Ein Ball? Dass ich nicht lache.“
„Weiß man´s?“ Lorenz beißt in sein Brötchen, bevor er  fortfährt.
„Ich kenne die beiden. Unruhestifter, aber keine Lügner. Vielleicht  haben
sie die Geschichte ein bisschen aufgebläht, aber selbst der Major sagt, 
irgendetwas ist anders.“
„Schwachsinn.“ Der Matrose schüttelt entschieden den Kopf.  „Wenn ich
keine Beweise sehe, dann glaub ich´s auch nicht. Und niemand wird  mich vom
Gegenteil überzeugen.“
„Worum geht es denn?“, frage ich, nachdem klar wird, dass  die drei nicht
weiter über das Thema reden wollen.
„Ah, natürlich, das würdest du nicht wissen“, sagt Rolf. „In  Orania ist
es das einzige, worüber geredet wird und ich wette, bald weiß es  ganz
Kanto.“
„Zwei Jungs sind vor etwa zwei Wochen völlig von der Rolle  nach Orania City
gekommen und wollten unbedingt Major Bob sprechen“, fährt  Lorenz fort.
„Anscheinend haben sie vor dem Kraftwerk trainiert, als der Himmel  sich
plötzlich verdunkelte und Zapdos in Blitz und Donner vom Himmel herab  sank.“
„Die Jungs haben sich sofort versteckt, aber sie haben die  Wiese im Auge
behalten und dort einen Jungen gesehen, der seelenruhig das  Pokémon erwartete.
Sie haben sich sehr lange angestarrt. Und dann soll der  Junge einen Ball in die
Höhe gehalten haben und Zapdos hat sich freiwillig  fangen lassen.“
„Unsinn! Hört euch doch nur mal zu!“ Wütend spuckt der  dritte Matrose auf
den Boden. „Als wenn ein Legendäres Pokémon sich ohne einen  Kampf fangen
lässt. Das ist der größte Mist, den ich seit langem gehört habe.“
„Ich wiederhole nur, was ich aufgeschnappt habe“, sagt  Lorenz, ein wenig
beleidigt. Dann beugt er sich zu mir und flüstert  verschwörerisch
„Natürlich kann das alles eine Lüge der beiden sein. Aber Major  Bob ist mit
ihnen zu dem Kraftwerk gegangen und hat bestätigt, dass die 
Elektrizitätsmessungen seit dem Vorfall rapide gesunken sind. Und Bob versteht 
sich auf Elektrotypen, der weiß, wovon er spricht.“
„Hmm.“ Nachdenklich schaue ich an den dreien vorbei an die  Wand, während
das laute Tratschen um mich herum immer leiser zu werden scheint.  Ich muss mich
dem Skeptiker der Gruppe anschließen. Ein Legendäres, das sich  ohne Kampf
fangen lässt? Mit nur einem einzigen Ball?
Sehr unwahrscheinlich.
Ich beschließe, bei meiner Rückkehr einmal mit Major Bob  persönlich zu
reden, um die Gerüchte aus erster Hand bestätigt zu kriegen.  Vielleicht
lässt sich daraus ja sogar meine allererste Story basteln, wer weiß.  Ich will
mich gerade verabschieden, da ertönt ein mir sehr bekanntes  schallendes Lachen
am Eingang und ich drehe mich auf der Holzbank am. Stanz schlägt  einigen
seiner Mitstreiter auf den Rücken, sieht mich und kommt breit grinsend  auf uns
zu.
Ich rücke zur Seite und schon bald bin ich wieder in eine  angeregte
Unterhaltung verwickelt.
 
Bis ich mich von den geschwätzigen Matrosen losreißen kann,  ist es später
Nachmittag. Mein schlechtes Gewissen meldet sich zu Wort, weil  ich Valentin und
Rose so lange alleine gelassen habe, aber als ich an die  Zimmer der beiden
klopfe, ist niemand da.
Achselzuckend mache ich mich auf den Rückweg und durchforste  die Gänge des
Schiffs, bis ich das Gefühl habe, überall schon dreimal gewesen  zu sein. Im
ersten Untergeschoss sind wie im Obergeschoss Kabinen der  Passagiere und die
Kojen der Matrosen, aber eine weitere Treppe, die mit einem Zugang nur für
Befugte versehen ist,  scheint tiefer in die Fracht- und Maschinenräume zu
führen.
Ich mache auf dem Absatz kehrt und erschrecke fast zu Tode,  als ich Rose
entdecke, die unter der Treppe nach oben auf dem Teppichboden  sitzt und ihren
Collegeblock über den Knien hält. Sie lächelt mich frech an.
„Buh“, sagt sie und ich lache, als meine Panik sich legt.
„Was machst du hier unten?“, frage ich und lasse mich neben  ihr auf dem
Boden nieder.
„Ich schreibe gerne an Orten mit Hintergrundgeräuschen“,  erklärt sie und
klappt ihren Block zu. „In Anemonia war ich deswegen entweder  in der
Safari-Zone oder im Café in der Stadt. Und hier kann ich die Gespräche  von
oben und die Maschinen von unten hören, ohne dass ich gestört werde.“
„Wenn du meinst“, sage ich und stehe auf. „Hast du Valentin  gesehen?“
„Nein.“ Sie richtet sich ebenfalls auf, kommt unter der  Treppe hervor und
streckt ihren Rücken durch. „Aber ich helfe dir suchen, wenn  du möchtest.
Ich habe mein Pensum für heute erledigt.“
„Dann komm mit“, meine ich und laufe zur Treppe. „Ich glaube,  außer dem
Deck habe ich schon alles doppelt abgesucht.“
Gemeinsam machen wir uns auf den Weg zum Erdgeschoss, von  dem aus wir uns einen
Weg zum Deck bahnen. Draußen ist es kalt und dunkel, aber  zahlreiche Lampen
und Lichterketten erhellen den Außenbereich und ich bin  überrascht, so viele
Passagiere draußen versammelt zu sehen.
Erst der plötzlich anschwellende Applaus gibt mir einen  Hinweis auf den
Tumult. Rose und ich laufen zu der Menschentraube, an deren  Rand wir Valentin
und sein Jurob finden, das sich im eisigen Wind sehr wohl  fühlt und von seinem
Arm aus auf das Zentrum der Gruppe blickt.
Wir schlängeln uns zu ihm und nun entdeckte ich endlich, was  den Auflauf
verursacht hat. Die Zirkusgruppe hat sich auf dem Deck versammelt,  um dort eine
kleine Darbietung zu liefern. Der Feuerspucker trinkt abwechselnd  aus einer
durchsichtigen Flasche und speit dann, mithilfe seines Vulpix, eine 
Flammensäule in den schwarzen Nachthimmel, während zwei Jongleure mit 
umgedrehten Hüten vor der ersten Reihe her tänzeln und Spenden sammeln.
Ein violett gekleideter Mann schwebt im Schneidersitz einen Meter  über dem
Boden und lässt sich dort von seinem Psychopokémon, einem kleinen  Abra, in
der Luft halten.
„Machen die Werbung für ihren Zirkus?“, frage ich neugierig  und Val zuckt
zusammen, als er meine Stimme plötzlich so nah hört.
„Sie haben einfach angefangen und sammeln jetzt Trinkgeld  ein“, erwidert er
schließlich. „Von einem Zirkus haben sie noch nichts gesagt.“
Ich beobachte, wie das letzte Mitglied der Gruppe, eine Frau,  aus den Schatten
tritt und sich vor den anderen Zirkusleuten aufstellt. Sie ist  groß und dünn
wie ein Zweig, mit grau meliertem, hochgestecktem Haar  und einem feuerrotem
Wintermantel, der die Holzplanken des Schiffdecks streift.
Der Feuerspucker lässt seine Flasche sinken und sein Vulpix  speit eine letzte
Flamme in den Himmel, bevor es sich zu seinen Füßen einrollt.  Die beiden
Jongleure lassen die Hüte mitsamt Geld in ihren bunt gemusterten  Kleidern
verschwinden und stellen sich hinter der Frau auf, die allem Anschein  nach das
Sagen hat.
Selbst der Psycho, der dank seines Abras in der Luft  schwebt, sinkt langsam zu
Boden und öffnet die Augen.
„Liebe Zuschauer!“, begrüßt die große Frau uns mit durchdringender 
Stimme und das Getuschel verstummt. „Vielen Dank, dass sie so zahlreich zu 
unserer kleinen Vorstellung erschienen sind. Mein Name ist Rita und ich bin die 
Leiterin dieser bunten Truppe.“
„Wie groß sie ist…“, murmelt Rose andächtig.
„Meine Gruppe und ich möchten sie zu einem kleinen Wettstreit  einladen. Ich
mag vielleicht nicht so aussehen, aber ich bin eine formidable 
Pokémontrainerin und ich biete ihnen folgendes an: Ab Neujahr werde ich 
Herausforderungen von anderen Trainerin annehmen. Gegen einen kleinen 
Geldbetrag, der in einen gemeinsamen Pot eingeht, werde ich mich in einem Eins 
gegen Eins Duell jedem stellen, der mich bis zum Ende der Fahrt herausfordern 
möchte. Wer mich besiegt, erhält all das bis dahin gesammelte Geld im Pot 
doppelt. Jeder Trainer darf mich so oft er möchte herausfordern, aber nur 
einmal pro Tag. Und als Zusatzregel gilt: Ein Pokémon, das bereits verloren 
hat, darf nicht mehr eingesetzt werden und kann bei unserem Mediteam über Nacht
 geheilt werden. Kostenlos, versteht sich.“
Raunen und Getuschel werden laut. Die einen sind  misstrauisch, weil sie
glauben, Rita wollte uns mit einem abnormal starken  Pokémon platt machen,
andere wundern sich über die Beweggründe ihrer kleinen  Gruppe.
„Was ist, wenn niemand den Pot gewinnt, bis wir anlegen?“,  fragt ein junger
Mann im Nadelstreifenanzug.
„Dann geht das Geld an unsere Zirkusgruppe“, erwidert Rita.  „Aber auch
wenn ich gerührt bin, dass sie mir eine solche Stärke zutrauen,  glaube ich
doch nicht daran, gegen jeden hier bestehen zu können.“
„Kann man erneut antreten, wenn man bereits den Pot gewonnen  hat?“, ruft
eine ältere Frau. Hierauf schüttelt Rita den Kopf.
„Das wäre den anderen Passagieren gegenüber unfair“, erklärt  sie.
Nach und nach verstummt das Gemurmel und wird durch langsam  anschwellende
Euphorie ersetzt. Mich eingeschlossen. Der Gedanke an mein enges  Zimmer im
ersten Stock ist hier draußen in im kalten Nachtwind und unter freiem  Himmel
wie weggefegt. Die Bewegung wird meinen Pokémon gut tun und ich kann  Geld nun
wirklich immer gebrauchen.
„Sehr schön, dann fahren wir mit unserer Show für heute  Abend fort!“,
ruft Rita, bevor sich die Massen verlaufen können. Neben dem Kopf  des Psychos
tauchen plötzlich die Augen eines keckernden Nebulaks auf. „Wer  möchte sich
für eine Hypnosedarbietung zur Verfügung stellen?“



                  Kapitel 75: Dilettantentee (Lebenszeichen)
                  ------------------------------------------


Am nächsten Morgen gönne ich mir eine Dusche und hole  anschließend Rose und
Valentin für das Frühstück ab. Gesprächsthema Nummer eins  ist, wie
erwartet, die Zirkustruppe, die am anderen Ende des Saales sitzt und  ebenfalls
isst.
„Ich frage mich, wie stark Rita ist“, sage ich zwischen zwei  Bissen. „Die
Fähre wird schließlich von vielen Trainern genommen. Sie muss  ziemlich gut
sein, wenn sie glaubt, irgendeinen Profit machen zu können.“
„Ich traue ihr nicht“, sagt Val und schaut zum wiederholten  Mal an diesem
Morgen über seine Schulter. „Als wenn sie so stark wäre, dass sie  niemals
verliert. Und das ist wirklich die einzige Möglichkeit, wie sie Profit  aus der
ganzen Aktion schlagen kann. Solange sie kein anderes Motiv hat, versteht 
sich.“
„Vielleicht möchte sie nur die Langeweile auf dem Schiff  vertreiben“, sagt
Rose und stochert in ihrem Obstsalat herum. „Sie erschien mir  sehr nett. Aber
auf meine Einschätzung sollte man wohl keinen besonderen Wert  mehr legen.“
„Nicht jeder, den du nett findest, tut nur so, Rose“, sage  ich schnell.
„Holger war eine Ausnahme.“
„Meinst du?“
„Naja, Val und ich sind ganz sicher keine Rockets“, sage ich  grinsend und
bin froh, ein echtes Lächeln auf ihrem Gesicht zu sehen. So wie  mir Mels
Drohungen in den Knochen sitzen, ist es bei ihr der Verrat eines  Freundes.
In dem Moment klingelt mein Handy.
Meine Hand schießt zu meinen Pokébällen und ich bin  aufgesprungen, bevor ich
es merke. Der Stuhl kippt nach hinten und fällt  polternd um. Der ganze Saal
starrt mich an.
Ich atme tief durch, ziehe mein Handy aus meiner Tasche und verschwinde  aus dem
Speisesaal. Ich hatte gehofft, meine Sprunghaftigkeit über die letzten  Wochen
losgeworden zu sein, aber ein plötzliches Geräusch, während ich in  Gedanken
bei Mel bin, gibt mir automatisch einen Adrenalinschub.
Genervt, mich so blamiert zu haben, schaue ich nicht mal auf  die Nummer und
lege das Handy einfach an mein Ohr.
„Ja?“, frage ich ein wenig ruppig.
„Oh Gott, Abby, zum  Glück erreiche ich dich.“
„Raphael?“ Ich erstarre. „Was war los?! Ich bin vor Sorge  fast
gestorben!“
„Es tut mir leid, ich  wollte mich melden, aber man hat mir mein Handy erst
bei der Entlassung  zurückgegeben.“
„Entlassung?“ Ich lasse mich auf einer Treppenstufe nieder,  die gerade in
der Nähe ist. „Wovon sprichst du?“
„Rocky hat mich direkt  nach dem Arenakampf in Gewahrsam genommen“, erklärt
er und je weiter er  kommt, desto größer werden meine Augen. „Sie  wollte
sicher gehen, dass ich nicht entkomme, also hat sie den Moment  abgepasst, als
meine Pokémon geschwächt waren. Ich bin natürlich mitgegangen,  auch wenn ich
keine Ahnung hatte, was sie von mir wollte. Mit Richard haben sie  dasselbe
Spiel abgezogen. Wir wurden wochenlang getrennt voneinander verhört.  Die
wollen Zach, Abby. Und Richard haben sie immer noch in Gewahrsam, weil er  mit
den ganzen Verbindungsleuten in Kontakt stand, die Zachs Nachrichten 
weitergeleitet haben. Einer von denen hat wohl versehentlich etwas 
ausgeplaudert.“
„Warte, warte!“, werfe ich ein. „Richard und du wart im  Gefängnis?“
„Nein, nicht im Gefängnis.“  Raphael seufzt und zügelt sein Tempo ein
wenig. „In Untersuchungshaft. Aber wenn Richard ihnen nicht dabei hilft, an 
Zach heran zu kommen, dann wollen sie ihn wegen Behinderung der Polizeiarbeit 
und als Komplize von Team Rocket dran kriegen. Den Schlag wird Alfreds Image 
nicht verkraften. Und derzeit sieht es ganz so aus, als würde Richard es darauf
 anlegen. Bisher hat Alfred die ganze Sache noch vertuscht, aber ich weiß
nicht,  wie lange er mit unserer Reise nach Sinnoh durchkommt.“
„Ihr müsst ihnen die Wahrheit sagen“, sage ich eindringlich.  „Wenn ihr
so weiter macht, werden bald alle Favoriten festgenommen! Sagt Rocky,  dass Zach
nur so tut, als wäre er ein Mitglied, um seine Schwester zu rächen.  Sagt ihr,
dass sie ihn als Spion benutzen können. Ihr müsst mit der Polizei
kooperieren.“
„Ja, das werden die  uns auch jetzt noch glauben“, schnaubt Raphael. „Du
hast keine Ahnung, wie frustriert Rockys ganze Einheit ist. Erst  vor kurzem ist
ihnen schon wieder eine große Möglichkeit durch die Lappen  gegangen und sie
schaffen es einfach nicht, die Oberhand zu gewinnen. Die  Öffentlichkeit fragt
sich inzwischen, ob ihre Spezialeinheit nicht völlig  nutzlos ist. Und alle
starken Trainer stehen dank Zach jetzt unter Verdacht.  Dass sie Gen noch nicht
eingesackt haben, ist ein Wunder.“
„Das war meine Schuld“, sage ich kleinlaut.
„Was war deine  Schuld?“
„Dass sie die Möglichkeit nicht ergreifen konnten“, sage  ich. „Ich
wusste nicht, ob Zach bei dem Rocket Anschlag dabei ist, also habe  ich erst
kurz vorher die Polizei eingeschaltet und weil ich gegen sie gekämpft  habe,
ist Winry verwundet worden und Gold musste sie festnehmen, statt ihnen  wie
geplant zum HQ zu folgen. Und einer ist entwischt und Winry wird nie  wieder…
nie wieder kämpfen können und jetzt hat Louis aufgegeben, ein  Protrainer zu
sein und es ist alles meine Schuld!“
Schweigen.
„Abby, hör mir zu“,  sagt Raphael schließlich. „Es ist nicht  deine
Schuld, dass Winry verwundet wurde. Das war Team Rocket. Und es ist nicht  deine
Schuld, dass die Polizei frustriert ist. Ohne deinen Hinweis hätten sie gar 
nichts ausrichten können. Wenn sie in all den Jahren trainiert hätten, anstatt
dumm  auf dem Revier zu sitzen und Däumchen zu drehen, dann hätten wir jetzt
eine  perfekt organisierte, starke Truppe und Gold müsste nicht alles alleine
machen.  Die Polizei ist mindestens genauso Schuld an der ganzen Sache wie
wir.“
Ich nicke schwach. „Du hast Recht.“
Er atmet schwer aus. „Also,  wie geht es Louis?“

 
Es ist nicht das erfreulichste Gespräch, das wir je geführt  haben, aber mit
Raphael über meine Schuldgefühle zu reden, ist etwas ganz  anderes, als sie
Louis zu offenbaren und als wir über eine Stunde später  schließlich
auflegen, fühle ich mich leichter, als in einer sehr langen Zeit.
Rose, die irgendwann während meines Gesprächs nach unten zu  ihrem neuen
Lieblingsschreibplatz verschwunden ist, überlasse ich ihrem  täglichen
Schreibwahn und suche stattdessen Valentin, den ich wie erwartet auf  dem Deck
finde. In eine dicke Winterjacke eingewickelt steht er an die Reling  gelehnt
und sein mittellanges, dunkelbraunes Haar peitscht im Meereswind um  sein
Gesicht.
Ich lehne mich neben ihm an die Metallstreben und schaue  hinaus aufs Wasser.
Oliviana City ist in der Ferne noch sichtbar, aber wegen  meines Telefonats habe
ich das eigentliche Ablegen wohl verpasst.
„Ich habe Anemonia nie verlassen“, sagt Val und starrt in  die Ferne. „Und
jetzt reise ich in eine neue Region.“
„Du gewöhnst dich dran“, sage ich und stoße mich vom  Geländer ab. „Es
sind noch drei Tage, bis wir Rita herausfordern können. Wollen  wir
trainieren?“
Er zieht eine Augenbraue hoch. „Du willst da mitmachen?“
„Ich bin dauerpleite“, sage ich grinsend. „Wettbewerbe sind  mein bester
Freund.“
Er schüttelt fassungslos den Kopf. Letztlich gibt er aber  doch nach und nur
wenige Minuten später stehen wir am Ende des Decks, frierend  aber kampfbereit.
„Ich kämpfe mit Quaputzi“, verkündet Valentin und ruft sein  Pokémon. Es
springt auf und ab und macht Boxbewegungen. Obwohl es noch keinen  Kampftyp hat,
scheint es schon mal die richtige Einstellung mitzubringen.
„Hm…“ Meine Finger schweben über meinem Trainergürtel. Sku  ist stark
genug und Gott will ich die viele Zuschauer bei dem Wettbewerb nicht  zumuten.
Jayjay hätte leichtes Spiel mit Quaputzi, aber… „Hunter, los.“
Auf meinen Ruf hin materialisiert sich Ibitak in einem roten  Lichtstrahl und
landet flatternd und gurrend auf meinen Schultern, wo er seinen  Kopf fest gegen
meine Wange reibt.
Ich lache und stupse ihn weg. „Wir kämpfen heute, Hunter,  reiß dich
zusammen.“
Er krächzt freudig und flattert in die Höhe, um seinen  Gegner zu erwarten.
Ich gestehe, dass ich Valentin unterschätzt habe. Ich bin  davon ausgegangen,
dass er kein besonders starker Trainer ist, weil Hartwig so  unzufrieden war und
Val sich ohnehin mehr für das Schwimmen interessiert, aber  sein Quaputzi muss
über Level 30 sein und nachdem Hunter sein erstes Aero-Ass  landet, wird er von
einer Hypnose und einem doppelten Blubbstrahl  ausgeschaltet, bevor er mit
Spiegeltrick kontern kann.
„Nicht schlecht“, gestehe ich und rufe nun doch Jayjay.  „Funkensprung!“
 
Etwa eine Stunde später sind unsere Pokémon erschöpft und  Val und ich machen
uns auf den Weg ins Innere des Schiffes. Der salzige  Meereswind hat meine
Finger steif gefroren und Vals Wangen sind so rot wie  Äpfel. Ich bin versucht,
mir wieder eine warme Dusche zu gönnen, stattdessen  bestellen wir uns Tamottee
und einen Kakao und setzen uns an die Bar, um die  wärmenden Getränke zu
schlürfen.
Der Matrose, dem ich dort gestern meine Kombüsen-Erlaubnis  gezeigt habe,
scheint mich zu erkennen, denn als er nicht mehr mit Gläserputzen  beschäftigt
ist, gesellt er sich zu uns und verwickelt mich ein Gespräch. Val,  der nicht
allzu begeistert von Fremden zu sein scheint, die sich mit ihm  unterhalten
wollen, trinkt seinen Kakao und bleibt stumm.
„Du bist also Stanz´ kleine Freundin?“, fragt er zur  Begrüßung und ich
schlage in seine dargebotene Hand ein.
„Die bin ich“, sage ich grinsend. „Das hat sich ziemlich  schnell
rumgesprochen.“
Der Matrose lacht und zwirbelt seinen dunklen Schnauzbart.  „Was heißt hier
rumgesprochen? Du warst ´n Paar Stunden mit den Jungs in der  Kombüse, da
blitzt sowas durch.“
Plötzlich richtet er sich auf und schaut an uns vorbei zur  Tür des
Speisesaals. Val und ich drehen uns um. Ich kneife die Augen zusammen,  als der
Junge, der uns gestern die Schlüssel gegeben hat, mit hängendem Kopf  ein
Tablett voller unbenutztem Geschirr zur Bar balanciert.
Seine weißblonden Locken stehen in alle Richtungen ab und er  schaut sich mit
seinen wässrig blauen Augen um, als wäre ihm ein Auftragskiller  auf den
Fersen.
„Claude, was ist? Will sie den Tee nicht?“
„E-es ist die falsche Sorte“, erklärt Claude mit dünner  Stimme und
schiebt das Tablett auf den Tresen. Die Teekanne ist noch randvoll  mit
blassgrünem Tee, die Tasse ist unberührt und der Keks entpackt, in Stücke 
gebrochen, aber ungegessen.
„Die falsche Sorte?“ Der Matrose betrachtet die Kanne von  Nahem. „Sie hat
ihn nicht mal probiert!“
„Sie hat g-gerochen, dass sie ihn nicht mögen wird. Sagt  sie.“
„Argh!“ Der Matrose schlägt wütend auf den Tresen, dann  stopft er sich
den zerkrümelten Keks in den Mund und reißt die leere Tasse vom  Tablett, um
sie an die Wand zu schmeißen. Auf Vals hochgezogene Augenbrauen hin  räuspert
er sich jedoch und setzt die Tasse wieder auf dem Tablett ab, wenn  auch nicht
unbedingt sanft.
Er räuspert sich erneut. „Tut mir leid. Aber… diese Frau!  Sie regt mich
auf!“
„Ihr schmeckt der Tee nicht?“, rate ich grinsend.
„Sie probiert ihn ja nicht mal!“ Wütend rauft er sich die  Haare und lässt
sich dann niedergeschlagen auf seinen Barhocker plumpsen. „Das  ist die
fünfte Kanne, die ich neu gemacht und zu ihr hoch geschickt habe. Sie  will
irgendeine spezielle Mischung,  die  wir nicht hier haben und die Köche haben
besseres zu tun, als mit unseren  vorhandenen Sorten herum zu experimentieren,
bis Fräulein Möchtegernteekennerin  zufrieden ist!“
Claude, der während dieser Tirade geschrumpft zu sein  scheint, murmelt eine
unverständliche Entschuldigung und will davon schleichen,  aber der Matrose
kratzt sich am Bart und ruft ihn mit etwas ruhigerer Stimme  zurück.
„Tut mir leid, Claude, ich hätte nicht so schreien sollen.  Es ist nicht
deine Schuld, dass diese Alte so ein Stück Sch… so ein Stück ist“, 
verbessert er sich mit einem Seitenblick in meine Richtung.
Valentin schnaubt belustigt.
„T-tut mir leid“, wiederholt Claude. „Ich werde ihr s-sagen,  dass wir den
Tee nicht haben.“
Mit hängenden Schultern verlässt er den Speisesaal und der  Matrose an der Bar
lässt sich erschöpft zurück auf seinen Barhocker fallen.
„Es gibt zwei Arten von alten Frauen“, sagt er schließlich  resigniert.
„Süße Omis und Schreckschrauben.“
 
Als ich mich einige Minuten später auf den Rückweg zu meinem  Zimmer mache,
bin ich nicht wenig überrascht, in meinem Gang Claude zu  entdecken, der vor
einer halboffenen Türe steht und händeringend wartet, bis  eine hutzlige Dame
hinaus tritt und ihm den Zeigefinger auf die Brust presst.  In ihrem anderen Arm
hält sie ein Flampion, das glücklich quietschend mit den  kurzen Beinchen
strampelt und in die Hände klatscht.
„Ich lasse mir solche Ungeheuerlichkeiten nicht bieten,  junger Mann“,
schimpft sie lautstark und Claude zuckt bei jedem ihrer Worte  zusammen.
„Glaubt euer Schiffskoch, ich könnte einen Babiri-Durintee nicht von  einem
dilettantisch zubereiteten Honmel-Rabutatee unterscheiden? Eine  Frechheit! Ich
habe für Service auf diesem Schiff bezahlt, nicht dafür, von dem  Personal an
der Nase herum geführt zu werden! Ich werde mit deinem Vorgesetzten  sprechen
und mir notfalls den Tee selbst zubereiten. Hm!“
Einen Moment lang denke ich darüber nach, einfach in meinem  Zimmer zu
verschwinden, bis die Frau verschwunden ist, aber Claudes entsetzter 
Gesichtsausdruck und das Zittern seiner Hände, als er den Mund öffnet und doch
 kein Wort herausbringt, lassen mich umdrehen und zu der Frau aufschließen.
„Warum gehe ich nicht mit ihnen zum Koch und wir fragen ihn,  ob er uns einige
Teesorten zur Verfügung stellt, damit wir die richtige  Mischung für sie
finden?“, frage ich hastig und hake mich in ihren freien Arm  ein. Sie wirft
einen skeptischen Blick in meine Richtung, nickt dann aber  gnädig ihr
Einverständnis und lässt sich von mir die Treppen hinunter leiten.  Ich
zwinkere Claude über meine Schulter hinweg zu und sehe noch, wie er 
erleichtert ausatmet und sich an die Tür lehnt, dann muss ich mich auf die 
Stufen konzentrieren.
Der Koch und der Matrose an der Bar sind nicht unbedingt  begeistert darüber,
dass ich die alte Dame, die sich als Cornelia Harris und  Teeliebhaberin
vorstellt, in ihrem Vorhaben unterstütze, aber ich erkläre den  beiden so
leise ich kann, dass sie sich so das Experimentieren in Zukunft  sparen können
und schließlich weisen sie uns eine kleine Ecke in der  geschäftigen Küche
zu, in der wir Wasser aufsetzen und verschiedene Beerentees  zusammen mischen
können.
„Die wenigsten wissen noch, wie man Tee richtig zubereitet  und trinkt“,
beschwert Cornelia sich nach der ersten halben Stunde  fehlgeschlagener
Experimentierversuche zum fünften Mal. „Jedes beliebige Gesöff  wird mit
Milch und Zucker und Sahne und wer weiß was für Undenkbarkeiten versetzt  und
dann wundern sich die Leute, dass alles gleich schmeckt. Hm! Ich hoffe doch 
sehr, dass du dich nicht zu jener Gruppierung zählst?“
Ich schmunzele und gieße das heiße Wasser über unsere letzte  Kombination:
Honmel, Giefe und Rabuta. Nicht allzu weit von dem entfernt, was Claude  ihr
zuletzt angeboten hat, aber die Schärfe der Giefebeere hat gefehlt.
„Ich bevorzuge puren Tamottee“, erkläre ich und Cornelia  nickt
anerkennend.
„Eine sehr gute Wahl. Feurig scharf. Nicht wahr, Flampion?“  Sie kitzelt ihr
Feuerpokémon am Bauch und es strampelt glucksend mit den  Beinchen, die Augen
genüsslich geschlossen.
„Hier.“ Ich reiche ihr die neue Teekombination und warte  geduldig, bis
Cornelia die perfekte Ziehzeit abgewartet hat und schließlich  vorsichtig an
der dampfenden Flüssigkeit nippt. Sie schweigt und schaut in das  Gefäß.
Nervös luge ich über den Tassenrand, um die Farbe des Tees auszumachen,  die
von einem blassen gelbgrün ist.
„Nicht ideal, aber trinkbar“, gesteht Cornelia schließlich  und gibt auch
ihrem Pokémon einen Schluck des Tees ab. Als ihre Worte in der  Kombüse laut
werden, stehen mit einem Mal alle versammelten Matrosen auf und  klatschen in
Scheinbegeisterung in ihre Hände, allen voran der Matrose von der Bar.
„Komm mit mir auf mein Zimmer“, befiehlt Cornelia ungerührt  und gibt dem
Schiffskoch Anweisungen, ihr den Tee genau so und nicht anders  zuzubereiten,
dann verschwindet sie auch schon ohne einen Blick zurück aus der 
Schiffsküche, offenbar überzeigt, dass ich folgen werde.
Ich erhebe mich, bedanke mich bei dem Koch für seine Geduld  und folge Cornelia
dann die Treppen hinauf zu ihrem Zimmer. Sie erwartet mich  bereits ungeduldig
und scheucht mich auf einen der beiden Stühle, die neben dem  kleinen Tisch vor
dem Bullauge stehen. Sie trinkt einen weiteren Schluck ihres  Tees und setzt
Flampion dann auf ihrem Bett ab, wo das kleine Pokémon freudig  auf und ab
hüpft.
„Ich würde nie irgendwo ohne ihn hingehen“, sagt sie und  betrachtet
Flampion liebevoll, dann wendet sie sich wieder mir zu. „Es ist  furchtbar in
diesem Zimmer“, fährt sie schließlich mit ihren Beschwerden fort.  „Gleich
nebenan scheint diese Rita aus der Zirkustruppe untergebracht zu sein  und bis
tief in die Nacht muss ich mich mit ihren Gesprächen und Telefonaten 
herumschlagen. Hm! Furchtbar. Ich bin zu alt für solche nächtlichen Aktionen, 
nein, ich bleibe bei meinem Tee und meinem Pokémon und damit bin ich zufrieden,
 aber nicht einmal das lässt sich heutzutage ja noch genießen. Alles muss man 
selbst in die Hand nehmen. Oh, aber ich werde sie herausfordern, den Spaß werde
 ich mir gönnen. Ich bin eine alte Frau, aber ich bin nicht schwach, oh nein. 
Sie wird schon sehen, was sie davon hat. Hm.“
Sie schimpft noch eine Weile halblaut vor sich hin, dann  scheucht sie mich auch
schon wieder hinaus und ich bin nicht ganz unglücklich,  der alten Frau endlich
entkommen zu sein. Trotzdem. Ganz unsympathisch ist sie  mir nicht, und wenn es
nur ihr Kommentar zu meinem Teegeschmack war.
In Ermangelung anderer Optionen mache ich mich auf die Suche  nach Rose, die ich
wie erwartet unter der Treppe finde, wo sie mit dem Kopf an  die Wand gelehnt
sitzt und mit leicht geöffnetem Mund vor sich hin döst.
Ich schmunzele. Schreiben, schon klar. Über den Teppich  schleichend nähere
ich mich ihr und beuge mich vor, bis mein Gesicht vor ihrem  ist. Dann tippe ich
sie an.
Rose fährt kreischend auf, als sie mein Gesicht von so nahem  sieht, dann
bricht sie in einen hysterischen Lachanfall aus, dem ich mich nur  zu gerne
anschließe.
Auf dem Weg nach oben zu einem frühen Abendessen und einem  Kartenspiel mit Val
berichte ich ihr von meiner Begegnung mit Cornelia Harris.  Rose lächelt in
sich hinein.
„Vielleicht schreibe ich mal so einen Charakter“, sagte sie  dann und ich
schüttele nur fassungslos den Kopf.
Schreiber. Ich werde nicht aus ihnen schlau.
 
Die restlichen nächsten beiden Tage verbringe ich am Morgen  damit, meine
Pokémon in halbernsten Duellen gegen Val und einige andere Trainer  antreten zu
lassen und in der Küche mit den Matrosen über alle möglichen Gerüchte  zu
fachsimpeln.
Meine Geschichten aus Teak City und Anemonia City sind bei  den Männern sehr
beliebt und als ich davon erzähle, wie ich Amphi vor Gabe und  Kevin beschützt
habe, geht ein entrüstetes Raunen und schließlich eine  allgemeine
Begeisterungswelle durch die Menge. Der Schiffskoch gibt mir eine  große Tasse
Tamottee aus und ich lausche für den Rest der Zeit, wie sich die  Matrosen
über die vielen Neueinstellungen in der M.S. Love beschweren. Viele  scheinen
dort gearbeitet und erst vor kurzem auf der Aqua angeheuert zu haben.
„Und die Hälfte von denen hat´s nicht mal drauf“, beschwert  sich einer
der ausgewechselten Matrosen lautstark über seinem Bier und nimmt  einen
weiteren großen Schluck, bevor er den Krug zurück auf den Tisch knallen 
lässt und Bierschaum über seine Finger schwappt.
Als Claude mich am ersten Nachmittag sucht und mir stotternd  berichtet, dass
Cornelia zusammen mit mir ihren Tee einnehmen möchte, bin ich  ein wenig
überrascht, entscheide aber schließlich, dass ich mich genauso gut  darauf
einlassen kann, denn Rose hält sich an ihr damaliges Versprechen, den 
Großteil der Reise mit Schreiben zu verbringen und Val ist oft auf dem Deck, um
 Jurob, Seeper und Quaputzi die Meeresluft atmen zu lassen. Seit ich ihn kenne, 
habe ich ihn noch nie sein Maschock rufen sehen.
Cornelia beschwert sich über alles und jeden. Über Claude,  den sie kaum
versteht, weil er so vor sich hin nuschelt, über Rita, die wieder  einmal
nachts zwielichtige Telefonate führt und sie am Schlafen hindert, von  den
anderen Mitgliedern, die über die Gänge schleichen, über die Staubflusen  auf
ihrer Bettdecke und den Tee, der viel besser war, als sie ihn selbst  zubereitet
hat.
Mit viel Argumentationskunst überzeuge ich sie davon, dem  Koch diesen Job zu
überlassen und lasse die restliche Zeit ihre Schimpftiraden  über mich
ergehen, denn so sehr sie mich anstrengen, so unterhaltsam sind sie.
 
Am 31. Dezember tischt das Küchenteam ein ganz besonderes  Neujahrsessen auf
und gemeinsam mit Val und Rose stehe ich kurz vor Mitternacht  zwischen all den
anderen Passagieren auf dem Deck, frierend und mit  schlotternden Zähnen, aber
mit kleinen Kerzen in den Händen, die wir genau um zwölf  Uhr laut singend und
schreiend in die Höhe halten.
Kurz danach hocke ich an Vals Beine gelehnt auf dem Boden  und tippe eine Frohes
Neujahr SMS an  alle, die mich auf meiner diesjährigen Reise begleitet haben.
Es sind viel zu  viele, trotzdem schreibe ich jedem eine, mehr oder weniger
personalisiert.
Louis bekommt die Längste.



                  Kapitel 76: Kampf um den Pot (Grippewelle)
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Als ich am nächsten Morgen erwache, liegt Sku halb auf  meinem Kopf und Gott
schläft eingerollt auf dem Tisch, seine Rückenflamme kaum  mehr als ein
leichtes Glühen unter den grünblauen Schuppen. Ich gähne  ausgiebig, schiebe
mit etwas Mühe Sku von meinem Kopf und verschwinde dann  unter der Dusche.
Wenig später kehre ich in ein Handtuch gewickelt zurück und  finde meine
beiden Pokémon auf dem Tisch vor, wo sie auf den Hinterläufen an  die Wand
gelehnt stehen und durch das kreisrunde Fenster auf die dunklen Wellen  schauen.
„Tut mir leid, dass ich dich auf dem Deck noch nicht  raus gelassen habe“,
sage ich zu Gott und kraule ihn am Kopf. „Wenn du die  anderen Passagiere in
Ruhe lässt, können wir das aber nachholen.“
Er gibt ein leises Grollen von sich und schüttelt den Kopf.  Ich seufze und
rufe die beiden zurück, dann mache ich mich auf den Weg in den  Speisesaal, wo
Rose, Valentin und, zu meiner Überraschung, Cornelia bereits an  einem der
Tische auf mich warten.
Claude ist ebenfalls da und rennt zwischen Küche und Tisch  hin und her, um
Cornelias Extrawünsche zu erfüllen.
Als ich mich setze, wirft Val mir einen leidenden Blick zu  und macht eine
unscheinbare Kopfbewegung in Richtung Cornelia, die wie immer ihr  Flampion im
Arm hält und sich bei Rose über die Qualität ihres Frühstücks und  den
schlechten Service beklagt.
„Musstest du dich mit ihr anfreunden?“, fragt er lautlos,  ohne dabei das
Gesicht zu verziehen.
Ich zucke mit den Achseln, belasse es aber dabei und stürze  mich auf mein
Essen.
„Möchtet ihr Rita heute herausfordern?“, fragt Rose, nachdem  wir fertig
gegessen haben. Ich zögere einen Moment, schüttele dann aber den  Kopf.
„Wenn wir gewinnen sollten, wird noch fast kein Geld im Pot sein. Ich  warte,
bis es sich ein bisschen mehr rentiert.“
„Mir ist das Geld egal“, murmelt Valentin und trinkt einen  Schluck Kaffee.
„Ich will nur sehen, wie stark meine Pokémon im Vergleich sind.  Du wirst
sonst wahrscheinlich keine Ruhe geben, oder Abby?“
Ich grinse. „Niemals.“
 
Etwas später am Nachmittag machen Rose, Valentin und ich uns  auf den Weg nach
draußen. Der Wind hat an Stärke gewonnen und ich danke Raphael  in Gedanken
tausendfach dafür, dass er mir die Jacke mitfinanziert hat.  Handschuhe und
eine Mütze wären auch nicht schlecht, aber darauf muss ich jetzt  wohl
verzichten und so schließe ich den Kragen, bis der Stoff bis über mein  Kinn
reicht, vergrabe meine Hände in meinen Jackentaschen und wünsche mir 
sehnlichst Gotts wärmende Flammen herbei.
Jurob sitzt wie immer quietschfidel in Vals Armen und scheint  das eisige Wetter
in vollen Zügen zu genießen. Einzig Rose scheint es elender  als mir zu gehen.
Sie ist ganz in Schals, Handschuhe, Ohrenwärmer und eine  dicke Jacke
eingepackt und erinnert mich sehr an einen zusammen gerollten Schlafsack.
Das Wetter trägt seinen Teil dazu bei, die Anzahl der  Herausforderer gering zu
halten, dennoch sind ein gutes Dutzend Passagiere auf  dem Deck versammelt und
schauen dem Kampf gespannt zu.
Rita steht ihrem Gegner am vordersten Teil des Decks  gegenüber, aber als wir
ankommen, scheint der Kampf gerade geendet zu haben,  denn Ritas Pokémon ist
zurückgezogen und der Mann mit ergrauendem Haar, der ihr  gegenüber steht,
ruft seufzend sein Sonnflora zurück. Einer der beiden  Jongleure sitzt an eine
Kiste gelehnt im Windschatten und hält den Pot zwischen  seinen Beinen
eingeklemmt, ein großen Einmachglas, dessen Boden bereits mit  grünen
Pokédollarscheinen gefüllt ist.
„Du kannst dein Pokémon in Zimmer 129 heilen lassen“, sagt  Rita lächelnd.
„Eines unserer Mitglieder besitzt eine tragbare Regenerationsmaschine.“
„Tragbar?“, murmele ich gegen den Wind. „Sowas hätte ich  auch gerne.“
„Gibt es noch einen Herausforderer?“, fragt Rita in die  Runde. Einige der
Anwesenden schauen sich unsicher um, aber Val tritt einfach  vor und setzt Jurob
auf dem Boden ab.
„Mich“, sagt er und wir drängeln uns nach vorne, um besser  sehen zu
können.
„Die Teilnahmegebühr liegt bei 300 PD“, intoniert der  Jongleur und reckt
Val das Gefäß entgegen. „Der Potinhalt beträgt derzeit 1800  PD.“
Val zuckt mit den Schultern und wirft sein eigenes Geld  hinein.
„Der Potinhalt beträgt nun 2100 PD“, verkündet der Jongleur  und lässt
das Gefäß wieder sinken. „Siegt der Herausforderer, erhält er einen 
Geldbetrag von 4200 PD.“
Ich ziehe die Augenbrauen hoch. Obwohl es der erste Tag ist,  liegt der Gewinn
schon bei meinem derzeitigen Gesamtvermögen. Vielleicht hätte  ich doch sofort
antreten sollen.
Rita lächelt Val zu und zieht dann ihren eigenen Pokéball.  Der Saum ihres
bodenlangen Mantels peitscht im eisigen Fahrtwind um ihre Fußgelenke,  die in
hohen schwarzen Stiefeln stecken.
„Los, Zapplardin.“
„Jurob, starte mit Kopfnuss“, ruft Val seinem Pokémon zu,  das los robbt,
um Schwung zu holen.
„Funkensprung, los!“
Während Jurob noch dabei ist, die Distanz zwischen sich und  seinem Gegner zu
überbrücken, flitzt der kleine Stromfisch schon durch die  Luft, beginnt
elektrisch zu knistern und entlädt dann eine Woge Starkstrom in  Richtung
Jurob, das einen kläglichen Schrei von sich gibt und dann sang und  klang los
auf die Seite fällt, wo es zuckend und wimmernd liegen bleibt.
Neben mir gibt Rose einen erstickten Laut von sich und  presst eine Hand vor
ihren Mund. Ich greife beruhigend nach ihrer anderen. Val  ist schon längst zu
seinem Pokémon gelaufen und hebt es vorsichtig auf, bevor  er es in seinen
Pokéball zurück ruft.
„Das war wohl nichts“, sagt er kaum hörbar und schaut zu  Rita auf, die
selbst ihn überragt. „129, nicht wahr?“
„Es tut mir leid“, sagt sie und wirft ihm ein aufmunternd  gemeintes
Lächeln zu.
„Wie furchtbar“, sagt Rose, als Val ohne ein Wort an uns  vorbei geht, um
sein Pokémon heilen zu lassen. „Hast du seinen Schrei gehört?  Wie könnt
ihr es ertragen, eure Pokémon solchen Schmerzen auszusetzen? Es gibt  nicht mal
einen Grund! Ihr seid nicht in Gefahr, es besteht doch keine Notwendigkeit…“
 Sie schüttelt den Kopf, windet sich aus meinem Griff und flieht ins 
Schiffsinnere.
Ich balle die Fäuste.
Mit meinen Pokémon zu kämpfen ist für mich schon lange kein  Grund zur
Besorgnis mehr. Es war nie ein Grund, wenn ich ehrlich bin. Sku war  immer faul,
aber sie hat sich nie vor einem nächtlichen Trainingskampf  gescheut. Ich
schüttele meinen Kopf.
„Das arme Ding“, sagt plötzlich Cornelias kratzige Stimme  hinter mir und
ich drehe mich erschrocken um. „Sie ist keine Trainerin, oder?  Nein, das
dachte ich mir. Sie muss ein dickeres Fell entwickeln, wenn sie in  dieser Welt
glücklich werden will. Pokémon sind wie wir Menschen, es gibt  solche und
solche. Die einen wollen kämpfen, die anderen nicht.“ Sie lächelt  müde.
„Das Jurob von diesem Jungen will kämpfen. Es will sich für seinen  Trainer
einsetzen und ihm zur Seite stehen. Und wenn wir mit jenen, die wir  lieben, ein
Team bilden wollen, müssen wir die unschönen Seiten genauso  akzeptieren wie
die schönen.“
Flampion, das in ihrem Arm hängt, fiept zustimmend.
„Ja, Kleiner, wir werden auch noch kämpfen. Aber nicht  jetzt. Hm! Es ist
noch zu früh für deinen Auftritt.“
„Warst du auch Trainerin, Cornelia?“, frage ich.
Sie schaut mich entrüstet an. „Aber natürlich! Das bin ich  immer noch!
Diese alten Knochen mögen nicht mehr die Strapazen der Reisen  aushalten, aber
ich bin eine Trainerin durch und durch. Diese Rita wird sich an  mir die Zähne
ausbeißen, oh ja, das wird sie.“ Sie schüttelt sich. „Aber jetzt  rein,
rein ins Warme, es ist fast Zeit für den Tee.“
Ich schaue zurück zu Rita, die gerade gegen ihren nächsten  Herausforderer
gewonnen zu haben scheint, denn eine junge Frau kommt mit  hängendem Kopf und
einem Pokéball in ihren Händen in unsere Richtung.
Mein Blick fällt auf den Pot. So viel Geld…
„Ich werde sie auch herausfordern“, sage ich. „Geh schon mal  rein.“
„Und mir den Kampf einer jungen Trainerin entgehen lassen?  Hm! Wofür hältst
du mich, Mädchen.“
Ich schultere mich durch die versammelten Passagiere, werfe  drei Scheine in den
Pot und stelle mich vor Rita auf. Hunter ist keine gute  Wahl, nicht mit ihrem
Zapplardin, dessen Level ich nicht kenne. Ich weiß nicht,  was sie sonst im
Petto hat, aber bevor ich mit Sku kämpfe, will ich erstmal  ihre anderen
Möglichkeiten austesten.
„Der Potinhalt beträgt nun 2700 PD“, verkündet der Jongleur erneut. 
„Siegt der Herausforderer, erhält er einen Geldbetrag von 5400 PD.“
„Los, Jayjay“, rufe ich und er materialisiert sich  schnaubend und stampfend
vor mir. Sein hektischer Blick verrät mir, dass er mit  dem Wetter nicht
unbedingt zufrieden ist, aber da muss er jetzt durch. Seine  elektrisch geladene
Mähne steht steil in die Höhe.
„Dann kämpfe ich mit dir, Kinoso.“
Das violette Blütenpokémon erscheint vor Rita im eisigen  Wind und zieht sich
noch weiter in seinen Blütenblattmantel zurück. Ich atme  tief durch und gebe
Jayjay seinen ersten Befehl.
„Ladevorgang, dann attackier mit Funkensprung!“
„Sorg für ein bisschen Sonne, Kinoso und benutz danach  deinen Egelsamen.“
Jayjay lädt sich mit einer geballten Ladung elektrischer Energie  auf, um seine
Spezialverteidigung und seine Elektroangriffe zu verstärken,  während Kinoso
vor und zurück torkelt und einen Sonnentag heraufbeschwört, der  alle
Passagiere auf dem Deck mit seiner drückenden Wärme vor den schlimmsten 
Winden schützt. Die Sonne blendet so stark, dass ich meine Augen abschirmen 
muss, bevor ich erneut von Jayjays Funkensprung geblendet werde, als dieser 
eine weiß leuchtende Stromladung auf Kinoso nieder regnen lässt.
Als ich wieder halbwegs sehen kann, ist das verhüllte Pokémon  verschwunden.
An seiner Stelle tänzelt ein kleines gelb und rosafarbenes  Pokémon über das
Deck, sonnt sich in den Strahlen seines Sonnentags und scheint  die Attacke mehr
oder weniger gut überstanden zu haben.
Plötzlich schießen schmale, pinke Ranken aus den  Verdickungen an seinem Kopf
und saugen sich an Jayjays Hals und Flanke fest,  was ihn wütend aufschnaufen
lässt, aber befreien kann er sich aus dem Egelsamen  nicht.
Ich muss hilflos mit ansehen, wie das Kinoso ihm einen Teil  seiner Energie
raubt.
„Gut, als nächstes Blättertanz!“
„Komm ihm zuvor mit Ruckzuckhieb!“, rufe ich dazwischen.
Jayjay galoppiert unter lautem Donnergrollen los und trifft  Kinoso fast im
selben Augenblick mit einem frontalen Treffer. Das Pokémon  quietscht und wird
zurück geworfen, schlägt auf dem Boden auf und bezieht  gleichzeitig Energie
durch den Egelsamen. Es springt auf und beginnt, sich im  Kreis zu drehen,
schneller und schneller, bis blassrosa Blütenblätter in alle  Richtungen
schießen und sich wie durch Zauberhand auf Jayjay stürzen, der  versucht, sich
durch hektisches vor und zurück Preschen vor der Attacke zu  schützen, doch
die messerscharfen Blüten treffen ihn von allen Seiten und  schließlich knickt
er ein, strauchelt und droht, zu fallen.
„Halte durch!“, schreie ich. „Nochmal Funkensprung!“
Aber der Sturm der Blüten reißt nicht ab und noch während  Jayjay seine
Kräfte für die Elektroattacke sammelt, verliert er das Bewusstsein  und sackt
mit einem dumpfen Schlag zur Seite. Kinoso kommt torkelnd zum  Stillstand und
schaut sich desorientiert um.
„Du hast dich gut geschlagen“, flüstere ich und rufe Jayjay  zurück.
Rita nickt mir anerkennend zu. Dann wendet sie sich an die  anderen Zuschauer.
„Die nächsten Herausforderungen nehme ich erst wieder nach  dem Abendessen
an.“
Als ich zu Cornelia zurückkehre, tätschelt sie mir  unbeholfen die Hand. „Du
hast gut gekämpft, Mädchen. Es war klug, dass du deinen  Trumpf noch nicht
ausgespielt hast.“
„Woher weißt du das?“, frage ich.
„Oh bitte.“ Sie deutet auf meinen Gürtel. „Du besitzt vier  Pokémon und
erwartest von mir, dass ich glaube, du würdest gegen einen  unbekannten Gegner
gleich mit deinem Stärksten starten? Nein, nein, ich bin  alt, aber nicht
senil. Und jetzt hinein ins Warme, Flampion ist kalt.“
Ich werfe einen Blick auf das Feuerpokémon, das in ihrem Arm  döst und ein
wenig zittert.
„Warum rufst du ihn nicht zurück?“, frage ich, als ich ihr  in den
Speisesaal folge.
„Habe ich das nicht schon gesagt?“, erwidert sie unwirsch.  „Ich würde
nie irgendwo ohne ihn hingehen.“
 
Wir nehmen unseren Tee zusammen auf Cornelias Zimmer ein,  bevor ich mich auf
den Weg zu Zimmer 129 mache, um Jayjay heilen zu lassen. Er  würde sich zwar
auch ohne Geräte erholen, aber das wird eine ganze Weile dauern  und wenn ich
schon die Möglichkeit habe, will ich sie auch wahrnehmen.
Ich verlasse Cornelias Raum und klopfe an die Tür gleich  nebenan. Es ist der
Psycho, der mir die Tür öffnet. Er trägt eine Art violette  Tunika, die er
mit einem dicken schwarzen Gürtel um seine Taille befestigt hat  und mustert
mich von oben bis unten, bevor er mich hinein lässt. Auf dem Stuhl  am Fenster
sitzt sein Abra und ich meine, Nebulaks Augen hin und wieder im Raum 
aufflackern zu sehen.
Taschen und Koffer voller Zirkusutensilien stapeln sich  unter dem Tisch und im
Schrank und eine runde Maschine liegt auf dem Bett, mit  einer durchsichtigen
Haube, die man aufklappen kann und einer faustgroßen  Vertiefung in der Mitte.
„Ist das die tragbare Regenerationsmaschine?“, frage ich  interessiert. Er
nickt stumm und bietet mir den freien Stuhl am Tisch an,  während er Jayjays
Ball in die Vertiefung legt.
Dann schnalzt er mit der Zunge.
Ich entspanne mich ein wenig und schaue zu dem Nebulak, das  vor mir aufgetaucht
ist. Irgendwie ist das leise Klicken des Heilgeräts sehr  beruhigend.
„Möchtest du erneut antreten?“, fragt der Psycho.
„Ja, natürlich.“
„Gut. Du solltest dein Pokémon für´s erste nicht rufen. Es  muss sich noch
eine Weile erholen.“
Ich nicke. „Selbstverständlich.“ Nebulaks Augen leuchten  kurzzeitig auf,
dann verschwinden sie wieder.
Ich höre ein Rascheln unter dem Tisch und plötzlich spüre  ich die Hand des
Psychos auf meiner Schulter. Ich schaue zu ihm auf.
„Hier.“ Er reicht mir Jayjays Pokéball. „Komm bald wieder.“
Ich erhebe mich und verlasse den Raum.
 
Auf der Suche nach Rose plagt mich mein schlechtes Gewissen,  aber ich dränge
es zur Seite. Ich bin ein Pokémontrainer. Ich kämpfe mit  Pokémon. Rose hat
ihre Entscheidung getroffen und ich die meine. Außerdem ist  Jayjay wieder
erholt, auch wenn ich ihn vorerst nicht rufen will. In Gedanken  bin ich schon
dabei, mein nächstes Duell gegen Rita zu planen. Wann Cornelia  sie wohl
herausfordern möchte?
Als ich Rose nicht unter der Treppe finde, mache ich mich  stattdessen auf die
Suche nach Valentin. Der sitzt im Speisesaal und betrachtet  die Tasse Kakao
zwischen seinen Händen. Er muss meine Schritte gehört haben,  denn er schaut
auf und ringt sich ein müdes Lächeln ab.
„Auch verloren?“, fragt er und ich nicke. „Rose ist wütend  auf uns“,
fährt er fort und schaut wieder auf seine Tasse. „Sie will nicht,  dass wir
unsere Pokémon unnötig leiden lassen.“
„Ich will trotzdem erneut teilnehmen“, sage ich sofort.
„Ich auch.“
Wir schweigen. Dann spricht Val weiter. „Sie wollte Jurob  fragen, ob es ihm
besser geht. Aber ich soll ihn vorerst nicht rufen.“
„Ich auch nicht“, stimme ich automatisch zu. „Das Gerät hat  wohl nicht
die Power von denen im Pokécenter.“
„Wahrscheinlich nicht, nein.“
Obwohl ich nach ihr Ausschau halte, finde ich Rose nicht und  als sie sogar mein
Klopfen an ihrer Zimmertür ignoriert, lasse ich es für den  Moment gut sein.
Spätestens morgen werde ich sie wieder sehen und dann kann ich  ihr zusammen
mit Cornelia erklären, warum es nicht falsch ist, mit seinen  Pokémon Kämpfe
auszutragen.
Für den restlichen Abend ziehe ich mich jedoch in die Kombüse  zurück, wo ich
ein kleines Pläuschchen mit Stanz halte und er mir die Gerüchte  aus Kanto
bezüglich Zapdos bestätigt.
„Ich weiß natürlich nicht, wie viel an der Geschichte mit  dem einzigen Ball
dran ist“, sagt er gut gelaunt und trinkt einen Schluck Bier,  „aber Bob ist
in jedem Falle davon überzeugt, dass Zapdos von dem Kraftwerk  verschwunden
ist, ob gefangen oder anders. Und dem Major glaube ich.“
Später am Abend, als ich mit Sku eingekuschelt unter meiner  Decke liege und
den Nachrichten lausche, kreisen meine Gedanken um mein  nächstes Duell mit
Rita. Es ist wie ein innerer Trieb, den ich plötzlich nicht  mehr abschalten
kann.
Es dauert lange, bis ich einschlafe.
 
Ein Klopfen an meiner Tür weckt mich am nächsten Morgen.  Stöhnend rolle ich
mich auf die andere Seite, aber Sku patscht mir mit ihrer  Pfote ins Gesicht,
bis ich auf das dringlicher werdende Klopfen reagiere,  aufstehe und verschlafen
die Tür öffne.
Rose schaut mich entgeistert an.
„Du siehst furchtbar aus!“, ruft sie und kommt ungebeten in  mein Zimmer.
„Es ist schon fast Mittag und du warst nicht beim Frühstück. Geht  es dir
gut? Du hast so schlimme Augenringe...“
Gotts Fauchen lässt sie verstummen. Er liegt wie schon die ganze  Nacht auf dem
Tisch und hat nun den Kopf gehoben, die Zähne leicht gefletscht.  Rose lässt
ihre Hand sinken und er beruhigt sich fast augenblicklich.
„Ich habe nicht gut geschlafen“, antworte ich schließlich  und lasse mich
aufs Bett plumpsen. Sku macht es sich sofort auf meinem Schoß  bequem und ich
fahre ihr durch ihr dichtes Winterfell. „Irgendwas hat mich wach  gehalten.“
Rose schürzt ihre Lippen, setzt sich aber auf einen der  Stühle, mit etwas
Abstand zu dem immer noch grollenden Gott, und beobachtet mich  wachsam.
„Val sah heute Morgen auch mitgenommen aus“, fährt sie fort.  „Und es tut
mir leid, dass ich euch gestern Abend aus dem Weg gegangen bin.  Cornelia hat
heute Morgen mit mir gesprochen und mir die Unterschiede unserer  Situation
erklärt. Aber meinst du nicht, dass euer schlechter Schlaf etwas mit  gestern
zu tun hat? Es kann kaum ein Zufall sein.“
„Jayjay geht es gut“, erwidere ich sofort und Rose schreckt  bei meinem Ton
zusammen. Ich atme tief durch und reibe mir die Augen. „Tut mir  leid. Ich bin
noch nicht ganz zurechnungsfähig.“
„Das merke ich“, sagt Rose und steht auf. „Warum belässt du  es nicht bei
dem einen Versuch? Val hat Rita eben zum zweiten Mal  herausgefordert und sein
Seeper hat natürlich verloren. Warum kämpft er  überhaupt? Er weiß doch,
dass sie ein Zapplardin hat! Seine Wasserpokémon haben  keine Chance.“
„Er hat schon wieder gekämpft?“, frage ich und springe auf.  „Hat schon
jemand den Pot gewonnen?“
„Nein.“ Rose beobachtet mich argwöhnisch. „Ein Grund mehr,  es sein zu
lassen.“
„Nein, ich will kämpfen“, sage ich entschieden. „Ich habe  noch drei
Pokémon, mit denen ich sie herausfordern kann.“
„Abby, bitte, du benimmst dich nicht wie du selbst.“
„Was weißt du schon davon, wie mein wahres Ich ist?“, fahre  ich sie an.
Roses entgeisterter Blick treibt mir die Schamesröte ins Gesicht.  „Es tut
mir so leid“, presse ich hervor. „Ich weiß nicht, warum ich das gesagt 
habe. Ich kann gerade nicht klar denken.“
„Vielleicht solltest du dich heute ausruhen“, sagt Rose kühl  und verlässt
mein Zimmer. Die Tür knallt nicht, schlägt aber auch nicht gerade  sanft zu.
Verwirrt lasse ich mich auf mein Bett sinken. Ich weiß, dass  Rose mir in
irgendeiner Weise im Weg stand und ich sie deshalb loswerden  wollte, aber
trotzdem habe ich keine Ahnung, warum ich so gemein zu ihr war.  Das ist nicht
meine Art.
Ich schaue zu Sku hinunter, die mich besorgt mustert, aber  loyal wie immer
ihren Kopf gegen mein Kinn presst und brummend schnurrt. Gotts  Flammen, die
während meiner Unterhaltung mit Rose in die Höhe geschossen sind,  sinken
langsam wieder zu einer seichten Glut ab.
Am liebsten hätte ich Roses Rat befolgt und mich den  restlichen Tag in meinem
Zimmer verkrochen, aber allein der Gedanke daran, in  diesem kleinen Raum
festzusitzen, dreht mir den Magen um. Vielleicht ist es  auch der Hunger, der
sich jetzt bemerkbar macht.
Keine zehn Minuten später bin ich auf dem Weg nach unten in  den Speisesaal.
Als Rose mich sieht, verfinstert sich ihr Blick. Sie steht auf,  sagt etwas zu
Cornelia und Val, die mit ihr am Tisch sitzen und geht ohne ein  weiteres Wort
an mir vorbei.
„Ist etwas vorgefallen?“, fragt Cornelia und schaut Rose  hinterher.
Flampion quietscht besorgt.
„Ich war ein Arschloch“, sage ich und lasse mich auf einen  Stuhl sinken.
Mein Blick fällt auf Valentin. Wenn ich nur halb so schlimm  aussehe wie er,
kann ich Roses Besorgnis nachvollziehen.
„Es geht eine Grippe um“, erklärt Cornelia auf meinen Blick  hin. „Das
viele Kämpfen an der kalten Luft scheint allen hier zu schaffen zu  machen. Es
war klug von dir, auszuschlafen.“
„Mehr oder weniger…“, murmele ich und bestelle mir bei  Claude, der wie
immer nicht weit von Cornelia auf etwaige ruppige Befehle  wartet, einen Tee und
ein kleines Mittagessen.
„Hast du Seeper schon geheilt?“, frage ich Valentin. Er  nickt stumm und
stochert in seinem Essen. „Er muss sich noch erholen“, sagt er.  Ich nicke
verständnisvoll.
„Wie geht es Jurob?“
„Gut“, antwortet er sofort. „Wie geht es Jayjay?“
„Gut.“
„Wenn ihr noch ein bisschen mehr wie Zombies klingen wollt,  empfehle ich euch
ein gelegentliches Stöhnen“, sagt Cornelia und kneift mir in  die Backe. Ich
reiße den Kopf herum. „Ah ja, das ist besser. Claude, wo bleibt  der Tee?!“
„H-hier!“ Er taucht neben uns auf, reicht mir Tee und Essen  und wirft uns
einen panischen Blick zu, dann verschwindet er weder.
Cornelia schüttelt angewidert den Kopf. „Ihr Kinder solltet  euch erholen,
bevor ihr Rita erneut herausfordert. Speziell du, Valentin. Seit  deinem zweiten
Duell siehst du noch schlimmer aus. Was erwartest du auch, wenn  du mit einer
beginnenden Erkältung draußen herum turnst. Aber auf meine  Ratschläge hört
die Jugend ja nicht mehr. Hm!“
Ich lasse den Blick über die restlichen Passagiere gleiten.  Cornelia hat
Recht. Viele weisen Augenringe oder andere Anzeichen von Krankheit  und
Übermüdung auf. Ich hoffe nur, dass sich unser Gesundheitszustand nicht zu
einer  echten Grippe verschlimmert. Ich kann mir Lustigeres vorstellen, als auf
einem  Schiff voller Kranker festzusitzen.
„Ich werde jetzt Rita herausfordern“, sage ich und stehe  auf. Cornelia
wirft mir einen ungläubigen Blick zu.
„Hast du mir nicht zugehört?“, ruft sie wütend. „Geh ins  Bett und
erhole dich! Du wirst noch genauso enden wie Valentin, wenn du nicht  auf deinen
Körper hörst.“
Ich weiß, dass sie Recht hat. Trotzdem greife ich nach  Hunters Pokéball und
mache mich auf den Weg hinaus aufs Deck.



                    Kapitel 77: Erwachen (Rose und Claude)
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„Hast du verloren?“, fragt Rose. Sie steht an die Wand  gelehnt neben Zimmer
129 und beobachtet mich.
„Ja, habe ich“, sage ich knapp, nicht gerade in der  Stimmung, meine
demütigende Niederlage gegen Zapplardin Revue passieren zu lassen.  „Hunter
ist geheilt und mir geht es gut.“
Ich höre Roses Schritte hinter mir auf der Treppe, als sie  mir in den
Speisesaal folgt. Dort finde ich nur Cornelia vor, die mir einen  unwirschen
Blick zuwirft, mich dann aber doch zu sich an den Tisch winkt. Ich  lasse mich
neben ihr auf den Stuhl sinken und warte, bis sie mit der Inspektion  meines
Gesichts fertig ist.
„Claude, bring uns das Abendessen und den Tee, aber  schnell!“, ruft sie
dann. Claude, der hinter uns steht, schrickt zusammen und  macht Anstalten,
davon zu eilen, aber Rose nimmt ihn bei der Hand und hält ihn  fest.
„Claude ist nicht dein Sklave, Cornelia“, sagt sie wütend.  „Holt euch
euer Essen selbst. Komm Claude, wir lassen die beiden alleine.“
„A-aber…“, widerspricht er noch, aber da hat sie ihn schon  davon gezerrt.
„Diese Schiffsreise wird immer unangenehmer“, sagt Cornelia  kühl und
krault ihrem Flampion den runden Bauch. Es macht ein glucksendes  Geräusch.
Schließlich bringt ein Matrose uns unsere Teller und ich  beginne zu essen, bin
aber in Gedanken schon längst bei meinem nächsten Kampf  gegen Rita. Mit Sku
werde ich sicher gewinnen. Das Geld im Pot beläuft sich  inzwischen auf über
10.000 PD. Wenn ich gewinne, bin ich meine Schulden auf  einen Schlag los.
„Abby. Abby, ich rede mit dir!“
Ich schrecke aus meinen Gedanken hoch. „Tut mir leid. Was?“
„Hoch und ab ins Bett mit dir“, sagt Cornelia. „Du bist  schon völlig
neben der Spur. Ich will dich morgen nicht hier unten sehen,  verstanden? Claude
kann dir Essen aufs Zimmer bringen.“
„Aber ich muss-“
„Gar nichts musst du, Mädchen.“ Sie stößt mir mit ihrem  Zeigefinger
gegen die Brust. „Du bist kurz davor, eine waschechte Grippe  auszubilden und
ich werde verhindern, dass du das ganze Schiff damit  ansteckst.“
„Dann gehe ich am besten gleich hoch“, sage ich wütend und  stehe auf.
„Eine sehr weise Entscheidung“, stimmt Cornelia ungerührt  zu. „Valentin
ist auch in seinem Zimmer. Und wenn ich nur einen von euch hier  unten erwische,
dann lasse ich mir vom Kapitän die Erlaubnis geben, euch in  Quarantäne zu
stecken.“
 
In dieser Nacht schlafe ich noch schlechter als in der  vorherigen, wenn das
möglich ist. Unruhig wälze ich mich hin und her, bis Sku  sich auf meiner
Brust einrollt, um mich still zu halten, aber selbst das hilft  nicht.
Stattdessen lausche ich den Schritten auf dem Gang. Cornelia  sagt, das seien
die Zirkusleute. Irgendwann schiebe ich Sku von mir runter,  schleiche zur Tür
und lege mein Ohr an das Holz, aber außer leisem Getuschel  kann ich nichts
verstehen. Der Drang, die Tür einen Spalt zu öffnen, ist groß,  aber ich
halte mich zurück.
Zurück in meinem Bett umarme ich Sku fest und mit ihrem  Herzschlag so nah an
meinem und dem leisen Knistern, das von Gott ausgeht,  komme ich tatsächlich zu
einigen Stunden Schlaf.
 
Gotts leises Knurren weckt mich am nächsten Morgen.
Ich öffne die Augen, kann mich aber kaum bewegen, so  kraftlos fühlt sich mein
gesamter Körper an. Dann klopft es. Erschöpft schließe  ich wieder die Augen.
Einige Sekunden bleibt es still. Dann klopft es wieder.
„Sku, wärst du so lieb?“, murmele ich und sie springt  gehorsam vom Bett,
um sich an der Tür aufzubäumen und unbeholfen die Klinke  herunter zu
drücken.
„Ehm, e-entschuldigung“, ertönt Claudes Stimme. „Abby? Ich  habe dein
M-mittagessen.“
„Stell es da auf den Tisch“, sage ich und beobachte, wie der  Schiffsjunge
ein Tablett mit dampfender Suppe und einer großen Flasche Wasser  auf den Tisch
stellt. Gotts Rückenflammen schießen steil in die Höhe und Claude  lässt vor
Schreck fast das Tablett fallen, dann zieht er sich so schnell er  kann zurück.
„Tut mir leid für die Störung!“, presst er hervor und macht  auf dem
Absatz kehrt. Dann macht er zu meiner großen Überraschung kehrt. „Rose 
fragt, o-ob sie dich später besuchen darf.“
„Natürlich“, sage ich und lasse mich zurück in meine Kissen  sinken.
„Sie muss nicht extra fragen.“
Die Tür schließt sich, als Claude mein Zimmer verlässt und  mich in meinem
Gefängnis alleine lässt. Ich fühle mich wie einmal durchgekaut  und wieder
ausgespuckt, aber der Duft der Suppe und mein nagender Hunger  bringen mich
schließlich doch dazu, das Bett zu verlassen. Kaum bin ich aber  mit Essen
fertig, wird das Verlangen, hinunter zu gehen, unerträglich.
Gott knurrt leise, als ich immer unruhiger werde und in  meinem Zimmer auf und
ab gehe. Sku, die sich neben ihm auf dem Tisch eingerollt  hat, folgt meinen
Bewegungen mit besorgt zusammen gekniffenen Augen.
Als Rose schließlich anklopft, bin ich am Ende meiner  Beherrschung. Ich reiße
die Tür auf und will an ihr vorbei stürmen, aber sie  scheint mein Vorhaben
erahnt zu haben, denn sie drückt mich augenblicklich  zurück und dank meiner
Müdigkeit schafft sie es, mich in mein Zimmer und auf  einen Stuhl zu drängen.
„Abby“, flüstert sie. „Etwas geht hier vor sich, das mir  ganz und gar
nicht gefällt.“
„Was meinst du?“, frage ich und schaue an ihr vorbei zur  Tür. Wenn ich es
schaffe, sie zur Seite zu stoßen, kann ich vielleicht-
„Genau das meine ich!“, ruft sie wütend und schnippt mit  ihren Fingern
direkt vor meinem Gesicht.
„Was?“
„Seit du gegen Rita gekämpft hast, verhältst du dich  komisch! Und nicht nur
du. Valentin und viele andere Passagiere auch. Siehst du  nicht, was mit dir
passiert?“
„Was passiert mit mir?“
„Du schläfst kaum“, zählt Rose an ihren Fingern auf. „Du  verspürst
einen krankhaften Drang, gegen Rita zu kämpfen, obwohl dir jeder davon  abrät,
die bist reizbar, du weigerst dich, deine Pokémon zu rufen, obwohl sie  schon
längst wieder erholt sein müssten und du schweifst mit deinen Gedanken  ab.“
„Ich bin krank“, sage ich.
„Und warum bin ich dann nicht krank?“, fragt Rose. „Oder  Cornelia? Weil
du nicht krank bist,  ganz einfach. Es hat alles mit Rita angefangen. Wusstest
du, dass Valentin  heute Morgen hinunter gestürmt ist und Cornelia zur Seite
gestoßen hat, als sie  ihn aufhalten wollte? Er hat sie auf den Boden geschubst
und fast keiner der  anwesenden Passagiere war geschockt! Sie stehen Schlange,
auf dem Deck und vor  dem Zimmer. Wir müssen herausfinden, was mit euch los
ist!“
„Hat er gewonnen?“, frage ich nach einigen Sekunden.
„Was?“ Rose starrt mich entsetzt an.
„Hat Valentin gewonnen?“
„Nein, natürlich nicht!", erwidert sie wütend. "Er  hat drei Wasserpokémon,
sein Quaputzi hatte genauso wenig eine Chance gegen  Zapplardin wie schon Jurob
und Seeper. Und wo wir schon von Jurob sprechen: Er  hat ihn noch kein einziges
Mal gerufen, seit er mit ihm gekämpft hat.“
„Wir sollen sie nicht rufen“, sage ich automatisch. „Sie  müssen sich
erholen.“
Rose schüttelt den Kopf. „So kann das nicht weitergehen. Ich  werde dafür
sorgen, dass ihr wieder normal werdet, und wenn ich dich dafür an  dein Bett
fesseln muss!“
Gott springt auf und sein Feuer lodert heiß und zischend in  die Höhe. Rose
macht einen Schritt zurück.
„Erhol dich bitte“, sagt sie dann. „Ich sehe vielleicht  gerade wie die
Böse aus, aber ihr zwei macht mir wirklich Angst. Bis später.“
Dann ist sie verschwunden. Sku springt zu mir aufs Bett und  reibt sich eng an
mich. Ich streiche durch ihr dickes Fell.
Wenn Valentin noch nicht gewonnen hat, besteht noch  Hoffnung.
 
Claude bringt mir am Abend neues Essen und nimmt das Tablett  wieder mit nach
unten. Mein Verlangen, ihm zu folgen, ist so überwältigend,  dass ich es kaum
aushalte, aber dieses Mal ist es Sku, die mich zurückhält.
Schließlich bin ich kurz davor, sie zurück zu rufen, aber in  diesem kleinen
Raum sind sie und Gott die einzigen Gründe, nicht verrückt zu  werden und
tatsächlich bin ich so müde, dass ich nicht die Kraft aufbringe, den  ganzen
Weg bis aufs Deck zu laufen.
Morgen, verspreche  ich mir selbst. Wenn ich ausgeschlafen bin. Morgen werde ich
gewinnen.
Wie durch ein Wunder schlafe ich in dieser Nacht durch. Ob  es an meiner
allgemeinen Erschöpfung oder dem Gedanken liegt, erst  ausgeschlafen gegen Rita
kämpfen zu können, weiß ich nicht, aber als ich am  nächsten Morgen
aufwache, geht es mir sehr viel besser. Ich rufe Gott und Sku  zurück, dusche
und bin noch vor den anderen beim Frühstück.
Gerade, als ich fertig gegessen habe und hinaus aufs Deck  treten will, höre
ich Cornelias Ruf.
Ich drehe mich zu ihr um und sehe, wie sie auf mich zu  gehumpelt kommt. Sie
scheint sich bei dem Fall gestern leicht verletzt zu  haben.
„Was tust du hier?“, fragt sie wütend. Ich grinse sie an.
„Mir geht es viel besser“, erwidere ich. „Und jetzt werde  ich Rita
besiegen.“
Cornelia kneift die Augen zusammen. „Du siehst besser aus,  Mädchen, aber
bist du sicher, dass du gewinnen kannst?“
„Sku ist mein stärkstes Pokémon“, sage ich und tätschele  Flampions Kopf,
der seine kleinen Händchen nach mir ausstreckt.
„Ich werde dich nicht aufhalten“, sagt Cornelia und folgt  mir hinaus aufs
Deck. Es ist nicht ganz so kalt wie die letzten Tage und selbst  Flampion
scheint der Wind nichts auszumachen. „Aber wenn du verlierst, werde  ich
diesem Spuk ein für alle Mal ein Ende bereiten. Hm.“
Da es noch so früh ist, stehen gerade einmal zwei andere  Trainer in der
Schlange. Sie unterhalten sich nicht, sondern beobachten gierig  den Pot und den
Kampf, den Rita mit ihrem Kinoso bestreitet und ohne Probleme  gewinnt.
Als ich schließlich an der Reihe bin, löst sich die  Anspannung, die mich seit
gestern geplagt hat und ich atme erleichtert aus,  bevor ich Sku rufe und das
Geld in den Pot werfe.
„Der Potinhalt beträgt nun 23.400 PD“, verkündet der  Jongleur. „Siegt
der Herausforderer, erhält er einen Geldbetrag von 46.800 PD.“
Rita greift nach einem ihrer Pokébälle. „Dann wähle ich  dich, Omot. Starte
mit Superschall.“
„Sku, kontere mit Kreideschrei und danach Schlitzer“, rufe  ich ihr zu.
Omot schlägt mit den blass violetten Flügeln und stößt dann  kurze, piepende
Töne aus, aber Sku übertönt die Giftmotte mit ihrem  Kreideschrei und stürzt
sich anschließend mit ausgefahrenen Klauen auf ihren  Gegner. Omot, das mit
seiner Attacke beschäftigt war, wird von Skus Gewicht zu  Boden gerissen und
fiept schrill, als Skus Krallen drei tiefe Schnitte in ihrem  Unterleib reißen.
„Okay, Omot, versuch es mit deiner Stachelspore“, befiehlt  Rita.
Omot windet sich aus Skus Griff und schlägt mehrmals  kraftvoll mit den
Flügeln. Sku versucht auszuweichen, kann sich vor dem gelben  Puder, der aus
nächster Nähe auf sie herab regnet, jedoch nicht retten und wird  über und
über von den Pollen bedeckt. Sie schüttelt sich, um das Pulver aus  ihrem Pelz
loszuwerden, scheitert aber kläglich.
„Lass dich davon nicht beeindrucken“, rufe ich ihr zu.  „Bleib bei
Schlitzer!“
„Zeit für die Ampelleuchte“, sagt Rita und Omots Hinterteil  beginnt,
goldgelb aufzuleuchten, bevor das Licht sich explosionsartig verstärkt  und als
zielgerichteter Strahl in Skus Gesicht prallt.
Sku gibt ein klägliches Heulen von sich und wirft sich blind  in Omots
Richtung, um mit ihrem Schlitzer zu attackieren, aber das grelle Licht  hat sie
verwirrt und sie verfehlt Omot um einen Meter, fliegt durch die Luft  und
schlägt mit einem lauten Knall auf dem Deck auf.
„Sku, nein!“, schreie ich und will zu ihr rennen, aber da  hat sie sich
schon wieder aufgerappelt. Die Paralyse und die Verwirrung hindern  sie in ihren
Bewegungen, aber nichtsdestotrotz macht sie sich für einen neuen  Angriff auf
Omot bereit, das von einer ihrer Pranken gestreift wird und sanft  zu Boden
trudelt.
„Beende es mit Ampelleuchte“, sagt Rita und ich sehe hilflos  dabei zu, wie
Omot seine Attacke auflädt und eine weitere Woge gleißend  goldenen Lichts in
Skus Richtung schießt. Als ich wieder sehen kann, liegt Sku  besiegt am Boden.
Ich sinke auf die Knie. Geschlagen. Wenn ich mit Sku nicht  gegen Rita gewinnen
kann, dann habe ich auch mit Gott kaum eine Chance. Ich  rufe meinen Starter
zurück und spüre Cornelias runzlige Hand, die mich am  Ellenbogen hochzieht.
„Du hast dich gut geschlagen“, sagt sie und tritt an mir  vorbei. „Aber
jetzt werde ich dieses Spektakel beenden.“
Noch immer neben der Spur mache ich Cornelia Platz, die ihr  Geld in den Pot
wirft und sich dann vor Rita positioniert. Flampion quietscht  vergnügt und
springt dann aus den Armen seiner Trainerin, um mit einem doppelten  Salto vor
ihr auf dem Boden zu landen.
Rita ruft ihr Omot zurück und ersetzt es mit Zapplardin, das  genauso aufgeregt
wie sein Gegner zu sein scheint und mit lautem Knistern durch  die Luft flitzt.
„Flampion, leichte Offensive“, befiehlt Cornelia.
„Funkensprung, Zapplardin!“, ruft Rita ihrem Pokémon zu.
Flampions kleine Faust beginnt zu glühen und es katapultiert  sich in die
Höhe, nur um im nächsten Moment auf Zapplardin herab zu sausen. Die 
Elektroattacke trifft das Lampionpokémon frontal, aber Flampion lässt sich 
davon nicht beeindrucken und führt seinen Feuerschlag gnadenlos zu Ende. Die 
Wucht des Angriffs lässt den kleinen Stromfisch auf den Boden aufschlagen und 
einige Meter weiter schlittern, während das Feuerpokémon lediglich in die
Hände  klatscht und freudig auf und ab springt.
„Zapplardin, noch mal Funkensprung“, befiehlt Rita mit  gezwungen ruhiger
Stimme und ich beobachte, wie die beiden Pokémon ihren  Angriff von zuvor
wiederholen, Flampion seinen kraftvollen Feuerschlag und  Zapplardin seinen
Funkensprung. Wieder wird das Elektropokémon zurück  geschleudert, aber auch
Flampion kann seine schwindenden Kräfte nicht mehr  länger verbergen.
Es schlägt sich zweimal gegen den Kopf, um seine  Konzentration zurück zu
erlangen, aber das knisternde Zittern, das seinen Körper  umhüllt, hat nichts
mit fehlender Energie zu tun. Zapplardins Funkensprung hat es  paralysiert.
Cornelia lächelt schelmisch und faltet die Hände.
„Beende es mit deiner Fassade“, befiehlt sie, gerade, als  Zapplardin sich
für einen letzten Funkensprung bereit macht.
Die beiden Pokémon schießen aufeinander zu, Zapplardin  entlädt eine
gewaltige Woge Strom auf seinen Gegner, die Flampion mit  gekreuzten Ärmchen
abfängt, hindurch läuft und den Stromfisch mit einem  einzigen, gezielten
Schlag ans andere Ende des Decks schleudert, wo es gegen  die Reling prallt und
besiegt liegen bleibt. Keine Sekunde später kippt  Flampion vornüber und
landet mit einem leisen Plumps auf dem Boden.
Unentschieden?
„Das ist eine schwierige Situation“, gesteht Rita und ruft  ihr Pokémon
zurück. Cornelia hebt ihr Flampion vorsichtig auf und hält es im  Arm, dann
deutet sie auf den Pot.
„Die Hälfte aus dem Pot, und dieselbe Menge aus deiner  Tasche dazu“,
fordert sie und Rita legt den Kopf schief, nickt dann aber.
„Das ist fair“, stimmt sie zu und innerhalb kürzester Zeit  hat der
Jongleur das Geld ausgezählt und es Cornelia in die Hand gedrückt. Sie  wendet
sich ab, zieht mich mit sich und gemeinsam machen wir uns auf den Weg  hinauf zu
Zimmer 129.
Auf der Treppe kommen uns Rose und Claude entgegen, bepackt  mit Tabletts voller
Handtücher und Medikamente. Als ihr Blick auf das besiegte  Flampion fällt,
reißt Rose die Augen auf und bleibt stehen.
„Du hast auch gegen sie gekämpft?“, fragt sie wütend und  scheint den
Tränen nahe zu sein. „Ich dachte, du wärst auf meiner Seite!“
„Welche Seite?“, fragt Cornelia. „Ich wollte nur nicht, dass  die beiden
sich überanstrengen, wenn sie krank sind, aber wie du siehst, geht  es Abby
besser und es bestand demnach kein Grund, sie von einem Kampf  abzuhalten.“
„Aber du hast gesehen, wie Valentin sich gestern verhalten  hat!“, schreit
Rose sie an. Claude zuckt zusammen und macht sich so klein wie  möglich. „Das
ist nicht normal! Etwas geht hier doch vor sich!“
„Nun, was immer es war, ich habe es beendet“, verkündet Cornelia.  „Ich
habe Rita besiegt, alles andere wird sich schon klären. Hm! Nun geh  weiter,
los, los, bevor ich ungemütlich werde.“
„Nur damit du es weißt“, sagt Rose zornig und schaut mir in  die Augen.
„Valentin hat hohes Fieber. Er redet im Schlaf davon, dass er gegen  Rita
kämpfen will, aber nicht mit seinem Maschock, aber dass er muss, dass  jemand
ihm sagt, er müsse gegen Rita kämpfen. Wenn du auch so endest, werden  wir ja
sehen, wer Recht hat.“
Sie flüstert Claude etwas ins Ohr und geht dann an mir  vorbei und die Treppen
hinunter. Claude bleibt unschlüssig stehen, macht dann  auf dem Absatz kehrt
und geht zurück zu Valentins Zimmer im linken Flügel.
Cornelia murmelt unverständliche Flüche über die Jugend vor  sich hin,
während wir dem Gang folgen und schließlich an die Tür zu Zimmer 129 
klopfen. Der Psycho öffnet die Tür und schaut uns mit schief gelegtem Kopf an,
 dann lässt er Cornelia hinein, versperrt mir aber den Weg.
„Warum kann ich nicht mit rein?“, frage ich. Er wirft mir  einen düsteren
Blick zu.
„Nur einer auf einmal.“
Verwirrt bleibe ich vor dem Zimmer stehen und lasse mir die  Tür vor der Nase
zuziehen. Die Worte von drinnen sind gut zu verstehen, aber es  ist nur das
übliche Prozedere. Schließlich kommt Cornelia aus dem Raum,  Flampion sicher
in seinem Pokéball verstaut und schaut mich mit einem  merkwürdigen Blick an.
„Ich gehe uns einen Tee bestellen“, sagt sie dann und  verschwindet an mir
vorbei und die Treppe hinunter. Ich betrete das Zimmer,  gebe dem Psycho Skus
Pokéball und beobachte das Nebulak, das vor mir auf und ab  schwebt und
Grimassen schneidet.
Der Psycho schnalzt mit der Zunge und das leise Klacken der  Heilmaschine hallt
beruhigend in meinen Ohren wider.
„Möchtest du Rita erneut herausfordern?“, fragt er und ich  nicke abwesend.
Das Bild von Gott blitzt kurz vor meinem geistigen Auge auf und  ich bin mir
entfernt bewusst, dass er nicht vor so vielen Zuschauern kämpfen  sollte, aber
ich antworte trotzdem automatisch.
„Natürlich.“
Das Rascheln unter dem Tisch, dicht gefolgt von einer Hand  auf meiner Schulter,
reißt mich aus meinen Gedanken.
„Du solltest dein Pokémon vorerst nicht rufen. Es muss sich  noch-“
„-erholen“, antworte ich abwesend und stehe auf.
Ein dünnes Lächeln zeichnet sich auf seinem Gesicht ab und  Nebulak keckert
leise, dann öffnet er mir die Tür und ich trete hinaus, nur um  halb über
Claude zu stolpern, der vor der Tür gestanden hat und jetzt mit einem  leisen
Aufschrei nach hinten springt und dann die Treppen hinunter läuft.
Verwirrt schaue ich ihm nach und folge ihm schließlich hinunter  in den
Speisesaal. Cornelia sitzt wie versprochen an einem der Tische und hat  zwei
dampfende Tassen Tee vor sich stehen, während Rose und Claude auf der  anderen
Seite des Tisches sitzen und leise miteinander reden. Rose nickt  beunruhigt und
wirft mir wieder und wieder Blicke zu.
„Wie geht es Sku?“, fragt sie dann und meine Antwort kommt  wie aus der
Pistole geschossen.
„Gut.“
„Willst du sie nicht rufen?“
„Sie muss sich erholen.“
Roses Gesichtsausdruck verfinstert sich, aber zu meiner  Erleichterung sagt sie
nichts mehr sondern steht auf. „Claude, du kümmerst dich  um Valentin und
das, was wir besprochen haben.“
Er nickt ernst und verlässt dann den Speisesaal.
 
Später in der Nacht liege ich alleine in meinem Bett und  starre an die
orangerot flackernde Decke. Gott schnarcht leise vor sich hin,  scheint sich an
Skus Abwesenheit aber nicht weiter zu stören. Ich hingegen  fühle mich
merkwürdig leer und alleine und als ich gerade kurz vor dem  Einschlafen bin,
werde ich durch Poltern und Schritte im Gang geweckt. Frustriert  rolle ich mich
auf die andere Seite, presse mein Kissen auf meine Ohren und  kneife die Augen
zusammen. Aber meine Chance auf Schlaf ist nun endgültig  vergeben und als am
nächsten Morgen die Sonne aufgeht, habe ich nicht eine  Sekunde geschlafen.
 
Übermüdet, aber hungrig, quäle ich mich hinunter zum  Frühstück. Gott habe
ich in seinem Finsterball dabei, bereit, meinen letzten  Versuch gegen Rita zu
wagen, aber als ich die Treppen hinunter steigen will,  entdecke ich Rose, die
aus Valentins Zimmer kommt und ihm allem Anschein nach  Frühstück gebracht
hat.
Als ihr Blick auf mich fällt, schlägt sie eine Hand vor den  Mund und läuft
auf mich zu.
„Abby, was ist passiert?“, fragt sie und hält meine  Schultern fest. „Du
siehst halb tot aus.“
„Nicht geschlafen“, murmele ich und lasse mich von ihr  hinunter führen.
„Du solltest im Bett bleiben“, widerspricht sie mit Tränen  in den Augen.
„Ich hätte dich nicht aus den Augen lassen sollen! Es tut mir  leid, ich war
so wütend darauf, dass ihr mir nicht geglaubt habt und habe euch  einfach ans
offene Messer laufen lassen!“
„Wovon redest du?“, frage ich, ein wenig überfordert mit der  Situation.
„Claude hat mir gestern Abend erzählt, was in dem Heilzimmer  vor sich
geht“, fährt Rose ungerührt fort. „Er hat mir versprochen, heute Nacht 
mehr herauszufinden. Aber was ich bisher weiß, ist äußerst beunruhigend. Wir 
werden gleich mit ihm sprechen. Er wollte mich im Speisesaal treffen.“
Der Speisesaal ist so gut wie ausgestorben. Obwohl es kaum  acht Uhr ist, sind
fast alle Passagiere draußen auf dem Deck versammelt und  stehen für einen
Kampf gegen Rita Schlange. Die wenigen, die keinerlei  Interesse an
Pokémonkämpfen oder Geld haben, sitzen an den vielen Tischen  verteilt und
diskutieren leise über ihrem Frühstück. Cornelia sitzt an unserem  Stammplatz
und schlürft ihren Tee. Von Claude keine Spur.
Rose wird langsamer und bleibt schließlich neben Cornelia  stehen. „Wo ist
Flampion?“, fragt sie mit ausdrucksloser Miene. Cornelia  schüttelt belustigt
den Kopf.
„Es geht ihm gut. Er muss sich erholen.“
Ich nicke wissend, auch wenn mich irgendetwas an dieser  Aussage stört. Hat
Cornelia nicht gesagt, dass sie… ohne Flampion… nirgendwo  hingeht?
„Abby. Abby!“
Ich schrecke hoch.
„Siehst du Claude irgendwo?“ Rose klingt beunruhigt. „Er  wollte hier
sein.“
Ich schüttele den Kopf und lasse meinen Blick noch einmal  durch den gesamten
Saal gleiten, aber nirgends ist sein weißblonder  Lockenschopf zu erkennen.
Stattdessen entdecke ich Valentin, der durch den  Eingang schlurft und mit einem
Pokéball in der Hand auf das Deck zu steuert.
„Da“, sage ich und deute in seine Richtung. Rose dreht sich  hoffnungsvoll
um, entdeckt dann aber, wen ich eigentlich meine und lässt mich  halb fallen,
als sie sich Valentin in den Weg stellt.
„Du bist in keiner Verfassung zu kämpfen, Val“, sagt sie  flehend.
„Bitte, geh zurück ins  Bett.“
„Ich muss gegen Rita kämpfen“, murmelt Val. „Ich muss…  kämpfen.“
Als Rose eine Hand nach ihm ausstreckt, stößt er sie von sich.
Auch mir kommt mit einem Mal wieder der Gedanke, gegen Rita  kämpfen zu
müssen. Ich mache auf der Stelle kehrt und folge Val, der schon auf  halbem
Wege durch den Saal ist.
„Warum merkt hier denn keiner, was wirklich vor sich  geht?!“, schreit Rose
und bevor ich etwas tun kann, hat sie mich schon von  hinten angesprungen und zu
Boden gerissen. Wir rangeln eine Weile auf dem  Boden, bis sie die Oberhand
gewinnt und eine Hand nach meinen Pokébällen  ausstreckt.
„NEIN!“, schreie ich und reiße ihre Hand weg. „Sie müssen  sich
erholen!“
„Ihr seid alle wahnsinnig!“, kreischt Rose und presst eine  Hand in mein
Gesicht, während sie mit der anderen nach meinen Pokébällen  greift. „Merkt
ihr denn gar nichts?!“ So sehr ich mich auch wehre, letztendlich  schafft Rose
es doch, einen der Pokébälle von meinem Gürtel zu reißen und kaum  hat sie
ihre Finger um das Plastik geschlossen, springt sie von mir weg, hält  den
Pokéball vor sich und öffnet ihn. Mein Herz bleibt für einen Moment stehen.
Er ist leer.



                  Kapitel 78: Wie ein echter Trainer (Zurück)
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Es ist, als wären all diese Zeit meine Ohren mit Watte  gestopft und meine
Augen mit Scheuklappen versehen gewesen. In dem Moment, da  sich der Pokéball
öffnet und sich keins meiner Pokémon materialisiert, löst  sich der Schleier
der letzten Tage und ich fasse mir an den Kopf, in dem sich  plötzlich
höllische Kopfschmerzen anbahnen.
Taub greife ich nach dem nächsten Pokéball, der nach seiner  Position an
meinem Gürtel Hunter sein sollte und öffne ihn.
Leer.
Skus Pokéball.
Leer.
Meine Hände beginnen zu zittern und ich starre auf die drei  leeren
Pokéballgehäuse auf dem Boden. Valentin, der näher gekommen ist, nimmt 
schluckend seine eigenen Pokébälle in die Hand und öffnet sie einem nach dem 
anderen. Das einzige Pokémon, das sich materialisiert, ist sein Maschock.
Ein Wehklagen wird hinter mir laut, als Cornelia Flampions  Pokéball
überprüft und ihn, natürlich, leer vorfindet. Rose, die sich als  einzige
noch auf ihren Beinen hält, schluckt, als sie in die Runde schaut und  tief
Luft holt.
„Ihr wurdet hypnotisiert“, sagt sie. „Ihr alle. Alle, die  gegen Rita
gekämpft und ihre Pokémon bei ihr im Zimmer haben heilen lassen.  Eure
Pokébälle wurden ausgetauscht und ihr wurdet manipuliert, damit ihr es  nicht
merkt. Und Claude…“
„Sie haben ihn“, sage ich. Das plötzliche Wissen, was in der letzten Nacht
vor meinem  Zimmer so gepoltert hat, schnürt mir die Kehle zu. „Er sollte
ihnen  nachschnüffeln, oder? Sie haben ihn entdeckt. Wahrscheinlich halten sie
ihn  irgendwo auf dem Schiff gefangen.“
„Genauso wie die gestohlenen Pokémon“, sagt Valentin und  erhebt sich
langsam. „Wir müssen sie finden.“
„Heimlich“, fügt Cornelia mit brechender Stimme hinzu. „Sie  dürfen es
nicht bemerken, bis es zu spät ist, sonst hypnotisieren sie uns  gleich wieder.
Und dieses Mal im großen Maßstab.“
Ich erhebe mich langsam und sammele die drei Pokéballhülsen  auf, die ich bis
vor wenigen Minuten noch für meine Teammitglieder gehalten  habe. Einzig Gott
scheint mir geblieben zu sein, denn ich habe nicht mit ihm  gekämpft und ihn
jede Nacht raus gelassen. Außerdem bezweifle ich, dass der  Psycho einen
Finsterball zum Austausch gehabt hätte.
„Wir müssen uns irgendwo unterhalten, wo wir ungestört  sind“, bringe ich
schließlich hervor und nicke Rose zu, die sofort ihren Raum  zur Verfügung
stellt. „Wir müssen unsere Informationen zusammen tragen und  besprechen, wie
wir vorgehen. Und wem wir vertrauen.“
Rose nickt. „Folgt mir.“
In Roses Zimmer wird es mit vier Leuten ziemlich eng, aber  schließlich sind
alle untergebracht: Cornelia und ich auf den Stühlen am Tisch,  Rose auf dem
Bett und Val an den Schrank gelehnt.
Ich bemühe mich, Roses Ausführungen aufmerksam zuzuhören,  aber nach meiner
schlaflosen Nacht fällt es mir schwer, meine Konzentration  aufrecht zu halten
und Val, der durch den Konflikt zwischen seinen eigenen  Wünschen und der
Hypnose ein echtes Fieber entwickelt hat, hat Mühe, überhaupt  die Augen
aufzuhalten.
Rose wirft uns mitfühlende Blicke zu, redet aber ohne  Unterbrechung und
schließlich sind wir über alle ihre Nachforschungen aufgeklärt.
Nachdem sich der Großteil des Schiffes merkwürdig zu  benehmen begann, hatte
sie bereits geahnt, dass irgendetwas vor sich geht, aber  erst durch Claude, der
für sie hinter mir und Cornelia her spioniert hat, ist  ihr das Ausmaß des
Ganzen bewusst geworden und sie hat den Zusammenhang  zwischen dem Heilraum und
den Hypnosetricks geschlossen, die der Psycho uns am  ersten Abend auf dem
Schiff gezeigt hat.
Im Nachhinein kommt mir alles so selbstverständlich vor,  aber meine
Erinnerungen an die letzten Tage, die ich unter dem anhaltenden  Einfluss der
Hypnose gestanden habe, sind in meinen Erinnerungen von einem  weißen Rauschen
unterlegt.
„Claude wollte mir heute Morgen berichten, mit wem Rita jede  Nacht
telefoniert und was die anderen Gruppenmitglieder auf dem Gang zu tun  haben,
darüber hatte Cornelia sich schließlich oft genug beschwert.“
„Aber sie haben Claude entdeckt und gefangen genommen“,  beende ich für
sie. Rose nickt schwach.
„Ich hätte das nicht von ihm verlangen sollen…“
„Unfug“, sagt Cornelia. „Du hast wie ein echter Trainer  gehandelt. Claude
und wir anderen, wir sind Teil eines Teams. Und der  Teamleiter entscheidet, wie
er die Stärken seiner Mitglieder am besten für die  Zwecke der Gruppe
einsetzen kann. Das hast du getan. Hm! Dass Claude nun gefangen  wurde, ist ein
Rückschlag, genauso wie der Verlust unserer Pokémon. Aber wir  werden sie
wieder bekommen.“
„Es kann nicht allzu viele Orte geben, wo sie Claude und die  Pokémon
verstecken können“, sage ich nach einer Weile. „Vorschläge?“
„Unbenutzte Zimmer“, sagt Valentin.
„Das Lager“, schlägt Cornelia vor.
Roses Gesicht hellt sich auf. „Der Maschinenraum!“
„Sehr gut.“ Ich nicke zufrieden. „Rose, du nimmst wieder  dein
Schreibprogramm unter der Treppe auf. Vielleicht schaffst du es, Claude  eine
Nachricht zukommen zu lassen oder zumindest herauszufinden, ob er dort  unten
gefangen ist. Wenn sie Claude wirklich dort gefangen halten, müssen sie  ihm ab
und zu essen bringen. Außerdem scheinen sie die gestohlenen Pokémon  nachts
irgendwo hin zu transportieren. Wir müssen herausfinden, wie viele  Wachen sie
dort unten stationiert haben, wer Zugang zu den Maschinenräumen hat  und wie
wir sie am besten überrumpeln.“
„Sollten wir nicht die Polizei rufen?“, fragt Valentin und  Cornelia nickt.
„Auch den Kapitän sollten wir kontaktieren.“
„Was mich zum zweiten Themenpunkt bringt“, fährt Rose fort.  „Wem können
wir trauen und wen sollen wir einweihen?“
„Die Polizei“, wiederholt Val. „Sie werden zwar Probleme  haben, während
der Fahrt her zu kommen, ohne zu großes Aufsehen zu erregen,  aber wir sollten
sie auf jeden Fall über die Diebstähle informieren.“
„Ich stimme Valentin zu“, sage ich und denke an Golds Rat,  den er mir bei
unserem letzten Treffen gegeben hat.
„Nun, ich für meinen Teil bezweifle, dass die Polizei  derzeit an irgendetwas
anderem als Team Rocket interessiert ist“, meint  Cornelia ein wenig
säuerlich. „Und mit denen haben wir es hier ja wohl  eindeutig nicht zu
tun.“
Rose schüttelt den Kopf. „Sie sind oft inkognito unterwegs.  Abby, was denkst
du? Du hast die meiste Erfahrung mit ihnen.“
Ich denke einen Moment lang nach. „Ich kann nicht  ausschließen, dass sie
für Team Rocket arbeiten oder sie irgendwie  unterstützen“, sage ich
schließlich. „Aber ich glaube nicht, dass sie Teil der  Kernorganisation
sind. Nachdem ich ihre Pläne in der Safari-Zone vereitelt  habe, sollte
inzwischen so gut wie jeder von ihnen mein Gesicht kennen. Und  wenn sie sich
trauen, Claude direkt unter unseren Nasen zu entführen, dann  hätten sie das
bei mir auch gemacht und sich das Kopfgeld gesichert.“ Ich zucke  die Achseln.
„Oder sie handeln wirklich auf eigene Faust und haben nichts mit  Team Rocket
zu tun. Ich habe keine Ahnung.“
Cornelia beobachtet mich wachsam. „Ich werde einmal  ignorieren, dass Team
Rocket ein Kopfgeld auf dich ausgesetzt hat und deinen  Worten Glauben
schenken“, sagt sie dann. „Auch wenn ich sicher bin, dass es  eine
faszinierende Geschichte ist.“
„Faszinierend und sehr lang“, sage ich grinsend.
„Was ist mit dem Kapitän?“, fragt Rose.
„Ich habe ihn noch nicht gesehen, aber wir sollten ihm  trotzdem Bescheid
sagen“, meine ich. „Und wir werden die Unterstützung einiger  der Matrosen
brauchen. Sie werden merken, dass Claude fehlt und uns bestimmt  helfen können,
wenn es hart auf hart kommt. Ich kann zumindest für Stanz  bürgen.“
„In Ordnung.“ Rose, die inzwischen mehr oder weniger das  Kommando unserer
Operation übernommen hat, klatscht in die Hände. „Ich werde  den
Maschinenraum im Auge behalten und hoffentlich herausfinden, ob Claude dort 
festgehalten wird. Cornelia, du kontaktierst bitte den Kapitän und die Polizei.
 Dir wird man eher Glauben schenken als drei Jugendlichen. Abby und Valentin, 
ihr behaltet unauffällig Rita und den Psycho im Auge. Den Feuerspucker und den 
zweiten Jongleur habe ich seit Tagen nicht mehr gesehen, wir müssen also davon 
ausgehen, dass sie im Maschinenraum oder wo auch immer stationiert sind und 
nachts die Gänge patrouillieren. Wenn ihr könnt, folgt ihnen, aber bleibt auf 
der sicheren Seite.“
Ich werfe Cornelia einen Blick zu und sie lächelt wissend.  Rose schaut uns
verwirrt an.„Was ist so lustig?“
„Nichts“, sage ich grinsend. „Ich dachte nur gerade, dass du  eine prima
Pokémontrainerin abgeben würdest.“
 
Auf Cornelias Befehl hin machen Valentin und ich uns nach  der Besprechung auf
den Weg in unsere eigenen Zimmer, um ein wenig Schlaf  nachzuholen. Vor allem
Val schläft halb im Stehen ein und wenn wir heute Nacht  zurechnungsfähig sein
wollen, müssen wir uns ein wenig Erholung gönnen.
In meinem Zimmer angekommen lasse ich mich auf mein Bett  fallen, rufe Gott aus
seinem Finsterball und tätschele die Decke neben mir. Er  wirft einen
misstrauischen Blick auf den brennbaren Stoff, fährt dann sein  Rückenfeuer
herunter und springt neben mich.
Ich wickele mich gemeinsam mit ihm in die Decke und lehne  mich gegen Wand, an
die das Bett gestellt ist. Er schaut verwirrt zu mir auf.
„Sku und die anderen wurden gestohlen“, flüstere ich und  schlucke die
Tränen hinunter, die ich schon seit heute Morgen zurück halte.  „Aber wir
werden sie zurückholen. Sie und Claude.“
Gott brummt zustimmend und reibt sich enger an mich. Nun  kommen mir doch die
Tränen und ich bleibe lange einfach still sitzen, Gott in  meinen Armen, die
Augen geschlossen. Es ist nicht das erste Mal, dass ich von  Sku getrennt wurde.
Damals in den Alph-Ruinen war ich nicht sicher, ob ich sie  je wieder sehen
würde, aber immerhin wusste ich, dass sie sicher in dem Tresor  aufbewahrt war.
Dann, als sie ins Meer geworfen wurde, hatte ich keine Zeit,  über irgendetwas
anderes nachzudenken, als ihr hinterher zu springen. Aber  jetzt muss ich
geduldig sein und warten, bis wir die Oberhand in diesem Spiel  gewinnen.
Und Hunter und Jayjay… Sie sind schon seit Tagen nicht mehr  bei mir.
Schuldgefühle, bitter wie Galle, steigen in meiner Kehle auf und ich  presse
Gott enger an mich. Ich weiß nicht, wie ich einschlafe.
Aber irgendwie gelingt es mir.
 
Als ich aufwache, ist es schon dunkel, was Anfang Januar  nicht viel zu sagen
hat. Gott hat sich irgendwann aus meiner Umarmung frei  gestrampelt und döst
jetzt auf dem Tisch, während seine auf und ab sinkende  Rückenflamme
unregelmäßige Lichtflecken an die Decke und Wände wirft.
Vorsichtig wickele ich mich aus der Decke und stehe  schwankend auf. Die
schlimmsten Kopfschmerzen sind verklungen, aber ein  stetiges Pochen an meiner
rechten Schläfe bleibt bestehen. Ich rufe Gott zurück  und werfe einen Blick
auf mein Handy. Inzwischen ist fast sieben Uhr. Zeit für  ein Abendessen.
Im Speisesaal entdecke ich weder Cornelia noch Rose, die  vermutlich beide mit
ihren jeweiligen Aufgaben beschäftigt sind, aber Valentin sitzt  an einem der
Tische und löffelt seine Suppe. Ich hole mir mein eigenes  Abendessen und lasse
mich neben ihm an den Tisch sinken.
„Gut geschlafen?“, frage ich leise.
Er nickt stumm und schiebt mir dann einen zusammen  gefalteten Zettel zu, den er
vorbereitet zu haben scheint. Ich entfalte ihn  unauffällig und lese die
Botschaft.
Wir müssen so  aussehen, als seien wir noch hypnotisiert
Nichts leichter als das. Ich setze mein leidendstes,  müdestes Gesicht auf und
beginne, meine Suppe mit trägen Bewegungen aufzuessen.  Während wir so
nebeneinander sitzen und uns darum bemühen, die Aura eines Toten  zu imitieren,
lasse ich unauffällig meinen Blick über die anderen Passagiere  gleiten.
Diejenigen, die unter Nebulaks Hypnose stehen, sind leicht zu  erkennen.
Dunkle Augenringe, starrer Blick und eintönige Konversation  sind ihre
Markenzeichen und es verängstigt mich, noch heute Morgen einer von  ihnen
gewesen zu sein. Kein Wunder, dass Rose so panisch war.
„Ich muss einen Weg finden, mit Stanz zu sprechen“, flüstere  ich tonlos.
Valentin hebt unauffällig den Kopf und überprüft die Seite des  Speisesaals,
die ich ohne den Kopf zu drehen nicht beobachten kann.
„Rita ist nicht hier“, murmelt er. „Aber der Jongleur.“
„Isst er?“
„Nein“, sagt Valentin leise. „Er sitzt nur da und beobachtet  uns.“
„Du musst ihn ablenken, damit ich in die Küche schleichen  kann“, flüstere
ich zurück. „Wir werden Stanz brauchen, wenn wir irgendwo  hinwollen.“
Valentin schnaubt. „Ich werd´s versuchen.“
Wir essen unsere Suppen zu Ende und unterhalten uns eine  Weile laut über das
einzige Thema, das Hypnotisierte interessiert: Der nächste  Kampf gegen Rita
und wie gut es unseren Pokémon geht. Es macht mir Angst, wie  leicht mir die
monotonen Worte über die Lippen gehen, ganz als hätten sie sich  in mein
Gehirn gebrannt.
Schließlich steht Valentin auf, geht an mir vorbei und zu  dem Jongleur, der
überrascht aufsieht. Ich erhebe mich ebenfalls und trage mein  Tablett zur Bar,
so als wolle ich nur mein Geschirr dort abgeben. Valentin  positioniert sich so,
dass er den Blick auf mich blockiert und beginnt dann,  den Jongleur anzuflehen,
noch heute Abend ein Duell gegen Rita bestreiten zu  dürfen.
Ich nutze die kurzzeitige Ablenkung, husche hinter die Bar  und schleiche
geduckt zur Tür in die Kombüse. Als der Matrose, der Cornelias Tee 
hochgeschickt hat, durch die Tür tritt, fällt er fast über mich, aber ich
mache  ein zischendes Pst! und husche an ihm  vorbei durch den offenen
Türspalt. In Sicherheit vor den Augen des Jongleurs  richte ich mich
erleichtert auf, ignoriere die kuriosen Blicke der Köche und  mache mich mit
gestrafften Schultern auf den Weg zu dem langen Tisch, an dem  ich bereits
Stanz´ breites Kreuz erkenne.
Ich tippe ihn von hinten an und warte, bis er sich zu mir  umgedreht hat, dann
lehne ich mich vor und flüstere ihm ins Ohr: „Wir müssen  reden.“
 
„Das sind ernste Anschuldigungen“, sagt er, nachdem ich ihm  die Situation
erklärt habe und wir etwas abseits in der Ecke der Großraumküche  stehen.
„Es ist nicht unmöglich, dass jemand die Schlüssel zum Maschinenraum  oder
zum Lager gestohlen hat, speziell mit der Fingerfertigkeit eines  Jongleurs…
Es würde zumindest das Verhalten der Trainer erklären. So etwas habe  ich in
meiner gesamten Zeit an Bord noch nicht erlebt.“
„Wirst du uns helfen?“, frage ich.
Stanz nickt. „Wenn sie Claude und all die Pokémon wirklich  entführt haben,
dann ist es unsere Pflicht, zu helfen! Ist der Kapitän schon  informiert
worden?“
Ich nicke.
„Gut. Aber ihr regelt das nicht auf eigene Faust“, sagt er  dann. „Wenn
ihr sicher seid, wo sie Claude und die Pokémon haben, kommt zu  mir.“
„Werden wir“, sage ich. „Keine Sorge.“
Nachdem Stanz mir seine Zusage und seine Handynummer gegeben  hat, verlasse ich
unter viel Schleichen und um die Ecke Gucken die Küche, merke  aber schnell,
dass ich mir die Mühe hätte sparen können. Valentin und er  Jongleur sind
verschwunden und auch der Gang bis zur Treppe ist frei.
Ich steige die Stufen hinauf und halte zur Sicherheit selbst  jetzt meinen
müden Gang und den ausdruckslosen Blick aufrecht. Als ich das erste  Stockwerk
erreiche, will ich gerade in den Korridor zu meinem Zimmer einbiegen,  da packt
mich jemand von hinten und presst eine Hand auf meinen Mund.
Ich beiße in die Finger, höre einen unterdrückten Aufschrei,  reiße mich los
und stehe Val gegenüber, der seine gebissene Hand durch die Luft  wedelt und
mich wütend anschaut. Dann zieht er mich aus dem Flur, deutet stumm  in den
Gang, den ich gerade betreten wollte und macht mit den Händen das Werfen  und
Fangen von Bällen nach.
Ich nicke mein Verständnis und lasse mich von ihm zu seinem  Zimmer führen.
„Bleib am besten bis heute Nacht hier“, sagt er, kaum dass  wir die Tür
hinter uns geschlossen haben. „Wenn du ihnen aus deinem Zimmer  heraus folgst,
kannst du dich nicht so gut verstecken wie wenn sie schon halb  die Treppe unten
sind.“
„Werden wir sie hören?“, frage ich und er nickt.
„Wenn sie nicht plötzlich ihr Gehverhalten ändern, wirst du  jeden Schritt
mitkriegen. Außerdem knarzt eine der Stufen, wenn man mit zu viel  Gewicht
darüber geht. Spätestens dann werden wir wissen, dass sie hier sind.“
Wir lassen uns neben der Tür auf den Boden sinken und  lauschen auf das noch so
kleinste Geräusch, obwohl wir wissen, dass die  nächtlichen Gänge erst nachts
stattfinden.
 „Ich habe vor dem  Essen kurz mit Rose gesprochen“, sagt Val nach einer
Weile.„Sie hat Geräusche  aus dem Maschinenraum gehört und ist ziemlich
sicher, dass Claude dort ist.  Cornelia hat die Polizei erreicht, aber die
können nicht vor morgen Abend hier  sein, weil wir auf dem Meer mit maximalem
Abstand zu Kanto und Johto sind und  sie keinen der erfahrenen Polizisten
absetzen können. Der Kapitän wird  frühestens morgen Zimmerdurchsuchungen
anordnen können und die wird den  ganzen Tag dauern.“
„Haben sie das mitbekommen?“, frage ich.
„Wir müssen davon ausgehen, dass sie heute Nacht alle  verdächtigen
Gegenstände nach unten bringen. Rose wird über Handy mit uns in  Kontakt
bleiben, also schalte es stumm.“
Genau das tue ich. Dann schreibe ich Stanz eine SMS, in der  ich ihm von der
Situation berichte und ihn bitte, sich für etwaige Notfälle  bereit zu halten.
Danach heißt es warten.
 
Ich muss eingenickt sein, denn als Val plötzlich mein Knie  antippt, schrecke
ich auf. Er deutet stumm zur Tür und legt ein Ohr an das  Holz. Ich folge
seinem Beispiel.
Schritte. Dann ein lautes Knarzen, gefolgt von weiteren  Schritten. Er nickt mir
zu und wir stehen leise auf. Dann, vorsichtig, öffnen  wir die Tür seines
Zimmers und schleichen hinaus in die Dunkelheit.
Gebückt folgen wir dem Gang bis zum Treppenabsatz, wo  Valentin die Gänge
sichert und ich den Weg nach unten überprüfe. Eine Gestalt  ist im unteren
Stockwerk angelangt und folgt nun dem Gang nach links, Richtung  Untergeschoss,
wo das Lager und der Maschinenraum sind.
Ich mache eine hektische Bewegung und lasse Valentin den  Vortritt, der weiß,
wo sich die knarzende Stufe verbirgt. Beinahe lautlos  schleichen wir die Treppe
hinunter und folgen danach der Person, immer eng an  die Wände gepresst und mit
flachem Atem.
Erst, als die einzelne Gestalt die Treppe hinunter steigt,  wird mir der Ernst
der Lage klar. Rose muss noch dort unten sein!
Panisch schaue ich zu Val, dessen Augen sich weiten, bevor  er gebückt über
den Boden läuft und mit viel zu geringem Abstand die Treppe  hinunter
schleicht. Ich folge, leiser, aber langsamer und verfluche mich dafür,  Rose
nicht sofort Bescheid gegeben zu haben. Hoffentlich sieht man sie unter  der
Treppe nicht auf den ersten Blick.
Plötzlich geht der Strahl einer Taschenlampe im  Untergeschoss an und
erleuchtet den Gang bis zum Maschinenraum mit einem  gespenstisch flackernden
Lichtkreis. Valentin und ich halten den Atem an, wagen  aber nicht, stehen zu
bleiben. Jetzt heißt es alles oder nichts.
Im schwachen Licht der Lampe kann ich zumindest erkennen, um  wen es sich bei
diesem nächtlichen Ausflug handelt. Es ist der Jongleur, den  Valentin im
Speisesaal ablenken musste und der bisher immer den Pot  festgehalten hat. Über
die linke Schulter hat er einen großen Rucksack  geschlungen, den er festhält.
Als der Moment kommt, da er sich neben der Treppe umdrehen  muss, um dem Gang zu
folgen, weiten sich seine Augen bei unserem Anblick, denn  natürlich stehen wir
völlig ungeschützt auf den mittleren Treppenstufen.
Sein Mund öffnet sich zu einem Ausruf, aber da taucht Rose  plötzlich unter
der Treppe auf und schlägt ihn mit ihrem Collegeblock mitten  ins Gesicht. Val
springt die Treppe halb herunter, macht am Geländer eine  scharfe Kurve und
schlägt dem Jongleur mit zwei präzisen Handkantenschlägen in  die Seiten
seines Halses. Ohne einen Laut klappt der Mann in sich zusammen und  wird im
letzten Moment von Val aufgefangen, bevor er auf dem Boden aufschlagen  kann.
„Gute Arbeit“, flüstert Valentin an Rose gewandt. Sie nickt  matt, strafft
dann aber ihre Schultern und beginnt, die diversen Taschen des  Mannes zu
durchsuchen. Ich mache mich unterdessen an dem Rucksack zu schaffen.  Als ich
den Reißverschluss aufziehe, quellen mir dutzende von Pokébällen  entgegen.
„Keine Chance“, flüstere ich. „Das wird eine längere  Suchaktion, bis
wir unsere Pokémon wieder haben.“ Val nickt und geht in die  Knie, um den
Jongleur auf dem Boden abzulegen.
„Schlüssel?“, fragt er Rose. Frustriert schüttelt sie den  Kopf.
„Keinen, den ich so schnell finden könnte. Vielleicht  besitzt er sie auch
nicht und es gibt ein Passwort oder einen Klopfcode oder so  etwas in der
Art.“
„Ich rufe Stanz an“, sage ich. „Er hat einen Schlüssel. Wenn  wir sie
überraschen wollen, dann heute Nacht, bevor jemand das Verschwinden von  dem
hier merkt.“
Wir warten kaum drei Minuten, bevor ich Schritte über uns  höre und zur Treppe
gehe. Stanz schleicht hinunter, was bei seiner Größe und  dem damit
verbundenen Gewicht nicht ganz einfach ist. Valentin schaut immer  wieder
paranoid zu dem Jongleur, der noch bewusstlos auf dem Boden liegt, aber  hin und
wieder einen Laut von sich gibt und leicht zuckt.
Stanz schaut auf den Mann herab, dann seufzt er. „Seit ihr  Kids absolut
sicher, dass die Zirkustruppe Pokémon stiehlt?“
Rose und ich nicken gleichzeitig.
„In Ordnung.“ Er bückt sie und hebt den Jongleur hoch.  „Abby, der
Schlüssel zum Maschinenraum  ist in meiner Hosentasche. Ich bringe den hier an
einen sicheren Ort und komme  dann wieder. Wartet so lange hier.“ Ich nehme
den Schlüssel und beobachte dann,  wie Stanz um eine Ecke verschwindet, den
bewusstlosen Jongleur in seinen Armen.
„Was ist eigentlich mit Cornelia?“, frage ich leise.
„Sie ist unsere Sicherheitsleine, sozusagen“, erklärt Rose.  „Wenn uns
etwas passiert, kann sie der Polizei und dem Kapitän Bescheid sagen.“  Stanz
kommt nur wenige Minuten später zurück und gemeinsam stellen wir uns vor  der
Tür zum Maschinenraum auf. Ich schaue mich noch einmal zu meinen Begleitern 
um.
Rose, deren kinnlange Rasterlocken verwegen in ihr Gesicht  hängen und die mit
nichts als einem Kugelschreiber bewaffnet ist, Valentin, der  Maschocks
Pokéball am Gürtel trägt und ganz auf unser Ziel fokussiert zu sein  scheint
und Stanz, der wie ein Berg hinter ihnen steht und uns allen den Rücken 
stärkt. Der Pokéball, in dem sich vermutlich sein Quaputzi befindet, hält er 
lose in einer Hand.
Meine eigene fährt ein letztes Mal testend über Gotts  Finsterball, dann
stecke ich den Schlüssel ins Schloss und atme tief durch.
„Also gut“, sage ich und drehe ihn um. „Packen wir´s an.“



              Kapitel 79: Gegenschlag (Der Trick mit dem Spiegel)
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Das Zischen von Dampf, das Rattern der Maschinen und das widerhallende  Klonk
Klonk unserer Schritte umhüllen  uns, kaum dass wir durch die Tür in den
Maschinenraum treten. Eine Stahltreppe  führt zwei Wände entlang und mündet
in einem Labyrinth aus Rohren,  Schaltreglern, Kurbeln und anderen
Gerätschaften, die ich in ihrem glänzenden  grau, grün und blau kaum
voneinander unterscheiden kann.
Geduckt schleiche ich voran und langsam die Treppe hinunter.  Noch kann ich
keine Menschenseele entdecken, aber in dem Wirrwarr aus Maschinen  und
Zwischenräumen ist das nicht weiter verwunderlich. Jeder meiner Schritte 
klingt verräterisch laut, blendet aber in die allgemeine Geräuschkulisse und
so  bewege ich mich etwas forscher über die Stufen.
Valentin ist dicht hinter mir, gefolgt von Stanz und  schließlich Rose. Je
weiter wir vordringen, umso lauter werden die Motoren,  Turbinen und was sonst
noch hier unten für die Fahrtüchtigkeit des Schiffs  sorgt. Plötzlich bleibt
Valentin neben mir stehen und versperrt mir mit einem  Arm den Weg. Mit dem
anderen deutet er in einen der einsehbaren Gänge inmitten  der Maschinen.
Dort, mit verbundenen Augen und an die Rohre gefesselt,  sitzt Claude.
Ich nicke Valentin zu, der mich daraufhin durchlässt und  Seite an Seite
steigen wir tiefer hinab. Als wir das Ende der Treppe erreichen,  verstecken wir
uns sofort hinter einem großen Metallkasten voller Hebel,  Schalter und Tachos
und warten darauf, dass auch Stanz und Rose ein Versteck  finden. Dann
schleichen wir in unseren Kleingruppen durch die Gänge, jederzeit  bereit zum
Kampf.
Letztlich bin ich es, die uns verrät.
Ich entdecke die Tasche voller Pokébälle erst, als ich schon  halb darüber
gefallen bin und entkomme nur dank Valentins rasch nach vorne  schießender Hand
einem Sturz. Aber das laute Klackern, Rollen und Aufschlagen  der Pokébälle
erregt die Aufmerksamkeit der beiden Wachen, die plötzlich vor  uns stehen.
Dann müssen Stanz und  Rose sich jetzt um Claudes Befreiung kümmern, denke ich
noch, bevor ich an  den Finsterball an meinem Gürtel greife und Gott rufe,
neben dem sich  gleichzeitig Maschock materialisiert.
Gotts Feuer schießt in die Höhe und erleuchtet den gesamten  Gang, sowie den
Feuerspucker und den zweiten Jongleur, die am anderen Ende  stehen und bei der
plötzlichen Helligkeit gequält die Augen zusammen kneifen.  Dann schießen
drei weitere rote Lichtstrahlen aus ihren Händen und die Pokémon  der beiden
erscheinen inmitten der verstreuten Pokébälle.
Vulpix und Magby bauen sich vor dem Feuerspucker auf,  während ein kleines
Griffel sich mit dem Schwanz abstößt und auf und ab hüpft.
„Funkenflug ihr beide!“, befiehlt der dickbäuchige  Feuerspucker und als er
keine Anweisung gibt, wen die beiden mit ihren Attacken  angreifen sollen,
schaut Magby sich verwirrt zu seinem Trainer um, während  Vulpix auf Maschock
zuspringt, um ihn anzugreifen.
„Gott, wenn nötig ausweichen und Konter mit Ruckzuckhieb“,  befehle ich und
höre gerade noch, wie Valentin seinem Pokémon einen Fußkick  befiehlt.
Vulpix wird von Maschocks nach oben schnellenden Fuß in die  Magengrube
getroffen und ohne einen Laut ans andere Ende des Gangs  geschleudert, wo es
gegen ein Rohr prallt und besiegt liegen bleibt. Magby, das  nach diesem Angriff
Gott für das leichtere Ziel hält, speit eine Woge  Feuerfunken in seine
Richtung, rechnet aber nicht mit Gotts Wendigkeit, die ihn  zwischen den
glühenden Geschossen hindurch manövriert und in einem Ruckzuckhieb  auf das
perplexe Pokémon prallen lässt. Die Attacke besiegt Magby nicht auf der 
Stelle, aber Maschocks Karateschlag erledigt den Rest und innerhalb von wenigen 
Sekunden ist nur noch Griffel übrig, das mit geweiteten Augen auf seine beiden
übermächtigen  Gegner starrt.
„Sternschauer!“, kreischt der Jongleur, aber obwohl Griffel  eine sehr
elegante Attacke ausführt, ist sie an Effizienz noch schlechter dran  als die
Showfeuerattacken seiner beiden Vorgänger und ein einzelner gezielter 
Fußtritt seitens Maschock gibt dem violetten Pokémon den Rest.
In Schockstarre stehen uns die beiden Zirkusmitglieder  gegenüber, dann geraten
sie in Panik, stolpern zurück, fallen über die  Pokébälle und stürzen zu
Boden.
Einen Moment lang genieße ich mit Genugtun, wie sie haltlos  über die
Pokébälle kriechen, dann greift der Feuerspucker plötzlich nach einem  der
Bälle und ruft das Pokémon, das ich darin befindet.
Sein Partner tut es ihm gleich und plötzlich stehen Gott und  Maschock ein
düster dreinblickendes Schillok und ein Enekoro gegenüber.
„Greif an!“, ruft der Jongleur panisch. „Los!“
Enekoro dreht den Kopf, mustert den ihm unbekannten Trainer  abschätzig und
setzt sich dann auf seine Hinterläufe, um seine Pfoten zu  lecken. Schillok
scheint eher der Typ für Kämpfe zu sein. Es fackelt nicht  lange und
attackiert Gott mit einem Nassschweif, dem dieser gerade noch  rechtzeitig
ausweichen kann, um nicht die volle Kraft des Schlages  abzubekommen, doch auch
so hechelt er und sein Rückenfeuer gibt zischende Laute  von sich.
„Rauchwolke und Einigler“, befehle ich, woraufhin Valentin  Maschock einen
Überwurf befiehlt.
Schwarzer Rauch füllt in Sekundenschnelle unser Sichtfeld  und ich kann Gotts
Position nur an dem leichten Flackern in der Dunkelheit  ausmachen, da höre ich
schon das sprudelnde Geräusch von Schillok Nassschweif,  dicht gefolgt von
einem Kampfschrei und einem lauten, dumpfen Knall.
Der Rauch lichtet sich und ich kann erkennen, dass Schillok  sich
vorsichtshalber gegen Maschocks nächsten Angriff mit einem Schutzschild
gewappnet  hat, was Valentin und ich sofort ausnutzen, um unseren Pokémon einen
kurze  Pause zu gewähren.
„Energiefokus“, befiehlt Valentin. Gott bleibt automatisch  bei seinem
Einigler. Kaum, dass Schillok seinen Schutzschild aufgeben muss,  rast Maschock
gemeinsam mit Gott auf das Pokémon zu, das sich nicht  gleichzeitig gegen den
Ruckzuckhieb und den Karateschlag wehren kann und  schlitternd zurück gedrückt
wird, auf den Pokébällen ausrutscht und bei dieser  Gelegenheit vier weitere
Pokémon befreit, die sich verwirrt umblicken.
Zeit, abzuhauen.
Ich packe Valentins Hand, drehe auf der Stelle um und renne  den Weg zurück,
den wir gekommen sind. Außer einem angriffslustigen Shuppet  folgt uns von den
Pokémon glücklicherweise keines und nachdem Gott den ersten  Spukball
abbekommt, macht er kehrt und lässt eine regelrechte Kaskade aus 
Flammenrädern auf seinen Gegner los, der schnell seine Lektion lernt und von 
uns ablässt.
Gott schießt an mir vorbei und führt uns in Richtung der  anderen, wobei er
immer wieder über seine Schulter schaut, damit wir ihm auf  jeden Fall folgen.
Wir finden Rose und Stanz einige Gänge weiter, wo sie  verzweifelt versuchen,
Claudes Handschellen zu lösen, doch die sind aus Stahl  und die Schlüssel
höchstwahrscheinlich noch bei den beiden Wachen. Auch hier  liegt eine große
Tasche voller gestohlener Pokébälle, aber ich bezweifle, dass  wir durch
Zufall darin fündig werden.
„Wir kriegen sie nicht auf!“, ruft Rose verzweifelt. Claude,  dem die beiden
inzwischen zumindest die Augenbinde abgenommen haben, steht  unter Schock, sein
Blick huscht paranoid durch die Gegend und er windet sich,  wenn Rose versucht,
ihn zu berühren.
„Lass mich mal“, sagt Val und schiebt Rose zur Seite. Er  betastet die
Handschellen, dann winkt er sein Pokémon zu sich. Einen Moment  lang schauen
die beiden sich abschätzend an, dann seufzt Val und macht Maschock  Platz.
„Dann zeig mal, was du im Dojo gelernt hast“, sagt er und zwingt sich zu 
einem Lächeln.
Ein Strahlen bildet sich auf dem Gesicht des Kampfpokémons,  es strafft die
Schultern, dehnt seine Arme und greift dann mit beiden Händen in  die Kette,
die um das Rohr geschlungen ist und die beiden Handschellen  verbindet.
„Das ist nicht dein Ernst“, sage ich und schaue Maschock  dabei zu, wie es
sich bereit macht, die Stahlkette auseinander zu reißen.
„Warte ab.“ Val nickt seinem Pokémon zu, das tief Luft holt  und dann in
entgegen gesetzte Richtungen zieht. Zunächst geschieht nichts.  Dann, ganz
langsam, wird ein metallisches Knirschen laut, die Kettenglieder  biegen sich
auf, brechen und Claude fällt vornüber, als ihn nichts mehr  aufrecht hält.
„Unterschätze niemals die Stärke eines Kampfpokémons“, sagt  Val ein
wenig selbstgefällig.
Stanz klopft dem Maschock auf die Schulter, dann bückt er  sich und hebt Claude
hoch, den er ohne große Mühe in seinen Armen hält. „Wo  sind die
Zirkusleute?“
Gute Frage.
Gott setzt sich auf seine Hinterbeine, um meine  Aufmerksamkeit auf sich zu
ziehen, dann deutet er mit dem Kopf Richtung  Ausgang. Der Feuerspucker ist
bereits halb die Treppe hinauf gerannt, während  der Jongleur mit etwas Abstand
hinter ihm her hinkt.
„Sie wollen entkommen!“, fluche ich und sprinte Gott  hinterher, der davon
schießt, um die beiden Trainer einzuholen. Ein rotes Licht  explodiert an
meiner Seite und Stanz´ Quaputzi überholt mich mit federnden  Schritten.
„Schneide ihnen den Weg mit Flammenrad ab!“, rufe ich Gott  zu, der auf das
nächstbeste Rohr springt, sein Maul öffnet und einen gewaltigen  Feuerring in
die Luft spuckt, der vor dem Eingang in die Wand einschlägt und  den
Feuerspucker zurückschrecken lässt.
„Hypnose!“, befiehlt Stanz, dicht gefolgt von Valentins  Befehl für einen
Fußkick.
Maschock holt Anlauf, springt vorwärts und rammt dem  Jongleur seinen Fuß ins
Kreuz, der schreit und dann bewusstlos auf den  untersten Treppenstufen
zusammenbricht. Quaputzi stößt einschläfernde  Schallwellen aus, die sich
nach oben hin zwar verflüchtigen, den Feuerspucker  aber dennoch treffen und
wenn nicht bewusstlos zumindest erschöpft zu Boden  sinken lassen.
„Alles sicher!“, rufe ich den anderen zu und komme neben dem  Jongleur zum
Stehen. Stanz setzt Claude auf dem Boden ab und läuft zwei Stufen  auf einmal
nehmend die Treppen hinauf, von wo er den Feuerspucker nach unten zerrt.  Ich
suche inzwischen den Schlüssel für Claudes Handschellen, werde nach einigem 
Herumtasten fündig und gehe vorsichtig zu Claude.
„Ich nehme dir jetzt die Handschellen ab“, sage ich und als  ich sicher bin,
dass er versteht, öffne ich die Schlösser an den Stahlringen,  um seine Hände
zu befreien.
„Was jetzt?“, fragt Stanz, als er wieder bei uns angekommen  ist und den
Feuerspucker neben dem noch bewusstlosen Jongleur fallen lässt.  „Haben wir
irgendetwas, womit wir die beiden fesseln können?“
Ich schüttele den Kopf. „Kannst du sie nacheinander nach  oben bringen?“,
frage ich. „Dort, wo der erste Jongleur ist."
„Sag das, bevor ich ihn runter extra runter schleppe“, lacht  Stanz. „Wenn
ihr den anderen so lange in Schach halten könnt, geht das klar.“
„Das schaffen wir schon, keine Sorge“, sage ich grinsend und  Gott knurrt
zustimmend, bevor er von dem Rohr herab springt und sich vor mir  einrollt, die
Augen starr auf unsere beiden Gefangenen gerichtet.
Stanz nickt und hievt mit Quaputzis Hilfe den Feuerspucker  in die Höhe, bevor
die beiden sich auf den Weg nach oben machen.
„Valentin, sammelst du die Pokébälle ein und bringst sie  her?“, frage ich
ihn und er macht sich wortlos mit Maschock im Schlepptau auf  den Weg zur Stelle
unseres ersten Kampfes.
Rose streckt sich und mustert den Jongleur und Claude. „Das  lief besser als
erwartet“, gesteht sie dann. „Jetzt müssen wir nur noch- Hmmm!“
Erschrocken drehe ich mich zu ihr um und entdecke, zu meinem  Entsetzen, dass
wir nicht mehr alleine sind. Der Psycho hat sie von hinten  gepackt, einen Arm
um ihren Hals geschlungen, die Hand auf ihren Mund gepresst.  An seinem Bein
hangelt sein Abra.
„Teleport“, murmele ich automatisch und ein gespenstisches  Grinsen bildet
sich auf seinem Gesicht.
„Wenn du nicht willst, dass ich deiner Freundin den Hals  umdrehe, dann schrei
nicht um Hilfe, beweg dich nicht und tu, was ich sage.  Verstanden?“
Ohne eine große Wahl nicke ich.
„Wo ist der andere?“, flüstert er und ich nicke wahllos in  irgendeine
Richtung. Er seufzt, dann schnalzt er mit der Zunge und Nebulaks  Augen schweben
mit einem Mal neben seinem Kopf. Gott faucht leise, wagt aber  nicht, mein
Versprechen zu brechen, auch wenn sein Rückenfeuer wütend  aufflammt.
Schweigend warten wir. Ich bin nicht sicher, ob der Psycho  weiß, dass Stanz
jeden Moment zurück kommen könnte oder ob er darauf  spekuliert, uns alle
gleichzeitig zu hypnotisieren. Seine Augen huschen immer  wieder zum Ausgang des
Maschinenraums und zu dem Gang, in dem er Valentin  vermutet, während meine
Augen stur auf Rose geheftet sind.
Ihr einer Arm wird von dem Psycho fest gegen ihren Körper  geklemmt, aber der
andere ist beweglich. In der Hand hält sie den  Kugelschreiber umklammert.
Valentins Schritte kommen näher und hallen im Maschinenraum  wieder. „Abby?
Ich habe alle.“
„Okay!“, rufe ich ihm zu und Rose nutzt den Moment, um das  klickende Ende
des Kugelschreibers unbemerkt zu drücken. Der Psycho wartet  geduldig, bis
Valentin um die Ecke kommt, dann verstärkt er seinen Griff um  Rose.
„Nebulak, hypnotisier sie!“
Ich kneife automatisch meine Augen zu, dann höre ich das  Klackern der zu Boden
fallenden Pokébälle, als Valentin von der Hypnose  getroffen wird und die
Taschen los lässt und den Schrei des Psychos, gefolgt  von hastigen Schritten.
Ich öffne die Augen und nehme das Bild vor mir in  Sekundenschnelle auf.
Valentin steht inmitten eines Berges aus Pokébällen, mit  glasigen Augen und
kurz davor, das Bewusstsein zu verlieren, Maschock hält ihn  aufrecht und der
Psycho hält sich fluchend seine blutende Hand. Mein Blick  huscht zu Rose, die
ihren Kugelschreiber wie eine Waffe in ihren Händen hält  und mir zunickt.
„Gott, wir beenden das jetzt!“, rufe ich und er faucht  zustimmend. Dann
bäumt er sich auf und speit eine Woge Flammenräder auf Nebulak  und den
Psycho. Noch bevor das Feuer sie treffen kann, sind sie jedoch  verschwunden.
Panisch schaue ich mich um, da spüre ich ein Ziehen an  meinem Gürtel und
packe nach was auch immer dort ist, aber da teleportiert der  Psycho sich schon
wieder mit etwas Abstand vor uns.
„Sag adieu“, sagt er und im nächsten Moment wird ein  protestierender Gott
in den gestohlenen Finsterball zurückgezogen.
„Ist das alles, was ihr draufhabt?“, frage ich wütend.  „Pokémon
stehlen?“
„Mehr muss ich nicht können“, sagt der Psycho und lächelt  mich an. Dann
schnalzt er mit der Zunge, das Zeichen, das ich inzwischen mit  einer
bevorstehenden Hypnose in Verbindung gebracht habe.
Nebulaks Augen leuchten auf und ich schaue schnell weg, um  den Effekt heraus zu
zögern. Dann fällt mein Blick auf die Pokébälle. Könnte es  sein, dass…
„Hypnose!“, ruft der Psycho und ich antworte mit einem  Schrei, der mich
schon in vielen Situationen gerettet hat.
„Hunter!“
Aus den Tiefen des Ballhaufens schießt ein roter Lichtblitz  in die Höhe,
gefolgt von Hunter, der sich krächzend und mit den Flügeln  flatternd über
uns materialisiert.
Noch während ich spüre, wie die Hypnose mich erreichen will,  kommt mir
plötzlich Maschock zu Hilfe, das sich wie ein Schutzschild vor mich  wirft und
die Attacke abfängt. Es sackt schlafend vor meinen Füßen zusammen und  ich
tue das einzige, was mir in dieser Situation noch übrig bleibt.
„Spiegeltrick!“, befehle ich und schaue wie in Zeitlupe  dabei zu, wie
Hunters Augen sich weiten, er Nebulaks Hypnoseattacke kopiert und  sich dann mit
ausgebreiteten Flügeln vor mir zu Boden sinken lässt. Seine  Hypnose trifft
das Nebulak unerwartet und von seiner eigenen Attacke  eingeschläfert sinkt es
matt zu Boden.
Abra schimmert und ich spüre mehr als dass ich sehe, dass  der Psycho sich aus
dem Maschinenraum teleportieren will.
„Verfolgung“, befehle ich und Hunter schießt den beiden entgegen,  trifft
mit seiner Unlichtattacke das Abra und reißt es vom Bein des Psychos,  der
schreit und nach hinten fällt. Nur wenige Sekunden sind vergangen und der 
Kampf ist vorbei.
„Hypnose“, sage ich und Hunter lässt das besiegte Abra vor  dem Psycho zu
Boden fallen, bevor er die durch Spiegeltrick erlernte Attacke  ein zweites Mal
verwendet, dieses Mal auf den Trainer.
Rose fällt mir um den Hals und drückt mich so fest sie kann,  dann lässt sich
mich los und sinkt auf die Knie, erschöpft, aber auch erleichtert.  Mir geht es
nicht anders und die Anspannung, die ich seit Beginn unserer  Mission gespürt
habe, fällt von mir ab.
Genau in dem Moment öffnet sich über uns die Tür und Stanz  schaut über das
Geländer zu uns hinunter.
„Das habe ich nicht mit Warten gemeint“, sagt er lachend und  im nächsten
Moment stimmen Rose und ich ein.
 
Nachdem Stanz den Jongleur hochhebt und ebenfalls wegbringt,  wecken Rose und
ich Valentin und Maschock und machen uns dann daran, die  Pokébälle
einzusammeln. Bevor Stanz den Psycho wegbringt, rufe ich sein Abra  und das
Nebulak zurück und nehme beide Bälle an mich. Wären es normal  trainierte
Pokémon, müsste ich diese Maßnahme nicht ergreifen, aber ein Abra,  mit dem
er sich durch Wände teleportieren kann und ein Nebulak, das nicht nur 
einschläfert, sondern auch manipuliert, sind zu gefährlich, um sie bei ihm zu 
lassen.
Gotts Finsterball sammele ich ebenfalls ein, danach nimmt  jeder von uns eine
Tasche und gemeinsam tragen wir die Pokébälle in Roses  Zimmer, das wir als
unsere Basis auserkoren haben. Danach kehren wir alle in  unsere eigenen Zimmer
zurück.
Ich setze mich auf mein Bett und betrachte die beiden  Pokébälle. Den linken,
der das Abra enthält, stecke ich zurück in meine  Hosentasche. Den anderen
öffne ich.
Das Nebulak materialisiert sich schlafend vor mir. Zur  Sicherheit rufe ich
außerdem Gott, der bei dem Anblick des Geistpokémons  faucht, sich aber
gehorsam auf meinem Schoß einrollt. Gemeinsam warten wir, bis  das Pokémon
schläfrig ein Auge öffnet, dann beide aufreißt und ans andere Ende  des
Zimmers schießt, bevor es unsichtbar wird.
„Nebulak?“, frage ich vorsichtig. „Es ist alles gut. Ich  will dir nichts
tun.“
Die Augen des Pokémon tauchen neben dem Bullauge auf und ich  lächele es an.
Schließlich taucht es ganz auf und sinkt niedergeschlagen auf  den Tisch herab.
„Es tut mir leid, dass ich dich mitgenommen habe“, sage ich  und streiche
beruhigend über Gotts Pfoten, damit er nicht auf das verängstigte  Pokémon
losgeht. „Aber dein Trainer hat schlimme Dinge getan und die Polizei  wird ihn
morgen festnehmen. Du wolltest ihn nur unterstützen, aber ich kann  dich
vorerst nicht zu ihm lassen.“
Nebulak seufzt leise und senkt den Blick.
„Du kannst mir aber mit etwas helfen“, sage ich. „Wenn du  das tust, dann
verspreche ich, dass dein Trainer bei der Polizei leichter davon  kommen wird.
Was sagst du?“
Nebulak zögert. Dann verschwindet es und taucht direkt vor  mir wieder auf.
Seine Augen leuchten.
„Gut“, sage ich grinsend und rufe Gott zurück. „Es geht um 
folgendes…“
 
Einige Minuten später klopfe ich an Ritas Zimmertür. Nebulak  schwebt direkt
neben mir, als die Tür sich öffnet und in dem Moment, da Rita  überrascht von
mir zu dem Pokémon schaut, wirkt es seine Hypnose.
„Möchten sie uns nicht rein lassen?“, frage ich unschuldig.
„Natürlich. Kommt rein.“ Rita schüttelt verwirrt den Kopf,  tritt aber zur
Seite und ich folge ihr in das Zimmer, in dem drei meiner  Pokémon ausgetauscht
wurden.
„Warum setzen wir uns nicht?“, frage ich. Rita lässt sich  auf den Stuhl
hinter sich sinken.
„Absolut.“
Ich setze mich zu ihr an den Tisch, falte meine Hände unter  meinem Kinn und
beobachte Ritas Gesichtszüge ganz genau. Ihr Blick ist mehr auf  das Nebulak
gerichtet, als auf mich, aber das ist in Ordnung.
„Sie wollten mir von ihrem Motiv für die Pokémon-Diebstähle  berichten“,
sage ich. Rita legt den Kopf schief.
„Wollte ich das?“
„Oh ja. Sie wollten es mir unbedingt sagen.“
„Ja, das wollte ich wohl…“ Rita kneift die Augen zusammen,  dann nickt
sie. „Meine Gruppe verdient ihr Geld mit Pokémon-Diebstählen. Wir  haben
verschiedene Auftraggeber, die uns bezahlen.“
„Wen?“
„Schwarzmarkthändler, hauptsächlich. Spielhallenbesitzer.  Team Rocket.“
„Team Rocket?“, frage ich interessiert. „Das waren auch  dieses Mal die
Auftraggeber, nicht wahr?“
„Ja… ja, das waren sie.“ Ihr Blick fokussiert sich für einen  kurzen
Moment auf mich, dann huscht er wieder zu dem Nebulak zurück. „Ein Mann 
namens Lambda.“
„Wer aus der Zirkusgruppe weiß von ihm?“
„Nur ich. Ich gebe ihnen das Geld und sie stellen keine  Fragen.“
„Wie lassen sie ihm all die Pokémon zukommen?“, frage ich  und gebe mein
Bestes, meine steigende Aufregung zu verbergen.
„Es gibt einen Treffpunkt, an dem der Austausch  stattfindet.“
„Wird er persönlich dort sein?“
„Ich weiß es nicht.“ Rita runzelt die Stirn. „Aber es ist  nicht
unüblich, einen Abgesandten zu schicken.“
„Wann? Wo?“ Ich rutsche auf dem Stuhl nach vorne.
„In Kanto. In der Unterführung zwischen Saffronia City und  Prismania City,
nahe des Eingangs auf Route 8… in der Nacht zum 1. März, um  drei Uhr
morgens.“
„Wissen die anderen davon?“, frage ich. Sie schüttelt den  Kopf.
Ein Plan, gewagt und wahrscheinlich sehr dumm, macht sich in  meinen Gedanken
breit. Ich drücke die Unsicherheit bei Seite und schaue Rita  fest in die
Augen.
„Dieses Gespräch hat nie stattgefunden“, sage ich  eindringlich. „Morgen
werden sie in ihrem Zimmer bleiben, bis die Polizei sie  abholt. Wenn man sie
befragt, erinnern sie sich an alle Details ihres Auftrags,  außer die
Übergabeinformationen. Sie wissen nicht, wann oder wo sie Lambda  treffen, aber
sie wissen, dass sie ihn  treffen. Wenn die Polizei sie festnimmt, werden sie
sich nicht wehren. Wenn  sich einer ihrer Gruppe wehrt, werden sie ihnen sagen,
dass es das Beste ist,  mit der Polizei zu kooperieren.“
Ich stehe auf und verlasse rückwärts den Raum. Ritas Augen  folgen mir
unaufhörlich und im letzten Moment, bevor ich die Tür zwischen uns  schließe,
pausiere ich einen Moment länger.
„Dieses Gespräch“, wiederhole ich, „hat nie stattgefunden.“
Sie nickt. Dann stoppt Nebulak seine Hypnose, ich ziehe die  Tür zu und
verschwinde in meinem Zimmer. Mein Herz klopft mir bis zum Hals. Ich  kann nicht
glauben, dass ich meine Idee tatsächlich umsetzen werde, aber tief  in mir
weiß ich, dass ich es tun werde. Richard ist wegen mir immer noch unter 
Verdacht.
Es ist an mir, ihn da raus zu holen.



                    Kapitel 80: Enthüllung (Zukunftspläne)
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Cornelia zerrt mich am nächsten Morgen mehr oder weniger aus  meinem Bett.
„Wie kannst du bei all dem Aufstand ruhig schlafen?“,  schimpft sie vor sich
hin, während ich mich hastig anziehe und dann mit ihr die  Stufen hinunter
eile. „Die Passagiere laufen bald Amok, wenn das so  weitergeht.“
„Was ist passiert?“, frage ich verwirrt, aber Cornelia  schüttelt nur den
Kopf. „Siehst du gleich, Mädchen, siehst du gleich.“
Im Speisesaal ist außer Rose, Valentin und einige Matrosen  keine
Menschenseele. Bis auf Stanz weiß niemand von unserer gestrigen  Nachtaktion
oder überhaupt, dass die Pokémon gestohlen wurden. Aber was sich  draußen auf
dem Deck abspielt, ist auch so besorgniserregend genug.
„Sie stehen seit heute Morgen dort Schlange“, sagt Rose und  schaut
verzweifelt über ihre Schulter. „Sie wollen alle gegen Rita kämpfen,  aber
sie ist noch nicht aufgetaucht!“
„Wird sie auch nicht“, sage ich und winke ab, als die  anderen mich
überrascht anschauen. „Wir sollten die Pokémon draußen befreien.  Wenn die
Trainer merken, dass sie beraubt wurden, sollte die Hypnose sich von  alleine
verflüchtigen.“
„Bist du sicher, dass Rita nicht kommen wird?“, fragt  Valentin skeptisch.
Ich zucke mit den Schultern.
„Selbst wenn, sie kann nicht gegen alle Pokémon gewinnen.“
Rose, Valentin und ich laufen zurück, um die Taschen mit den  Pokébällen zu
holen und als wir schließlich bepackt auf das Deck treten, drehen  sich alle
Augen in unsere Richtung.
„Alle mal herhören!“, schreie ich gegen das Schwappen der  Wellen und den
pfeifenden Meereswind an. „Rita wird nicht mehr kämpfen! Der  Wettstreit ist
beendet! Er war nur ein Vorsatz, euch zu hypnotisieren und eure  Pokémon zu
stehlen! Wir werden jetzt alle Pokémon nacheinander freilassen.  Bitte wartet,
bis ihr euer Pokémon erkennt, dann holt es ab und wir sind bis  zum Mittagessen
fertig.“
Niemand glaubt uns, das kann ich in den zahlreichen  Gesichtern erkennen, aber
das werden sie schon noch früh genug. Wir machen je  eine Station auf, greifen
einen der Pokébälle in unseren Taschen und rufen das  darin befindliche
Pokémon, das mit seinem eigenen Pokéball in den Händen,  Pfoten, Flossen oder
Flügeln auf die Suche nach seinem Trainer geht.
Die meisten werden schon von weitem gesichtet und nicht  wenige der Passagiere
schauen sich mit einem Mal desorientiert um, bevor sie  mit Tränen in den Augen
zu ihrem Pokémon laufen und es in den Arm nehmen. Es  herrscht ein heilloses
Chaos, freudige und ängstliche Rufe werden laut und  große Pokémon wie das
ein oder andere Onix und Garados drängen uns immer weiter  zusammen.
Jayjay finde ich etwa eine Stunde nach Beginn der  Freilassungen in meinem
eigenen Rucksack und gebe ihm einen dicken Kuss auf die  Schnauze, was mir
sofort einen Schlag verpasst, aber sein glückliches Wiehern  ist mir den
kurzzeitigen Schmerz allemal wert.
Auf Sku muss ich länger warten, so lange, dass mein Herz  sich immer weiter
zusammenzieht. Was, wenn sie woanders ist? Wenn wir sie  verloren oder vergessen
haben? 
Die Bälle und Passagiere werden immer weniger und selbst  diejenigen, die ihre
Pokémon noch nicht haben, sind jetzt ausnahmslos von ihrer  Hypnose befreit.
Sie sitzen allesamt auf dem Boden, knabbern an ihren  Fingernägeln, beißen
sich auf ihre Lippen und flüstern leise vor sich hin.
Neben mir ertönt plötzlich ein lautes Schnurren und im  nächsten Moment
springt Sku in meine Arme, brummt und schnurrt und reibt ihren  Kopf an meine
Wange, ihre Krallen fest in meinen Schultern vergraben.
Nichts hat sich je so gut angefühlt.
 
Beim Mittagessen müssen Rose, Valentin und ich ein  tränenreiches Danke nach
dem anderen  annehmen, unterbrochen von anderen Belobigung und schließlich
sogar der öffentliche  Ehrung durch den Kapitän und Stanz, die beide unseren
Mut, unsere Initiative  und unsere Zusammenarbeit mit unseren Pokémon in den
Himmel loben, bis Rose  farblich ihrem Name alle Ehre macht, ich vor lauter
Lächeln meine Mundwinkel  nicht mehr spüre und Valentin immer tiefer in seinem
Stuhl versinkt und so  aussieht, als würde am liebsten davon rennen.
Aber auch das hat ein Ende und den Nachmittag verbringen wir  zusammen mit
Cornelia beim Kartenspiel in Roses Zimmer, fernab von allen  Passagieren, die
uns zufällig auf dem Gang begegnen und nur nochmal kurz Danke sagen wollen.
Als die Polizeiabgeordneten das Schiff schließlich  erreichen, ist es noch
nicht ganz Abend, aber spät genug, dass die Matrosen die  Landefläche für die
Flugpokémon mit zusätzlichen Lampen markieren müssen.
Es sind insgesamt sechs Polizisten, die zur Hälfte Teil von  Rockys
Spezialeinheit sind, unter ihnen, zu meiner großen Erleichterung, keine  mir
bekannten Gesichter. Ich bin nicht sicher, wie Holly darauf reagiert hätte, 
mir so schnell und unter so ähnlichen Umständen wieder zu begegnen.
Sie sind nicht milde überrascht, vom Kapitän zu erfahren,  dass alle Pokémon
bereits an ihre Besitzer zurückgegeben und alle Mitglieder  der Zirkusgruppe in
Gewahrsam genommen wurden. Zwei Matrosen waren seit heute  Morgen vor Ritas
Zimmertür abgestellt, aber Nebulaks Hypnose hat ihren Zweck  erfüllt und Rita
hat keine Anstalten gemacht, ihr Zimmer zu verlassen.
Das Verhör, dass alle an der Mission beteiligten über sich  ergehen lassen
müssen, ist relativ angenehm, wenn auch langwierig und als ich  am Ende meiner
Befragung die Pokébälle des Psychos an einen der Polizisten  abgebe, hoffe ich
inständig, dass mein Versprechen an Nebulak sich erfüllen  wird. Mehr als eine
Verringerung der Strafe für Kooperation vorzuschlagen, kann  ich nicht tun.
Rita und die anderen vier werden mit Handschellen versehen,  ihre Pokémon
beschlagnahmt und ohne große Probleme auf die sechs Flugpokémon  verteilt. Und
als die sechs Silhouetten am nächtlichen Horizont verschwinden,  atme ich zum
ersten Mal seit vielen Tagen richtig durch.
 
ooo
 
„Ich meine ja nur“, verteidige ich mich, „dass ihr sehr viel  Zeit
miteinander verbringt.“
„Und ist das etwas Verwerfliches?“, fragt Rose mit tiefroten  Wangen. Ich
grinse.
„Das habe ich nie gesagt.“
„Jetzt hör schon auf, sie wegen Claude auszuquetschen,  Abby“, murmelt
Valentin, der auf Roses Bett liegt und Jurob streichelt, das auf  seiner Brust
liegt und schläft. „Sonst darfst du uns gleich von dir und Louis 
berichten.“
Nun ist es an mir, rot zu werden, aber schließlich lache ich  nur und Rose
stimmt mit ein. 
Die restlichen Tage unserer Fahrt nach Kanto sind in  relativer Ruhe vergangen
und nun ist es nur noch eine Nacht, die wir an Bord  verbringen müssen, bevor
die M.S. Aqua im Hafen von Orania City anlegt.
Ich stütze mein Kinn auf einer Hand ab und schaue aus dem  runden Fenster
hinaus in die Dunkelheit. Obwohl es kaum fünf Uhr ist, hat sich  der Himmel
bereits dunkelblau gefärbt und scheint mit dem Meer zu verschmelzen.  Nur das
elektrische Schimmern einiger Lanturn hebt sich gegen das schwarze  Wasser ab.
Obwohl ich nur nach Hause zurückkehre, bin ich aufgeregt.  Nicht nur, weil ich
Mamas Reaktion nicht abschätzen kann, sondern auch, weil  ich das Gefühl eines
festen Wohnsitzes über die letzten Monate vergessen habe.  Das Haus am Meer, in
dem ich fünfzehn Jahre gelebt habe, erscheint mir nun wie  eine
Zwischenstation. Ein Ort, an dem man für einige Nächte übernachtet und  dann
weiter reist. Ich weiß nicht, ob es schlecht ist, so zu fühlen, aber der 
Gedanke, wieder zu Hause einzuziehen, ist inzwischen unvorstellbar.
Das Klopfen an der Tür reißt mich aus meinen Gedanken und  ich mache
Anstalten, mich zu erheben, aber da ist Rose schon aufgesprungen und  zur Tür
gelaufen, die sie jetzt öffnet.
Im Türrahmen steht Cornelia, die sich an Rose vorbei drängt,  dicht gefolgt
von Claude, der ein gigantisches Tablett Tee und Kekse in seinen  Händen
umklammert und dankbar aufatmet, als Rose es ihm lächelnd abnimmt.
Ich werfe Valentin einen vielsagenden Blick zu und obwohl er  kritisch die
Augenbrauen hebt, schmunzelt er. Flampion, das seit der Rückkehr  zu seiner
Trainerin noch anhänglicher geworden ist, quietscht fröhlich und  patscht mit
den kleinen Händchen auf seinen runden Bauch.
„Ist ja gut, ist ja gut, Kleiner“, säuselt Cornelia und  setzt sich
kurzerhand auf den Stuhl, der vor kurzem noch Rose gehört hat.  „Gleich kommt
der Tee.“
„Dieses Zimmer ist eigentlich nicht für fünf Leute gemacht“,  protestiert
Rose leise, stellt das Tablett aber dennoch auf dem Tisch ab und  setzt sich
dann zusammen mit Claude vor den Schrank, wo die beiden schon bald  in eine
leise aber angeregte Unterhaltung verfallen. Ich beobachte sie aus den 
Augenwinkeln, während ich Cornelia und mir Tee einschenke und Valentin einen 
Keks zuwerfe, den dieser aus der Luft fängt. Ich hätte nie gedacht, dass
Claude  so viel am Stück reden kann, aber vielleicht ist Rose einfach die
richtige  Gesprächspartnerin.
„Ich kann noch Sku rufen, dann wird es wirklich kuschlig“,  rufe ich Rose
zu.
„Wehe dir“, lacht sie und fängt die Kekse auf, die ich ihr  zugeworfen
habe, bevor sie sich wieder Claude widmet. 
„Wenn ich gewusst hätte, was für eine chaotische Fahrt das  wird, hätte ich
mir ein späteres Ticket gekauft“, murrt Cornelia und tätschelt  ihrem
Pokémon den Kopf. „Aber nein, ich werde durch die halbe Weltgeschichte 
gescheucht, meines geliebten Partners beraubt und muss mich mit mittelmäßigem
Tee zufrieden geben.“
„Wer scheucht dich denn?“, frage ich grinsend und beiße in  meinen Keks.
„Mein Enkel, dieser Rotzbengel“, murrt sie. „Da geht eine  alte Dame wie
ich alle zwanzig Jahre mal auf Reisen und dann wird man wie ein  Sklave zurück
nach Kanto bestellt. Nein, ich hätte mir das nicht bieten lassen  sollen.
Hm!“
„Du kommst also aus Kanto?“, frage ich interessiert. Obwohl  ich so viel
Zeit mit ihr verbracht habe, wird mir plötzlich klar, dass ich fast  nichts
über Cornelia weiß, außer dass sie ein Teepurist ist, an allem etwas 
auszusetzen hat und ihr Pokémon abgöttisch liebt.
„Ja, natürlich.“ Sie winkt ab. „Ich lebe in Prismania City,  aber meine
Tochter hat es in dieses Dörfchen namens Alabastia verschlagen. Was  sie dort
so schön findet, weiß niemand, aber da lebt sie nun. Ein Enkel! Hm! Mehr hat
sie nicht zu  Stande gebracht, Himmel noch eins. Da verlässt man sich auf sein
Kind und so dankt  sie es mir.“
„Also hast du auch nur eine Tochter?“, hake ich nach.
Sie kneift die Augen zusammen. „Was willst du damit sagen,  Abby?“
Ich verstecke mein Grinsen hinter dem Rand meiner Teetasse  und warte einige
Momente, damit Cornelia sich wieder beruhigen kann, bevor ich  fortfahre.
„Warum hat dein Enkel dich so gehetzt?“
„Eine ganz kuriose Geschichte“, sagt sie und schüttelt den  Kopf. „Er ist
irgendeiner Art Club beigetreten und jetzt darf ich sie alle  durchfüttern. Ich
weiß wirklich nicht, warum ich mir das antue.“
Das sagt sie, aber um ihre Mundwinkel spielt so etwas wie  ein Lächeln und ich
bin mir ziemlich sicher, dass ihr das Durchfüttern weniger  ausmacht, als sie
zugeben möchte.
„Wie dringend musst du nach Prismania?“, schaltet Val sich  vom Bett aus ein
und wir drehen uns beide in seine Richtung. 
„Ich werde sofort dorthin reisen“, sagt Cornelia. „Mein  Enkel wird mich
abholen, dann spare ich mir den grausigen Fußmarsch durch die  Kälte.“
„Warum fragst du?“, frage ich. Er setzt sich ächzend auf und  schiebt Jurob
zur Seite. 
„Ich bin noch unschlüssig, ob ich sofort nach Saffronia City  gehen soll oder
die Seesprintfähre auf die Eilande nehme, wenn ich schon mal in  Orania bin.
Ich dachte, ich kann vielleicht mit Cornelia reisen, aber wenn sie  abgeholt
wird, hat sich das erledigt.“
„Was hast du vor?“, frage ich Rose, die uns seit einiger  Zeit gespannt
zuhört.
„Oh, ich werde Liz über Route 12 entgegen kommen“, sagt sie.  „Sie holt
mich dann irgendwo zwischen Route 13 und 14 ab, weil es dort von  starken
Trainern und Bikern nur so wimmelt. Ich werde aber auch zügig  abreisen.“
„Dann heißt es wohl bald Abschied nehmen“, sage ich, ein  wenig geknickt.
Ich hatte gehofft, gemeinsam mit den beiden weiter zu reisen,  aber natürlich
hatte ich völlig vergessen, dass Rose in die entgegen gesetzte  Richtung
unterwegs ist. Ich bin wohl die einzige ohne festen Plan.
„Und du?“, fragt Cornelia. „Wohin verschlägt es dich?“
„Erst mal nirgendwohin“, sage ich und lehne mich in meinem  Stuhl zurück.
„Ich werde wohl erst Mal ein bisschen zu Hause bleiben, aber  danach habe ich
noch keine festen Pläne.“
„Wenn du noch in Orania bist, wenn ich von den Eilanden  zurückkomme, können
wir ja zusammen nach Saffronia City gehen“, schlägt  Valentin vor.
Ich grinse. „Einverstanden.“
 
Später am Abend sitze ich an die Wand gelehnt in meinem  Bett, fest in meine
Decke eingewickelt und mit Gott und Sku zu beiden Seiten  meiner Beine. Morgen
ist es soweit. Obwohl es schon spät ist, liegt mir nichts  ferner, als zu
schlafen. Ob Agnes da sein wird? Sicher hat Mama alle zusammen  getrommelt. Maya
wird vermutlich nicht kommen, sie hat mit ihrer Ausbildung  genug zu tun. 
Unter der Decke betaste ich mein Handy. Ich bin nicht  sicher, wie lange ich
warten soll, bevor ich Holly kontaktiere, aber jetzt ist  es in jedem Fall noch
zu früh. Soll sie erst frustriert werden. Sie wird noch  früh genug von mir
hören.
Ich seufze und lasse meinen Kopf gegen die Wand sacken. 
 
Am nächsten Morgen weckt mich das laute Klopfen an meiner  Tür. Meine Augen
öffnen sich schlagartig und mir wird zu meiner Schande  bewusst, dass ich in
meinen Klamotten und noch immer an die Wand gelehnt  eingeschlafen sein muss.
Sku brummt leise und öffnet ein rot unterlaufenes  Auge, während Gott bereits
mit gefletschten Zähnen vor der Tür steht und  knurrt.
„Abby, mach sofort auf“, schimpft Cornelia von draußen.  Jetzt doch froh,
noch angezogen zu sein, springe ich aus dem Bett, rufe Gott  und Sku zurück und
öffne die Tür. Cornelia steht in voller Montur und mit  gepackten Koffern im
Gang und schaut mich erwartungsvoll an. Flampion ist mit  einem Gurt auf einen
der Koffer geschnallt und scheint sein neues Gefährt sehr  zu genießen.
„Haben wir schon angelegt?“, frage ich argwöhnisch und  schaue hinaus in
den Gang, aber außer uns ist niemand wach und dunkel scheint  es auch noch zu
sein.
„Natürlich nicht“, grummelt Cornelia und drückt mir den 
Nicht-Flampionkoffer in die Hand. „Hilf mir damit runter.“
„Was wollen wir denn schon unten?“, frage ich und fahre mir  so gut es geht
durch meinen aufgelösten Zopf, der wahrscheinlich in alle  Richtungen steht.
„Wir kommen schon noch früh genug an.“
„Darum geht es nicht, Mädchen“, sagt Cornelia genervt und  steigt die
Treppen vor mir hinunter. „Mein Enkel holt mich jetzt ab.“
„Jetzt?“, frage ich ungläubig. „Es ist noch stockduster!“
„Ganz recht. Er will kein Aufsehen erregen.“
„Kein Aufsehen erregen, schon klar…“, murmele ich, als ich  den Koffer die
Treppen hinunter hieve und Cornelia dann durch den leeren  Speisesaal hinaus
aufs Deck folge. „Kommt er auf einem Flugpokémon?“
„Natürlich“, sagt Cornelia unwirsch. „Wie sonst?“
Auf dem Schiffsdeck ist es eiskalt und windig. Cornelia  beschwert sich
unentwegt über dieses und jenes, aber über das Klappern meiner  Zähne und den
tosenden Seewind verstehe ich kaum ein Wort. Wenn ich mich  anstrenge, kann ich
schon Orania City am Horizont erkennen. Es sind vielleicht  noch ein paar
Stunden, bis wir anlegen, aber selbst aus dieser Entfernung sind  die Lichter
der Arena und des Pokécenters sichtbar. Ich versuche, mein Haus zu  erkennen,
aber dafür ist es dann doch zu dunkel. Plötzlich ertönt Cornelias  aufgeregte
Stimme. „Da ist er!“
Ich hebe den Kopf. 
Wäre da nicht das Feuer seines Schweifes, hätte ich das  Glurak nicht erkannt,
denn es ist so dunkel wie der Himmel. Meine Augen weiten  sich und ich springe
zurück, als Jayden samt seinem schwarzen Glurak auf dem  Deck landet und
schwungvoll vom Rücken des Feuerpokémons springt.
„Hey, Oma“, begrüßt Jayden Cornelia und umarmt die sich  sträubende Frau.

„Hände weg!“, ruft sie und schlägt ihm auf den Kopf. Er  grinst nur. 
„Lieb dich auch. Wen hast du diesmal als Sklaven  angeschleppt?“ Er runzelt
die Stirn, dann hellt sich sein Blick auf. „Abby? Was  machst du denn hier?“
„Als Sklave angeschleppt trifft es ziemlich gut“, sage ich  und komme
mitsamt Koffer näher. „Wir haben uns auf dem Schiff kennen gelernt.“
„Tut mir leid für dich“, sagt Jayden und zwinkert Cornelia  zu, die ihn
wütend mustert.
„Ich bin nur deinetwegen hier“, sagt sie schließlich. „Ein  bisschen
Dankbarkeit wird man da wohl noch erwarten dürfen. Hm!“
„Kriegst du noch früh genug. Gib mir die Koffer.“ Er nimmt  Cornelia den
Griff aus der Hand, fördert ein paar lange Gurte aus den Tiefen  seiner
Jackentaschen und beginnt dann, die Koffer unter Gluraks Bauch zu  befestigen.
Flampion wedelt begeistert mit den kurzen Ärmchen.
„Soll ich dich irgendwohin mitnehmen?“, fragt er an mich  gewandt. „Wenn
du nicht zu weit weg musst, schafft Glurak auch drei Leute plus  Gepäck. Wird
nur etwas eng.“
„Nein, das ist schon in Ordnung“, sage ich schnell. „Ich  muss vom Hafen
aus nur fünfzig Meter gehen.“
„Na dann.“
Jayden hilft der protestierenden Cornelia auf Gluraks  Rücken, das gelangweilt
Rauchringe in die Nacht bläst, welche sofort vom Wind  verweht werden und
klackert mit seinen Krallen. Da fällt mir plötzlich die Unterhaltung  von
gestern ein. Bevor Jayden hinter Cornelia aufsitzen kann, rufe ich ihn  zurück.
„Was gibt’s?“, fragt er und lehnt sich an sein Pokémon, das  uns mit
seinen Flügeln vor dem schlimmsten Wind schützt.
„Cornelia meinte, sie soll sich um deinen Club kümmern. Was  für ein
Club?“
„Club…“ Jayden schüttelt lachend den Kopf. „Eigentlich war  es Chris´
Idee. Sie hat von diesem Typen mit dem Zapdos gehört und weil sie vor  kurzem
erst Ho-Oh gefangen hat, wollte sie ihn kennen lernen. Mich hat sie 
mitgeschleppt und weil ich derzeit eh´ nichts Besseres zu tun hab, haben wir 
ihn ausfindig gemacht.“
„Und?“, frage ich aufgeregt. „Ist es wahr, dass er Zapdos  mit nur einem
Ball gefangen hat?“
„Ja, so halb. Es war aber kein Pokéball, sondern ein  Turboball.
Jedenfalls…“ Er wischt sich ein paar orangeblonde Haarsträhnen aus  dem
Gesicht, „…haben wir ihn in Prismania City gefunden. Er ist cool. Verdammt 
stark. Und er hat weder mit Orden, noch mit sonstiger Hypescheiße was am Hut, 
also haben wir uns ein paar Mal getroffen und unterhalten.“
„Und jetzt seit ihr ein Club aus… was, ordenlosen  Trainern?“, frage ich
skeptisch. 
„Kein Club“,  verbessert Jayden mich. „Ein Team. Chris meinte, du hättest
das in Teak City  sogar selbst vorgeschlagen. Durch dich ist sie überhaupt erst
auf die Idee gekommen.“
„Ich habe das vorgeschlagen?“, frage ich und denke  fieberhaft nach. Dann
fällt es mir wieder ein. „Das war ein Witz!“, protestiere  ich.
„Ah, wirklich?“ Jayden grinst und zieht ein Bonbon aus  seiner Lederjacke.
„Ihr Fehler. Chris hat´s nicht so mit Humor.“
„Ihr habt also tatsächlich eine Anti-Orden-Kampagne  gegründet?“, frage
ich. Er zuckt mit den Schultern.
„Mehr oder weniger. Wir nennen uns Team Shadow, aber außer  uns drei ist noch
keiner dazu gestoßen. Chris meint, Ronya könnte interessiert  sein, also mal
sehen. Im Grunde sind wir nur eine Gruppe Trainer, denen das  Training wichtiger
ist als die Belohnungen, die man dafür in den Arsch  geschoben bekommt.“
Ich ziehe eine Augenbraue hoch, sage aber nichts.
„Ihr solltet nach einem Gerard Laval Ausschau halten“,  empfehle ich
stattdessen. „Der könnte auch was für Team Shadow sein.“
„Wirklich? Cool.“
„Wie lange wollt ihr zwei mich noch hier oben erfrieren  lassen!“, schnauzt
Cornelia und Jayden zerbeißt sein Bonbon, bevor er Gluraks  Seite tätschelt
und sich dann hinter seiner Oma auf den aschgrauen Rücken  schwingt. 
„Komm uns doch mal in Prismania City besuchen, dann erzähl  ich dir mehr“,
sagt er zum Abschied. „Du bist ja quasi Mitbegründerin.  Ehrenmitglied oder
so.“
„Wo finde ich euch?“, rufe ich zu ihm hoch.
„Such uns in der Spielhalle, da holt dich dann jemand ab.“
Glurak speit eine Feuerwoge in die Luft, ungeduldig, endlich  aufzubrechen, und
erhebt sich schwerfällig in die Lüfte. Egal, was Jayden sagt,  ich bezweifle,
dass es uns drei mitsamt Gepäck hätte tragen können.
„Eins noch!“, schreie ich ihm hinterher. „Wie heißt der  Junge, der
Zapdos gefangen hat?!“
„Hab ich das noch nicht gesagt?!“, ruft Jayden gegen den  aufkommenden Wind
zurück. „Dark! Er nennt sich Dark!“
Dann schießt Glurak in den grauenden Morgen davon und lässt  mich perplex auf
dem Deck zurück.



            Kapitel 81: Die Narben einer langen Reise (Tränenmeer)
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Dark. 
Fänger des legendären Zapdos. Ehemaliges Mitglied von Team  Rocket. Sohn von
Atlas, ihrem Anführer. Ordenloser Trainer. Jetzt Mitglied von  Team Shadow. Bei
dem ich Ehrenmitglied bin?
Ich kann mein Glück kaum fassen. 
Mir ist nach Singen zu Mute, als ich hinauf in mein Zimmer  laufe und mich dort
rückwärts auf mein Bett fallen lasse. Mein gesamter Weg bis  hierher kommt mir
plötzlich wie Schicksal vor. Überall habe ich an der  Oberfläche gekratzt und
jetzt, endlich, fügt sich alles in einem Bild zusammen.  
Team Shadow. 
Am liebsten möchte ich sofort nach Prismania City reisen,  aber natürlich muss
ich zuerst nach Hause. Was Mama wohl sagen würde, wenn ich  wieder in Orania
City bin und dann ohne Zwischenstopp weiterreise? Ich will mir  ihr Gesicht gar
nicht vorstellen.
Die restlichen Stunden bis zum Anlegen der M.S. Aqua ziehen  wie ein
halbvergessener Traum an mir vorüber. Meine Tasche ist seit ich hier  bin so
gut wie immer gepackt und nachdem ich auch noch Schlafsack und Inliner  an den
Rucksack geschnürt habe, verlasse ich mein Zimmer und finde mich  zusammen mit
Rose und Valentin im Erdgeschoss der Fähre ein, um die Schlüssel  abzugeben
und auszusteigen.
Meine Verabschiedung von Stanz ist kurz aber herzlich, nicht  so wie die von
Claude und Rose, die beiden ein schmerzliches Lächeln  abverlangt. Valentin und
ich halten respektvollen Abstand, als sie auf  Wiedersehen sagen. 
Schließlich ist jedoch alles gesagt und zu dritt verlassen  wir das Schiff und
folgen der Menschenmenge über die Rampe und den Steg zum  Festland. Als sich
unser Sichtfeld lichtet, kann ich unser Haus entdecken. Vor  der Eingangstür
stehen sie alle aufgereiht: Mama, Papa, Tarik und Agnes.
Als sie mich entdecken, schlägt Mama eine Hand vor ihren  Mund und bricht in
haltloses Schluchzen aus. Ich denke nicht mehr nach, sondern  lasse meinen
Rucksack an Ort und Stelle fallen und laufe zu ihr, um sie zu  umarmen. Sie
krallt sich an mich und weint und weint und flüstert  zusammenhanglose Sätze,
die ich kaum verstehe.
Erst Minuten später schaffe ich es, mich vorsichtig von ihr  zu lösen, nur um
als nächstes in Papas Armen zu landen, der mich fest drückt  und dann an Agnes
und Tarik weiterreicht. 
Agnes´ Umarmung fällt weniger stürmisch, aber genauso  liebevoll aus, denn
obwohl sie mein Vorhaben von Anfang an unterstützt hat,  muss auch sie sich
große Sorgen gemacht haben. Tariks Begrüßung ist vielleicht  die kälteste,
aber nicht, weil er mich nur einmal fest drückt, sondern wegen  den Worten, die
er in mein Ohr flüstert.
„Wenn du ihr nochmal so wehtust, werde ich dir das nie  verzeihen.“
Dann löst er sich, grinst mich an und wuschelt mir durchs  Haar. „Du bist
gewachsen“, stellt er fest.
„Und dünn geworden“, stimmt Agnes misstrauisch zu. „Hast du  genug
gegessen, Abby?“
„Ich musste viel weglaufen“, sage ich grinsend, inzwischen  gewohnt, meine
diversen Fluchten und Nahtoderfahrungen als kleinen Schwank  zwischendurch zu
erwähnen. Erst Mamas geweitete Augen erinnern mich daran, dass  ich mich ab
jetzt auf gefährlichem Terrain bewege.
Ich räuspere mich und winke Valentin und Rose zu mir, die  bis dahin etwas
abseits gestanden haben und jetzt mitsamt meinem Gepäck zu uns  aufschließen.
„Das sind meine Freunde, die ich in Anemonia City kennen gelernt  habe“,
stelle ich sie vor. „Rose und Valentin.“
„Seid ihr auch Trainer auf Reisen?“, fragt Mama, wirkt aber  zu meiner
Erleichterung nicht feindselig oder misstrauisch. Rose und Val sind 
schließlich auch gut zwei Jahre älter als ich.
„Ich besuche eine alte Freundin in Fuchsania City“, erklärt  Rose und
reicht allen die Hand, ein freundliches Lächeln auf den Lippen.  Valentin tut
es ihr gleich, auch wenn sein Ausdruck etwas aufgesetzt wirkt.
„Ich möchte auf die Eilande fahren“, sagt er und als keine weiteren 
Ausführungen kommen, übernimmt Papa das Wort.
„Die Fähre legt einmal wöchentlich hier an“, sagt er zur  Begrüßung und
leitet Valentin und Rose Richtung Tür. „Sie klappert alle  Stationen ab, die
Fahrt dauert also ein bisschen, aber…“ Dann verschwinden sie  im Haus.
Mama schaut mich lange an, dann umarmt sie mich erneut,  nimmt mir meine Tasche
ab und bugsiert mich schließlich ins Haus. Agnes  zwinkert mir zu.
„Ich habe Maya angerufen, dass du kommst, aber sie hat viel  im Labor zu
tun“, entschuldigt Mama sich, kaum dass wir alle am Esstisch  sitzen, wo sie
schon eine große Gemüselasagne aufgetischt hat. „Sie hätte dich  bestimmt
gerne wiedergesehen.“
„Das bezweifle ich“, murmele ich zwischen zwei Bissen und  sage, lauter,
„Ich kann sie einfach in Marmoria City besuchen, wenn ich dort in  nächster
Zeit vorbei komme.“
„Was meinst du damit?“, fragt Mama sofort. Am Tisch wird es  plötzlich ganz
ruhig und ich beobachte aus den Augenwinkeln, wie Val hastig  seinen Bissen
runterschluckt und die Gabel auf den Teller legt. Alle schauen  mich an.
„Wenn ich dort vorbei komme, kann ich sie ja besuchen“,  wiederhole ich,
unsicher, wo das Problem liegt.
Papa räuspert sich. „Natalie und ich sind davon ausgegangen,  dass du hier
bleibst“, erklärt er. „Du warst fünf Monate weg, Abby, wir  dachten, das
reicht dir als Abenteuer. Zumal du von dem, was wir gehört haben,  in einigen
Schwierigkeiten gesteckt hast.“
„Nicht so vielen“,  verteidige ich mich schnell. „Und ich hatte nicht vor,
gleich morgen wieder  abzureisen. Aber das heißt nicht, dass ich für immer
hier bleibe.“
„Niemand redet von für immer, Abby“, beschwichtigt Agnes  mich. „Wir
haben dich alle so lange nicht gesehen, da wünschen wir uns  natürlich, dass
du eine Weile hier bleibst.“
„Ich kann vorerst in Kanto bleiben“, stimme ich schließlich  zu. „Ich
habe jetzt ein Flugpokémon, Reisen wird also schneller gehen als noch  in
Johto.“
„Ein Flugpokémon?“, fragt Agnes aufgeregt. „Du musst es mir  gleich
zeigen. Und die anderen Neuzugänge, wenn es welche gibt.“
Langsam entspannt sich die Stimmung am Tisch wieder, auch  wenn ich merke, dass
Tarik mir immer wieder mahnende Blicke zuwirft. Ich werde  versuchen, nicht
wieder nachts abzuhauen, aber wenn Mama mir das Reisen  verbieten will, werde
ich mich ganz sicher nicht in meinem Zimmer verkriechen.
„Wäre es in Ordnung, wenn Rose und Valentin die Nacht über  hier
bleiben?“, frage ich, als wir fertig gegessen haben. 
„Das ist nicht nötig, Abby, wir können auch in das  Pokécenter“,
widerspricht Rose sofort, aber Mama schüttelt energisch den Kopf. 
„Ihr könnt gerne ein paar Tage hier bleiben, wenn ihr  möchtet“, sagt sie
lächelnd. „Valentin, die Seesprintfähre legt erst am Montag  ab, bis dahin
bist du also herzlich eingeladen, hier zu bleiben. Dasselbe gilt  natürlich
für dich, Rose, aber ich glaube, du willst so früh wie möglich  abreisen?“
„Morgen früh wäre mir am liebsten“, stimmt sie zu. „Ich  werde heute
noch ein paar Einkäufe in der Stadt tätigen.“
„Fühlt euch wie zu Hause“, sagt Papa. „Wenn du in den  Pokémonmarkt
willst, sollte ich wohl schnell wieder aufmachen.“ Er erhebt sich  vom Tisch,
gibt Mama und mir einen Kuss und verlässt dann das Haus.
„Ich komme mit, Rose“, sagt Val und erhebt sich ebenfalls.  „Ich muss auch
aufstocken.“
„Und du zeigst uns deine neuen Pokémon, Abby“, verkündet  Agnes glücklich
und innerhalb kurzer Zeit ist der Tisch abgeräumt und ich stehe  mit ihr, Tarik
und Mama vor dem Haus.
„Also gut“, sage ich grinsend. „Ich darf vorstellen, Team  Abby.“
 
Später am Abend, nachdem Agnes abgereist ist und die  Abendnachrichten zu Ende
sind, genehmige ich mir eine lange, heiße Dusche und  kehre dann, in mein
Handtuch gewickelt und über den knarzenden Holzboden  schleichend, in mein
Zimmer zurück.
Valentin und Rose sind in Mayas altem Zimmer untergebracht,  Mama und Papa
unterhalten sich leise in der Küche und unter Tariks Tür scheint  ein schmaler
Lichtstreifen in den Flur. Ich schlüpfe in mein Zimmer, werfe das  Handtuch
aufs Bett und ziehe mir eine Unterhose an, bevor ich mich an meinem  Rucksack zu
schaffen mache, alle Klamotten darin auf den Boden werfe und  schließlich in
meinem Schrank nach einem Schlafanzug suche.
In dem Moment öffnet sich die Tür.
„Tarik!“, kreische ich lautlos und bedecke meinen nackten  Oberkörper
reflexartig mit meinen Armen. „Raus!“
„Du hast nichts, was man abschauen könnte, also reg dich  nicht auf“,
murmelt Tarik genervt, dreht aber gehorsam den Kopf in die andere  Richtung.
Sein Blick fällt geradewegs auf den Spiegel, der am Schrank hängt und  seine
Augen weiten sich. „Abs, was zur… was ist das da an deiner Schulter?“
„Nichts“, sage ich zu schnell und im nächsten Moment steht  Tarik vor mir,
dreht mich gewaltsam um und begutachtet den großen,  ausgebleichten Fleck auf
meinem Schulterblatt von nahem.
„Das ist nicht nichts,  Abs“, flüstert er. Dann, zu meiner Panik,
begutachtet er mich genauer. Er geht  in die Hocke. „Ist das eine Bisswunde 
an deinem Knöchel?“, fragt er entsetzt. Ich trete nach ihm und löse eine
Hand  von meiner Brust, um ihn gewaltsam aus meinem Zimmer zu schieben, habe
aber  natürlich nicht an die große Brandnarbe gedacht, die sich auf meiner 
Handinnenfläche befindet und die Tarik jetzt in voller Pracht sehen kann.
„Ich komme in einer Minute wieder rein“, warnt er mich.  „Zieh dir was an.
Danach reden wir Klartext.“ Er schließt die Tür hinter sich  und lässt mich
in mehr als nur einem Aspekt entblößt in meinem Zimmer zurück.
Wie versprochen kommt er genau eine Minute später wieder und  findet mich,
dieses Mal im Schlafanzug, auf meinem Bett sitzend vor. 
„Ich glaube, du hast deine Reise bisher ziemlich runter  gespielt“, sagt er
und lässt sich neben mir auf das Bett sinken. „Was zur Hölle  ist dir
passiert?“
Einige Sekunden lang erwäge ich, ihn anzulügen. Aber ein  Blick in sein
Gesicht lässt mich den Gedanken verwerfen. Nicht nur ich bin in  diesem letzten
halben Jahr erwachsener geworden. Er wird mir keine  Halbwahrheiten abkaufen.
Ich seufze, lehne mich etwas auf dem Bett zurück und beginne  ganz am Anfang.
Ich brauche über eine Stunde, bis ich alle wichtigen Ereignisse  abgedeckt
habe, minus Feinheiten wie Zachs eigentliche Motivation und Darks  Identität
und dergleichen, aber es reicht, um Tarik sprachlos zurück zu lassen.
„Und du hast immer noch nicht genug?“, fragt er fassungslos.  „Vergiftet,
entführt, bedroht, lebendig begraben, hypnotisiert, fast ertrunken,  fast
erschossen um Himmels Willen,  und du willst einfach weitermachen?“
„Ich kann nicht anders“, sage ich und denke an den Anruf mit  Holly, der mir
noch bevorsteht. Mein Treffen mit Team Shadow. Meine offene  Rechnung mit Team
Rocket. „Ich habe einige Dinge angefangen, die ich nicht so  einfach stehen
lassen kann.“
„Du wirst dich noch umbringen, Abs, wirklich.“ Tarik schaut  mich ernst an.
„Wenn Mama nur die Hälfte von dem mitkriegt, was du mir gerade  erzählt
hast, wird sie dich nie wieder gehen lassen.“
„Deswegen darf sie es nicht erfahren.“
„Ich kann ihr das nicht verschweigen, Abs!“ Er wedelt  hilflos mit den
Händen. „Du bist da draußen mehrmals fast gestorben und ich soll so tun, als
wüsste ich nichts davon?“
„Ich werde so oder so wieder losziehen“, sage ich wütend.  „Wenn du
willst, dass ich wie letztes Mal ohne ein Wort verschwinde und euch  nicht sage,
wo ich bin, dann bitte, sag ihr alles. Aber wenn es dieses Mal  besser laufen
soll, dann behältst du alles, was du gerade gehört hast, für  dich. Kein Wort
über die Narben oder irgendetwas anderes.“
„Hasst du uns so sehr?“, fragt Tarik leise. „Ist dir der  Gedanke, hier zu
bleiben, wirklich so zuwider, dass du Mama lieber das Herz  brichst?“
Der Stich, den mir seine Worte versetzen, kommt nicht  unerwartet, aber mildern
tut ihn das nicht. Ich schüttele stumm den Kopf und  als Tarik seine Arme
ausbreitet, umarme ich ihn fest.
„Ich kriege Panik…“, flüstere ich und unterdrücke die  Tränen, die sich
anbahnen. „Wenn ich… wenn ich zu lange irgendwo bin, ich kann  nicht…
nicht mehr hier bleiben, ich…“
„Shhh…“ Tarik reibt mir beruhigend über den Rücken. „Ganz  ruhig. Ich
werde nichts sagen. Ganz ruhig, okay?“
Ich nicke und presse mein Gesicht fester gegen seinen Hals.
 
Am nächsten Morgen verlieren weder Tarik noch ich ein Wort  über unser
nächtliches Gespräch und als Rose sich schließlich auf den Weg  Richtung
Route 12 macht, begleiten Val und ich sie. Hunter zieht weite Kreise  über
unseren Köpfen und macht sich mit den lokalen Pokémon und Landschaften 
vertraut, während Jayjay neben mir her trottet und in regelmäßigen Abständen
 vorläuft, um zu grasen, solange wir noch zu ihm aufholen. Mehr als einmal 
landet Hunter auf seinem Rücken und lässt sich einen kurzen Sprint lang durch 
die Gegend kutschieren, was ihm wie immer große Freude zu bereiten scheint.
„Du wirst vielleicht meinen besten Freund Raphael treffen“,  sage ich, als
wir schließlich vor dem Durchgangshäuschen stehen, durch das sie  auf die
Route kommt und uns mit vielen Umarmungen voneinander verabschieden.  „Er
wollte nach seinem Arenakampf die Safari-Zone besuchen.“
„Raphael Berni?“, fragt Rose überrascht. „Der Favorit?“
Ich nicke grinsend.
„Dann freue ich mich darauf, ihn kennen zu lernen. Mach es  deiner Familie
nicht zu schwer“, sagt sie, dann umarmt sie auch Val zum  Abschied und
verschwindet schließlich durch das kleine Häuschen.
„Warum lässt du nicht Maschock raus?“, frage ich Valentin,  der wie immer
nur Jurob aus seinem Ball lässt. Quaputzi und Seeper hat er  zumindest am Meer
kurz gerufen, aber sein Kampfpokémon scheint er durchgängig  zu
vernachlässigen.
„Ich komme nicht gut mit ihm klar“, erwidert er kühl. Ich  ziehe die
Augenbrauen hoch.
„Im Maschinenraum kamt ihr ziemlich gut miteinander aus“,  erwidere ich. Er
zuckt mit den Schultern. 
„Ich habe ihn nur, weil mein Vater das wollte.“
„Aber Maschock ist dein Pokémon, nicht das von deinem  Vater“, entgegne
ich. „Ich glaube, ihr würdet sehr gut miteinander auskommen,  wenn du ihm nur
eine Chance geben würdest.“
Valentin seufzt und bleibt im eisigen Wind stehen. „Geh  ruhig schon
zurück“, sagt er.
Ich zögere, nehme die subtile Bitte dann aber hin und sitze  auf Jayjay auf,
der uns in einem donnernden Galopp zurück zur Stadt befördert.  Hunter fliegt
kreischend über uns und überholt uns auf den letzten Metern.
 
Als Valentin sich am Montag ein Ticket für die Fähre kauft,  begleite ich ihn
und bevor er ablegt, verabschieden wir uns flüchtig, aber mit  dem Versprechen,
uns bald in Saffronia City wieder zu sehen. Im Vergleich zu  Johto, wo alle
Städte gute zwei bis drei Tage Fußmarsch voneinander entfernt  sind, liegen in
Kanto die zentralen Städte so nah aneinander, dass ich Hunter  sogar die
gesamte Strecke zutrauen würde. Und selbst wenn nicht, Jayjay würde  Saffronia
mit Sicherheit in unter einer Stunde erreichen.
Jetzt, ohne meine beiden Freunde, bin ich völlig in Kanto  angekommen. Und
wieder zu Hause zu wohnen fühlt sich sehr, sehr merkwürdig an.
Tarik hält sein Versprechen und erwähnt weder meine Narben  noch meine
diversen gefährlichen Erlebnisse, aber trotzdem bleibt die Stimmung  oft
gedrückt und ich habe stets das Gefühl, über ein Minenfeld zu laufen.
Wo ich zuvor frei reden konnte, muss ich jetzt jedes Wort  doppelt abwägen.
Geheimnisse zwischen mir und meinen Eltern türmen sich auf, je  länger ich
dort bin und bereits nach der ersten Woche ist die Luft so dick, dass  ich trotz
der Kälte fast den ganzen Tag auf den Trainingswiesen oder in der  Stadt
verbringe.
Am Montag, den 19. Januar, mache ich mich nach einigen SMS  mit Louis auf den
Weg zum Pokécenter. Schwester Joy hat mich bei meiner  Rückkehr vor gut einer
Woche herzlich begrüßt und sich scherzend über den  vielen Schlaf beklagt,
den sie seit meiner Abwesenheit hatte. Inzwischen bin  ich wieder Stammkunde,
denn Gotts Training habe ich in Ermangelung anderer  Beschäftigungen erneut
aufgenommen, auch wenn ich mich an die normalen  Tageszeiten halte. Und im
Winter mit einem Feuerpokémon durch die Wiesen zu  streifen, ist gar nicht mal
so ungemütlich.
„Abby, wie kann ich dir helfen?“, fragt Schwester Joy  fröhlich, als ich
eintrete. Einige der anwesenden Trainer schauen zu mir auf,  aber auch sie
kennen mich inzwischen vom Sehen und widmen sich schnell wieder  ihrer
Routenplanung oder dem Abendessen.
„Einmal durchchecken, bitte“, sage ich und gebe ihr Gotts  Ball. „Und ich
würde gerne eine Videokonferenz nach Anemonia City machen.“
Joy nickt, gibt mir den Finsterball wieder und zeigt mir den 
Kommunikationsraum, in dem zwei der klobigen Telefone mit Bildschirm stehen, 
zusammen mit einfachen Telefonzellen, die durch Sichtblenden voneinander 
abgeschirmt sind.
Ich fahre mir ein letztes Mal durch mein Haar und lasse mich  dann vor einem der
Videotelefone nieder, wo ich die Nummer des betreffenden  Pokécenters eingebe.
Nach nur zweimal Klingeln erscheint Louis´ Bild auf dem  Schirm. Ich grinse ihn
breit an.
„Da bin ich“, begrüße ich ihn und er lächelt breit.
„Ich seh´s. Sogar  lebendig.“
„Ich gebe mein Bestes.“ Ich begutachte ihn einen Moment.  Sein Gesicht wirkt
dünner. Ich weiß nicht, ob es mir vorher nicht aufgefallen  ist, aber Winrys
Verletzung hat auch bei ihm sichtbare Spuren hinterlassen.  „Wie geht es
ihr?“, frage ich.
„Sie ist wieder fit,  Gott sei Dank“, sagt Louis und seufzt. „Sie  humpelt
und ist nicht mehr so wendig wie früher. Manchmal bewegt sie sich zu  hastig,
und hat Schmerzen, aber sie schläft nicht mehr den ganzen Tag und isst
normal.“
„Das ist gut“, stimme ich zu.
„Ich habe nochmal  versucht, mit ihr zu kämpfen“, fährt Louis geknickt
fort. „Im hohen Gras, gegen schwache Pokémon, aber  sie kommt nicht mit.
Schnelle Attacken schafft sie nicht mehr und selbst nach  einem kurzen Kampf
steht sie kurz vor einer Panikattacke. Joy hatte Recht.“
„Du kannst dich immer noch um entscheiden“, sage ich. „Winry  wird es dir
nicht übel nehmen, wenn du sie nicht durchgängig dabei hast. Und  mit Kramurx
kannst du dein Team aufstocken.“
„Vielleicht, aber… ach  keine Ahnung.“ Er stützt sich auf eine Hand und
schaut zur Seite. „Ich bin einfach nicht dafür gemacht,  Protrainer zu sein,
glaube ich. Ich wollte es immer werden, weil ich mir etwas  beweisen wollte,
aber das Bedürfnis habe ich nicht mehr. Es gibt mehr im Leben,  als ein starker
Trainer zu sein und ich glaube, ich kann in anderen Dingen  genauso gut oder
besser sein.“
„Wie läuft dein Training bei Hartwig?“
„Er ist total  begeistert. Frag mich nicht warum.“ Er lacht. „Aber ich
werde glaube ich nicht mehr lange durchhalten. Es ist zwar  ganz lustig, aber
ich komme außer Training zu gar nichts mehr und meine Pokémon  kommen derzeit
auch zu kurz. Und du? Wie war die Fahrt? Langweilig hoffe ich?“  Er grinst.
„Frag nicht“, lache ich und starte dann meinen Bericht. 
„Oh Mann.“ Er  schüttelt fassungslos den Kopf. „Deine  Mutter sollte dich
wirklich in Watte packen und an ein Bett fesseln.“
„Bei meinem Glück stürzt ein Team Rocket direkt über mir ab  und bricht
durch das Dach.“
„Ja, wahrscheinlich…“  Er schaut zu mir, dann weg, dann wieder zurück.
„Mann, ich vermiss dich, Abby. Nicht mal Rose ist hier. Es ist verdammt 
langweilig.“
„Sie wird nicht ewig weg bleiben“, muntere ich ihn auf. „Und  wir
telefonieren nun wirklich oft.“
„Wenn du das oft  nennst…“, spottet er, aber ich strecke ihm nur die Zunge
raus. 
„Hör zu“, sage ich und schaue mich um. Niemand ist zu sehen.  „Erinnerst
du dich an unser Verhör mit Jack? Als ich ihm gesagt habe, was ich  im
Flegmonbrunnen überhört habe?“
„Natürlich“, sagt  Louis sofort. „Das war die Nacht, in der  ich
dir…“ Er räuspert sich.
„Genau“, stimme ich hastig zu. „Ehm. Also. Ich habe nicht  alles erzählt,
was ich gehört habe. Es wurde nicht nur Atlas erwähnt.“
„Wer noch?“, fragt  Louis. Ich grinse breit.
„Sein Sohn.“
 
„Du willst mir  ernsthaft weißmachen, dass dieser Dark zufällig einem Club
beigetreten ist, in  dem du durch Zufall Ehrenmitglied geworden bist?“, fragt
Louis. „In dem dieser Typ aus Viola ist? Und das  Mädchen mit dem Ho-Oh?“
„Kein Club, Louis“, verbessere ich und klinge dabei fast wie  Jayden. „Ein
Team. Team Shadow. Und  ich werde sie besuchen. Ich werde mit Dark reden
können! Wer weiß, was er mir  alles über Team Rockets Pläne verraten kann?
Niemand außer mir weiß, dass er  ein ehemaliges Mitglied ist.“
„Willst du ihn  erpressen?“, fragt Louis mit hoch gezogenen Augenbrauen.
„Was? Nein, natürlich nicht.“ Ich schüttele den Kopf. „Er  wird Team
Rocket nicht ohne Grund verlassen haben. Ich wette, wenn er jemanden  hat, dem
er ohne Furcht vor Konsequenzen seine Identität preisgeben kann, wird  er mir
alles erzählen.“
„Sehr optimistisch.“
„Irgendwo muss ich anfangen“, erwidere ich. „Es ist alles so  verzwickt,
Louis, ich weiß nicht mehr, was überhaupt vor sich geht. Ich habe  mir in
Oliviana City ein Notizbuch gekauft, in dem ich alles, was ich über Team 
Rocket in Erfahrung bringe, aufschreibe. Es ist halb voll und ich weiß immer 
noch nicht, was sie überhaupt vorhaben. Sie sind überall! Sie haben 
Verbindungen zum Untergrund, zu Bikern, zu anderen Gruppierungen, von denen es 
wer weiß wie viele gibt und sie scheinen sich seit Jahren überall in die 
Systeme eingeschlichen zu haben. Die Safari-Zone? Die Pokécenter? Es würde
mich  nicht wundern, wenn sie in noch einflussreicheren Positionen vertreten
sind.“
„Das mag sein, aber  meinst du nicht, dass du das der Polizei überlassen
solltest?“, fragt Louis  nach einer Weile. „Versteh mich nicht  falsch. Du
hast verdammt viel zu den Ermittlungen bis hierher beigetragen und  wenn du
ihnen begegnest, solltest du weiterhin alles daran setzen, sie hinter  Gitter zu
bringen. Aber du steigerst dich da in etwas rein und ich mache mir  Sorgen um
dich. Es ist mehr, als ob du die Konfrontation mit ihnen suchst, als  sie mit
dir. Verstehst du, was ich meine?“
„So etwas ähnliches hat Gold auch gesagt“, stimme ich matt  zu.
„Da, siehst du. Selbst  dein Idol macht sich Sorgen. Jetzt guck nicht so,
Abby. Oh Mann.“ Er kratzt  sich an der Nase. „Warum redest du nicht  mal mit
diesem Dark. Das kannst du dann an die Polizei weiterleiten. Aber pass  auf dich
auf. Bitte.“
„Werde ich.“ Ich lächle schwach. „Liebe Grüße von Sku  übrigens. Sie
vermisst dich mindestens so sehr wie ich.“
„Das will ich doch  hoffen“, meint Louis. „Wann reist du  nach
Prismania?“
Verzweifelt lasse ich mich auf dem Stuhl zurück sinken. „Ich  habe keine
Ahnung! Als ich das letzte Mal erwähnt habe, bald wieder weg gehen  zu wollen,
haben mich alle angeguckt, als wäre mir ein zusätzlicher Kopf  gewachsen. Ich
will das Thema nicht nochmal anschneiden, aber ich halte es  jetzt schon kaum
noch aus.“
„Sag es lieber früher  als später“, sagt Louis. „Dann können  sie sich
darauf einstellen. Und außerdem bist du nun wirklich nicht weit weg.“
„Nein, eigentlich nicht.“ Ich seufze. „Ich muss jetzt  auflegen, es gibt
gleich Abendessen. Gib Winry einen Kuss von mir.“
„Und ich kriege  keinen?“, fragt Louis gespielt gekränkt und ich
schmunzele, bevor ich meine  Finger küsse und sie gegen die Kamera drücke.
„Bitte.“
Er streckt mir die Zunge raus. „Melde dich, wenn du in Prismania angekommen
bist.“
Wir verabschieden uns und ich lege auf. Ihn zu sehen hat gut  getan, auch wenn
er wirklich mitgenommen aussieht. Aber das wird sich  hoffentlich bald wieder
legen. Als ich durch den kalten Wind nach Hause  zurücklaufe, spiele ich in
Gedanken schon die Szenarien für das bevorstehende  Gespräch durch. Am
liebsten würde ich komplett darauf verzichten, aber ich kann  nicht wieder
einfach abhauen. Ich stopfe die Hände fest in meine Jackentaschen  und stemme
mich gegen den Wind.
Ich bin lange genug geblieben.



             Kapitel 82: Die falschen Worte (Der Ruf der Freiheit)
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„Auf keinen Fall.“
Ich lege meine Gabel mit gezwungener Ruhe auf den Tisch und  schaue Mama direkt
ins Gesicht. „Es geht nicht um das ob, Mama“, sage ich betont. „Es geht um
das wann und wie.“
„Du warst fünf Monate weg“, fährt sie mich an. „Fünf Monate,  in denen
ich jeden Tag Angst um dich hatte! Ich wusste nicht, wo du bist, was  du tust
und die Male, die du dich bei mir gemeldet hast, kann ich an einer Hand 
abzählen. Eigentlich müsste ich dir bis zu deinem nächsten Geburtstag 
Hausarrest geben, bei der Art, wie du dich verhalten hast.“
Ich presse meine Lippen aufeinander. Mit dem Punkt hat sie  gar nicht mal so
Unrecht. Aber die nächsten sieben Monate hier festsitzen?  Nein. Niemals.
„Abby hat sich nicht oft gemeldet, Natalie, das stimmt“,  sagt Papa
vorsichtig und legt seine Hand auf die ihre. „Aber das war nur, weil  sie
Angst hatte, du würdest sie zurückholen.“
„Und wie ich das getan hätte“, sagt Mama wütend. „Mitten in  der Nacht
abhauen, in der Nacht zu ihrem eigenen Geburtstag! Hast du eine  Ahnung, wie ich
mich dabei gefühlt habe, Abby? Ich hatte deinen Kuchen schon im  Ofen, bevor
mir der Zettel aufgefallen ist. Ich dachte, ich…“ Sie stockt, dann  bricht
sie plötzlich in Tränen aus und Papa nimmt sie in den Arm.
Betreten schaue ich zu Boden.
„Es tut mir leid, dass ich euch so große Probleme bereitet  habe“, beginne
ich kleinlaut. „Aber die Geheimnistuerei war nur, weil ich  wusste, dass du
mich nicht gehen lassen würdest. Deswegen will ich dieses Mal  mit euch
darüber reden. Damit ihr mich versteht und wir eine Lösung finden können, 
die uns alle zufrieden stellt.“
„Das klingt vernünftig, oder Natalie?“, fragt Papa. Sie  schüttelt
schniefend den Kopf und erhebt sich dann. 
„Du wirst dieses Haus nicht verlassen“, sagt sie und deutet  hoch auf mein
Zimmer. „Du warst eine Woche hier und bisher habe ich dich nur  zum
Frühstück und zum Abendessen gesehen. Bis auf weiteres hast du Hausarrest.“
„Wie lange?“
„So lange, wie ich es sage.“
„Das ist keine Antwort“, erwidere ich. „Wie lange?“
„Mindestens zwei Monate“, sagt Mama wütend und deutet in  Richtung meines
Zimmers. „Ab jetzt.“
Zwei Monate. Ich rechne in meinem Kopf nach. In zwei Monaten  wird es Mitte
März sein. Die Übergabe in der Unterführung ist dann schon  vorbei. Ich habe
keine Zeit für Hausarrest.
„Nein“, sage ich daher. „Es gibt Dinge, in die ich  verwickelt bin. Ich
habe keine Zeit, zwei Monate in meinem Zimmer zu hocken.“
„Du wirst jetzt sofort hoch gehen!“, sagt Mama mit  hysterischer Stimme.
„Oder dich erwartet mehr als nur Hausarrest.“
„Natalie, bitte, beruhige-“
„Beruhigen?“, fährt sie Papa wütend an. „Das ist mein Kind, das vor mir
weglaufen will  und sich mit wer weiß was für düsteren Gestalten herumtreibt!
Ich will doch  nur, dass sie bei mir bleibt!“
„Ich bin aber nicht dein Eigentum!“, schreie ich sie an und  stehe ebenfalls
auf. „Du denkst, du hast irgendein Privileg, mich hier zu  behalten, aber das
hast du nicht! Ich habe fünf Monate alleine in einer anderen  Region gelebt,
denkst du wirklich, ich bin davon abhängig, ob du meinen Reisen  zustimmst?!
Ich will dir nicht schon wieder so viel Kummer machen, das ist der  einzige
Grund, warum ich überhaupt mit dir darüber rede! Aber ich hatte letztes  Mal
Recht, mit dir kann man nicht verhandeln, du bist so in deiner eigenen  kleinen
Welt gefangen, dass du-“
„Abby“, sagt Papa schneidend. „Es reicht.“
Ich hole tief Luft. „Die Regionen stehen vor einer  Katastrophe, Mama. Es geht
hier nicht um dich oder um mich, hier geht es um das  Wohl aller. Ich muss
wieder los ziehen. Und egal, was du sagst, egal, was du tust, du wirst mich
nicht davon abhalten  können.“
Mama umrundet den Tisch, geht an mir vorbei und steigt die  Treppen hinauf.
Tarik wirft mir einen undefinierbaren Blick zu, dann läuft er  ihr hinterher
und ich kann von oben seine eindringliche Stimme hören.
„Das lief nicht ideal“, stellt Papa fest und ich lasse mich  erschöpft auf
den Stuhl zurück sinken.
„Weißt du, was das Schlimmste ist?“, frage ich und er  schüttelt den Kopf.
„Ich dachte, ich hätte damals vorschnell gehandelt. Dass  sie, wenn ich ihr
alles erkläre und wir Regeln besprechen, kein Problem damit  hätte, mich gehen
zu lassen. Aber ich hatte Angst, dass sie sich mir in den Weg  stellt und
deshalb bin ich weggelaufen, ohne euch zu sagen, wohin oder wie  lange.“
„Und jetzt?“
„Ich wollte ehrlich sein!“, sage ich wütend. „Ich wollte es  mit euch
besprechen. Nicht einfach abhauen, sondern mit eurer Einverständnis 
weiterreisen. Ich hätte genauso gut sagen können, dass ich Agnes besuchen 
möchte, und dann einfach in Prismania City bleiben. Oder nachts abhauen, so wie
 letztes Mal. Aber ich dachte, dieses Mal mache ich es richtig. Ich hätte 
einfach lügen sollen.“
„Ich verstehen deine Frustration, Abby“, sagt Papa, „aber du  musst es von
Natalies Sicht der Dinge sehen. Du hast ihr Vertrauen gebrochen,  als du
weggelaufen bist und alles, was sie bisher von deiner Reise weiß, ist,  dass du
in Johto warst und einmal im Krankenhaus gelandet bist. Du erzählst uns  nichts
von dem, was du erlebt hast. Wie sollen wir die Dringlichkeit verstehen,  wenn
du uns im Dunkeln lässt?“
„Tarik weiß alles“, sage ich trocken. „Und er meinte, wenn  ich euch
davon erzähle, lässt Mama mich erst Recht nicht mehr gehen.“
„Das klingt nach einer sehr spannenden Geschichte“, sagt  Papa. Dann winkt
er mich zu sich und ich setze mich ohne zu Zögern auf seinen  Schoß. In seinen
Armen entspanne ich mich ein wenig und lasse seine  beruhigenden Worte über
mich waschen. „Ich werde heute Abend mit Natalie  reden“, sagt er. „Tarik
ist allem Anschein nach ja schon eifrig dabei. Bleib  noch ein paar Tage und wir
werden sehen, ob Natalie sich nicht vielleicht doch  zu einem Kompromiss bereit
erklärt.“
Ich seufze, löse mich von ihm und zwinge mich zu einem  Lächeln. Papa ist der
Letzte, der meine schlechte Laune verdient hat. „Ich gehe  ins Bett.“ Als
ich schon halb die Treppe hinauf bin, drehe ich mich ein letztes  Mal zu ihm um.

„Ende der Woche bin ich weg“, sage ich. „Egal wie.“
 
Am nächsten Morgen komme ich zum Frühstück nach unten, nur  um außer mir
niemanden vorzufinden. Nicht weiter verwunderlich. Es ist  Dienstag, Mama und
Papa müssen arbeiten und Tariks Frühschicht in der Arena ist  auf dem
Familienkalender am Kühlschrank eingetragen. 
Mehr aus Interesse versuche ich, die Haustür zu öffnen, und  weiß nicht, was
ich davon halten soll, sie verschlossen vorzufinden. Wenn ich  wirklich gehen
wollte, hätte ich genug Möglichkeiten. So ist es nur ein  weiterer Grund, mich
unwohl zu fühlen.
Ich mache mir eine Schale Müsli, rufe Gott, mit dem ich es  mir auf dem Sofa
gemütlich mache und schalte den Fernseher an. Irgendwann  gesellt sich sogar
Nancy zu uns, die Gott mit einem leisen Knurren in ihre  Schranken weist. Sie
rollt sich in ihrem Bett neben dem Sofa ein und wirft uns  einen letzten trägen
Blick zu, bevor sie weiterschläft.
An Faulheit komme ich ihr an diesem Tag gleich. Außer eine  Reportage und
Nachrichtensendung nach der anderen zu verfolgen, lasse ich mich  zu nichts
motivieren. Selbst Gott wird es irgendwann zu viel. Er knabbert  schwach an
meiner Hand und springt dann vom Sofa und läuft zur Haustür. Er  kratzt an dem
Holz.
„Zu“, sage ich. Sein Rückenfeuer sinkt zu einer schwachen  Glut und er
dreht den Kopf. Schließlich seufze ich, schalte den Fernseher aus  und laufe
die Treppen hoch. Gott folgt mir. In meinem Zimmer angekommen öffne  ich das
Fenster, lehne mich hinaus und rufe Hunter und Jayjay, die sich hinter unserem 
Haus materialisieren und verwirrt zu mir auf schauen.
„Na komm, raus mit dir“, sage ich und setze Gott aufs  Fensterbrett. „Ich
darf nicht raus, aber ihr könnt euch ruhig die Beine  vertreten. Mach nur
keinen Ärger, okay?“
Er wirft mir einen verwirrten Blick zu. Warum darfst du nicht? Ich blinzele.
Bisher konnte ich nur Sku so  klar in ihrer Mimik verstehen. 
„Hausarrest“, erkläre ich. „Meine Mutter verbietet mir, das  Haus zu
verlassen.“
Gott faucht und springt von der Fensterbank zurück in mein  Zimmer, wo er sich
auf den Schreibtisch neben der Tür setzt und mich aufmerksam  beobachtet.
„Ich kann nicht“, sage ich resigniert. „Ich werde noch eine  Woche
versuchen, sie irgendwie zu überzeugen. Aber danach sind wir wieder  unterwegs,
keine Sorge.“
Er knurrt, mehr oder weniger versöhnt und rollt sich dann  auf dem Schreibtisch
ein. Als ich zurück nach unten gehe, macht er keine  Anstalten, mir zu folgen
und so sitze ich schon bald mit Sku auf meinen  Schultern auf dem Sofa und widme
mich der einzigen Beschäftigung, die mir  alleine in diesem Haus bleibt.
Gegen Nachmittag kommt Tarik zurück und findet mich beinahe  kopfüber auf dem
Sofa wieder, Sku platt auf dem Rücken liegend und halb von  meinem Bauch
hängend. Er zieht seine Schuhe und Jacke aus und lässt Altaria  frei, die
gurrend durch die Luft schwebt und es sich dann auf seiner Schulter  gemütlich
macht, ihre flauschigen Flügel angelegt.
„Deine Pokémon erregen ziemliches Aufsehen“, stellt er fest  und lässt
sich neben mir auf das Sofa plumpsen. Er drückt den Stummknopf des  Fernsehers
und ich beobachte ihn dabei, wie er zögerlich Skus Bauch krault. Sie  schnurrt
wohlig und räkelt sich, rollt von mir herunter und fällt fast vom Sofa. 
„Selbst Major Bob hat die Arena verlassen, um dein Zebritz zu sehen. Die
beiden  verstehen sich ziemlich gut.“ Ich schmunzele.
„Schön.“
„Hast du heute irgendwas gemacht, außer vor der Glotze zu  hängen?“, fragt
Tarik. Ich lache humorlos.
„Was denn? Fliesen zählen?“
„Du bist unfair, Abby.“
„Bin ich das?“, frage ich und setze mich auf. „So wie ich  das sehe, darf
jeder machen, was er möchte. Nur ich nicht.“
„Du suhlst dich in Selbstmitleid“, erwidert Tarik kühl. 
„Richtig.“ Wütend lasse ich mich gegen die Polster fallen.  „Das bin ich
doch, oder nicht? Eine Gefangene. Wie würdest du dich fühlen, wenn  Mama dich
einfach eines Tages aus dem Haus schmeißen würde? Wenn sie dich  zwingt, in
ferne Regionen zu reisen und du darfst erst wieder kommen, wenn sie  es dir
erlaubt?“
„Das würde sie nie tun“, sagt Tarik, aber die Farbe ist ihm  aus dem
Gesicht gewichen.
„Ganz genau.“ Ich starre auf die Menschen, die sich wild  gestikulierend im
Fernseher bewegen und doch keinen Laut machen. „Aber  jemanden, der reisen
will, einsperren, das ist vollkommen in Ordnung.“
Tarik seufzt und lässt sich neben mir an die Sofalehne  sinken. „Warten wir,
bis Mama heimkommt.“ Während wir vor dem Fernseher sitzen,  lasse ich mir von
Tarik einige seiner Erfahrungen aus der Arena berichten.
„Du wärst überrascht, wie viele Trainer uns leicht besiegen  und dann an
Major Bob scheitern“, sagt er. „Harpy ist inzwischen fast schon zu  stark
für die Arenakämpfe, aber solange ihr Level noch im Rahmen liegt, wird er  sie
nicht austauschen.“
„Wie sind eure Richtlinien, was Level angeht?“, frage ich  neugierig.
„Mal sehen…“ Tarik denkt kurz nach. „In der dritten Arena  ist der
erlaubte Level 23, wenn ich mich nicht irre. Die Vortrainer sind im  Normalfall
etwas schwächer. Aber das ist nur ein grober Richtwert. Je nach  Arenatyp,
Pokémonanzahl und weiteren Faktoren wird das genau berechnet.  Meistens liegen
zwischen zwei Arenen aber etwa 5 Level Schritte.“
„Und was passiert, wenn Harpy die Grenze überschreitet?“,  frage ich.
„Dann darf er sie nicht mehr einsetzen. Natürlich wird der  Major sie weiter
trainieren und vielleicht sogar in seinem Team aufnehmen. Sie  hat ziemlich
Temperament, aber mindestens genauso viel Potenzial.“
„Hat Bob etwas zu dem Zapdos gesagt?“, frage ich nach einer  kurzen Pause.
Tarik sieht mich schief an.
„Woher weißt du davon?“
„Die Matrosen haben darüber geredet“, sage ich und deute dann  auf den
Fernseher. „Und es wird dauernd in den Nachrichten erwähnt.“
„Das war ein ziemlicher Aufruhr, das kann ich dir sagen.“  Tarik legt den
Kopf in den Nacken und starrt an die Decke. „Die ganzen  Nachrichtenteams, die
Fanclubmitglieder, irgendwelche altmodischen Grüppchen,  die gegen das Fangen
von Legendären sind… Ich hatte tagelang keine Ahnung, ob  ich einen
Herausforderer vor mir habe oder nur jemanden, der irgendwas von Bob 
aufschnappen will.“
„Und niemand weiß, wer der Trainer war, der Zapdos gefangen  hat?“
Tarik schüttelt den Kopf. „Jeder hat irgendwelche  Vermutungen, aber wirklich
wissen… nein. Und wenn sie es wüssten, würde es  bestimmt in Dauerschleife
in den Nachrichten kommen. Hast du nicht gesagt, du  warst dabei, als in Johto
Ho-Oh gefangen wurde?“
„War ich“, stimme ich zu. 
„Siehst du. Das war quasi mitten in der Stadt, und trotzdem  hat keiner eine
Ahnung, wie das Mädchen heißt und was sie macht.“
„Chris“, sage ich leise. „Ihr Name ist Chris.“
„Warum interessierst du dich so dafür?“, fragt Tarik nach  einer Weile. Ich
schaue ihn nur mitleidig an.
„Dinge herausfinden? Gerüchten auf die Spur kommen?“ Ich  lache. „Was
denkst du, warum ich so schnell wieder weg will?“
Mama kommt am frühen Abend heim. Ich weiß, dass ich Hunter  und Jayjay hätte
zurückrufen können, aber ich will sie provozieren. Als sie die  Tür öffnet,
wirkt sie gestresst und ziemlich fertig mit der Welt. Tarik steht  sofort auf
und geht zu ihr, um ihr die Einkaufstüten abzunehmen, ich lasse mir  hingegen
ein bisschen mehr Zeit.
„Abby, ruf bitte deine Pokémon zurück“, sagt Mama abwesend  und trägt
eine Tasche ächzend in die Küche.
„Wo sind sie?“, frage ich.
„Draußen.“
„Ist der Hausarrest schon aufgehoben?“, frage ich gespielt  überrascht.
Mama wirft mir einen scharfen Blick zu. „Bitte ruf einfach  deine Pokémon
zurück, ich hatte einen langen Tag und möchte jetzt nicht über so  etwas
streiten.“
„Ich hatte einen verdammt langweiligen Tag“, erwidere ich. 
„Dann lass sie draußen, um Himmels Willen.“ Wütend zieht  Mama die
Lebensmittel aus der Tüte und fängt an, sie in Schränke zu räumen.  Tarik
wirft mir einen bösen Blick zu und schließlich helfe ich den beiden beim 
Ausräumen.
Mama beginnt mit dem Kochen und Tarik und ich helfen ihr  beim Gemüse
schneiden, aber die Stimmung ist noch eisiger als die gesamte letzte  Woche und
als Mama sich schließlich über Sku beschwert, die im Wohnzimmer  schnarcht,
lasse ich ohne ein Wort meine Arbeit liegen, rufe Sku und  verschwinde mit ihr
in meinem Zimmer.
Gott spürt meine schlechte Laune, kaum dass ich die Tür  knallend hinter mir
zuziehe, springt auf meine Schulter und fährt sein  Rückerfeuer hoch, bis er
merkt, dass es keinen Gegner gibt und er sich wieder  beruhigt.
Zehn Minuten später höre ich Tarik, der mich zum Essen ruft.  Ich reagiere
nicht. Zwei weitere Minuten später ruft Mama. Ich bleibe stur an  meinem
Fenster sitzen und schaue Jayjay dabei zu, wie er, ermüdet von dem  langen Tag
an der frischen Luft, hinter unserem Haus grast und gelegentlich  wiehert, wenn
Hunter ihm in den Po piekst.
Schließlich klopft es an meiner Tür.
„Wenn ihr sie nicht abgeschlossen habt, ist sie offen“, sage  ich, woraufhin
die Tür ein Stück aufschwingt.
„Hast du keinen Hunger?“, fragt Papa besorgt. Als er Gott  sieht, der
bedrohlich auf meiner Schulter sitzt und bei seinem Anblick kleine  Flammen in
seinem Mundraum produziert, hebt er die Augenbrauen. „Fackel bitte  nicht
unser Haus ab.“
Ich lache leise und schiebe Gott von meiner Schulter. 
„Ganz ehrlich, ich habe keine Lust, runter zu gehen“, sage  ich. Papa
seufzt, ruft nach unten, dass die beiden schon mit Essen anfangen  sollen und
setzt sich dann zu mir aufs Bett.
„Wir wollen doch einen Kompromiss erarbeiten, oder nicht?“,  fragt er.
„Wie willst du das anstellen, wenn du hier oben in deinem Zimmer  sitzt?“
„Ich kann nicht mit ihr reden, ohne wütend zu werden“,  erwidere ich
frustriert. „Ich habe Mama wirklich lieb, aber wenn es so weiter  geht, werde
ich sie Ende der Woche hassen. Und so wie ich das sehe, will sie  keinen
Kompromiss. Sie tut so, als wäre alles wie früher. Sie hat die  Eingangstür
abgeschlossen. Was ist  das hier, ein Gefängnis?“
Papa steht auf und reicht mir seine Hand. „Na komm. Dreißig  Minuten, wer
weiß, was sich in dieser Zeit ergeben kann. Musstest du auf deinen  Reisen nie
etwas tun, das dir nicht gefallen hat? Mit Personen umgehen, die  dich aufgeregt
haben?“
Ich muss an Ruth denken, als sie in Azalea City war und ich  sie bedienen
musste. Das war ziemlich unangenehm. Andererseits wurde ich dort  bezahlt. Ich
konnte hingehen, wohin ich wollte. Hat es sich zum Schluss  ausgezahlt?
Irgendwie schon. 
Ich nehme seine Hand und lasse mich von ihm hochziehen.  „Meinetwegen. Aber
ich nehme Gott und Sku mit. Die beiden haben noch nichts  gegessen.“
„Das klingt fair.“
Gemeinsam mit Papa, Sku und Gott steige ich wieder die  Treppen hinunter und,
wie beabsichtigt, werden Mamas Augen schmal, als sie  meine Pokémon entdeckt.
Während Papa sich an den Tisch setzt, gehe ich  seelenruhig in die Küche,
bereite Futterschüsseln für Gott und Sku vor und  setze mich anschließend zu
den anderen. 
Mein Schweigen wird durch die Gespräche der anderen drei  wettgemacht, aber ich
kann sehen, wie Mamas Blick immer wieder irritiert zu  Gott und Sku wandert. Sie
sagt jedoch nichts, was ich als kleinen Fortschritt  sehe. Schließlich ist das
Essen zu Ende und wir alle sitzen am Tisch, wissend,  dass eine Diskussion
bevorsteht, die niemand so richtig beginnen möchte. 
Natürlich ruiniert Mama meine Laune mit dem nächsten  Kommentar.
„Musstest du deine Pokémon runter bringen?“, fragt sie. Ich  sehe, wie Papa
ein Auge zusammen kneift und mir einen entschuldigenden Blick  zuwirft.
„Ich habe es ihr erlaubt, Natalie“, sagt er. 
Sie schaut zu ihm, lässt dann das Thema fallen und berichtet  stattdessen von
ihrem Arbeitstag. Ich lausche nur mit halbem Ohr, aber als der  Name Gold
fällt, horche ich doch auf.
„Unsere Fanartikel sind ausnahmslos ausverkauft“, beklagt  Mama sich. „Und
ich kann keine neuen bestellen, weil Gold sich nicht  kontaktieren lässt. Es
ist wirklich sehr problematisch.“
„Gold hat andere Sachen zu tun, als Poképuppen zu  unterschreiben“, meine
ich. Sie schaut überrascht zu mir.
„Und woher möchtest du das wissen?“, fragt sie. Ich grinse.
„Weil ich ihm schon mehrmals begegnet bin, weil ich in  Kontakt mit Rockys
Spezialeinheit stehe, die er unterstützt und weil ich der  Einheit schon
mehrmals geholfen habe. Und  weil sich das jeder denken kann, der ein bisschen
auf die Team Rocket  Nachrichten achtet.“
„Sag mir bitte nicht, dass du mit diesen Verbrechern in  Kontakt gekommen
bist“, sagt Mama entsetzt. „Jemand wie du sollte nichts mit  der Polizei zu
schaffen haben. Warum würden sie ein Kind helfen lassen?“
„Weil ich mehrfach Zeuge war“, erwidere ich, ein wenig  irritiert. „Und
weil ich Team Rocket mehrmals vor ihnen entdeckt habe und die  Polizei nur dank
mir rechtzeitig zur Stelle war. Du denkst vielleicht, ich bin  in den letzten
fünf Monaten nur sinnlos durch die Gegend gewandert, aber ich  habe ziemlich
viele Kontakte geknüpft. Und einige von denen muss ich dringend sprechen, um
die Polizei weiter  unterstützen zu können.“
„Das kann die Polizei ohne deine Hilfe sicher genauso gut“,  sagt Mama
automatisch.
„Vielleicht hat Abby ja wirklich Informationsquellen, die  der Polizei
helfen“, kommt Papa mir zu Hilfe. „Ich traue das unserer Tochter  zu.“
„Abby hat wirklich einiges geleistet, Mama“, stimmt nun  sogar Tarik zu.
„Die Bikergruppe, die in Teak City lahm gelegt wurde? Sie war  Teil des
Trainerteams. Und die Festnahmen in der Safari-Zone hat sie auch 
ermöglicht.“
„Nicht zu vergessen die Frühwarnung auf dem Indigo Plateau“,  stimme ich
zu. „Dabei bin ich zwar im Krankenhaus gelandet, aber das war halb  so
wild.“
„Und ich soll gutheißen, dass du dich in Polizeiarbeit  einmischst?“, fragt
Mama. „Dass du dich in Gefahr bringst, wenn es Erwachsene  gibt, die für
diesen Job ausgebildet sind? Ganz sicher nicht.“
Gott knurrt leise und alle Augen richten sich auf ihn, was  ihn seine Flammen
hochfahren lässt.
„Und bitte, ruf dieses Pokémon zurück“, fährt Mama wütend  fort. „Er
ist gefährlich.“
„Er braucht Auslauf“, erwidere ich kühl. „Den er ja leider  nicht kriegt,
weil ich hier drinnen festsitze und er zu aggressiv ist, um ihn  alleine raus zu
lassen. Was denkst du, was ich die letzte Woche draußen gemacht  habe? Ich war
ganz sicher nicht Blumen pflücken.“
„Nicht in diesem Ton, Abbygail“, sagt Mama und erwidert  meinen Blick mit
der gleichen Härte.
„Dann behandle du mich nicht wie einen Schwerverbrecher“,  sage ich und
stehe auf. „Denkst du, wenn ich abhauen wollte, könnte ich das  nicht? Ich
bin nur hier, weil Papa und Tarik davon überzeugt sind, dass du dich 
irgendwann zu einem Kompromiss umstimmen lassen kannst, aber ich glaube nicht 
mehr daran. Und wenn ich ehrlich bin, weiß ich nicht, ob ich noch eine Woche 
mit dir in einem Haus aushalte.“
„Abby, bitte“, mischt Papa sich ein, „wir wollen das jetzt  nicht
eskalieren lassen.“
„Richtig“, sagt Mama. „Noch ein Wort, und du kannst deinen  Pokémon für
die nächste Woche Lebewohl sagen.“ Papa reißt den Kopf herum, Tarik  öffnet
den Mund, bringt aber kein Wort heraus und ich starre Mama einfach nur  an.
„Natalie, das geht nun wirklich zu weit!“, sagt Papa laut,  aber Mama erhebt
sich und wütende Tränen stehen in ihren Augen.
„Wenn das der einzige Weg ist, wie ich meine Tochter  erziehen kann, dann
werde ich nicht davor zurückschrecken, ihre Pokémon erst  zurückzugeben, wenn
sie sich benehmen kann!“
Sie hätte es nicht so laut sagen sollen. Sie hätte es am  besten niemals sagen
sollen. Es ist eine Sache, mich vom Reisen abzuhalten. Es  ist eine andere, mir
damit zu drohen, meine Pokémon weg zu nehmen.
Ich schaue zu Sku und Gott, die auf dem Küchenboden sitzen  und sich langsam
erheben, Fell gesträubt und bereit zum Kampf. Es ist nicht das  erste Mal, dass
man versucht hat, mir meine Freunde weg zu nehmen. Dass meine  Mutter mir damit
drohen würde, hätte ich aber nie gedacht.
„Das war´s dann wohl“, sage ich mit aller Ruhe, die ich  zustande bringe.
„Gott, Sku, wir gehen.“ Die beiden laufen an meine Seite und  als ich mich
umdrehe und zur Treppe gehe, meine ich, Mamas erleichtertes  Aufatmen zu hören.
Denkt sie, sie hätte gewonnen?
Vor dem Fuß der Treppe wende ich mich ihr wieder zu und das  einzige
Bedürfnis, dass ich in diesem Moment habe, ist, ihr mit meinen Worten  weh zu
tun.
„In Azalea City wurde ich fast von Team Rockets umgebracht“,  beginne ich
und schaue mit Genugtun dabei zu, wie Mamas Augen sich weiten. „Auf  dem Weg
nach Viola City wurde ich lebendig in einer alten Ruine begraben. Auf  dem
Indigo Plateau hat ein Arbok mich schwer vergiftet. In Teak City wurde ich  von
Bikern entführt, in Oliviana City bin ich fast ertrunken, in Anemonia City 
wurde ich beinahe erschossen. Meine Pokémon wurden mehrfach von mir gestohlen. 
Denkst du wirklich, ich lasse dich dasselbe tun?“
Mit diesen Worten sprinte ich die Treppe hoch, Gott und Sku  dicht an meinen
Fersen und schlage die Tür hinter mir zu. Es dauert nicht lange,  bevor ich
polternde Schritte und Rufe auf der Treppe höre. Ich klemme meinen 
Schreibtischstuhl unter die Türklinke und stopfe all meine wichtigsten 
Habseligkeiten in meinen Rucksack, der wie immer zu großen Teilen gepackt ist. 
Die Inliner lasse ich liegen, schnüre nur schnell meinen Schlafsack an die 
Träger, dann rufe ich Gott und Sku zurück und öffne das Fenster.
Mama und Papa trommeln an meine Zimmertür, aber ich ziehe  bloß meine Jacke,
meine Schuhe und meinen Rucksack an und klettere über das  Fensterbrett. Mit
den Beinen auf dem Dach hängend rufe ich Jayjay zurück und  schaue mich ein
letztes Mal zu der Tür um, die in diesem Moment aufgetreten  wird. Der Stuhl
poltert durch das Zimmer und ich erhasche einen letzten Blick  auf Mamas
fassungsloses Gesicht, als ich eine Hand hebe und winke, bevor ich  Hunters
Namen rufe und aus dem Fenster springe.



             Kapitel 83: Der Junge mit dem Zapdos (Die Spielhalle)
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Hunter schießt gerade rechtzeitig in die Höhe, um mich vor  einem
schmerzhaften Aufprall zu bewahren und schlägt mehrfach kräftig mit den 
Schwingen, bevor er sein Gleichgewicht findet und in Richtung Prismania City 
davon fliegt. Der Wind tönt laut in meinen Ohren und als wir durch die 
Dunkelheit rasen, verspüre ich kurz das Bedürfnis, mich umzusehen. 
Ich ignoriere es.
Wie erwartet dauert der Flug nicht lange. Nach etwa einer  Stunde im eiskalten
Wind, die Hunter über Weiden, kleine Seen und Wälder davon  schießt, bin ich
völlig steifgefroren und als sich die Lichter von Prismania  City am schwarzen
Horizont abzeichnen, kann ich mich vor Kälte kaum noch  freuen.
Ohne spezielle Anweisungen meinerseits landet Hunter vor dem  Pokécenter, das
ganz im Prismania Stil in einem Hochhaus angesiedelt ist und  mir per
Digitalanzeige vor dem Eingang versichert, dass noch einige der Zimmer  frei
sind. Eigentlich ist mir mein Geld zu schade, um es hier auszugeben, aber  meine
Zähne klappern und meine Fingerspitzen sind violett.
Ich rufe Hunter zurück und trete ins Pokécenter. Die  zuständige Schwester
Joy hebt den Kopf und wartet geduldig, bis ich mit tauben  Füßen vor ihr stehe
und das billigste Zimmer buche, das es gibt, eine kleine Notabsteige  im
obersten Stockwerk. Mitsamt Schlüssel und Gutenachtwünschen nehme ich den 
Aufzug nach oben und steige im sechsten Geschoss aus.
Wie von Joy angekündigt, ist mein Zimmer mehr eine  Abstellkammer als ein
ordentlicher Raum: Ein schmales Bett steht an die Wand  gelehnt und ein genauso
breiter Streifen Boden führt daneben zu einem Fenster,  das über die weniger
schönen Straßen der Stadt hinausblickt. 
Ein Bad gibt es nicht, nur den gemeinsamen Waschraum, aber  davon lasse ich mich
nicht beirren. Ich werfe meinen Rucksack in die Ecke und  verschwinde, angezogen
und durchgefroren, unter den Laken.
 
Nachdem ich Louis eine SMS über meine Ankunft in der Stadt  gesendet habe,
packe ich meine Sachen und mache mich auf den Weg nach unten zu  einem kleinen
Frühstück. Als ich die letzten Treppenstufen hinunter steige,  finde ich mich
in einer düsteren Atmosphäre wider. Verwirrt schaue ich mich um,  nur um beide
Seiten des Speisesaals von unterschiedlichen Parteien besetzt zu  sehen. 
Links hat sich eine Gruppe Trainer versammelt, die ich an  ihren herunter
gekommenen Rucksäcken, den uneinheitlichen Kleidern und der ein  oder anderen
Narbe erkenne. Rechts sind einige der KPA-Studenten auf die Tische  verteilt,
einheitlich in ihrem dunkelblauen und weißen Dresscode und mit 
hochherrschaftlicher Miene.
Vorsichtig gehe ich zu Schwester Joy, die das Verhalten  ihrer Kunden mit
gerunzelter Stirn begutachtet und bestelle mir bei ihr einen  Haferbrei.
Während ich auf das Essen warte, schaue ich mich immer wieder zu den 
feindseligen Gruppen um.
"Furchtbar", sagt Joy, als hätte sie meine  Gedanken gelesen und schüttelt den
Kopf. "Man sollte meinen, dass Pokémon  die Jugend zusammenschweißen, aber
selbst die Umstände eines Trainers scheinen  jetzt schon zu Streitereien zu
führen."
"War das schon immer so?", frage ich überrascht.  Ich bin oft in der KPA
gewesen, um dort zusammen mit Tarik Agnes´ Vorlesungen  zu lauschen, aber
unsere kurzen Besuche im Pokécenter waren immer friedlich.
"Nein, erst seit ein paar Tagen", erklärt Joy und  widmet sich dann einem der
Trainer, der seine Pokémon bei ihr abgibt, um sie zu  heilen. Kaum ist er weg,
drückt sie mir den Haferbrei in die Hand und spricht  weiter. "Einer der
KPA-Studenten hat etwas zu laut geprahlt, dass Trainer,  die aus der KPA sind,
viel besserer Chancen auf den Championtitel haben. Dann  haben die Trainer sich
verteidigt und nun sind sie wie zwei verfeindete Lager.  Es ist eine unangenehme
Atmosphäre, wirklich."
Ich bedanke mich für das Essen und setzte mich dann auf die  linke Seite, auch
wenn ich mit dem ganzen Konflikt nichts zu tun haben will und  schließlich auch
kein richtiger Protrainer bin. Mein dicker Rucksack und meine  Klamotten weisen
mich jedoch automatisch als Reisende aus und ich werde  freundlich genug
aufgenommen. Trotzdem mache ich mich, sobald ich mit Essen  fertig bin, auf den
Weg in die Innenstadt.
Ich brauche etwa zehn Minuten, bevor ich die lange Straße  erreiche, in der die
KPA steht und den zentralen Park vor dem Kaufhaus  erreiche. Ein Springbrunnen
ist in der Mitte errichtet worden und die Statue  eines Trainers, der von den
drei Kantostartern Glumanda, Bisasam und Schiggy  umgeben ist, ragt aus dem
Wasser in die Höhe.
Kahle Bäume und Bänke füllen den Platz aus Pflasterstein und  obwohl es kalt
ist, ist der Park gut besucht. Ich reibe meine Hände zusammen,  die
übergangsweise in meinen fingerlosen Handschuhen stecken und trete durch  die
hohen Türen ins Innere.
Keine halbe Stunde später bin ich mit gefütterten  Handschuhen und einer
Ohrenklappmütze ausgestattet, sowie einer Art großen  Schwimmbrille, die wegen
der Jahreszeit doppelt reduziert war. So für etwaige  Winterflüge auf Hunters
Rücken gerüstet und mit wie gewohnt leerem Geldbeutel,  mache ich mich auf den
Weg zur Spielhalle. 
Die Prismania Spielhalle hat ein gemischtes Ansehen in der  Stadt. Im unteren
Viertel von Prismania angesiedelt, ist sie Teil der etwas  heruntergekommeneren
Geschäfte, auch wenn das Gebäude selbst noch gut in Schuss  ist. Aber ihre
Vergangenheit hat die Spielhalle nie losgelassen und als  ehemalige
Einkommensquelle sowie Hauptquartier von Team Rocket ist sie auch  heute noch
ein zwielichtiger Ort, den zu besuchen bei vielen der Bevölkerung  verpönt
ist.
Als ich eintrete, erwarte ich nicht wirklich, jemanden  vorzufinden,
schließlich ist es gerade erst zehn Uhr morgens, aber die Tresen  sind besetzt
und einige übernächtigt wirkende Männer und Frauen in herunter  gekommenen
Kleidern sitzen vor den Spielautomaten und werfen ein Geldstück nach  dem
anderen ein. Das Licht ist gedimmt, aber nicht so dunkel, dass ich nichts 
erkennen könnte und so mache ich mich auf den Weg zu den Münzverkäufern.
"Entschuldigung", sage ich und lehne mich auf den  Tresen. "Ich suche jemanden."
"Deinen Vater?", fragt der Verkäufer gelangweilt  und macht eine ausladende
Handbewegung in Richtung der versammelten Spieler.  "Such dir einen aus."
Irritiert nehme ich etwas Abstand. "Nein. Zwei  Jugendliche. Jayden und Chris
und…" Ich stocke, unsicher, ob der Mann  überhaupt weiß, dass Dark hier ist
und unter welchem Namen er sich der  Öffentlichkeit zeigt. Der Verkäufer
schaut mich einen Moment lang abschätzend  an, dann nickt er und verschwindet
in einem der hinteren Räume. Als er wieder  kommt, beugt er sich zu mir.
"Komm mit."
Ich folge etwas zögerlich, lasse mich aber in einen Flur  führen, der vom Rest
der Spielhalle abgetrennt ist und allem Anschein nach zu  den Toiletten führt.
Am Ende des Ganges hängt ein Poster an der Wand.
"Man erwartet dich bereits", sagt er, greift  unauffällig unter das Plakat und
betätigt dort irgendeine Art Schalter. Als er  sicher ist, dass niemand im Flur
ist, drückt er gegen die Wand.
Langsam aber sicher öffnet sich ein schmaler Spalt, als die Mauer  beinahe
lautlos nach hinten gedrückt wird und ich werde unsanft hinein  geschoben,
bevor selbst das schwache Licht aus dem Flur verschwindet und ich in  absoluter
Dunkelheit zurückgelassen werde.
"Hallo?", flüstere ich und unterdrücke die Panik,  die sich in mir breit
macht. Es ist nicht so sehr die Dunkelheit, die mir Angst  macht, wie die leisen
Geräusche, die immer wieder in unregelmäßiger Lautstärke  an meine Ohren
dringen und mich an heulenden Wind erinnern. Ich fühle mich in  den Wald in
Azalea City zurück versetzt und setze zaghaft einen Fuß vor den  anderen. 
Dann fällt mir ein, dass ich Pokémon besitze und ich rufe  Gott, mit dessen
Erscheinen der schmale Gang vor mir hell erleuchtet wird. Ich  atme auf. Auch
wenn die Geräusche immer noch da sind, zusammen mit Gott ist der  Weg nur noch
halb so gruselig.
Am Ende des Flurs erkenne ich nun eine Treppe, die in die  Keller unter der
Spielhalle führt. Ich steige die Stufen hinunter und finde  mich in einem
offenen Raum wider, der zu vielen Konferenzräumen mit kompliziert  aussehenden
Gerätschaften und alten Computergeräten führt. Eine weitere Treppe  führt
tiefer hinunter und mir wird mit einem Mal klar, dass dies das ehemalige 
Hauptquartier von Team Rocket gewesen sein muss, bevor Red sie auf die Eilande 
verdrängt hat.
Ich stelle mir die Keller zu Reds Zeit vor, voll mit  geschäftigen Rockets, die
ihren neuen Coup planen. Rockets, die Wache stehen,  bereit, jeden Eindringling
zur Strecke zu bringen, Wissenschaftler, Techniker,  die für Geld den Untergang
einer ganzen Region verantworten würden.
Und Red. Allein. 
Wissend, dass jeder hier seinen Tod will und der sich allen  Gefahren zum Trotz
der Organisation in den Weg stellt. Sich tiefer und tiefer  vorkämpft, bis er
schließlich den Boss Giovanni selbst herausfordert, einen  Trainer auf dem
Level eines Champions.
Es ist aufregend, mir vorzustellen, wie er über denselben  Boden, durch
dieselben Flure gegangen ist und ich gehe in Richtung der zweiten  Treppe, die
tiefer ins Innere der Rocket-Höhle führt.
"Dort solltest du nicht runter gehen", sagt  plötzlich eine Stimme und ich
reiße erschrocken den Kopf herum. Gotts Feuer hat  das sich nähernde Licht
verschleiert, aber trotzdem hatte ich auf sein Knurren  vertraut, sollte sich
jemand nähern. Ein Blick nach unten zeigt, dass er sich  hinter meinen Beinen
auf den Boden presst und am ganzen Leib zittert.
"Den Effekt hat Hundemon oft", sagt die Stimme.  "Tut mir leid." Dann tritt ihr
Besitzer hinter einer Wand aus den  Schatten hervor.
Der Junge ist kleiner als ich, aber alles an ihm strahlt  Selbstvertrauen aus.
Sein aufrechter Gang, die stechenden Augen, die Hände, die  er lässig in seine
Hosentaschen gesteckt hat und das Hundemon, dessen  Muskelstränge unter dem
schwarzen Fell deutlich sichtbar sind. Glutfunken  stieben bei jedem seiner
Schritte in die Höhe und sein Rachen glüht wie ein  zweites Höllenfeuer. 
Wenn ich irgendeinen Zweifel an seiner Stärke gehabt hätte,  wäre Gotts
Reaktion Beweis genug.
"Die Fallen in den unteren Geschossen sind noch  aktiv", fährt der Junge fort,
bei dem es sich ohne Zweifel um Dark  handelt. Dark, dessen Stärke selbst von
Trainern wie Jayden anerkannt wird.  Sein schwarzes Haar fällt in zottigen
Strähnen in seine Stirn und über seine  Ohren. Sein schlanker Oberkörper wird
von einem einfachen, schwarzen  Rollkragenpullover bedeckt und die genauso
schwarze Hose, die lose um seine  Beine fällt, spricht von seiner Zeit bei Team
Rocket.
"Und das heißt?", frage ich, immer noch unter  Schock. All die Gerüchte, und
nun steht er direkt vor mir.
"Das heißt, dass du den Aufzug nehmen solltest, wenn du  dort unten nicht
explodieren möchtest", sagt Dark und wippt ein wenig auf  seinen Fersen vor und
zurück. "Komm mit. Jayden und Chris warten  schon."
Unsicher, ob die Sache mit dem Explodieren als Witz oder  ernst gemeint war,
schließe ich zu Dark auf. Sein Hundemon flößt mir enormen  Respekt ein und
als Gott bleibt, wo er ist und allem Anschein nach keinen  Schritt näher kommen
möchte, rufe ich ihn zurück.
Hundemon und Dark führen mich durch einige verwahrloste  Räume zu einem rot
lackierten Metallaufzug, den Dark mit einem Passwort öffnet  und dann hinein
tritt. Ich folge und zu dritt fahren wir ins vierte  Untergeschoss.
Schummrige Lampen füllen den Raum mit bleichem Licht und  ehemals blaue Tapeten
fläddern von dem nackten Beton ab oder hängen in  abgerissenen Bahnen zu
Boden. Schlieren auf dem Fliesenboden lassen vermuten,  dass jemand versucht
hat, hier zu wischen, aber an den dicken Schichten aus  Staub und klebrigem
Schmier gescheitert ist. 
Dark führt mich ungerührt nach rechts und steuert auf einen  hell erleuchteten
Raum zu, in dessen Inneren ich einige orangerote Sofas,  Schreibtische und
andere Möbel erkennen kann. Stimmen dringen durch die offen  stehende Tür zu
uns und verstummen, als Hundemons Krallen uns durch ihr lautes  Klackern auf den
beigebraunen Fliesen verraten.
Wir treten nacheinander ein und mein Blick fällt auf Chris  und Jayden, die uns
bereits erwarten. Chris sitzt in nichts als Shorts und  langärmligen schwarzen
T-Shirt auf dem linken Sofa und krault ihrem Pikachu den  Kopf, das auf ihrem
Schoß sitzt und die Augen genüsslich geschlossen hat. Auf  dem Tisch vor ihr
steht eine ausgetrunkene Tasse und neben ihr auf dem Sofa  kann ich eine
Zeitungsausgabe entdecken.
Jayden sitzt auf einem der Tische, die jemand an den Rand  des Raums geschoben
hat und grinst mich schief an. Neben ihm stehen eine  Kaffeemaschine, sowie
einige angebrochene und verschlossene Milchkartons.
"Da ist ja unser Ehrenmitglied", sagt er und  springt schwungvoll vom Tisch.
"Willkommen in Team Shadows  Hauptquartier."
"Danke für die Einladung", sage ich und schaue  mich in dem Raum um. Dark geht
an mir vorbei und lässt sich auf dem anderen  Sofa nieder, wo Hundemon sich zu
seinen Füßen hinlegt und den Kopf auf seine  Pfoten bettet. Die geschwungenen
Hörner, die seine Ohren verdecken und  gestreckt mindestens die Länge meines
Unterarms hätten, glänzen matt im Licht  der Deckenlampe.
"Hallo Abby", begrüßt Chris mich. "Setz  dich."
Ich lasse mich neben ihr auf das Sofa sinken und beobachte  Jayden dabei, wie er
zu einem der Schränke geht, mit einer Tasse zurück kommt  und mir dann Kaffee
einfüllt. Ich nehme die heiße Flüssigkeit dankend an,  verbrenne mir fast die
Zunge und entspanne mich allmählich. Dark beobachtet  mich aufmerksam.
"Du bist also Abby", sagt er schließlich und lehnt  sich nach hinten. "Ich war
gespannt, was für eine Art Person du sein  würdest. Bist du Trainerin?"
"Mehr aus Notwendigkeit", sage ich und stelle  meine Tasse auf den Tisch.
Jaydens und Chris´ Blicke ruhen auf mir und ich  fühle mich zugleich
akzeptiert und herausgefordert. "Ich hatte viel mit  Team Rocket zu tun. Wenn
ich nicht trainiert hätte, wäre ich jetzt vielleicht  tot."
Ich beobachte ihn genau, während ich Team Rocket erwähne,  aber Dark verzieht
keine Miene bei ihrer Erwähnung. Ob Jayden und Chris wissen,  mit wem sie es zu
tun haben? Vermutlich nicht. 
"Dein Igelavar ist sehr sensibel", sagt Dark, ohne  auf meine Antwort
einzugehen. "Reagiert er häufig so stark auf  andere?"
"Er ist sehr aggressiv", gebe ich zu. "Und er  scheint die Absichten von
Menschen spüren zu können."
"Er hat sehr heftig auf Hundemon reagiert, deswegen  habe ich so etwas
vermutet", erklärt Dark und schweigt dann wieder. Die  Stille droht, unangenehm
zu werden, aber Chris, deren Gefühl für Situationen  gleich null ist, steht
auf, um sich neue Milch einzuschenken. Ihr Pikachu  klettert auf ihre Schulter
und scheint Spaß daran zu haben, ihr langes Haar zu  elektrisieren, denn
innerhalb weniger Sekunden steht es in alle Richtungen ab.
Jayden lacht schallend und gibt dem gelben Mauspokémon eine  High-Five, dann
klettert er über die Sofalehne und plumpst neben Dark in die  Polster. 
"Ich dachte, du kommst früher", erklärt er.  "Ich habe mir die letzte Woche
jeden Tag in diesem Pissloch von Spielhalle  um die Ohren geschlagen, um dich
abzuholen. Der Typ an der Theke ist ein echtes  Ekel, aber du kamst nicht, also
hab ich´s gelassen."
"Wie habt ihr überhaupt den Zugang gefunden?",  frage ich, während Chris ihre
Haare entmagnetisiert und sich neben mir auf die  Couch setzt. "Ich dachte, die
alten Rocketquartiere wären  zugeschüttet."
"Ich wusste, dass es einen Schalter gibt", sagt  Dark, als wäre es das
Selbstverständlichste auf der ganzen Welt. "Wir  mussten eine Weile suchen und
die Angestellten bestechen, damit sie Besucher zu  uns durchlassen. Jetzt ist es
unsere Basis."
"Wir bezahlen quasi Miete plus Geheimhaltungsgeld",  sagt Jayden, als er meine
hochgezogenen Augenbrauen bei dem Wort bestechen bemerkt. "Und dieser  Laden
muss wirklich mal aufgemotzt werden. Wenn wir neue Mitglieder bekommen, 
brauchen wir mehr Platz."
"Ein Großteil der Räume im ersten und vierten  Untergeschoss ist nur über
Treppen erreichbar", sagt Dark. "Dafür  müssten wir die beiden Stockwerke
dazwischen sichern."
"Das hat noch Zeit", sagt Chris. "Die  einzigen anderen Trainer, die wir
erreicht haben, sind Ronya und dieser Gerard,  den Abby erwähnt hat. Bis Ronya
Entei hat, kann es noch Wochen dauern, vorher  wird sie nirgends hingehen. Und
Gerard glaubt deiner Geschichte nicht,  Dark."
"Er muss meiner Geschichte nicht glauben, um sich uns  anzuschließen", erwidert
der und Hundemon grollt zustimmend. "Was ist  mit Ryan?"
"Er hat noch nicht geantwortet", meint Jayden und  wirft sich ein Bonbon in den
Mund, auf dem er knirschend kaut. "Ich weiß  ohnehin nicht, ob er Bock auf
sowas Organisiertes hat."
"Wer ist Ryan?", frage ich.
"Ryan Bittner", erklärt Jayden. "Technikfreak  und passabler Trainer. Ich habe
ihn in Hoenn kennen gelernt."
"Wie findet ihr immer diese anderen Trainer?",  frage ich, halb schockiert, halb
begeistert. 
Jayden grinst wölfisch. "Wenn man dieselben Ziele  verfolgt, läuft man sich
zwangsweise irgendwann über den Weg. Und jeder von uns  kennt wenigstens einen
anderen Trainer, der so denkt, wie wir."
"Es ist eine Art Netzwerk", fährt Chris fort.  "Jayden kennt mich und Ryan. Ich
kenne Ronya und dich. Du kennst Gerard.  Gerard, Ryan und Ronya werden ebenfalls
jemanden kennen."
"Nicht alle werden sich uns anschließen wollen",  sagt Dark. "Aber eine kleine
elitäre Gruppe ist ohnehin besser zu  organisieren. Viele große Organisationen
verlassen sich auf ihre Quantität  statt auf die Qualität der einzelnen
Mitglieder."
"So wie Team Rocket?", hake ich nach. 
"Ein gutes Beispiel", sagt er und fügt dann  langsamer hinzu, "Es wundert mich,
dass du so gut über diese Verbrecher Bescheid  weißt."
"Es wundert mich, dass du so gut über den Aufbau ihres verschüttet geglaubten 
Hauptquartiers Bescheid weißt", erwidere ich genauso unschuldig. 
Hundemon knurrt leise und ich meine, Darks Augenlider kurz  zucken zu sehen,
aber im nächsten Moment hätte ich es mir genauso gut eingebildet  haben
können.
"Aber davon einmal abgesehen", fahre ich fort,  "Was genau tut ihr überhaupt?"
"Trainieren, hauptsächlich", erklärt Chris.  "Es ist schwer, auf unserem Level
Trainingspartner in der Wildnis zu  finden, deshalb ist es gut, auf eine Gruppe
zurückgreifen zu können."
"Strategieaustausch ist auch ziemlich geil", fügt  Jayden hinzu. "Und generell
mit Leuten abzuhängen, die so denken, wie du.  Wenn ich Chris nicht gehabt
hätte, wäre ich wahnsinnig geworden."
"Was ist mit dir, Dark?", frage ich. "Hattest  du jemanden, mit dem du dich
unterhalten konntest?"
Hundemon hebt den Kopf und fletscht die Zähne. Allmählich  frage ich mich, ob
das Pokémon alle Emotionen seines Trainers abbildet oder ob Dark  einfach ein
verdammt gutes Pokerface hat.
"Chris, ich weiß, dass du und Jayden seit letzter Woche  euer Training
vernachlässigt habt, um auf Abby zu warten", sagt er dann.  "Warum geht ihr
nicht trainieren und ich erkläre Abby, was unsere Pläne  für die Zukunft
sind."
Jayden schaut flüchtig zwischen uns hin und her, zuckt dann  mit den Schultern
und zieht Chris auf die Füße. "Bis später dann. Ich  bringe Essen mit." Die
beiden verlassen uns und Dark entspannt sich erst  wieder, als das Piepen des
Aufzugs verklungen ist. Dann wendet er sich mir zu,  breitet die Arme auf der
Sofalehne aus und beobachtet mich sehr genau. 
Ich schrumpfe unter seinem intensiven Blick. 
"Wie viel weißt du?", fragt er dann und mir ist  klar, dass meine subtilen
Fragen ihren Job erledigt haben. Es kann beginnen.
"Ich weiß, dass du ein Mitglied in Team Rocket  warst", sage ich dann
vorsichtig, nicht sicher, ob Hundemon mir an die  Kehle springen wird oder
nicht. Mein Instinkt will, dass ich Gott oder Sku  rufe, aber keiner der beiden
hätte auch nur den Hauch einer Chance. "Du  bist der Sohn ihres Anführers,
Atlas. Man hat dir nicht vertraut, weil du nicht  reingepasst hast und undankbar
warst. Du hast Atlas herausgefordert, gewonnen,  die Organisation in Chaos
zurückgelassen und Zapdos gefangen. Und jetzt  gründest du dein eigenes Team,
das aus den stärksten ordenlosen Trainern der  Regionen besteht."
Zum ersten Mal sehe ich so etwas wie echte Emotionen auf  Darks Gesicht. Er hebt
verblüfft die Augenbrauen, dann lacht er. "Du bist  gut informiert", presst er
schließlich hervor. "Wer hat mich  verraten?"
"Viele", erwidere ich grinsend, ermutigt durch  seine Reaktion. "Nicht unbedingt
in dem Wissen, dass sie einen Zuhörer  haben."
Dark nickt nachdenklich, die Reste seines Lachausbruchs noch  an den leicht
erhobenen Mundwinkeln zu erkennen. "Ich hatte mich  gewundert, warum Jayden und
Chris ein Mädchen ohne spezielle Stärken oder  Merkmale als Team-Maskottchen
vorgeschlagen haben", sagt er dann.  "Aber du scheinst deine Ohren überall zu
haben. Keine schlechte  Fähigkeit."
"Danke", erwidere ich selbstgefällig.
"Aber du bist sehr naiv", fährt er fort. "Ich  habe Pläne, mit Team Shadow an
die Öffentlichkeit zu gehen. Es wäre  katastrophal, sollte meine wahre
Identität bekannt werden. Nichts hält mich  davon ab, dich zu töten."
Ich schaue ihm fest in die Augen, suche nach der Lüge darin.  Ich sehe keine.
Er meint es ernst. Mein Blick sinkt zu Hundemon, das die Lefzen  hebt und die
Reihen seiner messerscharfen Fänge entblößt. Die Glut in seinem  Rachen
lodert orangerot auf.
"Das würdest du nicht", sage ich, aber selbst in  meinen Ohren klingt meine
Stimme schwach. Dark verzieht keine Miene.
"Ich war ein Rocket. Ich bin unter Rockets aufgewachsen.  Ich habe die
Organisation nicht aus idealistischen oder moralischen Grundsätzen  verlassen,
oder weil mir ihre Methoden nicht gefallen. Ich habe sie verlassen,  weil sie
sich für stärker halten, als sie sind. Weil sie schwach sind. Und ich werde
nicht Teil einer schwachen Gruppierung  sein."
Eine Gänsehaut bildet sich auf meinem ganzen Körper. Ich  sehe den Jungen vor
mir plötzlich mit anderen Augen. Ich sehe ihn, wie Gott ihn  von Anfang an
gesehen hat. Alles an ihm schreit Gefahr. Sein Pokémon. Seine  ruhige, bedachte
Art zu reden. Die stechenden Augen. Die schlanke Stärke seines  Körpers.
In all dieser Zeit war ich immer sicher, dass er nur missverstanden  wird. Aber
kann jemand seine gesamte Erziehung über Bord werfen, seinen  Charakter völlig
umkrempeln?
Dark mag die Seiten gewechselt haben, aber er ist noch  genauso gefährlich wie
zuvor.
"Keine Sorge", sagt Dark schließlich und seine  Stimme durchbricht die Barriere
aus Angst zwischen uns wie eine Faust, die  einen Spiegel zerschlägt. "Ich
werde dich nicht töten. Wenn du mein  Geheimnis für dich behalten kannst, habe
ich keinen Grund dazu."
"Ich habe es seit Monaten geheim gehalten",  flüstere ich atemlos. Ich denke
flüchtig an Raphael und Louis, die ich beide  eingeweiht habe, verdränge den
Gedanken aber sofort. "Ich werde dich nicht  verraten."
"Gut." Er lächelt leicht und Hundemon senkt den  Kopf wieder auf seine Pfoten.
Ist es noch dasselbe Pokémon wie vorhin? Die  beiden kommen mir mit einem Mal
wieder ungefährlich vor, aber das Echo meiner  Angst pocht weiterhin kraftvoll
durch meinen Körper und ganz entspannen kann  ich mich nicht.



             Kapitel 84: Fragen über Fragen (Spiel mit dem Feuer?)
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"Wo werden Jayden und Chris trainieren?", frage  ich nach einer Weile, in der
ich mir und Dark eine weitere Tasse Kaffee gemacht  habe. Es ist nicht unbedingt
mein Lieblingsgetränk, aber hier unten ist  wählerisch sein keine Option.
"Auf dem Silberberg, unter normalen Umständen",  sagt Dark. "Aber das sind
einige Stunden Flug und sie wollen bis heute  Abend zurück sein. Vermutlich
suchen sie sich einen abgelegenen Ort und kämpfen  gegeneinander."
"Du hast mir noch nicht gesagt, was du mit Team Shadow  erreichen möchtest",
sage ich, als ich wieder gegenüber von ihm Platz  genommen habe. "Oder warum
genau du Team Rocket verlassen hast."
"Bist du sicher, dass du mehr darüber erfahren  möchtest?", fragt er mit dem
Hauch eines Lächelns auf den Lippen. "Du  gibst mir mehr Gründe, dich zu
eliminieren."
"Wenn du das jetzt schon in Erwägung ziehst, werden ein  paar mehr
Informationen auch keinen Unterschied machen", erwidere ich und  zwinge mich,
nichts von meiner Angst durchscheinen zu lassen. Hundemon hechelt  amüsiert.
"Ich bin in Team Rocket geboren und aufgewachsen",  beginnt Dark nach einer
kurzen Pause. "Als einziger Sohn von Atlas wurde  ich für viele Jahre im
Hauptquartier fest gehalten. Ich durfte mir meinen  Starter frei auswählen,
gestohlene Pokémon gab es genug und da ich nichts  anderes zu tun hatte, habe
ich trainiert."
"Hundemon ist ein gestohlenes Pokémon?", frage ich  überrascht. "Ich dachte,
er würde seinen alten Trainer vermissen."
"Er wurde als Welpe gestohlen", sagt Dark und  krault seinem Pokémon flüchtig
den Kopf. "Er erinnert sich kaum noch an  die Zeit, bevor er zu mir kam. Ich
habe all meine Pokémon sehr jung in mein  Team aufgenommen."
"Also sind all deine Pokémon gestohlen?", frage  ich geschockt. "Alle außer
Zapdos?"
"Was hast du erwartet?" Dark nimmt einen Schluck  Kaffee. "Ich habe das
Hauptquartier erst mit dreizehn eigenständig  verlassen dürfen. Jeder wusste
zu dem Zeitpunkt, dass ich stark genug war, um  den Polizisten zu entkommen,
sollte man mich entdecken. Ab meinem fünfzehnten  Geburtstag wurde ich dann zu
regulären Einsätzen mitgenommen. Ich bin nie in  Rängen eingeteilt worden,
deswegen haben die meisten allmählich verdrängt, wie  stark ich bin. Man hat
mir nicht vertraut, weil ich meist alleine war und  Fragen gestellt habe."
"Und dann?", frage ich leise.
"Mir ist klar geworden, was für ein Haufen  selbstgefälliger Schwächlinge in
unserer Organisation vertreten sind",  fährt Dark etwas energischer fort. "Ich
habe meinem Vater gesagt, dass er  die Zahl unserer Mitglieder reduzieren muss,
damit wir nicht so viele Schwächen  aufweisen. Die Polizei hat leichtes Spiel
mit den niederen Rängen und auch wenn  sie nicht viel wissen, wissen sie genug,
um uns zu schaden. Er hat mich  öffentlich herausgefordert. Bis dahin dachte
ich immer, dass er stärker sein  müsste als ich, weil er der Anführer ist.
Ich habe mich getäuscht."
Dark bleckt wütend die Zähne und es ist das zweite Mal, dass  seine Emotionen
glasklar auf seinem Gesicht erkennbar sind. Ich frage mich, ob  nicht doch ein
Teil seiner Mimik und Persönlichkeit mit seinem Pokémon in  Verbindung steht.
"Ich wollte nicht mehr dort bleiben. Team Rocket ist  ein Haufen Schwächlinge,
die sich für stärker halten, als sie eigentlich sind.  Die wenigsten würden
alleine etwas ausrichten können, aber gemeinsam fühlen sie  sich stark. Sie
sind nichts als eine Gruppe minderwertiger Tyrannen, die sich  über die
Schwachen hermachen, um sich besser zu fühlen. Und nicht nur sie. Es  ist mir
erst aufgefallen, als ich Team Rocket verließ, aber so viele Trainer 
schikanieren die Schwachen, weil das für sie die einzige Möglichkeit ist, sich
 stark zu fühlen. Sie verlassen sich auf Gruppen, auf Orden und andere externe 
Mittel zur Anerkennung, aber sie sind schwach. Ich hasse Schwäche."
Hundemon knurrt zustimmend und spuckt einige Glutfunken auf  die Fliesen. Ich
sitze sehr aufrecht und bemühe mich, keine Miene zu verziehen.  Schließlich
gebe ich mir einen Ruck.
"Ich denke, wir sollten Klartext miteinander  reden", sage ich und setze meine
Tasse auf dem Tisch ab. "Bist du  noch ein Rocket-Sympathisant oder nicht?"
"Ich will nichts mit ihnen zu tun haben", sagt  Dark und seine ruhige Fassade
ist wieder intakt. "Und ich weiß, was du als  nächstes fragen wirst. Die
Antwort ist nein."
"Du wirst mir also keine Insider-Informationen  geben?", frage ich
vorsichtshalber.
"Ich bin weder über die Pläne meines Vaters informiert,  noch kann ich dir
sagen, wer all unsere Mitglieder sind."
"Was ist mit dem Eingang zu eurem HQ?", hake ich  nach. "Wie ist er bewacht?"
"Durch diverse Fallen", erwidert Dark. "Und  durch Wachen und zwei Passwörter."
"Passwörter, die du sicher kennst", sage ich breit  grinsend, aber meine Miene
fällt sofort, als Dark den Kopf schüttelt.
"Die Passwörter ändern sich regelmäßig. Seit ich die  Organisation verlassen
habe, sind es schon mehrere Wochen. Ich habe keinen  Zugang mehr zu den
Passwortverteilern."
"Verdammt!", fluche ich und stehe auf. "Was  ist mit anderen Informationen? Du
musst  irgendetwas wissen, was hilfreich sein kann!"
"Was lässt dich glauben, ich würde dir Team Rocket auf  dem Silbertablett
servieren wollen?", fragt Dark. "Ich habe sie  verlassen, aber es ist immer noch
mein Vater, der sie leitet. Ich habe kein  unstillbares Bedürfnis, ihn hinter
Gittern zu sehen."
"Aber du würdest es auch nicht bedauern, oder?"
Dark kneift die Augen zusammen. "Was möchtest du von  mir, Abbygail?"
Ich setze mich wieder und beuge mich vor. "Ich möchte,  dass du Team Shadow
leitest und tust, was du ohnehin tust. Aber Team Rocket  ist, wie du sagst, ein
Tyrann. Ein Tyrann, der schon viel Elend über uns alle  gebracht hat. Und wenn
ich eine Möglichkeit finde, deinen Vater davon  abzuhalten, seine Ziele zu
verfolgen, dann werde ich alles tun, um diese  Möglichkeit zu ergreifen."
"Und ich bin diese Möglichkeit?", fragt Dark.  Hundemon schnaubt amüsiert.
"Richtig." Wir beobachten uns einige Sekunden  lang, dann seufzt Dark und lässt
sich nach hinten in die Polster fallen.
"In Ordnung. Frag mich etwas. Wenn ich antworten kann,  werde ich das tun."
Breit grinsend nehme ich einen weiteren Schluck Kaffee, der  inzwischen lauwarm
ist und lehne mich dann ebenfalls zurück. Ich denke über all  die Dinge nach,
die mir bisher unlogisch erschienen sind oder über die ich  gerne Bescheid
wissen würde. Als ich meine Gedanken sortiert habe, lege ich  los.
"Welchen Rang belegt Craig?", frage ich.  "Ziemlich groß. Er hat ein Panferno."
Dark lacht leise. "Der Name reicht mir. Craig ist einer  der vier Vorstände. Er
hat den Posten meines Vaters übernommen, nachdem der  Giovanni ersetzt hat."
"Welche Ränge belegen Mel und Teal?"
"Ah, Mel." Dark denkt einen Moment nach. "Sie  war Rang 3, bis vor kurzem. Aber
seit einem gewissen Vorfall auf dem Indigo  Plateau hat sie sich hochgearbeitet
und ist jetzt wie Teal ein Rang 2."
"Ja", stimme ich unschuldig zu. "Ein gewisser Vorfall."
"Da du Craig kennst… warst du zufällig in Teak City  dabei?"
Ich grinse selbstgefällig. "Schon möglich. Auch wenn  Chris die ganze Arbeit
gemacht hat."
"Ah." Dark nickt. "Das erklärt einiges. Hast  du sonst noch Fragen?"
Ich denke kurz nach. "Was ist Team Rockets Ziel?",  frage ich schließlich. "Ich
habe das Gefühl, dass sie sich überall  eingeschlichen haben, aber ich komme
nicht dahinter, wie alles zusammen hängt!  Du warst bei den Lochbohrungen
dabei, oder nicht? Du musst irgendetwas  wissen."
"Tut mir leid." Dark trinkt seinen Kaffee aus und  steht dann auf, um die Tasse
neben die Kaffeemaschine zu stellen. "Ich war  bei den Missionen dabei, aber ich
wurde nie eingeweiht, was damit beabsichtigt  wird. Ich weiß, dass wir überall
unsere Agenten haben, aber ich kann dir nicht  sagen, wo genau. Wir haben viele
Pokémonlieferanten, unter anderem die Biker,  aber das weißt du natürlich."
Er dreht sich um und wippt wieder auf seinen Hacken. Er  pfeift leise und
Hundemon erhebt sich. "Komm mit", sagt er dann und  macht sich auf den Weg zur
Tür. "Ich habe ebenfalls Fragen, aber die  müssen wir nicht in dieser
bedrückenden Atmosphäre klären."
Ich erhebe mich. Gemeinsam nehmen wir den Aufzug und  verlassen einige Minuten
später die Spielhalle. Inzwischen ist es Mittag und  die Sonne scheint matt
zwischen weißgrauen Wolkenschleiern auf uns herab. Es  ist eisig und ich ziehe
meine frisch erworbenen Handschuhe und die  Ohrenklappmütze an, die Dark
kommentarlos mustert.
Ich folge ihm die herunter gekommenen Straßen entlang weiter  südlich, bis wir
zu einem Maschendrahtzaun kommen, hinter dem sich ein breiter  Wiesenstreifen
mit vereinzelten Bäumen zu einem Laubwald verdichtet, dessen  Äste wie knotige
braune Finger in den Himmel ragen. Wir folgen dem Zaun eine  Weile, bis wir ein
Loch erreichen, das jemand in den Zaun gebrochen hat. Hundemon  läuft mühelos
hindurch und ich folge Dark, der sich hinter seinem Pokémon hindurch  duckt,
bis wir alle drei auf der anderen Seite stehen.
"Hier sind wir ungestört", sagt Dark und atmet  tief durch. "Ich bin ungerne in
Gebäuden", erklärt er dann. "Ich  habe in meinem Leben genug von Betonwänden
und Untergeschossen gesehen."
Gemeinsam schlendern wir den Drahtzaun entlang.
"Du hast erstaunlich viel über Team Rocket in Erfahrung  gebracht, wenn man
bedenkt, dass du kein Polizist bist und kein herausragender  Trainer", stellt
Dark schließlich fest. "Das ist, wie ich bereits  sagte, eine interessante
Fähigkeit. Mich interessiert aber vor allem, warum du  so versessen darauf
bist, dich in die Angelegenheiten der Polizei  einzumischen."
"Weil ich helfen kann", sage ich automatisch.  "Solange ich Möglichkeiten habe,
die kein Polizist hat, werde ich sie  unterstützen."
"Und warum?"
"Weil Team Rocket Pokémon stiehlt", erwidere ich.  "Weil sie Menschen
verletzen. Weil sie Verbrecher sind."
"All das trifft auf mich zu", meint Dark, ohne  mich anzusehen. "Und wie du
siehst, enden nicht alle gestohlenen Pokémon  in grausamen Umständen."
Ich schaue Hundemon zu, das mit etwas Vorsprung über die  Wiese prescht und
einigen wilden Rattfratz hinterher jagt. In der Stadt ist es  nicht von Darks
Seite gewichen, aber hier draußen in der Natur wirkt es wie ein  ganz normales,
verspieltes Pokémon. Ich kann ein Lächeln nicht unterdrücken.
"Macht es dir etwas aus, wenn ich meine Pokémon  rufe?", frage ich. Dark hebt
eine Augenbraue. 
"Warum sollte es mir etwas ausmachen?"
Ich berühre die betreffenden Pokébälle und im nächsten  Moment
materialisieren sich Jayjay und Hunter vor uns, die bei dem weiten  Anblick, der
sich ihnen bietet, freudig wiehern und kreischen und davon  schießen. Hundemon
dreht überrascht den Kopf, tollt aber schon bald mit ihnen  über die Wiese.
"Lass dich nicht täuschen", sagt Dark nach einer  Weile, in der wir die drei
Pokémon still beobachten. "Er ist abgerichtet,  auf ein Wort von mir zu töten.
Wenn ich wollte, könnte ich dich und deine  Pokémon genau hier umbringen und
niemand würde es bemerken."
Der Stahl ist zurück in seiner Stimme und ich bemühe mich,  meine Atmung ruhig
zu halten.
"Wenn das dein Plan wäre, würdest du mir nicht davon  erzählen, sondern es
einfach machen", sage ich. "Falls du wirklich so  ein emotionsloser Killer bist,
wie du mir weismachen willst, versteht  sich."
"Vielleicht frustriert mich deine Naivität",  erwidert Dark, macht aber keine
Anstalten, meine Vermutung zu widerlegen.  "Es wundert mich nicht, dass du
überall in Schwierigkeiten gerätst. Du  scheinst Spaß daran zu haben, dich in
unmittelbare Gefahr zu begeben und alle  Warnungen in den Wind zu schlagen."
"Ich habe ein Ziel für das es wert ist, Risiken  einzugehen", widerspreche ich.
"Das ist ein Unterschied."
Wir betrachten schweigend unsere Pokémon, bis Hunter davon  fliegt, um sich
Essen zu besorgen, Jayjay müde grast und Hundemon hechelnd und  ausgelastet auf
dem Bauch liegt und zu Dark schaut.
"Ich glaube, wir können einander helfen", sage  ich.
"Wie das?"
"Ich bin das Team Shadow Maskottchen", sage ich  mit einem leicht amüsierten
Unterton. "Du wirst mich also ohnehin nicht  los. Du hast eine Gruppe sehr
starker Trainer und Informationen über Team  Rocket. Und ich habe Verbindungen
zu den Medien und der Polizei."
Dark hebt eine Augenbraue. "Und das heißt?"
"Das heißt", sage ich grinsend, "dass du mir  die Unterstützung Team Shadows
im Kampf gegen Team Rocket und andere  Ungerechtigkeiten zusicherst und ich dir
im Gegenzug helfe, an die  Öffentlichkeit zu gehen."
"Wenn du denkst, ich würde das HQ stürmen und alle  Rockets für dich
besiegen, liegst du sehr falsch." Dark pfeift und  Hundemon sprintet zu uns
zurück, wo er sich mit aufmerksam gespitzten Ohren  neben seinen Trainer setzt.

"Ich werde ohnehin Hilfe von den anderen  bekommen", sage ich. "Chris und Jayden
haben mir bereits früher  geholfen. Sie werden es wieder tun. Es wäre dumm von
dir, meine Gegenleistung  nicht anzunehmen."
"So wie ich die Situation einschätze, profitierst du in  beiden Fällen, Abby."
Ich grinse. "Natürlich."
 
Nachdem Dark mir zugesichert hat, über mein Angebot  nachzudenken und es mit
den anderen Mitgliedern zu besprechen, gehen wir  getrennte Wege. Auf Jayjays
Rücken sitzend, mit Wind in den Haaren und Donner  in den Ohren, denke ich
über alles nach, was wir besprochen haben.
Darks Motive sind für mich schwer nachzuvollziehen, aber  natürlich bin ich
nicht inmitten einer Verbrecherorganisation aufgewachsen. Ich  werde vorsichtig
mit meinem Wissen um seine Identität umgehen müssen. Jemanden  wie ihn möchte
ich nicht als Feind haben.
Für´s erste kann ich aber nichts tun, außer den Abend  abwarten, wenn Jayden
und Chris zurückkommen. Ich hoffe, ihre Unterstützung in  der Sache zu
bekommen, denn auch wenn ich Dark versichert habe, dass die beiden  mir auf
jeden Fall helfen werden, bin ich nicht sicher. Chris hat mich einmal  gerettet,
aber abgesehen davon weiß ich nicht, wie offen die beiden für den  Kampf gegen
das Böse sind und überhaupt scheinen alle ordenlosen Trainer sehr 
selbstzentriert zu sein.
Ich lenke Jayjay in eine scharfe Kurve, die er schlitternd  nimmt und trabe dann
mit ihm zurück in Richtung Stadt.
Unsicher, wie ich die restlichen Stunden bis zum Treffen in  der Spielhalle
verbringen soll, reite ich im Schritt durch die Straßen des  Südviertels und
komme schließlich an einem schmalen, renovierten Gebäude  vorbei, das mit
orangegelben Markisen versehen ist und sich mit einem runden  roten Schild als
Imbiss- und Teestube ausweist.
Ich steige ab, rufe Jayjay und Hunter zurück, der seit  einigen Minuten über
unseren Köpfen gekreist ist und trete ein. Eine Klingel  kündigt meine Ankunft
an und ich bin überrascht, so viele Besucher zu sehen.  Bis auf zwei kleine
Ecktische ist die Teestube voll besetzt und eine alte Dame  hastet zwischen
Küche, Kasse und Tischen hin und her, stets in Eile. Auf ihrem  Tresen sitzt
ein Flampion.
"Cornelia?", frage ich perplex und Jaydens  Großmutter hebt bei meiner Stimme
unwirsch den Kopf.
"Was stehst du da so rum?", fragt sie genervt,  drückt mir ihre Schürze und
einen kleinen Notizblock in die Hand und schiebt  mich zu einem der Tische.
"Mach dich nützlich!"
Und so verbringe ich, mehr oder weniger freiwillig, den  restlichen Nachmittag
damit, Bestellungen aufzunehmen und für Cornelia die  frisch gebrühten Tees
und Sandwiches zu den Gästen zu tragen.
Erst einige Stunden später, als meine Füße brennen und die  letzten Gäste
gegangen sind, erlaube ich mir, erschöpft auf einen Stuhl zu  sinken.
"Ich werde hoffentlich fest angestellt und  bezahlt", meine ich und massiere
meinen Rücken.
"Ja, ja, Geld ist alles, wofür ihr Kinder euch noch  interessiert", schimpft
Cornelia und drückt mir einen tausend Pokédollarschein  in die Hand. "Ich
erwarte dich morgen pünktlich um zwei Uhr hier,  verstanden?"
Ich nicke und stecke das Geld zufrieden ein. Cornelia ist  vielleicht nicht die
freundlichste Chefin, aber immerhin hat sie mir die  bevorstehende Jobsuche
erspart. Sie hebt Flampion in ihre Arme und krault das  kleine Feuerpokémon am
Bauch. 
In dem Moment öffnet sich die Tür mit einem lauten Klingeln  und ich seufze,
bevor ich mich erschöpft aufrichte.
"Oma, ich brauch Essen für vier… oh. Hallo, Abby."
Jayden steht in der Eingangstür, dicht gefolgt von Chris.  Die Wangen der
beiden sind gerötet und ihr Haar steht in alle Richtungen ab.  "Ich finde euch
auch immer zusammen."
"Scheint so", stimme ich zu. 
"Hm." Cornelia setzt ihr Pokémon wieder auf den  Tresen und verschwindet in der
Küche. "Leg das Geld in die Kasse!",  ruft sie Jayden zu, der einige
Geldscheine aus seiner Lederjacke zieht und sie  in die Kasse einsortiert. 
Während er damit beschäftigt ist, ziehe ich die Schürze aus,  lege sie auf
den Tresen und gehe dann zu Chris hinüber. Ihre nackten Beine  machen mich
fertig, aber ich belasse es bei einem kurzen Blick.
"Wie war das Training?", frage ich, aber sie zuckt  nur mit den Schultern.
"Zu kurz."
"Wir fliegen bald zum Silberberg, keine Sorge",  sagt Jayden und pikst Chris in
die Wange. "Ich will nur erst die Sache mit  Ryan unter Dach und Fach bringen."
"Wie war dein Gespräch mit Dark?", fragt Chris.
"Aufschlussreich", sage ich und sie nickt. Dann  warten wir schweigend, bis
Cornelia mit einem großen Paket aus der Küche kommt  und es Jayden unsanft in
die Hände drückt.
"Braucht ihr sonst noch was?", fragt sie brüsk. 
"Nichts, was wir nicht im Kaufhaus kaufen können",  meint Jayden und gibt
Cornelia einen Kuss auf die faltige Wange, dann verlassen  wir gemeinsam die
Teestube, deren rotes Schild ich jetzt als stilisiertes  Flampion identifiziere.
Abends ist die Spielhalle sehr viel besser besucht  als noch am Morgen. Die
einarmigen Banditen sind fast ausnahmslos besetzt,  Kartenspielgruppen haben
sich gebildet und statt einem stehen nun gleich vier  Verkäufer an der Theke.
Jayden, Chris und ich werden ohne Fragen durch gewinkt  und folgen dem schmalen
Flur zu dem Plakat, von wo aus wir hinunter in das neue  Team Shadow
Hauptquartier steigen.
Jayden tippt ein Passwort im Aufzug ein und keine  Minuten später finden wir
uns im vierten Untergeschoss wieder. 
Wir machen es uns in dem Launchraum gemütlich und  warten geduldig, bis Dark
einige Minuten später zu uns stößt, dann machen wir  uns über die Sandwiches
her, die Cornelia zubereitet hat. Nach dem langen Tag  draußen und in der
Teestube bin ich völlig ausgehungert und stürze mich  regelrecht auf das
Essen.
Wir haben kaum geendet, da klingelt Jaydens Handy.
Er nimmt ab, erst misstrauisch, dann mit einem  breiten Grinsen. "Hey, Ryan.
Dachte schon, du meldest dich nicht mehr.  Chris und ich. Verdammt stark. Komm
einfach, Mann! Prismania, Spielhalle. Frag  nach uns. Bis dann."
"Das klingt wie ein Erfolg", meine ich  und Jayden nickt. 
"Yep. Er kommt im Laufe der Woche vorbei.  Hoenn ist nicht direkt um die Ecke,
aber er will sich unser Team mal  anschauen."
"Das ist gut", sagt Dark. "Wir  brauchen dringend jemanden, der sich mit
technischen Geräten auskennt."
"Warum?", frage ich.
"Wegen den Fallen", erklärt Chris an  seiner Stelle. "Jemand muss die Auslöser
entschärfen. Bevor wir neue  Mitglieder bekommen, brauchen wir den Platz."
"Apropos Platz", sage ich. "Kann  ich für´s erste hier schlafen? Ich bin
ziemlich knapp bei Kasse, deshalb…"
"Wenn es dir nichts ausmacht, ein Bad mit uns  allen zu teilen, kein Ding", sagt
Jayden breit grinsend. "Wir  schlafen alle hier."
"Wo?"
"Bisher haben die Sofas gereicht", sagt  Chris. "Aber so wie sich die Dinge
entwickeln, werden wir morgen einen  Großeinkauf machen müssen."
 Jayden grinst.  "Oh yeah!"



            Kapitel 85: Zickenalarm (Leidenschaft aus Verzweiflung)
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Meine erste Nacht  in der Spielhalle ist nicht unangenehmer als einige Nächte,
die ich draußen  verbracht habe, trotzdem fühlt es sich merkwürdig an. Chris
hat mir angeboten,  statt ihr auf dem Sofa zu schlafen, aber ich habe dankend
abgelehnt,  schließlich scheine ich die einzige der Gruppe zu sein, die einen
Schlafsack besitzt.
Am nächsten Morgen mache  ich mich früh auf den Weg zum Kaufhaus, um mir ein
billiges Frühstück zu kaufen  und die Stadt ein zu erkunden. Während ich
durch den Zentralpark schlendere,  wird meine Aufmerksamkeit auf einen kleinen
Menschenauflauf gelenkt, der sich am  Springbrunnen gebildet hat. Unsicher
nähere ich mich dem Trainergrüppchen, das  sich bei genauerem Hinsehen als
eine Mischung aus Trainern und KPA-Studenten  entpuppt.
Die Beleidigungen  prasseln von allen Seiten auf die Jugendlichen herab und ich
mache einen große  Bogen um die Gruppe, auch wenn einige der Anschuldigungen
ziemlich kreativ  klingen. 
Im Kaufhaus schlendere  ich durch die verschiedenen Stockwerke und schaue mir
all die Dinge an, für die  ich kein Geld habe, doch dann werde ich stutzig. Auf
dem dritten Stockwerk  werden, wie immer, die verschiedenen Evolutionssteine
angeboten. Der Anblick  der geschliffenen Steine weckt Erinnerungen an
hochsommerliche Tage in Dukatia  City. An meinen Ausflug zum Nationalpark mit
Caro. Meine Besuche bei Karin.  Karin…
Das Evoli.
Panisch reiße ich  meinen Rucksack auf, ohne Rücksicht auf die anderen Kunden,
die mich verstört  oder misstrauisch beäugen. Er muss hier noch irgendwo
sein…
Da. Zerknittert,  zusammen gedrückt, schmutzig und mit einigen Rissen, finde
ich Karins Vollmacht  in den tiefsten Tiefen meines Rucksacks. Den Wasserstein,
den Caro mir gegeben  hat, finde ich noch weiter unten in einer der
Geheimtaschen, an die man sich  später nicht mehr erinnert und dann wie
verzweifelt nach seinen wichtigsten  Gegenständen sucht.
Erleichtert lasse  ich mich auf den Boden sinken und starre beide Gegenstände
an. Es ist so lange  her, seit Karin mir das Evoli vermacht hat. Genug geshoppt.
Es wird Zeit, das  kleine Ding abzuholen. 
Ich laufe ins  oberste Stockwerk, wo es neben den Getränkeautomaten auch eine
kleine  Backstation gibt, in der ich mir zwei Brezeln kaufe und damit zurück
hinunter  eile. Auf dem Weg nach draußen wird mir von einem Mann eine Handvoll
Pokémonmasken  in die Hand gedrückt, die wohl das Werbegeschenk von
irgendeinen Arenaleiter  sind, aber ich höre der Erklärung nur im Verbeilaufen
zu und finde mich schon  bald an der frischen Luft wieder.
Ich stopfe die  Masken, die in Form von Zwottronin-, Pikachu- und
Chelastgesichtern sind, in  meinen Rucksack und öffne die Wegbeschreibung, die
Karin mir als zusätzlichen  Zettel in dem Briefumschlag beigefügt hat.
Das Wohnhaus, das  Karin ausgeschildert hat, liegt eingequetscht zwischen
einigen anderen  Hochhäusern, nicht weit von dem Kaufhaus entfernt. Ich
klingele und nach  einigen Sekunden geht die Sprechanlage an.
"Wer ist da?"
"Entschuldigung  für die Störung", beginne ich. "Mein Name ist-"
Die Sprechanlage  geht aus. 
Ich kneife die  Augen zusammen, und klingele erneut. Wieder geht die
Sprechanlage an.
"Mein Name ist  Abby und-"
Aus.
"Verfluchter...",  murmele ich und drücke den Klingelknopf für fast eine
Minute durch, bevor die  Sprechanlage wieder angeht.
"Was willst du von mir?", schreit der Mann und ich zucke zusammen.
"Wenn sie mich  ausreden lassen würden, wüssten sie das schon längst!", sage
ich wütend. "Mein  Name ist Abby und Karin hat mir ihre Adresse gegeben. Darf
ich rein kommen oder  sollen wir das so klären?"
Schweigen. Dann  geht die Sprechanlage aus und die Tür öffnet sich sirrend.
Ich atme erleichtert  aus und trete ein. Vor so einem Empfang hätte Karin mich
ruhig warnen können. Mit  dem Aufzug fahre ich ins siebte Stockwerk und suche
nach der Tür mit dem  richtigen Namen unter dem Klingelschild. Ich hätte mich
nicht bemühen müssen. 
Ein kahlköpfiger  Mann mit Krückstock und in Unterhemd, Jogginghose und
Pantoffeln gekleidet  wartet bereits auf mich. Kaum, dass ich mich genähert
habe, schnappt er mir  Karins Vollmacht aus der Hand und hält das zerknitterte
Blatt Papier direkt vor  sein Gesicht. Seufzend drückt er es mir wieder in die
Hände und winkt mich  unwirsch zu sich in die Wohnung.
Der Mann, der laut  Karins Adresse Günther Bröcklin heißt, wohnt in einer
niedrigen Dachwohnung,  die außer einem offenen Küchen- und Essbereich, einem
winzigen Schlafzimmer und  einem noch winzigerem Bad keine Räume aufweist und
so aussieht, als wäre sie  seit mindestens dreißig Jahren nicht mehr renoviert
worden.
In einer  Glasvitrine, die zwischen ausgebeultem Sofa und Esstisch Platz findet,
entdecke  ich einen einzelnen Pokéball.
Genau dort steuert  Günther hin, öffnet die Glastür und nimmt den Pokéball
heraus. Er wiegt ihn  lange nachdenklich in seinen Händen, dann dreht er sich
abrupt um und reicht  ihn mir.
"Na nimm  schon. Deswegen bist du schließlich hier."
"Wollen sie  nicht Tschüss sagen?", frage ich, aber er winkt ab.
"Pah. Das  Teufelsweib will ich nie wieder sehen. Jetzt nimm sie und raus mit
dir."
"Soll ich  Karin Grüße ausrichten?", frage ich höflich, aber seine Miene
verfinstert  sich nur noch weiter.
"Raus  jetzt!", brüllt er und drängt mich aus der Tür. "Raus. Raus…"
Müde schließt er  die Tür hinter mir, kaum dass ich wieder im Flur stehe. Ein
wenig unsicher, was  der plötzliche Gefühlsausbruch zu bedeuten hatte,
befestige ich den Pokéball an  meinem Gürtel und mache mich dann auf den Weg
zurück nach draußen in den kalten  Vormittag.
Als ich mich im  Park eingefunden und sichergestellt habe, dass die KPA
inzwischen wieder bei  ihren Vorlesungen ist, nehme ich den Pokéball aus meinem
Gürtel und öffne ihn. 
Der rote Lichtblitz  verdichtet sich und im nächsten Moment sitzt ein sehr
flauschig aussehendes  Evoli vor mir. Große dunkle Augen schauen mich an und
ich lächle. Na bitte. So  schlimm ist die Kleine nicht.
Das Evoli schnaubt  und schaut pikiert zur Seite.
"Hallo,  Evoli", sage ich. "Ich bin deine neue Trainerin. Ist das okay für 
dich?"
Evoli würdigt mich  keines Blickes. Als ich erneut zum Reden ansetze, hebt sie
ein Bein und  beginnt, ihre Hinterläufe zu putzen.
"Mich zu  ignorieren, wird dich nicht weiter bringen", versuche ich es erneut. 
"Wollen wir ein Stück zusammen gehen?"
Das Normalpokémon  macht ein abfälliges Geräusch, setzt dann sein Bein wieder
ab und begutachtet  mich für einige Sekunden, bevor es aufsteht und davon
stolziert. Mein Auge  zuckt, aber ich zwinge mich zur Ruhe. Kein Problem, Abby.
Alles unter  Kontrolle.
"Ich folge dir  einfach unauffällig", meine ich und gehe Evoli hinterher, das
kreuz und  quer über den Zentralpark läuft und einige neidische Blicke auf
sich zieht.  Wenn die wüssten, worauf sie da neidisch sind.
Eine halbe Stunde  später, nachdem ihr klar wird, dass sie mich durch stures
Umherlaufen nicht los  wird, lässt Evoli sich auf einer Bank nieder und bedeckt
mit ihrem buschigen  braunen Schweif ihre Augen.
"Eingebildetes,  kleines Ding", murmele ich. "Weißt du, wie ich dich nennen 
werde?"
Eins der langen  Ohren zuckt.
"Ich werde  dich Priss nennen, weil du eine kleine Zicke bist", sage ich
grinsend.  Priss hebt empört den Kopf. "Gefällt dir der Name nicht?", frage
ich.  "Zu spät."
Entrüstet setzt  Evoli sich auf. "Jetzt schau mich nicht so an", sage ich. 
"Willst du noch hierbleiben oder soll ich dir unser vorläufiges Zuhause 
zeigen?"
Priss schüttelt  sich angewidert und springt von der Bank herab. Als ich jedoch
Richtung Spielhalle  losgehe, bleibt sie sitzen. Ich winke. Sie reagiert nicht.
Ich rufe. Sie  ignoriert mich.
Frustriert gehe ich  zurück.
"Ich kann dich  genauso gut in deinen Ball zurück rufen", warne ich sie. "Aber
ich denke  mir, dass du in letzter Zeit nicht viel Auslauf bekommen hast und da
du mit mir  viel unterwegs sein wirst, wollte ich dir ein bisschen die Stadt
zeigen. Kommst  du nun oder kommst du nicht?"
Priss reckt mir ihr  Köpfchen hochnäsig entgegen, dann setzt sie sich auf die
Hinterbeine und macht  sehr eindeutige Gesten mit ihren Vorderpfoten.
"Ich soll dich  tragen?", hake ich nach. "Nachdem du wer weiß wie lange in dem 
Pokéball festgesessen hast?" Sie gibt ein vorwurfsvolles Maunzen von sich  und
reckt sich ein wenig höher. "Fein…", murmele ich und hebe das kleine 
Fellknäuel in meine Arme, von wo aus Priss meine Schulter entlang klettert und 
sich unter meine Ohrenklappmütze quetscht, bis nur noch Kopf und Schwanz 
herausgucken. 
"Damit das  klar ist", sage ich und schiele nach oben. "Das ist eine Ausnahme. 
Das nächste Mal läufst du." Priss gibt ein Geräusch von sich, das beinahe 
wie ein Kichern klingt.
Ich seufze ergeben  und mache mich auf den Rückweg. 
 
Unser HQ finde ich  verlassen vor. Chris und Jayden sind vermutlich inzwischen
auf dem Weg zum  Kaufhaus für ihren Großeinkauf und wo Dark sich rumtreibt,
weiß ich nicht. Ich  setze Priss in unserem Gemeinschaftsraum ab und lasse sie
ein wenig die  Räumlichkeiten erkunden, während ich es mir auf einem der Sofas
gemütlich mache  und Louis per SMS über meine bisherigen Erfahrungen in
Prismania City berichte.
Ich will gerade  eine mehr oder weniger überzeugende Flickengeschichte über
Dark  zusammenbasteln, da rast Evoli unter einen Tisch und ich drehe erschrocken
den  Kopf zum Eingang.
Dark steht an die  offene Tür gelehnt und beobachtet mich aufmerksam.
"Wem schreibst  du?", fragt er und bringt Hundemon mit einem leisen Pfeifen zur
Ruhe, als es  die Zähne in Richtung Priss fletscht und bellt.
"Meinem  Freund", erwidere ich, gereizt. "Das wird wohl noch erlaubt  sein."
"Solange du  mich außen vor lässt, ist es das auch", erwidert Dark gelassen
und lässt  sich dann gegenüber auf ein Sofa fallen.
"Wo warst  du?", frage ich nach einer kurzen Weile.
"Das geht dich  nichts an, oder?", fragt er.
"Es geht dich  auch nichts an, wem ich schreibe", sage ich leise. "Aber wenn wir
ein  Team bilden, wenn wir einen Deal machen wollen, dann müssen wir uns
zumindest  ein bisschen vertrauen, oder?"
Dark dreht den Kopf  und beobachtet mich einen Moment. Dann, ohne Vorwarnung,
setzt er sich auf.
"Zeig mir, was  in deinem Rucksack ist."
"Was?"  Ich greife meinen Rucksack und halte ihn fest an mich gedrückt. 
"Warum?"
"Vertraust du  mir nicht?"
"Ich vertraue  dir… ein bisschen", sage ich langsam. "Das heißt nicht, dass
ich dich  in meinen Sachen rumschnüffeln lassen will."
Dark schmunzelt.  "Das hast du gut formuliert."
Zu spät fällt mir  auf, dass ich in seine Falle getappt bin. "Das ist etwas
anderes",  sage ich, aber Dark schüttelt den Kopf. 
"Für mich wäre  es genau dasselbe."
"Also  gut", sage ich wütend, hieve meinen Rucksack auf den Tisch und beginne, 
ihn auszuräumen. Dark erstarrt.
"Was machst du  da?"
"Ich zeige dir  den Inhalt meines Rucksacks", erwidere ich und werfe die Masken
nach ihm.  "Was haben wir hier: Unterwäsche, Zahnbürste, ein Wasserstein, mein
super  geheimes Notizbuch, meine Geldbörse, oh, mein Empfehlungsschreiben! Noch
mehr  Unterwä-"
"Du kannst  aufhören", sagt Dark und fischt eine Unterhose von seiner Schulter.
 "Du hast deinen Standpunkt klar gemacht."
"Schön."
Darks Blick fällt  auf die Masken, die in seinem Schoß gelandet sind. Er
greift nach der mit dem  Zwottroningesicht und kneift die Augen zusammen.
Hundemon hechelt und Priss  kommt langsam aus ihrem Versteck unter dem Tisch
hervor, bevor sich auf die  Sofalehne springt und dort wachsam ihre Pfoten unter
ihren Körper faltet.
"Woher hast du  die?", fragt er und ich muss einen Moment nachdenken, bevor mir
einfällt,  dass ich heute Morgen vor meinem Besuch bei Günther noch etwas
anderes gemacht  habe.
"Jemand hat  die kostenlos im Kaufhaus verteilt", erkläre ich. "Warum?"
"Brauchst du  die hier?", fragt er und hält die Maske hoch. Ich zucke mit den
Schultern.
"Du kannst  alle haben, wenn du willst. Ich werde sie ganz sicher nicht
anziehen."
"Ich  schon", sagt Jayden grinsend, der genau in dem Moment vollbepackt mit 
Tüten und einer genauso behangenen Chris im Schlepptau den Gang entlang kommt. 
Schräg um seinen Kopf ist eine Glumandamaske gebunden.
"Sie sind  kitschig", sagt Chris und stellt ihre drei gigantischen Taschen auf
dem  Tisch neben der Kaffeemaschine ab. Jayden tut es ihr gleich. Dann bemerkt
er  Priss.
"Ein Evoli?",  fragt er überrascht. "Wo hast du das denn so plötzlich
aufgetrieben?"
"Ich sollte es  schon vor Monaten hier abholen", meine ich und strecke
versuchsweise eine  Hand nach Priss aus. Sie faucht, beißt mich in den Finger
und flieht zurück  unter den Tisch.
"Wo haben du  und Chris eure Evolis her?"
"In der  Wildnis gibt es sie nicht mehr, aber genügend Sammler und Züchter 
spezialisieren sich auf Evoli", erklärt Chris. "Man meldet sich dort  an und
kann dann mit Wartezeit eines kaufen. Jayden und ich haben unsere bei  der
Pension südlich von Azuria City abgeholt."
"Es hat keinen  Respekt vor dir", stellt Dark fest, der die Maske in seinen
Fingern dreht.  "Du musst ihm zeigen, dass du der Trainer bist, sonst kannst du
dich in  einem Kampf nicht auf seinen Gehorsam verlassen."
"Ich habe vier  Pokémon, mit denen ich kämpfen kann", entgegne ich. "Ich bin
nicht  unbedingt scharf darauf, noch eins aufziehen zu müssen."
Chris kneift  verwirrt die Augen zusammen und Jayden wirft Dark einen ratlosen
Blick zu.  "Du bist komisch, Abby", stellt er dann fest und macht sich daran, 
die Tüten auszuräumen.
 
Bevor ich zu meiner  Nachmittagsschicht in Cornelias Teestube aufbreche, ist der
Gemeinschaftsraum  mit einem Vorrat Pappteller und -besteck ausgerüstet, so wie
mit fünf  Schlafsäcken, Mulltüten, einer Teekanne, anderen Küchenutensilien,
Fertigessen  und diversen anderen Gegenständen, die bei mehreren Leuten auf
kleinem Raum  wichtig werden könnten. 
Bis Ryan auftaucht,  müssen wir weiterhin in einem Raum schlafen, aber das
stört mich nicht weiter.  Wer mit zwanzig Fremden unter einer Plane geschlafen
hat, den kann so schnell  nichts mehr schockieren. 
Die Arbeit bei  Cornelia ist anstrengend und bei weitem nicht so lukrativ wie
mein Job damals  bei Ivy, aber ich will mich nicht beklagen und da ich davon
ausgehe, mindestens  noch bis zur Übergabe Anfang März in Prismania zu
bleiben, habe ich keine  Probleme mit dem geringeren Gehalt. Vor allem jetzt, da
ich quasi umsonst  unterkomme und zum größten Teil nicht mal mein eigenes
Essen bezahlen muss.
Als ich am Abend  durch die Stadt wandere, beschließe ich, einen kleinen
Abstecher zu Route 7 zu  machen. Gott braucht die Bewegung und da er sich
offenkundig weigert, sich in  Hundemons Nähe aufzuhalten, bleibt mir nichts
anderes übrig.
Ich verbringe knapp  zwei Stunden mit seinem Training, während derer ich seinen
Spezialangriff so  gut es geht fördere und als wir uns schließlich auf den
Rückweg zum Pokécenter  machen, bin ich sehr zufrieden, ihn auf Level 29
gebracht zu haben. Die Attacke  Flammenwurf würde ihm einen  gewaltigen 
Kräfteschub geben, aber bevor ich Gott auf den erforderlichen Level 46 bringe, 
erhänge ich mich lieber gleich. Für die Art intensiven Trainings, die dafür 
nötig wäre, habe ich nun wirklich keine Zeit und, wenn ich ehrlich bin, auch 
keine Lust.
Ich erreiche das  Pokécenter mit Gott dicht neben mir und Sku auf der anderen
Seite. Ich bin  froh, dass die beiden sich inzwischen so gut verstehen, gerade
jetzt, da Gott  Skus Level näher kommt und ihr Alpharecht in Frage stellen
könnte.
Das Pokécenter ist  hell erleuchtet und gut besetzt, als ich eintrete und zu
Schwester Joy gehe. 
"Einmal  durchchecken", sage ich, rufe Gott zurück und reiche ihr seinen 
Finsterball. Joy nickt und nimmt den Ball säuerlich entgegen. "Alles in 
Ordnung?", frage ich. Eine schlecht gelaunte Schwester Joy ist ein  seltener und
beunruhigender Anblick. Es braucht einiges, um diese Frauen aus  der Fassung zu
bringen.
"Es sind diese  Trainer", sagt sie leise, aber mit sehr wütendem Unterton. "Der
Zwist  mit den Studenten nimmt allmählich Überhand. Sie duellieren sich mitten
in der  Stadt, auf den Straßen, wo Passanten sind. Es ist gefährlich, die
Stadt ist  nicht dafür gemacht, dort Kämpfe auszutragen. Und es sind keine
abgesprochenen  Kämpfe. Von dem, was ich mitbekomme, fordern sie sich
gegenseitig heraus, egal  wie geschwächt die Pokémon des anderen schon sind.
Das ist  unverantwortlich." Sie holt tief Luft. "Ich hatte allein in den 
letzten zwei Tagen drei Pokémon mit ernsteren Verletzungen und einen 
Knochenbruch. Unverantwortlich. Und  so etwas nennt sich Trainer."
Ich drehe mich um  und beobachte, wie einige der mithörenden Trainer beschämt
den Kopf senken,  andere hingegen angestachelt durch die Kritik leise
untereinander diskutieren,  um ihr Verhalten zu rechtfertigen.
Joy reicht mir  Gotts Finsterball und ich verabschiede mich von ihr. Dann kehre
ich ins HQ  zurück.
 
Es ist Donnerstag,  als Ryan zu uns stößt. 
Ich bin gerade  dabei, Priss davon zu überzeugen, nicht in meiner Hoodiekapuze
zu schlafen, als  eine schrille Klingel ertönt. Dark, der der Sprechanlage am
nächsten ist, steht  auf und hebt den Hörer ab, während Jayden, Chris und ich
ihn gespannt  beobachten. Ich kann nicht für die anderen sprechen, aber mir
klopft das Herz  bis zum Hals. 
"Ja?",  fragt Dark. Eine leicht verzerrte Stimme ertönt im Lautsprecher.
"Jemand namens Ryan möchte Jayden  sehen. Soll ich ihn durchlassen?"
"Bitte. Wir  holen ihn ab."
"Soll ich ihm einen Gast- oder einen  Mitgliedstatus geben?"
"Vorerst  Gast", sagt Dark mit einem kurzen Blick zu Jayden, der unbekümmert
mit den  Schultern zuckt und ein weiteres Bonbon zwischen seinen Zähnen
zerkaut.  "Eventuelle Upgrades werden wir melden."
"Keine Sorge, du bist Mitglied", sagt Jayden zu  mir und schluckt die letzten
Reste seinen Bonbons hinunter. "Wir wollen nur  sichergehen, dass nicht jeder
hier reinplatzen kann, wie er will."
"Macht  Sinn", gestehe ich. "Was für ein Typ Trainer ist Ryan?"
"Wirst du  gleich sehen." Jayden grinst mich frech an, erhebt sich, schnappt
sich  seine Lederjacke von der Sofalehne und verschwindet zum Aufzug.
"Warum holst  du ihn nicht ab?", frage ich Dark, der sich wieder hinsetzt und
abwesend  pfeift. Hundemon, das bis dahin unter einem Tisch geschlafen hat,
trabt an  seine Seite und lässt sich so neben dem Sofa nieder, das Dark bequem
eine Hand  auf seiner Stirn ruhen lassen kann. Seine Hörner schimmern matt im
Licht der  neugekauften Lampen.
"Er ist der  Anführer", sagt Chris, ohne bei dem Titel mit der Wimper zu
zucken.  "Wenn wir möchten, dass Ryan sich uns anschließt, muss er einen guten
 ersten Eindruck machen."
"Einen  gefährlichen Eindruck", fügt Dark hinzu. "Wenn wir etwas erreichen 
wollen, brauchen wir eine Basis aus Respekt. In unserer Art von Gruppierung 
zählt für den Respekt vor allem Stärke."
"Nun, du  siehst in jedem Fall sehr eindrucksvoll aus", sage ich nach einer
kurzen  Pause. Dark trägt wie immer ausschließlich schwarz, sein Haar sieht
weich aber  durcheinander aus und Hundemons düstere Präsenz verstärkt jedes
seiner Merkmale  aufs Maximum.
Wir warten einige  Minuten, dann hören wir das Pling des  Aufzugs und können
schließlich durch die Tür Jayden und einen anderen Jungen  erkennen, die in
unsere Richtung kommen. 
"Willkommen in  Team Shadows Hauptquartier", sagt Jayden und lässt Ryan hinein,
der seinen  Blick über uns gleiten lässt. "Ich darf vorstellen, unser
Anführer Dark,  Chris und Abby."
Ryan rückt seine  rechteckige Stahlbrille zu Recht und mustert uns eingehend,
während die Finger  seiner linken Hand unentwegt gegen seinen Oberschenkel
trommeln. Er ist von  unauffälliger Statur, mit kurz geschnittenem, braunen
Haar und sehr aufrechter  Haltung.
"Was macht die  bei euch?", fragt er und der Blick, den er mir zuwirft, lässt
keinen  Zweifel daran, wen er meint.
"Sie ist unser  Maskottchen, sozusagen", sagt Jayden und krault im Vorbeigehen
kurz Priss´  Kopf, bevor er sich an der Kaffeemaschine zu schaffen macht.
"Willst  du?"
"Schwarz,  bitte", sagt Ryan und lässt sich neben mir auf dem Sofa nieder. "Und
 du bist der Anführer?", fragt er dann an Dark gewandt. "Du siehst  ziemlich…
klein aus."
Hundemon knurrt  leise, verstummt aber sofort, als Dark die Stimme hebt. "Ich
wusste nicht,  dass Körpergröße etwas mit meinem Können als Trainer zu tun
hat", sagt er  gelassen.
Chris schnaubt.  "Ich dachte, du würdest die Meinung mit uns teilen, dass Orden
und andere  externe Mittel zur Stärkebestimmung Zeitverschwendung sind", sagt
sie.  "Es zählen nur zwei Dinge: Die Fähigkeit eines Trainers, seine Pokémon
zu  trainieren und seine Fähigkeiten als Stratege im Pokémonkampf. Dark ist
stärker  als Jayden und ich und damit als du, also blas dich nicht auf."
"Easy, Chris",  lacht Jayden und bringt Ryan eine Tasse Kaffee. "So hat er das
hundert pro  nicht gemeint."
"Das sehe ich  auch so", sagt Dark. "Ich danke dir für dein Erscheinen, Ryan.
Du  hast sicher Fragen an mich und den Rest des Teams. Bitte, nur zu."
"Was zum  Teufel wollt ihr erreichen?", fragt Ryan. Seine Finger trommeln
unentwegt  über seinen Oberschenkel. "Ich bin nur hier, weil Jayden mich darum 
gebeten hat und ich ihm einen Gefallen schuldig bin, aber ich will ehrlich mit 
dir sein. Ich habe kein großes Interesse daran, eurem Club beizutreten. Es gibt
 viele Projekte, die ich gerne verfolgen möchte und ich habe keine Zeit, mit 
euch die Welt zu retten."
"Technische  Projekte?", schalte ich mich ein und Ryan begutachtet mich mit
einem  Blick, der mir sagt, dass er mich nicht wirklich als vollwertiges
Mitglied  betrachtet. Das bin ich vielleicht auch nicht, aber so lange ich
Maskottchen  bin, werde ich mich nicht wie Luft behandeln lassen. "Und?", hake
ich  nach, als er nicht antwortet. Ryan seufzt.
"Ja, technische  Projekte."
"Dann verfolge  sie von hier", sage ich. "Du hast hier jede Menge Platz, dich 
auszubreiten. Wenn du uns hilfst, die Fallen auf den beiden Stockwerken über 
uns auszuschalten, kannst du dir alle Räumlichkeiten aussuchen, die du
brauchst.  Und wir freuen uns über technischen Schnickschnack, der unser Leben
erleichtert,  nicht wahr?"
Dark beobachtet  mich aufmerksam, Jayden grinst breit und sogar Chris nickt ihre
Zustimmung. 
"Die Kleine  hat euch ziemlich gut im Griff", kommentiert Ryan das Ganze,
scheint sich  die Idee aber durchaus durch den Kopf gehen zu lassen. So viel
Platz zu seiner  freien Verfügung, dann noch die alten Netzwerke, die hier von
Team Rocket  zurück gelassen wurden, müssen einen ziemlichen Reiz für ihn
darstellen.
"Sie hat  Charisma", sagt Dark und Hundemon grollt zustimmend. "Sie ist nicht 
umsonst Teil des Teams, auch wenn ihre Fähigkeiten als Trainer zu wünschen 
übrig lassen."
"Ich bin schon  genügend Gefahren entkommen, um mich als passabler Trainer zu
bezeichnen, danke  auch", erwidere ich knapp. Jayden schnaubt amüsiert und
Chris lächelt  schwach.
"Abby ist sozusagen  unsere Informantin", erklärt Dark, ohne auf meine
schnippische Antwort  einzugehen. „Sie ist unsere Verbindung nach außen, ihr
Kontaktenetzwerk reicht  in alle Schichten."
Na, wenn das mal  kein Lob ist. Ich schmunzele versöhnt und schaue zurück zu
Ryan, der mich nun  mit mildem Interesse mustert.
"Meinetwegen",  sagt er. "Was ist mit Bezahlung?"
Chris lacht auf.  "Wenn du nur halb so gut wie wir bist, solltest du keine
Geldprobleme  haben, Ryan."
"Wir können  eine Spendenkiste für dich eröffnen", schlägt Jayden vor.
"Almosen für armen Computerfreak."
"Sehr  witzig", murrt Ryan, aber die Stimmung hat sich ein wenig entspannt und 
ich genieße das Gefühl, Teil etwas Größeren geworden zu sein. Informantin
der  stärksten Trainergruppierung der Regionen? Es hätte mich schlimmer
treffen  können. "Wenn ich beitreten würde",  fährt er fort, "was für
Aufgaben hätte ich?"
"Wie Abby  bereits andeutete, sind die Stockwerke zwei und drei mit Sprengfallen
und  anderen Mechanismen versehen", erklärt Dark. "Wir möchten Zugang zu 
beiden Bereichen haben, sonst fehlen uns viele der Räume, die nur über die 
Treppen zugänglich sind. Zudem gibt es einige andere technische Problematiken, 
bei denen wir deine Hilfe gebrauchen können. Abgesehen davon kannst du deine 
Zeit wie wir anderen frei einteilen und dich dem Training deiner Pokémon 
widmen. Auf unserem Level ist das keine Arbeit, die nebenbei erledigt werden 
kann."
Chris nickt  zustimmend. "Jayden und ich werden am Wochenende zum Silberberg
fliegen,  um dort zu trainieren. Du kannst dich anschließen."
"Oder hier  bleiben", sagt Jayden.
"Team Shadow  soll dir neue Möglichkeiten eröffnen, nicht verschließen",
fügt Dark  hinzu.
Ryan nickt.  "Gut. Ich bin dabei."
Dark nickt und  Hundemon knurrt zufrieden. 
"Wunderbar",  sage ich und sehe zu Dark. "Da das geklärt ist, würde ich
ebenfalls gerne  ein Thema ansprechen. Oder erledigst du das, Anführer?"
Dark seufzt, dann  beugt er sich ein wenig auf dem Sofa vor. "Abby hat Kontakte
zu sowohl der  Polizei als auch anderen Gruppierungen, die gegen Team Rocket und
korrupte  Trainer vorgehen", sagt er. "Sie möchte, dass wir ihr unsere Stärke 
in diesem Kampf gegen Ungerechtigkeit und Schwäche leihen. Im Gegenzug 
verspricht sie, uns dabei zu helfen, unser Team öffentlich zu vertreten."
"Und wie will  sie das anstellen?", fragt Ryan skeptisch.
"Ich habe  Kontakte", wiederhole ich. "Unterschätze niemanden, der die
richtigen  Freunde an den richtigen Orten hat."
"Wir alle  wissen, dass die Polizei heillos überfordert ist", sagt Chris nach
einer  Weile.
"Und sie sind  ein Haufen Schwächlinge", fügt Jayden hinzu. "Bis auf Gold und
den  Champ können die meisten von ihnen nichts."
"Deshalb  brauchen wir eure Hilfe", sage ich und bemühe mich, nicht zu
verzweifelt  zu klingen. Dark hasst Schwäche. Solange ich hier bin, muss ich
die Kontrolle  behalten, stark sein. "Team Rocket arbeitet nicht mehr wie
früher. Ihr  Bewegungsmuster ist schleichend, aufgefächert. Sie sind überall
und arbeiten im  Geheimen. Mit nur zwei sehr starken Trainern auf ihrer Seite
ist die Polizei  gegen so viele Verbrecher an so vielen verschiedenen Orten
hilflos. Ihr gehört  zu den stärksten Trainern, die ich kenne. Ihr habt
Flugpokémon, mit denen ihr  lange Distanzen in kurzer Zeit zurücklegen könnt.
Ihr seid nicht an Regeln  gebunden und flexibel in eurer Vorgehensweise. Wenn
nur ein paar von euch zu  jeder Zeit kampfbereit wären, könntet ihr wie eine
Art Spezialeinheit auftreten.  Trainer, die auftauchen, agieren und sofort
wieder verschwinden. Ich kann euch  zu Helden machen. Ihr müsst mir nur die
Möglichkeit liefern."
Dark sagt nichts,  sondern wartet auf die Meinung der anderen. Mein Herz
schlägt mir bis zum Hals.  Je länger ich geredet habe, desto mehr bin ich in
Rage geraten. Ich hoffe, das  kam gut an.
"Scheiß  drauf", sagt Jayden. "Ich bin dabei. Team Rocket kann mich mal."
"Ich helfe  dir, Abby", sagt nun auch Chris. "Solange ich darüber nicht das 
Training meiner Pokémon vernachlässigen muss."
"Danke",  sage ich und atme erleichtert aus. "Vielen, vielen Dank."
"Was sagst du,  Ryan?", fragt Dark. Sein Gesichtsausdruck hat sich ein bisschen
mehr  verfinstert, aber ich weiß, dass er sich nicht gegen den Willen des
restlichen  Teams stellen wird. 
"Ich bin nicht  direkt scharf darauf", sagt Ryan nach einer Weile. "Allerdings
sind  mir bei Abbys leidenschaftlicher Rede ein paar Ideen für den technischen
Schnickschnack gekommen.  Reicht euch meine Unterstützung, was das angeht?"
"Auf jeden  Fall", sage ich sofort.
Dark seufzt.  "Dann ist es beschlossen", sagt er und steht auf. "Team Shadow 
wird die Polizei unterstützen."



                  Kapitel 86: Erste Eskalation (Nasse Pfoten)
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Ryan beginnt seine  Arbeit gleich am nächsten Morgen. Für die Nacht hat er
sich einen unserer  frisch erworbenen Schlafsäcke geliehen, den er jedoch erst
spät in der Nacht in  Anspruch nimmt, stattdessen hält das kontinuierliche
Tippen auf seinem Laptop  mich bis spät nach Mitternacht wach.
Er schläft  dementsprechend lange, aber als ich nach meinem morgendlichen
Spaziergang mit  Priss im Park zurückkehre, finde ich niemanden im
Gemeinschaftsraum vor und  nehme, trotz Darks Warnung, die Treppe ins zweite
Untergeschoss.
Das Kellergeschoss  ist zum größten Teil ein einziger, gewaltiger Raum, dessen
Fliesenboden gut in  Schuss zu sein scheint, auch wenn er seit Jahren nicht
geputzt wurde. Ryan hat  sich mitsamt Laptop irgendwie in einen großen Kasten
voller Kabel eingeschleust  und steht regelmäßig auf, um diese zu
überprüfen, Beschriftungen anzubringen  oder seinen Laptop neu anzuschließen.
Als ich ihn frage,  ob ich helfen kann, wirft er mir nur einen ungläubigen
Blick zu und macht eine  wedelnde Handbewegung. Ich nehme den nicht ganz
subtilen Hinweis zur Kenntnis  und verschwinde zurück nach oben.
Meine Schicht bei  Cornelia ist anstrengender als gewöhnlich, die Kundschaft,
die ohne Unterlass  in ihre Teestube strömt, verlangt uns alles ab und als
Cornelia um sieben Uhr  endlich auch die hartnäckigsten Besucher abkassiert
hat, ruhen wir über einer  Tasse Tee unsere Füße aus.
"Na, das war  ein Andrang", kommentiert Cornelia das Ganze und krault Flampions
kleine  Füßchen, die es ihr von ihrem Schoß aus entgegen streckt.
"Kannst du  laut sagen", stimme ich zu. "Habe ich morgen frei?"
"Ach, eine  Woche und schon machst du schlapp?", fragt sie angriffslustig und
schiebt  mir meine Bezahlung zu. "Am Wochenende ist Schicht wie immer, du kannst
am  Montag faulenzen."
Ich nehme die  Information stumm hin und nippe an meinem Tee.
"Übrigens",  fährt Cornelia fort. "Ich hatte heute Morgen eine Kundin, die
mich nach  jemandem mit deiner Beschreibung und zufällig auch deinem Namen
gefragt hat.  Sie meinte, du trinkst gerne Tee und wärst vielleicht hier vorbei
 gekommen."
"Wer?",  frage ich. Alles in mir verkrampft sich. Meine Mutter weiß, wohin ich
gegangen  bin. Würde sie mir bis hierhin folgen?
"Eine Frau, um  die vierzig, deine Haarfarbe, schlank. Sie scheint Dozentin an
der KPA zu  sein."
Ich entspanne mich  augenblicklich. "Agnes", sage ich. "Meine Tante."
"Warum sucht  sie nach dir?", fragt Cornelia. "Du bist doch wohl nicht aus der 
Akademie geflogen?"
"Nein,  nein." Ich zögere, nicht sicher, ob ich ihr die Wahrheit erzählen soll
 oder nicht. Schließlich entscheide ich mich für das Risiko. "Ich bin von  zu
Hause abgehauen, sozusagen."
Cornelia schüttelt  den Kopf. "Ihr Kinder mit euren Flausen im Kopf", sagt sie
und lässt  das Thema damit auf sich beruhen. Als ich mich jedoch später
verabschiede, legt  sie unbeholfen eine Hand auf meine Schulter. "Ich war mit
Sicherheit keine  sehr sentimentale Mutter", beginnt sie, "aber selbst ich freue
mich  über Anrufe von meiner Tochter und einen Besuch von meinem Enkel."
Auf meinem Weg zum  abendlichen Training mit Gott hallen ihre Abschiedsworte in
meinen Gedanken  nach und kurz bevor ich die Stadt verlasse, drehe ich um und
mache mich auf den  Weg zu Agnes´ Wohnung.
Sie wohnt nahe der  KPA in einem von Prismanias zahlreichen Hochhauswohnungen,
aber ich bin schon  oft hier gewesen und finde ihr Klingelschild selbst in der
Dunkelheit. Die  Sprechanlage erwacht zum Leben und Agnes müde Stimme ertönt. 
"Wer ist da?"
"Ich  bin´s", sage ich. "Abby."
Die Sprechanlage  geht aus und die Eingangstür öffnet sich sirrend. Es sind
nur zwei Treppen, die  ich nehmen muss und Agnes wartet bereits an der Tür auf
mich. Als sie mich  sieht, kommen ihr die Tränen und sie nimmt mich fest in den
Arm.
"Oh Abby, komm  rein, komm rein", sagt sie und schiebt mich in ihr Apartment.
Keine zwei  Minuten später sitzen wir über Salat und Saft an ihrem Esstisch. 
"Ich dachte,  du bist dieses Mal wirklich verschwunden", gesteht sie nach einer
Weile.  "Nachdem du weg geflogen bist, hat Natalie mich völlig fertig
angerufen.  Bernhard hat dann irgendwann übernommen und was er mir berichtet
hat, war  wirklich furchtbar."
"Ich konnte  einfach nicht mehr da bleiben!", sage ich, verzweifelt, zumindest
Agnes  meinen Standpunkt verständlich zu machen. "Sie hat mich eingesperrt, sie
 wollte mich nicht gehen lassen und ich habe so viele Dinge, die ich noch 
erledigen muss. Wir haben nur gestritten! Sie hat nicht mal versucht, mich zu
verstehen. Als sie  dann gedroht hat, meine Pokémon wegzunehmen, sind meine
Sicherungen  durchgegangen!"
"Ich kann dich  ja verstehen, Abby", sagt Agnes, aber ich unterbreche sie
sofort.
"Nein, kannst  du nicht", sage ich hitzig. "Ihr könnt mich alle nicht
verstehen. Ich  weiß, dass ihr es gut meint, sogar Mama meint es gut, aber ich
kann das nicht mehr.  Ich kann nicht mehr so leben wie früher, Agnes. Ich habe
mir Feinde gemacht, meine  Pokémon sind mehr als einmal von mir gestohlen
worden und ich bin so oft  entführt oder eingesperrt worden… Wenn meine
Mutter dann genau das macht, um  mich zu erziehen, dann drehe ich durch!"
"Ich frage  mich inzwischen, was du auf deiner Reise durchmachen musstest, um
solche Ängste  zu entwickeln", sagt Agnes, aber bei ihr klingt es mitfühlend,
nicht  anklagend. "Und auch, wenn du es nicht glaubst, ich verstehe, warum du so
 gehandelt hast. Aber als Natalies Schwester mache ich mir auch um sie Sorgen. 
Mayas Abreise kam für sie unerwartet und ihrer Meinung nach zu früh, aber Maya
 ruft jede Woche an, schickt regelmäßig Post und Natalie weiß, dass sie mit 
ihrer Ausbildung gut aufgehoben ist. Du meldest dich monatelang nicht und wenn, 
nur sporadisch, kommst zurück mit all diesen… Narben, physisch und psychisch,
 und rennst weg, sobald sie dich zu Hause halten will. Sie hat wahnsinnige Angst
 und glaub mir, dass in diesem Fall du das nicht verstehen kannst."
"Du hast  Recht", sage ich kleinlaut. "Aber ich werde nicht nach Hause zurück 
gehen, zumindest nicht, bevor Mama akzeptiert, dass ich gehen darf, wann immer 
ich will und ich keine Gefangene bin, die sie dort festhalten kann."
"Ich werde mit  Natalie darüber reden", stimmt Agnes zu. "Bleibst du für´s
erste in  der Stadt?"
Ich nicke.  "Ich habe einige Angelegenheiten zu erledigen. Ich bin mindestens
bis März  hier oder zumindest in Saffronia."
"In Ordnung.  Dann bitte, schreib Natalie zumindest eine Mail und ich kümmere
mich um alles Weitere.  Bist du gut unter? Hast du einen Ort zum Schlafen? Im
Pokécenter habe ich schon  nachgefragt, aber man sagte mir, du hast dort nur
eine Nacht eingecheckt und  kommst abends regelmäßig vorbei."
Ich denke an das  Versteck unter der Spielhalle, in dem früher Team Rocket
gehaust hat und in dem  ich jetzt mit drei Jungen und einem Mädchen, die alle
nur spärlich kenne, in  einem Raum schlafe.
"Ich bin  unter", sage ich grinsend. "Keine Sorge."
 
Ob Agnes meiner  letzten Versicherung Glauben schenkt, weiß ich nicht, aber ich
bin sicher, dass  allein mein Besuch sie so erleichtert hat, dass ihr der Rest
erstmal egal ist.  Bevor ich ins Hauptquartier zurückkehre, lege ich einen
Zwischenstopp auf Route  7 ein, um Gott und den anderen zumindest ein bisschen
Auslauf zu geben und  mache mich danach auf den Weg zum Pokécenter, wo ich die
drei durchchecken  lasse und Mama eine kurze aber meiner Meinung nach
beruhigende Mail schreibe. 
Wie erwartet ist  mein Postfach von ihren Nachrichten schon überfüllt, aber
obwohl es so viele  sind, nehme ich mir dieses Mal die Zeit, jede einzelne
sorgsam zu lesen, um  mich besser in ihre Ängste hinein zu versetzten. Denn in
einem hatte Agnes  Recht: Mama mag meinen Standpunkt nicht verstehen, aber ihren
verstehe ich  genauso wenig.
Auf dem Weg zurück  zur Spielhalle begegne ich einer ganzen Menge Betrunkener,
die durch die  Straßen torkeln und dasselbe Ziel wie ich zu haben scheinen.
Nach der ersten  merkwürdigen Bemerkung rufe ich Sku, die nur drohend ihren
Schweif heben muss,  um im Umkreis von zehn Metern einen Freiraum zu schaffen
und als ich sicher  bin, dass mir niemand zu nahe kommen wird, rufe ich auch
Priss.
Sie macht ein  unglückliches Gesicht, als sie Sku sieht, ordnet sich aber
automatisch unter.  Ich habe ihren Level nicht überprüft, aber ich bezweifle,
dass sie jemals einen  Kampf bestritten hat oder einen höheren Level als 5
besitzt.
Meine Erziehungstaktik  scheint Früchte zu tragen, denn obwohl Priss mit Ekel
über die nicht ganz  sauberen Bordsteine des Südviertels tapst, versucht sie
weder, in meine Kapuze  zu fliehen, noch mich anzugiften. Ein einziges leises
Fauchen von Sku hält sie  ohne Probleme in Schach. Jetzt muss ich es nur noch
schaffen, die gleiche  Autorität auszustrahlen wie meine älteste Freundin.
 
Bis Montag  verstreichen die Tage ohne weitere Zwischenfälle. Ryan arbeitet
scheinbar  unermüdlich an der Deaktivierung der Fallen und der Übernahme des
gesamten Netzwerks,  das die Rockets errichtet haben und ist zu allen anderen
Zeitpunkten mit  Instant-Nudelsuppen oder Dosenkaffee an seinem Laptop zu Gange,
in dem er  Programme laufen lässt und nebenbei an kleinen Geräten
herumwerkelt, die ein  wenig wie ein zusammengeschusterter
Walkie-Talkie-Pokédex aussehen.
Jede Frage zu  seiner Arbeit ignoriert er, nur Dark unterhält sich manchmal
leise mit ihm oder  lässt sich die Fortschritte erklären.
Jayden und Chris  sind bereits Freitagmorgen abgereist und kommen mitten in der
Nacht zum Montag heim,  gerade rechtzeitig, um Ryans lauten Freudenschrei zu
hören, der mich aus meinem  Schlaf hochschrecken und in instinktiver Panik nach
meinen Pokébällen greifen  lässt. Selbst Dark wird so überrascht, dass
Hundemon in Reaktion auf seinen  Trainer eine Feuersbrunst in seinem Maul
aufflammen lässt.
Von deren Benutzung  hält Dark es glücklicher Weise im letzten Moment ab,
sonst wäre aus Team Shadow  ganz schnell Team Kokel geworden.
"Ich  hab´s!", wiederholt Ryan, ungeachtet der Gefahr, in die er uns alle 
gebracht hat und dreht sich euphorisch auf seinem Stuhl zu uns um. Jayden und
Chris,  die mit frischen Kratzern, Brandblasen und Schürfwunden im Eingang
stehen und  so aussehen, als würden sie jeden Moment stehend einschlafen,
starren ihn mit  rot umrandeten und ausdruckslosen Augen an.
"Was",  fragt Jayden schließlich, ohne es wie eine Frage klingen zu lassen. Ich
zwinge  mich, meinen Pokémongürtel loszulassen, was mir mit meinen zittrigen
Fingern  nur schwer gelingt und auch Dark atmet einmal lang aus, bevor er wieder
Herr  über seine Mimik ist.
"Was hast du  geschafft?", fragt er Ryan.
"Ich bin  drin", erklärt er und rückt seine leicht verrutschte Brille gerade. 
"Ich habe mich in das Rocket Netzwerk der Spielhalle eingehackt, die 
Sicherheitsbarrieren umgangen, die Administratorrechte ausgehebelt und 
umgeleitet und die Passwörter geändert."
"Und  jetzt?", frage ich. Er sieht mich an, als hätte ich ihn gefragt, ob er
ein  Pokémon ist. "Tut mir leid, dass nicht jeder ein Computergenie ist", 
verteidige ich mich. "Ich habe außer der Registrierung meiner Trainer-ID  noch
nie etwas anderes gemacht, als Mails zu verschicken oder auf meine Items 
zuzugreifen und dabei hatte ich Hilfe."
"Das  heißt", sagt Ryan betont langsam, "dass ich die Fallen in Stockwerk  zwei
und drei über ein Passwort aktivieren und deaktivieren kann, dass ich die  Tür
oben in der Spielhalle von hier aus verriegeln und öffnen kann und dass ich 
Passwörter für den Aufzug generieren kann, die euch per Computer auf die
S-Coms  zugesendet werden, an denen ich seit Donnerstag arbeite. Sonst
eigentlich nichts."
"Danke für die  Erklärung", erwidere ich mürrisch, aber meine schlechte Laune
verfliegt  sofort, als ich Hundemons freudestrahlende Gesichtszüge sehe,
woraufhin ich  sofort zu Dark schaue, um dessen Mundwinkel ein feines Lächeln
spielt.
"Sehr  gut", sagt er. "Das wird uns vieles erleichtern."
"Ja",  sagt Jayden, tritt ein, rollt seinen Schlafsack aus und legt sich ohne
einen  weiteren Kommentar hinein.
"Das klingt  hilfreich", fügt Chris hinzu, bevor sie sich in ihrem eigenen
Schlafsack  verkriecht und auf einem Sofa hinlegt. Keine Minute später erfüllt
das  regelmäßige Atmen der beiden den Raum.
 
Nachdem wir alle  ausgeschlafen haben, verbringt Team Shadow den gesamten Montag
in heller  Aufregung. Wir sind dabei, als Ryan die Stockwerke zwei und drei
offiziell  freigibt und die Fallen darin mit seinem Adminpasswort deaktiviert
und machen  uns danach auf, die zahlreichen Räume zu erkunden, die uns bisher
verwehrt geblieben  sind. 
Ryan sucht sich  einen Raum als Schaltzentrale aus, in der schon früher alle
technischen Dinge  geregelt wurden und in die er nun mit neu gewonnenem
Tatendrang sofort samt  Laptop und Schlafsack umzieht. Als der Rest von uns
ebenfalls Räumlichkeiten  ausfindig gemacht hat, beschließen wir, dass Dark
als Anführer ein eigenes Zimmer  zusteht; der Rest von uns erklärt sich mit
zwei oder drei Personen pro  Schlafeinheit zufrieden und so verlassen wir alle
den Gemeinschaftsraum, der  nun ausschließlich für Besprechungen und
gemeinsame Treffen zur Verfügung  steht.
Nachdem wir alle  Schleichwege innerhalb des Kellers und die neuen Passwörter
für den Aufzug  verinnerlicht haben, machen Jayden, Chris und ich uns auf, neue
Möbel,  Heizplatten und andere Sachen im Kaufhaus zu kaufen.
Das heißt, Jayden  und Chris kaufen. Ich laufe nur mit und berate.
Mit zahlreichen  Tüten bepackt und den Lieferscheinen für zusätzliche Betten,
die wir in den  nächsten Tagen abholen müssen, machen wir uns auf den Rückweg
durch den Park. 
"Warum wart  ihr heute Nacht so fertig?", frage ich schnaufend und ändere
meinen Griff  um die Plastiktüten. Priss sitzt, leider, wieder in meiner Kapuze
und beißt  mich ins Ohr, wenn ich mich zu ruckartig bewege. "Da ist doch- au!
Da ist  doch ein Pokécenter am Fuß des Silberbergs, oder nicht?"
"Klar ist da  eins", meint Jayden. "Ist nur im Winter nicht besetzt."
"Die wenigsten  Trainer wagen den Aufstieg im Sommer, geschweige denn im
Winter", fährt  Chris mit einem Hauch Selbstzufriedenheit fort. "Außerdem
wäre es  Zeitverschwendung, jede Nacht wieder hinunter zu klettern."
"Wir hatten  nur ein Wochenende, also haben wir uns gedacht, Schlafen können
wir  später."
"Ihr habt von  Freitag bis Sonntag durchgemacht?", frage ich geschockt. "Mit 
Bergaufstieg und Training und allem?"
"Wir haben in  einigen der Höhlensystem geschlafen, wenn wir zu müde wurden",
sagt Chris.  "Aber es ist kalt und feucht und wir haben nicht besonders viel
Erholung  bekommen."
"Und natürlich  wimmelt es da drin von blutrünstigen Pokémon", sagt Jayden
und grinst  breit. "Aber die meiste Zeit haben wir trainiert."
"Hat sich das  wenigstens rentiert?", frage ich skeptisch. Einige Stunden mit
meinen  Pokémon zu trainieren finde ich schon anstrengend genug. Aber ohne
Pause drei  Tage durch zu machen, ohne Zufluchtsort, umringt von wilden
Pokémon? Nein,  danke.
"Bei Glurak  hat´s nicht zum nächsten Level gereicht, leider", sagt Jayden.
"Aber  Ho-Oh ist gut vorangekommen, oder?"
Chris nickt und  scheint von innen zu strahlen. "Ein ganzer Level", sagt sie.
"Unfassbar",  murmele ich. Raphael hatte mir gesagt, dass das Training auf den
höheren Leveln  schwerfälliger wird, aber so schwerfällig? Plötzlich gibt
Priss ein  angewidertes Maunzen von sich und verkriecht sich tiefer unter meiner
Mütze.
Dann fallen die  ersten Schneeflocken.
"Das hat ja  gerade noch gefehlt", murmelt Jayden, aber Chris lächelt und
schaut in den  Himmel.
"Ich mag  Schnee", stellt sie sachlich fest und würde ich sie nicht schon eine
Weile  kennen, wäre mir über ihren Tonfall die eigentliche Bedeutung ihrer
Worte  entgangen.
Plötzlich ertönen  von weiter am Ende des Parks Schreie. Einige der Leute, die
zu dieser Uhrzeit  zu einem Spaziergang unterwegs sind, schauen sich um und ich
muss nur einige  Sekunden den Platz mit meinen Augen überprüfen, bevor ich
eine kleine Gruppe  auf der Brücke sehe, die den Zentralpark mit dem
Südviertel verbindet. 
Der Schrei wiederholt  sich nicht, aber rote Lichtblitze spiegeln sich in den
weißen Schneeflocken  wider und ich werfe nur einen kurzen Blick zu Jayden und
Chris, bevor wir  geschlossen loslaufen. Mit den Tüten, die uns von den
Handgelenken baumeln und  gegen unsere Beide schlagen, brauchen wir ein wenig
länger, aber als wir näher  kommen, bin ich die einzige, die außer Atem ist.
Zu viel Zeit, die ich ohne  Sprints durch unwegsames Gelände oder lange
Schwimmeinheiten verbracht habe,  scheint meine Ausdauer ruiniert zu haben.
Und ich war so  stolz.
"Lasst mich!",  ruft ein Junge, der rückwärts auf der Brücke gestürzt ist
und sich ängstlich  umsieht. Er trägt die dunkelblaue Uniform der KPA und wird
von drei Trainern in  Schach gehalten, deren Pokémon ihn umringen und
bedrohlich mustern.
Jaydens  Gesichtsausdruck verfinstert sich schlagartig und ich erkenne in ihm
wieder den  unnahbaren Trainer, der damals Louis eine Lektion erteilt hat, als
der einen  jüngeren Trainer herausgefordert hat, um an ein bisschen schnelles
Geld zu  kommen.
"Jetzt bist du  nicht mehr so überheblich, was?", fragt einer der Trainer, ein
groß  gewachsener Typ mit roter Wollmütze und genauso roter Windjacke. Ein
Blanas  hopst angriffslustig vor seinen Füßen auf und ab. Das Mädchen neben
ihm spuckt  dem KPA-Studenten vor die Füße. 
"Das hast du  jetzt von deinem großen Maul, Streber." Ihr Zurrokex gibt ein
zustimmendes  Keckern von sich.
Der dritte Junge  schweigt, aber sein Papinella schwirrt durch die Luft und
schlägt zeitweise  sehr aufgeregt mit den Flügeln.
"Ich habe  schon zwei Kämpfe hinter mir!", protestiert der Junge aus der KPA. 
"Meine Pokémon sind erledigt, ich muss in ein Pokécenter."
"Nichts  da." Das Mädchen stützt eine Hand in ihre Hüfte. "Du hast auch ein 
Pokémon, also kämpfst du. Oder hast du keinen Mumm, weil du außer Bücher
wälzen  noch nichts zu Stande gebracht hast?"
Jayden bleckt die  Zähne, dann lässt er seine Einkaufstüten fallen und
murmelt ein abwesendes Ich regle das, bevor er einen seiner  Pokébälle
hervorzieht.
Chris, die genauso  wütend wie er aussieht, stellt ihre Taschen ebenfalls ab,
macht aber keine  Anstalten, in den Kampf eingreifen zu wollen. Priss setzt sich
neugierig unter  meiner Mütze auf, ihre kleinen Pfoten ziepen vor Aufregung an
meinem Haar.
"Hey,  Kiddies", ruft Jayden und vier Augenpaare wenden sich ihm zu. "Darf  ich
mitspielen?"
"Was willst  du, Alter?", fragt der mittlere Junge, der sich als Anführer des 
Grüppchens zu fühlen scheint. "Verzieh dich."
"Ihr seid  Trainer, oder nicht?", fragt Jayden. "Kommt schon. Ich fordere euch 
heraus."
"Fick dich,  Junge!", faucht das Mädchen und ihr Zurrokex wendet sich von dem 
KPA-Jungen ab, der erleichtert ausatmet.
Jayden aktiviert  seinen Pokéball und wie damals taucht in gleißend rotem
Licht Aquana vor seinen  Füßen auf, den kräftigen, blau geschuppten Schwanz
um ihre Pfoten geschlungen und  einen gelangweilten Ausdruck im Gesicht. 
"Surfer",  sagt Jayden ohne jede Intonation und Aquana erhebt sich mit einer
fließenden Eleganz,  bevor sie eine grazile, schwingende Bewegung mit ihrem
Schweif durchführt.
Die anderen Trainer  rufen ihren Pokémon Befehle zu, offensichtlich der
Meinung, es mit einem  herkömmlichen Aquana zu tun zu haben, aber die
Flutwelle, die sich zu beiden  Seiten der Brücke erhebt und dann mit tosender
Gewalt über Trainer und Pokémon  herein bricht, überzeugt sie schnell vom
Gegenteil.
Als das Wasser  zurückfließt, liegen alle Pokémon besiegt am Boden und die
Trainer röcheln und  husten und spucken Wasser auf das Holz der Treppe. Den
KPA-Studenten hat es  auch erwischt, aber er ist schon aufgesprungen und
geflohen.
Die Trainer rappeln  sich nach dem anderen auf, werfen Jayden einen
vernichtenden Blick zu und  laufen davon.
"Das ist  unsere Stadt!", schreie ich ihnen hinterher. "Team Shadow ist 
überall, merkt euch das!"
Das Gewicht auf  meinem Kopf verstärkt sich und ist dann plötzlich weg, als
Priss zu Boden  springt und sich vorsichtig Aquana nähert. Sie streckt eine
Pfote nach dem  Pokémon aus, das seinen Kopf dreht und bei dem Anblick seiner
früheren  Entwicklungsstufe freundlich, wenn auch unnahbar, den Kragen spreizt.
Priss  schnurrt wohlig, macht einen weiteren Schritt nach vorne - und springt
panisch  davon, als ihre Pfote eine Wasserpfütze berührt.
Sie faucht das  Wasser an und flüchtet sich hinter mich.
"Angst vor  Wasser?", frage ich belustigt. Dann fällt mir der Wasserstein in
meinem  Rucksack ein und die Angelegenheit ist plötzlich gar nicht mehr so
lustig.



                  Kapitel 87: Schneegestöber (Ein echter Fan)
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"Diese  Scheißbälger", beschwert Jayden sich, als wir unsere Tüten abgestellt
 haben und alle, bis auf Ryan, im Gemeinschaftsraum versammelt sind. Dark nickt 
und streicht abwesend über Hundemons Kopf. Priss ist das einzige meiner 
Pokémon, das keine Probleme mit seiner Anwesenheit zu haben scheint, 
vermutlich, weil sie zu stolz und eingebildet ist. 
"Was macht  Ryan überhaupt?", frage ich nach einer Weile. "Er hat sich doch ins
 Netzwerk eingeschleust, oder nicht?"
"Ich will  nicht behaupten, dass ich viel von seiner Arbeit verstehe", sagt
Dark.  "Aber er scheint Verteidigungsmaßnahmen gegen andere Hacker einrichten
zu  wollen. Und er möchte die S-Coms nächste Woche fertigstellen."
"Wenn er  meint, dass das nötig ist…", murmele ich. Dark legt den Kopf
schief.
"Es ist wichtig, Abby. Derzeit sind wir  gezwungen, auf engem Raum miteinander
auszukommen, um zu kommunizieren. Mit dem  S-Com werden wir in der Lage sein,
auch unterwegs in Kontakt zu stehen, ohne  auf Handynetzwerke oder zeitraubendes
SMS-Schreiben angewiesen zu sein."
"Wie du  meinst, Anführer", sage ich und  mir entgeht Hundemons irritierter
Gesichtsausdruck nicht. Priss krallt sich  fester in meinem Haar fest und gibt
ein gewaltiges Maunzen von sich. Dann beißt  sie in mein Ohr.
Da der Tag noch  nicht weit fortgeschritten ist, mache ich einen Abstecher auf
Route 7, um Gott  zu trainieren. Der Schneefall ist stärker geworden und ich
bin in alle  Kleidungsschichten eingemummt, die ich besitze. Gott gefällt das
Wetter  überhaupt nicht, er tapst angewidert durch den Schnee und flammt sich
bei  Gelegenheit einen Weg frei, um nicht in eine tiefe Schneewehe treten zu
müssen.
Die wilden Pokémon,  die sonst so zahlreich durch das hohe Gras huschen, haben
sich bei dem Wetter zu  großen Teilen verkrochen, aber als Gott am späteren
Abend plötzlich einen messerscharfen,  silbrigen Sternenschauer auf seine
Gegner schleudert, hebe ich ihn begeistert  in die Höhe.
Level 31 ist damit  abgehakt. Und die Stärkedifferenz zwischen ihm und Sku
schmilzt weiter, wie der  Schnee unter seinen Pfoten.
 
ooo
 
Einige Tage später  ringe ich mich endlich zu dem Telefonat mit Holly durch. 
Ich sitze im Gemeinschaftsraum  des Team Shadow Hauptquartiers, mit einem Becher
heißen Tees vor mir und meinem  Handy in der Hand. Ryan hat den Empfang in den
unteren Stockwerken verstärkt  und so habe ich keinen Grund, mit dem Anruf zu
warten. Aber was mir bevor  steht, macht mir große Angst.
Holly hat mich  immer unterstützt. Und ich habe sie hintergangen. 
"Wen willst du  anrufen?"
Ich hebe  erschrocken den Kopf, dann verziehe ich das Gesicht. Dark hat eine
furchtbar  nervige Angewohnheit, immer genau dann aufzutauchen, wenn ich gerade
mit  jemandem in Kontakt treten möchte. Er scheint mir wirklich nicht zu
vertrauen.
"Die  Polizei", sage ich knapp. "Private Angelegenheit."
"Komme ich  darin vor?"
"Nicht alles  dreht sich um dich, Dark", sage ich. "Und nein, du kommst nicht
vor. Jedenfalls  nicht namentlich."
"Aber ich  komme vor." Dark tritt ein, dicht gefolgt, wie immer, von Hundemon,
das  mich misstrauisch mustert und die Lefzen zeigt. 
"Bleib doch  und hör mir zu", meine ich und suche Hollys Nummer in meiner
Kontaktlinse.  "Dann kannst du mich vor Ort umbringen, wenn dir nicht passt, was
ich  sage."
"Die Art, wie  du das sagst, verrät mir, dass du mir das nicht zutraust", sagt
Dark, dann  seufzt er, ein Geräusch, das ich bei ihm nur selten höre.
"Vielleicht hast  du Recht. Aber ich bin sehr neugierig, wie du dich als
nächstes in Todesgefahr  bringen willst."
Ich grinse.  "Schau zu und lerne", sage ich und drücke auf Anrufen.
Es klingelt lange.  Länger als gewöhnlich. Dann wiederum hat Holly unseren
Pakt schließlich für  beendet erklärt. Es würde mich nicht wundern, wenn sie
nicht ran geht. Ich gehe  schon in Gedanken einen Plan B durch, da nimmt sie ab.
"Abby."Sie klingt müde. Resigniert. "Warum rufst du an?"
"Ich möchte  einen Handel vorschlagen", sage ich. Kein Grund, um den heißen
Brei herum zu  reden. Holly wird es mir sicher danken, wenn ich diesen Anruf
nicht unnötig in  die Länge ziehe.
"Ich mache keine Deals mehr mit dir.  Ich dachte, das hätte ich deutlich
ausgedrückt."
"Ich war bei  der Festnahme auf der M.S. Aqua beteiligt", sage ich und höre,
wie Holly  nach Luft schnappt. "Und ich glaube, euch fehlt eine sehr wichtige 
Information."
"Was hast du dieses Mal  angestellt?", fragt sie  gereizt. "Wenn du dich weiter
in  unseren Weg stellst, dann werde ich  dafür sorgen, dass du in Haft
wanderst! Wir haben keine Zeit für deine kleinen  Spielchen."
"Richtig",  sage ich. "Der Termin der Übergabe rückt näher. Und ich bin die
einzige,  die weiß, wie nah."
"Hast du Rita bestochen?", fragt Holly. "Oder willst du uns jetzt falsche
Informationen zukommen lassen,  damit die Polizei weiterhin wie die Vollidioten
vom Dienst dasteht?"
"Ich will  helfen", sage ich. "Wirklich, Holly. Ich will Team Rocket genauso 
sehr dran kriegen wie ihr auch. Aber ich will auch etwas anderes."
"Du bietest mir also die Informationen  bezüglich des geplanten Austauschs mit
dem Rocket Agenten an?", fragt Holly. "Und dafür willst du… was genau?"
"Richard."  Es endlich auszusprechen knotet meine Brust zusammen. "Ich möchte,
dass  Richard aus der Haft entlassen wird. Er ist nicht Zachs Komplize. Aber
Zach ist  sein Freund und er hat versucht, mit ihm in Kontakt zu kommen. Er wird
ihn ewig  decken, egal, womit ihr ihm droht."
"Dann hat er die Haft verdient", zischt Holly. 
"Aber er weiß  nicht, wo Zach ist!", erwidere ich wütend. "Keiner von uns
weiß das!"
"Von euch?"
"Ich weiß,  dass ihr Raphael verhört habt", sage ich. "Und mich hast du doch
auch  schon verdächtigt."
"Zu Recht."
"Es ist ein  Unterschied, ob ich Zachs Verrat unterstütze oder ob ich mich um
jemanden sorge",  protestiere ich. "Und nur, weil ich Richard ein paar Mal
getroffen habe,  weiß ich noch lange nicht, wo Zach ist!"
Holly schweigt.  Dann ertönt ihre kontrollierte Stimme wieder. "Also schön.
Ist das deine Forderung? Wir lassen Richard Lark frei  und im Austausch nennst
du uns den Austauschort und die Zeit, zu der er  stattfindet?"
"Ja." Ich  zögere. Werfe einen Blick zu Dark, der aufmerksam auf der gegenüber
liegenden  Couch sitzt. "Und ich hätte noch etwas, was ich gerne anbieten
möchte. Als  Zeichen guten Willens. Und eventuell als Austausch gegen eine
Erneuerung  unseres Deals. Wenn du mir noch vertraust, versteht sich."
"Ich glaube, bis dahin wird es noch  eine ganze Weile dauern",  sagt Holly
knapp. "Speziell jetzt,  wo du meine Gefallen mit Informationen köderst, die du
in erster Linie vor uns  versteckt hast. Was bildest du dir eigentlich ein,
Abby? Wenn die Polizei nicht  so wenige Optionen hätte, würdest du niemals
damit durch kommen."
"Ich  weiß", sage ich. "Ich biete euch die Hilfe einiger Top-Trainer an. Ob  du
den Deal mit mir erneuerst oder nicht, wir werden in jedem Fall gegen Team 
Rocket vorgehen und die Polizei unterstützen. Aber wenn du unsere Bewegungen 
lenken willst, brauche ich die Informationen der Polizei. Sie werden nur durch 
mich Kontakt aufnehmen."
"Woher weiß ich nicht, dass du dir  gerade einen riesengroßen Bluff zusammen
redest?", fragt Holly bitter.
"Wenn du mir  vertraust, erübrigt sich die Frage, oder nicht?", frage ich und
versuche,  wieder wie die Abby von früher zu klingen. Die Abby, die übereifrig
Höhlen  untersucht hat. Die unbedingt gefallen wollte, dazugehören wollte. Die
Abby,  die noch keine Geheimnisse hüten oder Identitäten verheimlichen musste.
"Ich werde mit Rocky darüber reden  müssen. Bleib bis dahin erreichbar." Eine
kurze Pause. Dann, "Nur  als Anhaltspunkt… auf welchem Trainerniveau bewegt
sich deine sogenannte  Spezialeinheit?"
Ich stocke. Ich  habe nie gefragt. Jayden und Chris sind unendlich stark, Dark
ist noch stärker  als sie, aber wie stark genau…
"Jack sollte  eines der Mitglieder kennen", sage ich. "Sie war die Trainerin,
die  uns in Teak City gegen die Biker unterstützt hat. Sie war stark genug, die
 Pokémon eines Rocket Vorstands mit einer Attacke K.O. zu schlagen und das 
legendäre Pokémon Ho-Oh zu fangen. Und sie ist nicht die stärkste hier."
Schweigen.
"Ich lüge  nicht", sage ich. "Sie sind die stärksten Trainer, die mir je 
untergekommen sind, abgesehen von Gold und vielleicht Noah."
"Ich werde das bei Jack  überprüfen", sagt  Holly, und dieses Mal klingt sie
fast ein bisschen… aufgeregt? "Ich melde mich bald wieder. Die  Übergabe ist
hoffentlich eine Weile entfernt?"
"Ist  sie", versichere ich. "Noch einige Wochen."
"Gut. Sehr gut. Bis dann." Sie legt auf.
"Bis  dann", murmele ich und lasse das Handy neben mir auf die Couch fallen.
"Du scheinst  gerne mit den Fähigkeiten anderer zu prahlen“, stellt Dark
trocken fest.
"Ich habe nur  die Wahrheit gesagt."
"Ich frage  mich trotzdem, wie viele deiner Errungenschaften anderen geschuldet
sind."
Ich seufze.  "Ich mich auch, Dark. Ich mich auch." Priss, die sich die ganze
Zeit auf  der anderen Seite des Sofas eingerollt hatte, erhebt sich gähnend,
wirft mir  einen herablassenden Blick zu und springt dann auf den Boden. Sie
macht einige  vorsichtige Schritte in Richtung Hundemon, das sie kaum beachtet.
Dann peitscht  es einmal mit seinem Schweif, Funken stieben auf und Priss
flüchtet unter den  Tisch.
 
"Ich glaube,  wir können für heute Schluss machen", sage ich, als ich Sonntag
zum  dritten Mal von draußen zurückkehre, wo ich den Schnee weg geschippt habe
und  durchgefroren an den von mir beanspruchten Tisch sinke. Das Schneetreiben
hat  das letzte bisschen Kundschaft vertrieben und auch wenn es noch nicht sechs
Uhr  ist, bezweifle ich, heute noch gebraucht zu werden.
"Dann hau  schon ab", mault Cornelia und steckt mir mein Geld zu. Inzwischen
sind es  12.000 PD, die ich verdient habe. Noch etwas mehr als eine Woche und
ich kann  endlich all meine restlichen Schulden begleichen.
Ich stehe auf,  schnappe mir meine Winterjacke, Handschuhe und Mütze vom
Kleiderständer und  gehe zur Tür. Dort bleibe ich kurz stehen.
"Ich habe  meine Mutter und Tante kontaktiert", sage ich und höre Cornelias 
Schnauben.
"Und seit wann  interessiert mich das?"
Ich grinse ihr zu,  dann verschwinde ich nach draußen in den Schneesturm. Es
ist eiskalt und der  Wind bläst mir ungebremst entgegen. Eigentlich würde ich
jetzt am liebsten  sofort ins Hauptquartier zurückkehren, aber ich habe Gott
und die anderen heute  kein einziges Mal raus gelassen und auch wenn das Wetter
ihnen bestimmt nicht  gefallen wird, kann ich ihnen vielleicht eine halbe Stunde
zumuten.
Dreißig Minuten  waren sehr großzügig bemessen. Schon nach zehn Minuten
schaut Gott mir flehend  entgegen, Jayjay wiehert vorwurfsvoll und Hunter wird
von heftigen Schneeböen  hin und her geweht und kann kaum auf der Stelle
bleiben. Sku habe ich nicht  gerufen, ein solches Wetter hätte sie mir nie
verziehen und von all meinen  Pokémon traue ich ihr am ehesten zu, dass sie im
HQ raus gelassen werden kann, von  Priss einmal abgesehen.
Mit den Zähnen  klappernd rufe ich die drei zurück und mache mich auf den
Rückweg, aber es ist  so kalt und windig, dass ich kaum einen Schritt vor den
anderen setzen kann und  schließlich rette ich mich ins Pokécenter, um mich
dort für die letzten  fünfzehn Minuten Rückweg aufzuwärmen.
Die Tische sind  fast ausnahmslos besetzt. Von den KPA-Studenten ist niemand
hier, aber die  Trainer haben sich auf beide Seiten des großen Raumes
aufgeteilt und sitzen vor  dampfenden Tassen und Kartenspielen. Als sie mich
sehen, kneifen einige von ihnen  die Augen zusammen. Ich kann mir nur denken,
dass meine Anwesenheit bei Jaydens  Kampf sich herum gesprochen hat.
Ich will mir gerade  einen heißen Tamottee bestellen, da höre ich ein
erschrockenes Einatmen und  drehe den Kopf.
Ein Junge, etwas  älter als ich und mit kurzem, pechschwarzen Haar und
braungebrannter Haut  schaut mich ungläubig an. „Ich pack´s nicht.“
„Was?“, frage ich,  leicht verwirrt. Statt meinen Tee zu bestellen, setze
ich mich zu dem Jungen an  den Tisch und seine Augen weiten sich immer weiter,
bis sie ihm fast aus dem  Kopf fallen.
„Du bist es“, sagt  er. „Du bist das Mädchen aus dem Fernsehen.“
„Du musst mich  verwechseln“, sage ich. „Ich bin nicht im Fernsehen.“
„Doch, ich erkenne  dich. Es ist schon ein paar Jahre her, aber du bist es
eindeutig.“ Er hebt  seine Stimme in heller Begeisterung. „Du bist das
mysteriöse Mädchen, das mit  Raphael Berni in der Orania City Arena war!“
Na super. Soweit  zum Thema Geheimhaltung.
„Ganz sicher  nicht“, sage ich, kann ein Erröten aber nicht unterdrücken,
als ich in die Augen  des Jungen gucke, der kurz davor zu stehen scheint, vor
mir auf die Knie zu  gehen und mich anzubeten. „Ich muss gehen“, füge ich
hinzu, bevor er auf die  Idee kommt, ein Autogramm von mir oder Raphael zu
verlangen.
„Ich bin Raphaels größter  Fan!“, beteuert der Junge und steht auf, um mir
überschwänglich die Hand zu  reichen. „Ich heiße Jonas.“
„Schön, dich kennen  zu lernen“, sage ich, schnappe mir sein Handgelenk und
ziehe ihn in Richtung  Ausgang, bevor er meine Identität weiter an die große
Glocke hängt. Als ich  über meine Schulter schaue, folgen mir jedoch eine
Menge verwirrter und  teilweise interessierter Augenpaare.
Kaum draußen bereue  ich sofort meine Entscheidung, denn der Wind ist noch
genauso schneidend kalt  wie zuvor und weiße Flocken bleiben in meinen Wimpern
und meinen losen  Haarsträhnen hängen und verdecken mir zunehmend die Sicht.
„Bist du wirklich  seine Geliebte, wie die Leute im Fanclub vermuten?“,
fragt er aufgeregt, den  tosenden Schneesturm und mein erschrockenes Prusten
ignorierend. „Oh Gott, du  musst mir unbedingt einige Fragen  beantworten! Wie
lange kennt ihr euch schon? Siehst du ihn oft? Was ist sein  Lieblingsessen?“
Sein  Lieblingsessen? Ich habe keine Ahnung.
„Hör mal“, sage ich  und ziehe ihn weiter hinter das Pokécenter, bis wir
in einer windgeschützten  Ecke stehen. „Ich bin nicht seine Geliebte und ich
werde keine Informationen  über ihn weitergeben, wenn er das nicht selber tut.
Und dass ich das Mädchen  aus der Arena bin, muss auch nicht jeder wissen.
Okay?“
Jonas nickt  begeistert und hängt an jedem meiner Worte, aber ich bezweifle,
dass er irgendetwas  von dem mitbekommen hat, was ich gerade gesagt habe. Außer
den Dingen, die er  hören wollte, natürlich.
„Das ist der  Wahnsinn!“, fährt er fort. Dann runzelt er die Stirn. „Wenn
ich jetzt so  darüber nachdenke, warst du nicht zusammen mit Raphael und den
anderen  Favoriten in der VIP-Box?“
„Du musst dich  vertan haben“, sage ich und schiebe ihn davon und zurück in
Richtung  Pokécenter, wo ich hoffe, ihn loswerden zu können. „Ich habe kein
Geld, um zu  der Championship zu gehen, ganz sicher nicht genug, um in die Box
zu kommen.“
„Aber du bist mit  Raphael zusammen, sicher könntest du-“
„Wir sind nicht zusammen, verdammt nochmal!“, rufe  ich wütend, schubse ihn
ins Pokécenter und stapfe davon. Der Gedanke, dass ich  mich manchmal ganz
genauso vernarrt verhalte, kommt mir sehr ungelegen und ich  schiebe ihn schnell
zur Seite. Jetzt nur noch zurück ins HQ und ins Warme. Ich  hoffe, Jayden und
Chris haben es geschafft, die Heizkörper aufzutreiben, wie  sie angekündigt
haben. Ein gutes Heizsystem gibt es in den Kellerräumen nicht  und mit den
weiter sinkenden Temperaturen ist ein bisschen zusätzliche Wärme 
unverzichtbar.
„Hey, warte!“ 
Der Ruf wird halb  vom tosenden Wind verschluckt, aber ich drehe mich trotzdem
um. Fünf Trainer  sind aus dem Pokécenter gekommen und mir gefolgt, allen
voran die drei, die  Jayden an der Brücke besiegt hat. Ich schlucke. Das kann
ja heiter werden.
„Was?“, frage ich  misstrauisch und lasse den Blick schnell über das
versammelte Grüppchen  schweifen.
„Du warst bei  diesem Typen dabei“, sagt der Anführer der Gruppe, der Junge
mit der roten  Windjacke und dem Blanas. Das Mädchen neben ihm durchbohrt mich
mit ihrem  Blick. „Du hast irgendwas geschrien. Was war das noch gleich,
Annie?“
„Das ist unsere Stadt, hat sie gesagt“,  sagt Annie und greift nach ihrem
Pokéball. „Dann zeig mal, wie du deine Stadt  verteidigst, Verräter.“
Verräter… Jetzt  hört es aber auf. 
Ich mache einen  Schritt zurück und erwäge meine Fluchtmöglichkeiten. Die
Straßen sind eisig und  voller Schnee, schnell werde ich nicht rennen können,
die anderen Trainer aber  auch nicht. Und auch wenn die Level ihrer Pokémon
nicht weit über 30 liegen  dürften, will ich mein Glück nicht auf die Probe
stellen. Sku und Gott sind  stark, aber ob sie gegen fünf Teams durchhalten,
ist verdammt fraglich.
„Ist das eure Art  zu beweisen, dass ihr besser seid?“, frage ich, um etwas
Zeit zu schinden.  „Fünf gegen eins? Sieht für mich nach ziemlich geringem
Selbstbewusstsein aus.“
„Ich kämpfe auch  eins gegen eins“, schnauzt Annie und wirft dem Anführer
einen Blick zu. „Lass  mich sie fertig machen, Ralf.“
Der Wind heult um  unsere Köpfe, als Annie und ich uns mit etwas Abstand
voneinander aufstellen,  während die restlichen vier sich in einem losen Kreis
um uns aufbauen. Es  gefällt mir ganz und gar nicht, mich bei diesem Wetter
mitten in der Stadt  duellieren zu müssen, aber lieber ein Kampf gegen Annie
als gegen alle fünf  gleichzeitig. Und bei meinem Glück würde ich mir auf
meiner Flucht bestimmt irgendetwas  brechen.
„Dann mal los“,  sagt Annie, als sie wie erwartet das Zurrokex ruft, das vor
ihr im Schnee herum  zappelt, schnieft und seine hosenartige Hauthülle
hochrafft.
Ich denke nur einen  Moment nach, dann greife ich nach meinem eigenen Pokéball
und Hunter  materialisiert sich in einem Schauer rot angestrahlter
Schneeflocken, die in  unsere Gesichter geblasen werden. Er krächzt
unglücklich und schlägt mühsam mit  den Flügeln, um von dem Wind nicht davon
gerissen zu werden.
„Gib ein bisschen  an, Zurro!“, ruft Annie gegen den Schneesturm an und
Zurrokex macht sich bereit  für seine Attacke.
„Weich aus und  kontere mit Fliegen“, befehle ich Hunter, der in die Höhe
schießt, kaum dass  die Worte meine Lippen verlassen haben und der Angeberei
ohne Probleme  ausweicht, im Schneegestöber verschwindet und dann in die Tiefe
schießt, direkt  auf Zurrokex zu.
„Gegenstoß“,  schreit Annie, dann prallt Hunter auf seinen Gegner und
durchbricht dessen  notdürftig errichtete Verteidigung aus überkreuzten Armen
wie ein Hammerschlag.  Zurrokex wird nach hinten geschleudert und bleibt einige
Sekunden lang reglos  im Schnee liegen, bevor es sich langsam aufrichtet und auf
wackligen Beinen  stehen bleibt. Schwarz violette Schemen umhüllen seinen
Körper, bevor sie  raketenartig in Richtung Hunter schnellen, der überrumpelt
von der  Unlichtattacke getroffen und zurück gedrängt wird. 
Er gibt ein  schmerzerfülltes Krächzen von sich, bevor er sich wieder
vorsichtig in die Höhe  befördert, aber der Schneesturm hat jetzt leichtes
Spiel mit ihm und er lässt  sich wieder zu Boden sinken, bevor der Wind ihn
davon treibt. Besorgt blicke  ich zu Annie und ihrem Zurrokex, das trotz
Typnachteil Hunters Attacke  abgefangen hat. Sie ist gut.
„Beende es mit  Aero-Ass“, befehle ich und Annie greift bereits nach dem
nächsten Pokéball,  noch bevor Hunter in einem plötzlichen
Geschwindigkeitsschub vor prescht und  Zurrokex besiegt zu Boden fallen lässt.
Es wird fast augenblicklich zurück  gerufen.
„Brauchst du  Hilfe?“, fragt der Anführer. Annie reißt fauchend den Kopf
herum.
„Fick dich, Ralf!  Das ist mein Kampf, halt dich raus.“ Dann dreht sie sich
wieder zu mir und  fletscht beinahe die Zähne. „Und du pass gut auf, was
jetzt kommt. Los,  Petznief!“
Das kleine Eisschollen-Pokémon  materialisiert sich im tiefsten Schneesturm und
ich könnte schwören, dass es  noch einmal zehn Grad kälter wird. „Beende es
mit Eissturm!“
„Muss das sein…“,  murmele ich mit zitternden Lippen und sehe hilflos
dabei zu, wie Hunter sich  zwar um eine Verfolgung bemüht, von dem Schneesturm
jedoch hin und her geworfen  wird. Petzniefs Eissturm erledigt den Rest. Ich
rufe ihn zurück und fahre mit  den Fingern über Gotts Finsterball. Kurz
überlege ich, ob es klug ist, ihn bei  so vielen feindseligen Zuschauern auf
einen Gegner loszulassen, aber dann denke  ich daran, dass sie mich zu fünft
bedrohen wollten und verliere jegliches  Mitleid.
Gott materialisiert  sich mit auflodernder Rückenflamme auf der vereisten
Straße, schnieft einmal  und schmilzt langsam den Schnee um seine Pfoten.
„Flammenrad, los“,  befehle ich und Gott bäumt sich auf, um eine gewaltige
Feuerattacke auf Annies  kleines Eispokémon zu speien, aber Annie ruft ihr
Pokémon im letzten Moment  zurück und ersetzt es durch ein Woingenau, das mit
dem schwarzen Schwanz auf  den Boden schlägt, verdutzt den Kopf dreht und von
Gotts Attacke kaum berührt  zu sein scheint.
„Ich kämpfe mit  Köpfchen, Anfänger“, prahlt Annie und verschränkt ihre
Arme. Gott schnaubt eine  Rauchwolke aus und fletscht gedemütigt die Zähne.
„Sternschauer“,  rufe ich Gott zu, der sich für die Attacke bereit macht.
„Kontere ihn“,  befiehlt Annie und die silbrigen Lichtgeschosse prallen
beinahe wirkungslos an  Woingenaus blauem Bauch ab, bevor sie zurück
geschleudert werden und Gott  treffen, der winselnd zur Seite springt.
Ich beiße mir auf  die Lippen, als Annie mich zufrieden beobachtet. Sie glaubt,
sie hat den Sieg  schon in der Tasche. Aber nicht mit mir.
„Gott, greif nicht  an“, sage ich und ignoriere sein herablassendes Fauchen,
das er mir unwirsch  entgegen schleudert. „Konzentriere dich auf deine
Verteidigung. Wenn du  Woingenau nicht attackierst, kann es dich nicht
auskontern.“ Gott schnaubt,  kugelt sich aber gehorsam zu einem Einigler
zusammen. Er mag stärker geworden  sein, aber wir sind schon aus zu vielen
Kämpfen siegreich hervor gegangen, als  dass er sich mir jetzt wiedersetzen
würde.
„Gewinnen wirst du  so aber auch nicht“, ködert Annie mich grinsend. „Und
dein Igelavar sieht so  aus, als wolle es sich nur ungern hinter
Verteidigungsmaßnahmen verkriechen.“
Gott hebt grollend  den Kopf und macht einen Schritt auf Annie zu, die mit
selbstgefälligem  Gesichtsausdruck hinter ihrem Woingenau steht, das in der
Zwischenzeit einen  Bodyguard errichtet hat.
„Gott, bleib bei  Einigler“, ermahne ich ihn. „Du kommst schon noch zum
Angriff, keine Sorge.  Vertrau mir, okay?“
Gott speit eine  Flammenwoge in die Luft und erneuert dann seinen Einigler,
Woingenau führt  kleine Tanzschritte durch und wackelt mit dem Hinterteil und
Annie lässt eine  Beleidigung nach der anderen über uns herab regnen. Nach
seinem vierten  Einigler ist auch meine Geduld am Ende.
„Sternschauer, gib  alles, was du hast!“, befehle ich und Gott, der schon in
den Startlöchern  steht, schleudert sich mitsamt der Normalattacke dem
gelangweilten Woingenau  entgegen, das erschrocken aufblickt, von der Attacke
getroffen wird und diese  auf Gott zurück schleudert.
Gott schreit auf,  als der Konter ihn trifft und wird zurück geworfen, sodass
er durch den Schnee  schlitternd vor meinen Füßen zum Stillstand kommt. Ich
sinke neben ihm in die  Knie.
„Gleich hast du´s“,  ermutige ich ihn, auch wenn ich ahne, dass Annies
Woingenau noch nicht am Ende  ist. „Einmal angreifen und dann du kannst dich
ausruhen.“
Gott schaut mich  an. Er weiß, dass es sein letzter Angriff sein wird. Er
weiß, dass er Woingenau  nicht schlagen wird. Wütend springt er auf,
schüttelt sich, bis sein  Rückenfeuer Funken sprüht und wirft sich in einer
letzten, verzweifelten  Attacke auf seinen Gegner. Woingenau kontert und obwohl
es zumindest geschwächt  wirkt, bleibt Gott besiegt im Schnee liegen. Ich rufe
ihn zurück.
„Dein Auftritt“,  sage ich und rufe Sku, die sich zerknirscht im Schnee
wiederfindet und mich  vorwurfsvoll anmaunzt, bevor sie sich ihrem Gegner
zuwendet. „Toxin“, befehle  ich ihr und Annie verzieht genervt das Gesicht.
Der Bodyguard ist erst gerade  abgelaufen, was Woingenau für Statusattacken
anfällig machen. Pech für sie.
Sku spuckt eine  Woge ihres Gifts auf Woingenau, das mit den Armen wackelt und
sich windet, aber  die violette Flüssigkeit hat bereits begonnen, sich in
seinen Organismus zu  fressen und wird es durchgängig schwächen.
Annie macht einen  Schritt nach vorne. „Lass dich davon nicht beeindrucken“,
sagt sie und der Wind  bläst ihr schneeverklebtes Haar in alle Richtungen. 
„Richtig“, sage ich  grinsend und greife nach Jayjays Pokéball. „Das war
erst der Anfang.



               Kapitel 88: In der Klemme (Rivalität um Lavandia)
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Woingenau windet  sich, als die erste Giftwoge ihn verletzt. Das Toxin beginnt
langsam, aber der  Schaden, den es seinem Opfer zufügt, verdoppelt sich mit der
Zeit. Zusammen mit  den drei Attacken, die Woingenau bereits von Gott einstecken
musste, wird es  nicht lange durchhalten. 
Annie weiß es auch.  Sie wiegt Petzniefs Pokéball nachdenklich in ihrer Hand,
unsicher, ob sie auswechseln  soll. Woingenau ist ihr Tank; ihr drittes und
letztes Pokémon jetzt  einzusetzen, gibt Sku und mir eine zusätzliche
Gelegenheit, Schaden  auszuteilen. Wenn sie jedoch nicht wechselt, wird
Woingenau in den nächsten  paar Minuten besiegt sein.
„Verzweifelt?“,  frage ich grinsend und tätschele Jayjays Pokéball. „So
leicht bin ich nicht  klein zu kriegen. Sku, Kreideschrei.“
„Lass sie kommen  und benutz deinen Bodyguard“, befiehlt Annie
zähneknirschend. „Sie verkriecht  sich anscheinend lieber hinter
Statusattacken, als anzugreifen.“
„Ich kämpfe bloß  mit Köpfchen“, erwidere ich. Ein wütendes Grummeln
wird von den umstehenden  Trainern laut. Verdammt. Ich hatte ganz vergessen,
dass wir Zuschauer haben. 
Sku wartet  geduldig, bis Annie und ich uns ausgesprochen haben, dann kreischt
sie laut und  ohrenbetäubend und Woingenau zuckt hinter seinem neu errichteten
Bodyguard  zusammen.
„So wirst du niemals  gewinnen“, sagt Annie. „Du hast quasi schon
verloren.“
„Wirklich?“, frage  ich und rufe Sku zurück. „Das werden wir noch
sehen.“ Jayjay materialisiert  sich mit einem lauten Schnauben vor mir im
Schneegestöber und wiehert  angriffslustig, als er seinen vergifteten Gegner
entdeckt. Er stampft mit  seinen Hufen auf und kleine Blitze entladen sich an
den Schneeflocken, die sich  in seiner Mähne verfangen. Annie kneift die Augen
zusammen, dann grinst sie.
„Jayjay,  Ladevorgang“, befehle ich. „Wir erledigen sie jetzt.“
„Warte noch…“,  murmelt sie.
„Funkensprung!“
Jayjay, der vor  elektrischer Energie nur so knistert, bäumt sich auf seine
Hinterbeine. Kleine  Blitze schießen von seinen Hörnern in den Himmel, dann
stampft er auf den Boden  auf. Die Attacke, verstärkt durch den Ladevorgang,
schießt auf Woingenau zu,  das die Augen geschlossen hat. 
„Abgangsbund!“,  schreit Annie, gerade rechtzeitig, bevor Jayjays Attacke
Woingenau trifft. Die  Blitze schlagen in das blaue Pokémon ein und bilden eine
Art Brücke, die sich schwarz  verfärbt, als Woingenau die Augen öffnet. Sein
Körper beginnt, gespenstisch  violett zu leuchten, dann explodiert die schwarze
Verbindung zwischen den beiden,  Woingenau kippt besiegt vornüber und Jayjay
wankt für einige Sekunden, bevor  auch er mit einem dumpfen Knall in den Schnee
fällt.
Ich starre Annie  fassungslos an. Ich habe mit allem gerechnet, aber nicht mit
dieser Attacke.  Dann wiederum hätte ich es mir wohl denken können. Woingenau
kann schließlich  nur vier Attacken. Zähneknirschend rufe ich Sku, jetzt froh,
zuvor  eingewechselt zu haben. Wenn es ein Pokémon gibt, auf das ich mich in
dieser  Situation verlassen möchte, dann ist es mein Starter. Annie ruft ihr
Petznief,  das schnieft und mit den Tatzen im Schnee patscht.
„Mach ihr Stinktier  fertig“, befiehlt Annie. „Eissturm, los!“
„Bleib offensiv,  Sku. Schlitzer!“
Petznief setzt sich  auf und ein tosender Sturm aus Eissplittern bildet sich um
das kleine Pokémon.  Aber Sku ist schneller. Sie schießt vor, weicht den
ersten Vorboten der  gegnerischen Attacke mit einem abrupten Richtungswechsel
aus und durchschlägt  Petzniefs rudimentäre Verteidigung mit ihrer
klauenbewährten Pranke.
Dann wird sie von  den ersten Eisbrocken getroffen und springt zurück, um sich
in Sicherheit zu  bringen. 
„Weiter so, du  schaffst das“, feuere ich sie an, während Annie dasselbe
bei ihrem Partner  macht, wenn auch ein wenig hektischer. Bei Skus höherer
Initiative ist sie im  Nachteil.
Zwei Schlitzer  noch, dann ist es vorbei. Sku pfeift aus dem letzten Loch, aber
es ist  Petznief, das zuerst bewusstlos wird und rückwärts in den Schnee
kippt. Sku  atmet erleichtert aus, schnaubt dann und tappt zu mir zurück. Ich
streiche ihr  über das verschneite Fell.
„Das kann nicht  sein!“, schreit Annie. „Ich hätte gewinnen müssen!“
„Du hast verloren“,  stelle ich ungerührt fest und zupfe meine Mütze zu
Recht. „Kann ich jetzt  gehen?“
„Gehen?“, fragt  Ralf und lacht. Dann ziehen er und die restlichen drei
Trainer gleichzeitig  ihre Pokébälle. „Ich glaube kaum.“
„Nein, warte, warte“, ruft Annie hysterisch. „Ich kann  sie besiegen! Ich
weiß es! Lass mich nur zum Pokécenter gehen, ich bin sofort  wieder da, ich
kann-“
„Du hast verloren,  Annie, sieh´s endlich ein“, faucht ein anderer Trainer.
„Danke für die  Vorarbeit, aber jetzt sind wir dran.“
„Ihr wollt nicht  ernsthaft jetzt gegen mich kämpfen?“, frage ich entsetzt.
„Das ist nicht fair!  Das war ein fairer Kampf und ich habe gewonnen. Lasst
mich gehen.“
Ralf grinst.  „Dieser Typ, mit dem du abhängst, hat uns alle zum Narren
gehalten. Mal sehen,  wie ihm das hier gefällt.“ Rote Lichtblitze erleuchten
den Schnee und das Eis  um uns herum und innerhalb von Sekunden finde ich mich
von einem Blanas, einem  Schneckmag, einem Knogga und einem Entoron umzingelt.
Herzlichen Glückwunsch, Abby, denke ich. Mission verarscht werden erfolgreich.
Ich mache auf dem  Absatz kehrt und renne los, Sku dicht auf meinen Fersen. Sie
ist zu geschwächt,  um gegen vier Pokémon anzukommen, und diese Trainer haben
mit Sicherheit mehr  als ein Pokémon. Ich bin kaum fünf Schritte gelaufen, da
stellt sich mir einer  der Jungen in den Weg, aber er hat nicht damit gerechnet,
dass Sku sich auf ihn  stürzen könnte. 
Er springt  erschrocken zurück, als sie ihre Krallen ausfährt und ich nutze
die  Gelegenheit, so schnell wie möglich durch den Schnee zu sprinten.
„Smog!“
„Knochmerang!“
„Aussetzer!“
Beißender,  schwarzer Rauch verdeckt meine Sicht, bevor mein Körper in der
Bewegung  erstarrt, ich das Gleichgewicht verliere, mit voller Wucht von einem
harten  Gegenstand ins Kreuz getroffen und nach vorne geschleudert werde. Ich 
überschlage mich mehrmals und schlittere das letzte Stück über eine raue 
Eisfläche.
„Wir haben sie!“,  schreit jemand, aber ich bin nur damit beschäftigt,
nicht ohnmächtig zu werden.  Alles tut weh und ich kann mich kaum bewegen. Skus
Fauchen erfüllt die Luft  hinter mir, wird aber schnell von einem erstickten
Laut ersetzt, als sie  besiegt zu Boden geht.
Als der Aussetzer seine  Wirkung verliert, rolle ich ächzend auf meinen
Rücken. Mein linkes Handgelenk  pocht höllisch, meine linke Gesichtshälfte
brennt und mein Rücken, wo der  Knochmerang mich getroffen hat, strahlt
Schmerzen in den Rest meines Körpers  aus. Ich kann mich nicht erinnern, wann
ich mich das letzte Mal so elend  gefühlt habe.
Auf meinem Rücken liegend  bemerke ich zumindest zwei Dinge. Priss´ Pokéball
muss sich bei meinem Aufprall  geöffnet haben, denn sie sitzt verängstigt und
mit weiten Augen einige Meter  neben mir und schaut zitternd zu den vier
Pokémon samt Trainern, die jetzt aus  dem Smog heraus treten. 
Davon abgesehen  habe ich meinen Rucksack irgendwo auf halbem Weg verloren. Eine
Seite ist aufgerissen  und meine gesamten Habseligkeiten liegen verstreut im
Schnee.
Ich versuche, mich  aufzusetzen, scheitere aber kläglich. Stattdessen presse
ich meine linke Hand  gegen meinen Bauch und beiße meine Zähne zusammen. Was
immer die vier vorhaben,  ich habe keine Möglichkeit mehr, mich ihnen entgegen
zu setzen. Darks  Überzeugungen müssen auf mich abgefärbt haben, denn ich
kann nur noch daran  denken, zumindest keine Schwäche zu zeigen.
Priss tippelt  vorsichtig in meine Richtung, ihr Blick immer wieder zu den
nahenden Pokémon  huschend. Schließlich springt sie vor mich und fiept in
hysterischer Stimmlage.  
„Geh da weg“,  murmele ich. „Du bist nicht stark genug.“
Priss faucht mich  an und wendet sich wieder ihren Gegnern zu.
„Wie süß“, meint  Ralf. „Was machst du denn hier?“
„Sowas Kleines wie  du hat hier nichts verloren“, fährt ein anderer Junge
fort. Ich stöhne und  rolle mich etwas zur Seite, um das Geschehen besser sehen
zu können.
„Lasst die Finger  von ihr“, presse ich hervor.
„Ich glaube kaum“,  meint Ralf. Einer der Trainer grinst.
„Entoron, Aquawelle.“
Die Wasserattacke  trifft mit voller Wucht auf Priss, die weiterhin mit eisernem
Willen vor mir  steht. Sie wird davon gerissen und landet weit hinter mir. Ich
will nach ihr  schreien, aber das Wasser hat mich ebenfalls erwischt und ich
bekomme kaum  genug Luft, pruste und spucke Wasser. Die Kälte des Schneesturms
hat sich mit  einem Mal vervielfältigt. Ich bin völlig durchgeweicht und meine
Haut fühlt  sich an, als hätte sich eine Eisschicht darauf gebildet.
Vielleicht hat sie  das. 
„Das… reicht,  oder?“, fragt der Trainer mit dem Schneckmag. „Sie hat
ihre Lektion gelernt.“
„Nein“, sagt Ralf  und tritt vor, dicht gefolgt von seinem Blanas. „Hat
sie nicht.“
„Hey. Hey!“  Schritte. Das Klappern meiner Zähne übertönt fast alles
andere. „Was zum Teufel  macht ihr da?!“
„Oh scheiße, das  ist Joy, Ralf, das ist Joy!“
 „Rückzug, verdammt!“
„Spoink,  Schnarcher!“
Ich kann nichts  mehr erkennen und lasse meinen Kopf nach hinten sacken.
Panische Rufe. Ein  freudiges Grunzen. Joys wütende Stimme. Dumpfe Schläge,
als die Trainer einer  nach dem anderen schlafend zu Boden fallen.
Jemand geht neben  mir auf die Knie. „Ganz ruhig, alles wird gut. Ich hab
dich“, murmelt Schwester  Joy mit der ruhigen Stimme einer Person, die genau
weiß, was zu tun ist. Ihre  Hände tasten über mein Handgelenk und ich zische,
als der Schmerz sich mit  einem Schlag vervielfacht. „Gebrochen… Ganz
ruhig.“ Sie streicht über mein  Gesicht, dann hilft sie mir auf. „Hey, hilf
mir!“, ruft sie hinter sich und ein  Junge taucht hinter ihr auf. Über den
Rücken hat er meinen wieder zusammen  gepackten Rucksack geschlungen und kommt
Joy nun zu Hilfe, in dem er auf meine  andere Seite geht und mich dort stützt.
„Priss“, flüstere  ich. „Mein Evoli.“
Joy nickt, nimmt  den Pokéball und ruft Priss zurück. Dann befördern mich die
beiden zum  Pokécenter. Alles geht wie im Halbschlaf an mir vorbei. Ich merke,
dass ich  durch ein volles und tuschelndes Pokécenter kutschiert werde, wie mir
jemand  meine durchweichten Klamotten auszieht und mich in einen flauschigen
Bademantel  hüllt. Erst, als ich aufhöre, wie verrückt zu zittern, bin ich in
der Lage,  meine Situation genauer unter die Lupe zu nehmen.
Prismania Citys  Krankenstation ist größer als die vor der Safari Zone, allein
das  Behandlungszimmer muss doppelt so groß sein. Ich bemerke meinen jetzt
kaputten  Rucksack, der neben einem Gästestuhl steht, auf dem der Junge sitzt,
dessen Gesicht  mir noch von zuvor in Erinnerung geblieben ist. Er beobachtet
mich besorgt und  als er sieht, dass ich wieder halbwegs zu mir gekommen bin,
lächelt er mich  ermutigend an.
„Ganz schön krasse  Sache“, sagt er nach einer Weile. Aschblondes Haar
fällt ihm über die Bügel  seiner Hornbrille und eine kleine Narbe am Kinn
zeugt davon, dass auch er schon  Erfahrung mit unangenehmen Verletzungen gemacht
hat. „Schwester Joy kommt  gleich, um deinen Arm zu röntgen. Sie telefoniert
noch mit Erika.“
„Wegen der  Trainer?“
„Genau.“ Er runzelt  die Stirn. „Die fünf haben schon seit einigen Tagen
Ärger gemacht und sich  regelmäßig mit der KPA angelegt. Jeder hier kennt
sie. Joy hat sich bisher  zurückgehalten, aber nach der Aktion eben können die
drei ihrem vierten Orden  vorerst Adieu sagen.“
Ich nicke und fasse  abwesend nach meinem Pokéballgürtel. Er ist weg.
Panisch betaste ich  meine Hüfte, bis mir einfällt, dass ich einen Bademantel
trage. „Wo sind meine  Pokémon?“, frage ich, während ich aufspringe und
halb vornüber kippe. Der Junge  kommt mir gerade rechtzeitig entgegen, um mich
aufzufangen und hievt mich  ächzend über seine Schulter.
Mein Arm protestiert und ich unterdrücke ein Stöhnen.
„Du sollst dich  nicht bewegen“, sagt der Junge und bringt mich zurück zu
dem Krankenbett. „Dein  Bruch könnte sich verschieben.“
„Wo sind meine  Pokémon?“
„Sie sind bei  Schwester Joy“, sagt er und lässt sich schwer atmend neben
mir auf das Bett  sinken. „Sie haben ziemlich was abbekommen, vor allem dein
Evoli. Ich hätte dir  gerne geholfen, wenn ich die Möglichkeit gehabt hätte,
aber Spoink und ich  kämpfen nicht und hätten wahrscheinlich nur im Weg
gestanden. So konnte ich  zumindest schnell Schwester Joy holen.“
„Bist du mir  gefolgt?“, frage ich, unsicher, was ich von seiner Geschichte
halten soll.
„Eigentlich bin ich  Ralf und den anderen gefolgt“, sagt er grinsend. „Sie
sahen schon so aus, als  hätten sie dieses Mal etwas richtig Übles vor, da bin
ich ihnen lieber nach.  Ich bin gerne dabei, wenn es heiß her geht. Oder kalt,
in diesem Fall.“ Er  lacht über seinen Witz und verstummt dann, als Joy ins
Zimmer kommt, grimmige  Zufriedenheit in ihren Zügen.
„Die fünf werden  mir in dieser Stadt keinen Ärger mehr machen“,
verkündet sie und holt eine  Bleiweste aus dem weißen Schrank, der an der Wand
steht, mit der sie zu uns  kommt. „Warte bitte draußen, Julius.“
Julius springt vom  Bett, winkt mir zu und verschwindet dann nach draußen.
„Geht es dir  besser?“, fragt Joy und mustert mich kritisch, während sie
mein Gesicht mit der  freien Hand betastet. „Die Aquawelle hat zumindest die
Schrammen in deinem  Gesicht ausgewaschen, aber es würde mich nicht wundern,
wenn du eine  Gehirnerschütterung hast. Wenn dir schlecht wird, sag mir
Bescheid. So, und  jetzt ziehen wir dir die Weste an, damit wir loslegen
können.“
Ich lasse mir von  ihr in die schwere Weste helfen und beiße mir durchgängig
auf die Lippen. Als  ich durch die Gespräche abgelenkt war und meinen Arm nicht
bewegen musste, ging  es, aber jetzt möchte ich bei jeder Bewegung anfangen zu
weinen. 
„So ist gut.“ Joy  nickt, dann schiebt sie mich sanft in einen kleinen
angrenzenden Raum, in dem  ein Röntgengerät aufgebaut steht. „Leg deinen Arm
hier ab, genau. In Ordnung.  Nicht bewegen, bis ich wieder komme.“
Das Röntgen geht  schnell. Als Joy zurückkommt, zieht sie mir die Bleiweste
aus und setzt mich  auf einen Stuhl, bevor sie beginnt, mein Handgelenk zaghaft
zu betasten und mir  einen Gips anzulegen. 
„Du hast nochmal  Glück gehabt“, sagt sie, während sie die feucht-kühlen
Streifen um mein  Handgelenk, meine Hand und meinen Unterarm wickelt. „Ein
glatter Radiusbruch,  der verheilt in sechs Wochen, wenn du ein bisschen
aufpasst. Solange trägst du  bitte den Gips. Danach reicht ein einfacher
Verband aus.“
Als sie fertig ist,  tut mein Handgelenk immer noch weh, aber der Gips, der auf
meiner Haut  getrocknet und hart geworden ist, gibt mir ein Gefühl von
Sicherheit. „So.“ Joy  lächelt mir zu. „Jetzt fehlt nur noch dein
Gesicht.“
Die Schürfwunden in  meinem Gesicht und auf meinen Händen sind nur halb so
schlimm, nachdem sie ordentlich  gereinigt wurden. Ich werde die nächsten Tage
zwar eine Menge Krusten im  Gesicht haben, aber ich bin schon mit Schlimmerem
fertig geworden. Was mich  wirklich wurmt, ist dass ich mit nur einem Arm meinen
Job bei Cornelia pausieren  werden muss. Und das so kurz vor der Begleichung
meiner Schulden!
Joy hilft mir noch,  meine Klamotten anzuziehen, dann gibt sie mir meine
Pokébälle zurück.
Sie zögert einen  Moment. „Dein Evoli hat keinen großen Schaden davon
getragen, wenn man bedenkt,  dass sie fast 25 Level niedriger als ihr Gegner
war. Damit hattet ihr verdammt  Glück. Eine physische Attacke hätte sie schwer
verletzen können. Ich hoffe, du  hast sie nicht in den Kampf geschickt.“
„Ihr Pokéball hat  sich bei meinem Fall geöffnet“, sage ich. „Dann hat
sie sich vor mich  gestellt.“
Joy nickt wissend.  „Sie wirkte sehr verstört. Du solltest sie erst langsam
wieder ans Kämpfen  gewöhnen. Und gib ihr viel Zuneigung. Das ist das beste
Heilmittel.“
„Werde ich.“ Ich  schaue zu meinem Rucksack. „Muss ich die Nacht hier
bleiben?“ Der Gedanke, hier  auf der Krankenstation zu schlafen, mit dem
Gepiepe und dem Wissen, dass all  die anderen Trainer über mir schlafen, behagt
mir gar nicht.
„Ich habe alles  getan, was ich konnte“, sagt Joy. „Wenn du irgendwo unter
kommen kannst, bist  du selbstverständlich frei, zu gehen. Ich würde dich aber
bitten, dich von  Julius begleiten zu lassen, für den Fall, dass dir doch noch
schlecht wird oder  ein verspäteter Schock einsetzt.“
„Muss das sein?“,  frage ich und denke wehmütig an das HQ, das ich wohl
kaum mit fremder  Begleitung betreten kann, ohne unangenehme Fragen beantworten
zu müssen.
„Keine Wiederrede“,  sagt Joy streng. „Das ist meine Bedingung oder mir
fällt doch noch ein Grund  ein, warum ich dich unter Beobachtung behalten
sollte.“
„Okay, okay“,  murmele ich. „Ich nehme den Bodyguard.“
Julius, der in dem  Moment im Türrahmen auftaucht, verschränkt breit grinsend
die Arme. 
„Schön zu hören.“
 
Meinen gegipsten  Arm in einer Schlinge verstaut und mit einigen Pflastern im
Gesicht, folgen  Julius und ich der Hauptstraße in Richtung Kaufhaus und KPA.
Eigentlich möchte  ich in meinem jetzigen Zustand nicht von Agnes gesehen
werden, aber wenn ich es  nicht schaffe, Julius vorher abzuwimmeln, wird mir
kaum etwas anderes übrig  bleiben. Zumindest scheine ich keine
Gehirnerschütterung davon getragen zu  haben. Bei der beschissenen Art, wie
mein Feierabend verlaufen ist, ist mir jedes  bisschen Optimismus recht.
„Was machst du in  Prismania City?“, frage ich nach einer Weile, um das
Schweigen zu brechen.  Julius denkt einen Moment nach.
„Ich bin auf dem  Weg nach Lavandia, aber irgendwie werde ich immer auf der
Durchreise  aufgehalten“, sagt er lachend.
„Was willst du in Lavandia?“
„Der Fernsehturm  ist dort“, sagt Julius. „Ich will mit einer richtig
guten Story aufkreuzen,  aber bisher bin ich nicht fündig geworden. Es ist
verdammt schwer, etwas Gutes aufzuschnappen.“
„Jetzt echt?“,  frage ich begeistert. „Ich will freiberufliche Reporterin
werden, aber mir  kommt auch dauernd was dazwischen!“
„Es ist so  schwer!“, stimmt Julius enthusiastisch zu. „Oh Mann, ich habe
noch nie jemanden  getroffen, der dasselbe Ziel hat.“ Dann grinst er
schelmisch. „Dann sind wir  wohl Rivalen, was?“
„Scheint so“, sage  ich grinsend. „Keine Sorge, ich habe meine Story
schon. Du kannst die Reste  haben.“
„Großzügig“, meint  Julius und beginnt zu pfeifen.
Je näher wir Agnes´  Wohnung kommen, umso nervöser werde ich. Ich will, dass
wenigstens sie sich  keine unnötigen Sorgen um mich macht. In Gips und
Pflastern verpackt bei ihr  aufzutauchen, könnte selbst sie davon überzeugen,
dass meine Reisen zu  gefährlich sind. Aber ins HQ kann ich nicht und ich habe
sonst niemanden, zu  dem ich kann. Außer…
Wir gehen an Agnes´  Wohnung vorbei. Julius gähnt und schaut auf seine
Armbanduhr. „Mann, schon so  spät… Wann sind wir da?“
„Gleich“,  versichere ich ihm. „Es ist das Hochhaus da hinten.“
Julius reckt den  Kopf. „Ah, das ist wirklich nicht mehr weit.“
Ich atme tief  durch, bevor ich die Klingel drücke. Es ist ein ziemliches
Risiko, aber was  wäre das Leben ohne ein paar spontane Dummheiten? 
„Was denn?“,  erschallt Günthers kratzige Stimme in der Leitung. 
„Opa, hier ist  Abby“, plappere ich los. „Ich brauche dringend eine
Schlafmöglichkeit, lässt du  mich bitte rein?“
Stille. Julius  hüpft von einem Fuß auf den anderen und atmet kleine weiße
Wölkchen in die  Luft. Als Günther nichts sagt, schaut er mich fragend an.
Plötzlich erschallt  ein Sirren, als die Tür sich entriegelt. Fassungslos
schaue ich auf die Tür,  drücke mich dann dagegen und zucke zusammen, als die
Bewegung sich direkt auf  meinen Arm auswirkt. Julius hilft schnell nach.
„Dann gute  Besserung“, verabschiedet er sich. „Vielleicht sehen wir uns
ja in Lavandia  oder sonst wo.“
„Das hoffe ich  doch“, sage ich. 
Er verschwindet aus  meinem Sichtfeld und ich atme erleichtert aus, bevor ich
die Treppen hinauf zu  Günthers Wohnung schlurfe. Theoretisch hätte ich jetzt
die Möglichkeit, zum HQ  zu gehen, aber mir ist nicht mehr nach Gehen zu Mute.
Mein Arm pocht, mein  Gesicht brennt und ich bin todmüde. Jetzt nochmal eine
Stunde durch Schnee und  Eis zu stapfen, will ich mir nicht antun.
Günther wartet  bereit im Türrahmen, einige fiese Worte auf den Lippen, aber
als er mein  Gesicht und meinen Arm sieht, schnaubt er nur und tritt zur Seite,
um mich  einzulassen. Nie bin ich jemandem dankbarer gewesen.
Er verschwindet in  der Küche und lässt mich alleine im Flur stehen. Müde und
nun doch ein bisschen  wacklig auf den Beinen, ziehe ich meine Jacke und meinen
Rucksack aus, schleppe  mich in sein Wohnzimmer und lasse mich vorsichtig in die
tiefen Polster des  Sofas sinken. Mein Arm pocht höllisch. Einige Minuten
später kommt Günther  zurück, ein Tablett mit Tee und Broten in den Händen,
das er vor mir auf den  Tisch stellt.
Die Frage, warum er  mich plötzlich so anders behandelt, liegt mir auf den
Lippen, aber ich habe  Angst, mein Glück zu überstrapazieren und beiße
stattdessen in eins der Brote.  Als ich fertig mit Essen bin, lehne ich mich
nach hinten und schließe die  Augen.
„Du kannst das Sofa  haben“, knurrt Günther und ich öffne die Augen,
während er sich mit Hilfe  seines Krückstocks erhebt. „Morgen bist du dann
hoffentlich weg.“
„Vielen Dank,  Günther“, sage ich. Dann, weil ich mich nicht mehr zurück
halten kann, hake ich  nach. „Aber warum hast du mich überhaupt rein
gelassen?“
„Wenn ein junges  Ding wie du mich mitten in der Nacht panisch Opa nennt und
meine Hilfe  anfordert, dann lasse ich sie nicht draußen stehen. Und so wie du
aussiehst,  hatte ich Recht.“ Er verlässt das Wohnzimmer und verschwindet in
seinem  Schlafzimmer.
Ich seufze, suche  mir eine Decke und mache es mir dann auf dem Sofa bequem, was
mit einem  zugegipsten Arm nicht ganz einfach ist. Ich rolle mich eine Weile,
umher, dann  greife ich nach Priss´ Pokéball und rufe sie.
Sie materialisiert  sich neben dem Sofa, sieht sich erschrocken um und schaut
mit großen Augen zu  mir auf. Sie zittert am ganzen Körper.
Ich ziehe die Decke  hoch und sie springt sofort zu mir aufs Sofa, wo sie sich
in meine Armbeuge  zwängt, den Kopf unter meinem Arm versteckt, und sich dort
so klein wie möglich  macht.
„Danke, dass du  mich beschützen wolltest“, flüstere ich und ziehe die
Decke über uns. „Aber du  musst dich nicht für mich in Gefahr bringen. Du
hast Teammitglieder, die stark  sind und uns beschützen werden. Zumindest das
nächste Mal. Okay?“
Sie brummt leise.  Dann schläft sie ein und ich mit ihr. 



                   Kapitel 89: Der S-Com (Vertraust du mir?)
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Am nächsten Morgen  hat der Sturm nachgelassen. Eine weiße Schneedecke hat
sich auf den Straßen  gebildet, ist jedoch zu großen Teilen von Fußspuren
durchzogen, einige von  ihnen die meinen, als ich mich auf den Rückweg zum
Hauptquartier mache. 
Vor meiner Abreise  habe ich Günther einen Zettel auf dem Küchentisch
hinterlassen, mit einer Einladung  zu Cornelias Teestube. Ihn zu wecken erschien
mir eindeutig zu riskant. Priss  hatte es sich in meinem Anorak gemütlich
gemacht, aber nur ein Blick auf den  Schnee hat sie panisch zurück in die
Wohnung flüchten lassen. Jetzt ist sie  wieder in ihrem Pokéball und ich trage
meinen zerrissenen Rucksack über der  rechten Schulter, um meinen Arm so wenig
wie möglich zu belasten.
Etwa zwanzig Minuten  später erreiche ich die Spielhalle. Ich bringe meinen
Rucksack in das Zimmer,  das ich mir derzeit mit Chris und Jayden teile,
entledige mich meiner Winterjacke  und mache mich dann auf den Weg hinunter in
den Gemeinschaftsraum. Außer Dark,  der vor dem kleinen Fernseher sitzt, den
wir uns angeschafft haben, ist niemand  dort.
Als Hundemon mich  seht, spitzt es die Ohren und lenkt Darks Aufmerksamkeit auf
mich, der seinen  Blick kurz über mich gleiten lässt, den Fernseher stumm
schaltet und mich  fasziniert mustert.
„Auf die Geschichte  bin ich gespannt“, sagt er. „Ich dachte nicht, dass
ich deine  selbstzerstörerischen Fähigkeiten so früh zu Gesicht bekommen
würde.“ Ich  strecke ihm die Zunge heraus, bevor ich mich neben ihn auf das
Sofa setze. 
„Was heißt hier  früh“, meine ich und gähne. „Ich habe mir fast zwei
Wochen Zeit gelassen. Mehr  Zurückhaltung kannst du wirklich nicht von mir
erwarten.“
Hundemon schnaubt  und hebt den Kopf, damit Dark seine Stirn kraulen kann.
„Scherz bei Seite“,  sagt Dark etwas ernster. „Was ist passiert?“
Ich berichte ihm  von meiner Begegnung mit den fünf Trainern und bin nicht
überrascht, als Dark  wütend auf den Fernseher starrt. Inzwischen kenne ich
ihn gut genug, um zu  wissen, was ihn wirklich auf die Palme bringt.
„Es wird Zeit, dass  wir schnelle Kommunikation bekommen“, sagt er
schließlich. „So etwas wie  gestern darf nicht nochmal passieren.“
„Wird es nicht“,  sage ich. „Die wären schön doof, wenn sie in der Stadt
bleiben. Joy hat Erika  kontaktiert. Den Orden werden sie nicht so leicht
bekommen.“
„Mir war der Sinn  von Orden immer suspekt“, sagt Dark. „Wenn das die
einzige Bestrafung ist, die  sie bekommen, wundert es mich nicht, dass Trainer
außer Kontrolle geraten.“
„Die fünf haben  wohl schon früher Ärger gemacht“, erkläre ich und lehne
den Kopf gegen die  Sofalehne. „Aber jetzt werden sie aus Prismania
verschwinden müssen. Ich musste  mich schon früher mit solchen Unruhestiftern
rumschlagen, das ist wirklich  nichts Neues für mich.“
Dark seufzt. „Du  bist mir ein Rätsel.“
Ich grinse.  „Danke.“
„Das war kein  Kompliment.“ Hundemon knurrt zustimmend und winselt, als Dark
seine Hand vom  Kopf des Pokémon nimmt und den Fernseher ausschaltet. „Du
bringst dich  willentlich in Gefahr. Und wofür?“
„Für Gerechtigkeit.“
Dark lacht humorlos  auf.
„Was?“, frage ich  gereizt. „Das ist genau das, wofür Team Shadow steht,
oder nicht? Ihr wollt die  Schwachen beschützen. Diejenigen, die von Tyrannen
unterdrückt werden. Von  Leuten wie diesen Trainern! Das ist Gerechtigkeit,
oder nicht?“
„Vielleicht. Aber  Gerechtigkeit ist subjektiv. Deine Ansicht mag für dich
gerecht sein, aber  diese fünf Trainer, die wegen dir nun die Möglichkeit auf
einen Orden  verlieren, was ist mit ihnen? Glaubst du, sie denken, dass das
Schicksal sie  gerecht behandelt hat? Sie werden ihre eigene Gerechtigkeit
suchen, und so wie  die Dinge stehen, werden sie die ohne große Probleme
finden.“
„Was meinst du?“
Dark wirft mir  einen kurzen Blick zu. „Woher glaubst du, kommen Team Rocket
oder die Biker?  Sie sind nicht plötzlich da. Das sind  Gruppen, die voll von
selbstgerechten Verbrechern sind, die sich von der  Gesellschaft ungerecht
behandelt fühlen. Wieso dürfen sie die Schwachen nicht  ausbeuten? Wieso
dürfen sie nicht stehlen, was sie brauchen? Wie ungerecht von  dir, sie daran
hindern zu wollen.“ Er wippt mit den Beinen auf und ab und  schaut an die
Decke. „Die Biker walten, wie es ihnen gefällt, Trainer, die  nicht
diszipliniert werden, schließen sich ihnen an. Team Rockets Einfluss  wächst
täglich und niemand kann sie aufhalten.“
„Doch“, sage ich.  „Wir.“
Dark schweigt.
„Du weißt, dass es  die richtige Entscheidung ist“, sage ich eindringlich.
„Du tust vielleicht so,  als wärst du gefährlich und unnahbar und all das,
aber du willst das Richtige  tun. Du sagst, dass du Schwäche hasst, aber das
tust du überhaupt nicht. Du verachtest  nur diejenigen, die Schwäche
ausnutzen.“
„Und seit wann  kennst du mich besser als ich mich selbst?“, fragt Dark mit
hochgezogenen  Augenbrauen.
„Tu ich nicht“,  sage ich grinsend. „Aber liege ich falsch?“
 
Als Jayden und  Chris später am Abend von dem Vorfall erfahren, muss ich sie
gewaltsam davon  abhalten, die Trainer persönlich aus der Stadt zu jagen. So
sehr mich ihre  Entrüstung rührt, möchte ich den vorläufigen Frieden in
Prismania doch nicht  gefährden. Die größten Unruhestifter sind nun aus dem
Weg geräumt und als  Quasimitglied bringe ich Team Shadow zumindest eine Art
Krüppelbonus bei den  anderen Trainern ein.
Dienstag mache ich  mich etwas früher als gewöhnlich auf den Weg zu Cornelias
Teestube, damit sie  entscheiden kann, wie mit mir zu verfahren ist und bin
nicht milde überrascht,  Günther an einem der Tische vorzufinden, wo er in ein
Gespräch mit Cornelia  vertieft ist. Gut, ich hatte ihn  eingeladen, aber ich
habe nicht wirklich damit gerechnet, dass er das Angebot  wahrnimmt. 
„Abby“, ruft Cornelia,  als sie mich entdeckt. „Warum bist du so früh?“
Ich wedele mit  meinem Gips und zucke leicht zusammen, als die Bewegung durch
meinen gesamten  Arm zieht. „Ich wollte dich vorwarnen, dass du ab jetzt
wieder alleine bist.“
„Papperlapapp.“ Sie  kommt zu mir, packt mein Kinn und begutachtet mein
Gesicht von allen Seiten,  schnaubt und wirft einen kurzen Blick auf meinen Arm.
„So ein kleiner  Rückschlag wird dich wohl nicht davon abhalten, mir zur Hand
zu gehen. Du  kannst Tee aufbrühen, wenn dir das Bedienen zu anstrengend
ist.“
Ich nicke  begeistert. Soweit habe ich gar nicht gedacht.
„Und übrigens…“ Sie  lehnt sich näher zu mir und schielt in Richtung
Günther. „Wo hast du diesen ausdrucksstarken  Herren aufgetrieben?“
Ich unterdrücke ein  Prusten. Ausdrucksstark kann man es  wohl auch nennen.
„Er ist ja genau  mein Typ“, fährt Cornelia ungerührt fort. „Eine
schroffe Fassade mit einem  weichen Kern, und schlecht sieht er auch nicht aus.
Den Tee ziehe ich trotzdem  von deinem Gehalt ab, du schuldest ihm etwas,
nachdem er dich mitten in der  Nacht aufgenommen hat.“
Sie lässt mich  sprachlos an der Tür stehen und setzt sich zurück zu Günther
an den Tisch.
 
Später am Abend  kehre ich erschöpft ins Hauptquartier zurück, nur um schon
im ersten  Untergeschoss von Dark abgefangen zu werden, der neben Hundemon auf
seinen  Fußballen hockt und sein Pokémon an der Kehle krault. Als er mich
sieht, erhebt  er sich und nickt in Richtung eines leeren Raumes.
Skeptisch folge ich  und lasse mich dort auf einem Stuhl nieder, während Dark
die Tür hinter uns  schließt, auf den Fersen auf und ab wippt, seufzt und dann
die Arme  verschränkt. Ich hebe eine Augenbraue. 
„Und was ist dir  über die Leber gelaufen?“, frage ich. 
„Die S-Coms sind  fertig“, sagt Dark und Hundemon bellt einmal freudig,
bevor es sich zu Füßen  seines Trainers hinlegt und den Kopf auf seine Pfoten
bettet. „Das heißt, dass  wir ab jetzt getrennte Wege gehen können.“
„Ist doch super“,  meine ich grinsend. „Darauf warten wir schließlich
schon die ganze Zeit.“
„Richtig. Das gibt  dir aber noch mehr Möglichkeiten, in Schwierigkeiten zu
geraten.“
„Oh bitte.“ Ich  lehne mich zurück. „Ich bin fünf Monate ohne euch zu
Recht gekommen, also mach  dir jetzt nicht plötzlich Sorgen um meine
Sicherheit, wenn du mir vor einer  Woche noch damit gedroht hast, mich
umzubringen.“
„Genau darum geht  es.“ Er wippt etwas heftiger auf seinen Fersen und hält
dann inne. „Du bist die  einzige, die meine Hintergründe kennt. Ich habe
Skrupel, dich so frei agieren  zu lassen.“
„Was soll das denn  heißen?“, frage ich und lehne mich vor. „Ich habe
deine Identität schon geheim  gehalten, bevor ich überhaupt wusste,  dass du
dich auf unsere Seite schlagen würdest, ich habe engen Kontakt mit der  Polizei
und von denen hat auch noch keiner hier geklingelt, oder? Bisher habe  ich
niemandem von dir erzählt, warum sollte ich das gerade jetzt ändern, wo du 
mir deine Hilfe versprochen hast?“
„Du hast es  niemandem gesagt?“, fragt Dark. „Auch nicht deinem Freund?“
„Ich…“
„Wenn du willst,  dass ich dir vertraue, solltest du vielleicht aufhören, mir
stetig ins Gesicht  zu lügen.“
Ich verziehe das  Gesicht. „Ich habe ihm und meinem besten Freund von dir
erzählt. Aber sonst  niemandem. Und sie werden nichts sagen.“
Hundemon grollt.
„Werden sie nicht!“,  rufe ich und springe auf. „Ich schwöre es dir,
Dark. Wehe, du tust den beiden etwas!“
„Fang von vorne an,  Abby. Wer sind sie, und wo kann ich sie finden.“
„Wenn du auch nur  daran denkst, ihnen-“
„Vertraust du mir  oder vertraust du mir nicht?“
Wütend mache ich  einen Schritt auf ihn zu, was Hundemon aufspringen lässt,
Zähne gebleckt. „Ich  bedrohe deine Freunde ja auch nicht!“
„Du bedrohst mich.“
Wir starren  einander an, bevor ich ihn zur Seite stoße und zur Tür gehe, aber
Dark packt  mein Handgelenk und hält mich fest. Ich werfe ihm einen
herausfordernden Blick  zu. „Lass. Mich. Los.“
„Wenn wir ein Team bilden, wenn wir einen  Deal machen wollen, dann müssen
wir uns zumindest ein bisschen vertrauen.  Waren das nur leere Worte?“ Sein
Blick hat etwas Flehendes. 
„Nein“, sage ich  lese. „Waren es nicht. Aber du machst es mir verdammt
schwer.“
„Du mir auch.“
Er lässt meine Hand  los, aber ich mache keine Anstalten mehr, hinaus zugehen,
sondern lasse die  Schultern hängen und atme einmal tief durch, bevor ich mich
zu ihm wende.
„Raphael Berni ist  mein bester Freund, einer der Favoriten. Er ist
wahrscheinlich in Fuchsania  City, um die Safari-Zone zu besuchen. Louis Kale
ist mein Freund. Er ist… er  ist in Anemonia City.“ Ich sehe ihn
eindringlich ein. „Sie werden nichts sagen.  Tu ihnen nichts. Bitte.“
Dark lacht leise.  „Du bist so naiv.“ 
Mein Blut gefriert  mir in den Adern und ich greife automatisch nach meinen
Pokébällen. Ist mir  egal, ob ich eine Chance habe, aber ich werde ihn
notfalls mit meinem Gips  bewusstlos prügeln, bevor er Louis oder Raphael etwas
antun kann. 
Dark schaut mich  einen Moment lang an, dann lächelt er schwach und sieht weg.
„Aber vielleicht  muss man naiv sein, um vertrauen zu können.“
 
Jayden, Chris und  ein sehr hibbeliger Ryan warten bereits in der Schaltzentrale
im dritten Untergeschoss,  als Dark und ich auftauchen.
„Wo wart ihr noch  so lange?“, fragt Jayden und wirft sich ein Bonbon in den
Mund, auf dem er  augenblicklich zu kauen beginnt. „Ich will endlich dieses
Wunderhandy kriegen.“
„Geschäftliches“,  sagt Dark ausdruckslos und stellt sich zu den anderen
beiden. Ich folge seinem  Beispiel und lasse den Blick über die acht Geräte
gleiten, die Ryan liebevoll  auf dem Tisch vor uns angeordnet hat. Sie sehen ein
bisschen aus wie ein  schwarzer Pokédex, den jemand in ein Handy integriert
hat. 
„Da wir nun vollzählig  sind, kann ich ja beginnen“, sagt er, aber die
typische Schärfe ist aus seinen  Worten gewichen. Er rückt seine Stahlbrille
zu Recht und hebt dann eins der  schwarzen Telefone in die Höhe, um es uns zu
präsentieren. „Ich darf  vorstellen: Der S-Com, an dem ich seit zwei Wochen
arbeite. Dark hat mir die  Problematik von Handys dargelegt, weil wir als
Elitetrainer oft an Orten sind,  die weder Empfang noch ein Pokécenter in der
Nähe haben.
„Der S-Com ist  wasserfest, besitzt eine schützende Außenhülle, damit er
bei Stürzen nicht  kaputt geht und ist bis zu Temperaturen von 200°C
hitzeresistent. Er läuft mit  Akku, den ihr im Notfall mit der Statik eurer
eigenen Elektropokémon aufladen  könnt, seid aber vorsichtig, dass ihr den
Akku nicht überladet. Keine  Elektroattacken, schon gar nicht von einem
Zapdos.“ Er schaut Dark eindringlich  ein, der nickt und ihm damit das Signal
gibt, weiter zu reden.
„Er besitzt seine  eigene Netzabdeckung, in anderen Worten, selbst in Höhlen,
auf Bergen oder an  sonstigen abgelegenen Orten sollte er in der Lage sein, eine
Verbindung zu  unserem Computernetzwerk und den anderen S-Coms herzustellen.
Solltest ihr  wirklich einmal abgeschnitten sein, gibt es einen Notknopf, der
sein internes  Netz für einige Minuten drastisch verstärkt. Das kostet einen
Großteil der  Akkuenergie, benutzt ihn also nur in Notfällen.“
Ich betrachte den  S-Com mit neugefundener Begeisterung. Dieses kleine Gerät
hätte mir mein Leben  in einigen Situationen ziemlich erleichtert. Auch als
Nicht-Elitetrainer bin  ich oft genug in Höhlen unterwegs.
„Was ist mit  Kommunikation?“, fragt Dark.
„Dazu komme ich  jetzt.“ Ryan reicht jedem von uns einen der S-Coms und
zeigt uns, wie wir die  Geräte anschalten können. „Wie ihr seht, erscheint
jetzt eine Profileingabe.  Gebt eure Trainer-ID und euren vollständigen Namen
ein, danach seid ihr die authentifizierten  Benutzer. Euer S-Com ist mit meinen
Servern verbunden, jede Nachricht, die ihr  verschickt, geht durch meine
Schaltzentrale und kann zu euch zurückverfolgt  werden.“
„Du kannst unsere  Position sehen?“, fragt Jayden und mustert das Gerät.
„Das kann ich, aber  um ehrlich mit dir zu sein, Jayden: Außer in einem
Ernstfall, interessiert es  mich kein Stück, wo du dich gerade herumtreibst.
Ich habe Besseres zu tun, als  euch dabei zuzugucken, wie ihr durch die
Weltgeschichte reist.“
Jayden zuckt mit  den Achseln.
„Weiter.“ Er rückt  seine Brille zu Recht. „Dark hat vorgeschlagen, euch
wöchentlich eure Aufgaben  zu übermitteln. Ihr werdet daher jede Sonntagnacht
eine Systemnachricht  erhalten, die euren Kalender beinhaltet. Dazu kommen
Eilnachrichten, sollte  sich einer von euch in Schwierigkeiten befinden und
Hilfe brauchen oder euer  Zeitplan sich kurzfristig ändern. Gibt es bis hierhin
Fragen?“
„Abgesehen von dem  verbesserten Empfang“, beginne ich, „wie erleichtert
uns der Com das  Nachrichtenschreiben?“
„Das wäre mein  nächster Punkt gewesen“, erklärt Ryan und deutet auf
seinen eigenen S-Com. „Wie  ihr sehen könnt, gibt es diverse Knöpfe in der
oberen Hälfte, die es auf  Telefonen nicht gibt. Das sind eure Kurzwahlen. Es
gibt eine SOS-Taste, die  automatisch eure Koordinaten als Eilnachricht an die
Schaltzentrale und an alle  anderen S-Coms sendet. Wer immer gerade in der Nähe
ist, kann mit einer  einzigen Tasteneingabe bestätigen, sich um den Notfall zu
kümmern, was  ebenfalls als Nachricht an alle Geräte geht, damit nicht alle
Teammitglieder zu  Hilfe kommen.
„Weitere Kurzwahlen  könnt ihr selbstständig einstellen, damit sie auf Druck
automatisch einen  vorgefertigten Text an einige bestimme oder alle S-Coms
schicken. Eure  Adminpasswörter für den Aufzug und den Eingang ins HQ werden
euch ebenfalls wöchentlich  als Systemnachricht zugesendet. Und natürlich gibt
es Kurzwahltasten für das  jeweils nächste Krankenhaus, Pokécenter und die
Polizeistation. 
„Zum Schluss noch  der rote Knopf hier am Rand: Die Rocket-Taste. Wenn ihr
Team Rocket seht, könnt  ihr diese Kurzwahl aktivieren, die sich automatisch in
das Polizeisystem  einhackt und dort einen automatisierten Anruf hinterlässt,
der die Koordinaten  von Team Rocket durchgibt. Zusätzlich werden wie bei der
SOS-Taste alle anderen  Mitglieder kontaktiert, die ihre Zusage für den Fall
bestätigen können.“
Wir betrachten  lange schweigend die technischen Wunder in unseren Händen. Ich
habe fast Angst,  meinen S-Com anzufassen, auch wenn ich weiß, dass er
wahrscheinlich mehr aushält  als ich. Schließlich hebt Jayden die Hand.
„Bitte?“, fragt  Ryan, sichtlich nervös. Er scheint keine weiteren
Offenbarungen für uns zu  haben.
„Nur eine Frage  noch.“ Jayden grinst. „Kann man mit diesen Dingern auch
normal telefonieren?“
 
Mittwochmorgen  stehe ich frierend auf der Wiese südlich von Prismania City.
Das gefrorene Gras  knirscht unter meinen Füßen, während ich vor und zurück
tänzele, um mich warm  zu halten.
Jayden sitzt  bereits auf Gluraks Rücken, während Chris und Dark gegenseitig
ihre Legendären  mustern. So ein Zusammenkommen erlebt man nicht alle Tage.
Zapdos ist  beträchtlich kleiner als Ho-Oh, strahlt aber eine Intensität aus,
bei der ich  automatisch einen Schritt zurück machen möchte. Kleine Blitze
entladen sich  stetig an seinen Flügeln und seine schiere Anwesenheit scheint
die Luft um es  herum schwerer zu machen. Ho-Ohs regenbogenfarbenes Gefieder
leuchtet in der  Dunkelheit und die Hitze seines Körpers hinterlässt einen
wässrigen Flecken  geschmolzenen Eises unter seinen Krallen.
„W-wann kommt ihr  wieder?“, bibbere ich und mache mich so klein wie
möglich. Jayden und Chris und  werfen einander unsichere Blicke zu.
„Wir werden eine  ganze Weile am Silberberg bleiben“, erklärt Jayden
schließlich und tätschelt  Gluraks Hals, als es ungeduldig einige Flammen auf
den Boden spuckt. „Wir haben  verdammt viel nachzuholen. Aber du kannst uns
mit dem Superhandy kontaktieren,  wenn du Sehnsucht kriegst.“
„Was ist mit dir?“,  frage ich Dark. Er ist der Anführer. Wird er auch
einfach verschwinden? 
„Ich habe einige  Dinge zu erledigen“, sagt er und schwingt sich auf
Zapdos´ Rücken. „Aber ich  werde nächste Woche zurück sein.“ Ohne ein
weiteres Wort katapultiert sich  Zapdos in die Lüfte, während kleine Blitze
über den Himmel zucken.
„Klar, lasst mich  mit dem Computerfreak alleine“, murmele ich. Chris, wie
immer nur in Shorts,  tätschelt abwesend meine Schulter und steigt dann auf ihr
Pokémon. 
„Auf“, flüstert sie  und Ho-Oh erhebt sich mit schweren Flügelschlägen,
bis es hoch über unseren  Köpfen ist.
„Das war mein  Startzeichen“, sagt Jayden grinsend, wirft sich ein Bonbon in
den Moment und  schießt im nächsten Moment mit Glurak in die Höhe. Beide
Feuerpokémon erfüllen  den Himmel mit orangerotem Leuchten, als sie in
Richtung Westen davon rasen.  Nur wenige Sekunden später sind sie nichts als
kleine Lichtflecke am dämmernden  Himmel.
„Und weg sind sie“,  sage ich und schaue zu Sku hinunter, deren Augen in der
Dunkelheit aufleuchten.  „Zurück ins Warme?“
Sie maunzt und läuft  davon.
 
ooo
                          
Ende der Woche  erreicht mich eine SMS von Valentin, in der er mir von seinem
Training auf den  Eilanden berichtet und dass er am 20. Februar zurückkommt.
Ich versichere ihm,  in Saffronia zu sein, wenn er dort ankommt, um ihm das Dojo
zu zeigen.
Sku brummt leise  und ich mache mich wieder daran, ihren Bauch zu kraulen, den
sie mir gierig  darbietet. Priss hat sich auf Chris Bett an der
gegenüberliegenden Wand  zusammen gerollt und beobachtet misstrauisch Gott, dem
sie nicht über den Weg  traut und der auf meiner anderen Seite leise knurrt,
wann immer sie den  Blickkontakt zu lange hält.
Es wundert mich,  dass sie nicht mit ihm auskommt, schließlich ist Hundemon
ebenfalls ein  Feuerpokémon und weit stärker. Ich grinse. Liegt da Liebe in
der Luft?
Bei dem Gedanken  wird mir mulmig zu Mute. Valentinstag ist nur noch eine Woche
entfernt und ich  habe mich seit Tagen nicht mehr bei Louis gemeldet. Mir
schwirren so viele  Gedanken durch den Kopf, dass ich ihn nur vermissen kann,
wenn ich gerade mal  eine ruhige Minute habe und nicht mit dem Schicksal der
Regionen jonglieren  muss. 
Ich seufze und Sku  krabbelt auf meinen Schoß, wo sie sich aufstellt und ihre
Vorderpfoten gegen  meine Schultern drückt. Sie reibt ihren Kopf an meinen und
ich umarme sie fest.  Wenn ihr etwas passieren würde, wenn irgendeinem von
meinen Pokémon etwas  passieren würde…
Ich atme zittrig  durch.
Dann klingelt mein  Handy.
Ich zucke zusammen,  taste, blind von violettem Fell, nach dem kleinen Gerät
und nehme schließlich  ab.
„Hallo?“, frage ich  und schiebe Sku zurück in meinen Schoß, wo sie sich
zusammen rollt und Gott  anschnurrt, der faucht und mit eingefahrenen Krallen
nach ihr schlägt.
„Abby, hier ist Holly“, erklingt es aus den Lautsprechern und ich  bin mit
einem Mal hellwach. „Ich habe mit  Rocky gesprochen. Deine Forderungen haben
uns allen großes Kopfzerbrechen  bereitet, aber letztlich haben wir keine
große Wahl. Wir werden Richard aber  erst freilassen, nachdem die Übergabe
stattgefunden hat und wenn wir erfolgreich  waren. Wenn dort also niemand ist,
kein Team Rocket oder nur ein sehr geringer  Rang, ist der Deal geplatzt.“
Ich zögere. Es  gefällt mir nicht, dass meine Forderungen so ausgehebelt
werden, aber was soll  ich schon machen. Das ist meine einzige und beste Chance,
Richard  freizubekommen. 
„In Ordnung“,  stimme ich zu. „Was ist mit meinem anderen Vorschlag?
„Wir sind geneigt, zuzustimmen“, fährt Holly fort. „Allerdings möchten
wir ein repräsentatives Mitglied dieser  Spezialeinheit gerne persönlich
kennen lernen. Er oder sie soll zusammen mit  dir zum Übergabeplatz kommen.“
„Kein Problem.“
„Und eins noch, Abby.“ Sie macht eine kurze Pause. „Wenn deine
Informationen sich als falsch  herausstellen, habe ich Befehl, dich
festzunehmen. Also denk kurz darüber nach  und dann gibst du mir deine
Informationen.“
Ich schlucke,  ermahne mich aber sofort zur Ruhe. Gott fängt bereits an,
nervös zu werden.
„Die Übergabe  findet in der Unterführung zwischen Saffronia City und
Prismania City  statt, in der Nähe des Eingangs auf Route 8. Drei Uhr morgens,
in der Nacht zum  1. März.“
„Endlich. Vielen Dank,  Abby.“
„Oh, und eins  noch“, sage ich und lehne mich an die Wand hinter mir.
„Unsere Spezialeinheit  hat einen Namen.“
Holly schnaubt. „Und welchen?“, fragt sie  unbeeindruckt. Ich grinse.
„Team Shadow.“



          Kapitel 90: Wieder vereint (Katastrophe auf dem Vormarsch)
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„Es ist Valentinstag, liebe Zuhörer, und  auch der anhaltende Winter kann die
Wärme nicht aus unseren Herzen vertreiben!“
„Oh Alfred, ich kann kaum an mich halten, so  viel Liebe ist in der Luft!“
„Die Umfragen bestätigen, dass auch unsere  Zuhörer sich Gedanken um das
Liebesleben der Favoriten und des Champs machen  und heute werden wir endlich
Klarheit schaffen! Wir von PCN haben einige der  berühmtesten Trainer zu ihren
Plänen für diesen aufregenden Tag interviewt.  Jessy, wärst du so gut? Mit
welchem Pärchen dürfen wir diesen verschneiten  Morgen beginnen?“
„Gold hat sich endlich zu seiner Liebe  bekannt und uns in einem vertrauten
Gespräch gestanden, seine Kindheitsfreundin  Lyra heute zu einem wundervollen
Date ausführen zu wollen. Als Kämpfer gegen  das Böse hat er wahrlich viel um
die Ohren, aber für seine große Liebe nimmt  Gold sich heute einen Tag
frei.“
„Das ist so rührend! Und was ist mit Noah,  unserem Champion? Wenn er sich
nicht bald ein hübsches Mädchen schnappt, werde  ich mir diesen Burschen
persönlich vorknöpfen.“
„Noah gab in der Tat zu, keine Verabredung  zu haben. Dieser Junge ist zu
aufopferungsvoll für sein eigenes Wohl. Aber nicht  verzagen, liebe Zuhörer,
denn die größte Überraschung erwartet sie noch!“
„Unsere Umfragen zeigen, dass Raphael Berni  und Genevieve Keller als
Traumpaar gehandelt werden, und nicht ohne Grund. Die  Neckerei der beiden kann
wohl kaum nur Freundschaft sein!“
„Falsch gedacht!“
„Raphael teilte uns mit, den heutigen Tag  mit einer ganz außergewöhnlichen
jungen Frau verbringen zu wollen, die er vor  einigen Wochen kennen gelernt hat.
Und wenn ich mich nicht täusche, hat Amors  Pfeil ihn direkt durchs Herz
getroffen.“
„Das ist so romantisch Alfred, mir wird  schon ganz warm ums Herz. Hat er auch
verraten, um wen es sich handelt?“
„Sie ist in Kanto nicht ganz unbekannt,  Jessy. Elisabeth O´Neil, die Erbin
der Safari-Zone in Fuchsania City. Ob sie  schon von ihrem Glück weiß?“
„Mit Sicherheit, Alfred. Raphael scheint mir  die Art Mann zu sein, der sein
Date perfekt durchplant, um seine Herzensdame zu  beeindrucken.“
„Und wie könnte er auch nicht, mit all  seinen-“
 
Ich ziehe die  Kopfhörer aus meinen Ohren und starre an die Decke.
Elisabeth. Liz. Die  Freundin, zu der Rose zu Besuch ist und an die ich Raphael
weitergeleitet habe,  damit sie ihm die Safari zeigen kann. Auf der einen Seite
bin ich froh, dass wenigstens  einer von uns heute jemanden hat, mit dem er den
Tag verbringen kann. Aber ein  kleiner Teil von mir ist enttäuscht, dass er mir
nichts gesagt hat. 
Ich bin seine beste  Freundin. Warum hat er mir nichts gesagt?
Und ja, ich gebe es  zu. Ein Funke Eifersucht ist auch da. Cornelia hat mir für
den Tag freigegeben,  Jayden und Chris sind immer noch auf ihrem Trainingstrip,
Ryan hockt Tag und  Nacht in seiner Schaltzentrale und hackt sich in
irgendwelche Systeme ein und  selbst Dark, der sagte, er würde diese Woche
wieder kommen, ist noch nicht  zurück.
Niemand meldet sich  und ich sitze alleine in meinem Zimmer im HQ und blase
Trübsal.
Wütend auf alle und  mich selbst setze ich mich ruckartig auf und erschrecke
Priss, die auf Chris´  Bett geschlafen hat und mich nun kritisch mustert. Wann
immer ich mit ihr in  den Gemeinschaftsraum gegangen bin, hat sie sich auf den
Platz gesetzt, an dem  Hundemon normalerweise sitzt und mich vorwurfsvoll
angesehen. Ich kann doch  auch nichts dafür, dass sie sich ausgerechnet in
dieses Pokémon vergucken musste.
Ich seufze und  ziehe die Beine an.
„Hey, Priss“, sage  ich und sie öffnet ein Auge. „Magst du Hundemon?“
Sie schnaubt und  schaut zur Seite. Ich grinse nur. „Du magst ihn, oder?“
Sie faucht leise, setzt  sich auf und beginnt, ihr Brustfell zu putzen.
„Die Sache ist  die“, fahre ich fort, „ich habe einen Wasserstein.“ 
Sie zuckt zusammen.  
„Ja, das dachte ich  mir“, murmele ich. „Ich werde dich zu keiner
Entwicklung zwingen, die du nicht  möchtest“, sage ich schließlich. „Ich
habe den Stein zwar, aber wenn du lieber  einen anderen Typ haben möchtest, zum
Beispiel, was weiß ich, Feuer, dann kann ich das einrichten. Ich  habe eine
ganz gute Einkommensquelle. Die Steine sind zwar nicht direkt billig,  aber
darüber musst du dir keine Gedanken machen, okay?“
Priss beobachtet  mich nachdenklich, dann gibt sie ein zustimmendes Fiepen von
sich. „Ein  Feuerstein also?“, frage ich. „Um Hundemon zu
beeindrucken?“
Sie setzt sich auf  und nickt einmal deutlich mit dem Kopf. 
„Also gut“, meine  ich. „Bevor wir Prismania verlassen, kaufe ich dir
einen. Dann kannst du dich  entwickeln, wann immer du bereit bist.“
Priss zögert, dann  springt sie von Chris’ Bett, tapst über die Fliesen und
springt neben mir auf  die Matratze. Ich betrachte sie wachsam, wage kaum, mich
zu bewegen, aus Angst,  sie zu verscheuchen. Sie setzt eine Pfote auf mein Knie,
springt dann auf meine  Beine und rollt sich dort zusammen.
Ein Lächeln huscht  über mein Gesicht.
Plötzlich höre ich  Schritte, gefolgt von Stimmen. Wütend, dass gerade jetzt
jemand zurückkommen muss,  wenn Priss sich endlich mal nicht wie eine
hochnäsige Prinzessin aufführt,  schaue ich zu unserer geschlossenen Tür. Die
Schritte sind über uns. Dann, ein  lautes Klackern. Wie von Krallen.
Priss ist in  Sekundenschnelle an der Tür, hängt sich an die Klinke und
sprintet davon, kaum  dass diese nach außen schwingt.
Neugierig, wie  Hundemon mit der neuen Anhänglichkeit seiner Verehrerin umgehen
wird, folge ich  Priss die Treppen hinauf ins erste Untergeschoss. Ich kann
Darks Stimme hören.  Er scheint sich mit jemandem zu unterhalten. Sind Chris
und Jayden schon zurück?
Ich nehme die  letzten Stufen und entdecke zuerst Priss, die um Hundemons Beine
schleicht und  das Pokémon verdattert zurücklässt. Dann fällt mein Blick auf
Dark und seinen  Begleiter und mein Herz bleibt stehen. 
Babyblaue Augen  treffen auf meine. Ein Zahnlückengrinsen strahlt mir
entgegen.
Bevor ich  irgendeinen anderen Gedanken fassen kann, bin ich schon los gelaufen
und in Louis´   Arme gesprungen. Ich kralle mich mit  meiner gesunden Hand an
seinem Rücken fest, presse mein Gesicht gegen seinen  Hals und werfe ihn halb
um.
Seine Arme, muskulöser  als noch im Dezember, halten mich fest umklammert und
für einige Sekunden steht  die Zeit still, bevor ich es nicht mehr aushalte und
meine Lippen auf seine  presse. 
Mein ganzer Körper bebt  und Louis zieht mich instinktiv enger an sich.
Schließlich jedoch drückt  er mich ein Stück zurück und fährt mit den
Daumen über meine glühenden Wangen.
„Für den Empfang  waren es mir die zehn Stunden Flug sogar wert“, flüstert
er atemlos.
„Ich kann nicht  fassen, dass du hier bist!“, sage ich und drehe den Kopf,
gerade noch  rechtzeitig, um ein selbstzufriedenes Lächeln über Darks Gesicht
huschen zu  sehen, bevor er wieder seine emotionslosen Züge übernehmen lässt.
Hundemon  hingegen hechelt fröhlich und setzt sich auf seine Hinterbeine, eine
zufrieden eingerollte  Priss zwischen seinen Pfoten.
"Waren das die  Dinge, die du zu erledigen hattest?", frage ich. Er wippt einmal
auf  seinen Fersen vor und zurück, dann nickt er.
"Unter  anderem. Ursprünglich wollte ich nur sicherstellen, dass dein Vertrauen
in  deine Freunde nicht deplatziert ist, aber meine Befürchtungen haben sich 
schnell erübrigt." Er zieht einen zerknitterten Briefumschlag aus seiner 
Hosentasche und reicht ihn mir. "Raphael hat mir den hier für dich 
mitgegeben."
Ich nehme den  Umschlag entgegen und versuche, ihn aufzureißen, aber meine
linke Hand hat kaum  Kraft und schließlich nimmt Louis mir den Brief mit einem
fragenden Blick auf  meinen Gips ab und reißt ihn auf. Ich nicke ihm zu, damit
er weiß, dass er eine  Antwort auf seine Frage bekommen wird und ziehe das
aufgerissene Papier  auseinander.
"Ein  Foto?", fragt Louis überrascht. 
Ich nicke und  betrachte das Bild. Es scheint in der Safari-Zone aufgenommen
worden zu sein.  Felsen und knorrige, vertrocknete Bäume füllen die karge
Landschaft. In der  Mitte des Fotos steht ein Rihorn, auf dessen Rücken Raphael
sitzt. Sein  rostbrauner Schal ist von seinem Gesicht gerutscht und er grinst
breit in die  Kamera, während seine roten Locken in alle Richtungen geblasen
werden. Vor ihm  sitzt, in der braungrünen Uniform der Safari-Ranger gekleidet,
eine junge Frau.
Kurzes, weißblondes  Haar flattert wild um ihren Kopf und offenbart einige
blaue Strähnen in ihrem  Pony. Mit der einen Hand hält sie einen dicken
Lederriemen fest, der wohl mit  dem Sattel ihres Rihorns verbunden ist, die
andere formt ein Peace-Zeichen, das  sie der Kamera entgegenstreckt. 
Ich drehe das Foto  um. Auf der Rückseite ist in Raphaels enger Schrift etwas
geschrieben.
 
Hey Abby. 
Nach der ganzen  Polizeisache habe ich es doch noch in die Safari-Zone
geschafft. Liz hat sich  als großartige Rangerin entpuppt und wir machen
täglich gemeinsam die Areale  unsicher. Obwohl sie keine professionelle
Trainerin ist, hat sie es wirklich  drauf. Mit ihrem Rihorn ist nicht zu spaßen
und wir duellieren und regelmäßig.  Ich weiß, dass ich bald wieder mit dem
Training anfangen muss, um für die  Championship im Oktober fit zu sein, aber
um ehrlich zu sein, bin ich gerade  einfach froh, alles hinter mir zu lassen und
nicht an Team Rocket oder Zach  denken zu müssen. Liz behandelt mich nicht wie
einen berühmten Trainer und den  Safaripokémon ist mein medialer Ruhm  auch
egal. Ich muss mich nicht mal verkleiden, auch wenn ich den Schal trotzdem 
trage. Ich weiß nicht Abby, irgendwie mag ich ihn inzwischen fast :/ 
Deine Freundin Rose  habe ich auch getroffen, sie hat das Foto gemacht ;) 
Ich weiß, dass wir  seit unserem letzten Telefonat keinen Kontakt mehr hatten,
aber so wie ich dich  kenne, steckst du schon wieder bis zum Hals in einem
Abenteuer. Halt dich  tapfer! Wir hören bald voneinander.
Grüße an Sku und den  ganzen Rest. Raphael.
-22.1.
 
An den Rand ist eine zusätzliche Botschaft mit einem anderen  Stift gekritzelt
worden. Ich drehe das Foto quer.
 
ps. Ein Typ namens  Dark ist hier aufgetaucht. Er scheint dich zu kennen und hat
angeboten, dir das  Foto zukommen zu lassen. Ich hatte es dir eigentlich selbst
schicken wollen,  aber ich weiß mal wieder nicht, wo du bist und bevor ich
deinen Aufenthaltsort  durch ausgefeilte Ninja-Methoden in Erfahrung bringe
(aka, dich frage) und die  Überraschung ruiniere, gebe ich es ihm.
pps. Liz ist  unglaublich. Ich bin seit über einem Monat hier und wir verstehen
uns blendend.  Ich glaube, ich werde mir für nächste Woche etwas mit ihr
überlegen ;)
Raphael.
- 6.2.
 
"Damit meint  er wohl heute", sagt Louis grinsend. 
"Danke,  Dark", sage ich. "Wirklich, vielen Dank. Dass du Louis mitgebracht 
hast, und das hier…" Ich wedele hilflos mit dem Foto.  "Das bedeutet mir
verdammt viel."
Er lächelt.  "Gern geschehen. Ich habe jetzt einiges mit Ryan zu besprechen,
also macht  euch einen schönen Tag." Hundemon bellt einmal fröhlich und legt
den Kopf  schief, als Priss wohlig brummt, sich aufsetzt und an seine Brust
schmiegt.
"Ich lasse  Priss bei dir", meine ich schmunzelnd. Dark schielt zu seinem
Pokémon,  pfeift leise und macht sich dann auf den Weg nach unten. Hundemon und
Priss  folgen.
"Das ist also  eure Geheimbasis?", fragt Louis, als ich mit ihm hinunter zu
meinem Zimmer  gehe, um dort meine Jacke zu holen. "Die, in der früher Team
Rocket  gehaust hat?"
"Genau  die", stimme ich zu.
"Ganz ehrlich,  ich hatte richtig Schiss, als Dark plötzlich in Anemonia City
aufgetaucht ist  und mich gefragt hat, ob ich Louis heiße. Ich meine, er ist
jetzt nicht gerade  die Art von Typ, dem ich nachts begegnen möchte."
"Ich weiß, was  du meinst", sage ich lachend und mache die Tür zu meinem und
Chris´ Zimmer  auf. "Am Anfang hat er mir ständig damit gedroht, mich
umzubringen, falls  ich seine Identität verrate, aber eigentlich will er das
Richtige tun. Ich  denke, wenn du unter Mördern und Verbrechern aufwächst,
musst du so ein Verhalten  an den Tag legen, um nicht unterzugehen. Und jetzt
merkt er, dass man sich  Respekt auch anders verschaffen kann. Ich mache schon
noch einen Helden aus  ihm, pass nur auf." 
Ich betrete das  Zimmer, werde aber sofort zurück in Louis Arme gezogen. Er
hält mich lange  einfach nur fest. 
"Ich hab dich  vermisst", flüstert er schließlich. Ich drehe mich in seiner
Umarmung um  und schlinge meine Arme um seinen Hals. 
"Ich dich  auch", sage ich. "Ich bin froh, dass du hier bist."
Sein Blick wandert  von meinen Augen zu meinem Mund und dieses Mal ist er es,
der die Distanz  zwischen uns überbrückt und mich küsst. Lange Zeit stehen
wir einfach nur an  die Wand gelehnt und in das Gefühl unserer Lippen
versunken. Schließlich jedoch  löse ich mich, mein Herz laut pochend und ein
ungewohntes Gefühl in meiner  Magengrube. 
Seine Finger  streichen ein letztes Mal meinen Hals entlang, bevor ich einen
Schritt zurück  mache.
"Wow.  Ehm…" Ich breche ab und Louis beginnt, breit zu grinsen, als er mein 
glühendes Gesicht bemerkt.
Bisher hat sich  unsere Beziehung auf den ein oder anderen kurzen Kuss
beschränkt, aber ich  spüre, dass sich gerade etwas geändert hat. Es macht
mich nervös.
Und es gefällt mir.
"Wow",  stimmt er zu. Dann grinst er noch breiter. "Du bist knallrot."
"Natürlich bin  ich das!", sage ich und drehe mich weg. Ich höre sein Lachen
hinter mir  und atme einige Male tief durch, bevor ich mich ihm wieder zuwende.
"Also,  soll ich dir die Stadt zeigen? Wir können irgendwo essen gehen und…
so?"
Er kratzt sich  verlegen an der Nase, dann nickt er. "Gerne. Und bei der
Gelegenheit  kannst du mir gleich erzählen, was du mit deinem Arm gemacht
hast."
Ich schnappe meine  Jacke aus meinem Rucksack, ziehe sie über und lasse meine
Ohrenklappmütze  folgen, dann hake ich mich bei Louis unter und drücke mich
eng an ihn, als wir  gemeinsam das HQ verlassen.
"Stimmt, da  war ja was."
 
Obwohl es noch kalt  ist, haben die Schneestürme der letzten Woche nachgelassen
und der Schnee, der  liegen geblieben ist, bedeckt als festgetretene Eisdecke
die Straßen. Mein  erstes Date an einem Valentinstag mit eingegipstem Arm und
verheilenden  Schürfwunden und Blutergüssen im Gesicht zu bestreiten, ist
vielleicht nicht  ideal, aber von solchen Kleinigkeiten werde ich mir ganz
sicher nicht die Laune  verderben lassen.
Während wir durch  die Stadt schlendern und nach einem kleinen Café oder
Restaurant Ausschau  halten, bringe ich Louis auf den neusten Stand. Jetzt, da
Dark ihn offiziell  als vertrauenswürdig abgestempelt hat, kann ich ihm endlich
all die Dinge  erklären, die ich zuvor verheimlichen musste. Na ja, bis auf die
gesamte  Zach-Affäre.
Louis hört meinen  Ausführungen aufmerksam zu, bis wir schließlich,
unbewusst, vor Cornelias  Teestube stehen bleiben. Meine Hände sind
durchgefroren und wir treten hastig  ein. 
Cornelia ist sehr  beschäftigt damit, zwischen Küche und Tischen umher zu
wuseln und als sie mich  und Louis entdeckt, kneift sie misstrauisch die Augen
zusammen und deutet dann  an einen der freien Tische, der ein wenig abseits der
anderen Besucher steht.
Ich hebe meine Augenbrauen,  als ich die einzelne Rose entdecke, die in einer
schmalen Vase neben der Kasse  steht, aber Cornelia wedelt nur mit einer Hand
und kommt zu uns an den Tisch.
"Und welchen  hübschen jungen Mann hast du mir bisher vorenthalten?", fragt sie
ruppig und  mustert Louis von oben bis unten. 
"Das ist  Louis", erkläre ich. "Er ist erst heute aus Anemonia City 
hergekommen."
Cornelia schnaubt.  "Und seit wann seid ihr zwei ein Paar? Ihr seid von viel zu
jung für die  feine Kunst der Romantik."
"Seit…"  Ich stocke. Schaue zu Louis. Er schaut ratlos zurück. "Irgendwann
im…  Dezember?" 
"Aber auch im  September, irgendwie." Louis kratzt sich an der Nase. "Es war ein
 bisschen kompliziert."
"Ist ja auch  egal", sage ich hastig und unterbreche damit, was auch immer
Cornelia uns  an den Kopf schmeißen wollte. Ich bestelle Tee und Kuchen, da
wird sie schon zu  dem nächsten Tisch gewinkt.
"Das ist sie  also", sagt Louis und schaut ihr hinterher. "Und sie ist… wessen
 Oma?"
"Jaydens."
"Jayden ist  der, der mich in Viola besiegt hat, oder? Oh Mann." Louis stützt
sein Kinn  auf eine Hand und schaut zur Seite. "Du steckst so tief in all diesem
 Zeug, Abby, das ist wirklich unfassbar."
"Ich  weiß." Schmunzelnd lehne ich mich auf meinem Stuhl zurück. "Aber so 
gefällt es mir besser, als in meinem Zimmer festzusitzen."
"Du bist  einfach aus dem Fenster gesprungen, hast du gesagt?", fragt Louis zum 
gefühlt hundertsten Mal.
"Wenn ich es  doch sage, ich wusste, dass Hunter mich auffangen würde."
"Trotzdem.  Soweit zum Thema waghalsig."
"Ich bin nicht  waghalsig!" Er lacht und ich lenke ein. "Okay, ein bisschen.
Aber es  klingt riskanter, als es wirklich war. Ich wollte einfach nur noch dort
weg,  verstehst du?"
"Ich will  nicht sagen, dass ich es verstehe", sagt Louis nachdenklich. "Aber 
wenn du das Gefühl hattest, es dort nicht mehr auszuhalten, hast du denke ich 
die richtige Entscheidung getroffen. Auch wenn deine Mutter mir allmählich 
wirklich leid tut."
"Sie macht es  aber auch nicht besser", murre ich. "Ja, ich könnte mich öfter
bei ihr  melden. Aber sie könnte mir bei solchen Gelegenheiten ruhig entgegen
kommen.  Wenn ich bei ihr anrufe oder ihr eine Mail schreibe, wäre es mir sehr
viel  lieber, sie würde mich nach meinen Reisen fragen und wie es mir geht,
statt  immer gleich vom Schlimmsten auszugehen und mich zurück zu beordern.
Dann würde  ich mich vielleicht auch nicht so sehr darum drücken. Ein bisschen
 Unterstützung, ist das zu viel verlangt?"
"Mütter sind  so, glaube ich", sagt Lous. "Die können gar nicht anders, als
sich  Sorgen zu machen. All die Jahre, in denen du aufpassen musst, dass dein
Kind  nirgends runterfällt, sich nicht verbrennt, keine Putzmittel trinkt oder
an  Spielzeug erstickt und dann langsam lernen, dass sie auf sich selbst
aufpassen  können? Ich kann mir vorstellen, dass das ziemlich schwierig ist,
vor allem  weil es ein fließender Prozess ist. Du bist nicht plötzlich
erwachsen oder in der Lage, schwierige  Situation alleine zu meistern. Es
passiert nach und nach."
"Ich weiß  nicht, ob ich beeindruckt sein soll, wie gut du dich in die Gedanken
meiner  Mutter hinein fühlen kannst, oder mir Sorgen machen", lache ich. Louis 
zieht eine Schnute.
"Ich versuche  nur, eure Beziehung zu retten", verteidigt er sich. "Wenn ihr so 
weiter macht, dann wird daraus noch eine richtige Mutter-Tochter-Fehde."
"Dein Freund  hat ganz Recht", sagt Cornelia, die genau in dem Moment an unserem
Tisch  auftaucht und uns Teekannen, Tassen und den Kuchen auf den Tisch stellt.

"Ja ja, ich  hab es verstanden", murmele ich und gieße mir eine Tasse Tamottee
ein.  "Ich werde mich bemühen, meine Mutter besser zu verstehen. Okay?"
Cornelia nickt,  dann macht sie sich wieder an die Arbeit.
"Genug über  meine Familienprobleme geredet", sage ich und stecke mir ein
Stück  Schokoladenkuchen in den Mund. "Du hast bei Hartwig aufgehört, oder?
Was  willst du jetzt tun?"
"Ich bin noch  nicht sicher." Louis beginnt mit seiner Früchtetorte und
betrachtet  nachdenklich seine Gabel. "Ich habe viel darüber nachgedacht, worin
ich  gut bin, was mir Spaß macht. Ich möchte auf jeden Fall weiterhin mit
Pokémon  arbeiten. Und ich kann klettern." Er verzieht das Gesicht. "Das ist 
so ziemlich alles. Aber dann habe ich darüber nachgedacht, was Holger gesagt 
hat, als wir mit ihm in der Safari waren. Er hat über all diese verschiedenen 
Ranger geredet, erinnerst du dich?"
Mein Gesicht hellt  sich auf. "Du meinst die S-Ranger! Ja, ich erinnere mich."
"Ich habe mich  also bei Rose gemeldet und sie gefragt, was man als S-Ranger so
zu tun hat. Es  sind Ranger, die in einem zusätzlichen Fachbereich ausgebildet
sind und darin  auch Kurse geben können und so weiter. Und, na ja, Gruppen in
der Safari  betreuen, Kletterkurse geben… das klingt nicht schlecht, finde
ich."
"Ich glaube,  das würde super zu dir passen", stimme ich zu.
"Du bist  aufgeschlossen, freundlich, du weißt, wie man mit großen Pokémon
umgeht und  Klettern im offenen Gelände ist auch kein Problem für dich."
"Meinst du  wirklich? Ich war nicht sicher."
Ich nicke. Lächle.  "Es passt sehr gut zu dir."
Er grinst verlegen.  "Als Außenstehender kann ich die Ausbildung erst mit
fünfzehn machen, aber  Rose sagte, Level B lässt sich schon davor machen. Das
dauert zwei Monate, also  muss ich die absolviert haben, bevor im Sommer die
Ausbildung losgeht."
"So viel  Planung", lache ich. "Aber bis du wieder weg musst, hast du noch 
etwas Zeit, oder?"
"Ich habe  sicher nicht zehn Stunden in tiefsten Schneestürmen und mit einem
elektrischen  Schlag nach dem anderen verbracht, nur um morgen wieder
abzuhauen", sagt  Louis. "Ich bleibe ein paar Wochen, keine Sorge."
 
Später am Abend,  als wir ins Hauptquartier zurückkehrt sind und es uns mit
einigen Snacks in  meinem Zimmer auf dem Bett gemütlich gemacht haben, fällt
mein Blick auf meinen  Rucksack.
"Ich habe ewig  nicht mehr in mein Notizbuch geschrieben", stöhne ich
plötzlich. Louis  schielt zu mir hinunter.
"Das mit den ganzen  Team Rocket Sachen drin?"
"Ja." Ich  stehe auf und gehe zu dem Rucksack. "Ich wollte zumindest den Team
Shadow  Faden mit Dark aufklären. Willst du es sehen?"
"Klar, zeig  her."
Neben dem Rucksack  gehe ich in die Knie und krame einige Sekunden inmitten von
Kleidung herum,  bevor ich tiefer grabe, tiefer, tiefer… 
Verwirrt kippe ich  den gesamten Rucksack aus und suche in meinen verstreuten
Habseligkeiten nach  dem Heft. Louis beobachtet mich amüsiert.
"Was  ist?"
"Ich hatte es  hier drin", sage ich und denke fieberhaft nach, ob ich es Dark
oder jemand  anderem gezeigt habe. Ob ich es irgendwann mal herausgenommen habe.
Mein Blick  wandert zu dem grob geflickten Riss in der Seite des Rucksacks und
die  Erkenntnis trifft mich wie ein Schlag.
"Alles okay,  Abby?", fragt Louis, jetzt besorgt. "Du siehst bleich aus."
"Das  Notizbuch", flüstere ich. "Es ist weg."



                Kapitel 91: Schlechte Etikette (Pressefreiheit)
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„Was meinst du, Priss“, frage ich und schiele nach  oben, wo ihre Schnauze
unter meiner Kapuze hervorlugt. „Ist der hier schön?“  Ich halte den
Feuerstein in die Höhe. Er funkelt leicht und bricht das Licht,  wenn es in
einem bestimmten Winkel auf seine geschliffene Oberfläche trifft.
Priss schüttelt vehement den Kopf.
Louis, der mich zu meinem letzten Einkauf in Prismania  begleitet, gluckst und
bemüht sich, nicht allzu breit zu grinsen. Er scheitert  kläglich.
„Dann eben nicht“, murmele ich, lege den Stein unter  strenger Aufsicht
einer Mitarbeiterin zurück in die Auslage und greife nach dem  nächsten, einem
kleineren und etwas ovaleren Exemplar, das rot in meinen  Fingern schimmert.
Priss gibt ein abfälliges Geräusch von sich und Louis bricht  neben mir in
einen heiseren Lachanfall aus.
„Freut mich, dass wenigstens du dich amüsierst“,  stelle ich säuerlich
fest und trete leicht nach seinem Schienbein. Er weicht  schnell aus und wischt
sich eine Träne aus dem Augenwinkel. 
„T-tut mir leid“, presst er hervor. „Aber es ist göttlich,  wie du dich
von ihr herumkommandieren lässt.“
„Ja, ich glaube, das werde ich jetzt lassen“, sage ich  und hebe den kleinen
Stein in die Höhe. „Siehst du ihn, Priss? Dieser Stein und  kein anderer wird
deine Entwicklung zu einem Flamara ermöglichen.“
Sie beißt empört in mein Ohr.
„Was, bist du unzufrieden, Prinzessin?“, frage ich  grinsend. „Zu schade,
dass du mich nicht aufhalten kannst.“
„Nicht, Abby“, protestiert Louis und folgt mir zur  Kasse. „Es war so
lustig.“
Schweren Herzens trenne ich mich von den 2100 PD, die  meine Unterstützung in
Priss´ Liebesangelegenheiten mich kosten und verstaue  den Feuerstein in der
linken Seitentasche meines Rucksacks. Der Wasserstein,  den ich Valentin für
sein Quaputzi geben möchte, wenn wir ihn in Saffronia City  wiedersehen, steckt
in der rechen.
„Brauchst du sonst noch was?“, fragt Louis, als wir  uns gemeinsam Richtung
Ausgang aufmachen. Priss hat sich beleidigt tiefer unter  meiner Kapuze
verkrochen und rächt sich nun, indem sie mein Haar mit ihren  Krallen
schmerzlich verknotet. 
„Nicht wirklich“, meine ich und hake mich bei Louis unter.  Es ist nur vier
Tage her, seit wir unseren ersten Valentinstag zusammen  verbracht haben und
trotzdem habe ich schon wieder das Gefühl, nie von ihm  getrennt gewesen zu
sein. So gerne ich reise und neuen Menschen begegne, ein  paar Konstanten in
meinem Leben sind gar nicht mal so schlecht.
Am Ausgang werden uns eine Handvoll der Pokémonmasken  in die Hände gedrückt,
die inzwischen von allen Team Shadow Mitgliedern in  einem Spint im
Gemeinschaftsraum gelagert werden und jeden unter sich begraben,  der das Fach
ohne zuvor getroffene Sicherheitsvorkehrungen öffnet.
Ich habe zwar keine Ahnung, wann wir die ganzen Masken  jemals benutzen sollen,
aber drollig sind sie schon irgendwie.
„Dann sind wir so weit“, sagt Louis, als die  automatischen Türen sich
sirrend schließen und wir uns im nasskalten  Februarwetter wiederfinden.
„Hast du dich verabschiedet?“
„Schon geschehen.“ Ich denke an meine Verabschiedung  von Cornelia und
Günther zurück, den ich inzwischen verdächtig oft in ihrer  Teestube
antreffe. Jayden und Chris sind weiterhin auf ihrer Trainingsreise,  auch wenn
ich via S-Com einige Nachrichten mit ihnen ausgetauscht habe. Bis die  Polizei
offiziell mit uns zusammenarbeitet, bestehen ihre wöchentlichen  Aufgaben aus
kurzen Rundflügen, um eventuelle Team Rocket Mitglieder ausfindig  zu machen,
aber Ryan scheint verbissen an einem Weg zu arbeiten, sich zukünftig  in die
Datenbanken der Polizei einzuschleusen. 
Manchmal frage ich, ob er wirklich daran interessiert  ist, Team Shadow zu
unterstützen oder ob er einfach nur alle Netzwerke knacken  will, die ihm
zwischen die Finger kommen.
Während wir uns auf den Weg zum Pokécenter gegen den  Wind stemmen, um dort
Louis´ Kramurx Joey für den Flug nach Saffronia  abzuholen, denke ich an meine
Verabschiedung von Dark zurück.
 
"Dark?"
Ich stand in  der Tür zu seinem Zimmer im HQ und klopfte an den Türrahmen.
Hundemon, das auf  dem Bett gedöst hatte, hob müde den Kopf und begann zu
hecheln, als es mich  entdeckte. Hinter ihm tauchte in den Decken Priss auf, die
ich seit Stunden  gesucht hatte. Ich schüttelte fassungslos den Kopf.
"Was  ist?", erklang Darks Stimme von weiter hinter im Raum. Vorsichtig trat ich
 ein und erkannte Dark, der über einen großen Bottich gebeugt seine Haare
wusch  und bis auf seine schwarze Hose unbekleidet war. 
"Was machst  du da?", fragte ich und blieb argwöhnisch neben ihm stehen. Er
tauchte seinen  Kopf ein letztes Mal unter Wasser und schaute mit triefenden
Haaren zu mir auf.  
Sein ehemals  pechschwarzes Haar besaß nun die Farbe eines blassen
Frühlingshimmels, ein  mattes Hellblau, das seine Augen umso stärker in seinem
Gesicht hervorstechen  ließ. "Warum färbst du deine Haare?"
"Wenn  ich dich zu der Übergabe begleite, werde ich unweigerlich mit Team
Rocket in  Berührung kommen", erklärte er, stand auf und schnappte ein
Handtuch vom  Boden, mit dem er seine Haare trocken rubbelte. "Sobald sie
erkennen, dass  ich mich gegen sie gewendet habe, werden sie versuchen, mich zu
enttarnen."  Er ließ das Handtuch sinken und zog sich einen schwarzen
Rollkragenpullover  über. "Was kann ich für dich tun?"
"Louis  und ich wollen heute nach Saffronia aufbrechen", erklärte ich. Er
nickte.
"Und?"
"Ich  habe… ein kleines Problem."
Darks Miene  verfinsterte sich. "Hat es etwas damit zu tun, dass du seit einigen
Tagen  das ganze Hauptquartier absuchst?"
Ich verzog  das Gesicht. "War das so offensichtlich?"
"Hast du  etwas verloren?"
Ich zögerte.  Ich wollte ihm keine Sorgen bereiten, aber die Vertrauensbasis,
die wir  aufgebaut hatten, hing an seidenem Faden und ich glaubte nicht, dass
weitere  Lügen helfen würden. Ich holte tief Luft und sah ihm in die Augen.
"Ich  habe seit einiger Zeit eine Art Notizbuch geführt, in dem meine
Entdeckungen  über Team Rocket und über… dich stehen." Seine Miene
verdüsterte sich  schlagartig und Hundemon sprang knurrend vom Bett, um neben
ihm Platz zu  nehmen.
"Das ist  nicht dein Ernst."
"Es tut  mir leid!", rief ich, als Dark mich wütend zur Seite stieß und ans
andere  Ende des Zimmers stapfte. Er fuhr herum.
"Es tut dir  leid?!", fragte er und ich zuckte zusammen. "Was steht in diesem 
Notizbuch, dass du verloren hast? Meine Identität? Unsere Adresse mitsamt 
Passwörtern? Vielleicht auch unsere Verbindung mit der Polizei?"
"Jetzt  hör mir doch einfach zu", fluchte ich. "Ich habe seit Ewigkeiten  nicht
mehr hinein geschrieben. Du kommst darin vor, aber Team Shadow wird mit  keinem
Wort erwähnt. Im Grunde ist es bloß eine Ansammlung von Theorien, die  ich
während meiner Reisen hatte. Ich wollte dir nur Bescheid sagen, damit du nicht 
denkst, ich verheimliche dir etwas."
"Ich  fühle mich gleich viel aufgeklärter ", erwiderte Dark trocken.
"Wenn  überhaupt jemand unter dem Verlust zu leiden hat, dann bin ich das!",
fuhr  ich ihn an. "Das Notizheft war Basis meiner gesamten Story, die ich seit 
Monaten zusammentrage und mit der ich an die Öffentlichkeit gehen wollte und 
jetzt ist es weg!"
"Du  hättest besser darauf aufpassen sollen, wenn es dir so wichtig war", sagte
 Dark. "Wie hast du es einfach verlieren können?"
"Ich  habe es nicht verloren", sagte ich leise und dachte an den Sonntagabend 
zurück, als mir die fünf Trainer gefolgt waren. Mein linker Arm, der immer
noch  in einem Gips steckte, pochte bei dem Gedanken an das schroffe Eis und
meinen  zerrissenen Rucksack. 
"Es  wurde gestohlen."
 
Ich presse  meine Lippen fest aufeinander und starre stur gerade aus.
Julius. Er  muss es gewesen sein. 
Die anderen  Trainer hatten keine Zeit, vor ihrer Flucht meine Habseligkeiten zu
 durchsuchen, aber Julius… Er will freiberuflicher Reporter werden, genau wie 
ich. Auf der Suche nach einer Story stößt er auf mein Notizbuch, blättert es 
flüchtig durch und stiehlt es. Und dann tut er so, als wäre er mein Retter in 
der Not.
Wütend  beschleunige ich meine Schritte, was Louis unsanft mit mir zieht. Ich
bin nicht  allzu besorgt wegen der Informationen über Team Rocket, die in dem
Notizbuch stehen.  Dass sie zurückgekehrt sind und dass Atlas ihr Anführer
ist, sind für die  Polizei keine Neuigkeiten. Aber wenn Julius um die Ecke
denkt, wenn er die  Verbindung zwischen dem plötzlichen Auftauchen von Team
Shadow in Prismania  City, meiner Anwesenheit dort und dem mysteriösen Dark aus
dem Buch zieht…
Ich will  nicht daran denken, wie er mit meiner Story in Lavandia auftaucht und
all meine  sorgsam gehüteten Geheimnisse ausplaudert.
Und dann ist  da natürlich noch die Sache mit Zach, die ich wie ein Volldepp
lang und breit  in dem Heft ausgeführt habe. Im Nachhinein könnte ich mich
selbst ohrfeigen. Wenn  Julius seine wahren Absichten an die Medien weitergibt,
dann ist Zach in großer  Gefahr. Ich bezweifle nicht, dass Team Rocket ihn vor
Ort umbringen wird,  sollte er sich als Verräter herausstellen.
Seufzend  lehne ich mich etwas enger an Louis. Ich habe eine ganze Menge Fehler 
auszubügeln, wenn wir in Saffronia City ankommen.
Im Pokécenter  ist es warm und Schwester Joy verwickelt mich in ein Gespräch
über meinen  gebrochenen Arm, während Louis sich an dem Computer zu schaffen
macht und sein  störrisches Girafarig Gina gegen Kramurx austauscht. Bevor wir
uns auf den Weg  machen, schreibe ich Erhard meinen letzten Check über 20.000
PD aus, den Joy an  das lokale Pokécenter überweist.
Und wieder  pleite. Langsam glaube ich, das Universum möchte mir etwas sagen.
 
"Du  siehst… sehr süß aus", stelle ich breit grinsend fest, als wir etwas 
später auf der kleinen Hügelkuppe vor Prismania City stehen. Louis errötet
und  kratzt sich verlegen an der Nase. 
"Ich  kann nichts dafür", sagt er. Gemeinsam senken wir den Blick auf den 
Klettergurt, der Louis´ Hüfte und Oberschenkel umschließt und mit Seilen an
den  Füßen des verdrießlich dreinschauenden Kramurx befestigt ist, das auf
seiner  Schulter sitzt.
"Er ist  zu klein, um auf ihm zu reiten, deswegen habe ich mir in der
Safari-Zone eine Kletterausrüstung  ausgeliehen."
"Wenn es  dich tröstet, Raphael sah mit Skallyk noch bescheuerter aus", meine
ich.
"Ich  dachte, ich sehe süß aus?", fragt Louis mit hochgezogenen Augenbrauen.
"Süß",  stimme ich zu. "Und bescheuert."
"Warte,  bis wir in der Luft sind", sagt er und schnürt seinen Rucksack fester.
 "Es kann nicht jeder so ein cooles Ibitak wie du haben."
Hunter  krächzt zustimmend und reibt seinen fedrigen Kopf liebevoll an meine
Wange. Mit  den milderen Temperaturen ist meine Abneigung vor weiteren Flügen
gewichen,  auch wenn Louis allen Schneestürmen getrotzt hat, um mich
wiederzusehen.
Der Gedanke  lässt mein Herz ein bisschen schneller schlagen und ich wende mich
rasch ab,  damit er nichts bemerkt und tue so, als würde ich meinen Rucksack
überprüfen. 
"Bist du  sicher, dass du mit deinem Arm schon fliegen kannst?", fragt Louis
nach  einer Weile.
"Es wird  schon gehen", sage ich achselzuckend. "Bis nach Saffronia ist es 
nicht weit, und Hunter fliegt vorsichtig. Nicht wahr?"
Er nickt  einmal energisch und senkt seine Brust zu Boden, damit ich besser
aufsteigen  kann.
Ich schwinge  mich auf seinen Rücken und schaue Louis belustigt dabei zu, wie
er Joey von  seiner Schulter hebt und zum Anflug anspornt. Das schwarze
Vogelpokémon gackert  einige Male genervt, schlägt dann aber mit den Flügeln
und steigt in die Höhe,  erst schnell, dann langsam, als die Seile sich
straffen und Louis´ ganzes  Gewicht samt Rucksack an seinen Füßen hängt.
"Auf",  flüstere ich Hunter zu, der freudig krächzt und sich mit einem
kräftigen  Flügelschlag in die Lüfte katapultiert.
Die  Grasflächen und angrenzenden Wälder von Route 7 rasen unter uns dahin.
Hunter  nutzt die Gelegenheit, die Tatenlosigkeit der letzten Wochen mit 
halsbrecherischer Geschwindigkeit abzuschütteln und Joey legt trotz geringer 
Größe und einem heftig schaukelnden Louis ein ordentliches Tempo vor. Kantos 
Hauptstadt erreichen wir in einer knappen halben Stunde.
Wir landen  etwas abseits des Durchgangshäuschens hinter einem kleinen Hügel,
damit Louis  sich ungeniert von seinem Fluggerät trennen kann. Ich rufe Hunter
zurück und  warte geduldig an einen Baum gelehnt, bis Louis sich von den
zahlreichen  Gurten, Haken und Seilen befreit hat und gemeinsam machen wir uns
auf den Weg  in Richtung Saffronia City.
Während der  Jahre, in denen ich regelmäßig mit Tarik zu Agnes in die
Vorlesungen gefahren  bin, ist Saffronia mir sehr vertraut geworden, aber Louis,
der in Johto  aufgewachsen ist, kann sich nicht satt sehen.
"Schon  eine Idee, wo wir unterkommen?", fragt er schließlich, als ein Schild
für  das Pokécenter an der nächsten Kreuzung in Sicht kommt. "Das war
ziemlich  viel Geld, was du überwiesen hast."
"Ein  bisschen habe ich noch", beruhige ich ihn. "Wenn wir uns ein  Doppelzimmer
teilen, sollte ich ein paar Tage durchhalten, bis dahin habe ich  hoffentlich
etwas Neues gefunden."
Louis öffnet  den Mund, um etwas zu sagen, schließt ihn dann wieder und schaut
verlegen zur  Seite. Meine eigenen Wangen färben sich unterdessen knallrot. Ich
räuspere mich,  packe seine Hand und ziehe ihn wortlos mit mir zum Pokécenter.
 
"Mann,  war das peinlich", murmelt Louis und lässt sich rückwärts auf unser
frisch  gemietetes Bett fallen. "Und sie schien dich sogar zu kennen! In Azalea 
war das noch nicht so unangenehm."
"Vielleicht  für dich nicht", erwidere ich grinsend und stelle meinen Rucksack
neben  dem Schrank ab. "Ich fand es verdammt peinlich."
"Gut,  okay, ich gebe zu, ich habe die Gelegenheit damals nicht direkt 
abgewiesen", sagt Louis. Lachend lasse ich mich neben ihm ins Bett fallen.
"Machst  du Witze? Du hast dich regelrecht darauf gestürzt."
Er grinst. 
"Aber  dieses Mal ist es anders", fahre ich fort.
"Was  meinst du?" Er stützt sich auf seinen Ellenbogen und schaut mich mit 
unschuldigen Augen an.
"Na ja,  erstmal sind wir inzwischen… zusammen." Louis Grinsen wird breiter,
als er  die Worte aus meinem Mund hört.
"Und  weiter?"
"Du  siehst älter aus. Finde ich. Größer. Und muskulöser?"
Seine Augen  leuchten auf. "Meinst du? Mir ist keine große Veränderung
aufgefallen,  aber ich habe schließlich ziemlich viel bei Hartwig trainiert."
"Ich  habe es bemerkt, als ich dich umarmt habe", erkläre ich. "Aber wer 
weiß, wahrscheinlich habe ich mich getäuscht."
Er streckt  mir die Zunge raus. "Du bist gemein." Dann schleicht sich ein
breites  Lächeln auf seine Lippen, er rollt blitzschnell über mich und grinst
mich von  oben herab an. "Könnte ich das hier, wenn ich nicht trainiert
hätte?"
"Ich  weiß ja nicht, was du trainiert  hast", sage ich atemlos. Louis
schmunzelt, dann gibt er mir einen  schnellen Kuss auf die Nase und steht auf. 
"Ich  gehe jetzt duschen", sagt er und wirft mir einen letzten glücklichen
Blick  zu, bevor er im Bad verschwindet.
Seufzend  lasse ich mich tiefer in die Kissen sinken, einen Arm über meine
Augen gelegt.
Was passiert  mit mir?
 
Den gesamten  nächsten Tag über klappere ich alle Geschäfte in Saffronia City
ab, werde aber  zu meinem großen Bedauern nicht fündig. Es war wohl zu viel
verlangt, nach dem  Job bei Cornelia, der mir quasi in den Schoß gefallen ist,
jetzt sofort eine  andere Anstellung zu finden, aber ich hatte auf das
zusätzliche Geld gehofft.  Wie die Dinge stehen, werden Louis und ich Ende der
Woche unsere Zimmer räumen  müssen, denn obwohl er während seiner
Protrainerkarriere sein Geldpolster aufgestockt  hat, ist er seit Monaten in
keinen richtigen Pokémonkampf mehr verwickelt  gewesen und wird bald genauso
pleite sein, wie ich.
Seufzend  lasse ich mich auf einer Parkbank nieder und schaue in den langsam
dunkler  werdenden Himmel. Louis wollte sich in Ruhe die Stadt ansehen und die 
Pokémonpsychatrie besuchen, um sich dort Tipps für seinen Umgang mit Gina zu 
holen. 
Morgen werden  wir Valentin wiedersehen. Er war eine ganze Weile auf den
Eilanden. Ob er Bruno  gefunden und mit ihm trainiert hat?
„Abby?“
Erschrocken  drehe ich den Kopf und entdecke Julius, der auf der anderen
Straßenseite stehen  geblieben ist und jetzt lächelnd in meine Richtung kommt.
Sein aschblondes Haar  ist windzerzaust. Alles in mir versteift sich. 
„Julius“,  begrüße ich ihn knapp. 
Er bleibt  unschlüssig vor mir stehen. „Wie geht es deinem Arm?“
„Ich werde es  überleben“, sage ich, während ich mich erhebe. „Sag mal,
hast du vielleicht  vergessen, mir etwas zurückzugeben?“
Er stutzt.  „Wovon redest du?“
„Als ich von  den Trainern angegriffen wurde und du meinen Rucksack
zusammengesucht hast. Gibt  es da etwas, das du behalten hast?“
„Warum hätte  ich das tun sollen?“, fragt Julius, sichtlich verwirrt.
„Hast du etwas  verloren?“ Seine Augen weiten sich. „Denkst du, ich hätte
dich bestohlen? Als du mit gebrochenem Arm  und halb bewusstlos auf der Straße
lagst? Wofür hältst du mich?“
Verunsichert  denke ich zurück an den Tag. Hatte er genug Zeit, das Notizbuch
einzustecken,  vorher vielleicht durchzublättern? Ich bin plötzlich nicht mehr
sicher. Meine  Zeitwahrnehmung war damals ziemlich im Eimer. Aber ich habe das
Buch nicht  einfach verloren, da bin ich sicher.
„Du bist der  einzige, der die Möglichkeit hatte, es zu stehlen und der etwas
damit anfangen  kann“, sage ich leise. Ein Wind kommt auf und fährt mir durch
die Haare. „Mein  Notizbuch. Du hast es gestohlen, oder nicht?
Julius schaut  mich einen Moment länger verwirrt an, dann legen sich seine
Gesichtszüge und er  legt den Kopf schief.
„Hah, du hast  mich erwischt“, sagt er dann und mir stellen sich die
Nackenhaare auf. „Wenn  ich gewusst hätte, dass du es erst jetzt bemerkst,
hätte ich mich mit der Kopie  nicht so beeilt.“
„Du  Bastard!“, schreie ich und mache einen Schritt auf ihn zu, was die
Passanten um  uns herum stehen bleiben und zu uns schauen lässt. „Das sind
geheime  Informationen, die nicht an die Öffentlichkeit gelangen dürfen!“
„Umso besser,  dass ich sie gefunden habe“, erwidert Julius und packt mein
Handgelenk, als ich  nach ihm schlage. Sein Griff ist wie ein Schraubstock.
„Wenn du mit dieser  Einstellung Reporterin werden möchtest, hast du noch
einen weiten Weg vor dir.  Die Wahrheit gehört an die Öffentlichkeit, wie
schmerzlich sie auch ist.“
„Es geht um  Menschenleben!“, erwidere ich hitzig. „Du kennst den Kontext
nicht, also tu  nicht so, als wüsstest du, was du da öffentlich machen
willst!“
„Ich glaube,  ich habe ein ziemlich gutes Bild darüber, was genau los ist“,
sagt Julius  lächelnd, unbeeindruckt von meinem Versuch, seinem Griff zu
entkommen. „Du hast  die ganze Geschichte ja ziemlich ausführlich
niedergeschrieben. Ein wenig  durcheinander für meinen Geschmack, aber deine
Diagramme haben sehr geholfen. Du  solltest vielleicht eine Karriere als
Zeichnerin in Erwägung ziehen.“
„Lass mich-“  Er lässt meine Hand abrupt los und ich stolpere einige
Schritte zurück, bevor  ich meine Balance wiederfinde.
„Wir sind  doch Rivalen, Abby“, sagt Julius, etwas leiser, bis die Menschen
um uns herum  sich langsam wieder in Bewegung setzen. „Warum regeln wir das
nicht wie  Erwachsene. Derjenige, der die Story zuerst verkauft, gewinnt den
Ruhm.“
„Ich will die  Story nicht verkaufen!“, sage ich wütend. „Du hast keine
Ahnung, wie viel  Schaden du anrichten wirst, wenn du die Informationen
unzensiert an die Presse  weitergibst.“
„Zensur ist  der Feind der Pressefreiheit“, entgegnet Julius eisern. „Es
ist traurig, dass  du anderer Meinung bist. Gerade du solltest das verstehen.“
„Es gibt Ausnahmen“,  verteidige ich mich. Julius Gedankengang ist nicht
weit von meinem entfernt,  als ich gerade erst von zu Hause ausgerissen bin.
Aber in der Zwischenzeit habe  ich gelernt, wie zerstörerisch Informationen in
den falschen Händen sein  können. Wie furchtbar sich ein enthülltest
Geheimnis auswirken kann. 
Julius fährt  sich durch sein Haar. „Es tut mir leid, dass ich deine
Geschichte geklaut habe.  Wirklich, ich habe mich ziemlich schlecht gefühlt.
Aber so wie die Dinge  stehen, bin ich froh, es getan zu haben. Einer von uns
muss die Wahrheit ans  Licht bringen. Zacharias Stray… Das ist wirklich mal
eine Enthüllung wert.“
„Ich will es  zurück“, sage ich zwischen zusammengebissenen Zähnen. 
„Was?“ Julius  schaut mich verwirrt an. „Ach, dein Notizbuch? Was, wenn
ich mich weigere?“
Ich greife  nach meinen Pokébällen. Kämpfe sind in der Stadt verboten, aber
Regeln sind mir  in diesem Moment herzlich egal.
„Zwing mich  nicht, es dir gewaltsam abzunehmen“, flüstere ich drohend.
Meine Finger  schweben über Gotts Finsterball.
Julius lacht,  dann greift er in seinen Rucksack und zieht das Notizbuch hervor.
Provozierend  wedelt er damit vor meinem Gesicht herum und ich widerstehe dem
Drang, danach  zu greifen.
„Gib. Es.  Mir.“ 
„Warum?“
Rotes Licht  explodiert von meiner Hüfte und im nächsten Moment steht ein
geifernder Gott  vor mir, Zähne gefletscht, die Lefzen zurückgezogen und das
Rückenfeuer voll  aufgedreht. Julius macht einen Schritt zurück.
„Ich habe  deine Pokémon ja schon in Aktion gesehen, aber selbst Ziel zu
sein, ist nochmal  etwas anderes“, stellt er schluckend fest. Er wirft mir das
Notizbuch zu und ich  fange es ungeschickt mit meinem gesunden Arm auf. „Du
kannst es haben. Ich  hatte ohnehin nicht vor, es zu behalten. In einem
Pokémonkampf bist du mir weit  überlegen, Abbygail. Aber denk dran, ich habe
schon längst eine Kopie  angefertigt. Ich werde vor dir Lavandia erreichen und
dann werden all deine  wohl gehüteten -“
Gott hechtet  in die Höhe und vergräbt seine Fänge tief in Julius´ Schulter,
der aufschreit  und nach Gott schlägt, sich dabei seine Hand verbrennt, zurück
taumelt und  ungelenk zu Boden fällt. Gott, der auf seiner Brust sitzt, löst
seinen Biss und  knurrt einmal direkt in sein Gesicht, dann spuckt er eine
Stichflamme direkt  neben Julius´ Kopf, wendet sich feixend ab und trottet
zurück an meine Seite.
Julius packt  seine verwundete Schulter, stöhnt, rollt sich zur Seite und
läuft dann zwischen  den angesammelten Menschenmassen davon. Ich gehe in die
Hocke und kraule Gotts  Kopf.
„Ich hätte  dich wahrscheinlich davon abhalten sollen“, meine ich und werfe
ihm einen  schrägen Blick zu, den er mit glühenden Augen erwidert. „Aber
ganz ehrlich… mir  war nicht danach.“



                    Kapitel 92: Aufgeflogen (Absols Gesetz)
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Am Morgen  des 20. Februars warten Louis und ich südlich von Saffronia City auf
Valentin,  der uns auf Route 6 entgegen kommen wird. Louis hat eine Tüte
Muffins zum  Aktionspreis ersteigert und auf zwei ausgebreiteten Handtüchern
genießen wir  die Aussicht auf die Felder und Wiesen zu unseren Füßen, das
weit entfernte  Meer und die ersten wärmenden Sonnenstrahlen des nahenden
Frühlings. Den  Wetterberichten zufolge wird das gute Wetter nicht lange
anhalten und Kanto  stattdessen von einer weiteren Kältefront heimgesucht
werden, aber bisher ist  davon nichts in Sicht. 
„Ich  werde in nächster Zeit viel pendeln müssen“, sage ich mit vollem
Mund und  schlucke, bevor ich fortfahre. „Wenn Julius vor mir in Lavandia ist,
habe ich  schlechte Karten, ihn aufzuhalten. Und wenn ich hier keinen Job finde,
wird  Cornelia herhalten müssen.“
Louis  schaut nachdenklich in den Himmel. „Du bist zwar kein Protrainer, aber
warum  duellierst du dich nicht um Geld?“, schlägt er dann vor. „Die
Trainer können  nicht allzu schwach sein, wenn sie vorhaben, gegen die
Arenaleiter hier anzutreten.“
„Sabrina  ist offiziell die sechste Arenaleiterin in Kanto“, stimme ich zu.
„Der  sechste… Dann ist sie so stark wie Jasmin?“
„Wahrscheinlich.“
Er denkt  kurz nach, dann grinst er breit und beißt in seinen Muffin. „Das
trifft sich  doch super. Du kannst deine Pokémon trainieren und gleichzeitig
Geld verdienen.“
„Ich weiß  nicht, Louis“, erwidere ich zögernd. „Das ist verdammt
riskant. Wenn ich nur  einen Kampf verliere, bin ich auf einen Schlag mein
gesamtes restliches Geld  los. Auf dem Niveau hier kämpft man wahrscheinlich um
1000 PD.“
Er zupft  eine Ecke von seinem Muffin und wirft sie nach mir. Er lacht, als mein
 Ausweichversuch fehlschlägt und das Stück Muffin gegen meine Wange prallt. 
„Dann darfst du eben nicht verlieren.“
Ich hebe  den Muffinkrümel auf und werfe ihn zurück, ein Lächeln auf den
Lippen.
„Scherzkeks.“
Diesen  mehr oder weniger durchdachten Plan im Hinterkopf, unterhalten wir uns
weiter,  bis Louis mich eine knappe Stunde später auf jemanden aufmerksam
macht, der in  unsere Richtung kommt. Aus dieser Entfernung kann ich es nicht
genau sagen,  aber auch so bin ich ziemlich sicher, dass es sich um Valentin
handelt. Seine  Bewegungen haben etwas fließendes, wie ein Fischpokémon im
Wasser.
Wir  packen die Reste unseres Frühstücks zusammen, stopfen die Handtücher
zurück in  unsere Rucksäcke und rufen unsere Pokémon zurück, die bis dahin
alleine über  die angrenzenden Wiesen gestromert sind. Dann laufen wir Valentin
entgegen.
Kaum sind  wir in Hörweite, winke ich und rufe seinen Namen. Als er den Kopf
hebt und  zurückwinkt, lege ich überrascht den Kopf schief. Er kommt näher
und mein  Eindruck verstärkt sich. Sein Kreuz, das vom Schwimmen ohnehin schon
sehr breit  war, ist nun noch auffälliger und auch seine Arme und Beine
scheinen an  Muskelmasse gewonnen zu haben.
Ich zucke  zusammen, als Louis mich amüsiert in die Wange pikst. 
„Hey,  Valentin!“, begrüßt er ihn dann.
Val  überbrückt die letzten Meter in einem lockeren Jogg und bleibt
schließlich vor  uns stehen.
„Hallo  Louis“, begrüßt er ihn nickend, bevor er sich an mich wendet.
„Hey, Abby. Lange  nicht gesehen.“
„Gleichfalls“,  erwidere ich und gemeinsam machen wir uns auf den Rückweg
nach Saffronia City.  „Wie war dein Training?“
„Es hat  über eine Woche gedauert, bis ich Bruno gefunden habe“, erklärt
Valentin  stirnrunzelnd. „Ich bin mindestens zweimal zwischen allen Eilanden 
umhergependelt, bis ich ihn auf Eiland Eins erwischt habe. Er trainiert auf dem 
Glühweg mit seinen Kampfpokémon und ich bin ihm so lange gefolgt, bis er mich 
unterrichtet hat.“ Er schmunzelt. „Es gibt dort eine natürliche Therme.
Nach  dem Training war das sehr erfrischend, nachdem ich nicht mehr befürchten 
musste, dass er währenddessen abhaut.“
„Klingt,  als hättest du Spaß gehabt“, meine ich grinsend. 
„Es war  nicht so schlimm, wie ich befürchtet hatte“, sagt Val
achselzuckend. „Teil des  Trainingsprogramms war, jeden Morgen um die Insel zu
schwimmen, deswegen bin  ich nicht aus der Übung. Ich werde wahrscheinlich
nicht lange hier bleiben,  sondern bald zurück nach Anemonia City reisen. Ich
fühle mich in Großstädten  nicht besonders wohl.“
„Ah, da  fällt mir ein…“ Ich bleibe stehen und angele den Wasserstein aus
meinem  Rucksack. „Möchtest du den hier vielleicht haben?“
Valentin  nimmt den blau melierten Kristall in seine Hand und betrachtet ihn
eine Weile  nachdenklich, dann schüttelt er den Kopf und gibt ihn mir zurück.
„Ich würde  die Entwicklung gerne noch eine Weile vor mir herschieben.“
„Du  kannst ihn trotzdem schon mitnehmen“, entgegne ich.
„Behalte  ihn lieber“, sagt Val und strafft seinen Rucksackträger. „Ich
habe noch genug  Geld, mir in Prismania City einen eigenen zu kaufen und so wie
ich dich kenne,  kann es nicht schaden, wenn du einen Gegenstand hast, der etwas
Geld wert ist.  Du wirst ihn bestimmt noch brauchen.“
Nachdenklich  betrachte ich den Stein. Zum Verkaufen ist er mir eigentlich zu
schade,  schließlich war er damals ein Geschenk von Caro. Aber vielleicht hat
Val Recht.  Ich darf nicht wählerisch sein, und wenn mein Plan, bei den Duellen
außerhalb  der Stadt Geld zu verdienen, fehlschlägt, kann ich ihn für etwa
1000 PD im  nächsten Markt eintauschen.
„Du wirst  also nicht im Dojo trainieren?“, hakt Louis nach. „Ich hatte
gehofft, mir ein  paar Tricks bei dir abzugucken.“
„Doch,  ich werde auf jeden Fall dort trainieren“, sagt Valentin. „Aber
nicht ewig. Ein  oder zwei Wochen reichen mir.“
Auf dem  Weg zum Pokécenter erkläre ich Valentin auf dessen Frage, wie es zu
meinem  gebrochenen Arm gekommen ist und dass ich inzwischen ein neues Team
Mitglied  habe. Als wir das Center erreichen, mietet Val gleich für die
nächsten zwei  Wochen sein Zimmer auf unserem Stockwerk und lässt unser
Doppelzimmer zu meiner  Erleichterung unkommentiert. Er weiß zwar, dass Louis
und ich ein Paar sind,  aber trotzdem ist mir das Doppelzimmer noch ein wenig
unangenehm. 
Während  wir mit Valentin durch die Stadt stromern und ihm am Ende des Tages
das Dojo  zeigen, wird mir plötzlich bewusst, dass Louis nicht eifersüchtig zu
sein  scheint. Bisher hat ihn jeder falsche Blick in meine Richtung auf die
Palme  gebracht, aber seit wir uns in Anemonia City getrennt haben und es im 
Hauptquartier zu unserem Wiedersehen kam, scheint er solche Dinge entspannter 
zu sehen.
Vielleicht  fühlt er sich nicht mehr bedroht. Oder er ist erwachsener geworden,
als ich  dachte. 
 
Am  nächsten Morgen verabschiede ich Valentin und Louis, die sich im Dojo 
vorstellen wollen, bestelle mir bei Joy ein einfaches Frühstück und mache mich
 dann auf den Weg nach Osten zu Route 8.
Nach Norden  hin begrenzt eine Gebirgskette den Streckenabschnitt, im Süden
sind die  Felsklüfte weniger hoch, aber von dichtem Wald umgeben, der ein
Vorankommen  unmöglich macht. Die Route selbst liegt zwischen beiden
Steinmassiven, ein  Wechsel aus feinem Geröll und Grasabschnitten, durchzogen
von einigen  Baumgruppen und ziemlich mittig einem abgezäunten
Pokémonschutzgebiet, in dem  das Gras höher ist und das viele verschiedene
Arten beherbergt.
Ich folge  zunächst einem platt getretenen Pfad, an dessen Ende der Eingang zur
 Unterführung nach Prismania City liegt, die Trainer mit Fahrrädern oder zu
Fuß  durchqueren können, wenn sie sich nicht durch die bevölkerten Straßen
Saffronia  Citys schlagen möchten.
Als ich  an dem kleinen Häuschen vorbei gehe, muss ich schlucken. Hier wird in
einer  Woche die Übergabe stattfinden. Zweifel überkommen mich zum
wiederholten Mal,  seit ich mein letztes Telefonat mit Holly geführt habe. Wenn
Team Rocket weiß,  dass wir sie dort erwarten, wenn sie nicht dort sind… Ich
habe keine Zweifel,  dass Holly ihre Drohung wahrmachen und mich festnehmen
wird, sollten meine  Informationen sich als falsch erweisen. Ich habe es
vermutlich nicht anders  verdient, schließlich war ich mir von Anfang an des
Risikos bewusst, dass die  Hypnose von Rita bedeutete. Aber es ist meine einzige
Chance, Richard aus der  Haft zu holen. 
Der lose  Weg weicht einer breiten, fest angelegten Asphaltstraße, die sich
durch die  ganze Route schlängelt und von Trainern bevölkert ist, die sich
hier treffen,  um Duelle auszufechten. Wer für seinen Kampf mit Sabrina
trainieren möchte, hat  nicht viele Optionen, denn die Wildwiesen um die
Hauptstadt herum sind nur  spärlich vorhanden und Reisende von Lavandia müssen
hier durch, wenn sie keinen  Umweg über Orania City machen wollen.
Viele  Kämpfe sind schon in vollem Gange, bei anderen werden noch die
Siegbedingungen  und Einsätze diskutiert. Ich ziehe den Reisverschluss meiner
Jacke höher, zurre  meine Mütze zu Recht und mache mich auf ins Getümmel.
 
Zwei  Duelle später finde ich mich wieder im Pokécenter vor, wo ich meine
Pokémon  heilen lasse. Gott hat beide Kämpfe so gut wie alleine bestritten und
sich gar  nicht schlecht geschlagen. Mit Level 31 ist er zwar schwächer als
einige der anderen  Pokémon, aber sein Potential, dass mir schon in Viola City
aufgefallen ist,  zeigt sich immer mehr. 
Ich  lächle zufrieden, während ich daran denke, wie stark er als Tornupto
wäre.  Natürlich ist das Wunschdenken. Gönnen würde ich ihm den Kräfteschub
natürlich,  aber mit seinem steigenden Level sinkt auch mein Einfluss über ihn
und seine  ohnehin aggressive Art möchte ich mir nicht bei einem achtzig
Kilogramm  schweren, mannsgroßen und feuerspeienden Pokémon vorstellen.
Er greift  nicht wahllos an, das ist mir inzwischen klar, aber seine Kriterien
sind  trotzdem sehr vage und wenn ich es jetzt schon nicht schaffe, ihn vollends
 unter Kontrolle zu halten, kann ich das nach seiner Entwicklung vergessen.
Trotzdem.  Ein Trainer darf träumen.
Auf  meinem Rückweg zu Route 8 klingelt plötzlich mein Handy. Verwirrt ziehe
ich es  aus meinem Rucksack und lehne mich an eine Hausmauer, um den anderen
Passanten  nicht im Weg zu stehen. Ich lese den Namen auf dem Display und bin
gleich noch  verwirrter. 
„Hallo,  Agnes“, begrüße ich sie.
„Abby, schön, deine Stimme wieder zu hören“, erklingt ihre Stimme in
meinem Ohr. „Störe ich dich oder hast du ein paar  Minuten Zeit?“
„Du  störst nicht“, versichere ich. „Was gibt es?“
„Ich wollte mich erkundigen, wie es dir  geht“, sagt Agnes und ich  kann ihr
Schmunzeln förmlich hören. „Ich  habe seit unserem letzten Treffen nichts
mehr von dir gehört und deine E-Mails  hast du scheinbar auch
vernachlässigt.“
„Ach,  verdammt, da war ja was“, lache ich. „Tut mir leid, ich bin vor ein
paar Tagen  nach Saffronia geflogen und hatte davor einiges um die Ohren. Ich
bin auf dem  Eis ausgerutscht und habe mir den Arm gebrochen, aber sonst geht es
mir super.“
„Ach du lieber Himmel“, murmelt Agnes und seufzt. „Wenn du mal nicht mit
Verbrechern kämpfst,  stolperst du also. Aber du bist in Saffronia, das trifft
sich gut. Ich wollte  dir ohnehin etwas vorschlagen, aber das macht es
leichter.“
„Was?“,  frage ich, neugierig geworden. 
„Natalie hat einen Termin im Fanclub in  Saffronia City und wird den ganzen
Tag dort sein. Warum nutzt du die  Gelegenheit nicht und unternimmst etwas mit
ihr? Vielleicht fällt es dir  leichter, wenn ihr auf neutralem Boden
miteinander redet.“
Ich beiße  mir auf die Lippen. Selbst Louis hat mir dazu geraten, mich wieder
mit meiner  Mutter zu versöhnen, aber sie jetzt sofort treffen… Ich fühle
mich sehr  unvorbereitet. Und natürlich wird sie mich mit Gips sehen. Agnes
versteht mein  Schweigen als die Unentschlossenheit, die es ist und seufzt
erneut.
„Bitte, Abby“, sagt sie. „Es muss nicht lange sein. Nur ein kurzes
Gespräch würde sie  glücklicher machen, als du dir vorstellen kannst. Und
vielleicht hilft es ihr,  wenn sie dich an einem öffentlichen Ort trifft und
nicht zu Hause.“
Ich reibe  mir die Schläfe und nicke schließlich, obwohl Agnes das natürlich
nicht sieht.
„In  Ordnung“, gebe ich mich geschlagen. „Ich werde mal bei ihr
vorbeischauen. Weiß  sie davon, dass du mich angerufen hast?“
„…Ehrlich gesagt, hat sie mich darum  gebeten, es dir vorzuschlagen. Sie
vermisst dich, Abby, und sie macht sich Sorgen.  Dein Verschwinden hat sie sehr
tief getroffen. Inzwischen hat sie Skrupel, dich  erneut zu kontaktieren, aus
Angst, sie könnte dich weiter vergraulen.“
„Ich gehe  sie besuchen“, sage ich. „Danke für den Anruf, Agnes.“
„Kein Problem, Abby. Grüß deine Pokémon von  mir.“
Wir legen  auf und ich bleibe eine Weile unschlüssig stehen, bevor ich auf dem
Absatz  kehrt mache und statt dem Durchgangshäuschen den nördlich gelegenen
Fanclub  ansteuere.
 
Saffronias  Trainerfanclub hat sich erst vor einigen Jahren etabliert, nachdem
klar wurde,  dass Trainer wie Red und Gold von den Medien genutzt werden
können, um Geld zu  verdienen. Er beansprucht die untersten drei Stockwerke in
einem der Hochhäuser  und schon von weitem kann ich die zahlreichen Plakate
ausmachen, die von innen  gegen die Fenster geklebt wurden und diverse
Clubtreffen, Autogrammstunden und  Lotterien für PCS-Tickets ankündigen.
Vor dem  Eingang bleibe ich einige Sekunden unschlüssig stehen. Ich war ein
paarmal mit Mama  in dem Fanclub in Orania City, wenn sie mich während der
Arbeit nicht alleine  zu Hause lassen konnte, aber dort ist der Fokus auf die
Pokémon gelegt, nicht  auf die Trainer. 
Ich denke  an Jonas zurück, einen von Raphaels Fans, der mich sofort aus seinem
ersten  ausgestrahlten Arenakampf erkannt hat. Er wird nicht der einzige sein.
Meine  Mütze tiefer ins Gesicht ziehend, hole ich tief Luft und trete ein.
Ein  Schwall Gesprächsfetzen kommt mir entgegen, kaum dass ich durch die Tür 
gegangen bin. Fans unterschiedlichsten Alters sitzen verteilt in dem großen 
Erdgeschoss, das mit Sofas, Sitzecken, Vitrinen, Regalen voller Bücher und 
Autogrammkarten und einem großen Fernsehgerät ausgestattet ist.
Überwältigt  bleibe ich stehen und schaue mich suchend um, aber von Mama ist
wie erwartet  nichts zu sehen.
„Willkommen  im Trainerfanclub!“, erschallt eine weibliche Stimme neben
meinem Ohr und ich  mache einen Satz zur Seite. Vor mir steht ein Mädchen in
meinem Alter, mit bunt  gefärbtem Regenbogenhaar, das sie zu zwei kleinen Dutts
an den Seiten ihres  Kopfes hochgesteckt hat und mich in einem T-Shirt
begrüßt, auf dessen  Vorderseite Noahs dunkles Gesicht mit den schwarzen
Korkenzieherlocken gedruckt  ist.
Ungeachtet  meiner Reaktion nimmt sie meine Hand und zieht mich zu einer der
Sitzecken, die  unbesetzt ist. „Das ist dein erstes Mal hier, nicht wahr?“,
fragt sie  freundlich und lässt sich mir gegenüber auf einem Sofa nieder.
„Möchtest du  dich alleine umsehen oder soll ich dich den anderen Mitgliedern
vorstellen?  Zugang zu den Clubräumen im obersten Stockwerk erhältst du erst,
wenn du  Mitglied bist, aber bis dahin kannst du dich hier gerne aufhalten und
mit uns  über deine Lieblingstrainer diskutieren!“
„Ich-“
„Entschuldige,  dass ich dich das so direkt frage, aber wer ist dein PF?“
„PF?  Was?“
„Dein  persönlicher Favorit.“ Sie zwinkert. „Welcher Trainer ist deiner
Meinung nach  der beste von allen? Aussehen, Kampfstil, Vergangenheit,
Charakter, wen würdest  du am liebsten in deine Tasche stecken und überall hin
mitnehmen?“
„Eh.  Raphael ist cool. Und Gold und Red.“, sage ich. Der Redeschwall des
Mädchens  hat mich völlig aus der Bahn geworfen. „Aber ich würde sie
nicht-“
„Mein  Liebling ist Noah Reynes, aber das ist ziemlich offensichtlich“,
lacht sie und  deutet auf ihr T-Shirt. „Ich habe ihn erst einmal persönlich
getroffen, aber er  hat auf meinem Rücken unterschrieben! Das war der beste Tag
meines Lebens. Er  ist so süß! Ein bisschen verlegen, obwohl er schon so lange
im Rampenlicht  steht, und so natürlich und unschuldig! Wenn ich nur an sein
Lächeln denke…“
Sie legt  die Hände an ihre Wangen und schließt gedankenverloren ihre Augen,
bevor sie  sie schlagartig wieder öffnet und erneut meine Hand nimmt.
„Mein  Name ist übrigens Jeanne, aber jeder hier nennt mich Jee. Was kann ich
für dich  tun?“
„Eigentlich  bin ich nur hier, um meine Mutter zu besuchen“, sage ich.
„Sie arbeitet für den  Pokémonfanclub in Orania City und ist heute für ein
Meeting hier.“
„Oh.“  Enttäuscht zieht Jee eine Schnute. „Na gut, da kann man nichts
machen.  Unterhalte dich doch mit den anderen hier, während du wartest, der
erste Teil  des Meetings sollte bald vorüber sein, dann schicke ich deine
Mutter runter.  Deine Garderobe kannst du dort hinten aufhängen.“
Ich zupfe  an meiner Mütze. „Kann ich die anlassen?“
Sie sieht  mich überrascht an. „Wenn du das möchtest, darfst du das
natürlich. Aber ist  dir nicht viel zu warm? Und du hast so eine schöne
Haarfarbe! Zeig mal her.“
Bevor ich  reagieren kann, ist sie schon näher gekommen und betrachtet meine
Haare und  mein Gesicht von nahem. Ihre Augenbrauen ziehen sich zusammen und sie
nimmt  einen Schritt Abstand. 
„Jetzt,  wo ich dich so ansehe, kommst du mir sehr bekannt vor. Warst du
sicher noch nie  hier?“
„Vielleicht  sind wir uns mal auf der Straße begegnet“, lenke ich schnell
ein, auch wenn ich  sicher bin, dass mir ihre Haare in  Erinnerung geblieben
wären.
„Nein,  nein, ich kenne dich von irgendwo anders… Ach Mann, woher denn
nur?“  Verzweifelt trommelt sie mit ihren Fingerknöcheln gegen ihre
Schläfen, bevor  sie seufzt und sich abwendet. „Es fällt mir bestimmt
später ein. Mach es dir  bequem!“
Erleichtert  atme ich aus, bringe meine Jacke zur Garderobe und kehre
unschlüssig in den  Hauptraum zurück. Unter normalen Umständen würde ich
mich zu einer bestehenden  Gruppe setzen und ein bisschen tratschen, aber ich
habe das ungute Gefühl, dass  einer von den anderen mich auf jeden Fall
erkennen wird, selbst wenn Jeanne  vorerst auf dem Schlauch zu stehen scheint. 
Stattdessen  laufe ich die Regale voller Fanartikel und unterschriebener Bücher
und Plakate  ab und bewundere die Autogrammkarten, die aus Nahaufnahmen von
Turnierkämpfen  der Favoriten und anderer Trainer bestehen und zum Teil so
aussehen, als hätte  der Fotograf sein Leben für den Schnappschuss riskiert.
Vertieft  in meine Recherche bemerke ich Jee erst, als sie mich von hinten
anspringt und  mir ein Amateurfoto vor die Nase hält.
„Ich  hab´s!“, verkündet sie begeistert und deutet mit dem Zeigfinger auf
das Bild.  „Eins unserer Mitglieder hatte Plätze auf Höhe der VIP-Box bei
der letzten PCS  und ein paar Fotos von den Favoriten ergattert. Und das
hier…“ Sie tippt mit  ihrem pink lackierten Fingernagel auf ein leicht
verschwommenes Gesicht, „…bist  du.“
Sie hat  Recht. Leider.
Die  Bildqualität ist nicht gerade herausragend, aber meine Gesichtszüge sind 
trotzdem erkennbar und wahrscheinlich gibt es von dem Tag auch Kameraaufnahmen. 
Ich seufze. 
„Ja, das  bin ich“, sage ich leise und ziehe sie mit mir zu der Sitzecke, in
der wir eben  erst zusammen gesessen haben. „Und es wäre mir wirklich,
wirklich lieb, wenn du diese Erkenntnis nicht an die große Glocke  hängst.“
„Was?  Warum?“ Sie runzelt die Stirn, dann hellt sich ihr Gesicht auf.
„Ahh, ich  verstehe. Du bist seine Ex-Freundin. Mein Beileid, dass Raphael
dich für diese Elizabeth  sitzen gelassen hat. Er war ein wirklich guter
Fang.“
„Wir  waren nie zusammen!“, entgegne ich wütend und eindeutig zu laut, denn
die  Konversationen, die bis dahin im Hintergrund vor sich in geplätschert
sind,  verstummen schlagartig. „Ich meine… ich bin nicht seine
Ex-Freundin“, fahre ich  etwas leiser fort. „Tut mir leid, dass ich
geschrien habe, aber du bist nicht  die erste, die das vermutet und langsam regt
es mich ziemlich auf.“
„Oh, das  tut mir leid.“ Sie legt den Kopf schief und einen Finger an ihre
geschminkten  Lippen. „Aber wenn du nicht seine feste Freundin bist, warum
warst du dann mit  ihm auf der PCS?“
Ich lehne  mich in den Kissen zurück. „Wir sind Freunde. Ich habe ihn kennen
gelernt,  danach wurde er berühmt, das ist alles.“
„Hmm…“  Sie denkt nach, dann hellt sich ihr Gesicht auf. 
Verdammt.  Ich hätte einfach nichts sagen sollen. Gar nichts.
„Wenn das  so ist, dann… bist du das Mädchen aus seinem Arenakampf in
Orania City? Ja, das  muss es sein! Deine Mutter arbeitet dort, also musst du
dort aufgewachsen sein.  Wie heißt deine Mutter noch?“
„Habe ich  nie erwähnt“, sage ich kurz angebunden. 
„Ach was,  das finde ich schnell heraus. Moment.“ Sie springt auf, rennt
nach oben und  taucht nur eine Minute später schwer atmend wieder auf. Sie
grinst bis über  beide Ohren. „Die einzige Frau, die heute aus Orania
angereist ist, um an dem  Meeting teilzunehmen, ist Natalie Hampton. Also bist
du auch eine Hampton. Ahh,  wenn ich jetzt noch deinen Vornamen wüsste,
dann-“
„Abby?  Bist du das?“
Ich lasse  meinen Kopf nach hinten sacken und verfluche das Universum. Warum bin
ich  hergekommen? Wenn auch nur die kleinste Möglichkeit  besteht, wird es in
einem Desaster enden. Wie nennt man das noch gleich?  Absols Gesetz? 
Ich öffne  wieder die Augen und entdecke Mama, die am Fuß der Treppe steht und
mit Tränen  in den Augen auf mich zukommt, wenn auch zögerlich.
„Hallo,  Mama“, sage ich und mir entgeht Jees siegessicheres Grinsen nicht,
als sie mir  beide Daumen hoch gibt und sich dann zurückzieht, die Worte Bis
dann, Abby auf ihren grellpinken  Lippen.
„Abby, du  bist gekommen“, sagt Mama und lässt sich mir gegenüber auf dem
Sofa nieder.  „Ich hatte nicht mehr daran geglaubt. Nachdem du gegangen bist,
war ich… ich  wusste nicht…“ Sie schluchzt auf und ich muss nicht lange
nachdenken, bevor ich  das Sofa wechsle, mich neben sie setze und sie umarme.
Ich will  mich entschuldigen, aber mir kommt kein Wort über die Lippen. Was
soll ich auch  sagen? Tut mir leid? 
Tut es  nicht.
„Ich  dachte, dieses Mal hätte ich dich für immer verloren“, flüstert
Mama hilflos  und krallt sich an meinem Rücken fest. „Bitte, tu mir das nie
wieder an.“
Schweigend  halte ich sie fest. Sie weiß genauso gut wie ich, dass ich es
wieder tun würde.  Sie seufzt und als sie sich beruhigt hat, löst sie sich von
mir und nimmt mich  in Augenschein.
„Hast du  dir den Arm gebrochen?“, fragt sie mit erstickter Stimme. 
„Ich bin  auf Eis ausgerutscht“, sage ich. „Der Gips kann in drei Wochen
wieder ab.“
Sie  zögert. „Abby, ich habe nachgedacht“, sagt sie dann. „Ich weiß, das
hätte ich  schon früher tun sollen, aber dein letzter Besuch hat mir klar
gemacht, dass du  nicht mehr mein kleines Mädchen bist. Du bist eine junge
Frau, die ihren  eigenen Weg in dieser Welt sucht und auch wenn ich täglich
krank vor Sorge bin  und mir wirklich wünschen würde, dass du zu Hause
bleibst,… bin ich mit  Bernhard und Agnes zu dem Schluss gekommen, dass ich
deine Reisen unterstützen  werde.“
„Das  bedeutet mir sehr viel“, sage ich wahrheitsgemäß.
„Aber im  Gegenzug wünsche ich mir, dass du dich öfter bei uns meldest“,
fährt Mama ernst  fort. „Wenn du nicht bei Agnes gewesen wärst, wüsste ich
wieder nicht, wo du  bist. Zumindest eine kurze Mail jede Woche oder ein Anruf
ist machbar, oder  nicht?“
„Wenn du  mich nicht bei jeder Gelegenheit zurück beordern würdest, hätte
ich das schon  früher getan“, sage ich und umarme sie noch einmal fest.
„Ich werde mich  regelmäßiger melden, versprochen.“
„Danke.“  Mama reibt sich die Augen. „Übrigens habe ich einen Freund von
dir auf der  Arbeit getroffen.“
„Einen  Freund?“, frage ich. „Meinst du Valentin? Er ist vor kurzem durch
Orania City  gekommen.“
„Nein, an  Valentin hätte ich mich erinnert“, sagt Mama und denkt kurz
nach. „Er trug eine  Brille und er hat sehr viele Fragen gestellt.“
Meine  Nackenhaare stellen sich auf. Er wird doch nicht…
„Was wollte  er wissen?“
„Oh, er  hat glaube ich nach dir gesucht, er hat in der ganzen Stadt nach dir
gefragt,  bis ihn jemand zu mir in den Fanclub geschickt hat. Ich habe ihn zum
Abendessen  eingeladen. Er war sehr nett.“
„Nein…“,  murmele ich und balle meine gesunde Faust. Mein linker Arm
beginnt, heftig zu  pochen. „Also weiß er, wo ich wohne?“
„Weißt  du, von wem ich rede?“, fragt Mama. „Hätte ich ihn nicht
einladen sollen?“
„Nein,  hättest du nicht“, presse ich hervor, ermahne mich aber zur Ruhe.
Mama kann  nichts dafür. Sie weiß nicht, was sie getan hat. „Egal, reden wir
nicht  darüber. Ich muss jetzt zurück, ich habe noch etwas zu erledigen.“
Mama  nickt matt und erhebt sich. „Wir hören voneinander. Viel Spaß. Und
pass auf  dich auf.“
„Werde  ich“, sage ich, recke mich, um ihr einen Kuss auf die Wange zu
geben, sammle  meine Jacke ein und gehe schnellen Schrittes nach draußen. Fast
automatisch  tragen meine Beine mich Richtung Osten, denn mein Kopf ist mit ganz
anderen  Dingen beschäftigt.
„Du  bist zu gut in diesem Spiel, Julius“, flüstere ich tonlos und stapfe 
zerknirscht über die Straße. „Viel zu gut.“



             Kapitel 93: Wettlauf gegen die Zeit (Es beginnt hier)
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Auf dem Weg kaufe  ich mir von meinem gewonnenen Geld einen kleinen Vorrat an
Sandwiches und eine  Wasserflasche, die ich in meinem Rucksack verstaue, bevor
ich mein Handy zücke  und zur Stadt hinauseile.
Ein Blick auf das  Display bestätigt meine Vermutung. Die Kämpfe am Morgen und
der Besuch im  Fanclub haben mich eine ganze Weile aufgehalten und inzwischen
ist es  Nachmittag. Wenn ich noch vor Nachteinbruch in Lavandia ankommen
möchte, muss  ich mich beeilen. Der Radiourm ist nur bis etwa 18:00 Uhr für
die  Öffentlichkeit zugänglich und Julius hat einen Vorsprung. Wenn Mama ihn
in  Orania City getroffen hat, muss es gestern noch dort gewesen sein, also
hatte  er anderthalb Tage, um nach Lavandia zu kommen. Es wird knapp werden.
Aber ich  muss es versuchen.
Ich habe kaum einen  Fuß vor die Stadt gesetzt, da rufe ich Hunter, schwinge
mich auf seinen Rücken  und gebe ihm mit meinen Beinen das Signal, Richtung
Lavandia zu fliegen,  während ich Louis eine SMS schreibe, damit er mich heute
Abend nicht im  Pokécenter erwartet. 
Hunter schießt in  die Lüfte, kalter Wind schlägt mir entgegen und ich
festige meinen Griff um  seinen Körper. Dann rasen wir über die Straße davon.
Zunächst legt  Hunter ein solides Tempo vor, aber es dauert nicht lange, bis er
langsamer wird  und sich auf ein etwas gemäßigteres Tempo einpendelt. Er ist
nicht so  ausdauernd wie Golds Lugia, das wahrscheinlich tagelang auf 
Höchstgeschwindigkeit durch die Lüfte schießen könnte und der Winter ohne
lange  Flüge hat nicht dazu beigetragen, seine Flugdauer zu verlängern. Wir
sind kaum  zwei Stunden unterwegs, da krächzt er und verliert an Höhe.
„Müde?“, frage ich  und tätschele seinen langen braunen Hals. „Keine
Sorge, Jayjay kann übernehmen.  Ruh dich aus.“ Hunter nickt dankbar und kommt
ein kleines Stück hinter dem  umzäunten Grasabschnitt zum Stillstand.
 „Zeit für deinen Auftritt“, sage ich und rufe  Jayjay, der sich
schnaubend auf der Straße materialisiert und bei Hunters  Anblick freudig
wiehert und auf ihn zu läuft, um mit ihm zu kuscheln. „Später,  ihr zwei“,
meine ich, bevor ich meine isolierenden Handschuhe anziehe und auf  Jayjays
Rücken klettere. „Hunter, schaffst du mein Gepäck?“
Er nickt und ich  ziehe ihm mit etwas Mühe den Rucksack an, bevor er sich
erneut in die Lüfte  katapultiert, wesentlich leichter dieses Mal. Jayjay
prustet und folgt  automatisch in donnerndem Galopp.
Es ist das erste  Mal, dass ich Jayjay über Distanz reite und ich bin bereits
nach wenigen  Minuten froh, in den Sattel investiert zu haben. Ich weiß nicht,
wie ich mich  sonst auf seinem Rücken hätte halten sollen, speziell mit nur
einem gesunden Arm  und in Angesicht der Tatsache, dass meine Beine und mein Po
sich schmerzlich  bemerkbar machen, kaum dass wir etwa zwanzig Minuten Strecke
hinter uns  gebracht haben.
Auch Jayjay merkt,  dass dies keiner seiner üblichen Sprints sein wird und
drosselt sein Tempo nach  einer Weile, sehr zu Hunters Erleichterung, der so
seine Flügel im Gleitflug  ausruhen kann, ohne eine Niederlage gegen seinen
besten Freund befürchten zu  müssen.
Mit dem Einbruch  der Dunkelheit lassen sich bereits aus der Ferne die Lichter
des Radioturms  ausmachen. Das Observationsdeck ragt zwischen den Bergmassiven
hervor, die  Lavandia wie in einer festen Umarmung umschließen und die
Baumgruppen, die im  letzten Streckenabschnitt der Route 8 dichter geworden
sind, verengen die  Straße nun zu einem schmalen Streifen Asphalt. 
Jayjay galoppiert  müde weiter, seine Hufe trommeln in rhythmischen, aber immer
länger werdenden  Abständen über den Boden und Hunter hat begonnen, an seiner
Seite zu fliegen,  um ihn mit liebevollem Krächzen anzuspornen.
Auch ich wünsche  mir eine Pause, obwohl ich von allen Beteiligten wohl am
wenigsten zur  Distanzbewältigung beigetragen habe, aber der lange Flug auf
Hunters Rücken und  das kontinuierliche Ruckeln in Jayjays Sattel haben meine
Oberschenkel steif  und wund werden lassen. Dazu kommt, dass ich mich nur mit
meiner rechten Hand  an dem Sattelriemen festkrallen kann. Meine Finger sind vom
Gegenwind  durchgefroren und die Haut an den Knöcheln aufgerissen.
„Gleich sind wir  da“, rufe ich Jayjay zu. Wir alle wollen eine Pause. Aber
leider fehlt dafür  die Zeit. Es ist schon halb sechs und Lavandia noch gute
zwanzig Minuten  entfernt. Ich weiß nicht mal, ob es noch etwas bringen wird,
heute dort  anzukommen, aber wenn es sein muss, werde ich vor dem Eingang zum
Radioturm  übernachten, um Julius abzufangen.
Jayjay scheint  meine Ungeduld zu spüren, denn er schnaubt und legt nochmal
einen Zahn zu. Auf  seinem Rücken fliege ich nur so über den Asphalt dahin,
Wind im Haar und den  Geruch von nahendem Frühling in der Nase.
Eine Viertelstunde  später kommen wir schlitternd auf Lavandias
Backsteinstraßen zum Halt. Jayjay  schnaubt, halb erschöpft, halb
selbstgefällig und wird gleich von Hunters  liebevollen Neckereien in Beschlag
genommen, kaum dass ich von seinem Rücken  gesprungen bin. Ich rufe die beiden
schweren Herzens in ihre Pokébälle zurück  und humpele in Richtung Radioturm,
der nordöstlich in der ehemaligen Totenstadt  liegt.
Lavandia ist nicht  groß und Jayjay hat bereits ein gutes Stück des Weges für
mich zurückgelegt,  und so komme ich nur eine Minute nach sechs Uhr vor der
Eingangstür an,  schnaufend und mit Seitenstichen, die von innen gegen meine
Rippen pochen.
Ich schiebe die  Glastür auf und trete in das Foyer. Der Turm ist ähnlich
strukturiert wie in  Dukatia City und so finde ich mich schnell an der richtigen
Rezeption ein.
„Tut mir leid“,  presse ich hervor und lehne mich schwer atmend an die
Theke. „Ich muss… mit  Alfred sprechen. Es ist wichtig.“
Der Mann an der  Rezeption, der in einem roten Anzug gekleidet ist und einen
dazu völlig  unpassenden Ohrring trägt, mustert mich eingehend. „So leid es
mir tut, die  Empfangszeit für Besucher ist vorbei“, sagt er. „Wenn Sie
möchten, können Sie  morgen wiederkommen.“
„Es muss heute  sein“, widerspreche ich. „Außerdem ist die Besuchszeit
erst seit zwei Minuten  um. Können Sie keine Ausnahme machen?“
„Das ist nicht so  einfach“, sagt er und schaut an mir vorbei zu den
Treppen, die hinauf führen.  Ich folge seinem Blick und entdecke einen
Türsteher, der schwarz gekleidet und  mit kleinem Headset an die Wand gelehnt
steht und uns misstrauisch zusieht.  „Ich bin nicht hier, um Ausnahmen zu
machen. Außerdem bezieht sich die  Zeitangabe auf das Verlassen der Besucher.
Der Einlass ist bereits vor einer  Stunde abgelaufen.“
„Ach verdammt…“ Ich  schaue zurück zu dem Türsteher, der die Augen
zusammenkneift und mit dem Kopf  schüttelt. Mach keinen Unsinn. 
Plötzlich hellt  sich mein Gesicht auf. Ich stelle meinen Rucksack auf den
Boden und beginne,  darin zu wühlen. Der Rezeptionist lehnt sich interessiert
über die Theke und  schaut mir dabei zu, wie ich zwischen alten T-Shirts und
Unterwäsche umhergreife  und schließlich triumphierend einen zerknitterten
Brief zu Tage fördere und auf  die Rezeption lege.
„Da“, sage ich  zufrieden.
Der Mann zieht eine  Augenbraue hoch, nimmt den Umschlag aber in seine
behandschuhten Hände und  öffnet ihn vorsichtig. Er zieht Alfreds
Empfehlungsschreiben hervor und liest  es aufmerksam durch. Mein breites Grinsen
verfliegt, als er den Kopf schüttelt.
„Es freut mich  zwar, dass Sie Mr. Phirello beeindruckt haben, aber ein
Empfehlungsschreiben  für ihr Potential als Reporterin ist nicht gleichzusetzen
mit einem Freibrief,  zu jeder Tag- und Nachtzeit im Radioturm einherzugehen.“
Der Türsteher schnaubt  amüsiert. Ich werfe ihm einen bösen Blick zu, bevor
ich mich wieder dem Mann  zuwende. Sein Namensschild weist ihn als Henry  Lewis
aus. 
„Es ist wirklich,  wirklich dringend“, wiederhole ich. „Ich möchte nicht
dramatisch klingen, aber  es geht um Leben und Tod.“
„Oh bitte“, mischt  sich nun doch der Türsteher von seinem Platz an der
Treppe ein. „Das musst du  dir nicht antun, Henry. Soll ich die Göre
rauswerfen?“
„Sie ist immer noch  eine Bekannte von Mr. Phirello“, widerspricht Henry und
befühlt nervös seinen  Ohrring, der im Licht golden blinkt. „Und unsere
Besucherin als Göre zu bezeichnen, ist selbst unter  deinem Niveau, Axel.“
„Pff. War nur ein  Vorschlag, nimm´s nicht gleich so ernst“, murrt Axel und
ich beobachte, wie er  beleidigt die muskulösen Arme verschränkt und zur Seite
schaut.
„Es tut mir  wirklich leid, aber ich kann Sie nicht durchlassen“, fährt
Henry an mich  gewandt fort. „Die Liveaufnahme für die heutige Abendshow wird
in zwanzig  Minuten starten und ich bin sicher, Mr. Phirello möchte sich darauf
vorbereiten.  Wenn es so dringend ist, wie Sie sagen, kommen Sie doch morgen zum
frühestmöglichen  Termin zurück, dann werde ich Mr. Phirello eine Nachricht
hinterlassen und Sie  können ihn vor der Morgenshow treffen.“
Ich beiße mir auf  die Lippen. „Erinnern Sie sich zufällig, ob heute jemand
herkam, der ebenfalls  mit Alfred oder einem der anderen Moderatoren reden
wollte?“, frage ich in  einem Anflug letzter Hoffnung. Wenn Julius noch nicht
hier war, sollte es  reichen, wenn ich morgen früh zu Alfred gehe und ihn
vorwarne. „Er trägt eine  Brille und hat sehr blondes Haar.“
„Ach, der“, sagt  Axel und dreht seinen Kopf ein Stück in unsere Richtung.
„Der hat sich kurz  nach fünf noch rein geschmuggelt. War aber immerhin
höflich. Wahrscheinlich ist  er deshalb noch nicht raus geschickt worden.“ Er
wirft mir einen vielsagenden  Blick zu.
Verzweifelt presse  ich meine gesunde Hand auf die Theke. „Bitte“, sage ich
eindringlich. „Wenn er  schon hier ist, reicht morgen nicht. Ich muss sofort
zu Alfred!“
„Selbst, wenn Sie  das sagen…“ Henry schaut unschlüssig zu Axel zurück. 
„Was guckst du  jetzt mich an? Ich bin immer noch dafür, dass wir sie
rausschmeißen.“
„Können Sie Alfred  nicht irgendwie kontaktieren?“
„Es tut mir  wirklich leid, aber ich muss Sie jetzt bitten, zu gehen“, sagt
Henry. Axel  grinst breit.
„Fein“, sage ich  wütend. „Darf ich hier im Foyer sitzen bleiben oder ist
das auch verboten?“
„Sie können sich  hier bis Schließung des Gebäudes aufhalten“, erklärt
Henry.
„Okay. Gut.“ Ich  packe das Schreiben wieder in meinen Rucksack, stapfe zu
einem der Sofas, das  mitsamt Kaffeetisch und Zeitschriften an die Wand gelehnt
steht und ziehe mein  Handy aus meiner Tasche. Von weiter neben mir kann ich ein
Glucksen hören. Ich  drehe den Kopf und entdecke Axel, der sich eine Hand vor
den Mund hält und sich  bemüht, bei meinem griesgrämigen Ausdruck nicht in
tosendes Lachen auszubrechen.
Wir werden ja noch  sehen, wer zuletzt lacht.
Ich wähle Raphaels  Handynummer und warte geduldig, bis er abhebt.
„Abby, schön, dass du anrufst! Hast du meine  Karte bekommen?“
„Ja, sie ist  pünktlich an Valentinstag angekommen“, sage ich breit
grinsend. „Tut mir leid,  dass ich dich so überfalle, aber wir müssen
später quatschen. Kannst du mir  einen Gefallen tun?“
 
Keine fünf Minuten  später stürmt ein sehr gehetzter Alfred die Treppen
hinunter, schaut sich im  Foyer um, entdeckt mich und kommt mit offenen Armen in
meine Richtung.
„Abby, du bist  tatsächlich hier! Raphael rief mich an und sagte, du würdest
nicht  durchgelassen. Ist es dringend? Möchtest du mit nach oben kommen? Die
Live-Show  wird gleich aufgenommen und wir haben dieses Mal einige sehr
interessante  Enthüllungen.“
Es läuft mir kalt  den Rücken herunter. 
„Besprechen wir das  privat“, sage ich schnell und lasse mich von Alfred die
Treppen hinauf  geleiten. Als ich mich ein letztes Mal umdrehe, starren Axel und
Henry mir  fassungslos hinterher. 
Auch wenn ich mich  bemühe, ein breites Grinsen kann ich mir nicht verkneifen.
Im zweiten  Obergeschoss bringt Alfred mich in sein Büro, das wie erwartet sehr
 geschmackvoll eingerichtet ist und auf dem Schreibtisch sogar ein eingerahmtes 
Bild der vier Favoriten mit Alfred und Erik in der Mitte aufweist. Trotz der 
Dringlichkeit der Lage muss ich schmunzeln. Sie sind weit gekommen. Aber das 
Bild zeigt auch, wie schlimm es um die sechs steht.
Zach gilt als  Verräter, Richard ist im Gefängnis und Alfreds Image hat unter
all dem stark  gelitten. Ich balle meine Faust. Es wird Zeit, dass ich dem Spuk
ein Ende  setze. Und mit Julias fange ich an.
„Abbygail, es ist  wundervoll, dich nach all der Zeit wieder zu sehen“, sagt
Alfred und nimmt mich  väterlich bei den Schultern. „Aber die Aufnahmen für
die Live-Show beginnen in  wenigen Minuten. Raphael sagte mir, es sei sehr
wichtig, was du mir sagen  möchtest. Was liegt dir auf dem Herzen?“
„Die Enthüllungen,  die euch versprochen wurden, gehören eigentlich mir“,
beginne ich hastig.  Alfred kneift die Augen zusammen.
„Wurden sie dir  gestohlen? Das ist sehr betrüblich, aber wer sie zuerst
herbringt, dem gehören  sie.“
„Darum geht es auch  nicht“, fahre ich fort. „Habt ihr schon erfahren, was
für Enthüllungen Julius  euch anbietet?“
„Nein, es wird eine  Live-Diskussion“, sagt Alfred. „Julius spricht gerade
mit Verantwortlichen der  PCN-Webpage. Er wird als zusätzlicher Gast am Ende
auftreten.“
„Er will aufdecken,  dass Zach Team Rocket von innen ausspioniert!“, sage
ich laut. Alfreds Miene  erstarrt.
„Woher weißt du  davon?“, fragt er tonlos.
„Raphael hat es mir  erzählt, als ich im Krankenhaus war“, erkläre ich.
„Ich hatte es schon vorher  mehr oder weniger herausgefunden, er hat mir nur
seine Motive erklärt. Seit er  als Verräter enttarnt wurde, habe ich sein
Geheimnis gehütet, aber ich war dumm  und habe es aufgeschrieben und Julius hat
es gestohlen und jetzt will er damit  an die Öffentlichkeit! Sie werden Zach
umbringen, Alfred, wenn es live geht,  wird Team Rocket-“
„Beruhige dich, Abby,  ganz ruhig.“ Er legt seine Hände auf meine Wangen
und geht in die Hocke. „Ich  danke dir, dass du hergekommen bist. Ich werde
nicht zulassen, dass er Zach ans  Messer liefert. Was möchte er noch
enthüllen?“
Ich schüttele den  Kopf, versuche, meine Gedanken zu sammeln. Alles  wird gut,
Abby, denke ich eisern und atme einmal tief durch. Alles wird gut.
„Er verhökert  wahrscheinlich in diesem Moment meine Identität und Adresse
an die PCN-Webpage,  aber inzwischen haben auch die Fanclubs davon Wind
bekommen. Es ist nur noch  eine Frage der Zeit, bis es jeder weiß. Vielleicht
wird er von Dark sprechen.“
„Dark?“ 
„Er ist Atlas´  Sohn, der Jugendliche, der bei Team Rocket mitgemacht hat und
plötzlich  verschwunden ist. Aber das ist nicht weiter schlimm. Wenn er über
Team Shadow  anfängt… Stell ihm Fragen.“
„Fragen? Warum?“
Ich grinse. „Weil  sie mein Fachgebiet sind. Ich habe den Kontakt zu ihnen und
wenn die Zeit  kommt, sie öffentlich zu vertreten, werde ich das tun. Außer
der Tatsache, dass  es sie gibt, hat Julius keinen blassen Schimmer von ihnen.
Wenn Sie es schaffen,  ihn wie einen Idioten dastehen zu lassen, umso besser.“
„Oh bitte, Abby“,  sagt Alfred und richtet sich wieder auf. Er lächelt.
„Ich glaube, über das Siezen  sind wir schon eine ganze Weile hinaus, nicht
wahr?“
 
Alfred nimmt mich  mit in Richtung Aufnahmestudio, allerdings darf ich nicht mit
hinein kommen, da  wir beide befürchten, Julius könnte seine Pläne ändern,
wenn er erfährt, dass  ich hier bin. Stattdessen mache ich es mir vor dem
Flachbildschirm bequem, der  im Raum nebenan an der Wand hängt. Außer mir ist
niemand hier, auch wenn auf  den Fluren trotz der spät werdenden Uhrzeit noch
viel Betrieb ist. 
Ich rufe Sku, Gott  und Priss und schalte den PCN-Sender ein. Priss rollt sich
gleich auf der  Rückenlehne ein, buschigen Schweif über ihren Kopf
geschlungen, während Sku  ohne Umschweife meinem Schoß aufsucht und sich
vorsorglich für eine  Bauchmassage positioniert. Gott legt in der ihm
unbekannten Umgebung die kurzen  Ohren an, faucht leise und legt sich dann an
meine Seite. Den Kopf bettet er  auf seine Pfoten, aber mit den Augen behält er
die Tür im Auge.
Der Werbespot für  ein neues Waschmittel läuft, was ich zum Anlass nehme,
Handy und S-Com zu  überprüfen. Louis´ erwartete SMS ist da, in der er mir
Viel Glück bei was auch immer wünscht und dass er Angst vor  Valentin hat, der
wohl einiges von Bruno gelernt hat.
Auf dem Com finde  ich eine Systemnachricht mit den Passwörtern, die ich diese
Woche kaum benutzt  habe und eine Rundmail von Jayden. Normalerweise entfernen
er und Chris sich nie  weit vom Silberberg, weil sie dort wie die Wahnsinnigen
trainieren, aber wenn  Vorräte zu Neige gehen, die sie nur in abgelegenen
Städten kaufen können, gibt  es schon mal einen längeren Report. 
 
Von: Jayden_Williams_03
An: Team_Shadow_00
»Team Rocket Mitglied  in Marmoria City Markt enttarnt und ausgeschaltet.
»Team Rocket Mitglied  auf Route 3 gesichtet und ausgeschaltet.
»Große Ansammlungen von  Bikern auf dem Radweg zwischen Prismania und
Fuchsania City.
»Bisher kein Grund zum Eingreifen.
 
Ich scrolle weiter.
 
Von: Chris_Rowland_02
An: Dark_01  
Weitergeleitet an: Team_Shadow_00
»Mail von Ronya erhalten. 
»Entei gefangen. 
»Wird bald nach Kanto aufbrechen. 
»Beitritt unsicher.
 
Ein kurzes Pling ertönt, als eine dritte Nachricht  eingeht. Ich werfe einen
schnellen Blick hinauf zum Fernsehbildschirm, auf dem  schon die Anfangssequenz
für die heutige Abendshow beginnt. Ich öffne die Mail.
 
Von: Dark_01
An: Abbygail_Hampton_04
»Ich hoffe, die Enthüllungen, die PCN  heute angekündigt hat, sind unter
Kontrolle?
 
Pff. Was denkt er  wohl? Ich beginne zu tippen.
 
Von: Abbygail_Hampton_04
An: Dark_01
»Nicht die Nerven verlieren, auch  wenn dein Name fällt. 
»Ich habe alles im Griff.
 
Na ja. Mehr oder  weniger. Ich drücke auf Senden, lege den S-Com neben mich auf
die Polster und  beginne mit der Massage, die Sku schon schnurrend erwartet.
Irgendwie muss ich  meine Hände beschäftigen. Ich sollte mir meinen eigenen
Rat zu Herzen nehmen.  Schließlich habe ich getan, was ich konnte, wenn man mal
von Mord absieht. Ab  jetzt hängt alles von Alfred ab.
 
„Liebe Zuschauer, auch heute Abend möchten  wir von PCN Ihnen etwas ganz
Besonderes bieten! Mein Name ist Alfred Phirello…“
„…und ich bin Jessy Hawk!“
„Heute haben wir einen jungen Herren  eingeladen, der seine Enthüllungen mit
uns teilen möchte, doch bevor wir mit  dem Interview beginnen, machen sie sich
auf die Nachrichten gefasst. George,  was tut sich in Kanto? Macht Rocky
Forstschritte?“
 
„Die macht sie, Alfred, und nicht zu knapp.  Mit den vereinzelten Verhaftungen
der letzten Monate ist die Kompetenz der  Polizei in vielen unserer Umfragen
angezweifelt worden, aber mit dem Beginn des  neuen Jahres hat sich das Blatt
gewendet! Seit zwei Wochen erreichen die  Polizei regelmäßig Meldungen von
Trainern, die Team Rocket Mitglieder in  öffentlichen Einrichtungen entdeckt
haben und die Polizei kommt vor lauter  Verhaftungen kaum hinterher.“
 
Während George über  die weiteren Entwicklungen in Kanto und Johto berichtet,
kraule ich zufrieden  grinsend Skus Bauch und nach einem kurzen Blick von Gott
mit der anderen Hand  seinen Kopf. Obwohl Team Shadows Existenz noch unbekannt
ist, sind ihre Erfolge  schon in den Nachrichten. Das gibt mir die perfekte
Grundlage, das Team später  als den Retter in der Not darzustellen, was es
schließlich auch ist.
Aber vorher muss  Julius´ Bedrohung ausgestanden werden. Ich hoffe wirklich,
dass Alfred einen  Plan hat, denn so wie es scheint, wird er Julius trotz des
Risikos interviewen.  Nervös versinke ich tiefer in den Polstern. 
Es muss  funktionieren!
 
„Und hier ist er, unser heutiger Ehrengast!  Begrüßen sie mit mir... Julius
Wagner!“
Alfred erhebt sich,  entgegen seiner Gewohnheit, bei solchen Anmoderationen auf
der PCN-Couch sitzen  zu bleiben und breitet die Arme in Richtung Julius aus,
der in dem Moment  ordentlich frisiert und in sauberer Kleidung auf die kleine
Plattform tritt. Er  lächelt auf diese gewinnende Weise, die mich früher davon
überzeugt hat, dass  er ein guter Kerl ist, inzwischen jedoch einen Würgereiz
bei mir auslöst. Ich  beobachte genau, wie er siegessicher die zwei
Treppenstufen hinauf steigt und  sich von einem überschwänglichen Alfred in
Empfang nehmen lässt, der zur  Begrüßung seine Wangen küsst und dann leise
mit ihm redet, bevor er ihn zu der  Couch geleitet. 
Julius lächelt  unentwegt, aber ich habe seinen Gesichtsausdruck genau
verfolgt. Alfred hat  etwas gesagt. Und es hat das Selbstbewusstsein aus seinen
Zügen gesogen. Ein  wenig blass sitzt er auf der Couch, wird auch von Jessy
begrüßt und scheint  bemüht, seine Fassung wiederzuerlangen.
Der ganze Austausch  dauert kaum eine Minute und ich bin sicher, dass die
Zuschauer seine plötzliche  Unsicherheit als Nervosität oder Lampenfieber
abtun werden. Aber ich weiß es  besser.
Alfred hat etwas  gesagt. Und was immer es war, es hat Julius ziemlich aus der
Bahn geworfen.



                   Kapitel 94: Imagewechsel (Letzte Warnung)
                   -----------------------------------------


„Julius“, beginnt Alfred und überschlägt seine Beine. „Erzähl uns von
dir! Wie alt bist du und woher kommst du?“
„Ich bin sechzehn Jahre alt", beginnt  Julius. "Meine Familie wohnt in Azuria
City, aber ich bin schon  seit zwei Jahren auf Reisen.“
„Die Stadt der blühenden Blumen, fabelhaft!.  Misty ist eine Koryphäe auf
dem Gebiet der Wasserpokémon. Was hat dich dazu  veranlasst, loszuziehen, wenn
ich fragen darf?“
„Schon als ich klein war, wollte ich reisen.“  Julius taut langsam auf, 
seine Hände, die bisher steif in seinem Schoß gelegen haben, erwachen mit 
seiner Erzählung zum Leben. „Ich war von  den Nachrichten fasziniert und habe
es geliebt, mir die Orte vorzustellen, an  denen außergewöhnliche Dinge
geschehen. Mit vierzehn habe ich den Beschluss  gefasst, Reporter zu werden und
bin seitdem unterwegs.“
„Großartig! Jessy, was hältst du davon?“
„Ein junger Mann, der die Welt bereist, um  seinem Traum näher zu kommen? Ich
bin entzückt.“
„Julius, du bist natürlich nicht einfach so  hier. Du hast uns etwas zu
berichten.“
Alfreds Worte lassen  Julius wieder erbleichen. Gott brummt zufrieden und reibt
sich etwas fester  gegen meine Hand.
„Ich… ich habe herausgefunden, wer das  Mädchen ist, das in Raphael Bernis
dritten Arenakampf zu sehen war.“
Ergeben lächle ich.  Jetzt wird meine Identität also publik. Helfen wird mir
das nicht gerade dabei,  von Team Rocket unerkannt zu bleiben, aber solange
Julius dafür Zach außen vor  lässt, nehme ich dieses Opfer in Kauf. Sku
schnurrt und streckt eine Pfote aus,  die sie in mein Bein krallt. Sie blinzelt
mich träge an.
Lass dich nicht unterkriegen.
„Werde ich nicht,  keine Sorge“, murmele ich und widme meine Aufmerksamkeit
wieder dem  Fernsehgeschehen.
„Das sind in der Tat Neuigkeiten!“, stimmt Alfred begeistert zu. „Und wir
dachten schon, sie würde ihr  Geheimnis mit ins Grab nehmen.“
„Ihr Name ist Abbygail Hampton“, fährt Julius fort, wenn auch etwas 
stockend. „Sie hat bis vor einiger Zeit  mit ihrer Familie in Orania City
gelebt, ist inzwischen aber selbst auf Reisen,  um Reporterin zu werden.“
„Wirklich?“, fragt Jessy und lehnt sich vor. „Wie aufregend! Alfred, stell
dir nur vor,  zwei neue Talente am Medienhimmel.“
Alfred schafft es  tatsächlich, sich eine Träne aus dem Augenwinkel zu
wischen. „Es rührt mich zutiefst, dass die junge  Generation in unsere
Fußstapfen treten möchte.“
Während er und  Jessy das Gespräch weiter vorantreiben und Julius mit Details
meiner damals beginnenden  Freundschaft mit Raphael aufwartet, die er nur aus
Mama herausgequetscht haben  kann, beobachte ich seine Mimik genau. Je länger
das Interview geht, desto  frustrierter wird er, auch wenn das selbstbewusste
Lächeln seine Lippen nicht  verlässt.
Einmal öffnet er  den Mund, fast so, als wolle er sich zwingen, Zachs Namen
auszusprechen, aber  ein kurzer, scharfer Blick von Alfred, der selbst mir fast
entgeht, lässt ihn  erstarren. Stattdessen holt er tief Luft und wartet mit der
nächsten Enthüllung  auf.
"Abbygail war  außerdem zuletzt an einer Gruppierung namens Team Shadow
beteiligt, die sich in  Prismania City gebildet hat."
Alfred nickt  andächtig. "Was kannst du uns über Team Shadow sagen?", fragt
er.  "Haben sie einen Anführer? Sind sie ein neue kriminelle Organisation, so 
wie Team Rocket?"
Julius stockt.  "Ich bin mir über die Details noch unklar."
"Aber sicher  weißt du, warum Abbygail ihnen beigetreten ist?", hakt Alfred
nach. "Was  ihr Ziel ist?"
Ertappt schüttelt  Julius den Kopf und ich beobachte mit Genugtun, wie Jessy
die Stirn runzelt.
Du hättest besser nachforschen sollen, denke ich grimmig. Gott grollt und
faucht  die Nahaufnahme von Julius Gesicht an, als er mit hochrotem Kopf um
Worte ringt  und sie nicht findet. Es soll sich nicht bessern. Alfred macht noch
einige  halbherzige Versuche, mehr Informationen aus Julius herauszubekommen,
aber  natürlich weiß er nichts zu berichten, außer dass ein paar Trainer in
Prismania  City sich als Team Shadow betitelt  haben und ich angeblich mit von
der Partie war. Und die Fakten, die er nennt,  klingen nicht wie die
Enthüllungen eines Reporters, sondern wie das Gefasel  eines Kleinkinds.
Als das Interview endlich  vorbei ist, atme ich erleichtert aus und lasse mich
tiefer in die Polster  sinken. Selbst für mich waren die letzen zehn Minuten
der gequälten  Unterhaltung unangenehm, und ich hatte schließlich genau auf
diesen Ausgang  spekuliert. Julius verabschiedet sich steif und verlässt das
Podium.
Das Pling meines S-Coms ertönt neben mir, aber  ich schnappe ihn nur schnell,
rufe meine Pokémon zurück und laufe hinaus ins  Foyer, gerade rechtzeitig, um
Julius abzufangen, der mit Tränen in den Augen  den Gang entlang auf mich
zustürmt. Als er mich sieht, wischt er sich schnell  über die Augen und kommt
in meine Richtung.
Ich erwarte ihn  geduldig.
„Zufrieden?“, fragt  er und bleibt vor mir stehen.
„Sehr“, sage ich.  „Hast du erwartet, dass ich dich einfach das Leben
meiner Freunde ruinieren  lasse? Das hast du jetzt davon. Immerhin hast du mich
berühmt gemacht, danke  also dafür.“
„Ich habe mich noch  nie so sehr blamiert!“, fährt Julius mich an und
stößt mich brutal gegen die  Wand. „Bei PCN eingeladen zu werden, von Alfred
persönlich interviewt zu werden und ich darf der Welt nur ein  bisschen Tratsch
auftischen, der bei den Fans schon bekannt war? Und dann hat  er mich in die
Ecke gedrängt, obwohl ich nichts zu Team Shadow sagen wollte. Selbst  wenn ich
meine eigene Story rausbringe, wird mich niemand mehr ernst nehmen. Du  hast
meine Zukunft zerstört, du und Alfred! Ihr habt euch alle verschworen!“
„Reg dich ab“,  zische ich. „Jetzt sind wir auf einmal die Bösen? Hast du
sie noch alle? Du bist derjenige, der meine Story  geklaut hat und ohne
Rücksicht auf Verluste hier hereinmarschiert ist, um ein  Leben zu zerstören
und seine Karriere anzukurbeln. Du widerst mich an!“
Er schaut mich  einen Moment länger an, dann flucht er und wendet sich ab.
„Ich werde Zachs  Geheimnis aufdecken“, sagt er und dreht ein letztes Mal
den Kopf in meine  Richtung. „Und wenn es das letzte ist, was ich tue.“ Dann
verschwindet er um  die nächste Ecke und lässt mich mit ernsten Kopfschmerzen
zurück.
Seufzend lasse ich  mich an der Wand zu Boden sinken und ziehe meinen S-Com
hervor, auf dem die  neue Nachricht auf mich wartet.
 
Von: Dark_01
An: Abbygail_Hampton_04
»Alles im Griff haben sieht anders  aus.
»Sie haben ihre Augen und Ohren  überall, Abby.
»Du bist nicht mehr sicher.
 
„Abby?“
Ich stecke schnell  den S-Com in meine Jackentasche und hebe den Kopf. Alfred
steht mit besorgtem  Gesichtsausdruck über mir, Augenbrauen zusammengezogen.
„Ist alles in  Ordnung? Hat Julius dir etwas getan?“
Ich lasse mir von  ihm hochhelfen und schüttele den Kopf.
„Nur geschubst,  aber halb so wild. Was hast du gesagt, damit er ruhig blieb?
Er sah so aus, als  würde er sich jeden Moment die Zunge abbeißen.“
„Ich habe ihm  lediglich von Enthüllungen abgeraten, die seine
Langzeitkarriere in der  Medienbranche gefährden könnten“, sagt Alfred
zwinkernd. „Nichts weiter.“
„Ich dachte, wir  müssen ihn fesseln und knebeln, damit er dicht hält“,
murmele ich. „Dafür, dass  ich so einen Aufstand veranstaltet habe, ging es
ziemlich glatt über die  Bühne.“
„Wir werden sehen“,  sagt Alfred und schaut an mir vorbei in den Gang, in
dem Julius verschwunden  ist. „PCN ist Kantos und Johtos Sender Nummer Eins,
aber er ist nicht der  einzige. Wir haben genug Widersacher, an die er sich nun
wenden kann. Was wir  heute getan haben, wird Zach nicht ewig schützen.“
„Nein, vermutlich  nicht“, seufze ich.
Alfred tupft sich  mit seinem grünen Taschentuch etwas Schweiß von der Stirn,
der sich dort  während der Aufnahmen gesammelt hat und nimmt mich dann fest in
den Arm. „Ich  danke dir vielmals, dass du dich so sehr beeilt hast, um
rechtzeitig hierher zu  kommen“, sagt er und löst sich von mir, Tränen der
Rührung in seinen Augen.  „Sie mögen schon auf eigenen Beinen stehen, aber
diese Kinder bedeuten mir  allesamt sehr viel. Mit Richard im Gefängnis und
Zach umringt von Feinden… es  bricht mir das Herz.“ Er schnieft, atmet
einmal tief durch und zwingt sich zu  einem Lächeln. „Also, Abby, damit du
nicht noch einmal Himmel und Hölle in  Bewegung setzen musst, um mich zu
erreichen, hier ist meine Handynummer und  meine Mailadresse.“ Er zieht eine
violette Visitenkarte mit Golddruck aus  seinem Jackett und reicht sie mir.
„Melde dich, wann immer du möchtest.“
Ich stecke das  Kärtchen in meine Hosentasche. Alfred wirft einen Blick auf
seine Armbanduhr.
„Unfassbar, so spät  schon. Abby, hast du eine Bleibe? Übernachtest du im
Pokécenter?“
Ein Blick auf mein  Handy bestätigt meine Vermutung. Inzwischen ist es schon
nach acht Uhr.  Eigentlich hatte ich vor, noch heute zurück  zu fliegen, aber
bis ich in Saffronia City ankomme, wird es nach Mitternacht  sein. Und das nur,
wenn Jayjay und Hunter schon wieder fit für eine weitere  Langstrecke sind, was
ich stark bezweifle.
„Noch habe ich kein  Zimmer reserviert“, gestehe ich.
„Fabelhaft.“ Alfred  klatscht in die Hände. „Wenn du dich noch zwei
Stunden alleine beschäftigen  kannst, nehme ich dich danach zu mir nach Hause.
Wir haben ein wundervolles Gästezimmer  mit Terrasse und Doppelbett, das dir
sehr gefallen wird.“
„Da sage ich nicht  nein“, sage ich und trenne mich von Alfred, der zurück
ins Studio muss. Zwei  Stunden im Radioturm von Lavandia herumkriegen?
Ich würde mich auch  zwei Tage nicht langweilen.
 
Erschöpft lasse ich  mich auf das frisch bezogene Bett fallen, das mir für die
Nacht vermacht wurde  und starre an die Decke.
Ich habe es  geschafft. 
Julius ist zwar  weiterhin eine Bedrohung, aber für´s erste habe ich getan,
was ich konnte und  fühle mich, als wäre eine schwere Last von meinen
Schultern gefallen. 
Zusammen mit Alfred  und Erik, der zu meiner Überraschung ebenfalls hier lebt,
habe ich in der  offenen Küche noch etwas zu Abend gegessen und mich dann
gleich ins Gästezimmer  verabschiedet. Auf unseren Nachtspaziergang wird Sku
heute verzichten müssen,  denn die Muskelschmerzen des vierstündigen Ritts
holen mich jetzt, da die  Anspannung von mir abfällt, wieder ein.
Stöhnend rolle ich  auf die Seite und krame nach meinen Pokébällen. Keine
fünf Sekunden später ist  Sku schon aufs Bett gesprungen und kugelt sich
wohlig in meine Bauchkuhle. Gott  beobachtet den Raum kritisch, wirft mir einen
kurzen Blick zu und springt dann  zur Terrassentür, vor der er es sich bequem
macht. 
Ich habe Darks  Warnung nicht vergessen und bin froh, jemanden wie Gott an
meiner Seite zu  haben, der bei dem kleinsten Verdacht Alarm schlagen wird.
Priss hat sich  unterdessen ebenfalls auf das Bett bequemt und scheint kein
Problem damit zu  haben, die gesamte rechte Betthälfte für sich zu
beanspruchen, aber ich bin zu  müde, um mit ihr um den Platz zu streiten und
das Bett ist ohnehin groß genug  für drei.
 
Am nächsten Morgen  verlasse ich Alfreds Haus ausgeschlafen, mit Proviant, den
er und Erik mir  aufgedrängt haben und sehr versteiften Beinen. Flüge auf
Hunters Rücken bin ich  inzwischen gewohnt, aber der lange Galopp auf Jayjay
hat mir den Rest gegeben.  Nach einem kurzen Zwischenstopp im Pokécenter, stehe
ich am frühen Vormittag außerhalb  von Lavandia und bemühe mich, bei dem
Gedanken an den Rückritt nicht umzudrehen  und mich noch ein paar Tage bei
Alfred zu verkriechen.
Aber nein. Ich habe  zu tun, bevor die Übergabe bevorsteht. Gotts Training darf
nicht vernachlässigt  werden, wenn ich bei meiner nächsten Begegnung mit Team
Rocket nicht den Kürzeren  ziehen will und mein Geld reicht ebenfalls kaum noch
für die nächsten  Pokécenterkosten.
Schließlich komme  ich zu dem Schluss, dass ich mir heute kein Reiten mehr
antun werde, rufe aber  trotzdem Hunter und Jayjay, die fast augenblicklich
über die Straße jagen und  sich liebevoll zwicken und beißen.
Während ich die  Straße entlang wandere, entspannen meine verkrampften
Beinmuskeln sich  allmählich und als ich nach etwa einer Stunde Fußmarsch dem
ersten Trainer  begegne, der auf dem Weg Richtung Lavandia ist, liefere ich mir
einen kurzen  Kampf gegen ihn.
Ich mache mir keine  Illusionen. Route 8 ist zu Fuß, mit Kampfunterbrechungen,
nicht in einem Tag zu  bewältigen. Spätestens gegen Nachmittag werde ich auf
Hunters Rücken müssen,  damit wir rechtzeitig wieder in der Stadt sind, aber
bis dahin genieße ich die  frische Luft, die Sonnenstrahlen in meinem Gesicht
und lasse mir von Jayjay  eine Blume schenken, die er am Wegesrand abpflückt
und halb zerbissen in meine  Handfläche fallen lässt.
Gegen Mittag begegne  ich immer öfter anderen Trainern, die auf dem Weg nach
Lavandia oder wie ich  auf der Suche nach Gegnern sind, um ihr Team zu stärken
und deshalb in  mitgebrachten Zelten am Straßenrand campen.
Nach dem dritten  Kampf gönne ich Gott einen Supertrank, damit er nicht schlapp
macht. Hunter  kreist stetig über unseren Köpfen und landet gelegentlich auf
Jayjays Rücken.  Die beiden scheinen ihre gemeinsame Zeit sehr zu genießen und
ich denke mit  Schuldgefühlen an all die Tage, in denen ich die beiden nur eine
halbe Stunde  pro Tag aus ihren Bällen lassen konnte.
Sie scheinen es mir  nicht übel zu nehmen, ganz im Gegensatz zu Priss, deren
Pokéball schon nach  wenigen Stunden zu vibrieren beginnt und mich empört
daran erinnert, sie auf  der Stelle rauszulassen.
Jetzt sitzt sie wie  immer auf meinem Kopf und beißt gelegentlich in mein Ohr,
um die  Machtverhältnisse klar zu stellen. 
 
„Gute Arbeit,  Gott“, sage ich und tätschele seinen Kopf, als er seinen
siebten Kampf für  diesen Tag beendet und sich ausgelaugt zu Bodensinken
lässt. Er gibt ein  zustimmendes Grummeln von sich und ich rufe ihn zurück. 
Mit einer Hand schirme  ich meine Augen gegen die tiefstehende Sonne ab. Zeit,
das letzte Stück  nach Saffronia City zu fliegen. Ich habe nicht  ganz die
Hälfte der Route hinter mich gebracht, aber auf Hunters Rücken sollte  die
restliche Strecke in zwei Stunden zu bewältigen sein. Ich rufe Jayjay und 
Priss in ihre Pokébälle zurück, bevor ich auf Hunters Rücken klettere und
mit  ihm in den Sonnenuntergang davon schieße.
Als wir vor dem Pokécenter  landen, ist es schon stockduster. Die
Straßenlaternen geben ein schummrig  gelbes Licht ab und das rote Neonschild
über dem Center leuchtet so grell, dass  meine Augen tränen. Ich trete schnell
ein, begrüße Joy, die mir zunickt und  verschwinde die Treppen hinauf.
Ich habe kaum an  der Holztür geklopft, da wird sie schon von Louis
aufgerissen, dessen  hoffungsvoller Gesichtsausdruck einem breiten Grinsen
weicht, kaum dass er mich  sieht. Ohne ein Wort zieht er mich ins Zimmer und
schließt mich in eine feste  Umarmung.
Erleichtert atme  ich den Geruch seiner Haare ein, die nach dem Pokécenter
Shampoo duften und  presse mein Gesicht in seine Halskuhle. Schließlich löse
ich mich jedoch von  ihm und gehe zum Bett, um meinen Rucksack dort abzustellen
und stöhnend meinen  Rücken zu strecken. Ein kurzer Geruchcheck an meinen
Achseln bestätigt, dass  ich dringend eine Dusche brauche.
„Warst du  erfolgreich?“, fragt Louis, der mir gefolgt ist und mich an die
Wand gelehnt  beobachtet. Ich nicke, zurre ein Handtuch aus meinem Rucksack und
drehe mich zu  ihm.
„Gerade so, aber es  hat gereicht“, stimme ich zu. Louis schaut mich einen
Moment länger an, so als  warte er auf eine Ausführung der Ereignisse. Ich
blinzele.
Verdammt. Er wartet auf eine Ausführung! 
„Ich musste dringend  mit Alfred sprechen“, sage ich und denke fieberhaft
über etwas nach, dass ich  sagen kann, ohne Zach zu erwähnen. Louis scheint
meinen inneren Konflikt zu  erkennen, denn er seufzt und ringt sich ein Lächeln
ab.
„Ist es diese  Sache, die du mir nicht erzählen kannst, weil sie nicht nur
dich betrifft?“
„Tut mir leid“,  sage ich und meine es auch so. Ich will es ihm erzählen.
Louis weiß schließlich  auch von Dark. Ich öffne den Mund, entschlossen, ihn
einzuweihen. Ich vertraue  Louis, mehr als jedem anderen. 
Warum bringe ich  dann kein einziges Wort heraus?
Louis kratzt sich  an der Nase, seufzt und legt sich ohne ein weiteres Wort ins
Bett. Die  Gelegenheit, mein Vertrauen zu beweisen, ist vergangen und Louis
enttäuschtes  Schweigen verpasst mir einen Stich.
Als ich ein paar  Minuten später unter dem heißen Wasserstrahl stehe und auf
die Fliesen vor mir  starre, ist das Gefühl, etwas falsch gemacht zu haben,
immer noch da. Es tut  weh und es lässt mich nicht in Ruhe. 
Aber Zachs  Geheimnis ist mir schon so in Fleisch und Blut übergegangen, dass
der Gedanke,  es jemandem anzuvertrauen, selbst wenn es Louis ist, sich genauso
falsch  anfühlt. Warum muss diese ganze Sache nur so verzwickt sein?
Entschlossen, Team  Rockets Terror zu beenden, und wenn es nur ist, um endlich
alle Geheimnisse  lüften zu können, rubbele ich das Shampoo in mein Haar, das
inzwischen  unangenehm lang ist. Ich halte die rotblonden Strähnen in die
Höhe. Warum  eigentlich nicht…
Das Handtuch um  meinen Körper geschlungen, trete ich etwas später aus dem
Bad. Louis dreht sich  auf dem Bett um, entdeckt mich und gibt einen Laut des
Entsetzens von sich.
„A-abby! Deine  Haare!“
Ich grinse und  fahre mir durch die kurzen Strähnen, die noch feucht vom
Duschen sind und  inzwischen nur noch bis knapp über meine Ohren reichen,
dafür aber tief in  meine Augen fallen. 
„Wie findest du  sie?“, frage ich und werfe ihm die kleine Schere zu, mit
der ich mir die neue  Frisur verpasst habe. „Ich bin hinten nicht gut dran
gekommen, kannst du  vielleicht nochmal drüber schneiden?“
„Ist alles okay?“,  fragt Louis, ohne nach der Schere zu greifen. „Ist das
so ein Mädchending?  Machst du Schluss mit mir?“
„Komm her und  schneid meine Haare“, lache ich. Endlich folgt er meiner
Aufforderung und geht  mit mir ins Bad, wo er sich mit etwas zittrigen Fingern
an meinem Hinterkopf zu  schaffen macht.
„Ich habe sowas  noch nie gemacht“, warnt er mich und fährt nervös mit den
Fingern durch mein  Haar. 
„Denkst du, ich?“,  frage ich zurück und beobachte ihn vergnügt durch den
Spiegel. „Na komm, es  muss nicht schön aussehen. Im Notfall trage ich ab
jetzt immer meine Mütze.“
Zögerlich macht  Louis sich an meinen Haaren zu schaffen, während ich ihn
aufmerksam beobachte.  War er schon immer größer als ich? Ich warte, bis er
die Schere sinken lässt,  dann drehe ich mich und betrachte meinen neuen
Haarschnitt im Spiegel.
„Perfekt“, sage ich  und drehe mich schwungvoll wieder zurück, nur um mich
keine zwei Zentimeter von  Louis Gesicht wiederzufinden, der sich leicht
vorgebeugt hat. Ein Grinsen zuckt  um seine Mundwinkel, als meine Wangen heiß
werden.
Ich öffne meinen  Mund, will mich für all die Geheimnisse entschuldigen, die
ich ihm nicht sagen  kann. Für die Distanz, die bald wieder zwischen uns sein
wird. Dafür, dass ich  mich immer wieder in Gefahr bringe und ihn mit mir. 
Stattdessen lege  ich beide Handflächen an seine Wangen, ziehe ihn das letzte
Stück zu mir  hinunter und küsse ihn auf den Mund, Augen geschlossen. Als ich
sie wieder  öffne und mich vorsichtig löse, atme ich zittrig aus und schaue
ihn hilflos an.  Louis fährt mit dem Daumen über die einzelne Träne, von der
ich nicht mal  gemerkt habe, dass sie da ist. Er lächelt, Zahnlücke gerade so
sichtbar und  nimmt mich in den Arm.
„Schon okay. Entschuldigung  angenommen.“
 
Der neue  Haarschnitt macht sich bezahlt. Die langen Haarsträhnen waren ein
wenig nervig,  das stimmt, aber mit einem Zopf gut unter Kontrolle zu halten.
Der wahre Grund  für meinen Imagewechsel ist Darks Warnung. 
Ich weiß aus erster  Hand, dass Team Rocket seine Spitzel und Agenten überall
hat und Mels Wunsch  nach Rache ist nicht zu unterschätzen. Mit der Enthüllung
meiner Identität als  Raphaels gute Freundin kursiert mein Foto und leider auch
mein Name und meine  Adresse durch die Medien, eine Tatsache, die das Verstecken
vor Team Rocket nicht  gerade erleichtert.
Mit meiner neuen  Kurzhaarfrisur hoffe ich, zumindest auf den ersten Blick nicht
viel mit meinem  dreizehnjährigen Abbild gemeinsam zu haben, auch wenn ich
bezweifle, dass es bei  genauem Hinschauen viel nutzen wird. Deswegen sind die
ersten Käufe, die ich  mit dem Siegesgeld aus Gotts Trainingskämpfen im Markt
ergattere, ein große  Sonnenbrille und eine gelbe Cappi.
So verkleidet  entgehe ich selbst den Fanclubmitgliedern, die ohne Zweifel von
Jeanne erfahren  haben, dass ich derzeit in Saffronia City bin und deren wenig
subtile  Fanartikel mich regelmäßig auf der Straße vorwarnen. 
Nicht, dass ich  viel Zeit in der Stadt verbringe. Ich hatte zu Anfang gehofft,
mehr mit  Valentin und Louis unternehmen zu können, aber die beiden trainieren
verbissen im  Dojo und ich selbst habe mit Gotts Training alle Hände voll zu
tun. Skus  dreißiger Level sind damals sehr schleichend vorangeschritten,
schließlich  hatte ich weder die Möglichkeit noch die Lust, den ganzen Tag mit
ihr gegen  wilde Pokémon zu kämpfen, aber mit Team Rocket im Nacken fällt es
mir plötzlich  viel leichter, mich zu motivieren.
Leider macht es das  Training umso frustrierender, denn auch mit über sechs
Stunden intensivem  Training pro Tag, gelingt es mir nur, Gott in der folgenden
Woche auf Level 33  zu bringen.
 
Seufzend lasse ich  mich am Straßenrand zu Boden sinken und vergrabe mich
tiefer in meiner  Verkleidung. Gott hat sich erschöpft neben mir eingerollt.
Sein Rückenfeuer  flackert und züngelt in die kalte Abendluft, heißer als
noch vor einigen Tagen  und wärmt meine Hände, die im eisigen Wind trotz
Handschuhen steifgefroren  sind. In dieser Position sieht er aus wie immer, aber
ich weiß es besser. 
Das wochenlange  Training, dem ich ihn seit meiner Ankunft in Kanto unterzogen
habe, hat nicht nur  seine Flammen verstärkt. Er ist gewachsen, nicht viel,
aber genug, um ihn in  Skus Größenordnung zu katapultieren, auch wenn er
weiterhin weniger wiegt,  trotz gewonnener Muskelmasse, die unter seinen
türkisgrauen und beigen Schuppen  gut erkennbar ist. 
Seit seinem Angriff  auf Julius gab es keine Zwischenfälle, aber das liegt nur
daran, dass er dank  des Trainings so ausgelastet ist. Ich hoffe, in Zukunft
andere Möglichkeiten zu  finden, denn ich bezweifle, dass ich unser
Trainingsprogramm für sehr viel  länger durchhalte. 
Derzeit ist es eine  Notwendigkeit, speziell wegen der Übergabe morgen Nacht,
aber mir fallen  zahlreiche Beschäftigungen ein, denen ich lieber nachgehen
würde und auch wenn Gott  jetzt erschöpft wirkt, weiß ich genau, dass er der
nächstbesten Person an die  Kehle springen würde, die mich nur schief ansieht.
In befreie ihn grundsätzlich  nur noch aus seinem Pokéball, wenn er kämpft
oder wir alleine sind. Alles  andere ist zu riskant. Leider.
Ich seufze erneut  und ziehe meine Knie eng an meinen Körper.
"Was mache ich  nur mit dir?", murmele ich leise. Gott streckt seinen Kopf nach
hinten und  schaut mich unschuldig an.
"Schau nicht  so", sage ich. "Du weißt genau, wo das Problem liegt."
Er zuckt leicht  zusammen, entrollt sich und setzt sich auf seine Hinterbeine,
Kopf  schiefgelegt. Er gibt ein zaghaftes Knurren von sich.
"Ich weiß,  dass du dich um mich sorgst", fahre ich ungerührt fort. "Aber ich 
habe Angst, dich noch stärker zu machen, wenn ich nicht weiß, dass du dich 
zurückhalten kannst. Und wie du dich verhalten wirst, wenn du dich 
entwickelst."
Ein verletzter  Schatten huscht über Gotts Züge. Er lässt sich auf alle Viere
sinken,  Rückenfeuer erloschen. 
"Tut mir  leid", sage ich leise. "Bis ich dir auch unter Fremden vertrauen 
kann, ist Level 35 die Grenze. Ich werde dich nicht weiter trainieren. Du 
solltest auf dem Level stark genug sein, um mit den meisten Rockets fertig zu 
werden." Ich zwinge mich zu einem breiten Grinsen. "Du packst das  schon, auch
ohne Entwicklung." Meine Hand ist schon auf halbem Wege nach  ihm ausgestreckt,
als ich zurückschrecke.
Gott zischt. 
Es ist kein  Knurren, nicht ganz. Aber es genügt, um mir zu sagen, dass er mir
die  Entscheidung übel nimmt. Vorsichtig ziehe ich die Hand zurück.
"Willst du so  sehr stärker werden?", frage ich tonlos. "Reicht dir mein
Training  nicht?"
Gott reißt den Kopf  in meine Richtung, während ein hilfloses Fauchen seine
Kehle verlässt.
Ich will dich beschützen!
Einige Sekunden  lang starren wir einander an, dann wendet Gott sich ab und
läuft voran Richtung  Stadt. 
 
Im Pokécenter  verfasse ich eine kurze Mail an Mama, damit sie sich keine
Sorgen macht oder  denkt, ich hätte unsere Abmachung vergessen. Es ist noch
nicht mal eine Woche  her, seit ich sie zuletzt gesehen habe, aber ich möchte
die Nachricht lieber  jetzt aus dem Weg geschafft haben, bevor ich nach der
Übergabe wieder einmal im  Krankenhaus lande. 
Ich scheine ein  Talent für solche Aktionen zu haben.
 Ich logge mich aus und reibe mir missmutig  über die Augen. Gotts Reaktion
liegt mir schwer im Magen, nicht nur, weil ich  nicht sicher bin, wie gut ich
ihn unter Kontrolle habe, wenn er wütend auf mich  ist, sondern weil es das
erste Mal ist, dass er sich mir gegenüber aggressiv  verhält.
Frustriert mache  ich mich auf den Weg nach oben, werde aber von Schwester Joy
zurückgehalten,  die meinen Namen ruft.
"Was  ist?", frage ich und bleibe vor ihrer Theke stehen. 
Sie ringt ihre  Hände und schaut unwohl die Treppe hinauf, bevor sie sich
wieder mir zuwendet. 
"Jemand hat heute  Mittag nach dir gefragt", sagt sie. "Ich dachte, es ist ein
Freund  von dir, deswegen sagte ich ihm, dass du und Louis noch nicht zurück
seid und dass  er später wiederkommen soll. Er hat nach eurer Raumnummer
gefragt und  versichert, dass er auf dich warten würde."
"Und?",  hake ich nach.
"Das war vor  über fünf Stunden", sagt sie leise. "Er ist seitdem nicht
herunter  gekommen."
Ratlos schweige ich  einen Moment, schüttele jedoch den Kopf und verbanne die
ungemütlichen Gedanken  aus meinem Kopf. Es könnten eine ganze Menge Leute
sein, die mich dort oben  erwarten. Jeanne, zum Beispiel. Sie kennt schließlich
meinen Namen und weiß,  dass ich in der Stadt bin. 
Aber Schwester Joy  hat von einem männlichen Freund gesprochen. 
Ich unterdrücke die  Angst, die sich langsam in mir ausbreitet. Nicht zu
wissen, wer mich dort oben  erwartet, lässt meinen Mund trocken werden.
Vielleicht sollte ich auf Louis und  Valentin warten. Joy scheint meine Furcht
zu erahnen, denn sie kommt hinter dem  Tresen vor und nickt mir zu.
"Ich begleite  dich nach oben", sagt sie ernst. "Wenn es kein Freund von dir
ist,  sorge ich dafür, dass er dich nicht belästigen kann."
Dankbar nicke ich  und steige die Treppenstufen hinauf, die sich um eine Ecke
winden und  schließlich die Sicht auf den Flur des ersten Stockwerks freigeben.

Er ist leer.
"Merkwürdig",  murmelt Joy und geht voran. Ich folge dicht hinter ihr. "Ich bin
sicher,  dass er nicht durch den Vordereingang hinausgegangen ist. Seit er hier
war,  habe ich meinen Posten nicht verlassen."
"Vielleicht  ist er über die Feuerleitern geflohen", meine ich und bleibe vor
meinem  eigenen Zimmer stehen.
"Dort sind  Kameras installiert", erwidert Joy. "Ich hätte ihn gesehen."
"Na ja,  vielleicht hat er sich im Raum vertan oder Sie haben ihn einfach nicht 
bemerkt", sage ich und schaue über die Schulter zu Joy, die mit 
zusammengekniffenen Augen den Gang mustert. "Sie haben schließlich viel zu 
tun, da kann Ihnen ein einzelner Trainer schon mal entgehen."
"Du hast  Recht", seufzt sie. "Ich bin unten, wenn du Hilfe brauchst."
Kaum dass sie die  Treppenstufen hinunter verschwunden ist, hole ich tief Luft
und öffne mein Zimmer.  Kalte Nachtluft strömt mir entgegen, während ich nach
dem Lichtschalter taste.  Das erste, was ich erkenne, ist das weit geöffnete
Fenster. Das zweite ist  Hundemon, das mit gefletschten Zähnen auf mich
zuspringt und mich zu Boden  reißt.
Ich schreie nicht.  Atme nicht. Hundemons Knurren vibriert bis tief in meinen
Brustkorb, seine  Kehle und sein Bauch pulsieren in einem dumpfen Rot, als es
sich für eine  Feuerattacke bereit macht. Es reißt das Maul auf und ich
schließe die Augen.
Das Gewicht  verschwindet von meinem Brustkorb und als ich weder Zähne spüre,
die sich in  meinen Hals graben, noch Feuer, das mir ins Gesicht gespien wird,
öffne ich  zaghaft ein Auge.
Hundemon sitzt vor  mir und hechelt mich entschuldigend an. Um seinen Hals ist
ein kleiner Brief  gebunden.
Es dauert einige  Minuten, bis ich mein Zittern unter Kontrolle gebracht habe,
meine Atmung sich  beruhigt hat und mein Herz nicht mehr so heftig schlägt,
dass es meinen  Brustkorb jeden Moment zu zersprengen droht. Die Panik, die bei
der Attacke in  mir aufgekommen ist, schwindet langsam und schließlich schaffe
ich es, mich  aufzusetzen und den Brief von Hundemons Hals zu entfernen.
 
Wäre ich Melanie oder ein anderer Rocket,  der dir Schaden zufügen möchte,
wärst du jetzt tot. Ich hoffe, du nimmst dir  meine Warnung jetzt zu Herzen,
nachdem du weißt, dass Türen und Fenster keine  Barrieren für uns darstellen.
Wenn sie erfahren, wo du bist, ist es aus.
Ich habe dir ein Souvenir dagelassen. Es  liegt auf dem Bett. Ich möchte, dass
du es bei unserem Termin morgen trägst. 
 
 Ich zerknülle den Brief in meiner Hand und  lasse kraftlos meinen Rucksack zu
Boden sinken. Hundemon nickt mir einmal zu,  läuft zum Fenster und springt
hinaus in die Nacht. Als erstes schließe ich das  Fenster, dann kontrolliere
ich das Bad und kehre anschließend ins Zimmer  zurück.
Dark ist nicht  hier.
Ich weiß nicht  genau, wie ich mich bei dem Gedanken fühle, dass er in unser
Zimmer  eingebrochen ist, Hundemon hiergelassen hat, um mir eine Lektion zu
erteilen  und dann durch das Fenster aus dem Pokécenter geflohen ist. Da ist
Wut. Aber  ich komme nicht umhin, die Geste dankbar anzunehmen.
Er hat Recht. Ich  habe die Gefahr, die von Team Rocket ausgeht, unterschätzt.
Auch wenn ich mich  fühle, als wäre ich gerade zehn Jahre gealtert, hat die
Aktion ihren Zweck  erfüllt. Ich werde Saffronia City verlassen, sobald die
Übergabe abgeschlossen  ist. Jeanne weiß, dass ich hier bin. Und Joy hat meine
Zimmernummer einfach an  einen Fremden weitergegeben, nur weil der sich als ein
Freund von mir  ausgegeben hat.
Ich bin nicht mehr  sicher. Und schon gar nicht hier.
Tief durchatmend  gehe ich zum Bett. Zeit, herauszufinden, was Dark mit dem
Souvenir meint. Ich  muss nicht lange suchen. Auf meinem Kissen liegt, angelehnt
an das Kopfende des  Betts, eine Feurigelmaske.



                     Kapitel 95: Maskenball (Die Übergabe)
                     -------------------------------------


Louis kommt gerade  zurück, als ich damit beschäftigt bin, die Augenlöcher in
der Maske zu vergrößern.  Wenn Dark mich schon dazu verdonnert, mich
lächerlich zu machen, will ich wenigstens  etwas sehen können.
Sein ratloses Blinzeln  weicht einem ungläubigen Grinsen, als er sich neben mir
aufs Bett sinken lässt  und die Maske begutachtet. Sie ist groß genug, um mein
gesamtes Gesicht zu verdecken,  von den Augenhöhlen und den Atemlöchern einmal
abgesehen, und ein Gummiband ist  an beiden Seiten befestigt. Zufrieden mit
meiner Arbeit lasse ich die Schere  sinken.
"Ich wusste  gar nicht, dass du eine mitgenommen hast", sagt Louis, nimmt die
Maske und  dreht sie in seinen Händen.
"Habe ich auch  nicht", seufze ich und reiche ihm den Brief, den Hundemon dabei
hatte.  "Dark hat sie mir hier gelassen."
Er überfliegt die  Nachricht und flucht wütend. "Er war hier drin? Was hat er
mit dir gemacht,  Abby?"
"Hundemon darauf  angesetzt, mir einen Schreck einzujagen", sage ich und schlage
ihm sanft gegen  die Schulter, als sein Gesichtsausdruck unverändert bleibt.
"Mir ist  nichts passiert, keine Sorge. Aber es hat mir einige Dinge vor Augen
geführt."
"Dass du hier  nicht mehr sicher bist?", rät Louis und ich nicke.
"Unter anderem.  Sobald die Übergabe vorbei ist, werde ich weiterziehen." Ich
lächle ihn  an. "Kommst du mit?"
"Das fragst du  noch?", fragt Louis und legt einen Arm um meine Schultern, um
mich fester  an seine Seite zu ziehen. "Aber wohin willst du? Zu deinen Eltern?"
Ich schüttele vehement  den Kopf. "Nur, weil ich mich mit Mama vertragen habe,
will ich noch lange  nicht mit ihr in einem Haus wohnen", sage ich. "Außerdem
kenne ich  Orania City in und auswendig. Vielleicht werde ich Dark fragen, ob er
einen  Auftrag in den anderen Städten für mich hat."
"Mir ist egal,  wohin wir gehen", meint Louis, während seine Finger beruhigend
über meinen  Rücken und meine Schulter streichen. "Wir bringen morgen diese
Übergabe  hinter uns und dann kann es losgehen."
Ich schiele zu ihm  hoch. "Louis", beginne ich sanft, "du weiß, dass du nicht 
mitkannst, oder?"
Seine Hand hält  unwirklich inne. "Bitte was?"
"Du kommst  nicht mit", wiederhole ich. "Die Polizei wird da sein, zusammen mit 
mir und Dark wird es ohnehin schon schwierig sein, unsere Anwesenheit zu
verstecken.  Und du hast keine Maske."
"Seit wann  braucht man so eine verflixte Maske?", fragt Louis hitzig. "Du
wärst  morgen auch ohne hingegangen."
"Jetzt nicht mehr",  widerspreche ich. "Abgesehen davon wollen Dark und ich
verhindern, erkannt  zu werden. Wir haben beide unser Aussehen verändert, du
nicht. Und wenn du unverkleidet  mitkommst, werden einige Rockets von dir auf
mich schließen.“
"Abby",  sagt Louis ernst und schaut mir in die Augen, "du redest totalen 
Unsinn."
"Tue ich  nicht."
"Doch."
"Nein."
"Doch!" Er  hebt die Maske in die Höhe und wedelt damit vor meinem Gesicht, als
würde es  mir seine Argumente unmissverständlich klar machen. "Ich habe ein 
Flugpokémon, meinetwegen fliege ich morgen zurück ins Hauptquartier, du gibst 
mir die Passwörter und ich besorge mir auch so eine Maske, wenn es dich 
glücklich macht. Wenn du denkst, ich lasse dich mit Team Rocket, Holly und Dark
 alleine, hast du dich geschnitten. Ich traue keinem von ihnen, nicht nachdem, 
was du mir über deine Telefonate mit Holly erzählt hast. Oder über deine
ersten  Gespräche mit Dark, wo wir schon mal bei der Sache sind."
"Du hast ihn kennengelernt!",  protestiere ich sofort. "Er ist gruselig, aber du
weißt, dass er nichts  Böses will."
"Ich denke,  dass er derzeit keinen Sinn darin sieht, dir etwas anzutun",
entgegnet  Louis. "Aber das bedeutet nicht, dass ich ihm vertraue, dafür kenne
ich  ihn nicht gut genug. Und Holly wird dich festnehmen, wenn etwas schief
läuft. Denkst  du, das lasse ich zu?"
"Wenn Dark dabei  ist, wird nichts schiefgehen können", flüstere ich. "Er ist
stark."
"Na und?"  Louis nimmt mein Gesicht in seine Hände und zwingt mich, ihm in die
Augen zu  schauen. "Es kann immer irgendetwas passieren. Er könnte stolpern und
bewusstlos  werden, oder… oder angeschossen werden.  Du weißt nicht, wie die
Übergabe verlaufen wird. Ich will dich unterstützen.  Wir sind jetzt zusammen,
also sei auch richtig mit mir zusammen und nicht nur,  wenn es dir in den Kram
passt!"
Seine Worte erzielen  ihre Wirkung. Meine Kehle wird trocken und ich entreiße
mich seinem Griff,  schaue zur Seite, damit er die Tränen nicht sieht, die
plötzlich und ohne  Vorwarnung über meine Wangen laufen.
"Es tut mir leid",  flüstere ich heiser. "Ich habe all diese Geheimnisse vor
dir und du bist  trotzdem bei mir und ich-" 
"Abby",  sagt Louis leise. "Ich werde nicht lügen und sagen, dass mir das
nichts  ausmacht. Aber das eine hat mit dem anderen nichts zu tun. Du bist nur
ein  Sturkopf, der alles immer alleine machen will, das ist alles."
Ich gebe ein Glucksen  von mir, das sich gemeinsam mit meinem Tränen zu einem
merkwürdigen Geräusch vermengt.  
"Du bist nicht  für mich verantwortlich", fährt er fort und nimmt meine Hand.
"Auch  nicht für Winry."
Ich nicke und lasse  mich von ihm in eine Umarmung ziehen. Einige Minuten sitzen
wir schweigend auf  dem Bett und lauschen unserem Atem und dem sanften Knarzen
des Bettes. Schließlich  jedoch greife ich nach einem Stift und dem Brief, den
Dark mit hinterlassen  hat, drehe ihn um und kritzele etwas auf die Rückseite.
Louis schaut mir  misstrauisch zu. "Was wird das, wenn´s fertig ist?"
Ich reiche ihm den  Zettel. "Das sind die Passwörter", sage ich und lächele
ihn schwach  an. "Wir treffen uns um zwei Uhr am Durchgangshäuschen zu Route 8.
Sei  pünktlich."
 
Ich überprüfe zum  fünften Mal in genauso vielen Minuten die Uhrzeit auf
meinem Handy. Es ist fast  zwei Uhr nachts und weder Dark noch Louis sind zu mir
gestoßen. Nervös überprüfe  ich, ob die Cappi meine Haare auch wirklich
verdeckt und dass die Maske nicht verrutscht  ist. Obwohl ich mich eine
geschlagene halbe Stunde im Spiegel begutachtet habe,  um mich an meine heute
Aufmachung zu gewöhnen, fühle ich mich immer noch unwohl.  
Der beige Grundton  der Maske imitiert meine Hautfarbe, wird aber von dem
türkisfarbenen Streifen  unterbrochen, der von meiner Stirn hinunter reicht und
die lange Schnauze des Feurigels  darstellt. Statt meinen eigenen Klamotten habe
ich mir einen von Louis´ Pullovern  geliehen, der ein bisschen groß, aber
zumindest warm ist und meinen Pokémongürtel  vor neugierigen Blicken verbirgt.
Kurz um, ich komme  mir vor wie eine andere Person, aber vielleicht ist das
heute Abend mein Vorteil.  Ich will nicht mehr als die überstürzt und alleine
handelnde Abby gesehen werden,  sondern als Managerin von Team Shadow. Darks
Präsenz sollte mir helfen, diesen Eindruck  zu verstärken.
Wenn er nur endlich  auftauchen würde!
Der Klang von  Schritten auf dem Asphalt durchbricht meine Gedanken und ich
versinke tiefer in  den Schatten neben dem Durchgangshäuschen, ein kleiner
Fleck zwischen zwei  Straßenlaternen, der im Dunkeln liegt. Im nächsten Moment
entdecke ich Holly,  die sich suchend umsieht. Vorsichtig trete ich vor.
Das Rascheln der  Büsche, die ich im Vorbeigehen streife, erweckt ihre
Aufmerksamkeit und sie dreht  sich um, nicht hektisch oder nervös, aber
entschieden. Als sie mich erblickt  und ich endlich ins Licht trete, dauert es
einige Sekunden, bevor sie das Wort  ergreift.
„Abbygail?“
Ich hebe kurz die  Maske an, ziehe sie aber genauso schnell wieder hinunter. Es
gibt einen Grund,  warum ich heute inkognito unterwegs bin.
„Bist du alleine?“,  fragt sie schneidend. Ich ziehe eine Grimasse, bis mir
einfällt, dass sie meine  Mimik nicht sehen kann, also schüttele ich den Kopf
und setze zu einer Antwort  an.
Genau in dem Augenblick  lösen sich zwei weitere Schatten aus den Straßen
Saffronias.
„Ist sie nicht“,  sagt Dark seelenruhig und kommt näher. Er trägt schwarz,
wie immer, aber sein Gesicht  ist von der Zwottroninmaske verdeckt, die er
damals aus meinem Rucksack gefischt  hat. Sein blassblaues Haar steht in
Kontrast zu dem dunkleren Blau des  Plastiks, das nur von den weißen Linien auf
der Wangenpartie unterbrochen ist,  die wohl die Schnurrbarthaare des
Wasserpokémons darstellen sollen.
Louis taucht nur einige  Momente nach ihm auf und gesellt sich rasch zu mir. Er
scheint sich für eine Wiesormaske   und Kleider entschieden zu haben, die er 
sich von Valentin geliehen hat.
Ich wende meinen  Blick ab und schaue zurück zu Holly, die unsere Gruppe
misstrauisch mustert. 
„Du bist also der  Trainer, den Abby so angepriesen hat“, sagt sie
schließlich, auch wenn ihr ein  Kommentar über unsere Verkleidung auf der
Zunge zu liegen scheint. „Ich hoffe  auf gute Zusammenarbeit. Mit wem habe ich
das Vergnügen?“ 
„Ich würde bevorzugen,  meinen Name vorerst geheimzuhalten“, sagt Dark.
„Zumindest für den heutigen Abend.“
Holly zieht die Augenbrauen  hoch, sagt aber nichts. Schließlich wendet sie
sich mir zu. „Folgt mir. Ich erkläre  unser Vorgehen unterwegs.“ Gemeinsam
durchqueren wir das Durchgangshäuschen und  lauschen ihrer gedämpften Stimme.
„Rocky hat uns in  zwei Gruppen eingeteilt“, beginnt sie. „Jack, Luke und
Regina bewachen den  Ausgang der Unterführung vor Prismania City, während
Rocky, George, Martin und  ich hier stationiert sind. Wir werden warten, bis die
Rockets in die Unterführung  gegangen sind, dann kesseln wir sie im Untergrund
ein. Sie werden keine  Möglichkeit haben, zu fliehen. Sollte es sich nur um
niedere Ränge handeln,  bleiben wir versteckt und folgen ihnen zu ihrem
Hauptquartier.“
„Wissen wir, wie viele  dort sein werden?“, frage ich. 
„Schwer zu sagen“, erwidert  Holly. „Rocky hat einige der erfahrensten
Polizisten aus unserer Einheit mitgebracht.  Dieses Mal werden sie nicht
entkommen.“ Ihre Augen flackern leidenschaftlich  auf und ich schlucke bei dem
Gedanken daran, dass niedere Ränge für mich  bedeuten, von Rocky eingesackt zu
werden. Ich will gar nicht daran denken.
Route 8 erstreckt sich  vor uns in absoluter Dunkelheit. Einzig das fahle
Mondlicht reflektiert von  einigen der glatteren Felsbrocken und dem Asphalt der
Straße, die am Horizont  beginnt. Aufkommender Wind murmelt durch die
Baumgruppen, die verteilt auf der  Route liegen und noch mehr Schatten
beherbergen, wenn das überhaupt möglich  ist.
Ich lasse mich  etwas zurückfallen, während wir Holly folgen, die durch einen
abgelegenen Weg  zwischen Felsen und Bäumen schleicht und die Unterführung
ansteuert.
Darks Hand findet  meine Schulter und ich werfe ihm einen kurzen Blick zu.
Außer seinen Augen, die  stechend aus der Maske hervorblitzen, kann ich seine
Mimik nur erahnen.
„Wen werden sie  schicken, was denkst du?“, murmele ich. Louis kommt etwas
näher.
„Für eine einfache  Übergabe würde Atlas nur eine kleine Gruppe
schicken“, sagt er leise. „Aber er  wird sicher gehen, dass sie kompetent
sind. Nicht mal er wäre unbedacht genug,  einen niederen Rang zu schicken, der
die Beute verlieren könnte.“
„Mel wird also  nicht kommen?“, frage ich vorsichtshalber nach.
Dark schüttelt den  Kopf und fährt mit einem halb amüsierten Unterton fort.
„Ich halte es für  unwahrscheinlich. Sie ist von Rache an dir besessen,
aber– “
„Shh!“
Dark verstummt und  ich zucke zusammen. Louis nimmt meine Hand und zieht mich
nach vorne zu Holly,  die uns wütend ansieht und einige Handbewegungen macht,
die wohl irgendeine  Bedeutung für andere Polizisten haben, sich mir jedoch
gänzlich entziehen. Ich  vertraue eher auf ihre mündliche Warnung und bleibe
stumm, bis wir zu ihr  aufschließen. 
Die Baumgruppe,  hinter der wir uns bisher fortbewegt haben, stoppt abrupt. Etwa
zehn Meter von  uns entfernt entdecke ich, hinter einigen großen Felsen
versteckt, drei Gestalten.
Holly schaut sich  vorsichtig um, dann winkt sie uns durch und wir laufen in den
Schutz der  Dunkelheit, der bereits von den anderen Polizisten beherbergt wird.
Rocky hat sich seit  meinem letzten Treffen mit ihr nicht verändert. Ihre
Haltung zeugt von der  leitenden Position, die sie innehat und ich bezweifle
keine Sekunde, dass sie  sich ihres Einflusses genau bewusst ist. Ihr Blick
schweift flüchtig aber  effizient über uns, bevor sie eine einzelne Augenbraue
hebt.
„Habe ich die  Einladung zum Maskenball verpasst?“, fragt sie spöttisch.
Einer ihrer beiden  Begleiter, den ich flüchtig als entweder George oder Martin
in Erinnerung habe,  die gemeinsam mit ihr das Pokécenter auf dem Indigo
Plateau gestürmt haben,  gibt ein leises Glucksen von sich, verstummt aber
augenblicklich, als Rocky ihm  einen schneidenden Blick zuwirft. „Holly hat
euch hoffentlich über das grobe  Vorgehen informiert“, fährt sie fort.
„Ich muss euch bitten, uns nicht in in  Weg zu kommen. Ihr seid Kinder, und
unerfahren-“ Sie ignoriert mein Schnauben,  „-und ich möchte diese
Gelegenheit nicht vorbeiziehen lassen. Also, wer von  euch ist Team Shadows
Vertreter?“
Dark tritt vor.  „Ich bin der Anführer. Abby hat uns überzeugt, unsere
Kompetenz zu nutzen, um die  Polizei zu unterstützen. Ich hoffe, wir können
Ihre Einheit davon überzeugen,  in Zukunft mit uns zu kooperieren.“
Rocky wirkt  überrascht, aber nur kurz. Sie hat sich schnell wieder unter
Kontrolle, lächelt  grimmig und reicht Dark eine Hand. „Auf gute
Zusammenarbeit.“
Die beiden  schütteln ihre Hände, dann winkt Rocky einen ihrer Partner zu
sich. „George,  die Plane.“
George, der  Polizist, der sich sein Lachen eben nicht verkneifen konnte,
fördert einen  Armvoll dunklen Stoffs zu Tage, den er vor der Brust festhält.
Er schmunzelt  und lässt den Blick ein weiteres Mal über unsere verdeckten
Gesichter gleiten.  Kaum verhüllter Humor umspielt seine Züge, aber er wirkt
auch wie die Art von  Person, die einen Witz zu weit treibt, bis er sticht. Als
er spricht, ist seine  Stimme tief und eindringlich.
„Wir planen einen  Hinterhalt und dürfen nicht entdeckt werden, bevor die
Rockets in der  Unterführung sind. Falls ihr eure Pokémon rufen wollt, tut es
hier drunter,  damit das Licht uns nicht verrät.“
Ich denke kurz  nach. Gott ist mein offensivster Kämpfer, aber ich traue ihm
nicht, sich ruhig  zu halten, wenn Feinde in der Nähe sind und sein Feuer wird
uns in jedem Fall  verraten. Das ist sicher auch der Grund, warum Rocky ihre
Fukano in ihren  Pokébälle gelassen hat und ich Dark das erste Mal nicht in
Begleitung von  Hundemon sehe. 
Stattdessen greife  ich nach Skus Pokéball, lasse mich von der schwarzen Plane
verhüllen und rufe  sie. Als das gleißend rote Licht verblasst, leuchten mir
nur ihre blutroten  Augen aus der Dunkelheit entgegen. Ein wohliges Brummen
tönt aus den Tiefen  ihres Brustkorbs, bevor sie eng an meine Seite tapst und
wir uns gemeinsam  unter der Plane hervorkämpfen. 
Holly nickt mir  widerwillig zu, offensichtlich zufrieden mit der Wahl meines
Pokémons.
Louis tritt als  nächstes unter die Folie und taucht einige Sekunden später
mit einem großen  Steinbrocken im Schlepptau auf, der sich auf den zweiten
Blick als Glen  entpuppt. 
„Ich wusste nicht,  dass er sich entwickelt hat“, flüstere ich.
Glen schaut stolz  zu Louis auf und reckt eine steinerne Faust in die Höhe, in
die Louis breit  grinsend einschlägt.
„Ein bisschen  musste ich trainieren“, sagt er. „Und Glen hat keine Ruhe
gegeben, bis er sich  entwickelt hat. Jetzt kann er sich nicht mehr an mir
herumhangeln, aber er mag  die Beine.“ Wir schielen zu Glen herunter, der alle
vier Fäuste in die Luft  reckt und von einem Bein aufs andere hüpft.
Holly räuspert sich.
„Was ist mit dir?“,  fragt Rocky. 
Dark schüttelt den  Kopf. „Ich möchte einen Kampf vermeiden. Solange meine
Hilfe nicht benötigt  wird, bevorzuge ich es, unbeteiligt zu bleiben.“
Holly hebt eine  Augenbraue, aber Martin kommt ihr zuvor. „Wie sollen wir dann
wissen, ob du  wirklich so gut bist, wie das Mädchen beteuert?“, fragt er
gereizt und tritt  neben Rocky einen Schritt vor. „Wenn du-“
„Es reicht“,  unterbricht Rocky ihn scharf. „Die Zeit für die Übergabe
rückt näher und ich  möchte keine unnötig lauten Unterhaltungen führen.
Abby mag nicht immer bedacht  sein-“, Louis und Holly schnauben gleichzeitig
auf, „-aber von dem, was man mir  über sie berichtet hat, ist sie keine
Lügnerin.“ Ein zweites Schnauben, dieses  Mal nur von Holly. Sie funkelt mich
an und ihr Gesicht sagt eindeutig, dass sie  mir immer noch nicht über den Weg
traut.
„Es wäre unklug von  Abby, falsche Versprechungen zu machen, die leicht
widerlegt werden können“,  sagt Dark gelassen. „Wenn die Übergabe
abgeschlossen ist, bin ich bereit, den  Level meiner Pokémon mit einem Pokédex
zu beweisen. Aber Team Rocket ist nicht  so stark, dass meine Hilfe gebraucht
werden wird, zumindest nicht, wenn alles  wie geplant abläuft.“
Rocky nickt  nachdenklich. „George, Martin, Holly, ruft eure Pokémon. Jetzt
heißt es  warten.“
 
Ein Heulen  durchbricht die Stille.
Ich erkenne die  Gänsehaut, die meinen ganzen Körper in Sekundenschnelle
überrollt und mich von  meinem Halbschlaf aufschrecken lässt. 
Verderben. Tod. Chaos. Unheil. Verrat.  Schicksal. Opfer.
Ein zweiter Schauer  übermannt mich und setze mich hinter dem Felsen auf, der
uns vor Blicken  schützt. Rocky und die anderen schaudern und drehen verwirrt
die Köpfe. Sie  wissen nicht, was das Heulen bedeutet, das jetzt ein zweites
Mal echoend von  den nördlichen Felsklüften ertönt.
Ich schon.
Absols Warnung hat  sich auf dem Indigo Plateau in mein Gedächtnis gebrannt.
Und wenn Absol hier  ist, bedeutet das…
Ich springe auf,  ohne meine Deckung zu verlassen und luge im Schutz der
Dunkelheit über den  Felsen auf Route 8, die sich vor uns im Schatten verliert.
Die Straße ist leer,  aber das Heulen ist unmissverständlich. Er wird kommen.
Ein weißes Schemen  durchbricht den schwarzen Himmel und ich schaue hinauf.
Zachs Swaroness  segelt in eleganten Kreisen in die Tiefe, bevor es lautlos
landet und seinen  Trainer absteigen lässt. Er ruft sein Pokémon zurück,
zieht die Kapuze seines  bodenlangen, schwarzen Mantels tief in sein Gesicht,
sieht sich einmal um und  lenkt seine Schritte schließlich Richtung
Unterführung.
„Abby, bist du  okay?“, haucht Louis dicht neben mir. Ich schrecke zurück,
bevor ich merke,  dass meine Lippen so fest aufeinander gepresst waren, dass sie
nun taub sind.  Ich nicke stumm und wende den Blick zurück zu Zach, der
ungeahnt der Gefahr, in  der er sich befindet, zum Übergabeort geht.
Aber wie kann er  Absols Warnung nicht gehört haben? Das Heulen schwillt ein
drittes Mal an.
Wehmütig.  Resigniert. 
Es verklingt in der  Stille der Nacht und lässt mich mit Gänsehaut zurück.
Ich werfe einen  Blick nach links, wo Dark und die Polizisten Zachs Bewegungen
mit den Augen  folgen.  Unsicher, ob sie ihn erkannt  haben oder nicht, warte
ich gespannt auf eine Reaktion. Vielleicht wissen sie  nicht, dass Absol sein
Pokémon ist, oder dass er ein Swaroness hat. 
„Zacharias Stray“,  flüstert Rocky und zerstört meine letzte Hoffnung.
Ihre Augen leuchten  triumphierend und sie wirft uns ein Grinsen zu, das mich an
ihre Fukano  erinnert. 
Holly schaut kurz  zu mir und ich meine, eine Mischung aus Mitgefühl und
Überheblichkeit in ihrem  Gesicht zu erkennen, aber sie wendet sich an Dark,
bevor ich reagieren kann.
„Ich bin froh, dich  hier zu haben“, sagt sie und tätschelt ihrem eigenen
Pokémon, einem senil aber  trotzdem fit wirkenden Bissbark, den Kopf. „Wir
werden deine Unterstützung  brauchen, um einen Favoriten zu überwältigen.“
Dark nickt ergeben.  
Wir warten, bis  Zach in der Unterführung verschwunden ist, dann erheben wir
uns, vorsichtig.  Rocky und Holly gehen vor, während Dark einen Moment zögert
und sich umsieht.  Er lehnt sich zu mir und öffnet den Mund, um etwas zu sagen,
aber er kommt  nicht dazu.
Lichtblitze  explodieren von allen Seiten und färben die Nacht rot.



                   Kapitel 96: Hinterhalt (Diebische Ranken)
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Ich weiß nicht, was  uns verraten hat.
Noch während ich  abschätze, ob der Hinterhalt von Anfang an geplant war oder
nur meiner Entdeckung  geschuldet ist, stelle ich mich instinktiv Rücken an
Rücken mit Louis. Neben  mir greift Dark nach seinem Pokéball.
Pokémon  materialisieren sich in kleinen Scharen zwischen Baumgruppen, auf
Felsen und  auf der Straße. Es müssen zwei Dutzend Pokémon sein, die sich
langsam in unsere  Richtung bewegen, gefolgt von schwarz gekleideten Gestalten. 
Hundemons lautes  Knurren reißt mich aus meiner Starre und ich drehe den Kopf.
Darks Gesicht ist  hinter seiner Maske verborgen, aber Hundemons glühende Kehle
und sein  mörderischer Blick sagen mir alles, was ich über seinen
Gemütszustand wissen  muss.
Fluchen wird hinter  uns laut, als Martin und George hinter dem Stein
hervorspringen und sich neben  uns aufbauen. Unsere Gegner kommen näher. Zwei
Arbok schlängeln sich in unsere  Richtung, während von der anderen Richtung
ein Vipitis die Luft züngelt und  sich zischend aufbäumt.
 Weitere Pokémon, Gift- und Unlichttypen, aber  auch andere Pokémon folgen
ihren Partnern. Wir haben nur noch wenige Sekunden,  bevor sie in Reichweite
sind.
„Schnapp sie dir“,  zischt Dark. Hundemon bellt und sprintet vor. Ich habe
noch nie ein Pokémon so  schnell laufen sehen. Es schlägt Haken, rast schnell
wie ein Pfeil auf seine  Gegner zu, all das, während sein Brustkorb sich wie
ein Blasebalg aufbläht und in  der Farbe von flüssigem Eisen glüht. Was
folgt, ist ein Flammenwurf, der mich  nur in meiner Ansicht verstärkt, Gott
niemals diesen Level an Feuerkraft erreichen  zu lassen. 
Eine gewaltige  Feuerbrunst schießt aus Hundemons Kehle und trifft das erste
Pokémon, das ihm  in die Quere kommt, umhüllt es in gleißend hellen Flammen,
die aufzüngeln und  das hilflose Wehklagen des Sleimoks in Rauschen und
Knistern ersticken.
Hundemon ist fast fünfzig  Meter von seinem Gegner entfernt und das ist, wie
mir mit einem Schaudern  bewusst wird, der einzige Grund, warum die Attacke
nicht tödlich endet. Das  Feuer verebbt nach wenigen Sekunden, in denen
Hundemon schon auf seinen  nächsten Gegner zuspringt. 
Ich fluche. „Sku,  hilf ihm, los!“, befehle ich, endlich aus meiner Starre
erwacht. George, Martin  und Louis geben ähnliche Befehle und ich nutze den
Moment, um meine  Aufmerksamkeit Dark zu widmen. „Bring sie nicht um!“,
schreie ich ihn wütend  an. „Es sind immer noch Pokémon!“
Er reagiert nicht.  Tatsächlich bewegt er sich keinen Zentimeter, schaut nicht
mal in meine  Richtung. Irritiert wende ich den Blick ab – und entdecke das
Vipitis, das  starr in seine Richtung blickt. Ein gelber Schimmer scheint die
Distanz  zwischen ihnen zu überbrücken.
Panik steigt in mir  auf. Sie müssen Dark erkannt haben, was bedeutet, dass sie
alles tun werden, um  ihn außer Gefecht zu setzen.
„Hundemon!“,  schreie ich. „Das Vipitis!“
Hundemon macht auf  dem Absatz kehrt, wirbelt in der scharfen Kurve Staub und
Steinbrocken auf, die  als Wolke hinter ihm aufsteigen und sprintet auf das
Pokémon zu, das Dark mit  seinem Giftblick paralysiert hat und an jeglicher
Bewegung hindert. Aber es ist  nicht das einzige Pokémon, das ihn mit der
Attacke festhält. Das Arbokpärchen  verfolgt die gleiche Strategie. Ich habe
keine Zeit für Skrupel.
Ich greife nach  Gotts Finsterball.
  Plötzlich sickert jegliche Kraft aus meinen  Armen und im nächsten Moment
sacken sie wie leblose Gummischläuche zu beiden  Seiten meines Körpers herab.
Orangegelbe Sporen füllen die Luft, so dicht, dass  ich innerhalb von Sekunden
keinen Meter weit sehen kann. Die Maske hält größtenteils  meine Atemwege
frei, aber ich bin blind. Meine Beine knicken ohne jegliche  Vorwarnung ein und
ich falle in einer wenig würdevollen Art zu Boden.
Der Aufprall presst  die Luft aus meiner Lunge und ich rolle stöhnend ein
Stück zur Seite, die  einzige Bewegung, die ich paralysiert zustande bringe.
Ich kann nur dankbar  sein, dass ich nicht auf meinen linken Arm gefallen bin,
denn trotz Gips glaube  ich nicht, dass mein Knochen die Erschütterung
problemlos überstanden hätte.
Der Sporenregen  sinkt herab und bildet eine dichte orangefarbene Schicht auf
dem Boden. Aus  meiner jetzigen Position kann ich zumindest das Kampfgeschehen
gut erkennen,  wenn auch mit etwas Halsverrenken.
George und Martin  hat die Stachelspore am meisten zugesetzt. Sie liegen völlig
gelähmt am Boden,  während ihre Pokémon, ein Rasaff und ein Pantimos, sich
mit vier gegnerischen  Pokémon duellieren, zwei von ihnen Käfertypen, die wohl
für die Stachelspore  verantwortlich waren und sich jetzt in das Kampfgeschehen
einmischen.
Louis liegt nicht  weit entfernt mit dem Rücken zu mir, aber Glen hat sich
längst mit einem  Einigler zusammengerollt und nimmt jetzt Schwung, um alle
Gegner mit Walzer zu  attackieren, die seinem Trainer zu nahe kommen.
Und Dark…
Gleich vier Pokémon  haben sich auf ihn gestürzt. Vipitis ist von Hundemon
besiegt worden, aber die  beiden Arbok sind näher gekommen und halten ihn mit
ihrem Giftblick gefangen,  der von der Stachelspore in seiner Wirkung nur
verstärkt wird. Zusammen mit dem  doppelten Horrorblick, der von einem Golbat
und einem Makabaja ausgeht, ist er  bewegungsunfähig. 
Ich renke meinen  Kopf etwas weiter nach hinten und entdecke Hundemon, das wie
ein Berserker  durch die Reihen seiner Feinde stürmt, Zurückhaltung vergessen.
Brennende Bäume  erhellen die Nacht wie gigantische Fackeln, rot flackerndes
Licht formt  zittrige, schwarze Schatten und inmitten der Verwüstung tobt
Hundemon, dessen  Flammenwürfe kaum auf Widerstand treffen.
Einen Moment lang  glaube ich, dass wir nicht verlieren können.
Markerschütternde Schreie,  Staubwolken, Hitze auf meiner Haut, trotz der
Entfernung und Skus aufgeregtes  Fauchen, als sie die Klauen in die Seite eines
Gegners gräbt, der sich von  hinten angeschlichen hat, geben mir das Gefühl,
dass wir trotz allen  Widrigkeiten die Oberhand behalten haben.
Aber letztlich muss  ich einsehen, dass pure Masse manchmal ausreicht, auch wenn
Dark oft von  Qualität über Quantität spricht. Vielleicht hat er Recht.
Vielleicht hätte er,  wenn er nicht von den Attacken der anderen Pokémon
festgehalten würde, die  Situation unter Kontrolle bringen können, so wie
Chris damals, die mit ihrem  gesamten Team alle Gegner auf einen Schlag
eliminiert hat.
Chris´ Pokémon  hatten allerdings einen klaren Vorteil. Sie besaßen
Flächenattacken.
Wo immer Hundemon  ein Pokémon besiegt, stürzen sich drei weitere auf seine
Schwachpunkte. Die  Attacken selbst machen kaum Schaden, aber das müssen sie
nicht. Langsam aber  sicher übermannen Verwirrung, Vergiftung und schwächende
Statusattacken  Hundemon, das langsamer wird, stolpert, sich selbst attackiert,
Gift würgt und  verwirrt von einer Seite zur anderen taumelt.
Hilflosigkeit lässt  meinen Mund trocken werden. Nicht mal ein Pokémon
jenseits des Achtzigerlevels  ist diesem Attackenregen gewachsen und ich muss
hilflos mit ansehen, wie  Hundemon ein letztes, verzweifeltes Heulen von sich
gibt, kehrt macht und zu  Dark zurückläuft, nur um auf halber Strecke
zusammenzubrechen und reglos liegen  zu bleiben. 
Sku wird  unterdessen von ihrem Gegner an mir vorbei geschleudert, rollt durch
den Staub  und kommt fauchend wieder auf die Beine. Ich kann den Stolz nicht
unterdrücken,  der mich bei ihrem furchtlosen Anblick erfüllt und beginne,
gegen die Paralyse  anzukämpfen. Meine Arme und Beine fühlen sich taub und
gelähmt an, aber ich  beiße auf meine Lippen, drücke, ziehe, stelle mir vor,
wie ich meine Gliedmaßen  wieder unter Kontrolle bringe.
Langsam, ganz  langsam, bewegen meine Finger sich und ich schaffe es, statt
vereinzelten  Lauten ein Wort hervorzubringen.
„Hun…ter…“, presse  ich hervor. Es ist nicht laut, aber er hört mich
trotzdem. Rotes Licht explodiert  hinter mir und im nächsten Moment schießt
Hunters Silhouette durch die Nacht,  empört krächzend und bereit für einen
Kampf.
Sku wirft sich mit  einem Schlitzer an mir vorbei auf ihren Gegner zu, ein
Rattikarl, Zähne  gebleckt und Schweif hoch erhoben. Innerhalb von Sekunden
werden alle anderen  Geräusche von dem Fauchen und Spucken hinter mir
übertönt. Hunter zieht seine  Kreise und schießt gelegentlich mit einem
Fliegen auf Pokémon herab, die ihn  nicht bemerkt haben oder in einen Kampf
verwickelt sind.
Mit jedem Atemzug  frischer Luft unter meiner Maske löst sich die Paralyse
weiter und plötzlich kann  ich meine Hände wieder fühlen. Ein Blick zu Dark
bestätigt, dass er weiterhin  festgehalten wird und seine Pokémon nicht
befreien kann, aber Louis und die  Polizisten erholen sich genau wie ich.
In einem Anflug  purer Willenskraft bäume ich mich gegen die letzten Reste der
Paralyse auf und  zwinge meinen Arm, nach hinten zu fallen, um meinen
Pokégürtel zu fassen zu  kriegen. Unsere Gegner sind zu zahlreich. Ich brauche
meinen besten Kämpfer,  Streitereien hin oder her.
„Stiehl ihre  Bälle!“, erschallt eine Stimme über dem Chaos der laufenden
Kämpfe und dem  Knistern und Zischen der brennenden Bäume. Ich drehe den Kopf,
kann in den  Rauchschwaden aber nur einen dunklen Schatten entdecken. 
Dann schießen grüne  Ranken aus dem Rauch, peitschen über meine Arme, Beine,
meinen Bauch und haken  sich schließlich unter meinem Gürtel fest, bevor sie
den festen Stoff entlang  tasten, um den Verschluss zu finden.
Schreiend wälze ich  mich umher, um den Ranken keinen Halt zu geben, aber sie
haben sich längst um  den Gürtel gewickelt und lassen nicht los. 
Verzweifelt greife  ich nach der anderen Ranke, die weiterhin fest an meinem
Gürtel geklammert ist  und ziehe daran, aber sie ist so unbeweglich wie ein
Stahlseil und wickelt sich  in Sekundenschnelle auch um meine Handgelenke, damit
ich nicht nach meinen  Pokébällen greifen kann.
„Abby!“, ruft Louis  von weiter entfernt. „Was ist los?!“
Ich will antworten,  aber in dem Moment öffnet sich mein Gürtelverschluss und
die beiden Ranken  entreißen mir meine Partner mit einer Schnelligkeit, die
blutige Striemen auf  meinen Handgelenken zurücklässt, als sie sich von mir
lösen.
Dann schießen sie  auch schon wieder vor, dieses Mal in Richtung Dark, dessen
Pokébälle wie meine  eigenen innerhalb weniger Momente im Rauch verschwinden.
„Nein, verdammt!“,  fluche ich und zwinge mich dazu, meinen Oberkörper
anzuheben, gegen die Reste  der Taubheit anzukämpfen und aufzustehen. Einige
Sekunden ringe ich mit dem  Bedürfnis, mich wieder hinzulegen, so wacklig
fühlen sich meine Beine an und  das Dröhnen in meinem Kopf hilft nicht gerade
dabei, mich zu motivieren. Die  schwarzen Silhouetten, die gemeinsam mit ihren
Pokémon durch den orange  leuchtenden Rauch auf mich zukommen, genügen aber. 
Ich schlucke und  bin froh, als Sku an meine Seite eilt. Außer einem leichten
Hinken scheint sie  unversehrt aus den Kämpfen hervorgegangen zu sein und
schmiegt sich nun an mein  Bein. 
„Jemand, der dir  bekannt vorkommt?“, fragt Louis, der plötzlich neben mir
steht. Er muss sich  aufgerappelt haben, als ich mit den Ranken beschäftigt
war. Glen stützt zwei  steinerne Fäuste auf dem Boden ab und schlägt seine
beiden anderen aufgeregt  gegeneinander.
„Nein“, antworte  ich, während das Chaos um uns herum weitertobt. „Hast
du deine Pokémon noch?“
Louis nickt. Als  ich genauer hinschaue, bemerke ich, dass er seinen Gürtel
schon die ganze Zeit  fest umklammert hat. Ich bezweifle, dass er stärker als
die Ranken des  Pflanzenpokémon wäre, aber verübeln kann ich es ihm nicht.
Allein bei dem  Gedanken an Gott, Jayjay und Priss, die in ihren Pokébällen
gefangen in den  Händen meiner Feinde sind, steigt mir Wut wie Säure in meiner
Kehle auf.  Niemand nimmt mir meine Pokémon weg.
Niemand.
Ich beobachte aus  dem Augenwinkel, wie Hunter sich das Smettbo und das Pudox
stürzt, die Pantimos  und Rasaff dank ihres Typs sehr zusetzen, sie schwächt
und Kurs auf die Pokémon  nimmt, die Dark am Boden festhalten.
Der Rauch lichtet  sich und gibt den Blick auf den Rest unserer Gegner frei.
Einige Rockets sind  zurückgeblieben und dirigieren die Kämpfe aus sicherer
Entfernung, andere haben  sich mit ihren Pokémon ins Getümmel gestürzt. 
Ich lasse meinen Blick  zurück zu den Gestalten wandern, die gemächlich auf
uns zukommen. Dieses Mal  kann ich sie erkennen. 
Ein Venuflibis,  mindestens so groß wie ich, schwebt einige Handbreit über dem
Boden. Sein  breites Maul ist zu einem freudigen Grinsen verzogen und die
Ranken, die unsere  Gürtel weiterhin umklammern, peitschen träge um seinen
Körper. 
Sein Trainer ist  ein Rocket von normaler Statur, der mir noch nie begegnet ist,
aber allein die  Tatsache, dass Sku seinem Pokémon nichts anhaben konnte,
spricht dafür, dass er  mindestens 2. Oder 1. Rang ist.
Einige violett  gefärbte Haarsträhnen schauen unter seiner schwarzen
Wollmütze hervor und seine  blasse, unreine Haut flimmert rot im Feuerschein.
Als er vortritt, kippt hinter  ihm ein schwelender Baum langsam aber sicher zur
Seite, bevor er splitternd und  Funken stiebend zu Boden kracht.
An seiner Seite  läuft, zu meiner Überraschung, Cory.
Wäre es nicht der  Tag gewesen, an dem ich Zachs Agenda unwissentlich zerstört
habe und von Mel  ins Krankenhaus geschickt wurde, hätte ich mich vielleicht
nicht an den unscheinbaren,  jungen Rocket erinnert.
So wie die Dinge  stehen, erinnere ich mich ziemlich gut an ihn.
„Hör zu“, murmele  ich eindringlich, damit Louis mich trotz der Schreie und
anderen Kampfgeräusche  verstehen kann. „Du nimmst dir Cory vor, den rechten.
Ruf all deine Pokémon,  wenn es sein muss, bevor Venuflibis sie stehlen
kann.“
„Und du?“, fragt  Louis, noch während er einen Schritt nach vorne macht und
nach seinen  Pokébällen greift.
Ein verbissenes  Grinsen schleicht sich auf meine Züge. „Ich hole meine
Pokémon zurück.“
Louis wirft mir  einen kurzen Blick zu. Er öffnet den Mund, als wolle er
protestieren, schüttelt  dann aber nur den Kopf und reicht mir einen der
Safaribälle, die zwischen den  Pokébällen an seinem Gürtel hängen. 
„Du kannst Gina als  Unterstützung haben“, sagt er leise und wendet sich
Cory zu. „Sie ist nicht  besonders stark, aber du wirst ihre Statusattacken
gebrauchen können.“ Nachdem  er mir ihre Attacken gesagt hat, läuft er los, 
Glen dicht an seiner Seite. Das Steinpokémon läuft voller Tatendrang auf
seinen  kurzen Beinchen und scheint das Gefühl vollends auszukosten.
Cory hält inne, als  er seinen Gegner sieht, greift aber wie Louis nach seinen
Pokébällen und nur  wenige Sekunden später hallt Ethans Brüllen über das
gesamte Kampffeld. Sku  stellt ihren Schweif auf und faucht herausfordernd, als
Venuflibis verträumt  grinsend in unsere Richtung schwebt.
Ginas Safariball in  den Händen wiegend, wage ich einen letzten Blick Richtung
Dark. Die Pokémon,  die ihn umringt haben, sind inzwischen ihren eigenen
Trainern zu Hilfe  gekommen, eindeutig von Hunters unablässigen Angriffen
geschwächt. Er fliegt in  rasanten Kreisen über unseren Köpfen und hält nach
einer Gelegenheit Ausschau,  sich wieder ins Geschehen einzumischen.
Und mir fällt die  perfekte Beschäftigung für ihn ein.
Ich pfeife einmal  scharf und rufe Gina, während ich darauf warte, dass Hunter
landet. Es dauert  nicht lange, bis Wind um meinen Kopf peitscht und sein
Gewicht sich in meine  Schultern gräbt. Aus den Augenwinkeln kann ich die
braunen Spitzen seiner  ausgebreiteten Flügel erkennen und weiß intuitiv, dass
von seiner sonst so verspielten  Art in diesem Moment nichts zu sehen sein wird.
 Gina, die sich neben mir materialisiert hat,  wirft mir einen verwirrten Blick
zu, stampft aber zufrieden auf, als sie Louis  weit entfernt entdeckt. Ihr
schwarzes Hinterteil schnappt nach meiner Hand und  ich mache einen
unauffälligen Schritt zur Seite.
„Folgender Plan…“, beginne  ich. Ich lasse den Rocket und sein Pokémon
nicht aus den Augen, während ich  Hunter seine Aufgabe erkläre. Als ich
geendet habe, stößt er sich von meinen  Schultern ab, segelt in die Höhe und
auf Venuflibis zu.
„Sku, wir legen  los“, rufe ich. „Kreideschrei, danach Toxin. Lass dich
nicht von den Ranken  erwischen. Gina, Psystrahl, lenk es ab.“
Hinkend, aber  entschlossen, springt Sku vor, öffnet das Maul und entsendet
einen  markerschütternden Schrei Richtung Venuflibis, das einen Moment lang in
der  Luft taumelt, bevor es seine Balance zurückgewinnt und empört mit den
Ranken  schlackert. Ginas Psystrahl trifft nur wenige Sekunden später, aber die
 psychischen Wellen prallen beinahe wirkungslos an der hellgrünen Haut des 
Pokémons ab. Sein Trainer lacht laut und deutet in meine Richtung.
„Das ist doch wohl  ein Scherz“, sagt er, gerade laut genug, dass ich ihn
über Skus Fauchen hören  kann, als sie versucht, eine Schwachstelle in
Venuflibis´ Verteidigung zu  finden, um Toxin zu verwenden. „Du  willst dich
Team Rocket in den Weg stellen?“ 
Sku scheint die  Lücke gefunden zu haben, denn sie macht eine scharfe
Linkskurve, schlittert den  Boden entlang und speit eine Woge Toxin auf ihren
Gegner, der sich dank ihres  Manövers in seinen eigenen Ranken verheddert und
von der Giftattacke getroffen  wird.
„Ein Skuntank,  heh?“, fragt der Rocket, sichtlich unberührt davon, dass
sein Pokémon vergiftet  wurde. „Das kommt mir bekannt vor. Zeig mir doch mal
dein Gesicht, damit ich  sicher gehen kann. Blattgeißel!“
Venuflibis  schüttelt sich einmal, dann rasen die Ranken auch schon mit
halsbrecherischer  Geschwindigkeit auf Sku zu. 
Und auf mich.
Sku wird von der  Ranke in den Magen getroffen und gute zwanzig Meter in die
Höhe geschleudert. Ihr  Schrei hallt in meinen Ohren wieder, genauso wie das
Knirschen, als sie auf den  Boden kracht und ein einzelnes, verzweifeltes
Winseln von sich gibt, bevor sie  das Bewusstsein verliert.
Dann erreicht mich  die zweite Ranke.
Nur meinen über  Monate entwickelten Instinkten ist es zu verdanken, dass ich
es überhaupt  schaffe, rechtzeitig meinen rechten Arm zu heben. Ich hätte es
genauso gut  lassen können. Als die Ranke auf meinen Arm trifft und in mein
Gesicht schlägt,  heule ich auf. Die Maske wird von meinem Gesicht gerissen und
zerschellt am  Boden, während ich auf die Knie sinke und mit meinem
eingegipsten Arm meinen  rechten stütze. Die Ranke hat einen großen Fetzen
Haut abgerissen und Blut  tropft zwischen meinen Fingern zu Boden.
Venuflibis reißt  seine Ranken zurück und beobachtet mich schadenfroh,
während der Rocket  lauthals lacht.
„Du bist es  tatsächlich. Abby, richtig?“, fragt er, ohne auf eine Antwort
zu warten. Ich  bin ohnehin mehr damit beschäftigt, meine Tränen
herunterzuschlucken. Diese Genugtuung  werde ich ihm nicht gönnen. Er lächelt.
„Was hast du mit deinen Haaren gemacht?  Mel hat schon-“
Hunter nutzt diesen  Moment, um unserem Plan nachzukommen. Er schießt aus dem
Himmel auf Venuflibis  herab, das an den Worten ihres Trainers hängt und
gebannt lauscht, packt mit  seinen Krallen meinen Gürtel und zieht.
Venuflibis gibt ein  schrilles Quietschen von sich und reißt seine Ranke
ruckartig zurück, was  Hunter durch die Luft wirbelt, aber er lässt nicht los,
krächzt nur und nutzt  den Schwung, um Venuflibis mit seinem Aero-Ass zu
treffen. Die Attacke ist  nicht stark genug, um dem Pflanzenpokémon Schaden
zuzufügen, aber sie gibt  Hunter einen wertvollen Moment, in dem er seinen
Griff um den Gürtel festigt,  den Schnabel senkt und auf den Finsterball
presst.
Rotes Licht schießt  in meine Richtung und im nächsten Moment steht Gott vor
mir. Er knurrt und die  Flammen auf seinem Rücken lodern so gleißend hell und
heiß auf, dass ich  unwillkürlich zurückweichen will. Stattdessen zwinge ich
mich auf meine Füße  und pfeife Hunter zurück, der von Venuflibis´ Ranken
ablässt und zurück an  meine Seite fliegt. Ich hatte gehofft, meine Pokémon
auf einen Schlag  zurückzuholen, aber für´s erste werde ich mich mit meinen
offensivsten  Teammitglied begnügen müssen.
Gott scheint meine Absichten  zu spüren, denn er dreht den Kopf in meine
Richtung und nickt einmal energisch  und mehr als ein bisschen aufgeregt. Er
muss auf eine Gelegenheit gewartet  haben, mir seine Stärke beweisen zu
können, ohne dass ich ihn zurückhalte.  Kopfschüttelnd verbanne ich die
Gedanken aus meinem Kopf.
Ich kann mir später  Sorgen machen. Jetzt muss ich kämpfen.
Der Rocket legt den  Kopf schief und beobachtet mich mit zusammengekniffenen
Augen, als sie sich  plötzlich weiten und er an mir vorbeischaut.
Ich drehe den Kopf und  entdecke Dark, der schwankend in meine Richtung kommt.
Die Paralyse muss  abgeklungen sein, aber er sieht trotzdem so aus, als würde
er jeden Moment  umkippen.  
Als er mich  erreicht, legt er eine Hand auf meine Schulter, als wolle er mich
beruhigen,  aber es fühlt sich eher so an, als müsse er sich irgendwo
abstützen. Ich lasse  ihn gewähren.
„Lambda“, sagt er  heiser und nickt in Richtung unseres Gegners.
„Dark“, erwidert  Lambda langsam und grinst dann breit. „Noch kannst du
zurückkehren. Ich bin  sicher, dein Vater würde dir eine zweite Chance
geben.“
„Ich habe kein  Bedürfnis nach einer zweiten Chance“, antwortet Dark.
„Ich verfolge meine  eigenen Ziele.“
„Das sehe ich.“  Lambda breitet einen Arm aus und deutet auf die Kämpfe,
die überall um uns  herum toben. „Aber was immer du hier vorhattest, es ist
fehlgeschlagen. Rita  hat nie den Anruf getätigt, den sie uns nach ihrer
Ankunft in Kanto versprochen  hatte. Natürlich sind wir stutzig geworden. Ein
Einschreiten der Polizei war  abzusehen, aber dass du dich ihnen anschließen
würdest…“ Er schüttelt lachend  den Kopf. „Ich sollte wohl nicht
überrascht sein. Du bist stark, aber ohne  deine Pokémon bist du genauso
nutzlos wie der Rest der Polizei. Team Rocket  wird euch zerstören.“ 
Weder Dark noch ich  antworten. Gott macht einen Schritt nach vorne und spuckt
kleine Glutfunken auf  den Boden, was Venuflibis mit einem amüsierten Grummeln
kommentiert. Ich hole  tief Luft und bereite mich auf das einzige Manöver vor,
dass uns jetzt noch  bleibt.
Die Zeit für  Smalltalk ist vorbei.



               Kapitel 97: Überlebensstrategien (Alles umsonst?)
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Gott und Venuflibis  beginnen, sich langsam zu umkreisen und ich nutze die
Gelegenheit, meine Taktik  zu durchdenken. Hunter hat Venuflibis schon einmal
ausgetrickst, es wird ihm  kein zweites Mal gelingen, zumindest nicht auf dem
herkömmlichen Weg. Wenn ich  unsere Pokébälle wieder haben möchte, brauche
ich eine Ablenkung.
Gotts Fauchen ist  laut, durchdringend, als er einen Angriff antäuscht, aber
Venuflibis grinst nur  unentwegt und an der Art, wie Gotts Schultern sich
anspannen, weiß ich, dass er  kurz vor der Explosion steht.
„Starte mit  Rauchwolke", befehle ich. „Wenn die Ranken dich erwischen, ist
es aus.  Hunter, Areo-Ass, wann immer du eine Möglichkeit siehst, aber geh kein
Risiko  ein. Ich brauche dich noch."
„Du denkst  wirklich, du hättest eine Chance, oder?", fragt Lambda, halb
amüsiert,  halb gereizt.
„Nur der Typenvorteil  wird nicht ausreichen", murmelt Dark mit flacher
Stimme. „Lambda ist Teil  des Vorstands. Seine Pokémon sind im Level
sechziger Bereich." 
Ich lächle eisern. „Dann  dürfen wir uns eben nicht erwischen lassen."
Ein zustimmendes  Grollen ertönt aus Gotts Kehle, dicht gefolgt von einem
freudigen Zischen, als  der erste halbherzige Rankenangriff auf ihn zuschießt.
Er wirft sich zur Seite,  um auszuweichen und füllt die Luft noch im Sprung mit
dichten, schwarzen  Rauchschwaden.
Hunter verschwindet  mit einigen kräftigen Flügelschlägen und ein empörtes
Kreischen bestätigt meine  Vermutung, dass er mit einem Aero-Ass begonnen hat.
„Blattgeißel!",  ertönt Lambdas Befehl aus dem Rauch. Ranken durchschneiden
die Luft mit lautem  Zischen und einem gelegentlichen Knall, wenn sie auf
Hindernisse stoßen. Ohne seinen  Gegner sehen zu können, ist Venuflibis´
Treffsicherheit drastisch eingeschränkt.  
Trotzdem erklingt kurze  Zeit später Gotts schmerzliches Zischen und das
Geräusch lässt mein Herz einen  Moment stillstehen, doch dann taucht er aus
dem Rauch auf und kommt schlitternd  neben mir zum Stehen. Ein Streifen
abgerissener Schuppen an seiner rechten  Flanke gibt den Blick auf Blut frei,
das aus dem freigelegten Fleisch an die  Oberfläche sickert und im Feuerschein
tiefrot glänzt. Die Ranken können ihn nur  gestreift haben, trotzdem haben sie
eine solche Wunde gerissen. Ich will gar  nicht daran denken, wie es Sku geht,
aber ich habe ihren Pokéball nicht bei mir  und keine Gelegenheit, zu ihr zu
gehen. Ich kann nur darauf hoffen, dass sie die  Attacke unbeschadet
überstanden hat.
„Nochmal  Rauchwolke", befehle ich Gott, woraufhin dieser frustriert winselt.
Ich  nehme Augenkontakt zu ihm auf. "Ich halte dich nicht zurück", sage  ich
eindringlich. „Aber Venuflibis ist stärker als du." Ich ignoriere sein 
wütendes Zischen und das Peitschen der Blattgeißel, die auf der Suche nach
Gott  durch den Rauch tobt und kreischend unterbrochen wird, als Skus Toxin und 
Hunters Luftangriffe Venuflibis weiter schwächen. „Es ist stärker", beteuere
ich. „Und deshalb bist du der einzige,  dem ich diesen Kampf anvertraue. Sorg
für Rauch, wo immer du bist, frustriere  Venuflibis, bis es unachtsam wird.
Greif mit Flammenrad an, wann immer du  kannst. Und bitte, lass dich nicht 
treffen. Ich kümmere mich um den Rest."
Gott beobachtet  mich mit wachsamen, roten Augen, dann gibt er ein zustimmendes
Knurren von  sich.
Ich nicke und  richte mich wieder auf. „Los jetzt!"
Er setzt er sich  auf, leckt mit seiner rauen Zunge über meinen Handrücken und
stürzt sich zurück  in den Rauch, der einige Sekunden später so dicht und
schwarz wird, dass ich  husten muss. Darks Finger krallen sich in meine
Schulter, als er mit seiner  Atmung kämpft. Auch mir ist inzwischen
schwindelig, aber solange Gott und  Hunter dort draußen sind und alles für
mich riskieren, werde ich mich davon  nicht beirren lassen. Gina tänzelt
nervös an meiner Seite. Selbst ihr  beißfreudiges Hinterteil hat seine
Lieblingsbeschäftigung für den Moment  vergessen. 
„Ich hoffe, du  weißt, was du tust", murmelt Dark. Seine heisere Stimme wird
begleitet von  dem roten Aufleuchten, das regelmäßig in den Tiefen des Rauchs
zu erkennen ist,  wenn Gott mit seinem Flammenrad attackiert, bevor er
davonflitzt und den immer  wahlloser um sich schlagenden Blattgeißeln
ausweicht. „Venuflibis ist über 25  Level stärker als Igelavar. Seine
Attacken können ihm massiven Schaden  zufügen.“
„Ich weiß“, sage  ich leise. „Aber ich vertraue ihm. Und ich werde dafür
sorgen, dass wir diesen  Kampf gewinnen.“
Gotts Schemen rast  wie ein flammender Blitz durch die Rauchschwaden. Mal nimmt
er eine  schlitternde Kurve nach links, springt hektisch nach rechts, hechtet
vor oder  presst sich flach gegen den Boden, um einer Ranke auszuweichen, die
dicht über  seinem Kopf entlangschießt. Ich beiße mir auf die Lippen, folge
dem Schauspiel  seines Feuers und zucke jedes Mal zusammen, wenn ein kurzer
Aufschrei  bestätigt, dass eine der Blattgeißeln ihn gestreift hat. Ich weiß
nicht, wie  lange er dieses Tempo noch durchhält. 
Hunters Krächzen  wird laut, gefolgt von Zischen, als er mit seinem Aero-Ass
auf seinen Gegner  herabstürzt und zufrieden wieder in die Lüfte aufsteigt,
während eine der  Ranken ihm hinterherjagt, nur um kurz vor ihrem Ziel
zurückgerissen zu werden. 
Ich grinse. Sie  sind eben nicht unendlich lang.
„Heh“, ertönt Lambdas  Stimme hinter der Rauchwand. „Du bist gar nicht so
schlecht, wie ich dachte,  Abby. Ich kann verstehen, wie du Mel so oft entwischt
bist. Aber du glaubst  hoffentlich nicht, dass das schon alles war. Venus,
Verwurzler! Hol dir deine  Energie zurück.“
Ich kann nicht  sehen, wie Venuflibis zu Boden sinkt und ihren Unterleib im
Boden vergräbt, um  Nährstoffe aus der Erde zu ziehen, aber das Beben der Erde
unter mir spricht  für sich. Wurzeln brechen den Untergrund auf, lassen mich
taumeln und Dark halb  zu Boden stürzen und ich kann aus dem Augenwinkel
erkennen, wie Gina in eine  der frischen Spalten tritt und sich um Haaresbreite
den Knöchel bricht. Nur  Gott, der ohnehin im Ausweichfieber ist, scheint von
der Änderung des  Schlachtfelds unbeeindruckt. 
Langsam lichtet sich  der Rauch und ich ahne, dass Gott sein Limit erreicht hat.
Mit etwas Glück  sollten die Restschwaden in der Luft ausreichen, um
Venuflibis´ Sicht zu  verdecken und von der Asche, die den grünen Körper
dicht bedeckt, ist klar,  dass seine Genauigkeit für den Rest des Kampfes
eingeschränkt bleiben wird. 
Das ändert leider  nichts daran, dass Verwurzler ihm neue Energie beschafft und
auch wenn es wenig  ist, gefällt mir diese neue Wendung ganz und gar nicht.
Hunter bemüht sich um  einen weiteren Angriff, dieses Mal Fliegen, wenn ich
seine Bewegungen richtig  deute, aber Venuflibis bemerkt ihn und reißt
schützend seine Ranken in die  Höhe, sodass Hunter frustriert krächzend
abschwenken muss, um nicht getroffen  zu werden.
„Sehr gut“, ruft  Lambda, sichtlich erheitert. „Und jetzt legen wir
richtig los. Schwerttanz,  Venus, dann schnapp ihn dir mit Klammergriff.“
Gott kommt hechelnd  zum Stillstand, um nach Atem zu schnappen. Die Ausweichjagd
hat ihn erschöpft,  aber ohne den Rauch, der meine Sicht verdeckt, erkenne ich
ebenfalls Anzeichen  der Müdigkeit in Venuflibis. Der Kampf kann kaum fünf
Minuten gedauert haben,  auch wenn mir jede Sekunde wie eine Ewigkeit vorkommt,
aber Skus Toxin entfacht  allmählich seine verheerende Wirkung.
Venuflibis hebt  seine Ranken und beginnt, von innen heraus zu leuchten, bis es
den Eindruck  macht, als wäre es gewachsen und ich fühle mich an Teals Sengo
zurück erinnert,  das mit drei Schwertänzen die Alph-Ruinen zum Einsturz
gebracht hat. Es ist  eine der Statusattacken, mit denen nicht zu spaßen ist.
Ich kann nicht  anders. Ein lautes Lachen bricht aus meiner Kehle. Venuflibis
hat sich gerade  sein eigenes Grab geschaufelt. 
Ich ignoriere Dark,  der verwirrt zischt, Lambda, der überrascht in meine
Richtung schaut, sogar  Gott, der zustimmend faucht und sich zu mir umdreht,
seine Augen trotz Gefahr  leuchtend wie sonst nie.
Venuflibis nutzt  die Gelegenheit für ihren Klammergriff und obwohl ich eine
Warnung rufe,  wickeln sich die biegsamen Ranken fest um Gotts Körper und
beginnen, ihn zu  zerquetschen. Gotts Schrei verklingt zu einem tonlosen Fiepen,
als seine Rippen  zusammengedrückt werden und die Luft aus seinen Lungen
weicht. 
Ich habe keine Zeit  mehr.
„Letzter Angriff,  Hunter!“, schreie ich zu ihm in die Lüfte, bevor mein
Blick zu Gina wandert. Ich  lächle. Zeit, Gotts Vertrauen in mich zu
bestätigen. „Kräftetausch.“
Gina galoppiert  vor, bis sie gerade weit genug entfernt ist, um nicht von den
Ranken erwischt  zu werden. Die Luft um ihren Kopf kräuselt sich, rast auf
Venuflibis zu,  entzieht ihm den Angriffsboost, den Schwerttanz ihm verliehen
hat und überträgt  ihn auf Gott.
Hunter schießt aus  dem Himmel herab und sein Aero-Ass trifft das
Pflanzenpokémon mitten in den  Rücken, was dieses violettes Gift spucken
lässt, das seit Skus Angriff  ungehindert durch den Pflanzenkörper gewandert
ist und für einen kurzen,  wertvollen Moment, lockert sich der Klammergriff um
Gott.
Ich öffne meinen  Mund, um sein Kommando zu rufen, aber er weiß, was ich sagen
will, holt einmal  so tief Luft, dass sein Brustkorb zu platzen scheint, und
speit ein gewaltiges,  von dem gestohlenen Schwerttanz unterstütztes Flammenrad
auf Venuflibis, das  dank des Klammergriffs keine Zeit mehr hat, auszuweichen.
Ein gequältes  Winseln ertönt, als das Feuer die Ranken entlang rast, das
Pokémon frontal  trifft und mit der Macht einer verzweifelten Feuerattacke
durch die Verteidigung  der Pflanzenhaut brennt.
Einige Sekunden  lang ist nur das Knistern und Zischen und Kreischen zu hören,
dann fallen die  Ranken, die Gott umklammert halten, verkohlt und kraftlos von
ihm ab und  Venuflibis sackt bewusstlos in sich zusammen. Die Pokégürtel, die
bis dahin  fest von den Ranken umklammert waren, liegen unbewacht im
aufgerissenen  Erdboden, zumindest, bis Hunter herabschnellt, beide mit seinen
Krallen  aufklaubt und über uns fallen lässt. 
Ich packe Skus  Pokéball und rufe sie sofort zurück, bevor ich erleichtert
schwanke und mich  bei der hastigen Bewegung zischend daran erinnere, dass mein
rechter Arm auch  einiges abbekommen hat. Aber als Gott schwer atmend den Kopf
dreht, zu mir  schaut und mit tiefster Zufriedenheit in seinem Blick in meine
Richtung  springt, trotz diverser Wunden an Beinen, Rücken und Flanke, fange
ich ihn ohne  Murren auf und presse ihn fest an mich, ungeachtet der Hitze, die
weiterhin von  seinem Schuppenpanzer abstrahlt.
„Du warst  unglaublich“, flüstere ich. 
Er schmiegt seinen  Kopf gegen meine Halskuhle und gibt ein zustimmendes Grollen
von sich.
„Ruh dich jetzt  aus“, sage ich leise und rufe ihn in seinen Finsterball
zurück, bevor er die Gelegenheit  hat, zu protestieren. Dann schaue ich zu
Lambda auf, der auf sein besiegtes  Pokémon starrt. 
Langsam, ganz  langsam, hebt er den Kopf und lässt den Blick über das
Schlachtfeld gleiten.  Ich folge seinem Beispiel und nehme die Verwüstung in
mich auf, die wir in  unserem Kampf gegen Team Rocket verursacht haben.
Der gesamte Boden  ist aufgebrochen, verkohlt, aufgeweicht oder von Rissen
durchzogen und die  schwelenden und teilweise noch brennenden Bäume ragen wie
Mahnmale in die Höhe,  während die  Flammen dem rauchverhangenen  Himmel
entgegen lecken. 
George und Martin  sind Richtung Unterführung zurückgewichen, Hände über dem
Kopf erhoben, während  zwei der Rockets mit Pistolen auf sie zukommen. Rechts
von mir gibt Ethan ein  siegreiches Brüllen von sich und ich bin sicher, dass
zumindest Louis seinen  Kampf gewonnen hat, aber es sind noch zu viele Rockets
kampffähig.
Dark greift, endlich, nach seinen Pokébällen. Ein  weiteres Mal in dieser
Nacht füllt gleißend rotes Licht mein Sichtfeld. 
Dann wird es kalt.
Hagelkörner, dick  wie Murmeln, prasseln mit ohrenbetäubendem Klackern zu
Boden, dicht gefolgt von  einem Blizzard, der sich um uns herum aufbaut und
Eisplitter mit sich trägt,  die um unsere Köpfe rasen, begleitet von noch mehr
Hagel und dichtem, weißem  Schnee. Das Unwetter zentriert sich um Darks
Frosdedje, die mit irrem Blick und  ausgebreiteten Armen inmitten des tosenden
Schneesturms schwebt, ihr Lachen so  melodisch wie klirrendes Glas.
Dark schnalzt mit  der Zunge. Frosdedje lacht lauter und der Blizzard breitet
sich lawinenartig in  Richtung unserer Gegner aus. Meine emporgerissenen Arme
schützen mich vor der  Pulverschneewolke, die uns nun entgegengedrückt wird,
während die Wand aus Eis  und Hagel vorwärts rast und alles, was sie trifft,
in heulenden Wind und  unerbittlichem Frost hüllt.
Ich kann mein  Zähneklappern kaum über dem tosenden Blizzard hören, oder den
erstickten  Schreien, die von allen Seiten erschallen. Lambda scheint sich
gerade rechtzeitig  zu Boden geworfen zu haben, denn obwohl eine dicke Schicht
aus Schnee und Eis  seinen Rücken bedeckt, hebt er den Kopf, kaum dass der
Schneesturm an ihm  vorbeigerast ist und auf den Rest der Rockets zurollt.
Frosdedjes Lachen  klingt klar über das Dröhnen und Tosen hinweg und von der
Art, wie sie ihren  Blizzard anfeuert, scheint sie eine neue Eiszeit einleiten
zu wollen. Ihr  Lachen erinnert mich an Mel in den Tiefen ihres Wahnsinns und
eine Gänsehaut,  die nicht von der Attacke des Eispokémons stammt, läuft
über meinen Rücken.
Einige der Rockets  schaffen es gerade noch, ihre Pokémon zurückzurufen, bevor
der Blizzard sie  erreicht, aber der Großteil erstarrt in Momenten zu Eis oder
wird von den  Eiswinden, Hagelkörnern und dem dichten Schnee zurückgedrängt
und darunter  begraben. 
Zwei weitere rote  Lichtblitze explodieren von Darks Gürtel und im nächsten
Moment materialisieren  sich ein Kapilz und ein Lucario neben ihm, die einander
abschätzige Blicke  zuwerfen und stur die Arme verschränken.
„Räumt hier auf“,  befiehlt Dark den beiden. „Wer die meisten Siege hat,
bevor ich fertig bin,  gewinnt.“ Die Kampfpokémon nicken, strafen sich
gegenseitig mit angewiderten  Blicken und sprinten davon über das Schlachtfeld,
das inzwischen einer Eiswüste  gleicht, wären da nicht die eindeutig
verkohlten Bäume, deren angeschwärzte  Äste unter Schnee und Eis begraben
liegen. 
Dark schnalzt ein  zweites Mal mit der Zunge und Frosdedje, die bis dahin ihren
Blizzard unentwegt  kichernd beobachtet hat, verstummt, Augen auf ihren Trainer
gerichtet. Ein  raues Gurren ertönt aus den Tiefen ihrer Kehle, sie wird für
einen Moment unsichtbar  und erscheint im nächsten direkt über Darks linker
Schulter, ein freudiges Glimmen  in ihrem Blick. Was immer er ihr mitgeteilt
hat, sie scheint mehr als nur  zufrieden mit ihrer neuen Aufgabe.
Lambda befreit sich  fluchend aus dem Schnee und kommt langsam auf die Füße.
Er dreht den Kopf und  schaut zu seinen Mitstreitern, die zusammen mit ihren
Pokémon von Darks  Rivalenduo auseinandergenommen werden. Frosdedje gibt ein
zweites, eisiges  Lachen von. Lambda stolpert einen Schritt zurück.
Dann macht er auf  dem Absatz kehrt, ruft seine beiden übrigen Pokémon und
sprintet davon. Dark  und ich nehmen augenblicklich die Verfolgung auf, während
Lambda sich auf den  Rücken seines Staraptors zieht, ein Smogmog dicht hinter
ihm, und mit seinem  Flugpokémon in die Höhe schießt.
Ich pfeife, Dark  aktiviert seinen Tempoball und im nächsten Moment fliegen
Hunter und Zapdos an  unserer Seite. Die Luft knistert von Zapdos´ Entladungen
und Hunter gibt ein  ermutigendes Krächzen von sich.
Dark springt auf den  Rücken seines Legendären, ohne seinen Blick von Lambda
zu nehmen, der in  Smogmogs Dunkelnebel verschwindet und nur noch als formloses
Schemen zu  erkennen ist.
Ich sprinte weiter.  Bisher hat Hunter sich immer stillgehalten, wenn ich
aufsteigen wollte, aber  dafür habe ich jetzt keine Zeit. Ich hole tief Luft
und strecke eine Hand nach  Hunter aus, der schräg vor mir fliegt und seine
Geschwindigkeit einige Sekunden  lang drosselt. Mit einem gewaltigen Satz stoße
ich mich aus dem Sprint ab und  lande mehr oder weniger sicher auf seinem
Rücken. Es fühlt sich an, als würden  meine Organe durch meine Kniekehlen
sacken, so plötzlich und steil fliegt er in  die Höhe, um Zapdos und Dark
nicht zu verlieren, die der grauen Nebelwand  folgen. 
Trotz des Windes,  der mir die Tränen aus den Augenwinkeln treibt, zwinge ich
mich, meine Augen  offen zu halten und klammere mich verzweifelt mit meinem
rechten Arm an Hunters  Brustkorb fest, bevor er den Steilflug abbricht und sich
Zapdos in der  Waagerechten anschließt, was mir die Möglichkeit gibt, meine
Position zu  korrigieren. Als ich sicher sitze, lässt Hunter sich in einen
tieferen  Luftstrom fallen und fliegt geradewegs unter Zapdos hindurch.
Wir tauchen auf der  anderen Seite wieder auf und ich spüre augenblicklich die
Kälte, die mir in die  Kleider kriecht und meine kurzen Haarsträhnen gefrieren
lässt. Frosdedje wird in  dem Eiswind sichtbar und kichert klirrend, bevor sie
einmal um Dark herum  schwirrt und im Wind verschwindet.
„Macht sie das öfters?“,  schreie ich zu Dark empor, dessen Oberkörper
flach an das knisternde Gefieder  seines Pokémons gepresst ist. Er antwortet,
ohne den Blick von der Nebelbank zu  nehmen, in der ich jetzt Lambdas Umriss
erkennen kann.
„Wann immer sie  kann.“
Ich nicke, obwohl  er das nicht sieht. Der Dunkelnebel zieht leicht nach rechts
und ohne sich  absprechen zu müssen, lassen Zapdos und Hunter sich in die
Schräglage kippen, fliegen  über- und untereinander her und kommen wieder auf
perfekt korrigiertem Flugkurs  aus.
„Schneller?“, rufe  ich, dieses Mal nach links unten, wo Dark nach dem
kleinen Flugmanöver mit  Zapdos ausgekommen ist. Ich kann sein Gesicht nicht
sehen, aber das Bild von  Hundemons entschlossenem Knurren kommt mir sofort in
den Sinn, als seine Stimme  ertönt.
 „Schneller.“ 
 „Dann los…“, murmele ich und presse meine  Oberschenkel fest gegen
Hunters Flanken. Er gibt ein freudiges Krächzen von  sich und wir preschen
davon, dicht gefolgt von Zapdos und Dark, die uns nach  einigen Sekunden mit
lautem Knistern überholen und der eiskalte Rückenwind, der  uns voran treibt
und Lambda immer näher bringt, war vor wenigen Momenten noch  nicht da.
Ich kann nicht  anders. Ich muss grinsen, als der Wind in meinen Ohren rauscht
und alle anderen  Geräusche ausblendet, als meine Finger steif und meine Lippen
spröde werden. In  meinem Hinterkopf weiß ich, dass Sku und Gott möglichst
schnell in ein  Pokécenter müssen, dass Zach gerade mit Rocky, Holly und Jack
kämpft und dass  wir Lambda möglicherweise nicht rechtzeitig einholen werden,
aber das Gefühl,  über der Welt zu schweben, in die Freiheit zu fliegen,
vertreibt alle negativen  Gedanken. 
Dann schließt sich  schon der aschgraue Dunkelnebel um uns und ich entdecke
Lambda, der sein  Staraptor verzweifelt antreibt, während Smogmog von ihm
mitgezogen wird und den  Nebel aufrecht hält.
Je tiefer wir  vordringen, desto dunkler wird es, bis ich zu der Erkenntnis
komme, dass  Smogmog den Dunkelnebel wohl mit einer Rauchwolke unterfüttert
haben muss. Ich  atme flacher, versuche, nicht zu viel von den giftigen
Ausdünstungen abzubekommen,  die ohne Zweifel in dem Rauch vorhanden sind. Als
es jedoch immer dunkler wird,  schaue ich nach links zu Dark und dann hinauf in
den Himmel.
Zapdos´ schiere Anwesenheit  hat Gewitterwolken aufziehen lassen, die sich
dunkelviolett über unseren Köpfen  zusammenbrauen und knisternd entladen. 
Staraptor,  aufgeschreckt von dem aufkommenden Donnergrollen und dem Regen, der
mit einem  Schlag einsetzt und auf uns niederprasselt, wirft einen kurzen Blick
in unsere  Richtung, schlägt panisch mit den Flügeln und wird schneller. Ich
gebe Hunter das  Signal, ebenfalls einen Zahn zuzulegen. Neben mir tut Dark das
gleiche. 
Während Hunter sich  an Zapdos´ Flugmanöver anpasst, nach unten sacken
lässt, gegen den Regen in die  Höhe drückt oder zur Seite abkippt, verlasse
ich mich ganz auf meine Instinkte,  um nicht von seinem Rücken zu fallen. Es
ist nicht mein erster Flug und auch,  wenn ich noch nie so mit Hunter  geflogen
bin, weiß mein Körper doch, was er tun muss, wenn Hunter sich  spiralförmig
in den Himmel katapultiert, einen Looping macht, oder einfach für  mehrere
Sekunden so weit in Schräglage fliegt, dass mir das Blut in den Kopf  steigt.
Der rationale Teil meines Gehirns verfällt trotzdem in Panik – und nicht  zu
knapp. 
Staraptor, das  genau wie wir eine unmögliche Flugfigur nach der anderen
vollführt, um uns  abzuhängen, verliert in den diversen Richtungswechseln fast
Smogmog, das noch immer  für schlechte Sicht sorgt. Aber das Vogelpokémon
merkt, dass es uns so nicht  abschütteln kann.
Es wird schneller, schneller, und dieses Mal fällt Smogmog  zurück, dreht sich
in unsere Richtung und sieht uns mit resignierten Augen an. 
Ich jauchze,  sicher, dass wir Lambda jetzt kriegen werden und ziehe mit Hunter
an Zapdos  vorbei, das unter uns fliegt. Wir schießen auf Smogmog zu. Seine
kraterförmigen  Poren schließen sich und es bläht sich auf.
„Abby!“
Zu spät bringe ich  den Warnschrei hinter mir mit dem Bild vor mir in
Verbindung. Es wird kälter. Dann  rasen wir schon über Smogmog davon und
werden von der Explosion getroffen, die  aus dem angestauten Druck und den
brennbaren Gasen in Smogmogs Körper resultiert.  
Der Knall ist  ohrenbetäubend, aber nicht zu vergleichen mit der Schockwelle,
die uns steil  nach oben katapultiert und so wehtut, dass ich nicht mal mehr
schreien kann,  auch nicht, als Hunter und ich in der Luft zum Stillstand kommen
und dann wie Steine  zurück Richtung Boden stürzen.
Mit einem lauten  Piepen in den Ohren und halbblind von der Schnelligkeit
unseres Falls und den  Tränen, die der Wind mir in die Augen bläst, ruht mein
Blick auf Hunter, dessen  Brustkorb, samt den Unterseiten seiner Flügel, halb
zerfetzt ist. Blut  durchsickert das zerzauste, angekohlte Federkleid und seine
Augen sind fest  zusammengekniffen.
Zwei Dinge haben uns gerettet, denke ich, als ich mich im Fall mehrfach 
überschlage, blind nach Hunters Pokéball taste und ihn zurückrufe. Wir waren
zu schnell, deswegen konnte  Smogmog nicht den perfekten Moment abpassen. Und
der Wind hat uns in letzter  Sekunde nach oben abgetrieben, sodass unsere
Distanz zu der Explosion größer  wurde. 
Schnelligkeit und  Frosdedjes Eingreifen haben Hunter und mir das Leben
gerettet.
Der Eiswind zieht  plötzlich an mir, verlangsamt meinen Sturz, der nur ein paar
Sekunden gedauert  haben kann, dann packt Zapdos mich mit seinen Krallen aus der
Luft, schleudert  mich in die Höhe und taucht unter mir entlang, sodass ich vor
Dark auf den  elektrisch geladenen Federn lande.
„Geht es dir gut?“,  fragt Dark, von dessen Kontrolle über seine Emotionen
dieses Mal nichts zu  spüren ist. „Kannst du mich hören? Hast du
Schmerzen?“
Mein Kopf und meine  Ohren dröhnen, aber immerhin ist das Piepen etwas leiser
geworden, sodass ich Darks  Stimme ausmachen kann, auch wenn es klingt, als
wäre eine dicke Glaswand  zwischen uns. Ich nicke und lasse meinen Kopf zur
Seite sacken, um einen Blick  an Zapdos vorbei in die Tiefe zu werfen. 
Während unserer  Verfolgungsjagd habe ich die Orientierung verloren, aber dem
dichten Wald nach  zu urteilen, müssen wir südöstlich von Route 8 ausgekommen
sein. Wir sind dem  Boden näher als zuvor, aber Zapdos schlägt bereits
kräftiger mit den Flügeln,  um zu Staraptor und Lambda aufzuschließen, die
dank der Explosion einen  Vorsprung gewonnen haben. Allerdings fehlt ihnen der
Dunkelnebel und selbst in  dem Regenschauer, den Zapdos hervorgerufen hat, kann
ich sie im Nachthimmel gut  erkennen. Das Wetterleuchten in den Wolken hilft
nicht unwesentlich, denn  Staraptor ist eine pechschwarze Silhouette vor der
violetten Wolkenfront.
„Du hast wirklich  ein Talent darin, dein Leben zu riskieren“, murmelt Dark
unwirsch, atmet tief  durch und spricht dann in gewohnt kühler Manier weiter.
„Halt dich gut fest.  Lambda ist Teil des Vorstands. Wenn die Polizei ihn
festnehmen kann, wird das  meinem Vater sehr schwächen.“
„Was ist mit Zach?“,  frage ich und drehe den Kopf, um zu Dark
hinaufzuschauen, aber sein Gesicht ist  weiterhin hinter der Zwottroninmaske
verborgen. Mein Magen überschlägt sich,  als Zapdos weiter Geschwindigkeit
aufnimmt und Staraptor wie ein Blitz  hinterherjagt. „Wenn Lambda wusste, dass
es eine Falle ist, warum haben sie  Zach dann in den Untergrund geschickt?“
Dark schweigt. „Zacharias  war bei seinem Eintritt allen ein Rätsel“, sagt
er schließlich. „Er war stark  genug, um schnell zu Rang 1 aufzusteigen, aber
er kam aus dem Nichts. Er hatte  keine Gründe, seinen Ruf zu riskieren und das
hat viele misstrauisch gemacht,  aber letztlich hat er sich nie etwas zu
Schulden kommen lassen.“
Ich denke an Mels  Zweifel auf dem Indigo Plateau zurück und nicke.
„Ich habe Team  Rocket verlassen, bevor sich daran etwas änderte“, fährt
Dark fort und lehnt  sich etwas nach rechts, um Zapdos in eine sanfte Kurve zu
leiten, die uns  Staraptor ein kleines bisschen näher bringt. „Aber wenn
Atlas Zacharias als  eine Bedrohung wahrgenommen hat, würde er ihn als
Lockvogel vorschicken. Wäre  alles nach Plan gelaufen, hätte er die Polizei in
einem Hinterhalt beseitigt  und Zacharias zurückgelassen.“
„Aber er hat nicht mit  uns gerechnet“, sage ich leise und setze mich, mit
Darks Hilfe, etwas  aufrechter hin. Mein Blick folgt Lambda, der durch die
Dunkelheit jagt und noch  immer glaubt, er könne uns entkommen. Mein Lächeln
wird grimmig. Sku, Gott, Hunter…  Sie alle haben für mich gekämpft und
Verletzungen davongetragen. Jetzt werden  Dark und ich diese Nacht zu Ende
bringen. Und zwar siegreich.
„Gut festhalten“,  murmelt Dark und schlingt einen Arm um meine Taille.
Seine Flugerfahrung  übersteigt meine bei weitem und als Zapdos noch eine Spur
schneller wird und  der Wind um uns herum kälter, bin ich dankbar, mich nicht
selbst festhalten zu  müssen. Meine Beine fühlen sich an wie Gummi. 
Dark schnalzt mit  der Zunge und Frosdedje wird auf sein Kommando hin neben uns
sichtbar. Ich  dachte nicht, dass sie mit Zapdos´ derzeitiger Geschwindigkeit
mithalten  könnte, aber sie scheint sich seit Beginn unseres Fluges in einen
kleinen  Blizzard gehüllt und von dem eisigen Wind mitgetragen lassen zu haben.
Ihr  klirrendes Lachen ertönt zwischen zwei Donnergrollen, als sie neben uns
entlang  schwirrt und den niederprasselnden Regen zu Hagel gefriert.
Ich weiß nicht, ob  ich das Signal zum Angriff verpasst habe oder ob die
Kommunikation zwischen  Dark und seinen Pokémon so perfekt ist, dass sie nicht
miteinander reden müssen.  Tatsache ist, dass Zapdos plötzlich einem letzten
Spurt startet, kleine  Zickzack-Manöver fliegt und einen Donnerblitz auf
Staraptor niederfahren lässt,  dem das Vogelpokémon nur durch einen scharfen
Schwenk zur Seite ausweicht.
Dort wartet bereits  Frosdedje. Ihr Eisstrahl schießt knackend auf Staraptor zu
und verfehlt es um  wenige Zentimeter. Lambda schreit seinem Pokémon etwas zu,
aber ich kann die  Worte nicht verstehen. Staraptor schlägt wie wild mit den
Flügeln, dreht sich  halb in der Luft und schraubt sich über uns empor.
Plötzlich wird der Wind  stärker, reißt Frosdedje von ihrer Position und
zieht sie mit sich und zwingt  Zapdos, seinen zweiten Donnerblitz zu
unterbrechen, um nicht selbst vom Kurs  geblasen zu werden. Der Wirbelwind
bombardiert uns mit Hagel, Regen und nimmt  mir die Luft.
Darks Griff um  meinen Bauch festigt sich und wir klammern unsere Beine enger um
Zapdos Körper,  als das Legendäre von dem immer stärker werdenden Wind
erfasst wird und in  Schräglage gerät.
„Plan B?“, presse  ich hervor und kralle meine Finger dabei so tief in
Zapdos´ Gefieder, dass sie  zu kribbeln beginnen.
Dark antwortet  nicht. Stattdessen lässt er sich seitlich kippen, während er
Zapdos weiterhin  mit seinen Beinen umklammert. Zapdos widersteht nur einen
Sekundenbruchteil,  dann legt es die Flügel an und lässt sich fallen.
Zunächst reißt der  Wirbelwind uns im freien Fall mit sich und wir drehen uns
so rasant um die  eigene Achse, dass ich nicht mehr weiß, wo oben und unten
ist. Kurz bevor ich  das Gefühl habe, mich übergeben zu müssen, verlieren die
Winde jedoch an Kraft  und wir fallen nur noch in die Tiefe, was mir bewusst
macht, dass Dark und ich  kopfüber hängen.
„Toller Plan!“,  schreie ich und versuche dabei nicht mal, die Angst aus
meiner Stimme zu  halten. „Wirklich wahnsinnig toll!“
Zapdos gibt ein Geräusch  von sich, dass ich mit viel Fantasie als Zustimmung
deute, dann breitet es die  Flügel aus, dreht sich ein paar Mal in der Luft und
kommt schließlich wieder in  Normallage aus, von wo es Geschwindigkeit aufnimmt
und senkrecht in den Himmel  schießt. Erst jetzt sehe ich, dass wir unter dem
Wirbelwind hindurchgefallen  sind und nun im windstillen Auge wieder auftauchen
– direkt unter Staraptor.
„Nochmal Donnerblitz“,  befiehlt Dark und aus dem Himmel schießt ein Blitz
herab, der wenige Zentimeter  neben Staraptor niedergeht. Der Vogel gibt ein
erschrockenes Kreischen von sich  und schaut zu uns herab, während wir weiter
in seine Richtung rasen. Der  Wirbelwind legt sich und an der Art, wie es die
Flügel zu einem Sturzflug  anlegt, bin ich sicher, dass es jetzt in die
Offensive gehen wird.
Frosdedjes Eisstrahl  trifft es genau in diesem Moment in den Rücken. Eine
Eisschicht breitet sich  über dem Flugpokémon aus und immobilisiert Lambda,
dessen Mund mitten in seinem  Schrei gefriert. Sie stürzen herab und geradewegs
an uns vorbei in die Tiefe.
Zapdos legt die  Flügel an und rast hinterher, greift Lambda von Staraptors
Rücken und  schleudert ihn, wie zuvor mich, auf seinen Rücken. Drei Personen
sollten auch  für ein Legendäres problematisch sein, aber dann erklingt
Frosdedjes Lachen  hinter uns und ich meine, den kühlen Aufwind zu spüren, der
Zapdos in seinem  Flug unterstützt.
Ich schnappe mir  den einzig unbesetzten Pokéball an Lambdas Gürtel und rufe
Staraptor zurück,  bevor es in seinen Tod stürzen kann, dann atme ich
erleichtert aus und lehne  mich nach hinten gegen Dark.
„Wir sollten  schnell zurück“, murmele ich erschöpft, obwohl Zapdos schon
längst die Richtung  geändert und Kurs auf Route 8 genommen hat. „Er wird
nicht ewig bewusstlos  bleiben.“
„Lange genug, um  ihn an Rocky übergeben zu können“, erwidert Dark, gerade
laut genug, dass ich  ihn trotz Windrauschen verstehen kann. „Wir müssen dich
und deine Pokémon in  ein Pokécenter bringen. Die Explosion und Venuflibis´
Angriffe haben euch viel  Schaden zugefügt.“
Ich nicke nur,  zwinge mich, die Augen offen zu halten. Der Wind, Darks
Oberkörper, das sanfte Knistern  unter meinen Fingern… Plötzlich kann ich
mir keinen besseren Ort für ein  Nickerchen vorstellen. 
„Nicht schlafen“,  sagt Dark leise. Ich kann sein Gesicht nicht sehen, aber
ich könnte wetten,  dass er sich ein Lächeln verkneift. Am Einschlafen hindert
mich diese  Erkenntnis jedoch nicht.
 
Wir landen etwa  fünfzehn Minuten später vor der Unterführung, zumindest laut
Dark. Ich war  zwischenzeitlich im Land der Träume und steige jetzt mit
wackligen Beinen von  Zapdos´ Rücken. Louis´ Arme, die mich umschließen,
kaum dass ich einen Fuß auf  den verwüsteten Untergrund setze, kommen mir
gerade recht und ich lasse mich in  seine Umarmung sinken. Mein aufgerissener
Arm, den ich während des Gefechts fast  vergessen habe, pocht und brennt nun
wieder schmerzlich, aber ich besitze  trotzdem noch die Geistesgegenwart, Louis
zu mustern. Außer einem Schnitt an  der Wange und einer kleinen Verätzung an
seinem Unterarm scheint er unversehrt.
„Du siehst halbtot  aus“, murmelt er in mein Ohr und ich gluckse, bevor ich
mich schweren Herzens  von ihm löse, um Dark dabei zu beobachten, wie er
Frosdedje zurückruft und  einen Streit zwischen seinen beiden Kampfpokémon
schlichtet, bevor er Lambda in  Lucarios Obhut gibt, der das langsam erwachende
Vorstandsmitglied mit  stählernem Griff festhält. Kapilz schmollt und wird
zusammen mit Zapdos  zurückgerufen.
„Habt ihr die  Rockets schon festgenommen?“, frage ich, während ich mich an
Louis lehne, der  die Nähe sehr zu genießen scheint.
„Darks Pokémon  haben ganze Arbeit geleistet“, erklärt Louis grinsend.
„George und Martin  mussten sie davon abhalten, jeden Rocket doppelt KO zu
schlagen.“
Ich schlucke. „Was  ist mit Rocky?“
Louis schüttelt den  Kopf. „Noch nicht aus der Unterführung raus. Wir
wollten eben runter, um ihr  und Holly zu helfen, aber die Tür ist blockiert
und an den Rändern mit der Wand  verschmolzen. Wir sind nicht reingekommen.
Aber wenn sie gegen Zach kämpfen,  wird die Unterführung das natürlich nicht
einfach so wegstecken. Die  Tunnelgänge sind nicht für solche Kämpfe
gemacht.“
Ich will zu einer  Antwort ansetzen, da ertönt ein lautes Klong  aus Richtung
der Unterführung. Louis legt einen Arm um meine Taille und hilft  mir, dem
Geräusch entgegenzugehen. Als wir näher kommen, entdecke ich das gute Dutzend 
Rockets, das mit Handschellen versehen bewusstlos neben einem großen Felsen 
liegt. George und Martin stehen selbstgefällig daneben, heben aber nun die 
Köpfe.
Holly tritt hinaus ins Freie und atmet einmal tief ein und aus, dann tritt sie
zur Seite  und macht Platz für den Rest. Ein sehr mitgenommen aussehendes
Arkani kommt  durch die Tür, schüttelt sich Staub und Sand aus dem getigerten
Fell und dreht  den Kopf nach hinten. Dann folgen Rocky, Jack, zwei Polizisten,
die ich nicht  kenne – und Zach.
Mein Herz zieht  sich bei seinem Anblick schmerzhaft zusammen. Der schwarze
Mantel ist zerrissen  und angesengt, sein Haar hängt ihm tief ins Gesicht und
seine Hände sind hinter  seinem Rücken zusammengekettet. Sein Gürtel mit den
Pokébällen liegt sicher in  Jacks Händen, der sich sein siegreiches Grinsen
nicht verkneifen kann. Als er  mich entdeckt, zwinkert er mir zu. Dann entgleist
sein Gesichtsausdruck.
„Abby?“, fragt  Louis besorgt und streicht eine Träne von meiner Wange.
„Alles in Ordnung? Sie  haben ihn. Alles ist gut.“
Ich schüttele den  Kopf, schließe die Augen.
Sie haben Zach. Und  es ist meine Schuld. Meine Schuld, dass er als Verräter
gebrandmarkt wurde. Meine  Schuld, dass er von der Polizei festgenommen wurde.
Meine Schuld.
„Abby-“
„Später“, flüstere  ich und öffne meine Augen. Zach hebt den Kopf, als er
meine Stimme hört und  schaut mich an. Ich weiß nicht, was ich erwartet habe.
Wut, vielleicht.  Enttäuschung. Nicht Müdigkeit. Nicht Leere. Ich wende den
Blick ab und vergrabe  mein Gesicht in Louis Schulter. Mein frustrierter Schrei
verklingt im Stoff  seiner Jacke.
Aus den Bergen erschallt  Absols Wehklagen. 



          Kapitel 98: Ein neues Ziel (Bitterkeit und Schlaftabletten)
          -----------------------------------------------------------


Schwester Joy lässt  erschöpft das Verbandszeug sinken und dreht sich zu mir
und Louis um. Wir  sitzen an die Wand gelehnt auf einem der leeren
Behandlungsbetten und erwarten schweigend  ihr Urteil. Hunter ist noch immer
bewusstlos, wurde aber zwischenzeitlich wach,  als Joy sich an seinem versengten
Brustkorb zu schaffen gemacht hat. Nun  verdecken dicke, weiße Mullbinden den
größten Teil seines Gefieders. 
"Er wird es  überstehen", sagt sie und ich atme erleichtert aus. Sku hat ihre
Begegnung  mit Venuflibis bis auf zwei angeknackste Rippen gut überstanden und
Gott musste  nicht mal in Joys Extrabehandlung. Die Heilmaschine hat ihn wieder
auf  Vordermann gebracht, auch wenn die abgerissenen Schuppen nicht wieder 
nachwachsen werden und sein Körper nun an diversen Stellen schlitzförmige 
Narben aufweist. „Du solltest ihn für die Nachsorge in einem Pokécenter 
lassen“, fährt sie fort. „Er braucht absolute Ruhe, um sich von den 
Verbrennungen und dem Schock zu erholen. Keine Kämpfe, kein Fliegen. Du kannst 
ihn in drei oder vier Wochen in einem Pokécenter deiner Wahl abholen. Wir 
schicken ihn dann dorthin.“
Ich nicke und rufe  Hunter in seinen Pokéball zurück. Joy kommt mit den
Mullbinden zu mir und  beginnt, wortlos meinen Arm zu verbinden. 
"Das war kein  normaler Kampf", sagt sie nach einer Weile, ohne von meinem Arm 
aufzusehen. "Solche Verletzungen zieht sich kein Pokémon in einem  geregelten
Kampf zwischen zwei Trainern oder mit einem wilden Pokémon zu."
Ich unterdrücke ein  schlecht getimtes Gähnen. Sie wirft mir einen kurzen
Blick zu, bevor sie mit  ihrer Arbeit fortfährt. "Schon gar nicht um vier Uhr
nachts", fügt  sie hinzu. Sie schweigt wieder, öffnet ihren Mund jedoch einige
Male, als wolle  sie etwas sagen. Ich zwinge meine Augen, offen zu bleiben.
"Sie können  mich jetzt zurechtweisen", sage ich leise. Meine Stimme klingt vor
 Müdigkeit und innerer Taubheit beinahe desinteressiert, und dieser Unterton
ist  es wohl, der Joy den Mut gibt, mit einer Schimpftirade zu beginnen, die ich
von  ihr nicht erwartet hätte. Die Worte schlechter  Trainer, unverantwortlich
und entzogene Trainerlizenz fallen mehr als  einmal.
Ich bringe es nicht  fertig, ihr genau zuzuhören.
Louis drückt sanft  die Finger meiner linken Hand. Ich nicke ihm dankbar zu und
gähne erneut. Ich  bin müde. Mein gesamter Körper tut weh, speziell mein Arm,
trotz der Heilsalbe  und des Verbands, den Joy nun fertig angelegt hat. Aber
meine Gedanken drehen  sich wie ein Karussell, immer weiter, bis mir in meinem
eigenen Kopf schwindelig  wird. Es fühlt sich ähnlich an wie unser Sturz durch
den Wirbelwind.
Zach ist von Rocky  und den anderen Polizisten festgenommen worden und sitzt
wahrscheinlich in  diesem Moment im Gefängnis, oder im Polizeipräsidium, um
befragt zu werden.  Seine Pokémon werden von ihm ferngehalten. Richard wird in
den nächsten Tagen  neu verhört werden, bevor Rocky ihr Versprechen wahrmachen
und ihn freilassen wird.  
Und Caro. Ich muss  Caro anrufen. Und Alfred. Und Raphael. 
Ich schließe meine  Augen. Mir fehlt die Kraft, mich jetzt damit
auseinanderzusetzen. Irgendwo in  meinem Hinterkopf weiß ich, dass ich, sollte
ich jetzt zu lange über alles  nachdenken, zusammenbrechen werde. Louis´ Druck
um meine Finger wird fester und  ich öffne meine Augen.
Joy schaut mich  lange an.
"Dir geht es  nicht gut", sagt sie schließlich. Fast fühle ich mich schlecht,
dass ihre  Zurechtweisung völlig an mir vorbeigegangen ist. "Was ist passiert?"
Ein humorloses  Lachen entweicht meinem Mund, bevor ich es zurückhalten kann.
"Viel",  sage ich. "Zu viel."
Louis schaut  besorgt zwischen mir und Schwester Joy hin und her. "Haben sie
vielleicht  ein Schlafmittel, oder so etwas? Ich glaube, sie steht noch unter
Schock."
"Mir geht´s  super", entgegne ich automatisch. "Nein, wirklich. Alles bestens.
Ich  habe nur das Leben eines Freundes ruiniert, aber das ist ja nichts Neues." 
Ich kann die Bitterkeit nicht aus den letzten Worten heraushalten.
"Abby…"
"Es ist  okay!", fahre ich ihn an, ohne nachzudenken. "Als wenn du verstehen 
könntest, wie ich mich gerade fühle. Zach wurde verhaftet und das ist alles 
meine Schuld und du weißt nichts -"
"Wie soll ich  wissen, was passiert ist, wenn du es mir nie erzählt hast?",
entgegnet  Louis frustriert und bringt mich mit seinen Worten zum verstummen.
Joy rollt  auf ihrem Stuhl etwas zurück. "Das ist diese Sache, die du mir nie 
erzählen konntest, oder nicht? Die andere  Leute betrifft. Ich hab´s kapiert.
Irgendwas ist zwischen Zach und dir und  dafür gibst du dir jetzt die Schuld.
Ich sage dir jetzt mal was. Nicht alles,  was schief geht, ist auf deinem Mist
gewachsen, also erspar mir dein Gejammer  darüber, dass du verantwortlich bist.
Was soll deine Schuld sein? Dass sie Zach  gefangen nehmen konnten? Die Polizei
hätte so oder so von der Übergabe erfahren  und Zach wäre so oder so da
gewesen. Du hattest damit nichts zu tun. Das einzige, was du beeinflusst hast,
war Richards  Freilassung, also hör auf, dich unter Schuldgefühlen zu
begraben! Es hat Winry  nicht geholfen und Zach wird es auch nicht retten!"
Schweratmend kommt  er zum Ende. Ich starre ihn an.
Joy räuspert sich.  Immer noch unter Schock wende ich den Blick von Louis´
Gesicht ab, auf dessen  Wangen sich rote Flecken gebildet haben. Sie reicht mir
ein kleines Päckchen. 
"Schlaftabletten",  sagt sie und drückt sie mir in die Hand. Dann geleitet sie
uns nach draußen, wo  Dark bereits an die Wand gelehnt auf uns wartet. Hundemon
hat sich von dem  Kampf ohne Probleme erholt und sitzt mit gespitzten Ohren
neben ihm, auch wenn  ich an seinem Ausdruck erkennen kann, dass es sich diese
Nacht deutlich anders  vorgestellt hat.
Bevor ich Louis  folgen kann, legt Joy eine Hand auf meine Schulter und mustert
mich einen Moment,  bevor sie leise spricht.
"Ich verstehe,  dass ihr drei heute Nacht einiges durchgemacht habt und von den
Polizisten, die  ihre Pokémon hier geheilt haben, glaube ich zu wissen, gegen
wen ihr kämpfen  musstet." Sie zieht die Stirn kraus. "Die Polizei hätte
niemals so  tief sinken dürfen, dass sie Kinder für sich kämpfen lässt, aber
darauf habe  ich keinen Einfluss. Ich bitte dich nur, dir was immer passiert
ist, nicht so  sehr zu Herzen zu nehmen. Nimm die Tabletten, wenn du das Gefühl
hast, nicht  einschlafen zu können und hör auf deinen Freund. Ich weiß zwar
noch weniger  über diese Situation als er, aber ich glaube, er hat Recht." Sie
drückt  meine Schulter zum Abschied und kehrt ins Pokécenter zurück. 
Einen Moment lang  bleibe ich vor dem Eingang stehen und schaue ihr hinterher.
Dann schüttele ich  meinen Kopf und gehe zu Louis und Dark.
 
Als ich am nächsten  Morgen in meinem Zimmer im HQ erwache, fühle ich mich so
erholt wie schon lange  nicht mehr. Gut, mein Kopf fühlt sich ein bisschen
schwammig an und mein Mund  ist trocken, aber ich weiß mit ziemlicher Klarheit,
dass ich noch nie so tief  geschlafen habe. Nicht ganz so klar ist mir, warum
ich im HQ bin. Oder wie ich  hergekommen bin. Oder was gestern…
Die Erinnerung  fallen an ihren rechtmäßigen Platz und das gute Gefühl, mit
dem ich diesen Tag  begonnen habe, verflüchtigt sich augenblicklich.
Zachs Festnahme,  Hunters Verletzungen und schließlich mein Streit mit Louis
bringen mich auf den  Boden der Tatsachen zurück. Mir wird bewusst, dass wir
seit dem Vorfall im Pokécenter  kein Wort miteinander gesprochen haben,
hauptsächlich deshalb, weil ich mit  Dark auf Zapdos zurück nach Prismania
City geflogen bin, während Louis uns mit  Joey gefolgt ist. Danach habe ich
eine der Schlaftabletten genommen und mich  unter meiner Decke verkrochen.
Vorsichtig drehe  ich mich um. Es ist zu dunkel, um etwas erkennen zu können,
aber ein leises  Schnarchen ist von Chris´ Bett zu hören und ich weiß mit
ziemlicher Sicherheit,  dass Chris noch immer mit Jayden am Silberberg
trainiert. Wären sie zum HQ  zurückgekommen, und sei es nur kurz, hätten sie
dem restlichen Team per S-Com  Bescheid gegeben.
Ich warte in der  Dunkelheit, bis Louis´ Schnarchen abbricht und er sich unter
seiner Decke  rührt. 
"Es tut mir  leid", flüstere ich in die Stille. Die Bewegung im anderen Bett
stoppt.  "Ich war ein Idiot und du hattest Recht. Es tut mir leid."
Die Decke wird zur  Seite gezogen und Louis tapst barfuß zu mir hinüber. Ich
habe kaum Zeit, zu  protestieren, als er meine Decke zur Seite zieht und zu mir
ins Bett schlüpft.  Meine Überraschung hält nur wenige Sekunden an, dann
lächle ich und lasse mich  von ihm in eine enge Umarmung ziehen.
"Du warst  aufgebracht und emotional total durch den Wind", murmelt er in mein
Ohr.  "Ich habe mich auch schon oft wie ein Idiot benommen." Er zögert, 
spricht dann aber weiter. "Du hast mir immer noch nicht gesagt, was genau  mit
Zach und dir passiert ist."
Ich seufze und  lehne mich enger an ihn. Dann beginne ich, zu erzählen.
 
"Kommst du  rein?", frage ich über Ryans Schulter hinweg, der falschherum auf
seinem  Schreibtischstuhl sitzt und zwischen drei Computerbildschirmen hin und
her  rollt, die Tastaturen malträtiert und schwungvoll einen Schluck
Dosenkaffee trinkt,  bevor er sich wieder an Bildschirm Nummer Eins zu schaffen
macht. Louis steht  ehrfürchtig neben mir. In Sachen Computer sind wir an
Unfähigkeit gleichauf,  allerdings scheint Ryan ihn mit seinem Getippe sehr
viel mehr zu beeindrucken,  als  mich.
"Ich werde dir  den Gefallen tun und deine Zweifel an meinen Fähigkeiten darauf
zurückführen,  dass du von Computern weniger verstehst als ein debiles
Dummisel", sagt  Ryan und wechselt den Computer, ohne zu mir aufzuschauen.
"Allein die Tatsache,  dass der S-Com sich auf Tastendruck selbstständig in die
Polizeiserver einschleust  und von mir dazu programmiert wurde, sollte deine
Frage beantworten. Aber um es  für dein begrenztes Auffassungsvermögen
verständlich auszudrücken: Ja,  Abbygail, ich bin in der Lage, mich in den
Zentralcomputer des Gefängnisses  einzuhacken und wie du siehst, ist mir das
schon längst gelungen."
Er drückt  demonstrativ eine Taste, die ich mit ein wenig Stolz als Enter
identifiziere, und der mittlere der drei Bildschirme wird  schwarz, bevor das
Bild zurückkehrt und uns Aufnahmen zeigt, die von Überwachsungskameras  kommen
müssen.
"Der  Hammer!", ruft Louis begeistert. Ryan dreht sich auf seinem Stuhl herum, 
schaut zu Louis und dann zu mir. 
"Ich mag  deinen Freund. Nicht besonders eloquent, aber er erkennt ein Genie,
wenn er es  sieht. Bring ihn öfter her."
Ich ignoriere ihn  und beuge mich zu dem Bildschirm vor. "Da!", sage ich und
deute auf  ein kleines Quadrat am linken Rand. "Kannst du ranzoomen?"
Ryan seufzt und  gibt ein paar kurze Tastenkommandos ein. Im nächsten Moment
erfüllt das Quadrat  den gesamten Bildschirm.  
Zach sitzt alleine  in einer kleinen Zelle, die außer einem schmalen Bett,
einem Klo und einem spärlich  bestückten Regal unmöbliert ist. Sein Kopf ist
an die graue Wand hinter ihm  gelehnt, seine Augen von den schwarzen
Haarsträhnen verdeckt. Gerade, als ich  Ryan sagen will, dass ich genug gesehen
habe, hebt er den Kopf und die Tür  öffnet sich. Zwei Polizisten treten ein,
legen ihm wieder die Handschellen an  und führen ihn hinaus.
"Kannst du ihm  folgen?", frage ich. Ryan murmelt etwas Unverständliches,
beginnt aber auf  der Tastatur zu tippen und nach einigen Bildwechseln entdecke
ich Zach, wie er  von den Polizisten einen langen Gang entlang geführt wird.
Einige Male  verschwindet er aus dem Kamerabild, aber Ryan braucht nie lange, um
ihn wieder  ausfindig zu machen und schließlich wird er in einen Befragungsraum
geleitet. 
Ryan macht sich  wieder an der Tastatur zu schaffen, aber keine der
Kameraeinstellungen filmt,  wo sie Zach nun festhalten und er gibt ein
frustriertes Grummeln von sich. "Die  Kameras dort sind mit einem anderen Server
verbunden, den ich noch nicht  geknackt habe."
Ich ziehe eine  Augenbraue hoch.
"Oh bitte,  Abby, es wird kein Problem sein, mich dort einzuschleusen. Aber ich
kann  nicht-"
Der rechte  Bildschirm, über den bisher nur grüne Schrift gerast ist, beginnt
plötzlich,  Warnmeldungen zu öffnen und rot zu blinken. Der linke folgt
innerhalb weniger  Sekunden.
"Was  ist?", frage ich panisch und mache einen hastigen Schritt zur Seite, als 
Ryan fluchend nach rechts rutscht und auf die Tasten hämmert.
"Sie haben  mich entdeckt", sagt er und rollt zu dem anderen Bildschirm. "Ich 
muss raus, bevor sie meine Verbindung zurückverfolgen."
Ich werfe einen  letzten Blick auf den mittleren Bildschirm, dessen Aufnahmen
hektisch flimmern  und unkontrolliert wechseln. Im letzten Bild, bevor die
Verbindung von Ryan  gekappt wird, entdecke ich Richard, der in seiner eigenen
Zelle auf dem Bett  liegt und mit hassverzerrtem Gesicht an die Decke starrt.
Galle steigt in  meiner Kehle auf, als ich daran denke, dass dieser Blick bald
mir gelten  könnte.
 
Wir haben die  Schaltzentrale kaum verlassen, da ertönt das charakteristische
Pling des S-Coms in meiner Hosentasche.  Ich ziehe das Gerät hervor und
entdecke die Nachricht, die gerade eingetroffen  ist.
 
Von: Dark_01
An: Abbygail_Hampton_04
»Meeting im Gemeinschaftsraum.
»Jetzt.
 
"Nett",  murmelt Louis. Ich schmunzele, hake mich bei ihm unter und ziehe ihn in
Richtung  Aufzug. 
"Er ist  immerhin mein Anführer", sage ich und pieke Louis gleichzeitig mit
meinem  Ellenbogen in die Rippen. "Er befiehlt, ich gehorche."
"Das will ich  sehen, wie du jemandem gehorchst", meint Louis grinsend und folgt
mir in  den Aufzug. 
Wir betreten den  Gemeinschaftsraum nur wenige Minuten später. Dark sitzt wie
so oft auf der  gegenüberliegenden Couch, nahe der Lehne, sodass er Hundemons
Kopf kraulen kann,  ohne seinen Arm zu sehr strecken zu müssen. Das
Feuerpokémon sitzt hechelnd an  seiner Seite und schaut mich mit großen Augen
an. Der fünfte Pokéball in meinem  Gürtel beginnt heftig zu vibrieren.
Ergeben befreie ich  Priss, die mich wütend anfaucht und sich zwischen
Hundemons Vorderpfoten  flüchtet, wo sie ihren Kopf an seine Beine reibt und
sich unter seinem warmen  Bauch zusammenrollt.
"Was gibt´s, Anführer?", frage ich und lasse  mich wenig elegant auf eins der
freien Sofas plumpsen. Louis folgt. Er nimmt  seinen Blick nicht von Dark und
ich rolle die Augen. Inzwischen sollte er  begriffen haben, dass Dark mir nichts
Böses will. Während der Übergabe hat er  mir immerhin das Leben gerettet.
Dark ignoriert  meinen spöttischen Unterton gekonnt. "Du hast sicher Chris´
Nachricht  erhalten, dass Ronya Entei gefangen und sich auf den Weg nach Kanto
gemacht  hat."
Ich nicke. An dem  Abend hatte ich mit Julius und dem PCN-Interview zwar andere
Sachen im Kopf,  aber ich erinnere mich vage. 
"Ich möchte,  dass du sie triffst und mit ihr über ihren Eintritt in Team
Shadow  verhandelst."
"Bitte  was?" Mein Mund steht einen Moment lang offen, bevor ich ihn abrupt 
schließe. "Du willst mich zu ihr  schicken?"
Dark nickt. Ein Lächeln  zurrt an seinen Mundwinkeln, aber er lässt es nicht
ganz zu. Hundemon hechelt  dafür umso fröhlicher und senkt sogar den Kopf, um
Priss´ über den Kopf zu  lecken. Sie gibt ein tiefes Schnurren von sich.
"Team Rocket  weiß spätestens ab heute, dass Lambda, Zach und ihre anderen
Mitglieder von der  Polizei festgenommen wurden. Die Nachrichten werden schon
bald in den Medien  verbreitet werden. Sie wissen möglicherweise auch, dass du
und ich zu diesem  Rückschlag beigetragen haben. Es würde mich nicht wundern,
wenn einige der  Rockets als Spione im Hintergrund geblieben sind, um den
Verlauf des Kampfes an  Atlas weiterzuleiten."
"Ich hatte  ohnehin vor, nach der Übergabe Saffronia zu verlassen", gebe ich
nach  einem Moment des Nachdenkens zu. "Aber ich dachte, du würdest mich hier 
behalten wollen, damit Mel mich nicht finden kann."
"Es stimmt,  dass du hier im Hauptquartier am sichersten wärst", stimmt Dark
zu.  "Andererseits habe ich lange genug mit dir zusammengearbeitet, um zu
wissen,  dass Untätigkeit sich nicht gut mit deinem Charakter verträgt. Ich
würde dich  selbst beschützen, aber die Polizei hat sich dank deines Einsatzes
interessiert  an meinen Fähigkeiten gezeigt und außerdem werde ich mein
Training wieder  aufnehmen. Hätte Zapdos den nötigen Level besessen, alleine
gegen Lambda und  Staraptor vorzugehen, hätte ich seine Geschwindigkeit nicht
durch Frosdedje  limitieren müssen und wir hätten Lambda schneller zur Strecke
gebracht."
Ich schweige einen  Moment lang. Es klingt verlockend. Ich kann nur noch nicht
ganz fassen, dass  gerade Dark mir anbietet, wieder loszuziehen und in
potentielle Gefahren zu  geraten, wo er mir vor meiner Abreise nach Saffronia so
deutlich klar gemacht  hat, dass er mich nicht von der Leine lassen möchte.
"Und warum soll  ich Ronya überreden?", frage ich  daher. "Sicher hast du schon
Kontakt mit ihr aufgenommen."
Er nickt.  "Aber ich bin am Ende mit meinen Möglichkeiten der
Überzeugungskraft. Und  da du es geschafft hast, jemanden wie Ryan auf unsere
Seite zu bringen, bin ich  gewillt, dir das Kommando über die zukünftige
Rekrutierung zu geben."
"Ich bin  ziemlich gut im Überreden", stimme ich nach einer Weile zu. Louis
zwickt  mich in die Wange und der selbstgefällige Ausdruck verschwindet von
meinem  Gesicht. Er dreht den Kopf zu Dark.
"Du hattest  Angst, dass Abby wieder von Team Rocket attackiert wird", sagt er
ernst.  "Warum denkst du, dass sie jetzt in Sicherheit ist?"
"Wenn es eine  Welt gibt, in der Abby einmal nicht in Gefahr gerät, möchte ich
sie  sehen", sagt Dark mit einem düsteren Humor. Entgegen meiner Erwartung, 
dass Louis wütend wird, lacht er laut auf.
"Du hast  Recht", stimmt er grinsend zu. "Das war zu viel verlangt. Ich glaube, 
sie ist nicht in der Lage, nicht in  Schwierigkeiten zu geraten."
"Meine  Rede."
"Jungs, Jungs",  unterbreche ich sie stirnrunzelnd. Es gefällt mir gar nicht,
in welche Richtung  sich die Unterhaltung hier entwickelt. "Ich bin noch hier.
Zurück zum  Thema, bitte?"
Hundemon kläfft  fröhlich und Dark lehnt sich auf dem Sofa etwas zurück, dann
fährt er fort.
"Wie ich schon  sagte, haben meine Argumente Ronya nicht überzeugt. Natürlich
haben wir uns nur  über SMS und einen kurzen Anruf verständigt, daher kann es
sein, dass ein  persönliches Gespräch sich als effizienter erweist. Aber ich
habe zu viele  Verpflichtungen, denen ich in naher Zukunft nachkommen muss.
Chris und Jayden  sind in ihr Training vertieft und haben keine Zeit, sich neben
ihren  Patrouillen in Kanto und Johto auch noch um Ronya zu kümmern und Ryan
wird  seine Schaltzentrale nicht verlassen. Abgesehen davon nützt er uns hier
sehr  viel mehr. Seine Hacker-Fähigkeiten werden für unsere zukünftigen
Kämpfe  benötigt und als Ansprechpartner muss immer jemand im HQ sein."
"Damit bleibe  dann wohl nur ich", gestehe ich und lehne mich etwas enger an
Louis.  "Und da Ronya wahrscheinlich so stark wie ihr alle ist, werde ich genug 
Schutz haben, sollte Team Rocket angreifen." Ich zögere. "Aber ich  werde eine
Weile weg sein, oder? Zumindest getrennt von dem Rest von Team  Shadow."
Dark nickt. 
  Mein  Blick fällt zu Priss, die mich mit großen, vorwurfsvollen Augen
ansieht. Selbst  Hundemon unterdrückt ein Winseln. Ich presse meine Lippen
aufeinander.  Schließlich jedoch seufze ich, nehme Priss´ Pokéball von meinem
Gürtel und  werfe ihn zu Dark, der den Plastikball überrascht fängt. Dass es
ihm trotzdem  mit einer einzigen Hand gelingt, irritiert mich mehr, als es
sollte.
Angeber, denke ich missmutig und erhebe mich. Louis wirft mir einen unsicheren 
Blick zu.
"Pass solange  auf sie auf", sage ich an Dark gewandt und zwinge mich zu einem
Lächeln.  Ich habe kein Recht, eifersüchtig zu sein. Priss kann nichts dafür,
dass sie  sich in dieses Überpokémon verliebt hat, also sollte ich mich nicht
enttäuscht  oder verraten fühlen. "Ich will unsere Prinzessin hier
schließlich nicht wochenlang  von ihrem Prinzen fernhalten."
Dark hält den  Pokéball unschlüssig in seinen Händen. "Bist du sicher?"
"Ich habe sie  dir nicht geschenkt", entgegne ich unwirsch. "Sie ist immer noch
mein  Pokémon. Aber wenn sie lieber bei Hundemon bleibt, habe ich kein Recht,
sie mit  mir mitzuschleifen."
Eigentlich will ich  weiterreden, aber ich merke, wie meine Stimme den bitteren
Ton annimmt, den ich  gestern bei Louis verwendet habe und nichts Gutes kommt
jemals aus meinem Mund,  wenn ich diesen Ton benutze, also schließe ich ihn
entschlossen. Dark schaut  hinab zu Hundemon und Priss, die verwirrt zwischen
dem Pokéball und mir hin und  her sieht.
Dann faucht sie,  springt in Darks Schoß und schlägt den Pokéball aus seinem
losen Griff, zurück  in meine Richtung. Ein letzter, sehnsüchtiger Blick zu
Hundemon, bevor sie über  die Sofalehnen zu mir läuft und auf meinen Kopf
klettert. 
"Die  Prinzessin hat wohl ihre Wahl getroffen", meint Louis breit grinsend und 
hebt den Pokéball für mich auf. "Nimm´s nicht so schwer Dark, du findest 
schon noch ein Mädchen, dass deine Nähe erträgt."
"Louis!",  rufe ich entsetzt und schlage nach seiner Schulter. Er weicht
geschickt aus,  vermutlich mit den Reflexen, die er in Hartwigs Dojo gelernt
hat.
Dark schüttelt nur  amüsiert den Kopf und krault Hundemons Schnauze. "Ihr
solltet bald  abreisen", rät er mir. "Ich kenne Ronyas Koordinaten nur von
unserem  letzten Gespräch und das ist schon einige Tage her."
"Und die wären?",  frage ich und ignoriere Priss, die mir neckisch in mein Ohr
beißt.
Er lächelt. "Fuchsania  City."



                 Kapitel 99: Kampf um Dominanz (Konfrontation)
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Nach einem letzten  Gesundheitscheck im Pokécenter, bei dem Sku als reisefähig
erklärt und der  Verband an meinem Arm gewechselt wird, machen Louis und ich
uns gegen Mittag  des 3. März auf den Weg in Richtung Route 16, die westlich
von Prismania abgeht  und später zu dem Radweg auf Route 17 führt, der die
Meerenge zwischen  Prismania und Fuchsania City überbrückt.
Natürlich bedeutet  das auch, dass Louis und ich uns schon bald in dem kleinen
Fahrradverleih wiederfinden,  der sich dort vor einigen Jahren etabliert hat.
„Haben sie kein  billigeres Modell?“, frage ich zum dritten Mal und
betrachte das zerkratzte  Fahrrad, das der Verleiher mir nach meinen ersten
beiden Bitten vor die Nase  gestellt hat. Er schnauft und nickt in die hinterste
Ecke seines Schuppens, in  der ich zwei sehr klapprige Exemplare entdecke. Ich
kneife die Augen zusammen.  Gut, der Lack ist abgeblättert und gibt den Blick
auf starken Rostbefall frei  und die Reifen sehen auch etwas abgenutzt aus,
aber…
„Wir nehmen die  hier, danke sehr“, kommt Louis mir dazwischen. Der
Verleiher, dessen  sonnengegerbte Haut ihm in tiefen Furchen halb vom Gesicht zu
fallen scheint,  schnauft nur und kehrt zur Kasse zurück, um uns dort die
Rechnung auszustellen.
Ich werfe Louis  einen missbilligenden Blick zu, doch der kommentiert meinen
Einwand lediglich  mit einer erhobenen Augenbraue.
„Hast du dir die  Schrotthaufen mal angesehen?“, fragt er ungläubig. „Die
brechen doch zusammen,  bevor wir aus der Tür sind. Ich will lebendig in
Fuchsania ankommen, auch wenn  das nicht zu deinen höchsten  Prioritäten
gehört.“
„Sie kosten aber  weniger“, murmele ich und zucke zusammen, als der
Verleiher uns den Preis von insgesamt  11.200 PD für unsere beantragten zwei
Wochen zuruft. „Und wenn ich den Preis  unter 4.000 PD pro Rad handeln kann,
reicht mein Geld aus Saffronia sogar  noch.“
„Du bist aber nicht  darauf angewiesen, es selbst bezahlen zu müssen“,
entgegnet Louis unwirsch und  wedelt mit dem Stück Papier in seiner Hand herum,
auf dem Dark uns einen Check  für alle anfallenden Transportationskosten
ausgestellt hat. „Wir könnten uns  die teuersten Räder hier im Laden
ausleihen und es wäre egal.“
„Ich mag es aber  nicht, anderen Leuten auf der Tasche zu liegen“, sage ich
wütend und ignoriere  den genervten Blick, den sowohl Louis als auch der
Verleiher mir zuwerfen. 
„Abby“, sagt Louis  und legt ernst seine Hände auf meine Schultern. „Das
ist alles sehr nobel und  normalerweise würde ich dich für so viel
Selbstständigkeit loben, aber du  redest totalen Unsinn. Dark – und alle
anderen Shadows, wenn ich das richtig  mitbekommen habe – schwimmen in Geld. 
Wenn du mich fragst, sollten sie dankbar sein, dass du ihr Geld für sinnvolle
Zwecke  verwendest und es nicht auf ihrem Konto verrottet.“
Ich verziehe das  Gesicht. Ich hätte ihm gerne ein schlagfertiges Argument an
den Kopf geworfen,  aber leider weiß ich seit meinem Aufenthalt in Teak City
aus erster Hand, wie  reich Chris und vermutlich auch die anderen sind. Louis
hat Recht.
„Und außerdem“,  fährt er unbeirrt fort, „bist du auf einer offiziellen
Mission. Dark hat dich  persönlich nach Fuchsania geschickt, also ist er es dir
schuldig, zumindest die  Reisekosten zu bezahlen, wenn du schon kein Gehalt
bekommst. Das ist im Übrigen  der nächste Punkt, den wir ansprechen sollten.
Dein Job bei Team Shadow–“
„–ist  kein Job, sondern eine Mitgliedschaft“, betone ich und entziehe
mich seinem Griff. „Aber  ich werde Dark die Kosten übernehmen lassen“,
lenke ich ein, als Louis den Mund  für einen erneuten Protest öffnet.
Stattdessen grinst er überheblich und gibt  mir einen schnellen Kuss auf den
Mund.
„Du spielst  unfair“, beschwere ich mich, mache ein Schritt auf ihn zu und
streiche mit meiner  Hand über seine Wange. Louis´ Gesicht beginnt, vor Freude
zu glühen.
„Ehem.“
Erschrocken  springen wir auseinander und schauen zu dem Verleiher, der mit der
Rechnung in  den Händen direkt hinter uns steht. „Wollt ihr Kinder jetzt die
Fahrräder oder  nicht?“
 
Einige Minuten  später radeln wir fröhlich den Hang hinab, der zu unserer
rechten wieder einmal  von erdrückenden Felsmassiven begrenzt ist, doch der Weg
ist breit und gesäumt  von dichtem Gras, in dem Krokusse und Schneeglöckchen
blühen. Priss hat sich  bereits beim Verlassen des Fahrradverleihs durch ihren
vibrierenden Pokéball  bemerkbar gemacht und sich in meiner Kapuze eingerollt
und Gott sitzt vor mir  im Fahrradkorb, wo er den Gegenwind genießt. Die Wunden
in seinem  Schuppenpanzer sind gut verheilt und außer als helle Linien nicht
mehr sichtbar.
„Du hast dich eben  ziemlich hinreißen lassen“, ruft Louis mir von seinem
eigenen Rad aus zu und  tritt etwas kräftiger in die Pedale, um dicht neben mir
aufzuschließen. Ich  erlaube mir einen kurzen Blick zur Seite. Er grinst breit
wie eh und je.
„Du hast  angefangen“, erwidere ich und trete ebenfalls fester, um ihn
abzuschütteln,  doch er holt genauso schnell wieder auf. Wieder merke ich, wie
viel Training er  bei Hartwig bekommen hat, aber dieses Mal bin ich nicht
irritiert, nur  neidisch. 
„Ein kleiner Kuss  zählt wohl kaum“, verteidigt Louis sich. Ich strecke ihm
die Zunge heraus,  lasse es aber darauf beruhen. Dann habe ich mich halt
hinreißen lassen. Schlimm  ist das schließlich nicht und Louis scheint es
genossen zu haben.
Dank des Weges, den  wir bereits auf Route 16 zu Fuß zurücklegen mussten,
erreichen wir den  eigentlichen Fahrradweg erst am Abend. Nach zwei Stunden
Fahrt tun meine Beine  weh und den Lenker mit Gotts zusätzlichem Gewicht und
nur einer halbwegs funktionstüchtigen  Hand zu lenken, ist anstrengender als
gedacht.
Schließlich jedoch  lichten sich Wiesen und Bäume und die Klippe ist
erkennbar, von der aus sich das  Stahlkonstrukt des Fahrradweges über die
gesamte Meerenge spannt. Das Ende ist  hinter leichtem Nebeldunst kaum
erkennbar, aber ich weiß, dass man zu Fuß  mindestens zwei Tage unterwegs
wäre. Mit dem Fahrrad lässt sich die Strecke,  zumindest aus dieser Richtung,
in wenigen Stunden bewältigen. Louis kommt neben  mir zum Stillstand und
gemeinsam lassen wir unseren Blick über Route 17  schweifen.
Vereinzelte Zelte und  Schlafsäcke, die auf dem braunen Seitenstreifen der
Brücke aufgebaut sind,  zeugen von der etwas anderen Natur der Brücke. Viele
Trainer, die diesen Weg  nach Fuchsania nehmen, nutzen die Gelegenheit, sich in
Pokémonkämpfen mit  Bikern zu messen, die sich hier zu großen Teilen
aufhalten. Nicht alle von  ihnen gehören zu der Gruppierung, die mit Team
Rocket zusammenarbeitet,  trotzdem wird mir bei dem Anblick der vielen Bikes und
Motorräder mulmig zu  Mute.
Louis legt eine  Hand auf meine Schulter und nickt mir aufmunternd zu. „Du
meintest doch, Chris  und Jayden hätten nichts Verdächtiges bemerkt“,
beruhigt er mich. „Außerdem  sind wir spätestens morgen Nachmittag in
Fuchsania.“
Ich schüttele die  unliebsamen Gedanken ab und nicke. „Lass uns noch ein
Stück weiterfahren, damit  wir uns einen Schlafplatz sichern können“, sage
ich und gemeinsam radeln wir  wieder los.
Einige Minuten  später erreichen wir einen freien Fleck am Seitenstreifen, der
eben ist und  dafür in regelmäßigen Abständen in kleinen Stufen nach unten
führt. 
„Dann rollen wir  heute Nacht zumindest nicht durch die Gegend“, meint Louis
und ich lache. Gotts  Knurren lässt mich verstummen.
„Na los, komm  schon, kämpf gegen mich“, ertönt die Stimme eines Mannes
irgendwo hinter uns.  Meine Nackenhaare stellen sich auf, aber als ich mich
umdrehe, ist die  Herausforderung des Bikers nicht an mich gerichtet. Er steht
einem Mädchen  gegenüber, das selbst ein bisschen wie ein Biker aussieht, mit
dem  dunkelbraunen Mohawk, den Piercings und den zerrissenen Jeans. Dass sie 
zierlich und kaum größer als ich ist, passt nicht ganz ins Bild, trotzdem hat 
sie die Züge einer Siebzehn- oder Achtzehnjährigen. 
Sie steht an einen  der Pfeiler gelehnt und hat die Augenbrauen
zusammengezogen.
„Nein“, sagt sie  und von der genervten Art, wie sie es  sagt, ist es nicht
das erste Mal, dass sie ablehnt. „Ich will nicht.“
„Jetzt hol schon  deine Pokémon raus“, wiederholt der Biker unwirsch. Seine
Worte sind begleitet  von dem roten Licht, das eins seiner Pokémon ankündigt.
Im nächsten Moment  steht ein sehr langes, sehr gefährlich aussehendes
Cerapendra vor ihm und  stampft ungeduldig mit den Füßen auf. Der Biker
grinst. „Verteidige dich oder  sie greift dich statt deinen Pokémon  an.“
„Das geht zu weit“,  murmele ich, stelle mein Fahrrad ab, packe Louis an der
Hand und ziehe ihn mit  mir. Gott folgt augenblicklich und unterbricht sein
Knurren auch nicht, als wir  direkt hinter dem Biker stehen.
Er dreht kurz den  Kopf in unsere Richtung, wendet sich dann aber wieder seinem
eigenen Pokémon  zu.
Das Mädchen kratzt  sich sichtlich genervt am Kopf und zieht ein mir fremdes
Pokédexmodell aus  ihrer Hosentasche, die ziemlich tief zu sein scheint, wenn
ich bedenke, dass  das klobige rote Gerät hineingepasst hat. Sie hält ihn auf
ihren Gegner, der  verwirrt den Kopf zur Seite legt. 
„Cerapendra, das Riesenfüßer-Pokémon“, erschallt  eine abgehackte
Männerstimme einige Sekunden später. „Typ Käfer/Gift. Lähmt seine Beute,
indem es sie mit den Zacken an  seinem Hals aufspießt. Mit einer Ladung Gift
gibt es ihr den Rest. Level 31.  Spezialfähigkeit: Giftdorn.“
„Ich werde nicht  kämpfen“, wiederholt sie und steckt den Pokédex weg.
„Jetzt verpiss dich.“
„Pass auf, du-“
„Gott, Flammenrad“,  befehle ich. Er springt vor, holt tief Luft und speit
sein gewaltiges Feuerrad  auf Cerapendras Chitinpanzer. Das Pokémon gibt ein
hohes Winseln von sich und  rollt über den Boden, bis die Flammen ausgehen,
dann kommt es schweratmend  wieder auf die Füße. Der Biker funkelt mich
kampflustig an, aber Gott gibt nur  ein beängstigendes Grollen von sich und
sogar er macht einen Schritt zurück. 
„Soll ich ihn noch  einmal angreifen lassen oder lässt du sie in Ruhe?“,
frage ich freundlich nach.  Wütend schaut er zwischen mir und dem Mädchen hin
und her, dann ruft er sein  Pokémon zurück, steigt auf sein Motorrad und
rattert davon.
„Tut mir leid, wenn  er dich belästigt hat“, meine ich und wende mich dem
Mädchen zu. „Ich bin Abby  und das ist-“
„Du hast ein  ziemlich starkes Igelavar“, unterbricht sie mich schamlos und
richtet ihren  Blick auf Gott. Ihr Augenlid zuckt in sowas wie einer
Herausforderung und ich  will sie gerade vor Gotts Temperament warnen, da gibt
er ein ohrenbetäubendes  Knurren von sich und springt dem Mädchen an die
Kehle.
Ich habe nicht mal  Zeit, zu reagieren, bevor ihre Arme vorschnellen und Gott
aus der Luft packen.  Sie wirft sich auf den Boden, rollt mit dem knurrenden und
schnappenden Gott  vor und zurück und wird fast von einer Stichflamme erwischt,
die er ihr ins Gesicht  spuckt. Stattdessen versengt das Feuer nur die Spitzen
ihrer Haare. Ein  erfreutes Lachen erschallt aus ihrem Mund und sie presst Gott
fest zu Boden,  während sie mit ihrem rechten Unterarm seine Kehle zudrückt,
um weitere  Feuerattacken zu vermeiden.
Gotts Augen weiten  sich, seine Glieder werden still – und er senkt den Blick
und entspannt seine  Muskeln. Das Mädchen zischt ihn an. Er winselt. Sie
knurrt. Er gibt ein leises Heulen  von sich und lässt den Kopf zur Seite
sacken. 
Zufrieden lässt sie  ihn los und erhebt sich. Mein Atem, den ich die ganze Zeit
angehalten habe,  strömt aus meiner Lunge und ich starre zwischen meinem
Pokémon und der  Trainerin hin und her. Sie hat ihn aus der Luft gegriffen, zu
Boden gerungen  und dazu gebracht, sich ihr unterzuordnen. 
Hätte ich es nicht  mit eigenen Augen gesehen, hätte ich es nicht geglaubt.
Gott erhebt sich,  ein wenig schwankend, hustet ein paar Rauchringe und schaut
dann zu der  Trainerin auf. Sie gibt ein sanftes Knurren von sich. Er duckt den
Kopf und läuft  gehorsam zurück an meine Seite. Als er wieder zu ihr aufsieht,
meine ich, so  etwas wie Bewunderung in ihnen zu erkennen. Bewunderung, und
ehrlichen,  tiefgehenden Respekt.
Mich hat Gott noch  nie so angesehen.
„Du wolltest euch  vorstellen“, erinnert die Trainerin mich, als wären
Kämpfe mit aggressiven  Pokémon bei ihr regelmäßig an der Tagesordnung. 
„Abby“, sage ich  kurz angebunden. „Und mein Freund, Louis.“
Sie streckt mir  eine Hand entgegen, die ich ergreife und die meine so fest
drückt, dass ich die  Zähne zusammenbeißen muss. Kein Mädchen mit so einer
schlanken Figur sollte so stark  oder respekteinflößend sein.
„Und du?“, frage  ich, als sie keine Anstalten macht, ihren eigenen Namen zu
nennen.
„Oh, klar. Mein  Fehler.“ Sie verschränkt die Arme und lächelt mich frech
an. „Ronya.“
„Ronya?“,  wiederhole ich perplex. „Ronya Olith?“
Sie legt den Kopf  schief. „Die einzig Wahre“, stimmt sie zu. „Woher
kennst du meinen Namen?“
„Ich…“ Verdammt,  die Situation hat mich völlig überrumpelt. Ich hatte
noch nicht mal Zeit, mir  Argumente zurechtzulegen, weil ich dachte, ich würde
Ronya frühestens in  Fuchsania finden und selbst dort erst nach ihr suchen
müssen. „Ich bin die  Abgesandte von Team Shadow“, sage ich nach einer
Weile. „Dark hat mich  geschickt, um dich zu überzeugen, uns beizutreten.“
Ronya scheint meine  Unsicherheit bei dem Wort Abgesandte zu spüren, denn sie
zeigt mir ein weißes  Lächeln voller Zähne. 
„Und was machst du  so als Abgesandte?“
Ihr abschätziger  Unterton gefällt mir nicht und ich plustere mich innerlich
etwas auf. „Ich war  für die Gründung von Team Shadow mitverantwortlich, bin
Managerin,  Kontaktperson für die Polizei und die Presse und jetzt auch
Leiterin der  Rekrutierung.“ Den Titel Maskottchen lasse ich weg. Es ist eine
lange Zeit her,  seit das meine einzige Aufgabe war. 
Ronya nickt langsam  und kratzt sich am Kopf, gerade da, wo ihr rasierter
Schädel längerem Haar  weicht. Sie beobachtet mich mit durchdringenden Augen.
Alles an ihr fordert  mich dazu heraus, mich zu verteidigen, ihr zu gefallen,
sie zu beeindrucken. Es  ist beängstigend. Ich kann Gotts Angriff beinahe
nachvollziehen.
„Das klingt  zumindest nicht Mainstream“, gesteht sie. „Ich war um ehrlich
zu sein auf dem  Weg zu Dark, weil ich ihn endlich in Person treffen wollte.
Chris sagte, er ist  stark, aber sowas sehe ich lieber aus erster Hand.“
„Ich bin sicher, er  würde sich mit dir duellieren, wenn du dem Team
beitrittst“, sage ich. „Er ist  derzeit aber unterwegs. Du wirst ihn nicht
in Prismania finden.“
Ein irritierter  Ausdruck macht sich auf Ronyas Gesicht breit, bevor sie den
Kopf hebt und die  Augen zusammenkneift. Inzwischen ist es schon dämmrig, aber
als Louis und ich  ihrem Blick folgen, entdecken wir am Himmel eine dunkle
Silhouette, die sich  uns stetig nähert. Ronya tritt einen Schritt zur Seite,
da landet schon das  Tropius auf dem Fahrradweg, dreht den langen, braunen Hals
und brüllt sie an.  Ronya verzieht keine Miene. Erst, als das Pokémon den Kopf
dreht und ihr  verletzt in die Augen sieht, tätschelt sie seine Stirn.
„Nichts bringt mich  auf deinen Rücken, Süße, das weißt du.“
„Feigling“, murmelt  der Reiter, der zwischen den blattähnlichen Flügeln
herabspringt und sein  Tropiusweibchen zurückruft. 
„Ich fliege nicht“,  erwidert Ronya mit aggressivem Tonfall und verschränkt
wieder ihre Arme. „Wenn  ich sterbe, dann mit festem Boden unter den
Füßen.“ Neben dem Jungen wirkt sie  gleich doppelt so klein, denn dessen
langes, rotes Haar und der sportliche  Kleidungsstil heben seine erstaunliche
Körpergröße weiter hervor.
Ich schlucke und  mache einen Schritt In Louis´ Richtung. Gott beginnt, an
meiner Seite zu  grollen. Ich rufe ihn ohne Umschweife zurück.
„Hi“, beginne ich,  um den aufkommenden Streit der beiden Jugendlichen im
Keim zu ersticken. Sie  drehen überrascht den Kopf zu mir, als hätten sie
vergessen, dass ich da bin.  „Ich bin Abby, das ist Louis. Und du bist?“
Der Rothaarige  zieht die Stirn kraus und macht einen bedrohlichen Schritt auf
mich zu. „Das  geht dich überhaupt nichts an, du kleine-“
„Gerard“, antwortet  Ronya für ihn und grinst ihn süffisant an, als er
zornig zu ihr herumwirbelt.  „Gerard Laval.“
„Heiliger  Pokéball“, platzt es aus mir heraus. „Ich kenne deine
Mutter!“
„Was hast du über  meine Mutter gesagt?!“, schreit Gerard und fährt dabei
wieder zu mir herum.  Louis macht einen Schritt vor und stellt sich zwischen
uns. Trotz seinem  Wachstumsschub ist er neben Gerard noch immer lächerlich
klein und schmächtig.  Wenn Gerard nicht Leistungssport oder so etwas betreibt,
esse ich meine Cappie.
Ich schiebe ihn  sanft bei Seite und hebe ergeben meine Hände. „Ich habe ihr
in Dukatia City  Blumen geliefert und mit ihr Kekse gegessen“, sage ich
langsam, sehr darauf  bedacht, Gerard nicht weiter zu verärgern. „Sie hat mir
von dir erzählt. Sie  ist eine wundervolle Frau“, füge ich hinzu, als er das
Kinn hebt und mich von  oben herab betrachtet, als müsse er abwägen, wie er
mich am besten umbringen  wird. 
Ronya tritt an  seine Seite und tätschelt ihm zweimal kräftig den Rücken. Er
funkelt sie an.
„Du musst deine  Wutausbrüche in den Griff kriegen“, sagt sie mit einem
fiesen Lächeln. „Deine  Mutter wäre sehr enttäuscht, wenn sie dich so sehen
könnte.“
„Halt die Klappe,  Ronya“, zischt er sie an, macht auf dem Absatz kehrt und
verschwindet in  Richtung des Seitenstreifens zu einem der Zelte, das dort
aufgebaut ist, nur  zwei Stufen unter unseren Schlafsäcken.
„Ich stelle vor,  der Mann mit den Temperamentproblemen“, sagt Ronya und
schaut ihm  kopfschüttelnd nach. „Mein Rivale und leider bester Freund.“
„So sah das nicht  aus“, murmelt Louis und verrenkt sich den Hals, um Gerard
nachschauen zu  können, ohne sich von Ronya wegzudrehen.
„Gutmütiges  Geplänkel“, sagt sie schulterzuckend. „Wir unterhalten uns
mit Geschrei und  Beleidigungen, das ist normal.“
„Gerard ist auch  ein ordenloser Trainer, oder?“, frage ich aufgeregt. Dark
hat mir zwar nur den  Auftrag gegeben, Ronya für uns zu gewinnen, aber es war
immerhin mein  Vorschlag, Gerard in Erwägung zu ziehen. Dass er jetzt mit Ronya
zusammen hier  auftaucht, ist ein echter Glücksfall und wenn die beiden
befreundet sind,  stehen die Chancen gut, dass beide beitreten, wenn ich nur
einen von ihnen  überzeuge.
Sie zuckt die  Achseln. „Stimmt. Und wenn du vorhast, ihn ebenfalls zu
rekrutieren, Miss Abgesandte, streng dich besser an.  Wir sind nicht so
abhängig voneinander, dass du dich auf unsere Freundschaft  verlassen
kannst.“
Ich seufze. Wäre ja  auch zu schön gewesen.
Gemeinsam mit Ronya  kehren wir zu dem Seitenstreifen zurück. Als Louis und ich
in die andere  Richtung gehen müssten, bleibe ich stehen und halte Ronya fest.
Sie dreht sich  zu mir um.
„Wo werdet ihr  jetzt hingehen?“, frage ich. „Dark ist nicht in Prismania
City, wenn du ihn  also treffen willst, musst du ohnehin auf Wort von ihm oder
mir warten. Und  wenn unser Anführer nicht da ist, wird Ryan dich nicht in
unser Hauptquartier  lassen.“
„Das ist ziemlich  scheiße“, gesteht Ronya und kratzt sich wieder am Kopf.
Dann kommt ein Grinsen  über ihre Züge. „Ich habe wohl keine Wahl, als mich
solange an deine Fersen zu  heften. Gerard ist nur hier, weil ich ihn gebeten
habe, mich zu begleiten, er  hält auch noch ein bisschen mehr Warten aus.“
Ich erinnere mich  an Ronyas Worte zurück, nachdem Gerard mit seinem Tropius
auf der Brücke  gelandet ist. „Seid ihr den ganzen Weg von Johto zu Fuß
gegangen?“, frage ich  und denke an all die Gebirgsketten, Höhlensysteme und
tiefen Wälder, die von  Touristen und sogar Trainern so gut wie nie durchquert
werden. Die Fahrt mit  der M.S. Aqua und dem Magnetzug ist viel bequemer und
Trainer, die zwischen den  Regionen wechseln, besitzen häufig flugfähige
Pokémon, mit denen sie zumindest  das unwegsame Gelände südlich des Indigo
Plateaus hinter sich bringen.
„Nicht nur, aber  hauptsächlich“, sagt Ronya und wirft einen Blick zu
Gerard, der vor ihrem  Lagerfeuer sitzt und mit verzerrtem Gesichtsausdruck mit
einem Dosenöffner zu  kämpfen hat. „Nur rohe Gewalt, der Kerl“, murmelt
sie kopfschüttelnd und winkt  Louis und mich mit sich, während sie zu ihrem
Zelt geht und weiterspricht. „Ich  habe Entei zwischen Rosalia und Viola City
gefangen, danach hat Gerard mich in  Neuborkia getroffen und von dort sind wir
über Route 27 und 26 zum Eingang der  Siegesstraße gewandert. Östlich ging es
nach Vertania und von dort mussten wir  nur noch durch Alabastia und über das
Meer an der Zinnoberinsel und den  Seeschauminseln vorbei nach Fuchsania
City.“
„Es ist alles nur  deine Schuld, dass wir von Vertania nicht einfach nach
Prismania fliegen  konnten“, schnauzt Gerard Ronya an, reißt dabei so heftig
an dem Dosenöffner,  dass er am Griff abbricht und ihm rote Soße aus der Dose
ins Gesicht spritzt.  Er blinzelt. 
„Oh je“, sagt Ronya  und geht vor Gerard in die Knie. „Tief durchatmen. Du
hast die Kontrolle, nicht  die Dose. Du bist besser als die Dose. Atme mit mir.
Ein… Aus…“
Neben mir  verschluckt sich Louis halb an seinem Lachen, beginnt zu husten und
vergräbt  sein Gesicht in hilflosem Kichern in meiner Schulter.
Gerard atmet einige  Sekunden lang im gleichen Rhythmus wie Ronya, dann nickt
er, öffnet die Augen  und reicht ihr die Dose und den kaputten Dosenöffner.
Sie grinst, öffnet die  Dose ohne Probleme und hält Gerard die geöffnete
Tomatensuppe hin. Er nimmt sie  entgegen und füllt sie in einen verbeulten
Topf, den er neben sich stellt,  bevor er im Zelt verschwindet, vermutlich, um
eine Kochplatte oder ähnliches zu  besorgen.
„Ihr seid übrigens  zum Essen eingeladen“, sagt Ronya an mich gewandt und
nickt auf die leere  Fläche vor dem Zelt, an der eben noch Gerard gesessen hat.
„Dein Igelavar hat  mich wirklich beeindruckt, Abby“, fährt sie fort, kaum
dass wir sitzen.
„Du ihn auch“, sage  ich und schaffe es trotz großer Bemühung nicht, den
Neid aus meiner Stimme  fernzuhalten. Louis, der sich von seinem Lachanfall
erholt zu haben scheint und  die Tränen aus seinen Augenwinkeln wischt, schaut
neugierig zu mir. 
„Ronya findet  sofort heraus, wie ein Pokémon tickt“, sagt Gerard, der sich
in dem Moment aus  dem Zelt duckt. „Sie ist die beste Trainerin, die ich
kenne, vor allem bei  Spezialfällen.“
„Das kann daran  liegen, dass du außer mir keine weiblichen Trainerinnen
kennst, aber hey, danke  für die Lobeshymne“, meint Ronya grinsend. Gerard
läuft rot an und verengt  seine Augen zu Schlitzen.
„Was willst du  damit andeuten?“
Louis lehnt sich  vor, so als könne er es kaum erwarten, einem weiteren Streit
der beiden  beizuwohnen, aber da muss ich ihn leider enttäuschen.
„Ronya“, sage ich,  um ihre Aufmerksamkeit auf mich zu lenken. Sie dreht den
Kopf in meine Richtung  und legte eine Hand auf Gerards Mund, als der beginnt,
ihr einige sehr kreative  Beleidigungen an den Kopf zu werfen. „Warum hast du
eigentlich nicht selbst  gekämpft?“, frage ich. „Du hast Entei gefangen und
Dark will dich in Team  Shadow. Du musst so stark wie Chris und die anderen
sein, oder nicht?“
„Klar bin ich das“,  sagt Ronya überrascht. „Das wäre ja noch
schöner.“
„Aber warum dann?“
Gerard zieht ihre  Hand von seinem Mund und funkelt seine Rivalin böse an,
bevor er mir antwortet.  „Weil ihr Moralkompass kaputt ist“, erklärt er.
„Unsinn“, meint  Ronya sofort. „Ich weigere mich nur, den Standards zu
folgen. Wenn ich kämpfe,  dann ohne Zurückhaltung.“
„Aber nur, wenn die  Leveldifferenz nicht zu groß ist“, fährt Gerad für
sie fort. „Alles über 25  Level kann den Pokémon Schaden zufügen. Also
kämpft sie ab da nicht mehr.“
„Huh“, meine ich.
„Das macht Sinn“,  sagt Louis und macht einen sehr grüblerischen
Gesichtsausdruck. „Auf eine sehr unsinnige  Art und Weise.“
„Aber wie hättest  du dich verteidigt, wenn Gott nicht eingegriffen
hätte?“, frage ich.
Ronya hebt eine  Augenbraue. „Mit meinen Händen. Wie sonst?“
 
Nach einem  tomatensuppenlastigen Abendessen und der Vereinbarung, morgen früh
zusammen mit  Ronya und Gerard zurück nach Fuchsania City zu fahren, um dort
zumindest die  nächsten zwei Wochen unterzutauchen, machen Louis und ich uns
auf den Rückweg  zu unserem eigenen Fleckchen Seitenstreifen und schlagen unser
Nachtlager auf. 
Als das erledigt  ist, verabschiede ich mich von Louis und gehe auf die andere
Seite der  Fahrradbrücke, wo ich mich an die Reling lehne und auf die dunklen
Wellen unter  mir schaue, die gegen die Stahlpfeiler schwappen. Zuerst will ich
Hunter rufen,  damit er sich ein Karpador fangen kann, aber als ich vergebens
nach seinem  Pokéball taste, fällt mir wieder schmerzlich ein, dass er mit
massiven  Verbrennungen im Pokécenter liegt.
Seufzend rufe ich  stattdessen Sku. Sie maunzt leise zur Begrüßung und rollt
sich um meine Beine  ein, wachsame Augen auf das Meer gerichtet.
Mein erster Anruf  geht an Alfred, der wie erwartet schon von der Polizei von
Zachs Gefangennahme  erfahren hat. Seine Stimme hat ihre typische Begeisterung
verloren und klingt  einfach nur noch müde. Einige Male bleibt es am anderen
Ende der Leitung still,  so als müsse er mit seinen Worten ringen, aber
letztlich versichert er mir,  dass ich alles getan habe, was ich konnte. Zach
wusste, worauf er sich bei  seinem Doppelleben einließ. 
Danach melde ich  mich bei Raphael. Mein Anruf mit ihm fällt kürzer aus, denn
er gesteht, sich  noch nicht von Liz hat trennen können und bei meiner Ankunft
in Fuchsania City  noch dort sein wird.  Als ich ihm in  groben Zügen von Zach
berichte, schweigt er lange und fragt schließlich, was  mit Richard passieren
wird.
„Sie wollen ihn  freilassen, sobald die letzten Befragungen abgeschlossen
sind“, sage ich müde  und lehne mich auf der Reling etwas weiter vor. Sku
brummt leise und ich spüre  das sanfte Beben ihres Brustkorbs in meinen Beinen.
„Zumindest war das mein  Deal mit Rocky. Aber ich glaube nicht, dass sie es
sich anders überlegt hat.“
„In Ordnung“, sagt Raphael. „Ich werde ihn kontaktieren. Er wird 
Unterstützung brauchen, jetzt da Zach… weg ist.“
Wir verabschieden  uns und legen auf. Bleibt noch ein Anruf. Und der liegt mir,
mal wieder, schwer  im Magen. Das letzte Mal habe ich mich so vor einer
Konfrontation gedrückt, als  ich im Vertania City Krankenhaus lag. Es war nicht
viel anders als jetzt. 
Caroline nimmt nach  dem zweiten Klingelton ab. 
Statt einer  Begrüßung höre ich das metallische Klacken ihres Feuerzeugs,
dicht gefolgt von  dem langsamen Einatmen, als sie ihren ersten Zug nimmt.
„Sie haben ihn, oder?“, fragt sie ohne  Umschweife.
Ich blinzele.  „Woher weißt du-“
„Du hast dich das letzte Mal im Oktober  gemeldet, als er aufgeflogen ist“,
sagt Caro leise und zieht erneut an  ihrer Zigarette. „Ich bezweifle, dass dir
 nach fast fünf Monaten plötzlich zum Plaudern zu Mute ist.“
Mein Mund wird trocken.  Der Stich, den mir ihre Worte versetzen, kommt nicht
ganz unerwartet, aber er  schmerzt deutlich mehr, als ich erwartet hatte. Ich
bin es gewohnt, mich lange  nicht bei meinen Eltern zu melden, oder bei
Freunden, mit denen ich später nie  viel zu tun hatte, aber ich habe Caro viel
zu verdanken. Und sie war eine  meiner engsten Freundinnen, die erste, die ich
auf meiner Reise gemacht habe.
Ich will mich  entschuldigen, dass ich sie so lange vernachlässigt habe, aber
irgendwie habe  ich das Gefühl, dass sie davon jetzt nichts hören will. Es
gibt größere  Probleme als mein schlechtes Gewissen.
„Vor zwei Tagen gab  es eine geheime Übergabe“, erkläre ich daher und
bemühe mich, meine Stimme  sachlich und ruhig zu halten. „Die Polizei hat
davon erfahren und Team Rocket  aufgelauert. Sie haben unseren Hinterhalt
erwartet und gegen uns gekämpft, aber  Zach war auch dort. Atlas scheint ihn zu
dem Zeitpunkt bereits verdächtigt zu  haben und wollte ihn loswerden. Aber ihr
Plan ist nicht aufgegangen. Keiner der  Rockets ist entkommen.“
„Hat er Eva gerächt?“
„Ich weiß es  nicht“, sage ich leise. „Aber ich glaube, er hätte sich
bei uns gemeldet, wenn  es ihm gelungen wäre.“
„Alles umsonst also-“ Caros Stimme bricht  am Ende ab und sie nimmt schnell
einen weiteren Zug von ihrer Zigarette. Wir  schweigen einige Minuten.
„Danke für deinen Anruf, Abby“, sagt sie  schließlich. Ihre Stimme hat
wieder den stählernen Klang angenommen, der all  ihre Gefühle in ihrem Inneren
verbarrikadiert. „Das gibt mir Gelegenheit, hier alles unter Kontrolle zu
bringen, bevor  die Polizei wieder vor meiner Tür steht.“ Sie zögert einen
Moment, spricht  dann aber weiter. „Was ist mit deinem  Louis-Jungen? Seid ihr
noch zusammen?“
„Wieder, könnte man  wohl sagen“, sage ich und zwinge mich zu einem
Grinsen, auch wenn sie das nicht  sehen kann. Ich drehe den Kopf und beobachte
Louis dabei, wie er zusammen mit  Glen auf der anderen Seite am Geländer steht
und allem Anschein nach Ethan  zuguckt, der im Meer unter uns schwimmt. „Und
es läuft ziemlich gut.“
Sie seufzt. „Denk dran, wenn es mit dem Befummeln  losgeht, dann-“
„So weit kommt es  ganz sicher nicht!“, rufe ich panisch und bin
erleichtert, Caros heiseres  Lachen vom anderen Ende der Leitung zu hören. Dass
es zu abrupt abbricht, so  als fühle sie sich schuldig, ist wie ein Schlag ins
Gesicht. 
„Passt auch euch auf.“
„Wenn du Probleme  mit der Polizei kriegst, melde dich bei mir“, sage ich.
„Ich kenne jemanden,  der ein paar Fäden ziehen oder dir Infos beschaffen
kann. Und ich habe bei einigen  der Polizisten einen Stein im Brett.“
„Werde ich“, sagt sie. „Bis dann.“ Sie legt ohne ein weiteres  Wort
auf.
Ich schlucke den  Kloß in meiner Kehle hinunter und lasse das Handy sinken.
Mein Blick wandert  über den ergrauenden Nachthimmel, an dem in beängstigendem
Tempo dunkle Wolken  aufziehen. 
„Bis dann.“



               Kapitel 100: Schmerzhafte Wahrheit (Wiedersehen)
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Der Sturm erreicht  uns, als Louis und ich gerade eingeschlafen sind. Fette,
kalte Tropfen platschen  mir ins Gesicht und als ich die Augen aufreiße, tost
der Wind mit solcher Kraft  um meine Ohren, dass der Schlafsack ein Stück zur
Seite rollt, bis ich auf meinem  Bauch lande.
Wütend strampele  ich mich frei. „Louis!“, schreie ich, aber er ist meinem
Beispiel schon gefolgt  und längst dabei, dem Sturm zum Trotz seinen Schlafsack
zusammenzurollen. Er  nickt in Richtung der Zelte einige Stufen unter uns und
ich folge seinem Blick.  Der Wind bläst die braunen und blauen Stoffplanen in
alle erdenklichen Formen  und weiter entfernt entdecke ich durch die graue
Regenwand ein Zelt, das halb  von der Fahrradbrücke abhebt, bevor es
zurückgerissen wird.
Panik macht sich bei  den Trainern breit, die aus ihren Zelten krabbeln, die
Befestigungen verstärken  und gegen den kalten Regen fluchen. Ich hebe den Kopf
und beobachte die dunkelgraue  Wolkendecke, die den Nachthimmel verdeckt.
Zumindest sieht es nicht nach einem  ausgewachsenen Gewitter aus. 
„Abby!“, erschallt  Louis´ Stimme neben mir und ich wende den Blick zurück
zu den Zelten. Ronya steckt  sichtlich genervt den Kopf aus ihrem Zelteingang
hervor, wirft einen Blick auf  uns und winkt uns zu sich. Das lassen wir uns
nicht zweimal sagen und so stemmen  wir uns gegen den Wind, stolpern die Stufen
hinunter und klettern neben Ronya  ins Zelt.
Mit drei Leuten ist  es eindeutig zu eng, aber unser gemeinsames Gewicht hält
das Zelt vorläufig am  Boden.
„Bleibt hier“, murmelt  Ronya und zückt einen Pokéball. „Ich schlafe bei
Gerard.“
„B-bist du sicher,  dass wir nicht wegfliegen?“, bringt Louis mit bibbernder
Stimme hervor und wickelt  sich gleichzeitig enger in seine Jacke. Nur wenige
Minuten haben uns bis auf die  Unterwäsche durchgeweicht. Ich niese.
Ronya wedelt ungeduldig  mit ihrer freien Hand, rafft ihren Schlafsack an sich
und krabbelt nach draußen.  „Ich kümmere mich darum, Blondchen“, sagt sie
noch, dann verschwindet sie im  Sturm. Rotes Licht leuchtet hinter der Zeltplane
und einige Momente später erklingt  ein metallisches Knirschen, gefolgt von
einem tiefen Seufzer und lautem Krachen.  
Dann wird es ruhiger.  Das Plätschern des Regens und der sausende Wind sind
noch gut zu hören, aber es  fühlt sich nicht mehr so an, als würden wir jeden
Moment samt Zelt ins Meer gepustet  werden.
Einige Sekunden  sitzen wir sprachlos. Schließlich jedoch drehe ich den Kopf zu
Louis. Er starrt  weiterhin schockiert auf den Zelteingang.
„Hat sie mich gerade–“
„–Blondchen genannt?“,  frage ich und unterdrücke ein breites Grinsen,
bevor ich aufgebe und lauthals  loslache.
 
Der nächste Morgen  kündigt sich durch lautes Geschrei unserer Zeltnachbarn
an.
„Es ist nicht meine  Schuld, dass ich einen steifen Nacken habe!“, erklingt
Gerards wütende  Stimme, laut und deutlich, so als säße er neben uns.
„Ich kann nichts dafür, dass du ein Riese  bist, der nicht in ein normales
Zelt passt.“
„Das Zelt hätte gereicht, wenn du dich nicht  dazu gequetscht hättest!“
„Hätte ich die beiden draußen verrecken lassen  sollen?“
Ich werfe Louis einen  kurzen Blick zu, den er mit einem Augenrollen erwidert.
In aller Eile packen  wir unsere Schlafsäcke zurück in unsere Rucksäcke,
während von nebenan das  Wortgefecht von Ronya und Gerard andauert, die sich
nun ohne Sinn und Verstand  Beleidigungen an den Kopf werfen, gefolgt von
Gegenständen, wenn ich die polternden  Geräusche richtig deute.
Wir ducken uns aus  dem Zelteingang heraus – und finden uns einem Stahlbrocken
gegenüber. 
„Ist das… ein  Pokémon?“, frage ich und klopfe mit den Knöcheln auf die
silbrig glänzende Oberfläche.  Polternd setzt sich der Stahl in Bewegung und
entrollt sich langsam aber sicher,  bis der gewaltige, flache Kopf eines Stahlos
sich in unsere Richtung dreht und  uns gutmütig anbrüllt. 
Im nächsten Moment  taucht Ronya aus Gerards Zelt auf, reibt sich eine Beule am
Kopf und tätschelt die  Stahlboa.
„Danke, Wyatt“,  sagt sie, ruft ihr Pokémon zurück und gibt damit den
Blick auf den Fahrradweg  frei. Die schrägstehende Morgensonne reflektiert in
den Wasserpfützen zu unseren  Füßen und ich kneife die Augen zusammen, um
nicht geblendet zu werden.
Louis kehrt in der  Zwischenzeit mit unseren Fahrrädern zurück, die wir am
Abend glücklicherweise  am Geländer befestigt haben. Von den frustrierten
Rufen einiger Trainer weiter  unten hatten nicht alle so viel Geistesgegenwart.
Gerard grummelt vor  sich hin und beginnt damit, sein Zelt abzubauen. Ronya
folgt seinem Beispiel  und nur eine Viertelstunde später stehen wir in den
Startlöchern für unsere  Abfahrt nach Fuchsania City.
„Auf geht´s!“, rufe  ich und radele los.
 
Der Fahrradweg ist  von dem nächtlichen Regenschauer noch etwas glitschig und
erschwert unsere  Abfahrt, aber mit der aufsteigenden Sonne bessern sich die
Verhältnisse und  schon bald rollen wir fast ohne Beinarbeit die lange Straße
entlang, die sich  stetig Route 18 nähert. Das Geplänkel zwischen Ronya und
Gerard beginnt immer wieder von neuem, nur um in regelmäßigen Abständen zu
gelassenes Schweigen oder  gutmütigen Witzen zu verebben.
Gemeinsam mit Louis  fahre ich an der Spitze unserer kleinen Gruppierung und
unterhalte mich mit ihm  über unsere Pläne in Fuchsania City. Die Fahrräder
sind schließlich für die  nächsten zwei Wochen gebucht, und wenn ich schon
mit Darks Geld bezahlt habe,  will ich die Zeit wenigstens voll ausnutzen.
"Urlaub",  sagt Louis schlicht und grinst mich mit seiner Zahnlücke breit von
der Seite her  an. "Du hast in den letzten Wochen, ach quatsch, Monaten, genug
durchgemacht. Ich sage, wir entspannen und erholen  uns. Deine Arme brauchen
genauso viel Ruhe wie deine Pokémon, wenn du mich  fragst."
"Du hast ja Recht",  murmele ich und denke mit schlechtem Gewissen an Hunter,
der sich von seinen Verbrennungen  erholt und Sku, die trotz verheilter Rippe
noch nicht ganz fit ist. Und  natürlich ist mein Handgelenk noch immer
eingegipst. Nur noch etwas mehr als eine  Woche, aber solange muss ich es
erstmal schaffen, mich aus Schwierigkeiten  rauszuhalten.
Nach unserer ersten  Frühstückspause am Seitenstreifen, bei der Ronya uns mit
Müsliriegeln und ein  paar übrig gebliebenen Sandwiches überrascht, rufe ich
Gott, der es sich sogleich  in meinem Fahrradkorb gemütlich macht. 
Am frühen  Nachmittag erreichen wir schließlich das Ende des Fahrradwegs. Die
stählerne Überführung  dockt an einer niedrig liegenden Küste an, die in
eine seichte Grasfläche übergeht,  nur durchzogen von lose angelegten
Fahrradwegen. Ab hier geht es wieder bergauf,  aber nur schwach und nach dem
langen Rollen tut uns die Beinarbeit ganz gut.
Route 18 schlängelt  sich in Richtung Fuchsania City entlang und ist, bis auf
zwei Gebäude völlig  unbebaut. Das eine entpuppt sich als Partnerladen des
Fahrradverleihs kurz hinter  Prismania City, vor dessen Eingangstür eine
herrische Dame in Motorradklamotten  mit zwei jungen Bikern über den Zustand
ihrer Reifen diskutiert. Wir fahren jedoch  schnell vorbei und überhaupt habe
ich kein Bedürfnis danach, mich in dieses Gespräch einzumischen.
Das zweite entdecken  wir erst, als wir uns über eine ungewöhnlich steil
ansteigende Hügelkuppe quälen  und ich schließlich von dem Rad absteigen
muss, um bei dem Hin- und Herschlenkern  meines Vorderrades nicht geradewegs
umzukippen.
Louis wirft mir von  weiter vorne einen beunruhigten Blick zu und nickt
unauffällig in Richtung meines  linken Armes. Ich lächle grimmig und schiebe
das letzte Stück, bis ich zu Ronya  und Gerard aufhole. Oben angekommen stockt
mir der Atem.
"Was… ist  das?", frage ich und betrachte mit einem Schaudern das Gebäude, an
dessen  Dach eine rote Flagge mit schwarzem Motorrad darauf befestigt ist, die
vom Wind  um ihren Mast gepeitscht wird.
"Ich dachte,  Chris und Jayden patrouillieren hier", murmelt Louis. Gemeinsam
beobachten  wir die Bewegungen hinter den Glasfenstern und die zahllosen
Motorräder und Bikes,  die vor dem Eingang geparkt sind und das schrägstehende
Sonnenlicht gleißend gelb  reflektieren.
"Tun sie  auch", erwidere ich. "Jayden hat von einer Ansammlung der Biker
gesprochen,  aber sie haben keinen Grund zum Eingreifen gesehen."
"Aber sie sind  nur den Fahrradweg abgeflogen, schätze ich", fährt Louis leise
fort.  "Das hier hätten sie sicher an Dark weitergeleitet."
Ronya hebt eine  Hand und schirmt ihre Augen ab. Ihr brauner Mohawk biegt sich
sanft im Wind.  "Was ist das Problem?", fragt sie und schaut zu uns. "Noch nie
einen  Bikertreffpunkt gesehen?"
"Doch",  sage ich. "Damals haben sie mich und meine Freunde bewusstlos
geschlagen, entführt  und wollten uns umbringen."
"Hm…" Sie  schaut zurück zu dem Haus. Es ist nicht besonders groß, aber
sicher groß genug,  um mehreren Dutzend Bikern Platz zu bieten. "Warum ist Dark
an den Bikern  interessiert?"
Ich zögere. Ronya gehört  zu den ordenlosen Trainern und ich will sie
unbedingt für unsere Sache gewinnen,  aber noch ist sie nicht Teil von Team
Shadow. Ihr all unsere Quellen und Verdächte  darzulegen, gefällt mir nicht.
Dann wiederum ist es die perfekte Gelegenheit,  Ronya zu zeigen, wofür wir
stehen.
Louis nimmt mir die  Entscheidung ab.
"Die Biker arbeiten  zusammen mit Team Rocket", erklärt er. Ronya runzelt die
Stirn, lässt die  Augen jedoch nicht von dem Treffpunkt.
"Das könnt ihr  unmöglich wissen", mischt Gerard sich ein, während er sich an
Ronya vorbeischultert,  ihren strafenden Blick ignoriert und wieder auf sein Rad
steigt. "Los jetzt.  Ich will vor Sonnenuntergang wieder in dieser Scheißstadt
ankommen, nachdem die  letzten Tage anscheinend völlig umsonst waren."
"Schon kapiert,  Meckerliese", erwidert Ronya neckisch  und lacht laut, als
Gerards Beschimpfungen ein weiteres Mal auf sie niederregnen.  Die beiden treten
in die Pedale und schießen an uns vorbei den Hügel hinunter  und auf
schnellstem Wege nach Fuchsania.
Ich schaue ihnen  nachdenklich hinterher.
"Alles okay?",  fragt Louis. Ich nicke, aber sein zweifelnder Gesichtsausdruck
sagt mir, dass er  mir das nicht abkauft. 
"Nur ein paar  miese Erinnerungen", erkläre ich schließlich und steige selbst
wieder auf  mein Fahrrad. Gott, der schon vor einiger Zeit eingeschlafen ist,
grummelt leise  in seinem Fahrradkorb und rollt sich enger zusammen.
 
Zu meiner Erleichterung  begegnen wir danach weder einer großen Anzahl Bikern,
noch müssen wir uns über  weitere Hügel kämpfen und nur etwa eine Stunde
später erreichen wir endlich das  Durchgangshäuschen, dessen Wärter uns samt
Fahrrädern durchwinkt.
Ronya und Gerard nehmen  automatisch Kurs auf das Pokécenter. Ich schaue zu
Louis. Louis schaut zu mir.
"Bitte?",  fragt er und klimpert mit den Wimpern.
Seufzend nicke ich  und tröste mich mit dem Gedanken, dass Dark wirklich mehr
Geld hat, als er  braucht und Louis sich eindeutig sehr darüber freut, in einem
Bett schlafen zu können.  Ich fasse innerlich den Entschluss, Dark in Zukunft
zurückzuzahlen, aber selbst  mir kommt das sehr unrealistisch vor.
Als wir etwas später  unsere Fahrräder vor dem Pokécenter anketten und
eintreten, sind Ronya und Gerard  längst wieder in ein kleines Wortgefecht
verwickelt, bei dem es wohl um das bevorzugte  Stockwerk für ihre Einzelzimmer
geht. Schwester Joy beendet das Gespräch mit der  Aussage, dass nur im obersten
Stockwerk Zimmer frei sind und erstickt die  neuen Argumente damit im Keim.
Während wir uns  hinter den beiden anstellen, beobachte ich aus den
Augenwinkeln die Trainer, die  vereinzelt an den Tischen sitzen und uns mit
offensichtlicher Neugier begutachten.  Obwohl Janine, die Arenaleiterin von
Fuchsania City, die fünfte in Kanto und  damit auf gleichem Stand wie Jasmin
oder Hartwig ist, scheint es hier keinen  Trainerstau zu geben. 
Macht Sinn, denke ich, immerhin ist Saffronia von anderen Städten umgeben und
besitzt  genug Platz für alle Trainer, die sich gegen Sabrina die Zähne
ausbeißen.
Als wir in unserem  Doppelzimmer ankommen, gönne ich mir eine Dusche und
überlasse danach Louis das  Bad. Ich ziehe mich an, mache es mir auf dem
knarzenden Bett bequem und greife  nach meinem Handy und dem S-Com. Einige neue
Statusberichte und Nachrichten erwarten  mich dort, unter anderem von Dark, der
sich nach meinem Rekrutierungsfortschritt  erkundigt und Jayden, der sicher
darüber beschwert, für die langwierigen  Kontrollflüge eindeutig zu wenige
Rockets entlarven zu können.
Ich grinse und mache  mich an meinen eigenen Nachrichten zu schaffen.
 
Von: Abbygail_Hampton_04
An: Dark_01
»Habe Ronya Olith und Gerard  Laval auf dem Fahrradweg getroffen. 
»Bin mit ihnen in  Fuchsania City.
»Ronya hat ein Interesse  daran, gegen dich zu kämpfen. 
»Bis du Zeit hast, kann  ich sie hinhalten.
»Was Gerard vorhat, weiß  ich nicht, aber ich gebe mein Bestes. 
 
Von: Abbygail_Hampton_04
An: Chris_Rowland_02; Jayden_Williams_03
»Bikertreffpunkt auf  Route 18 gefunden, Richtung Fuchsania City.
»Derzeit keine verdächtigen  Aktivitäten, aber haltet die Augen offen.
 
"Wann kriege  ich eigentlich so ein Ding?", fragt Louis, der in dem Moment aus
dem Bad  kommt und mich halb zu Tode erschreckt. 
"Wenn du Team  Shadow beitrittst", meine ich, nachdem ich mich gefangen habe und
lege den  S-Com beiseite.
Er verschränkt die  Arme. "Die Maske habe ich doch schon. Und ein Zimmer. Und
Dark kenne ich  auch. Ich gehöre quasi zur Familie."
Schmunzelnd schnappe  ich mein Handy. "Dann kannst du ja den Maskottchenposten
übernehmen",  sage ich. "Der ist vor kurzem freigeworden." 
Während ich mich an  meiner SMS zu schaffen mache, schiele ich hin und wieder
zu Louis, der sich  umzieht und dann neben mir aufs Bett fallen lässt.
"Wem schreibst  du?", fragt er und reckt den Hals, um an meinen Händen vorbei
auf das  Display gucken zu können, gerade rechtzeitig, um die Nachricht zu
lesen, bevor  ich auf Senden drücke. Verwirrt schaut er zu mir. "Du hast ein
Date?"
"Nicht  ich", erwidere ich lachend und erhalte in dem Moment die Zusage per
Handy.  "Wir."
 
Der Weg zur Safari-Zone  führt einmal quer durch die ganze Stadt. Dieses Mal
machen wir uns zu Fuß auf den  Weg und genießen den Anblick des fuchsiaroten
Kopfsteinpflasters und der gleichfarbigen  Ziegeldächer, denen die Stadt ihren
Namen verdankt.
Ronya hat sich für  den Abend entschlossen, mit uns zusammen Raphael, Liz und
Rose zu besuchen,  hauptsächlich, weil sie Liz und Rose von ihrem eigenen
Besuch in positiver Erinnerung  hat und sich allem Anschein nach mit den beiden
über eine private Angelegenheit unterhalten möchte.
Worum es sich dabei  handelt, frage ich nicht, aber ich bezweifle, dass es allzu
privat sein kann, wenn  sie gleich zwei Fremde einweiht. Abgesehen davon habe
ich meine eigenen Gründe,  der Begegnung entgegenzufiebern, nicht alle von
ihnen gut.
Meine Hand geistert  über Gotts Finsterball. Wenn mir jemand mit seinen
Aggressionen helfen kann,  dann Raphael, immerhin hatte er mit seinem Luxtra
Dario ähnliche Probleme und wenn  Roses Einschätzung von Liz stimmt, kennt sie
sich ebenfalls gut mit Pokémon aus.
Plötzlich blendet  mich von der Seite rotes Licht und ich rufe Gott, bevor ich
überhaupt richtig sehe,  was passiert ist. Er baut sich fauchend neben mir auf,
fährt sein Feuer jedoch  sofort wieder hinunter und legt den Kopf schief. Ich
schaue zu dem Pokémon, das  sich neben uns materialisiert hat und entdeckte…
Winry.
Louis schaut mich erschrocken  an, beruhigt sich aber, als er meinen
entschuldigenden Blick sieht und tätschelt  Winrys Flanke. Sie zittert am
ganzen Körper und wickelt sich augenblicklich um  Louis´ Taille und Schultern.
Ihr linkes Vorderbein bewegt sie nur spärlich.
"Ich dachte,  sie würde Rose gerne wiedersehen", erklärt Louis, nachdem wir
den Schock des  Moments überwunden haben und uns wieder in Bewegung setzen.
Ronya beobachtet  uns sehr interessiert. "Sie hat sich damals so gut um sie
gekümmert."
Ich nicke und schiele  hinunter zu Gott, der die Umgebung misstrauisch mustert.
Außer Winry, die er  aufgrund ihrer Verletzung nicht als Gefahr eingestuft hat,
kennt und respektiert  er unser Grüppchen und da inzwischen nur noch
Straßenlaternen für Licht auf den  schmalen Straßen sorgen, begegnen wir so
gut wie keinem anderen Passanten. 
"Woher kommt  ihre Verletzung?", fragt Ronya nach einer längeren
Gesprächspause. Louis  dreht den Kopf in ihre Richtung und streichelt
beruhigend Winrys Kopf. 
"Sie hat eine  Kugel für mich abgefangen", erklärt er sachlich. "Letztes Jahr,
im Dezember."
"Kämpfst du  noch mit ihr?"
Er schüttelt den  Kopf und ich schaue zur Seite. "Nicht mehr. Ihre Agilität
ist eingeschränkt  und sie ist mir wichtiger als meine Orden."
Nachdenklich kratzt  Ronya sich am Kopf. "Ich bin die letzte, die dich zum
Ordensammeln animieren  will, aber du könntest lernen, mit ihrer Verletzung
umzugehen. Es gibt Wege,  körperliche Einschränkungen auszugleichen."
"Der Vorfall  hat sie traumatisiert", erkläre ich. "Sie hält den psychischen
Druck  nicht mehr aus." Gott schnaubt und schaut zur Seite.
Ronya schaut zu ihm  und ein schmales Lächeln stiehlt sich auf ihr Gesicht, so
als verstünde sie,  was er sagen will und es irritiert mich mehr als je zuvor,
dass sie einen besseren  Draht zu Gott zu haben scheint, als ich.
"Was?",  frage ich daher gereizt.
"Er würde sich  davon nicht abhalten lassen", sagt sie lediglich und nickt
dabei in Gotts  Richtung. Stolz spuckt er eine kleine Flamme auf den Boden.
"Und woher  willst du das wissen?", frage ich. "Er ist mein Pokémon. Du kennst 
ihn erst seit gestern."
Ronya hebt überrascht  die Augenbrauen. "Du musst nicht eifersüchtig auf mich
sein. Er will dich beschützen, das ist sein größter  Antrieb."
Ich schaue zu Gott  hinunter, der an meiner Seite entlang trabt. Es ist mir
bisher nicht aufgefallen,  aber seit seinem Kampf gegen Venuflibis ist er weiter
gewachsen. Das Feuer auf  seinem Rücken scheint auch heißer als zuvor. Er muss
seiner Entwicklung verdammt  nahe sein. 
"Was meinst du  damit, dass ich ihr Trauma überwinden könnte?", unterbricht
Louis unser Gespräch.  "Du hast sie nicht gesehen, wenn sie kämpft. Sie gerät
in Panik, sie bewegt  sich nicht mehr und die Schmerzen ihrer Verletzung kommen
zurück. Ich habe es versucht,  Ronya, aber das hat die Sache nur schlimmer
gemacht. Ich zwinge sie zu nichts mehr."
Ronya zuckt die  Schultern. "Dein Pokémon, deine Entscheidung. Ich wollte dir
nur sagen,  dass die Möglichkeit besteht, nichts weiter. Wenn sie dir die
Arbeit nicht wert  ist, ist das nicht mein Problem."
Ich ziehe scharf die  Luft ein und Louis bleibt abrupt stehen.
"Sag das  nochmal", flüstert er und ich begreife, dass ich ihn noch nie
wirklich wütend gesehen habe. Bis jetzt.
"Es ist deine Entscheidung,  ob du Winry in diesem Zustand lässt oder ob du den
schweren Weg wählst und sie  da rausholst", sagt Ronya und dreht sich zu ihm
um. "Sie ist in einem  Albtraum gefangen. Jeder Angriff erinnert sie an den
Schuss, jede feindliche Bewegung  an den letzten Kampf, den sie ausgetragen hat.
Und du stehst neben ihr und  lässt sie dort vor Angst verrotten, weil du sie
nicht aufwecken willst. Das ist feige. Sie ist mehr Wille wert als  das."
"Okay, Auszeit",  rufe ich, als Louis einen Schritt auf sie zumacht, eine Faust
zum Schlag  zurückgezogen, Tränen der Frustration in seinen Augen.
"Was soll ich  denn machen?!", schreit er Ronya an mir vorbei an, während ich
mich bemühe,  eine Mauer zwischen den beiden zu bilden. "Ich habe es doch
versucht! Sie  kann nicht mehr kämpfen, sie hat es versucht und es geht
nicht!"
"Wie lange  hast du es versucht?", fragt sie lediglich und wendet sich ab. "Du 
sagtest, sie hat die Verletzung erst seit ein paar Monaten. Wie lange bemühst 
du dich schon um ihre Rehabilitation?"
"Ich-"
"Abby!"
Bei dem Klang der  mir sehr bekannten Stimme drehe ich den Kopf und entdeckte
Raphael, der uns von  der Safari-Zone entgegen gekommen sein muss und jetzt auf
uns zugejoggt kommt.
Als er sich nähert,  wird er langsamer. Sein Blick bleibt kurz an Louis
feuchten Augen hängen, die verwirrt  und wütend zwischen Ronya und ihm hin und
her huschen.
„Schlechtes  Timing?“, fragt er und wirft mir einen fragenden Blick zu.
„Nein, ganz und gar  nicht“, sage ich und schaue Ronya giftig an. „Du
kommst gerade richtig.“
Louis macht sich  von mir los und wendet sich ab, um seine Tränen wegzuwischen.
Raphael schaut zu  Ronya, zieht misstrauisch die Augenbrauen zusammen und zurrt
mit einer Hand seinen  geliebten rostbraunen Schal zu Recht, zumindest, bis ich
ihm um den Hals falle  und mich von ihm in die Luft heben und einmal im Kreis
wirbeln lasse.
„Ich habe dich vermisst!“,  beschuldige ich ihn lachend. Es stimmt. Außer
über das Telefon hatte ich seit  unsrem kleinen Abenteuer auf dem Indigo
Plateau keinen Kontakt mehr mit ihm,  auch wenn ich vor lauter Team Rocket und
Team Shadow kaum Zeit für Sehnsucht  nach meinem besten Freund hatte.
Jetzt überkommt  mich das Gefühl jedoch beinahe gewaltsam und ich drücke ihn
noch etwas fester  an mich, bevor ich mich von ihm löse und Louis zu uns
winke.
Er wischt sich ein  letztes Mal über die Augen, zwingt sich aber sofort zu
einem breiten Lächeln.  „Hey, Raphael“, begrüßt er ihn. Raphael
schüttelt seine Hand und gratuliert ihm  zwinkernd zu unserer Beziehung. Louis
wird rot, lacht jedoch schon bald mit ihm  und als das Gespräch in Anekdoten
über meine beiden verletzten Arme umschwenkt,  entferne ich mich unauffällig
und stelle mich neben Ronya.
„Ein Freund von  dir?“, fragt sie.
„Wenn du Louis noch  einmal so angreifst, kannst du deinen Kampf gegen Dark
vergessen“, zische ich  sie wütend an.
Überrascht hebt sie  die Augenbrauen. „Ich habe ihn nicht angegriffen. Ich
habe ihm lediglich meine  Meinung gesagt.“
„Bringt deine Meinung  häufig andere zum Weinen?“, erwidere ich. „Dann
würde ich das mit dem ehrlich sein  nämlich sein lassen. Was bildest du dir
überhaupt ein, ihn wegen Winry ein schlechtes  Gewissen zu machen? Du bist
ordenlos und eine unglaublich starke Trainerin. Als  wenn du irgendeine Ahnung
hast, wie er  sich fühlt, wie er und Winry unter dieser Sache gelitten
haben…“
Ronyas Augenlid  zuckt, aber bevor sie sich rechtfertigen kann, winkt Raphael
mich zu sich und  ich folge seinem Signal mehr als dankbar. Gott trottet an
meiner Seite entlang,  wirft aber undefinierbare Blicke zu Ronya zurück. Wenn
ich ihm befehlen würde,  sie anzugreifen, würde er es tun?
Der Gedanke erschreckt  mich für einen Moment. Verurteile ich Gott wegen seiner
Aggressivität, erwarte  aber gleichzeitig, dass er sie zeigt, wann immer es in
meinem Interesse ist?
Nein, denke ich automatisch und lasse mir von Raphael einen Arm um die  Schulter
legen, bevor wir uns auf den Weg Richtung Safari-Zone machen. Ich will nur
nicht, dass er sie mir vorzieht.  Das ist alles.
Ich nutze die Zeit,  in der ich mit Raphael und Louis alleine bin, um ihm die
gesamte Geschichte der  Übergabe und allem davor zu berichten. Raphael nickt
nachdenklich, als ich zum Ende  komme und deutet dann unauffällig zurück in
Richtung Ronya. „Ist sie eine von Team  Shadow?“
„Nein“, sage ich,  ohne zurückzuschauen. „Vorerst nicht.“
Es dauert nicht  lange, bevor wir die Parkanlagen erreichen, die den Eingang der
Safari-Zone zu  beiden Seiten säumen und voller Teiche und Blumenbeete sind,
geschützt durch getrimmte  Hecken und weiß gestrichene Zäune.
„Habt ihr schon Unterkünfte?“,  fragt Raphael, als wir uns dem Eingang
nähern. „Liz hat bestimmt nichts  dagegen, euch ein paar Nächte bei ihrem
Großvater unterzubringen, aber im Pokécenter  ist es auf Dauer bequemer.“
„Schon alles  geregelt“, erkläre ich, hake mich dann bei ihm unter und
senke meine Stimme. „Und  wo schläfst du? Im Pokécenter warst du jedenfalls
nicht eingecheckt.“
Er grinst  schelmisch und schielt zu mir herunter. „Mag sein, dass ich von
Liz´  Übernachtungsangebot das ein oder andere Mal Gebrauch gemacht habe.“
„Du bist bei ihr  eingezogen, du Aufreißer“, lache ich und pikse ihn in die
Seite.
Er streckt mir die  Zunge heraus. Dann wird sein Gesichtsausdruck plötzlich
ernst und er hebt  ruckartig den Kopf. Louis und ich folgen seinem Beispiel,
aber außer ein paar  graublauen Wolken kann ich am Himmel nichts ausmachen.
„Ein Pokémon“,  erklingt Ronyas Stimme hinter uns. Ich drehe mich
misstrauisch zu ihr um. Ihre  Augen sind zusammengekniffen, ihr Kopf in den
Nacken gelegt. Wieder folge ich  ihrem Blick und dieses Mal erkenne ich inmitten
der Wolken einen helleren Fleck.  Mein Herz macht einen Satz. Ist es Zach
gelungen, aus dem Gefängnis zu  flüchten?
Aber dann wird der  Umriss klarer und ich erinnere mich an einen ähnlichen
Sturzflug, den ich schon  auf dem Indigo Plateau miterlebt habe. Warum kann
nicht einmal alles wie  geplant laufen?
„Hat Richard dir  gesagt, dass er dich besucht?“, frage ich
niedergeschlagen. Raphael schüttelt  den Kopf.
„Er hat heute Morgen  angerufen, weil sie ihn rausgelassen haben, aber er
sagte, er wolle erst noch  etwas regeln, bevor er mich zum Training abholt. Ich
dachte nicht, dass er  schon heute herkommen wollte.“
„Er muss dich  ausfindig gemacht haben“, murmelt Louis, ruft vorsichtshalber
Winry zurück und  beobachtet anschließend gemeinsam mit dem Rest von uns, wie
die Silhouette von  Richys Togekiss an Kontur gewinnt und in steilem Sinkflug
auf uns herabrast.
Ich springe zur  Seite, gerade rechtzeitig, um nicht von Togekiss zu Boden
gerissen zu werden,  als es abrupt auf den Pflastersteinen zum Stillstand kommt
und ein lautes  Gurren von sich gibt. Richard springt vom Rücken seines
Pokémon, entdeckt mich  einige Meter entfernt und fletscht regelrecht die
Zähne.
„Du Aas!“, brüllt er und reißt sich von  Raphael los, der nach seinem
Handgelenk packt, kaum dass er seinen  wutverzerrten Gesichtsausdruck entdeckt.
„Du hast alles ruiniert! ALLES!“
Ich hebe meine  Hände, entschuldigend und mache einen vorsichtigen Schritt auf
ihn zu.
„Es tut mir so  unglaublich leid“, sage ich und zwinge all meine
Schuldgefühle in meine Stimme  und meinen Blick. „Ich habe alles getan, um
Zach zu decken, aber ich wusste  nicht, dass er dort sein würde. Sie haben ihn
ohnehin verdächtigt, seine  Tarnung wäre so oder so aufgeflogen und-“
„Ist mir so  scheißegal, ob du davon wusstest oder nicht!“, erwidert
Richard hitzig. „Wenn  du bei der Championship nicht rumgeschnüffelt
hättest, wenn du ihm nicht nachspioniert  hättest, wär diese ganze Scheiße
nicht passiert, also spar dir deine verfickten Ausreden! Toga, Luftschnitt!“
Einen  Sekundenbruchteil bin ich sprachlos, dann reißt Louis mich schon zu
Boden,  keinen Moment zu früh, denn Togekiss beschwört mit seinen
ausgebreiteten  Flügeln einen schneidenden Wind hervor, der über unsere Köpfe
hinwegfegt.
„Richy, krieg dich  wieder ein!“, ertönt Raphaels fassungslose Stimme,
bevor er sich auf ihn stürzt  und ein lautstarkes Gerangel zwischen den beiden
Favoriten beginnt. Togekiss  holt inzwischen zu einem weiteren Luftschnitt aus
und von meiner Position auf  dem Steinboden meine ich sogar, den Wind sehen zu
können, der sich in  turbulenten Schlieren um das Pokémon windet und auf uns
zuschießt.
Gott springt dazwischen  und fängt die Attacke mit einem verzweifelten Fauchen
ab. Die Luftattacke reißt  ihn von seinen Füßen und katapultiert ihn über
unsere Köpfe hinweg, bis er  gegen einen Laternenmast kracht und bewusstlos zu
Boden geht.
Zischend komme ich  auf die Füße, Louis dicht hinter mir. Raphael hat Richard
inzwischen zu Boden  gerungen, wird aber im nächsten Moment auf den Rücken
gerollt und von Richard festgehalten.  Togekiss gurrt und breitet ein drittes
Mal die Schwingen aus. 
Hätte Gott die  Attacke nicht für uns abfangen müssen, hätten wir bestimmt
eine Chance gehabt,  aber der Volltreffer hat genügt, ihn außer Gefecht zu
setzen, Sku ist noch  verletzt, Priss ist keine Kämpferin und Jayjay ist trotz
Typenvorteil nicht auf  dem nötigen Level, um mit Richards Pokémon fertig zu
werden. Aus dem  Augenwinkel kann ich sehen, wie Louis nach seinen eigenen
Pokébällen greift,  aber zu Recht zögert. Er hat erst Recht keine Chance. 
Ronya pfeift einmal  schrill und Togekiss unterbricht seine Attacke, um den Kopf
ruckartig in ihre  Richtung zu schwenken. In der Hand hält sie wieder ihren
Pokédex, der nun auf  Richards Pokémon gerichtet ist.
„Togekiss – das Jubelierer-Pokémon“, erschallt  es aus dem kleinen
Gerät. „Typ  Normal/Flug. Menschen, die unnötigen Streit vermeiden und sich
gegenseitig  respektieren, ist es wohlgesonnen. Level 53. Fähigkeit:
Edelmut.“
Ronya grinst. „Da  hast du dir wohl den falschen Trainer ausgesucht“, meint
sie schlicht und nickt  in Richtung Richard, der weiterhin mit Raphael rangelt,
während der versucht,  an seine Pokébälle zu kommen. Togekiss fiept traurig,
schüttelt dann aber sein  weißes Gefieder und spreizt die Flügel zum
Angriff.
Ronya tritt vor uns  und wirft Louis einen vielsagenden Blick zu. „Wenn ihr
erlaubt“, sagt sie und  greift nach einem ihrer Pokébälle. „Ich möchte
ein paar Missverständnisse  beseitigen. Ich weiß genau, was du  und Winry
durchgemacht habt.“
Rotes Licht erfüllt  die Nacht und Togekiss´ neuer Gegner, ein Folipurba,
materialisiert sich zu  Ronyas Füßen. Seine langen, grünen Ohren lehnen sich
aufmerksam nach vorne,  seine Vorderpfoten fahren aufgeregt die Krallen ein und
aus. Schweif und  Hinterbeine liegen seitlich vom restlichen Körper und wirken
völlig entspannt. Ich  brauche einige Momente, bevor ich die unnatürliche
Unbeweglichkeit des gesamten  Hinterleibs mit Ronyas Worten in Verbindung
bringe. Mir wird übel.
Ronyas Starter ist  von den Hinterbeinen an gelähmt.



           Kapitel 101: Es gibt immer einen Weg (Ronya und Maxwell)
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Der Schock meiner Erkenntnis sitzt mir noch in den Gliedern, als Togekiss einen
Luftschnitt auf Folipurba schleudert. Mein erster Instinkt ist,
dazwischenzugehen. Das hilflose Pokémon zu beschützen.
Die Attacke braucht nur wenige Sekundenbruchteile, um auf das Pflanzenpokémon
herab zu sausen, aber für mich steht die Zeit still. Ich sehe Ronya, die ihr
Pokémon mit verschränkten Armen und voller Zuversicht beobachtet, sehe
Richard, der zu einem Schlag aushält, bevor Raphaels Faust ihn unterm Kinn
erwischt und zu Boden gehen lässt.
Sehe Folipurba, das gelassen mit den Ohren zuckt.
Eine kuppelförmige Barriere bildet sich um das Pokémon und Togekiss´
Luftschnitt prallt wirkungslos an dem Schutzschild ab, der im nächsten Moment
in tausend silberne Scherben zerspringt.
Fassungslos stehen Louis und ich beieinander und schauen dabei zu, wie das
hilflose Folipurba stolz das Kinn in die Höhe reckt und zu Ronya blickt.
„Deine Reflexe sind besser geworden, Max“, sagt Ronya. „Deine Synthese
brauchst du heute nicht. Bleib offensiv.“
Max nickt einmal energisch und nimmt wieder Togekiss ins Visier, das unsicher
mit den Flügeln schlägt, sich schließlich jedoch in den Nachthimmel hievt,
nur um mit Schwung auf Folipurba herabzurasen. Das Pflanzenpokémon gähnt nur
gelassen, hüllt sich in ein helles Licht, das ich als Schwerttanz identifiziere
und erwartet die Fliegen-Attacke mit absoluter Geduld.
Der Aufprall schiebt Max ein gutes Stück zurück, bis es halb auf dem Rücken,
halb auf der Seite liegt, aber als Togekiss versucht, sich erneut in die Lüfte
zu katapultieren, verlängert sich das Blatt auf Folipurbas Stirn zu einem
rasiermesserscharfen Farnwedel, umwickelt Togekiss und schleudert es zurück zu
Boden, bevor es wie eine Peitsche auf das Flugpokémon niedergeht. Einmal,
zweimal... nach dem dritten Hieb schrumpft das Blatt reflexartig zu seiner
Anfangsgröße zurück. Max strampelt ein wenig mit den Vorderbeinen, um wieder
in Sitzposition zu kommen und betrachtet seinen besiegten Gegner mit
offenkundiger Zufriedenheit.
„Erste Klasse, Maxwell“, lobt Ronya und hebt ihr Pokémon hoch. Schweif und
Hinterbeine baumeln wie die Glieder einer kaputten Marionette zwischen ihrem
Armen herab. Keinen der beiden scheint es zu stören.
Louis schluckt, sein Blick stur zu Boden gerichtet. Ich rufe Gott zurück, der
noch immer bewusstlos unter dem Laternenmast liegt, dann hole ich tief Luft und
wende mich Ronya zu.
„Tut mir leid, was ich eben gesagt habe“, sage ich kleinlaut, zwinge mich
aber, Ronyas abwartenden Blick zu erwidern. „Ich habe dich falsch
eingeschätzt. Wenn ich gewusst hätte, dass du… dass dein Pokémon
paralysiert ist, hätte ich dich nicht so angeschrien.“
Ronya krault Maxwell hinter den Ohren und betrachtet mich nachdenklich. „Doch,
hättest du“, widerspricht sie. „Aber solange ihr meinen Vorschlag im Kopf
behaltet, ist mir der Rest egal. Es geht schließlich um Winry, nicht um
euch.“
„Du hättest es netter formulieren können“, murmele ich, aber Ronya wendet
sich schon grinsend ab und geht in Richtung Raphael, der sich unter Richards
stöhnenden, halb bewusstlosen Körper hervorkämpft.
„Ich mache keine Kompromisse.“
Louis und ich werfen uns einen ratlosen Blick zu, folgen ihr aber zu Raphael.
„Du bist… Ronya, richtig?“, fragt er atemlos und wischt sich etwas Blut
von der Wange. Seine Brille hat die Rangelei zum Glück heil überstanden, auch
wenn der Bügel ein bisschen verbogen ist. „Hast du ein Pokémon, mit dem wir
ihn transportieren können? Er ist schwerer, als er aussieht.“
„Was sagst du, Max?“, fragt Ronya ihr Folipurba abwesend und greift nach
einem ihrer Pokébälle. „Lust, den Wyatt-Express zu nehmen?“ Ein roter
Lichtstrahl schießt zwischen ihren Fingern hervor und nimmt gewaltige Ausmaße
an, bevor er sich als Ronyas Stahlos entpuppt. Wyatt dreht gemächlich den
gewaltigen Schädel, entdeckt Ronya und Maxwell und stößt ein freudiges
Brüllen aus. Ronya setzt ihr Folipurba auf seinem flachen Kopf ab, von wo es
sich mit den Vorderbeinen empor robbt. Stahlos schielt glücklich zu ihm
hinauf.
Wir helfen Raphael dabei, Richards Körper auf eins von Wyatts größeren
Körpergliedern zu legen, sodass er nicht in die Zwischenräume rutscht und
versehentlich zerquetscht wird. Als wir sicher sind, dass nichts passieren kann,
setzt die fast zehn Meter lange Stahlboa sich gemächlich in Bewegung. Maxwell
seufzt zufrieden und bettet den Kopf auf seine Vorderpfoten.
Raphael ruft Richards besiegtes Togekiss zurück und läuft dann voraus, um Liz
per Handy von den Geschehnissen zu unterrichten. Ronya, Louis und ich bilden mal
wieder das Schlusslicht.
„Was ist mit ihm passiert?“, fragt Louis, als er es nicht mehr aushält.
Ronyas Blick verfinstert sich. „Zu Beginn meiner Reise habe ich mir viele
Feinde unter den anderen Trainern gemacht“, erklärt sie nach einigen
Sekunden. „Vor sechs Jahren hat uns eines Tages eine ältere Gang außerhalb
der Stadt aufgelauert. Maxwell war noch nicht entwickelt, aber er hat sich gut
geschlagen. Trotzdem konnten wir unmöglich gewinnen.“ Mit zusammengebissenen
Zähnen reibt sie sich die Nasenwurzel, atmet einmal tief durch und lässt
langsam ihre Hand sinken. „Sie haben mich festgehalten, damit ich ihn nicht
zurückrufen konnte. Eins der Pokémon, ein Stahlos, hat nicht mal aufgehört,
als er schon längst bewusstlos war. Er wurde zerquetscht. Seitdem ist er
querschnittsgelähmt.“
„Das tut mir so leid“, flüstere ich tonlos und schaue dem lebensfrohen
Folipurba hinterher, das ausgerechnet mit einem Stahlos befreundet zu sein
scheint und gerade mit Leichtigkeit gegen das Pokémon eines Favoriten gewonnen
hat.
„Es war nicht deine Schuld“, entgegnet Ronya, jetzt wieder unbekümmert.
„Es war eine schwierige Zeit, aber wir haben uns gemeinsam durchgebissen.
Niemand wird uns jemals wieder so verletzen.“
 
Louis und ich warten auf den Stufen vor der Safari-Zone darauf, von Raphael ins
Foyer gerufen zu werden. Richard ist wieder zu Bewusstsein gekommen und soll in
einem Zimmer untergebracht werden, bevor er mich erneut attackiert. Irgendwie
werde ich diese ganze Sache mit ihm regeln müssen, damit die Situation nicht
weiter eskaliert, aber derzeit kreisen meine Gedanken einzig und allein um
Ronya, Wyatt und Maxwell.
Ich war ein Idiot. Ein verdammter Idiot. Selbst nachdem ich mich entschuldigt
habe, könnte ich mich für meinen Wutausbruch selbst ohrfeigen.
„Bin ich ein schlechter Trainer?“, unterbricht Louis meine innere
Schimpftirade. Ich schaue zu ihm. Er hat die Knie angezogen und sein Kinn darauf
gebettet. Sein Gesicht ist ausdruckslos.
„Bist du nicht“, sage ich, rücke näher und lege einen Arm um seine
Schultern. „Wenn es eine Möglichkeit gibt, Winry zu helfen, dann hier. Ronya
hat Erfahrung mit solchen Spezialfällen, Rose hat einen guten Draht zu Pokémon
und Liz soll angeblich auch eine Koryphäe sein. Du wirst einen Weg finden, ihr
zu helfen, da bin ich sicher.“
Er lächelt und lehnt sich an mich. „Hoffentlich.“
Ein Räuspern schreckt uns auf und wir fahren hektisch herum. Eine breit
grinsende, junge Frau steht hinter uns im Eingang und schnalzt anzüglich mit
der Zunge. Das bleiche Haar mit den türkisblauen Strähnen und die olivgrüne
Rangeruniform lassen sie mich sofort als Elizabeth O´Neil identifizieren.
Hinter ihr taucht mit strahlenden Augen Rose auf, deren kurze Rasterlocken um
ihr Gesicht wippen, als besäßen sie ein Eigenleben.
„Abby! Louis!“
Sie schiebt sich an ihrer besten Freundin vorbei und nimmt uns nacheinander
freudestrahlend in den Arm. „Es ist schon so lange her“, sagt sie, als wir
mit unseren Begrüßungen fertig sind. „Ich werde bald abreisen, deswegen bin
ich froh, euch vorher noch einmal gesehen zu haben.“
„Lass mich hier ruhig versauern, Rose, das ist lieb von dir“, ertönt Liz´
Stimme. Ihr Grinsen ist breit wie eh und je. Rose streckt ihr die Zunge heraus.
„Ich stelle vor, D-Rangerin und national bekannte Safari-Koryphäe, die einzig
wahre Elizabeth Liz O´Neil.“
„Knie nieder, Pöbel“, meint Liz, bevor sie und Rose in einen hysterischen
Lachanfall ausbrechen.
„Ah, tut mir leid…“ Rose wischt sich eine Träne aus dem Augenwinkel.
„Ich kann nicht ernst bleiben, wenn sie in der Nähe ist. Sie hat einen
furchtbaren Einfluss auf mich.“
Ich nicke nur grinsend. Nach der depressiven Stimmung der letzten Minuten ist
ihr Gelächter herrlich erfrischend.
„Scherz bei Seite“, sagt Liz und tritt vor, um meine Hand zu schütteln.
„Du musst Raphaels beste Freundin sein. Abby, richtig? Ich bin echt froh, dich
endlich zu treffen. Auch wenn ich das Gefühl habe, dich schon längst kennen
gelernt zu haben, so oft wie er von dir spricht. Beinahe wäre ich eifersüchtig
geworden.“
„Selbst wenn er wollte, ich bin schon vergeben“, sage ich mit einem
Seitenblick zu Louis.
Liz und Rose geleiten uns durch das Foyer der Safari-Zone, vorbei an der
Rezeption und den nummerierten Ausgängen, durch eine halb versteckte Tür.
Wir folgen den beiden durch einen holzvertäfelten Gang in eine Art Lounge mit
Kamin und braunen Ledersofas, in die wir uns dankbar plumpsen lassen. Raphael
stößt wenige Minuten später zu uns und nimmt neben Liz Platz, die uns allen
Limo aus einem kleinen Campingkühlschrank anbietet.
Mit dem Knistern des Kaminfeuers und dem leisen Schnarchen von Winry im
Hintergrund, die sich auf Roses Schoß zusammengerollt hat, nimmt der Abend
seinen Lauf. Liz findet stetig ein neues Gesprächsthema, fragt Louis und mich
über unsere Reisen aus und berichtet mit Leidenschaft von ihrer Arbeit in der
Safari, ihren Ausflügen mit Raphael und integriert selbst Rose so sehr ins
Gespräch ein, dass sie mir wie ein anderer Mensch vorkommt.
Die Stunden schmelzen dahin, aber als es auf zwei Uhr zugeht, steht Liz gähnend
auf, streckt sich ausgiebig und verabschiedet sich für die Nacht, mit der
Begründung, am nächsten Morgen Frühschicht zu haben. Raphael bleibt noch eine
Weile bei uns sitzen und unterhält sich leise mit uns, bis auch er sich
verabschiedet, nicht, bevor er der eingedösten Rose eine Decke um die Schultern
gelegt hat.
„Ihr könnt heute Nacht hier übernachten“, sagt er leise und nickt in
Richtung des dunklen Holzschranks, aus dem er eben die Decke geholt hat. „Da
sind genug für euch drin.“
Gähnend erhebe ich mich ebenfalls. „Wir können auch ins Pokécenter
zurückgehen“, meine ich müde, doch er schüttelt den Kopf.
„Es wäre mir lieber, ihr schlaft hier“, sagt er. „Nachts sind manchmal
betrunkene Biker unterwegs. Sie tun selten jemandem etwas, aber gerade du musst
es nicht drauf anlegen.“
„Da hat er Recht“, stimmt Louis dösig zu und kuschelt sich etwas tiefer in
die Couch. „Komm schon Abby, es ist spät…“
Seufzend gebe ich mich geschlagen und so verbringen wir unsere erste Nacht in
Fuchsania City im Gemeinschaftsraum der Safari-Zone.
 
Pling.
Allgemeines Stöhnen wird laut, als der Signalton meines S-Coms alle Anwesenden
aus ihrem Schlaf klingelt. Ich drehe mich zur Seite, verfange mich in meiner
Decke und rolle geradewegs von der Couch, was zumindest Louis zum Lachen bringt,
bevor er sich umdreht und sofort wieder einschläft. Rose blinzelt mich aus
glasigen Augen an.
Ich kämpfe mich aus der Decke frei und taste nach dem S-Com, den ich vor dem
Schlafengehen auf dem Kaffeetisch abgelegt habe.
 
Von: Ryan_Bittner_05
An: Dark_01
Weitergeleitet an: Team_Shadow_00
»Fortschritte des Hackergenies zu melden.
»Polizeiserver fast vollständig unter Kontrolle. 
»Informationsabzapfung aus den Datenbanken ab jetzt möglich.
»Einschleusung in Passwortverteiler des Team Rocket HQs noch nicht
abgeschlossen.
»Ist aber nur eine Frage der Zeit.
»Dankt mir später.
 
„Arroganter Typ“, murmele ich leise vor mich hin, kann meine Aufregung aber
nicht ganz unterdrücken. Daran arbeitet Ryan also schon seit Wochen so
intensiv. Dark versucht, mit seiner Hilfe an die Passwörter zu kommen und sich
Zugang zu dem Hauptquartier zu verschaffen. Lagepläne braucht er nicht und
sicher weiß er auch, wie man viele der Fallen umgehen kann, schließlich hat er
seine gesamte Kindheit in dem Betonklotz auf Eiland Fünf verbracht.
„Interessant“, sagt Ronya, die plötzlich hinter mir steht. Ich ziehe scharf
die Luft ein, bevor ich mich von dem Schrecken erhole.
„Warum schleichen sich dauernd Leute an mich ran?“, beschwere ich mich und
schließe die Nachricht. Wankend komme ich auf die Füße. „Können wir
reden?“, frage ich Ronya und nicke Richtung Tür. „Irgendwo draußen?“
„Klar.“ Sie geht voran und ich folge ihr, durch den langen Flur und in einen
kleinen Lagerraum, der unbenutzt scheint, denn Tische sind an die Wand geschoben
und eine dünne Staubschicht bedeckt alle Oberflächen. In der hintersten Ecke
steht ein klobiger Ohrensessel mit grässlichem Blümchenmuster, den Ronya ohne
Zögern in Beschlag nimmt.
Ich mache es mir vor ihr im Schneidersitz bequem.
„Du hast gestern viel über meine Reise gehört, und über meine Motivation,
Team Rocket aufzuhalten.“, beginne ich.  „Das ist unser Ziel bei Team
Shadow, neben dem Training natürlich, auf dass ihr ja alle so versessen seid.
Hast du schon eine Entscheidung getroffen, ob du uns beitreten möchtest oder
nicht?“
„Nein“, erwidert Ronya schlicht.
„Warum nicht?“
„Team Rocket muss aufgehalten werden, das ist klar, aber nichts zwingt mich,
dazu eurem Club beizutreten. Ich könnte genauso gut alleine gegen sie
vorgehen.“
„Das könntest du“, gestehe ich. „Aber wir haben Zugang zu den
Polizeiservern, wie du eben gelesen hast. Und wir haben die beste Kommunikation,
die beste Organisation und die besten Trainer. Es wird einfacher sein, mit uns
zu kämpfen, als getrennt von uns.“
Ronya lehnt sich in dem Ohrensessel zurück und begutachtet mich ausgiebig.
„Ich werde beitreten. Wenn Dark mich in einem Duell besiegt. Bis ich ihn
treffen kann, bleibe ich hier.“
„Mehr erwarte ich nicht“, erwidere ich grinsend und hochzufrieden. „Und
Gerard?“
„Was weiß ich, was dieser Draufgänger vorhat“, lacht sie. „Du wirst ihn
persönlich fragen müssen.“
„Meinetwegen.“ Ich betrachte sie eingehend. „Kennst du andere wie euch?
Trainer, die keine Orden sammeln und trotzdem stark sind?“
„Du nimmst deinen Job wirklich ernst, was?“
„Je mehr wir sind, desto besser können wir Kanto und Johto abdecken“,
erwidere ich. „Ryan ist mit seinen Computern beschäftigt, damit bleiben nur
drei Mitglieder, die auf Patrouille gehen können.“
Ronyas Augenbrauen ziehen sich zusammen. „Ich kenne tatsächlich ein paar
Trainer, die dich interessieren könnten…“
„Aber?“, frage ich.
„Sie sind vermutlich noch in Einall. Ich weiß nicht, ob sie dich für die
Situation hier interessieren werden, oder die Reise auf sich nehmen wollen.
Selbst wenn sie zusagen, kann es mehrere Wochen dauern, bis sie hier sind.“
Ich beiße mir auf die Unterlippe und greife nach meinem S-Com. Nachdenklich
drehe ich ihn in meinen Fingern. Mehrere Wochen sind eine lange Zeit. Ich weiß
nicht, wann Team Rocket seinen End-Coup geplant hat, aber wenn mich mein Gefühl
nicht täuscht, kann es nicht mehr allzu lange dauern. Es könnten noch zwei
oder drei Monate sein, oder schon morgen. Je mehr ich darüber nachdenke, desto
schlechter wird mir, aber ich schüttele die unliebsamen Gedanken ab und hebe
den Kopf.
„Wenn es eine Möglichkeit gibt, neue Mitglieder anzuwerben, muss ich es
versuchen“, sage ich eisern. „Wer sind die Trainer?“
Ronya hält mir ihre offene Hand hin und ich lege den S-Com hinein. Sie beginnt,
das Tastenfeld zu bearbeiten und gibt mir einige Minuten später das Gerät
zurück. Ich finde drei neue Namen in meiner Kontaktliste.
„Amy Heartoline, Nathan Shuck und Melissa Border“, lese ich laut vor. Bei
dem ersten Nachnamen habe ich ein Deja-vú. Ich kenne jemanden mit diesem Namen,
aber wen…
„Amy ist die ältere Schwester von einem Protrainer hier in Kanto“, erklärt
Ronya, als sie meinen nachdenklichen Gesichtsausdruck bemerkt. „Vielleicht
kennst du ihn. Tim Heartoline ist mit seiner Mutter aus Einall hierher gezogen,
als sie sich von ihrem Mann getrennt hat. Ruf Amy auf keinen Fall tagsüber an.
Sie ist absolut nachtaktiv und ist um diese Uhrzeit nur wach, wenn sie noch
nicht ins Bett gegangen ist.“
Ich erinnere mich an den blonden Trainer, den Alfred auf der PCS interviewt hat.
„Und die anderen?“, frage ich. „Irgendwelche Tipps?“
„Nathan steht auf Legenden“, sagt Ronya gähnend und erhebt sich.
„Versprich ihm ein bisschen Ruhm und er macht alles, was du willst. Und wenn
du Nat hast, ist Melissa kein Problem mehr. Sie ist nie weit von ihm entfernt.
Wenn er Einall verlässt, kommt sie mit.“
„Die beiden darf ich aber tagsüber anrufen?“, frage ich mit hochgezogenen
Augenbrauen. Bisher habe ich die Erfahrung gemacht, bei starken Trainern immer
nach exzentrischen Eigenschaften Ausschau zu halten. Es würde mich nicht
wundern, wenn Nathan oder Melissa bei Vollmond irgendwelche Trainingsrituale
durchführen.
„Ja, kannst du“, stimmt Ronya zu. „Und wenn du mich jetzt entschuldigst,
ich gehe zurück zum Pokécenter, bevor Gerard sich mit jemandem prügelt und
ich eine Beerdigung organisieren muss.“
Sie verlässt den kleinen Abstellraum und lässt mich mit meinem S-Com und
meinen Gedanken alleine. Wenn ich Ronya richtig verstanden habe, stehen die
Chancen gut, die drei Trainer auf unsere Seite zu bringen. Das Problem wird die
Distanz sein, die sie überbrücken müssen. Warum können sie nicht in Hoenn
oder Sinnoh sein?
Ich sende Dark einen kurzen Statusbericht mit Ronyas Bedingung und der Aussicht
auf weitere Mitglieder und freue mich nicht unwesentlich, als seine überraschte
Antwort zurückkommt. Sicher hat er nicht damit gerechnet, dass ich als Rekruter
so erfolgreich sein würde.
Immer langsam, Abby, denke ich und mache mich auf die Suche nach Raphael.
Erstmal musst du sie überzeugen.
 
Nachdem ich das gesamte Untergeschoss abgeklappert habe, frage ich mich bei den
Angestellten nach ihm durch. Einige Besucher warten im Foyer und schauen mir
ärgerlich hinterher, als ich vor ihnen durch einen der Ausgänge in die Safari
husche.
Ein Ranger startet gerade den Motor seines Jeeps, ein älteres Pärchen auf der
Rückbank und rattert davon, während ein anderer Ranger mit einer jungen
Trainerin über die Kampf-Verbote in den Arealen diskutiert.
Der Himmel ist von Wolken bedeckt und ohne meine Jacke fröstele ich ein wenig,
aber es dauert nicht lange, bis ich Raphael entdecke, der hinter Liz auf einem
Rihorn den Korridor zwischen den Arealzäunen entlang donnert.
Ich verdrücke mich an den Rand des befestigten Weges und schirme meinen Mund
gegen die Staubwolke ab, die das Gesteinpokémon bei seiner Ankunft aufwirbelt.
Raphael schwingt sich von seinem Rücken, gibt Liz einen schnellen Kuss und
kommt dann in meine Richtung. Liz ruft mir ein fröhliches Guten Morgen und
Tschüss! zu, bevor sie sich in die Lederschlaufen stemmt, eine
verhältnismäßig scharfe Kurve macht und auf ihrem Pokémon zurück in
Richtung der Areale galoppiert.
„Gut geschlafen?“, erkundigt Raphael sich, während wir zurück in das
Safari-Gebäude treten. „Es gibt hier eine kleine Küche für die
Angestellten, aber wenn du ein ordentliches Frühstück möchtest, musst du
zurück in die Stadt.“
„Ich werde noch ein bisschen überleben“, meine ich und folge ihm an den
Tresen und einigen Rangern vorbei, die ihm zunicken oder leise tuscheln.
„Am Anfang musste Liz mit ihrer Entlassung drohen, damit sie nicht bei PCN
anrufen“, sagt Raphael grinsend und winkt einigen Angestellten. „Nachdem sie
alle ein Autogramm hatten und ich schon über eine Woche da war, hat sich die
Aufregung langsam gelegt. Es ist wirklich entspannt.“
„Hast du schon eine Ahnung, wo du für die PCS trainieren willst?“, frage
ich. Ich weiß schließlich, dass Alfred sich immer einen Spaß daraus macht,
Jagd auf seine geliebten Favoriten zu machen. Auch vor Raphaels Abneigung gegen
Pressetrubel macht er keinen Halt.
„Wahrscheinlich muss ich die Region wechseln. Mal wieder…“ Er seufzt und
lehnt sich an die Wand im Flur. Seine Augen sehen allein bei dem Gedanken an den
erneuten Stress müder aus. Manchmal frage ich mich, ob es gut war, dass er so
früh von Alfred entdeckt wurde. Aber was geschehen ist, kann man nicht
rückgängig machen.
„Vielleicht kannst du ja nach Sinnoh“, schlage ich vor. „Oder auf die
Eilande. Valentin meinte, auf dem Glühweg auf Eiland Eins lässt es sich gut
trainieren.“
„Darüber habe ich auch schon nachgedacht“, gesteht Raphael. „Die Eilande
sind so abgelegen, wie es in Kanto möglich ist. Und der Glutberg ist einer der
besten Trainingsorte für starke Trainer.“
„Wenn du nach solchen Orten suchst, kann ich dir auch den Silberberg und den
Felsenherzturm empfehlen“, erwidere ich schnaubend. Raphael lacht.
„Bevor ich mich in diese Todeszonen wage, warte ich lieber noch etwas.“
Ich zögere, bevor ich das nächste Thema anschneide, aber es führt kein Weg
daran vorbei, also kann ich es auch gleich hinter mich bringen.
„Und Richard? Wo will er hin?“
„Oh, Richy…“ Raphael reibt sich unter seiner Brille die Augen und
schüttelt ratlos den Kopf. „Ich weiß nicht mehr, was ich mit ihm machen
soll. Als ich ihm heute Morgen Frühstück gebracht habe, ist er in dem Zimmer
schon die Wände hochgegangen. Ich kann es ihm nicht verübeln, schließlich hat
er monatelang in einer Zelle festgesessen, aber wenn er glaubt, ich lasse ihn
wieder auf dich los, hat er sich geirrt.“
„Meinst du, ich kann mit ihm reden?“
„Nicht alleine“, sagt Raphael sofort. „Ich komme mit.“
„Dachte ich mir schon“, erwidere ich grinsend und umarme ihn einmal fest.
„Also, wo geht´s lang?“
 
Richards Zimmer ist am anderen Ende des Flures und abgeschlossen. Von drinnen
kann ich Schritte hören. Raphael wirft einen letzten Blick zu mir, dann ruft er
vorsichtshalber Dario und steckt den Schlüssel ins Schloss. Die Schritte
verstummen beim ersten Knarzen der Tür, die Raphael nach innen aufdrückt.
Richard steht am anderen Ende des Raumes. Sein Kinn weist einen blauen
Bluterguss auf und seine Augen sind rotgerändert. Das karamellbraune Haar sieht
aus, als wäre er zahllose Male mit der Hand hindurch gefahren.
„Yo“, sagt er müde und schaut von Raphael zu Dario und schließlich zu mir.
Seine Augen verengen sich, aber er attackiert mich nicht, sondern lässt sich
auf das Bett fallen und starrt auf seine Hände.
„Wir hatten ein ausführliches Gespräch heute Morgen“, erklärt Raphael und
lässt mich in das Zimmer. Dario und er nehmen zu beiden Seiten von mir
Stellung. „Hast du dich beruhigt?“, fragt er Richy.
„Ich bin Naturtalent darin, mich in Zellen zu beruhigen, Raph“, sagt Richy
durch zusammengebissene Zähne. „Ist quasi mein zweiter Vorname.“
„Du weißt, dass ich dich hier nicht einsperren will“, sagt Raphael. „Aber
wenn deine erste Handlung nach deiner Freilassung ist, Abby mit deinen Pokémon
anzugreifen, habe ich keine Wahl. Sie war diejenige, die den Vertrag für deine
Freilassung ausgehandelt hat, sonst wärst du jetzt immer noch im Gefängnis.
Und sie hat dabei viel riskiert. Wir haben das alles durchgekaut, Richy. Muss
ich es dir nochmal vorbeten oder entschuldigst du dich?“
„Ich entschuldige mich nicht bei ihr.“ Er funkelt Raphael an, der erschöpft
ausatmet und die Arme verschränkt.
„Ich kann das den ganzen Tag machen“, droht er. „Bevor du mir versprichst,
dass du Abby in Zukunft in Ruhe lässt und dich bei ihr entschuldigst, lasse ich
dich nicht raus. Und wenn mich das zu einem Arschloch macht, bitte sehr. Aber
ich kann dich sonst nicht guten Gewissens aus den Augen lassen.“
Richard schließt die Augen und beginnt, seinen Kopf gegen die Wand hinter sich
fallen zu lassen. Schlag um Schlag um Schlag. Ich beiße mir auf die Lippen,
aber als ich zu Raphael hinaufschaue, beobachtet er Richard nur mit
ausdrucksloser Miene.
Er will das auch nicht, denke ich. Aber er wird nicht nachgeben, nur damit er
weiß, dass ich vor ihm in Sicherheit bin. Ich schaue zurück zu Richard, der
die Augen immer fester zusammenkneift, einen frustrierten Schrei von sich gibt
und die Handballen gegen seine Augen presst.
„Lass mich hier raus…“, fleht er. „Wenn ich länger hier bleibe, werde
ich verrückt!“
„Es ist okay“, murmele ich. „Er muss sich nicht entschuldigen. Wenn er
mich nicht mehr angreift, reicht mir das als Kompromiss.“
Richard lässt die Hände sinken und schaut zu Raphael, der zögert, dann jedoch
seufzt und nickt. „Lässt du sie von nun an in Ruhe?“, fragt er.
Er wirft einen letzten Blick zu mir, nickt aber ergeben. „Ich greife deine
kleine Freundin nicht mehr an. Versprochen.“
„Okay.“ Raphael wirft Richard den Zimmerschlüssel zu und gemeinsam mit
Dario wenden wir uns zur Tür. Ich drehe mich noch einmal um. Ich weiß
schließlich nicht, wann ich ihn das nächste Mal wiedersehen werde.
„Ich bin auf Zachs Seite“, erkläre ich. Er sieht mich skeptisch an, lässt
mich aber ausreden. „Wenn ich eine Möglichkeit finde, ihm zu helfen, ihn da
raus zu holen, werde ich alles in meiner Macht stehende tun, sie zu ergreifen.
Das verspreche ich.“
Richard nickt nur, steht auf und geht ans auf Kipp stehende Fenster. Draußen
huscht etwas Weißes zwischen den Blumenbeeten hindurch und verschwindet im
angrenzenden Wald.



                Kapitel 102: Funke zu Flamme (Weißer Schatten)
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Ich sammele Louis in der Lounge auf, wo er noch immer seelenruhig schläft und
mache mich gemeinsam mit ihm auf den Rückweg zum Pokécenter. Draußen halte
ich nach dem weißen Etwas Ausschau, das ich durch das Fenster gesehen habe,
aber als ich nichts Verdächtiges entdecke, gehe ich davon aus, dass es
irgendein Pokémon gewesen sein muss, dass ich sich zu weit aus dem Wald gewagt
hat.
Nachdem Schwester Joy etwas später unsere Pokémon durchgecheckt hat, frage ich
sie nach Ronya und Gerard, bei deren Namen sie sofort das Gesicht verzieht, aber
sie schüttelt nur den Kopf.
„Die beiden sind schon vor über einer Stunde gegangen“, erklärt sie und
reicht uns die Pokébälle. „Wo sie sind, weiß ich nicht, tut mir leid.“
Schulterzuckend machen Louis und ich uns auf unserem geteilten Zimmer frisch, wo
ich meine Verkleidung aus Saffronia City anziehe und mich kritisch im kleinen
Badezimmerspiegel begutachte. Es wird reichen müssen.
Als wir wieder draußen stehen, schauen wir uns ratlos an.
„Und jetzt?“, frage ich. Ronya ist unauffindbar und außer sie und Gerard zu
überzeugen, Team Shadow beizutreten, habe ich vorerst keine Verpflichtungen. Es
fühlt sich… ungewohnt an.
„Wir sollten unseren Pokémon etwas Freilauf geben“, sagt Louis grinsend,
während er schon dabei ist, sein Fahrrad zu entketten. Er zieht den Helm auf
und schaut mich auffordernd an. Ich zögere, aber eigentlich spricht nichts
dagegen.
„Aber nicht zurück zu Route 18“, drohe ich und schwinge mich auf mein
eigenes Fahrrad.
Gesagt, getan. Mit dem Fahrrad fällt der Trip durch Fuchsania City wesentlich
leichter als zu Fuß und so erreichen wir schon bald das Durchgangshäuschen,
das Route 15 mit der Stadt verbindet.
Die beiden von Bäumen abgeschirmten Wege, die östlich nach Orania City und
Lavandia führen, verlaufen den ersten Teil der Strecke in einem Wirrwarr aus
seichten Tälern, Hügelkuppen und einigen Erdhängen, die steil gen Himmel
ragen und die Route grob auf zwei Höhen-Niveaus heben. Mit den Fahrrädern
kommen wir gut voran, auch wenn die kleinen Abhänge einige Abschnitte schwer
passierbar machen. Zu unserer Linken verläuft stets der höher gelegene Teil
der Route, aber auch von unten kann ich einige Trainer erkennen, die aus der
anderen Richtung kommen und sich dort oben umsehen oder picknicken.
Gegen Mittag werden unsere Beine und meine Arme müde und ich will gerade
vorschlagen, eine Pause einzulegen, als Louis, der etwas voran gefahren ist, auf
ein kleines Grüppchen deutet.
„Sind sie das nicht?“, ruft er mir zu und wird langsamer, damit ich zu ihm
aufschließen kann. Nur wenige Sekunden später weiß ich, was er meint. Gerards
Haar leuchtet in der Frühlingssonne wie glühende Kohlen und auch so wären wir
kaum an ihm vorbei gefahren, schließlich ist er selbst im Sitzen fast so groß
wie ich. Ronya liegt neben ihm auf dem Rücken, ein Bein überschlagen, so dass
der Schlitz ihrer Jeans das gesamte Knie freigibt und summt eine mir unbekannte
Melodie.
Als wir näher kommen, entdecke ich auch Max, der halb eingerollt in ihrem
freien Arm liegt und leise schnarcht. Neben Gerard sitzt ein Azumarill und
stemmt… Gewichte?
„Hey!“, rufe ich den beiden zu und ernte von Gerard einen wutentbrannten
Blick.
„Seid ihr uns gefolgt?“, beschuldigt er uns, kaum, dass wir bei den beiden
angekommen sind und ächzend von unseren Fahrrädern klettern. „Dann seid ihr
nämlich sowas von-“
„Nicht schreien, Gerard“, murmelt Ronya träge und blinzelt uns gegen die
Sonne an. „Du weckst Max auf.“
Wie auf Kommando hebt das Folipurba seinen Kopf, gähnt ausgiebig und leckt sich
über die Schnauze. Ronya beginnt automatisch, es am Kopf zu kraulen.
„Habt ihr was dagegen, wenn wir uns hierhin pflanzen?“, fragt Louis,
während er schon sein Fahrrad an den Wegesrand manövriert und es sich neben
Ronya gemütlich macht. Gerard funkelt uns weiter an, aber dieses Mal lasse ich
mich nicht einschüchtern und folge Louis´ Beispiel. Es scheint zu
funktionieren, denn Gerard wendet sich nach kurzer Zeit wieder seinem Pokémon
zu und fördert neue Hanteln aus seinem Rucksack zu Tage, die er dem Azumarill
reicht.
Louis und ich teilen unsere Sandwiches, die wir auf dem Weg durch die Stadt
gekauft haben, rufen unsere Pokémon und genießen die Sonne, die inzwischen
nicht mehr von grauen Wolken verdeckt ist.
Jayjay gibt ein enttäuschtes Wiehern von sich, als er Hunter nirgendwo sieht.
„Tut mir leid“, sage ich und tätschele seine Schnauze. „Hunter muss sich
von seinem Kampf erholen. Er wird ein paar Wochen nicht bei uns sein.“
Er schnaubt, verständnislos, und stupst mich mit seiner Nase an, Verwirrung in
seinen schwarzen Augen.
„Er hat sich schwer verletzt“, erkläre ich leise und muss mit einem Mal die
Tränen hinunterschlucken. Jayjays Reaktion geht mir näher als alles zuvor.
„Ich vermisse ihn auch“, murmele ich und umarme Jayjays Hals aus meiner
sitzenden Position, dann tätschele ich seine Flanke. „Na komm, die anderen
sind dort drüben.“
Jayjay wiehert, aber es klingt müde und als er zu einem Stück Wiese trabt,
fehlt seinem Gang der übliche Schwung.
„Schau nicht so“, kommentiert Ronya meinen Blick und schreckt mich aus
meinen düsteren Gedanken auf. „Dein Ibitak hat für dich gekämpft und wird
sich wieder erholen. Kein Grund, sich darüber den Kopf zu zerbrechen.“
„Ich weiß, ich weiß…“ Ich schaue zu Folipurba, das schnurrend die Ohren
gekrault bekommt und mich aus nussbraunen Augen beobachtet. Plötzlich landet
etwas Schweres auf meiner Schulter und klettert von dort auf meinen Kopf. Ein
Blick nach oben zeigt, dass Priss sich von Gott und Sku entfernt hat, die beide
im Gras liegen, wo Jayjay grast. Gotts Blick huscht in alle Richtungen, stets
wachsam und bereit, Sku und die anderen vor jeglicher Gefahr zu beschützen.
Stolz schwillt in meiner Brust auf, aber Priss´ Krallen auf meiner Kopfhaut
bringen mich schnell in die Gegenwart zurück.
Sie maunzt laut. Maxwell hebt den Kopf und schaut sie an.
Da fällt es mir wieder ein. „Ronya“, sage ich und hebe Evoli von meinem
Kopf in meinen Schoß. „Du hast Max doch als Evoli von deiner Tante bekommen,
oder?“
Sie nickt. „Manchmal bist du unheimlich, Abby“, sagt sie. „Woher weißt du
das nun wieder?“
„Ich habe Priss von derselben Person bekommen“, erkläre ich. „Von Karin.
Sie hat deiner Tante Max mitgegeben. Und das bedeutet, dass-“
Ronya reißt die Augen auf. „Sie sind Geschwister?“
Maxwell spitzt überrascht die Ohren, dann stützt er sich auf seine Vorderbeine
und brummt Priss wohlig an. Sie faucht leise, tippelt aber langsam in seine
Richtung und die beiden beginnen, einander zu beschnuppern.
Ronya setzt Max kurzerhand vor Priss ins Gras, die ihn umrundet und verwirrt
seine Hinterbeine anstupst. „Wir sollten den beiden ein bisschen Zeit geben,
sich kennen zu lernen“, meint sie an mich gewandt und schaut dann zu Louis,
der sich das letzte Sandwich in den Mund stopft. Als er ihren Blick bemerkt,
verschluckt er sich und erleidet einen heftigen Hustenanfall. Gerard schaut ihn
angewidert an.
„Wa-was?“, fragt er, als seine Atmung wieder in Ordnung ist. Ronya erhebt
sich.
„Hast du Winry dabei?“ Er nickt, verunsichert. „Gut, dann machen wir zwei
jetzt einen Spaziergang und ich erkläre dir, wie ich Max wieder ans Kämpfen
gewöhnt habe. Abby, du hältst hier mit Gerard die Stellung.“ Sie zwinkert
mir zu, zieht den sichtlich überforderten Louis auf die Beine und verschwindet
mit ihm in Richtung Waldesrand.
Ich räuspere mich und Gerard dreht ruckartig den Kopf in meine Richtung.
„Hast du ein Problem?“, fragt er gereizt.
„Habe ich tatsächlich“, sage ich und erlaube ein wenig meiner angestauten
Frustration in meine Stimme. „Würde es dir etwas ausmachen, dich normal mit
mir zu unterhalten, statt alles sofort als Angriff gegen dich aufzufassen?“
„Ich hasse Leute wie dich!“, faucht Gerard mich hitzig an und ich merke an
dem Ton in seiner Stimme, dass er dieses Mal wirklich wütend ist. Meine Worte
müssen bei ihm eine Kurzschlussreaktion ausgelöst haben, warum auch immer.
„Wenn du mein Temperament nicht ertragen kannst, dann rede nicht mit mir und
versuch nicht, mich zu ändern, nur damit du dich besser fühlen kannst! Es gibt
Menschen, die-“
„Geraaaard!“, ertönt Ronyas Ruf von weiter südlich. „Atmung!“
Der Rothaarige schließt die Augen, atmet mehrere Male tief ein und aus und
schaut mich dann an. Als er spricht, klingt seine Stimme ruhig, aber in seinem
Blick lodert weiterhin das Feuer seines vorigen Wutausbruchs.
„Es gibt Menschen, die sich nicht ändern wollen, nur um in die allgemein
akzeptierte Norm zu passen. Was wolltest du mit mir besprechen?“
Ich räuspere mich verlegen. „Ronya hat mein Angebot angenommen, Team Shadow
beizutreten, wenn unser Anführer Dark sie in einem Duell besiegt. Wir sind eine
Gruppe Trainer, die sich nur auf ihr Training konzentrieren und keine Orden
sammeln und wir haben es uns zur Aufgabe gemacht, die Polizei im Kampf gegen
Team Rocket zu unterstützen. Möchtest du uns helfen?“
„Warum sollte ich?“, erwidert Gerard. „Wenn dort alle so sind wie du, habe
ich absolut kein Interesse daran, mit ihnen zusammen zu arbeiten.“
„Niemand dort ist wie ich“, kontere ich sofort. „Alles an meiner
Mitgliedschaft ist Ausnahme. Ehrlich gesagt würdest du dort gut reinpassen. Ihr
seid alle etwas exzentrisch, wenn man mich fragt.“
„Willst du damit sagen, ich bin exzentrisch?“, fragt er wütend.
Ich nicke.
Er springt auf, Fäuste geballt und ich rutsche instinktiv ein Stück zurück.
Keine Sekunde später kommt Gott an mir vorbeigeschossen, reißt das Maul auf
und schleudert ein Flammenrad in Gerards Richtung, der überrascht in die
glühend heißen Flammen starrt, die wie ein entfesselter Wirbelsturm aus Feuer
auf ihn zu rasen.
Eine Wasserdüse durchschlägt die Feuerattacke, einen Sekundenbruchteil, bevor
sie Gerard erreicht. Azumarill hat seine Gewichte fallen gelassen und die
Wasserattacke abgefeuert, um ihren Trainer vor dem Flammenmeer zu beschützen.
Jetzt baut es sich warnend vor seinem Trainer auf. Gott faucht mit grimmiger
Entschlossenheit und macht einen Schritt auf die beiden zu.
„Was zur Hölle machst du da?“, schreie ich und komme zitternd auf die
Füße. Der Schock seines Angriffs und das Adrenalin, das heiß und kalt durch
meinen Körper pulsiert, lassen meine Stimme hysterisch klingen. „Du kannst
nicht einfach so einen Trainer angreifen! Was, wenn Azumarill nicht da gewesen
wäre? Was ist los mit dir, Gott?!“
Gott presst sich während meines Gefühlsausbruchs flach auf den Boden, aber
seine feindseligen Blicke werden nicht weniger.
Gerard tritt einige Glutfunken aus, die im Gras gelandet sind und schweigt.
Azumarill verschränkt erwartungsvoll die kräftigen Arme.
„Ich fasse es nicht…“, murmele ich und starre mein Pokémon an. Ich fühle
mich… verraten. Mehr als je zuvor. Nach unserem Kampf gegen Venuflibis hatte
ich das Gefühl, dass Gott Fortschritte macht. Dass er mir vertraut, dass er
versteht, wann er Menschen angreifen darf und wann nicht. Und jetzt greift er
Gerard nicht nur ohne triftigen Grund an, sondern benutzt sogar eine richtige
Feuerattacke. Es ist wie ein Schlag ins Gesicht. „Ich bin so enttäuscht von
dir“, flüstere ich. Gott reißt den Kopf herum und bleckt die Zähne. Ich
habe die Geste oft genug gesehen, um sie blind übersetzen zu können.
„Wenn du jedes Mal so reagierst, wenn du mich beschützen willst, verzichte
ich lieber ganz darauf“, sage ich kalt. Gott legt verletzt die Ohren an.
Wir liefern uns ein erbittertes Blickduell, bis er resigniert den Kopf abwendet.
Meine Augen brennen, aber ich lasse die Tränen nicht kommen. Vorerst überwiegt
noch die Wut. In dem Moment kommen Ronya und Louis, angelockt von dem Aufruhr,
von ihrem Gespräch am Wegesrand zurück.
„Was ist passiert?“, fragt Louis und schaut unsicher zwischen mir und Gott
hin und her.
„Ihr seid hoffnungslos, alle beide“, stellt Ronya fest und geht neben Gott
in die Hocke. „Wie lange trainiert ihr schon zusammen?“
„Ein halbes Jahr“, erwidere ich mit trockener Stimme. „Er hat schon öfter
jemanden gebissen, aber er hat noch nie mit einer Feuerattacke angegriffen.“
„Gerard ist ein großer Typ, da ist es nicht verwunderlich, dass er zu einer
Attacke greifen würde“, überlegt Ronya laut.
„Das ist nicht der Punkt“, fluche ich. „Immer wieder habe ich ihm gesagt,
er soll Menschen nicht einfach angreifen. Er tut es immer wieder, es wird
schlimmer, je stärker er wird und jetzt das? Ich verliere die Kontrolle über
ihn und ich weiß nicht, was ich sonst noch machen soll!“
„Abby, beruhige dich erstmal“, sagt Louis leise und umarmt mich von hinten.
Ein Schluchzen schüttelt meinen Körper und ich wische mir hastig über die
Augen.
„Ich will doch nur, dass wir zusammen arbeiten. Aber er entgleitet mir und mit
dir kommt er auch viel besser klar und ich-“
„Shh…“ Er reibt mir über den Rücken und legt sein Kinn auf meine
Schulter. „Ganz ruhig.“
Gott schaut schuldbewusst zu mir auf, lässt jedoch sofort den Kopf hängen, als
er mein Gesicht sieht. Das macht es nicht einfacher. Ich weiß ja, dass er nur
mein Bestes will, aber er ist eine Gefahr für andere, wenn er so weiter macht,
und dass kann ich nicht mehr länger verantworten. Nicht, wenn er die Bisse
durch ausgewachsene Feuerattacken ersetzt.
Er ist inzwischen Level 34. Es geht längst nicht mehr um eine kleine
Glutattacke, mit der man höchstens ein Lagerfeuer anfachen könnte. Ich habe
Gotts Feuer in Anemonia City am eigenen Körper zu spüren bekommen. Die
Brandnarbe an meiner Hand ist Beweis genug, dass seine Feuerattacken nicht mehr
nur harmlose Spielereien sind. Wäre die Attacke zu Gerard durchgedrungen,
hätte er schlimme Verbrennungen davontragen können. Hätte er vielleicht sogar
sterben können?
Bei dem Gedanken wird mir schlecht.
Ronya kratzt sich am Kopf. „Ihr habt ein ganzes Stück Arbeit vor euch“,
sagt sie schließlich und lässt sich vor mir auf den Boden sinken. „Ich kenne
euch beide nicht besonders gut, aber von dem, was ich mitbekommen habe,
vertraust du Gott nicht, sich zu benehmen und er vertraut dir nicht, Gefahren
richtig einzuschätzen. Soweit korrekt?“
„Klingt ziemlich auf den Punkt“, meint Louis.
Ronya schaut von ihm zu mir und kratzt sich am Kopf. "Hoffnungslos. Ihre alle.
In Ordnung. Ich kann nicht länger mit anschauen, wie ihr blind durch euer
Trainerdasein torkelt. Ab morgen bekommt ihr beide Nachhilfe in Sachen
Pokémonaufzucht."
Gerard gluckst. Ich schaue Ronya nur sprachlos an. "Was? Warum?"
"Weil ihr beide keine Ahnung habt, was ihr eigentlich tut", erwidert sie und
richtet sich auf. "Ich treffe euch morgen um zehn Uhr im Pokécenter. Gerard,
wir gehen." Sie winkt ihn mit sich, klaubt Maxwell vom Boden auf, wo er neben
Priss eingedöst ist und radelt mit ihrem besten Freund zurück Richtung Stadt.
Mich lässt sie verwirrt und ein bisschen hoffnungsvoll zurück. Louis geht es
nicht besser.
Ich rufe Gott und die anderen zurück, aber bevor wir die Route weiterfahren,
mache ich es mir neben Sku gemütlich, überprüfe den Zustand ihrer Rippe und
bringe sie auf den neusten Stand. Es scheint ihr besser zu gehen und laut Joy
sollte sie in ein paar Tagen wieder voll kampffähig sein. Ihr tiefes Schnurren
bringt mich wieder auf den Boden zurück und während ich mein Gesicht in ihrem
aufgeheizten, staubigen Fell vergrabe, bin ich insgeheim dankbar darüber, dass
Ronya so geradeheraus ist und uns nun zu diesem Treffen gezwungen hat.
Ich weiß nicht, ob ich Gott alleine unter Kontrolle bringen könnte.
 
"Ich kann das Meer sehen!", rufe ich begeistert, als wir eine Stunde später das
Ende von Route 15 erreichen. Der Weg, dem wir seit heute Morgen folgen, führt
nördlich auf eine Hügelkuppe, deren Windräder sich in der kraftvollen Brise
langsam drehen. Große Buchen säumen den Asphaltweg und trennen die Straße von
dem daneben liegenden Pfad, der zwischen Wald und Hügel eingeklemmt ist.
Begeistert von dem Anblick des blauen Ozeans, der sich bis ans Ende des
Horizonts erstreckt,  fahren Louis und ich in Rekordtempo an beiden
Weggabelungen vorbei und geradewegs auf den Zaun zu, der uns vor einem Sturz ins
Meer bewahrt. Lachend und aufgeregt, so als wäre es das erste Mal, dass wir das
Meer zu Gesicht bekommen, springen wir von unseren Rädern, lehnen uns über das
weiße Holz und blicken hinunter in die seichten Wellen. Da höre ich es.
Eine Gänsehaut breitet sich auf meinem ganzen Körper aus, als das Heulen
hinter uns ertönt.
Unheil. Verderben. Opfer. Schmerz. Schicksal.
Wie in Zeitlupe drehe ich mich um und entdecke Absol, das wie ein weißer
Schatten zwischen den Baumstämmen auf Route 15 zu uns herabschaut. Das
nachtblaue Horn, das sichelförmig aus dem weißen Fell seines Kopfes
herausragt, glänzt bedrohlich in der Nachmittagssonne und die gewaltigen,
schmutzverkrusteten Pfoten kneten die Erde zwischen seinen Krallen zu feinem
Staub. Es muss uns von Saffronia City bis hierher gefolgt sein.
Das Wehklagen wiederholt sich und dieses Mal fällt mir die Bedeutung wie
Schuppen von den Augen, so als wäre ich schon immer sein Trainer gewesen. Es
warnt mich vor nahendem Unheil, vor Entscheidungen, die falsch getroffen werden
können und vor einem notwendigen Opfer, das ich erst bringen werde, wenn es zu
spät ist.
Wäre Zach hier, würde es sie bestimmt besser verstehen, denke ich noch, da
macht Absol schon kehrt und verschwindet zwischen den Baumstämmen in der
Dunkelheit des Waldes. Ich bezweifle nicht, dass sie mir folgen wird, bis mein
Versprechen erfüllt ist. Nicht nur Richard hat ein Interesse daran, dass ich
mich für Zachs Befreiung einsetze.
"Das… war ein Absol, oder?", fragt Louis perplex und stellt sich neben mir
auf. "Gibt´s die hier überhaupt?"
Ich schüttele den Kopf. "Es gehört Zach", erkläre ich leise, meine Gedanken
noch immer mit der Prophezeiung beschäftigt, wenn es denn eine ist. Ein Opfer,
das ich nicht bringen werde? Nahendes Unheil? Wie nah denn bitte? "Es läuft
frei, deswegen hat Rocky es nicht eingesackt."
"Tja, ich hab jetzt jedenfalls eine gewaltige Gänsehaut", stellt Louis
fröstelnd fest und rubbelt sich über die Arme. "Zurück? Wir haben noch ein
paar Stunden bergauf vor uns."
Wir steigen wieder auf unsere Räder und fahren zurück Richtung Route 15,
nicht, ohne einen Blick in den eingeklemmten Weg zu werfen, der uns eben nur
flüchtig im Gedächtnis geblieben ist. Im Nachhinein hätten wir es besser
gelassen.
Der Korridor ist bevölkert mit Bikern, die auf Kisten sitzen, Bier trinken und
sich angeregt unterhalten. Das Meeresrauschen und Absols Ruf hat sie bisher
übertönt, aber als wir jetzt näher kommen, kann ich die leicht betrunkenen
Stimmen, die Pfiffe und das heisere Lachen sehr gut ausmachen.
Einer der Biker hebt den Kopf und schaut in unsere Richtung. Mein Herz setzt
einen Schlag aus, dann trete ich auch schon wie vom Bibor gestochen in die
Pedalen und rase davon, bis meine Beine streiken und die Bikergruppe so weit wie
nur möglich von mir entfernt ist. So schnell, wie ich unterwegs bin, machen
aber weder meine Beine, noch meine geschwächten Arme lange mit und bei der
ersten kleinen Erhebung im Boden rutsche ich mit dem Reifen ab, schlittere samt
Fahrrad über der Boden und komme polternd in einem kleinen Flecken Gras zum
Stillstand.
"Gottverdammte...", flucht Louis, der mir in halsbrecherischem Tempo gefolgt ist
und jetzt von seinem Fahrrad springt, um neben mir auf die Knie zu fallen. "Hast
du dich verletzt? Geht´s dir gut?"
Vorsichtig bewege ich meine Gliedmaßen, aber außer einem aufgeschrammten
Ellenbogen und einer schmerzenden Hüfte scheine ich unversehrt. "Alles gut."
"Abby, ey, ohne Mist", flüstert Louis und atmet zittrig aus, bevor er mich
wütend ansieht. "Manchmal glaube ich, du legst es echt darauf an, dich
umzubringen. Was war das gerade eben?"
"Sorry", flüstere ich und schiebe mein Fahrrad zur Seite. Louis hilft mir auf
die Füße und stützt mich, als mir für einen Moment unwohl wird, aber der
Schwindel legt sich fast sofort wieder.
"Also, was war los?"
"Mik", murmele ich mit einem Schaudern und werfe einen letzten Blick über meine
Schulter. "Das war Mik. Und ich weiß nicht, ob er mich erkannt hat."



                 Kapitel 103: Therapiestunde (Freitag der 13.)
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Wir haben kaum unser Zimmer im Pokécenter betreten, da schnappe ich mein Handy
und wähle Jacks Telefonnummer. Holly ist noch immer nicht gut auf mich zu
sprechen, deshalb gehe ich lieber auf Nummer sicher.
„Jack, hier ist Abby“, melde ich mich, kaum dass er abnimmt. „Louis und
ich sind eben auf Route 14 Mik über den Weg gelaufen. Er war einer der
Bikeranführer in Teak City, der entkommen ist. Erinnerst du dich?“
„Langsam, Abby, langsam.“ Jack lacht, aber seine Stimme ist ernst. „Wo
genau auf Route 14? Und bist du absolut sicher, dass es Mik war?“
„Am Ende, in der Senke bei den Windrädern.“ Ich denke an die Augen zurück,
die mir am Anfang Vertrauen eingeflößt haben, nur um mich später zu verraten.
„Und ja. Ich bin sicher.“
„Wann hast du ihn dort gesehen?“
„Vor etwa drei Stunden“, erwidere ich und lasse mich auf das Bett fallen.
Louis und ich sind im Eiltempo zurückgefahren, immer mit dem Gefühl im Nacken,
jeden Moment von den Bikern eingeholt zu werden. Mit ihren Motorrädern wäre es
ihnen ein leichtes gewesen, uns zu folgen. „Er hat nicht versucht, uns
aufzuhalten und ich weiß nicht, ob er mich überhaupt erkannt hat. Aber es gibt
auf Route 18 einen Bikertreffpunkt. Vielleicht halten sie sich dort auf.“
„Danke für deinen Anruf“, sagt Jack. „Wir kümmern uns darum. Bleib im
Pokécenter, bis du wieder von uns hörst.“
„Ich kann euch Unterstützung schicken“, werfe ich noch schnell ein, bevor
er auflegen kann. „Hier sind zwei… drei sehr starke Trainer, die bestimmt
helfen würden.“
„Einer von denen reicht“, sagt Jack nachdenklich. „Ich will nicht zu viele
Rookies organisieren müssen. Treffpunkt ist das Durchgangshaus vor Route
18.“
„Geht klar.“
Er legt auf und ich springe vom Bett. Louis nickt mir zu und gemeinsam verlassen
wir unser Zimmer. Zeit, die Unterstützung zusammenzutrommeln.
 
„Nein.“
„Bitte, Ronya!“, flehe ich und lehne mich auf dem Stuhl vor, den sie mir in
ihrem Zimmer angeboten hat. Gerard, der ebenfalls hier war, steht wie eine
gigantische Statue am anderen Ende des Zimmers neben dem Fenster.
„Seit ich dich getroffen haben, liegst du mir mit Team Shadow in den Ohren“,
sagt sie von ihrem Platz auf dem Bett aus, wo Louis und ich sie in ein dickes
Buch vertieft vorgefunden haben. „Ich sagte dir bereits, ich trete euch erst
bei, wenn Dark mich in einem Duell besiegt. Vorher lasse ich mich nicht von dir
für Missionen anleiern.“
„Ich will dich nicht anleiern“, protestiere ich sofort. Ronya seufzt und
lässt ihr Buch sinken.
„Denkst du, ich merke nicht, welche Taktik du benutzt?“, fragt sie. „Du
willst mir ein schlechtes Gewissen machen, damit ich die Polizei in Team Shadows
Namen bei dieser Razzia unterstütze. Die Polizei hat schon vor deiner Existenz
gewusst, wie sie mit Bikern umgeht, sie kommen mit Sicherheit sehr gut alleine
klar. Außerdem ist niemand in direkter Gefahr und wenn ich dich eben richtig
verstanden habe, bist du nur zu mir gekommen, weil du Raphael ersparen willst,
seine Tarnung vorzeitig aufzugeben. Wenn er der Polizei jetzt hilft, verbreiten
sich die Nachrichten wie ein Lauffeuer und er muss sofort abreisen. Ist doch so,
oder nicht?“
Sie verschwindet wieder hinter ihrem Schmöker und ich lese den Titel, der mir
in meiner Aufregung zuvor völlig entgangen ist.
Pokémon-Erziehung für Fortgeschrittene: Verhaltensmuster erkennen und richtig
reagieren
Ich schlucke und halte den Mund. Ronya bereitet sich bereits auf ihre
Therapiestunde mit uns vor. Freiwillig. Sie hätte bestimmt besseres zu tun,
aber sie nimmt sich die Zeit, um Louis und mir zu helfen. Sie tut wirklich schon
genug für uns.
„Du hast Recht“, sage ich. „Tut mir leid, dass ich gefragt habe.“
„Das Fragen muss dir nicht leid tun“, erwidert Ronya gelassen und blättert
eine Seite um.
„Ich mach´s.“
Die Stimme erklingt so unerwartet, dass ich erschrocken zusammenzucke, bevor mir
einfällt, dass Gerard ja immer noch im Raum ist.
„Du?“, fragen Louis und ich wie aus einem Mund.
Selbst Ronya hebt überrascht den Kopf.
„Es ist dir wichtig, oder nicht?“, fragt er kurz angebunden und greift nach
seinem Pokégürtel, den er sich lässig um die Hüfte schlingt. „Du hast eben
gesagt, Mik hätte deine Freunde gegen dich aufgehetzt und die Biker in Teak
City angestiftet. Wird er das hier wieder tun?“
Ich nicke. „Er arbeitet mit Team Rocket zusammen. Wenn er nicht hier ist, um
Ärger zu machen, esse ich meinen Pokédex.“
„Dann ist das geklärt. Ronya wäre euch ohnehin keine Hilfe. Sie fliegt nicht
und mit dem Fahrrad ist sie zu langsam.“
Seine Freundin streckt ihm die Zunge heraus und beobachtet gemeinsam mit uns,
wie Gerard das Zimmer verlässt. Ich stehe einige Sekunden regungslos da, dann
laufe ich zum Fenster, schiebe die weißen Vorhänge bei Seite und drücke meine
Nase gegen die kalte Glasscheibe. Gerard steigt im Schein des roten Neonschilds
auf Tropius´ braunen Rücken und erhebt sich schwerfällig mit ihm in die
Lüfte.
„Er ist nett, wenn er nicht gerade Wutanfälle hat“, erklärt Ronya hinter
ihrer Lektüre. „Regelrecht hilfsbereit. Ich hoffe nur, die Polizisten sagen
nichts Falsches, sonst wird dieser Abend böse enden.“
 
Wie erwartet ist der Drang, Gerard zu folgen und vor Ort des Geschehens zu sein,
fast überwältigend, aber Louis weist mich geduldig darauf hin, dass Hunter
noch immer im Pokécenter ist und ich wahrscheinlich ohnehin nur im Weg stehen
würde. Trotzdem kann ich mich nicht dazu durchringen, schlafen zu gehen, und so
verläuft sich der Abend in angespannten Kartenspielen mit Louis auf Ronyas
Fußboden, während die unermüdlich durch das Buch blättert, einzelne Passagen
liest und sich auf einem kleinen Block Notizen macht.
Gegen Mitternacht klingelt mein Handy.               
„Wie ist es gelaufen?“, frage ich aufgeregt, kaum dass ich Jacks Namen auf
dem Display erkenne.
„Dachte ich´s mir doch, dass du noch wach bist“, lacht Jack. „Dein Freund
hat hier für ziemliches Aufsehen gesorgt, aber er war sehr hilfreich. Auch wenn
er mich ein paar Mal angeschrien hat, aber hey, soll mir egal sein.“
„Habt ihr Mik festgenommen?“, frage ich ungeduldig. Das folgende Schweigen
reicht als Antwort und ich lasse mich resigniert auf einen Stuhl sinken. „Was
ist passiert?“
„Wir haben ihn und die anderen Biker gesehen, als sie durch die Stadt und zum
Bikertreffpunkt gefahren sind“, erklärt Jack. „Einer von ihnen entsprach
deiner Beschreibung aus dem Teak City Verhör, daher bin ich ziemlich sicher,
dass es Mik war, wie du sagtest. Wir sind ihnen mit Abstand gefolgt. Kaum, dass
sie alle im Treffpunkt waren, haben wir das Gebäude umstellt und es mit Gerard
gestürmt.“
„Und? Wo lag das Problem?“, frage ich. „Gerard sollte stark genug sein,
sie alle zu besiegen.“
„Mik und die anderen waren verschwunden.“ Jacks Stimme klingt frustriert.
„Wir haben den gesamten Treffpunkt auf den Kopf gestellt, aber außer einer
Handvoll Biker war niemand dort. Wir konnten ihnen nichts vorwerfen,
schließlich haben sich nur Mik und Alina bisher etwas zu Schulden kommen
lassen.“
„Verdammt!“, fluche ich. „Mik muss gemerkt haben, dass er verfolgt wurde
und hat sich irgendwie versteckt.“
„Wir konnten ihn nicht finden“, wiederholt Jack. „Tut mir leid, Abby. Aber
bis die regulären Biker negativ auffallen, dürfen wir das Gebäude nicht
erneut durchsuchen.“
Ich verabschiede mich und lasse seufzend das Handy sinken. Wäre ja auch zu
schön gewesen.
 
Pünktlich um zehn Uhr morgens erwarten Louis und ich Ronya an einem der Tische
im Erdgeschoss des Pokécenters. Für einen Freitagmorgen ist es gut besucht,
trotzdem ist ein Großteil der eingecheckten Trainer schon auf dem Weg zum
Training oder zur Arena, die nur ein paar Minuten Fußmarsch vom Pokécenter
entfernt liegt.
Ronya kommt ein paar Minuten nach uns die Treppe hinunter, bestellt etwas bei
Schwester Joy und lässt sich schwungvoll an unserem Tisch nieder. Ihre Augen
wirken wach, aber die roten Ränder und dunklen Schatten zeugen von einer langen
Nacht, die sie höchstwahrscheinlich über ihrem Erziehungsschmöker gebrütet
hat.
„Also dann“, sagt sie und nimmt mich ins Visier. „Ich habe mich gestern
bereits mit Louis unterhalten. Jetzt bist du dran. Ich will alles über deine
Beziehung zu Gott erfahren, wie du ihn getroffen und gefangen hast, sein
Verhalten damals und heute und wie du auf seine Aggressionen reagierst, wenn sie
gelegen kommen und wenn nicht. Nimm dir so viel Zeit, wie du brauchst.“
Ich beginne, zunächst stockend, bei unserer Verschüttung in den Alph-Ruinen,
wie ich Gott dort gefangen habe und er uns geholfen hat, den Weg zurück nach
draußen zu finden. Anfangs fällt es mir schwer, meine Gedanken zu ordnen, aber
Ronya hört aufmerksam zu und schon bald sprudeln die Erinnerungen nur so aus
mir heraus und ich rede und rede und rede.
Irgendwann während meines Berichts vom Indigo Plateau, als Gott mich in der
Männertoilette vor Richard verteidigt hat, kommt Schwester Joy mit drei
Portionen ausladendem Frühstück an unseren Tisch und wir beginnen zu essen,
aber mein Redeschwall hört auch dabei nicht auf.
Schließlich, über eine Stunde später, komme ich zum Ende meines Berichts und
fühle mich völlig ausgelaugt. Ronya schaut mich aufmerksam an, Kinn auf eine
Hand gestützt.
„Louis, warum gehst du mit Winry nicht raus und tust, was ich dir gestern
vorgeschlagen habe?“
Er dreht überrascht den Kopf in ihre Richtung, nickt aber langsam und erhebt
sich. „Bis später, Abby“, sagt er, wirft uns einen letzten Blick zu und
verlässt das Pokécenter. Schwester Joy kommt an unserem Tisch vorbei und
sammelt murrend unsere leeren Teller ein. Ich warte gespannt auf Ronyas Urteil.
Sie lehnt sich auf ihrem Stuhl zurück und kratzt sich am Kopf. „Jetzt ist mir
alles klar.“
„Was ist dir klar?“, frage ich verwirrt und überfliege meine Erzählung
flüchtig im Kopf. Habe ich irgendetwas übersehen? Gibt es eine ganz einfache
Lösung für Gotts Problem?
„Du bist vollkommen inkonsistent“, sagt Ronya und schaut mich ernst an.
„Mal rufst du ihn ohne Umschweife zurück, wenn er sich deiner Meinung nach
falsch verhält, mal lässt du ihn draußen. Du wirst wütend, wenn er sich
aggressiv verhält, lobst ihn aber gleichzeitig für genau dieses Verhalten,
wenn es gerade passt. Gott kann deine Gedanken nicht lesen, Abby, auch wenn du
dir das wünschst. Er muss sich an deinen Reaktionen orientieren und die sind
völlig durcheinander.“ Sie nimmt einen Schluck ihres Pirsifsaftes und stellt
das Glas wieder auf dem Tisch ab. Das leise Klirren ist das einzige Geräusch,
das zu mir durchdringt. Ich fühle mich, als hätte sie mich unter Wasser
getaucht.
„Aber… das kann nicht sein…“, protestiere ich. Ronyas Worte haben mir
den Boden unter den Füßen weggezogen. Ist es meine Schuld, wie Gott sich
verhält?
„Dazu kommt euer Misstrauen“, fährt Ronya geduldig fort. „Gott verhält
sich nicht so, wie du möchtest, deswegen willst du ihn an der kurzen Leine
halten. Aber dafür fehlt dir der Überblick und die Autorität. Du sagst
selbst, dass es viele Situationen gab, in denen Gott die Gefahr erkannt hat, in
die du ahnungslos hineingelaufen bist. Er vertraut deinem Urteil nicht, und weil
er dich beschützen will, nimmt er alles selbst in die Hand. In Kämpfen
scheinst du dich für ihn bewiesen zu haben, schließlich respektiert er deine
Kommandos, auch wenn er sie nicht mag. Aber Menschen richtig einschätzen… das
ist eine ganz andere Sache.“
„Ich hatte nie solche Probleme mit Sku und den anderen“, sage ich. „Warum
ist es bei Gott so wichtig, wie konsistent ich mich verhalte?“
„Das Buch, das ich gestern noch gelesen habe, ist mein Lieblingsband“,
erklärt Ronya und nimmt noch einen Schluck Saft. „Er befasst sich nicht mit
der allgemeinen Aufzucht und Erziehung von Pokémon, sondern geht auf
spezifische Charakteristika von Pokémon ein, die es Trainern schwer machen, sie
unter Kontrolle zu bringen. Aggressionen, Ungehorsam, Panikattacken… viele
dieser Verhaltensweisen können auf eine oder zwei Kerneigenschaften des
Pokémon zurückgeführt werden. Das Verhalten unerfahrener Trainer verstärkt
sie in vielen Fällen.
„Skuntank ist dein Starter, und du besitzt sie, seit sie ein Jungpokémon ist.
Das stärkt das Band zwischen dem Pokémon und dir und macht es leichter für
euch, auf einer Wellenlänge zu kommunizieren. Deine anderen Pokémon sind
unkomplizierte Fälle, aber Gott hat einen ausgeprägten Beschützerinstinkt,
reagiert sensibel auf Stimmungen und versucht, durch seine Aggression Gefahr von
dir fern zu halten. Verstehst du jetzt, wo das Problem liegt?“
Ich nicke, immer noch taub von der Enthüllung. Ronya kam mir all diese Zeit ein
bisschen punkig vor. Rebellisch, schmerzhaft ehrlich. Aber jetzt sehe ich zum
ersten Mal, wie viel geballtes Wissen sich hinter ihren zerrissenen Jeans und
dem Mohawk verbirgt. Kein Wunder, dass sie es geschafft hat, Maxwell trotz
seiner Lähmung zu dem starken und lebensfrohen Pokémon zu machen, das er jetzt
ist.
„Was muss ich tun?“, frage ich. Mein Entschluss ist gefasst. Ich werde
Ronyas Ratschläge befolgen und Gott helfen, sich besser in mein Team
einzufinden.
„Das wichtigste ist, dass du Gotts Standpunkt verstehst“, sagt sie sofort
und schaut mich ernst an. „Du musst ihn in all seinen Facetten begreifen und
akzeptieren. Danach kommt der schwierige Teil. Er hat fast sein gesamtes Leben
in deinem Umkreis verbracht. Du musst ihm die Verhaltensweisen abgewöhnen, die
er sich angeeignet hat, und das bedeutet, dass du zuerst dein eigenes Verhalten
ändern musst. Konsistenz in deiner Reaktion ist hier das wichtigste. Gott muss
verstehen, dass nicht er der Anführer ist, sondern du. Dein Wort ist Gesetz,
auch wenn es ihm nicht gefällt. Wie genau du seine Aggressivität lenken
willst, ist deine Entscheidung, aber mach dir bewusst, dass sie immer da sein
wird. Das ist der dritte Punkt: Disziplin. Die wird er schon sehr bald brauchen,
wenn du sein Training fortführen willst, ohne dass er sich entwickelt.“
„Woher weißt du, dass das mein Plan war?“, frage ich überrascht.
„Weil du Angst davor hast, ihn als Tornupto nicht im Griff zu haben. Und zu
Recht.“ Ronya leert ihr Glas in einem Zug und steht auf. „Als Tornupto wird
es schwieriger sein, ihm sein jetziges Verhalten abzutrainieren. Wie du
vermutest, wird er häufiger zu seinen Feuerattacken greifen und du wirst keine
Möglichkeit haben, ihn rechtzeitig zu stoppen. Gleichzeitig bist du in keiner
Position, in der du sein Kampftraining völlig außer Acht lassen kannst. Er
wird zwangläufig kämpfen und stärker werden, und wenn er Level 36 erreicht,
ist seine bis dahin erworbene Disziplin das einzige, was ihn davon abhält,
deinen Befehl zu ignorieren und sich sofort zu entwickeln, um dich besser
beschützen zu können.“ Sie gähnt. „Und jetzt geh raus, unterhalte dich
mit Gott und leg dir einen Trainingsplan zurecht. Ich gehe schlafen.“ Sie
winkt und verschwindet die Treppen hinauf.
Mich lässt sie mit rauchendem Kopf zurück.
 
Louis finde ich nach ein bisschen Suchen in der Safari-Zone, wo er auf Ronyas
Vorschlag hin einen Aushilfsjob bei Liz ergattert hat.
„Ich habe ihr erzählt, dass ich bald in Anemonia City meine Ausbildung machen
werde“, erklärt er mit vollem Mund, als wir etwas später in einem Eiscafé
in der Stadt sitzen und uns einen großen Beerenbecher mit Sahne teilen. „Sie
meinte, es wäre gut für Winry, mit der Umgebung konfrontiert zu werden, in der
sie verletzt wurde, ohne dass sie sich bedroht fühlen oder kämpfen muss. Rose
hat mir geholfen, Liz zu überreden.“
„Sie hat ja auch was davon, wenn du Erfahrung sammelst“, stimme ich zu.
„Ronya ist wirklich eine Lebensretterin.“
„Ist sie“, sagt Louis nickend. Dann grinst er. „Also, was habt ihr
besprochen, dass sie mich vorher rausschmeißen musste?“
Ich seufze und bringe ihn auf den neusten Stand. Louis verzieht das Gesicht,
nickt aber langsam.
„Sie könnte Recht haben.“
„Sie hat Recht“, sage ich und stecke mir einen weiteren Löffel Eis in den
Mund. „Kaum dass sie es gesagt hat, ist es mir selbst klar geworden. Ich
wünschte nur, mich hätte vorher jemand gewarnt, wie stark mein Verhalten ihn
beeinflussen würde.“
„Du solltest dir keine Vorwürfe machen“, sagt Louis leichthin. „Du
wusstest es nicht. Jetzt bist du schlauer und wirst etwas dagegen tun,
richtig?“
„Natürlich“, stimme ich zu. „Ich lasse nicht zu, dass irgendetwas
zwischen Gott und mich kommt. Und wenn es Wochen oder Monate dauert, ich bringe
das wieder in Ordnung.“
Louis grinst und schmiert mir etwas Sahne auf die Nase. „Das will ich
hören.“
 
Den Nachmittag verbringe ich damit, Nathan und Melissa zu kontaktieren, was sich
als schwieriger herausstellt, als gedacht. Keiner der beiden nimmt bei meinen
ersten Anrufen ab und als ich schließlich durchkomme und mich vorstelle, legt
Melissa sofort wieder auf, ohne mich auch nur ausreden zu lassen.
Ich gebe sie auf und malträtiere stattdessen die Wahlwiederholung für Nathans
Nummer, bis ich endlich zu ihm durchdringe. Was folgt, ist ein sehr langes
Gespräch. Ich schaffe es, Nathan dazu zu bringen, mir zumindest zuzuhören,
indem ich Ronyas Namen fallen lasse. Danach heißt es Überzeugen, Überzeugen,
Überzeugen.
Zunächst ist er skeptisch, doch je länger ich rede, je öfter ich die
Zusammenarbeit mit Giganten wie Gold und das Potential, selbst zu einer Legende
in Kanto und Johto zu werden, erwähne, desto aufgeregter wird Nathan.
Schließlich habe ich ihn soweit und er sagt zu, gleich am nächsten Morgen die
Reise nach Prismania City anzutreten und Melissa zu überzeugen, sich ihm
anzuschließen.
Wir verabschieden uns und ich lasse mich erleichtert gegen die Parkbanklehne
fallen. Zwei Trainer abgehakt. Fehlt nur noch Amy. Ein kurzer Blick auf meinen
S-Com bestätigt, dass es noch zu früh ist, die nachtaktive Trainerin zu
kontaktieren, daher schließe ich die Augen, lausche dem Zwitschern der
Vogelpokémon, dem Rauschen des Windes, als er durch die Grashalme streicht und
genieße das warme Sonnenlicht auf meinem Gesicht.
Zeit, mir einen Trainingsplan zu überlegen.
 
ooo
 
Tag um Tag verstreicht in Fuchsania City. Mit dem voranschreitenden März wird
es schleichend wärmer und von Mik, Alina und den anderen Bikern fehlt jede
Spur, bis ich zu dem Schluss komme, dass sie geflüchtet sein müssen, um nicht
wieder ins Visier der Polizei zu geraten. Entkommen mögen sie sein, doch es war
knapp. Sicher wollen sie das Risiko so gering wie möglich halten.
Auf der einen Seite macht es mich wütend, dass wir es fast geschafft hätten,
die Anführer der Biker festzunehmen, andererseits bin ich… erleichtert. Das
Gefühl kommt nicht ganz ohne Schuldgefühle, aber auch wenn ich oft sage, dass
alles gut ist, haben die letzten sieben Monate ihre Spuren hinterlassen.
Meine eigene Paranoia, die sich bereits meldet, wenn ich in Gedanken an Team
Rocket oder die Biker von einem lauten Geräusch überrascht werde, oder wenn
Louis mich überraschend anspricht, frustriert mich. Der Griff zu meinem
Pokégürtel ist zu einem Reflex geworden, der in gefährlichen Situationen
sicher hilfreich ist, mich im Alltag aber nur behindert.
Dazu kommen die Berichte von Schwester Joy über Hunters Gesundheitszustand, der
zwar stetig besser wird, mich aber jedes Mal daran erinnert, dass ich nicht die
einzige bin, die in diesem Kampf viel riskiert. Meine Pokémon leiden
regelmäßig unter meiner Entscheidung, Team Shadow und die Polizei zu
unterstützen und ich ertappe mich immer öfter dabei, zu wünschen, ich könnte
einfach… aussteigen. Pause machen.
Seufzend öffne ich die Augen und schaue hinauf in den hellblauen
Frühlingshimmel. Louis und ich haben ein Picknick auf Route 15 gemacht, um uns
von dem täglichen Therapietraining, wie Ronya es nennt, zu erholen. Jetzt
liegen wir faul im weichen Gras und hängen unseren eigenen Gedanken nach.
Gott, den ich als Teil des Trainings öfter als gewöhnlich aus seinem Pokéball
lasse, liegt eingerollt einige Meter neben mir, Rücken an Rücken mit Sku, die
sich vollständig von ihren angebrochenen Rippen erholt hat und laut schnarcht.
Priss hat sich in meiner Armkuhle zurechtgestrampelt und unsere restlichen
Pokémon sind auf dem gesamten Seitenstrafen verteilt, wo sie dösen, grasen
oder in der Sonne spielen. Es fühlt sich gut an. Wie Urlaub.
Wenn ich daran denke, dass schon der 12. März ist und wir Anfang nächster
Woche nach Prismania zurückkehren werden, wird mir mulmig zu Mute. Apropos
Rückkehr.
„Raphael reist heute ab“, sage ich und drehe den Kopf, um Louis zu erkennen,
der neben mir liegt. Ich dachte, er schläft vielleicht, aber er scheint genau
wie ich die ganze Zeit über wach gewesen zu sein.
„Ich weiß, Abby“, seufzt er und verschränkt die Arme unter seinem Kopf.
„Liz liegt mir schon seit einer Woche damit in den Ohren. Sie wird ihn
wahrscheinlich nicht wiedersehen, bis die Championship losgeht.“
Ich nicke nachdenklich. Seit Louis den Nebenjob in der Safari-Zone angenommen
hat, haben er und Liz viel Zeit miteinander verbracht, weil sie ihn auf ein paar
ihrer Ranger-Einsätze mitgenommen hat. Ganz legal war das glaube ich nicht,
aber als Enkelin des Inhabers war Liz das relativ egal.
Rose ist bereits am Wochenende nach Orania City aufgebrochen, um von dort mit
der Fähre nach Oliviana City zurückzukehren. Sie hat geweint, als sie sich von
ihrer besten Freundin verabschieden musste.
„Wir sollten uns auf den Weg machen“, sage ich gähnend, strecke mich und
stehe auf. „Ich will Raphael nicht verpassen. Gott, wir gehen.“
Gott erhebt sich langsam, stupst Sku wach und trottet in meine Richtung. Ich
pfeife leise und er verdreht die Augen, setzt sich aber gehorsam auf seine
Hinterläufe und wartet, bis Louis und ich unsere Pokémon zurückgerufen haben
und auf unsere Räder gestiegen sind. Ronya hat mir geraten, Gott daran zu
gewöhnen, auch außerhalb von Kämpfen meine Befehle zu befolgen, auch wenn mir
der Gedanke missfällt, ihn ständig herumzukommandieren.
Um das System zu verfeinern, habe ich begonnen, drei verschiedene Signale zu
verwenden, die sich in ihrer Stärke unterscheiden. Das leise Pfeifen ist mehr
ein freundlicher Vorschlag als ein echter Befehl und gibt Gott Freiraum, zu
protestieren, wenn er nicht folgen will oder glaubt, es gäbe eine bessere
Möglichkeit, die Situation zu handhaben. Dadurch wollen Ronya und ich
verhindern, dass meine Befehle durch zu häufigen Gebrauch ihre Wirkung
verlieren. Wenn der Moment kommt, an dem Gott wirklich gehorchen muss, will ich
sichergehen, dass es nicht zu Protesten kommt.
Die Fahrt bergauf Richtung Stadt ist anstrengend, aber seit Schwester Joy mir
vor zwei Tagen endlich meinen Gips abgenommen hat, genieße ich es, meinen Arm
langsam wieder an seine Freiheit zu gewöhnen. Die großflächigen Blutergüsse
sind noch nicht ganz verblasst und meine Haut ist voller gelbvioletter Flecken,
aber die frische Luft auf meinem Arm fühlt sich unglaublich gut an.
Wir kommen nur langsam voran, was auch der Grund ist, warum Gott ohne Probleme
mit unserem Tempo mithält. Wie schon in Saffronia City bemühe ich mich, ihn
auszulasten, damit er nicht vor Energie platzt. Bisher kommen wir mit unserem
Therapietraining gut voran, aber natürlich sind wir noch in keine Situation
gekommen, in der Gott wirklich auf die Probe gestellt wurde. Meine Versuche, ihn
auf darauf vorzubereiten, sind kläglich gescheitert. Gott merkt, wann er
wirklich keine Wahl hat, und wann es nur Teil eines Experiments ist.
Wir treffen Raphael und die anderen am Durchgangshäuschen vor der Stadt, wo er
Mandy bereits auf den Flug vorbereitet. Kleine Seitentaschen hängen zu beiden
Seiten ihres Körpers herab, in denen er Essen und Trinken für die Reise
aufbewahrt.
„Raph!“, rufe ich gegen den rauschenden Wind und komme vor ihm zum
Stillstand. Gott legt die Ohren an, aber er kennt Liz und Raphael inzwischen gut
genug, um sie nicht als Gefahr wahrzunehmen. Ich springe vom Rad und falle
Raphael um den Hals.
„Nicht so stürmisch“, lacht er und wuschelt mir durch die kurzen Haare.
„Wir werden uns wiedersehen, keine Sorge.“
„Aber wann?“, fragt Liz trocken, schüttelt aber im nächsten Moment den
Kopf. „Abby, du wirst ihn auch vermissen, richtig? Unterstütz mich hier ein
bisschen.“
„Klar werde ich das“, sage ich und lasse ihn los. Seine runde Brille, die
roten Locken, das verschmitzte Grinsen… „Er fehlt mir immer. Aber er hat
schließlich Verpflichtungen“, sage ich zwinkernd.
Er lacht. „Ich bin Favorit, Lizzy. Ich muss meine Erschafferin stolz
machen.“
„Das tust du schon“, versichere ich und klopfe ihm ein letztes Mal auf die
Schulter. „Jetzt ab mit dir zum Glutberg und trainier fleißig.“
„Ja, Chefin“, erwidert er, schüttelt Louis´ Hand zum Abschied und wendet
sich dann Liz zu, die ihn mit zusammengepressten Lippen begutachtet. „Ich rufe
dich an“, verspricht er geduldig. „Es sind nur ein paar Monate.“
Sie seufzt, küsst ihn und macht einen Schritt zurück. „Abby hat ja Recht. Du
musst trainieren, wenn du die Championship gewinnen willst.“
Raphael nickt, wickelt seinen rostbraunen Lieblingsschal enger um seinen Hals
und steigt auf Mandys Rücken, die bereits ungeduldig das Brustgefieder
aufplustert und kehlig krächzt.
Bevor er abhebt, winkt er mich noch einmal zu sich und lehnt sich zu mir
herunter. „Du weißt, dass du mich immer anrufen kannst“, sagt er leise und
schaut mich ernst an. „Ich trainiere zwar, aber wenn ich irgendwie im Kampf
gegen Team Rocket helfen kann, will ich, dass du mir Bescheid sagst. Es gibt
wichtigeres als den Championtitel. Okay?“
„Okay“, flüstere ich. „Danke, Raphael. Das bedeutet mir echt viel.“
„Dann halt die Ohren steif und mach dir ein paar schöne letzte Tage in
Fuchsania City“, sagt er grinsend, pfeift und schießt auf Mandys Rücken in
die Lüfte. Nur wenige Sekunden später ist er schon so weit entfernt, dass ich
ihn nur noch als rotbraunen Punkt gegen den blauen Himmel wahrnehmen kann.
Liz wendet sich schwungvoll ab und geht zurück Richtung Stadt. Ich will gerade
auf mein Rad steigen, da hält Louis mich am Ärmel fest und schaut mich mit
leuchtenden Augen an.
„Was?“, frage ich mit hochgezogenen Augenbrauen.
Er grinst mich mit seinem breitesten Zahnlückenlächeln an. „Ich hatte gerade
eine tolle Idee…“
 
Am nächsten Abend treffe ich Louis wie verabredet um halb sieben vor dem
kleinen Restaurant, das er für unser Date in Fuchsania City ausfindig gemacht
hat. Es liegt etwas abseits der Hauptstraßen in ruhiger Lage und ist nicht so
teuer wie manch andere, trotzdem hat es Charme. Blumenkästen füllen die
abendliche Luft mit dem charakteristischen Frühlingsduft, bei dem ich
instinktiv die Augen schließen und tief einatmen will und die fuchsiaroten
Fensterläden klappern leise im Wind.
Ausnahmsweise habe ich mich mal nicht hinter Cappie und Sonnenbrille versteckt
und sogar mein Haar sieht heute weniger struppig aus, auch wenn der Wind meine
Bemühungen vor dem Pokécenterspiegel zunichtemachen will. Meine Pokébälle
hängen wie immer sicher an meinem Gürtel, gleich neben dem S-Com, den ich
nicht im Zimmer lassen wollte.
Louis erscheint nur wenige Minuten nach mir, gibt mir einen schnellen Kuss und
zieht mich dann durch den Eingang ins Innere. Behagliche Sitzecken füllen das
kleine Lokal, dessen blassblaue Wände mich an den Himmel draußen erinnern. Wir
setzen uns an einen der Tische und bestellen unsere Getränke. Einige Momente
warte ich gespannt, aber als Louis nur immer breiter grinst, halte ich es nicht
mehr aus.
„Du hattest eine Überraschung erwähnt“, erinnere ich ihn.
„Stimmt, da war ja was“, sagt er und kramt in seiner Hosentasche nach einer
kleinen Box. „Hätte ich fast vergessen.“
„Sicher…“, murmele ich, als ich das Kästchen von ihm entgegennehme.
„Gibt es hierfür einen Anlass?“
„Du hast über eine Woche überstanden, ohne in Lebensgefahr zu geraten“,
sagt Louis und lehnt sich selbstgefällig auf seiner Bank zurück. „Das
verdient eine Belohnung, würde ich sagen.“
Ich strecke ihm die Zunge heraus und warte, bis die Bedienung unsere Getränke
abgestellt und unsere Bestellung aufgenommen hat, dann öffne ich vorsichtig den
Deckel und entferne die schwarze Abdeckung. Andächtig nehme ich das Armband
heraus, das aus zahllosen silbernen Kettengliedern besteht. Ein roter Anhänger
sticht mir ins Auge und ich hebe das Armband hoch, um ihn genauer in Augenschein
zu nehmen.
„Eine Tamotbeere“, sage ich leise und kann plötzlich mein eigenes Grinsen
nicht mehr zurückhalten. Ich schaue zu ihm auf. „Es ist wunderschön.“
Er kratzt sich an der Nase, Wangen so rot wie der kleine Anhänger. „Es gab so
viel Auswahl, Herzen, Initialen und all das, aber ich wollte dir nichts
Kitschiges schenken. Dann habe ich den Anhänger gesehen. Ich dachte, es passt
ganz gut zu uns. Irgendwie hat es ja mit dem Versprechen angefangen, dir
Tamottee zu besorgen.“
 „Danke, Louis“, sage ich und ziehe das Armband an. Der Verschluss ist ein
bisschen schwierig zu handhaben, aber er hilft mir und schon bald klimpert der
Anhänger sachte gegen die Kettenglieder. „Es ist perfekt.“
„Gut“, sagt er grinsend. „Ah, da kommt das Essen. Mann, hab ich einen
Hunger!“
Wie erwartet sind die Nudelgerichte erstklassig und die Zeit im Lokal
verstreicht in Rekordtempo. Wir bringen einander auf den neusten Stand,
fachsimpeln über Therapiestrategien und malen uns die Zukunft aus, wenn Team
Rocket endlich ausgelöscht ist.
Gegen zehn Uhr bezahlen wir und verabschieden uns von der Kellnerin. Louis
entschuldigt sich kurz zur Toilette und ich mache mich auf den Weg nach
draußen, um an der frischen Luft auf ihn zu warten.
Inzwischen ist es kälter geworden und ziemlich dunkel; nur die sparsam
verteilten Straßenlaternen werfen gelbe Lichtkreise auf die rote Straße.
Gähnend bleibe ich etwas neben dem Eingang stehen. Da höre ich ein leises
Kratzen.
Ich drehe den Kopf, kann aber nichts erkennen. Das Kratzen wiederholt sich,
lauter dieses Mal. Unsicher, wo es herkommt, umrunde ich das Lokal und spähe an
der Steinfassade vorbei in die Dunkelheit dahinter. Ich kneife die Augen
zusammen, bevor ich erschrocken Luft hole und zurückstolpere – geradewegs in
die Arme einer Person.
Wulstige Hände pressen sich über meine Augen und meinen Mund und ersticken
meinen Schrei.



                 Kapitel 104: Entführt (Schlimmster Albtraum)
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Panik macht sich in meinem Brustkorb breit und ein bitterer Geschmack füllt
meinen Mund.
Mik.
Auch wenn es dunkel ist, auch wenn meine Augen sofort verdeckt wurden, ist der
Anblick seines in Schatten gehüllten Gesichts auf meine Netzhaut gebrannt. Sein
Partner zieht mich gewaltsam mit sich, während ich vergebens den Kopf hin und
herreiße, um meinen Mund für einen Schrei freizubekommen. Louis ist hier. Wenn
ich es nur schaffe, ein Geräusch zu machen, wenn ich laut genug bin…
Blind und so gut wie stumm strampele ich mit meinen Beinen, verliere aber nur
den Halt und werde für wenige Sekunden von den kräftigen Armen in der Schwebe
gehalten. Verzweifelt finden meine Füße wieder zur Erde und ich lasse mich von
dem Mann vorwärtsschleifen.
Sie werden mich bewusstlos schlagen, denke ich und erinnere mich an meine letzte
Begegnung mit Mik zurück, als man genau das mit uns gemacht hat, um uns zu dem
Bikerversteck in Teak City zu bringen. Wenn ich will, dass man mich findet, muss
ich irgendetwas tun, und zwar jetzt.
Ich kralle mich fester in die Unterarme meines Angreifers. Ich habe eine Chance,
bevor sie auch meine Arme fixieren.
Meine Hand schießt zu meinem Gürtel, vorbei an den Pokébällen und geradewegs
auf den S-Com zu, dessen am Rand liegende SOS-Taste ich mit einem einzigen,
festen Druck aktiviere. Ein Zischen, dann wird mein Handgelenk gepackt und zur
Seite gedreht, bis mir die Tränen kommen.
Der Schlag auf meinen Kopf trifft mich und ich sacke bewusstlos im Griff des
Mannes zusammen.
 
Ich erwache mit höllischen Kopfschmerzen und pelziger Zunge in einem feucht
riechenden Raum. Zunächst glaube ich, dass man mir die Augen verbunden hat, so
dunkel ist es, aber als ich mehrfach blinzele und noch immer keinen Stoff
wahrnehmen kann, muss ich einsehen, dass es einfach nur stockduster ist. Ein
Bewegungstest meiner Arme und Beine bestätigt, dass ein an der Decke fixiertes
Seil meine Handgelenke schmerzhaft zusammenhält, meine Füße aber frei sind.
Dass ich auf Zehenspitzen stehen muss, um nicht in der Luft zu hängen, dämpft
meine Euphorie jedoch schlagartig.
Die einzige Lichtquelle ist ein Türschlitz, durch den kaltes Licht auf ein
kleines Stück Fliesenboden fällt. Nicht genug, um mir Informationen über den
Ort meiner Gefangennahme zu geben, aber der wichtigste Fakt ist mir schon
bekannt, seit ich mich das erste Mal bewegt habe.
Mein Gürtel fehlt, Pokébälle und S-Com miteingeschlossen.
Resigniert lasse ich den Kopf nach hinten sacken, nur um bei dem schmerzhaften
Pochen sofort zusammenzuzucken. Super Idee, Abby.
In Gedanken spiele ich den Moment meiner Gefangennahme noch einmal durch. Ich
hätte Gott oder Sku rufen und kämpfen können. Vielleicht hätte wir nicht
gegen Mik und seinen Begleiter gewonnen, aber der Aufruhr hätte mir Zeit
verschafft. Louis wäre zu Hilfe gekommen.
Und die Polizei stände wieder nur mit zwei Gefangennahmen da.
Vielleicht war es die falsche Entscheidung. Vielleicht war es wieder einer
meiner typischen Risikoaktionen. Aber in dem Moment, als es darauf ankam, habe
ich lieber um Hilfe gerufen und mich entführen lassen.
Absols Prophezeiung kommt mir wieder in den Sinn. Bevorstehendes Übel?
Abgehakt. Entscheidungen, die ich falsch treffen kann? Check. Ich weiß nicht,
was die richtige Wahl war, aber eins weiß ich. Wenn Louis oder jemand anderes
mich hier findet, dann finden sie die gesamte Bikergang. Und das wird uns weiter
bringen, als ein paar vereinzelte Verhaftungen. Jetzt heißt es also nur noch
abwarten.
Und hoffen, dass nicht Mel vorher auftaucht, um mich für ihre Rachepläne
abzuholen.
Es fühlt sich wie eine Ewigkeit an, die ich in dem Keller hänge. Meine
Kopfschmerzen verebben allmählich, dafür melden sich aber meine trockene Kehle
und gefesselten Handgelenke, in die das Seil einschneidet und meine Finger taub
werden lässt.
Zumindest die Dunkelheit hat ein Gutes. Je länger ich alleine und blind vor
mich hinhänge, desto besser finden sich meine anderen Sinne zurecht. Die
Modrigkeit in der Luft ist einfach nur unangenehm, aber die Geräusche, die in
unregelmäßigen Abständen von draußen ertönen, werden immer deutlicher.
Gespräche, zu leise, um die Worte auszumachen. Das quietschende Schrammen von
Möbeln über Holzdielen. Eine Tür, die schwer ins Schloss fällt.
Wassertropfen, die unermüdlich in eine Pfütze platschen. Schritte, die lauter
werden, lauter, lauter…
Die Tür schwingt knarzend auf und ich kneife erschrocken meine Augen zusammen,
als Licht mich blendet.
"Schön geschlafen, Prinzessin?", erklingt Miks Stimme mit gespielter Besorgnis.
Ich öffne vorsichtig ein Auge. Er schließt die Tür hinter sich, verriegelt
das alt aussehende Schloss und betätigt einen freiliegenden Lichtschalter.
Weiße Kabel führen die verschimmelte Wand hinauf und zu einer flackernden
Glühbirne, die meine Augen mit ihrem Licht schonungslos strapaziert.
"Was willst du?", erwidere ich und erschrecke beim Klang meiner brüchigen
Stimme. Kaum sind die Worte heraus, muss ich husten.
"Na, na." Mik kommt näher, bleibt aber außer Reichweite etwaiger Tritte. "Hast
du Durst? Möchtest du etwas trinken?"
Ich schiele zu ihm herab. "Als wenn du mir etwas geben würdest", bringe ich
hervor.
Er schnalzt mit der Zunge. "Leider wahr. Allerdings würde ich mich durchaus
überreden lassen, wenn du mir ein paar Fragen beantwortest."
"Vergiss es", antworte ich sofort. "Ich werde euch nicht helfen."
"Du hast doch die Frage noch gar nicht gehört, Abby", sagt Mik mit
zusammengezogenen Augenbrauen. "Ich möchte lediglich wissen, wo dein guter
Freund Dark sich aufhält. Alina und ich haben sehr interessante Geschichten
über euch beide gehört. Möchtest du uns nicht helfen, ihn zu finden?"
"Fahr zur Hölle", fauche ich. "Ich werde nichts sagen."
Er zuckt die Achseln. "Wie du willst." Bei seinem Lächeln läuft es mir kalt
den Rücken herunter. "Vielleicht bist du später in besserer Stimmung."
Ich denke einen Moment, dass er nur blufft, dass er weiter versuchen wird, die
Antwort aus mir herauszuquetschen. Aber er macht kehrt, schaltet das Licht aus
und lässt mich erneut in feuchter, einsamer Dunkelheit zurück.
So schuldig ich mich fühle, so hoffe ich nach einer Weile doch, dass er
zurückkommt, denn mein Durst macht sich immer stärker bemerkbar. Notfalls kann
ich ihm schließlich eine Lüge auftischen. Zwar sammle ich inzwischen den
Speichel in meinem Mund, um irgendwie an Feuchtigkeit zu kommen, aber nützen
tut das selbstverständlich wenig.
Plötzlich ertönt von draußen ein lautes Poltern. Meine verschärften Sinne
orten die Geräusche weit über mir, etwas zu meiner Linken. Geschrei bricht
los, gefolgt von dem Brüllen und Fauchen einiger Pokémon. Der Kampf dauert
jedoch nur wenige Sekunden. Die Stille, die folgt, lässt mir alle Haare zu
Berge stehen.
"Hallo?", rufe ich und beginne sofort wieder zu husten. Meine Kehle brennt, ich
schlucke und schlucke, aber es hilft nichts. Ohne Informationen, was passiert
ist, werde ich unruhig. War es ein Streit zwischen den Bikern? Oder war es…
Ich schüttele den Kopf und schließe verzweifelt meine Augen. Nicht darüber
nachdenken, Abby, denke ich krampfhaft und öffne meine Augen wieder. Es macht
keinen Unterschied. Alles ist schwarz, bis auf den Lichtstreifen auf dem Boden.
Im Nachhinein glaube ich, dass Mik mich absichtlich mit meinen Gedanken alleine
gelassen hat, denn als er schließlich die Tür öffnet und das Licht anmacht,
schwirren alle möglichen grausamen Szenarien durch meinen Hinterkopf. Meine
Nerven liegen blank und als ich das zufriedene Lächeln auf seinem Gesicht
entdecke, bestätigen sich meine schlimmsten Vermutungen. Ich weiß schon, was
er sagen wird, bevor er überhaupt den Mund öffnet.
"Damit habe selbst ich nicht gerechnet", beginnt er und mir entgeht nicht, dass
er die Tür offen lässt. "Aber umso besser. Dein Freund hat sich zu uns
gesellt, Abby. Keine Sorge, die anderen leisten ihm Gesellschaft, nachdem er so
ungestüm hier hereingeplatzt ist."
„Lasst Louis gehen", drohe ich mit brüchiger Stimme.
„Oder was?“, fragt Mik belustigt. Wirst du mich böse anschauen? Mir
schlottern schon die Knie.“
„Er hat nichts damit zu tun“, versuche ich es erneut und unterdrücke den
Hustenreiz, der sich wieder in meinem Hals ankündigt. „Lasst ihn gehen.
Bitte.“
Mik lächelt unentwegt. Ich kann förmlich sehen, wie sehr er diese Situation
genießt.
„Ich glaube, du wolltest mir eine Frage beantworten", sagt er gelassen.
Ich schüttele den Kopf. "Ich… Ich weiß nicht, wo Dark ist", flüstere ich
heiser. "Er wollte der Polizei helfen, aber ich habe keine Ahnung, wo er ist."
"Oh?" Er hebt eine Augenbraue. "Schade." Er wendet sich ab und geht zur offenen
Tür.
"Ich weiß es wirklich nicht!", wiederhole ich und reiße an meinen Fesseln.
"Lasst Louis in Ruhe, bitte!"
"Vielleicht hilft dir das hier auf die Sprünge", sagt Mik, bevor er sich an den
Türrahmen und in den Gang dahinter lehnt, aus dem die feuchten Steintreppen
nach oben führen. Er lächelt mich entschuldigend an, dann erhebt er die
Stimme. "Fangt an!"
Einige Sekunden geschieht nichts. Dann erfüllt rotes Leuchten das Treppenhaus,
reflektiert an den feuchten Steinwänden und in den Wasserpfützen und zwingt
mich, geblendet meine Augen zusammenzukneifen. Wenige Momente später zerreißt
ein markerschütternder Schrei die Stille.
"NEIN! LOUIS!"
Mein Hals brennt bei den Worten, aber die Schmerzensschreie von oben werden
nicht weniger, klingen nur immer grotesker und ich spüre, wie hemmungslose
Tränen meine Wangen herunterfließen, als ich Louis´ dabei zuhören muss, wie
er auf welche Art auch immer gefoltert wird. "Lass ihn in Ruhe, Mik, ich flehe
dich an! LOUIS! Hörst du mich?!"
Mik lächelt nur unentwegt und lauscht scheinbar andächtig den Schreien, die
abbrechen, nur um sofort wieder zu erklingen. Alles in mir zieht sich zusammen.
"Ich weiß es nicht!", kreische ich. "Ich weiß es nicht, ich habe keine Ahnung,
wo Dark ist! Ich sage dir alles, was du willst, nur bitte, lass Louis in Ruhe!
BITTE!"
"Pause!", ruft Mik nach oben und das Schreien bricht augenblicklich ab. Ich kann
kaum sehen, so verschmiert sind meine Augen mit Tränen. Mein Herz klopft so
stark, dass ich glaube, es muss jeden Moment meine Rippen sprengen.
"Louis?", rufe ich. Keine Antwort. Ich kann nur vermuten, wie mitgenommen er
sein muss, dass er nicht mal mehr antworten kann.
"Du wolltest mir eine Antwort geben", sagt Mik und nickt in meine Richtung.
"Oder sollen wir von vorne beginnen?"
"Ich weiß nicht, wo Dark ist, aber ich kann es herausfinden", sage ich kraftlos
und starre auf den Boden. Der Tränenschleier lichtet sich langsam, aber meine
Stimme zittert weiterhin. "Ich brauche nur mein Handy, oder meinen S-Com, dann
finde ich es für euch heraus."
"Siehst du", sagt Mik. "War doch gar nicht so schwer. Jetzt sag mir alles über
diese Trainer, die überall aufgetaucht sind und mit Dark zusammenarbeiten. Wer
sie sind, wo man sie finden kann, was immer dir einfällt. Ich hoffe für deinen
armen Freund, dass mir deine Antwort gefällt. Er hat wegen dir wahrlich genug
leiden müssen."
Resigniert schließe ich die Augen, während der echoende Klang weiterer
Schritte auf der Treppe ertönt. Ich bin im Inbegriff, alle Geheimnisse von Team
Shadow zu verraten. Ich weiß es. Aber allein der Gedanke an was auch immer sie
Louis dort oben antun… ich werde nicht zulassen, dass sie es wiederholen.
Immer noch mit zu Boden gerichtetem Blick beginne ich, zu reden. "Sie nennen
sich-"
"Lauter", unterbricht Mik mich unwirsch.
Ich schlucke, huste und beginne von vorne. "Sie nennen sich Team Shadow",
wiederhole ich. "Es sind Elitetrainer, die von Dark organisiert werden und über
beide Regionen verteilt gegen Team Rocket vorgehen und der Polizei helfen."
"Wo findet man sie?"
"Unterschiedlich. Ihr Hauptquartier ist in…" Ich stocke.
"Weiter." Ich zucke zusammen, denke an Louis, der dort oben ist. Ich habe keine
Wahl. Egal, was für Folgen es für uns hat, ich muss antworten.
"…in Prismania City. In der Spielhalle, im alten Rocket Hauptquartier."
"Warum dauert das so lange?", erklingt eine zweite Stimme und ich hebe den Kopf.
Alina steht im Türrahmen, tätowierte Arme vor der Brust verschränkt. Ihr
Nasenpiercing blinkt im flackernden Lampenschein.
"Wir sind gerade fertig geworden", erwidert Mik mit gleichgültiger Stimme.
"Wenn wir ihren S-Com benutzen, können wir alle Mitglieder ausfindig machen."
"Das wird Craig gefallen", sinniert Alina. "Mel wird sie bald abholen."
"Hörst du, Abby?", fragt Mik spöttisch und schaut zu mir. "Deine alte Freundin
kann bald sehr viel Zeit mit dir verbringen. Freust du dich nicht?"
Ich kann nicht mal mehr antworten. Alle Energie, alle Gefühle, sind aus mir
herausgesaugt worden. Ich konnte Louis nicht beschützen, habe die falsche
Entscheidung getroffen, habe Team Shadow und Dark verraten. Meine Finger krallen
sich ins Fleisch meiner Handinnenseite, bis mir wieder die Tränen kommen.
Es ist vorbei. Ich bin am Ende.
Zumindest glaube ich das, bis Miks Stimme erneut ertönt. "Genieß den Rest
deines Aufenthalts. Weiter!"
Die erneut ertönenden Schreie durchbrechen die Reste meiner Selbstbeherrschung
und statt wie zuvor ebenfalls zu schreien, schließe ich nur noch die Augen,
flehe still, dass es aufhört, dass ich taub werde, dass die Schreie aufhören
mögen…
Es funktioniert.
Ein lautes Donnern, dann ein Brüllen, wie ich es bisher nur von einem einzigen
Pokémon gehört habe. Ethan. Ethan ist hier. Aber das heißt…
"ABBY! WO BIST DU?!"
"LOUIS!" Verzweifelt werfe ich mich gegen die Fesseln, schreie und tobe und
versuche, mich mit aller Macht loszureißen.
"Abby, wir holen dich da raus!"
Die Erleichterung, die sich bei seiner Stimme in mir breit macht, ist
unvergleichlich. Ich nehme Miks und Alinas fassungslose Blicke nur nebenbei
wahr, stattdessen reiße und reiße ich an den Fesseln, bis Louis´ Armband mit
zerbrochenem Verschluss zu Boden klirrt und die obersten Hautschichten meiner
Handgelenke sich ablösen.
Louis ist wohlauf. Ethan ist noch nicht geschlagen. Ich weiß nicht, was dort
oben vor sich geht, aber die Hoffnung wäscht über mich hinweg und hinterlässt
nur eiserne Entschlossenheit.
Rotes Licht erfüllt das Treppenhaus in unregelmäßigen Abständen, während
ich von oben ähnliche Geräusche wie schon zuvor wahrnehme, als ich glaubte,
Louis wäre alleine herein gestürmt und gefangen genommen worden.
Der Lärm ist nicht mal vergleichbar mit dem, was jetzt vor sich geht. Von dem
Krachen, dem Knirschen und den Erschütterungen, scheint Ethan mit seinem
Fuchtler die gesamte Einrichtung zertrümmern zu wollen. Fast erwarte ich, dass
er das ganze Gebäude zum Einsturz bringen wird.
Alina und Mik werfen sich einen schnellen Blick zu, dann nicken sie und laufen
Richtung Tür.
"Abby!" Louis´ Schrei ertönt näher als noch zuvor, gefolgt von lautem Fluchen
und einem dumpfen Knall. "Gottverdammte… bist du allein?!"
Alina schaut kurz hinaus ins Treppenhaus, dann macht sie kehrt und zieht Mik mit
sich zum anderen Ende des Kellerraums, wo sie einen Hebel betätigt, der mir bis
dahin nicht aufgefallen ist. Die beiden verschwinden hinter einer Geheimtür,
die sich nahtlos in die Wand einfügt.
"Jetzt schon!", schreie ich zurück. "Mik und Alina hauen ab, Louis! Ich brauche
meine Pokémon!"
"Expresslieferung, kommt sofort!"
Es dauert nicht lange, da preschen Sku und Gott Seite an Seite die steinernen
Treppen herunter, meinen Pokégürtel samt S-Com im Maul. Gott zerschlitzt meine
Fesseln mit einem präzisen Sternschauer und ich falle die letzten Zentimeter
zurück auf meine Füße, bevor ich einknicke und auf die Knie gehe.
Umringt von Sku und Gott, die mich umkreisen, schnurrend und knurrend und
bereit, sich jeden Moment in den Kampf zu stürzen, rufe ich Priss, die,
erschrocken ob der unbekannten Umgebung, auf meinen Kopf springt und in mein Ohr
beißt.
"Besorgst du mir… etwas zu trinken?", frage ich leise und huste sofort wieder.
Ohne zu zögern hopst sie von meinem Kopf und huscht aus dem Kellerraum und die
Treppen hinauf.
"Wir halten hier oben die Stellung!", schreit Louis mir zu, dicht gefolgt von
einem weiteren dumpfen Laut und dem Schmerzensschrei eines Mannes. "Es sind
verdammt viele, aber die Polizei ist unterwegs! Halte Mik und Alina auf, bevor
sie entkommen!"
Geht klar, denke ich grimmig, kraule einmal beruhigend über Skus und Gotts Kopf
und erhebe mich, gerade, als Priss die Treppen mit einer Flasche Wasser im Maul
herabschlittert.
Ich nehme einige große Schlucke, dann schnalle ich mir den Gürtel wieder um
und laufe zu dem Geheimschalter. Der Hebel lässt sich leicht betätigen, er
scheint häufig in Gebrauch zu sein und regelmäßig geölt zu werden. Die
versteckte Tür öffnet sich einen Spalt und ich trete in den feuchten Steingang
dahinter, der nur von Gotts Rückenfeuer erleuchtet wird. Der Tunnel ist so
schmal, dass ich kaum einen Arm zur Seite ausstrecken kann und ich bin
plötzlich erleichtert, dass Louis nicht auch hier unten ist. Er würde darauf
bestehen, mich zu begleiten, trotz seiner Platzangst.
"Los", befehle ich und laufe voran, Sku und Gott dicht hinter mir. Priss rufe
ich zurück, sobald das Ende des Tunnels in Sicht kommt. Sie würde in einem
Kampf nur unnötig in Gefahr geraten.
Der Ausgang ist gut sichtbar, trotzdem brauche ich eine Weile, bevor ich den
richtigen Stein gefunden habe, dessen Druck die Tür einen Spalt öffnet.
Schließlich jedoch sinkt eine der kalten Oberflächen unter meinen Händen
tiefer in die Wand und ich presse mich gegen den Ausgang, bis er nachgibt und
wir hinaus ins Freie kommen.
Oder besser gesagt, in den Abstellraum. Zuerst bin ich unsicher, wo genau wir
gelandet sind, aber dann fallen mir die zahlreichen Ersatzreifen, Hupen, Sättel
und Luftpumpen auf und ich ziehe die einzig logische Schlussfolgerung. Der
Bikertreffpunkt ist über einen Geheimgang mit dem Fahrradverleih verbunden.
Kein Wunder, dass Gerard und Jack die Biker nicht finden konnten. Sie müssen
ihre Verfolger bemerkt und sich im Tunnel versteckt haben.
Ich stolpere durch das Gerümpel und hinaus in den Verkaufsraum, der zu dieser
Uhrzeit wie erwartet geschlossen ist. Von draußen höre ich ein lautes
Knattern, gefolgt von dem Dröhnen zweier Motoren.
"Mist!", fluche ich und sprinte durch den Ausgang nach draußen. Mik und Alina
sind bereits auf zwei gestohlenen Bikes halb den Hügel hinauf und werden jeden
Moment die Straße erreichen. Ich habe keine Zeit zu verlieren.
Gott und Sku landen für´s erste wieder in ihren Bällen, stattdessen rufe ich
Jayjay, auf dessen Rücken ich steige, bevor ich ihn zum Galopp antreibe.
"So schnell du kannst", beschwöre ich ihn und er gibt ein erfreutes Wiehern von
sich, bevor er losprescht. Innerhalb von Sekunden ist der Gegenwind so stark,
dass ich mich flach an Jayjays Rücken pressen möchte, aber seine
Starkstrommähne treibt mir das Bedürfnis schnell wieder aus. Die Handschuhe
trage ich dieses Mal natürlich auch nicht, daher muss ich fast ohne Hilfe
meiner Hände im Sattel bleiben. Hätte ich nicht genau das auf Hunters Rücken
durchgemacht, bevor wir von der Explosion getroffen wurden, wäre ich vielleicht
bei der ersten Richtungsänderung von Jayjays Rücken gestürzt. So wie die
Dinge stehen, schaffe ich es aber, mich im Sattel zu halten, auch wenn meine
Oberschenkel bei der ungewohnten Anstrengung protestieren.
Einige Minuten verfolgen wir die beiden Bikes über den vorgegebenen Pfad, aber
als ich merke, dass wir sie so niemals einholen werden, lenke ich Jayjay
querfeldein nach rechts. Der Weg wird bald eine Rechtskurve zum Fahrradweg
machen, wenn wir es schaffen, sie bis dahin abzuschneiden…
Es ist knapp, aber wir schaffen es. Der Donner von Jayjays Hufen grollt noch in
meinen Ohren nach, als wir über einige hochgewachsene Büsche hechten und den
Beginn des Fahrradwegs vor den beiden Geschwistern erreichen.
Ich springe von Jayjays Rücken, während ich gleichzeitig Skus Pokéball und
Gotts Finsterball aktiviere. Zusammen mit meinen drei Pokémon erwarte ich Mik
und Alina, die mich im Glauben gelassen haben, Louis wäre gefoltert worden,
weil ich nicht schnell genug geantwortet habe. Sie wissen, wo Team Shadows
Hauptquartier ist. Ich darf sie nicht durchlassen.
Die Motorräder nähern sich und kommen schlitternd einige Meter vor uns zum
Stillstand. Alina betrachtet mich nur irritiert, während Mik belustigt den Kopf
schüttelt.
"Du willst dich duellieren?", fragt er und setzt einen Fuß auf dem Boden auf.
Seine Hand greift nach seinen Pokébällen. Alina tut es ihm gleich.
"Ihr werdet bereuen, euch mit Team Rocket eingelassen zu haben", sage ich und
beobachte, wie Mik Flunkifer und sein inzwischen entwickeltes Lucario ruft,
denen Bojelin, Gladiantri und Lin-Fu von Alina folgen. Die Pokémon bauen sich
bedrohlich vor ihren Trainern auf.
Gotts Feuer brennt so heiß, dass ich einen Schritt zurück machen muss, Jayjay
stampft mit den Hufen auf und entlädt einige Blitze durch seine Mähne an die
Luft, sichtlich bereit, Hunter zu rächen, egal wie.
Sku wirft mir einen kurzen Blick zu. Ihre rotunterlaufenen Augen leuchten voller
Zuversicht in der Dunkelheit. Verlass dich auf uns, scheint sie zu sagen. Wir
machen sie fertig.



                    Kapitel 105: Zeit für Rache (Das Opfer)
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Es bleiben nur wenige Sekunden, mir eine Strategie zurechtzulegen. Rasch
überfliege ich die fünf gegnerischen Pokémon, die angriffslustig auf die
Befehle ihrer Trainer warten oder ihrerseits mein Team abschätzen. Mik und
Alina besitzen ein sehr stahllastiges Team, aber Bojelin stellt eine große
Gefahr für Gott da. Mir bleiben nicht viele Möglichkeiten.
„Gott, sorg mit Rauchwolke für Sichtschutz, Sku, Toxin auf Lin-Fu! Jayjay,
schalte das Bojelin aus, Ladevorgang, dann Funkensprung. Los!“
Sku springt vor und spuckt eine übelriechende Ladung Toxin in Richtung des
Kampfpokémon, dessen komplexes Ausweichmanöver es nicht vor der Attacke
schützt. Das Gift erwischt Lin-Fu am Oberschenkel und ätzt sich zielstrebig
durch das rosafarbene Fell. Quietschend geht es auf die Knie, atmet gezwungen
ruhig aus und schließt zu einer Meditation die Augen.
All das sehe ich, bevor Gotts Rauchwolke die Luft mit dichten, schwarzen
Rauchschwaden füllt und die Sicht verdeckt. Einzig Jayjays elektrische
Entladungen zeigen, wo er sich gerade aufhält. Ich erwarte mit Grauen Bojelins
Wasserdüse, doch sie kommt nicht. Stattdessen durchbricht ein Wassersprenkel
den Rauch und fällt in einem feinem Niesel zu Boden. Nassmacher… Ich hätte
es mir denken können. Alina wird alles tun, um Gotts Feuerattacken so gut es
geht zu behindern.
„Flunkifer, Knirscher auf das Zebritz, lass es nicht zum Zug kommen! Lucario,
Knochenhatz auf das Stinktier, jetzt!“
„Gladiantri, Silberblick auf Igelavar.“
Etwas schießt durch den Rauch auf Sku zu und trifft sie, zweimal, dreimal, bis
sie keuchend zur Seite springt und dem vierten Objekt gekonnt ausweicht.
Gleichzeitig flackert ein silbernes Augenpaar in der Dunkelheit auf und lässt
Gott knurrend einen Schritt zurückweichen. Jayjay leuchtet einmal stärker auf,
als er seinen Ladevorgang beendet, macht sich damit aber zu einem leichten Ziel
für Flunkifer, das auf ihn zuspringt und sein zum Kiefer ungeformtes Horn in
seine Flanke gräbt.
Zischend beobachte ich, wie Jayjay zur Seite stolpert, ausschlägt und sich so
von dem Stahlpokémon befreit, aber die Bisswunde ist auch im Rauch deutlich zu
erkennen und Blut tropft durch sein gestreiftes Fell.
„Jetzt Wasserdüse, Bojelin“, ertönt Alinas kontrollierte Stimme.
„Lin-Fu, bleib bei Meditation.“
„Nochmal Knirscher. Lucario, Scanner, schütz Bojelin!“
Noch während Bojelin einen Wasserstrahl in Gotts Richtung schießt, der so
schnell ist, dass ich ihn fast nicht mehr sehen kann und ihn einige Meter
zurückschleudert, rufe ich bereits das nächste Kommando.
„Jayjay, attackier Flunkifer, Sku, Säurespeier auf Lin-Fu! Unterbrich die
Meditation. Gott, komm schon! Flammenrad auf Flunkifer!“
Skus Giftattacke trifft im selben Moment, da Jayjay seinen Funkensprung in
letzter Sekunde von Lucarios Scanner abwendet und auf Flunkifer lenkt. Der
Nassmacher, den Bojelin zuvor heraufbeschworen hat, ist jetzt der perfekte
elektrische Leiter und die Elektroattacke schüttelt das Stahlpokémon
ordentlich durch. Gotts Flammenrad, das wie ein feuriger Wirbelsturm auf
Flunkifer zurollt und es mit voller Wucht trifft, erledigt den Rest.
Mik zischt, als eins seiner Pokémon besiegt zu Boden taumelt. Ich grinse nur
und warte, bis Gott wieder Stellung an meiner Seite bezogen hat, bevor ich ihm
ein weiteres Flammenrad befehle, dieses Mal auf Lucario, dessen Scanner
abgeklungen ist. Natürlich habe ich nicht mit Alina gerechnet.
„Gladiantri, Folterknecht!“
Das kleine Stahlklingenpokémon, das sich bis dahin unauffällig am Rande des
Geschehens gehalten hat, gibt einige undefinierbare Geräusche von sich. Was
genau, kann ich nicht sagen, nur dass Gotts Flammenrad im letzten Moment durch
einen Sternschauer ersetzt wird, den er fauchend geradewegs in Lucarios Gesicht
schleudert.
Das Aurapokémon zeigt sich von der Normalattacke selbstverständlich völlig
unberührt und macht sich stattdessen bereit für eine weitere Knochenhatz, die
Sku dieses Mal zweimal erwischt und schnaufend zu Boden gehen lässt.
„Sku, halte durch!“, rufe ich ihr zu, während ich gleichzeitig Jayjays
zweiten Funkensprung auf Bojelin dirigiere, das Gott erneut mit einer
Wasserdüse attackieren will, sich im Rauch aber verschätzt und ihn nur
streift.
Jayjay hingegen trifft. Der Ladevorgang ist aufgebraucht, aber die
Elektroattacke richtet trotzdem erheblichen Schaden an, als sie das
Wasserpokémon unter Starkstrom setzt. Sku, die sich wieder aufgerappelt hat,
setzt dem Ganzen mit einem wohlplatzierten Schlitzer ein Ende. Mit Bojelins
Niederlage kommt auch der Nassmacher zum Erliegen.
„Gott, jetzt kannst du durchstarten!“, rufe ich ihm zu, während er durch
den sich langsam lichtenden Rauch jagt und scheinbar neue Energie getankt hat.
Könnte es sein…
„Lin-Fu, beende es mit Ableithieb!“, befiehlt Alina mit kalter Stimme. Das
Kampfpokémon reißt die Augen auf, rast vor und trifft Sku mit einer Faust tief
in der Magengrube. Nicht nur fällt Sku bewusstlos zu Boden, ein Teil der
Energie kommt auch noch Lin-Fu zu Gute.
„Lucario, Kraftwelle auf Zebritz!“
„Komm ihm zuvor, Jayjay! Funkensprung auf Lin-Fu!“
Beide Attacken treffen gleichzeitig, doch während Jayjay besiegt zu Boden geht,
hält Lin-Fu sich geradeso auf den Beinen.
Ich atme einmal tief durch. Lin-Fu ist so gut wie erledigt. Lucario und
Gladiantri haben noch fast volle Kraftreserven und Gott musste bereits eine sehr
effektive Attacke einstecken. Es sieht nicht gut aus.
„Gott, jetzt wird es ernst“, sage ich. „Lass dich nicht treffen und
schalte zuerst Lin-Fu mit deinem Sternschauer aus, danach Feuer auf alles, was
dir in die Quere kommt!“
Er faucht zustimmend, fährt sein Rückenfeuer weiter auf und rast geradewegs an
Lucario und Gladiantri vorbei und auf das Kampfpokémon zu, dessen Verteidigung
dem sicheren Normaltreffer nicht mehr standhält. Skus Toxin erledigt den Rest
und das Pokémon geht tonlos zu Boden.
Gott brüllt und fährt zu seinen beiden übrigen Gegnern herum, Zähne
gefletscht. Kommt es mir nur so vor, oder sieht er… bedrohlicher aus?
Mik und Alina werfen sich einen schnellen Blick zu. Sicher wollten sie schon
längst über alle Berge sein, aber so leicht lässt sich Abbygail Charlotte
Hampton eben nicht besiegen.
„Knochenhatz!“
„Gewissheit!“
Gott reißt den Kopf herum, als die fünf Bodengeschosse auf ihn zurasen, windet
sich aber im letzten Moment zur Seite und entgeht so den Attacken. Sein Körper
beginnt, rot zu glühen, dann schießt er auf Gladiantri zu und trifft seinen
Gegner mit voller Wucht. Überrascht ziehe ich die Augenbrauen hoch. Flammenrad
war das nicht. Es sah eher aus wie…
„Nitroladung?“, frage ich und sehe nur, wie Gott zufrieden nickt. Gladiantri
liegt besiegt zu seinen Füßen. Bleibt nur noch Lucario.
Alina gibt einen undefinierbaren Laut von sich, ruft ihre Pokémon zurück und
springt auf ihr Bike, um zu verschwinden, aber Gott schleudert ohne Zögern
einen Sternschauer in ihre Richtung, der die Reifen mühelos zerschlitzt. Ich
kann mein Grinsen kaum noch unterdrücken und das Genugtun, selbst auf Miks
Gesicht einen fassungslosen Ausdruck zu sehen, ist fast zu schön, um wahr zu
sein.
Gott und Lucario umkreisen sich langsam. Der Schakal hat noch mehr Energie
übrig, aber Gotts Typvorteil ist eindeutig. Die beiden springen aufeinander zu,
doch Gotts Initiative ist durch die vorige Nitroladung erhöht und er trifft
Lucario mit solcher Wucht, dass das gegnerische Pokémon zurückgeschleudert
wird, über die Straße schlittert und zum Stillstand kommt. Erst einige
Sekunden später hebt es erschöpft den Kopf, ein letzter, verzweifelter
Kraftakt. Gott gibt ein gewaltiges Fauchen von sich und Lucario lässt besiegt
seinen Kopf zurück in den Staub fallen.
Wir haben gewonnen. Ein drei vs. fünf Kampf, und wir haben tatsächlich
gewonnen.
Sprachlos und mit weichen Knien rufe ich Sku und Jayjay zurück, die noch immer
besiegt am Boden liegen. Gott bleckt selbstgefällig die Zähne. Dann beginnt
er, zu leuchten.
Nein, nein, doch nicht schon jetzt!
Ich werfe einen raschen Blick zu Mik und Alina, die kehrtmachen und das Weite
suchen. Ich will sie verfolgen, aber wenn Gott sich entwickelt, war es das mit
meinem Therapietraining.
Ich gehe vor Gott in die Knie und schaue ihn eindringlich an. Noch ist die
Entwicklung nicht fortgeschritten, doch sobald er die Veränderung zulässt,
wird es sich nur um Sekunden handeln.
„Gott“, sage ich und zwinge ihn, mir in die Augen zu sehen. „Keine
Entwicklung. Ich verbiete es.“
Ein frustriertes Winseln erklingt aus dem weißen Leuchten, das Gott inzwischen
völlig umhüllt hat. „Ich meine es ernst“, fahre ich fort und durchbohre
ihn mit meinem Blick. „Wir haben das besprochen, Gott. Brich die Entwicklung
ab. Sofort.“
Gott macht einen Schritt zurück. Das Licht fällt wie Schuppen von einigen
Stellen seines Körpers ab, aber es verblasst nicht gänzlich. Ich hatte nicht
darauf zurückgreifen wollen. Aber es scheint, als hätte ich keine Wahl.
Wie Ronya, als sie Gott zu Boden gerungen hat, fletsche ich meine Zähne.
„Stopp“, presse ich hervor und halte dabei den Blick zu Gott aufrecht. In
all unseren Versuchen, diesen Befehl in einer Übung einzusetzen, hat es nicht
funktioniert. Er hat mich stets belustigt angehechelt oder als Antwort selbst
geknurrt. Mein Herz schlägt schneller in meiner Brust, während ich darauf
warte, wie Gott sich entscheiden wird.
Es sind einige der angespanntesten Sekunden meines Lebens. Dann erlischt das
Licht und Gott steht weiterhin als Igelavar vor mir, Kopf gesenkt, so als
schäme er sich dafür, solange für die Entscheidung gebraucht zu haben.
Tiefe Erleichterung überkommt mich, als ich die Arme ausbreite und Gott sich
grummelnd in meine Umarmung schmiegt. Unsere Probleme sind noch nicht beseitigt.
Aber es ist ein erster Schritt in die richtige Richtung.
„Abby!“
Ich hebe den Kopf und entdecke eine dunkle Silhouette, die sich auch aus dieser
Entfernung schnell als Louis entpuppt. Er kommt in meine Richtung gejoggt und
bleibt schwer atmend vor mir stehen. Mein Blick wandert über das Veilchen unter
seinem linken Auge, seine aufgeschrammten Fingerknöchel und das zerzauste Haar.
Kein Zeichen von Folter oder ähnlichem.
Ein erleichtertes Aufatmen überkommt mich. Im nächsten Moment bin ich schon in
seine Umarmung geflüchtet, wo ich mich an ihm festkralle, so als könnte er mir
jeden Moment entrissen werden.
„Ich dachte… da waren diese Schreie und ich… ich dachte, ich würde dich
nie wieder sehen!“
„Abby, shhh, ganz ruhig.“ Beruhigend streicht er mir über den Kopf.
„Alles ist gut. Das war nicht ich, der so geschrien hat.“
„Was ist überhaupt passiert?“, frage ich und atme mehrere Male tief ein und
aus, bevor ich mich bereit fühle, meinen Griff zu lockern. „Nein, erzähl es
mir gleich“, unterbreche ich Louis, der schon den Mund zu einer Erklärung
geöffnet hat. „Mik und Alina sind noch auf freiem Fuß. Wir müssen sie
einfangen.“
„Bezweifle ich“, meint er grinsend und dreht sich mit mir gemeinsam zurück
Richtung Route 18, die in der Dunkelheit still vor uns liegt. Oder auch nicht
ganz so still. Jetzt, da meine Ohren sich nicht auf Gespräche oder
Kampfgeräusche konzentrieren müssen, kann ich von weiter südlich Schreie,
Flüche und Befehle hören. Taschenlampen blitzen hier und da auf und als ich
den Kopf hebe, kann ich einige dunkle Gestalten entdecken, die über den Hügeln
ihre Kreise ziehen.
„Die Polizei?“, frage ich und kneife die Augen zusammen, um Mik und Alina in
den Grüppchen auszumachen. Es gelingt mir nicht.
„Sie sind eingetroffen, kurz nachdem du abgehauen bist, um die beiden
einzufangen“, erklärt Louis. „Die Biker im Treffpunkt haben sie sofort
eingesackt, danach sind sie ausgeschwärmt, um die Entflohenen einzusammeln. Mik
und Alina werden nicht weit kommen.“
Ich nicke und beobachte aus der Ferne, wie zwei Figuren von einer Gruppe
Feuerpokémon zu Boden gerissen werden. Rockys Fukano? Aber wenn Rocky hier ist,
dann heißt das…
„Ist Holly auch da?“, frage ich panisch, aber Louis lacht nur, hakt sich bei
mir unter und zieht mich mit zurück in Richtung der Polizisten.
„Keine Sorge. Ich glaube, dieses Mal hast du keine Standpauke zu
befürchten.“ Er runzelt die Stirn. „Was ist passiert, Abby? Ich bin aus dem
Restaurant gekommen und du warst einfach verschwunden! Es gab nicht mal
Anzeichen eines Kampfes, geschweige denn von dir. Ich bin durchgedreht, weil ich
nicht wusste, wo ich anfange soll, zu suchen! Etwas später hat sich dann Ronya
bei mir gemeldet, weil Dark einen Notruf von dir bekommen hat. Er hat sie
kontaktiert, weil er wusste, dass sie hier bei uns ist und zusammen mit ihr und
Gerard haben wir die Polizei gerufen und sind dem Funksignal von deinem S-Com
gefolgt.“
„Sie haben mir aufgelauert“, erkläre ich. Einen Moment überlege ich, Louis
nicht zu sagen, dass ich die Wahl zwischen Kämpfen und Hilfe rufen hatte,
verwerfe den Gedanken aber sofort wieder. Wir sind beide heil aus der Sache
rausgekommen. Das letzte, was ich will, ist eine Lüge, die spätestens bei
genauerem Hinterfragen auffliegt. „Ich hatte nur einen kurzen Moment zu
entscheiden, was ich tun soll, deswegen habe ich den SOS-Knopf aktiviert, statt
zu kämpfen. Ich dachte, wenn ihr dem Signal folgt, kann die Polizei dieses Mal
alle auf einmal festnehmen.“
„Das ist mal wieder sehr nobel von dir“, stellt Louis trocken fest. „Und
sehr dumm und selbstzerstörerisch und riskant und… ach verdammt, Abby! Ich
will nicht sagen, du hättest es nicht tun sollen, schließlich hat es ja
geklappt. Aber als wir vor dem Treffpunkt standen und ich höre von drinnen
diese… diese Schreie, da bin ich wahnsinnig geworden!“
„Ich auch, Louis“, flüstere ich und klammere mich enger an ihn. Wir kommen
den Polizisten näher, aber noch sind wir außer Hörweite. „Die ganze Zeit
dachte ich, du würdest gefoltert werden! Und es wäre meine Schuld gewesen,
eben weil ich dieses Risiko eingegangen bin.“ Ich seufze und schaue zu ihm.
„Also, was hat uns denn nun gegenseitig so gekonnt imitiert?“
„Ein Plaudagei, dieses Drecksvieh“, murrt Louis. „Hat natürlich
aufgehört, sobald wir reingestürmt sind. Sie müssen es darauf abgerichtet
haben, solche Geräusche von sich zu geben, gesprochen hat es jedenfalls
nicht.“
„Klingt ganz nach etwas, das Mik machen würde“, sage ich bitter und denke
an mein Gespräch mit ihm zurück. Wahrscheinlich hat er Louis´ Auftauchen und
den Kampf inszeniert, als er merkte, dass ich nicht reden würde und sich dann
einen Spaß daraus gemacht, mich mit der Vorstellung in den Wahnsinn zu treiben.
Vielleicht hätte mir klar sein sollen, dass Mik wieder die Manipulationsmasche
durchziehen würde, aber ich war zu dem Zeitpunkt nicht gerade in meiner besten
geistigen Verfassung. Und, wenn ich ehrlich bin, hätte ich Louis´ Wohl nicht
auf eine Theorie gestützt, selbst wenn ich auf die Idee gekommen wäre.
„Ah, da seid ihr ja“, ruft eine Polizistin und kommt mit auf und ab
hüpfender Taschenlampe zu uns gejoggt. Zwei Fukano folgen ihr auf dem Fuß,
daher weiß ich, um wen es sich handelt, noch bevor ich ihr Gesicht sehen kann.
„Hallo, Rocky“, begrüße ich sie und löse mich von Louis. „Sind Mik und
Alina erwischt worden?“
Sie nickt andächtig. „Dank dir, Abby. Deine Methoden sind bisweilen sehr
fragwürdig, aber du hast schon viele Vorfälle melden können und uns in
Kontakt mit Team Shadow gebracht. Ihnen verdanken wir einen Großteil der
neueren Festnahmen und heute Nacht hast du uns über zwanzig Biker auf dem
Silbertablett serviert, ihre Anführer mit eingeschlossen. Ich muss mich bei dir
bedanken.“
„Ach was…“, murmele ich, kann die Zufriedenheit aber nicht zurückhalten.
Lob von Rocky bedeutet mir sehr viel, vor allem, da meine Beziehung mit der
Polizei in letzter Zeit auf Messers Schneide lag und ich bis vor einer halben
Stunde noch glaubte, alles falsch gemacht zu haben.
„Entschuldigt mich jetzt“, sagt sie und nickt in Richtung ihrer Kollegen,
die versuchen, Mik und Alina auf die bereitstehenden Tauboss zu hieven. „Meine
Hilfe wird benötigt. Wenn du jemals wieder Hinweise hast, zögere nicht, dich
bei uns zu melden“, fügt sie in meine Richtung zu, salutiert und kehrt zu dem
Polizistengrüppchen zurück.
„Siehst du, lief doch perfekt“, meint Louis grinsend, küsst mich auf den
Kopf und zieht mich mit Richtung Bikertreffpunkt. „Ronya und Gerard warten
bestimmt schon. Und mit Holly willst du dich sicher auch noch unterhalten.“
Ich lache. „Verschon mich.“
Fast gelingt es mir, Alinas tobende Schreie zu ignorieren, die aus dem Himmel zu
uns herabschallen und uns den gesamten Rückweg begleiten.
Sie werden dich kriegen. Sie werden dich kriegen. 
Aber nur fast.
 
Am nächsten Nachmittag finde ich mich mit Louis auf Route 15 ein, wo wir uns
von Gerard und Ronya verabschieden. Meine Augen brennen noch von den
Albträumen, die mich die ganze Nacht über aus dem Schlaf gerissen haben, bis
ich mit Sku in den Armen endlich fest eingeschlafen bin.
„Ihr müsst nicht heute schon abreisen“, versuche ich es ein letztes Mal.
Jetzt, da Gott offiziell seinen Entwicklungslevel erreicht hat, bin ich
plötzlich sehr unsicher, wie es weitergeht. Ronya scheint meine Zweifel zu
spüren, denn sie klopft mir flüchtig auf die Schulter.
„Du hast ihn schon im Griff“, versichert sie mir und zieht einen blau-gelb
gemusterten Ball von ihrem Gürtel, den ich nach kurzem Überlegen als Flottball
identifiziere. Sie wird doch nicht…
Ein roter Lichtstrahl schießt aus dem Ballgehäuse und verdichtet sich zu einer
grobschlächtigen Raubkatze, deren zottig braunes Fell nur von den Musterungen
im Gesicht und dem aufgebauschten, weißen Fell auf ihrem Rückgrat unterbrochen
wird.
Enteis Brüllen ringt in meinen Ohren nach, als das Legendäre seinen gewaltigen
Kopf in unsere Richtung dreht und uns unbeeindruckt mustert.
Ronya tätschelt seinen Hals und steigt auf den breiten Rücken. Gerard
schüttelt von Tropius´ Rücken aus fassungslos den Kopf. „Angeberin.“
„Wir treffen uns in etwa einer Woche in Prismania City, Abby“, sagt Ronya
und winkt zum Abschied. „Bis dahin steht hoffentlich fest, ob ich bei euch
einsteige oder nicht. Man sieht sich.“
Entei schüttelt seine Mähne, wendet sich ab und springt den Steilhang hinauf,
der von dieser Seite eigentlich nicht zugänglich ist. Gerard hebt wortlos auf
seinem Pokémon ab und nimmt direkten Kurs auf Prismania City. Auch er will sich
erst einen Eindruck von Team Shadow machen, bevor er beitritt, aber seit seinen
beiden Einsätzen wirkt er sehr viel williger. Irgendwie scheint ihm der Gedanke
zu gefallen, anderen Menschen zu helfen.
„Wow“, stellt Louis fest, der noch immer Entei hinterherschaut, obwohl es
längst auf dem oberen Routenabschnitt verschwunden ist.
„Wow“, stimme ich zu und fahre mit den Fingern über meine wunden
Handgelenke, die Schwester Joy noch gestern Nacht mit einer intensiv riechenden
Kräutersalbe eingeschmiert hat. Plötzlich halte ich in der Bewegung inne. Mein
Herz setzt einen Schlag aus.
„Das Armband!“ Ungläubig betaste ich meine Handgelenke, aber natürlich ist
es nicht da. „Ich hab total vergessen, dass es mir bei meinen Fluchtversuchen
kaputt gegangen ist“, fluche ich und steige auf mein Fahrrad.
„Viel Glück hat es dir ja nicht gebracht“, gibt Louis zu bedenken, steigt
aber ebenfalls auf sein Fahrrad und folgt mir zurück in die Stadt. Als wir an
der Kreuzung vorbeifahren, die zum Pokécenter führt, holt er jedoch mit
einigen kräftigen Pedalentritten zu mir auf. „Und wo genau willst du hin?“
„Zum Bikertreffpunkt natürlich“, erwidere ich sofort. „Es muss noch in
dem Keller liegen. Wenn einer der Polizisten es gefunden hätte, würde Rocky
sich bei mir melden.“
„Du willst ernsthaft dahin zurück?“, fragt Louis. „Nach gestern Nacht
macht dir niemand Vorwürfe, wenn du dort nie mehr rein möchtest, Abby. Ich am
allerwenigsten.“
„Ich weiß“, rufe ich gegen den Fahrtwind. „Aber es war ein Geschenk von
dir und ich möchte es zurück.“
Louis seufzt, belässt es aber dabei. Er kennt mich inzwischen gut genug, um zu
wissen, wann er einen Streit nicht gewinnen kann.
Als wir Fuchsania City etwas später mit unseren Fahrrädern verlassen, kommt
der Gebäudekomplex in Sicht, den Mik und Alina als ihr Hauptquartier verwendet
haben. Absperrband ist um das gesamte Gebiet gespannt, aber von Polizisten ist
keine Spur zu sehen. Sie müssen ihre Ermittlungen beendet haben, als wir noch
im Bett lagen. Inzwischen ist es schließlich schon sechs Uhr.
Wir stellen unsere Fahrräder etwas abseits ab und klettern unter den gelben
Absperrungen hindurch. Es ist das erste Mal, dass ich bewusst den Haupteingang
benutze und kaum dass wir den Gemeinschaftsraum betreten, wird mir klar, wie
viel Schaden Ethan und die anderen eigentlich angerichtet haben.
Das dunkle Parkett ist zerkratzt, verkohlt und teilweise eingebrochen, einer der
Pfeiler, der die Decke stützt, liegt zerschmettert über umgekippten Sofas und
ein Kronleuchter hat seine Kristalle beim Herunterkrachen auf dem gesamten
Stockwerk verteilt.
Zersprungene Fenster, aufgeplatzte Kissen, halb demolierte Treppen, die auf
einen höheren Level mit Balkon führen… Es ist ein wahres Schlachtfeld.
„Was ist da oben?“, frage ich leise, obwohl wir alleine sind. Die
Atmosphäre ist so erdrückend, dass ich nicht wage, laut zu reden.
„Wir waren nicht dort“, flüstert Louis zurück, angesteckt von meiner
Vorsicht. „Schlafzimmer, Badezimmer, Büros, sowas in der Art, denke ich. Die
haben hier schließlich gelebt.“
Nickend mache ich mich auf die Suche nach der Treppe, die hinunter in den Keller
führt. Es dauert nicht sehr lange, denn die geheime Regalvorrichtung, die den
Eingang vermutlich verstecken soll, ist zu Boden gerissen und zu Kleinholz
zertrümmert worden. Von den Büchern bleiben nur verkohlte Seiten und Asche
zurück. Ein bisschen tut es mir um den Treffpunkt leid. Das Gebäude konnte
schließlich nichts dafür, wer sich hier eingenistet hat.
Gemeinsam steigen wir die Stufen hinunter. Es sind mehr, als ich gedacht hatte,
und je tiefer wir uns auf der Wendeltreppe bewegen, desto düsterer und feuchter
wird es. Schließlich platschen die kleinen Wasserpfützen unter unseren Schuhen
und auch ohne Licht weiß ich, dass wir da sind.
Ich trete in den Kellerraum und taste blind nach dem Lichtschalter, der die
nackte Glühbirne an der Decke flackernd zum Leben erweckt. Trübes Licht
erfüllt das steinerne Gefängnis. Louis schaudert neben mir, als er die
Vorrichtung entdeckt, an der ich gestern noch gefesselt von der Decke hing.
„Das ist krank“, flüstert er, während ich schon den Boden absuche. Das
Armband ist im gestrigen Tumult zur Wand geschlittert, aber ich entdecke es auf
den ersten Blick. Als ich es hochhebe, begutachte ich bedauernd den kaputten
Verschluss.
„Meinst du, der Laden, wo du es gekauft hast, kann es reparieren?“, frage
ich. Louis nickt nur.
„Bitte, Abby“, meint er und macht einen Schritt zurück zur Treppe. „Ich
will hier einfach nur weg.“
„Wer hat jetzt Angst?“, frage ich spöttisch, folge ihm aber nach oben.
Gestern hatte ich Bedenken wegen des Tunnels, aber der Kellerraum ist auch nicht
gerade der geräumigste.
Schweigend klettern wir die Stufen hinauf zurück zum Gemeinschaftsraum, doch
Louis, der vorgeht, bleibt abrupt stehen und presst sich gegen die Wand.
„Was?“, frage ich so leise, dass Louis mir das Wort von den Lippen ablesen
muss. Er legt einen Finger auf die Lippen und deutet die letzten Stufen hinauf
zum Ausgang.
So vorsichtig, wie es mir möglich ist, steige ich zwei Stufen höher und an ihm
vorbei. Dort, inmitten des zerstörten Mobiliars, stehen ein Mann und eine Frau,
beide schwarz gekleidet. Feuerrotes Haar fällt der Frau um die Schultern und
spiegelt sich in dem gleichfarbigen R wieder, das auf ihrer Brust prangt. Etwas
in ihrem Gesicht kommt mir sehr, sehr bekannt vor.
Der Mann kommt mir auch bekannt vor, aber bei ihm weiß ich genau, wo ich ihn
schon einmal gesehen habe. Der Hüne dreht sich bedächtig in seinem schwarzen
Anzug und als das Licht sein Gesicht trifft, festigt sich meine Vermutung.
Craig blockiert unseren Ausgang.



            Kapitel 106: Erkenntnis mit Folgen (Harter Rückschlag)
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„Das ist Craig“, hauche ich. „Einer der Vorstände.“
„Der aus Teak City?“, fragt Louis ungläubig und stiehlt noch einen Blick
durch den Spalt, der für uns einsehbar ist.
„Pst“, zische ich leise und gehe auf den Treppenstufen auf die Knie, um
nicht so leicht gesehen zu werden. „Ich will hören, worüber sie reden.“
„Sollten wir nicht durch den Geheimgang fliehen?“
„Wenn du denkst, dass du dort durch kannst, probier es aus“, flüstere ich
und lausche angestrengt auf die Gesprächsfetzen. „Hier.“ Ich betätige die
Rocket-Taste auf meinem S-Com und reiche ihm das klobige Gerät. „Bleib in
Kontakt mit denjenigen, die sich melden. Und schalte es stumm.“
Hinter mir macht Louis sich an dem Com zu schaffen, dann verschwindet er
hinunter in den Keller. Ich nehme unterdessen die beiden Rockets näher in
Augenschein.
„−haben wirklich ganze Arbeit geleistet“, sagt die Frau und schnalzt mit
der Zunge. Ihr schwarzer Rock ist mittig bis über die Knie geschlitzt, darunter
trägt sie eine enganliegende Hose. Selbst eine Frau wie sie scheint sich bei
Team Rocket nicht zu gut für schmutzige Arbeit zu sein.
Craig nickt bedächtig, aber als ich die Augen zusammenkneife, kann ich die
Anspannung in seinem Kiefer erkennen. „Das ist ein schwerer Schlag für
uns“, sagt er und rückt seine Sonnenbrille zurecht. „Michael und Alina
waren unserer Sache zugetan. Sie mitsamt den Bikern zu verlieren…“
„Atlas wird sich wieder aufregen“, stellt die Frau seufzend fest und
betrachtet ihre lackierten Fingernägel. „Er ist ohnehin so gereizt in letzter
Zeit.“
„Sein Sohn hat ihn verraten und war an Lambdas Gefangennahme beteiligt“,
lacht Craig humorlos. „Was erwartest du, Athena?“
Athena. Ich schlucke und werfe einen flüchtigen Blick die Treppe hinunter, wo
Louis vermutlich gerade den Gang testet. Vielleicht kenne ich mich nicht so gut
mit Team Rocket aus wie Red oder Gold, die persönlich gegen diese Verbrecher
gekämpft haben, aber seit meiner Zusammenarbeit mit Dark ist mir zumindest die
oberste Hierarchie ein Begriff. Und Athena gehört wie Craig zum Vorstand.
Es sieht wirklich übel aus. Mein Kampf mit Lambda ist mir noch gut im
Gedächtnis und ich habe fast alle meine Ressourcen verbraucht, um ein einziges
seiner Pokémon auszuschalten. Nochmal kann ich nicht auf einen so ausgedehnten
Kampf hoffen. Aber schließlich müssen wir nicht kämpfen.
Louis unterbricht meinen Gedankengang, als er plötzlich hinter mir auftaucht.
Sein Gesichtsausdruck verrät nichts Gutes.
"Was?", murmele ich. "Zu eng?" Er schüttelt den Kopf.
"Die Polizei muss die Tür zugeschweißt haben. Sie bewegt sich kein Stück."
"Verdammt", fluche ich tonlos. Wenn der Tunnel blockiert ist, haben wir keine
Wahl, als wie Rattfratz in der Falle darauf zu warten, dass Craig und Athena
verschwinden. "Was ist mit Gott? Meinst du, er könnte−" 
„Ich werde mich mit meinen Kontakten in Dukatia City treffen müssen“,
erklingt Craigs Stimme in dem Moment. „Ohne die Biker sind sie das einzige
Netzwerk, das uns noch zur Verfügung steht.“
Athena schnaubt, was so gar nicht zu ihrer damenhaften Art passt. „Deren Hilfe
hat sich damals ja auch so bezahlt gemacht“, sagt sie spöttisch und steigt
vorsichtig über einen umgestürzten Beistelltisch. „Außer einem Fanatiker
mit Rachedurst haben sie uns nichts beschert.“
„Du vergisst die Materialien, die wir von ihnen erhalten“, entgegnet Craig.
„Verkleidungen, gefälschte Pokébälle, Informationen… ohne den Untergrund
wäre unsere Filtrationsphase nie so glatt über die Bühne gegangen.“
„Mag sein.“ Sie dreht sich zu ihm und streicht eine rote Haarsträhne hinter
ihr Ohr. „Aber im eigenen Hauptquartier auf der Hut sein zu müssen, hat mir
nicht zugesagt. Du hast Glück, dass Zacharias deine Verbindungen nicht
aufgedeckt hat. Atlas hat ein gefährliches Spiel mit dem Jungen getrieben, auch
wenn uns natürlich allen von Anfang an klar war, warum er uns beigetreten ist,
aber er hat seine Arbeit gut gemacht, das muss ich ihm lassen.“
„Du redest zu viel, Athena“, murrt Craig. „Wir sind hier fertig. Komm.“
„Einen Moment noch“, sagt sie, rümpft die Nase und zieht einen Pokéball
von ihrem Gürtel. „Ich möchte etwas überprüfen.“
Der rote Lichtstrahl verdichtet sich zu einem schmalen Kleoparda, das den
Schweif elegant um seine Pfoten legt und ein delikates Niesen von sich gibt.
Athena nickt andächtig. „Was meinst du, Lilia“, beginnt sie. „Woher kommt
dieser Geruch?“
„Geruch?“, fragt Craig und schnuppert seinerseits die Luft. „Ich rieche
nichts.“
„Du bist ein Mann“, erwidert sie, so als erkläre das alles. Mir haben sich
inzwischen alle Haare aufgestellt, denn Kleopardas Kopf schwenkt von links nach
rechts und kommt schließlich in unsere Richtung geneigt zum Stillstand. „Seit
wir herunter gekommen sind, riecht es markant nach Kräutern. Und du bist nicht
der Verantwortliche. Die Frage ist also…“, ihr Blick folgt dem ihres
Pokémon, „…wer diesen Duft verbreitet.“
Ungefähr zu dem Zeitpunkt fällt mir wieder in kleinstem Detail ein, wie
Schwester Joy mich vor unserem Aufbruch in ihr Behandlungszimmer gedrängt hat,
um mir dort die übelriechende Salbe auf meine aufgerissenen Handgelenke zu
reiben. Wenn sie gewusst hätte, dass sie uns damit an Team Rocket verrät,
hätte sie meinem Protest vielleicht Gehör geschenkt.
Beide, Craig und Athena, greifen nach ihren Pokébällen. Der Zeitpunkt für
subtile Abgänge ist vorbei.
„Renn!“, schreie ich, stürze die letzten Stufen hinauf und sprinte Richtung
Ausgang, während ich schon nach meinen eigenen Pokébällen greife. Gott, Sku
und Jayjay materialisieren sich und geben Louis und mir Rückendeckung.
Zumindest so lange, bis ein Beben uns zum Straucheln bringt und wir der Länge
nach auf das zerfurchte Parkett fallen. Ein flüchtiger Blick hinter uns bringt
mich Angesicht zu Angesicht mit einem drei Meter großen Golgantes, dessen
goldene Musterungen in der blauen Rüstung grell aufleuchten, als es mit seinen
riesigen Fäusten zu einem Hammerarm ausholt.
Sku wirft sich dazwischen, wird von der Attacke in die Seite getroffen und so
kraftvoll ans andere Ende des Gemeinschaftsraumes geschleudert, dass sie einige
Sekunden an der Wand zu kleben scheint, bevor sie winselnd zu Boden rutscht.
„SKU!“, kreische ich, muss aber schon der nächsten Attacke des Urgolems
ausweichen, der zu einem weiteren Hammerarm ausholt. Ich werfe mich zur Seite
und lande in einem halb demolierten Sofa, während Golgantes´ Attacke nur Luft
trifft.
Ich weiche weiter vor dem Pokémon zurück, rufe Sku in ihren Ball und beobachte
mit Horror, wie Louis von Craigs Panferno bewusstlos geschlagen wird, als er
gerade versucht, sich aufzurappeln und seine Pokémon zu rufen. Jayjay schafft
es, einen Funkensprung auf Kleoparda abzufeuern, das lediglich sein Fell
sträubt, mit einem wilden Fauchen auf Jayjay stürzt und ihre fingerlangen
Krallen in seine Flanke gräbt. Blut fließt ungehemmt zu Boden und sickert in
die Kissenfüllung, die überall verstreut liegt und sich langsam aber sicher
tiefrot färbt.
 Ich reiße mich aus meiner Starre, renne die Wand entlang, weg von Golgantes,
das mir mit scheinbarer Belustigung langsam aber stetig folgt. Jayjay rufe ich
zurück, bevor er zu viel Blut verliert, aber wenn mich die Blutlache auf dem
Parkett nicht täuscht, muss er dringend in ein Pokécenter.
„Willst du sie töten?“, fragt Athena im Plauderton und wickelt eine
Haarsträhne um ihren Finger. „Mel liegt uns zwar allen mit ihrer Rache in den
Ohren und sie wäre sicher untröstlich, sollte das Mädchen hier durch einen
dummen Zufall umkommen, aber sie hat wirklich genug Ärger gemacht, findest du
nicht auch?“
„Ein Grund mehr, sie mitzunehmen“, sagt Craig mit zufriedener Stimme.
„Wenn Atlas alles aus ihr herausgequetscht hat, können wir sie an Mel
übergeben.“
Athena seufzt, nickt aber. „Männer müssen immer alles so kompliziert
machen.“
Am liebsten würde ich mich zusammenkauern und einfach wegwünschen, aber so
funktioniert es leider nicht. Ich hechte zur Seite, um Golgantes auszuweichen,
übersehe aber einen Tisch und krache mit voller Wucht hinein. Golgantes gibt
ein dumpfes Brummen von sich und kommt auf mich zugerast, bereit, mich dieses
Mal endgültig zu packen. Aus den Augenwinkeln erkenne ich Gott, der sich bisher
in einem Duell mit Panferno befunden hat und wie wahnsinnig dessen Angriffen
ausweicht. Jetzt reißt er sich aus dem Gefecht los und stürmt in meine
Richtung.
„Nicht!“, schreie ich, doch er ist schon abgesprungen, rotglühend, um
Golgantes mit seiner Nitroladung zu treffen.
Der Urgolem greift ihn aus der Luft, drückt knirschend mit der Faust zu und
schleudert ihn zu Boden.
„GOTT!“
Panisch krabbele ich zu ihm, das Bild von Maxwell in meinem Kopf, der seine
Hinterbeine nie mehr bewegen wird.
Er wurde zerquetscht. Seitdem ist er querschnittsgelähmt.
„Nein, nein, Gott, komm schon, wach auf!“
Hinter mir ertönt ein Kichern und ich drehe mich wutentbrannt um. Athena
schüttelt fasziniert den Kopf. „Du musst dich nicht über dieses Ergebnis
wundern, wenn du gegen zwei Vorstandsmitglieder gleichzeitig antrittst“, sagt
sie lächelnd und schnalzt einmal mit ihrer Zunge. Ich habe gerade genug
Gelegenheit, Gott zurückzurufen, bevor Golgantes mich mit seinen
überdimensionalen Händen packt und emporhebt. Ich strampele, schreie, winde
mich, aber es hilft nichts.
Louis stöhnt, noch immer bewusstlos. Sie beachten ihn nicht einmal.
„Können wir jetzt gehen?“, fragt Craig, so als hätte es nie eine
Unterbrechung in ihrer ursprünglichen Unterhaltung gegeben.
„Gerne, Craig.“ Athena lächelt. „Du führst.“
Im Griff von Athenas Golgantes gefangen, werde ich wie eine Trophäe an Louis
vorbei und durch den Gemeinschaftsraum getragen. Der Urgolem macht sich nicht
mal die Mühe, den Trümmern auszuweichen, er stapft zielstrebig voran und
begräbt die berstenden Möbel unter seinen Füßen.
Die frische Luft trifft mich wie ein Schlag ins Gesicht. Panisch schaue ich mich
um, aber um diese Uhrzeit ist die Route völlig verlassen.
Meine Gegenwehr hält das Golgantes nicht davon ab, mich stillzuhalten, als
Craig seine Krawatte lockert und mir mit einigen geübten Handgriffen die
Unterarme so hinter meinem Rücken fixiert, dass mir die Tränen in die Augen
schießen.
Athena ruft unterdessen ihr Kleoparda zurück und ersetzt es durch ein Kramshef,
das neben ihr in der Luft flattert. An seinem Körper ist ein Gurt beschäftigt,
dessen genauen Mechanismus ich mit meiner verschwommenen Sicht nicht ganz
nachvollziehen kann, doch sie nimmt in einem Stoffsitz Platz, der daran
befestigt ist und steigt langsam mit ihrem Pokémon in die Höhe.
„Ein bisschen schneller, Craig“, ruft sie uns fröhlich von oben herab zu.
„Ich möchte pünktlich zum Frühstück zurück im Hauptquartier sein.“
Craig brummt ungehalten, holt Panferno zurück und ruft stattdessen ein
Trikephalo, dessen rechter Kopf neugierig meine Tränen ableckt. Die anderen
beiden Köpfe schauen ihren Partner angewidert an.
Er steigt auf den Rücken seines Pokémon und nickt Golgantes zu, das mich vor
ihn setzt und mich festhält, bis Trikephalo die sechs schwarzgefiederten
Flügel gespreizt hat.
Kaum dass es mich loslässt, katapultiert das Drachenpokémon sich in die Höhe
und bringt so in wenigen Sekunden mindestens hundert Meter zwischen uns und den
Boden. Jegliche Fluchtpläne, die ich mir zurechtgelegt hatte, sind zunichte
gemacht. Athena ruft ihr Pokémon zurück und folgt Craigs Beispiel, der höher
und höher steigt und Kurs auf Fuchsania City nimmt.
Inzwischen ist es dämmrig geworden. Mit der untergehenden Sonne im Rücken
fliegen wir in halsbrecherischem Tempo davon.
Zunächst hege ich noch Hoffnung, dass uns irgendjemand bemerken wird, auch wenn
ich nicht sicher bin, ob die schwarzen Uniformen aus dieser Entfernung
überhaupt erkennbar sind. Diese Fragen erübrigen sich jedoch, sobald Craig und
Athena den Kurs ändern und südlich an Fuchsania City vorbeifliegen. Während
wir immer weiter Richtung offenes Meer steuern, versuche ich verzweifelt, nicht
in Panik zu geraten.
Außer Priss haben alle meine Pokémon massive Verletzungen davongetragen und
von der Polizei oder Team Shadow, die ich per Notruf kontaktiert habe, fehlt
weiterhin jede Spur. Selbst wenn es zu einer Verfolgung kommt, weiß ich nicht,
wie schnell sie zu uns aufholen werden, zumal Craigs Trikephalo ein
erstaunliches Tempo an den Tag legt und mein S-Com mit den Koordinaten im
Bikertreffpunkt bei Louis liegt, der möglicherweise noch immer bewusstlos ist.
Es sieht wirklich nicht gut aus.
Ganz ruhig, Abby, denke ich krampfhaft und schließe meine Augen. Es ist nicht
das erste Mal, dass die Lage aussichtslos ist, und du bist noch immer mit heiler
Haut davongekommen. 
Na ja. Mehr oder weniger.
Trikephalo schwenkt sanft in einen anderen Luftstrom ab, um den Kurs nach
Südosten zu korrigieren. Unter uns erkenne ich Felsen, verlassene Strände und
den Ozean, dessen gekräuselte Wellen ich aus dieser Entfernung nur an den
rotgolden schimmernden Lichtreflektionen der untergehenden Sonne ausmachen
kann.
Vor meinem geistigen Auge beschwöre ich die Karte Kantos herauf, die mir von
Kindesbeinen an ins Gedächtnis gebrannt ist. Wenn wir unseren derzeitigen Kurs
beibehalten, werden wir innerhalb weniger Minuten das Festland verlassen und
sobald wir über dem Meer sind, wird es keine Anhaltspunkte mehr geben, uns zu
finden. Jede Suche wird ins Leere laufen und ich kann meine letzten Tage mit
Verhören im Team Rocket HQ verbringen.
Ich kann nicht zulassen, dass es soweit kommt.
„Bitte!“, flehe ich und reiße meine Augen auf, um mir durch den salzigen
Gegenwind Tränen in die Augen treiben zu lassen. „Ich will nicht, ich will
nicht, ich will nicht…“
Meine Atmung wird schneller, als ich mich weiter in meine Rolle hineinsteigere.
Fast fühlt es sich so an, als stünde ich tatsächlich kurz vor einer
Hyperventilation. „Bitte übergebt mich nicht an Mel, alles, nur das nicht!
Sie wird mich foltern!“
„Da gebe ich dir Recht“, stimmt Athena zu, die im Damensitz von ihrem
Kramshef durch die Lüfte getragen wird. „Jetzt weine doch nicht, Mädchen. Du
hast dich in erwachsene Angelegenheiten eingemischt, jetzt musst du auch
Verantwortung übernehmen und die Folgen tragen. Deine Stärke hat uns alle
wirklich beeindruckt, aber es konnte schließlich nicht ewig gutgehen, hm? Du
bist schon so oft knapp entkommen…“
„Du redest schon wieder zu viel“, brummt Craig und packt mich brutal im
Nacken. „Und du hältst den Mund. Atlas wird entscheiden, wie mit dir zu
verfahren ist.“
„Kann ich nicht irgendetwas tun?!“, schreie ich mit aller Panik, die ich
zustande bringe. „Ich… ich sage euch alles, was ihr wollt, nur bitte, haltet
Mel von mir fern! Ich kann ihren Anblick nicht ertragen…“ Die Kälte des
Windes kommt mir gerade Recht, als ein unfreiwilliger Schauer meinen ganzen
Körper schüttelt. Athena wirft Craig einen Blick zu. Ob er ihn erwidert, kann
ich nicht sehen, aber irgendetwas scheint er ihr mitgeteilt zu haben, denn
Athena fliegt näher und lehnt sich zu mir.
„Alles, ja?“, fragt sie.
Ich nicke energisch.
„Hmm.“ Sie legt einen Finger an die Lippen. Der Meereswind lässt ihr Haar
wie eine züngelnde Flamme um ihren Kopf flattern. „Dann fangen wir einfach
an. Wo ist euer Hauptquartier?“
„Woher wisst ihr, dass wir eins haben?“, frage ich schniefend gegen den
Wind. Craig schnaubt und Athena lächelt belustigt.
„Dark ist ein Verräter, aber er hat bei uns gelernt, wie eine Organisation zu
führen ist. Es wäre das erste, nach dem er Ausschau hält. Wo ist es? Ich 
warne dich, ich frage nur dieses eine Mal. Wenn du nicht antwortest, darf Mel
sich gerne deiner annehmen.“
Ich zwinge mich zu einer kurzen Pause, in der ich die Augen zukneife und auf
meine Lippen beiße. Ich verrate meine Freunde. Es darf nicht einfach für mich
sein. „Unser Hauptquartier… Team Shadows Hauptquartier… ist in einem
unbenutzten Untergeschoss des Radioturms in Lavandia“, presse ich schließlich
hervor. Einige Tränen, die sich wegen des Windes in meinen Augen gesammelt
hatten, rollen unter meinen Wimpern hervor und werden im nächsten Moment vom
Wind weggeblasen.
„Warum dort?“, fragt Craig.
„Ich kenne einen der Reporter persönlich“, sage ich mit matter Stimme,
gerade laut genug, dass man mich im tosenden Wind und zwischen den
Flügelschlägen hören kann. „Als Dark mich bat, beizutreten, hatte er anonym
ein Stockwerk im Prismania City Hotel gebucht, aber auf meinen Vorschlag hin
sind wir umgezogen.“
Ein weiterer kalter Wind bringt mich zum Zittern und ich bemühe mich nicht, die
Müdigkeit und Erschöpfung aus meinem Blick fernzuhalten. Fast glaube ich
meinen eigenen Worten, aber das ist schließlich auch die beste Art zu lügen.
Wer sich selbst überzeugt, hat kein Problem, die Lüge auch anderen zu
verkaufen. Mein Gehirn läuft bereits auf Hochtouren, bereit, auf jede
erdenkliche Frage eine plausible Antwort auszuspucken, mit gerade genug Details,
dass es nicht unglaubwürdig wirkt.
Statt einer Frage hebt Athena jedoch nur den Kopf und schaut zu Craig empor, der
mit seinen kräftigen Oberschenkeln in regelmäßigen Abständen Kommandos an
sein Trikephalo gibt. Der rechte Kopf dreht sich zu mir um, wann immer er kann,
um meine Tränen zu kosten, aber seine beiden Brüder fauchen ihn stets an, bis
er sich wieder dem Flug widmet.
„Was denkst du?“, fragt sie, dieses Mal mit ernster Stimme. Ihr Säuselton
ist verschwunden.
„Ich sage, wir lassen Atlas entscheiden“, erwidert Craig sofort. „Die
Göre macht mehr Ärger als du denkst, Athena. Unterschätze sie nicht, nur weil
sie gefesselt ist und sich ein paar Tränen rausquetscht.“
„Was kann sie schon tun?“, fragt Athena. „Sie ist gefesselt, hunderte
Meter über dem offenen Meer. Selbst, wenn sie springen würde, könnte der
Aufprall sie genauso gut töten, ganz abgesehen davon, dass sie so niemals zum
Ufer schwimmen könnte. Und wie würde sie uns loswerden? Mit ihren Pokémon?
Dass ich nicht lache.“
Craigs Griff um das lose Zaumzeug seines Drachen versteift sich, doch seine
Stimme bleibt ruhig. „Ich weiß nicht, wie sie entkommen soll“, gibt er zu.
„Aber ich wette mit dir, das wusste Mel damals auch nicht. Alina und Mik
wussten es nicht. Dieses Mädchen hat ein Händchen dafür, aussichtslosen
Situationen zu entgehen. Ich bin dafür, dass wir sie Atlas überliefern, bevor
etwas schief gehen kann.“
„Du bist ängstlich wie ein Haspiror“, spottet Athena. „Sie kann nichts
ausrichten! Und außerdem haben wir keine Garantie, dass sie uns die Wahrheit
sagt, wenn wir es nicht überprüfen.“
„Überprüfen?“, fährt Craig sie an. „Du willst dort jetzt hinfliegen,
ohne Planung, ohne Vorbereitung? Ohne Atlas Bescheid zu geben?“
„Natürlich werde ich Atlas informieren“, zischt Athena zurück. „Alles,
was ich sagen will, ist, dass Abby hier einen guten Grund hat, uns die Wahrheit
zu sagen. Würdest du gerne einem Rendezvous mit Mel entgegensehen?“
„Nein.“ Craig lacht humorlos. „Bah, ich kann dich ja doch nicht umstimmen,
also ruf Atlas an. Wenn er sein Okay gibt, fliege ich auch bis hoch nach Sinnoh,
wenn es sein muss.“
„So ist´s Recht, Craig“, flötet Athena, zurrt am Seil und kommt mit
Kramshef zum Stillstand, das mit seinen Flügelschlägen nur noch die Höhe
aufrechterhält. Craig lässt Trikephalo langsamer werden und fliegt das
Pokémon im Kreis um Athena herum, die ein verkabeltes Handy von ihrem Gürtel
fischt und in wenigen Sekunden eine Nummer in das Gerät tippt.
Ich schließe unterdessen die Augen und hoffe auf etwas. Irgendetwas.
Athena berichtet Atlas die Lage, während ich fieberhaft Möglichkeiten
durchdenke, um abzuhauen. Letztlich schinde ich nur Zeit. Das Beste, worauf ich
hoffen kann, ist ein Polizeisuchtrupp, der uns zufällig findet und vielleicht
sogar stark genug ist, gegen die beiden Vorstände zu gewinnen.
Leider sind mir Athenas Argumente im Gedächtnis geblieben. Gefesselt wie ich
bin, wird es unmöglich, die ganze Strecke ans Festland zurückzuschwimmen,
vorausgesetzt, ich schaffe es überhaupt, Athena und Craig bis dahin
loszuwerden. Und aus dieser Höhe abzuspringen…
Ich schiele an Trikephalos nachtblauen Schuppen, die zum Hals in zottig
schwarzes Fell übergehen, vorbei in die Tiefe. Ich kann nicht springen. Nur
fallen lassen. Kopfüber. Und wenn ich falsch aufkomme, ist die
Wasseroberfläche nichts anderes als Beton.
Athena bejaht mehrmals und legt auf. Sie wirft Craig einen triumphierenden Blick
zu.
„Kurswechsel?“, fragt er, während sie schon längst Kramshef zurück
Richtung Festland lenkt. Murrend folgt er ihr.
Ich zwinge mich dazu, nicht zu grinsen, obwohl Craig es hinter mir nicht sehen
würde, doch als er seine Finger schmerzhaft in meinen Haarschopf krallt und
mich gegen den rauen Schuppenpanzer des Drachen presst, vergeht mir die Lust
gleich wieder. Er lehnt sich über mich, bis sein Mund direkt neben meinem Ohr
ist. Seine Bartstoppeln kratzen und jagen mir eine Gänsehaut über den
Rücken.
„Wenn wir herausfinden, dass du gelogen hast“, flüstert er und drückt mich
fester gegen Trikephalos Nacken, bis ich aufschreie, „ist Mel dein kleinstes
Problem.“
Das bezweifle ich, denke ich, hüte aber meine Zunge.
„Was hat der Boss genau gesagt, Athena?“, ruft Craig ihr zu, während
Trikephalo schneller mit den sechs Flügeln schlägt, um zu ihr aufzuholen.
„Er will, dass wir Abby zu unserem Vorteil nutzen“, sagt sie und wirft mir
einen beinahe liebevollen Blick zu. „Einige unserer Leute kommen uns dort
entgegen. Außerdem sind deine Kontakte in der Stadt. Niemand wird uns erkennen,
bis es zu spät ist, und ihre Freunde wollen sicher nicht, dass ihr etwas
zustößt.“
Erpressung also. Wahrscheinlich erhoffen sie sich, Dark zu lähmen, indem sie
mich als Geisel benutzen. Wäre unser Hauptquartier tatsächlich in Lavandia,
könnte es vielleicht sogar klappen. Dark ist stark, aber nicht unbesiegbar, und
auf Flächenattacken wie Frosdedjes Blizzard würde er vielleicht verzichten, um
mich nicht ebenfalls zu treffen.
Natürlich ist das alles spekulativ. Ich weiß genau, dass es in dem Radioturm
kein geheimes Stockwerk gibt, in dem Dark sich verbunket hat. Es ist tröstlich,
dass ich dieses Mal niemanden verraten musste.
Bei meiner Flucht hilft mir Trost jedoch reichlich wenig.
In der Dunkelheit kommen wir gut voran. Der Wind hat an Kraft zugelegt, aber der
sonst geliebte Geschmack von Salz bleibt mir dieses Mal im Hals stecken.
Während wir ohne andere Lichtquellen als den Mond fliegen, kann ich schon aus
mehreren Kilometern Entfernung die Lichtkegel der Polizei ausmachen, die in
weiten Kreisen über Fuchsania City und die angrenzenden Routen fliegen.
Craig und Athena amüsieren sich köstlich über die Unfähigkeit meiner Retter
und genießen die Unsichtbarkeit, die schwarze Pokémon und schwarze Kleidung
ihnen in dieser wolkenverhangenen Märznacht gewähren. Sie überfliegen gekonnt
einige der Suchtrupps, so als wäre nichts leichter als das.
Die Kälte der Höhe kriecht mir in die Knochen und mein Zähneklappern
irritiert Craig so sehr, dass er ein Stück Stoff meines T-Shirts abreißt und
es mir zwischen die Zähne klemmt. Dass mir jetzt der eisige Wind geradewegs
durch den Schlitz in mein Oberteil zieht, scheint ihn dabei wenig zu kümmern.
Wir fliegen südlich von Route 15 entlang, die verlassen in absoluter Dunkelheit
daliegt. Meine Hoffnung, die Polizei könnte uns bemerken, hat sich inzwischen
in Luft aufgelöst. Mir bleibt nur noch übrig, die wenigen Stunden bis zu
unserer Ankunft in Lavandia zu überstehen und Craig und Athena dort irgendwie
auffliegen zu lassen.
Wie mir das gelingen soll? Keine Ahnung.
„Craig“, ruft Athena von etwas hinter uns. Sie wird schneller und holt zu
uns auf, bis wir auf einer Höhe sind. „Eine Gruppe hat uns entdeckt.“
Überrascht drehe ich den Kopf, kann aber nur ein paar Schatten entdecken, die
sich gegen die Wolkendecke abzeichnen, bevor Craig meinen Kopf gewaltsam nach
vorne dreht. „Keine Spielchen“, flüstert er bedrohlich.
Im Nachhinein muss ich wohl dankbar sein, dass er meine Aufmerksamkeit wieder
nach vorne gerichtet hat, denn sonst wäre mir sicher entgangen, was die beiden
Vorstände nicht bemerken, während sie die Verfolger hinter uns beobachten.
Ein dumpfes Glühen, wie von halb erloschenen Kohlen, kommt uns von Route 14 aus
entgegen. Zuerst glaube ich meinen Augen nicht, aber innerlich weiß ich, wer da
im Sprint an den Windrädern vorbeirast und geradewegs auf den äußersten Rand
der Route zuhält.
Rote Lichtblitze leuchten auf, als Ronya von Entei springt und ihr Folipurba
ruft, das auf Stahlos´ Kopf gesetzt und dem Himmel empor gereckt wird.
Vertrauen.
Ich habe schon viele Unterhaltungen mit Dark darüber geführt. Wir müssen
einander vertrauen. Ronyas Gestikulation spricht Bände. Ich hole einmal tief
Luft, dann beuge ich mich etwas vor, gerade, als Craig und Athena sich wieder
nach vorne orientieren und einen Zahn zulegen. Noch haben sie Ronya nicht
bemerkt. Mir bleiben höchstens ein paar Sekunden.
„Hey“, flüstere ich so leise, wie es mir möglich ist. „Du magst meine
Tränen, oder?“
Der rechte Kopf des Trikephalo schielt zu mir zurück.
„Weißt du, wessen Tränen viel besser schmecken?“, frage ich. Es kneift die
Augen zusammen. Ich nicke in Richtung Ronya, die links von uns an der Klippe von
Route 15 wartet.
„Was tuschelt−“
Weiter kommt Craig nicht, denn Trikephalos rechter Kopf hat beschlossen, meinen
Vorschlag zumindest in Erwägung zu ziehen. Es reißt den Hals herab und unter
seinem eigenen Körper hindurch. Ein Ruck geht durch den Unlicht-Drachen, als
die Bewegung in einem Überschlag resultiert, der uns für wenige Momente
kopfüber in der Luft hängen lässt.
Nur, dass ich nicht hängen will.
Ich löse den Griff meiner Beine und falle, schneller, schneller, mit dem Kopf
voran Richtung Wasseroberfläche. Kurz bevor ich glaube, jeden Moment sterben zu
müssen, schlingen sich Maxwells Ranken um mich, zerschlitzen mit unnatürlicher
Präzision meine Fesseln und ziehen sich sofort zurück.
Meine freien Arme tun höllisch weh, aber ich reiße sie vor und tauche mit
einem senkrechten Kopfsprung ins Meer ein.
Luftblasen sprudeln um mich herauf, während ich von der Wucht meines Aufpralls
tiefer und tiefer sinke, bevor ich endlich zum Stillstand komme und mit
kräftigen Arm- und Beinschlägen zurück an die Oberfläche schwimmen kann.
Als ich durch das Wasser breche, hole ich tief Luft, bevor Wellen über meinem
Kopf zusammenschlagen und mich wieder Unterwasser drücken wollen, doch wieder
erreichen mich Maxwells Ranken, die ich um meine Handgelenke wickele. So
befestigt zieht Folipurba mich ans rettende Ufer.
Mit seiner Unterstützung gelingt es mir, die Steilklippe hinaufzulaufen und als
ich über das Geländer klettere, breche ich keuchend auf der anderen Seite
zusammen. Jetzt, wo meine Ohren nicht mehr voller rauschendem Wind und Wasser
sind, kann ich die Schreie von oben hören. Craig muss zuerst angenommen haben,
ich wäre versehentlich gefallen, aber als er und Athena sehen, dass ich bei
Ronya bin und wie ich augenscheinlich dem sicheren Tod entgangen bin, ist die
Wut groß.
Craigs donnernde Stimme hallt in meinen Ohren wieder, als er Athena anbrüllt.
Ich habe es dir gesagt. Ich habe es dir gesagt!
Sie setzen zu einem Sturzflug an, doch die Verfolger, die nun Verstärkung
bekommen haben, holen in dem Moment auf und die beiden Vorstände müssen wohl
oder übel ohne mich weiterfliegen, wenn sie keinen ausgewachsenen Luftkampf
riskieren wollen.
Immer noch wie betäubt sitze ich durchweicht und schlotternd auf dem Boden.
Ronya wartet noch einige Sekunden, Hände beidseitig an ihre Pokébälle gelegt,
atmet schließlich jedoch erleichtert aus und lässt sich neben mir in die Hocke
sinken.
„Was ein Akt“, flüstert sie und reibt sich die Augen. „Ich dachte
wirklich, sie hätten dich. Die Suchtrupps waren über eine Stunde an der Küste
unterwegs, ohne Erfolg, und dann wurde es dunkel. Wenn ihr den Polizisten mit
den Lampen nicht regelmäßig so nah gekommen wärt, hätten wir euch nie mehr
gefunden.“
„W-wo ist Louis?“, frage ich mit zittriger Stimme. Mir ist eiskalt. Ronya
erhebt sich, zieht mich hoch und bugsiert mich auf Enteis Rücken. Weißer Dampf
steigt um mich herum auf, als die Körperwärme des Legendären meine Kleider
trocknet.
„Kurz vorm Durchdrehen in Fuchsania City. Er wollte mitfliegen, aber er hat
eine Gehirnerschütterung, deswegen wollten sie ihn nicht hoch lassen. Bleib da
sitzen, ich sag ihm Bescheid.“
Während Ronya Louis unterrichtet und immer wieder Es geht ihr gut, wir haben
sie, es geht ihr gut, Louis, wirklich sagt, lasse ich mich auf Entei nach vorne
sinken und vergrabe mein Gesicht in seiner Mähne. Ob es das Vulkanpokémon
stört, weiß ich nicht, aber vielleicht hat es Mitleid, denn ich werde nicht
abgeschüttelt. Wenige Minuten später sitzt Ronya hinter mir auf und gemeinsam
preschen wir auf dem Wanderpokémon davon in Richtung Fuchsania City.
 
Nüchtern lausche ich in den frühen Morgenstunden Schwester Joy, als sie mir
nach mehrstündigen Operationen erschöpft die Gesundheitszustände meiner
Pokémon mitteilt. Louis atmet einige Male erschrocken ein, aber ich bin schon
zu weit in mir selbst versunken, um irgendeine Reaktion zu zeigen.
Jayjay, mehrere tiefe Schnitte, die genäht werden mussten. Großer Blutverlust.
Anämisch. Pokéballruhe von wenigstens einer Woche.
Sku, vier gebrochene Rippen, schwere Gehirnerschütterung. Pokéballruhe,
mindestens zwei Wochen.
Und Gott.
Hier verlässt ein erstickter Laut meine Lippen, während ich starr auf den
Fliesenboden starre.
Trümmerbruch in beiden Hinterbeinen, innere Blutungen, zahlreiche gebrochene
Rippen. Pokéballruhe von vier Wochen.
Das einzige, was mich vor einem Nervenzusammenbruch bewahrt, ist wohl, dass
keine der Verletzungen langfristige Folgen haben wird. Irgendwie sind wir heil
davon gekommen.
Louis legt einen Arm um meine Schulter, aber ich entziehe mich seiner
Berührung, werfe ihm ein gezwungenes Lächeln zu und verlasse das Pokécenter,
um mir draußen in der Dunkelheit einen ruhigen Ort zu suchen.
Mir ist sehr, sehr schlecht.
 
Wir verbringen einen weiteren Tag in Fuchsania City, den Louis und ich
hauptsächlich verschlafen. Ich lasse meine Pokémon in das Pokécenter in
Prismania City transferieren, wo ich bitter an Schwester Joy denke, auf deren
Intensivstation nun vier meiner fünf Pokémon nebeneinander liegen. Sie muss
mich für eine rücksichtslose Trainerin halten.
Im Angesicht der letzten Tage erklärt Ronya sich bereit, uns nach Prismania
City zu eskortieren und so nehmen wir statt des Umwegs über Lavandia und
Saffronia City den Fahrradweg Richtung Norden, dessen Anstieg uns zwar das Leben
schwer macht, mit seinen vier Tagen Fahrtstrecke aber schneller ist, als die
zehn Tage, die wir sonst in Kauf nehmen müssten.
Ohne Biker, die auf der Brücke ihr Unwesen treiben, verläuft unsere Rückkehr
ereignislos. Louis versucht, mich mit einem unerschöpflichen Vorrat an Witzen
aus der Reserve zu locken, aber selbst wenn ich lache, fühlt es sich irgendwie
falsch an. Ab Tag zwei lässt er mich in Ruhe.
 
ooo
 
Ich tippe das Passwort in das Tastenfeld des Aufzugs und fahre alleine ins
vierte Untergeschoss unseres HQs. Dark wartet bereits im Gemeinschaftsraum auf
mich. Als er meinen Gesichtsausdruck sieht, erhebt er sich und kommt mit einer
frischgebrühten Tasse Tamottee zurück. Hundemon döst neben seinem Stammplatz
und zuckt nur hin und wieder mit den Ohren.
Wir sind völlig allein.
„Ich will alle Informationen über Atlas, den Vorstand und die anderen
Mitglieder, die du mir geben kannst“, sage ich, bevor Dark zu Wort kommen
kann. Er lehnt sich auf dem Sofa zurück und beobachtet mich genau.
„Alle?“
Ich balle meine Hände zu Fäusten. „Alle.“



                  Kapitel 107: Ungebrochen (Gib niemals auf)
                  ------------------------------------------


„Fast ein halbes Jahr ist vergangen, seit Mark Eisenthal und Chloe Falkner die
Pokémon Championship für sich entscheiden konnten, Alfred, aber noch haben die
beiden keinen Gebrauch von ihrem Gewinn gemacht.“
„Noch einmal zur Erinnerung, liebe Zuschauer, der Sieg über ihre Konkurrenten
in der PCS gibt den beiden Trainern das Privileg, Noah und die Top Vier bis zum
30. September dieses Jahres herauszufordern!“
„Sie haben drei Versuche, um gegen die fünf hochkarätigsten Trainer unserer
Regionen hintereinander zu bestehen, und außer mitgebrachten Arzneien zwischen
den Duellen wird es keine Heilmöglichkeiten geben. Es ist seit jeher die
ultimative Herausforderung, der nur die stärksten Trainer gewachsen sind.“
„Heute haben wir Chloe Falkner zu Gast, die ihre Gedanken über die
bevorstehenden Duelle mit uns teilen wird. Begrüßen Sie sie mit uns! Hallo,
Chloe!“
„Hey Alfred, Jessy.“
„Chloe, du gehörst zu den zwei Trainern, die sich letztes Jahr von der Masse
abheben konnten, und dabei warst du vorher ziemlich unbekannt! Wie kam es dazu,
dass niemand von dir gehört hatte, und wie fühlt es sich an, nun die Augen
aller Pokémonfans auf dir zu spüren?“
„Ich hab´ mich immer von dem Medienrummel ferngehalten. Das ist mir auch ganz
gut gelungen, finde ich. Aber jetzt so im Mittelpunkt zu stehen, das fühlt sich
richtig krass an. Manchmal kann ich es immer noch nicht richtig glauben.“
„Das ist verständlich, Chloe. Sag uns, wann wirst du deinen ersten Versuch
wagen? Die letzten Monate hast du nach unseren Angaben in der Siegesstraße
verbracht, um dich dort vorzubereiten, nicht wahr?“
„Die Siegesstraße hat ein paar gute Trainingsplätze, aber wenn man immer nur
gegen wilde Pokémon kämpft, verliert man irgendwann das Gefühl für echte
Kämpfe. Wir sind aber sehr gut vorbereitet, deshalb will ich die Top Vier am
25. März herausfordern, um ein Gefühl für die Kämpfe dort zu kriegen. Das
hilft mir auch im Training, meine Schwächen zu erkennen und auszumerzen.“
„Schon nächste Woche?! Oh, Chloe, wie wunderbar! Die Aufregung, ich kann kaum
noch an mich halten. Ich werde natürlich live vor Ort sein, um deine Duelle zu
moderieren…“
 
Chloe, ein schmales Mädchen mit braungebrannter Haut und zwei zerrupften
Zöpfen, die unter ihrem Beanie hervorgucken und ihre karierte Bluse streifen,
sitzt gelassen auf der Couch, während Alfred und Jessy vor Begeisterung kaum
noch stillsitzen können. Schmunzelnd lehne ich mich an Louis, der neben mir im
Gemeinschaftsraum sitzt und leise schnarcht. Der fünfstündige PCN-Marathon war
vielleicht doch zu viel für ihn.
Gerade will ich den Fernseher leiser schalten, um Louis nicht zu stören, da
läuft ein PCN-Mitarbeiter ins Bild und gibt Alfred eine Karteikarte. Die beiden
tuscheln angeregt und ich schalte nun doch lauter.
Irgendetwas ist da faul.
„LEUTE!“, schreie ich so laut ich kann und warte gebannt, während Alfred
sein Taschentuch hervorzieht und sich den Schweiß von der Stirn wischt. Er
spricht leise mit Jessy, die kreidebleich wird. Chloe sieht genauso verwirrt
aus, wie ich mich fühle, aber als sie sich vorlehnt, scheint sie die beiden zu
verstehen. Ihr Gesicht verdüstert sich.
Dark ist der erste, der durch die Tür gestürzt kommt.
„Was?“, fragt er und bleibt neben dem Sofa stehen, Hundemon und Priss dicht
auf seinen Fersen. Keine paar Sekunden später tauchen Ronya, Gerard und sogar
Ryan auf. Chris und Jayden sind die letzten. Sie sind kaum alle versammelt, da
räuspert Alfred sich und nimmt Position vor der Kamera auf.
„Wir unterbrechen die Abendshow für eine Eilmeldung“, sagt er mit der
nüchternen Stimme, die ich nur sehr selten von ihm höre. „Gerade hat uns
eine Nachricht von Rockys Spezialeinheit erreicht. Team Rocket warnt vor einem
Anschlag auf Kanto und Johto, der im Mai stattfinden wird.“
„Unmöglich“, verkündet Ryan. „Ich überwache alle Polizeiserver, es kann
nicht sein, dass-“
Wir alle wenden uns zu ihm, doch er schaut nur gedankenverloren geradeaus.
Ärger  und Fassungslosigkeit festigen sich in seinen Gesichtszügen, dann
macht er kehrt und rauscht aus dem Gemeinschaftsraum.
„Wohl doch nicht alle“, ruft Jayden ihm hinterher. Ronya grinst schwach,
aber es erreicht nicht ihre Augen. Gerards Fluchtirade ignorieren wir
geflissentlich.
„Sie werden die Höhlen sprengen“, sage ich automatisch. „Das war von
Anfang an ihr Plan.“
Chris nickt. „Wenn sie im Mai angreifen, haben wir Zeit, uns vorzubereiten."
Ich schiele zu Dark, der nachdenklich Hundemon zwischen den zurückgebogenen
Hörnern krault. "Was meinst du, Anführer?", frage ich. Eigentlich soll der
Titel ironisch klingen, aber in dieser Situation hat es eher etwas von
Hilflosigkeit.
"Es sind nur einige Tage vergangen, seit Team Rocket die Biker verloren hat und
Abby ihnen entwischt ist", sagt er langsam. "Sie wollen ein Statement abgeben.
Aber…"
"Aber was?", hakt Louis nach, der bei Dark noch nie ein Blatt vor den Mund
genommen hat.
"Sie könnten uns bis Mai in Sicherheit wiegen wollen und früher zuschlagen",
erklärt Dark. "Oder sie attackieren im Mai. Sie machen uns nervös und lassen
sich alle Möglichkeiten offen. Es ist kein schlechter Zug."
"Dann müssen wir einfach flexibel bleiben", meine ich. "Am besten verteilen wir
uns so bald wie möglich über Kanto und Johto, sodass jeder Ort abgedeckt ist."
Hundemon knurrt zustimmend, während Priss sich zwischen seinen Vorderbeinen
hindurch schlängelt. Ein kollektives Nicken geht durch unsere Runde.
"Wenn das geklärt ist", beginnt Ronya grinsend, "können wir ja jetzt kämpfen,
Dark."
Er wirft ihr einen kurzen Blick zu, nickt aber dann. "Komm", sagt er. "Es gibt
eine abgelegene Wiese hinter der Stadt." Ich schnappe mir Louis und gemeinsam
mit allen anderen Mitgliedern, Ryan einmal ausgeschlossen, machen wir uns auf
den Weg zu dem Loch im Maschendrahtzaun, der die Wildwiese und die dahinter
liegenden Wälder von dem Südviertel der Stadt trennt.
 
"Ich wähle zuerst", sagt Dark, als die beiden sich etwa dreißig Meter
voneinander entfernt aufgestellt haben. Gerard steht bei Ronya, der Rest von
Team Shadow findet sich hinter seinem Anführer ein.
"Weißt du was?", ruft Ronya. "Ich trete euch bei, egal wie das hier ausgeht.
Aber wenn ich gewinne, dann bin ich die Anführerin. Was sagst du?"
"Der Stärkste sollte in jedem Falle die Führung übernehmen", entgegnet Dark.
"Ich bin einverstanden."
Hundemon löst sich von seiner Seite und nimmt vor ihm Stellung. Ronya zögert
nur kurz, dann greift sie an ihren Gürtel und beschwört ihr erstes Pokémon.
Luxtras dichtes, nachtschwarzes Nackenfell sträubt sich und wird vom Wind
aufgewühlt. Der elektrisierte gelbe Schweif peitscht aufgeregt von links nach
rechts.
"Du weißt, was zu tun ist, Sibyll", ruft Ronya.
Hundemon dreht den Kopf flüchtig zu seinem Trainer, der ihm zunickt. Es wendet
sich Luxtra zu, das abwartend über das Gras schleicht, und hüllt sich in eine
düstere, schwarzrote Aura.
"Ränkeschmied?", frage ich unsicher. Bisher habe ich die Attacke noch nie
gesehen. Ihre Schwesterattacke Schwerttanz wird sehr viel häufiger verwendet.
Dark hat keine Zeit zu antworten, denn Luxtra prescht auf Hundemon zu, Zähne
gebleckt, springt ab und wirft sich mit aller Kraft auf seinen Gegner, der von
der Kraftkoloss-Attacke zurückgerissen wird. Beide Pokémon kugeln über den
Boden, Grasbüschel fliegen durch die Luft und das Knurren, Fauchen und
Schnappen der beiden Pokémon durchbricht die abendliche Stille.
"Jetzt hast du ihn", ruft Dark. Hundemon, dessen Gliedmaßen in denen seines
Gegners verkeilt sind, reißt seinen Rachen auf. Das altbekannte Glühen beginnt
in seinem Brustkorb, wandert seine Kehle hinauf und trifft Luxtra als lodernd
weißer Flammenwurf mitten ins Gesicht.
Das Kreischen erfüllt meine Ohren, erinnert mich an die Nacht vor Saffronia
City, als Hundemon seine Gegner mit dieser Attacke in Scharen überwältigt hat.
Ein roter Lichtstrahl zieht Luxtra zurück in seinen Pokéball, noch bevor die
Flammen erlöschen. Ronyas Augen sind auf Hundemon fixiert, das sich feixend die
Lefzen leckt und erwartungsvoll eine Schneise ins verkohlte Gras läuft. Es
hinkt von dem Gefecht, scheint sonst aber weitestgehend unverletzt.
Ihr nächstes Pokémon ist ein Galagladi, das zunächst desinteressiert über
seine klingenförmigen Arme streicht, bevor es den Geruch von verbranntem Gras
wahrnimmt, den Kopf hebt und seinen Gegner entdeckt. Eine Tirade
unverständlicher Laute ergießt sich über Ronya, die in einem ähnlichen Ton
antwortet. Ob sie wirklich versteht, was ihr Pokémon sagt, weiß ich nicht,
aber sie verschränkt zuversichtlich die Arme.
"Nahkampf."
"Nochmal Flammenwurf."
Die beiden Pokémon rasen aufeinander zu. Erde spritzt zu beiden Seiten empor,
als Hundemon durch das Gras prescht, einen Angriff antäuscht und Galagladi von
der anderen Seite aus nächster Nähe mit der Feuersbrunst erwischt, doch das
Pokémon hat beide Arme zum Schutz gekreuzt und bleibt bei Bewusstsein, obwohl
es kurz in die Knie geht.
Hundemon knurrt bedrohlich, doch da hat das Klingenpokémon sich schon wieder
aufgerafft und begräbt seinen Gegner unter mächtigen Tritten und Schlägen,
die Hundemon immer weiter zurückdrängen, bis es einknickt und winselnd zu
Boden geht. Schwer atmend hält Galagladi in seiner Bewegung inne.
"Los", befiehlt Dark, und obwohl ich geglaubt hatte, so wieder jeder andere
vermutlich auch, dass diese Runde an Galagladi geht, bäumt Hundemon sich ein
letztes Mal auf. Statt einem Flammenwurf geht eine schwarze, wabernde Nebelwand
von ihm aus, die das keuchende Psychopokémon umhüllt, bis es nicht mehr
sichtbar ist. Eine merkwürdige Stille tritt ein. Als die Finsteraura sich
verflüchtigt, liegt Galagladi besiegt am Boden.
Ronya flucht leise, ruft ihr Pokémon aber zurück. Einige Momente lang wandert
ihre Hand von Ball zu Ball, unschlüssig, wen sie als nächstes in den Kampf
schicken soll. Dann seufzt sie und kratzt sich am Kopf.
"Du hast gewonnen!", ruft sie Dark zu, der überrascht aufschaut.
"Bist du sicher?"
"Entei hat noch keinen nennenswerten Level und der Rest meines Teams ist
anfällig für Feuerattacken. Mit Ränkeschmied und dem Erstschlagvorteil auf
deiner Seite, habe ich keine Chance."
Dark nickt und ruft sein erschöpftes Pokémon zurück. "Ich begrüße dich in
Team Shadow, Ronya."
"Na, dann her mit dem S-Com." Sie lacht. "Wenn Abby sich das nächste Mal in
Lebensgefahr bringt, will ich sofort davon erfahren."
 
Während die anderen ins Hauptquartier zurückkehren, um Ronya und Gerard ihre
S-Coms zu überreichen und Ryan wegen des Servers zu piesacken, mache ich den
Umweg zum Pokécenter.
Die elektrischen Türen öffnen sich sirrend und ich trete ein. Dank der
fortgeschrittenen Uhrzeit ist das Pokécenter so gut wie ausgestorben. Schwester
Joy steht am Schalter und schaut aus den Augenwinkeln zu einem Pärchen, das
heftig miteinander flirtet.
Ihre Augen gleiten zu mir, als sie mich bemerkt und ihr Gesichtsausdruck
verdüstert sich. Dann schüttelt sie ihren Kopf und winkt mich zu sich.
"So sieht man sich also wieder", sagt sie und bedeutet mir mit einer Geste, ihr
in die hinteren Behandlungsräume zu folgen. "Dein Arm ist gut verheilt, wie ich
sehe."
"Ja, der Gips hat gut gehalten", sage ich, während ich ihr durch die
beleuchteten Gänge folge. Vor einer Tür mit der Aufschrift Intensivstation
bleibt sie stehen.
"Vor ein paar Tagen sind mir drei Pokémon aus Fuchsania zugesendet worden",
sagt sie und nimmt mich in Augenschein. "Alle von derselben Person. Stell dir
meine Überraschung vor, als ich erfuhr, dass eins meiner Pokémon hier
ebenfalls dieser Person gehört. Und dass ich schon ein Evoli von ihr in
Behandlung hatte. Die betreffende Person ganz zu schweigen."
"Ich weiß", sage ich. "Es tut mir leid."
"Entschuldige dich nicht bei mir, Abbygail", sagt sie und stößt die Tür auf.
"Entschuldige dich bei ihnen."
Es ist das erste Mal, dass ich meine Pokémon seit dem Kampf mit Craig und
Athena wiedersehe. Jayjay wirkt schon wieder relativ fit. Fäden durchziehen
sein Fell an mehreren Stellen und er ist etwas wacklig auf den Beinen, aber
sonst scheint es ihm gut zu gehen. Er steht neben einem Kronjuwild und einem
Ponita, die allesamt an einem großen Heuballen knabbern. Als er mich entdeckt,
wiehert er freudig, löst sich aber nicht von der Gruppe. Ich schaue genauer hin
und entdecke das lose Halfter, das ihn an der Wand befestigt.
"Da lang", sagt Joy und deutet nach rechts. Ich folge ihr, vorbei an Pokémon,
die offensichtlich gerade ihre abendliche Fütterung haben und an denen ich nur
geringfügige Verletzungen entdecken kann. Doch das muntere Schnurren, Fauchen,
Wiehern und Zischen verebbt, je lauter das Piepen wird, das mir aus den hinteren
Teilen der Intensiv entgegen schallt.
Container unterschiedlichster Form und Größe reihen sich an die linke Wand,
sind mit dicken Kabeln und Monitoren verbunden und besitzen eine kuppelförmige
Glas- oder Plastikabdeckung, durch die ich in die Behälter hineinschauen kann.
Darin liegen Pokémon.
Genau wie die Maschinen sind sie regelrecht verkabelt. Atmung, Herzschlag und
jede Menge mir unbekannte Raten werden auf den Bildschirmen über den Containern
dargestellt. Außer dem Piepen kann ich nur die röchelnde Atmung wahrnehmen,
die überall wiederhallt.
"Was ist das?", frage ich tonlos.
"Stationäre Pokébälle ", sagt Joy und nimmt neben mir Stellung. Gemeinsam
betrachten wir das Piepi, das auf dem Polster liegt und zu schlafen scheint.
"Eine künstliche Replikation der Pokéballumgebung, in der die Heilprozesse
beschleunigt sind. Sie benötigen keine Nahrung und sind nicht bei Bewusstsein,
aber wir können ihren körperlichen Zustand besser im Auge behalten, als in
Bällen."
"Wo sind meine Pokémon?", frage ich. Sie nickt zu zwei der hinteren Maschinen.
Ich folge ihrer Geste, atme tief durch und schaue hinein. Im ersten entdecke ich
Sku, die mit Schläuchen und Atemmaske in einer Art Schaumkissen fixiert liegt,
Augen geschlossen. Ihr Atem geht rasselnd und flach, so als habe sie große
Schmerzen. Meine Finger gleiten über die Glasoberfläche. Mein Starter. Meine
älteste, beste Freundin.
Einige Minuten stehe ich einfach nur da. Joy bleibt an meiner Seite, beobachtet
jede meiner Bewegungen. Irgendwo in meinem Hinterkopf weiß ich, dass sie meine
Reaktionen abschätzen möchte. Sie will sehen, ob die Verletzungen meiner
Pokémon mir nahe gehen oder mich kalt lassen. Ob ich trotz der hohen
Verletzungsrate eine gute Trainerin bin.
Schließlich hole ich tief Luft, presse meine Augen zu und vertreibe das Brennen
und den Schmerz in meinem Rachen, der sich dort breit macht. Das schlimmste
liegt noch vor mir.
Überraschender Weise legt Joy eine Hand auf meine Schulter, als ich mich
abwende, um zu Gotts Container zu gehen.
"Du musst nicht… es wäre vielleicht besser, wenn du dein Igelavar später
besuchst."
"Nein." Ich mache mich von ihr los. "Es ist meine Schuld, dass er in diesem
Zustand ist. Das mindeste, was ich tun kann, ist nicht wegzusehen."
Joy schweigt, während ich mich Gotts Container nähere. Als ich hineinsehe,
schnappe ich nach Luft. Metallkonstruktionen durchbrechen den Gips, der beide
seiner Hinterbeine umschließt, und scheinen in seinen Beinen befestigt zu sein.
Auch er ist in einem Schaumkissen fixiert, um seine gebrochenen Rippen zu
schützen. Die Atemmaske bedeckt sein Maul und sein Rückenfeuer ist erloschen.
Immer wieder zieht die Metallvorrichtung meinen Blick auf sich und ich muss eine
Hand vor meinen Mund pressen, um nicht… ich weiß nicht mal mehr, wie mir zu
Mute ist.
"Er ist unruhig", sagt Joy leise neben mir. "Trotz des Containers zeigt er
regelmäßig starke Gehirnaktivitäten. Wir glauben, dass er eine starke Emotion
durchmacht, die ihn nicht loslässt. Hast du eine Idee, was es ist?"
Ich zögere, bin nicht sicher, ob ich sprechen kann. Doch die Antwort liegt mir
im Magen.
"Er wollte mich beschützen", sage ich und lasse die Hand sinken. "Er hat sich
zwischen mich und ein Golgantes geworfen und ist zerdrückt worden. Er weiß
vielleicht nicht mal, ob ich noch lebe, oder ob ich entkommen bin."
"Schuldgefühle also", murmelt Joy und macht sich auf einem Klemmbrett Notizen.
"Nun, das muss warten, bis er wieder bei Bewusstsein ist. Wenn du ihn dann
besuchen könntest, würde uns das sehr helfen."
"Natürlich", murmele ich und streiche ein letztes Mal über die
Glasoberfläche, bevor ich mich abwende und Joy aus der Intensiv nach draußen
folge.
"Wenn du in drei Tagen wiederkommst, kannst du dein Ibitak und den Zebritz
mitnehmen", sagt sie zur Verabschiedung. Der Gedanke, zumindest einen Teil
meines Teams wieder bei mir zu haben, lässt mich innerlich aufatmen. Mir ist
nie bewusst geworden, wie verletzlich und alleine ich mich ohne meine Partner
fühle. Priss ist zwar da, aber ich habe sie von all meinen Pokémon als letzte
bekommen und sie ist weiterhin keine Kämpferin.
"Werde ich", sage ich und nicke ihr dankbar zu. "Auf Wiedersehen."
"Komm bald wieder", sagt Joy. Während ich schon halb zur Tür hinaus bin, höre
ich ihr fassungsloses Murmeln.
Was hat dieses Kind nur durchgemacht…
 
Der Weg zurück zur Spielhalle vergeht wie im Traum. Ich bin wacklig auf den
Beinen, merke gar nicht, wo ich abbiege, welchen Menschen ich begegne. Erst, als
ich vor dem Geheimgang stehe, das Passwort eintippe und in den dunklen Gang
dahinter trete, trifft mich alles wie ein Schlag.
Ich erinnere mich an Gott, der mir zahllose Male den Weg geleuchtet hat, als die
Stromkreise noch nicht wieder aktiv waren. Der flackernde Schein seines
Rückenfeuers, das an den Wänden reflektierte.
Ein ersticktes Geräusch entweicht mir und ich lasse mich, wo ich stehe, an der
Wand herunter sinken, bleibe im Dunkeln auf der Treppe sitzen, Gesicht in meinen
Händen vergraben.
Ich weine nicht. Meine Gedanken wandern lediglich in immer düsterer werdenden
Spiralen, tiefer und tiefer. Dieses Mal sind wir noch davongekommen. Was wäre
geschehen, wenn Craig und Athena sich nicht von mir hätten manipulieren lassen?
Wären Gott und Sku rechtzeitig in ein Pokécenter gekommen? Oder wären sie in
ihren Bällen verrottet, vielleicht von Team Rocket aussortiert, weil sie nichts
mehr nützen.
Werden sie beim nächsten Kampf gegen die Vorstände sterben?
Schritte.
Erschrocken will ich aufspringen, doch da geht schon das Licht an. Ronya steht
am Fuß der Treppe und schaut überrascht zu mir hoch. "Wieder zurück?", fragt
sie. "Was machst du da oben?"
"Nichts", sage ich schnell und stehe auf. "Habe nur nachgedacht."
Sie zieht eine Augenbraue hoch. "Wie geht es deinen Pokémon?"
Natürlich merkt sie sofort, wo das Problem liegt, denke ich missmutig. Als ich
nichts sage, steigt Ronya die Stufen zu mir hinauf, drückt mich zurück in eine
sitzende Position und lässt sich neben mir nieder.
"Na los", sagt sie, ohne zu mir zu schauen. "Dir liegt was im Magen. Spuck´s
aus."
"Ich…" Meine Stimme bricht ab und ich setze neu an, spreche, ohne den Blick
von meinen Händen zu nehmen. "Was, wenn ich mir zu viel zumute?", frage ich
leise. Zweifel, Zweifel an mir, der Sache, für dich kämpfe, haben sich tief in
mir verankert. Vielleicht brauche ich jemanden, der mir sagt, dass alles gut
wird, dass ich nicht verantwortlich bin. "Ich bin keine besonders starke
Trainerin. Besser als viele, aber lange nicht gut genug, um gegen Team Rocket
anzukämpfen. Und wenn ich in Schwierigkeiten gerate, sind es meine Pokémon,
die es ausbaden. Ich frage mich einfach, ob… ob ich so weiter machen kann."
"Wirklich." Ronya rührt sich nicht, aber ihre Stimme ist kühl. "Und ich
dachte, du hättest auf unserer Rückreise neue Motivation gefasst." Sie steht
auf. "Scheint, als hätte ich mich geirrt. Versteck dich ruhig, während wir die
Arbeit machen. Aber wenn du denkst, deine Pokémon macht das glücklicher, dann
liegst du falsch."
"Was soll ich denn bitte machen?", frage ich wütend und springe auf. Ronya
dreht sich um, beobachtet mich wachsam. "Alles, was ich tue, befördert mich
oder meine Pokémon ins Krankenhaus. Es geht immer irgendetwas schief, ganz Team
Rocket ist auf mich eingeschossen, Trainer, die ich nicht mal in meinen Träumen
besiegen könnte! Nicht jeder ist so stark wie ihr, okay? Ich wollte nie in
diesen… diesen Krieg reingezogen werden! Ich bin entführt worden, bin gerade
so abgehauen und danach habe ich einfach nur die Polizei angerufen und jetzt
schau mich an! Ich habe euch alle zusammengebracht, ich bin diejenige mit dem
Kopfgeld, die dauernd von Bikern oder Vorständen oder irgendwelchen anderen
Fanatikern angegriffen wird und das alles nur, weil ich mir in den Kopf gesetzt
habe, Team Rocket zu stoppen!"
"Willst du sie denn stoppen?", fragt Ronya, ungerührt meines Wutausbruchs.
"Natürlich will ich sie stoppen, verdammt!", fluche ich. "Sie sind miese
Verbrecher und ich will, dass sie ein für alle Mal aus Kanto verschwinden."
"Und du willst helfen?"
"Wenn ich helfen kann, werde ich das natürlich. Aber…"
"Kein Aber." Ronya deutet mit einem Finger auf mich, Gesicht nun wutverzerrt.
"Du bist nicht jemand, der sich irgendwo verkriecht, während andere deine
Arbeit machen. Du hast dir etwas in den Kopf gesetzt, hast etwas in diesem Krieg
bewirkt, was niemand sonst hätte schaffen können, und jetzt heulst du rum und
bedauerst deine Entscheidungen, die so viel Gutes gebracht haben, nur weil du
einen kleinen Rückschlag einstecken musstest! Du bist nicht stark genug? Dann
werde stärker, verdammte scheiße. Was denkst du denn, warum wir besser sind
als du? Wir haben trainiert, jahrelang. Wir haben Rückschläge eingesteckt,
aber haben wir nach einer Niederlage je gesagt, Mensch, vielleicht sollte ich
lieber aufgeben, bevor noch etwas Schlimmes passiert?"
Schwer atmend hält sie inne, Finger bebend auf mich gerichtet.
"Wir haben weitergemacht. Jemand hat uns besiegt? Wir haben trainiert, bis wir
stärker waren, bis niemand uns mehr etwas anhaben konnte. Und selbst jetzt
hören wir nicht auf. Du denkst, du erreichst irgendwann einen Punkt, an dem
alles gut ist? Nein, tust du nicht. Es wird immer etwas schief gehen, deinen
Pokémon und dir wird immer etwas passieren und du wirst jedes Mal die
Verantwortung tragen. Wenn Gott dich so hören würde, würde er sich fragen,
wofür er all diese Zeit gekämpft hat. Das ist nicht die Abby, für die er sein
Leben riskiert hat. Du bist nur eine feige Attrappe."
„So redest du nicht mit mir“, flüstere ich drohend. Ronya legt eine Hand
hinter ihr Ohr.
„Was war das? Ich konnte deine feige Stimme nicht hören.“
„So redest du nicht mit mir, verdammt!“, schreie ich. „Weißt du, wie viel
ich schon für diesen Kampf riskiert habe? Wie oft ich fast gestorben bin? Du
denkst, nur weil eins deiner Pokémon in einem Kampf schwer verletzt wurde,
kannst du unsere Situationen vergleichen? Ich bin diesen ganzen Dreck so leid!
Zach ist im Gefängnis, Richard und Absol erwarten von mir, dass ich ihn da
irgendwie rauskriege, vier meiner Pokémon liegen auf der Intensivstation und
ich bin innerhalb von zwei Tagen zweimal von Team Rocket entführt und fast
umgebracht worden! Und das sind nur meine letzten drei Wochen! Ich will einfach
nur, dass dieser Albtraum vorbei geht, ist das zu viel verlangt?“
„Abby“, unterbricht Ronya mich. Ihre Stimme ist bei weitem nicht sanft oder
beruhigend, aber sie hat die Härte von zuvor verloren. Meine Kehle ist trocken
vom vielen Schreien. „Du hast mehr Scheiße hinter dir als ich. Mehr als wir
alle. Aber du hast so viel aus alldem mitgenommen. Die Trainerin, die direkt
nach ihrer Gefangennahme im Alleingang beide Bikeranführer gleichzeitig besiegt
hat? Die hat mich beeindruckt. Die Trainerin, die gefesselt von einem Trikephalo
ins Meer gesprungen ist und mir vertraut hat, in letzter Sekunde ihre Fesseln zu
lösen? Die hat mich überzeugt, Team Shadow eine echte Chance zu geben. Wenn
das schwächste Glied der Gruppe so viel Mumm hat, was ist dann mit dem Rest?
Also zeig mir, dass ich Recht hatte.“
Sie kommt näher, legt eine Hand auf meine Schulter.
„Du bist unglaublich, Abby. Lass dich von diesen Rocket-Verlierern nicht
runterziehen. Deine Pokémon werden sich erholen und bis dahin lassen wir
niemanden an dich ran. Also mach dein Ding, lauf nicht weg, und zeig der Welt,
was für eine wahnsinnig gute Trainerin du bist. Du bist nicht allein.“
Sie wuschelt mir durchs Haar und verschwindet die Treppen hinauf. Die Geheimtür
fällt schwer hinter ihr ins Schloss und lässt mich in dem hell erleuchteten
Gang zurück, das Echo ihrer Stimme im Ohr.
Kopfschüttelnd reibe ich mir die Augen, kann ein schwaches Grinsen aber nicht
unterdrücken, als ich mich auf den Weg nach unten zu den anderen mache. Ryan
verdient noch eine Runde Ärgern, und zwar von mir höchstpersönlich.



                    Kapitel 108: Nachwuchs (Ich hasse sie)
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Ohne Pokémon hält Dark es am sichersten, dass ich die nächsten Tage im
Hauptquartier bleibe und mich dort meinen Aufgaben widme. Vor einigen Monaten,
vielleicht sogar Wochen, hätte ich heftig dagegen protestiert, aber meine
Erlebnisse in Fuchsania City sind mir noch frisch im Gedächtnis und außerdem
gibt es genug zu tun.
Wie die beiden vorigen Tage sitze ich auch am 24. März in einem der unbenutzten
Räume des Rocket-Verstecks und erweitere meine Notizen. Dank Julius habe ich
das Heft lange Zeit nicht einmal anrühren wollen, aber Zach ist ohnehin schon
im Gefängnis und ich bezweifle, dass Darks Identität noch lange ein Geheimnis
bleiben wird.
Nachdem ich alle Informationen über Team Rocket aus Dark herausgequetscht und
sie Polizeireporten verglichen habe, die Ryan mir unter Murren und verletztem
Stolz von den Polizeiservern besorgt hat, bin ich nun dabei, mir das Gehirn
über ihre Pokémon-Teams zu zermartern.
Stift im Mund und mit wippenden Füßen sitze ich vornübergebeugt an dem
Schreibtisch und versuche, mich nicht von Louis ablenken zu lassen, der Ronyas
Buch Traumatisierte Pokémon ausgeliehen hat und sich regelmäßig leise über
die langen Wörter beschwert oder geräuschvoll Seiten umblättert.
Mir ist klar geworden, dass ich von allen Anwesenden die meiste Erfahrung mit
Team Rocket habe, Dark einmal ausgenommen. Aber er kennt nur einige der
Pokémon, und hat bislang gegen keinen der Trainer gekämpft, außer seinem
Vater.
Ich schon.
Es ist anstrengend, aber ich zwinge mich, all mein Wissen aus den Vorlesungen
bei Agnes einzusetzen, um die Builds der Pokémon zu erahnen. Wie haben sie auf
unsere Attacken reagiert, welche Strategien verfolgen sie in Kämpfen, welche
Attackenkombinationen besitzen sie?
Egal, wie unwichtig mir ein Detail erscheinen mag, ich schreibe alles auf, was
mir in den Sinn kommt, denn wenn ich nicht aus den Strategien schlau werde, gibt
es immer noch sechs andere hochkarätige Trainer, die sich sicher einen Reim auf
das Ganze machen können.
„Was zur…“, murmelt Louis hinter mir. „Somatoforme Störungen?
Psychodynamisch Imaginative Traumtherapie? Was ist Ronya für ein Genie, dass
sie das alles versteht?“
„Frag sie“, antworte ich abwesend und dokumentiere den Körperbau von
Athenas Kleoparda. Schmal, schlank, guter Geruchssinn. Gebaut für Agilität und
Initiative. Anfällig für geruchbasierte Angriffe?
„Abby“, beschwert Louis sich. „Du brütest seit drei Tagen über deinen
Notizen und hast heute noch nicht zu Abend gegessen. Oder überhaupt etwas
gegessen, wenn ich jetzt so darüber nachdenke. Mach mal ´ne Pause.“
„Gleich.“
Ein Stöhnen, gefolgt von dem lauten Zuschlagen des dicken Psychowälzers.
„Ich geh Ronya suchen und frag sie nach einem Lexikon. Ryan merkt bestimmt
nicht, wenn ich zwei von seinen Instant-Nudeln klaue, oder?“
„Mhm“, stimme ich zu. Golgantes, größer als gewöhnlich. Erdbeben und
Hammerarm, physischer Angreifer, Freude an der Jagd…
Ich kaue nachdenklich auf meinem Kugelschreiber, als plötzlich schrilles
Klingeln im ganzen Hauptquartier wiederhallt. Der Stift fällt klackernd auf den
Tisch, während ich schon aufgesprungen und aus dem Raum gestürzt bin. In
meinem Kopf überschlage ich die Tage. Alle Team Shadow Mitglieder kennen das
Passwort zu unserem Hauptquartier und die einzigen, die wissen, wo man uns
finden kann, sind…
Genau wie ich hat die Klingel die restlichen Shadows im Flur zusammengetrommelt.
Ich entdecke Ryan, der genervt an eine Wand gelehnt steht und seine frisch
aufgebrühte Instant-Nudelsuppe schlürft.
Dark kommt als letztes die Treppen hinauf, Hundemon und Priss wie immer an
seiner Seite. Chris und Jayden halten sich im Hintergrund, während Gerard,
Ronya und Louis sich neben mir aufstellen.
„Ich warne euch−“, beginnt Ronya, wird aber von einem blonden Wirbelwind
unterbrochen, der die Treppen herunter läuft und auf sie zustürmt.
„Ronyaaaa“, quietscht das Mädchen, das sich ihr an den Hals geworfen hat
und ihr Gesicht gegen Ronyas schmiegt. „Was machst du denn, monatelang alleine
durch Johto zu rennen und mir dann nicht Mal Bescheid zu sagen, wenn du
erfolgreich bist? Gemein!“ Sie nimmt etwas Abstand, ohne Ronya loszulassen und
zieht eine Schnute.
Es gelingt Ronya nicht, ihr Lachen zu unterdrücken. Sie tätschelt ihrer
Freundin den Kopf, die ein Geräusch von sich gibt, das mich stark an Skus
Schnurren erinnert. „Wo sind die anderen beiden?“, fragt sie schließlich.
„Oh, lass die doch“, murmelt das Mädchen. „Viel wichtiger ist, dass ich
hier bin!“
„Stimmt, du hast Recht.“ Ronya entfernt die Hände von ihren Schultern und
schiebt das Mädchen ein Stück zurück. „Willst du dich nicht vorstellen?“
„Ah, haha, tut mir leid.“ Sie kratzt sich am Kopf und streckt verlegen ihre
Zunge heraus. „Ich bin Amy Heartoline, Ronyas älteste Freundin, komme aus
Einall, Septerna City und bin nachtaktiv, nehmt also bitte Rücksicht.“
Dark nickt ihr respektvoll zu. „Danke für dein Kommen, Amy. Wir freuen uns,
dich in Team Shadow aufzunehmen.“
„So, und wer von euch allen ist diese Abby, die bis Mitternacht aufgeblieben
ist, nur um mich anzurufen?“
Ich trete grinsend vor. „Das wäre dann wohl ich.“
„Ahh, das war so lieb von dir!“ Sie stürmt auf mich zu und begräbt auch
mich unter einem Schwall ihrer blonden Locken. Von allen Anwesenden ist sie
eindeutig die kleinste. Als sie sich wieder löst, bedenkt sie mich mit einem
verschwörerischen Blick und flüstert hinter vorgehaltener Hand. „Du glaubst
gar nicht, wie oft ich tagsüber angerufen werde. Und dann wundern sich die
Leute, dass ich motzig bin. Wie würdest du dich fühlen, wenn nachts alle paar
Minuten dein Handy klingelt?“
„Wie oft wirst du denn angerufen…“, murmele ich kaum hörbar, doch Amy ist
schon längst weitergegangen und schaut nun zu Gerard hinauf, während sie ihn
darüber informiert, Ronya und er dürften erst heiraten, wenn sie das Okay gebe
und bisher habe er sich eindeutig noch nicht bewiesen.
„Ich will Ronya nicht heiraten!“, schreit Gerard sie an, Amy bricht in
Tränen aus und fällt Ronya um den Hals, die ihr abwesend den Rücken
tätschelt.
„I-ich meine es doch nur gut mit euch beiden… Niemand sonst wird euch haben
wollen!“
„Ja“, murmelt Ronya und verdreht in meine Richtung die Augen. „Danke,
Amy.“
Jaydens lauthalses Lachen und anschließende Witzerklärung für Chris verebben,
als zwei weitere Trainer die Treppen hinuntersteigen. Der erste, ein Junge mit
einem Schopf voluminösen, schwarzen Haars, schwarzen Handschuhen und einem
dicken Schal, nimmt alle Anwesenden in Augenschein und lächelt gewinnend. Er
sieht nett aus. Wäre da nicht die zweite Person neben ihm, die seinen Eindruck
mit nach unten zieht. Ich schlucke.
„Das ist Melissa“, murmelt Gerard, während er sich leicht zu mir nach unten
beugt. „Wir nennen sie auch Bitch.“
„Ihr seid nicht die ersten, die mich so genannt haben, also bildet euch nichts
auf eure Originalität ein“, sagt Melissa, die uns natürlich gehört hat.
Blassviolett gefärbtes Haar baumelt als hoher Zopf über ihre Schulter und mit
ihrer langen, schmalen Figur erinnert sie mich an eine Peitsche. Ihre Augen
gleiten nacheinander über uns, und mir läuft es eiskalt den Rücken hinunter.
Es ist nicht der Blick eines Raubvogels, nicht ganz. Dark hatte so einen Blick,
als ich ihn das erste Mal getroffen habe. Mel auch. Die Art von Blick, die dir
klarmacht, dass jemand dich ganz genau beobachtet, voll auf dich konzentriert
ist, bereit, jeden Moment zuzuschlagen, wenn du dich falsch verhältst.
Melissas Augen haben etwas leeres, desinteressiertes, als ob es ihr völlig
gleichgültig wäre, sollten wir alle im nächsten Moment tot umfallen.
Gefährliche Langeweile, das ist es.
Als sie uns fertig gemustert hat, schaut sie sich in dem Raum um. Ihre Hand
wandert hinauf zu einer Kette, die um ihren Hals hängt und mir bis dahin nicht
aufgefallen ist. Dicke Holzperlen in schwarz und weiß reihen sich aneinander.
Ihre Finger berühren die Kugeln nur kurz, bevor sie zurückschnellen und in der
Tasche ihrer Jeansjacke verschwinden.
„Das ist die lausigste Versammlung, die mir je untergekommen ist“,
verkündet sie und dreht sich um. „Komm Nat, wir buchen uns irgendwo ein
Zimmer.“
„Warte doch“, entgegnet er und tritt zu uns in den Flur. „Ich bin Nathan
Shuck, und das ist eine gute Freundin von mir, Melissa Border.“ Er nickt mir
zu. „Vielen Dank für die Einladung, Abby. Wir werden uns sicher beweisen.“
Melissa zischt. „Wir uns beweisen?“, fragt sie ungläubig und zieht Nathan
mit einer Hand zurück. „Ich dachte, du bist hier, um zu einer Legende zu
werden? Mit diesen Clowns gelingt dir das ganz sicher nicht. Komm, wir
verschwinden hier und morgen nehmen wir uns Team Rocket selbst vor.“
Ich gluckse und halte mir erschrocken die Hand vor den Mund.
Melissas Blick folgt dem Geräusch in meine Richtung und ruht auf mir. Sie
kräuselt angewidert die Lippen und fasst erneut nach ihrer merkwürdigen Kette.
„Was ist?“, fragt sie.
„Nichts, nur dass ihr Team Rocket unmöglich alleine besiegen könnt“,
antworte ich. Eigentlich will ich keinen Streit mit dieser Trainerin anfangen,
aber schon jetzt geht mir ihre Art auf die Nerven und ich habe kein Interesse
daran, gerade vor ihr zu kuschen. „Wenn du denkst, du bist besser als alle
hier, bitte, tob dich aus“, sage ich und deute zu Dark. „Unser Anführer
steht für Duelle bereit, wenn du ihm den Posten streitig machen willst.“
Melissa tritt ohne zu zögern vor, aber Ronya stellt sich ihr in den Weg. „Du
hast keine Chance, Melissa“, sagt sie und zuckt mit den Schultern. „Ich habe
haushoch gegen ihn verloren.“
„Ich bin nicht du“, erwidert Melissa und schultert sich an ihr vorbei.
„Vergleich mein Team nicht mit deiner verweichlichten Krüppelparade.“
„Du hast schon zweimal gegen meinen Krüppel den Kürzeren gezogen“, gibt
Ronya ungerührt zu bedenken. Ich tausche einen schnellen Blick mit Louis.
Melissa mag unhöflich sein, aber wie sie von Maxwell spricht, geht eindeutig zu
weit. Wenn es nicht um die Zukunft von Kanto und Johto ginge, würde ich die
Einladung sofort zurückziehen.
„Wenn du zwei von sieben möglichen Siegen als Erfolg siehst, bitte sehr“,
sagt Melissa und fasst wieder ihre Kette. „Ich habe höhere Ziele.“
„Jetzt lass gut sein, Lissa“, stöhnt Nathan und stemmt die Hände in die
Hüften. „Du hast versprochen, dich nicht unmöglich aufzuführen und jetzt
forderst du als erstes ihren Anführer heraus? Hör dir doch wenigstens an, was
sie zu sagen haben.“
„Ich führe mich nicht unmöglich auf!“, protestiert Melissa sofort,
während sie puterrot wird. Ich hebe überrascht eine Augenbraue.
Sie wickelt die Kette um ihre Finger und schließt einige Sekunden die Augen,
macht aber keine weiteren Anstalten, Dark von seinem Posten zu verdrängen. Ich
werfe ihm einen schnellen Blick zu und er nickt.
„Wenn die neuen Mitglieder ihre S-Coms konfiguriert haben, folgt mir bitte in
den Seminarraum“, verkündet er. Ryan schlürft den Rest seiner Nudelsuppe aus
und verteilt die klobigen Geräte an unseren durchwachsenen Zuwachs. Amy
quietscht vor Vergnügen, als sie ihre Trainer-ID eintippt, Nathans Gesicht
bleibt neutral entspannt und Melissa sieht aus, als habe man ihre gerade eine
Mülltüte in die Hand gedrückt.
Während die anderen Dark die Treppen hinunter folgen, laufe ich schnell zurück
in unser Zimmer, krame meine Notizen zusammen und haste schließlich den
Nachzüglern hinterher.
Nachdem alle an dem runden Tisch Platz genommen haben, erhebt Dark sich und
lässt den Blick über unsere Gesichter schweifen. „Da die letzten Trainer
eingetroffen sind, die Abby für uns rekrutiert hat−“ Er ignoriert Melissas
Schnauben, „−ist Team Shadow nun vollzählig. Ich begrüße euch. Wie ihr
alle inzwischen erfahren habt, sind wir eine Gruppe hochklassiger Trainer ohne
Orden, die zusammen trainiert und sich derzeit zusätzlich der Bekämpfung von
Team Rocket widmet.“
„Die Polizei kriegt ohne uns halt nichts gebacken“, meint Jayden breit
grinsend und stößt Chris in die Seite, die sich ebenfalls ein Lächeln nicht
verkneifen kann. Humor mag sie nicht verstehen, aber stolz ist sie allemal.
„Und was ist mit der da?“, fragt Melissa und deutet mit einem Daumen in
meine Richtung, ohne die Augen von Dark zu nehmen. „Stark ist sie jedenfalls
nicht und sie hat nur einen Pokéball.“
„Der Rest ist im Pokécenter“, erwidere ich gereizt. „Anders als du bin
ich schon etwas länger dabei.“
„Oh, gruselig“, höhnt Melissa. Nathan wirft ihr einen genervten Blick zu
und sie dreht verlegen den Kopf weg.
Dark räuspert sich. „Abby hat verschiedene Aufgaben“, erklärt er an die
Neuankömmlinge gewandt. „Bis vor kurzem war sie Rekruterin. Ihr haben wir die
Hälfte unserer Mitglieder zu verdanken, so wie unsere gute Beziehung zu der
Polizei. Sie ist außerdem diejenige mit der meisten Kampferfahrung gegen
hochrangige Rockets und hat sich dazu bereiterklärt, uns zu coachen.“
Ein Stöhnen geht von Melissa aus, nur übertönt von dem aufgeregten Murmeln
aus Amys Richtung, die sich begeistert an Ronyas Arm festkrallt. Ihre Freundin
verdreht gutmütig die Augen und lässt sie gewähren.
Ich räuspere mich und stehe auf. „Wahrscheinlich muss ich es nicht sagen,
aber ich will trotzdem sicher gehen, dass jeder hier versteht, wogegen wir
kämpfen.“ Mein Blick gleitet über alle Anwesenden und bleibt bei Melissa
hängen. „Ich kenne die Level eurer Pokémon nicht, aber ich gehe davon aus,
dass jeder hier in einem Bereich von Level 65 bis 75 liegt, Dark einmal
ausgenommen.“
Sein Mundwinkel zuckt und Hundemon grollt zustimmend.
„Dark hat Recht“, fahre ich fort. „Louis und ich sind die schwächsten
hier, aber wir laufen Team Rocket seit acht Monaten regelmäßig über den Weg
und ich habe einige Informationen, die euch in den bevorstehenden Kämpfen
nützlich werden könnten.“
„Und was soll das bringen?“, fragt dieses Mal Nathan, nicht unfreundlich,
nur neugierig. „Wir alle sind erfahrene Trainer und ich bezweifle, dass Team
Rocket uns gefährlich werden kann.“
„Nicht in einem normalen Duell“, stimme ich zu. „Aber Team Rocket spielt
nicht fair. Sie besitzen Feuerwaffen, mit denen sie euch oder eure Pokémon
attackieren können und werden. Oft kämpfen sie in Teams oder sogar als große
Gruppen, um euch mit ihrer schieren Anzahl zu überwältigen. Ihr werdet nicht
immer in der Lage sein, mit Großflächenangriffen aufzuwarten, sei es der Ort
oder eure Freunde, die mit euch kämpfen und ebenfalls getroffen werden
könnten. Die Schwächen eurer Feinde im Voraus zu kennen, wird hilfreich
sein.“
Nathan nickt und lehnt sich auf seinem Stuhl zurück. Innerlich atme ich
erleichtert aus. Ich weiß ja selbst, wie ich mich anhören muss, aber ich habe
genug Kämpfe hinter mir, um Team Rocket nicht zu unterschätzen. Selbst Dark
haben sie ausschalten können, nur weil sie den Überraschungsfaktor auf ihrer
Seite hatten. Es wird Zeit, die Informationen, die Dark mir gegeben hat und die
ich mit meinen Erfahrungen erweitert habe, in die richtigen Hände zu geben.
Ich beginne mit einer kurzen Zusammenfassung der Hierarchie, so wie Dark sie mir
direkt nach meiner Rückkehr erklärt hat.
 
Dark schob mir den Tee zu und lehnte sich auf dem Sofa zurück.
„Wo soll ich anfangen?“, fragte er. „Mein Vater ist der Anführer. Er war
Giovannis rechte Hand und übernahm nach dessen Verschwinden die
Führungsposition. Die Lücke, die er im Vorstand hinterließ, wurde mit Craig
gefüllt. Soviel ich weiß, war er das stärkste Mitglied nach Atlas selbst,
deswegen wurde er ausgewählt. Er ist für die Kommunikation mit den Bikern und
dem Untergrund zuständig.“
„Was ist mit den anderen?“
„Athena, Lambda und Lance gehörten schon zum alten Vorstand“, fuhr Dark
fort. „Lambda ist bereits festgenommen worden, aber er hatte unter anderem die
Aufsicht über Diebstähle und andere Verbrechen. Er hat alles organisiert und
überwacht. Athena war Giovannis Geliebte. Die beiden hatten einen Sohn, aber er
ist schon zu Golds Zeiten spurlos verschwunden. Ich habe ihn nie bewusst kennen
gelernt. Athena redet nicht gerne über ihn.“ Er schmunzelte humorlos. „Mein
Vater wohl auch nicht mehr über mich… Sie ist das Herzstück von Team Rocket.
Niemand ist loyaler als sie. Sie ist effizient, tödlich, aber mit einem Hang zu
Risiko, wenn sie sich zu sicher fühlt. Große Teile der Infiltrationsphase sind
ihr geschuldet, sie hat noch von damals sehr viele Kontakte unter den
einflussreichen Personen. Einige unterstützen sie weiterhin. Bevor du fragst,
ich weiß nicht, wer.“
Ich hatte den Mund schon geöffnet, schloss ihn aber wieder. „Was ist mit
Lance?“, fragte ich stattdessen.
„Informationen“, sagte Dark und strich Hundemon über den Kopf. „Er
organisiert alles, Materialien, gestohlene Güter, Nahrung, Geldeinnahmen und
-ausgaben, Gehalt… Er ist das Gehirn von Team Rocket. Ohne ihn würde mein
Vater nichts zustande bringen.“
 
„Woher wisst ihr das alles?“, fragt Ronya stirnrunzelnd, als ich gerade zu
den niederen Rängen wie Mel und Teal kommen will. Ich tausche einen schnellen
Blick mit Dark.
„Ryan hat sich in die Polizeiserver gehackt“, erkläre ich schließlich
stockend.
„Oh bitte“, protestiert Jayden sofort. „Die haben doch selbst keine
Ahnung, was abgeht.“
„Nun, also…“ Ich ringe nach Worten, schaue fieberhaft zu Dark.
„Es hat wohl keinen Sinn, es weiter geheim zu halten“, unterbricht Dark
meine halb formulierte Ausrede. Er wendet sich der Gruppe zu. „Ich vertraue
diesem Team. Atlas, der Anführer von Team Rocket, ist mein Vater.“
„WAS?!“, erschallt es von allen Seiten, am lautesten von Jayden, der
schließlich einer der ersten in Team Shadow war. Chris sagt kein Wort, sieht
nur perplex und ein bisschen verletzt aus. „Und das sagst du uns nicht? Dass
du einer von denen warst?“
„Es gab keinen Grund, euch einzuweihen“, erwidert Dark ruhig.
„Es gibt verdammt viele Gründe dafür“, ruft Jayden hitzig. Dann schaut er
zu mir. „Und du wusstest davon?“
„Ich wusste, dass Atlas´ Sohn Dark heißt und ihn verraten hat“, entgegne
ich kühl. „Als du mir sagtest, du und Chris wären einem Jungen mit demselben
Namen begegnet, habe ich eins und eins zusammengezählt. Wenn ich es nicht schon
gewusst hätte, hätte er es mir sicher nicht gesagt, wenn du darauf
hinauswillst.“
„Tsz“, murmelt er und rutscht tiefer in seinen Stuhl.
Nathan und Amy werfen sich fragende Blicke zu, schließlich sind sie erst seit
heute hier. Für sie ist die Enthüllung weit weniger schockierend als für den
Rest. Chris hat weiterhin irritiert die Augenbrauen zusammengezogen. Ronya
beobachtet Dark lediglich mit erneuertem Interesse, während sie gleichzeitig
Gerard davon abhält, die Stuhllehne zu zerquetschen und Ryan nickt
nachdenklich, so als hätte er sich Darks Identität denken müssen.
Einzig Melissa sieht aus, als hätte man ihr gerade ein Geburtstagsgeschenk vor
die Nase gesetzt. „Das macht die Sache gleich viel interessanter…“,
murmelt sie und pfeift vergnügt vor sich hin.
Ich räuspere mich. „Da das jetzt geklärt ist“, beginne ich langsam, um die
Aufmerksamkeit wieder auf mich zu ziehen, „werden wir uns jetzt dem Rangsystem
und den Pokémon und Attackenbuilds der Vorstände widmen. Ich habe da etwas
vorbereitet…“
 
„Ich hasse Melissa“, murmele ich unter meiner Decke vergraben, während
Louis sich den Schalfanzug anzieht. „Ich hasse sie, hasse sie, hasse sie!“
„Sie ist eine Bitch“, stimmt Louis zu, der den Spitznamen in heller
Begeisterung von Gerard übernommen hat und wirft sein T-Shirt auf meinen Kopf.
Ich ziehe es zur Seite und setze mich abrupt im Bett auf.
„Wenn sie mich nicht alle fünf Minuten unterbrochen hätte, weil sie
irgendetwas so viel besser weiß, dann wären wir in weniger als einer Stunde
fertig gewesen. Aber nein. Ich habe am Metarost City Pokécollege studiert, ich
bin besser als ihr alle, ihr seid solche Amateure... und sie hat nicht mal den
verdammten Abschluss gemacht!“
Louis lacht und setzt sich zu mir aufs Bett, wo ich mich in seine Umarmung
fallen lasse und zu ihm hochgucke. „Ich hasse sie“, wiederhole ich, nur um
das nochmal klarzustellen.
„Ich weiß“, sagt er mit dem breiten Zahnlückengrinsen, dass ich so liebe.
Ich werde knallrot und schaue zur Seite.
Er stutzt. „Was?“
„Bevor du zurück nach Anemonia City fliegst−“, murmele ich, fast
unhörbar. „−würde ich dich gerne meinen Eltern vorstellen.“
Ich muss sein Gesicht nicht sehen, um zu wissen, dass seine Augen aufleuchten.
Dann treffen seine Lippen auf meine.



                Kapitel 109: Sturmwarnung (Hallo Mrs. Hampton)
                ----------------------------------------------


Am nächsten Morgen mache ich mich in aller Frühe auf den Weg zum Pokécenter,
nicht jedoch, bevor ich den Wetterbericht bei PCN verfolgt habe. Zu meiner
Überraschung bin ich nicht die einzige, die es sich im Gemeinschaftsraum
gemütlich machen will. Nathan sitzt in nichts als Jogginghose und dicken
Flauschsocken auf der Couch und schlürft eine Tasse dampfenden Kaffee, während
er durch die Kanäle zappt. Als er mich bemerkt, wirft er mir ein Lächeln zu.
„Wo hast du deine schlechtere Hälfte gelassen?“, frage ich, bevor ich es
mir verkneifen kann und gehe zu einem der an die Wand geschobenen Tische, um mir
meinen morgendlichen Tamottee aufzubrühen.
Nathan lacht entschuldigend. „Lissa hat keinen guten ersten Eindruck
hinterlassen, schätze ich“, sagt er und rutscht zur Seite, um mir Platz zu
machen. „Willst du was Spezielles gucken?“
„Wetterbericht“, erwidere ich gähnend und lasse mich neben ihm in die
orangeroten Polster plumpsen. „Kanal Sieben.“
„Glückszahl, he?“, fragt er und schaltet um.
„Wie man´s nimmt.“ Einige Minuten füllt nur die im Hintergrund
plätschernde Werbung den Raum. Schließlich wendet Nathan sich mir zu.
„Ich weiß, dass Melissa nicht gerade die netteste Person auf diesem Planeten
ist, aber bitte gebt ihr eine Chance“, sagt er und schaut mich ernst an.
„Sie ist launisch und ihre Trainingsmethoden sind eher unorthodox, das gebe
ich zu, aber ich glaube wirklich, dass sie eine Bereicherung für das Team
ist."
„Mhm“, stimme ich zu, schlürfe an meinem Tee und verbrenne mir die Zunge.
Nathan setzt zu einer weiteren Rechtfertigung an, doch da ertönt schon die
PCN-Tonfolge und er hält vorerst den Mund.
 
„Wir begrüßen sie zum acht Uhr Wetterbericht bei PCN! Ich bin Steve und das
erwartet sie in der kommenden Woche: Mit dem nahendem April steigt auch das
Niederschlagsrisiko und trotz der warmen Temperaturen nähert sich eine
Unwetterfront, deren erste Ausläufer bereits vor Wochen in Kanto eingetroffen
sind. Die nächsten Tage werden stürmisch, bereiten Sie sich also auf heftige
Gewitter, Niederschläge und Blitzgefahr vor…“
 
„Nicht die netteste Person…“, murre ich vor mich hin, während ich etwas
später durch Prismanias Straßen zum Pokécenter stapfe und an den anderen
Passanten vorbeidrängele, die mit Tüten und Schirmen bewaffnet an den hohen
Häusern vorbeilaufen. Der Frühling macht sich allmählich an den Blumenkästen
bemerkbar, die in allen Geschäften und Wohnungen aufgestellt wurden, aber die
Unwetterwarnung hat viele dazu bewogen, ihre geliebten Pflanzen zurück ins
Warme zu holen. Regen mag ihnen bekommen, aber die heftigen Stürme, die in
Kanto Einzug gehalten haben, sind nichts für die zerbrechlichen Blüten, deren
sommerliche Farbenpracht Prismania City ihren Namen verliehen hat.
Priss gibt ein undefinierbares Grummeln von sich. Für die Aussicht auf frische
Luft hat sie sich von Hundemons Seite gelöst und döst nun zufrieden auf meinem
Kopf. Klein, wie sie ist, fällt mir das zusätzliche Gewicht kaum auf. Kein
Vergleich zu Sku, wenn sie auf meinen Schultern sitzt.
Ich bin so in Gedanken versunken, dass ich meine Ankunft erst bemerke, als die
elektrischen Türen des Pokécenters sich sirrend vor mir öffnen und mich mit
einer Schar Trainer konfrontieren, die zum Frühstück an den Tischen sitzen und
vereinzelt zu mir aufschauen oder Priss neidische Blicke zuwerfen. Schwester Joy
winkt mich ungeduldig zu sich und ich folge ihrer Geste zur Theke.
„Dein Igelavar ist weiterhin bewusstlos“, informiert sie mich mit
geschürzten Lippen. „Wir werden noch einige Tage brauchen, bevor er geweckt
werden kann.“
„Was ist mit Sku?“
„Dein Skuntank erholt sich gut“, erwidert Joy. „Gib ihr noch ein paar Tage
Ruhe, dann kannst du sie wieder in dein Team nehmen, auch wenn ich dir empfehlen
würde, es mit den Kämpfen vorerst nicht zu übertreiben. Wenn deine Pokémon
noch einmal in so großer Zahl bei mir landen, werde ich mich mit der Liga in
Kontakt setzen und den Entzug deiner Trainerlizenz vorschlagen. Habe ich mich
klar ausgedrückt?“
Ich schlucke, nicke aber. Wirklich verübeln kann ich Joy ihre Einstellung
nicht. Um ehrlich zu sein, hatte ich bereits dieses Mal mit solchen Folgen
gerechnet.
Sie seufzt und zieht eine Schale mit sechs runden Einbuchtungen aus einem der
Regale hinter sich, die allesamt mit Nummern beschriftet sind. Die beiden
Pokébälle drückt sie mir mit hochgezogenen Augenbrauen in die Hände.
„Ich werde auf sie aufpassen“, verspreche ich und nehme Hunters und Jayjays
Bälle entgegen. Das leicht zerkratzte Plastik liegt perfekt in meinen Händen.
Mit der Zusage, Sku in drei Tagen ebenfalls abzuholen, verlasse ich frohen Mutes
das Pokécenter. Eigentlich habe ich Lust auf einen Abstecher zu Route 7, aber
Dark erwartet mich zurück, um unser weiteres Vorgehen zu planen und ich bin
nicht sicher, ob ich ohne Eskorte einen Spaziergang außerhalb der Stadt wagen
will.
Trotzdem verleiht die Vorfreude auf ein Wiedersehen mit meinen Pokémon meinen
Schritten einen freudigen Schwung und ich finde mich im Hauptquartier wieder,
bevor ich mich versehe. Ich bin kaum die Treppe hinunter, da rufe ich Hunter.
Sein Brustgefieder ist fast vollständig nachgewachsen und als er desorientiert
den Kopf schwenkt und mich entdeckt, gibt er ein durchdringendes Krächzen von
sich, flattert zu mir und presst seinen Kopf liebevoll an meine Wange. Ich
umarme ihn, streiche durch die dunkelbraunen Federn und murmele bedeutungslose
Willkommensworte.
Er versteht mich auch so.
Als wir uns nach minutenlangem Kuscheln endlich voneinander lösen, rufe ich
auch Jayjay. Fast bin ich neidisch, denn ich werde links liegen gelassen,
während die beiden krächzen und wiehern, umeinander tänzeln und in Jayjays
Fall Luftsprünge machen, die seine Hörner an die Decke stoßen lassen.
Gutmütig beobachte ich die beiden besten Freunde und lehne mich grinsend an die
Wand. Natürlich muss Melissa genau in dem Moment meine Laune ruinieren.
„Ist ja süß“, sagt sie, kaum dass ihr Blick auf das Spektakel fällt. Sie
nimmt die letzten Stufen die Treppen hinauf und begutachtet Jayjay und Hunter,
die sie in ihrer Aufregung nicht bemerkt haben. „Du gehörst also auch zu den
Freundschaftsfanatikern“, fährt sie fort und faltet ihre Hände hinter ihrem
Kopf.
„Ich habe ein gesundes Verhältnis zu meinen Pokémon, wenn du das meinst“,
erwidere ich und schiebe Priss´ Schnauze von meinem Ohr weg, in das sie
hineinbeißen wollte. „Deine Pokémon können mir leidtun, wenn ich mir dich
als Trainerin vorstelle.“
„Meine Pokémon sind nicht verweichlicht“, sagt Melissa. „Sie folgen mir,
weil sie stärker werden wollen, nicht, weil ich sie zufällig gefangen habe
oder sie mich mögen. Das macht sie nicht stärker.“
„Schwächer macht es sie auch nicht“, entgegne ich säuerlich und rufe die
beiden zurück. Priss gähnt auf meinem Kopf, springt zu Boden und verschwindet
die Treppen hinunter, auf der Suche nach Hundemon.
„Sie ist nichts weiter als dein Kuscheltier“, spottet Melissa und schaut
Priss mit offenkundigem Abscheu hinterher. „Dafür, dass du große Reden über
Team Rocket schwingst, nimmst du das Training deiner eigenen Pokémon sehr
locker. Solltest du sie nicht unermüdlich trainieren, damit sie sich in den
Kämpfen nicht verletzen?“
„Wie ich meine Pokémon trainiere, geht dich nichts an“, fauche ich, nicht
zuletzt, weil ihre Worte einen wunden Punkt treffen. Ich weiß ja, dass ich
stärker werden muss. Aber ohne Eskorte lässt Dark mich nicht aus der Stadt und
ich kann Ronya oder Chris nicht ständig damit auf die Nerven gehen. „Und
warum trainierst du nicht?“
Sie reibt sich die Augen und schaut die Treppen hinunter. „Nat hat mich
gebeten, die Liga-Herausforderung mit ihm zu gucken. Es schadet nichts, mir eure
jämmerlichen Top-Trainer anzusehen, also habe ich zugesagt.“
„Sicher“, sage ich trocken. „Nicht, weil Nathan dich darum gebeten
hat.“
Melissas Miene verfinstert sich, doch statt mich anzufahren, greift sie nach der
Kette um ihren Hals, murmelt etwas Unverständliches und verschwindet wieder
nach unten. Unwillig folge ich ihr, aber ich werde mir von niemandem Chloes
Herausforderung versauen lassen, schon gar nicht von ihr.
Zu meiner Überraschung ist ganz Team Shadow im Gemeinschaftsraum versammelt,
gequetscht auf die Sofas, Tische und teilweise auf dem Boden. Einzig Amy und
Ryan fehlen. Ich lasse mich neben Louis nieder, der an die Couchlehne gelehnt
sitzt und sich mit  Ronya über das Buch unterhält, das er von ihr geliehen
hat.
„Geht´s allen gut?“, fragt er, kaum dass ich sitze und küsst mich
flüchtig, als ich zustimmend nicke. „Es geht gleich los“, verkündet er
dann. Noch übertönen die Gespräche der versammelten Trainer den Fernseher,
aber in der oberen rechten Ecke tickt bereits ein Countdown von PCN, der den
Beginn von Chloes erstem Kampf gegen Top Vier Mitglied Jolanda ankündigt, eine
junge Bodenpokémon-Trainerin, die vor einigen Jahren den bis dahin amtierenden
Willi von seinem Posten verdrängt hat.
Ich habe damit gerechnet, dass es spannend wird, nicht jedoch damit, dass die
Kommentare meiner Team Mitglieder den größeren Unterhaltungswert haben.
Alfreds dramatische Stimme wird schon bald von den ersten Zwischenrufen
unterbrochen, die mich ein weiteres Mal daran erinnern, dass Team Shadow nicht
viel mit der Liga zu tun hat und auf ganz eigenem Niveau spielt.
"Was macht sie denn?", stöhnt Jayden, als Chloe einen Sekundenbruchteil zu
spät auf Camerupts Geofissur reagiert, nicht rechtzeitig zu einem Flugpokémon
wechselt und ihr Tohaido so in der KO-Attacke verliert. Es ist das erste Mal,
dass ich die vernichtende Kraft mit eigenen Augen sehe, aber die aufbrechenden
Fliesen und darunter liegenden Steinmassive, die das Haipokémon regelrecht
verschlucken, jagen mir einen Schauer über den Rücken.
"So schnell hätte sie nicht reagieren können", verteidige ich Chloe, die
zögerlich zu einem Superball greift und ein Bisofank ruft, dessen Atem Wolken
in der staubgefüllten Luft bildet. Seine vorgebogenen Hörner scheinen so
schwer, dass es jeden Moment vorkippen müsste, aber es stampft nur schnaubend
auf und gibt ein lautes Brüllen von sich, was Alfred sofort mit neuem Elan
kommentiert.
"Sie hätte die Attacke erahnen müssen", entgegnet Dark. "Jolanda ist ein
großes Risiko damit eingegangen, Geofissur zu befehlen, statt ihr Pokémon
auszutauschen."
"Chloe hätte sie für das Risiko bestrafen müssen", stimmt Ronya zu. "So hat
sie ihre beste Chance auf einen Sieg aus dem Fenster geworfen."
"Welches Fenster?", fragt Chris, was kollektives Seufzen mit sich bringt.
"Hat sie denn keinen Flugtyp?", fragt nun Nathan, der neben Melissa auf einem
der anderen Sofas sitzt. "Steinhagel könnte ihr gefährlich werden, aber
Bisofank besitzt keinen nennenswerten Vorteil gegenüber Camerupt. Sie sollte
ihre Angriffe besser planen."
Ich denke kurz nach. "Wenn ich mich richtig erinnere, hat sie ein Panzaeron",
sage ich dann.
Melissa lacht schallend. "Sie hat schon verloren", stellt sie mit kaum
unterdrückter Schadenfreude fest. "Wenn das eure besten Trainer sind, ist mir
klar, warum du uns aus Einall hierher bestellst."
"Sie sind nicht schwach", erwidere ich hitzig und denke dabei an Raphael, der
dieses Jahr sein Glück bei der Pokémon Championship versuchen will.
Melissa sagt nichts, wirft mir nur bei jedem weiteren besiegten Pokémon, das
Chloe zerknirscht zurückrufen muss, einen eindeutigen Blick zu.
Als schließlich ihr Starter, ein Meganie, mit letzter Kraft an seinen Egelsamen
festhält und doch besiegt durch Rabigator zu Boden geht, klatscht sie zufrieden
in die Hände, steht auf und verlässt den Gemeinschaftsraum.
In meiner Ehre gekränkt bleibe ich noch eine Weile sitzen und lasse mir von
Louis einen Arm um die Schultern legen.
"Was hast du erwartet?", fragt er. "Sie hat selbst gesagt, dass sie nur ein
Gefühl für die Kämpfe dort bekommen will. Niemand hat erwartet, dass sie
gewinnt."
"Nicht gegen Noah vielleicht", murmele ich. "Aber ich dachte, nach fünf Monaten
Training würde sie wenigstens die ersten Kämpfe gewinnen. Jolandas
Levelbeschränkung sollte 50 sein, oder nicht?"
"Jolanda ist keine gute Gegnerin für ihr Team", sagt Dark. "Es kann sein, dass
sie gegen die übrigen Top Vier ein leichteres Spiel gehabt hätte, aber ihr
Team hat eine chronische Boden- und Gesteinschwäche."
"Dazu kommt, dass ihre Pokémon schlecht trainiert ist", sagt Ronya, die zu den
wenigen Mitgliedern gehört, die noch bei uns sitzen. Der Rest hat sich während
der PCN-Nachbesprechung langsam verflüchtigt. "Weißt du, warum so wenige
Trainer sehr starke Pokémon haben?"
"Weil sie nicht genug trainieren?"
"Oh, sie trainieren", entgegnet sie. "Aber theoretisch sollten alle älteren
Trainer Teams auf Level 100 haben, oder nicht? Wenn sie ihr gesamtes Leben lang
trainieren, würden die stärksten Trainer gleichzeitig die ältesten sein."
Ich nicke stumm. Bisher habe ich nie darüber nachgedacht, aber sie hat
natürlich Recht.
"Es liegt an den Blockaden", erklärt Dark. Ronya lächelt ihm zu.
"Stimmt genau. Die meisten Pokémon erreichen nie diesen Punkt, weil sie nicht
intensiv genug trainiert werden. Aber die Pokéliga ist darauf ausgelegt, jeden
Herausforderer in einen Levelbereich zu bringen, in dem er Blockaden überwinden
muss, um zu gewinnen. Die meisten Pokémon erreichen zwischen Level 40 und 50
einen Punkt, an dem sie durch ihr normales Training nicht mehr stärker werden,
egal, wie viele Gegner sie besiegen."
"Es gibt noch eine zweite Blockade", fährt Dark fort. "Zwischen Level 70 und
80."
Ronya nickt und deutet zum Fernseher. "Chloe wird gespürt haben, dass sie mit
dem Training in der Siegesstraße nicht mehr weiterkommt. Deswegen hat sie sich
entschieden, die Top Vier herauszufordern, in der Hoffnung, das Problem zu
erkennen, das sie am stärker werden hindert. Sie wusste, dass sie nicht weit
kommen würde, aber der Versuch war es ihr wert. Ob sie jemals Champion werden
kann, hängt einzig und allein davon ab, ob sie die Blockaden ihres gesamten
Teams überwinden kann. Wenn nicht…"
"…wird sie niemals stärker werden", sage ich entsetzt. "Wissen alle von
diesen Levelblockaden?"
"Nein." Sie schüttelt den Kopf. "Aber wer das Zeug dazu hat, überwindet sie
auch, ohne davon zu wissen. Wenn nicht, hat er es nicht verdient, sich
Pokémonmeister zu nennen."
Nachdenklich bleibe ich im Gemeinschaftsraum sitzen, während Ronya und Louis
sich zu einer Therapiebesprechung für Winry verabschieden. Dark bleibt.
"Worüber denkst du nach?", fragt er. Hundemon winselt und legt seinen schwarzen
Kopf auf das Sofapolster neben mir.
"Ich denke an all die Trainer, die niemals diese Blockaden überwinden werden",
sage ich langsam. "Und an diejenigen, die es geschafft haben. Red. Gold. Du."
"Vielleicht kannst du mich Gold eines Tages vorstellen", sagt Dark und krault
Hundemon dabei abwesend zwischen den Ohren. "Ich war zu jung, um mich an seinen
Sieg gegen meinen Vater zu erinnern, aber auch wenn Atlas damals noch nicht so
stark war wie heute, war es kein Leichtes. Er muss ein formidabler Trainer sein,
wenn die Gerüchte über ihn wahr sind."
"Sind sie", sage ich ohne zu zögern. "Gold ist der stärkste Trainer, dem ich
je begegnet bin, dich eingeschlossen. Aber ich denke, ihr werdet euch schon bald
begegnen."
Dark grinst flüchtig. "Mit deiner Einmischung, nehme ich an."
Ich grinse ebenfalls. "Mit wessen sonst?"
 
Die nächsten drei Tage verbringe ich mit Telefonaten.
Meine Mutter ist die erste, als ich sie über meinen Besuch mit Louis
informiere. Sie klingt regelrecht euphorisch, als sie von meinem Plan erfährt
und lädt uns für den 28. März in Orania City ein. Meine Telefonate mit Alfred
und Rocky sind so zahlreich, dass mir ihre Stimmen in meinen Träumen erscheinen
und Wiesel aus Teak City freut sich, nach so langer Zeit wieder meine Stimme zu
hören.
Die letzte Gesprächspartnerin, die schon am ersten Morgen nach Chloes Kampf von
mir hört, ist niemand anderes als die Königin von Dukatias Untergrund
persönlich.
"Hey Caro", begrüße ich sie, kaum dass sie abnimmt. Zuerst erklingt das
metallische Klackern ihres Feuerzeugs, gefolgt von dem Ausatmen von Rauch.
"Abby", begrüßt sie mich. "Ich hatte nicht so früh mit deinem Anruf
gerechnet."
"Hör zu, Caro", beginne ich, stocke und beginne von Neuem. "Es tut mir wirklich
leid, wie alles gelaufen ist", sage ich dann. "Nachdem ich im Oktober vom
Plateau zurückgekommen bin, ist mir alles um die Ohren geflogen. Das
entschuldigt nicht, dass ich mich solange nicht gemeldet habe und ich weiß,
dass es schwer ist, mit mir befreundet zu sein, wenn ich immer nur bei
schlechten Neuigkeiten anrufe, aber ich hoffe, du kannst mir vergeben. Ich
vermisse dich. Und wenn du wissen willst, was alles in der Zwischenzeit passiert
ist, kann ich dir stundenlang das Ohr abkauen."
Sie lacht heiser. "Verschon meine Ohren, bitte. Aber auf die Geschichte bin ich
gespannt."
Wir telefonieren über drei Stunden. Meine Erzählung wird regelmäßig von
nicht gerade jugendfreien Kommentaren seitens Caro unterbrochen, Louis stolpert
ins Zimmer und wird an sie weitergereicht, nur um mir eine Minute später mit
hochrotem Kopf das Handy wieder in die Hand zu drücken und zu flüchten und als
ich schließlich bei meinen letzten Abenteuern in Fuchsania City ankomme und
Craigs und Athenas Gespräch so wortgetreu wie möglich wiedergebe, fühlt es
sich fast so an, als hätten wir all die Monate in engem Kontakt gestanden.
Caros Wut ist verpufft, nachdem sie von all den Gefahren erfährt, durch die ich
mich schlagen musste. Mein Bericht über Craig und Athena lässt sie lange
verstummen.
"Denkst du dasselbe, was ich denke?", frage ich. Es war einer der Gründe,
weshalb ich Caro angerufen habe, auch wenn mir wichtig war, unsere Beziehung
wieder geradezubiegen.
"Wenn dieser Craig Kontakte zum Untergrund hat…"
"…ist höchstwahrscheinlich er für Evas Tod verantwortlich", beende ich den
Gedankengang für sie. Caro gibt ein zustimmendes Geräusch von sich.
"Nicht unbedingt er persönlich, aber wenn dieser Typ den Befehl gegeben hat…
Fuck!"
"Ich kann ihn dir beschreiben", sage ich. "Seine Stimme, seine Pokémon, sein
Aussehen, seine Art. Aber du bist diejenige mit den Kontakten im Untergrund. Du
musst herausfinden, ob er dort Verbündete hat, wer sie sind, was sie machen und
wie wir ihm Steine in den Weg legen können."
"Das ist−" Caros Stimme bricht. "Danke, Abby. Du weißt nicht, wie sehr ich
mich darauf freue, diesen Wichser dranzukriegen."
"Erst müssen wir herausfinden, ob ich richtig liege", beschwöre ich sie.
"Halte dich bedeckt, sofern möglich. Wenn er die Verbindung zwischen dir und
Zach erkennt, wird es eng."
"Mach dir da mal keine Sorgen, Abby", erwidert Caro und ich kann das
raubtierhafte Grinsen in ihrem Gesicht förmlich sehen. "Der Untergrund gehört
immer noch mir."
 
ooo
 
Skus tiefes Schnurren zerstreut meine Nervosität und ich lasse mich auf die
Knie sinken, um sie in meine Arme zu schließen. Ihr weiches, warmes Fell
verdeckt meine Sicht und ihre Krallen ziepen schmerzhaft in meine Schultern,
aber mir ist alles gleich. Ich habe sie wieder.
Louis steht grinsend hinter mir und wirft Amy vielsagende Blicke zu. Der blonde
Wirbelwind hat sich bereiterklärt, uns gleich nach dem Aufwachen − sprich
fünf Uhr nachmittags − nach Orania City zu eskortieren. Ich hatte zuerst
Ronya gefragt, doch ohne Flugpokémon ist sie für den Job ungeeignet und Amy
ist voller Tatendrang. Ein loser Flechtzopf bändigt ihre goldene Lockenpracht
und pinke Weste hält sie gegen die abendliche Kälte warm.
Ich löse mich aus Skus Umarmung, kraule sie ein letztes Mal unter der Schnauze
und rufe sie zurück. Louis hat sich bereits mit seiner Kletterausrüstung an
Kramurx Joey befestigt und auch Amy steht startbereit neben ihrem Brutalanda,
dessen bulliger Körperbau über seine Flugkünsten hinwegtäuscht.
Dem Beispiel der beiden folgend, rufe ich Hunter, stülpe meine Handschuhe und
die Pilotenbrille über, die ich seit meinem Kauf noch nicht oft benutzen konnte
und schwinge mich auf Hunters Rücken.
Wir heben von Route 7 aus ab und steigen in kraftvollen Luftströmen hinauf in
den Himmel. Zuerst fliege ich vorsichtig, unsicher, wie sich die lange Pause auf
Hunters Flugkünste ausgewirkt hat, aber schon nach der ersten Viertelstunde
sind wir wieder ein eingespieltes Team. Meine Oberschenkel leiten ihn, während
seine Flügel uns stets in die beste Position bringen und als der Höhenwind uns
übermütig werden lässt, fliegen wir unseren ersten richtigen Salto.
Amy schießt auf Brutalanda unter uns entlang, zieht hoch und umrundet uns in
zahlreichen Spiralen und Saltos, die meine eigenen Manöver wie Spielerei
aussehen lassen. Louis segelt unterdessen unter uns entlang und schüttelt ob
unseres aufgeregten Jauchzens amüsiert den Kopf.
Orania City kommt eine knappe Stunde später in Sicht. Amy fliegt niedrig,
landet aber nicht, sondern schießt zurück in die Lüfte, kaum dass wir festen
Boden unter den Füßen haben. Ich winke ihr zum Abschied, aber sie ist schon so
weit entfernt, dass ich Brutalandas rote und blaue Färbung nur noch als dunklen
Punkt am bewölkten Horizont erkennen kann. Wir rufen unsere Pokémon zurück
und gehen die letzten Meter zu unserem Haus zu Fuß.
"Ich bin aufgeregt", sagt Louis, kurz bevor wir die Tür erreichen. Ich schiele
zu ihm. Sein Gesicht hat alle Farbe verloren und seine Finger sind ineinander
verknotet. Belustigt hebe ich eine Augenbraue.
"So schlimm wird es nicht", beruhige ich ihn.
"Für dich vielleicht nicht… oh Gott, Abby, was wenn−"
Ich lasse ihn nicht zu Ende reden, sondern betätige die Klingel. Eine nette
Freundin hätte ihm vielleicht Zeit gegeben, sich vorzubereiten, aber ich bin
nicht unbedingt als nett bekannt.
Die Tür schwingt noch im selben Moment auf und ich bezweifle nicht, dass Mama
schon auf die Klingel gelauert hat.
"Hi Mama", begrüße ich sie grinsend und lasse mich von ihr in eine Umarmung
ziehen, die meine Knochen knirschen lässt.
"Ich habe dich so vermisst, Abby", flüstert sie und drückt mich von sich,
Hände auf meinen Schultern. "Du weißt nicht, wie erleichtert ich bin, dich in
einem Stück wieder hier zu haben."
"Es war knapp", sage ich grinsend und trete zur Seite. "Darf ich vorstellen, das
ist Louis Kale, mein Freund."
"Freund?", fragt Mama mit hochgezogenen Augenbrauen und schaut zu Louis, der sie
noch nicht überragt, aber ziemlich nah dran ist. "Oder Freund?"
"H-hallo Mrs. Hampton!", stottert Louis und ergreift ihre Hand. "Ich fühle mich
geehrt, Abbys Mutter kennenzulernen!"
"Ignorier ihn", meine ich lachend, packe seine Hand und ziehe ihn hinter Mama
hinein ins Haus. "Sonst ist er nicht so nervös."
"Also doch Freund", murmelt Mama und zwinkert mir zu. Am Esstisch erkenne ich
schon Papa, der seine aufgeschlagene Zeitung auf die weiße Tischdecke legt und
sich erhebt, Arme ausgebreitet. Ich werfe mich in seine Umarmung und lasse mich
drücken, fester noch als von Mama. Wir mögen unseren Streit beigelegt haben,
aber ich werde nie vergessen, dass Papa es war, der mich damals hat ziehen
lassen und mir seitdem stets den Rücken gestärkt hat.
"Schöne Frisur", stellt er fest und lässt mich wieder zu Boden. Angenehm
überrascht fahre ich durch meine rotblonden Strähnen, die inzwischen wieder
auf Schulterlänge sind und um die ich mich eindeutig nicht genug gekümmert
habe. "Los, legt eure Jacken ab, Mamas Gemüselasagne ist fast fertig."
Wir folgen seinen Anweisungen und hängen unsere Jacken, Handschuhe und Brillen
in der Garderobe auf. Unsere Pokéballgürtel behalten wir selbstverständlich
an. Außer nachts oder in der Dusche lasse ich meine Pokémon seit Monaten nicht
mehr von meiner Seite weichen.
Mama hat die Lasagne kaum aus dem Ofen gezogen, da donnert Tarik schon mit
großen Sprüngen die Treppen herunter und kommt grinsend vor mir zum Stehen.
"Willkommen zurück, Abs", begrüßt er mich und zerzaust mein frisch
gerichtetes Haar. "Und du bist dann?"
"Louis", stellt er sich vor und reicht ihm die Hand. Obwohl Tarik seit meinem
letzten Besuch weiter gewachsen ist und Louis überragt, scheint er weniger
einschüchternd zu wirken als meine Eltern. Na ja, wer kann es ihm verübeln.
Wir schlendern zurück zum Tisch und Tarik lehnt sich zu mir. "Wie weit seid ihr
schon gegangen?", flüstert er und als ich hochrot werde, lacht er schallend und
klopft mir auf den Rücken. "Kommt schon noch, Abby", sagt er lachend.
"Gar nichts kommt", murmele ich und setze mich so weit von meinem Bruder
entfernt, wie ich nur kann. Ich bin perverse Kommentare von Caro gewöhnt, aber
von meinem Bruder muss ich sie eindeutig nicht auch noch haben.
Mama tischt die Lasagne auf, während der Sturm draußen an Kraft zunimmt.
Langsam frage ich mich, ob unser Plan, noch heute Abend zurückzufliegen, so
eine gute Idee ist.
"Louis, erzähl uns von dir", beginnt Papa das Gespräch. "Wie haben du und Abby
sich kennengelernt?"
Ein breites Grinsen macht sich auf Louis´ Gesicht breit und auch ich muss mit
Melancholie an unser ersten Treffen im Dukatia City Pokécenter denken. Wie viel
seitdem passiert ist, macht mir ein bisschen Angst. Aber es ist auch…
aufregend.
"Das ist tatsächlich eine lustige Geschichte", sagt Louis und erwidert
schelmisch meinen Blick. "Ich muss ein bisschen ausholen, aber alles begann
damit, dass ich mich verlaufen habe…"
 
Die Unterhaltung plätschert problemlos dahin. Außer dem ein oder anderen
Fußtritt, den ich Tarik unter dem Tisch verpassen muss, um ihn in kritischen
Moment zum Schweigen zu bringen, genieße ich die Gelegenheit, meinen Eltern von
meinen Reisen zu erzählen, und dieses Mal nicht nur von all den Situationen, in
denen ich beinahe umgekommen bin.
Louis berichtet, mit meiner Unterstützung, von unserer Zeit in Azalea City und
wie ich ihn gegen alle Vernunft im Wald vor Hypno gerettet habe, wie wir der
Polizei helfen wollten und doch nur mehr Arbeit für Holly gemacht haben und wie
ich in Anemonia City bei dem Strudelrennen den dritten Platz gemacht habe. Je
länger er von meinen Abenteuern schwärmt, desto mehr vergesse ich, was mich in
den letzten Wochen an meiner Aufgabe hat zweifeln lassen.
Sicher, ich bin in Gefahr. Meine Pokémon werden weiterhin an der Front stehen.
Aber was ich bisher erreicht habe, ist zu wichtig, um es rückgängig machen zu
wollen, und meine Erfahrungen in Johto und auch kürzlich in Kanto haben mich
wachsen lassen.
Ich werfe Louis einen schiefen Blick zu. Nicht nur mich.
Was mich jedoch am meisten freut, ist das Leuchten in Mamas Augen, als sie von
meinen Erfolgen erfährt. Ich meine sogar, etwas wie Stolz in ihrem Blick
aufblitzen zu sehen, als Louis Rockys Lob in Fuchsania City wiederholt und mich
dabei ansieht, als hätte ich Team Rocket bereits im Alleingang besiegt.
Ich spüre ein Brennen in meinen Augen, als alle Blicke auf mir ruhen, stehe
hastig auf und entschuldige mich auf die Toilette. Es ist alles zu viel.
Zitternd sitze ich auf dem Klodeckel und tippe eine Nachricht an Amy, damit sie
uns erst am nächsten Tag hier abholt. Der Sturm hat an Gewalt zugenommen und
ich fühle mich zu gut und trocken, um jetzt noch einen Flug durch das
Frühlingsgewitter zu wagen.
Als ich zu den anderen zurückkehre, drückt Louis unter dem Tisch flüchtig
meine Hand. "Wir würden gerne doch übernachten", sage ich an Mama gewandt, die
sofort enthusiastisch nickt.
"Bei dem Wetter solltet ihr schön im Haus bleiben", stimmt sie zu, ihre Stimme
begleitet von dem rhythmischen Trommeln der Regentropfen auf die Fensterscheiben
und dem ein oder anderen Donnergrollen.
"Louis kann in Mayas Zimmer schlafen", schlägt Papa vor. Ich nicke und muss mir
ein Grinsen verkneifen. Meine Eltern müssen ja nicht unbedingt wissen, dass wir
schon oft in einem Bett geschlafen haben, ganz zu schweigen vom selben Zimmer.
Besser, sie erfahren nicht alles auf einmal.
Der Abend vergeht in entspannter Runde und als wir uns schließlich alle ins
Bett verabschieden, fühle ich mich seltsam. Es dauert eine Weile, bis ich das
Gefühl als Glück identifiziere. Wenn mir vor zwei Monaten jemand gesagt
hätte, dass ich jemals wieder freiwillig einen Fuß in dieses Haus setzen und
meinen Aufenthalt sogar genießen würde, hätte ich ihn für verrückt
erklärt. Aber endlich kann ich hier wieder atmen.
Es macht einen größeren Unterschied, als ich je erwartet hatte.
"Gute Nacht", sage ich zu Louis, der mich schnell am Hals küsst und dann in
Mayas Zimmer verschwindet.
"Oh, oh, oh", meint Tarik, der natürlich in genau dem Moment den Flur betritt.
"Wann soll denn die Hochzeit stattfinden, liebste Schwester?"
"Oh, verpiss dich doch, Riki", sage ich und genieße sein Zusammenzucken bei dem
alten Spitznamen.
"Schlaf gut, Abs", sagt er, piekt mich in die Seite und verschwindet in seinem
eigenen Zimmer. Erleichtert atme ich aus, mache mich im Bad bettfertig und
verkrieche mich anschließend im letzten Zimmer des Gangs.
Meinem Zimmer.
Es sieht noch genau so aus, wie ich es verlassen habe. Einzig das Bett ist
frisch bezogen. Ich stelle meinen Rucksack unter den Schreibtisch, schnalle
meinen Gürtel ab und lege ihn neben meinen seit Ewigkeiten unbenutzten
Computer. Ich will schon unter die Laken kriechen, da beginnt einer der Bälle
zu vibrieren. Ich weiß anhand seiner Position sofort, dass es sich um Priss
handelt und befreie sie mit einem schlecht unterdrückten Seufzen.
Meine kleine Prinzessin ist launisch, was ihre Zeit im Pokéball betrifft und
heute hatte sie wahrlich wenig Ausgang.
"Willkommen in meinem Zimmer", sage ich und klopfe auf die Decke neben mir.
"Schläfst du heute bei mir?"
Sie gibt ein würdevolles Schnauben von sich, springt aber neben mir auf die
Matratze und rollt sich auf dem Kissen neben meinem Kopf zusammen. Mit ihrem
wohligen Brummen im Ohr und ihrem flauschigen Fell zwischen den Fingern schlafe
ich problemlos ein.



                Kapitel 110: Auge um Auge (Finale Entscheidung)
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Absols Heulen reißt mich aus dem Schlaf, gerade rechtzeitig, um dem Jagdmesser
auszuweichen, das auf meinen Kopf zurast. Ich spüre den Biss der Klinge, als
sie durch die Haut meiner linken Wange ratscht und blutig aus dem Kissen gezogen
wird. Mels unversehrtes Auge betrachtet mich mit unverhohlener Gier.
"Hallo, Abby."
Regen prasselt auf mein Gesicht und vermischt sich mit dem Blut, das meine Wange
herunter tropft. Mit klopfendem Herzen beobachte ich, wie Mel mein Blut von der
Klinge leckt. Mein Blick huscht zu den Pokébällen, die außer Reichweite auf
meinem Schreibtisch liegen.
"Hun-"
Mels Hand schnellt auf meinen Mund und erstickt den Ruf, noch während sie ihr
Messer an meine Kehle presst.
"Shh…", flüstert sie und nickt hinter sich. Arboks Silhouette ist nur
spärlich erkennbar, bis ein Blitz mein Zimmer mit gleißendem Licht flutet und
die violette Kobra sichtbar macht, die zusammengerollt vor meinem Schrank liegt,
Kopf und Hals emporgereckt. Meine Hände, die ich bereits zu Fäusten geballt
hatte, erstarren, als ich das quiekende Bündel Fell in ihren Fängen entdecke.
Priss.
"So sehen wir uns also wieder", zischt Mel und zieht damit meine Aufmerksamkeit
auf sich. Das Messer drückt schmerzlich gegen meine Kehle. "Ich habe lange auf
diesen Moment gewartet, Abby. Du kannst dir nicht vorstellen, wie sehr ich
meiner Rache entgegengefiebert habe." Sie schüttelt sich, so als jage allein
der Gedanke ihr einen wohligen Schauer über den Rücken. Ihre prominente Nase
trieft Regenwasser, das ungehindert durch mein Fenster auf uns herabströmt.
Ich schiele flüchtig hoch und entdecke ein kreisrundes Loch im Glas. Das
erklärt, wie sie ohne einen Laut in mein Zimmer gelangt ist.
"Wie hast du mich gefunden?", frage ich vorsichtig, um meinen Hals nicht weiter
gegen die Messerklinge zu drücken. Kaum verlassen die Worte meine Lippen, kenne
ich bereits die Antwort.
Sie lächelt mitleidig. "Ein dummer Junge im Fernsehen war so freundlich, deine
Adresse im gesamten Netz zu verbreiten", sagt Mel und streicht sanft über mein
Gesicht, bevor sie die Finger zu Krallen formt und mit ihren Fingernägeln lange
rote Striemen in meine Haut ratscht.
Priss winselt, ein Laut, der im nächsten Moment durch Arboks feste Umklammerung
verstummt. Ich presse meine Lippen zusammen, um keinen Laut von mir zu geben.
Nachdem ich Julius´ als Gefahr für Zach ausgeschaltet hatte, erschien mir die
Bedrohung durch ihn zerstört, aber natürlich habe ich mir in dem Gefecht mit
ihm eine Blöße gegeben. Ich hatte nicht damit gerechnet, Mel nach so langer
Zeit hier wiederzutreffen, aber so wie ich sie kenne, ist sie mir seit Wochen
auf den Fersen und hat nur auf eine Gelegenheit gewartet, mich verletzlich und
alleine vorzufinden.
"Und jetzt?", frage ich bemüht ruhig, aber ich kann nicht verhindern, dass ein
leichtes Zittern in meine Stimme schleicht. "Wirst du mich töten? Atlas wird
das gar nicht gefallen."
"Rede nicht so, als verstündest du etwas von seinen Plänen", faucht Mel
tonlos. "Ich werde dich nicht töten. Noch nicht. Du wirst dich jetzt sehr
langsam erheben und mit mir das Haus verlassen. Ein Wort, und Arbok beißt
deinem Evoli den Kopf ab. So schwach, wie es aussieht, wird es ihren Knirscher
nicht überleben."
Ich schaue schnell zurück zu Priss, die in Arboks Fängen festgehalten wird.
Mel hat Recht. Die Leveldiffernz liegt bei fast 40 und Arboks lange,
gifttriefende Fänge werden Priss schneller ausschalten, als Hilfe mich
erreichen kann. Selbst Hunter wird nicht rechtzeitig zur Stelle sein, sollte ich
ihn rufen. Mir bleibt nur, Mels Anweisungen zu folgen und zu hoffen, dass ich
draußen meine Chance bekomme.
Langsam erhebe ich mich, Mels Messer stets an meiner Kehle. Ich setze mich auf,
fühle mich plötzlich noch verwundbarer als ohnehin, als ich meinen alten
Pokéballschlafanzug mit Mels schwarzem Kapuzenpullover und den enganliegenden
schwarzen Stiefeln vergleiche. Schlammspritzer reichen bis über ihre Knie.
Erst, als ich stehe, schlingt sie einen Arm in meinen linken Ellenbogen und
hält mich in einem Polizeigriff, der meine Schulter an die Grenze ihrer
Belastbarkeit bringt. Mit dem anderen Arm zieht sie mich eng an ihren Körper,
Messer stets an meiner Kehle. Tränen schießen mir in die Augen, aber ich halte
mich unter Kontrolle, schaue nur zu Priss, die mit angsterfüllten Augen zu mir
blickt. Sie zittert am ganzen Leib.
Mel schiebt mich vorwärts durch die Tür und hinaus in den pechschwarzen Flur.
Jeder Schritt, den ich mache, lässt mein Herz heftiger schlagen. Es gibt
Holzdielen und Treppenstufen, die knarzen oder quietschen, wenn man nicht
vorsichtig ist und ich habe das ungute Gefühl, dass Mel sich nicht darum
schert, wie ein Geräusch zustande kommt, wenn wir dadurch entdeckt werden.
Langsam lasse ich mich von ihr den Gang entlang und die Treppen hinunter
führen. Mel folgt meinen Schritten mit gespenstischer Präzision und Arbok
schlittert geräuschlos hinter uns über die Stufen. Priss atmet nicht mal, bis
wir das Erdgeschoss erreicht haben. Erst, als Mel an mir vorbeigreift und die
Eingangstür aufstößt, gibt sie ein panisches Fiepen von sich, zu leise, um
durch die Türen der Schlafzimmer zu dringen, aber laut genug, um Mel
herumfahren zu lassen.
Arbok verstärkt instinktiv seine Umklammerung und schnürt Priss weiter Blut-
und Luftzufuhr ab, aber das hält mein jüngstes Teammitglied nicht davon ab, in
Angesicht des Platzregens mit den Beinchen zu strampeln.
"Sie hat Angst vor Wasser", flehe ich, werde aber durch einen heftigen Ruck an
meinem Arm daran erinnert, dass Mel sich einen Dreck darum schert. Gewaltsam
schiebt sie mich hinaus in den tosenden Sturm. Regen durchnässt mich in
Sekundenschnelle bis auf die Haut und eiskalter Wind peitscht mein Haar und
meinen Schlafanzug gnadenlos umher.
Kalter Schlamm quillt durch meine Zehen. Wir sind kaum zwei Schritte durch den
Matsch gestapft, da klappere ich schon hilflos mit den Zähnen. Jeder Schritt,
den ich mache, ist begleitet von dem Geräusch eines feuchten Saugnapfes, der
sich löst. Arbok schlängelt sich mühelos durch den Regen, Priss pitschnass
und zitternd in seinem Maul. Mein Herz zieht sich bei ihrem Anblick zusammen.
Mel schiebt mich weiter vor, tritt mir in die Kniekehle, als ich mit meinem Fuß
im Schlamm stecken bleibe und lacht hysterisch, als ich vorwärts stolpere und
der Schmerz in meiner Schulter sich ins Unerträgliche steigert.
Der Regen legt sich wie ein grauer Vorhang vor meine Augen. Es dauert einige
Minuten, bevor ich verstehe, wohin sie mich bringt. Östlich unseres Hauses,
hinter dem Steg, der zur Anlegestelle der Schiffe führt, ist ein schmaler
Streifen steiniger Strand, der nur bedingt zum Schwimmen oder Angeln geeignet
und daher selbst tagsüber meist verlassen ist.
Schlamm weicht Kieseln, Sand und kleinen Felsen, die mir in die Fußsohlen
schneiden. Schweratmend und mit gesenktem Kopf schiele ich zurück. Der Regen
wäscht mein Blut fort, sobald ich den nächsten Schritt mache, aber ich spüre,
wie sich einige der scharfen Kanten in meine Fußunterseite bohren.
Ein Blitz erhellt kurzzeitig den Himmel und einige Sekunden später übertönt
Donner Priss´ verzweifeltes Winseln, die beim Angesicht des Strandes mit den
aufschäumenden Wellen Geräusche von sich gibt, die mir alle Haare zu Berge
stehen lassen.
Ich zische, als Salzwasser über meine Füße schwappt.
Mel stößt mich ins Wasser, wo ich mich spuckend und prustend auf den Rücken
drehe, nur um ihr in das verbliebene Auge zu sehen, während sie über mir
steht.
"Wir werden eine Menge Spaß zusammen haben, Abby", sagt sie, nimmt die
Messerklinge in den Mund und geht über mir in die Knie. Meine Ellenbogen
protestieren gegen das Gewicht, das ich auf sie stütze, aber auch so schwemmt
das Wasser erbarmungslos über mich. Aufspritzende Gischt trifft auf den Schnitt
in meiner Wange und das Salz beißt höllisch.
Mel legt andächtig ihre Hände an meine Kehle, ihre Fingernägel in meinen
Nacken gekrallt. Ich bocke unter ihr, versuche, mich zu befreien, aber Arboks
bohrender Blick trifft meinen, als es die Fänge um Priss´ Hals aufblitzen
lässt.
Meine Gegenwehr kommt zum Erliegen.
Mel lächelt süffisant und drückt mich unter Wasser. Mein erster Instinkt ist,
um mich zu schlagen und meine Augen zusammenzukneifen, aber umgeben von
Meerwasser fehlt mir die Kraft und Mels Finger drücken zusätzlich so fest auf
meine Luftröhre, dass ich das Gefühl habe, doppelt zu ersticken.
Ich zwinge meine Augen offen, beobachte das helle Schemen über mir, die
verschwommenen Hände, die durch die Meeresoberfläche tauchen. Salzwasser
brennt in dem Schnitt auf meiner Wange, meinen Füßen, den Kratzern an meinem
Nacken, meinen Augen. Spitze Steine bohren sich in meinen Rücken.
Während meine Sicht schummrig wird, meine Lungen brennen, das Bedürfnis zu
atmen immer größer wird, taste ich mit den Fingern über den Untergrund. Sand.
Steine. Meine Hand umschließt ein rundes Exemplar, klammert sich an die kalte,
glatte Oberfläche, um nicht das Bewusstsein zu verlieren.
Mels Griff lockert sich und sie reißt mich aus dem Wasser, erlaubt mir einige
hustende Atemzüge, bevor sie mich wieder nach unten drückt.
Meine Lunge brennt, als sie mich noch länger unten lässt. Meine Augen sind
geöffnet, aber schwarze Flecken wabern am Rand meines Sichtfelds.
Sie zerrt mich empor. Halb bewusstlos spucke ich Wasser, atme, bis ich nur noch
kraftlos in ihrem Griff hänge, Hand immer noch wie festgefroren um den Stein
geklammert.
"Süße, komm her", ruft Mel Arbok zu, das sich gehorsam in Bewegung setzt und
neben uns im seichten Meerwasser zum Stillstand kommt. Mit einer einzigen,
fließenden Bewegung öffnet Arbok seine Kiefer, lässt Priss ohne Umschweife
ins schäumende Wasser fallen und schlingt sich im nächsten Augenblick um
mich.
Priss kreischt, prescht davon und kommt zitternd am Ufer zum Stehen. Arbok
verschiebt seinen muskulösen Körper, bis ich in halb aufrechter Position vor
Mel gefesselt bin. Regen prasselt auf uns alle herab. Auf Mel, deren blonde
Strähnen sich aus dem Dutt befreit haben und platt an ihrem Kiefer kleben. Auf
mich. Auf Priss, die sich flach auf den Boden presst und mit angsterfüllten
Augen von mir zu Mel schaut.
Ich nehme Augenkontakt auf, Stein noch immer in meiner Hand. Arbok fixiert mich,
fest genug, dass ich meine Arme nicht heben kann. Flehend schaue ich Priss an.
Sie nimmt Reißaus und stürzt davon.
"Erinnerst du dich noch an unsere erste Begegnung?", fragt Mel, nimmt das Messer
wieder in den Mund und macht sich mit beiden Händen an ihrem Hinterkopf zu
schaffen. Ich beobachte sie wachsam, wage nicht zu sprechen, aus Angst, einige
Sekunden des unbeschwerten Atmens zu verpassen. "Du hast mir das hier vermacht",
flüstert sie an dem Metall vorbei und lässt ihre Augenbinde sinken.
Die leere Höhle ihres rechten Auges, das unsauber zusammengewachsene
Narbengewebe, lässt mich innerlich zusammenzucken. Nach außen gebe ich keine
Reaktion preis.
Sie lässt die Binde ins Wasser fallen, greift nach dem Messer und gibt Arbok
ein stummes Zeichen. Die Kobra spannt alle Muskeln an und hält mich so fest,
dass ich keinen Finger mehr rühren kann. Ich schließe die Augen, zwinge mich,
nicht hinzusehen, bei was auch immer Mel mit mir vorhat.
Plötzlich spüre ich zusätzlich zur kalten Nacht die beißende Klinge von Mels
Messer, die meinen Wangenknochen entlang streift. Ich reiße die Augen auf.
Mel lächelt und lässt die Waffe höher wandern, bis die Spitze direkt unter
meinem rechten Augapfel zum Stillstand kommt.
"Auge um Auge", murmelt sie und baut zaghaft Druck auf.
Mein Herz springt mir förmlich aus der Brust, während ich versuche, mich so
weit wie möglich in Arboks Griff nach hinten zu manövrieren. Ich habe mit
vielen Dingen gerechnet, gebrochene Knochen, Narben, aber nicht damit, mein Auge
zu verlieren.
Die Vorstellung zischt in Rekordtempo durch meinen Kopf. Mel, die mit dem Messer
meine Haut durchsticht, mein Auge heraushebelt, als wäre er der Kern einer
reifen Frucht. Der Schmerz.
Ich schreie.
Ein Fauchen ertönt und Mel reißt den Kopf herum, mein Auge für den Moment
vergessen. Durch den Regenschleier halb verdeckt stürzen drei Pokémon über
den Steinstrand in unsere Richtung. Ich schluchze auf, als ich Sku erkenne,
deren rote Augen in der Nacht leuchten, über ihr Hunter mit weit ausgebreiteten
Flügeln, sein Schnabel zum Angriff leicht geöffnet.
Angeführt wird die Gruppe von Priss.
Türkisblaue Schuppen bedecken ihren ganzen Körper, abgespreizte Schwimmhäute
beben im tosenden Sturm und die lange Flosse ist aggressiv über ihrem Körper
emporgehoben. Priss katapultiert sich vorwärts und springt in einem
verzweifelten Tackle auf Mel zu. Arbok löst sich, schießt vor, um Priss mit
seinen gebleckten Fängen aus der Luft zu packen, doch Hunter kommt ihm zuvor,
greift Aquana mit seinen Krallen aus der Luft und zerrt es im letzten Moment aus
der Angriffslinie. Mel wendet sich fauchend wieder in meine Richtung.
Mein Stein trifft sie mit voller Wucht in die Schläfe.
Schwer atmend beobachte ich, wie Mels Auge in seiner Höhle nach hinten kippt,
bis nur noch das Weiße zu sehen ist. Tonlos fällt sie in sich zusammen und
landet im Wasser. Arbok gibt ein verzweifeltes Zischen von sich und macht Kehrt,
um mich anzugreifen. Ich springe zur Seite, weiche seinem Biss aus und
umklammere meinen Stein, bereit, ihn auch gegen Mels Pokémon zu verwenden.
"Priss, unterstütz die anderen mit Rechter Hand!", schreie ich gegen den
tobenden Sturm. "Hunter, Sku, Offensive, Schlitzer und Fliegen!"
Arbok reißt den Kopf aus dem Meerwasser, aber in seiner Verfolgung ist es weit
vom Strand abgekommen und droht nun, den Halt zu verlieren. Es schlängelt sich
mit den Wellen zurück zum Strand, wo es Mel umschlingt und seine Trainerin
zurück an den Strand zerrt, sodass sie nicht Gefahr läuft, zu ertrinken.
Ich will schon aufatmen, da schaut es sich um und sein Giftblick trifft mich bis
ins Mark. Die Paralyse ergreift meinen gesamten Körper und plötzlich fällt es
mir sehr schwer, nicht selbst unterzugehen. Prustend und spuckend lege ich
meinen Kopf in den Nacken, zwinge mich, meinen Mund an der Luft zu halten, auch
wenn der Regen mein Vorhaben erschwert.
Priss jault und springt ins Wasser, als sie sieht, wie ich mit den Wellen
kämpfe, die meinen tauben Körper unter Wasser drücken wollen. Agil wie ein
Fisch taucht sie in meine Richtung, kommt unter meinem Arm zum Stillstand und
stützt mich so gegen den brausenden Ozean. Sie gibt einige schrille Rufe von
sich, die Hunter und Sku voller Elan erwidern. Sie motivieren sich gegenseitig,
denke ich noch, da schießt Hunter schon in die Lüfte, lässt sich vom Wind
tragen, nur um im Sturzflug auf Arbok niederzupreschen, das versucht, Skus
fingerlange Krallen mit seiner Schlammbombe fernzuhalten.
Die erste streift Sku nur an der Flanke, die zweite verfehlt völlig, aber die
dritte trifft sie mitten ins Gesicht und Sku wird zurückgeschleudert, die
supereffektive Bodenattacke selbst für sie problematisch.
"Bleib dran!", rufe ich ihr zu, während Arboks vierte Schlammbombe von Hunters
Flugangriff unterbrochen wird. Die Kobra wird ins Wasser geworfen, ihre
zahlreichen Kratzer und Wunden färben die Meeresoberfläche kurzzeitig rot,
bevor das Blut sich in der schäumenden Gischt verliert.
Sku rappelt sich mühsam wieder auf, Fell verklebt mit dem schwarzbraunen
Schlick, den Arbok auf sie gespuckt hat. Priss` ganzer Körper ist angespannt.
Ihre Ablenkung hat mir die Möglichkeit gegeben, Mel niederzuschlagen, die immer
noch bewusstlos auf den Steinen liegt, während ihr Körper von den Wellen
aufgeschwemmt wird. Ich bin erleichtert, dass Arbok sie aus dem Wasser gehievt
hat. Sie mag meine bitterste Feindin sein, aber töten will ich sie nicht.
Arbok bricht durch die Oberfläche und schleudert sich Sku entgegen, die der
Schlammbombe nur um Haaresbreite entkommt.
"Hunter, feuer zurück mit Spiegeltrick!", befehle ich und beobachte durch den
peitschende Regen, wie er Arboks Attacke imitiert, durch den aufgeweichten Boden
pflügt und das Giftpokémon mit einer improvisierten Schlammbombe überrascht.
Arbok zischt frustriert, als die Bodenattacke seine Augen trifft und die
Giftporen zwischen seinen Schuppen verstopft. Skus Schlitzer durchbricht seine
Verteidigung und fügt der Kobra einen langen Schnitt zu, der die gesamte
Körperlänge abdeckt.
Der schwere, fast vier Meter lange Schlangenkörper schlägt auf den Steinen
auf, nicht unweit von Mel entfernt, die noch immer blutend und bewusstlos am
Strand liegt. Während die Paralyse langsam an Wirkung verliert und ich mit
Priss´ Hilfe zurück zum Ufer wate, fliegt Hunter mit einem liebevollen
Krächzen zurück zu unserem Haus.
Die drei müssen so schnell sie konnten hergekommen sein und hatten wohl kaum
Zeit, meinen S-Com zu suchen oder jemanden auf mein Verschwinden aufmerksam zu
machen, auch wenn ich bezweifle, dass sie geräuschlos das Haus verlassen
haben.
Erst, als ich schon halb aus dem Wasser gestiegen bin, wird mir bewusst, dass
ich meinen Stein weiterhin fest umklammert halte. Im eiskalten Meerwasser sind
meine Finger steifgefroren, aber ich zwinge meine Hand, sich zu öffnen. Mit
einem Platschen versinkt er im Meer.
Ich wische das Blut von meiner Wange, das dank des Regens mein Kinn herabtrieft
und betaste vorsichtig die Wunde. Mels Klinge hat tiefer geschnitten, als ich
dachte. Mein Blick gleitet zu dem Rocket-Mitglied, das Ruth und mich im
Flegmonbrunnen fast umgebracht hat. Jetzt liegt sie hilflos zu meinen Füßen.
Mit der linken Hand packe ich die Kapuze ihres vollgesogenen Pullovers und ziehe
sie hinter mir an Land. Arbok gibt ein verzweifeltes Zischen von sich, als seine
Trainerin von ihm weggezerrt wird, rafft sich auf und schlängelt halb
bewusstlos hinter uns her. Kaum, dass ich Mel am Ufer loslasse, rollt es sich
beschützend um seine Trainerin, zieht sich einige Male zusammen, bis Mel etwas
Meerwasser aus dem Mund läuft und schließt endlich besiegt die Augen.
Erschöpft sinke ich in die Hocke. Sku und Priss schmiegen sich sofort an mich.
"Danke für die Rettung", flüstere ich und streiche den beiden über den Kopf.
"Ihr wart großartig. Vor allem du, Priss. Du bist ein wundervolles Aquana.
Hundemon wird deine Entwicklung lieben."
Peinlich berührt, aber hochzufrieden, leckt Priss sich über die die
Brustschuppen und legt ihre Flosse ordentlich um ihre Hinterläufe.
Gerade habe ich mich wieder aufgerichtet, um Mel in Augenschein zu nehmen, da
erklingen Rufe vom Haus aus. Meine ganze Familie kämpft sich durch den Regen,
Arme schützend vor ihre Gesichter gehoben, Schlafanzughosen und Nachthemden
schlammbespritzt.
Über ihnen rauscht Hunter durch den Sturm und landet mit etwas Mühe vor mir im
Kies. Louis springt von seinem Rücken und zieht mich augenblicklich in eine
Umarmung. Lächelnd erwidere ich die Geste und lasse mir von ihm über den
Rücken und durch die Haare streichen.
Lousi löst sich und sein Blick fällt auf den Schnitt an meiner Wange und
weiter hinunter zu meinem Hals, der den ein oder anderen Bluterguss und Kratzer
abbekommen haben muss. Er knirscht mit den Zähnen und wirft Mel einen
angewiderten Blick zu.
„Sie gibt nie auf, oder?“, fragt er bitter. „Ist alles okay? Geht es dir
gut?“
Ich denke kurz über seine Frage nach und schaue meinerseits zu Mel, deren
Augenlider flackern, so als würde sie jeden Moment erwachen. Noch liegt sie
jedoch am Boden, umwickelt von vier Metern Schlange.
„Es geht mir gut“, erwidere ich schließlich, überrascht, wie wahr es ist.
„Ich bin einfach nur erleichtert, dass es vorbei ist, glaube ich. Alle Rockets
haben mir mit Mels Rache gedroht und jetzt ist sie hier und es ist vorbei.“
Ich grinse breit. „Was kann jetzt noch groß passieren?“
„Du bist unfassbar“, lacht Louis, bevor Mama mich ihm förmlich aus den
Armen reißt, mich schluchzend umarmt und mein Gesicht betastet.
„Abby, Gott sei Dank geht es dir gut. Was ist passiert? Und was ist−“ Sie
schaut zu Mel, die in dem Moment benommen ihre Augen öffnet und hustet. Sie
gibt einen erschrockenen Laut von sich.
Ich löse mich abrupt und stelle mich beschützend vor sie, Sku und Priss
fauchend an meiner Seite, während Hunter nur von einem Fuß auf den anderen
hopst, froh, endlich wieder mit von der Partie zu sein.
„Louis, hast du meinen S-Com?“
Er wirft mir das Gerät zu. „Holly und Rocky sind schon informiert“, sagt er
und greift nach einem seiner Pokébälle. Im nächsten Moment materialisiert
sich sein Sarzenia Harley und fesselt Mel auf sein Zeichen hin mit ihren
Ranken.
Ich nicke und schreibe eine kurze Nachricht an die anderen Team Shadow
Mitglieder, damit nicht versehentlich alle neun vor meiner Haustür auftauchen.
Während ich von Papa und Tarik umarmt, beruhigt und kritisch begutachtet werde,
erklingt in schnellen Abständen das Pling von eingehenden Nachrichten.
 
Von: Dark_01
An: Abbygail_Hampton_04
»Gute Arbeit.
 
Von: Amy_Heartoline_08
An: Abbygail_Hampton_04
»Es tut mir so leid!!! >o< 
»Ich hätte die Nacht über Wache halten sollen…
»Ich komme sofort und weiche euch nicht mehr von der Seite!!! ^-^
 
Von: Melissa_Border_09
An: Abbygail_Hampton_04
»Sag bloß, es ist dir gelungen, ganz alleine einen anderen Trainer zu
besiegen.
»Das muss ein großer Moment für dich sein.
»Soll ich ein Blumenbouquet für deine glorreiche Rückkehr arrangieren?
 
Melissas Nachricht hätte lustig sein können. Wenn ich sie gemocht hätte, zum
Beispiel.
Wie die Dinge stehen, presse ich frustriert meine Lippen aufeinander. Sie soll
sich erstmal selbst gegen Team Rocket beweisen, bevor sie große Reden
schwingt.
Unwirsch will ich meinen S-Com an meinem Gürtel befestigen, merke zum
wiederholten Mal, dass ich in einem pitschnassen Schlafanzug am Strand stehe und
mir verdammt kalt ist und werfe das Gerät stattdessen Louis zu, der es grinsend
fängt.
Papa betastet mit beunruhigtem Gesichtsausdruck meine Wange.
„Das muss genäht werden“, stellt er fest und lässt von mir ab. Resigniert
nicke ich. Noch eine Narbe mehr macht jetzt auch keinen Unterschied mehr. Das
Bild von Mels Jagdmesser unter meinem Auge flimmert in meinen Gedanken auf und
ich schüttele rasch den Kopf, um es zu vertreiben.
Es hätte wesentlich schlimmer enden können.
Louis verspricht, Mel im Auge zu behalten, bis Amy und die Polizei eintreffen
und gibt mir die Möglichkeit, zum Pokécenter zu fliegen. Papa will mich
begleiten, aber auf Hunters Rücken zu steigen, ist ihm dann doch nicht geheuer
und so ist es Mama, die in einem Anflug ungeahnter Willensstärke ihr Nachthemd
an den Säumen aufrafft und hinter mir auf mein Pokémon steigt.
Bis zum Center sind es nur wenige Minuten Flug, wenn auch ein holpriger, denn
der Sturm lässt nicht nach und als wir schließlich landen, bin ich so
durchgefroren, dass Joy uns ohne Umschweife in dicke Decken wickelt, bevor sie
mich ins Behandlungszimmer scheucht.
„Du meine Güte“, sagt sie und reibt sich die rot unterlaufenen Augen.
„Kaum bist du wieder unter uns, ist meine Nachtruhe dahin“, scherzt sie und
betastet vorsichtig meine Wange. „Ah ja“, nickt sie.
„Muss es genäht werden?“
„Nur ein paar Stiche, keine Sorge“, beruhigt sie mich. „Das haben wir
gleich geschafft.“
Als ich etwas später zusammen mit ihr und meiner frisch genähten und
betäubten Wange in den Hauptraum trete, entdecke ich Holly, die in einer
angeheizten Diskussion mit Mama zu stecken scheint.
Jack, der es sich mit einer dampfenden Tasse unbekannter Flüssigkeit an einem
der Tische gemütlich gemacht hat, trinkt und schweigt.
„-immer in Schwierigkeiten“, fährt Holly mit kalter Ruhe fort. „Wir
können ihr Verhalten nicht mehr länger dulden.“
„Wenn die Polizei sich nicht auf Kinder verlassen müsste, um ihre Arbeit zu
machen, würden sie das nicht müssen“, erwidert Mama hitzig. Jack rutscht
tiefer in seinen Sitz und schielt zu Holly hoch, die kreidebleib geworden ist.
Ihr Blick fällt auf mich und verdüstert sich, doch statt etwas zu sagen, dreht
sie ohne ein Wort um und lässt uns mit Jack alleine zurück.
„Ah, haha, das tut mir leid“, lacht er und kratzt sich verlegen am
Hinterkopf. „Sie steht unter Stress, so wie wir alle. Abby, gut dich wieder zu
sehen. Was macht deine Verletzung?“
„Nichts Wildes“, erwidere ich grinsend und schlage in seine dargebotene Hand
ein.
„Wir werden morgen wegen der Verhöre wiederkommen“, erklärt er, trinkt
seine Tasse aus und erhebt sich. „Du willst sicher erstmal schlafen. Besonders
erholsam war die Nacht sicher nicht.“
„Was du nichts sagst“, meine ich lachend und lasse mich von ihm und Mama
nach draußen begleiten. Der Sturm ist ein wenig abgeflaut, aber der Regen hört
und hört nicht auf.
„Mel nehmen wir in Gewahrsam“, fährt er fort. „Es ist zwar ein halbes
Jahr her, aber es wird einen guten Eindruck machen, dass einer der Verbrecher
aus Azalea City endlich gefasst wurde. Zumal ihr damaliges Opfer für die
Festnahme verantwortlich ist. Wie sieht es im Übrigen aus, Abby? Rocky wird
dich morgen persönlich fragen, aber es schadet nichts, wenn du dir schon mal
Gedanken darüber machst. Sollen wir deine Beteiligung an der ganzen Sache
vertuschen? Du hast sicher genug Aufmerksamkeit von Team Rocket und euer
Superhelden-Team hält sich schließlich auch seit Wochen bedeckt.“
„Ich halte das für klug“, sagt Mama sofort. „Diese… diese Mel, sie ist
nur hier, weil Abbys Identität bekannt wurde und sie uns so finden konnte. Sie
ist in das Zimmer meiner Tochter eingedrungen! Wenn die Polizei die
Verantwortung für die Verhaftung übernehmen würde, wären wir sehr
dankbar.“ Sie schaut zu mir und fragt, etwas verspätet, „Nicht wahr,
Abby?“
„Eigentlich“, beginne ich und genieße die Überraschung in den Gesichtern
der beiden, „hatte ich eine anderen Idee.“
Jacks Augen blitzen. „Dein Blick gefällt mir.“
Ich schaue hinauf in den schwarzen Himmel, wo ich Amys und Brutalandas
Silhouette am silbrigen Horizont ausmachen kann. „Wir haben lange genug
Verstecken gespielt“, sage ich und fange Jacks Blick auf. Ein wölfisches
Grinsen schleicht sich auf meine Züge „Ab jetzt mache ich Ernst.“



                        Kapitel 111: Live (Heldendebut)
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"Nenn mir einen Grund, warum ich nicht sofort auflegen sollte", sagt Ruth am
anderen Ende der Leitung. Zufrieden lehne ich mich auf unserem Sofa zurück.
Louis´ Kopf ist auf meinen Oberschenkel gebettet. Er schnarcht leise.
"Du würdest doch nicht deine liebste Rivalin abwimmeln wollen", spotte ich
vergnügt. "Nicht, wenn sie gute Neuigkeiten für dich hat."
"Wenn du vorhast, die Region zu wechseln und mich nie wieder zu belästigen, sag
es jetzt", schnaubt Ruth. "Das würde mir tatsächlich den Tag versüßen, auch
wenn du dir den Anruf hättest sparen können."
Grinsend fahre ich durch Louis´ blondes Haar und ignoriere geflissentlich das
höllische Jucken der Naht in meiner Wange. "Dann interessiert es dich also
nicht, dass Mel mich gestern Nacht in meinem Zimmer überrascht hat, ich sie
überwältigt habe und sie von der Polizei in Gewahrsam genommen wurde?"
"Was?!"
Ich halte das Handy instinktiv von meinem Ohr weg. Muss sie immer so kreischen?
"Wie kann das sein?", fährt sie leiser fort. Ihr muss eingefallen sein, dass
sie die Tochter der Hafenbesitzer in Oliviana City ist und sich nicht von Pöbel
wie mir aus der Fassung bringen lassen sollte.
"Sie haben Mel", wiederhole ich und verzichte dieses Mal auf meine Imitation
ihres herrischen Tons. "Ich dachte, es würde dich beruhigen, von ihrer
Festnahme zu erfahren. Wir sind sicher, Ruth. Das ist deine Gelegenheit, mir zu
danken und zu beweisen, dass du keine arrogante und verhätschelte Zicke bist."
"Deine Wahnvorstellung kennt keine Grenzen, Abby", sagt Ruth. "Wenn du glaubst,
ich danke dir dafür, mich in diese Sache hineingezogen zu haben, liegst du sehr
falsch."
"Ich habe dich nirgendwo reingezogen!", protestiere ich gereizt. "Du hast mich
mit Team Rocket im Flegmonbrunnen eingesperrt. Es ist deine Schuld, dass du auch
geschnappt wurdest, nicht meine."
"Hättest du mich nicht in aller Öffentlichkeit bloßgestellt, wäre ich nie in
diese Situation geraten", faucht Ruth sofort zurück.
"Oh, tut mir leid, dass du an maßloser Selbstüberschätzung leidest und nicht
mal gegen das Mädchen von der Müllhalde gewinnen konntest..."
"Pass auf, was du sagst, Abby", flüstert sie bedrohlich. "Ich kann dir dein
Leben noch immer zur Hölle machen. Hast du vergessen, dass ich dir in Oliviana
City geholfen habe?"
"Hast du vergessen, dass ich dir im Brunnen das Leben gerettet habe?"
Wir schweigen einander wütend an.
"Nun, es ist in jedem Falle vorteilhaft, dass Mel festgenommen wurde", gibt Ruth
schließlich zu. "War das alles, was du mir mitteilen wolltest?"
"Warum schaltest du am 31. März nicht um sechs Uhr abends bei PCN ein", schlage
ich unschuldig vor. "Es könnte dich interessieren."
"Ich soll mir dieses niveaulose Geplänkel antun?", erschallt ihre ungläubige
Stimme. "Du hältst mich wohl für total bescheuert."
"Vertrau mir", sage ich grinsend und kneife Louis in die Nase, als er schläfrig
die Augen öffnet. "Du willst es nicht verpassen."
Ohne ein weiteres Wort lege ich auf und werfe das Handy auf den Wohnzimmertisch.
Soll sie sich darauf einen Reim machen, wenn sie will. Ich werde sicher nicht
versuchen, sie zu überzeugen. Ich habe besseres zu tun.
Louis in die Nase kneifen, zum Beispiel.
 
Dank der Verhöre, die ich über mich ergehen lassen muss, verbringen Louis und
ich den nächsten Tag bei meinen Eltern. Amy, die kurz nach unserem
Pokécenterbesuch zurückgekehrt ist, hat die gesamte Nacht über Wache gehalten
und verschläft den Rest des Tages in Mayas Bett. Als wir das Abendessen hinter
uns gebracht haben, wecke ich Amy, die benommen ihre Augen reibt.
"Müssen wir schon los?", fragt sie müde. Ich werfe Louis einen verschmitzten
Blick zu und nicke in Richtung Amy, deren blonde Locken abstehen und heillos
verknotet wie ein Vogelnest auf ihrem Kopf sitzen.
"Willst du nicht schnell zu Ronya zurück?", frage ich. Meine Worte haben den
erwünschten Effekt, denn Amy wirft sich mit neuem Elan in ihre Morgenroutine
und braucht nur etwa eine halbe Stunde, um ihr Haar in einem Zopf zu bändigen,
sich umzuziehen und zur Haustür hinauszustürzen.
"Ich werde mich die nächsten Wochen nicht regelmäßig melden können",
erkläre ich Mama, während ich sie zum Abschied umarme. "Aber ich werde nichts
gefährliches machen, also keine Sorge, okay?"
"Ich weiß ja nicht, Abby…" Sie streicht mit einer Hand über meine genähte
Wange. "Du scheinst Gefahren anzuziehen, wenn ich den Geschichten deines
Freundes glauben kann."
Wütend schiele ich zu Louis, der mir verlegen die Zunge herausstreckt.
"Er übertreibt", sage ich. "Ich werde in guten Händen sein. Versprochen."
"Lass sie, Natalie", kommt Papa mir zu Hilfe und umarmt mich ebenfalls. "Unsere
Tochter hat sich gestern Nacht ganz alleine gegen ein hochrangiges Mitglied von
Team Rocket behauptet. Wenn sie Unterstützung von ihren Freunden hat, wird ihr
nichts passieren. Sie kann auf sich aufpassen."
Dankbar gebe ich ihm einen schnellen Kuss auf die Wange und schwinge mich auf
Hunters Rücken, der bereits aufgeregt mit den Flügeln schlägt. Ich ziehe
meine Flugbrille über meine Augen, zurre ein letztes Mal an meinen Handschuhen
und steige gekonnt mit ihm in die Lüfte.
"Louis, steig bei mir auf!", ruft Amy ihm zu, als er gerade seine Klettergurte
anzieht.
Er hält in seiner Bewegung inne.
"Na komm, Louis!", rufe ich ihm von oben herab zu, wo Hunter bereits ungeduldig
Kreise fliegt. "Du willst doch sicher mal einen Looping fliegen, oder nicht?"
Wie auf mein Zeichen steigt Hunter steil hinauf, lässt sich im Wind
zurückkippen und fliegt einige Sekunden auf dem Rücken, während derer ich
jauchzend und kopfüber herabhänge. Bevor Mamas erschrockener Schrei verklungen
ist, hat er uns schon wieder in Normallage gebracht.
Ein Grinsen breitet sich auf Louis´ Gesicht aus. Er klettert vor Amy auf
Brutalandas breiten Rücken. Als die beiden empor schießen, glitzern seine
Flügel im Schein der untergehenden Sonne wie zwei rote Halbmonde.
Amy fliegt an mir vorbei und überholt Hunter und mich mühelos. Meine Schenkel
pressen sich in Hunters Flanken, der meinem Befehl nur zu gerne nachkommt und
gemeinsam jagen wir Louis´ und Amys freudigen Schreien hinterher.
 
ooo
 
"Hier…", sage ich und fahre mit dem Finger über die Landkarte, die Dark auf
dem Tisch im Seminarraum ausgebreitet hat, "…und hier." Ich schaue auf und
treffe die Blicke der versammelten Mitglieder. "Das sind die Orte, an denen
Löcher gefunden wurden. Team Rocket hat angekündigt, diese Höhlen im Mai zu
sprengen. Wir wissen nicht, wann sie zuschlagen, also sollten wir uns
frühzeitig verteilen." Dark nickt mir zu und ich fahre fort.
"Ryan wird hier in Prismania City bleiben", erkläre ich, schreibe seinen Namen
auf die Karte und umkreise ihn mit schwarzem Filzstift. "Wir brauchen jemanden,
der die Server im Auge behält und unsere Kommunikation überwacht. Außerdem
kann er notfalls umliegende Rockets abfangen, auch wenn wir hier weit von allen
Gefahrenzonen entfernt sind, und das Hauptquartier verteidigen, sollte es
entdeckt werden. Einwände?"
Ryan verzieht das Gesicht, als er meiner Logik nichts entgegensetzen kann,
schüttelt aber den Kopf. Ich nicke grimmig.
"Wir sollten Städte übernehmen, die uns bekannt sind. Gerard, können wir dir
Dukatia City anvertrauen? Der Untergrund könnte von Team Rocket infiltriert
werden und wenn es östlich zu Problemen kommt, bist du nur einen kurzen Flug
entfernt."
"Natürlich kann ich Dukatia übernehmen!", faucht er in gekränktem Stolz.
"Wofür hältst du mich?"
"Wunderbar", erwidere ich und ignoriere seinen Tonfall dabei mit Leichtigkeit.
"Ich werde dich bei Caro und Richard ankündigen. Er wird bald zu ihr stoßen,
um mit ihr nach Craigs Kontakten Ausschau zu halten. Als nächstes… Ronya. Du
hast kein Flugpokémon, daher will ich dich direkt vor Ort. Marmoria City ist
von hier aus der zentralste Problempunkt und wenn es eng wird, kannst du die
Digdas Höhle durchqueren. Schneller wirst du nirgends in Kanto zu Fuß
hinkommen und auf Entei bist du für die waldigen Wege am besten geeignet.
Einverstanden?"
Sie nickt und lächelt, offenbar zufrieden mit ihrer Position. Ich hole tief
Luft und schaue wieder zu Dark, der meine Pläne zwar schon durchgewinkt, mir
aber heute den Vortrag überlassen hat. In letzter Zeit hat er mich immer öfter
machen lassen. Ich glaube, er bereitet mich darauf vor, während des Kampfes die
Organisation zu übernehmen, genauso wie er den Rest des Teams daran gewöhnt,
mich in der Führungsrolle zu sehen. Er selbst wird mit ganz anderen Dingen
beschäftigt sein, sollte alles nach Plan laufen.
"Jayden, du hast gute Kontakte zu Jens", fahre ich fort. "Würdest du Teak City
abdecken?"
"Klar, kein Ding", meint er grinsend.
"Sehr gut", sage ich erleichtert. "Ich habe dort ebenfalls jemanden, mit dem du
dich in Kontakt setzen kannst. Ich gebe dir ihre Nummer, wenn wir hier fertig
sind. Dark hat sich bereiterklärt, in Fuchsania City Stellung zu beziehen. Wenn
wir eine Möglichkeit sehen, Verstärkung der Rockets von den Eilanden
abzufangen, ist er ihnen dort am nächsten. Damit bleiben einige Posten offen,
die frei besetzbar sind. Lavandia, Ebenholz City, Azalea City, Anemonia City und
Viola City. Irgendwelche Wünsche?"
"Ich will bei Ronya sein!", ruft Amy sofort und wedelt aufgeregt mit einer Hand
durch die Luft. "Kann ich nicht bei ihr in Marmoria bleiben?"
"Einer pro Stadt reicht, Amy", sage ich entschuldigend. "Wenn du Lavandia
übernimmst, bist du aber nah genug, um sie zu unterstützen, wenn es nötig
wird. Außerdem brauchen wir jemanden, der verhindert, dass Team Rocket den
Radioturm angreift." Ich ziehe eine Grimasse. "Nur zur Sicherheit."
"Na gut", murrt sie und zieht eine Schnute.
"Ich gehe nach Viola City", erklärt Nathan mit leuchtenden Augen. "Ich würde
sehr gerne Falk treffen. Er ist doch der Flug-Arenaleiter aus Johto, oder?"
Ich habe kaum Zeit zu nicken, da wirft Melissa mir bereits einen eisigen Blick
zu. "Welche von den freien Städten ist Viola am nächsten?"
Ein kurzer Blick auf die Karte klärt ihre Frage. "Nach Luftlinie wäre das
Ebenholz Cit-"
"Nehme ich."
Säuerlich schaue ich zu Dark, der nur mit den Schultern zuckt. Hundemon
schnauft belustigt unter seinem Stuhl.
"Gut, dann bleibt Anemonia City für Chris übrig", sage ich und suche flüchtig
ihren Blick. Sie nickt ernst. "Louis wird in der Nähe sein", fahre ich fort.
"Er hat seinen Posten in der Safari Zone, ist aber in der Lage, spontan zu dir
zu stoßen."
"Und was machst du?", fragt Ronya.
"Ich werde wohl Posten in Azalea City aufnehmen", sage ich und deute auf die
kleine Stadt in Johto, die als einzige noch nicht mit einem eingekringelten
Namen versehen ist. "Mein Levelniveau ist noch nicht gut genug, um dort alleine
die Stellung zu halten, aber ich habe schon einen Plan, wen ich um
Unterstützung bitten werde."
Mein Name gesellt sich zu den anderen auf der Karte. Ich hebe das faltige Plakat
empor und pinne es mit Darks Hilfe an das Korkboard, das Jayden und Chris für
den Seminarraum besorgt haben, während ich bei meinen Eltern war.
"Das ist unser Schlachtplan", sage ich und schlage mit der flachen Hand auf die
Karte. "Team Shadow ist die beste Chance, die unsere Regionen haben, wenn wir
gegen Team Rocket gewinnen wollen. Die Polizei verteilt sich entsprechend der
Höhlen und Vorkommnisse, aber wir haben es mit einer Organisation zu tun, die
ihren Putsch seit fünf Jahren plant und ihre Leute überall hat. Wir dürfen
uns nicht in falscher Sicherheit wiegen. Gold und Noah werden die Regionen um
die Liga herum umkreisen. Sie gehören zu den schnellsten Fliegern und kennen
die Luftrouten inzwischen wie ihre Westentasche."
Ich trete zur Seite und gebe das Wort an Dark. Das blau gefärbte Haar fällt
ihm in feinen Strähnen ins Gesicht und sein stechender Blick gleitet einmal
über jedes Mitglied, bevor er meine Rede fortführt.
"Team Rocket hat seinen Anschlag im Mai angekündigt", sagt er. Seine Stimme
füllt den Raum ohne Schwierigkeit. "Das heißt nicht, dass sie uns im April in
Ruhe lassen. Jeder von uns muss sich vorbereiten. Bringt eure Teams in Bestform.
Ihr werdet es mit Trainern zu tun haben, die auf ihre schiere Masse vertrauen,
um euch zu überwältigen. Sie spielen nicht fair. Sie zeigen keine Gnade. Seid
bereit, um euer Leben zu kämpfen. Nutzt die Zeit, die euch noch bleibt, um zu
trainieren und euren Aufgaben für Team Shadow nachzukommen. Je mehr Rockets wir
ausfindig machen und ausschalten, bevor es zu den Anschlägen kommt, umso
besser."
"Wir trennen uns am 1. April", füge ich hinzu, als ich merke, dass Dark mit
seiner Ansprache fertig ist. "Wer Kontakte in seiner Stadt möchte, meldet sich
bei mir. Wer Fragen zu den Strategien und Teams hat, die wir die letzten Tage
besprochen haben, der kann alles in meinem Notizbuch nachlesen."
Meinen Worten folgt aufgeregtes Gemurmel von den einen und abschätziges
Schnauben von Melissa. Ich zucke mit den Achseln und verlasse den Seminarraum.
Es gibt jemanden, den ich vor meinem großen Tag besuchen will.
 
"Seine Unruhe ist schlimmer geworden", sagt Joy, als sie mich in die Intensiv
leitet. "Er ist in deiner Abwesenheit kurz aufgewacht und hat fast den gesamten
Container in Flammen gesetzt, bevor ich ihn erreicht habe. Wir mussten ihn
betäuben, bis du wiederkamst." Sie führt mich an den restlichen Containern
vorbei, deren Piepen und Rauschen in meinen Ohren wiederhallt. "Ich hoffe, du
kannst ihn beruhigen", fügt sie hinzu.
Ich antworte nicht, sondern trete an Gotts Container. Wie Joy erwähnt hat,
schläft er, aber die Innenseite der Glashaube weißt pulvrige Rußspuren auf
und das Schaumkissen, das seinen Körper stabilisiert, ist halb verkohlt. Der
Gips und die Metallschrauben an seinen Hinterbeinen lassen meinen Mund trocken
werden, aber dieses Mal erlaube ich dem Anblick nicht, mich zu überwältigen.
Gott braucht mich jetzt als starke Trainerin, nicht als mitleidige Freundin.
Joy macht sich an einem der Fusionsschläuche zu schaffen. Gemeinsam warten wir,
bis Gott träge die Augen öffnet. Sein Rückenfeuer lodert augenblicklich auf,
doch dann entdeckt er mich. Ein erleichtertes Winseln dringt aus dem Container
an meine Ohren und ohne auf Joys Erlaubnis zu warten, betätige ich den kleinen
Riegel am Rand der Haube und schiebe sie empor.
Gott mach Anstalten, sich zu erheben, zuckt aber zusammen, als er versucht,
seine Hinterläufe zu bewegen. Geschwächt und gedemütigt bleckt er die Zähne
und schnappt nach dem Gips. Joy tritt zurück, um uns Privatsphäre zu geben.
Dankbar nicke ich ihr zu und wende meine gesamte Aufmerksamkeit Gott zu.
Ich öffne meinen Mund, aber kein Wort kommt heraus. Was soll ich auch sagen?
Stattdessen sehe ich ihn durchdringend an, hoffe, dass meine Gefühle ihn auf
die gleiche Weise erreichen, wie seine es so oft bei mir tun. Seine Aufregung
schwindet, sein Rückenfeuer lässt nach und er lässt sich erschöpft zurück
in das Kissen fallen.
Mit einer Hand streiche ich über seinen Kopf und beobachte, wie er erleichtert
die Augen schließt.
"Ich bin hier", flüstere ich schließlich. "Schwester Joy kriegt dich schon
wieder hin, okay?"
Er gibt ein leises, zustimmendes Knurren von sich.
"Und dann trainieren wir", fahre ich fort. "Sobald du wieder fit bist. Wir
werden stärker werden, bis niemand von Team Rocket euch jemals wieder so viel
Schaden zufügen kann. Niemand, hörst du?"
Gott öffnet die Augen. Er ist noch nicht wieder in der Lage, zu laufen,
geschweige denn zu kämpfen. Aber seine Augen leuchten mit einer feurigen
Leidenschaft, die mir eine Gänsehaut über den Rücken treibt. Der Plan, den
ich seit einigen Tagen im Hinterkopf hatte, wird zu felsenfestem Entschluss.
Der Krieg kommt. Und wir werden bereit sein.
 
ooo
 
"Es ist der 31. März, liebes Publikum, und hier bei PCN steht heute die Welt
Kopf!"
"Seit Wochen haben mysteriöse Vorfälle dafür gesorgt, dass der Polizei ein
Rocket nach dem anderen in die Hände fiel, doch heute wird das Mysterium um die
Trainer gelüftet, die all dies möglich gemacht und Kantos Kampf gegen Team
Rocket aus den Schatten heraus unterstützt haben! Begrüßen Sie mit uns, Team
Shadows  Abgesandte und öffentliche Stimme, Abbygail Hampton!"
"Hallo Alfred, wie gut, dich wieder zu sehen!"
"Die Freude ist ganz meinerseits, Abby. Warum setzt du dich nicht und hilfst uns
allen auf die Sprünge? Es muss schockierend für unser Publikum sein, dich so
plötzlich in dieser neuen Rolle wahrzunehmen! Bis vor kurzem warst du nur als
das Mädchen aus Raphael Bernis erstem ausgestrahlten Arenakampf bekannt und nun
bist du hier als Managerin der geheimnisvollen Trainer, die sich Team Shadow
getauft haben."
"Ich bin genauso überrascht darüber wie alle anderen, Alfred. Nie im Leben
hätte ich damit gerechnet, heute hier zu sitzen und für Team Shadow zu
sprechen, aber da sind wir."
"Es ist großartig, dich hier zu haben, Abby. Warum erzählst du uns nicht, was
mit deiner Wange passiert ist? Das sieht böse aus!"
"Eine kleine Verletzung im Kampf gegen Team Rocket, nicht der Rede wert."
"Oh, ich denke schon! Team Shadow hat sich dem Kampf gegen diese
Verbrecherorganisation gewidmet, hielt sich bislang jedoch bedeckt. Was hat euch
dazu bewogen, jetzt an die Öffentlichkeit zu gehen?"
"Team Rocket ist ein Tumor, der sich in ganz Kanto und Johto ausgebreitet hat.
Wenn wir sie besiegen wollen, müssen wir zusammenhalten. Wir müssen alle am
selben Strang ziehen und das bedeutet für uns, der Öffentlichkeit zu zeigen,
wer wir sind, was wir vorhaben und wie wir helfen können. Es ist längst kein
Kampf mehr, den ein einziger Trainer wie Gold oder Noah oder die Polizei allein
gewinnen kann. Wir kämpfen an allen Fronten. 
"Ich bin heute hier, um zum Kampf aufzurufen. Alle Trainer, die sich in der Lage
fühlen, findet euch zusammen! Bildet Gruppen, unterstützt eure lokalen
Städte, die Arenaleiter und die Polizei. Team Shadow wird sich bald über ganz
Kanto und Johto verteilen, aber wir sind wenige und können nicht überall sein.

"Die Zeit, sich zusammenzuschließen, ist jetzt. Wenn wir Team Rocket aus
unserer Heimat vertreiben wollen, dürfen wir uns nicht mehr nur auf die
stärksten Trainer verlassen. Wir müssen es selbst in die Hand nehmen. Jeder
Pokémontrainer kann in diesem Kampf etwas bewirken, jeder von uns macht einen
Unterschied!"
"Du sprichst wahre Worte, Abby. Dein Enthusiasmus, deine Leidenschaft… Mir
kommen die Tränen. Gibt es noch etwas, dass du uns mitteilen möchtest, bevor
wir in die Details gehen?"
"Ich glaube fest an unsere Generation. Man hält uns für schwach, für
egozentrisch, weil wir die Ordenjagd dem Kampf gegen Verbrechen vorziehen. Aber
ich glaube nicht daran. Ich weiß, dass wir eine starke Gemeinschaft sein
können. Findet euch zusammen. 
"Wir werden allen zeigen, dass wir mehr sind als die Summe unserer Orden."
 
ooo
 
Louis´ Arme umschließen mich mit eisernem Griff, so als wolle er mich nie
wieder loslassen. Ich presse mich eng an ihn, lasse mich in seine Berührung
sacken, drücke meine Nase gegen seine Halskuhle.
"Wir sehen uns in ein paar Wochen wieder", flüstere ich gegen seine Haut. "Du
hast jetzt auch einen S-Com, du wirst also sofort wissen, wann es losgeht. Chris
wird zu dir stoßen, sobald es Mai ist."
"Ich habe mich so daran gewöhnt, dich um mich zu haben", murmelt er heiser
zurück. "Es ist nicht mehr dasselbe ohne dich."
"Wenn es dasselbe wäre, müsste ich mir Sorgen machen", lache ich. Ich küsse
ihn länger als nötig und kürzer als ich möchte. Schließlich jedoch müssen
wir uns voneinander lösen. Das ohrenbetäubende Quietschen der Zuggleise und
das Stimmengewirr der umstehenden Passagiere dringen mit einem Mal wieder an
mein Ohr.
Ich hatte alle Geräusche ausgeblendet.
"Besteh Level B für mich", sage ich breit grinsend und wuschele ihm durchs
Haar, was sich bei unserer jetzigen Größendifferenz als nicht ganz einfach
erweist. Er grinst ebenfalls und streicht abwesend über meine Wange. Ein
letzter Kuss, ein letzter Blick, dann dreht er sich um und verschwindet in der
Menschenmenge, die in den Magnetzug nach Dukatia City einsteigt.
Ich schaue ihm nach, bis eine Hand auf meiner Schulter mich aufschreckt.
Chris sieht mich eindringlich an. "Die anderen warten schon", sagt sie, dreht
sich wortlos um und verlässt den Bahnhof. Ich laufe hinterher.
"Meinst du, wir kommen vor Ronya an?", frage ich, als wir die Menschenmassen
hinter uns lassen und in die kühle Morgenluft treten. "Sie hat immerhin einen
Tag Vorsprung."
Auf Chris´ Gesicht zeigt ein flüchtiges Grinsen. "Wir sind schneller", sagt
sie. "Ich lasse mich von niemandem überholen, der nicht fliegt."
Von ihrem Stolz angesteckt recke ich das Kinn empor und entdecke in einer der
Seitenstraßen den Rest unseren Grüppchens, das sich für gemeinsames Training
zusammengeschlossen hat. Nathan und Melissa stehen, abseits wie immer, an eine
Hauswand gelehnt und unterhalten sich leise. Jayden sitzt im Schneidersitz auf
dem Bürgersteig und krault abwesend den Bauch seines schwarzen Gluraks. Erst
auf den zweiten Blick entdecke ich ein gewaltiges Washakwil, dessen blaue
Gefiederunterseite von einem der Hochhausdächer zu sehen ist. Melissas Altaria
schwirrt wie ein Seidenschal im Wind durch die Häusergasse und zeigt keinerlei
Interesse an ihrer Trainerin, während sie scheinbar unsichtbaren Hindernissen
ausweicht.
Ich hole tief Luft und rufe, gemeinsam mit Chris, mein Flugpokémon. Hunter und
Ho-Oh begrüßen einander, das Legendäre mit einem würdevollen Nicken, Hunter
mit aufgeregtem Gekrächze und Gehopse. Schmunzelnd ziehe ich Handschuhe und
Flugbrille an und schwinge mich gemeinsam mit allen anderen Trainern auf mein
Pokémon. Einer nach dem anderen heben wir aus der Häuserflucht ab und
katapultieren uns dem tiefblauen Frühlingshimmel entgegen.
Saffronia City schrumpft unter den Flügeln unserer Pokémon, während wir
Richtung Westen davon schießen. In der Ferne kann ich bereits die silbrig
weißen Gipfel unseres Ziels erkennen. 



                 Kapitel 112: Der Silberberg (Holpriger Start)
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Wind rauscht durch mein Haar und Hunters Gefieder. Wir schießen durch die
Lüfte, den anderen Flugpokémon hinterher, die uns von den heftigsten
Gegenwinden abschirmen und dank Nathans Washakwil treibt uns ein Rückenwind
stetig vorwärts. Das Dröhnen in meinen Ohren ist allgegenwertig und
verschluckt die Schreie der anderen Shadow Mitglieder, die berauscht von der
Höhe alle Streitigkeiten beseitigt haben und einander Herausforderungen
zurufen.
Selbst über Melissas Gesicht hat sich ein breites Lächeln gelegt, das
ausnahmsweise einmal nicht von Schadenfreude herrührt. Dank Altarias
Watteschild thront sie auf ihrem Flugdrachen und macht durch das wolkig
aufgebauschte Gefieder dessen geringe Größe wett. Ihr Blick folgt Nathan, der
im Himmel zu Hause zu sein scheint. Wie kein anderer finden er und sein Adler
sich in den Luftströmen zurecht. Sie tauchen zwischen den anderen Vogelpokémon
hindurch, fliegen ganze Streckenabschnitte in Steillage oder nutzen einen
besonders günstigen Wind, um wie ein Pfeil an uns vorbeizuschießen, nur um in
weiten Kreisen und Spiralen durch den Himmel zu trudeln, bis wir zu ihnen
aufholen.
Es erfüllt mich mit unbändiger Freude, ihnen zuzusehen und Hunters Aufregung
durch das Zittern seines Brustkorbs zu fühlen. Nie habe ich mich so verbunden
mit ihm gefühlt.
Trotz aller Faktoren ermüdet er nach einigen Stunden. Wir lassen uns zu Chris
zurückfallen, die in unserer jetzigen Rotation das Schlusslicht bildet. Ich
sehe ihr an, dass sie lieber vorne fliegen würde, um die volle Macht des Windes
zu spüren.
"CHRIS!", schreie ich, während Hunter sich in einen anderen Luftstrom abfallen
lässt und auf gleicher Höhe mit dem doppelt so großen Legendären sein Tempo
wieder aufnimmt. Der Schlag seiner Flügel wird schwerfälliger. Sie lenkt Ho-Oh
in unsere Richtung, bis sich die Flügelspitzen der beiden Pokémon beinahe
berühren.
"Hunter braucht eine Pause!", rufe ich ihr zu. "Da hinten ist Vertania City!
Können wir dort landen?"
Chris verzieht das Gesicht. "Wir wollen in einem durchfliegen!", ruft sie
zurück. Ein Blick zu Hunter verdüstert ihren Blick. "Spring zu mir!"
"Springen?!" Panisch schaue ich in die Tiefe. Wir sind hunderte Meter über dem
Erdboden, unter uns nichts als Meer und bewaldete Klippenhänge. Sie zuckt mit
den Schultern.
"Wenn du dich nicht traust, flieg direkt über uns und ruf dein Ibitak zurück.
Wir fangen dich auf."
Ein letzter Blick nach unten. Die Luftströme reißen Hunter von unserer
Position und einige Meter zur Seite. Auch wenn er seinen Kurs sofort wieder
korrigiert, bin ich nicht mehr sicher, wie gut er seine Position halten kann,
wenn es sein muss.
Ich erinnere mich an Gold, der genau diesen Trick mit mir benutzt hat, um Lugia
durch die Safari-Netze zu befördern. Mit den Oberschenkeln lenke ich Hunter im
Steilflug empor. Es dauert einige Sekunden, aber schließlich fliegen wir direkt
über Chris und Ho-Oh.
Jetzt oder nie, denke ich und zücke Hunters Pokéball. Der Moment, in dem das
Gefieder unter mir sich auflöst und ich von unserer Geschwindigkeit vorwärts
getrieben herabfalle, lässt mein Herz einen Schlag aussetzen.
Mit einem Ruck lande ich vor Chris in Ho-Ohs Nacken, aber der Wind hat uns etwas
abdriften lassen und so rutsche ich beim Aufprall zur Seite. Chris´ Hand
schießt vor und packt meinen Oberarm. Als könnte er ihre Gedanken lesen,
lässt der Phönix sich sanft nach links sinken, bis ich von alleine in eine
gerade Position rutsche. Chris zieht mich zu sich in die Schräge und als Ho-Oh
seine Normallage zurückerlangt, sitzen wir direkt hintereinander auf seinem
Rücken.
Ein erleichtertes Lachen bricht aus mir hervor. Chris umklammert wortlos mit
einem Arm meinen Bauch. "Rasch", murmelt sie gegen den Wind. Ho-Oh gehorcht
augenblicklich. Seine Flügelschläge werden kräftiger und er nimmt
Geschwindigkeit auf, bis mir vom Gegenwind die Zähne klappern.
In wenigen Sekunden haben wir die restlichen Trainer eingeholt.
"Abby fliegt ab jetzt mit mir!", ruft Chris ihnen zu und schwenkt mit Ho-Oh in
ihre Formation hinein. Jayden driftet gehorsam ab, um ihr Platz zu machen,
während Melissa ihr Pokémon zur Eile antreibt. Altaria streckt sich und
schießt davon, um zu Nathan aufzuschließen.
"Angeber!", schreie ich ihr hinterher, nur um im nächsten Moment dasselbe
Verhalten beim Rest von Team Shadow zu bemerken. Sowohl Jayden als auch Chris
legen nochmal einen Zahn zu. Bei ihrer Geschwindigkeit fühlt es sich an, als
trenne sich mein Magen vom Rest meines Körpers.
"Sag bloß, ihr habt euch die ganze Zeit zurückgehalten", presse ich hervor.
Jayden lacht schallend.
"Was denkst du denn?", fragt er lachend und zieht mit Glurak weiter an uns
vorbei. "Dass dein kleines Ibitak mit uns mithalten kann? Ha!"
"Genau das dachte ich", murmele ich tonlos, aber die Bitterkeit in meiner Stimme
weicht schon bald der Aufregung, als Vertania City unter uns dahin schießt und
wir den letzten Streckenabschnitt über Route 22 und 28 in Angriff nehmen.
 
Wir erreichen den Silberberg am frühen Abend.
Die Routen, die von der Siegesstraße zu dem gewaltigen Gebirge führen, sind
hügelig, voller Steilhänge, kleiner Seen, ungezähmter Wildwiesen und
Waldabschnitten. Schon aus der Ferne kann ich die Pokémon erkennen, die sich
bei unserer Ankunft in den Schatten der Bäume und zwischen den hohen Gräsern
verkriechen. Auf einer kleinen Kuppel rechts vom Höhleneingang kann ich das
kleine Pokécenter erkennen, das an das Felsmassiv gebaut wurde. Es ist das
einzige Zeichen von Zivilisation, von der halb verfallenen Hütte einmal
abgesehen, an der wir vor etwa einer halben Stunde vorbeigeflogen sind.
Einer nach dem anderen landen wir auf dem Hügel vor dem Pokécenter, springen
von unseren Flugpokémon und strecken unsere Rücken oder massieren unsere
steifen Beine. Meine Muskeln brennen, aber ich lasse mir nichts anmerken, um
Melissa keine Gelegenheit zu geben, sich über mich lustig zu machen.
Die braucht sie auch nicht. Sie macht sich auch so über mich her.
"Ist dein Ibitak müde geworden?", fragt sie zynisch.
"Lissa…", stöhnt Nathan und verschränkt die Arme. "Lass Abby in Ruhe. Sie
hat dir nichts getan."
"Ich weiß nicht, was sie hier bei uns will", rechtfertigt sich seine Freundin
sofort. "Das ist der Silberberg, oder nicht? Das Gebiet mit den stärksten
wilden Pokémon in euren beiden Regionen. Sie ist nicht mal stark genug, um
alleine durch die Siegesstraße zu kommen. Ihre Pokémon sind frisch von der
Intensivstation und jetzt steht sie hier und will sich durch Höhlen voller
blutrünstiger Pokémon schlagen, die 20 Level über ihr sind?"
"Wir werden sie mitziehen", sagt Jayden und schlingt kameradschaftlich einen Arm
um meine Schultern. "Abby hier wird sich an uns dranhängen und mit uns zusammen
gegen Pokémon kämpfen. Das beschleunigt ihr Training."
"Ronya wird morgen Abend eintreffen", fügt Chris ernst hinzu. "Sie hat mich
gebeten, dich bis dahin zu unterstützen."
"Hmpf." Melissa greift nach ihrer Kette, dreht sich weg und verschwindet im
Pokécenter. Nathan befingert verlegen seinen Schal.
"Sie wird sich schon beruhigen", sagt er schnell und läuft ihr hinterher. Kurz
vor dem Eingang dreht er sich noch einmal um. "Wenn ihr Flugtraining für eure
Pokémon haben wollt… das ist mein Spezialgebiet. Bis gleich!" Er verschwindet
durch die elektrischen Türen.
Schwester Joy staunt nicht schlecht, als sie den plötzlichen Ansturm auf ihr
Center bemerkt. Sie sitzt auf einem Drehstuhl hinter der Theke, Füße an die
Wand gelehnt und umringt von einem Stapel Bücher. Die pinken Einbände
verheißen nichts Gutes und als ich den Titel Doktor Joy – Arzt der Herzen
lese, muss ich mir ein Lachen verkneifen.
Als sie den Rest unserer Gruppe ausmacht, springt sie erschrocken auf, stolpert
über den Turm aus Groschenromanen und kommt gerade so unversehrt zum Stehen.
Melissas versteinertes Lächeln zeigt kein bisschen Mitgefühl oder Wärme.
"Abendessen für fünf", verkündet sie.
"Ja, ja natürlich, sofort", stottert Joy, umrundet den umgeworfenen
Bücherhaufen und verschwindet in der Küche.
"Was für ein Service", spottet Melissa und lässt sich an einen der Tische
sinken. Wir nehmen nacheinander Platz, wobei jeder sich bemüht, möglichst viel
Abstand von ihr zu halten, Nathan einmal ausgenommen.
"Wir sollten besprechen, wer welche Ebene übernimmt", verkündet Chris. "Mit so
vielen Trainern werden wir die wilden Pokémon vertreiben, wenn wir uns nicht
aufteilen."
"Ich nehme den Berghang", sagt Nathan sofort. "Möglichst weit oben, wo die
Eispokémon leben."
"Dann bleibe ich am unteren Hang", sagt Melissa.
"Abby und ich nehmen uns die Spiralkammer vor."
"Spiralkammer?", frage ich verwirrt. Chris nickt.
"Es gibt drei Haupthöhlen im Silberberg, sowie den Berghang und einige kleinere
Höhlen, die schwer zu erreichen sind. In der Spiralkammer lassen sich manchmal
Psychotypen finden, weil sie von der natürlichen Geometrie der Höhle
fasziniert sind. Das wird Skuntank zu Gute kommen."
Beeindruckt nicke ich. Während wir auf das Essen warten und Jayden den
Gipfelhöhle für sich beansprucht, muss ich daran denken, dass ich noch nie im
Silberberg war − und dass ich ohne Chris oder einen der anderen Shadows
völlig verloren wäre.
Nach einer halben Stunde hitziger Diskussion über Nachtwachen, Schlafposten und
Nahrungsversorgung balanciert Schwester Joy ein großes Tablett Grillgemüse,
Reis und Pudding durch das Center, stellt unser Essen vor uns ab und nickt
speziell Melissa höflich zu. Sie schnaubt belustigt, sagt aber nichts.
Solange die Welt nach ihrer Pfeife tanzt, scheint ihr der Rest egal zu sein.
 
Da es schon spät ist, mieten wir für die Nacht je ein Zimmer und verbringen
den restlichen Abend gemeinsam in Jaydens Doppelzimmer, das er uns großzügig
als Partyzimmer zur Verfügung stellt. Von Party ist allerdings nicht viel zu
spüren; Melissa schmollt alleine in einer Ecke, weil sie Nathan nicht aus den
Augen lassen will und der Rest unserer Truppe ist in Diskussionen über
Trainingsmethoden vertieft.
Ich beteilige mich so gut ich kann, aber nach dem dritten herablassendem Blick
aus Melissas Ecke über einen meiner Kommentare, wird es mir zu viel.
"Was ist dein Problem?", fahre ich sie an. "Ich bin noch nicht so stark wie ihr,
buhu. Wenn du ein Problem damit hast, dass ich stärker werden will, dann sag es
jetzt."
"Du ziehst dich an uns anderen hoch, das ist mein Problem", erwidert Melissa
hitzig. "Du machst einen auf Anführer, dabei kriegst du nicht mal das Training
deines eigenen Teams auf die Reihe."
"Bislang bin ich sehr gut alleine zurecht gekommen", fauche ich. "Aber Team
Rocket wartet nicht geduldig, bis ich fertig bin, also versuche ich, das beste
aus meiner Situation zu machen. Team Shadow ist genau dafür da: Einander beim
Training zu helfen. Wenn es dir nicht gefällt, kannst du gerne verschwinden.
Niemand zwingt dich, hier zu sein."
"Technisch gesehen…", wirft Jayden ein und schielt zu Nathan, der vor Scham
den Kopf eingezogen hat..
"Bitte, hört auf, euch immer zu streiten", fleht er und wirft Melissa einen
kurzen Blick zu, bevor er mich fixiert. "Lissa hatte es nicht leicht mit ihrem
Training, deswegen ist sie−"
"Das geht niemanden hier etwas an!" Ihr Aufspringen erschrickt mich fast zu
Tode. Ihre Hand ist um die Kette geklammert, doch plötzlich lässt sie die
Perlen los und verschränkt die Arme. "Du sitzt hier und redest, als wärst du
der beste Trainer, der je das Antlitz der Welt erblickt hat, aber du bist nichts
als Mittelmaß und jetzt sollen wir anderen unser Training opfern, damit du von
unserer jahrelangen Arbeit profitieren kannst? Bevor du nicht selbst etwas
erreicht hast, kannst du dir meine Hilfe abschminken." Sie dreht um und stapft
aus dem Zimmer, nicht ohne sich in der Tür ein letztes Mal umzudrehen. "Ich
gehe jetzt trainieren. Wartet nicht auf mich. Ich brauche niemanden, um mich zu
beaufsichtigen."
Die Tür knallt hinter ihr ins Schloss.
"Tja", sagt Jayden und wendet sich uns zu, "das lief ziemlich scheiße."
"Mach dir nichts draus, Abby", stöhnt Nathan und lässt sich nach hinten auf
das Bett fallen. "Sie hat manchmal ihre Momente."
"Wenn du mir jetzt erzählst, dass sie das alles nicht so gemeint hat, spar dir
die Mühe", sage ich.
"Oh nein, sie meinte das genau so", erwidert Nathan. "Sie hält sich mir zu
liebe sehr zurück, aber hin und wieder bricht es aus ihr heraus und dann kann
man nichts machen, als den Sturm auszusitzen."
"Ich bin nicht zum Aussitzen aufgelegt", flüstere ich kaum hörbar. Selbst
überrascht von meinem plötzlichen Sinneswandel erhebe ich mich. Chris´ Blick
folgt mir.
"Wo gehst du hin?"
"Trainieren", sage ich und mache mich auf den Weg zur Tür. "Die Pokémon auf
Route 28 sind nicht so stark wie im Berg, habe ich Recht?"
"Ja", stimmt Chris zögernd zu.
"Warte, Abby", unterbricht Jayden uns und steht auf. "Ich bin der letzte, der
dich vom Training abhalten will, aber es wird dunkel, du kennst dich hier nicht
aus und auch wenn die Pokémon hier schwächer sind, macht sie das noch lange
nicht zu einfachen Gegnern. Lass dich nicht von Melissa provozieren."
"Dunkelheit ist für Sku nichts neues", kontere ich. "Außerdem hat Melissa
Recht. Wenn ich nicht wenigstens hier draußen alleine auf mich aufpassen kann,
sollte ich nicht hier sein."
"Bleib nicht zu lange weg", empfiehlt Chris mir, als ich schon halb durch die
Tür bin. "Der Aufstieg ist anstrengend und wir gehen bei Sonnenaufgang los."
Ich nicke und verschwinde nach draußen.
 
Die Dämmerung greift mit nebligen Fingern um sich. Die verstreuten Seen
sättigen die nächtliche Luft mit Feuchtigkeit und außer dem trüben Mondlicht
und den gelben und roten Lichtern im Pokécenter gibt es keine Lichtquellen.
Keine Straßenlaternen. Kein Gott, der meinen Weg erhellt.
Vorsichtig tapse ich durch das feuchte Gras. Mein Atem hallt laut in meinen
Ohren wieder. Das Rascheln der Gräser und Zweige im Wind, das Zirpen einiger
Insektenpokémon und das Schuhu eines Noctuhs, lassen mir alle Haare zu Berge
stehen.
Längst bereue ich die Entscheidung, ohne die anderen heraus gekommen zu sein.
Was Melissas Absicht war, ob sie überhaupt eine Absicht hatte, oder einfach nur
ihren Frust loswerden wollte, weiß ich nicht, aber Jayden hat Recht. Ich habe
mich von ihren Worten provozieren lassen und nun habe ich zu große Reden
geschwungen, um ungetaner Arbeit zurückzukehren.
Meine Finger geistern über die Bälle an meiner Hüfte. Skus Pokéball, der
erste in der Reihe, öffnet sich auf meine Berührung hin. Für einige Sekunden
blendet mich der rote Lichtstrahl so sehr, dass ich die Augen schließen muss.
Als ich sie blinzelnd öffne, streicht Sku bereits um meine Beine, Schweif hoch
erhoben. Ihre rote Augen glühen wie Kohlen in der Dunkelheit.
Kurz halte ich nach Melissa Ausschau, doch ich kann sie nirgends entdecken. Der
Nebel ist zu dicht. Wahrscheinlich hat sie ohnehin bereits den Berghang in
Angriff genommen. Ich kneife die Augen zusammen und suche den Berg nach einem
Anzeichen von ihr ab. Wenn sie nicht zu hoch wollte, würde sie die Strecke
mühelos mit Altaria bewältigen können. Die Blizzards und Stürme um die
Bergspitze herum machen es schwer, den Silberberg anzufliegen, aber für einen
geübten Flieger ist es nicht unmöglich, solange das Wetter nicht völlig
verrückt spielt.
"Wollen wir?", frage ich in die nächtliche Stille hinein. Sku grummelt
zustimmend und trottet voran durchs nasse Gras. Angewidert hebt sie ihre Pfoten
höher als nötig und stakst so durch den Nebel. Meine Anspannung verflüchtigt
sich in dem lauten Lachen, das ihre unbeholfenen Laufversuche aus mir
herauskitzeln. "Oh Sku…", murmele ich und laufe ihr hinterher. "Ich habe dich
wirklich vermisst."
Ihr Schweif schnippt zur Seite, begleitet von einem hochzufriedenem Schnurren.
"Dann suchen wir uns mal einen Gegner", sage ich. Es dauert nicht allzu lange,
bis wir das erste wilde Pokémon treffen. Ein Geradaks huscht an uns vorbei,
sein gestreifter Körper wendig wie der einer Schlange. Seine Schnauze in die
Höhe gereckt, nimmt es unseren Geruch war und fährt fauchend zu uns herum,
bereit, sein Revier zu verteidigen.
Meine Hand schnellt zu einem zweiten Pokéball und im nächsten Moment findet
Priss sich neben mir im Gras wieder. Sie macht sich klein, als sie unseren
Gegner sieht, spreizt aber ihre Schwimmhäute ab, um sich bedrohlicher zu
machen, als sie ist. Trotz Entwicklung ist sie weiterhin recht klein für ein
Aquana.
"Du bleibst bei mir", weise ich sie an. "Unterstütz Sku mit rechter Hand. Sku,
du startest mit Toxin. Wir gehen auf Nummer sicher."
Priss´ motivierende Schreie begleiten Geradaks´ Angriff. Feixend setzt es zum
Sprung an und stürzt sich auf Sku. Seine Krallen reflektieren im trüben
Mondlicht, bevor sie durch Skus mühsam errichtete Verteidigung brechen und zwei
lange Striemen in ihre Seite reißen. Sku wird auf die Seite geschleudert, tritt
nach ihrem Gegner und kommt fauchend wieder auf die Beine. Der nächsten
Kratzfurie weicht sie gekonnt aus und speit Geradaks eine Ladung Toxin ins
Gesicht, als es gerade wieder Boden unter den Pfoten hat.
Ein empörtes Kreischen erfüllt die Nacht, während Geradaks verzweifelt
versucht, das Gift von seinem Gesicht zu wischen.
"Priss, benutz Rutenschlag, während es abgelenkt ist! Sku, Schlitzer gleich
hinterher!"
Priss´ ganzer Körper bebt. Sie ringt mit sich und Sku, die auf ihren
Rutenschlag wartet, schaut verwirrt zu mir. Schließlich jedoch reißt Priss
sich aus ihrer Schockstarre und springt vor. Ihr Schweif durchbricht die
Verteidigung des Geradaks, das noch mit seinem Gesicht beschäftigt war. Im
selben Moment, da der Rutenschlag trifft, lässt Geradaks seine Pfoten jedoch
sinken und holt mit dem Kopf zu einer vernichtenden Kopfnuss aus, die Priss´
Schädel zertrümmern wird.
Von Instinkt geleitet rufe ich sie zurück, gerade in dem Moment, da die Attacke
sie getroffen hätte. Mein Herz hämmert in meiner Brust, aber ich lasse mich
von der Schrecksekunde nicht verunsichern. Skus Schlitzer trifft Geradaks in den
Rücken, als es verwirrt nach Priss Ausschau hält und jault. Ein zweiter
Schlitzer wirft das gegnerische Pokémon auf den Rücken.
Seine Krallen schießen in Skus Richtung, der ich im letzten Moment einen
Säurespeier befehle. Bevor die Kratzfurie zu großen Schaden anrichten kann,
trifft die Säurewoge auf den Dachs und das Toxin erledigt den Rest.
Sku tritt mit bebenden Flanken von ihrem ersten besiegten Gegner zurück,
schnurrt zufrieden und rollt sich ein, um die Schnitte an ihrer Seite zu lecken.
Meine Hände beginnen zu zittern, als das Adrenalin meines ersten Kampfes am
Silberberg verklingt. Plötzlich überwältigt lasse ich mich auf die Knie
sinken und starre das Geradaks an, das sich wieder aufgerappelt hat und hinkend
davon trottet, Kopf gesenkt.
"Wir haben es geschafft…", murmele ich, immer noch völlig schockiert. Ich
greife nach Priss´ Pokéball und rufe sie, um mich zu vergewissern, dass sie
wirklich keinen Schaden genommen hat. Sie maunzt mich gekränkt an und spuckt
mir eine Ladung Wasser ins Gesicht.
Prustend wische ich mir über die Augen. Skus Keckern ignoriere ich
geflissentlich, während ich nach meinem Pokédex krame und schnell Aquanas
Attacken überprüfe.
"Level 9 schon?", frage ich überrascht und schaue zu Priss, die sich stolz ihre
Brustschuppen leckt. "Ich dachte nicht, dass Training mit stärkeren Pokémon so
effizient sein würde. Andererseits macht es Sinn. Wenn Sku und Gott erst mit
Ronya und den anderen trainieren, wird alles viel schneller vorangehen."
Begeistert schaue ich zu meinen beiden Pokémon. "Ich frage mich, ob−"
Priss Augen sind in blankem Horror geweitet, während Sku in ihrer Leckaktion
innegehalten hat und gelähmt zu mir schaut. Nein, nicht zu mir. Eher an mir
vorbei…
Langsam drehe ich den Kopf.
Ein Ursaring stapft aus dem Nebel auf mich zu. Sein zottig braunes Fell wirkt in
der Dunkelheit fast schwarz und der beige Fellring auf seinem muskulösen Bauch
schimmert golden im Mondlicht. Es macht einen Schritt vor, Vorderläufe leicht
angewinkelt. Mein Blick folgt den Muskelsträngen, die sich deutlich unter dem
Fell abzeichnen zu den Krallen, die länger sind als meine ganze Hand. Ich
schlucke und rutsche vorsichtig rückwärts, in der Hoffnung, es könnte mich
übersehen haben.
Sku erhebt sich mit gesträubtem Fell, wagt aber nicht, näher zu kommen, aus
Angst, die Aufmerksamkeit des Schläferbären auf uns zu lenken. Der Kampf gegen
das Geradaks hat sie sehr geschwächt und außer ihr hat niemand in meinem Team
eine echte Chance gegen dieses Monster.
Plötzlich lässt es sich auf alle Viere niederfallen. Vogelpokémon stieben aus
den umliegenden Bäumen auf und fliehen in den Himmel. Alles wird still.
Ursaring öffnet sein Maul und brüllt mich an.
Dickflüssiger Speichel fliegt mir entgegen. Nur ein Meter trennt mich von dem
Gebiss, dem Schlund, in den mein Kopf bequem hineinpassen würde und dem
Gestank, der mir aus den Tiefen seines Maules entgegen wabert. Es hebt eine
Pranke für seinen Schlitzer und mein Atem setzt aus.
Ein Donnerblitz rast herab und setzt den Bären unter Strom, der in der Bewegung
eingefroren innehält, zittert und in sich zusammenfällt, kaum dass die
Elektrizität verklungen ist.
"Womit du das verdient hast, weiß der Teufel", erschallt Melissas Stimme von
oben. Ich hebe den Kopf und entdecke sie auf Altaria, das gen Boden schwebt und
neben dem besiegten Ursaring landet. Auf seinem Rücken sitzen Melissa und ein
kleines Plusle, das sich die Pfoten reibt und auf seinen besiegten Gegner
springt, um sein Werk zu begutachten. Seine roten Ohren und Wangen sprühen
Funken.
"D-danke", bringe ich hervor, bevor ich es mir bei ihrem Ton anders überlegen
kann. "Das war knapp."
"Nur du wärst blöd genug, unvorbereitet und nachts hier anzutanzen, um mir zu
beweisen, dass du alleine trainieren kannst", fährt Melissa ungerührt fort.
"Deine Voraussicht hat mich beeindruckt, wirklich."
Ich beiße die Zähne zusammen, bis mein Kiefer schmerzt, sage aber nichts,
sondern erhebe mich mit knackenden Knien und rufe Priss und Sku zurück, die an
meine Seite geeilt sind. "Bist du fertig?", frage ich.
Melissa zuckt die Achseln. "Geh zurück ins Center, bevor du dich erkältest."
"Ja, Mama…", murmele ich und stapfe davon.
"Du hast Mumm", erschallt Melissas Stimme hinter mir. "Wenn du jetzt noch deine
Blödheit in den Griff kriegst, bist du vielleicht nicht mehr ganz so
unausstehlich."
Na danke, denke ich und verschwinde im Pokécenter. Trotzdem. Ich komme nicht
umhin, aus ihrem Worten ein Kompliment herauszuhören. 



             Kapitel 113: Der Wahnsinn beginnt (Die Kaskadenhöhle)
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Schweiß strömt mein Gesicht und meinen Rücken herab. Ich wische mir einige
Tropfen vom Kinn und schaue hinauf zu dem Höhleneingang, der uns laut Chris in
die Kaskadenhöhle bringen sollen. Nadelbäume, die sich trotz aller
Widrigkeiten in die felsigen Steinhänge krallen, verdecken meine Sicht, aber
ich bin ohnehin zu erschöpft, um mich für die Streckenplanung zu
interessieren.
Der Aufstieg, den ich mir als Wanderung durch die Höhle vorgestellt hatte,
begann mit einem kurzen Flug zu dem letzten Abschnitt des Berghanges, der flach
genug war, um dort gefahrlos zu landen.
Danach folgte, was ich nur als Höllentrip bezeichnen kann. Zwei Stunden kraxeln
wir bereits über zugewachsene Wege, klettern über umgeworfene Baumstämme oder
hangeln uns an Felswänden entlang, wenn Steinschläge den Weg darunter
eingerissen haben.
Melissa hat sich bereits auf dem flachen Gelände von unserer Gruppe getrennt
und jetzt, da meine Hände rissig, mein Gesicht staubig und meine Haare
schweißverklebt sind, kann ich sehr gut verstehen, warum sie den unteren
Abschnitt des Berges für sich beansprucht hat.
"Wie lange noch?", frage ich keuchend und bemühe mich, nicht wie ein
quengeliges Kind zu klingen. Ich bleibe stehen und stütze mich erschöpft auf
meine Knie. Chris und Nathan sind uns schon ein gutes Stück voraus und
unterhalten sich, scheinbar unberührt von dem Aufstieg. Jayden, der mir am
nächsten ist und den ganzen Aufstieg über eine mir entfernt bekannte Melodie
summt, dreht sich überrascht um.
"Was, bist du schon am Ende?", fragt er grinsend. Er schultert den Rucksack mit
unserem Proviant und erinnert mich unbewusst daran, dass ich als einzige kein
zusätzliches Gewicht in meinem Rucksack tragen muss. Bevor wir losgegangen
sind, habe ich alles ausgeleert, was ich nicht unbedingt brauche.
"Ich… bin nicht gerade ein Kletterfreund", gestehe ich, richte mich auf und
trete bei meinem nächsten Schritt geradewegs auf ein Stück brüchige Erde, das
unter meinem Gewicht nachgibt und zur Seite rutscht. Mein Fuß wird mitgerissen
und einige Momente lang hänge ich in der Schwebe, spüre, wie ich Richtung
Abhang falle. Panisch greife ich ins Leere, bevor ich endgültig zur Seite
kippe.
 Jaydens Hand packt mich am Unterarm.
Mit einem Stöhnen und vor Anstrengung verzerrtem Gesicht wuchtet er mich
zurück Richtung Berg, wo ich auf ihn stürze. Schwer atmend drücke ich mich
von ihm weg und lasse mich neben ihm auf den Hosenboden fallen.
"Scheiße, war das knapp", murmelt Jayden. Chris fragender Ruf ertönt von
weiter oben. "Alles okay!", schreit er zurück. "Hab Abby nur vor ´nem
ungemütlichen Absturz bewahrt!"
"Danke", flüstere ich, komme auf die Beine und ziehe ihn hoch. "Das ist das
zweite Mal, dass mir hier jemand das Leben rettet."
"Ach, halb so wild", meint Jayden nur und wischt sich über das Gesicht. Von
nahem kann ich erkennen, dass er bei weitem nicht mehr so frisch aussieht, wie
ich gedachte hatte. Seine Ohren und Wangen sind rot und Schweiß klebt sein
T-Shirt an seinen Oberkörper. Wo der Kragen bei seinem Sturz zur Seite
gerutscht ist, erkenne ich die tiefroten Einschnitte, die der Rucksack in seinen
Schultern hinterlassen hat.
"Hast du meinen Anteil mitgenommen?", frage ich mit einem Nicken zu seinem zum
Bersten gefüllten Rucksack.
Er zuckt mit den Schultern. "Hab mir gedacht, dass du so ´nen Aufstieg nicht
gewohnt bist. Chris und ich sind bei unserem ersten Mal hier kaputt gegangen."
"Gib mir die Hälfte", sage ich, bevor ich es mir anders überlegen kann. Er
hebt eine Augenbraue.
"Sicher? Ich kipp schon nicht um, wenn du davor Angst hast."
"Ich profitiere auf diesem gesamten Trainingstrip von euren Fähigkeiten",
entgegne ich, ziehe meinen eigenen Rucksack aus und öffne ihn. "Da kann ich
zumindest meinen eigenen Proviant tragen."
Jayden lacht. "Na gut, aber mach schnell. Chris und Nathan sind schon fast
oben."
Ich lasse mir einige Brotdosen, einen Sack getrocknete Beeren und drei Flaschen
Wasser anreichen und verstaue alles in meiner Tasche. Als ich den Rucksack
dieses Mal hebe, muss ich bei dem Gedanken an den Rest der Strecke schlucken,
aber Jaydens erleichterter Blick, als seine eigene Last sich so stark verringert
hat, ist es mir wert.
Resolut stapfen wir voran.
Eine letzte Kletterstrecke und einen steilen, von Wurzeln durchbrochenen
Aufstieg später, entdecke ich Chris und Nathan, die neben einem schmalen und
unscheinbaren Höhleneingang sitzen, aus ihren Flaschen trinken und mit den
Beinen baumeln. Der Felsvorsprung ist kaum breit genug, um dort zu gehen und von
einigen Überhängen verdeckt. Flugpokémon hätten uns hier nie absetzen
können.
"Hallo", begrüßt Chris uns. Jayden lässt sich ächzend neben ihr auf den
Vorsprung fallen, nimmt ihr die Flasche aus der Hand und trinkt sie in einem Zug
aus. Er reicht ihr die leere Flasche, zieht seinen Rucksack aus und lehnt sich
gegen die Felswand. Ich folge seinem Beispiel. Der Moment, in dem das Gewicht
von meinem Rücken weicht, atme ich erleichtert aus und schließe die Augen.
"Nur so aus Neugier…", beginne ich und schiele zu den anderen drei, die
bereits mit ihren Broten beschäftigt sind, "…wie oft werden wir diesen Trip
machen?"
"Wir müssen zweimal pro Woche runter, um neuen Proviant zu kaufen", erklärt
Chris ohne das kleinste bisschen Mitleid. "Wenn du im Pokécenter schlafen
willst, müsstest du jeden Tag los, aber das rentiert sich nicht. Wir sind
schließlich zum Training hier."
"Genau!", ruft Nathan, wirft eine getrocknete Pirsifbeere in die Luft und fängt
sie aus dem Flug im Mund auf.
Seufzend füge ich mich in mein Schicksal und mache mich an meinem Rucksack zu
schaffen, aus dem ich Wasser und ein Sandwich ziehe. Während ich mit meinem
Essen beschäftigt bin, nimmt Jayden sein Summen wieder auf. Nur wenige Momente
später stimmt Chris ein und plötzlich wird mir klar, woher ich die Melodie
kenne.
"Ist das der Titelsong vom Lehrkanal?", frage ich lachend. "Der läuft doch
schon seit Jahren nicht mehr!"
"Ein Klassiker", entgegnet Jayden.
"Jayden hat jede Folge geguckt", erklärt Chris.
"Mehrmals", fügt Jayden grinsend hinzu.
Ich schüttele den Kopf, muss aber ebenfalls grinsen. So hat eben jeder seine
Macken.
 
Warme Sonnenstrahlen weichen klammer Kälte, als wir endlich den Silberberg
betreten. Das Licht, das durch den Eingang fällt, wirft lange weiße Streifen
auf das silbrig-graue Geröll, über das wir einer nach dem anderen steigen. Aus
den Tiefen der Höhle erschallt das Tosen der Wasserfälle, vor denen Chris mich
bereits gewarnt hat. Kleine Seen schimmern im schwachen Licht der Höhle und ein
kühler Luftzug zeugt von den zahlreichen Durchgängen, die uns weiter oben
erwarten.
Chris und Nathan rufen ihre Flugpokémon zurück, die uns beim Aufstieg den
Rücken freigehalten und wilde Pokémon vertrieben haben. Stattdessen rufen die
drei jetzt Pokémon, die besser für das gewaltige Höhlengewölbe geeignet
sind.
Nathans Milotic ist sechs Meter lang und bäumt sich angewidert auf, als es
seine düstere Umgebung erblickt. Die dünnen Fühler der Wasserschlange winden
sich wie Tentakel durch die Luft und das blau-pinke Schuppenmuster endet in
einem fächerförmigen Schweif, der zusammengelegt ist, bereit, bei einem
Anzeichen von Gefahr bedrohlich ausgeklappt zu werden.
Das Gewaldro erkenne ich als das von Chris wieder, das im Kampf gegen Craig in
Teak City mit von der Partie war und Jaydens Voltenso knurrt mit gefletschten
Zähnen die Dunkelheit an. Seine elektrisch aufgeladene Mähne steht golden von
seinem Nacken und Schweif ab und bildet einen scharfen Kontrast zu dem
himmelsblauen Fell, das seinen restlichen Körper bedeckt. Ein schräger Blick
in Richtung der anderen Pokémon und anschließendes Bellen stellt die
Rangordnung der drei Pokémon unmissverständlich klar.
Chris und Jayden nicken sich zu.
"Willst du nicht Sku rufen?", fragt Nathan, während er mit einer Hand über
Milotics Stirn streicht und die pinken Hautfalten massiert, die wie zwei Enden
eines Schals von ihrer Braue abgehen.
Erschrocken nicke ich und rufe Sku, die sich neben den anderen Pokémon
materialisiert und bei Voltensos Anblick winselnd zu Boden presst. Zufrieden
schnaubt das Elektropokémon und trottet voran. Wir anderen kramen Taschenlampen
aus unseren Rucksäcken und folgen den vier Pokémon.
Schon bald merke ich, wie gut der Schutz durch Ho-Oh und Washakwil war. Kaum
dass wir die ersten Schritte über den schmalen Höhlengrad hinter uns gebracht
haben, ertönt aus den Tiefen der Höhle das Brüllen eines Ursarings, dessen
Klang mir seit gestern Nacht ins Gedächtnis gebrannt ist. Stein schrammt über
Stein und im Schein von Jaydens Taschenlampe flackert der gewaltige Schädel
eines Onix auf, begleitet von zahllosen Augenpaaren, die ich nicht
identifizieren kann.
Mit zittrigen Fingern leuchte ich zuerst nach links. Der Lichtstrahl verliert
sich in den Tiefen der Höhle. Der Weg, dem wir folgen, fällt zu dieser Seite
hin steil ab. Zweifellos lauern Georok ungesehen in dem Geröll und zwischen den
Kanten und Furchen der Felskluft.
Meine Taschenlampe schwenkt nach rechts. Der bleiche Lichtkegel hüpft über die
Wasseroberfläche, gerade rechtzeitig, um ein langes Schemen unter der schwarzen
Oberfläche ausmachen zu können. Kleine Wellen schwappen gegen die
glattgeschürften Steinwände. Ein Kräuseln erfasst die Wasseroberfläche.
Im nächsten Moment schießt ein Golking aus den Tiefen des Höhlensees empor,
schwarze Kugelaugen bedrohlich geweitet. Es versinkt mit einem widerhallenden
Platschen im Wasser, nur um gefolgt von zwei weiteren Golking erneut aus dem See
zu springen. Zwei der Goldfische begnügen sich mit einem Wasserstrahl, den sie
auf uns niederregnen lassen, aber der letzte der drei katapultiert sich Horn
voran aus der Senke und rast geradewegs auf mich zu.
Sku springt vor und kracht mit gezückten Klauen geradewegs in ihn hinein. Sie
kombiniert einen grellen Kreideschrei mit ihrem Schlitzer und zerfetzt die
Schuppenhaut des wild zappelnden Golkings mit mächtigen Prankenhieben. Jaydens
Stimme reißt mich aus meiner Starre.
"Voltenso, verfolg ihren Nassmacher mit Donnerblitz!"
Voltenso sträubt sein Fell, weicht durch einen geschickten Seitensprung einem
der Wasserstrahle aus und schleudert zwei knisternde Blitze in Richtung der
Fische. Die Elektrizität wird durch den Nassmacher zu seinem Ursprung geleitet
und beide Fische platschen röchelnd zurück in den See.
Sku lässt unterdessen von dem Golking ab, das vergebens versucht, sie mit
seinem Horn von sich fernzuhalten. Nun liegt es mit bebenden Seiten auf dem
Trockenen. Stolz schaut Sku zu mir und leckt sich das Maul.
"Abby!", schreit Nathan. "Golking kann Dreschflegel!"
"Sku, weg da!", schreie ich und greife nach ihrem Pokéball. Golking spannt mit
letzter Kraft all seine Muskeln an und schleudert sich Sku entgegen, die panisch
zur Seite hechtet. Gerade schließen meine Finger sich um das runde Plastik, da
schießt ein Eisstrahl knackend vor meinem Gesicht durch die Luft und gefriert
den meterlangen Goldfisch zu einem Eisblock, der zu Boden fällt und in tausend
Splitter zerspringt. Zurück bleibt nur das besiegte Golking, das regungslos
inmitten der Eisbrocken auf dem Steinpfad liegt.
Sku landet schlitternd vor meinen Füßen und schaut sich panisch nach dem
Golking um. Ich falle neben ihr auf die Knie und schlinge meine Arme um ihren
zitternden Körper. Mein Blick wandert zu Nathan, der weiterhin eine Hand auf
Milotics schuppigem Körper presst. Der Atem vor dem Maul der Seeschlange bildet
weiße Wölkchen und Eiskristalle bedecken einen Teil des spitzen Gesichts.
"Gute Arbeit, Milo", stellt er fest und tätschelt seine Flanke. "Versuch
nächstes Mal, den Energieverlust geringer zu halten. Dein ganzes Gesicht ist
vereist."
Empört reckt Milotic seinen Nacken und schnaubt eisigen Atem auf seinen Trainer
herab, der lacht und sich mir zuwendet.
"Alles okay bei dir?"
"Ja, geht schon", sage ich und erhebe mich. "Sku hat das meiste abgekriegt."
"Dafür hat sie sich ziemlich super geschlagen", meint Jayden lachend, der zu
uns gejoggt ist, Voltenso dicht auf den Fersen. Chris und Gewaldro halten etwas
entfernt Wache. Von dem, was ich erkennen kann, zapft Gewaldro seine gesamte
Umgebung mit Egelsamen an. Keine schlechte Taktik. Steinbrocken, die auf ihn und
Chris niederregnen, wehrt das Pflanzenpokémon mit seinem Scanner ab, der wie
eine gleißende Kuppel um es herum schimmert, wenn es sich bewegt.
"Tut mir leid, wir hätten dich warnen sollen", entschuldigt Jayden sich
grinsend und reicht mir zur Versöhnung eins seiner geliebten Bonbons. "Aber
hier versucht eh´ alles, dich umzubringen, deshalb hab ich die Fische voll
vergessen."
"Ich merke es", sage ich und schiele zu Chris zurück, deren Pokémon ganz
alleine die Stellung hält. Aus den Tiefen der Dunkelheit erhebt sich der Umriss
des Onix, das ich schon zuvor bemerkt habe. Nathan folgt meinem Blick und nickt
beeindruckt, Jayden wirft sich nur selbst ein Bonbon in den Mund und kaut es in
Sekundenschnelle zu Pulver.
"Also, hier ist der Crashkurs für kleine Shadows", sagt er und breitet die Arme
aus. "In der Kaskadenhöhle sind die Pokémon nicht so stark wie weiter oben,
aber trotzdem ist hier alles auf Level 40 oder höher. Wenn du nicht aufpasst,
wird dich etwas angreifen, und zwar von wo auch immer du gerade nicht
hinguckst."
Das Onix bäumt sich auf und katapultiert Gewaldro mit gigantischen
Steinbrocken, die das Dschungelreptil einen nach dem anderen an seinen
muskulösen Armen abprallen lässt oder aus der Luft packt und zur Seite
schleudert.
"Am gefährlichsten sind die Steinschläge hier", fährt Jayden fort und deutet
mit einem Daumen hinter sich auf das Schauspiel, das seine Kindheitsfreundin und
das Onix veranstalten. "Intensität, Katapult, Steinhagel, Felsgrab… wenn du
dagegen nicht gewappnet bist, frisst der Silberberg dich lebendig."
Als Onix merkt, dass seine Steinangriffe nicht wirken, hämmert es mit seinem
Steinschweif auf den Höhlenboden, bis der Boden unter Gewaldro und Chris
aufbricht und sich scharfkantig empor bohrt. Gewaldro schnappt sich seine
Trainerin, setzt sie auf seine Schulter und springt von einer Steinkante zur
nächsten. Frustriert brüllt die Steinschlange und bohrt sich in den Boden, bis
sie verschwunden ist.
"Was noch…" Er verzieht das Gesicht. "Ich bin sicher, dass ich etwas
vergessen−"
Weiter kommt Jayden nicht, denn ein Garados bricht brüllend aus dem See und
windet sich in einem hypnotisierenden Drachentanz, bevor es das Maul aufreißt
und eine Hydropumpe auf ihn abfeuert. Voltenso wirft sich dazwischen, fängt die
Wassersbrunst ab und nutzt den Kontakt, um seinen Donnerblitz via Hydropumpe zu
der Wasserschlange zu leiten. Garados gibt ein ohrenbetäubendes Brüllen von
sich und sinkt inmitten eines Rings aus schäumender Gischt zurück in den See.
"Ach ja, der See", sagt Jayden und wischt sich lachend über das Gesicht, als
Voltenso sich das Wasser aus dem blauen Fell schüttelt. "Danke, Kumpel. Die
Golking sind an sich harmlos, aber wenn du nicht aufpasst, greifen sie mit ihrem
Hornbohrer an und wenn der dich trifft, dann gute Nacht. Meist geht er daneben,
aber es sind schon ganz andere unwahrscheinliche Sachen hier passiert. Die
Garados sind harmlos, wenn man sie schnell unter Strom setzt. Richtig mies sind
die Donphan, wenn−"
Kleine Steinkaskaden bröckeln von den Wänden und der Decke und hüpfen über
den Steinpfad. Das Beben unter unseren Füßen wird stärker. Fluchend ruft
Jayden Voltenso zurück und ich folge hastig seinem Beispiel, als Sku droht, in
einer aufbrechenden Felsspalte zu verschwinden.
"−sie mit Erdbeben angreifen", beendet Jayden zähneknirschend seinen Satz.
"Chris, wofür bezahle ich dich, wenn du da vorne nur rumspielst!"
"Du bezahlst mich nicht", erwidert Chris ungerührt und springt vom Rücken
ihres Pokémon. Gewaldro steht inmitten der Steinkantenverwüstung, die das Onix
hinterlassen hat, bevor es sich zu einem Schaufler vergraben hat. Nun liegt es
besiegt hinter den beiden und wird von herabrieselnder Erde bedeckt.
"Ist doch egal!", wirft Nathan ein und springt zur Seite, um einem etwas
größeren Steinbrocken auszuweichen, als er zu Boden kracht.
Sein Schrei wird von einem dumpfen Schleifgeräusch unterbrochen, dicht gefolgt
von einem Donphan, das zusammengerollt durch den Schutt walzt und auf uns
zusteuert.
"Zur Seite!", schreit Nathan. Ich springe hinter ihn, Jayden hinterher. "Jetzt
du, Milo", befiehlt Nathan grimmig. "Wir räumen hier auf. "
Milotic windet sich aus seiner Berührung, hebt sein Haupt und wiegt seinen
cremefarbenen Körper von links nach rechts. Zuerst geschieht nichts. Ich
spüre, wie mein Herz in meiner Brust hämmert. Weder Jayden noch ich haben
unsere Pokémon zum Schutz draußen. Wenn Milotic es nicht rechtzeitig
schafft…
Der See zu unserer Rechten erhebt sich in einer gigantischen Welle und schwappt
über die meterhohe Felsenwand. Der Surfer überschwemmt den gesamten Steinpfad
mit unbändiger Gewalt. Wasser spritzt mir ins Gesicht und feiner Niesel
verdeckt mir für einige Sekunden die Sicht. Das Rauschen der zerschellenden
Welle, vom Echo der Höhle vielfach verstärkt, hallt in meinen Ohren und
drückt Donphan zurück. Der Panzerfant trompetet kraftlos, während das
Seewasser ihn verschlingt und geradewegs über die Kante des Steinpfads
spült. 
Die Welle fließt zu beiden Seiten zurück und mündet in die Kaskaden und
übrigen Seen, die im Dunkeln verborgen liegen. Einige junge Karpador und
Goldini bleiben gestrandet und zappelnd zurück.
Ich blinzele Wasser aus meinen Augen. Obwohl wir hinter Milotic standen, haben
die rückwärtigen Ausläufer der Welle uns alle bis zu den Knien durchtränkt.
Meine Schuhe schmatzen, als ich einen vorsichtigen Schritt vorwärts mache.
Missmutig verziehe ich das Gesicht. Weder Nathan noch Jayden scheinen ein
Problem mit dem veränderten Zustand unserer Kleidung zu haben, daher halte ich
den Mund. Einzig Chris, die hinter dem Scanner ihres Gewaldros Schutz gesucht
hat, ist noch trocken.
Während ich den Pfützen ausweiche, die sich in den Erdbebengräben von zuvor
gesammelt haben, sind Nathan und Milotic bereits dabei, die gestrandeten
Fischpokémon zurück in den See zu befördern, Nathan mit gezielten Würfen und
Milotic mit sanften Schlägen seines Schweifs. Jayden und ich folgen, um zu den
anderen aufzuschließen.
"Damit hast du die meisten Gefahren im Silberberg aus erster Hand
kennengelernt", fährt Jayden seine Lektion von zuvor unbekümmert fort. "Fehlen
nur noch die Golbat."
"Keine Zubat?", frage ich skeptisch und denke an den Schwarm der gehässigen
Blutsauger, die mich damals im Flegmonbrunnen an Team Rocket verraten haben.
Vielleicht bin ich ungerecht, aber ich bin kein großer Fan der Fledermäuse
mehr.
"Nur Golbat. Zubat überleben hier nicht lange, und wenn, entwickeln sie sich."
Ich nicke nachdenklich und schaue hinauf in die Dunkelheit. Mit dem Strahl
meiner Taschenlampe suche ich das Deckengewölbe ab. Zumindest versuche ich es,
denn die Höhle ist so weitläufig, dass der Lichtstrahl sich verliert, bevor er
auf Stein trifft. Einzig die schmalen Augenpaare der mannsgroßen Fledermäuse
bestätigen Jaydens Erklärung.
"Langsam bezweifle ich, dass wir diesen Höhlenabschnitt heute noch verlassen
werden", sage ich schließlich und folge Jayden zu Chris und Nathan, die bereits
auf uns warten. "Wir sind seit einer guten halben Stunde hier drin und haben
kaum fünfzig Meter geschafft."
"Es ist der Silberberg", sagt Chris lediglich, so als wäre das eine
ausreichende Erklärung. Ist es vielleicht sogar.
"Jetzt verstehst du bestimmt, warum wir hier oben übernachten, wenn wir schon
mal da sind", fügt Jayden grinsend hinzu. Ich nicke.
Dann fällt ein Schwarm Golbat über uns her.



                    Kapitel 114: Rückkehr (Im freien Fall)
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"Ich bin fertig mit der Welt", verkünde ich, als wir uns einige Stunden später
durch einen schmalen Höhlenspalt quetschen. Der Durchgang zur zweiten Höhle im
Silberberg ist am obersten Ende einer steilen Felswand lokalisiert, die wir
natürlich erst hochklettern mussten. Warum natürlich? Weil der Berg versucht,
mir eins auszuwischen, deshalb. Warum sollte es da nicht auch eine Kletterpartie
geben, wenn ich ohnehin schon völlig am Ende bin.
Meine Finger sind wundgeschürft, meine Füße brennen, meine Beinmuskulatur
scheint jeden Moment reißen zu müssen und der Hunger macht sich ebenfalls
bemerkbar. Auch wenn ich einen ganzen Haufen Sandwiches verdrücken könnte,
müssen wir unsere Nahrungsrationen sorgsam einteilen. Einzig die Aussicht auf
einen zusätzlichen Trip zum Pokécenter hält mich davon ab, gleich alles
aufzuessen. So ignoriere ich geflissentlich die Krämpfe in meinem Magen und
zwänge mich weiter durch die Felsspalte.
"Du bist nicht die einzige", stimmt Nathan schnaubend zu. "Die Siegesstraße in
Einall… hinter Twindrake City… ist viel leichter zu erreichen. Man fliegt
einfach auf die höchsten Ebenen… und geht von dort in die Höhlen."
"In Kanto machen wir es uns nicht leicht", sagt Chris. Am Tonfall ihrer Stimme
kann ich mir das stolze Lächeln in ihrem Gesicht bildlich vorstellen. Es ist
unfair, wie gut sie und Jayden diese Tortur wegstecken.
"Das heißt noch lange nicht, dass− Au!"
Chris ist plötzlich verschwunden und ich folge ihrem Beispiel, als der Spalt
sich abrupt weitet und mich in eine kleine, kreisrunde Senke stolpern lässt, wo
ich auf die Knie falle und mich mit meinen aufgerissenen Händen abstütze.
"Verdammte Kacke…", fluche ich und lasse mir von Chris aufhelfen. Während
Nathan und Jayden hinter uns aus dem Spalt klettern, schaue ich mich
misstrauisch um. Nach oben hin ist der kleine Raum schier endlos, aber
inzwischen ist es so eng, dass ich mich kaum drehen kann. "Das ist aber nicht
die Spiralkammer, oder?"
"Nein", sagt Chris und hebt mühsam einen Arm, um zu dem Loch über uns zu
zeigen. "Wir müssen da hoch."
"Zum Glück ist Louis nicht hier", murmele ich und presse mich gegen Nathan und
Jayden, die ihrerseits gegen die raue Steinwand gedrückt werden, um Chris Raum
für ihren Aufstieg zu geben. Mit gekonnten Bewegungen greift sie in die
zahlreichen Einkerbungen im Fels, zieht sich schwungvoll hoch und klettert Meter
um Meter die Wand empor. Nur etwa eine Minute später schwingt sie einen Fuß
über die Kante und verschwindet aus meinem Sichtfeld.
Ich werfe einen Blick zu den beiden Jungs. Jayden grinst.
"Nach dir."
Seufzend trete ich vor und greife, wie Chris zuvor, in die Einkerbungen. Sie
sind flacher als ich dachte, aber ausreichend, um mir Halt zu geben. Nathan gibt
mir eine Räuberleiter und mit seiner Hilfe finde ich mich schon bald einige
Meter weiter oben wieder. Ich folge Chris´ Stimme, während ich mich Griff um
Griff hoch hieve und bin erleichtert, als die Kletterpartie sich als wesentlich
leichter erweist, als der Rest meines heutigen Abenteuers.
Nach kurzer Zeit lasse ich mir von Chris über die Kante helfen. Jayden und
Nathan folgen dicht hinter mir.
Als ich meine Hände von kleinen Steinchen und Staub befreit habe, strecke ich
meinen Rücken durch und sehe mich um. Die Spiralkammer erweist sich als Kessel,
dessen Seiten in großen Steinstufen ansteigen. Durch zahlreiche
Höhlenausgänge und Felsspalten am obersten Ring flutet Sonnenlicht wie ein
Wasserfall über die Kanten in den Silberberg und offenbart Steinhänge,
Felsbrocken, Staub, der in der Luft hängt und das ein oder andere Pokémon, das
uns aus den Schatten heraus beobachtet. Ein heller Klang wie Glockenbimmeln
erfüllt die Höhle.
„Wir verabschieden uns“, verkündet Jayden. Mit seiner Taschenlampe leuchtet
er die erste Steinstufe ab. „Ist unser… ah, da ist es.“ Er winkt Nathan zu
sich und zeigt ihm ein Seil, an dessen Ende ein Stein festgeknotet ist.
Verkrustet mit Schlamm ist es neben die Steinwand kaum zu erkennen. „Chris und
ich habe das angebracht, weil wir oft ganz oben trainieren. Hier geht’s ja nur
um Höhe, da kann man auch mal ein bisschen schummeln.“
Ich schiele zu Chris, die bisher immer so stolz auf die Schwierigkeiten war, die
wir im Silberberg bewältigen mussten. Sie hat die Brauen zusammengezogen, nickt
aber stumm. Mit meiner eigenen Taschenlampe leuchte ich einmal die gesamte
Höhle ab, während ich mich langsam im Kreis drehe. Tatsächlich scheinen nur
wenige Stellen überhaupt kletterbar zu sein; je weiter man nach oben vordringt,
desto weiter scheinen besagte Stellen auseinander zu liegen. Felstrümmer und
aus dem Boden gebrochene Steine versperren in vielen Bereichen ein Durchkommen.
Ich kann verstehen, weshalb selbst Chris das Seil zulässt. Bis alle Hindernisse
überwunden sind, würde es wahrscheinlich einen ganzen Tag brauchen.
Jayden hat inzwischen Handschuhe angezogen und klettert nun an dem Seil die
stufige Steilwand empor. Einige Male rutscht ein Fels unter seinen Stiefeln ab
oder entpuppt sich als Georok, aber er weicht immer geschickt aus oder schwingt
zur Seite, um kleinen Steinschlägen auszuweichen. Nathan folgt ihm, als er etwa
zehn Meter voraus ist.
Ich werfe einen Blick auf mein Handy, aber wie erwartet habe ich keinen Empfang.
Als ich den S-Com untersuche, ist das Signal zwar schwach, aber zumindest
vorhanden. Inzwischen ist es fast 15:00 Uhr. Wir müssen länger in der
Kaskadenhöhle verbracht haben, als mir bewusst war. Trotzdem ist es eindeutig
zu früh. Die Müdigkeit überkommt mich in anhaltenden Schüben und alles, was
ich will, ist zu schlafen. Aber ich bin mit Chris hier. Bei dem Gedanken daran,
dass sie und Jayden schon Wochenenden durchgemacht haben, ohne mehr als ein paar
Stunden zwischendurch zu schlafen, wird mir fast übel.
„Die Pokémon hier sind auf Level 50 und höher“, sagt Chris, stellt ihren
Rucksack ab und setzt sich ohne große Zeremonie im Schneidersitz auf den Boden.
Erschöpft folge ich ihrem Beispiel. Es fühlt sich besser an, als es sollte.
Während ich meine Wasserflasche auspacke und in großen Zügen austrinke,
fährt Chris mit ihrer Erklärung fort. „Ronya wird in einigen Tagen ankommen
und zusammen mit dir trainieren. Entei wird ein guter Partner für dein Igelavar
sein, wahrscheinlich verlasst ihr die Höhle und geht zu Nathan. Dort gibt es
mehr Eispokémon und keine direkte KO-Gefahr für ein Feuerpokémon.“
Ich nicke. Gott wird noch etwa zwei Wochen im Pokécenter bleiben müssen, bis
seine Hinterläufe vollständig geheilt sind, aber danach ist es Zeit für
ernstes Training.
„Bis dahin übernehme ich deinen Schutz“, sagt Chris und steckt sich eine
Trockenbeere aus ihrem Rucksack in den Mund. „Zuerst möchte ich verhindern,
dass deine Pokémon ernsthaften Schaden nehmen, wenn etwas schief geht. Wir
werden deine schwächsten Pokémon pushen, bis sie mindestens Level 25 erreicht
haben. Danach kannst du entscheiden, wer deines Teams zuerst trainiert werden
soll.“
Ich denke kurz nach. „Sku“, sage ich schließlich. „Du sagtest, es gibt
hier Psychopokémon. Das macht sie zumindest nicht anfällig, auch wenn sie noch
keine Unlichtattacke kann. Und wenn sie einen hohen Level hat, kann ich Hunter
und Jayjay selbstständig mitziehen, oder nicht?“
Chris nickt zustimmend und isst eine weitere Beere. Über uns ist nur das
Kraxeln von Jayden und Nathan zu hören, die fast das Ende des Seils erreicht
haben.
„Wo sind überhaupt die wilden Pokémon?“, frage ich misstrauisch und schaue
mich um. Nachdem wir in der Kaskadenhöhle von einer Katastrophe in die nächste
gerutscht sind, habe ich erwartet, hier augenblicklich von Gerölllawinen
begraben zu werden.
„Sie beobachten uns“, erklärt Chris und nickt in eine generelle Richtung.
„Sie werden uns angreifen, sobald sie uns als Gefahr einstufen. Wenn wir nicht
weiter in die Höhle vordringen, haben wir noch ein paar Minuten Ruhe, bevor sie
Verdacht schöpfen.“ Ein schmales Lächeln huscht über ihre Züge, als rote
Lichtblitze die Höhle erhellen. „Jayden und Nathan werden kämpfen müssen,
bevor sie die Höhle verlassen können.“
Einige Minuten essen wir schweigend unseren Proviant, während Rufe und laute
Kampfgeräusche von oben zu uns herab driften. Schließlich jedoch stellt Chris
ihren Rucksack bei Seite und erhebt sich. Sie ruft ihr Gewaldro, ich folge ihrem
Beispiel und wenige Sekunden später steht Priss neben mir und beißt mich in
den Finger, eindeutig unbeeindruckt von ihrer neuen Umgebung.
„Hab dich nicht so…“, beschwere ich mich und lutschte an der kleinen
Bisswunde. „Wir sind hier, damit du stärker wirst.“
„Auf welchem Level ist sie?“, fragt Chris mit hochgezogenen Augenbrauen. Ich
krame meinen Pokédex aus den Tiefen des Rucksacks und deute damit auf Priss.
„Aquana, das Blubblasen-Pokémon“, erschallt die metallische Frauenstimme.
„Typ Wasser. Vibrieren seine Flossen, beginnt es in den nächsten Stunden zu
regnen. Im Wasser ist Aquana so gut wie unsichtbar. Level 9. Spezialfähigkeit:
H2O-Absorber.“
„Level 9…“ Sie lächelt. „Das wird sich bald ändern. Gewaldro wird alle
Kämpfe austragen. Aquana muss sich einbringen, aber es sollte nicht aktiv
mitwirken, das ist zu riskant.“
Ich nicke. „Verstanden.“
 
Wie Chris vorhergesagt hat, dauert unsere Ruhe nicht ewig an. Das
Glockenbimmeln, das ich zuvor meiner Müdigkeit zugeschrieben habe, erweist sich
schnell als ein Schwarm Klingplim, die wie eine Schule goldener Fische in den
Lichtstrahlen tanzen, die durch die Höhlenspalte in die Spiralkammer fallen.
Ich mache den Fehler, sie wegen ihres niedlichen Auftretens und der geringen
Größe als Gegner zu unterschätzen, zumindest solange, bis der Schwarm
Glöckchenpokémon mich mit einer kollektiven Konfusion fast dreißig Meter in
die Luft befördert und dort kopfüber hängen lässt. Gewaldro greift mich mit
Lianen aus der Luft, bevor die Pokémon mich mit glockenhellem Lachen in den Tod
stürzen lassen können. Danach bleibe ich auf der Hut.
Durch den Vorstoß der Klingplim ermutigt, fallen nach und nach weitere Bewohner
des Silberbergs über uns her. Schon bald ist die größte Anstrengung, sie alle
im Auge zu behalten, denn die Sniebel, Morlord, Entoron und Ursaring verlassen
nach und nach ihre Verstecke und greifen stetig von allen Seiten an, während
Golbat von der Decke hängen und in unregelmäßigen Abständen auf Chris und
mich herabschießen.
„Priss, nochmal Rechte Hand“, befehle ich zum gefühlt hundertsten Mal.
Gewaldro hat sich Aquana aufgrund ihrer geringen Größe kurzerhand um den Hals
geschlungen und schützt sie so vor allen Angriffen.
Sein Blättersturm fegt durch die Höhle und trifft auf Eisstürme, die von
einer kleinen Gruppe Sniebel beschworen werden. Jedes besiegte Pokémon wird
sogleich durch zwei neue ersetzt. Die Luft ist geschwängert mit dem Lockduft
der Ursaring und der Weißnebel eines Morlords hüllt Chris und mich schon bald
in undurchdringliche weiße Schwaden.
Ein Erdbeben lässt mich, wieder einmal, zu Boden stürzen. Ich will mich gerade
erheben, da schießt eine Wasserdüse an mir vorbei, dicht gefolgt von einer
Reihe Wind− und Luftschnitte, die von den Golbat über uns zum Spaß mit in
den Topf geworfen werden. Zitternd krabbele ich über den bebenden Boden und
suche hinter einem Felsen Schutz.
Schreie, Kreischen, das Schrammen von Krallen auf Stein, schneidender Wind und
das dumpfe Dröhnen des Untergrunds füllen meine Ohren. Erst, als der Nebel
sich lichtet, kann ich Chris ausmachen, die auf einen der Felsen gesprungen ist
und von dort Anweisungen gibt. Ihr Pikachu flitzt von einer Steinstufe zur
anderen und setzt alles unter Strom, das fliegt oder ihm anderweitig in den Weg
kommt, während Nachtara von Chris´ Schulter aus Horrorblicke und Toxine
austeilt und sich regelmäßig mit Mondschein heilt, wenn es zu viele Attacken
abfangen musste.
Ich komme mir plötzlich sehr, sehr nutzlos vor.
 
„Level 23“, murmele ich schockiert, als wir etwas später in unseren
Schlafsäcken liegen. Ich kann es immer noch nicht fassen. Wochenlanges, wenn
auch unregelmäßiges, Training mit Gott hat mich nicht darauf vorbereitet,
dasselbe Ergebnis an einem Abend zu erreichen.
„Was hast du erwartet?“, fragt Chris gähnend. Sie liegt halb an einen
Felsen gelehnt, Schlafsack offen, um das Stoffgefängnis in Sekundenschnelle
verlassen zu können. „Aquana ist nicht nur an den Kämpfen beteiligt, sie
gewöhnt sich an die Angriffsgeschwindigkeit und sieht viele Attacken in Aktion,
die sie andernfalls erst später erkennen würde. Dadurch kann sie ihre eigenen
Attacken schneller verstehen und erlernen. Ab jetzt wird es aber langsamer
vorangehen.“ Sie gähnt wieder.
Die Flut wilder Pokémon ist nach etwa drei Stunden des chaotischen Kämpfens
abgeklungen, was ich damit erkläre, dass alle Bewohner dieser Höhle entweder
zu verängstigt oder einfach bewusstlos sind, aber Chris hat mir versichert,
dass dieser Frieden nur einige Stunden anhalten wird. Die wilden Pokémon auf
dem Silberberg lassen sich nicht leicht vertreiben. Dies ist ihr Revier und wir
sind die Eindringlinge. Sie werden ihren Lebensraum mit aller Macht
verteidigen.
Was im Klartext heißt: Nachtwachen und kaum Schlaf.
Trotz des heulenden Windes, dem gedämpften Tosen der Wasserfälle unter uns und
Walraisas schwerem Atem schlafe ich in Sekundenschnelle ein. Die Strapazen des
Tages holen mich endlich ein und kein Pokémonkampf der Welt kann mich in dieser
Nacht wecken.
 
ooo
 
Von: Ronya_Olith_06
An: Chris_Rowland_02; Jayden_Williams_03; Abbygail_Hampton_04;
Melissa_Border_09; Nathan_Shuck_10
»Habe Proviant für alle dabei.
»Bin gegen Mittag oben.
 
„Hallelujah!“, rufe ich und werde prompt von einem kleinen Steinchenhagel
getroffen, den Chris eine Ebene über mir losgetreten hat. Priss, die neben mir
in der Senke auf einem Stein sitzt, keckert vergnügt und spuckt mir eine Ladung
Wasser ins Gesicht. Da ich gerade meinen Kopf zu ihr gedreht habe, landet die
Hälfte in meinem Ohr. „Verdammt, Priss…", fluche ich und schlage mir gegen
den Kopf, um das Wasser loszuwerden. „Seit du hier bist, verhältst du dich
unmöglich!"
Ihrer nächsten Attacke weiche ich gekonnt aus.
„Ah", sagt Chris, die nun auch Ronyas Nachricht gelesen hat. „Das erspart
uns den Abstieg."
Ich nicke aufgeregt und schaue mich um. Drei Tage haben Chris und ich nun in der
Spiralkammer zugebracht. Ich werde nicht lügen. Es war härter als ich in
meinen kühnsten Träumen erwartet hätte. Chris hat den Großteil unserer
Nachtwachen übernommen, aber überraschender Weise schläft es sich nicht
gerade gut, wenn einen Meter entfernt ein ausgewachsenes Walraisa gegen ein
blutrünstiges Ursaring kämpft.
Meine Hände, die dank unserer Kletterpartien in höhere Bereiche der Höhle nie
ganz verheilt sind, habe ich gestern kurzerhand in Stoffstreifen eingewickelt,
die von einem meiner alten Shirts stammen. Trotz Priss´ gelegentlicher
Aquawelle sind meine Arme und Beine schmutzverkrustet und wenn ich einen Spiegel
gehabt hätte, bin ich nicht sicher, ob ich meine Haarfarbe noch erkannt
hätte.
Trotzdem. Sich dem Silberberg so entgegenzustellen, hat seine Spuren bei mir
hinterlassen. Ich bin nicht mehr völlig auf Chris´ Schutz angewiesen, die mich
zwar stets im Blickfeld behält und meist eins ihrer Pokémon als Bodyguard
absetzt, aber dank unseres durchgehenden Trainings hat mein Team einen echten
Boost erhalten.
Priss ist gewachsen. Mit Level 29 ist sie endlich nicht mehr in Gefahr, von den
Attacken der wilden Pokémon umgebracht zu werden und ihr Einsatz von Wasserring
ist ziemlich praktisch, auch wenn sie noch Probleme hat, genug Wasser aus der
Luft zu absorbieren. Hunter ist bislang nicht zum Einsatz gekommen, denn der
Luftraum im Silberberg ist noch härter umkämpft als der Boden und ich habe
keine Lust, ihn in einen Schwarm Golbat hineinfliegen zu lassen. Sein
gebrochener Flügel nahe dem Felsenherzturm war mir eine Lehre.
Jayjay hat sich in seiner Abwesenheit mit Chris´ Pikachu angefreundet, das nur
zu gerne von seinem Rücken aus Anweisungen gibt und Jayjay wenn nötig mit
einem kräftigen Donnerblitz auflädt. Mein Blick fällt auf das ungleiche Duo,
das eine Eben über mir gegen eine Gruppe Entoron kämpft. Dank Pikachus
Unterstützung ist Jayjay in der Lage, die vier Wasserenten fast alleine in
Schach zu halten. Pikachu hat die kurzen Ärmchen verschränkt und nickt
anerkennend, während Pokémon um Pokémon Jayjays Funkensprung unterliegt.
Und dann ist da Sku. Ich lasse mich neben Priss auf den Stein sinken und schaue
zu meiner ältesten Freundin hinauf, die sich an Nachtaras Fersen geheftet hat
und ihre Attacken mit Kreideschrei und Toxin unterstützt. Sie sind beide keine
offensiven Kämpfer, aber zwischen Nachtaras Gegenstoß und Skus Schlitzer
teilen sie genug Schaden aus, um sich in der Spiralkammer zurecht zu finden.
Chris landet mit einem lauten Knall neben mir in der Senke und richtet sich
langsam aus der Hocke auf.
„Werden wir trotzdem zu Nathan gehen?", frage ich. Bevor Ronyas Nachricht kam,
war das unser Plan, auch wenn Chris mir nicht sagen wollte, warum wir nicht den
Weg zurück nehmen, durch den wir gekommen sind.
Sie schmunzelt. „Ein andermal."
 
Ronya kommt einige Stunden später aus dem Loch gekrochen, das wie ein Abfluss
an der tiefsten Stelle der Spiralkammer in die Kaskadenhöhle führt. Stöhnend
klettert sie über den Rand und stellt ihren Rucksack neben sich ab, der sehr
viel dicker aussieht als mein eigener.
"Hey ihr beiden", begrüßt sie uns und wischt sich den Schweiß von der Stirn.
Ihr Mohawk hängt müde zu einer Seite. "Wenn ich Höhlen inzwischen nicht
gewohnt wäre, hätte mir der letzte Abschnitt den Rest gegeben. Wyatt hat zum
Glück etwas nachgeholfen."
"Hast du Melissa getroffen?", frage ich und lasse mich ihr gegenüber im
Schneidersitz auf den Boden nieder.
"Kurz", stimmt Ronya zu. "Ich hab ihr einen Teil des Proviants überlassen. Nat
und Jayden werden ihre Pokémon die Pakete abholen lassen. Ihr seid meine letzte
Station."
"Ich habe Abby so gut es ging unterstützt", schaltet Chris sich in die
Unterhaltung ein. Hinter ihr feuert Gewaldro eine Ladung Egelsamen auf ein
Georok ab. "Übernimmst du ab hier?"
"Ja, kein Ding." Sie zieht eine große Wasserflasche aus ihrem Rucksack, nimmt
einige tiefe Schlucke und kippt etwas in ihre hohle Hand, um sich Gesicht und
Nacken zu waschen. "Gib mir nur ein paar Minuten Pause. Ah, hier ist dein
Anteil."
Sie wirft Chris zwei Plastiktüten zu, renkt mit einer scharfen Bewegung ihren
Nacken ein und wendet sich mir zu. "Ich habe unten im Pokécenter nachgefragt,
wann Igelavar wieder startklar ist."
"Wirklich?", frage ich aufgeregt. Es wäre das erste gewesen, dass ich bei
meiner Rückkehr zum Fuß des Berges getan hätte, aber Ronyas Ankunft hat
unseren Plan über den Haufen geworfen. "Was hat Schwester Joy gesagt? Geht es
ihm gut?"
"Er ist gestern hierhin transferiert worden. Seine Beine sind gut verheilt, die
Metallschienen sind entfernt worden und auch sonst erholt er sich ungewöhnlich
schnell." Sie grinst. "Die Aussicht auf sein Training scheint ihn anzuspornen.
Joy sagt, bei unserem nächsten Trip nach unten kannst du ihn einsammeln."
Bis zu diesem Moment war mir nicht klar, wie sehr ich unter Gotts Abwesenheit
gelitten habe. Zu hören, dass er bald wieder gesund und an meiner Seite ist,
löst einen Knoten in meiner Brust, den ich schon als selbstverständlich
angesehen habe. Tränen schießen mir in die Augen, aber ich wische sie hastig
wef. Was muss Ronya denken?
Ihre Hand landet auf meiner Schulter.
"Ich weiß genau, wie du dich fühlst", sagt sie leise. "Lass es raus." Einen
Moment zögere ich. Dann erwidere ich ihre dargebotene Umarmung und kralle mich
hilflos an ihr fest.
 
ooo
 
Drei Dinge beschäftigen mich, während ich mich im tiefsten Schneesturm neben
Nathan, Chris und Jayden an die Felswand hinter mir klammere und in die
undurchdringliche Tiefe blicke.
Neid darüber, dass Ronyas Höhenangst sie vor unserem Abstieg bewahrt,
Vorfreude auf Gott, der am Fuß des Silberbergs auf mich wartet und dass ich
bitte, bitte, bitte nicht sterben will.
"Spring!", schreit Nathan, macht ein paar Schritte und hechtet von der Kante.
Washakwil rauscht aus dem Sturm zu seinem Trainer, packt ihn mit den gewaltigen
Krallen aus der Luft und schleudert ihn in die Höhe, um unter ihm hindurch zu
schießen und im Sturzflug aus unserem Sichtfeld zu preschen.
"Ich halte das für eine wirklich schlechte Idee", sage ich panisch und schaue
zu Jayden, der mir ein breites Grinsen zuwirft, während Chris schon Nathans
Beispiel folgt und vom Silberberg auf Ho-Ohs Rücken springt. Der legendäre
Phönix erwartet sie nach zwanzig Metern freiem Fall und schießt mit ihr
davon.
"Du musst deinem Partner vertrauen", ruft Jayden gegen den tosenden Blizzard.
"Na los, Abby! Runter da!" Ich zögere. Eine Sekunde zu lang für Jaydens
Geschmack, denn er packt mein Handgelenk, zieht mich mit und reißt mich mit in
die Tiefe.
Mein Schrei muss bis nach Johto zu hören sein. Nach einigen Momenten, in denen
mir der Atem wegbleibt, lässt Jaydens Hand mich los. Gemeinsam fallen wir den
steilsten Hang des Bergs hinab, die einzige Stelle, die sich für dieses
halsbrecherische Manöver anbietet. Der Blizzard reißt mir die Luft aus den
Lungen, während ich kopfüber in die Tiefe stürze.
Plötzlich bohren sich Krallen in den Stoff meiner Hoodie und verankern sich
dort schmerzlich. Der Gegenwind wird schwächer, mein Fall langsamer und
plötzlich habe ich das Gefühl, wieder atmen zu könne. Ich drehe den Kopf und
entdecke Hunter. Sein Krächzen ist das schönste Geräusch, das ich je gehört
habe.
Ein gezielter Wurf und eine nicht ganz so gezielte Landung später finde ich
mich auf seinem Rücken wieder, Tränen in den Augen und mit eisverkrusteten
Haarsträhnen.
"War doch gar nicht so schlimm!", lacht Jayden, der in dem Moment auf Glurak
angerast kommt. Der Feuerdrache speit triumphierend eine Flammenwoge in den
Blizzard, den wir hinter uns lassen, je tiefer wir sinken und fackelt dabei
beinahe Jayden ab, der sich gerade rechtzeitig zur Seite kippen lässt.
Ich schüttele fassungslos den Kopf und kralle mich stattdessen in Hunters
Gefieder. Seine kraftvollen Flügelschläge bringen uns schnell voran und nur
wenige Minuten später schwindet die weiße Schneedecke und gibt den unteren
Berghang frei, über den wir in einem halben Sturzflug herab rasen.
Dann kommt das Pokécenter in Sicht.
 
"Der ist für dich", sagt Schwester Joy und legt Gotts Finsterball vorsichtig in
meine ausgestreckten Hände. "Ein wackeres Kerlchen, muss ich sagen."
"Vielen Dank", flüstere ich und schaue fasziniert den schwarz-grün gemusterten
Ball an. Ich verabschiede mich und verlasse das Center. Draußen wartet bereits
die anderen.
"Dann lass mal sehen, wer dieser sagenumwobene Gott ist", verkündet Melissa
spöttisch. Zum ersten Mal ist mir ihr Ton völlig egal. Ich aktiviere den
Finsterball und erwarte mit klopfenden Herzen den roten Lichtstrahl, der in
unserer Mitte explodiert und seinen Bewohner freigibt.
Gott schnaubt einige Flammen ins Gras und schaut sich desorientiert um. Sein
Kopf macht einmal die Runde und entdeckt der Reihe nach Chris, Jayden, Melissa
und Nathan. Sein Rückenfeuer erwacht zu neuem Leben und er fletscht die
Zähne.
Dann fällt sein Blick auf mich.
Mit einem langgezogenen Jaulen läuft er auf mich zu und springt in meine Arme.
Ich lasse mich von seinem Gewicht umwerfen und zu Boden drücken. Seine raue
Zunge leckt über meine Wange und die Hitze seines Schuppenpanzers strahlt
angenehm auf mich ab. Meine Arme umschlingen ihn in einer verzweifelten
Umarmung.
Fast ein Monat des Bangens, und nun sind wir wieder vereint.
"Ich habe mir solche Sorgen um dich gemacht", murmele ich, überwältigt von dem
Moment. Nach einigen Minuten Kuscheleinheit löse ich mich von Gott und
untersuche seine ehemaligen Verletzungen. Die Narben in seinem Panzer aus dem
Kampf gegen Lambda sind unverändert geblieben, werden nun aber durch die
kreisrunden, hellen Flecken an seiner Hüfte und den Gelenken ergänzt, wo die
Metallschienen durch seine Haut gebohrt wurden. Die Gliedmaßen selbst scheinen
wieder voll beweglich, auch wenn die Muskulatur stark abgenommen hat.
"Bist du mit deinem Schmusetier fertig?", fragt Melissa genervt und verschränkt
die Arme. "Mir soll es egal sein, aber Nathan hat noch einen langen Aufstieg vor
sich, falls dir das entgangen ist."
"Denselben wie Abby, Lissa", stöhnt Nathan, während Jayden ein wütendes "Sie
hat ihr Pokémon ´nen Monat nicht gesehen, also halt mal die Luft an" in ihre
Richtung faucht.
Fast amüsiert hebt sie die Arme in einer spöttischen Geste der Unterwerfung.
"Der Mob hat gesprochen", murmelt sie. Gott, der in dem Moment von mir
abgelassen hat, fährt bedrohlich die Krallen aus und gibt ein ohrenbetäubendes
Knurren von sich.
"Uhh, gruselig", sagt Melissa. "Was, hat der Welpe etwa Zähne?"
Gott springt vor, aber mein kurzer, schriller Pfiff holt ihn zurück. "Lass sie
in Ruhe, Gott", sage ich ruhig und lasse Melissa dabei nicht aus den Augen. "Sie
provoziert dich absichtlich." Gott spuckt eine kleine Stoßflamme vor ihre
Füße, trottet aber gehorsam an meine Seite zurück. Die Erleichterung, die ich
fühle, könnte kaum größer sein. Ich war nicht sicher, ob der lange
Aufenthalt im Pokécenter sein Training untergraben hat, aber er scheint auf
mich zu hören, vielleicht sogar besser als zuvor. Sicher muss er sich daran
erinnert haben, dass er das letzte Mal drei Wochen kampfunfähig war, als er
meinen Befehl ignoriert hat.
"So ungern ich Melissa Recht gebe, wir müssen hoch", sagt Jayden an mich
gewandt, während er ein Bonbon aus seiner Lederjacke fördert und sich in den
Mund wirft. "Wir haben noch´n ganzes Stück vor uns."
Ich nicke, streiche ein letztes Mal über Gotts Kopf und rufe ihn zurück.
"Packen wir´s an."



           Kapitel 115: Teach me, Master (Kampf gegen die Elemente)
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"Hier."
Ronya wirft mir einen Hypertrank zu, den ich mit steifgefrorenen Händen
auffange und im selben Moment fast wieder fallen lasse. Gott, der sich flach in
den Schnee drückt, um den eisigen Winden des Gipfels zu entfliehen, niest
herzhaft. Er schlürft den Trank in gierigen Zügen aus der Flasche und
schüttelt sich, als die heilende Wirkung der Arznei seinen Körper
durchströmt. Ich hopse derweil von einem Bein auf´s andere und friere
unauffällig vor mich hin.
"K-können wir eine Pause machen?", frage ich hoffnungsvoll und denke an die
windgeschützte Höhle, die nur ein paar Minuten von unserem jetzigen Standort
zwischen sich wiegenden Nadelbäumen und zugeschneiten Felsbrocken entfernt
liegt. Warm ist es dort nicht, aber Gotts Rückenfeuer wird reichen, um die
schlimmste Kälte zu vertreiben.
Ronyas Blick zerschmettert meine Hoffnungen.
"Das ist erst unser zweiter Tag, Abby", sagt sie. "Wir haben noch mindestens
drei Wochen Training vor uns. Willst du jetzt schon aufgeben?"
"Ich verstehe einfach nicht, warum ich Gott nicht entwickeln soll", entgegne ich
und hauche mir in die Hände. "Er gehorcht inzwischen auf´s Wort." Der wahre
Grund ist, dass ich mir durch Tornuptos größeren Körper mehr Wärme in diesem
eisigen Wetter erhoffe, aber das muss Ronya schließlich nicht wissen.
Gott knurrt zustimmend. Seit seiner Rückkehr haben Ronya und ich uns darum
bemüht, ihn nur körperlich zu betätigen und nicht aktiv in Kämpfe einsteigen
zu lassen, damit seine Muskulatur sich wieder aufbauen kann, aber der Silberberg
hat andere Pläne. Nur ein Tag ist vergangen und Gott hat schon Level 38
erreicht, alles durch ungewollte Kämpfe, die Ronya mit Entei oder ihrem
Galagladi Arthur beendet.
Ronya seufzt und winkt uns nun doch zu sich. Gehorsam wie zwei Baby-Pokémon
folgen wir ihrem Signal und lassen uns aus dem tosenden Wind ins Innere der
Höhle leiten. Von tief innen kann ich lautes Knurren und das Ratschen von
Krallen auf Stein vernehmen. Jayden ist mal wieder voll bei der Sache und hat
gleich die gesamte Höhlenpopulation in seine Richtung gezogen.
Soll mir Recht sein.
"Setz dich", sagt Ronya und lässt sich selbst an einem Felsen nieder. Ich folge
ihrem Beispiel. Gott legt sich als mobiler Heizkörper an meine Seite, während
Enteis imposante Gestalt sich neben Ronya niederlässt. Auch nach zwei Tagen in
seiner Nähe kann ich die Gänsehaut nicht unterdrücken, die mir beim Anblick
des Legendären über den Rücken läuft. "Es wird Zeit für etwas Theorie",
fährt Ronya fort. "Wenn du meinen Anweisungen nicht folgen willst, erkläre ich
dir die Hintergründe und du kannst danach deine eigene Entscheidung treffen."
Ich nicke. "Klingt fair."
"Gott ist in einer seltenen Phase seiner Entwicklung", beginnt Ronya. "Weißt
du, warum?"
"Weil er sich theoretisch entwickeln könnte, aber bewusst zurückhält", sage
ich sofort. Das ist schließlich das Kernproblem.
"Ganz genau." Sie streicht nachdenklich durch Enteis Nackenfell. Das
Vulkanpokémon grollt zufrieden, bettet seinen Kopf auf die gewaltigen Pranken
und schließt ein Auge. "In deinem Fall wollten wir verhindern, dass du die
Kontrolle über Gott verlierst, wenn er sich zu früh in ein Tornupto
entwickelt. Deiner Einschätzung nach ist diese Gefahr nun gebannt. Aber es gibt
auch nicht-psychologische Vorteile für diese Art des Trainings. Tatsächlich
ist die Methode bei vielen Trainern sehr beliebt."
Ich runzele die Stirn. Agnes hat in ihren Vorlesungen etwas Ähnliches erwähnt,
aber ich kann mich partout nicht mehr an die Feinheiten erinnern. "Geht es
darum, dass Pokémon stärker werden, wenn sie länger in einer
Entwicklungsstufe bleiben?"
"Nicht direkt, aber du kommst der Sache näher." Ronya zieht ihr altes
Pokédexmodell aus ihrem Rucksack und durchstöbert einige Sekunden lang ihr
Archiv, dann reicht sie mir das klobige Gerät. "Vielleicht ist es dir bisher
noch nicht aufgefallen, aber Pokémon erlernen Attacken in ihren
Entwicklungsstufen auf unterschiedlichen Durchschnittsleveln. Das bedeutet, dass
unterentwickelte Pokémon durch den Nachteil ihrer Grundfähigkeiten diesen
schneller ausgleichen müssen, nämlich durch das verfrühte Erlernen von
Attacken. Ich habe dir die Karteikarten für Gott geöffnet. Was fällt dir
auf?"
Ich überfliege die Tabelle. "Als Igelavar erlernt er die nächsten Attacken im
Schnitt zwei Level früher!" Ich hebe überrascht den Kopf. "Also willst du,
dass Gott erst die nächsten Feuerattacken erlernt, damit er sie als Tornupto
früher einsetzen kann?"
Sie lächelt. "Richtig. Es ist natürlich deine Entscheidung. Zwei Level sind
keine große Sache, aber da wir nicht wissen, wann wir den Silberberg verlassen
müssen, halte ich es für keine schlechte Idee, Gott so lange wie möglich den
Vorteil seiner Unterentwicklung nutzen zu lassen. Hier hast du die Möglichkeit,
schließlich sind wir anderen da, um dich im Training zu unterstützen. Gotts
mangelnde Grundfähigkeiten fallen nicht so sehr ins Gewicht, wenn er nicht
alleine kämpft."
"Was hältst du davon, Gott?", frage ich und schaue zu ihm hinunter. Seine Augen
glühen. "Klingt gut, oder?" Er grollt zustimmend und schmiegt sich etwas enger
an mein Bein. Ah, die Wärme…
Ronya zögert, fährt aber fort. "Da ist noch ein anderer Grund", gibt sie zu.
Ich unterbreche das Bauchkraulen und schaue zu ihr auf. "Was meinst du?"
"Gott nähert sich dem Levelbereich, in dem die Blockaden ein echtes Problem
werden", sagt Ronya. "Wenn er die vierzig überschreitet, hängt alles weitere
von euch ab. Ich kann nur bis zu einem gewissen Grad helfen, aber Gott ist dein
Pokémon. Du kennst ihn am besten, Abby. Wenn die Zeit kommt, hängt es an dir,
ein Trainingsprogramm für ihn zu entwickeln, das ihn voranbringt. Und ich
denke, dass es ihm leichter fallen wird, wenn er sich nicht zusätzlich an einen
neuen Körper gewöhnen muss."
Nachdenklich kraule ich Gotts Nacken. Über den Aspekt seiner Entwicklung habe
ich noch gar nicht nachgedacht. Es stimmt natürlich, dass Gott sich erst an den
neuen Körperbau gewöhnen muss. Wahrscheinlich hat Ronya mal wieder Recht. Seit
ich sie kennen gelernt habe, erscheint sie mir mehr und mehr wie ein wandelndes
Lehrbuch.
Ronya wirft mir einen Müsliriegel zu und einige Minuten essen wir schweigend.
Ihr Blick ruht auf mir, so als warte sie auf irgendeine Reaktion. Seufzend stehe
ich auf.
„Gott, weiter geht´s“, befehle ich und muss grinsen, als Ronya mir
zuzwinkert.
 
ooo
 
Nathan tätschelt Washakwils hakenförmigen Schnabel, während er Hunter und
mich mustert, wie wir schlotternd vor ihm stehen. Für Silberbergverhältnisse
ist das Wetter blendend, was bedeutet, dass die tückischen Winde, die um den
Gipfel fegen, nicht mit faustgroßen Hagelkörnern gespickt sind. Trotzdem bin
ich nach fast einer Woche Training in diesen Temperaturen nicht sicher, ob meine
Nase nicht doch abgefroren ist.
„Er hat Agilität gelernt?“, fragt er nach.
Ich nicke steif. „G-gestern Abend.“
Nathan Gesicht hellt sich merklich auf. „Das ist super“, erklärt er
aufgeregt. „Geronimo hier ist voll auf das Fliegen ausgelegt. Mit Rückenwind
kann ich eine ganze Flugtruppe pushen, Wirbelwind macht Gegnern das Fliegen
schwer und wenn es wirklich hart auf hart kommt, ist sein Freier Fall erste
Sahne.“ Er grinst bis über beide Ohren, hustet verlegen und krault den Adler
am Kopfgefieder, bis dieser genießerisch die Augen schließt. „Aus Team
Shadow bin ich der erfahrenste und beste Flieger, ohne angeben zu wollen. Du
hast mit Ibitak den Nachteil, dass ihm sowohl der Level als auch das
Flugtraining fehlt, aber was wir wirklich üben müssen, sind Manöver.“
Ich runzele die Stirn. „Warum?“, frage ich. „Bisher mussten Hunter und ich
immer lange Strecken fliegen. Ich kann mich nicht erinnern, dass wir einmal
Probleme dabei hatten, wie wir uns in der Luft bewegen.“
„Sicher?“, fragt Nathan und deutet mit dem Daumen auf Hunter Brustgefieder,
das nach seinen Verbrennungen nur dünn nachgewachsen ist. „Ich habe gehört,
dass ihr geradewegs in eine Explosion geflogen seid. Ich war nicht dabei, ich
kann also nicht beurteilen, ob ihr mit meinen Techniken hättet ausweichen
können, aber wenn wir gegen Team Rocket ankämpfen, werden wir in der Unterzahl
sein, habe ich nicht Recht?“
„Natürlich“, sage ich und füge, etwas zögerlich, hinzu, „Wenn wir
vielen Trainern gleichzeitig ausweichen müssen, wären ein paar neue Manöver
sicher hilfreich.“
Nathan nickt zufrieden. „Gut. Als erstes musst du lernen, deinem Pokémon
blind zu vertrauen.“
Als er passend zu dem Wort blind ein schwarzes Tuch aus seiner Jackentasche
zieht, bestätigen sich meine schlimmsten Vermutungen. „Du willst, dass ich
blind fliege“, sage ich. „Hier? Am Silberberg?“
„Luft ist überall, Abby“, lacht Nathan. „Du kannst es hier genauso lernen
wie woanders. Na komm, an mit der Augenbinde.“
Hunter krächzt aufgeregt, als ich mich neben ihn stelle und mir die Augen
verbinde. Absolute Schwärze legt sich über meine Augen. Ich atme nervös aus
und versuche nicht daran zu denken, dass der Abgrund nur wenige Meter entfernt
ist.
„Auf Verfolgungsjagden ist es sinnvoll, wenn du das Lenken übernimmst“,
erklärt Nathan. „Aber wenn die Zeit für einen ausgewachsenen Luftkampf
kommt, musst du dein Pokémon fliegen lassen, wie es will, damit du dich auf die
Attacken und Konterkommandos konzentrieren kannst. Wenn der Reiter lenkt, passt
sich das Pokémon an, um seine Befehle zu befolgen, aber wenn ihm die Führung
überlassen wird, kann es die besten Winde nutzen. Das bedeutet auch, dass du
absolutes Vertrauen in seine Flugkünste haben musst. Und natürlich, dass du in
Sekundenbruchteilen Situationen erfassen und dir eine neue Strategie
zurechtlegen kannst.“
„Ist ja quasi nichts“, sage ich sarkastisch und taste vorsichtig nach
Hunter, der mir seinen Kopf entgegen streckt.
„Niemand sagt, dass es leicht ist“, erwidert Nathan. „Luftkämpfe gehören
neben Unterwasserkämpfen zu den anspruchsvollsten, die es gibt, weil mehr
Dimensionen im Spiel sind und der Trainer das Geschehen nicht in Ruhe aus der
Ferne analysieren kann, sondern selbst mitten drin ist. Also, steig auf und dann
lass dich ein bisschen spazieren fliegen. Wenn du dich sicher fühlst, gib mir
ein Zeichen, dann kommt die nächste Aufgabe.“
Hunters Kopf stupst gegen meine Hand. „Ich mach ja schon“, murmele ich
gutmütig, taste mich zu seinem Körper vor und klettere vorsichtig auf seinen
Rücken. „Du hast Nathan gehört, Hunter. Lass dich nicht aufhalten.“
Das lässt er sich nicht zweimal sagen. Ich habe gerade genug Zeit für einen
erstickten Schrei, da hat er schon abgehoben und lässt Nathan und den Berg
unter uns zurück. Ich persönlich verabschiede mich von meinem Magen, der
irgendwo unter mir rumschwirrt und schlinge in Todesangst meine Arme um Hunters
Hals. Am liebsten würde ich mir sofort die blöde Binde abziehen oder Hunter
zurück zu Boden lenken, aber mein Stolz verbietet es mir. Ich habe mich für
das Trainingscamp am gefährlichsten Ort Kantos mit den gnadenlosesten Lehrern
der Welt entschlossen, also werde ich das Ganze auch durchziehen.
Es dauert eine Weile, bis ich meinen Griff lockere. Ohne die visuellen
Eindrücke bin ich nicht sicher, was für Manöver wir eigentlich fliegen, nur,
dass ich ab und an kopfüber hänge oder der Wind sich dreht. Alles in allem ist
es bei weitem nicht so schlimm, wie ich erwartet habe und so gebe ich Nathan das
Zeichen, weiterzumachen.
Meine geschärften Sinne hören Washakwils Flügelschläge von weitem. Kurze
Zeit später meine ich sogar, die veränderten Luftströme auf meinem Gesicht zu
spüren.
"Was jetzt, Meisterflieger?", rufe ich ihm zu. "Darf ich wieder sehen?"
"Noch nicht. Bist du bereit für den ultimativen Vertrauenstest?"
"Muss ich wohl, sonst lässt du mich hier oben verrotten!", entgegne ich
lachend. Nathan stimmt nicht ein.
"Dieses Mal meine ich es ernst, Abby", sagt er. "Vertraust du Hunter voll und
ganz? Und vertraust du mir, im Notfall einzugreifen?"
Ich muss nicht lange nachdenken. "Sag schon, was ich tun muss, es wird kalt."
"Ruf Hunter zurück und beschwöre ihn sofort wieder."
"Was?!"
"Traust du dich nicht?"
Ich beiße mir auf die Lippen. Um Vertrauen geht es nicht. Hunter will mir
nichts Böses, das ist gar keine Frage, aber ihn zurückzurufen, wie ein Stein
zu Boden zu fallen… Jaydens Stimme hallt in meinen Gedanken wieder, als er
mich zum Sprung vom Berg überredet. Darum geht es also.
Eine andere Erinnerung nagt unterdessen ihren Weg an mein Bewusstsein. Gold, der
Lugia mit eben diesem Trick durch den Maschendraht der Safari-Zone manövriert
hat.
"Wann kann ich loslegen?", rufe ich schließlich zurück. Nathan lacht und von
dem plötzlichen Windstoß, der uns abdriften lässt, nehme ich an, dass er und
Washakwil etwas Abstand nehmen, um Hunter Raum zum fliegen zu geben.
"Leg los, wenn du bereit bist!"
Ich hole tief Luft und fahre durch Hunters Federn, so als wäre es das letzte
Mal in meinem Leben. Wenn Nathan mich nicht zu dem Superwichtigen Flugtraining
Spezial abgeholt hätte, könnte ich jetzt noch bei Ronya sein, die gerade mit
Gott und den anderen trainiert. Meine Finger umschließen Hunters Pokéball und
rufe ihn zurück.
Ich falle.
Kaum eine Sekunde vergeht, da aktiviere ich mit zittrigen Fingern den Ball und
warte, während unter mir der Boden immer näher kommt und der Wind schmerzhaft
in meinen Ohren rauscht. Alles vergeht in Zeitlupe und obwohl ich absolutes
Vertrauen in Hunter habe, frage ich mich plötzlich, ob er mich nicht einfach zu
spät erreichen wird oder ob ich vorher auf einem Stein aufschlage, der
ungünstig aus der Felswand ragt.
Gerade, als ich über meinen Tod nachdenke, packen mich Krallen, ziehen mich
schwungvoll auf meinem Fall heraus und wenige Sekundenbruchteile später finde
ich mich auf Hunters Rücken wieder, während Adrenalin durch meinen Körper
pumpt, so als gäbe es kein Morgen mehr.
Ich reiße mir die Binde von den Augen und blinzele gegen den Wind und das
Sonnenlicht. Hunter krächzt, hochzufrieden mit seiner Leistung und Nathan
fliegt auf Geronimo näher, bis er mir eine Hand entgegenstreckt. Seine Wangen
sind rotgefleckt und er grinst breiter, als anatomisch möglich sein sollte.
"Hervorragend", sagt er und gibt mir eine High-Five. "Und jetzt üben wir
Agilitätspurts!"
 
ooo
 
Ronya sitzt im Schneidersitz auf einem verschneiten Felsbrocken und beobachtet
mich. Ich spüre ihren Blick im Nacken, als ich mich dem Sniebel entgegenstelle,
das bedrohlich mit den fingerlangen Krallen klappert. Gott hat sein Rückenfeuer
voll entfacht; auf Level 41 ein beachtliches Schauspiel. Seine Beinmuskulatur
ist unter dem vernarbten Schuppenpanzer deutlich erkennbar, denn er hat in der
letzten Woche stark an Gewicht und Größe zugelegt. Mit einem herkömmlichen
Igelavar ist er lange nicht mehr zu vergleichen.
Trotzdem hat er seit zwei Tagen keine Fortschritte mehr gemacht. Ronya ist
sicher, dass wir seine Blockade erreicht haben. Nun liegt es an mir.
Sein Knurren reißt mich zurück in die Gegenwart. "Du weiß, was zu tun ist",
sage ich, als er vortritt und das Klauenwiesel in Augenschein nimmt. "Verschaff
dir einen Vorteil mit Rauchwolke, dann starten wir durch mit Nitroladung. Auf
geht´s!"
Sniebel hat seine Klauen wie Fäuste erhoben und tänzelt von einem Bein auf´s
andere. Gott fletscht knurrend die Zähne und presst sich flach in den Schnee,
während er Sniebel langsam umrundet. Das Wiesel schärft seine Krallen und
knurrt bedrohlich zurück. Plötzlich springt es vor.
Gotts Rauchwolke schießt explosionsartig aus den erstickten Flammen auf seinem
Rücken und füllt die Luft mit undurchdringlichem, schwarzen Ruß, der Sniebels
Schlitzer im Schnee landen lässt. Das Fauchen und Spucken der beiden
Kontrahenten hallt am Berghang wieder, als Gotts rot glühender Köper im Rauch
sichtbar wird und er in einem Sprint auf Sniebel zu prescht, das sich zur Seite
fallen lässt und ihn mit seinen Klauen am Bauch trifft.
Ich beiße mir auf die Lippen, während Gott keuchend zurückspringt und sich
unter Schmerzen einrollt. Der Einigler wird zumindest seine Verteidigung
stärken, aber gewinnen werden wir so nicht. Sniebel keckert selbstgefällig,
als der Rauch von dem eisigen Wind davon geweht wird und die Sicht auf die
beiden Pokémon freigibt.
"Werd kreativ, Abby", ruft Ronya mir zu. "Mit normalen Strategien wirst du nicht
gewinnen."
"Gott, Planänderung!", rufe ich ihm zu. "Zermürb es mit Sternschauer und warte
auf mein Kommando."
Gott rappelt sich auf, gerade rechtzeitig, um mit einem Hechtsprung Sniebels
Eissplitter auszuweichen, den das Pokémon in Sekundenschnelle aus der Luft
kristallisiert und mit geübter Präzision in seine Richtung geschleudert hat.
Noch halb im Flug schießen goldene, rotierende Lichter aus seinem Maul und
verfolgen Sniebel, das mehrere Meter zurückspringt, bei seinem letzten
Rückwärtssalto von dem Sternschauer in die Magengrube getroffen wird und
heftig gegen eine Tanne prallt.
"Jetzt!", schreie ich und Gott sprintet vor, baut Hitze in seinem Körper auf,
bis das Feuer auf seinem Rücken seinen gesamten Schuppenpanzer zu umhüllen
scheint und rammt Sniebel, das verdattert vom vorigen Aufprall keine Gelegenheit
findet, auszuweichen.
Sniebels Körper zischt bei Gotts Körperkontakt und mit einem verzweifelten
Hieb seiner Klaue ratscht es einmal Gotts Gesicht entlang. Funken spuckend und
keifend springt Gott zurück, halt ein Auge aber geschlossen. Der Schlitzer hat
nicht optimal getroffen, aber trotzdem hinterlässt der Kampf seine Spuren.
Sniebel schüttelt sich inzwischen und streicht vorsichtig über das versengte
Fell an seinem Bauch. Es zischt leise und hebt ruckartig den Kopf. Plötzlich
ist es verschwunden.
Erschrocken reißt Gott den Kopf herum, während ich mich panisch umsehe. Da
fällt ein Schatten auf uns herab.
"Über dir!", kreische ich und sehe gerade noch, wie Sniebel seinen
Agilitätsschub abbricht, zwei Eissplitter formt und auf Gott herabschleudert.
Er reißt das Maul auf und beschwört einen Sternschauer gegen die Eisattacke.
Beide zerspringen in einem Meer aus goldenem Glitzern zu kleinsten Fragmenten,
die wie Neuschnee zu Boden rieseln. Sniebel landet gekonnt auf beiden
Hinterbeinen, schießt vor und schlitzt eine tiefe Wunde in Gotts verwundete
Seite. Er schnappt hilflos nach ihr und kugelt sich ein weiteres Mal ein. Mein
Blick huscht zu Ronya. Noch eine Attacke und es ist aus, das wissen wir beide,
aber sie macht keine Anzeichen, einzugreifen. Entei steht an ihrer Seite. Seine
Pfoten haben den Schnee zu einer Wasserpfütze geschmolzen. Plötzlich erklingt
das laute Grollen eines Ursarings irgendwo hinter Sniebel. Ronya schnalzt mit
der Zunge und Entei trottet davon, um unsere Rücken für den Kampf
freizuhalten.
Sniebel hält derweil in seinen Angriffen inne, um nach Atem zu schnappen,
während Gott mit bebenden Flanken am Boden kauert und auf mein Kommando
wartet.
Panisch denke ich nach. Meine Gedanken rasen durch meinen Kopf, während ich mir
alle Informationen in Erinnerung rufe, die ich aus meinen langen Gesprächen mit
Ronya aus ihr heraus gequetscht habe.
Eine Blockade ist die Stagnation des Stärker-Werdens, wenn das herkömmliche
Training nicht mehr ausreicht. Gott ist stark, aber seine Feuerattacken
maximieren nicht seine Fähigkeiten. Was er jetzt braucht, ist eine
Spezialattacke, die er auch noch problemlos benutzen kann, wenn sein Körper
angeschlagen ist.
So wie jetzt.
Ich nehme ihn in Visier. Die nächste Attacke, die er lernen sollte, ist
Flammensturm. Ein mächtiger Feuerangriff, die seine Stärken voll ausspielen
würde. Er muss sie lernen, wenn wir weiter kommen wollen, da bin ich sicher.
Was tun, was tun?
Ursarings Brüllen verstummt, als es sich für einen Angriff bereit macht, doch
das legendäre Wanderpokémon ist schneller.
Entei stemmt die Vorderpfoten in den Schnee und holt tief Luft. Eis klettert
seine Pfoten empor. In dem Moment, da Ursaring vorspringt, reißt Entei das Maul
weit auf und ertränkt den Schläferbären in einem Flammenmeer, das wie ein
Sturm um den mannshohen Körper strömt und das Pokémon in Sekundenschnelle
brennend und vor Schmerzen brüllend in den Schnee sinken lässt.
Meine Gedanken sind blank. Da ertönt Sniebels Fauchen. Ich reiße mich von dem
Anblick der beiden anderen Kämpfer los und widme mich unserem Gegner, der
keckernd vorgeschossen ist und auf Gott zusprintet.
"Rauchwolke und ausweichen", befehle ich, plötzlich ganz ruhig.
Gotts Flammen ersticken und schwarzer Rauch hüllt ihn wie ein Mantel ein.
Sniebel hustet, als es den dichten Smog einatmet und verfehlt den Schlitzer, der
harmlos im Schnee landet. Es zischt und ich kann mir förmlich vorstellen, wie
es blind und mit brennenden Augen nach Gott Ausschau hält.
"Hast du Entei eben gesehen?", schreie ich Gott zu. "Er ist ein Vulkanpokémon,
so wie du! Wenn du nicht genug eigene Hitze für einen Flammensturm generieren
kannst, dann zieh sie aus der Erde!"
Einige Sekunden herrscht relative Ruhe, in der nur Sniebels Winseln und der
pfeifende Wind zu hören sind. Der Rauch lichtet sich und gibt den Blick auf
Gott und Sniebel frei, die etwa fünf Meter entfernt voneinander stehen. Sniebel
reißt den Kopf herum, kreischt triumphierend und bildet zwei spitzzulaufende
Eiszapfen in seinen Händen, die es wie Speere auf Gott zuschleudert.
Gott weicht dem ersten aus, in dem er sacht zur Seite wankt. Dann frieren seine
Beine zu, seine Kehle beginnt von innen heraus zu glühen und er öffnet sein
Maul so weit, wie seine Kiefer erlauben.
Eine spiralförmige Feuersbrunst explodiert aus seinem Rachen, schmilzt den
Eissplitter zischend zu Wasser, das mit einem lauten Knall verdunstet und
umhüllt Sniebel in einem Meer aus Flammen und unerträglicher Hitze.
Das Wiesel gibt keinen Laut von sich, als es regungslos in sich zusammensackt.
Gott spuckt selbstgefällig eine kleine Flamme in den Schnee, der bei genauerem
hinsehen entlang seiner Attacke völlig geschmolzen ist.
Einige Momente kann ich nicht glauben, dass wir es tatsächlich geschafft haben.
Dann springe ich in die Luft und lasse einen lauten Jubelschrei los, bevor ich
zu Gott stürze, ihn emporhebe und im Kreis drehe.
"Das war clever", sagt Ronya, die frohen Mutes von ihrem Felsen springt und sich
zu uns stellt. Sie tätschelt Gotts Kopf. "Ich habe mich schon gewundert, wann
du auf seine Vulkannatur kommen würdest. Enteis Geduld war jedenfalls zu Ende,
sonst hätte er dir die Lösung nicht auf dem Silbertablett serviert."
Ich strecke ihr verlegen die Zunge heraus. "Ich wäre schon noch alleine drauf
gekommen", sage ich und setze Gott neben mir ab, wo ich ihm einen von Ronyas
Hypertränken zu trinken gebe. "Aber wir haben keine Zeit und außerdem wollten
wir diesen Kampf unbedingt gewinnen."
Gott knurrt zustimmend. Als er jetzt sein Rückenfeuer auflodern lässt, ist es
fast größer als sein restlicher Körper. Erschrocken springe ich zurück,
bevor meine Haare Feuer fangen und schaue ihn fassungslos an.
"Das war doch nur ein Level", sage ich an Ronya gewandt. "Warum ist es so ein
plötzlicher Schub?"
"Blockaden zu überwinden ist der beste Weg, dein Pokémon langfristig stark
werden zu lassen", sagt Ronya und tätschelt Enteis Flanke, das in dem Moment zu
uns zurückkommt. Es senkt den Kopf und heißer Atem strömt über Gott, der
sich klein macht und unterwirft. "Ab jetzt solltest du mit Gotts Training keine
großen Probleme mehr haben. Bleib kreativ, nutze deine Vorteile und ihr werden
euch hier oben bald alleine austoben können."
"Ich habe nachgedacht", sage ich, während wir gemeinsam für unsere
Mittagspause zurück zur Höhle stapfen, während der eisige Winds des
Silberbergs unser Haar gefriert und unsere Nasen taub werden lässt. "Sku wird
bald auch ihre Blockade erreichen. Denkst du, Chris´ Nachtara könnte ihr
helfen?"
"Skus nächste Attacke ist Nachthieb, oder?", fragt Ronya. Ich nicke missmutig.
Wir stehen so kurz vor ihrer ersten Unlichtattacke, aber bislang habe ich es
nicht geschafft, sie auf den nötigen Level zu bringen. Ohne Unterstützung
durch Gott oder einen der anderen ist sie den Pokémon hier noch nicht
gewachsen. "Ich hätte dir Amys Snibunna empfohlen, weil es die gleiche Attacke
lernt und mehr auf Angriff getrimmt ist, als ein Nachtara. Leider ist sie nicht
hier."
"Nachtara ist eher passiv und benutzt viele Statusattacken", überlege ich laut.
"Und Skus Verteidigung könnte wirklich besser sein. Einen Versuch ist es
wert."
"Du kennst dein Pokémon besser als ich, Abby", sagt Ronya und wirft mir ein
strahlendes Lächeln zu. "Tob dich aus."
"Das werde ich", sage ich grinsend und streiche abwesend über Gotts Kopf, als
wir die Höhle betreten und vom Silberberg verschlungen werden.



              Kapitel 116: Früchte der Arbeit (Ausschwärmen, TS!)
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Ich streife meine Handschuhe über und nehme die Gegnerflut von Jayjays Sattel
aus in Augenschein. Ronya hat für meine heutige Herausforderung ein ganzes
Rudel Sniebel angelockt, sowie zwei Ursaring, die von unterschiedlichen Seiten
auf uns zukommen. Einige Morlord und Entoron sind ebenfalls von der Partie,
genau wie ein Golbat, das von einer Kiefer zu uns herabschaut und feixend seine
Fangzähne abschleckt.
Jayjay tänzelt nervös unter mir und peitscht mit seinem Schweif. Es ist sein
erster Kampf mit mir auf dem Rücken, aber das ist Teil der heutigen Aufgabe.
Hunter gurrt beruhigend zu uns herab. Gott und Sku haben vor uns Stellung
bezogen und fletschen bedrohlich knurrend die Zähne, während Priss an Jayjays
Seite steht, die Schwimmhäute von ihren Wangen abspreizt und die kräftige
Flosse von Seite zu Seite schwenkt.
Mein Blick fällt auf Ronya, die etwas abseits auf Enteis Rücken sitzt und uns
aus der Ferne im Auge behält. Wyatt hat sich wie ein lebendiger Schild um sie
gewunden und schützt seine Trainerin von allen Angriffen. Sie nickt mir zu und
ich grinse.
Wenn sie glaubt, die heutige Herausforderung ist zu viel für mein Team, wird
sie eine Überraschung erleben.
Ich nehme die gegnerischen Pokémon in Augenschein, die sich bedrohlich
auffächern und näher kommen. Der beißende Wind, der in den letzten Tagen zum
ausgewachsenen Blizzard mutiert ist, bombardiert uns alle mit Hagelkörnern und
entzieht uns jede Körperwärme.
Ich habe mich längst daran gewöhnt.
"Priss, unterstütz uns mit Rechte Hand", befehle ich ruhig und korrigiere
meinen Sitz auf Jayjays Rücken. Seine Halsmuskulatur zuckt. "Sku, ich brauche
deinen Kreideschrei. Konzentrier dich auf die Morlord, sonst kommen wir an ihrer
Verteidigung nicht vorbei. Toxin nur, wenn sich die Gelegenheit bietet. Gott,
starte mit Einigler. Ich will dich nicht an eins der Ursaring verlieren. Hunter,
bereite dich auf deine Agilität vor. Ich will, dass du Sniebels Eisattacken
ausweichen kannst, wenn nötig. Jayjay, wir starten sofort durch. Ladevorgang."
Noch während ich ein Kommando nach dem anderen runter rattere, folgen meine
Pokémon ihren Anweisungen. Ich kann erkennen, wie einige der Sniebel ihre
Klauen wetzen. Der erste Angriff kommt jedoch von dem Golbat.
Es schießt von der Baumspitze in die Höhe, schlägt kraftvoll mit den Flügeln
und schleudert einen Luftschnitt in unsere Richtung, der Gott nur um
Haaresbreite verfehlt, als er zur Seite hechtet. Die Attacke hinterlässt einen
tiefen Riss im Boden. Feixend flattert es vor und holt zu einem Giftzahn aus.
"Hunter!", brülle ich, während ich gleichzeitig meine Schenkel in Jayjays
Seiten presse und ihn zum Spurt antreibe. Ibitak hat das Manöver mit Nathan und
mir schon viele Male geübt − nun prescht er in einem Agilitätsspurt zwischen
Golbat und Jayjay, reißt das Pokémon mit seinen Krallen von der Flugbahn und
schleudert ihn von sich, genau dorthin, wo Jayjays Funkensprung landet.
Die Fledermaus fiept kläglich, als die Elektroattacke es unter Starkstrom setzt
und kracht flugunfähig zu Boden, wo Sku bereits mit ausgefahrenen Krallen
wartet. Ein grell leuchtender Aurorastrahl schießt haarscharf an uns vorbei und
erledigt den Rest. Ich schiele zu Priss zurück, die mich frech anmaunzt.
"Gute Arbeit", lobe ich und lenke Jayjay seitlich, bis er schnaubend zum
Stillstand kommt. Das besiegte Golbat liegt in unserer Mitte und rührt sich
keinen Millimeter. Zufrieden hebe ich den Kopf. Einige Sekunden lang ist nur der
tosende Blizzard zu hören, der meine Finger an ihrem Sattelknauf festfriert und
Hagelkörner gegen meine Flugbrille prasseln lässt. Dann bricht Chaos los.
In der Flut aus Pokémon und Attacken, die sich über uns ergießt, ist es
unmöglich, alle Angriffe laut zu koordinieren, aber das muss ich nicht. Mehrere
Wochen auf dem Silberberg haben mein Team zusammengeschweißt und auch, wenn
meine Rufe sporadische Wörter oder halbe Sätze sind, weiß jeder instinktiv,
was zu tun ist.
Gott, der inzwischen bestimmt so schwer wie Sku und ein gutes Stück größer
ist, hüllt die Reihen der Gegner in erstickenden, schwarzen Rauch, der für
Verwirrung und Orientierungslosigkeit sorgt. Sku speit einige Ladungen Toxin auf
ihre Gegner, die kreischen, als die hochgiftige Flüssigkeit sich in ihren
Körper frisst, und legt mit einem schrillen Kreideschrei nach, der selbst den
Blizzard übertönt.
Kaum hat sich der Rauch gelichtet, presche ich auf Jayjay vor. "Funkensprung auf
die Entoron", rufe ich ihm gegen den Wind zu. Neben mir springt Gott auf und
schießt wie ein Pfeil durch den Schnee, schlägt Haken und kommt schlitternd
einige Meter vor den Sniebel zum Stillstand, die rasend vor Wut auf ihn zu
springen.
Jayjays Funkensprung schlägt krachend in das uns nächste Entoron ein, während
Gott im gleichen Moment tief Luft holt und seinen Flammensturm auf zwei Sniebel
loslässt, die feixend auseinander stieben. Die übrigen Sniebel springen
zurück und fauchen. Gott schnaubt selbstgefällig und dreht sein Rückenfeuer
voll auf.
Ein tiefes Brüllen wird laut, als eins der Ursaring losläuft und von Sku
attackiert wird, deren Klaue von einem alles erstickenden Schatten umhüllt ist.
Ihr Nachthieb trifft den Bären in die Magengrube. Der nachfolgende Schlitzer
ihres Gegners schleudert sie einige Meter in die Höhe, doch ihr Training mit
Nachtara hat ihr einen erheblichen Vorteil in ihrer Verteidigung verschafft. Sie
rollt sich gekonnt ab, speit im Vorbeisprinten einem sich nähernden Morlord
eine Ladung Toxin ins Gesicht und wirft sich so gut wie unbeschadet zurück ins
Getümmel.
Jayjay buckelt, als er von einem Zen-Kopfstoß in die Flanke getroffen wird und
wirft mich fast ab, doch ich bleibe mit zusammengebissenen Zähnen im Sattel.
Wer Hunters Schrauben und Saltos blind ausgleichen kann, der fällt nicht so
leicht von einem Zebritz.
Bevor das Entoron zu seiner Hydropumpe kommen kann, schießt Hunter aus dem
Himmel herab und trifft es mit einer so kraftvollen Flugattacke, dass die
Psychoente benommen zurücktorkelt, geradewegs in Gotts Reichweite, der alle
Pokémon im Umkreis mit seinem Sternschauer bombardiert. Jayjays Stampfer
erledigt den Rest; er bäumt sich auf, bis ich wirklich fast falle, und lässt
seine Vorderhufe auf das Entoron niedersausen. Besiegt bleibt das Wasserpokémon
liegen.
Mein Blick gleitet suchend über das Kampffeld.
Hunter hat sich bereits seinen nächsten Gegner gesucht und erledigt zusammen
mit Sku das zweite Ursaring, dessen Schnarcherattacke gegen zwei Gegner im
Nachteil ist. Noch während ich zuschaue, sinkt der schlafwandelnde Bär
stöhnend in sich zusammen. Die Morlord geraten unterdessen durch Priss in
Beschuss, die einen Aurorastrahl nach dem anderen abfeuert und sich langsam aber
sicher den Entoron nähert, die in einer großen Gruppe auf Jayjay zusteuern.
Gott findet sich in der Mitte einer ganzen Sniebelhorde, deren Bewegungen durch
die Agilität so gut wie nicht nachvollziehbar sind. Ich gebe Jayjay den Befehl,
einige seiner Gegner zu paralysieren, doch auch so prasseln die Strafattacken,
Kratzfurien, Finten und Schlitzer unermüdlich auf ihn ein. Nur seine
ungewöhnlich guten Ausweichmanöver, die das erste Mal im Kampf gegen Lambda
zum Einsatz gekommen sind, bewahren ihn vor einem sofortigen KO.
Plötzlich frieren Gotts Beine ein. Ich reiße Jayjay herum, um das Schauspiel
besser sehen zu können. Gotts Brust schwillt an, seine Kiefer öffnen sich und
ein Flammenwurf schießt aus seinem Rachen. Die Feuersbrunst besiegt zwei der
Sniebel augenblicklich, ein weiteres fängt Feuer und der Rest der Gruppierung
hechtet zischend zur Seite und gibt ihm so einen kurzen Moment Verschnaufpause.
Genug Zeit für ein Morlord, den geschmolzenen Schnee um ihn herum zu
manipulieren und in einer gewaltigen Wasserwoge auf Gott zurollen zu lassen.
Ich schreie ein Kommando, doch Priss ist schon vorgeprescht und fängt die
Lehmbrühe mit ihrem Körper ab. Ein Teil des Wassers wird durch ihre Schuppen
absorbiert, den Rest lenkt sie in ihrer eigenen Lehmbrühe auf das Morlord
zurück, das von der Attacke zurückgeschwemmt wird. Gott legt fauchend mit
einem Sternschauer nach und plötzlich ist auch Hunter zur Stelle, der von dem
besiegten Ursaring abgelassen hat und das Morlord nun mit einem perfekt
platzierten Fliegen außer Gefecht setzt.
Erleichtert atme ich aus und schaue mich um. Gott jagt den Sniebel nach, die
versuchen, sich ins verschneite Unterholz zu flüchten, doch sein Flammenwurf
hüllt die gesamte Gruppe problemlos in ein loderndes Flammeninferno. Zufrieden
mit seiner Arbeitet trottet er zurück an meine Seite, wo ich bereits mit Jayjay
damit beschäftigt bin, die restlichen Entoron unter Strom zu setzen. Priss
fängt eine Wasserattacke nach der anderen ab und Sku trägt ihren Teil mit
Nachthieben und Schlitzern bei. Hunter kreist kreischend über unseren Köpfen
und schießt in mächtigen Flugangriffen auf seine Gegner herab.
Langsam aber sicher lichtet sich das Kampffeld, bis wir schwer atmend inmitten
besiegter Pokémon und großer Schmelzpfützen stehen.
"Wir… haben es geschafft", sage ich, ein wenig verdutzt. Ich war
zuversichtlich, dass wir gewinnen würden, aber ich hatte nicht damit gerechnet,
dass wir so gut davon kommen würden. Natürlich hat Ronya mit ihren eigenen
Pokémon alle anderen Bergbewohner von unserem Kampf ferngehalten, trotzdem
erscheint es mir wie ein Traum, mich mit meinem Team alleine gegen so viele
Pokémon vom Silberberg behauptet zu haben. "Wir sind die BESTEN!", jubele ich
und schwinge mich von Jayjays Sattel. Sku springt mich an und schnurrt
hochzufrieden, Hunter landet krächzend und mit den Flügeln flatternd auf
Jayjays Rücken und Priss leckt sich delikat eine Pfote.
Ich lasse von Sku ab und wende mich Gott zu, der hochzufrieden knurrt. Schon
halb in der Hocke, um ihn in meine Arme zu ziehen, halte ich inne.
Gott leuchtet.
Dieses Mal sehe ich keinen Grund, seine Entwicklung zu unterbrechen. Mit einem
Grinsen, das mein Gesicht zu sprengen droht, beobachte ich, wie das silbrige
Licht Gotts muskelbepackten Körper einhüllt und wächst. Langsam richte ich
mich wieder auf. Als das Lichtspektakel vorüber ist, fallen die Funken wie
Neuschnee um Gott zu Boden. Ich hebe den Kopf und finde mich Auge in Auge mit
meinem Tornupto.
Hitze pulsiert von seinem Körper wie glühende Kohlen und die spitzen Ohren
zucken aufgeregt. Ich strecke eine Hand aus und streiche über die
türkisfarbene Schnauze. Das tiefe Vibrieren seiner Atemzüge ist bis in meine
Finger zu spüren. Als er hechelt, strömt heißer Atem über meinen Arm und er
fletscht die Zähne zu einem selbstzufriedenen Grinsen. Seine Rückenflamme, die
nun entlang seiner Schulterblätter positioniert ist und fauchend empor zischt,
erstickt in Sekundenschnelle, als ich mich um Gotts Hals werfe und mein Pokémon
fest drücke. Gotts Pranken legen sich in einer vorsichtigen Umarmung um meine
Taille, eindeutig unsicher, wie viel seiner geballten Kraft ich aushalte. Auch
so sind seine Muskeln hart wie Stahl.
Als ich aufschaue, blicken seine tiefroten Augen in meine. Ich kann mich noch
genau daran erinnern, wie er als kleines Feurigel in meine Handfläche gepasst
hat. Wir sind weit gekommen.
Pling.
Erschrocken löse ich mich aus der Umarmung und schaue zu Ronya, die schmunzelnd
zu uns gestoßen ist und nun ebenfalls die Stirn runzelt. Gleichzeitig greifen
wir nach unseren S-Coms. Es ist Wochen her, seit wir von Dark oder einem der
anderen kontaktiert wurden.
 
Von: Ryan_Bittner_05
An: Team_Shadow_00
»Neuigkeiten bezüglich Team Rocket.
»Nachrichten laufen in einer halben Stunde an.
 
"In einer halben Stunde?", fluche ich leise und rufe alle Pokémon außer Hunter
zurück. Ronya verzieht genervt das Gesicht.
"So schnell kann ich nicht unten sein", sagt sie. "Aber wenn es Neuigkeiten
gibt, ist unsere Zeit hier wohl vorbei. Ich komme auf Entei nach."
Ich nicke und schwinge mich auf Hunters Rücken. Bevor wir abheben, springe ich
noch einmal ab und falle ihr um den Hals. "Falls wir uns nicht mehr sehen…",
sage ich und schlucke die Tränen hinunter, "…vielen, vielen Dank. Für alles.
Für Gott und das Training und dafür, dass du Louis geholfen hast und… pass
einfach auf dich auf."
Sie lacht und erwidert meine Umarmung. "Das sollte ich dir sagen. Du hast dich
heute sehr gut geschlagen, Abby. Keine Mängel meinerseits." Sie löst sich von
mir. "Du bist bereit. Ihr seid bereit."
Ich nicke energisch, springe auf Hunters Rücken und hebe augenblicklich mit ihm
ab. Der Blizzard hüllt uns in eine Wolke aus Eis und Schnee, aber unser
kontinuierliches Training mit Nathan hat Hunter an die schlimmsten
Wetterbedingungen gewöhnt. Es gibt nichts, was ihn jetzt noch aufhalten kann.
"Los", flüstere ich und drücke mich eng an seinen Körper. Hunter holt Schwung
und schießt durch die Lüfte, als die Agilität seine Geschwindigkeit
maximiert. Wir rasen mit dem Wind, fliegen über den weißen Berghang unter uns
und entdecken nur wenige Sekunden später Jayden, der auf seinem schwarzen
Glurak gut erkennbar ist. Kurz darauf tauchen Washakwil und Ho-Oh auf und zu
viert fliegen wir in Formation zum Rand des Berges, wo wir bislang unsere
Absprünge geübt haben.
"Steilflug?", schreie ich den anderen zu.
Nathan nickt grinsend, während Jayden ein hallendes OH YEAH in den Himmel
brüllt. Ohne auf ein weiteres Kommando zu warten, lehnen wir uns alle so weit
zurück, dass wir Rücken an Rücken mit unseren Pokémon liegen. Im nächsten
Moment gehen alle Flugpokémon in den Sinkflug, bis sie parallel zum Berg
fliegen, legen ihre Flügel an und rasen im Sturzflug nach unten.
Der Wind reißt an meinem Gesicht und meinen Haaren, meine Finger frieren selbst
unter den Handschuhen ein und meine Beine beginnen nach wenigen Sekunden zu
brennen, doch ich halte mich auf Hunters Rücken. Es dauert einige Momente,
bevor mit klar wird, dass ich Golds Flugmanöver aus der Safari-Zone imitiere.
Ein breites Grinsen schleicht sich auf meine Züge und im nächsten Moment
schreie ich in unbändiger Freude. Egal, was Team Rocket getan hat, egal, was
uns ab jetzt bevor steht… dieses Erfahrung, diese Zufriedenheit, wird mir
niemand jemals nehmen können.
Wir erreichen das Pokécenter schneller als je zuvor. Durchgefroren und mit
steifen Beinen springe ich von Hunters Rücken und schüttele meine Hände aus.
Die anderen Shadows tun es mir gleich, auch wenn sie nicht annähernd so viel
stöhnen.
Vor dem Eingang wartet bereits Melissa.
"Dachte schon, ihr habt verschlafen", sagt sie grinsend und wirft mir einen
kurzen Blick zu. Seit ich mich auf dem Silberberg halbwegs selbst behaupten
kann, haben ihre schneidenden Kommentare abgenommen, auch wenn sie noch lange
nicht nett ist.
"Hast du schon einen Fernseher organisiert?", frage ich, ohne auf ihre Worte
einzugehen und folge den anderen Mitgliedern ins Pokécenter, wo Schwester Joy
in ihrem Haufen Bücher sitzt und erschrocken aufblickt.
"Wollt ihr eure Pokémon heilen, während ihr die Nachrichten schaut?", fragt
sie nervös. Ein kollektives Nicken geht durch die Runde. Wir lassen unsere
Bälle in runden Plastikbehältern bei ihr. Anschließend führt Melissa uns in
den Mediaraum, der weiter hinten im Pokécenter liegt. Warum ein Pokécenter am
abgelegensten Ort Kantos einen Fernseher besitzt, ist mir zwar unbegreiflich,
aber ich will mich nicht beklagen. Wir trollen uns auf den Boden und das
einzigen Sofa und schalten auf PCN ein.
Da wir uns so beeilt haben, läuft noch Werbung. Jayden stöhnt, springt auf und
murmelt etwas von wegen Essen besorgen, dann verschwindet er aus dem stickigen
Raum.
"Jetzt wird es also ernst", meint Nathan und starrt auf den Fernseher. "Was
denkst du, Abby? Wann werden wir uns aufteilen?"
"Kommt auf die Nachrichten an", sage ich und ignoriere Melissas Schnauben, so
als wäre Nathan bescheuert, ausgerechnet mich deswegen zu fragen. "Aber es ist
schon Mai. Ich glaube nicht, dass wir viel mehr Zeit bekommen werden. "
Nathan nickt nachdenklich und lässt sich tiefer in die Sofalehne sinken.
Jayden kehrt wenige Minuten später mit Armen voller Chipstüten zurück, die er
uns nacheinander zuwirft. Ich fange meine aus der Luft und begutachte die
Verpackung kritisch.
"Was Gesünderes gab´s wohl nicht", murmele ich. Nach sechs Wochen
Müsliriegeln und tagealten Sandwiches hatte ich mir etwas frischeres erhofft.
Trotzdem öffne ich die Tüte und bediene mich an dem salzigen Inhalt. Während
Jayden sich neben Chris auf das Sofa fallen lässt und seinen Kopf auf ihrem
Oberschenkel ablegt, nehme ich Melissa in Augenschein, die doch sicher etwas
auszusetzen hat. Zu meiner Überraschung hat sie sich auf die Chips gestürzt,
als gäbe es kein Morgen mehr. Sie fängt meinen Blick auf, schluckt runter und
grinst mich frech an.
"Problem?"
Bevor ich mir einen Konter einfallen lassen kann, erklingt PCNs Tonfolge. Alle
Augenpaare heften sich auf den kleinen Bildschirm.
 
"Meine Damen und Herren. In Anbetracht der Meldung, die uns gerade von Rockys
Spezialeinheit erreicht hat, wird du heute Nachmittagsshow entfallen.
Stattdessen erwartet sie eine Diskussionsrunde mit Alfred Phirello, Noah Reynes
und Gold, die sich für ein Interview zur Verfügung gestellt haben."
 
Noah und Gold? Ich presse die Lippen aufeinander. Auf der einen Seite kann ich
es nicht erwarten, Gold wieder zu sehen, wenn auch nur im Fernsehen,
andererseits kann das Erscheinen der beiden Profis nichts Gutes bedeuten.
 
"Nach der Drohung, die vor einigen Wochen in Saffronia Citys Polizeirevier
einging und einen Anschlag von Team Rocket im Mai ankündigte, hat die
Verbrecherorganisation nun in einer anonym versendeten Nachricht veranlasst,
ihren Anschlag Samstag den 19. Mai zu verüben."
 
"Das ist schon in fünf Tagen", murmelt Chris.
Stumm beobachte ich, wie der Nachrichtensprecher weggeschaltet und durch das mir
inzwischen sehr bekannte PCN Studio ersetzt wird, in dem alle von Alfreds
Interviews stattfinden. Wie angekündigt sitzt er in seinem violetten
Streifenanzug auf der roten Couch und lächelt in die Kamera.
 
"Liebe Zuschauer, wir begrüßen sie herzlich zu unserer Sondersendung hier bei
PCN! Ich bin Alfred Phirello und heute haben wir für unsere Diskussion die
beiden Asse im Ärmel der Polizei eingeladen. Begrüßen sie mit mir, den
amtierenden Champion Noah Reynes und die Trainerlegende, Gold!"
 
 Während beide jungen Männer ihren Auftritt haben, surrt mein S-Com. Ich
schiele auf das Display, auf dem mir die Ziffern #01 entgegen leuchten. Ich
drücke den grünen Annahmeknopf und hebe den Com an mein Ohr, während ich
gleichzeitig Gold und Noah flüchtig in Augenschein nehme.
Golds Augen sind tief in ihre Höhlen gesunken und das schwarze Haar, das unter
seiner Cappie hervorguckt, ist matt und kraftlos. Noahs schokoladenbraune Haut
leuchtet grell im Scheinwerferlicht und sein krauses, schwarzes Haar erinnert
mich an Wolle. Er trägt Jeans und einen Strickpullover, der seinen schlanken
Körperbau perfekt zu Geltung bringt.
Gerade, als die Verbindung zu Dark hergestellt wurde, ertönt Nathans Stimme.
"Verdammt, ist der heiß!"
Alle Augen wenden sich in seine Richtung. Nathan wird puterrot und rutscht noch
tiefer in die Polster, während Melissa ein leises Tsz von sich gibt, die Arme
verschränkt und zur Seite guckt. Mir werden plötzlich eine Menge Dinge klar.
Dark, der rechtzeitig in der Leitung war, um den Ruf mitzuhören, räuspert sich
in mein Ohr.  "Ihr habt die Nachrichten laufen, wie ich höre."
"Es sieht ziemlich übel aus", stimme ich zu, ohne Nathan aus den Augen zu
lassen. "Fünf Tage reichen kaum, um alle Vorbereitungen abzuschließen."
"Keine Sorge", sagt Dark. Alfred begrüßt in der Zwischenzeit enthusiastisch
seine beiden prominenten Gäste. "Wir waren in eurer Abwesenheit nicht untätig.
Ryan ist kurz davor, den Team Rocket Hauptserver zu knacken und wir hatten
mehrere Gespräche mit Rocky. Gold und Noah werden heute Nacht zum ersten Mal in
unserem Quartier sein, um die letzten Feinheiten mit uns zu besprechen.
Weiterhin habe ich die Favoriten organisiert, wie du vorgeschlagen hast. Sie
werden ebenfalls kommen."
Ich atme erleichtert aus. Sicher war ich nicht, ob in meiner Abwesenheit alles
flüssig ablaufen würde, aber Dark ist nicht umsonst Anführer. Er setzt zu
einer Frage an, verstummt aber, als der Smalltalk im Fernsehen abbricht und
Alfred sich vorlehnt.
 
"Gold, du bist seit deiner Rückkehr in die Polizeiarbeit eingebunden worden und
patrouillierst Kanto und Johto täglich. Denkst du, Team Rocket wird seine
Drohung wahrmachen und am angekündigten Termin seine Anschläge verüben?"
"Ich kann es dir nicht sagen, Alfred. Aber wird dürfen Team Rocket unter keinen
Umständen unterschätzen. Jetzt ist die Zeit für uns alle gekommen,
zusammenzuarbeiten und ihrem verbrecherischen Treiben ein für alle Mal Einhalt
zu gebieten."
"Das erinnert mich sehr an die Worte unserer jungen Abby Hampton, die seit ihrer
Motivationsrede vor über einem Monat verschwunden ist. Was kannst du uns dazu
sagen?"
"Ich bin Abbygail bereits persönlich begegnet. Sie ist eine mutige und
engagierte junge Frau und ich unterstütze ihr Vorhaben, gemeinsam mit Team
Shadow vorzugehen. Die Polizei und ich arbeiten bereits eng mit ihnen zusammen
und wir sind froh, so starke Trainer an unserer Seite zu wissen. Lugia ist
schnell, aber wir können nicht überall gleichzeitig sein."
"Selbstverständlich, selbstverständlich. Noah, als Champ der Pokéliga ruhen
alle Augen auf dir."
 
"Wenn er mit alle Nathan meint…", murmelt Jayden und lacht schallend, als
Nathan ein Kissen schnappt und ihm damit ins Gesicht schlägt. Einige Sekunden
lang herrscht totales Chaos, als Kissen durch das Zimmer fliegen, Melissa sich
halb auf Jayden stürzt, auf Nathans Chipstüte ausrutscht und sich der Länge
nach hinlegt. Geschockte Stille folgt, nur unterbrochen von dem laufenden
Fernsehprogramm.
 
"−es mir eine Ehre, meiner Region mit meinen Fähigkeiten helfen zu können.
Die Verhandlungen mit der Liga haben sich in die Länge gezogen, aber ich bin
zuversichtlich, dass wir morgen ein Okay für die Beurlaubung der Top Vier und
Arenaleiter erhalten werden, damit diese problemlos ihre lokalen
Trainergemeinschaft anweisen und unterstützen können."
"Lassen Sie mich diese Gelegenheit nutzen, um erneut unsere
Trainer-helfen-Trainern-Kampagne vorzustellen! Getreu dem Aufruf von Team Shadow
haben sich in allen Städten Kantos und Johtos Trainergruppierungen gebildet,
die von der Polizei Kurse zum Thema Selbstverteidigung und Erste-Hilfe bekommen.
Wenn auch Sie sich für ihre Region einsetzen möchten, melden Sie sich bei
ihrem lokalen Pokécenter oder der nächsten Arena. Dank Noahs Bemühungen
werden die Arenaleiter schon bald ganztägig Hilfe leisten können. Mitglieder
von Team Shadow und der Top Vier werden zusätzlich auf die Städte verteilt."
 
"Das Treffen beginnt um elf Uhr. Könnt ihr bis dahin hier sein?", fragt Dark.
Ich werfe einen Blick auf mein Handy. Inzwischen ist es kurz nach sechs. "Wird
knapp, aber wir sollten es hinkriegen", sage ich. Dann, mit einem schiefen Blick
zum Rest der Truppe, "Warum rufst du nur mich an? Sollen die anderen nicht da
sein?"
"Die Teilnahme ist freiwillig", erklärt Dark. "Es wird wahrscheinlich keine
großen Neuerungen geben, also ist es nicht wichtig, dass alle hier sind. Gerard
ist schon nach Dukatia City gereist, wie du vorgeschlagen hast. Amy und Ryan
sind noch hier."
"Ich kläre das", sage ich, dann, bevor ich es mir verkneifen kann, "Warum ist
das Meeting so spät abends?"
Darks Stimme nimmt einen amüsierten Unterton an. "Amy wollte dabei sein. Ich
werde sie gleich aufwecken. Wir sehen uns später."
Ich lege auf und schaue zum Fernseher, doch das wichtigste Gesprächsthema ist
vorbei und so gerne ich mich an Gold und Noah sattsehen würde, gibt es
dringendere Probleme. Immerhin werde ich die beiden heute Abend noch live zu
Gesicht bekommen. Bei dem Gedanken daran zieht sich alles in mir zusammen. Ich
kann es kaum noch erwarten!
 "Alle mal herhören", rufe ich und warte, bis selbst Melissa den Kopf dreht
und mir ihre Aufmerksamkeit schenkt. "Heute Nacht ist im Hauptquartier ein
letztes Strategietreffen geplant. Teilnahme ist freiwillig, aber Gold, Noah und
die Favoriten werden mit von der Partie sein. Wer Interesse hat, fliegt jetzt
mit mir zurück nach Prismania City. Alle anderen steuern ihre zugewiesenen
Städte an und machen sich mit den dortigen Sicherheitsmaßnahmen, Trainern und
Arenaleitern bekannt."
Ein kollektives Stöhnen geht durch die Runde, aber davon lasse ich mich nicht
beirren. Es muss ja niemand um einen Orden kämpfen.
"Noah war der… Dunkelhäutige?", fragt Nathan mit gespielt desinteressiertem
Ton. Melissa schnaubt und Jayden bricht in einen heiseren Lachanfall aus.
"Genau der", stimme ich grinsend zu. "Unser amtierender Champion. Willst du ihn
kennen lernen?"
"Schaden würde es nicht", sagt Nathan und kratzt sich verlegen am Kopf. Melissa
springt auf und stapft davon.
"Ich komme auch mit!", ruft sie noch, bevor sie aus dem Mediaraum stürmt.
"Da ist ja jemand überhaupt nicht eifersüchtig", bringt Jayden mühsam hervor
und klopft sich bei Nathans Anblick hemmungslos auf seine Knie. Nathan murmelt
etwas, dass sich ganz stark nach immer dasselbe mit ihr anhört. Chris nutzt den
Moment, um sich ebenfalls in die Diskussion einzubringen.
"Sie ist sehr eifersüchtig", stellt sie Jaydens Aussage richtig. "Das sieht man
doch."
Jayden schielt zu ihr. "Du hast Recht Chris", meint er und tätschelt liebevoll
ihren Kopf. "Mein Fehler."



       Kapitel 117: Wiedersehen alter Freunde (Pakte, Pläne und Pakete)
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Die Nacht liegt wie ein Mantel über Prismania City, als die Lichter der Stadt
am späten Abend sichtbar werden.
"Teilen wir uns auf!", rufe ich Melissa und Nathan zu, die mit mir gemeinsam
zurückgeflogen sind, Nathan, weil er Noah kennen lernen will und Melissa weil,
na ja, Nathan. "Wenn wir vor der Spielhalle landen, können wir gleich ein
Leuchtschild anbringen!"
Chris und Jayden sind am Silberberg geblieben, um Ronya von den Neuigkeiten zu
berichten und am nächsten morgen direkt nach Johto aufzubrechen, wo sie sich
auf Anemonia City und Teak City aufteilen werden.
Die beiden Shadows nicken und schießen auf Washakwil und Altaria davon,
während ich Hunter in Richtung der Hochhäuser lenke. Wir landen in einer
dunklen Seitengasse, wo ich Ibitaks Hals tätschele und ihn zurückrufe. Ein
Blick um die Ecke bestätigt meine Vermutung; die Straßen sind wie leer gefegt.
Die Aussicht auf Team Rockets Anschläge hat Kanto in eine bedrückte Stimmung
versetzt.
Ich schleiche mich nach draußen, ziehe Flugbrille und Handschuhe aus und
vergrabe mich unter der Kapuze meiner Hoodie. Um kurz nach elf erreiche ich die
Spielhalle.
Melissa und Nathan stehen bereits vor dem Geheimeingang. Nathan fährt sich
mehrfach durch sein dunkles Haar und pfriemelt nervös an seinem Schal, während
Melissa die Augen verdreht, ihm aber nichtsdestotrotz versichert, er sehe
blendend aus. Ich muss schmunzeln. Eigentlich sind die beiden ein ziemlich
drolliges Pärchen.
Gemeinsam treten wir ein, steigen die Treppen hinunter und nehmen den Aufzug in
den Seminarraum, wo ich das Meeting vermute. Schon von weitem kann ich Stimmen
vernehmen. Schließlich stehen wir vor der Tür.
Ich räuspere mich, klopfe und trete ein.
Der Raum ist voller bekannter Gesichter. Dark sitzt am Kopfende, so wie immer,
Hundemon dicht an seiner Seite und unterhält sich allem Anschein nach eingehend
mit Gold, der mit einem Glas Sprudel in der Hand neben ihm steht und die
restlichen Teilnehmer beobachtet. Amy sitzt im Schneidersitz auf dem Boden und
schlürft an einer Limonade, während Ryan furios die Tasten seines Laptops
bearbeitet und sich von allen potentiellen Gesprächen fernhält. Auf dem Tisch
neben ihm steht ein kleiner Karton.
Bei unserer Karte am Korkboard stehen Noah, Genevieve und Raphael. "Raphy!",
rufe ich aufgeregt und laufe auf ihn zu, doch bevor ich ihn erreiche, fällt mir
Amy um den Hals. Ihre blonde Mähne verdeckt meine Sicht.
"Abbyyyy!", quengelt sie und zwickt mir liebevoll in die Wangen. "Du bist wieder
da! Oh, ich habe dich so vermisst. Außer Dark respektiert niemand hier meinen
Schlafrhythmus und Ryan macht sich über meine kreativen Schübe lustig. Hast du
Ronya mitgebracht?"
"Deine kreativen Schübe sind die Versuche einer künstlerischen Dilettantin mit
chronotypischer Anomalie, ihre Einsamkeit unter Kontrolle zu bringen", erschallt
es aus Ryans Ecke. Als er die fragenden Blicke aller Anwesenden wahrnimmt,
seufzt er. "Vergesst, was ich gesagt habe. Mir war entfallen, dass ich seit
Monaten mit Idioten zusammenlebe."
"Geez, was für eine Partybombe", schnaubt Genevieve und löst sich aus der
Gruppierung an der Karte. "Ich persönlich kann deinen Schlafrhythmus sehr gut
nachvollziehen, Amy. Wenn Raph mich nicht jeden Morgen wachklingeln würde,
wäre ich sofort dabei."
"G-genny…" Amy ist den Tränen nahe, als sie sich von mir löst und
stattdessen Gen in die Arme fällt. Die Favoritin zwinkert mir zu und tätschelt
Amys Kopf. Ihr silbern gefärbtes Haar ist in einem losen Flechtzopf
zusammengefasst und sie trägt ihre geliebten schwarzen Sporthosen samt
Tank-Top. Ihre Haut hat die Farbe von Zimt.
"Was´n?", fragt sie, als sie meinen Blick bemerkt. "Hast du mich so sehr
vermisst? Na los, schau dich satt, es ist genug für alle da."
Ich verkneife mir ein Lachen und suche den Augenkontakt mit Raphael, der mich
von oben bis untern mustert, so als suche er nach Anzeichen meiner letzten
Nahtod-Erfahrung. Sein Blick bleibt unterhalt meines linken Auges hängen und
verdüstert sich. Meine Hand huscht zu der Stelle. Die Fäden in meiner Wange
hat Schwester Joy mir bei einem unserer Pokécenterbesuche gezogen, aber da wir
seit über einem Monat ohne Bad oder Spiegel zugebracht haben, bin ich
plötzlich sehr unsicher, wie schlimm die Narbe aussieht. Ich kann eine leichte
Furche in meiner Haut ertasten, aber sonst nichts.
Nathan räuspert sich und beugt sich zu mir. "Abby, willst du uns nicht
vorstellen?"
Ich reiße mich aus meinen negativen Gedanken und lasse nochmal den Blick über
alle Anwesenden gleiten. Noah beobachtet interessiert unser Grüppchen, Raphael
hat seine düstere Miene abgeworfen und lächelt mich stattdessen glücklich an,
Amy hängt wie ein Griffel um Genevieves Hals, Ryan ignoriert uns mit einer Aura
völliger Überlegenheit und Gold zwinkert mir zu, als mein Blick auf ihn
fällt. Dark streicht nur gedankenverloren über Hundemons Kopf, das zur
Begrüßung freudig hechelt.
Mit einer dramatischen Geste trete ich zur Seite und gebe den Blick auf Nathan
und Melissa frei.
"Ich darf vorstellen, zwei unserer neusten Mitglieder, Nathan Shuck und Melissa
Border. Sie sind aus Einall hierher gereist, um uns zu unterstützen."
"Aber Abby, das wissen doch schon alle", schmollt Amy und löst sich nun doch
von Gen. "Ich bin auch aus Einall gekommen, schon vergessen?"
Verlegen strecke ich ihr die Zunge heraus. "Sorry."
"Wann kriege ich meine Umarmung?", fragt jetzt Raphael. Ich grinse, überquere
die Distanz zwischen uns und lasse mich in seine Arme fallen. Ist er schon
wieder größer geworden? Langsam reicht es wirklich. Als wir uns lösen,
streicht er kurz über die Narbe.
"Reden wir später?", fragt er tonlos. Ich nicke und wende mich Noah zu.
Er streckt mir seine Hand hin und lächelt nervös. "Du bist also Abby", sagt
er, als ich die Geste erwidere. "Ich habe deine Rede im Fernsehen verfolgt. Sehr
inspirierend."
"Danke", sage ich, nun doch verlegen. "Ich habe eben euer Interview gesehen.
Vielen Dank, dass du dich mit der Liga rumschlägst. Wir können die Arenaleiter
wirklich brauchen."
Er nickt und lässt mich los. Unsicher, was er mit seinen freien Händen tun
soll, steckt er sie in seine Hosentaschen. Der Saum seines Pullovers rutscht bei
der Bewegung hoch und entblößt einen Streifen  muskulösen Bauch, sowie den
Pokéballgürtel, der sicher um seine Hüfte geschnallt ist. Ich schiele zu
Nathan zurück, dessen Augen auf die nackte Haut fixiert sind und unterdrücke
den neckischen Impuls, ihn öffentlich darauf anzusprechen. Stattdessen schaue
ich zu Noah zurück.
"Ich habe gehört, dass ihr auf dem Silberberg trainiert habt", fährt dieser
fort, um die Gesprächspause zu überbrücken. "Wir können uns glücklich
schätzen, mit so starken Trainern zusammenarbeiten zu dürfen."
"Na, ich gehöre jedenfalls nicht dazu", sage ich lachend. "Ohne Nathan und die
anderen wäre ich dort oben gestorben. Mehrmals."
"Ich bin jedenfalls froh, dass du meinen Ratschlag befolgt hast und nicht mehr
alleine gegen Team Rocket vorgehst", mischt sich Gold ein, bevor Noah antworten
kann. "Wie du es geschafft hast, dein eigenes Team zu gründen, ist mir
allerdings ein Rätsel."
"Gegründet ist übertrieben", erwidere ich hastig und begrüße Gold nun
ebenfalls. Meine Hände schwitzen. Seine Worte aus dem Interview kommen mir
plötzlich wieder in den Sinn. Sie ist eine mutige und engagierte junge Frau.
Ich kann die heiße Freude in meinen Wangen nicht länger unterdrücken. Gold,
die Legende nach Red, hat mich öffentlich als mutig bezeichnet und meinen
Einsatz gelobt. Mir wird fast schwarz vor Augen.
"Dark und die anderen waren sehr zuvorkommend", fährt Gold fort. "Und deine
Fehde mit Rocky scheint auch durchgestanden zu sein."
"Zuvorkommend sieht Ms. Special Hair aber nicht gerade aus", meint Gen in dem
Moment und mustert Melissa skeptisch, die mit mörderischem Blick Noah ins
Visier genommen hat. Der Champion schrumpft unter ihrem Blick förmlich
zusammen. Schweiß hat sich auf seiner Stirn gebildet.
"Das sagt die richtige, Silberköpfchen", entgegnet Melissa schneidend.
"Lissa, bitte", murmelt Nathan. "Nicht jetzt."
"Mach doch, was du willst", faucht sie, dreht sich um und geht in die hinterste
Ecke des Seminarraums, wo sie sich an die Wand lehnt und stumm schmollt.
"Geez, solche Leute gibt´s wohl überall", murmelt Gen. "Tut mir ja fast schon
leid für euch."
Amy schüttelt traurig den Kopf. "Lissa zieht unseren Nettigkeits-Durchschnitt
runter", mault sie und versteckt sich schnell hinter Gen, als Melissa ihr einen
tödlichen Blick zuwirft. "Sie ist gemein zu mir…"
"Da wir ja jetzt alle hier sind…", beginne ich laut, in der Hoffnung, den
aufkommenden Streit im Keim zu ersticken, "…sollen wir anfangen, Dark?"
Er nickt. "Bitte, setzt euch."
Gold nimmt an Darks Seite Platz, neben ihm Noah, Nathan, Melissa und Ryan. Auf
seine andere Seite setze ich mich, gefolgt von Raphael, Genevieve und
schließlich Amy. Dark räuspert sich und steht auf.
"Ich denke, alle hier Anwesenden haben es inzwischen mitbekommen, aber Team
Rockets finale Ankündigung beläuft sich auf den 19. Mai. Wir wissen weder, um
welche Uhrzeit sie zuschlagen werden, noch wo oder ob ihre Angaben überhaupt
verlässlich sind. Da den gesamten April jedoch keine größeren Anschläge
verübt wurden, gehen wir derzeit davon aus, dass sie den Termin einhalten
werden."
Er macht eine Pause und sieht sich in der Runde um. Ryan hört zu, tippt aber
gleichzeitig auf seinem Laptop weiter, so als könnten seine Finger die Tasten
blind erkennen. Amy wippt auf ihrem Stuhl vor und zurück, aber der Rest lauscht
angespannt.
"Für Abby und die anderen werde ich kurz zusammenfassen, was sich in ihrer
Abwesenheit verändert hat", fährt Dark fort. "Die zurückgebliebenen
Mitglieder, also Amy, Gerard und meine Wenigkeit, haben Golds Flugpatrouillen
ergänzt, trotzdem hat es weitere Diebstähle gegeben. Wie bisher wurden
hauptsächlich Kleinstein, Tannza, Voltobal oder andere Pokémon mit
Selbstzerstörungsattacken gestohlen. Die letzten Polizeiuntersuchungen haben
zusätzliche Löcher im Eispfad, dem Kesselberg, dem Felstunnel und den bereits
bekannten Höhlen gefunden, also dem Einheitstunnel, der Dunkelhöhle und dem
Mondberg. Die Polizei geht derzeit davon aus, dass Team Rocket versuchen wird,
alle stadtverbindenden Höhlen zu sprengen, um Chaos zu verbreiten und ihren
wahren Coup zu vertuschen. Was genau sie wirklich vorhaben, ist bislang
unbekannt."
Drückende Stille legt sich über unsere Versammlung. Selbst Ryan hält in
seiner Computerarbeit inne. Team Rocket hätte seinen Anschlag nicht
angekündigt, wenn es uns nicht in eine Falle locken wollte. Aber niemand weiß,
was sie wirklich vorhaben. Egal, wie sehr wir ihr Manöver durchschauen, ein
Konter bleibt uns verwehrt, bis wir mehr wissen.
Ryan räuspert sich und steht auf. "Wenn unser geehrter Anführer mit seiner
Ansprache fertig ist, würde ich gerne das Wort übernehmen."
Dark nickt und setzt sich. "Nur zu."
Ryan greift nach dem Karton, der schon die ganze Zeit neben ihm steht und zieht
ein schwarzes Stück Plastik heraus. "Dies ist ein von mir entwickeltes
Head-Set, das ich mit euren S-Coms verbunden habe", erklärt er. "Der kleine
Knopf dient als Lautsprecher. Mit der Schlaufe, die daran befestigt ist, lässt
er sich problemlos an einem Ohr eurer Wahl fixieren, sodass er nicht so leicht
verloren geht. Er besitzt ein integriertes Mikrofon, das ihr hier sehen könnt."
Er setzt den Ohrstöpsel ein, zieht die Schlaufe um sein Ohr fest und tippt an
den kleinen, schwarzen Zusatz, der seine Wange entlang führt und auf halber
Strecke zum Mund abbricht. "Mit diesem Gerät steht ihr in ständiger
Kommunikation zu euren Teammitgliedern. Selbstverständlich könnt ihr euch oder
eure Teammitglieder jederzeit mit einem kurzen Knopfdruck hier hinten stumm
schalten. Bei einigen der hier Anwesenden würde ich das als Standard
vorschlagen, aber das ist nur meine bescheidene Meinung. Systemnachrichten oder
schriftliche Mitteilungen werden euch als Computerstimme vorgelesen."
"Was ist mit denjenigen unter uns, die keinen S-Com besitzen?", fragt Gold.
"Wie schön, dass du fragst." Ryan greift in den Karton und zieht vier S-Coms
heraus, die er Noah, Raphael, Gen und Gold zuwirft. "Diese Schmuckstücke sind
nach meinem Design gefertigt und eigentlich Team-Shadow-exklusiv, aber ein
gewisser Anführer hat darauf bestanden, dass ihr als fester Bestandteil der
Planungen miteinbezogen werden solltet und mich dazu verdonnert, meine kostbare
Zeit in die Entwicklung weiterer Geräte zu investieren. Seid dankbar."
"Weil wir anderen ja so viel Freizeit haben", murmele ich genervt, gerade laut
genug, um von allen gehört zu werden. Ryan kneift die Augen zusammen.
"Ich kann mich nicht erinnern, nach deiner Meinung gefragt zu haben, Abby.
Soweit ich weiß, waren du und deine Freunde auf Bergtour, während sich der
Rest von uns um die Organisation deines Krieges gekümmert hat."
"Es ist unser aller Krieg", wirft Gold ein. "Abby ist nicht die einzige, die
sich gegen Team Rocket stellen möchte. Vielen Dank für deine harte Arbeit,
Ryan, das wissen wir wirklich zu schätzen."
"Nun." Ryan schiebt seine Stahlbrille hoch. "Wie dem auch sei, erstellt euren
Account, danach könnt ihr die Head-Sets einscannen und sie so automatisch mit
eurem Konto verknüpfen."
Er verteilt die Head-Sets an alle und setzt sich wieder.
"Was ist mit den anderen?", frage ich.
"Ihre Head-Sets wurden bereits an die Pokécenter ihrer jeweiligen Stadt
geliefert. Wenn sie das nächste Mal dort sind, werden sie ihnen übergeben
werden."
"Eins muss ich eurem Nerd lassen", flüstert Gen mir nicht gerade leise zu,
indem sie sich halb über Raphael lehnt. "Er kann was. Er ist trotzdem ein
Arschloch, aber immerhin ist er ein effizientes Arschloch. Die fallen auch nicht
vom Himmel."
"Gen", sage ich und schiebe sie vorsichtig zurück auf ihre Seite, während Amy
kichert, Ryans Blick sich signifikant verdüstert und Noah peinlich berührt den
Kopf schüttelt. "Das mit dem Flüstern üben wir nochmal."
"Geflüsterte Beleidigungen sind so viel erfreulicher", sagt Ryan.
"Ach, das war eine Beleidigung!", ruft Melissa mit gespielt überraschter
Stimme. "Ich dachte, das ist ihr Balzverhalten."
"Hörst du, Gen?", fragt Raphael und schlägt ihr gegen den Hinterkopf. "Einfach
mal die Klappe halten, was hältst du davon?"
"Geez, was ist mit euch", entgegnet Genevieve sofort. "Steckt hier jedem ein
Stock im Arsch oder was? Also, abgesehen von No−"
"Okay, das reicht jetzt", unterbricht Raphael sie, hält ihr den Mund zu und
zieht sie mit sich vor die Tür. "Wir kommen gleich wieder." Die beiden
verschwinden aus dem Seminarraum und lassen einen sehr nervösen Noah zurück,
der auf die Tischplatte starrt, als wäre dort seine Zukunft geschrieben.
Ich seufze und erhebe mich. Irgendwer muss das Opfer bringen. "Wenn Raphy und
Gen wiederkommen, habe ich einen Vorschlag zu machen."
"Na, das wird lustig", murmelt Melissa.
Dark schielt zu mir. "Ist es einer deiner berüchtigten Pläne, Abby?
Ich grinse. "Gut möglich."
"Gott steh uns bei…"
"Oh, keine Sorge", sage ich. "Gott ist in Topform. An ihm wird´s nicht
hängen."
Hundemon schaut zu seinem Trainer, der ergeben den Kopf schüttelt. In dem
Moment kehren Raphael und Genevieve zurück, Raphy äußerst zufrieden mit sich
und Gen mit dem Blick einer vom Schicksal Gebeutelten. Die beiden nehmen neben
mir Platz.
"Also dann", sage ich und hole tief Luft. "Erst einmal würde ich gerne jeden,
der kein Geheimnis für sich bewahren kann, bitten, den Raum zu verlassen."
Alle Augen ruhen auf mir. Normalerweise macht mir diese Art von Aufmerksamkeit
nichts aus, aber die Nervosität vor dem, was als nächstes kommen wird, lässt
mein Herz schneller schlagen. Mein Blick huscht vor allem zu Noah und Gold, die
mich nachdenklich mustern.
"Ich glaube, du solltest die Frage umformen", sagt Dark schließlich, als
niemand aufsteht. "Jeder, der gegen illegale Handlungen ist, sollte nun den Raum
verlassen."
"Illegal?", fragt Gold. "Was hast du vor, Abby?"
Ich seufze. Los werde ich wohl keinen von ihnen, bevor ich mein Vorhaben publik
gemacht habe. Also gut. "Ich will Zach befreien."
Stille.
"Abby", sagt Gen vorsichtig, ihre normale Quirligkeit vergessen. "Du bist Zach
nichts schuldig. Das weißt du, richtig?"
"Und du bist Richard noch weniger schuldig", fügt Raphael zu. "Zachs Situation
liegt uns allen im Magen, aber du bist nicht dafür verantwortlich, ihn zu
retten."
"Ich weiß", sage ich. "Es geht nicht darum. Ich glaube, dass wir diesen Krieg
nur gewinnen werden, wenn wir jeden starken Trainer an unserer Seite haben, den
wir auftreiben können. Und ihr vergesst, dass Zach im Herzen von Team Rocket
war. Vielleicht haben sie nicht ihre wahren Pläne mit ihm geteilt, aber er
weiß sicherlich mehr als wir. Wenn wir ihn befreien und ihm die Möglichkeit
geben, sich an Craig zu rächen, wird er uns ohne Rückhalt unterstützen, da
bin ich sicher. Und außerdem… ist er Caros Bruder. Ich will, dass sie ihn
wiedersehen kann."
"Abby…" Zu meiner Überraschung ist es Gold, der das Wort ergriffen hat.
"Nehmen wir an, dass es uns gelingt, Zacharias aus dem Gefängnis zu befreien,
was sich als schwieriger herausstellen dürfte, als du dir vorstellst. Was
passiert dann? Jeder, der an seiner Befreiung beteiligt ist, macht sich
strafbar. Zach ist in allen Städten ein gesuchter Mann, noch dazu war er vor
seiner Festnahme ein Favorit und ist bei dem Großteil der Bevölkerung bekannt.
Du wirst ihn nicht einfach durch die Gegend schmuggeln können."
"Vielleicht müssen wir das nicht", entgegne ich. "Wenn wir es schaffen würden,
Zach mitzunehmen, ohne dass es jemandem auffällt, wird es leicht sein, ihn
untertauchen zu lassen. Wenn er nach dem Krieg immer noch gesucht wird, kann er
einfach die Region wechseln, während ich dafür sorge, dass seine Verbrechen
vergeben werden. Er war schließlich nur ein Spion."
"Das ist selbst für dich eine hirnrissige Idee", sagt Raphael. "Ich kann dich
wirklich verstehen, Abby, aber…"
"Aber was?" Ich schaue ihn herausfordernd an. "Zach könnte das letzte
Puzzlestück in dieser ganzen Sache sein! Wir haben nur noch fünf Tage. Wenn
einer von euch es schafft, Rocky bis dahin zu überzeugen, dass wir ihn brauchen
und dass er unschuldig ist, bin ich für Vorschläge offen. Aber solange werde
ich Pläne schmieden und nicht tatenlos rumsitzen."
Noah schließt die Augen und Gold fährt sich durchs Haar. "Du machst uns alle
zu Komplizen", sagt er dann.
Ich ziehe eine Augenbraue hoch. "Ihr hattet die Möglichkeit, zu gehen."
"Gehe ich Recht in der Annahme, dass ich Teil deines Planes bin?", fragt Ryan
mit verschränkten Armen. Ich klimpere mit den Wimpern. Er seufzt. "Solange ich
nicht das Hauptquartier verlassen muss, bin ich dabei."
"Ich wusste, dass du der Herausforderung nicht widerstehen kannst", rufe ich
fröhlich.
"Als Herausforderung würde ich es nicht bezeichnen…"
"Kann ich mit, Abby?", fragt Amy aufgeregt. "Ich will mithelfen!"
"Das kommt darauf an", sage ich und gehe zu unserem Korkboard, wo auf einem
kleinen Beistelltisch Papier und Kugelschreiber liegen. "Ich habe zwar eine
grobe Idee, aber alle Feinheiten sind davon abhängig, wer mitmacht und welche
Pokémon wir zur Verfügung haben." Ich schnappe einen der Zettel und einen
Stift und kehre zum Tisch zurück. "Jeder schreibt bitte seinen Namen, sein
Pokémonteam und die Fähigkeiten und Attacken auf. Wenn ihr irgendwelche
Talente habt, wäre jetzt der Zeitpunkt, uns einzuweihen."
"Du meinst es wirklich ernst", sagt Gold fassungslos, so als habe er die ganze
Zeit gedacht, ich würde Witze machen.
"Attackenbuilds sind eine private Angelegenheit", sagt Noah, als ich ihm die
Liste zuschiebe.
"Ich weiß, dass ihr Protrainer gerne ein Geheimnis aus euren Strategien macht,
aber jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt dafür", kontere ich. "Raphael und
Genevieve werden ihre Builds ebenfalls veröffentlichen, ihr habt also gleiche
Chancen. Und vom Rest hier brauchst du keine Angst zu haben. Orden und der
Championtitel sind das letzte, was wir uns unter den Nagel reißen wollen."
"Du kannst ihn nicht dazu zwingen", wendet plötzlich Nathan ein. "Er hat einen
Ruf, den er nicht verlieren darf. Und sind Raphael und Gen nicht seine größten
Rivalen?"
Noah schaut Nat genauso verwirrt an wie ich. "Es… ist schon okay", sagt er
dann und nimmt mich in Augenschein. "Wenn Raphael und Genevieve an der Liste
teilnehmen, habe ich weiterhin den Vorteil meines doppelten Teams. Außerdem
habe ich das Gefühl, dass Ryan und ich diejenigen sind, ohne die der Plan nicht
aufgeht, kann das sein?"
Ich grinse. "So sieht´s aus. Ich brauche dich, Noah. Vor allem dich."
"Noah muss nicht mitmachen, nur weil du ihn brauchst", sagt Nathan leise. Zu
meiner großen Überraschung lächelt der Champ ihn an.
"Ist schon in Ordnung, Nathan. Ich habe selbst keine Freude daran, Zach in Haft
zu wissen. Ich werde mitmachen, solange der Plan sinnig erscheint."
"Von sinnig war nie die Rede", murmelt Raphael, sagt aber nichts, als ich den
Kugelschreiber zücke und allen zunicke.
"Bevor es sich noch jemand anders überlegt, fange ich mit meinem Team an."
Gesagt, getan. Meinem Beispiel folgen etwas zögerlich Raphael und Genevieve.
Amy stürzt sich förmlich auf das Stück Papier und Ryan kritzelt sein Team
desinteressiert in die Liste. Nathan und Melissa tun es ihm gleich. Dann kommt
Noah. Er holt tief Luft, überfliegt die Daten der anderen und fügt dann seine
eigene, wesentlich längere Liste hinzu. Gold und Dark sind die letzten.
Das Papier landet wieder vor mir auf dem Tisch. Aufgeregt durchforste ich die
Teams nach etwas, dass mir eine Idee gibt.
"Okay, Leute", sage ich nach einer Weile und schaue mit glühenden Wangen auf.
Raphael stöhnt, als er meinen Blick sieht. "Wir machen es so…"
 
Gold hat das Gesicht in seinen Händen vergraben und lacht leise. Noah starrt
mit gerunzelter Stirn vor sich hin und Nathan schaut mich entsetzt an.
"Das kannst du nicht verlangen, Abby!", sagt er wütend und springt auf.
"Ich denke, Noah kann selbst entscheiden, ob er noch mitmachen will oder nicht",
erwidere ich kühl. Melissa hat nach ihrer Kette gegriffen, aber sie sieht nicht
so aus, als habe sie ein Problem mit meinem Plan. Im Gegenteil. Irgendwie
scheint ihr die Idee zu gefallen.
"Das Verrückte ist", meint Gold, der sich von seinem Lachen erholt hat und zu
uns aufsieht, "dass es tatsächlich klappen könnte."
Dark nickt. "Es erfordert herausragende Fähigkeiten und Kontrolle der
Pokémon."
"Die wir haben", stimmt Noah zu.
"Aber Natty hat Recht", murmelt Gen und zeigt ein weiteres Mal, wie gerne sie
mit anderer Leuten Spitznamen spielt. "Du verlangst eine ganze Menge von ihm,
dafür, dass er Zach nur flüchtig kannte."
"Ich bin außerdem der einzige, den sie fragen kann", sagt Noah leise.
"Das heißt nicht, dass du es tun musst!", faucht Nathan. Melissa stöhnt und
dreht den Kopf zu ihrem Freund.
"Jetzt unterdrück mal dein Gluckensyndrom und lass den Jungen selbst
entscheiden. Er ist der Champ und ihr behandelt ihn wie ein Baby. Er weiß
schon, was er seinen Pokémon zumuten kann und was nicht. Außerdem, und ich
sage das nicht gerne, ist der Plan verdammt dreist und waghalsig. Ich mag
dreiste Pläne."
Nathan lässt sich in seinen Stuhl zurückfallen. Alle Augen ruhen auf Noah. Der
Plan ist allein von ihm abhängig. Schließlich nickt er und sieht auf.
"Ich mache es. Aber wenn Zach nach der Befreiung entdeckt wird, bist du allein
dafür verantwortlich. Einverstanden?"
"Abby…", stöhnt Raphael, doch ich bringe ihn mit einer Handbewegung zum
Verstummen. "Das ist das mindeste Risiko, was ich auf mich nehmen kann", sage
ich und reiche Noah über den Tisch hinweg die Hand. "Einverstanden."
 
Als die Besprechung vorbei ist, verlasse ich gähnend den Seminarraum und warte
vor der Tür auf Raphael. Er kommt nur kurze Zeit später mit Gen heraus,
verabschiedet sich von ihr und kommt in meine Richtung. Ich hake mich bei ihm
unter und gemeinsam schlendern wir durch die verworrenen Gänge des
Hauptquartiers.
"Wie geht es dir?", fragt er, als wir die Stimmen der anderen nicht mehr hören
können.
"Blendend", sage ich und grinse ihn an. Mein Gesichtsausdruck verdüstert sich,
als ich seine besorgte Miene sehe. "Ist es wegen der Narbe?", frage ich.
Ertappt zuckt er zusammen. Er nimmt die runde Brille ab, putzt sie an seinem
Shirt und nickt schließlich mit gesenktem Kopf. "Du bist zu Hause von Mel
angegriffen worden, wenn Dark mich richtig informiert hat", sagt er. "Selbst du
solltest so etwas nicht so leicht wegstecken können. Und die Narbe ist nicht
gerade unauffällig."
"Wirklich?", frage ich und taste wieder nach der Kerbe in meiner Wange. "Ich
hatte nicht viel Gelegenheit, sie mir anzusehen. Silberberg und so."
"Sie ist nicht hässlich", wirft Raphael schnell ein. "Nur… schwer zu
übersehen."
"Das haben Narben im Gesicht so an sich", stimme ich zu und zucke mit den
Schultern, als Raphaels besorgter Blick nicht nachlässt. "Ich weiß nicht. In
dem Moment hatte ich ziemlich Panik, aber ich bin nur froh, dass die Sache mit
Mel jetzt abgeschlossen ist. Außerdem war ich seitdem so gut wie nicht allein.
Ich glaube nicht, dass mir nochmal soetwas passieren wird."
Er nickt erleichtert und legt einen Arm um meine Schulter. "Ich bin froh, dass
du da heil rausgekommen bist. Als ich von Dark davon gehört habe…"
"Mir geht´s gut, keine Sorge." Ich grinse zu ihm hoch. "Und mir wird es noch
viel besser gehen, wenn Zach wieder hier ist und Team Rocket ausgerottet wurde."
Resigniert seufzt er und schüttelt den Kopf. "Hat es einen Sinn, dir diese
Sache noch auszureden?"
"Nö."
"Dachte ich mir." Er macht einen Schritt von mir weg und zieht etwas aus seiner
Umhängetasche. Es dauert einen Moment, bevor ich die Scheibe als TM
identifiziere.
"Was ist das?", frage ich.
"TM84. Gifthieb. Ich habe sie noch von meinem Arenakampf gegen Janina übrig. 
Eigentlich wollte ich sie dir zu deinem sechzehnten Geburtstag schenken, aber
wenn Team Rocket am 19. Mai zuschlägt, kann Sku eine neue Attacke wohl eher
jetzt gebrauchen."
"Das…" Ich starre die TM an. "Brauchst du sie wirklich nicht?"
"Ich habe keinen Gifttyp", entgegnet Raphael. "Und sie ist wie für Sku gemacht.
Na los, nimm schon."
Vorsichtig nehme ich die TM an mich und betrachte die violette Maschine mit
großen Augen. Raphael lacht und wuschelt mir durchs Haar. "Happy Birthday
vorträglich."



           Kapitel 118: Ein trügerisches Unterfangen (Ass im Ärmel)
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Priss´ Pokéball vibriert ungeduldig in meiner Handfläche, während ich an
Darks Zimmertür klopfe und mich bemühe, die Augen offen zu halten. Der lange
Flug und natürlich die sechs Wochen Training am Silberberg stecken mir noch in
den Knochen und ich würde nichts lieber tun, als mich sofort in mein Bett
fallen zu lassen, aber eine Einladung vom Boss persönlich schlägt man nicht so
einfach aus.
Vielleicht ist es auch die Tatsache, dass Gold mit von der Partie sein wird. Und
wenn schon. Niemand kann mir mein Motiv nachweisen.
Auf den auffordernden Ruf von innen trete ich ein und entdecke problemlos Dark,
der mit Hundemon an seiner Seite auf einem neu angeschafften Sessel sitzt und
sich mit Gold unterhält. Bei dem erneuten Anblick der Legende macht mein Herz
einen riesigen Satz. Ich werde mich nie daran gewöhnen, in einem Raum mit ihm
zu sein.
„Abby, setz dich“, begrüßt Dark mich in gewohnt neutralem Ton, aber
Hundemons Hecheln verrät seine unterdrückte Aufregung. Apropos Hundemon.
Grinsend aktiviere ich den Pokéball in meiner Hand.
Priss materialisiert sich in einem Schauer aus roten Funken. Bei ihrem Anblick
spitzt Hundemon die Ohren. Es ist das erste Mal, dass er sie seit ihrer
Entwicklung gesehen hat. Vorsichtig erhebt der Höllenhund sich und wird im
nächsten Moment von Priss in Beschlag genommen, die auf ihn zuläuft, sich an
seine Brust schmiegt und neckend über seine Kehle leckt.
Gold lacht laut los und ich tausche einen verschwörerischen Blick mit Dark, als
die beiden Pokémon es sich in einer Ecke des Zimmers bequem machen und zusammen
einrollen. Wenig elegant lasse ich mich auf den letzten freien Stuhl sinken und
unterdrücke ein Gähnen. „Da bin ich“, begrüße ich die beiden. „Priss
hatte Angst, dass er sich nicht mehr mag, weil sie ein Wasserpokémon ist“,
füge ich hinzu, als Dark seinen Blick nicht von den beiden Pokémon abwendet.
„Sie ist jetzt wehrhafter, das gefällt ihm“, entgegnet Dark und richtet
seine Aufmerksamkeit wieder auf uns. „Wie ich sehe, war dein Training sehr
erfolgreich.“
„Kann man so sagen“, stimme ich zu. „Ich will nicht drängen, aber ich bin
echt müde. Was gibt es noch zu besprechen?“
„Wir haben während deiner Abwesenheit ein Auge auf deine Familie geworfen,
wie du vorgeschlagen hast“, sagt Dark. „Sobald ihr abreist, werden wir deine
Eltern und deinen Bruder hierhin evakuieren, um Erpressung von Team Rocket
vorzubeugen. Wenn der Anschlag beginnt, haben wir keine Zeit für spontane
Rettungsaktionen.“
Ich nicke ihm dankbar zu. Nachdem Mel mich in meinem eigenen Zimmer überrascht
hat, gehe ich lieber auf Nummer sicher, aber wie erwartet kann ich mich voll auf
Dark verlassen. „Wie sieht es mit unserem Gegenplan aus?“
„Ryan arbeitet daran.“
Frustriert fahre ich mir durch die Haare. „Immer noch? Wir haben nur noch
fünf Tage. Wenn er bis dahin nicht fertig ist, werden wir Team Rocket niemals
ausrotten können!“
„Wir haben keine Wahl“, sagt Dark. „Wenn Ryan es schafft, sich rechtzeitig
in ihr System einzuhacken, werden Gold und ich versuchen, das Hauptquartier zu
stürmen und Atlas auszuschalten. Lance auch. Ich bezweifle, dass er Eiland
Fünf verlassen wird, um zu kämpfen.“
Gold nickt nachdenklich. „Mit etwas Glück wird Rocky nachkommen, sobald wir
weiter vorgedrungen sind. Diesmal werden wir Atlas aus dem Verkehr ziehen, egal
wie.“ Sein Blick nimmt grimmige Züge an, die ich sonst nicht von ihm kenne.
Dann wiederum ist es nicht verwunderlich. Gold hat bereits als Kind gegen Team
Rocket und Atlas kämpfen müssen. Sicher macht es ihn rasend, dass seine
damaligen Bemühungen nicht ausgereicht haben, um seine Heimat vor weiteren
Anschlägen der Verbrecherorganisation zu beschützen.
Dark sucht den Augenkontakt zu mir. Ich versuche, seine ernste Miene durch ein
verschmitztes Lächeln aufzulockern. „Du weißt schon, dass du genau das tun
wirst, was du mir von Anfang an ausreden wolltest, oder?“, frage ich.
„Alleine das Hauptquartier stürmen und all das…“
„Ich werde schließlich nicht alleine sein“, erwidert Dark mit einem
schmalen Lächeln, das sich jedoch sofort wieder verflüchtigt. „Hör zu,
Abby. Wenn alles nach Plan läuft, wirst du die gesamte Organisation übernehmen
müssen. Du bist der beste Kandidat für den Anführerposten, sollte ich nicht
zurückkehren.“
Ich lache auf, verstumme jedoch, als er nicht einstimmt. „Was?“, frage ich.
„Das meinst du doch nicht ernst. Warum solltest du nicht wiederkommen?“
„Es wird nicht leicht“, sagt Dark leise. „Wir werden uns alle bemühen
müssen, aber das Hauptquartier anzugreifen, ist unser riskantestes Manöver.
Ich weiß nicht, was passieren wird.“
„Unsinn“, flüstere ich. Ich weiß natürlich, dass Team Rocket gefährlich
ist, schließlich habe ich Melissa und den anderen Übereifrigen stetig von dem
Risiko gepredigt, bis es allen aus den Ohren kam. Aber Dark habe ich immer für
unantastbar gehalten. Über jeden Zweifel erhaben. Ihn Schwäche zeigen zu
sehen, liegt mir plötzlich wie ein Block Eis im Magen.
„Keine Sorge“, unterbricht Gold meine düsteren Gedankengänge. „Ich werde
dafür sorgen, dass wir keine zu großen Risiken eingehen. Dark kennt sich in
dem Hauptquartier aus und ich bin in meiner Laufbahn schon in mehr
Rocket-Standorte eingedrungen, als mir lieb ist. Im Notfall belagern wir sie,
bis Rocky mit der gesamten Liga vor ihrer Tür steht.“
Ich atme tief durch. Er will mich beruhigen. Es fällt mir plötzlich sehr
schwer, seine positiven Gedanken zu teilen. „Wird schon schief gehen“, sage
ich trotzdem und erhebe mich. „Wir werden uns wohl vorerst nicht mehr
wiedersehen. Man hört sich.“ Ich tippe an das kleine Head-Set in meinem Ohr.
„Und viel Glück.“
„Dir auch morgen“, sagt Dark und grinst nun doch flüchtig. „Du wirst es
brauchen.“
Ich habe Darks Zimmer kaum verlassen, da legt Gold eine Hand auf meine Schulter
und hält mich so davon ab, ohne ein weiteres Wort in mein Bett zu kriechen.
„Eine Sache noch“, sagt er leise. „Wenn ich mit Dark auf den Eilanden bin,
seid ihr mit Noah auf euch allein gestellt. Wenn es nicht mehr anders geht…“
Er zögert, spricht dann aber weiter. Seine Worte waschen über mich. Halb
glaube ich, meinen Mund aufklappen zu spüren. Unser letztes Ass.
Es war all die Zeit genau vor unserer Nase.
 
„Kann ich wirklich nicht mit?", fragt Amy zum gefühlt zehnten Mal am
nächsten Morgen. Ich schüttele den Kopf und stopfe die frisch gekauften
schwarzen Klamotten und einen kleinen Vorrat Masken in meinen Rucksack.
„Tut mir Leid, Amy", sage ich. „Die meisten deiner Pokémon sind zu groß
und außerdem ist dein Team ziemlich offensiv. Wir brauchen aber
Statusattacken."
„Sei nicht traurig", murmelt Melissa von ihrem Platz auf dem Sofa aus, wo sie
ihre eigene Maske auswählt. „Du bist nutzlos, so wie immer. Sollte dir
inzwischen leicht fallen."
„Warum hältst du nicht einfach deine Klappe, Melissa?", frage ich bissig und
schaue zu ihr.
„Spricht man so mit derjenigen, die eins ihrer Pokémon zur Verfügung
stellt?", erwidert sie ungerührt und zieht eine Flurmelmaske aus dem
Schließfach, die sie probeweise anzieht. „Urgh. Wie ertragt ihr es, diese
geschmacklosen Teile zu tragen?"
„Sagt diejenige mit der hässlichen Holzkette", entgegne ich genervt.
„Das ist eine Gebetskette", sagt Melissa schlicht. „Wenn du wie ich von
Dummheit verfolgt wärst, würdest du auch eine tragen. Zum Glück ist es
ziemlich schwer, deine Intelligenz zu unterbieten, daher bleibt dir dieses
Accessoire erspart."
„Sehr witzig…", murre ich und befestige den S-Com an meinem Gürtel, bevor
ich das Head-Set anziehe. „Hallo?", frage ich vorsichtshalber, nachdem ich den
Stummknopf deaktiviert habe. „Hört mich jemand?"
„Klar und deutlich", erschallt Nathans Stimme.
„Viel zu deutlich für meine Bedürfnisse. Bitte schalte dich wieder stumm,
Abbygail." Ich rolle die Augen. Ryan, wer sonst.
Trotzdem folge ich seinen Anweisungen. Ich bin nicht gerade scharf darauf, Ryans
Stimme durchgängig in meinem Ohr zu haben. Das wird heute Abend ohnehin
unvermeidbar sein.
„Aber dann habe ich überhaupt nichts zu tun!", protestiert Amy. „Nicht mal
Ronya ist hier. Was soll ich denn machen?"
„Du könntest schlafen gehen", schlage ich vor und deute auf die Uhr an der
Wand. „Es ist schon zehn Uhr. Selbst für dich ist das ziemlich extrem."
Sie verzieht das Gesicht, kann ein Gähnen aber nicht unterdrücken. „Du hast
ja Recht. Viel Glück, Abby." Mit hängendem Kopf trottet sie davon und läuft
fast in Noah hinein, der in dem Moment in den Gemeinschaftsraum tritt.
„Seid ihr bereit?“, fragt er und knetet dabei nervös seine Finger.
„Die Taschen sind gepackt“, sage ich und schultere den Rucksack. „Wenn du
dein Team zusammengestellt hast, haben wir noch ein letztes Strategietreffen mit
Ryan. Wo ist eigentlich Gen?"
Bei ihrem Namen muss er lachen. „Sie erholt sich noch von ihrem Kater, nehme
ich an."
Ihrem… Kater?
„Ist nicht ihr Ernst", stöhne ich und laufe Amy hinterher, die voran torkelt
und mich zu ihrem Zimmer führt, das sie sich mit der Favoritin teilt. Als ich
hineinstürme, entdecke ich Gen inmitten eines Deckenhaufens, der sich um all
ihre Glieder gewickelt hat. "Aufwachen!", rufe ich.
Genevieve zuckt zusammen, rollt sich stöhnend auf die andere Seite − und
fällt vom Bett.
"Ouch!", flucht sie und entknotet sich mühsam. Ihr Haar steht in alle
Richtungen ab. Amy geht neben ihr in die Knie und tätschelt ihren Kopf.
"Arme Genny", sagt sie, steht auf und lässt sich ins zweite Bett des Raumes
fallen. Ich schüttele fassungslos den Kopf.
"Gen, wir treffen uns in zehn Minuten in Ryans Computerhöhle. Sei pünktlich."
"Geez, mach jetzt keinen auf Raph…"
Ich bleibe lange genug, um sicherzugehen, dass sie auch wirklich aufsteht, wende
mich aber schließlich ab und gehe zusammen mit Noah und Melissa nach oben. Ryan
ist bereits damit beschäftigt, Grundrisse, Arbeitsschichten und Zeitpläne
herunterzuladen. Als er uns bemerkt, winkt er uns zu sich.
"Wie gestern besprochen werden Dark und Gold planmäßig auf Patrouille gehen",
sagt er. "Nachdem ihr wieder draußen seid, fliegen Melissa und Nathan direkt
nach Johto. Raphael wartet am Bahnhof auf den Rest von euch. Soweit
verständlich?"
"Wir haben das schon dreimal durchgekaut", sage ich. "Ich glaube, wir haben es
kapiert."
Ryan schnaubt. "Bei euch kann man nie sicher sein. Ah, Genevieve, wie schön,
dass du auch Zeit gefunden hast, dieser Besprechung beizuwohnen. Ich hoffe, du
bereust deinen kleinen Exzess gestern Nacht nicht allzu sehr."
"Wenn ich schon mal in Prismania City bin, dann gehe ich auch hier in ´ner Bar
trinken", erwidert Gen und reibt sich die Stirn. "Hab nur vielleicht ´n
bisschen übertrieben."
"Eine weise Erkenntnis", stellt Ryan trocken fest. "Wenn also alle Wahnsinnigen
versammelt sind, können wir ja beginnen. Oh, und bevor ich es vergesse…" Er
wühlt in einem Haufen Dokumente und fischt einen einzelnen Pokéball heraus,
den er mir in die Hand drückt. "Mein Starter. Ich glaube nicht, dass ihr ohne
ihn weit kommt."
 
Das Gefängnis liegt nordwestlich von Saffronia City, abseits der meisten
Städte auf unbewaldetem Gelände. Der Flug dorthin erweist sich als der
einfachste Teil: Melissa fliegt Altaria mit gewohnt kühler Eleganz, Hunter
erfreut sich an dem warmen Klima, das am Silberberg quasi nicht vorhanden war
und Noah fliegt auf seinem Fasasnob, dessen tiefgraues Gefieder mich an
Sturmwolken erinnert. Nathan, der ebenfalls mit von der Partie ist, treibt uns
mit Washakwils Rückenwind voran.
Wir müssen ein gutes Stück von dem Gefängnis entfernt landen, denn es gibt
Wachtürme und das Gelände um die hohen Mauern und das Luftgitter ist bar jeder
Versteckmöglichkeit. Ein einstündiger Marsch durch den sich langsam lichtenden
Wald dämpft unsere Stimmung zusehends und außer Ryans spitzen Kommentaren
drücken wir uns um Konversation. Erst, als wir den Waldesrand erreichen, kommt
die Aufregung zurück.
Inzwischen ist es dunkel geworden. Wie Ryan uns bereits zehn Mal versichert hat,
wird Zach nach dem Einschluss um 18:00 Uhr mit absoluter Sicherheit in seiner
Zelle sein, deren Position er uns anhand der gestohlenen Grundrisse solange
eingebläut hat, bis jeder von uns blind dorthin finden würde.
Am Waldrand, gerade außerhalb der Sichtweite der Wachposten, halten wir inne.
"Gen, hast du den Gürtel?", frage ich ein letztes Mal nach. "Wenn der Austausch
nicht klappt, haben wir ein echtes Problem."
"Chill, Abby. Ich hab alles dabei." Genevieve schielt zu mir und grinst mich
frech an. "Was, hast du jetzt plötzlich Muffensausen?"
"Ich will nur, dass wir alle heil da wieder rauskommen."
"Wahrscheinlich stellt sie deine Zurechnungsfähigkeit in Frage, nachdem du dich
einen Tag vor dem Gefängnisausbruch mit Alkohol zugeschüttet hast", ertönt
Ryans höhnende Stimme. "Ich für meinen Teil stimme ihr zu."
"Geez, Spaßverderber…"
"Ruhe jetzt", flüstere ich. "Ruft eure Pokémon, wir gehen rein."
"Genau das wollte ich hören." Melissa greift nach ihrem Pokéball und ruft ein
Roserade, dessen Blütenhände einen betörenden Geruch verbreiten. "Roserade,
ich erwarte deine volle Unterstützung. Nutz die Erfahrung als Training für
deine flächendeckenden Statusangriffe." Das Blumenpokémon schielt zu seiner
Trainerin empor, die den Blick gnadenlos erwidert. Es neigt den Kopf in stummer
Zustimmung und nimmt neben Melissa Aufstellung.
Zu beiden Seiten rufen nun Nathan und Noah ihrerseits ihre Pokémon, dicht
gefolgt von Genevieve. Nachdem das rote Licht verblasst ist, finde ich mich Gens
Hypno Zero gegenüber, das sein Pendel fröhlich um seine Nase wickelt, sowie
einem Somnivora, das schlaftrunken in der Luft schwebt und Noahs Groink. Das
Manipulatorpokémon pikst seinen Nachbarn und grinst schelmisch, als es verwirrt
grummelt.
"Sammy, bitte", murmelt Nathan, als sein Somnivora ein lautes Schnarchen von
sich gibt und erschrocken von dem Geräusch die Augen aufreißt. "Blamier mich
nicht." Noah kichert und tätschelt seinem eigenen Pokémon den Kopf. Es
schließt genießerisch die Augen.
Ich selbst schnappe mir Gotts und Priss´ Bälle und rufe das ungleiche Paar.
Gott legt kurz die Ohren an, als er sich so vielen Menschen gegenüber sieht,
aber Nathan und Melissa kennt er bereits vom Silberberg und Gen ist ihm
ebenfalls bekannt. Auf meinen kurzen Pfiff hin fährt er das lodernde Feuer in
seinem Nacken herunter und wartet auf mein Kommando. Priss leckt ihre Pfoten,
völlig unbeeindruckt von Gotts neuer Statur.
"Okay Leute", sage ich und wende mich meiner kleinen Spezialeinheit zu. Noahs
Anblick lässt mein Herz höher schlagen. Was mache ich hier eigentlich? Die
stärksten Trainer der Regionen und Kantos Champion herumkommandieren? Wie bin
ich nur in diese Rolle hineingeraten?
"Kommt da noch was in Sachen Ansprache oder sollen wir loslegen?", fragt Melissa
und ruiniert jeden Gedankengang, den ich gerade hatte.
Ich räuspere mich und werfe ihr einen wütenden Blick zu. "Ich erinnere nochmal
alle daran, dass wir kein Aufsehen erregen wollen. Wir sorgen dafür, dass uns
niemand bemerkt und wenn doch, dann sorgen wir dafür, dass sich niemand mehr an
uns erinnert. Dieser Vorfall darf nicht an die große Glocke gehangen werden,
sonst ist diese ganze Operation nutzlos. Verstanden?"
"Ja, Captain", stöhnt Gen. "Und jetzt Schluss mit den Motivationsreden, ich
will ein paar Wärter hypnotisieren!"
"Ganz deiner Meinung", flüstert Melissa und macht einen Schritt vor. "Jetzt
Mund halten und rein da."
Ich seufze und trete zurück. "Ihr kennt den Plan. Los geht´s!"
Melissa winkt Roserade zu sich, die im Schatten der Bäume so nah wie möglich
an die flachgerodete Fläche schleicht. Sie hebt ihre Hände vor sich wie
Pistolen und spreizt die Blüten weit. Der Geruch von zuvor intensiviert sich,
bis ich mir eine Hand vor Mund und Nase halten muss.
"Mehr", befiehlt Melissa. Roserade knirscht mit ihren spitzen Zähnen und zwingt
die anziehenden Gerüche nun auch aus der Blüte auf ihrem Kopf. Ich verfolge
den Weg des Lockdufts mit zusammengekniffenen Augen und kann mit etwas Mühe die
goldgelben Schlieren in der Luft erkennen. Trotz aller Bemühungen ist die
Reichweite jedoch zu gering. Roserades Lockduft erreicht nicht die Wachtürme
und erzielt damit keinerlei Wirkung, außer uns andere benommen werden zu
lassen.
"Hunter", murmele ich. Der Ball an meiner Hüfte aktiviert sich und befreit
meinen krächzenden Chaoten in einem Lichtermeer aus Rot. "Kannst du für ein
bisschen Aufwind sorgen?", frage ich. "Roserade braucht Hilfe bei ihrem
Lockduft."
Hunter legt den Kopf schief und beäugt das Blumenpokémon, dann hoppst er an
ihre Seite und schlägt sanft mit den Flügeln. Roserade nimmt ihre Attacke
wieder auf und dieses Mal steigen die vernebelnden Düfte bis hinauf in die
Wachtürme.
"Okay, jetzt ihr", befehle ich. "Gott, ich brauche einen kleinen Waldbrand,
ungefähr… dort hinten." Ich deute auf einen Waldabschnitt auf der östlichen
Seite des Gefängnisses, gerade weit genug von uns entfernt, um ein wenig
Sichtschutz zu bieten. "Übertreib es nicht, dein Flammenwurf hat es inzwischen
ziemlich in sich. Wenn das Feuer zu groß wird oder wir sicher drinnen sind,
löschst du alles, Priss. Verstanden?"
Die beiden nicken und preschen unter dem Schutz der Bäume davon.
"Ich habe die Überwachungskameras im Außenbereich mit Stillbildern
überlagert", ertönt Ryans markante Stimme. "Ihr solltet ohne Probleme bis zu
ihrer Haustür gelangen, sofern die menschlichen Vertreter euch nicht
bemerken."
"Seid ihr soweit?", frage ich das Hypnoseteam. Genevieve faltet ihre Hände und
lässt genüsslich ihre Finger krachen.
"Sowas von. Zero und ich werden die Bude rocken."
Wir warten, bis die Wachposten eindeutige Symptome von Roserades Lockduft
zeigen. Einige bewegen sich schon seit Minuten nicht mehr oder starren
verträumt in die Ferne, andere drehen sich verwirrt im Kreis, so als suchten
sie nach dem Ursprung des Geruchs. Plötzlich steigt zu unserer Rechten Rauch
auf. Ich kann die Flammen nur als helles Flackern ausmachen, aber die
Wachmänner schütteln sich aus ihrer Trance, rufen einander Befehle zu und
lehnen sich weit über ihre östliche Reling, um den Ursprung des Feuers zu
entdecken.
Keiner schaut in unsere Richtung.
"Jetzt!", zische ich. Nathan und Gen laufen geduckt vor. Die Hypnose der beiden
Psychotypen hat keine so große Reichweite wie Roserades Lockduft, aber dank
Gotts Ablenkungsmanöver kommen sie nahe genug an das Gefängnis heran, ohne
gesehen zu werden und durch die Benommenheit, die sich in den Rängen der Wachen
breit gemacht hat, treffen ihre Attacken problemlos.
Einer nach dem anderen klappen die Männer in sich zusammen. Als der gesamte
äußere Überwachungsring hinter den Mauern weggesackt ist, sprinten Melissa,
Noah und ich den anderen beiden hinterher. Hunter rufe ich zurück, bevor sein
aufgeregtes Krächzen uns verrät. Die Wachen auf der anderen Seite des
Gefängnisses sind schließlich noch hellwach.
"Ich habe alle Sicherungen ausgehebelt", kommentiert Ryan, als wir das mit
Stacheldraht versehende Tor erreichen, dessen massive Metalltüren unter
normalen Umständen das Ende unseres Ausflugs wären. "Rechts ist ein Tastenfeld
und der Bestätigungsknopf angebracht. Drückt einfach den Knopf, dann kommt ihr
rein."
Gen übernimmt die Aufgabe und hämmert auf den grünen Schalter ein. Ich habe
nicht an Ryans Hackerfähigkeiten gezweifelt, trotzdem kann ich meinen Augen
kaum trauen, als das Tor sich einfach öffnet. Ich werfe einen letzten Blick
hinter uns. Noah nickt mir beruhigend zu, während Melissa bereits vorfreudig
nach ihrer Gebetskette gegriffen hat. Ich hole ein letztes Mal tief Luft.
Dann huschen wir hinein.



                  Kapitel 119: Zacharias (Jungfrau in Nöten)
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Eine Vielzahl kantiger Betonbauten begrüßt uns im Hof, der bis auf wenige
Wachen wie ausgestorben scheint. Grelle Flutlichtscheinwerfer leuchten die karge
Fläche völlig aus. Obwohl ich mir die Grundrisse eingeprägt habe, fühle ich
mich im Angesicht der lebensechten Vertreter etwas verloren. Zum ersten Mal seit
ihrem lebensrettenden Einsatz am Silberberg bin ich froh, Melissa an meiner
Seite zu haben, denn ihr Griff um meinen Oberarm reißt mich aus meiner Starre.
Sie zieht mich hinter einen großen Lieferwagen, der rechts von uns geparkt
wurde. Nathan und Noah haben sich dort bereits versteckt, nur Genevieve ist
schon an den vom Feuer abgelenkten Wachen vorbeigesprintet und steuert
zielstrebig auf eins der kleineren Gebäude zu. Zero folgt ihr dicht auf den
Fersen und hypnotisiert einen Wachmann, bevor der Gelegenheit hat, auch nur
einen Warnschrei von sich zu geben. Wir beobachten, wie sie durch die Tür ins
Innere verschwindet.
"Bin drin", erschallt ihre Stimme Sekunden später. "Danke Ryan."
"Gern geschehen."
"Jetzt wir", sage ich und nicke den anderen zu. Roserade hebt die Blütenhände
und hüllt den gesamten Innenhof in einen betörend süßen Duft, der mir in
seiner Intensität halb den Magen umdreht. Ärmel vor Mund und Nase gepresst,
warten wir geduldig, bis die Wachmänner in unsere Richtung torkeln.
Plötzlich erschallt lautes Kleffen.
Ich schaue hastig an dem Lieferwagen vorbei und entdecke zwei Fukano und ein
Bissbark, die in unsere Richtung hetzen. "Scheiße", murmele ich und greife nach
Skus Pokéball, nur um im letzten Moment inne zu halten. Wir wollen unauffällig
sein, keinen ausgewachsenen Pokémonkampf anzetteln.
"Abby, mein Pokémon", befiehlt Ryan in mein Ohr. Ohne nachzudenken schnappe ich
mir seinen Pokéball und rufe den darin befindlichen Starter. Rotes Licht
schießt aus der Öffnung und verdichtet sich zu… nichts.
"Er ist leer!", fauche ich.
"Sein einmal kein Idiot und tu, was ich dir sage", erwidert Ryan hitzig. "Sag
Irrlicht."
"Irrlicht?"
Kleine, blaue Flammen erwachen in einem Wirbel zum Leben und treiben träge in
Richtung der Wachpokémon. Die drei bleiben verwirrt stehen. Der Lockduft, der
ununterbrochen aus Roserades Blüten strömt, lullt sie ein und das kleinste der
Fukano streckt vorsichtig eine Pfote nach den tanzenden Lichtern aus.
Sein Fell fängt Feuer.
Die blauen Flammen schießen vor und treffen das Bissbark, dessen dichter Pelz
in Sekundenschnelle zu brennen beginnt. Nathans Somnivora schwebt in Richtung
der übrigen Wachen, um seine Hypnose zu wirken, während Noah neben mir
auftaucht und Groink seinen Konfusstrahl befiehlt.
Das Schwein speit eine Woge blinkender Funken in das Pokémongewirr. Das zweite
Fukano, das von dem Irrlicht verschont geblieben ist, springt den Funken
hinterher, die wie ein Karussell um seinen Kopf huschen und es verwirrt im Kreis
springen lassen. Doch nicht nur das.
Die Funken treffen auf unsichtbaren Widerstand. Ich kneife die Augen zusammen,
als Groink zur Seite springt, um einem Flammenwurf auszuweichen und das jaulende
Bissbark mit einer Psychokinese in die Höhe hebt und kraftvoll auf den Boden
schleudert. Ich meine, eine Form unter dem Konfusstrahl erkennen zu können.
"Dunkelklaue, Abby!", ruft Ryan in mein Ohr.
Der Befehl hat kaum meinen Mund verlassen, da wird das bis dahin unsichtbare
Geistpokémon sichtbar und entpuppt sich als aschgraues Banette, dessen
reißverschlussartiger Mund zu einem unschuldigen Lächeln verzogen ist. Es
schießt vor und zerschlägt die wirre Gegenwehr mit zwei gezielten Hieben
seiner schwarz umhüllten Hände. Die Fukano und das Bissbark sinken winselnd in
sich zusammen. Keckernd wird es wieder unsichtbar.
"Ich hätte nie gedacht, dass du einen Geisterstarter hast", murmele ich
geschockt und betrachte das Marionettenpokémon mit frischer Neugier. Gemeinsam
mit Nathan und Noah überprüfe ich den Innenhof, doch die Wachen schlafen dank
Somnivoras Hypnose und die Kameras, die ich an einigen Stellen entdecke, sind
hoffentlich immer noch ausgeschaltet. "Sind die für Anfänger nicht total
ungeeignet?"
"Er hat mich ausgesucht, nicht umgekehrt, glaub mir", erwidert Ryan kühl.
"Abby, ich will euren Plausch nicht unterbrechen, aber wir müssen weiter",
murmelt Nathan.
"Oh bitte, unterbrich dieses Gespräch", ertönt Ryans Stimme. "Ich wäre dir
sehr dankbar."
"Shit."
"Gen?", frage ich und luge am Lieferwagen vorbei, obwohl ich weiß, dass sie
längst im Gebäude verschwunden ist und ich sie dort unmöglich sehen kann.
"Da ist eine manueller Mechanismus für die Tür", sagt Genevieve und schnalzt
unwirsch mit der Zunge. "Deine Hackerkünste bringen hier nichts."
"Nimm Banette", sagt Ryan nur. "Schick ihn zu Gen, Abby. Wenn er etwas besser
kann, als kämpfen, dann Türen öffnen."
"Möchte ich wissen, woher du das weißt?", fragt Melissa grinsend.
"Kümmert euch lieber um eure eigene Mission."
Sie schnaubt.
Ich folge Ryans Anweisungen und schicke das wieder unsichtbare Geistpokémon in
Gens Richtung. "Weiter", sage ich und winke den Rest meiner Gruppe vor. "Das
Gebäude da vorne muss es sein." Mein Kopf nickt in Richtung des größten der
Betonklötze.
"Es gibt ein paar Patrouillen", fügt Ryan hinzu, während wir schon in Richtung
Eingang joggen. "Wenn sie euch zu nahe kommen, werde ich euren Kurs
umdirigieren, aber ihr werdet nicht um weitere Hypnosen herumkommen."
Roserade und Somnivora bilden unsere Vorhut. Ihre Kombination aus Lockduft und
Hypnose hat bis hierhin gut funktioniert und wir haben kein Bedürfnis danach,
unser Glück mit einer ungeübten Strategie auf die Probe zu stellen. Die Tür,
die ins Gefängnisinnere führt, lässt sich wieder durch einen von Ryan
ausgehebelten Mechanismus öffnen. Der junge Mann am Empfang hat nicht mal
Gelegenheit, überrascht zu gucken, da sackt sein Kopf schon schnarchend auf den
Schreibtisch vor ihm.
Nervös schiele ich zu den Kameras, die überall hängen. Es ist, als würde ich
auf Glas gehen. Ich weiß, dass Boden unter mir ist und ich nicht fallen kann,
aber sehen kann ich ihn nicht und so bleibt die Unruhe. Mein Herz klopft mir bis
zum Hals. Beim kleinsten Knacken aus dem Head-Set oder den Schritten einige
Gänge weiter zucke ich zusammen.
Trotz aller Nervosität in unserer Gruppe kommen wir überraschend gut voran.
Ryans Warnungen geben uns Gelegenheit, Wachen hinter Ecken aufzulauern und sie
auszuschalten, bevor sie uns überhaupt bemerken. Einige der Schleusen sind
besser bewacht, aber ein Konfusstrahl von Groink reicht oft aus, um für die
Verwirrung zu sorgen, die Somnivora für seine Attacke braucht.
Langsam aber sicher nähern wir uns Zachs Zelle.
"Kann ich das Banette adoptieren?", erklingt Gens Stimme, als wir gerade den
finalen Gang betreten. "Seine Knackerfähigkeiten sind echt beachtlich. Könnte
man benutzen, um bei den Jungs in die Umkleidekabine zu schleichen und ihre –"
"Gen!", flüstere ich entrüstet. Sie lacht.
"Geez, man sollte meinen, meine weiblichen Verbündeten hätten nichts dagegen.
Wobei, wenn Noah bei euch ist, bleibt sogar nur Nathan, der was anderes
bevorzugt."
"Da kennst du ihn schlecht, Silberkopf", murmelt Melissa und erwidert Nathans
wütenden Blick mit einem Schulterzucken. "Was? Dein Outing bei dem Interview
war ziemlich offensichtlich."
Ich schiele zu Noah, der im Verlauf der Unterhaltung so rot angelaufen ist, als
habe er sich eine Handvoll Chilis in den Mund gestopft.
"Welches Outing?", fragt Gen, ohne jegliche Reaktion auf Melissas Spitznamen.
"Melissa, wehe du –"
"Er steht auf Noah."
Stille.
Ich muss mich stark zusammenreißen, um mein Lachen zu unterdrücken. Melissa
ist wirklich keine nette Person, aber für diesen Moment könnte ich ihr den
Rest fast vergeben. Nathans Mund steht in eindeutigen Schock offen, während
Noah ihn einfach nur anstarrt.
Gen bricht das unangenehme Schweigen mit einem lauthalsen Lachen. "Melli, du
bist mein Held. Wir feiern das später, Leute, ich bin am Pokéballlager.
Versaut´s jetzt ja nicht."
Sie klinkt sich aus der Verbindung und lässt unser Grüppchen in unangenehmem
Schweigen zurück. Ich räuspere mich.
"Ist der Gang sicher?", frage ich und schiele um die Ecke. Ich kann niemanden
entdecken, aber Ryan hat dank der Kameras den besseren Überblick.
"Geht rein."
Gesagt, getan. Die anderen drei rufen ihre Pokémon zurück und folgen mir. Vor
einer der Zellen bleiben wir stehen. Vorsichtig ziehe ich an dem Türgriff. Ein
leises Klicken ist zu hören, als Ryan die Sicherung aushebelt und die Tür
schwingt auf.
Wir huschen hinein, bevor wir von jemandem entdeckt werden können. Erleichtert
atme ich aus und schaue mich um. Der Raum sieht aus, wie ich ihn von Ryans
gehackten Überwachungskameras in Erinnerung habe. Das einzelne Bett, das leere
Regal an der Wand und das Klo sind die einzigen Möbel.
Eine Bewegung zieht meine Aufmerksamkeit auf das Bett, dessen Besitzer ich im
ersten Moment kaum wahrgenommen habe. Zach hat sich bei unserem Erscheinen
aufgesetzt und starrt uns an. Sein langes Haar ist stumpf und wirr und dunkle
Ringe untermalen sein normalerweise so attraktives Gesicht. Dichter Bartstoppel
bedeckt seinen Kiefer.
"Hi", begrüße ich ihn lächelnd und trete vor. "Wir sind hier, um dich zu
befreien."
"Wovon redest du?", fragt Zach und erhebt sich. Er trägt einen tiefroten
Overall und Turnschuhe. Gefängniskleidung, ohne Zweifel. Zum Glück habe ich
vorgesorgt. "Noah?" Zach schaut an mir vorbei zu dem Champ. "Wie seid ihr hier
rein gekommen?"
"Wir haben alle Wachen hypnotisiert und das System gehackt", erkläre ich, ziehe
meinen Rucksack aus und krame die schwarzen Klamotten hervor, die ich heute
Morgen frisch gekauft habe. "Wenn wir heil rauskommen wollen, müssen wir uns
beeilen. Vertrau uns einfach."
"Ich würde euch nicht trauen, wenn ich er wäre", sagt Ryan. Ich ignoriere ihn
und drücke Zach die Wechselkleider in die Hand.
"Zieh dich um", befehle ich. "Wir erklären dir den Rest später."
"Ja, zieh dich aus", murmelt Melissa in halb amüsiertem Ton. "Hier sind nur
vier Leute, die dich anstarren."
"Und wer seid ihr?", fragt Zach, ohne auf meine Bitte einzugehen.
"Die Spezialeinheit für riskante Gefängnisausbrüche, also runter mit dem
Feuerwehranzug. Wir drehen uns auch um."
Zach schaut verwirrt zu Melissa, schlüpft aber tatsächlich aus dem Overall.
Ich drehe mich hastig um. Die anderen folgen meinem Beispiel. "Wir werden dich
zu Caro bringen", erkläre ich, während Zach sich hinter uns auszieht.
"Erinnerst du dich an Dark?"
"Der Sohn von Atlas?", fragt Zach nach kurzem Zögern.
Ich nicke. "Er hat Team Rocket verlassen und leitet jetzt unser Team. Er war bei
der Übergabe dabei, als du…"
"Ja. Ich erinnere mich."
"Zieh dich noch nicht an", sagt Noah plötzlich und greift nach einem seiner
Pokébälle. "Shade kann keine Kleidung imitieren." Rotes Licht erhellt den
Raum. Wenige Momente später steht eins von Noahs Zoroark vor uns, dessen dichte
rote Mähne wie ein Wasserfall seinen Rücken herabfließt. Die schmale Taille
erinnert mich an die eines Bibors.
„Shade, wir haben das besprochen“, sagt Noah leise und streckt eine Hand
nach dem Fuchs aus. Er legt seine spitze Schnauze in Noahs Handfläche und gibt
ein beruhigendes Grummeln von sich. „Benutz dein Trugbild, um Zach zu
imitieren.“
Zoroark löst sich aus der Berührung und fixiert seinen stechenden Blick auf
Zach, der noch immer unbekleidet hinter uns stehen muss. Das dunkelgraue Fell
schmilzt zusammen und formt eine blasse Hautschicht, sein Körper pumpt sich auf
und wächst, die Gelenke und Knochen arrangieren sich neu und die lange,
blutrote Mähne schrumpft zu Zachs eigenen, schwarzen Haaren. Obwohl ich weiß,
dass es nur eine Illusion ist und Zoroark sich nicht wirklich in einen Menschen
verwandelt hat, klappt mir der Mund auf. Dann wandert mein Blick tiefer.
Ich kreische und halte mir hastig die Augen zu. Zach steht hinter uns, aber sein
nacktes Abbild steht sehr deutlich vor uns.
„Nein wie süß“, murmelt Ryan. „Bin ich hier der einzige, den männliche
Genitalien kalt lassen?“
„Zieht... euch einfach beide wieder an“, bringe ich mühsam hervor. Seit wir
älter sind, habe ich nicht mal Tarik nackt gesehen, ganz zu schweigen von
Zacharias Stray, den bestaussehendsten Favoriten in Kanto und Johto. Meine
Wangen glühen und mein Herz rast. Melissas Lachen hilft nicht gerade dabei,
meine Nerven zu beruhigen.
„Du kannst gucken, Jungfrau, seine Männlichkeit ist bedeckt.“
„Lass sie in Ruhe, Lissa.“
Vorsichtig schiele ich zwischen meinen Fingern hindurch, halb in Erwartung, dass
Melissa gelogen hat, um mich reinzulegen, aber Zoroark-Zach und Echter-Zach sind
beide zumindest von der Hüfte abwärts bekleidet.
Ich räuspere mich, bin aber froh, dass auch Nathan und Noah unangenehm berührt
in gegensätzliche Richtungen schauen.
Schließlich halte ich es für sicher, mich umzudrehen und finde Zach in der
schwarzen Jogginghose und Kapuzenjacke vor, die ich im Prismania City Kaufhaus
mit Darks Geld gekauft habe. Eigentlich wollte ich selbst bezahlen, aber sechs
Wochen einsam auf einem Berg zu verbringen, hat mein Vermögen nicht gerade
aufgestockt und Dark hat mich zu Recht daran erinnert, dass es eine
Gruppenmission ist und ich es damit über ihn finanzieren kann. Meinetwegen.
Während er in die Turnschuhe schlüpft, vergleiche ich ihn mit dem Zoroark, das
in seine roten Sträflingsklamotten gekleidet ist. Sie sehen absolut identisch
aus. Noah betrachtet sein Pokémon mit eindeutigem Schmerz.
Nathan tritt an seine Seite und legt eine Hand auf die Schulter des Champs.
„Du kannst dich immer noch anders entscheiden“, sagt er, ohne auf Zach zu
achten, der hinter den beiden steht. „Abby verlangt von dir, dein Pokémon
hier zu lassen. Wir wissen nicht, wie lange das dauern wird. Bist du sicher,
dass du es trotzdem tun willst?“
Noah lächelt ihm müde zu, schüttelt aber den Kopf. „Ich habe zugesagt und
dabei bleibt es. Außerdem vertraue ich Abby soweit, dass sie alles weitere
regeln wird.“
„Darauf kannst du Gift nehmen“, sage ich. Ich weiß ja selbst, was ich von
ihm verlange. Bis ich es geschafft habe, Zach offiziell aus dem Gefängnis zu
befreien, muss Noahs Zoroark seinen Platz einnehmen. Sie werden sich nicht
sehen, vielleicht für Wochen. Der Plan funktioniert ohnehin nur, weil Noah zwei
Zoroark hat, sowie zwölf Teampokémon, sodass das Fehlen von einem in seinen
Kämpfen nicht weiter auffallen wird. Das ändert aber nichts an der emotionalen
Belastung und dem Druck, der auf uns allen liegt. Ich muss Zach in der
Öffentlichkeit freisprechen. Und wenn es das letzte ist, was ich tue.
„Wenn die Sentimentalitäten dann geklärt sind, könntet ihr euch vielleicht
dazu bequemen, die Zelle zu verlassen?“, fragt Ryan genervt. „Ihr seid immer
noch in einem Gefängnis.“
Ein leises Klicken ertönt, als Gen sich wieder in die Konversation einklinkt.
Ihr Atem geht schnell, so als sei sie gerade vor jemandem weggelaufen. „Hab
den Gürtel“, presst sie hervor. „Was ist mit Zach?“
„Steht hier neben uns“, erkläre ich und nicke Zach zu. „Wir verschwinden
jetzt. Geh mit Banette vor und halte uns den Innenhof frei.“
„Geht klar, Boss“, lacht sie.
Zoroark-Zach nickt Noah aufmunternd zu und bezieht auf dem Bett Stellung. Seine
Bewegungen sind etwas zu fließend für einen Menschen, aber ich glaube nicht,
dass es jemandem auffallen wird. Zeit, abzuhauen.
Wir warten, bis Ryan uns das Signal gibt, dann huschen wir zurück in den
Gefängnisgang und laufen so leise es geht zurück in Richtung Ausgang. Es
dauert jedoch nicht lange, bis Ryans Stimme uns erstarren lässt.
„Zwei Wachen kommen gleich aus dem rechten Gang“, warnt er uns. Ich nicke
Nathan zu, dessen Somnivora er wieder gerufen hat. Er gibt mir einen Daumen
hoch. Gleichzeitig formt Roserades stechend süßer Lockduft eine dichte Wolke,
in die beide Wachen nur wenige Sekunden später hinein tapsen. Somnivora
schwankt durch die Luft. Die psychischen Schwingungen, die durch seinen Körper
ausströmen, treffen auf die beiden Männer und lassen ihre Augen glasig werden.
Sie fallen tonlos in sich zusammen.
„Weiter“, murmele ich.
Während wir durch das Gefängnis schleichen und immer wieder neue Wege
einschlagen müssen, weil uns zu viele Wachen entgegen kommen und Ryans
Kontrolle über die Überwachungskameras langsam schwindet, finden wir uns schon
bald in einem Gang wieder, der mir vage bekannt vorkommt.
Es dauert einige Minuten, bis ich die Türen als jene identifiziere, durch die
ich in Ryans erstem Hackmanöver Zach habe gehen sehen. Die Verhörräume.
Ich werfe einen Blick hinter mich. Zach bildet mit mir zusammen die Nachhut,
Noah, Nathan und Melissa sind schon vorgegangen, um unseren Weg freizumachen.
Mein Herz, das sich inzwischen an die Aufregung hätte gewöhnen sollen, pocht
weiterhin schmerzhaft in meiner Brust. Dieser Trip kostet mich Jahre meines
Lebens, da bin ich ziemlich sicher.
„Alles frei“, ertönt Melissas gedämpfte Stimme, halb durch das Head-Set,
halb von der nächsten Abbiegung. Ich nicke Zach zu und gemeinsam folgen wir.
Eine der Türen hinter uns schwingt quietschend auf.
Wie elektrisiert schnappe ich Zachs Handgelenk und ziehe ihn mit mir, aber der
Gang erstreckt sich viel weiter vor uns, als ich eben noch dachte und während
wir schon Richtung Abbiegung schlittern, erklingt ein alarmierter Ruf.
Kurz, bevor wir um die Ecke schlittern, drehe ich den Kopf.
Wen sie verhört haben, weiß ich nicht, auch wenn ich ihm Nachhinein von
Lambda, Mel oder den Bikern ausgehe. Das einzige, was ich in diesem Moment weiß
ist, dass Rocky und Holly mit dem Rücken zu mir stehen – und dass Jack in
unsere Richtung gerannt kommt. Er kann uns nicht erkannt haben, nicht von
hinten, während unseres Sprints, aber als ich schnaufend um die Ecke schlittere
und halb stolpere, steigt Panik wie Galle in meinem Rachen hoch.
Es ist aus, denke ich noch. Zach, dem die monatelange Gefangennahme körperlich
nicht besonders gut getan hat, richtet sich schweratmend auf, bereit, sich den
Konsequenzen entgegenzustellen. Ich fühle mich absolut nicht so weit. Jacks
Schritte donnern über das Laminat und obwohl es nur wenige Augenblicke sind,
kommt mir der Moment in die Ewigkeit gezogen vor.
Da kommt Jack um die Ecke gerannt, Hand an seinen Pokébällen, Mund für einen
Warnschrei geöffnet. Der Ruf erstickt bei unserem Anblick. Für einige,
grausame Sekunden starren wir uns gegenseitig an. Zach, gekleidet in den
schwarzen Jogginganzug, ich mit Head-Set im Ohr und weiter hinter uns sicher
Melissa und die anderen, zu weit entfernt für eine gute Hypnose.
Was er in meinem Gesicht liest, weiß ich nicht.
Vielleicht erinnert er sich an meinen nervlichen Zusammenbruch am Ende der
Übergabe, als Zach endgültig festgenommen wurde. Vielleicht auch an unsere
zahlreichen Treffen, Telefonate und Gespräche.
„Jack! Ist was passiert?“, ertönt Rockys unverkennbar autoritäre Stimme
und lässt mir das Mark gefrieren. Es ist vorbei. Aus und vorbei, für immer...
„Nein“, ruft Jack zurück, ohne den Blick von mir zu nehmen. „War wohl
gestern zu lange auf, ich seh schon Gespenster.“
Meine Schultern sacken nach unten, als die Anspannung sich von mir löst. Zach
neben mir geht es nicht anders, egal, wie souverän er sich gegeben hat.
Jack nickt mir zu. Sein Lächeln ist gequält, aber in diesem Moment weiß ich
mit hundertprozentiger Sicherheit, dass er mir und meinem Urteil vertraut; und
dafür sogar seine Vorgesetzte und gute Freundin anlügt. Im Gegensatz zu ihnen
weiß er, dass strikte Regeln nicht immer zum gewünschten Ziel führen.
„Danke“, flüstere ich tonlos, schnappe mir Zach und laufe mit ihm zu den
anderen, die den stummen Austausch wie gebannt verfolgt haben. Als ich mich ein
letztes Mal umsehe, ist Jack verschwunden. 



                Kapitel 120: Geschwisterliebe (Athenas Rätsel)
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Genevieve erwartet uns am Waldrand, doch sie ist nicht allein.
Hypno hat sie zurückgerufen, aber Gott steht etwas abseits und beobachtet
misstrauisch Banette, das Priss´ spielerischen Wasserattacken ausweicht und
sich hin und wieder einen Spaß daraus macht, unsichtbar zu werden und ihr in
die Flosse zu zwicken.
Zu ihren Füßen liegt Zachs Absol.
Bei unserem Anblick erhebt das Desaster-Pokémon sich langsam. Sein weißes Fell
hängt zerzaust und in filzigen Fetzen seinen Körper herab. Abgemagert ist es
nicht, aber seine Beine zittern bei jedem Schritt und noch bevor es die Hälfte
der Strecke hinter sich gebracht hat, bricht es entkräftet zusammen.
Zach ist in Sekundenschnelle an Absols Seite. Er kniet nieder, bettet den
großen Kopf auf seinen Schoß und streicht beruhigend durch das zottige Fell.
Seine dunklen Haarsträhnen verdecken sein Gesicht wie ein Vorhang, aber die
Anspannung seines Kiefers kann ich auch so gut erkennen. Er murmelt seiner alten
Freundin etwas zu, doch seine Worte werden von dem Rauschen der Baumkronen
davongetragen.
Mir wird mit einem Stich klar, dass Absol sechs Wochen mit uns am Silberberg
verbracht haben muss, ohne Trainer, ohne Heilmöglichkeiten. Unsere abrupte
Abreise hat das Unlichtpokémon gezwungen, die gesamte Strecke in vierundzwanzig
Stunden zu überwinden. Das schlechte Gewissen nagt kurz an mir, aber ich
schüttele es schnell wieder ab. Ich wusste nicht, dass Absol uns bis ans andere
Ende Kantos folgen würde und selbst wenn, hätte ich sie kaum auf Hunters
Rücken schnallen können.
Stattdessen lege ich flüchtig eine Hand auf Zachs Schulter, wende mich Gott zu
und mache mich daran, ihn zu beruhigen. Als er Zach das letzte Mal gesehen hat,
war der noch in eine Rocket-Uniform gekleidet und auch wenn er wissen sollte,
dass der ehemalige Favorit auf unserer Seite steht, hält ihn das nicht davon
ab, sein Gebiss zu zeigen und das Feuer in seinem Nacken gefährlich auflodern
zu lassen.
Mein leiser Pfiff und eine kurze Umarmung stellen ihn jedoch ruhig.
„Wir sind draußen“, verkünde ich an unsere Mithörer im Head-Set und rufe
Gott und Priss zurück. Banette wird unsichtbar, aber an dem Vibrieren an meiner
Hüfte merke ich, dass es selbstständig in seinen Pokéball zurückgekehrt ist.
Warum es ausgerechnet Ryan ausgesucht haben soll, ist mir schleierhaft, aber
vielleicht hat sogar er gute Seiten. „Zach ist eingesammelt, wir starten jetzt
Phase Zwei.“
„Na endlich“, murmelt Ryan. „Das hat ja überhaupt nicht lange
gedauert.“
„Sehr gute Arbeit, ihr alle“, ertönt Darks Lob. Während der gesamten
Mission hat er kein Wort gesagt, aber er hat von Anfang bis Ende alle Gespräche
mitverfolgt. „Melissa, Nathan, ihr fliegt auf direktem Wege nach Johto. Sandra
und Falk erwarten euch bereits. Wir kontaktieren euch für weitere Details, wenn
jeder an seinem Posten ist. Noah, nimm bitte deine reguläre Patrouille wieder
auf. Genevieve und Abby, ihr fliegt mit Zacharias zurück nach Saffronia City.
Raphael trifft euch am Bahnhof.“
Gen grinst breit und geht auf Zach zu. Sie reicht ihm seinen Pokégürtel, sowie
eine Glasflasche, die ich als Hypertrank identifiziere. Kaum dass Absol
verarztet und in ihren Pokéball verfrachtet wurde, erhebt Zach sich und wird
von Gen in eine grobe Umarmung gezogen. „Hab dich vermisst, du Streuner“,
lacht sie und löst sich von ihm. „Mach nicht wieder so einen
Einzelgängerscheiß, ist das klar? Wenn Abby gestern nicht noch ihren Plan
ausgeheckt hätte, würdest du immer noch hinter Gittern hocken.“
Zach löst sich, unangenehm berührt von dem Körperkontakt und nickt mir
dankbar zu. Ich verschränke belustigt die Arme.
„So Leute“, sage ich. „Raphi wartet sicher schon sehnsüchtig auf uns. Wir
hauen ab.“
„Wir verabschieden uns ebenfalls“, sagt Nathan und wirft einen letzten Blick
zu Noah, der ihn kurz erwidert, bevor er verlegen wegschaut. Melissa schnaubt
verächtlich, schwingt sich auf ihr gerufenes Altaria und hebt ohne ein weiteres
Wort ab. Die beiden Jungen folgen ihrem Beispiel und schon bald sind die drei
Trainer im Nachthimmel verschwunden.
„Aber was machen wir mit Zach?“, fragt Gen plötzlich. „Swaroness gibt´s
hier nicht gerade im Überfluss. Wenn er vom Gefängnis aus damit abfliegt,
können wir uns direkt wieder einbuchten lassen.“
„Für den kurzen Flug kann er mit mir auf Hunter reiten“, sage ich und denke
an Genevieves farbenfrohes Aeropteryx zurück, das eindeutig nicht groß genug
für zwei Personen ist. Hunter hat mit seinem höheren Level hingegen nicht nur
an Geschwindigkeit und Ausdauer, sondern auch an Größe zugelegt und mit etwas
Kuscheln ist genug Platz für Zach und mich. „Und was seine Verkleidung
angeht…“
Zum dritten Mal an diesem Tag krame ich mich durch meinen Rucksack, auf der
Suche nach den Masken, die ich aus dem Hauptquartier mitgenommen habe. Kaum habe
ich das Feurigelabbild zu Tage gefördert, befestige ich es mit dem Gummiband an
meinem Hinterkopf, ziehe meine Kapuze hoch und schnüre sie fest um mein Gesicht
zu, bis nur die Maske zu sehen ist. Durch die Augenschlitze erkenne ich
Genevieve, deren Augen sich bei meinem vermummten Anblick merklich aufhellen.
„Wir geben euch als Shadows aus, ganz einfach. Die Masken sind inzwischen
unser Erkennungszeichen. Niemand wird Verdacht schöpfen.“
„Was ist Team Shadow?“, fragt Zach, zu Recht verwirrt. Ich winke ab.
„Später. Hier.“ Ich werfe ihm eine Sandanmaske zu, die er geschickt fängt.
Gen erhält eine nicht ganz so schöne Traumatomaske, aber ich reiße mich
zusammen. Zero hat sich heute eindeutig bewiesen. „Also dann“, rufe ich und
klatsche in die Hände. „Auf nach Saffronia City!“
 
Ich gebe zu, ich hatte mir unseren ersten öffentlichen Auftritt nicht ganz so
spektakulär vorgestellt.
Kurz bevor wir durch die Eingangstüren des Bahnhofs treten, schaltet Raphael
sich in unsere Unterhaltung ein. „Ich muss sagen“, beginnt er langgezogen,
„dass ich langsam Gefallen an diesen Masken finde.“
Gen lacht herzhaft und stößt die gläserne Doppeltür auf. „Das glaube ich
dir auf´s Wort, Mr. Shy Guy.“
„Ist wie dein Schal, nur besser“, füge ich hinzu und folge Gen hinein.
Schon von weitem kann ich den Menschenauflauf ausmachen, der sich im hinteren
Teil nahe der Ticketautomaten gebildet hat. Das Stimmengewirr füllt die
weitläufige Halle mit angespanntem Tuscheln, nur unterbrochen von der
Lautsprecherdurchsage, die das Einfahren des nächsten Magnetzugs ankündigt.
Inmitten der Menschentraube, umringt von neugierigen Zuschauern, sitzt Raphael
auf einer Bank, Arme zu beiden Seiten über die Lehne gelegt. Die Kapuze
verdeckt seine verräterischen roten Locken und die Karnimanimaske sticht
hellblau aus dem schwarzen Stoff hervor. Selbst mit dem Wissen, dass es sich bei
der Person um Raphi handelt, muss ich zweimal hingucken. Die absolute
Anonymität scheint einen ähnlichen Effekt auf ihn zu haben wie sein
Kampfmodus, wenn er alles um sich herum ausblendet. Stolz schwillt in meiner
Brust auf, doch ich unterdrücke den Impuls, zu ihm zu rennen.
Jetzt sind wir dran.
Als Raphael uns bemerkt, setzt er sich aufrechter hin und wendet den Kopf
langsam in unsere Richtung. Seinem Beispiel folgt ein Großteil der
Schaulustigen, deren leises Tuscheln in ungläubige Rufe ausartet, kaum dass
ihre Blicke auf drei weitere Team Shadow Mitglieder fallen. Mir war natürlich
klar, dass man uns erkennen würde, schließlich haben Dark und die Polizei nach
meinem Radioauftritt eng zusammengearbeitet und das Erkennungsmerkmal der Masken
ist von Zeugen und Betroffenen mündlich verbreitet worden, bis es laut Ryan in
allen Internetforen als offiziell anerkannt wurde. Scheinbar versuchen einige
der Fans verzweifelt, die Identität der Maskenträger aufzudecken. Ich
bezweifle, dass jemals so viele Shadows auf einmal und an einem so viel
besuchten Ort gesehen wurden.
Mal abgesehen davon, dass eigentlich nur ich ein Shadow bin, aber das muss
schließlich niemand wissen.
Ich für meinen Teil genieße die Blicke und gemurmelten Fragen und schlendere
gelassen durch die Menschengasse, die sich wie von selbst um uns bildet.
„Was genau ist in meiner Abwesenheit passiert?“, murmelt Zach, gerade laut
genug, dass ich ihn hören kann. Gen kommt mir mit ihrer Antwort jedoch zuvor.
„Nichts“, sagt sie mit hörbarem Grinsen. „Wir sind die geilsten, so wie
immer.“
„Schön zu hören, dass der Gefängniseinbruch dich völlig unberührt
gelassen hat“, sagt Raphael durch das Head-set. Die Figur auf der Bank erhebt
sich gemächlich. Von den Gleisen kündigt das metallische Sirren die Ankunft
des Magnetzugs an.
Wir schließen zu Raphael auf, ich lasse mich von ihm in eine Umarmung ziehen
und beobachte, wie er und Zach zur Begrüßung ihre Unterarme packen, bevor
Raphael ihn ebenfalls kurzerhand umarmt. Ich schiele zu Gen, was die Favoritin
natürlich nicht bemerkt – sie ist viel zu beschäftigt damit, sich in den
Blicken der anderen Fahrgäste zu sonnen.
„Phase 2 ist erfolgreich abgeschlossen“, melde ich leise und warte geduldig,
bis ein Knacken in meinem Ohr Darks Antwort ankündigt.
„Kontaktiere mich wieder, wenn ihr an einem ruhigen Ort seid“, sagt er.
Seine Stimme geht im Flugwind fast unter. Inzwischen scheint er seine
Nachtpatrouille gestartet zu haben. „Wir haben noch einiges zu besprechen.“
„Geht klar“, verabschiede ich mich und schalte das Head-Set für´s erste
stumm. Raphael winkt mit unseren Fahrtickets und unter den Blicken der
Bahnhofsbesucher machen wir uns zu viert auf den Weg in den Wagon.
 
Die Fahrt im Magnetzug stellt sich als ruhiger heraus, als ich gedacht hätte.
Trotz der Neugier der anderen Passagiere halten die meisten gebührenden Abstand
und so bleibt mir genügend Zeit, Zach in alle Vorkommnisse einzuweihen, die er
eingepfercht im Rocket-Hauptquartier und später im Gefängnis nicht mitbekommen
hat, unter anderem die Terrorwarnung.
Unter der gelbbraunen Sandanmaske kann ich seinen Gesichtsausruck nur erahnen,
aber die geballten Fäuste verraten mir genug. „Craig also“, flüstert er
grimmig und wendet gezwungen ruhig den Kopf ab, um aus dem Fenster zu schauen.
Der schwarze Nachthimmel zieht in Rekordtempo an uns vorbei, die Bäume nur
schwach beschienene Flecken, die durch unser Blickfeld rauschen.
„Wir wollen dich bei Caro in Dukatia lassen“, erkläre ich. „Ich bin nicht
sicher, ob Craig während des Angriffs dort sein wird, aber seine Kontakte sind
in jedem Fall im Untergrund unterwegs. Richard und Gerard sind bereits dort, um
sich umzuhören.“
Zach nickt abwesend. Ich betrachte ihn eine Weile. Wenn ich es nicht besser
wüsste, würde ich glauben, er habe keinerlei Interesse an dieser Unterhaltung.
Stattdessen kann ich mir bildlich vorstellen, wie Zach im Kopf seinen Racheplan
durchspielt. Er hat seine Karriere und seinen Traum geopfert, um den
Verantwortlichen für Evas Tod ausfindig zu machen, hat sich in das Herz des
Feindes begeben und monatelang in einer Zelle ausgeharrt, nur für diesen einen
Moment.
Ein Gähnen zwängt sich an meinem Kiefer vorbei. Ich merke kaum, wie mein Kopf
zur Seite rutscht und auf Raphaels Schulter zum Erliegen kommt. Es war ein
langer Tag.
 
Raphael weckt mich irgendwann nachts, als der Magnetzug im Dukatia City Bahnhof
einfährt. Gähnend strecke ich meine Arme durch und folge den anderen dreien
nach draußen. Seit ich das letzte Mal hier war, sind schon neun Monate
vergangen, trotzdem kann ich mich noch genau daran erinnern, wie ich von Caro
durch den Bahnhof und die Straßen Dukatias geführt wurde.
Ein nostalgisches Lächeln schleicht sich auf meine Züge, dank der Maske
ungesehen von den anderen. Es ist wirklich viel in der Zwischenzeit passiert.
Je weiter wir uns von dem Bahnhof entfernen, desto mehr zerstreuen sich die
restlichen Passagiere, die mit uns ausgestiegen sind. Dank der fortgeschrittenen
Uhrzeit ist die Hauptstraße so gut wie leer, einzig kleinere Trainergruppen,
die eine Nachtschicht bei ihrem Training eingelegt haben, schlurfen müde
zurück zum Pokécenter oder treffen sich in nahegelegenen Bars.
Die Dunkelheit und unsere tiefhängenden Kapuzen schützen uns vor etwaigen
Blicken und so erreichen wir Caros Blumengeschäft ohne große Probleme.
Es fühlt sich wie eine Ewigkeit an, seit ich das letzte Mal hier war. Von der
Anspannung, die Zach ausstrahlt, ergeht es ihm nicht besser.
„Sollen wir klingeln?“, frage ich und schaue auf die Uhr. Halb zwei Uhr
morgens. Morgen ist zwar Samstag, aber Caro wird trotzdem offen haben und
schläft wahrscheinlich schon.
„Nicht nötig“, erwidert Zach und tritt vor. Er klettert über den
Gartenzaun, der das anliegende Grundstück umgibt und winkt uns zu sich. Zu
dritt folgen wir ihm durch das feuchte Gras zum Hintereingang, wo er in einem
Blumentopf wühlt und einen Zweitschlüssel aus der Erde fischt. Kaum dreht der
Schlüssel sich im Schloss, schwingt die Tür auf und ich finde mich schon bald
in dem dunklen Flur wieder, der hinter Caros Laden verläuft und ein kleines
Treppenhaus nach oben beherbergt, sowie natürlich den berüchtigten Fuck-Raum.
Ah… gute alte Zeiten.
Ich schalte das Licht an und übernehme mit Zach die Vorhut. Die Treppe weist
mehr Kratzspuren auf, als ich in Erinnerung habe und ein Teil des Geländers ist
abgebrochen. Unruhig steige ich die Stufen hinauf und klopfe an der
Eingangstür. Nichts geschieht. Ich klopfe ein zweites Mal und erschrecke fast
zu Tode, als Schlitzer knurrend die Tür aufstößt und sich uns mit gespreizten
Stahlscheren entgegen wirft. Ich stolpere zurück, trete ins Leere und falle –
geradewegs in Zach hinein, der noch hinter mir steht und mich mit seiner
schnellen Reaktion vor einem sehr schmerzvollen Abgang bewahrt.
„Wer ist da?“, ertönt Caros unverkennbar rauchige Stimme. Ich rappele mich
auf und hebe beruhigend die Hände.
„Abby!“, rufe ich zurück.
Schlitzer legt den Kopf schief. Seine Augen verengen sich, doch er gibt ein
metallisches Grummeln von sich und lässt die Arme sinken. Im selben Moment
taucht Caro in der Tür auf. Ihr blauer Sidecut hängt wirr über ihre Schulter
und außer einer schlackernden Jogginghose samt Sport-BH ist sie unbekleidet.
Der Morgenmantel, den sie sich hastig übergeworfen haben muss, weist mehrere
Risse und Brandflecken auf. Tiefe Augenringe zeichnen ihr Gesicht.
Ihr Blick schweift knapp über unsere Versammlung. Erst da fällt mir auf, dass
wir mit den Masken vielleicht ein bisschen verdächtig aussehen. Ich ziehe
schnell meine Kapuze zurück und enthülle mein Gesicht. Caro hebt eine perfekt
gezupfte Augenbraue und winkt Schlitzer endlich zurück, sodass wir nicht mehr
halb auf der Treppe stehen müssen.
„Wenn du mir einen Besuch abstatten willst, hättest du anrufen können“,
stellt sie knapp fest. Ich grinse frech.
„Wo wäre da der Spaß?“, frage ich und füge ernster hinzu, „Was ist mit
der Treppe passiert?“
„Wir hatten ein paar unliebsame Gäste aus dem Untergrund“, sagt sie und
tritt zur Seite. „Wollt ihr da draußen Wurzeln schlagen oder kommt ihr
rein?“
Wir haben es uns kaum auf dem Sofa bequem gemacht, da kommt Richard ins
Wohnzimmer geschlurft. Er sieht noch schlimmer aus als Caro. Von dem
aufgeweckten Trainer, den ich damals auf dem Indigo Plateau kennengelernt habe,
ist nach Zachs und seiner Festnahme nicht viel übrig geblieben. Er bedenkt uns
mit einem misstrauischen Blick, zumindest, bis er mich entdeckt. Er bleckt die
Zähne, verschränkt die Arme und lehnt sich an die Wand.
„Tut mir leid, dass wir mitten in der Nacht hier auftauchen“, beginne ich.
„Ihr scheint den Schlaf zu brauchen und –“
Genevieve reißt sich die Maske vom Gesicht und tritt mir gegen das Schienbein.
„Jetzt mach es nicht so spannend, ich will endlich ihre Gesichter sehen!“,
sagt sie und wendet sich an Raphael und Zach, die neben ihr sitzen. Raphi seufzt
und zieht ebenfalls seine Maske ab.
„Na komm“, sagt er und stupst Zach an. „Gen hat Recht. Wir sollten die
beiden nicht auf die Folter spannen.“
Zach starrt auf seine gefalteten Hände. Eigentlich hatte ich erwartet, dass er
Caro sofort begrüßen würde, doch er scheint vor irgendetwas Angst zu haben.
Oder sich zu schämen. Richards Gesichtszüge sind unterdessen entgleist, als er
Genevieve und Raphael erkennt und die Verbindung zwischen dem letzten
Unbekannten und unser aller Anwesenheit macht.
„Nein“, sagt er plötzlich und löst sich wie in Zeitlupe von der Wand.
„Das kann nicht sein.“
Ich beobachte genau, wie Caro verwirrt zwischen den beiden hin- und herschaut.
Richard umrundet das Sofa und bleibt vor Zach stehen. Der hebt langsam den Kopf.
Mit zittrigen Händen löst Richard die Kapuze und gibt ein undefinierbares
Geräusch von sich, als schwarzes Haar zum Vorschein kommt. Zach zögert,
schüttelt jedoch alle negativen Gedanken ab und löst die Maske. Sie fällt
klappernd zu Boden, dicht gefolgt von Richard, der auf seine Knie sackt.
„Scheiße, Mann“, flüstert er. Hilflos ballt er seine Hände zu Fäusten,
presst die Augen zu. Tränen bahnen sich ihren Weg zwischen seinen Lidern
hindurch. Zach legt eine Hand auf seine Schulter, doch seine Berührung scheint
Richard aus seiner ungläubigen Starre zu reißen, denn er schlingt die Arme um
Zachs Nacken und zieht ihn so fest er kann an sich.
„Ich hab doch gesagt, dass ich ihn zurückhole“, murmele ich lächelnd.
Meine Augen brennen.
„Zach?“, fragt Caro. Er hebt den Kopf und erwidert zum ersten Mal in dieser
Nacht ihren Blick. Die Maske, die Caros Gesichtszüge sonst immer so perfekt
unter Kontrolle hält, bricht, als ihr Bruder vor ihr steht. „Fuck, Zach.“
Ihre Hand schießt zu ihrem Mund. Fassungslos schaut sie ihn an.
Dann fällt sie ihm ebenfalls um den Hals und verbirgt ihr Gesicht in seiner
Halskuhle. „Ich dachte, ich sehe dich nie wieder!“
                                    
Es dauert eine Weile, bis Caro sich beruhigt hat. Genevieve zeigt erstaunliche
Fürsorglichkeit und verschwindet in der Küchenzeile, um Tee für alle
aufzubrühen. Tamot, auf meinen Wunsch hin. Trotz der allgemeinen Müdigkeit ist
nicht an Schlaf zu denken. Als Gen mit dampfenden Tassen und ein paar Sandwiches
zurückkommt, steckt Caro sich gerade mit zittrigen Fingern ihre dritte
Zigarette an, die sie in tiefen Zügen aufraucht. Der blaue Dunst füllt
inzwischen das gesamte Wohnzimmer.
Richard hat sich neben Zach gesetzt und zeigt keinerlei Anzeichen, jemals wieder
von seiner Seite zu weichen. Seine Feindseligkeit mir gegenüber ist während
meiner Erzählung vollends verflogen. Dankend nehme ich eine der Tassen von Gen
an und wärme meine Hände an dem heißen Porzellan.
„Ich schulde dir was“, sagt Caro nach einer Weile. Ich schüttelte
entschieden den Kopf.
„Ganz sicher nicht. Wenn du nicht gewesen wärst, hätte ich meine ersten
Nächte in Dukatia im Untergrund verbracht und wäre bei meinem Glück
vermutlich von jemandem abgestochen worden.“ Ich schiele zu Zach. „Außerdem
gibt es noch andere Gründe, warum wir ihn befreit haben. Gebt mir einen Moment,
ich komme gleich wieder.“
Draußen im Flur kontaktiere ich Dark, altmodisch, per S-Com und schließlich
per Handy. Einige Minuten später verklingt das Windrauschen, als Dark irgendwo
landet und sich dem Telefonat widmet. Wieder im Wohnzimmer angekommen, lege ich
das Handy in unsere Mitte auf den kleinen Kaffeetisch und schalte auf
Lautsprecher.
„Kannst du uns hören?“, frage ich laut.
„Klar und deutlich“, ertönt Darks Stimme. Wegen des Lautsprechers schwingt
ein unangenehmes Störgeräusch mit, aber mit etwas Glück wird dieses Gespräch
nicht allzu lange dauern. Ich wende mich Zach zu.
„Wir haben ein paar Fragen“, erkläre ich. „Team Rocket wird in wenigen
Tagen seinen Anschlag verüben, aber außer den Löchern in den Höhlen haben
wir keinerlei Anhaltspunkte, was sie überhaupt vorhaben. Du warst über ein
Jahr bei ihnen, länger noch als Dark. Hast du irgendwelche Ideen, was sie
vorhaben?“
„Verhaltensweisen, die sich geändert haben?“, schlägt Dark vor. „Mehr
Besprechungen? Zuwachs neuer Mitglieder?“
Zach schüttelt den Kopf. „Sie haben mich schon seit einiger Zeit
verdächtigt“, gesteht er mit gesenktem Kopf. „Ich wusste, dass sie mich
früher oder später fallen lassen würden und habe deshalb versucht, kein
Aufsehen zu erregen. In ihre engeren Pläne haben sie mich nie eingeweiht.“
„Du musst etwas wissen!“, entgegne ich, mit ähnlichem Temperament wie
damals bei Dark. Viel hat es auch da nicht gebracht. Doch Zach runzelt die
Stirn.
„Athena“, sagt er zögernd. „Sie war viel involviert, mehr als noch vor
einem Jahr. Und sie hat viele Telefonate geführt.“
„Ist das ungewöhnlich?“, frage ich verwirrt.
„Anrufe können zurückverfolgt werden, wenn sie nicht gesichert sind“,
erklärt Dark. „Jeder Rocket ist angehalten, nur in Notfällen telefonisch
Kontakt aufzunehmen.“
„Also hat es etwas mit Athena zu tun…“, murmele ich.
„Ich wünschte, es wäre anders“, sagt Dark leise.
„Was meinst du?“
 Zuerst sagt Dark nichts. Ich will ihm schon versichern, dass er es uns nicht
erzählen muss, wenn er nicht will, da ertönt seine dünne Stimme. „Als ich
jünger war, hat Athena sich um mich gekümmert“, sagt er. „Atlas hatte kaum
Zeit für mich, die restlichen Rockets haben mich gemieden oder böse Scherze
mit mir getrieben. Ich war nicht beliebt. Athena war wie eine… Mutter für
mich.“
Schweigen.
Genevieve schaut betreten zu Boden, Raphael seufzt und Caro erhebt sich und
verschwindet in der Küche, um mehr Tee zu kochen. Ich räuspere mich.
„Tut mir leid“, sage ich. „Aber wir müssen sie aufhalten, das weißt
du.“
„Ich weiß.“
„Gut. Wir müssen wissen, mit wem sie telefoniert hat. Denkst du, Ryan könnte
das irgendwie herausfinden?“
„Ich bezweifle es“, sagt Dark. „Die Handys sind nicht mit dem Rocketserver
verbunden. Selbst wenn es ginge, wird er es nicht in drei Tagen schaffen,
schließlich brauchen wir zuerst Zutritt zu der Basis. Das ist unsere oberste
Priorität.“
Ich beiße auf meinen Fingernagel und denke nach. „Dann eben altmodisches
Raten“, sage ich. „Mit wem könnte Athena so viele Telefonate führen? Dark,
du sagtest, sie ist Hauptverantwortliche der Infiltrationsphase. Könnte es
einer von ihren Kontakten sein?“
„Das ist möglich.“
„Wenn wir nur wüssten, wer…“, fluche ich. „Irgendein Kontakt bringt uns
nicht weiter.“
„Nicht ganz“, widerspricht Dark. „Wir wissen nun, dass Athena eine
Kernaufgabe in diesem Anschlag ausführt. Wenn wir sie finden, wissen wir, wo
Team Rockets wahres Ziel liegt.“
„Und hat vielleicht jemand einen Peilsender an ihr befestigt?“, entgegne ich
gereizt. „Ich nämlich nicht. Wir haben nur noch drei Tage und wir haben keine
Ahnung, was auf uns zukommt!“
„Daran können wir nichts mehr ändern“, sagt Dark mit scharfer Stimme.
„Wir müssen darauf vertrauen, dass wir alles in unserer Macht stehende getan
haben und uns spontan auf die Situation einstellen. Ich werde eine Nachricht an
die anderen aussenden. Athenas Sichtung ist essentiell für unseren Erfolg.“
Zerknirscht lasse ich mich auf das Sofa plumpsen. „Das schlimmste ist“, sage
ich und lehne mich an Raphael, „dass ich das Gefühl habe, ihr schon einmal
begegnet zu sein. Noch vor dem Vorfall in Fuchsania. Ich habe keine Ahnung mehr,
wann oder wo, aber sie kam mir bekannt vor, da bin ich mir sicher. Wenn ich mich
nur erinnern könnte, würde alles Sinn machen, darauf wette ich.“
„Aber das kannst du nicht“, sagt Raphael und legt tröstend einen Arm um
meine Schulter. „Dark hat Recht. Wir müssen es auf uns zukommen lassen und
darauf hoffen, dass unsere Vorbereitungen genügt haben. Gemeinsam werden wir
schon heil aus dieser Sache raus kommen.“
Ich nicke ohne großen Enthusiasmus. Des Rätsels Lösung ist direkt vor meiner
Nase und entgleitet mir mit jeder neuen Denkanstrengung. Wo habe ich Athena
schon einmal gesehen?



               Kapitel 121: Der 19. Mai (Vorbereitung und Chaos)
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Der Flug nach Azalea City dauert kaum eine Stunde. Nach unserer Verabschiedung
von Caro, Richard und Zach, die zusammen mit Gerard den Untergrund und den
Radioturm sichern wollen, fliegen Raphael, Genevieve und ich am nächsten Morgen
frühzeitig nach Süden.
Der Menschenauflauf ist groß, als wir in der Stadtmitte nahe der Arena landen.
Ganz Azalea scheint versammelt zu sein, allen voran Kai, der bereits lächelnd
auf uns wartet.
„Abby“, begrüßt er mich, als ich von Hunter abspringe und meine Maske
hochziehe, sodass sie nur noch meine Stirn bedeckt. „Es tut gut, dich
wiederzusehen. Und berühmte Verstärkung hast du auch mitgebracht, wie ich
sehe.“ Ich grinse Gen und Raphael zu, die meinem Beispiel folgen und inmitten
der Schaulustigen von ihren Pokémon steigen. Mandy knurrt und reckt stolz den
Kopf, während Hunter glücklich gurrt und zu einem Kind hopst, das mit einem
Stück Brot durch die Luft wedelt. Ehrfürchtig schaut es auf und sieht dabei
zu, wie er das Brot aus der kleinen Hand pickt und seinen Hals zum Streicheln
hinhält.
„Wir geben später Autogramme!“, verkündet Gen lautstark, als die Blicke
der Umstehenden an den beiden Favoriten hängen bleiben und die ersten schon
unsicher einen Schritt nach vorne machen.
„Es ist lange her“, sage ich an Kai gewandt und schüttele seine Hand.
„Ich bin Team Shadow Mitglied, die anderen beiden sind als Unterstützung
hier.“
„Lasst uns auf dem Weg reden“, sagt Kai und nickt in Richtung Stadtausgang.
„Die anderen Trainer warten am Einheitstunnel auf euch.“ Wir rufen unsere
Pokémon zurück und verlassen Azalea unter viel Getuschel. Unterwegs
unterrichtet Kai uns über die Lage.
„Ich bin froh, dass ihr zu dritt seid“, erklärt er, während wir durch
feuchtes Gras stapfen. „Meine Vortrainer sind selbstverständlich engagiert
worden, aber es sind nur wenige andere Trainer hier vertreten und ihre Pokémon
sind zumeist auf sehr geringem Level. Wir sind fürchterlich unterbesetzt.“
„Keine Sorge“, sagt Raphael. „Wir werden uns nicht von Team Rocket
schlagen lassen. Die Polizei wird ebenfalls vor Ort sein, wenn es soweit ist,
nehme ich an?“
„Der Einheitstunnel ist von den Bohrungen betroffen, daher gehe ich stark
davon aus“, stimmt Kai zu. „Aber wie viele es sein werden, ist mir noch
nicht mitgeteilt worden.“
Schon bald kann ich die ersten Rufe vernehmen, die uns hinter dem kleinen
Waldausläufer entgegenschallen und kurze Zeit später kommen die ersten Trainer
in unser Sichtfeld. Ich entdecke Katrina und Joshua, zwei der Vortrainer, gegen
die Louis damals kämpfen musste, um gegen Kai antreten zu dürfen. Die beiden
sind in ein Duell mit ihren Pokémon Bibor und Yanma vertieft. Ringsum stehen
drei weitere Pärchen, die allesamt mit je einem Pokémon gegeneinander
antreten.
Ich verziehe das Gesicht. Das kann ja noch heiter werden.
Als man uns bemerkt, brechen die Kämpfe in Sekundenschnelle ab. Die acht
Trainer stoßen zu uns und schauen mit bewundernden Blicken auf die Masken, die
wir alle auf der Seite unseres Kopfes oder um den Hals tragen. Wenn ich früher
gewusst hätte, dass ein Stück Plastik mich berühmt machen könnte, hätte ich
mir schon vor Monaten eines besorgt. So erwidere ich lachend die Begrüßungen
und tausche mich kurz mit Katrina und Joshua aus, mit denen ich damals am
meisten zu tun hatte.
Kai räuspert sich. "Alle mal herhören", sagt er. "Ihr habt bisher
hervorragende Arbeit geleistet, aber ich gebe euer Training ab jetzt in die
fähigen Hände von Abby. Sie wird euch diese letzten Tage unterrichten und
Tipps für den Anschlag geben. Bitte respektiert ihre Führungsrolle."
Ein schmaler Junge mit vorstehenden Zähnen tritt aus der Gruppe und
verschränkt die Arme. „Die Favoriten verstehe ich“, sagt er zu Kai, ohne
den Blick von mir zu nehmen. „Aber was ist mit dieser Abby? Niemand hat vor
ihrem Auftritt von ihr gehört und Josh meint, sie hat damals nur ihrem Freund
zugeguckt, statt selbst zu kämpfen. Was hat die hier zu suchen?“
„Tristan!“, erwidert Kai scharf und reißt den Kopf herum, sodass ihm das
violette Haar um sein Gesicht flattert. „Was bildest du dir ein, so mit
jemandem zu reden?“
„Ist doch wahr“, murmelt Tristan, ohne von mir wegzusehen. „Klar können
wir jeden gebrauchen, aber sie steht da schon so eingebildet, als gehöre ihr
die ganze Welt.“
„Damit hat er nicht Unrecht“, flüstert Raphael hinter meinem Rücken Gen
zu, die laut los prustet und sich den Bauch halten muss.
Wer braucht schon Feinde, wenn er solche Freunde hat.
Ich räuspere mich. „Wenn du willst, können wir uns duellieren“, sage ich.
„Eins gegen eins. Der Gewinner übernimmt die Leitung dieser ganzen Truppe,
was sagst du?“
„Deal“, verkündet er sofort. Schmunzelnd greife ich nach meinem Gürtel.
Meine Wahl steht fest, noch bevor sich das Maskeregen flatternd vor ihm
materialisiert. Im Gegenteil, fast entscheide ich mich bei dem Anblick um, doch
schließlich siegt das Bedürfnis, die Machtverhältnisse klarzustellen. Ich
habe auf dem Silberberg nicht nur Strategie von Ronya gelernt.
Meine Finger betätigen blind den Mechanismus des Finsterballs und so kann ich
problemlos jede Veränderung auf Tristans Gesicht ausmachen, als er sich
plötzlich einem ausgewachsenen und bedrohlich knurrenden Tornupto gegenüber
findet. Maskeregen schwenkt unsicher durch die Luft und huscht hinter seinen
Trainer, der sich entschlossen schüttelt und es zurück in den Kampf beordert.
„Nassmacher!“, befiehlt er laut. Das Augenpokémon flattert empor und speit
einen seichten Niesel herab, der zischend in Gotts Rückenflamme verdunstet.
„Warte noch“, rufe ich Gott zu. „Lass ihn kommen.“ Er nickt stumm und
breitet leicht die Arme aus, um mehr Angriffsfläche zu bieten. Was in einem
regulären Kampf eine schlechte Strategie wäre, haben wir uns inzwischen
antrainiert, bis es Gott und den anderen in Fleisch und Blut übergegangen ist.
Der Schutz des Trainers vor den Angriffen feindlicher Pokémon.
Maskeregen befolgt unterdessen Tristans nächsten Befehl und schlägt mit den
rot gemusterten Flügeln, um einen Windstoß zu erzeugen. Gott rührt sich nicht
von der Stelle, als der kleine Luftwirbel auf ihn trifft. Seine Ausläufer
drängen mich einen Schritt zurück und fegen mir das Haar aus dem Gesicht, aber
für Gott ist die Attacke wie erwartet ein Kinderspiel.
„Sternschauer“, befehle ich. „Triff ja nicht.“
Nicht nur Tristan stutzt bei diesem Kommando, doch Gott weiß nach einem kurzen
Moment, was zu tun ist. Er brüllt, lässt sich auf alle Viere fallen und
schleudert eine Ladung gleißender Lichter an Maskeregen vorbei und geradewegs
auf Tristan zu, der schockiert die Arme vor das Gesicht hält. Sein Pokémon
fiept verzweifelt und eilt zu Hilfe, doch es ist zu spät. Die Normalattacke
schießt vor – und bohrt sich wenige Zentimeter neben Tristan in den Boden.
Er reißt den Kopf hoch, schaut mich wutentbrannt an. „Was sollte das?!“
„Ich zeige dir, wie Team Rocket kämpfen wird“, sage ich laut. „Euch
allen. Deshalb sind wir hier. Wir haben Erfahrung, wir wissen, was auf euch
zukommt und glaubt mir, mit geregelten Eins-gegen-Eins-Duellen wird der Anschlag
nichts zu tun haben.“ Ungläubige Blicke werden gewechselt. Raphael hustet
amüsiert und Gen stellt sich neben mir auf. „Na los!“, rufe ich
energischer. „Gott steht noch. Wollt ihr gewinnen oder nicht?“
„Wir sollen… alle gleichzeitig angreifen?“, fragt Katrina langsam.
„Jeder?“
„Ruft all eure Pokémon“, stimme ich zu. „Greift uns an. Ihr werdet gegen
stärkere Gegner kämpfen müssen, gegen eine Überzahl an Pokémon und gegen
Trainer, die euch attackieren werden, wenn ihr ihnen die Möglichkeit gebt.“
Ich werfe Kai einen kurzen Blick zu, der anerkennend nickt und grinse das
Grüppchen breit an. „Wir haben nur noch drei Tage. Das echte Training beginnt
jetzt!“
 
Die Tage verstreichen schnell. Zu schnell. Ich stehe unruhig an die Marktfassade
gelehnt und warte zusammen mit Raphael auf Kai und Gen, die einen Großteil der
Tränke aufkaufen, um ihn unter den Trainern zu verteilen und zu verhindern,
dass Team Rocket sich bei unserer Niederlage alle Arzneien unter den Nagel
reißt. Das Pokécenter können wir nicht schließen, aber ich hoffe, dass Team
Rocket es nicht bis ins Stadtinnere schaffen wird.
„Sie sind nicht bereit“, sage ich leise, ohne zu Raphael zu sehen. „Wir
haben ihnen gerade erst die alten Gewohnheiten abtrainiert. Sie denken immer
noch zu sehr wie Vortrainer.“
„Wir haben getan, was wir konnten“, erwidert Raphael. Als er meinen
Gesichtsausdruck sieht, legt er beruhigend eine Hand auf meine Schulter. „Es
wird schon gut gehen, Abby. Kai und wir drei sind stark genug, um mit den
meisten Rocket-Rängen problemlos fertig zu werden.“
„Ich will einfach nicht, dass es eine Wiederholung von der Safari-Zone
gibt“, sage ich und starre dabei in die Ferne. Louis´ emotionsloses Gesicht,
Winrys Schrei, das Blut… Meine Finger, die ich unbewusst zu Fäusten geballt
habe, lockern sich. Es hat keinen Zweck, sich weiter den Kopf zu zerbrechen.
„Noch sechs Stunden“, sage ich und schaue hinauf in den klaren Maihimmel.
Das Wetter ist eindeutig zu schön für den nahenden Kampf; bauschige Wolken
ziehen träge durch das Blau und filtern die Sonnenstrahlen zu einem blassgelben
Wetterleuchten.
„Wir sollten schlafen, solange wir noch können“, sagt Raphael. Sein Blick
folgt meinem. „Sie könnten nachts oder tagsüber angreifen, wir haben keine
Ahnung.“
Ich nicke, auch wenn ich weiß, dass ich nur wachliegen werde. Mein Kopf spielt
alle Szenarien durch, all die Kämpfe, die ich hinter mir habe, die unliebsamen
Ausgänge. Alles, was schief gehen kann, wirbelt in voller Farbenpracht durch
meine Gedanken, wieder und wieder, bis mir von all den Möglichkeiten übel
wird. Aber es hat keinen Sinn mehr.
Die Zeit ist um.
 
Die Baumkronen wiegen sich sacht im Wind, als wir kurz vor Mitternacht Stellung
im angrenzenden Wald beziehen. Die Polizisten, zehn auf unserer Seite und acht
am Pokécenter hinter dem Einheitstunnel, besprechen ein letztes Mal in
gedämpften Stimmen das weitere Vorgehen mit Kai. Wir haben bereits gestern
abgesprochen, dass die Vortrainer sich so gut wie möglich im Hintergrund halten
sollen. Die Polizisten werden zum Teil am Boden warten, zum Teil Streife
fliegen. Genevieve hat sich bereiterklärt, mit ihnen die Lufträume
abzusichern.
Ich trete von einem Bein auf´s andere und knabbere an dem Müsliriegel, den
Raphael mir aufgedrängt hat. Der letzte Blick in die Höhle hat sich als
Verschwendung erwiesen. Ich habe keine Ahnung, wie Team Rocket die Pokémon dort
platzieren will, ohne dass es uns auffällt, aber wenn ich die Möglichkeit
habe, werde ich sie vorher aufhalten.
Mit einem letzten Bissen verschwindet der Riegel in meinem Mund. Kauend
betätige ich mein Head-Set und klinke mich in die Unterhaltung ein, der ich
bislang aus dem Weg gegangen bin.
„Alle bereit?“, frage ich leise. Noch sieben Minuten. Meine Finger trommeln
über die Pokébälle an meiner Hüfte und Raphael wirft mir ein ermutigend
gemeintes Lächeln zu. Es erinnert mich eher an eine Grimasse.
„So bereit wie halt bei so ´ner Aktion geht“, verkündet Jayden, der
längst in Teak City bei Jens stationiert ist. „Aber ich muss schon sagen,
Abby, Wiesel hat hier echt ganze Arbeit geleistet. Ich hab zwanzig Kiddies zur
Verfügung, die alle nicht schäbig kämpfen.“
„Wir haben acht“, entgegne ich und lasse den Blick über besagte Trainer
schweifen. Die Nervosität ist allen deutlich ins Gesicht geschrieben. Katrina
hat ihre Fingernägel in den letzten Tagen auf´s Blut abgekaut, Joshua macht
mehr Witze als sonst, die alle nicht lustig sind und Tristan hat sich seit
seiner Niederlage gegen mich nicht nur in willigen Gehorsam, sondern auch in
stures Schweigen gehüllt.
„In Marmoria ist die Hölle los“, verkündet Ronya. Tatsächlich kann ich
Hintergrundgeräusche ausmachen, wenn ich genau hinhöre. „Ich bin übrigens
deiner Schwester begegnet. Sie sagt, ich zitiere: Bitte stirb nicht, ich will
mich nicht mit Mamas Heulerei rumschlagen müssen.“
„Maya…“, murmele ich, halb genervt, halb belustigt. „Charmant wie
immer.“
„Wie die Schwester, so die Schwester, habe ich mir sagen lassen“, ertönt
Ryans Stimme. Ich seufze und reibe mir die Schläfen.
„Alle wissen, was zu tun ist, nehme ich an. Wenn es Probleme gibt, meldet
euch. Eventuell können wir Verstärkung schicken. Viel Glück euch allen.“
„Ich brauche kein Glück.“
„Lissa!“
„Viel Glück, Abby.“
„Danke, Chris.“ Ich drehe die Lautstärke runter, um mir Nathans und
Melissas Zankerei nicht weiter antun zu müssen und schaue in das Geäst über
mir. Vereinzelte Griffel hangeln sich nervös durch die Bäume und Taubsi hüten
ihre Nester.
„Mitternacht“, verkündet Raphael plötzlich und stößt sich von dem
Baumstamm ab, an der er gelehnt hat. „Jetzt heißt es warten.“
Ich nicke seufzend und trete näher an den Waldrand. Mein Blick wandert zum
Himmel. Außer den langsam dahinziehenden Wolken und den leuchtenden Sternen am
schwarzen Firmament ist nichts zu sehen. Unterdessen springt Genevieve auf
Aeropteryx, das mit dem Schnabel klackert und aufgeregt das bunte Gefieder
spreizt. Das Vogelpokémon wartet kaum lange genug darauf, dass sie sitzt, bevor
es sich kraftvoll vom Boden abstößt und in die Lüfte katapultiert. Drei der
Polizisten folgen auf Tauboss, Staraptor und Panzaeron und schießen ihr
hinterher.
Rotes Licht explodiert von allen Seiten und ich finde mich inmitten unserer
Pokémon wieder, die alle gleichzeitig gerufen wurden. Ich folge dem Beispiel
der anderen und betätige meine Bälle. Gott stellt sich automatisch schräg
hinter mich, sein Feuer zu einem sanften Glühen herabgedreht, um uns nicht zu
verraten. Sku, die während ihres Trainings weiter an Gewicht und Größe
zugelegt hat, kratzt maunzend an meinem Bein. Ich gehe neben ihr in die Knie und
kraule beruhigend ihre Kehle. „Alles wird gut“, sage ich, mehr zu mir
selbst, als zu ihr. „Du wirst schon sehen.“
 
Eine Stunde vergeht. Zwei Stunden. Genevieve und die Polizisten kreisen
unermüdlich über uns und die leisen Gesprächsfetzen, die ich von meinem
Head-Set mitkriege, vermitteln mir eine ähnlich angespannte Situation an allen
Fronten.
Jayjay schnaubt nervös, Priss faucht und Hunter flattert unzufrieden mit den
Flügeln, eingeengt durch das dichte Gebüsch. Ich lege beruhigend eine Hand auf
seinen Hals und überlege, ob die drei nicht doch zurückrufen soll, da steht
plötzlich einer der Polizisten, ein junger Typ mit blondem Bärtchen, neben
mir.
„Meinst du, sie kommen noch?“, fragt er. Ich schiele zu ihm. Seine Stimme
ist ruhig, aber ungewöhnlich hoch und seine umherhuschenden Augen verraten mehr
als alles andere. An niemandem geht diese endlose Warterei folgenlos vorbei.
„Entweder sie zermürben uns“, sage ich, „oder sie attackieren ganz
woanders und wir verschwenden hier unsere –“
„Sie kommen!“
Im Nachhinein weiß ich nicht mehr, wer den Warnschrei abgegeben hat – ich
hätte nicht mal mehr beurteilen können, ob es eine männliche oder weibliche
Stimme war. Ich weiß nur, dass der Schrei mich vorpreschen lässt, gerade
rechtzeitig, um den Nebel zu entdecken, der sich als gewaltige Front nähert.
Dann fallen Schüsse.
Der zischende Knall hallt in meinen Ohren wieder, als ich mich auf Hunters
Rücken schwinge und ihn mit meinen Beinen empor dirigiere. Raphael folgt
fluchend. Weitere Kugeln schießen aus dem Dunkelnebel und werfen die
Flugformation der Polizisten ins Chaos, als diese verzweifelt versuchen,
auszuweichen. Wo die Geschosse aus dem Nebel rasen, hinterlassen sie wabernde
Löcher.
Der Wind fegt durch mein Haar und bei dem plötzlichen Aufstieg dreht sich mir
der Magen um. Die Rockets tauchen aus dem Nebel auf, einer nach dem anderen.
Schuss um Schuss fällt und Hunter hat Mühe, mit Spiralen und plötzlichen
Kurven auszuweichen. Ein flüchtiger Blick nach unten lässt mich würgen. Einer
der Polizisten, der blonde, mit dem ich eben noch geredet habe, trudelt auf
seinem Tauboss zu Boden, wo die beiden krachend aufschlagen. Das Pokémon hebt
den Kopf, stupst seinen reglosen Trainer an.
Ein beißendes Gefühl macht sich in meinen Augen breit, als ich wegschaue, weg
von dem Blut, weg von dem Mann. Den herzzerreißenden Schrei des Tauboss´, das
seinen Trainer verloren hat, kann ich jedoch nicht ignorieren.
Der Wind bläst die Tränen aus meinen Augenwinkeln, während ich die Zähne
zusammenbeiße und Hunter weiter emportreibe, sein Agilitätsschub das einzige,
was uns vor den Angriffen der Gegner bewahrt, die vereinzelt auf
Pokémonattacken umgestiegen sind und auf ihren Golbat, Iksbat und anderen
Flugtypen aus den Lüften herabschießen und sich auf die anderen Flieger
stürzen. Ihnen folgen mehr und mehr.
Hunter schwenkt zur Seite, um dem Flammensturm eines Grillmaks auszuweichen, das
mit seinem Trainer auf dessen Fletiamo mitreitet. „Runter“, befehle ich und
schnappe mir Priss´ Pokéball von der Hüfte, während ich mich allein durch
meine Schenkel an Hunters Körper klammere. Er schießt nahe am Boden vorbei,
fliegt fast ein schnaubendes Tauros um und schraubt sich elegant zurück in die
Höhe, keine Sekunde, nachdem ich Aquana in ihrem Ball gerufen habe. Kaum sind
wir wieder im Luftgeschehen, rufe ich das Wasserpokémon, halte es mit einem Arm
fest und steuere auf einen der Rockets zu, der seine Pistole noch erhoben hat
und einen Schuss nach dem anderen abfeuert.
„Aurorastrahl!“, fauche ich und lenke Hunter schräg zur Seite, um Priss
freie Sicht zu geben. Sie bläht die Brust auf und speit eine farbig glühende
Eisspirale auf ihren Gegner, der in genau diesem Moment den Abzug betätigt.
Sie trifft – das Schwalboss wird von der Eisattacke aus der Luft gerissen,
fällt steif und wie ein Stein in die Tiefe. Zufrieden jauchze ich, werde aber
von einem Stöhnen aus der Euphorie gerissen und drehe mich wie in Zeitlupe auf
Hunter um.
Genevieve, die hochgeflogen ist, hängt halb über dem Rücken ihres Pokémon,
beide Hände auf die rechte Seite ihres Kopfes gepresst und wimmert. Blut
fließt in Strömen zwischen ihren Fingern hindurch.
„GEN!“ Hunter macht kehrt und rast mit kräftigen Flügelschlägen an die
Seite der Favoritin, die sich bei meinem Anblick zu einem schwachen Grinsen
zwingt.
„Abby… der Scheißkerl hat mein Ohr erwischt.“
„Zeig her.“
Ich vertraue ganz auf Hunter und Aeropteryx, die so nah beieinander fliegen,
dass ihre Federn sich streifen und gleichzeitig noch Ausschau nach Angriffen
halten, als Gen ihre Hände sinken lässt. Trotz meiner mentalen Vorbereitung
zucke ich bei dem blutigen Anblick zusammen. Es scheint nur ein Streifschuss
gewesen zu sein, doch die obere Hälfte ihres Ohrs ist fast völlig abgetrennt
und blutet fürchterlich.
„Du musst zu Joy“, befehle ich. „Lass dich verarzten, so bist du niemandem
eine Hilfe. Deine Pokémon können auch ohne dich kämpfen.“
„Abby, ich kann nicht­–“
„Das ist ein Befehl!“, entgegne ich scharf und ziehe Hunter mit einer
Beinbewegung zurück in den freien Luftraum. „Komm wieder, wenn du nicht mehr
alles vollblutest.“
Ich kann es fast nicht glauben, als Gen steif nickt, auf Aeropteryx kehrtmacht
und zurück Richtung Stadt rauscht, aber ich habe wenig Gelegenheit, über meine
neue Führungsposition nachzudenken. Unter uns haben sich inzwischen alle
Trainer und Polizisten auf die freie Fläche begeben, um den Luftkampf von unten
her zu unterstützen. Nur wenige sind noch mit mir in der Luft, wie ich jetzt
feststelle. Raphael ist kurz an Gen vorbei geflogen, um ihre Verletzung zu
sehen, steigt aber längst wieder auf Grypheldis in die Höhe, um sich einen
besseren Überblick zu verschaffen und außer einem anderen Polizisten hat Team
Rocket uns völlig aus der Luft verdrängt.
Mein Blick gleitet über die generischen Pokémon zu der Nebelbank, die sich
trotz des vergangenen Überraschungsmoments noch nicht verflüchtigt hat. Ich
kneife die Augen zusammen. Was sind das für dunkle Formen?
„Scheiße“, erklingt plötzlich Ronyas Stimme. „Passt auf, sonst werdet
ihr ­–“
"Was ist das?!", schreit Nathan.
Plötzlich fliegen alle Rockets im Steilfug nach oben. Instinktiv folge ich
ihrem Beispiel. Hunter schießt empor, vorbei an dem letzten Polizisten, der
sich noch wacker in der Luft hält und schraubt sich in einer
agilitätsbeschleunigten Spirale zwischen zwei Rockets hindurch und auf den
Nebel zu.
Sie erscheinen in Scharen. Smettbo, Omot, Papinella, Pudox und Motorpel,
Käferpokémon aller Art. Ihnen folgt, gelb, violett und grün, eine Puderwolke.
"Hoch!", schreie ich und reiße Hunter mit meinen Beinen empor, höher, höher,
bis die Käferflut unter uns entlang schießt, die verwirrten Pokémon und
Polizisten trifft und in einer Wolke aus Stachelspore, Giftpuder und Schlafpuder
ertränkt.
Hunter flattert, traurig krächzend, auf der Stelle . Mein Blick schweift über
die Katastrophe unter mir. Stöhnen füllt die Luft. Vergiftete Pokémon
fauchen, stampfen, kreischen, attackieren, was immer ihnen in die Quere kommt.
Die Gegengifte und Tränke, die wir gekauft haben — nutzlos. Von den
Polizisten und Trainern steht fast niemand mehr. Die meisten liegen reglos am
Boden oder sind so schwer vergiftet, dass sie sich stöhnend durchs Gras
wälzen. Lediglich Kai und Raphael haben in letzter Sekunde Zuflucht gesucht und
dirigieren nun die verbliebenen Pokémon gegen die übermächtige Käferarmee.
"Das kann nicht wahr sein", flüstere ich. In meinen Ohren duellieren sich das
Windrauschen und die chaotischen Rufe aus dem Head-Set mit dem Lachen der
Rockets, die auf ihren Pokémon thronen und sich mit gezückten Pistolen auf die
hilflosen Trainer stürzen.
Mit einem plötzlichen, wilden Energieschub lenke ich Hunter im Sturzflug nach
unten - mitten in das Käfergewimmel, deren Puderregen nicht nachlassen will.
Mit seinen Krallen packt er ein Pudox und ein Smettbo, schleift die beiden durch
die Luft und schleudert sie geradewegs in den nächstbesten Rocket, der mit
seiner Waffe bereits auf den sich übergebenden Joshua zielt. Jemand liegt in
einer Blutlache neben ihn. Ich schaue nicht genau hin.
Ein Flammenwurf rauscht empor und drei der Käferpokémon gleich neben uns
fangen schrill kreischend Feuer. Ich lasse Hunter nach unten schießen, wo ich
Gott entdecke, den seine Vergiftung rasend gemacht hat. Meine Finger fischen das
Gegengift wie von selbst aus meinem Rucksack. Hunter ist noch halb in der Luft,
da springe ich schon ab und leere die kleine Flasche hastig in Gotts
aufgerissenes Maul. Seine Fänge blinken feucht im Schein der Taschenlampen und
Flammenherde, die sich im Gras gebildet haben.
Sku reibt sich kurz schnurrend an mein Bein, bevor sie sich zurück ins
Getümmel stürzt. Ihr Gifthieb landet einige üble Treffer bei den Pokémon,
die Hunter und Mandy aus der Luft gerissen haben und als Jayjay sich mit seinem
Funkensprung einmischt, beginnt der großflächige Kampf von neuem.
"Versuch, deinen Flammenwurf nach meinen Signalen zu richten", sage ich als
Abschied zu Gott, während ich mich schon wieder zu Priss auf Hunters Rücken
schwinge. "Hoch jetzt. Wir sitzen hier auf einem Präsentierteller."
Hunter folgt meinem Befehl ohne Zögern und katapultiert sich in die Lüfte.
"Aurorastrahl!", rufe ich und deute auf den uns nächsten Rocket, der auf seinem
Iksbat scharfe Kurven fliegt. Der knackende Strahl zischt wirkungslos an dem
Pärchen vorbei und trifft stattdessen ein Smettbo, das sich verwirrt von den
anderen Käferpokémon getrennt hat. Ihr zweiter Angriff trifft, aber je weiter
wir fliegen, je länger ich den Attacken unserer Gegner ausweiche, Gotts
Flammenwürfe lenke, an Raphael und Kai vorbeifliege, desto aussichtsloser
erscheint mir unsere Lage. Gut zwei dutzend Rockets rasen durch den Himmel,
feuern wahllos Schüsse und Attacken ab und werden zudem von etlichen
Käferpokémon abgeschirmt.
Wir sind zu dritt.
Nicht alle Pokémon sind kampfunfähig, aber Raphaels Impergator ist sichtlich
erschöpft und hinkt und obwohl sein Vulnona Gott mit ihrem Feuerattacken
unterstützt, kann es sich auch kaum noch auf den Beinen halten. Bei Kais
Pokémon sieht es nicht besser aus.
"Das wird eine lange Nacht", murmele ich und lehne mich nach links, um einer
Bissattacke zu entgehen. "Ich hoffe, Gens Ohr hält sie nicht zu lange zurück."
"Was ist mit Gens Ohr?", fragt Noah, den ich schon halb vergessen hatte. Er muss
auf dem Weg zu einem der größeren Kämpfe sein, denn ich kann nur Windrauschen
aus seiner Verbindung wahrnehmen.
"Abgeschossen", sage ich knapp. "Sie ist bei Joy. Vielleicht –", Hunter sackt
mehrere Meter ab und dreht scharf ab, um Priss freie Sicht auf einen Rocket zu
geben, "­­– vielleicht auch besser so", beende ich den Satz. "Hier ist
absolute Apokalypse."
"Ich komme in eure Richtung", ertönt Jaydens Stimme. "Wiesel hat hier alles im
Griff und es sind noch keine Rockets aufgetaucht. Ich bezweifle, dass wir
gebraucht werden."
"Verteilt euch, wenn möglich", sage ich und zische, als ein Sternschauer meine
Schulter streift und einen tiefen Ratscher hinterlässt. "Wir könnten Hilfe
gerade echt gebrauchen. Gerard, bist du da? Schick Richard oder irgendjemanden
runter. Wir werden überrannt."
Ein zustimmendes Murren erklingt, gerade in dem Moment, als drei Rockets mich
als die Abbygail identifizieren und gleichzeitig auf Hunter zurasen. "Ach
scheiße", fluche ich und warte, bis die drei nur noch wenige Meter entfernt
sind.
Ich umklammere Priss und rufe Hunter mit einem kurzen Knopfdruck zurück, gerade
lange genug, um zwischen den dreien in die Tiefe zu stürzen. Schreie von oben,
ein lautes Zusammenkrachen und mehr Flüche. Mit einem Ruck, der mir die Luft
aus den Lungen presst, lande ich auf Hunter, den ich fast im selben Moment
wieder gerufen habe und atme tief durch. Das Adrenalin, das durch meinen Körper
schießt, lässt mein Herz heftiger schlagen, als angenehm ist.
Da klingelt mein Handy.
"Wer ruft denn jetzt bitte an?", murmele ich wütend. Mit einer Hand dirigiere
ich Gotts nächsten Flammenwurf, mit der anderen nehme ich den Anruf entgegen.
"Ich habe gerade echt keine Zeit, also wer auch immer da ist –"
"Abby?"
Moment. Die Stimme kenne ich.
"Ruth?", frage ich ungläubig und lenke Hunter zur Seite, als ein Solarstrahl
knapp an uns vorbei zischt. Sie klingt, als wäre sie den Tränen nahe.
„Abby?“ Sie stockt. „Ich– ich brauche deine Hilfe.“



                Kapitel 122: Team Rockets Plan (Gewitterwolken)
                -----------------------------------------------


Es dauert einige Sekunden, bis ich meine Fassung wiedererlangt habe, Sekunden,
in denen der Kampf unter mir weitertobt. "Ruth, ganz ruhig." Ich ziehe Hunter
höher in die Lüfte, reiße im Flug mithilfe seiner Krallen einen Rocket von
seinem Golbat und hoffe darauf, dass Gotts Flammenwurf auch ohne mich sein Ziel
findet. "Was ist passiert?"
"Du warst im Fernsehen, oder? Du bist bei diesem Proteam. Ich… Gott, ich kann
nicht glauben, dass ich dich das fragen muss, aber hier ist etwas ganz faul und
ich weiß nicht, was vor sich geht."
"Ruth, ich kann dir so nicht folgen", sage ich genervt und klemme mir das Handy
fester unter das Ohr. Das Head-Set, durch das eine Kakophonie aus Schreien,
Attackenbefehlen und noch mehr Windrauschen dröhnt, schalte ich stumm. "Wo bist
du gerade? Bist du in Gefahr?"
Ich kann hören, wie sie tief Luft holt. "Ich glaube nicht. Aber meine Mutter...
irgendetwas wird passieren, Abby. Sie verhält sich schon seit Tagen komisch und
jetzt telefoniert sie ständig mit irgendjemandem, sagt mir aber nicht, mit wem
und mit den Bediensteten redet sie auch. Das hat sie noch nie getan, Abby, noch
nie!"
"Deine Mutter?", frage ich und denke an die hochgewachsene Frau vom Indigo
Plateau zurück. Wir haben kein einziges Wort gewechselt; ich kann mich kaum
noch an sie erinnern. "Seid ihr in eurer Villa in Oliviana?", frage ich verwirrt
und weiche dabei fast lässig einem Steinwurf aus, der über meinen Kopf dahin
zischt. Priss atmet tief ein und holt ein weiteres Golbat mit ihrem Aurorastrahl
vom Himmel, der immer stärker zu werden scheint. Die Fledermaus trudelt als
Eisklotz zu Boden, ihr Reiter jault auf, als seine Beine Bekanntschaft mit dem
Boden machen.
"Was? Wovon redest du?", fragt Ruth empört. "Wir sind auf der M.S. Love, wie
hast du davon nichts mitbekommen?"
"Ich hatte ein paar andere Sachen um die Ohren, tut mir ja leid", fauche ich.
Dann halte ich inne. Blinzele. Werde ganz still, so still, dass Hunters
nächster Looping mich fast von seinem Rücken wirft. Etwas in meinen Gedanken
macht Klick.
"Abby? Abby, bist du noch dran?"
"Moment." Ich schalte das Head-Set wieder an. "Leute, wir haben ein Problem."
"Nicht nur eins", murmelt Melissa atemlos. "Falls es dir noch nicht aufgefallen
ist, wir stecken alle bis zum Hals in der Scheiße."
„Danke, Melissa, das war mir klar. Ruth hat gerade angerufen.“
„Wer zur Hölle ist Ruth?“
„Ruth ist die Tochter der Zolwyks“, erkläre ich säuerlich. „Ihnen
gehört der Hafen in Oliviana City und sie sind Besitzer der M.S. Love.“
„So gerne ich deiner Stimme auch lausche, ich bezweifle, dass das in
Anbetracht unserer derzeitigen Situation von irgendeiner Bedeutung ist.“
„Ist es in diesem Falle, liebste Melissa“, sage ich. „Zufällig ist die
M.S. Love gerade auf Kurs, mit einem Haufen Superreichen und ihren
preisgekrönten und seltenen Pokémon aus der ganzen Welt an Bord.“
„Als wenn du das vorher gewusst hättest“, murmelt Ruth halblaut.
Zum ersten Mal in meiner bisherigen Team Shadow-Karriere erlebe ich Melissa
sprachlos. Jayden ist dafür nicht im Geringsten auf den Mund gefallen.
„Sie wollen ein Schiff stehlen?“, fragt er ungläubig und Melissas Stöhnen
nach zu urteilen macht sie einen ähnlichen Gesichtsausdruck wie ich.
„Nein, Jayden“, erwidere ich ungeduldig. „Natürlich nicht. Aber warum
haben sie wohl diese ganzen Explosionspokémon gestohlen? Ich habe hier bisher
kein einziges gesehen und die Höhlen stehen auch noch. Die Löcher waren von
Anfang an eine Ablenkung, ein Vorwand, die Polizisten und Trainer über zwei
Regionen zu verteilen, möglichst weit weg von ihrem eigentlichen Ziel und jetzt
haben sie alle Zeit der Welt, die Passagiere zu erpressen.“
„Bist du sicher?“, fragt Dark durch zusammengebissene Zähne. Ein
plötzliches Rauschen und Knistern kündigt von seinem abrupten Abflug.
Ich schließe die Augen, während Hunter ohne meine Führung durch die Lüfte
schießt und der Kampf unter und über mir weitertobt. Wie sicher bin ich?
„Athena“, sage ich langsam. „Sie ist für Kontakte nach außen zuständig.
Wenn sie in der Lage war, die Zolwyks zu überreden, ihr zu helfen, wenn sie
selbst eine Zolwyk ist, dann…“
„Abby, wovon redest du?“, fragt Ruth hysterisch. „Wer ist Athena?“
„Sie ist Vorstand bei Team Rocket“, sage ich leise. „Und wenn ich mich
nicht irre, ist sie deine Tante.“
„Meine… was?“
„Kam sie dir deshalb so bekannt vor?“, fragt Dark. „Weil sie dich an Ruth
erinnert hat?“
„An sie und ihre Mutter, ja. Dieselbe arrogante Art, das Gesicht, die roten
Haare… Kein Zweifel.“
„Aber wie wollen sie auf das Schiff kommen?“, fragt plötzlich Ruth. „Ich
hätte gemerkt, wenn eine Horde Rockets gelandet wäre.“
„Vielleicht sind sie noch nicht da“, schlägt Amy vor.
„Wir hätten sie gesehen“, sagt Chris sofort. „Louis und ich beobachten
den Himmel seit Stunden.“
„Sie müssen nicht hinfliegen“, sage ich und denke mit einem Knoten in
meiner Brust an meine Fahrt auf der M.S. Aqua und meine Gespräche mit den
Matrosen dort zurück. Die vielen Neueinstellungen inkompetenter Seeleute
erstrahlen nun in einem ganz anderen Licht. „Sie sind schon an Bord.“
 
Meine Worte begrüßt unbehagliche Stille. Hunter fliegt eine weite Schleife,
die von seinem plötzlichen Sturzflug unterbrochen wird.
„Oh Gott, Abby, ich muss weg, bitte hilf –“ Bevor ich antworten kann, legt
sie auf.
„Abby, wir gehen hier gerade ein bisschen unter!“, schreit Raphael, der
hinter einem Baum vor den Schüssen der Rockets Zuflucht gesucht hat.
„Okay Leute, Planänderung“, rufe ich gegen den heftigen Wind in mein
Head-Set. „Die M.S. Love befindet sich derzeit irgendwo südlich von Oliviana
City im Meer. Ryan, kannst du uns die genauen Koordinaten durchgeben?“
„Ryan ist gerade beschäftigt, Abby“, erklingt Amys Stimme.
„Was soll das jetzt heißen?“, fauche ich. „Sein einziger Job ist es, uns
mit seinem Scheißcomputer zu unterstützen und er ist –“
„Es tut mir so leid, Abby, aber die Spielhalle steht gerade ein bisschen unter
Beschuss.“
„Die Spielhalle?“ Gotts Flammenwurf schießt an uns vorbei, während Hunter
sanft zur Seite schwenkt und im Vorbeifliegen einen Rocket von seinem Pokémon
reißt und schreiend in die Tiefe stürzen lässt. Ich zucke bei dem Geräusch
zusammen, konzentriere mich aber wieder auf das Head-Set. „Also halten du und
Ryan Stellung in Prismania?“
„Oh nein, das hast du missverstanden“, entgegnet sie fröhlich. „Ich
kämpfe, Ryan hat sich verbarrikadiert und das Head-Set abgeschaltet.“
Ich blinzele. Atme tief durch. „Chris, schnapp dir Louis und flieg los. Wenn
wir uns aufteilen, finden wir die M.S. Love vielleicht auch ohne Ryan. Gerard,
wie sieht es bei euch aus?“
„Wir bewachen alle Eingänge. Ich kann hier nicht weg, ohne dass sie uns
überrennen. Der ganze Untergrund ist voll mit ihnen. Es gibt Gerüchte, dass
Craig auftauchen wird.“
„Warum sagt mir eigentlich niemand, was los ist?“, frage ich genervt.“
Wozu haben wir die Head-Sets, wenn keiner sie benutzt?“
„Es ist auch so schon chaotisch genug, verdammt.“
„Okay, okay.“ Ich reibe mir die Schläfen. „Jayden, flieg nach Azalea
City. Melissa, wenn du in Ebenholz City nicht gebraucht wirst, komm nach Süden
Richtung Nathan.“
„Geht klar.“
„Dark, bist du schon unterwegs?“
„Gold und ich sind losgeflogen“, stimmt er zu. „Ryan wird sich melden,
sobald er in ihr Netzwerk eingedrungen ist.“
„Dann soll er sich langsam mal beeilen“, murmele ich und schalte das
Head-Set leiser. Hunter folgt meinem unausgesprochenen Kommando und wirft sich
mit einem Sturzflug zurück ins Getümmel.
Der Wind peitscht durch mein Haar und Priss krallt sich schmerzvoll in meinem
Arm fest. Zwei Rockets kreisen lachend über dem Waldstück, in dem ich Raphael
zuletzt gesichtet habe. Grypheldis scheint angeschlagen, Blut tropft aus dem
Gefieder ihres linken Flügels und ihre Finsteraura wabert nur noch als
schwacher Schein auf ihre Gegner zu.
Superschalle und Kreideschreie füllen die Luft mit schrillen Tönen und
Vibrationen, die mir die Haare zu Berge stehen lassen und zusammen mit dem
Gegenwind in meinen Ohren wiederhallen. Obwohl ich nicht Zielscheibe der beiden
Golbat bin, spüre ich merkwürdige Gedanken in meinem Kopf aufkeimen. Wäre ich
nicht auch Hunter geritten, hätte ich vielleicht genau dasselbe getan wie
Raphael, der in dem Moment zwischen den Bäumen heraustorkelt und sich selbst
wieder und wieder gegen den Schädel schlägt. Wie benommen beobachte ich das
Geschehen unter mir, die Rockets, die ihre Pistolen ziehen, Kai, der sich die
Ohren zuhält und versucht, Raphael zurückzuzerren und warum lässt er ihn
nicht einfach gehen?
Mein Griff um Priss lockert sich. Sie faucht, tritt nach Hunter, um Halt zu
finden und krallt ihre Vorderpfoten in meinen Arm. Der Schmerz weckt mich aus
der Verwirrung und ich schüttele desorientiert den Kopf.
Plötzlich trifft mich etwas Schweres von hinten und reißt mich von Hunters
Rücken. Schmerz explodiert an der Stelle, irgendwo zwischen Wirbelsäule und
Schulterblatt, während ich kopfüber in die Tiefe stürze. Das Skorgla, das
mich mit seiner Akrobatik von Hunters Rücken gerissen hat, trudelt unterdessen
als Eisklotz an mir vorbei. Priss´ panisches Fauchen hallt in meinen Ohren
wieder, als ich zu Boden rase.
Instinkt lässt mich mein Gewicht verlagern, gerade genug, dass ich mich in der
nächsten Drehung nicht mehr kopfüber befinde. Die Welt rauscht konturlos an
mir vorbei, ein Ruck geht durch meinen Körper und im nächsten Moment finde ich
mich in Gotts Armen wieder, die er vorgestreckt hat, um mich vor einem sicheren
Tod zu bewahren.
Erleichtert atme ich aus und presse mich so eng wie möglich an seine Brust.
„Flammenwurf“, befehle ich und spüre fast augenblicklich die Feuersbrunst,
die über meinen Kopf davon schießt und meine Haarspitzen ansengt.
Die Rockets schreien. Als ich den Kopf hebe, entdecke ich ihre Golbat, die
mitsamt hilflos fluchenden Trainern auf dem Rücken brennend und schrill
kreischen herabstürzen. Rauchfahnen folgen ihrem Fall.
„Volltreffer“, stelle ich zufrieden fest und springe aus Gotts Armen. Mein
Blick gleitet müde über das Schlachtfeld. Team Rocket hat sich etwas
zurückgezogen und kreist träge in der Luft, eindeutig unsicher, wie sie ihre
verbliebenen Streitkräfte einsetzen wollen. Von der Käferarmee haben nur etwa
zwei Dutzend Gotts Flammenmeer unbeschadet überstanden und Hunter ist bereits
dabei, zusammen mit Priss ein Smettbo aus der Gruppe zu reißen und es in den
nächstbesten Gegner hinein zu schleudern.
Auf unserer Seite sieht es leider nicht viel besser aus. Ich sprinte an den
paralysierten und bewusstlosen Trainern vorbei, umgehe die blutigen Pfützen im
Gras und versuche, nicht zu genau über die reglosen Körper nachzudenken, die
hier und da am Boden liegen, Menschen wie Pokémon. Ich presse meine Lippen
aufeinander.
Das Stöhnen Verwundeter, das einheitliche Brummen der Käferpokémon und das
Pulsieren von Blut in meinen Ohren begleiten mich, während ich die Strecke zu
Raphael überbrücke, ihn an einem Arm packe und Kai dabei helfe, ihn zurück in
den Schutz der Bäume zu zerren. Grypheldis wirft mir von ihrem Platz am Boden
einen matten Blick zu. Fliegen wird sie heute nicht mehr, selbst wenn Raphael
Zeit findet, sie ins Pokécenter zu bringen. Ihr Flügel sieht nicht gut aus.
„Bist du okay?“, frage ich Raphael. Kai hält seine Handgelenke fixiert und
drückt ihn bestimmt gegen den Baumstamm, bis Raphaels Augen nicht mehr panisch
in ihren Höhlen rollen. Langsam lässt er seine Hände sinken und schließt die
Augen. Sein Kopf muss höllisch wehtun.
„Jetzt schon“, sagt er leise und reibt sich die Schläfen. „Hat sich
angefühlt, als hätte ich einen Schwarm Bibor im Kopf.“
„Hast du unser Gespräch mitgehört?“, frage ich vorsichtig.
Er nickt. „Ich nehme an, du wirst dich wieder mitten ins Chaos stürzen und zu
Ruth fliegen?“
„Ich muss“, sage ich. „Chris und Louis können nicht alleine ein ganzes
Schiff abdecken und sich um die Explosionspokémon kümmern und Gerard kann
Dukatia City nicht verlassen, ohne dass Team Rocket sich auch noch die
Spielhalle unter den Nagel reißt. Der Rest ist zu weit weg.“ Ich äuge
kritisch zwischen den Baumstämmen hindurch. „Jayden ist unterwegs“, füge
ich hinzu. „Ihr müsst nur lange genug durchhalten, bis er hier ist. Kriegt
ihr das hin?“
„Wir werden versuchen, sie hinzuhalten, bis einige der Trainer aufwachen“,
stimmt Kai nach kurzem Überlegen zu. „Die Pokémon sind fast alle besiegt,
aber wenn wir sie ablenken, schaffen wir es vielleicht, einige von ihnen zu
heilen.“
„Oder ihr macht einen kurzen Trip ins Pokécenter“, sage ich nickend.
„Apropos, was ist mit Gen?“
„Was ist mit mir?“
Erschrocken fahre ich herum, dicht gefolgt von Raphael und Kai. Im Dickicht
Richtung Azalea City entdecken wir Genevieve, deren Ohr und Kopf mit dicken,
weißen Bandagen verbunden sind. Erleichterung durchflutet mich. Einige rasche
Schritte und schon falle ich ihr um den Hals.
"Geht es dir besser?", frage ich atemlos. "Bei dem ganzen Blut war ich nicht
sicher, ob du nochmal zurückkommen kannst."
"Wofür hältst du mich?", fragt sie lachend und schiebt mich von sich weg. Ich
folge ihrem Beispiel, als sie sich Raphael und Kai zuwendet.
„Also wenn ihr eine Ablenkung braucht“, beginnt sie grinsend und deutet auf
die rechte Seite ihres Kopfes, „ein Ohr habe ich noch.“
 
Danach geht alles ganz schnell. Gen steigt auf Aeropteryx, während ich mich
flüchtig von Kai und nicht ganz so flüchtig von Raphael verabschiede und
versuche, nicht daran zu denken, dass es vielleicht unsere letzten Momente
zusammen sein könnten. Gens Verletzung hat mich wachgerüttelt. Wäre ich eine
Sekunde zu spät gewesen, hätte der Rocket etwas besser gezielt, läge sie
jetzt blutig und tot neben den anderen, die in dieser Nacht ihr Leben gelassen
haben.
Es macht mich nervös, aber gleichzeitig spüre ich ein Feuer in mir aufkeimen,
einen Drang, diese Nacht so schnell wie möglich hinter mich zu bringen. Und
alles zu tun, um Team Rocket ein für alle Mal auszulöschen.
Gott tritt als erster aus dem Waldstück. Sein Flammenwurf gibt uns Deckung,
während wir uns in die Lüfte katapultieren, Gen in Richtung unserer Gegner,
ich in die andere. Zuerst läuft alles nach Plan, doch kaum entdecken sie, dass
ich versuche, das Schlachtfeld zu verlassen, lösen sich zwei Rockets aus ihrer
Gruppierung und jagen mir nach.
Ich schaffe es gerade noch, Gott zurückzurufen, bevor Hunter außerhalb der
Pokéballreichweite davon schießt und sich in die Dunkelheit schraubt. Ein
lautes Pfeifen ertönt. Als ich mich umsehe, entdecke ich Gen, die schreiend ihr
Ablenkungsmanöver beginnt, bestehend aus äußerst kreativen Beleidigungen und
gnadenloser Offensive. Ein letzter Blick über meine Schulter bestätigt meine
Vermutung. Die Rockets drehen fluchend ab, um ihren Teammitgliedern zu helfen,
die jetzt unter Vollbeschuss von X´ Steinhagel stehen.
Zufrieden wende ich mich ab und presse mich eng an Hunter, während er höher
und höher steigt und schließlich in einen agilitätsbeschleunigten Gleitflug
übergeht. Ich schmecke bereits Salz auf der Zunge, als die Kampfgeräusche mich
nicht mehr erreichen.
Die Nacht schließt sich wie eine Faust um uns, während wir die hell
erleuchteten Städte hinter uns lassen. Halb blind lausche ich den
Kampfgeräuschen, chaotischen Rufen und zwischenzeitlichen Flüchen durch das
Head-Set und benutze einen Großteil meiner Tränke, um Sku und die anderen
durch ihre Bälle aufzufrischen. Wenn ich Athena wirklich auf der M.S. Love
wiederbegegnen werde, will ich vorbereitet sein.
Jaydens klare und eindeutig beunruhigte Stimme reißt mich aus meiner Trance.
„Du willst doch alle superwichtigen Infos durchgegeben kriegen, richtig?“
„Schieß los.“
„Es interessiert dich vielleicht“, beginnt er, „dass sich kurz nach meinem
Abflug ein Gewitter in Teak City entwickelt hat.“
„Wenn ich den Wetterbericht hören will, mache ich das Radio an“, sage ich.
„Ich bin westlich von Azalea, auf der Suche nach einem Schiff mitten im Ozean,
auf dem sich Explosionspokémon befinden. Ein Gewitter in Teak ist nun wirklich
nicht mein größtes Problem.“
„Es wird dein Problem werden“, entgegnet Jayden ernst. „Es folgt mir schon
seit einer guten halben Stunde nach Süden. Und es ist verdammt schnell.“
 
Jaydens Warnung erweist sich leider als zutreffend. Ich habe das Festland noch
nicht hinter mich gebracht, da kann ich schon die tiefvioletten Gewitterwolken
erkennen, die sich wie gewaltige Blutergüsse im Himmel zusammenballen,
auftürmen und das Licht der Sterne ausblenden.
Ich drehe die Lautstärke in meinem Head-Set weiter auf und überprüfe
außerdem mein Handy. Ruth hat sich seit ihrem ersten Anruf nicht mehr gemeldet.
Langsam mache ich mir Sorgen. Was, wenn sie keine Gelegenheit mehr hatte, mich
zu kontaktieren, wenn sie schon gefangen wurde? Würde ihre Mutter ihr etwas
antun?
Ich bin nicht sicher.
"Wir haben sie gefunden."
Erschrocken horche ich auf. "Die M.S. Love?", hake ich bei Chris nach, deren
Stimme mich gerade aus meinen Gedanken gerissen hat. "Wo ist sie?"
Das altbekannte Pling ertönt. Ich schnappe meinen S-Com und entdecke die
Koordinaten, die Chris mir zugesendet hat. Laut der Karte bin ich noch etwa eine
Stunde Flugzeit entfernt. Eine Stunde, in der Ruth ohne Hilfe durchhalten muss.
"Ich brauche noch eine Weile", sage ich zwischen zusammengebissenen Zähnen.
"Könnt ihr schon irgendetwas ausmachen?"
"Ausmachen? Hier ist kein Licht, ich weiß nicht, was du– hey!" Ich kneife ein
Auge zu, als Chris´ Stimme leiser wird und von starken Windrauschen und lautem
Knacken übertönt wird.
"Abby? Abby, ich bin´s", sagt Louis. "Ich übernehme ab hier, bevor Chris
irgendwas falsch versteht."
Ich atme lachend aus und lausche Louis´ aufgeregter Stimme. Es ist Wochen her,
seit wir das letzte Mal gesprochen haben. "Ich verlasse mich auf dich", sage ich
grinsend und sporne Hunter gleichzeitig mit meinen Waden zu noch mehr
Geschwindigkeit an.
"Es tut so gut, deine Stimme wieder zu hören", lacht er heiser, räuspert sich
und fährt seriöser fort. "Pass auf. Wir sehen das Schiff nur aus der Ferne,
einige Rockets scheinen vor kurzem angekommen zu sein, oder sie waren schon an
Bord und sind jetzt erst rausgekrochen. Sie patrouillieren den Luftraum. Wir
können nicht näher ran, ohne dass sie Alarm schlagen und möglicherweise mit
der Sprengung loslegen. Ruths Mutter war eben auf dem Deck und hat mit den
Leuten dort geredet. Jetzt bringen sie haufenweise Pokébälle an Bord, das
ganze Schiff ist wach."
"Hast du Ruth gesehen?"
"Noch nicht. Würde mich nicht wundern, wenn man sie in irgendeiner Kabine
eingesperrt hat, bis alles vorbei ist."
"Was, wenn sie das Schiff wirklich sprengen?", frage ich. "Würde Ruths Mutter
ihre einzige Tochter sterben lassen?"
"Ich weiß es nicht. Zuzutrauen wäre es ihr, sie hat schließlich alles mit
Athena ausgeheckt, wenn du richtig liegst. Die hat kein Gewissen. Wahrscheinlich
wird sie an dem Profit beteiligt, oder es ist einfach nur reine
Geschwisterliebe. Die Zolwyks sind mir alle suspekt. Vertraue keinen
Rothaarigen, Abby, das lernen wir daraus. Alina, Athena, Ruth, Gerard…
Gefährliche Menschen."
"Was ist mit Ginger?", frage ich grinsend. "Oder Wiesel?"
"Jetzt ruinier mir nicht meine Theorie!"
Ich lache herzlich und presse mich enger an Hunter. Der Wind wird kälter, je
weiter wir aufsteigen und das Gewitter zu meiner Rechten nimmt immer gewaltigere
Ausmaße an. "Ihr kommt also nicht ran?"
"Nicht ohne weiteres. Chris fliegt schon die ganze Zeit Kreise. Es ist nur eine
Frage der Zeit, bis sie uns entdecken. Wir bräuchten irgendeinen Sichtschutz."
"Was ist mit den Explosionspokémon?", frage ich. "Wo sind sie?"
"Nicht an Deck, das hätten wir bemerkt. Vermutlich irgendwo im Buk, aber frag
mich nicht, wo. Maschinenraum würde sich anbieten, oder in der Nähe der
Schiffsaußenseite, damit das verdammte Ding versinkt. Ich schwöre dir Abby,
wenn wir heil aus dieser Sache rauskommen, werde ich graue Haare haben."
"Das will ich sehen", sage ich und schaue wieder über meine Schulter. Hunter,
der meinen Beinsignalen gefolgt ist, hat seinen Kurs etwas nach Norden
verlagert. Das Festland liegt nun endgültig hinter uns, aber ich kann Johtos
Küste noch gut erkennen, auch wenn der Wald durch die geschwungene Straße
Richtung Dukatia City ersetzt worden ist. Die Wolken brauen sich bedrohlich
über der Hauptstadt zusammen. Wie Jayden angekündigt hat, ist das Gewitter
schnell – schneller noch als er, denn laut S-Com hat er Dukatia City noch
nicht erreicht.
Ich will gerade zu einer weiteren Frage ansetzen, da reißt ein gleißend heller
Blitz den Himmel entzwei. Erschrocken schwenkt Hunter in die Schräglage, weg
von der Entladung, die nahe der Küste ins Meer eingeschlagen ist. Grollender
Donner füllt meine Ohren und echot durch mein Head-Set. Der nächste Blitz
schlägt weiter im Meer ein, nicht nah genug, um Hunter erneut vom Kurs zu
bringen, aber in der Richtung, in die wir gerade fliegen. Richtung M.S. Love.
Ein letztes Mal wende ich mich auf meinem Sitzplatz um und spähe durch die
Dunkelheit. Das Gewitter zieht weiter, an der Stadt vorbei aufs offene Meer.
Blitze schlagen wie Speere in die schwarzen Wellen ein, begleitet von
ohrenbetäubendem Donner. Mein Blick wandert die Küste entlang, zu der kleinen,
gelb leuchtenden Silhouette.
Mein Herz setzt einen Schlag aus, mein Mund öffnet sich in perfekter
Verblüffung. Am Rand von Johto, am Rand des Festlands, steht Raikou.
Und brüllt.



                 Kapitel 123: Letzter Schachzug (Geständnisse)
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„Was zur Hölle?“, murmele ich. Das letzte Mal, dass ich das Legendäre
gesichtet habe, war vor fast einem halben Jahr in Teak City. Damals war es
eindeutig nicht in der Verfassung, ein ausgewachsenes Gewitter
heraufzubeschwören und es einmal über ganz Johto zu jagen.
Einen kurzen Moment fürchte ich, dass ich damals einen riesigen Fehler begangen
und Raikou wütend gemacht habe, sodass es jetzt Rache sucht. Dann schlägt ein
dritter Blitz im Meer ein, so weit entfernt, dass der Donner erst kurz darauf
folgt. Ich reiße mich aus den negativen Gedanken. Wenn Raikou Rache für seine
Rettung wollte, hätte es mich schon dreimal sehr effektiv rösten können.
„Ich glaube, es zeigt uns den Weg“, sage ich zu Hunter. Er krächzt
euphorisch und schießt ein weiteres Mal mit Agilität davon. Trotz der
plötzlichen Geschwindigkeit ist der Gegenwind nicht so stark wie noch zuvor.
Die vielen Kämpfe, Luftattacken und Ausweichmanöver machen sich allmählich
bemerkbar. Hunter wird müde. Und die Nacht ist noch lange nicht vorbei.
 
Fast erwarte ich, dass Raikou uns auf´s Meer folgen wird, aber als ich ein
letztes Mal den Kopf drehe, steht das legendäre Elektropokémon noch auf festem
Boden. Sein Brüllen hallt in meinen Ohren wieder, als wir uns weiter entfernen
und den Blitzen auf das offene Meer folgen.
Dukatia City ist nur noch ein fahler Lichtfleck am Horizont, als die M.S. Love
endlich in Sicht kommt. Trotz der Handschuhe fühlen sich meine Finger steif und
wund an und die Ränder meiner Flugbrille haben tiefe Kerben um meine Augen
hinterlassen. Als ich mich auf diesen Tag vorbereitet habe, bin ich noch davon
ausgegangen, auf dem Boden zu kämpfen, statt Stunden um Stunden in der Luft zu
verbringen – und das fast nie in bequemem Gleitflug.
Ich lenke Hunter weiter in die Höhe, inzwischen sicher, dass ich von Raikous
Blitzen nichts zu befürchten habe. Als wir so weit oben sind, dass Melissa sich
über mein lautstarkes Zähneklappern beschwert, aktiviere ich Priss´
Pokéball.
„D-dein Dunkelnebel wäre jetzt s-super“, stottere ich und setze sie vor
mich auf Hunters Rücken, wo ich trotz Kälte einen Arm um ihren glitschigen
Brustkorb schlinge. „Aber mach ihn n-nicht zu dicht, ich will noch etwas sehen
k-können.“
Priss gibt ein zustimmendes Grummeln von sich, das im rollenden Donner untergeht
und beruhigend in meinen Fingern vibriert. Ich bin über jede Art von Beruhigung
dankbar – meine Nerven liegen blank. Trotz der Kondensation um uns herum, die
Hunter in einen düsteren Nebel hüllt und bei Nacht und Gewitter so gut wie
unsichtbar macht, kann ich das Gefühl nicht unterdrücken, jeden Moment von
einem der Rockets entdeckt zu werden.
Mein Blick fällt auf das Schiff. Die „Matrosen“ schlittern über das Deck,
rufen sich gegenseitig Warnungen zu und sind mit dem unnatürlichen Sturm
eindeutig überfordert. Ich kann ein fieses Grinsen nicht unterdrücken. Sie
sind eben Verbrecher, keine Seeleute. Vor mir aus darf die ganze Bande gerne
etwas ins Schwitzen geraten, bevor der finale Kampf losbricht.
Durch das Spektakel an Bord der M.S. Love ein wenig von meiner Paranoia
abgelenkt, wage ich es, Hunter herabsinken zu lassen, um nach Chris und Louis
Ausschau zu halten, auch wenn ich wette, dass sie genau wie ich den Schutz der
Dunkelheit gesucht haben.
„Louis“, frage ich in das Head-Set, erst leise, um nicht gehört zu werden,
dann, als der Wind mir die Worte von den Lippen weht, lauter. „Louis, wo seid
ihr?“
„Auf der anderen Seite vom Schiff“, erschallt seine gedämpfte Stimme.
„Wir haben dich eben absinken sehe, aber das Gewitter hat uns abdriften
lassen. Warte dort, wir kommen rüber.“
„Bleibt, wo ihr seid“, entgegne ich. „Wenn wir von zwei Seiten angreifen,
habe wir eine bessere Chance, sie zu überrumpeln.“
Ich kann hören, wie Louis Luft zum Widerspruch holt, doch schließlich seufzt
er nur ergeben. „Dieses Gewitter sieht wirklich übel aus. Aber warum regnet
es nicht? Bei all den Wolken erwarte ich eine ausgewachsene Sintflut, nicht nur
so ein komisches Geblitze.“
Grinsend verlagere ich meinen Sitz auf Hunter und lenke ihn weiter Richtung
Schiff, um einen besseren Überblick zu erhalten. „Raikou hat das Gewitter
heraufbeschworen“, erkläre ich, während ich gleichzeitig den Himmel nach
Ho-Oh absuche und das Schiff im Auge behalte. „Keine Sorge, es will uns
helfen. Glaube ich zumindest.“
„Glaube ich, sehr beruhi –“ Louis´ Stimme bricht ab, als ihm die
Bedeutung meiner Worte bewusst wird. „Wo zur Hölle hast du jetzt auf die
Schnelle ein Raikou aufgetrieben?“, fragt er perplex. „Warte, hast du ihm
nicht in Teak City irgendwie das Leben gerettet? Will es jetzt in dein
Team?!“
„Ha, als wenn“, lache ich. „Raikou hat einen besseren Trainer als mich
verdient. Es wird seine Schuld begleichen wollen, schätze ich. Das Gewitter
hilft uns in jedem Fall dabei, ungesehen auf das Schiff zu kommen. Die Rockets
sind gerade mit ganz anderen Sachen beschäftigt.“
„Hat Ruth sich inzwischen wieder gemeldet?“, fragt Louis. „Nicht, dass ich
mir Sorgen um sie mache, aber ein paar mehr Infos über ihre Mutter und die
Pokémon wären echt hilfreich.“
"Bislang nicht", sage ich und runzele die Stirn. Auf dem Deck kann ich außer
den Matrosen niemanden ausmachen, weder Ruth, noch ihre Mutter oder Athena. "Ich
hoffe, es geht ihr gut."
"Mach dir um sie keine Sorgen, Abby", murrt Louis. "Wir sind eindeutig in
größerer Gefahr. Wenn du mit deinen Vermutungen Recht hast, bezweifle ich,
dass Athena ihr etwas antun würde, selbst wenn sie sich gegen ihre Eltern
stellt."
"Ich weiß, ich weiß… Aber ich kann sie nirgends sehen."
Louis schweigt, während ich langsam meine Runde drehe. Die Winde treiben Hunter
vom Kurs ab und ich kann spüren, wie seine Flügelschläge immer träger
werden. Lange wird er nicht mehr durchhalten. Das Training am Silberberg hat ihn
gestärkt, aber die stundenlangen Flüge mit Ausweichmanövern und
Geschwindigkeitsschüben haben ihn ausgelaugt.
Plötzlich zieht Louis scharf die Luft ein. "Louis?", frage ich panisch und
halte instinktiv nach ihm Ausschau, auch wenn ich weiß, dass Chris ihr Ho-Oh
weiterhin versteckt hält.
"Abby, was wenn… was wenn es eine Falle ist?"
Es läuft mir kalt den Rücken runter. Mit einem Mal fühle ich mich sehr
beobachtet, aber als ich den Kopf drehe, kann ich durch Priss´ Dunkelnebel kaum
etwas ausmachen. "Was meinst du?"
"Ruth hat dich angerufen, damit du herkommst, um sie zu retten. Was, wenn sie
mit ihrer Mutter und Athena gemeinsame Sache macht und dich nur hierhergelockt
hat, um dich umbringen zu lassen?"
"Unsinn", sage ich automatisch, aber Louis´ Worte erwecken einen kleinen Keim
des Zweifels in mir. Wäre Ruth zu so etwas fähig? Ich denke an all unsere
Begegnungen zurück. Bei den letzten Treffen hatte ich das Gefühl, ihr näher
gekommen zu sein, sie besser zu verstehen. War das alles gespielt? Ein Manöver,
um mein Vertrauen zu gewinnen und mich in eine Falle zu locken?
"Sie wollte dich in einem Brunnen einsperren, Abby, schon vergessen? Sie hätte
dich dort unten verrotten lassen, wenn sie damit durchgekommen wäre!"
"Wir wurden beide dort festgehalten", sage ich schwach. "Man hätte sie nicht
gefangen genommen, wenn sie mit Team Rocket zusammenarbeiten würde."
"Und du denkst wirklich, dass drei normale Mitglieder sie als Athenas Nichte
erkennen würden? Sie war als Trainerin unterwegs, mehr oder weniger inkognito.
Sie haben sicher nicht in Azalea City mit ihr gerechnet. Und hast du nicht
erzählt, dass ihre Eltern ihr das Reisen sofort danach verboten haben?"
Ich presse die Lippen aufeinander, starre in die Tiefe, versuche vergebens,
durch den Stahl ins Innere des Schiffes zu schauen und Ruth ausfindig zu machen,
so als würde der bloße Anblick mich von ihrer Unschuld überzeugen. Ich will
nicht, dass sie beteiligt ist, dass ihr langsames Auftauen nur eine Fassade war.
Aber Louis´ Argumente ergeben Sinn, zumindest hier, in diesem übernatürlichen
Gewitter, über dem Feind, mit einem nagenden Gefühl im Nacken, beobachtet zu
werden.
Langsam drehe ich den Kopf.
Kramshef stürzt auf uns herab, bohrt seine Krallen in Hunters Schulter und
Rücken und reißt ihn aus seiner Flugbahn, nur um uns Richtung Schiff zu
schleudern. Mein Schrei hallt durch die Nacht, Priss entgleitet meinem Griff und
fällt kreischend in die Tiefe, Hunter fängt sich nach mehreren Überschlägen
in der Luft, nur um wieder von Kramshef gepackt und zur Seite gerissen zu
werden.
Panisch klammere ich mich an ihm fest, versuche, irgendwie auf seinem Rücken zu
bleiben, aber die nachtblaue Krähe hält uns in festem Griff und krächzt wild,
während sie uns von einer Seite zur anderen wirbelt und schließlich mit voller
Wucht Richtung Meer wirft. Aus den Augenwinkeln kann ich Athena entdecken, die
in Golgantes´ Armen thront. Einen kurzen Moment bin ich überrascht darüber,
dass der Golem fliegen kann, bevor mir schwarz vor Augen wird, als Kramshefs
Nachtnebel uns verschlingt.
Absolute Schwärze lässt mich blind werden, schreien. Hunter kommt abrupt zum
Stillstand und krächzt kraftlos. Mir ist eiskalt. Die Nachtnebelattacke hat
meinen ganzen Körper steif werden lassen, jede Gliedmaße brennt und pocht und
ich fühle mich stark an meinen Sturz auf dem Eis zurückerinnert, als ich in
Prismania City von den Trainern überrumpelt wurde.
Benommen hebe ich den Kopf.
Hunter schlägt verzweifelt mit den Flügeln, als Kramshef sich flatternd in
sein Brustgefieder krallt und uns im Kreis wirbelt. Speiübel, wie mir von den
schneller werdenden Umdrehungen ist, kann ich kaum noch oben von unten
unterscheiden, geschweige denn Hunter helfen, der verzweifelt kreischt, als die
Krallen sich tiefer und tiefer in seine Brust bohren, blutige Federn vom Wind
davongerissen werden und er zusehends an Kraft verliert.
Athenas erfreutes Lachen ringt in meinen Ohren, Kramshef lässt los und
gemeinsam mit einem bewusstlosen Hunter stürze ich hinab in die tosende See.
Das letzte, was ich wahrnehme, ist der gleißend weiße Blitz, der von
ohrenbetäubendem Donner begleitet über Kramshef niedergeht und die
Dunkelkrähe rauchend hinter uns her trudeln lässt. Dann waschen die Wellen
über uns und das Meer verschlingt uns ganz.
Dunkelheit drückt von allen Seiten auf mich ein, entzieht mir jedes bisschen
Wärme, zieht mich tiefer, als Salzwasser sich in meine Jacke saugt, meine Hose,
meine Schuhe, meinen Rucksack und ich immer schwerer werde, immer schwerer...
Ich reiße meine Augen auf, nur um Hunter zu entdecken, der wie ein Stein in die
unendliche Schwärze des Meeres sinkt. Meine Flugbrille muss von dem Aufprall
abgesprungen sein, denn meine Augen brennen, aber ich halte sie weit geöffnet,
um den Blickkontakt zu meinem Pokémon nicht zu verlieren. Mit tauben, steifen
Fingern krame ich nach Hunters Pokéball an meinem Gürtel, ignoriere das
Gewicht meines Rucksacks und meiner nassen Kleider, das mich stetig tiefer
sinken lässt. Verzweifelt lasse ich den Rucksack von meinen Schultern gleiten.
Ohne das zusätzliche Gewicht fällt es mir leichter, gegen das Wasser zu
treten, auch wenn sich meine Brust schmerzlich bei dem Verlust eines Großteils
meines Besitzes zusammenzieht.
Der rote Lichtblitz des Pokéballs leuchtet dimm durch die Wogen und zieht
Hunter zurück in das schützende Plastikgehäuse. Mit einer prüfenden Bewegung
vergewissere ich mich, dass zumindest mein Pokégürtel von dem Tauchgang keinen
Schaden davongetragen hat und alle Bälle noch dort sind, wo sie hingehören, da
bricht eine Woge Luftblasen aus meiner protestierenden Lunge, die mit jeder
vergehenden Sekunde mehr Aufmerksamkeit auf sich zieht.
Strampelnd kämpfe ich gegen den Sog an, aber neue Wellen schlagen über mir
ein, bevor ich mich an die Oberfläche kämpfen kann und spülen mich kopfüber
in die Tiefe. Der Reißverschluss meiner Jacke klemmt, als ich versuche, sie
ebenfalls auszuziehen, meine Kehle streikt, kontrahiert zwanghaft, so als wolle
sie mich zwingen, doch endlich einzuatmen, Luft zu holen, süße Luft, trockene
Luft…
Ohne Orientierung, ohne Kraft, kämpfe ich gegen die Bewusstlosigkeit an. Meine
Beine treten automatisch, aber hinter den sonst so kraftvollen Schwimmbewegungen
ist keine Energie, kein System. Meine Sicht verschwimmt, während ich durch die
Stille dümpele.
Schwärze legt sich über meine Augen –
Ein scharfer Schmerz an meinem Handgelenk zerrt mich aus der Taubheit des
nahenden Todes. Mein Blick flackert zu meinem Arm, an dem eine verzweifelt
aussehende Priss sich festgebissen hat und mich mit kraftvollen Flossenschlägen
und strampelnden Beinen durch die Strömung des Meeres zerrt, höher, höher…
Luft.
Ich huste, spucke, atme verzweifelt ein, alles gleichzeitig. Die kalte Nachtluft
ist wie ein Schlag ins Gesicht, geschwängert mit einem seichten Nebel. Sie
brennt in meinem Rauchen und meiner Kehle, eisig und süß und mein Husten
klingt mit jeder Sekunde an der Oberfläche ab.
Priss hält mich über Wasser. Meine Arme und Beine fühlen sich noch immer an
wie Gummi, absolut nutzlos. Ihr Dunkelnebel verdeckt die Sicht, doch von weiter
oben kann ich wütende Schreie und Athenas herrische Stimme vernehmen. Mir wird
mit einem Schlag bewusst, dass ich nur etwas länger als eine Minute unter
Wasser gewesen sein kann.
„Danke“, flüstere ich heiser und fahre mit zittrigen Fingern einmal über
Priss´ Kopf.
„ABBY! ABBY?!“ Louis Stimme ist panisch. Schrill.
Ich hebe den Kopf und entdecke ihn durch einen schmalen Riss im Dunkelnebel, der
den Blick auf den Luftraum über uns freigibt. Wir müssen abgedriftet sein,
denn die M.S. Love ist lange nicht mehr so weit entfernt wie noch zuvor. Louis
hat sich auf Ho-Ohs Rücken halb aufgerichtet und scheint drauf und dran, mir
hinterherzuspringen. Einzig Chris Hand hält ihn zurück, die ihn festhält und
nicht loslässt, während der Phönix und Athenas fliegendes Golgantes sich
bedrohlich im Himmel umkreisen. Mit zwei Passagieren ist Ho-Oh eindeutig
benachteiligt, seine Flugangriffe schlagen fehl, denn trotz seiner Masse bewegt
sich der Golem erstaunlich agil.
Tief Luft holend tauche ich unter und lasse mich von Priss weiter Richtung
Schiff ziehen. Mit ihrer Hilfe dauert es kaum eine Minute, bis wir dem
metallischen Schiffsrumpf so nah sind, dass ich den Sog spüre.
„ABBY!“ Wieder widme ich meine Aufmerksamkeit Louis, der wie von Sinnen nach
mir schreit. Ich schlucke einmal schwer und blicke hinauf zum Schiff. Wenn wir
heil aus dieser Sache herauskommen wollen, müssen wir den Luftraum verlassen.
Ohne Hunter bin ich dort oben zu nichts mehr zu gebrauchen.
Ich taste nach den letzten Gegenständen, die mir geblieben sind. Plötzlich bin
ich froh, meine Jacke nicht losgeworden zu sein, denn in der Tasche stecken noch
mein Handy und der S-Com. Das Handy hat dem Salzwasser natürlich nicht
standgehalten, aber der Com ist noch einwandfrei, wie von Ryan versprochen.
Hoffnungsvoll taste ich nach dem Head-Set, das aus meinem Ohr gerutscht ist und
atme erleichtert auf, als das Stimmengewirr nach einigem Antippen knackend
wieder beginnt.
Louis´ Schreie haben ganz Team Shadow in Aufregung versetzt. Das allgemeine
Chaos ist durchsetzt mit Kampfgeräuschen, Schüssen und verwirrten Fragen.
„Louis, schrei weiter“, sage ich mit schwacher Stimme, aber laut genug, um
zu ihm durchzudringen. Einige Sekunden lang herrscht absolute Stille, dann
erklingt sein lautes „ABBY!“ von neuem. Erleichtert atme ich durch und
bringe mich zu einem Lächeln. Priss faucht leise, als ein Pokémon sich aus den
Tiefen nähert, aber als nur Momente später Louis´ Garados Ethan sanft durch
die Oberfläche bricht, tätschele ich erleichtert seinen Kopf und lasse mich
auf dem breiten Rücken nieder. Louis muss ihn heruntergeschickt haben, um mich
zu retten, auch wenn Priss schneller war.
„Abby, geht es dir gut?“, fragt Dark. „Wir dachten, du wärst…“
„Nicht ganz“, entgegne ich und widme mich gedanklich wieder dem Geschehen
vor Ort. „Louis, hör zu. Wenn Athena merkt, dass ich nicht ertrunken bin,
tötet sie mich sofort. Du musst ein bisschen für mich schauspielern, kriegst
du das hin?“
Statt einer Antwort wird Louis´ Schrei nach mir immer verzweifelter. Ich
schiele empor und kann sehen, wie er auf Ho-Ohs Rücken zurückgesunken ist,
Gesicht in seinen Händen vergraben. „Sprich mir nach. Laut genug, dass Athena
dich hören kann. Und halt dich an meine Anweisungen.“
Während ich zitternd meine Befehle durchgebe, verfolge ich das Gespräch über
mir mit pochendem Herzen. Das letzte Mal, als Louis lügen musste, hat Rose ihn
schnell durchschaut, auch wenn letztlich alles gut gegangen ist. Dieses Mal ist
Athena diejenige, die es zu überlisten gilt. Ich kann nur hoffen, dass Louis´
Schauspielkünste sich verbessert haben.
Er enttäuscht mich nicht.
„Sie ist tot“, sagt er taub. „Du hast sie umgebracht. Du hast meine
Freundin umgebracht!“ Mein Herz schlägt schneller. Ich presse den
Lautsprecher fester in mein Ohr, um auch keine Nuance der Unterhaltung über mir
zu verpassen. Athena lacht süffisant.
„Ach Schätzchen, ich hatte sie gewarnt, dass Team Rockets Angelegenheiten
eine Nummer zu groß für sie sind. Du musst dich nicht über dieses tragische
Ereignis wundern.“
Es fällt mir schwer, Athenas Stimme auszumachen, aber sie muss nah genug sein,
dass ich sie durch Louis´ Mikrofon hören kann. Ich schließe die Augen,
versuche, mich zu konzentrieren. „Was ist euer Ziel?“, frage ich und lausche
Louis´ Wiederholdung, während ich weiterspreche. „Es geht euch doch nicht
nur um das Geld und die Pokémon, oder? Die könnt ihr auch woanders bekommen.
Das war den Aufwand nicht wert.“
„Du bist klüger, als du aussiehst“, stimmt Athena gelassen zu. „Hast du
dir schon einmal die Gästeliste dieser Kreuzfahrt angesehen, hm? Hochrangige
Geschäftsleute, Multimilliardäre, politische und wirtschaftliche Größen.
Sobald sie unseren Forderungen nachgegangen sind, erwartet sie ein Gratisurlaub
in der Tiefsee. Einwegtickets, versteht sich.“
„Ist deine Schwester deshalb noch nicht auf dem Deck aufgetaucht? Weil sie die
Pokébälle einsammelt? Wirst du sie auch in die Luft sprengen?“
„Minerva wird vorher natürlich das Schiff verlassen. Sie war eine ganz
entzückende Hilfe, auch wenn es eine Weile gedauert hat, ihre moralischen
Zweifel aus dem Weg zu räumen. Aber wenn unsere Mitglieder erst einmal in die
freigewordenen Positionen geschleust wurden, erwartet auch sie eine hübsche
Belohnung. Ich kenne meine Schwester. Sie kann diesen Gelegenheiten nur
schwerlich widerstehen.“
„Also sprengt ihr die M.S. Love so oder so in die Luft“, sage ich wütend
und vergesse dabei glatt, dass ich nicht persönlich mit Athena rede. „Ihr
spielt mit den Ängsten und Leben ganzer Länder und jetzt wollt ihr auch noch
in die Politik einsteigen, um euer krankes Treiben fortzusetzen? Das lassen wir
nicht zu, Athena. Niemals.“
Louis schmettert meine Worte Athena entgegen, die herzlich lacht, doch ich bin
schon damit beschäftigt, auf Louis einzureden.
„Chris, flieg zum Schiff“, befiehlt er, als ich geendet habe. „Wir
schalten die Pokémon aus. LOS!“
Das Windrauschen nimmt abrupt zu, als Ho-Ohs Flügelschläge kräftiger werden
und er sich mit der Geschwindigkeit eines wahren Legendären durch die Lüfte
katapultiert. „Ethan, heb mich hoch“, sage ich und klettere weiter auf
seinen Kopf, wo ich mich mit den Füßen zwischen seinen abstehenden Schuppen
festhake. Die Seeschlange reckt sich aus den aufbrausenden Wellen, der Schädel
bedrohlich schwankend. Blitze zerteilen den schwarzen Himmel in tausend Splitter
und krachen nicht allzu weit von Athenas Golgantes in die Wogen, das überrascht
ausweichen und seine Verfolgung von Ho-Oh unterbrechen muss.
„LOUIS!“, schreie ich über die neuen Hintergrundgeräusche hinweg. „HOL
MICH AUF´S SCHIFF!“
Ho-Oh ist noch nicht richtig gelandet, da materialisiert sich schon Louis´
Sarzenia Harley und reckt mir seine Ranken entgegen, die mich um die Taille
packen und von Garados Nacken reißen. Einen Moment sieht es so aus, als würde
ihre Kraft nicht ausreichen und mich geradewegs in die Reling krachen lassen,
doch in einer letzten Kraftanstrengung zerrt Harley die Ranken empor und lässt
mich haarscharf über das Geländer schrammen. Mit wackligen Knien komme ich zum
Stillstand, stolpere und lande geradewegs in Louis´ Armen, der von Ho-Oh
gesprungen und auf mich zugesprintet ist. Tränenspuren auf seinen Wangen
glänzen im gelegentlichen Schein der Blitze, doch seine Augen sprühen vor neu
entfachtem Elan.
„Der zeigen wir´s“, knurrt er. Ich nicke grimmig, schiebe ihn von mir und
torkele in Richtung Chris.
„Worauf wartest du noch?“, frage ich zornig. „Du musst die Pokémon finden
und ausschalten, bevor sie explodieren können. Wenn der Plan gefährdet wird,
ist es Athena doch egal, ob Minerva noch da unten ist oder nicht!“
Chris Blick huscht zu Golgantes, das einem weiteren Blitz ausweicht und sich
wieder in unsere Richtung aufmacht. Athena scheint lautstark auf jemanden
einzureden. Wahrscheinlich steht sie in Kontakt zu ihrer Schwester. „Ihr
könnt nicht gegen sie gewinnen“, sagt sie bestimmt. „Ich muss-“
„Was wir nicht können, ist Pokémon auf Level 50 mit einer einzigen Attacke
ausschalten!“, fauche ich sie an. „Geh runter, bevor es zu spät ist!“
Chris zögert nur noch eine Sekunde, dann springt sie von Ho-Ohs Rücken, wirft
mir einen ihrer Pokébälle zu und sprintet zu einer Tür, die ins Innere des
Schiffes führt. Ich fange den Ball mit beiden Händen und starre ihn an. Eins
von Chris Pokémon als Verstärkung, sowie Ho-Oh, das bei Athenas Näherkommen
bedrohlich die Flügel spreizt. Vielleicht können wir die Nacht tatsächlich
überleben.
„Bereit?“, frage ich an Louis gewandt. Er nickt. Seine Augen glühen. „Wir
müssen zusammenarbeiten“, fahre ich fort, während Athena und Golgantes immer
näher kommen. „Athena darf auf keinen Fall gewinnen. Wenn wir verlieren,
war´s das für Kanto und Johto.“ Von unten kann ich die ersten Schreie
hören, gefolgt von lautem Rumpeln und einem Beben. Chris muss auf Widerstand
gestoßen sein.
„Wir schaffen das“, sagt Louis und drückt kurz meine Hand, während ein
weiterer Blitz den Himmel entzwei teilt. „Und Abby?“
„Hm?“, frage ich und greife nach Skus und Gotts Bällen.
„Ich liebe dich.“
Kurz erstarre ich. Dann breitet sich ein Grinsen auf meinem Gesicht aus, so
breit, das meine Wangen schmerzen. Mein Herz pocht stärker als die gesamte
Nacht, als ich den Kopf in seine Richtung drehe und ihm in die Augen sehe.
Einige Meter entfernt landet Athena mit Golgantes und greift nach ihren
Pokébällen.
„Ich dich auch.“



            Kapitel 124: Duell der Entscheidung (Ruths Widerstand)
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"Du willst einfach nicht sterben, nicht wahr?" Athena lächelt, aber es erreicht
nicht ihre Augen, als sie langsam auf uns zukommt. Aus der Nähe kann ich
endlich das kleine Head-Set ausmachen, das an ihrem Ohr befestigt ist.
Golgantes, das neben ihr landet, rollt die Schultergelenke, als bereite es sich
auf einen Faustkampf vor.
"Ich kann mir Lustigeres vorstellen", gestehe ich.
Louis macht einen Schritt nach vorne und streckt schützend einen Arm vor mir
aus. "Du wirst ihr nicht nochmal wehtun", sagt er, seine Stimme bebend mit
unterdrückter Wut. Ich habe nur flüchtig mit ihm über unsere letzte Begegnung
mit Athena und Craig gesprochen, aber dass er damals fast sofort ausgeknockt
wurde, hat ihn ziemlich mitgenommen. "Und wir werden uns nicht raushalten, falls
du das vorschlagen willst", fährt er fort.
Athena lacht. "Oh, keine Sorge." Das Trappeln von Füßen schwillt an und
plötzlich finden Louis und ich uns umringt von zwei Dutzend Rockets, die ihre
kläglichen Versuche aufgegeben haben, das Schiff durch Raikous Sturm zu lenken
und nun mit funkelnden Augen ihre Pokébälle zücken. "Dafür ist es ohnehin zu
spät."
Golgantes holt mit dem rechten Arm aus und schlägt so hart gegen die Luft, dass
diese in sichtbaren Wellen von seiner Hand abgeht, gefolgt von einer
schwarzvioletten Faust, die auf uns zurast. Ich werfe mich zur Seite und reiße
Louis mit mir zu Boden, aus der Flugbahn der Finsterfaust, die uns sonst vom
Schiff gerissen hätte. Stattdessen rauscht sie über uns hinweg und
verflüchtigt sich in der Nacht.
Als wäre der Angriff des Golems ein geheimes Zeichen, füllen Sekunden später
rote Lichtblitze, Schreie und Kommandorufe die Luft. Ich ignoriere meine
aufgeschürften Knie und Ellenbogen, rappele mich hastig auf und ziehe Louis mit
mir auf die Füße.
"Wir müssen ihre Kommunikation abschneiden", befehle ich halblaut. Louis wirft
mir einen schnellen Blick zu, nickt und wendet sich an Harley. Währenddessen
erwidere ich die Pokémonflut, die nun auf uns zukommt, mit meiner eigenen.
Gott, Jayjay und Sku materialisieren sich vor mir und aus dem Meer ertönen,
unaufgefordert, Priss´ gurgelnde Jubellaute, die ich mit ihrer Rechten Hand in
Verbindung bringe. Gotts Knurren verwandelt sich rasch in ein ausgewachsenes
Brüllen, als ein Rattikarl und zwei Hundemon auf uns zurasen, doch bevor er zu
einem Flammenwurf ansetzen kann, rauscht eine golden leuchtende Silhouette auf
die drei Pokémon herab, schlägt mit den gewaltigen bunten Schwingen und
entfacht eine blau lodernde Feuerwand, vor der die drei schlitternd zum Halt
kommen. Funken stieben in alle Richtungen und im nächsten Moment fängt das
Rattikarl quietschend Feuer.
"Ho-Oh, halt uns die Rockets vom Leib!", rufe ich dem Legendären zu, das einen
Augenblick lang verwundert zu mir zurückschaut, als wäre es nicht ganz sicher,
ob ich gerade tatsächlich in die Rolle seines Trainers geschlüpft bin.
"Bitte", füge ich hastig hinzu. Ho-Oh schüttelt sich in einer amüsierten
Geste und fliegt vor, um die Gegner abzufangen, die einer nach dem anderen
hinter Athena auftauchen und ihre Pokémon in unsere Richtung hetzen. Fehlen nur
noch die Rockets, die sich seitlich angeschlichen haben.
Auf Chris vertrauend aktiviere ich den Pokéball, den sie mir zugeworfen hat,
während Harley gleichzeitig tanzend einer weiteren Finsterfaust ausweicht und
die Ranken an Athenas Gesicht vorbeischnellen lässt.
Ruths Tante faucht, als die grünen Lianen ihr das Head-Set aus dem Ohr reißen
und auf dem Deck zerschmettern. Noch während ich Chris´ Pikachu anfeuere, das
sich mit einem gewaltigen Satz vom Boden abdrückt und inmitten eines
Donnerblitzgewitters ins Getümmel stürzt, schnalzt sie mit der Zunge.
Golgantes hechtet an seiner Trainerin vorbei und greift Harleys Ranken aus der
Luft, bevor sie diese zurückziehen kann.
Louis schreit und macht Anstalten, sein Sarzenia zurückzurufen, doch der Golem
holt mit der freien Hand weit aus, zurrt Harley an ihren Ranken in seine
Richtung und schlägt sie mit seinem Hammerarm aus der Luft. Sie bleibt reglos
am Boden liegen. Louis ruft sie wortlos zurück, Lippen bebend. Er schaut zu
mir.
Ich gebe mir eine Sekunde, um mich zu beruhigen und atme einmal tief durch. Wir
kämpfen gemeinsam, aber ich bin diejenige mit der Strategieerfahrung,
diejenige, die wochenlang auf dem Silberberg trainiert und Athenas Kampfstil
über Tage hinweg analysiert hat. Louis vertraut mir, die richtigen
Entscheidungen zu treffen. Ich werde ihn nicht enttäuschen.
Gleißendes Sonnenlicht blendet mich, als Ho-Oh über seinen Gegnern
emporsteigt, die Schwingen ausbreitet und einen Sonnentag heraufbeschwört, der
die Nacht in die hintersten Winkel des Schiffs vertreibt. Gleichzeitig
materialisiert sich Athenas Team vor ihr. Kleoparda sträubt keifend das
gelbgemusterte Fell, ein Giflor atmet grüne Sporen aus, während es
schwerfällig von Seite zu Seite wiegt und ihr Guardevoir, in Eleganz auf einer
Stufe mit Athena, schwebt eine Handbreit über dem Deck, ohne den Blick von mir
zu nehmen, den Kopf leicht zur Seite geneigt. Mir entgeht nicht, dass ein
Pokéball noch unbenutzt an ihrer Hüfte hängt.
Meine Notizen klingen in meinem Hinterkopf nach, während ich mit meinen
Befehlen die von Athena übertöne. "Gott, nimm dir das Giflor vor, der
Sonnentag sollte dich durchbringen, lass dich nur nicht von dem Schlafpuder
erwischen.“
Kleoparda, schmal, schlank, guter Geruchssinn, gebaut für Agilität und
Initiative.
„Jayjay, Donnerwelle auf Kleoparda, Louis, ich brauche Hariyama! Und schick
Sku Hilfe für Guardevoir, Georok, Girafarig, wen immer du entbehren kannst!"
Athena, die eindeutig nicht vorhat, ihren Vorteil durch eine Aufteilung der
Kämpfe zu verlieren, dirigiert ihre Pokémon bereits in einer gemeinsamen
Attacke, allen voran der Golem.
Golgantes, größer als gewöhnlich, physischer Angreifer, Freude an der Jagd…

Ich schiele hinter mich zu Priss und Ethan. Zeit für ein bisschen Kombinatorik.
Als hätte Louis meine Gedanken gelesen, weiten sich plötzlich seine Augen in
Verständnis. "Ethan, Surfer auf das Schiff!", donnert er, während ich Priss
gleichzeitig einen Aurorastrahl befehle.
Golgantes kommt in weiten Schritten auf uns zugerannt, macht jedoch abrupt Halt,
als ihm ein gewaltiger Schwall Meerwasser entgegenflutet und das Deck unter
Wasser setzt. Priss´ Strahl aus buntem Eis trifft nur einen Sekundenbruchteil
später auf das feuchte Holz und plötzlich findet sich der Bodenriese auf einem
glattgefrorenen Eisteppich wieder. Ein vorsichtiger Schritt lässt den Golem
ausrutschen und mit einem lauten Krachen aufs Deck stürzen.
Ich kann unseren Sieg nicht lange genießen, denn Athena hat bereits ihr
ungläubiges Zischen unterbrochen und ergreift nun die Offensive.
"Flieg, wenn du dich nicht bewegen kannst!", faucht sie, dicht gefolgt von einer
Befehlskaskade für den Rest ihres Teams. "Kleoparda, Ränkeschmied, dann
Tiefschlag auf das Zebritz, Guardevoir, Gedankengut und Psychokinese, halt dir
alle Gegner fern, Giflor, benutz Egelsamen und Mondschein, wenn du das Tornupto
nicht einschläfern kannst und attackier die Wasserpokémon mit deinem
Gigasauger, na los!"
"Hariyama, Louis!"
"Sofort!"
Ich ducke mich aus dem Weg, als Ethan eine weitere Surferattacke auf alle
Beteiligten loslässt und bin heilfroh, dass er Gott dabei außen vor lässt.
Rotes Licht explodiert neben mir und ich reiße den Kopf zu den drei Pokémon
herum, die Louis gerufen hat. Hariyama klatscht begeistert in die Hände, Georok
stützt sich auf zwei seiner wulstigen Steinarme und Girafarig tänzelt nervös
umher.
"Bauchtrommel, Klaus", befehle ich und atme erleichtert aus, als Hariyama mich
als den Geber seines geliebten Spitznamens erkennt und ohne Zögern reagiert.
Mit seinen tellergrößen Händen schlägt es sich rhythmisch auf den Bauch, bis
eine rote Aura um das Kampfpokémon herum in die Höhe steigt.
Girafarig trabt zu Sku, die fauchend und Toxin spuckend durch die gegnerischen
Reihen flitzt und es sogar schafft, Kleoparda einen schrillen Kreideschrei zu
verpassen, der alle Beteiligten zusammenzucken lässt, bevor die Raubkatze mit
einem gewaltigen Schlitzer nach ihr ausholt und sich dann wieder keifend Jayjay
zuwendet, der auf die Hinterbeine steigt, losgaloppiert und sein Glück mit
einer Donnerwelle versucht. Die Katze wirft sich zur Seite und entgeht der
Statusattacke um Haaresbreite. So aus dem Gleichgewicht gebracht merkt sie
jedoch nicht, dass Georok in Ermangelung eines Steins für seinen Felswurf
kurzerhand Schwung genommen hat und sie nun von hinten umwalzt.
Eis zersplittert knackend unter seinem Gewicht und spritzt in alle Richtungen
davon. Die Attacke selbst hat nur wenig Effekt, aber Georok setzt bereits zu
einer weiteren Runde an, während Kleoparda frustriert herumfährt und mit
tödlich ausgestreckten Pranken auf ihren nächstbesten Gegner zuspringt –
Klaus. Ich befinde den Moment für ideal, um meine Strategie aufgehen zu lassen.
"Donnerwelle und Riechsalz auf Kleoparda, jetzt!", befehle ich lautstark. Aus
den Augenwinkeln kann ich wahrnehmen, wie Louis´ Girafarig ihren Krafttausch
auf Guardevoir befiehlt und dem Psychopokémon so sein Gedankengut streitig
macht. Stolz schwillt in meiner Brust an, doch ich habe keine Zeit, ihm
irgendetwas zuzurufen.
Jayjays Donnerwelle trifft Kleoparda im selben Moment, da Klaus das Riechsalz
aus den Tiefen seiner bauschigen Hose schüttelt und Kleoparda ins Gesicht
schleudert. Die Leopardin kreischt verzweifelt, als ihre empfindliche Nase
plötzlich von dem durchdringenden Riechsalzgeruch durchzogen wird. Selbst mir
brennen die Schleimhäute, und ich stehe gute fünf Meter entfernt. Winselnd
kommt Kleoparda zum Straucheln, rutscht auf dem vereisten Deck aus und stürzt
unsanft, überschlägt sich mehrmals. Ich halte den Atem an, während sie
zuckend liegen bleibt, zumindest einige Sekunden, bevor das Riechsalz die
Wirkung der Paralyse aufhebt. Ohne auf mein Kommando zu warten, packt Hariyama
die Katze und schmettert sie mit einem gekonnten Überwurf aufs Eis. Winselnd
bleibt sie liegen.
Athena gibt herrische Kommandos, aber ich höre ihr nicht zu, lausche nur meiner
eigenen Stimme, als ich Jayjay und Klaus befehle, das Manöver zu wiederholen
und gleichzeitig versuche, Sku und Georok zu dirigieren, die sich gemeinsam mit
Girafarig auf Guardevoir gestürzt haben. Das Psychopokémon schwebt ausweichend
von Seite zu Seite und macht wie nebenbei Gotts Bemühungen mit einer Heilwoge
auf Giflor ungeschehen.
Ich schaffe es nicht, verzweifelt zu werden, zu aufgeregt bin ich, zu sehr
hämmert mein Herz von innen gegen meine Rippen. Kleopardas geschwächte
Verteidigung durch Skus Kreideschrei, der doppelte Effekt des Riechsalzs wegen
der Paralyse, die Effektivität des Überwurfs und natürlich Hariyamas
Bauchtrommel, die zwar ein gutes Stück seiner Energie gefordert, dafür aber
seinen Angriff maximiert hat, müssen Athenas Lieblingspokémon zugesetzt haben.
Zum ersten Mal seit Beginn des Kampfes habe ich das Gefühl, tatsächlich
gewinnen zu können.
Ich schaue blitzschnell zu Louis, mein Mund zu einem grimmigen Lächeln
verzogen, während ich dabei zusehe, wie er versucht, Garados´ Biss auf
Guardevoir umzulenken, sodass die Seeschlange nicht versehentlich Sku beißt,
die flink wie ein Blitz um das Psychopokémon huscht und ihr Toxin auf die
feenhafte Gestalt herabregnen lässt. Er schaut zu mir, erwidert mein Lächeln.
 Da donnert Golgantes mit seiner Fliegenattacke herab und trifft Klaus in den
Bauch.
"NEIN!", schreien Louis und ich wie aus einem Mund, aber es ist zu spät.
Hariyama wird von der Wucht der Attacke von den Füßen gerissen, fliegt mehrere
Meter durch die Luft und kracht mit einem widerlichen Geräusch gegen die Wand
der Aufbauten. Röchelnd schlittert es herab und bleibt schließlich besiegt
liegen.
Gleichzeitig reißt Guardevoir sich von den vier Angreifern los, gerade lang
genug, um eine weitere Heilwoge heraufzubeschwören, die das geschwächte
Kleoparda zurück auf die Pfoten hebt. Die Raubkatze faucht rachsüchtig.
Golgantes landet neben ihr und erwartet mit blitzenden Glyphen Athenas nächste
Befehle.
Ich darf nicht den Überblick verlieren, denke ich panisch und zwinge mich, alle
Kämpfe gleichzeitig wahrzunehmen. Es reicht nicht, wenn ich alle Pokémon in
Duelle unterteile, solange Athena Möglichkeiten findet, andere
Kampfkombinationen auszunutzen, die vorteilhafter für sie sind.
Alle Müdigkeit verfliegt. Ich reiße die Augen auf, sehe das Kampffeld zum
ersten Mal richtig. Kleoparda ist noch immer geschwächt, genau wie Golgantes.
Sarzenia und Hariyama sind besiegt und während ich noch versuche, den
Überblick zurückzugewinnen, hebt Guardevoirs Psychokinese Georok empor, das
gerade mit seiner Walzerattacke weiterwüten wollte und lenkt das
Gesteinspokémon in Gina hinein, die von der Attacke umgeworfen wird. Sie hat
gerade noch genug Kraft, einen Psystrahl auf Guardevoir abzuschießen, der zwar
trifft, aber fast keinen Effekt hat. Ihr Kopf sackt schwer und leblos zu Boden,
ihre Augen sind geschlossen.
Hinter mir brüllt Garados und überschwemmt das Deck ohne Rücksicht auf
Verluste mit einem weiteren Surfer – einer Welle, die Priss reitet, als hätte
sie nie etwas anderes getan. Hinter ihr steigt, zu meiner größten
Verblüffung, eine weitere Welle empor, die sie geschickt lenkt und auf
Golgantes und Kleoparda zudonnern lässt. Golgantes überkreuzt die Arme, stellt
sich schützend vor Kleoparda, die sich noch nicht ganz von den Angriffen erholt
hat und scheint bereit, gegen die Surfer-Lehmbrühen-Kombination auszuharren.
Stattdessen treffen zwei Attacken gleichzeitig, noch bevor das Wasser über
ihnen zusammenbricht.
Priss schafft es irgendwie, einen Aurorastrahl abzufeuern, der Golgantes mit den
Füßen auf dem Deck festfriert. Im gleichen Moment reißt Gott sich aus seinem
Duell mit Giflor los, das ohne Guardevoirs Heilwoge letztlich nicht gegen seinen
durch Sonnentag gestärkten Flammenwurf angekommen ist und speit eben diesen auf
den Golem, der überrumpelt zurückweichen will.
Wären da nicht seine festgefrorenen Füße.
Die Zeit scheint still zu stehen. Ich schaue gebannt dabei zu, wie Golgantes
Gewicht sich nach hinten verlagert, die Feuersbrunst aus Gotts Rachen ihn weiter
zurückdrängt, weiter, bis er das Gleichgewicht verliert und nach hinten
fällt, genau im selben Moment, da die beiden Wellen über ihm zusammenkrachen.
Kleoparda springt zur Seite, versucht sich zu retten, doch die Ausläufer des
Surfers erwischen sie, durchnässen sie, bis sie trieft und sich zornig
schüttelt.
Jayjays Ladevorgang samt Funkensprung trifft, noch während ich den Befehl gebe.
Die Elektrizität leitet sich durch das Wasser, und auch wenn Golgantes als
Bodentyp gegen die Attacke immun ist, so gilt dies nicht für Kleoparda. Sie
wird durchgeschüttelt, kreischt und geht ein weiteres Mal zuckend zu Boden.
Gott schnaubt zufrieden, Funken stieben aus seinen Nüstern und sein Nackenfeuer
lodert bedrohlich auf. Egelsamenreste bedecken seinen gesamten Körper, doch sie
glühen rot auf und fallen als Asche zu Boden. Plötzlich ist es ganz still.
Außer dem Schwappen der Wellen, dem schweren Atem aller Beteiligten und den
entfernten Blitzen ist nichts zu hören.
Fast zaghaft drehe ich mich um. Ho-Oh schwebt mit weit ausgebreiteten Flügeln
über Athena, Pikachu auf seinem Rücken. Die Rockets, gegen die sie eben noch
gekämpft haben, liegen inmitten ihrer besiegten Pokémon am Boden, die meisten
von ihnen paralysiert oder ohnmächtig.
Golgantes rührt sich nicht. Kleoparda macht Anstalten, sich zu erheben, aber
Gott holt tief Luft und badet sie in einem Meer aus Flammen, so heiß, dass sie
fast blau glühen. Besiegt bleibt die Raubkatze liegen. Guardevoir
weicht—langsam schwebend—zu seiner Trainerin zurück. Sku, Georok und Priss
folgen bedrohlich, sie knurrend, er mit kaum unterdrücktem Rachedurst. Ethans
tiefes Brüllen hallt über dem Schiff wieder.
Mein Blick gleitet über Athena. Ihr feuerrotes Haar hängt strähnig in ihr
verschwitztes Gesicht, der Zopf hat sich aufgelöst. Sie ist kreidebleich.
„Unmöglich“, sagt sie und starrt mich an, als würde sie mich das erste Mal
richtig wahrnehmen. „Das ist unmöglich… du kannst nicht–“
„Du hast verloren“, zische ich. Meine Beine zittern, aber Louis ist sofort
zur Stelle und zieht meinen Arm über seine Schulter, um mich zu stützen.
Düstere Freude leuchtet aus seinen Augen. Ich weiß noch nicht genau, wie wir
es geschafft haben, aber wir haben gewonnen.
„Oh nein. Nein, das habe ich nicht.“ Athenas Augen huschen zu der Tür,
durch die Chris vor Beginn unseres Kampfes geflohen ist. Jetzt, da die Luft
nicht mehr von wildem Fauchen und Kreischen erfüllt ist, kann ich von unten das
Rumpeln und weitere Schreie vernehmen. „Es ist noch nicht vorbei“, fährt
Athena fort. Guardevoir schwebt an ihrer Seite. „Du magst mich geschlagen
haben, aber Team Rocket wird nicht aufgeben. Atlas wird sich rächen, er wird
sich deiner persönlich annehmen, Abby, wenn das hier vorbei ist. Du wirst
niemals mehr sicher sein, egal wohin du fliehst. Team Rocket wird nicht
untergehen. Nicht noch einmal.“
„Dark kämpft gerade gegen ihn“, sage ich, obwohl ich seit Beginn des
Kampfes nicht mehr das Head-Set benutzt habe und keine Ahnung habe, wie weit die
Infiltration inzwischen fortgeschritten ist. „Wie fühlt es sich an, zu
wissen, dass der Junge, den du aufgezogen hast, euch zerstören wird?“
Athenas Lächeln verbittert sich, doch sie hat sich schnell wieder unter
Kontrolle. Das Rumpeln unter uns wird lauter. „Er ist weit gekommen“, sagt
sie leise. Ich bin unsicher, ob ihre Worte für mich bestimmt waren oder nicht,
aber ich lasse mich nicht aus dem Konzept bringen.
„Dark ist auf unserer Seite. Er und Gold werden euer Hauptquartier dem
Erdboden gleich machen. Ihr werdet nie wieder jemandem wehtun, wenn wir mit euch
fertig sind.“
Dieses Mal lacht sie schallend, krümmt sich vor, eine Hand um den Bauch
geschlungen und wischt sich eine Träne aus dem Augenwinkel. „Du bist noch
jung, Abbygail“, sagt sie und nimmt mich in Augenschein. „Naiv. Trotz allem,
was dir geschehen ist. Eigentlich sollte ich beeindruckt sein, aber in einer
Anführerin ist Naivität fehl am Platz. Ich bemitleide deine Freunde, die sich
auf dich verlassen müssen.“
Louis macht einen bedrohlichen Schritt nach vorne, genau wie Sku und Gott, die
beide gleichzeitig zu knurren beginnen. Ich unterdrücke das Bedürfnis, mich
klein zu machen, ihre Worte gegen meine eigenen Selbstzweifel abzugleichen.
Dafür ist später noch Zeit.
„Abby ist das Beste, was den Regionen passieren konnte!“, faucht Louis. Der
Ausdruck in seinem Gesicht ist furchteinflößend – es hätte mich nicht
gewundert, wenn sein blonder Haarschopf sich wie bei einem wilden Pokémon
aufstellen würde.
„Es ist egal, was du denkst“, sage ich ruhig, gerade laut genug, dass Athena
mich problemlos verstehen kann. „Es ist aus, Athena. Stell dich, dann werden
wir dir nicht wehtun müssen.“ Gott grollt zustimmend.
„Oh, aber ich sagte doch bereits“, beginnt Athena und schielt wieder zu der
Tür. „Ich habe noch nicht verloren.“
Guardevoir strafft sich, Sku macht einen bedrohlichen Schritt vor, Louis pfeift
Garados zu sich. Ich fixiere Athena, öffne meinen Mund.
Die Tür springt auf und heraus kommt, schwer atmend und mit rot geränderten
Augen, Ruth. Nur dass sie nicht alleine ist. Ihre Mutter, Minerva, hält sie am
Handgelenk fest, schleift sie förmlich hinter sich her. Ruth kreischt und tobt,
wehrt sich wie eine Besessene gegen ihre Mutter. Dann sieht sie mich.
Unsere Blicke treffen aufeinander, einige Sekunden, in denen wir zu einem
stummen Einverständnis kommen. Jede Art von Zweifel, die ich hatte, verraucht.
Es ist wie immer, nichts hat sich geändert. Waffenstillstand, bis der
gemeinsame Feind geschlagen ist.
Athena streckt ihre Hand nach Minerva aus, die weiterhin mit Ruth rangelt und
sie mit sich zerrt. Mein Blick gleitet von Athena zu Guardevoir, das neben
seiner Trainerin schwebt, angespannt, so als warte es auf etwas.
Warum hat sie nicht weiter mit ihm gekämpft?
Und wie hatte Athena vor, nach der Explosion auf dem Schiff mit Minerva und Ruth
zu fliehen?
Die Antwort trifft mich wie ein Schlag. „SKU, NACHTHIEB!“, schreie ich,
während Athenas Hand blitzschnell an ihren Pokégürtel schnellt und den
letzten, unbenutzten Pokéball packt. Gleichzeit packt sie Minervas Hand.
„Telepor-“
Ruth reißt sich mit einem Verzweiflungsschrei los und springt Athena an, die so
verdutzt ist, dass sie zurückstolpert und Minerva, die immer noch an ihrer Hand
ist, mit sich zu Boden reißt. Guardevoir schießt zu ihnen, streckt einen
schmalen weißen Arm aus, flimmert… und wird von Skus Nachthieb in den Rücken
getroffen, dicht gefolgt von einer Feuersbrunst, wie Gott sie nur sehr
geschwächt zustande bringt. Die Flammen umhüllen Guardevoir in gleißendem
orange und blau und entlocken ihm einen heiseren Schrei.
Louis fackelt nicht lange und bevor das Psychopokémon sich fangen kann, ist
Ethan schon aus den Tiefen des Meeres aufgetaucht, bäumt sich über die Reling
der M.S. Love und umschließt Guardevoir mit seinen massigen Kiefern. Die
Bissattacke hält es fest und gibt Sku die Möglichkeit, mit einer Kombination
aus Kreideschrei und Nachthieb nachzulegen. Gotts Sternschauer schießt durch
die Luft wie ein Kometenschauer und durchbricht die letzte Verteidigung.
Guardevoir streckt eine Hand nach Athena aus, aber die ist zu weit weg, blickt
geschockt auf ihr Pokémon, dessen Augen glasig werden, bevor es schlaff in
Ethans Biss zusammensackt und zu Boden gleitet, als er die Kiefer weitet.
Minerva schlägt kreischend auf Ruth ein, die ihre Handgelenke packt und sich so
gut es geht wehrt. Athena starrt einfach nur ihr Pokémon an. Schließlich,
Sekunden später, hebt sie den Kopf und unsere Blicke treffen sich. Mein
Brustkorb zieht sich zusammen. Ihre Augen sind hasserfüllt, so voller
Verachtung und Ungläubigkeit, dass mir halb schlecht wird. Erst in diesem
Moment verstehe, was ich getan habe.
Athenas Loyalität für Team Rocket hat sie dazu veranlasst, ihr gesamtes Leben
auf die Verbrecherorganisation auszurichten. Sie hat fünf Jahre damit
verbracht, ihr geliebtes Syndikat zurück an die Macht zu bringen, hat Dark an
mich verloren, der für sie wie ein Sohn gewesen sein muss.
Und nun habe ich ihr ihren Stolz genommen, all ihre Pläne durchkreuzt. Ihr
Lebenswerk zerstört. Das Gesicht des Polizisten, der blutig und tot irgendwo
auf der Lichtung vor Azalea City im Gras liegt, blitzt vor meinem geistigen Auge
auf und vertreibt jegliches Mitgefühl, das ich hatte. Athena hat mich
entführt, meine Pokémon ins Krankenhaus befördert, mich und meine Freunde
fast getötet, mich verhöhnt und unterschätzt.
Entschlossenheit wie Stahl macht sich in mir breit. Sie hat nichts anderes
verdient.
In bin kaum zu dem Entschluss gekommen, da poltert jemand die Treppe empor. Im
nächsten Moment steht Chris in der Tür zum Deck, schweißgebadet und mit
elektrisiertem Haar. Gewaldro und Knakrack flankieren sie.
Rotes Licht erhellt die Nacht und ich reiße den Kopf herum, zurück zu Athena,
die endlich den letzten Pokéball aktiviert hat. In unserer Mitte schwebt ein
Sonnfel, leuchtend und mit traurigem Ausdruck im Gesicht.
Ich schaue zu Athena. Sie schaut zurück und mir wird klar, dass sie nichts mehr
zu verlieren hat. Ihre Stimme ist ruhig, als sie das Kommando gibt.
„Explosion.“



           Kapitel 125: Zeit für Legenden (Der Wert eines Lächelns)
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Sonnfel benötigt etwa zwei Sekunden, um sich mit Energie aufzuladen, zwei
Sekunden, ohne die wir vermutlich alle auf der Stelle gestorben wären. Ich habe
keine Zeit zu denken, reagiere nur automatisch. Gott und die anderen sind
zurückgerufen, bevor ich überhaupt richtig begriffen habe, was gleich
geschehen wird. Louis´ Pokémon geht es genauso, lediglich Garados taucht im
Meer unter, bevor es im Pokéball verschwinden kann.
Ho-Oh schnellt vor und packt die erstbesten Personen mit seinen Krallen, die es
erwischt – Ruth und Minerva. Ich verspüre einen kurzen Sekundenbruchteil an
Erleichterung, dass zumindest sie heil davonkommen werden, bevor Sonnfel
explodiert.
Eine Woge aus Druck, Feuer, Holz- und Metallsplittern breitet sich rasend in
unsere Richtung aus. Ein Schatten wirft sich vor uns. Louis reißt mich zu
Boden, bleibt auf mir liegen, während um uns herum Chaos und Zerstörung
wüten. Ein eindringliches Piepen füllt meine Ohren, blendet alle anderen
Geräusche nach dem ersten Knall aus.
Es dauert mehrere langgezogene Sekunden, bevor ich es wage, den Kopf unter
meinen Armen hervorzuheben. Ich stutze. Warum bin ich nicht tot?
Mein Blick folgt Louis, der sich langsam erhebt. Außer einer Schicht aus
zerborstenem Holz und Staub, die uns beide bedeckt und Schürfwunden, wo wir
über das Deck geschrammt sind, scheinen wir unversehrt. Da erinnere ich mich an
den Schatten und sehe mich um.
Chris´ Gewaldro steht mit überkreuzten Armen vor uns, sein Scanner noch immer
aktiv. Im Licht der glühenden Holzplanken schimmert er als Kuppel, die uns vor
dem schlimmsten Effekt der Selbstzerstörungsattacke geschützt hat. Tiefe
Erleichterung überkommt mich. Es ist Louis, der mich mit einem Tippen auf die
Schulter aus meiner Starre reißt.
Seine Lippen bewegen sich, aber ich kann kaum etwas verstehen, so laut ist das
Piepen. Als er mein Unverständnis bemerkt, spricht er langsamer, formt die
Worte bewusster. „Wenn Gewaldro hier ist…“, übersetze ich seine Worte,
als er langsam den Kopf Richtung Tür wendet, „…was ist dann mit Chris?“
„Oh scheiße“, flüstere ich und renne los.
Die Tür ist aus der Verankerung gerissen und nach innen gedrückt worden. Als
ich mich durch die Holzbretter und -splitter geschlagen habe, entdecke ich
Knakrack, das besiegt am Boden liegt, die Arme noch verschränkt. Es muss seine
Trainerin mit seinem Körper abgeschirmt haben.
Chris liegt ein Stück weiter die Treppe runter. Mir steigt der Geschmack von
Galle im Rachen auf, als ich sie entdecke. Aus ihrem Bauch ragt ein gewaltiger
Metallsplitter und Blut sickert aus der Wunde, bildet eine kleine Lache unter
ihr. Wie betäubt gehe ich neben ihr auf die Knie, tätschele ihre Wange. Ihre
Augen bleiben geschlossen. Ich fühle ihren Puls, lausche auf einen Herzschlag.
Ich kann nur an Jayden denken, dem ich sagen muss, dass seine beste Freundin,
seine zweite Hälfte, tot ist. Tot, weil sie Louis und mich beschützt hat.
Tränen steigen in meinen Augen auf, aber ich halte sie zurück, taste nur
konzentriert nach dem Puls. Einige Sekunden lang schwebe ich im Nichts. Dann…
Da.
Schwach, aber vorhanden. Ich spüre die Tränen, die nun doch über meine Wangen
sickern, dieses Mal aus Erleichterung. Neben mir taucht Louis auf.
„Ist sie… ich meine…“ Seine Stimme dringt nur spärlich zu mir durch,
aber zumindest kann ich ihn jetzt verstehen.
Ich schüttele den Kopf. „Sie lebt. Aber sie muss sofort in ein Krankenhaus.
Ihre Wunde sieht nicht gut aus und sie verliert Blut.“
Louis´ Gesicht wird aschfahl. „Abby, das nächste Krankenhaus ist in Dukatia
City. Es dauert fast zwei Stunden, bis wir dort sind.“ Sein Blick gleitet
über Chris. „Das schafft sie nie.“
Ich schließe die Augen. „Sie muss“, sage ich steif und stehe auf. „Aber
du hast Recht, Dukatia ist zu weit entfernt.“ Ich beiße mir auf die Lippen,
fahre mir mit der Hand durchs Haar. Plötzlich fällt mein Blick auf die
Brandnarbe an meiner Handinnenseite, die ich mir an Gotts Schuppen geholt habe.
„Percy“, flüstere ich und drehe mich abrupt zu Louis um. „Sein Corasonn
kann Heilattacken und er hat Zugang zu der Apotheke seiner Eltern. Anemonia City
liegt näher, oder?“
Louis nickt, seine Augen blitzen. „Es wird immer noch über eine Stunde
dauern, aber es geht definitiv schneller.“
„Gut.“ Entschlossen rufe ich Gott, der sich neben uns auf der Treppe
materialisiert und die Situation mit einem einzigen Blick versteht. Er beugt
sich vor und hebt Chris behutsam auf. „Wir müssen Ho-Oh klar machen, er
fliegt die Strecke sicher in unter einer Stunde, wenn er sich beeilt. Los
jetzt!“
Ich rufe Knakrack zurück, dann laufen wir Gott hinterher, der Chris bereits
hinaus aufs Deck getragen hat, zumindest auf den Teil, der noch begehbar ist.
Die Explosion hat ein riesiges Loch in den Boden gerissen, das nun den Blick auf
die Räume unter uns freigibt. Das Holz am Rand ist verkohlt und brüchig und
Asche, Staub und Splitter verschiedener Materialien liegen überall verstreut.
Ho-Oh ist bereits gelandet und hat Ruth und Minerva abgesetzt. Ruth steht wie
benommen neben der Reling und scheint nicht zu wissen, was gerade geschehen ist
oder was sie tun soll. Minerva kniet etwas abseits neben einem Schutthaufen aus
Dielen und Schiffsutensilien und wühlt verzweifelt darin. Ich ignoriere sie
vorerst und helfe Gott und Gewaldro dabei, Chris auf Ho-Ohs Rücken zu hieven.
Nachdem das erledigt ist und ich nach etwas Suchen auch Gewaldros Pokéball
gefunden habe, wende ich mich Louis zu.
„Du musst mit ihr mitfliegen“, sage ich eindringlich und greife seine Hand.
„Percy kennt dich und sie braucht jemanden, der bei ihr ist.“
„Und du?“
„Ich kümmere mich um den Rest hier“, sage ich entschieden und schiele dabei
zu Ruth, die nun doch einen vorsichtigen Schritt in Richtung ihrer Mutter
gemacht hat. Die hat inzwischen wimmernd die Arme um sich selbst geschlungen.
Louis sieht so aus, als wolle er wiedersprechen, aber letztlich nickt er nur
knapp, küsst mich auf den Mund und schwingt sich hinter Chris auf den Rücken
des Legendären. Er ruft Pikachu zurück und keine Sekunde später erhebt sich
der Phönix sanft in die Lüfte und schießt davon Richtung Nordwesten, nach
Anemonia City.
Ich atme tief durch und gehe zu Ruth. Aus der Nähe sieht sie noch schlimmer
aus. Schweiß pappt das kurze Haar an ihre Stirn, deren Haut neben dem feurigen
Rot so grau wie Asche scheint. Tränenspuren bedecken ihr ganzes Gesicht und
ihre Augen sind rot umrandet.
Ohne zu wissen, was ich tue, breite ich die Arme aus und umarme sie. Ruth wird
stocksteif, entspannt sich jedoch im nächsten Moment und krallt sich an meinen
Rücken. Ihre Stimme ist kaum mehr als ein Flüstern. „Ich dachte, meine
Mutter bringt mich um, ich dachte nicht, dass sie jemals… wie konnte sie
nur?“
Ich nuschele ein paar unverständliche Worte, die mir unter anderen Umständen
zutiefst peinlich gewesen wären und streiche ihr über den Rücken. Ich habe
keine Ahnung, was genau ich sagen soll. Ein Alles wird gut oder Jetzt ist es
vorbei scheint mir genauso fehl am Platz wie ein Tut mir leid, dass deine Mutter
sich als Verräterin herausgestellt hat und deine Tante euch alle in die Luft
sprengen wollte.
Minervas Schluchzen wird lauter und zieht uns in die Wirklichkeit zurück.
Hastig löst Ruth sich von mir und bedenkt mich mit einem wütenden Blick,
Schamesröte im Gesicht. Sie wischt mit den Ärmeln ihrer Bluse über ihre Augen
und wendet sich ihrer Mutter zu.
Ich folge ihrem Beispiel und schlucke, als mir bewusst wird, dass Athena
nirgends zu sehen ist. Hat sie es doch geschafft, zu fliehen? Im selben Moment,
da der Gedanke durch meinen Kopf schießt, verwerfe ich ihn wieder. Athenas
Pokémon waren besiegt. Ho-Oh hat sie nicht tragen können. Wenn sie nicht in
über die Reling ins Meer gesprungen ist, dann muss sie…
Mein Blick gleitet über das Loch, das Sonnfell ins Deck gesprengt hat, zu dem
Schutthaufen neben Minerva. Eine böse Vorahnung breitet sich in meiner Brust
aus.
Taub folge ich Ruth zu ihrer Mutter und gehe neben ihr in die Hocke. Minerva hat
Athena an den Fußgelenken aus den Überresten der Explosion gezogen. Das rote
Haar und Teile ihres schwarzen Hosenkleids sind angesengt, ihr Gesicht und die
Hände weisen Brandblasen auf. Einige von ihnen sind aufgeplatzt. All das hätte
ich ertragen.
Nur nicht Athenas Augen, die offen und leblos in den Himmel starren.
Sie ist tot. Ruth gibt ein würgendes Geräusch von sich, sprintet zur Reling
und übergibt sich über den Rand ins Meer.
Zitternd wende ich den Blick ab und schließe die Augen, atme mehrmals tief
durch. Es ist nicht meine Schuld. Es ist nicht meine Schuld.
Was wird Dark sagen?
Meine Eingeweide verschlingen sich, während ich an seine Worte in Caros Wohnung
denke. Nicht darüber nachdenken. Nicht die Fassung verlieren.
Neu entschlossen öffne ich die Augen und greife nach meinem Head-Set. Die
Gefahr ist gebannt, Athena ist unschädlich gemacht und die MS. Love ist nicht
explodiert. Ich muss Jayden über Chris´ Zustand informieren und mir einen
Statusbericht von den anderen geben lassen. Seit ich von Louis aufs Schiff
geholt worden bin, habe ich nichts mehr mitgehört.
Meine Finger finden mit einigem Zittern den On-Schalter und aktivieren den Ton.
Mir schlagen Chaos und Schreie entgegen.
"NATHAN! NATHAN!"
"Was ist passiert?"
"Er wurde angeschossen. Nathan, sag was, bitte!"
"Jemand schick bitte Verstärkung, wir sind eingekesselt–"
"Flammenwurf, verdammt!"
"Scheiße, scheiße, schei–"
Ich taumele, so überraschend sind die verzweifelten Stimmen, die mir entgegen
dringen. Irgendwie hatte ich erwartet, dass die anderen Kämpfe bereits
abgeschlossen sind, dass Athena die letzte Bedrohung war, die es zu überwinden
galt. Aus dem Tohuwabohu kann ich nur einige Shadows heraushören. Melissa,
Ronya, Jayden, Amy. Nathan ist angeschossen. Dark scheint noch mit Atlas zu
kämpfen. Vom Rest höre ich gar nichts.
Die größte Bedrohung ist ausgeschaltet, aber das ist mir in Angesicht der
Tatsache, dass all meine Freunde diese Nacht möglicherweise nicht überleben
werden, herzlich egal.
"Wo seid ihr?", frage ich schluckend. "Wie kann ich helfen?"
"Abby? Gott sei Dank, dir geht es gut", erklingt Raphaels Stimme. Er klingt
unendlich erschöpft und heiser. "Jayden ist hier, aber irgendjemand muss
Verstärkung gerufen haben. Es kommen immer mehr und inzwischen haben sie das
Pokécenter besetzt und wir haben keine kampffähigen Pokémon mehr. Wir
verstecken uns derzeit noch im Wald, aber wir halten nicht mehr lange durch."
"Zach hat Craig besiegt, aber einige andere haben uns von hinten mit ihren
Käfern überrascht", flüstert Richy. Im Hintergrund kann ich Poltern und
Klopfen vernehmen. "Wir haben uns im Untergrund verbarrikadiert, aber wir
müssen warten, bis Caro von der anderen Seite angreift."
"Wer noch?", frage ich matt.
"Ryan ist noch dabei, Dark und Gold durch die Fallen im Hauptquartier zu
lotsen", meldet sich Amy zu Wort. Ihr verspielter Tonfall ist im Laufe der Nacht
verloren gegangen. "Ich halte alleine die Stellung, aber sie rennen uns bald das
HQ ein."
"Ich bin unterwegs zu ihr, aber ich brauche noch eine Weile", erklärt Ronya
schnell. "Einer der Top Vier war in Marmoria und hat uns geholfen. Wir haben
dort die Stellung gehalten, aber jetzt verfolgen sie mich. Ich werde sie einfach
nicht los und ihr Level ist zu niedrig, um sie zu besiegen."
"Das ist jetzt nicht der Zeitpunkt, um auf deine Prinzipen wert zu legen!",
fauche ich sie an, erhalte als Antwort jedoch nur stoisches Schweigen. "Also
brauchen wir Unterstützung an drei Fronten, sehe ich das richtig?"
"Vier, wenn du Viola mitzählst", murmelt Jayden. Seine Stimme bricht am Ende,
so als hätte er Schmerzen.
"Drei", sagt Melissa scharf. "Sobald ich… Nathan ins… Pokécenter gebracht
habe… nehme ich mir den Rest dieser Bagage vor. Alleine", fügt sie hinzu, als
wolle sie das ein für alle Mal klarstellen.
"Ich- ich lass mir was einfallen", flüstere ich und schalte das Head-Set
leiser. Ruth, die sich von der Reling gelöst hat, kommt in meine Richtung.
"Du siehst schlimm aus", stellt sie fest, ungeachtet dessen, dass sie selbst
kein Stück besser aussehen kann. Ich verkneife mir die scharfe Bemerkung und
schaue zu Minerva hinüber, die noch immer neben Athenas Leiche kniet und
hilflos weint.
"Hast du Heiltränke dabei?", frage ich. "Beleber, irgendetwas in der Richtung."
Sie betrachtet mich kritisch.
"Wir haben eine mobile Heilmaschine unten im Schiff", sagt sie schließlich
naserümpfend. "Willst du die benutzen?"
Erleichtert nicke ich und lasse mich von Ruth an der Hand packen und unter Deck
zerren. In Angesicht der Kämpfe, die noch überall stattfinden, habe ich nur
noch eine Hoffnung.
Und für die brauche ich Hunter.
Es dauert nicht lange, bis wir das Zimmer finden, in dem einige Heilmaschinen in
Regalen stehen. "Die waren dafür, um Pokémon vor ihrem Auftritt bei den
Wettbewerben ein letztes Mal aufzupäppeln", erklärt Ruth, während sie mit
verschränkten Armen an den Türrahmen gelegt steht und mir dabei zusieht, wie
ich mein gesamtes Team heile. Ich muss mich beeilen, aber zumindest hierfür
kann ich mir die Zeit nehmen.
Kaum bin ich fertig, laufen wir durch die Gänge zurück hinauf aufs Deck. Den
Schiffspassagieren, die sich in ihren jeweiligen Zimmern verbarrikadiert haben,
begegnen wir nicht, worüber ich dankbar bin. Ich will gerade mit niemandem
reden, schon gar nicht mit reichen Schnöseln, die sich womöglich noch darüber
beschweren, dass ihre Rettung so unangenehm verlaufen ist. Vielleicht sind es
Vorurteile, aber meine Bekanntschaft mit Ruth hat mich eindeutig geprägt. Auch
wenn sie sich gebessert hat. Ich schiele anerkennend zu ihr. Athenas Tod hat sie
mitgenommen, trotzdem läuft sie jetzt mit erhobenem Kopf die Treppen hinauf,
ohne sich etwas anmerken zu lassen.
Draußen angekommen schlägt mir salzige Nachtluft entgegen. Ich aktiviere
Hunters Pokéball und steige ohne große Umschweife auf seinen Rücken. Ruth
schaut mich entsetzt an.
"Und was wird das, wenn´s fertig ist?", fragt sie kühl.
"Ich muss weg", erkläre ich. "Meine Teammitglieder sind eingekesselt. Ich kann
sie nicht alleine lassen."
"Und was willst du alleine ausrichten?", faucht Ruth zurück. "Das ist so
typisch für dich", fährt sie fort. "Du rennst Kopf voran in alle Wände, die
du finden kannst. Was willst du denn jetzt noch machen? Dort aufkreuzen und die
Welt retten? Ich dachte, du hättest endlich begriffen, dass Team Rocket… dass
nicht immer alles so läuft, wie du es dir wünschst."
Statt ihrer gewünschten Wirkung bringen Ruths Worte mich einfach nur zum
Lachen. "Keine Sorge", sage ich und presse meine Schenkel gegen Hunters
Brustkorb. "Ich weiß sehr genau, dass nicht immer alles nach Plan läuft.“
Ruth schaut mich an, als hätte ich gerade etwas sehr verstörendes gesagt. "Und
ich?", fragt sie. "Was soll ich machen? Hier alleine rumsitzen?"
"Du könntest dafür sorgen, dass deine Mutter keinen Ärger mehr macht",
erwidere ich ungeduldig. "Und die Passagiere ruhigstellen. Und die Polizei
anrufen und Bescheid sagen, dass sie so bald wie möglich Hilfe schicken sollen.
Oder das Deck fegen. Was weiß ich."
„Das ist nicht witzig", murmelt Ruth, nickt aber und wendet sich ab. „Viel
Glück bei was auch immer für einen wahnsinnigen Plan du jetzt wieder
ausgeheckt hast. Ich schreibe eine Rede für deine Beerdigung, wenn etwas schief
geht."
„Zu gütig", rufe ich zurück, doch meine Worte gehen in Hunters wildem
Krächzen und Flügelschlagen unter. Er scheint unzufrieden, den Großteil des
Kampfes verpasst zu haben, denn er gibt sofort mit seiner Agilität Gas.
„Alles klar, Hunter“, murmele ich gegen den Wind. "Zeit für uns, mal wieder
allen den Arsch zu retten. Du weißt, wohin wir müssen?"
Hunter schwenkt den Kopf in meine Richtung und schaut mich fragend an.
Ich lache. "Nimm Kurs auf den Felsenherzturm", sage ich. "Es wird Zeit, unser
letztes Ass aus dem Ärmel zu schütteln."
 
Vielleicht liegt es daran, dass Hunter die Wichtigkeit unserer Mission begreift,
oder vielleicht kommt mir sein Flug auch nur deshalb schneller als sonst vor,
weil er vor unserem Absturz zu erschöpft war und ich mich an sein langsames
Tempo gewöhnt habe, doch wir erreichen die Steilklippe vor der Safari nur
knappe vierzig Minuten nach unserem Start. Ich weiß, dass in dieser Zeit viel
passiert sein kann, aber über das Head-Set bin ich in Kontakt mit den anderen
geblieben und weiß zumindest, dass niemand gestorben ist, auch wenn die
Situation sich von Minute zu Minute zuspitzt.
Dark und Gold scheinen gerade Atlas gefunden zu haben, denn ich kann ein
Kommando nach dem anderen vernehmen, die mir allesamt ein grobes Bild von dem
sich abspielenden Kampf liefern. Trotzdem lasse ich mich nicht ablenken und
leite Hunter in sanften Kurven Richtung Westen, zu dem Felsvorsprung, von dem
aus ich damals Gold und Lugia habe abheben sehen. Zu dem Zeitpunkt glaubte ich
noch, dass Team Rocket dort sicher ein Quartier eingerichtet haben muss. Nach
Golds Hinweis vor wenigen Tagen weiß ich es besser. Seine Worte hallen schon
seit Beginn unseres Flugs wie ein Echo in meinen Gedanken wieder.
Red versteckt sich im Felsenherzturm. Wenn alles andere fehlschlägt, versuch
dein Glück bei ihm.
"Versuch dein Glück", murmele ich missmutig und presse mich enger an Hunters
Rücken, um ihn durch die nahenden Habitak und Ibitak zu lenken, deren Revier
wir inzwischen durchqueren. Nach dem, was Gold mir von Red erzählt hat, bin ich
nicht mal sicher, ob er sich mir, einer unbedeutenden Trainerin, zeigen wird.
Aber ich habe keine Wahl. Ich muss es versuchen.
Den ersten Bohrschnäbeln weicht Hunter mit seiner Agilität spielend aus, dreht
sich im Flug auf den Rücken und attackiert einen Artgenossen von unten mit
seinen Klauen, bevor er sich herabsinken lässt und zu einer Fliegenattacke
ansetzt. Ungeachtet seiner Flugmanöver rufe ich Priss, die sich im Laufe der
Nacht als perfekte Flugpartnerin entpuppt hat und aus meiner engen Umarmung
einen Vogel nach dem anderen mit ihrem Aurorastrahl abschießt. Flügel und
Beine frieren ein, Habitak trudeln krächzend ins Meer oder schleppen sich mit
letzter Kraft zu ihrem Horst.
Ich bleibe völlig ruhig. Meine Gedanken sind bereits bei dem Gespräch mit Red,
in dem ich die Legende irgendwie davon überzeugen muss, sein selbstauferlegtes
Exil zu beenden und in die Zivilisation zurückzukehren, wenn auch nur für eine
Nacht. Ich bin realistisch genug, meine Chancen gering einzuschätzen. Das
heißt jedoch nicht, dass ich kampflos aufgeben werde.
Als wir endlich durch den Vogelschwarm hindurch sind und Hunter hochzufrieden
auf dem Vorsprung landet, wird mir vage bewusst, dass ich nervös bin. Red ist
meine letzte Hoffnung, aber er ist immer noch… Red. Die Legende. Mein
größtes Idol.
Ich bin nicht sicher, ob sich das in ein paar Stunden bestätigt haben wird,
oder ob ich ihn verfluchen werde. Mit einem Kloß in der Kehle und viel zu
schnell klopfendem Herzen rufe ich meine Pokémon zurück und laufe die Felswand
ab. Auf den ersten Blick scheint sie unberührt, ohne Eingang, doch als ich mit
beiden Händen über den Stein fahre und sanft drücke, entdecke ich weit am
Rand ein Stück Fels, das sich nach hinten schieben lässt. Ich drücke dagegen
und finde mich nur Sekunden später in einem stockdusteren Höhlengewölbe
wieder. Stille umfängt mich in einer kalten Umarmung.
Meine Schuhe schrammen über den schroffen Untergrund, als ich mich Schritt für
Schritt in den Felsenherzturm vorwage. Kleine Steinchen kullern über den Boden.
Von der Art, wie selbst mein nervöses Atmen in der Höhle wiederhallt, muss ich
mich in einem weitläufigen Raum befinden.
„Hallo?“
Kein Pokémon, keine Menschenseele, ist in Sicht, oder zumindest erahnbar. Meine
Nackenhaare stellen sich auf.
„Red?“, versuche ich es erneut. „Gold hat mich geschickt. Bitte, zeig
dich.“
Über mir, am anderen Ende der Höhle, flackert ein Licht auf. Eine schwarze
Silhouette erhebt sich langsam gegen den Schein und schwingt sich ohne Zögern
von dem Vorsprung. Sie landet hockend auf dem Steinboden, richtet sich sofort
wieder auf und kommt mit bedächtigen Schritten auf mich zu. Das Feuer, das die
Person eben noch erleuchtet hat, erlischt, bevor das Rascheln von ledrigen
Flügeln und der aufkommende Wind ein Pokémon ankündigen, das von dem
Vorsprung herabgleitet und auf dem Höhlenboden landet.
Feuer lodert auf und ich erkenne zum ersten Mal die Umrisse eines Gluraks,
dessen muskulöser Schweif sanft emporgereckt ist. Die Flamme an seinem Ende
flackert und zischt und ihr Licht füllt fast die gesamte Höhle aus.
Mein erster Gedanke ist, dass Gluraks nicht so groß werden. Selbst Jaydens
Glurak, dessen Level ich auf 75 schätze, misst von Kopf bis Schwanz nur etwa
drei Meter. Der Körper dieses Exemplars ist nicht nur mit orangeroten Schuppen
besetzt, die im Feuerschein von innen heraus zu glühen scheinen, es muss fünf
Meter lang sein. Das längliche Maul ist gespickt mit blinkenden Fängen und die
Augen leuchten rot und misstrauisch aus seinem Schädel. Die Länge seines
Körpers umschlingt seinen Trainer in einem Halbkreis, schützend wie ein
Leibwächter. Mein Blick gleitet von dem Feuerdrachen zu der Figur in seiner
Obhut.
Red ist kleiner, als ich erwartet hatte. Kleiner in jedem Falle als Gold, der
mich weit überragt. Seinen Körperbau kann ich unter dem zerschlissenen T-Shirt
und der schmutzstarrenden Hose nur erahnen, doch seine Figur erinnert mich an
einen Ausdauerläufer, nur Sehnen und seilartige Muskelstränge.
Auch sonst hat Red nicht viel mit der Person gemein, als die ich ihn mir immer
vorgestellt habe. Sein dunkelbraunes Haar ist stumpf und in einem wirren Knoten
an seinem Hinterkopf befestigt und ein ungepflegter Bart bedeckt sein Kinn,
einige Flecken dichter bewachsen als andere, so als hätte Red versucht, sich
mit einem stumpfen Messer zu rasieren.
Das Schockierendste ist jedoch sein Blick. Seine Augen, grün oder blau oder
grau, scheinen kraftlos, betäubt. Wie ein trüber Tümpel in der Dunkelheit,
eine vergriffene Münze, die ihren Glanz lange eingebüßt hat.
Am liebsten hätte ich geweint.
„Red“, wiederhole ich seinen Namen. Er starrt mich nur an und ich erinnere
mich an Golds Worte, damals am Strand von Anemonia City. Er spricht nicht. Schon
seit Jahren nicht mehr. Er isst kaum. Er lebt wie ein Einsiedler, immer wartend.
Auf irgendjemanden, der ihn besiegen kann. Ich hole tief Luft. „Mein Name ist
Abbygail, Abbygail Hamp– nein, lassen wir das, mein Nachname interessiert dich
sicher herzlich wenig. Ich bin Abby. Einfach nur Abby.“
„…“
„Ja. Also.“ Ich schlucke. Noch nie in meinem Leben haben mir die Worte so
sehr gefehlt wie in diesem Moment. Wenn er mich zumindest auslachen würde, wenn
er irgendeine Regung in seinem Gesicht zeigen würde, außer diesem… diesem
verlorenen Blick. „Team Rocket ist zurück“, sage ich und bin erleichtert,
dass meine Stimme bei diesen altbekannten Worten an Festigkeit gewinnt. „Sie
haben heute Nacht in mehreren Städten gleichzeitig angegriffen und versucht,
ein Schiff voller reicher Schnösel zu entführen, die Passagiere umzubringen
und sich so politische Positionen zu sichern. Ich habe sie aufgehalten, aber
meine Freunde kämpfen noch immer. Team Rocket hat Käferpokémon benutzt, um
sie alle zu paralysieren und jede Sekunde, die wir warten, könnte jemand von
ihnen sterben. Ich brauche deine Hilfe. Bitte.“
Red blinzelt nicht mal, legt nur den Kopf leicht schief. Glurak grollt
bedrohlich.
„Ich weiß, dass du dich versteckt hältst, damit eines Tages ein Trainer
herkommt, der dir ebenbürtig ist und dich herausfordert“, fahre ich fort,
langsam unruhig. Red sieht nicht so aus, als würde er sein Exil aufheben
wollen, um mir zu helfen. Er sieht nicht mal so aus, als würde er begreifen,
wovon ich überhaupt rede, und wie sollte er auch?
Er war nicht da. Er hat Team Rockets Auferstehung nicht miterlebt, war nicht an
den Kämpfen beteiligt, die wir gefochten haben, hat niemanden verloren…
„Was soll das hier überhaupt?“, frage ich, plötzlich wütend. Meine Geste
umfasst Red, Glurak, die gesamte Höhle, seine gesamte Existenz. „Was für
eine hirnrissige Idee war es, dich hier zu verkriechen, nur weil du zu stark
geworden bist! Wer soll dich denn hier bitte finden? Ein Trainer, der dir
ebenbürtig ist? Kanto und Johto mögen dich nicht vergessen haben, aber was ist
mit Trainerin in anderen Regionen? Hast du deine Heimat je verlassen, bist du je
losgeflogen, um andere Herausforderungen zu suchen?“
„…“
Sein Schweigen irritiert mich nur noch mehr und meine nächsten Worte
durchschneiden die angespannte Stille.
„Deine Mutter vermisst dich, Gold und Blue vermissen dich, deine Fans
vermissen dich und du besuchst niemanden, hältst dich nur aus allen
Angelegenheiten raus! Gold hat uns geholfen. Er fliegt seit Monaten unermüdlich
über Kanto und Johto, benachrichtigt die Polizei, wenn er Rockets findet,
kämpft an unserer Seite. Er hat Leben gerettet, verstehst du? LEBEN!“
„…“
Mir steigen die Tränen in die Augen. Nicht, weil ich verzweifelt bin. Sondern
weil mir plötzlich und völlig ungeschont bewusst wird, wie enttäuscht ich von
meinem Idol bin. Red hat keine Ausreden. Egal, was er fühlt, er hat keine
Ausrede dafür, uns alle im Stich gelassen zu haben.
„Du bist stärker als Gold“, fauche ich. „Der stärkste Trainer aller
Zeiten und du bläst Trübsal, weil du zu stark bist? Hast du je gegen einen
Schwarm Käferpokémon gekämpft, die dich von allen Seiten mit Statusattacken
angreifen? Hast du je gegen dreißig Rockets gleichzeitig gekämpft, einen
Luftkampf geführt, während du kopfüber hängst und Pistolenschüssen
ausweichen musstest? Gewusst, dass jeden Moment jemand stirbt, weil du deinen
Gegner nicht schnell genug besiegt hast?!“
Mir ist vage bewusst, dass Glurak sich erhoben hat und auf mich zugetrottet ist.
Sein Atem ist heiß und stinkt nach Verwesung, als er den Kopf senkt und die
Nüstern bläht, nur Zentimeter von meinem Gesicht entfernt. Mein Herz setzt
einen Schlag aus, dann übernimmt wieder die Wut und ich drücke seine Schnauze
kurzerhand zur Seite, stapfe an Glurak vorbei und auf Red zu.
Er rührt sich nicht, auch nicht, als ich kaum eine Armlänge von ihm entfernt
stehenbleibe. Gluraks Grollen erstickt in seiner Kehle, als Red ihm einen kurzen
Blick zuwirft, nur um im nächsten Moment seine leeren Augen auf mich zu
fixieren. Kommt es mir nur so vor, oder wirkt er wacher?
„Da draußen“, fahre ich atemlos fort, „wartet die größte
Herausforderung, der du dich seit Jahren gestellt hast. Azalea City steht unter
der Kontrolle von Team Rocket, niemand dort ist mehr kampffähig, das
Pokécenter ist blockiert. Dukatia und Prismania City sind kurz davor,
überrannt zu werden und in Viola City sieht es auch nicht gerade rosig aus.
Gold und Dark sind auf Eiland Fünf, im Rocket Hauptquartier und kämpfen dort
gegen ihren Anführer. Ich habe keine Ahnung, ob sie die Nacht überleben werden
oder ob dort drin irgendwelche Fallen sind, die Ryan nicht ausschalten konnte,
oder ob Atlas Verstärkung hat oder ob sonst etwas schiefgegangen ist.“
Reds Augen blitzen bei dem bekannten Namen auf. Hoffnung macht sich in mir
breit, wie eine warme Hand, die sich um mein Herz schließt.
„Bitte“, sage ich und schließe die Augen. „Wir brauchen dich.“
Einige Sekunden passiert nichts.
Dann umfassen seine Finger die meinen und drücken zu, ganz leicht nur, wie ein
Lufthauch. Ich hebe den Kopf, suche sein Gesicht nach einer Antwort ab. Seine
Züge sind ausdruckslos, aber seine Augen leuchten ein bisschen mehr als noch
zuvor und er nickt mir flüchtig zu. Ich sinke auf die Knie. „Danke“,
flüstere ich. „Danke, Red.“
Red lässt meine Hand los, wirft Glurak einen Blick zu und verlässt die Höhle.
Als wir nach draußen treten, atmet er tief durch, so als wäre es Jahre her,
seit er das letzte Mal frische Luft geatmet hat. Mir wird unwohl bei dem
Gedanken, dass das gar nicht mal so abwegig ist.
Den Blick nach Osten gewendet folge ich Red und Glurak zum Rand des
Felsvorsprungs. Der Feuerdrache bewegt sich auf allen Vieren vorwärts,
bedächtig und mit tödlicher Effizienz. Die Habitak und Ibitak, die bei meiner
Ankunft verrückt gespielt haben, sind verstummt und aus dem Himmel geflohen.
Ich schmunzele. Sie scheinen keine guten Erfahrungen mit Reds Glurak gemacht zu
haben.
Apropos Red. Er ist auf Gluraks Rücken geklettert, dessen blaue Schwingen von
den ersten Sonnenstrahlen durchleuchtet werden. Adern durchziehen das dünne
Gewebe wie kleine Flussläufe. Ich bin so fasziniert von dem Anblick, dass ich
den Abflug fast verpasse. Im einen Moment streckt Glurak noch die Glieder, im
nächsten nimmt es schon Anlauf und katapultiert sich in die Lüfte.
„RED, WARTE!“, schreie ich und renne hinterher, bis ich halb von der Klippe
stolpere. Nur mit Mühe behalte ich die Balance, als Glurak inne hält und
genervt schnaubt, während Red sich auf dem Rücken zu mir umdreht und fragend
anschaut.
„…?“
„Eine neue Generation Trainer ist auf dem Vormarsch!“, rufe ich und denke an
Dark, an Melissa, an Chris, an all die anderen Verrückten aus Team Shadow, die
ihr Leben dem Training ihres Teams gewidmet haben. „Ich weiß nicht, wie lange
es dauern wird, aber sie werden dich einholen und sie werden gewinnen, verlass
dich drauf!“
Der Sonnenaufgang am Horizont verblasst neben Reds Lächeln.
Der Anblick bewegt etwas in mir, von dem ich nicht wusste, dass es existiert.
Mein Herz pocht in meiner Brust, während ich der Legende dabei zusehe, wie sie
Richtung Festland verschwindet, inzwischen nur noch ein roter Punkt gegen die
dunstigen Morgenwolken. Mit dem Gefühl, alles in meiner Macht Stehende getan zu
haben, rufe ich Hunter und aktiviere das Head-Set, um den anderen von der nahen
Hilfe zu berichten.
Hunter krächzt glücklich und reibt seinen fedrigen Kopf an meine Wange,
während ich mich auf seinen Rücken schwinge. Er nimmt Anlauf und wirft sich
vom Felsenherzturm, schießt in einem euphorischen Sturzflug in die Tiefe und
zieht erst hoch, als ich schon das Salz des Meeres auf den Lippen schmecke. Ohne
auf mein Kommando zu warten, nimmt er Kurs auf Anemonia City, wo Louis sicher
schon auf mich wartet. Mit etwas Glück können wir zusammen weiterfliegen bei
der Versorgung der Verletzten helfen.
„Abby?“
„Dark?“, frage ich aufgeregt und presse das Head-Set fester in mein Ohr. Es
hat heute Nacht einiges durchstehen müssen und die Soundqualität ist nicht
mehr ganz die alte. Umso weniger verwunderlich ist es, dass ich Darks Worten
keinen Glauben schenke, bis er sie für mich wiederholt.
„Atlas ist besiegt, Abby“, sagt er, während im Hintergrund Hundemons
lautes, freudiges Bellen zu hören ist. „Das Hauptquartier steht unter unserer
Kontrolle. Wir haben gewonnen.“
Ich kann es nicht ganz fassen, aber die Worte sickern in mein Bewusstsein,
tiefer und tiefer, bis mir ihre Bedeutung vollends bewusst wird. Lachen
schüttelt mich, hilfloses, erleichtertes Lachen. Atlas ist besiegt. Wir haben
gewonnen.
Es ist vorbei.



                Epilog: Die Pokémon Championship (Versprechen)
                ----------------------------------------------


Das kalte Metall des Geländers presst sich von unten in meine Rippen, während
um mich herum die Zuschauer toben. Dieses Jahr bestreite ich die Pokémon
Championship nicht von der VIP-Box aus, auch wenn Alfred mir das Angebot gemacht
hat. Stattdessen haben Team Shadow, Louis und ich unsere Plätze weit vorne, so
nah an den Kampfplätzen wie möglich. Ich bin bereits zweimal durchnässt
worden und Melissa musste fluchend einem Steinbrocken ausweichen, der in ihre
Richtung abgesplittert ist, aber davon lassen wir uns nicht beirren. Meinem
Beispiel folgend feuert unser Grüppchen Raphaels Finalkampf an, den letzten,
den er gewinnen muss, um sich wie Genevieve das Recht zu sichern, Noah im
nächsten Jahr herausfordern zu dürfen.
Nach dem alles andere als ereignislosen Jahr bin ich trotz der Fluggeschosse
froh, hier zu sein und ein bisschen zu entspannen. Den Großteil des Sommers
habe ich damit verbracht, die Polizei weichzuklopfen, bis sie Zachs Vergehen
unter neuen Gesichtspunkten betrachten wollten. Mein Wort hat lange nicht
gereicht.
Letztlich war es Julius´ höchst ausführlicher Bericht im Radio, der das Ganze
wieder ins Rollen gebracht hat. Sein Schwur, Zachs Geheimnis aufzudecken, und
wenn es das letzte ist, was er tue, hat bewerkstelligt, was mir alleine nie
gelungen wäre, auch wenn das sicher nicht seine Absicht war.
Ich grinse schelmisch bei dem Gedanken daran, dass seine Rache so nach hinten
losgegangen ist. Eins muss ich Julius lassen, seine Recherchefähigkeiten sind
nicht von schlechten Eltern. Schließlich wurde Zach, mit Jacks unauffälliger
Unterstützung, freigesprochen. Oder zumindest Zoroark, das nun wieder im
rechtmäßigen Besitz seines Trainers ist.
Ich schiele zu dem Champion hinüber. Noah sitzt vornübergebeugt neben Melissa
und unterhält sich mit Nathan, den wir in seinem Rollstuhl zwischen den
Sitzreihen hindurch gezwängt haben. Als ich ihn das erste Mal so gesehen habe,
ist mir halb schlecht geworden – nach Melissas Aussage, er sei angeschossen
worden, habe ich nicht mit einer vorübergehenden Lähmung seiner Beine
gerechnet. Nun hat er bereits vier Monate Physiotherapie hinter sich und scheint
auf dem Weg der Besserung, doch laut der Ärzte wird es noch eine ganze Weile
dauern, bis er nicht mehr nach wenigen Sekunden zusammenklappt.
 Chris hat sich besser erholt. Sie und Jayden unterhalten sich auf meiner
anderen Seite leise miteinander, ohne Zweifel über Raphaels Kampfstrategie. Der
Stahlsplitter hat keine lebenswichtigen Organe erwischt und dank Percys
schneller erster Hilfe war sie schon bald fit genug, um sich über die
vergeudete Trainingszeit zu beschweren. Jayden ist ihr während des
Krankenhausaufenthalts nicht von der Seite gewichen.
Die Menge wird lauter, als Raphaels Impergator das gegnerische Wielie mit einem
Dreschflegel lahmlegt. Ich grinse, ziemlich sicher, dass Raphi eigentlich einen
Eiszahn befohlen hat. Cosmo war noch nie das gehorsamste Pokémon.
„Abby?“
Ich drehe den Kopf zu Louis, der gerade von der Toilette zurückkommt und sich
nun mit verschmitzten Ausdruck neben mir über das Geländer hängt. „Rate,
wer mich gerade angerufen hat.“
„Ruth?“, schlage ich ohne viel Hoffnung vor. „Hat sie sich endlich
entschlossen, Danke zu sagen oder erwarte ich zu viel?“
Er hält mir eine Hand auf die Stirn. „Du solltest dich mal von Schwester Joy
durchchecken lassen“, sagt er. „Hast du dir den Kopf gestoßen, während ich
weg war?"
Ich schiebe seine Hand weg und strecke ihm die Zunge heraus. „Also, wer war
es? Mach´s nicht so spannend.“
Er lehnt sich zu mir, bis sein Mund ganz nah an meinem Ohr ist. Ich kann seinen
warmen Atem auf meiner Haut spüren und ein Kribbeln wandert durch meinem Magen
hinauf in meine Brust. Obwohl wir schon über ein halbes Jahr zusammen sind, bin
ich nicht sicher, ob ich mich jemals an dieses Gefühl gewöhnen werde, zumal
wir uns die letzten Monate kaum gesehen haben. Louis war die meiste Zeit in
Anemonia City in der Safari, um dort seine Ausbildung zum Ranger zu machen und
ich hatte in Kanto mit Zachs Freispruch und anderen Dingen genug zu tun.
Ein Biss in mein Ohr holt mich in die Wirklichkeit zurück. „Rose hat
angerufen“, sagt er und zieht den Kopf zurück, um meinen Blick zu genießen.
Ich blinzele. „Und Rose würde dich nur anrufen, weil…“
„…weil ihre Eltern zugesagt haben!“, stimmt Louis breit grinsend zu. Mit
einem Jauchzen springe ich in seine Arme und lasse mich einmal im Kreis drehen,
bevor er mich wieder absetzt. „Ich werde nach Fuchsania versetzt. Liz hat
schon zugesagt und Rose hat angedeutet, dass sie uns bald besuchen kommt.“ Ich
mache einen kleinen Freudentanz.
„Kein Grund, schon zu feiern!", ruft Gen mir aus der Reihe hinter uns zu.
"Noch hat Raphi den Titel nicht.“
„Louis darf nach Kanto!“, entgegne ich voller Vorfreude. „Das heißt, dass
wir endlich –“
Weiter komme ich nicht, denn Wasser ergießt sich in einem kalten Schwall über
die gesamte Tribüne und durchnässt alle Zuschauer in der ersten Reihe, Louis
und mich eingeschlossen.
„Dass ihr endlich eure Hochzeit planen könnt?“, schließt Gen gehässig und
weicht geschickt aus, als ich mit meinen nassen Händen Wasser nach ihr spritze.
"Du weißt, was ich meine."
Louis hatte mir nach dem Team Rocket Anschlag angeboten, mit ihm nach Anemonia
City zu kommen, aber ohne viel Erfolg. So sehr ich das Meer liebe und gerne mehr
Zeit mit dem ASV, Rose und ihm verbracht hätte, so bin ich letztlich doch ein
Stadtkind. Die unendlichen Möglichkeiten, die kleinen Intrigen, die Vernetzung
mit Radio und Fernsehen und letztlich auch die Nähe zu meinen Idolen haben mich
zurück nach Kanto gezogen. Die meiste Zeit habe ich in Prismania City
verbracht, wo die Übernachtung im Hauptquartier umsonst war und Priss kein
schlechtes Gewissen haben musste, den ganzen Tag mit Hundemon herumzustromern.
Aber auch Alfred hat mich auf Trapp gehalten. Mit glühendem Stolz denke ich an
die Interviews, die ich mit jedem der TS-Mitglieder und sogar mit Gold geführt
habe, um meinen Bericht über Team Shadow und ihre Rolle im Kampf gegen Team
Rocket für PCN auszubauen. Es ist nicht verwunderlich, dass ich zeitweise in
seinem Anwesen in Lavandia einquartiert war und den Radioturm so lange in
Beschlag genommen habe, bis ich dort jeden Winkel und jedes Gesicht kannte.
Bei dem Gedanken an Alfred runzele ich die Stirn. Sein Zuvorkommen
diesbezüglich ist mir bereits am Anfang merkwürdig vorgekommen, aber ich war
zu heiß auf die Gelegenheit, um ihm viele Fragen zu stellen. Kurz vor der
Championship haben sich jedoch nicht nur er, sondern die gesamte Belegschaft
auffällig verhalten. So als wüssten sie etwas, dass ich nicht weiß.
Eigentlich habe ich nichts gegen Geheimnisse, allerdings gehöre ich meistens zu
dem Kreis der Eingeweihten. Und von der Art, wie Louis mich gerade doof von der
Seite angrinst, kann ich das Gefühl nicht abschütteln, er wisse dieses Mal
mehr als ich. Es ist wirklich zum Verrücktwerden.
"Hast du was zu sagen?", frage ich brüsk.
Er lacht nur und widmet sich wieder dem Kampf. Ich schüttele die letzten
Gedanken ab und folge seinem Beispiel. Ich habe Darks Bezahlung der Tickets
nicht stundenlang vor mir selbst gerechtfertigt, nur um Raphaels Kampf wegen ein
paar dummer Monologe zu verpassen. Die nächste halbe Stunde schreie ich mich
mit den anderen heiser, bis Raphaels Kapilz in einer letzten Anstrengung und mit
einem geschickt platzierten Himmelhieb das Duell für sich gewinnt und das
Stadion in heillosen Beifall ausbricht.
Ohne mich groß um Konventionen zu scheren, schwinge ich mich gekonnt über die
Reling und sprinte über den Kampfplatz, ducke mich unter dem Arm einer Security
weg und werfe mich in Raphaels Arme, der gerade von seinem Freudentanz mit Penny
abgelassen hat. Sein Haar ist windzerzaust, die Vorderseite seines
Turniertrikots ist durchtränkt, seine Brille sitzt schief und er hat Tränen in
den Augen. Von überall her kann ich Alfreds laute Stimme vernehmen, die das
Ende des Turniers ankündigt und abrupt in erstickte Lobhuldigungen der
rührenden Szene auf dem Kampffeld umschwenkt.
"Herzlichen Glückwünsch, Champ", murmele ich in seine Schulter hinein und
drücke ihn fester.
"Danke, Abby. Wirklich." Er schiebt mich auf Armeslänge von sich. "Ich weiß
nicht, ob ich heute hier stände, wenn du mich damals in Orania nicht gecoacht
hättest."
"Ach was…", lache ich. "Du wärst auch so gut genug gewesen." Er schüttelt
den Kopf.
"Du hast mir zu Murphy verholfen und zu meiner Position in den Favoriten. Aber
viel wichtiger als das… du warst meine erste echte Freundin. Vielen Dank."
"Ich werde ja ganz rot", murmele ich und reibe mir die glühenden Wangen. "Wir
sind wirklich weit gekommen, oder?", frage ich dann und schaue mich um. Die
Sicherheitsleute sind dabei, kreischende Fans davon abzuhalten, mein Manöver
nachzuahmen und halten eine Schar Mädchen davon ab, sich auf Raphael zu
stürzen. Louis und Genevieve winken uns fröhlich von der Tribüne aus zu und
selbst Noah ist aufgestanden. Er lächelt scheu, klatscht und nickt Raphael zu,
als dieser seinen Blick auffängt.
Eine Herausforderung, gegeben und angenommen.
"Es tut mir leid um Richy", sagt Raphael, als ich ihn zu dem Ausgang begleite,
durch den die Turnierteilnehmer gekommen sind. "Wenn er nicht so viele Monate im
Gefängnis gesessen hätte, wäre er vielleicht weitergekommen. Gleich im ersten
KO-Kampf auszuscheiden, muss ziemlich an seinem Stolz gekratzt haben, sonst
wäre er heute hier."
"Er wird bei Zach und Caro sein", sage ich und folge Raphael durch den schwach
beleuchteten Gang ins Innere des Stadions. "Außerdem hatte er genug Zeit,
ernsthaft zu trainieren. Er ist nur deshalb nicht weitergekommen, weil ihm Zach
und andere Sachen wichtiger waren. Du musst dir keine Vorwürfe machen."
Raphael hebt eine Augenbraue. "Ich bin ziemlich sicher, dass ich das zu dir
sagen sollte", meint er.
Ich zucke die Achseln. "Ich hatte genug Zeit, über alles nachzudenken", sage
ich. "Nicht alles, was in diesem Krieg passiert ist, geht auf meine Kappe. Ich
habe getan, was ich für Richard und Zach tun konnte, der Rest liegt nicht in
meiner Hand. Ich kann mir nicht ewig die Schuld für das Schicksal der beiden
geben."
Raphael legt einen Arm um meine Schulter und zieht mich weiter Richtung Ausgang.
"Du hast Recht", sagt er leise und drückt mich fester. "Wir sind wirklich weit
gekommen."
 
Die Party in Genevieves Hotelzimmer geht bis tief in die Nacht. Mit allen
Anwesenden ist ihre Suite proppenvoll. Sekt, Saft und Limo füllen die Gläser,
die überall auf Tischen und in Händen verteilt sind, Amy hat Ronya bei den
Händen gepackt und hüpft mit ihr auf einem Sofa, Noah und Nathan knutschen in
einer Ecke und Melissa hockt am anderen Ende des Raumes und tötet jeden mit
Blicken, der ihr zu nahe kommt. Zusammen mit Louis winde ich mich durch die
restlichen Menschengrüppchen, die sich geformt haben. Selbst Ruth ist kurz
reingeschneit, wenn auch nur lang genug, um Raphael und Genevieve zu gratulieren
und Noah einen herausfordernden Blick zuzuwerfen. 
Jetzt, da ihre Mutter im Gefängnis sitzt und niemand sie mehr davon abhalten
kann, hat sie ihre Pokémonreise ernsthaft begonnen und staubt seit einigen
Monaten Orden um Orden ab. Ihr Evoli, das sich inzwischen zu einem Psiana
entwickelt hat, folgt ihr auf Schritt und Tritt, eindeutig froh über die
Änderung ihres Lebensstils. Selbst Ruth ist nicht mehr ganz so unausstehlich,
auch wenn ich immer noch auf ein Danke warte.
Danke Abby, dass du mein Leben gerettet hast.
Danke Abby, dass du bis zum Schluss an mich geglaubt hast.
Sowas in der Richtung. Ist ja nicht zu viel erwartet, finde ich.
Seufzend lasse ich mich in ein Gespräch mit Jayden, Chris und Raphael
verwickeln, die seine Strategie für das kommende Training und die späteren
Kämpfe mit Noah planen. Genevieve sitzt auf dem Sofa daneben und unterhält
sich mit Ryan, der das Hotel für die Turnierkämpfe nicht verlassen und sich
stattdessen alle Duelle über die diversen Kameraeinstellungen von PCN zu
Gemüte geführt hat. Wie legal das war, sei dahingestellt.
Von der Art, wie Gens Blick immer wieder in unsere Richtung huscht, bin ich
jedoch sehr sicher, dass sie den Strategiebesprechungen genau zuhört.
"Du solltest deine Pokémon nicht zu stark spezialisieren", sagt Chris gerade.
"Noah hat mehr Auswahl als du. Deine einzige Chance ist es, ihm mit
Versatilität und Levelüberlegenheit entgegenzutreten."
"Jetzt wirf hier nicht mit so großen Wörtern um dich, Chris, du wirst noch so
schlimm wie Ryan", lacht Jayden herzlich und tätschelt ihren Kopf. Ich höre
gerade noch, wie sie etwas von Ich habe nichts geworfen sagt, als sich eine Hand
auf meine Schulter legt und mich sanft aus dem Kreis zieht. Zuerst denke ich,
dass es Louis ist, der sich eine ruhigere Ecke suchen will, doch als ich mich
umdrehe, stehe ich Alfred gegenüber, der verschwörerisch in Richtung von Gens
Schlafzimmer nickt.
Zusammen mit Louis folge ich ihm durch das Gedränge der anderen und weiche
nebenbei einem Kissen aus, das Amy nach Gerard geworfen hat, dicht gefolgt von
der Sektflasche, die Gerard zurückschleudert. Kaum fällt die Tür hinter uns
zu, breitet Alfred feierlich die Arme aus. Ich schiele zu Louis, der sich sein
Kichern nun kaum mehr verkneifen kann.
"Okay", sage ich. "Ich gebe es zu, ich habe keine Ahnung, was hier abgeht.
Bitte, klärt mich auf."
Louis prustet los und wischt sich die Tränen aus den Augen, während Alfred nur
väterlich lächelt.
"Ach Abby, meine Liebe, ich dachte eigentlich, dass du es dir schon längst
gedacht hast. Gerade der gute Mr. Kale hier war nicht gerade subtil." Ich
runzele die Stirn. Gut, Louis hat mehr gekichert und gegrinst als sonst und
jetzt ist klar, dass er irgendein Geheimnis vor mir hat, aber was genau das sein
soll… Wobei es stimmt, dass er den Transfer nach Kanto recht plötzlich
vorgeschlagen hat.
"Nicht nur Louis", sage ich, um Zeit zu schinden. "Der ganze Radioturm verhält
sich merkwürdig, du mit eingeschlossen, Alfred."
Er reibt sich die Hände. "Oh, aber natürlich tue ich das! Ich konnte die
letzten Wochen kaum an mich halten, aber Louis – ich darf dich doch Louis
nennen, nicht wahr – hat mir versichert, der Moment wäre heute am
günstigsten."
"Also ist das, was auch immer es ist, auf deinem Mist gewachsen?", hake ich bei
meinem Freund nach. Er grinst nur beharrlich weiter.
"Nun, nicht gänzlich. Aber es war eine ganz fabelhafte Idee, die wir hatten.
Abby, erinnerst du dich an unserer erstes Gespräch?"
Ich nicke, ein wohliges Gefühl in meiner Brust. Wie könnte ich das jemals
vergessen? Kreischende Wingull, Eis an einem viel zu heißen Sommertag, Alfreds
Worte… So jung, und schon so ein guter Instinkt für Drama, für das gewisse
Etwas. Und erst deine Attitude, wenn die Kamera auf dich zeigt… Lass es dir
von einem Profi gesagt sein: Du bist Reportermaterial!
"Du hast mir damals das Empfehlungsschreiben versprochen", sage ich und denke
wieder mit Schmerz daran, dass es nun zusammen mit dem Rest meines
Rucksackinhalts irgendwo auf dem Grunds des Meeres liegt.
"Das war natürlich nur für den Fall gedacht, dass du in vielen Jahren bei uns
auftauchen würdest und man dich nicht zu mir durchlassen würde, aber wie das
Schicksal es so will, kennen wir beide uns nun so gut, dass du ohnehin ein
willkommener Gast im Radioturm bist. Deshalb meine Frage: Hättest du Interesse
daran, den Titel Gast abzulegen und dich offiziell zu unserem Team zu zählen?"
Ich starre ihn an. "Wabits?", frage ich, was mein Gehirn als Mischung aus Was
und Wie bitte übersetzt. Ich werde knallrot und räuspere mich. "Bitte was?"
Alfred tritt näher und legt beide Hände auf meine Schultern. "Es ist dir
natürlich nicht aufgefallen, weil du dich so voller Elan hineingesteigert hast,
aber die Erlaubnis, dich im Radioturm umzusehen und natürlich die Interviews
mit Team Shadow waren für uns wie ein sehr langes Bewerbungsverfahren. Ich
nehme nicht jede Sechszehnjährige auf, die ein bisschen Talent zeigt, Abby.
Aber ich bin der Ansicht, und dank deiner harten Arbeit wird diese in unseren
gesamten Team geteilt, dass dein Charisma, deine Neugierde und deine
Furchtlosigkeit und Lebensfreude eine Bereicherung für PCN wären. Ich biete
dir offiziell eine Ausbildung zur Reporterin und Moderatorin an. Wie du dich
spezialisierst, ist deine Entscheidung, aber so wie ich dich kenne, wirst du
schon bald andere Regionen bereisen, dich ins Getümmel stürzen und alles
aufdecken oder interviewen, was nicht niet und nagelfest ist."
"Ich… darf bei PCN mitmachen?", frage ich.
Er nickt.
"Ich darf eine Ausbildung machen?"
Er nickt.
"Bei dir?", frage ich.
"Bei Alfred Phirello persönlich, im Radioturm in Lavandia. Natürlich kannst du
so lange in meinem Anwesen wohnen, das Gästezimmer steht dir zur freien
Verfügung, unser Garten ist groß genug, um deinen Pokémon Auslauf zu geben
und Route 8 liegt nah genug, um dir Training zu verschaffen, solltest du es
brauchen."
Ich weiß nicht, wann es passiert ist, aber plötzlich finde ich mich in Alfreds
Armen wieder, lachend und weinend und ohne irgendeine Ahnung, wie ich meine
Dankbarkeit ausdrücken soll, außer immer wieder Danke zu sagen. Alfred umarmt
mich lange und tätschelt meinen Rücken, schiebt mich aber schließlich von
sich und zwinkert mir zu. "Natürlich sind Saffronia, Orania und Prismania nur
wenige Stunden entfernt."
"Und Fuchsania", fügt Louis hinzu. Ich wende mich zu ihm.
"Das war also dein Plan", sage ich leise. Louis´ wartet nicht lange, er zieht
mich in seine Arme und küsst mein Haar.
"Das war der Plan", stimmt er zu. "Du und ich, wir sind bestimmt drei Jahre mit
unserer Ausbildung beschäftigt. So können wir zumindest unsere Freizeit
miteinander verbringen, und wer weiß…" Die nächsten Worte flüstert er in
mein Ohr. "In drei Jahren reisen wir vielleicht schon nach Hoenn oder Sinnoh
oder sogar noch Einall, du als freiberufliche Reporterin und ich als Wildranger,
auf der Suche nach Pokémon für die Safari-Zone. Das wäre das Leben, oder?"
Schluchzend nicke ich und grabe meine Finger in seinen Pullover.
"Ich liebe dich, Louis", flüstere ich und verberge mein Gesicht in seiner
Schulter. Die blöden Tränen hören einfach nicht auf. "Ich kann mir keine
bessere Zukunft vorstellen, also versprich mir, dass wir sie wahrmachen."
Ich spüre sein Lächeln, als seine Mundwinkel an meinem Haar ziepen.
"Versprochen."




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