On the Rise   von Votani
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                   XII. Daniel Jackson. Das Blut. Kleidung.
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34
Daniel hatte schon eine Menge im Leben erlebt, aber von dem Besitzer eines
Ladens, der übernatürliche Gegenstände verkaufte, mit einem Schwert bedroht
zu werden, war eine komplett neue Erfahrung für ihn. Ein Funke Wahnsinn hatte
in den Augen von Jonathan Hughes gelegen. Aber wer konnte es ihm verübeln? Wenn
er auch nur annährend so viel über die Existenz der Vampire wusste wie Daniel,
dann war es kein Wunder, dass er realitätsfern war. Auch er hatte zeitweilig an
seinem Verstand gezweifelt. Zwar lag sein Interesse im kulturellen Bereich, der
den Zweig der Mythologie beinhaltete, doch er war auch ein Mann der Wissenschaft
und der Logik. Vampire entsprachen jedoch nichts von alledem.
Trotzdem befand er sich nun auf diesem kleinen Planeten und alles in ihm schrie
förmlich danach das kleine Buch, das Malcolm Reynolds und seine Begleitung in
der Hand gehabt hatte, in die Finger zu bekommen. Zwar hatte er nur ein paar
Wortfetzen aufgeschnappt, doch er war sich sicher, dass das Buch der Schlüssel
zu einige seiner Fragen darstellte.
Frustriert fuhr sich Daniel mit einer Hand über das Gesicht und ging im
staubigen Sand auf und ab. Er blieb stehen. Sein Blick wandte sich der Richtung
zu, in der sich Hughes‘ Laden befand, nur ein paar fast verdorrte Sträucher
und Bäume verwehrten in die Sicht und versteckten ihn vor den Augen des
Ladenbesitzers, der ihm sonst wahrscheinlich mit dem Schwert hinterher gejagt
wäre. Aber er konnte jetzt nicht einfach eine Mitreisegelegenheit auf einem der
Transportschiffe erhandeln und verschwinden. Nicht, wenn er mit jeder Faser
seines Seins spürte, dass Reynolds etwas wusste, was seine Forschung
vorantreiben würde!
Daniel stieß einen frustrierten Laut aus und marschierte in die Richtung des
Ladens zurück. Bevor er jedoch fünf Schritte gemacht hatte, hörte er Stimmen
und sein Tempo verlangsamte sich. Sein Elan verpuffte und hinterließ
Überraschung, als Reynolds und seine zwei Begleiterinnen eine Baumgruppe
umrundeten und direkt in seine Richtung marschierten.
Malcolm Reynolds humpelte leicht und trug einen Beutel, während die kleine,
blonde Frau an seiner Seite ein Schwert und eine Axt trug. Doch Daniels Blick
galt abermals dem Buch, das seine zweite Gefährtin in der Hand trug, dicht an
ihre Brust gepresst, als sei es ein heiliger Gegenstand. Als beinhaltete es die
Antworten auf Daniels Fragen.
Tief durchatmend stellte er sich der Gruppe in den Weg, machte abermals mit
einem Räuspern auf sich aufmerksam und schenkte ihnen ein entschuldigendes
Lächeln. „Eigentlich bin ich nicht so aufdringlich, aber mein Anliegen ist
mir wichtig.“
Malcolm Reynolds betrachtete ihn mit passivem Gesicht. „Das sagen alle
aufdringlichen Leute. Wenn es um das Buch geht, kann ich dir versichern, dass
wir es nicht kampflos aufgeben.“ Seine Hand rutschte zu dem Griff seines
Revolvers an seiner Hüfte und auch die blonde Frau wirkte, als sei sie bereit
von der Axt oder dem Schwert Gebrauch zu machen.
Es war die dunkelhaarige Frau mit dem Seidenkleid, die vortrat. „Du sagtest,
du warst auf Miranda. Was hat Miranda und die Herkunft der Reaver mit den
Vampiren zu tun?“ Anders als ihre Crewmitgliedern war sie interessiert und
bereit ihm zuzuhören.
„Genau das möchte ich euch erklären“, erwiderte Daniel, war jedoch nicht
bereit alle seine Karten auf den Tisch zulegen, ohne etwas im Gegenzug zu
erhalten. „Ich denke, wir könnten uns gegenseitig einige Fragen beantworten
und helfen.“
„Haben dir deine Eltern nie beigebracht, dass man sich nicht mit Fremden
unterhält? Inara, Buffy, lasst uns gehen.“  Der Captain wollte weitergehen,
doch Inaras Hand auf seinem Arm hielt ihn zurück.
„Ich denke, wir sollten ihm zuhören, Mal.“
„Dieser Meinung bin ich auch“, sagte Buffy. „Immerhin ist er ein... was
war das noch gleich?“
Daniels Augenbrauen zogen sich zusammen. „Ein Doktor der Archäologie?“ 
„Genau. Jemand, der sich mit alten Ruinen und Geschichte und so auskennt“,
erklärte Buffy. „Und zufällig suchen wir etwas, was mit diesen Dingen zu tun
hat.“
Mal stieß ein Schnaufen aus und die Nachdenklichkeit auf seinem Gesicht
verriet, dass er darüber nachdachte, ob an Buffys Worten etwas dran war oder ob
er Daniel nicht einfach erschießen und somit das Thema im Keim ersticken
sollte.
Daniel verfolgte den Austausch mit Skepsis. Zudem schlich sich ihm der Gedanke
auf, dass diese Buffy nicht wirklich wusste, was ein Archäologe eigentlich tat,
sondern sich die Informationen aus dem Ärmel schüttelte. „Falls ihr nach
etwas Bestimmten sucht, kann ich euch vielleicht helfen“, warf er dennoch auf
gut Glück ein. Offensichtlich suchten sie nach etwas, genauso wie Daniel, der
nach Erklärungen und dem Ursprung dieser Vampire Ausschau hielt.
„Und warum sollten wir dir über den Weg trauen?“, fragte Mal und Daniel
bekam das Gefühl, dass die Frage ernstgemeint war. „Es ist schon ein
komischer Zufall, dass wir mitten im Nirgendwo jemanden treffen, der über die
Vampire Bescheid weiß.“ Mals Mundwinkel hoben sich zu einem freudlosen
Lächeln. „Wahrscheinlich arbeitest du für Boyd“, fügte er leiser hinzu,
mehr zu sich selbst, als dass er mit Daniel sprach.
Dieser runzelte die Stirn, denn er hatte keine Ahnung, wer dieser Boyd sein
sollte. „Ich kann verstehen, dass du keinen Grund siehst, mir über den Weg zu
trauen. Aber... mir geht es doch eigentlich genauso. Alles, was ich über euch
weiß, sind die Geschichten, die man sich über die Crew der Firefly erzählt.
Die meisten sprechen nicht einmal wirklich für euch. Trotzdem bin ich bereit
mir ein eigenes Bild von euch zu machen – und dass sollte schon etwas heißen,
denn ich bin eindeutig gerade im Nachteil.“ Sein Blick zuckte zu Buffy und dem
Schwert und der Axt hinüber. „Und unbewaffnet dazu.“ 
„Er hat nicht unrecht, Mal“, bestätigte Inara und auch Mal konnte seine
Worte nicht widerlegen. Tat er auch nicht. Stattdessen zog er den Revolver aus
dem Halfter an seiner Hüfte und presste den Hammer mit dem Daumen nach hinten.
„Du kannst uns zum Schiff begleiten. Dann reden wir. Eine falsche Bewegung –
sollte es auch nur ein merkwürdiges Zwinkern sein, was mir nicht gefällt –
und du wirst nie mehr eine Bewegung machen.“
Daniels hob die Hände in abwehrender Haltung, ließ sie auf halben Weg jedoch
wieder sinken. Er schluckte. „Einverstanden.“ Soweit er das beurteilen
konnte, durfte er das als einen kleinen Sieg verbuchen, denn all seinen
Informationen nach zu urteilen, war Mals Beschützerinstinkt gegenüber seiner
Mannschaft und seines Schiffes unheimlich ausgeprägt.
Gemeinsam und mit einem anspannten Schweigen kehrten sie der kleinen Stadt
endgültig den Rücken. Vermutlich hätte Daniel klar sein sollen, dass ein
Raumschiff wie die Serenity irgendwo entfernt und versteckt gelandet war.
Allerdings hatte er nicht geahnt, dass sie sich zwischen steilen Klippen in
einer schmalen Schlucht befand, die nicht viel Platz zum Manövrieren bot.
Andererseits wusste Daniel nichts vom Fliegen eines Raumschiffs. Die folgten
einem schmalen, verwinkelten Pfad, der zwischen den Felsen entlang führte. Sie
gelangten tiefer in die Schlucht hinein, bis die Steinwände hoch über ihre
Köpfe ragten und selbst die Sonne aussperrten. Hier unten herrschten Schatten
und die damit einhergehenden Temperaturen waren kühler.
Das Raumschiff der Firefly-Klasse ruhte zwischen den Felswenden mit weniger als
fünf Metern Abstand. Die hintere Rampe war ausgefahren und erlaubte einen Blick
in den Laderaum der Serenity. Ansonsten wirkte das Schiff und die Gegend
verlassen.
Daniel öffnete den Mund, obwohl er nicht wusste, was er eigentlich sagen
wollte. Bevor er jedoch einen Laut über die Lippen brachte, gesellte sich ein
anderes Geräusch zu den von den Steinwänden widergegebenen Echo ihrer
Schritte. Es waren Motorengeräusche, gefolgt von dem Knattern von Pistolen.
Sie fuhren herum. Daniels Blick huschte die Erhöhung hinauf, die einen weiteren
Pfad durch den Canyon bildete und breiter als der Weg war, den sie genommen
hatten. Die Geräusche schwollen an. Daniel konnte schwören, dass er über den
brummenden Motor auch das gelegentliche Wiehern von Pferden vernahm. Bildete er
sich das ein?
„Was zum Teufel…?“, begann Mal, beendete seinen Fluch jedoch nicht, als im
selben Moment ein Rover die Erhöhung hinunter gesaust kam. Am Steuer saß ein
blonder Mann mit gehetztem Gesichtsausdruck, während seine zwei Passagiere sich
festhielten, jedoch duckten, um dem Kugelhagel zu entgehen.
„Wieso kann nicht irgendwas mal ohne Komplikation von statten gehen?“,
zischte Mal, bevor er Daniel am Arm packte und mit sich zur Serenity zerrte.
Buffy und Inara folgten ihnen mit hastigen Schritten. Sie erreichten die Rampe,
schafften es jedoch nicht hinauf, weil in diesem Moment der Rover auf sie
zudonnerte. Daniel fiel seitlich mit seiner Tasche in der Hand auf den sandigen
Boden.
Der Rover sauste an ihnen vorbei die Rampe hinauf. Das Steuer wurde
herumgerissen und das Gefährt fuhr einen bremsenden Schlenker, schepperte
jedoch gegen einige hohe Kisten im Laderaum, ehe er zum Stehen kam.
Doch Daniel blieb keine Zeit um durchzuatmen, da die Reiter auf ihren Pferden
den Canyon erreichten. Sie galoppierten auf das Raumschiff zu. „Mach schon,
Mister Archäologe!“, rief Mal, der auf die Reiter schoss und gleichzeitig mit
Buffy und Inara die Rampe hinaufrannte.
Daniel kämpfte sich auf die Beine. Eine Kugel sauste dicht an seiner Schulter
vorbei und er stolperte in den schattigen Bauch der Serenity.
„Schließt die Rampe“, befahl Buffy, die Schwert und Axt beiseite warf, da
sie in einer Schießerei nutzlos waren.
Der Mann, der den Rover geflogen war, sprang aus diesem hinaus und betätigte
den Mechanismus an der Wand. Quietschend hob sich die Rampe, während Mal durch
den letzten Spalt die restlichen Kugeln in seinem Revolver verschoss.
„Tom, Cockpit!“, rief er.
„Aye, Aye, Captain.“ Der blonde Mann im verschwitzten Hawaiishirt rannte die
metallenen Stufen hinauf.
„Und ihr könnt mir auch erklären, wer zum Teufel auf mein Schiff schießt,
sobald wir nicht mehr in dieser Schlucht festsitzen“, richtete Mal das Wort an
die anderen Passagiere des Rovers, bevor er dem Piloten folgte.
Daniel wich von der geschlossenen Rampe weg, gegen die noch immer geschossen
wurde, und ließ seine Tasche auf den metallenen Boden fallen. Kleine, metallene
Explosionen waren zu vernehmen, die Daniel einen eisigen Schauer über den
Rücken jagten.
Eine Hand berührte seine Schulter und ließ ihn zusammenzucken. Im nächsten
Augenblick wurde er bereits herumgerissen. Die Beine wurden ihm weggetreten und
die Luft ihm beim Aufprall aus den Lungen gepresst. Ein schweres Gewicht ließ
sich auf seinem Brustkorb nieder, bevor sich die kalte Klinge eines
Küchenmessers gegen seinen Hals legte.
„River, nicht!“, rief einer der Passagiere. Nur der besorgte Stimme des
Mannes war es zu verdanken, dass sein Blut nicht floss.
Das Mädchen, welches auf ihm hockte, starrte ihn mit blankem Gesichtsausdruck
an. Sie nahm nicht die Augen von ihm, hielt jedoch inne. „Er... ist ein
Eindringling“, murmelte sie, aber Inara tauchte neben ihr auf und nahm ihr mit
sanften Fingern das Messer aus der Hand.
„Daniel ist ein Gast“, beschwichtigte Inara sie, auch wenn River trotzdem
keine Anstalten machte, von ihm herunterzugehen.



35
Sein Herz rumpelte in seiner Brust und Simon hatte Mühe sich auf seinen
wackeligen Beinen zu halten. Es war merkwürdig, denn es war nicht seine erste
Verfolgungsjagd gewesen. Seit seinem Betreten der Serenity wurde ihm schon nach
dem Leben getrachtet und scheinbar würde er sich niemals daran gewöhnen.
Bevor er realisierte, was er tat, brachten ihn zittrige Schritte zu River
hinüber. Simon packte seine Schwester an den Oberarmen, um sie auf die Beine zu
ziehen, weg von dem fremden Mann, der bäuchlings und eingefroren auf dem Boden
lag.
„Tut mir leid. River ist manchmal etwas überstürzt, aber sie meint es
wirklich nur gut“, murmelte Simon, als der Mann sich ächzend aufsetzte und
seine Brille richtete, die ihm halb von der Nase gerutscht war.
„Ich schätze, wir sind alle gerade etwas angespannt“, erwiderte dieser und
akzeptierte Inaras Hand beim Aufstehen. „Wir sind alle nicht von Kugeln
durchlöchert. Das sehe ich als etwas Positives an.“
„Simon, River, das ist Daniel“, sagte Inara und Daniel hörte auf an sich
hinunterzuschauen, als wollte er sichergehen, dass er auch wirklich keine Kugel
abbekommen hatte. Stattdessen streckte er ihnen die Hand entgegen, die Simon mit
gekräuselter Stirn schüttelte.
„Daniel Jackson“, stellte er sich vor. „Ich bin Archäologe und—“
Ein Ruckeln, das durch das Schiff ging, unterbrach ihn und auch Simons besorgter
Blick wanderte zu den Stufen hinauf, die zum Cockpit führten.
Rivers Blick wanderte zu den Stahlwänden und ein Summen schlüpfte über ihre
Lippen. „Wie eine Fliege, die versucht den Händen zu entkommen, die nach ihr
greifen wollen…“
Obwohl Simon ihre kryptischen Worte gewohnt war, jagten sie ihm trotzdem
manchmal einen eisigen Schauer die Wirbelsäule hinunter. Ganz besonders, wenn
ihre Metapher ins Schwarze traf, denn sie waren wie Fliegen, die versuchten dem
Tod zu entkommen, weil überall irgendjemand auf sie lauerte.
„Wohin fliegen wir eigentlich?“, erkundigte er sich.
„Weit, weit weg von hier, wenn uns unser Leben lieb ist“, murmelte Johnny,
der erst jetzt mühevoll aus dem Rover kletterte und den Gehstock den Großteil
seines Gewichts tragen ließ.
„Wahrscheinlich Zoe, Jayne und Kaylee abholen“, antwortete Inara.
Simon nickte. Kaylee…
Er wandte sich ab und stieg die Stufen hinauf. Spike und Faith kamen ihm
entgegen und die braunhaarige Slayer hob die Augenbrauen. „Was war jetzt schon
wieder los? Hier auf dieser Blechbüchse wird es wohl nie langweilig.“
Doch Simon winkte ab, bevor er sich an ihr vorbeischob. Seine Beine trugen ihn
instinktiv zum Cockpit, in dem sich Mal und Tom verschanzt hatten. „Es waren
Boyd Crowders Leute“, platzte es aus Simon heraus.
Mal nahm den Blick von den Konsolen. „Ich weiß.“
„Ich hab schon geplaudert“, sagte Tom über seine Schulter, während er die
Serenity über die hohen Klippen flog, die den Planeten zwischen flacheren
Ebenen ausmachten.
„Oh“, entwich es Simon und er hielt sich fest, um das Gleichgewicht nicht zu
verlieren. „Aber es war fast so, als ob sie auf uns gewartet hätten.“ Es
hatte nur so von seinen Leuten gewimmelt, die sie bei ihren Einkäufen
beobachtet hatten. Simon wusste nicht, wie lange sie ihnen auf dem Marktplatz
hinterher geschlichen waren. Sie hatten erst auf sich aufmerksam gemacht, als
sie sich auf den Rückweg gemacht und sie sich nicht länger zwischen engen
Menschentrauben befunden hatten.
„Boyd ist nicht dumm“, sagte Mal. „Er wird die ungefähre Route
vorausgeahnt haben, die wir zu den Koordinaten nehmen, die er uns gegeben hat.
Mit seinen Kontakten hat er vorgesorgt. Wahrscheinlich hat er geahnt, dass wir
dahinterkommen, was sich in den Kisten befindet und dass wir irgendwo für
Treibstoff halten müssen.“
„Kann es da nicht sein, dass Kaylee… ich meine, Zoes Gruppe in Gefahr
schwebt?“, fragte Simon und seine Ohrenspitzen glühten. Sein Anbändeln mit
Kaylee war kein Geheimnis auf dem Schiff, nicht seitdem seine Schwester es den
anderen detailliert beschrieben hatte, aber… es war ihm immer noch unangenehm.
Diese Sachen gingen niemanden außer Kaylee und ihn etwas an.
„Deswegen machen wir uns auf den Weg zu ihnen, Doktor“, erwiderte Mal.
„Aber falls es dich beruhigt: Die Wahrscheinlichkeit ist niedrig. Zoe und ich
haben extra einen abgelegenen Ort gefunden, um Treibstoff zu kaufen. Von Leuten,
die kein Interesse an dem Trubel der Stadt haben und auch keine Fremde
willkommen heißen.“
„Aber sie werden uns hoffentlich willkommen heißen?“, warf Tom ein.
Mals Mundwinkel hob sich. „Sagen wir so, Boyd ist nicht der einzige, der den
ein oder anderen kennt.“
Das Funkgerät gab ein Knarzen von sich, als ob es nur darauf gewartet hatte,
dass Mal seinen Satz beendete. „Sir?“, erklang Zoes Stimme verzerrt über
den Funk.
„Wenn man vom Teufel spricht...“, murmelte Tom, als Mal nach dem Funkgerät
griff.
„Zoe.“
„Das Shuttle ist aufgetankt“, sagte Zoe. „Und es gibt noch mehr
Treibstoff, alles bezahlt und abgesprochen. Alle warten nur noch auf euch.“
Ein Grinsen huschte über Mals Lippen und er sah Simon mit gehobenen Augenbrauen
an, bevor er antwortete. „Wir sind auf dem Weg. Serenity out.“ Anschließend
wandte sich Mal gänzlich an Simon. „Doc, tu mir den Gefallen und behalt
unseren Gast im Auge, während wir das Schiff auftanken. Er scheint eine Menge
über Vampire zu wissen – und ich frage mich, wie er reagiert, wenn er
bemerkt, dass wir einen an Bord haben.“ Die fehlende Sorge in seinem Tonfall
sagte ihm, dass es Mal nicht schade um Spike finden würde, sollte ihm etwas
zustoßen. Ihm selbst war der Vampir auch nicht sonderlich vertrauenswürdig,
aber sie hatten nun die Verantwortung für ihn.
Ein Seufzen entfloh Simon, ehe er sich abwandte. Daniel Jackson fand er im
Gemeinschaftsraum, da Inara gerade dabei war ihm Tee aufzusetzen, während
Johhny seinen Oberschenkel massierte und in die Richtung seiner Kajüte
davonhumpelte. Inzwischen bestaunte Faith die gekauften Waffen, die Buffy ihnen
präsentierte. Faith schwang die Axt mit Leichtigkeit und Simon machte einen
Bogen um sie.
River fehlte, fiel ihm auf. Die Abwesenheit seiner Schwester wog schwer auf ihm
und ein Gefühl der Nervosität breitete sich ständig in seinem Magen aus, umso
länger sie voneinander getrennt waren. Ganz besonders, wenn mal wieder jemand
hinter ihnen her war. Schlimmer noch, wenn das Ende des Universums nahte. Simon
hatte immer noch Schwierigkeiten damit, sich vorzustellen wie eine Gruppe von
Vampiren ein Tor öffnete, um einen uralten Dämon zu befreien, der das gesamte
Universum in Schutt und Asche legen sollte. Andererseits war da Spike, der
sarkastische Sprüche verteilte, aber weder Herzschlag noch Puls besaß. Gerade
für einen Mann der Wissenschaft, wie Simon einer war, war das ein Schlag ins
Gesicht.
Er fand Spike in der Krankenstation, dicht an die Wand gedrängt, während River
wie eine Raubkatze vor ihm lauerte.
„River...“, entrann es Simon, sein Tonfall leise, um sie nicht zu
erschrecken, obwohl er meistens wusste, dass das nicht passieren konnte. River
hatte einen sechsten Sinn, was die Anwesenheit von anderen anging, seine
Anwesenheit eingeschlossen.
„Hey, Doc, halt mir deine verdammte Schwester vom Leib!“, fauchte Spike und
hob abwehrend die Hände. Sein Gesicht war verärgert, doch die Angst funkelte
in seinen Augen. Würde Spike nicht andauernd mit all den Leuten prahlen, die er
auf dem Gewissen hatte, hätte er glatt Mitleid mit dem Vampir gehabt. So aber
ignorierte er die aggressive Bitte.
„River, was machst du da?“, erkundigte er sich stattdessen, als er eintrat.
Spike schnaubte. „Nach was sieht es denn aus? Mich belästigen, weil sie
weiß, dass ich ihr nichts tun kann. Sie spielt unfair.“
„Er war ein böses Hündchen“, erklärte River über seine Proteste hinweg
und kam ihm mit dem Gesicht so nah, dass ihre Nasenspitze nur Zentimeter von
seinem Kinn entfernt war. „Das Hündchen hat furchtbaren Hunger. Er hat nach
unserem... Gast gelechzt.“
Nun rollte Spike mit den Augen. „Gelechzt, aber nur aus der Ferne. Und ich
nichts getan“, maulte er.
Simon stieß ein Seufzen aus, als er das Problem erkannte. Vampire mochten
Untote sein, aber natürlich brauchten sie auch eine Energiequelle. In diesem
Fall war es nun mal Blut, von dem er seit seinem Erwachen noch nichts zu sich
genommen hatte. Bei dem Gedanken erschauderte Simon, doch er konnte es auch
nicht ignorieren. Er hatte einen Eid geschworen, Leben zu erhalten. Zählte das
in diesem Fall? Das war eine Frage, über die man debattieren konnte. Fest stand
jedoch, dass Spike mehr oder weniger ebenfalls ein Gast auf der Serenity war, ob
ihnen das nun gefiel oder nicht.
„River, es ist in Ordnung. Mit dem Chip kann er Daniel und auch keinem von uns
etwas tun“, beruhigte er seine Schwester, bevor sein Blick an Spike festhielt.
„Ich werde sehen, was ich machen kann, was das Blut angeht. Gibt es... Gibt es
eine Blutgruppe, die du bevorzugst?“ Seine Ohrenspitzen glühten bei dieser
dummen Frage, obwohl sie ihm nur halb so peinlich war, als wenn Kaylee ihn
fragte, ob der Sex nicht gut gewesen war oder warum er ihr sonst aus dem Weg
ging.
Abermals ging ein bekanntes Ruckeln durch das Schiff, als es in den Landeflug
ging und auf den Boden aufsetzte. Scheinbar hatten sie den Ort erreicht, an dem
sie sich Treibstoff beschaffen würden. Simon war froh, sobald sie wieder die
Atmosphäre hinter sich gelassen hatten. Das All kam ihm im Moment noch als der
sicherste Ort vor, obwohl Vampire und allerlei Kriminelle auch dort lauerten.
Spike stieß ein raues Lachen aus und holte ihn aus seinen unsinnigen Gedanken.
„Im Moment ist mir selbst die Blutgruppe ganz egal.“ Er schob sich an River
vorbei, brachte Abstand zwischen sie und richtete bedeutungsschwer seinen
verschlissenen Ledermantel.
Ein weiteres Seufzen steckte in Simons Kehle, als er darüber nachdachte, dass
er sich wahrscheinlich Blut abzapfen musste, um den Vampir zu füttern. Von den
anderen konnte er das nicht verlangen, obwohl ihm speiübel bei dem Gedanken
war, dass er Spike sein Blut servieren würde.
Kaylee würde wahrscheinlich irgendwelche aufmunternde Worte für ihn übrig
haben, die vielleicht nicht immer viel Sinn ergaben, aber gutgemeint waren. Im
Moment hätte er sie gut gebrauchen können.
Spike trabte aus der Krankenstation und Rivers durchdringender Blick lag nun auf
ihm. Er erwiderte ihn mit einem schwachen Lächeln, ehe er die Schubladen
durchging, um die nötigen Utensilien herauszusuchen.



36
Es war ein guter Deal, den sie gemacht hatten. Stolz brodelte in Buffys Brust,
als ihr Blick über die Waffenauswahl wanderte, die sie auf dem Tisch im
Gemeinschaftraum ausgebreitet hatte. Natürlich war diese kein Vergleich zur
Magic Box, die mit allen möglichen Waffen vollgestopft war. Diese paar
Spielzeuge reichten auch nicht an all das heran, was sie bei sich getragen
hatten, bevor sie der Initiative in die Hände gefallen waren. Doch all das war
nun Schnee von gestern. Nun waren sie hier auf der Serenity und auf dem Weg um
die Sichel zu bergen, die verhindern würde, dass das Universum in Chaos
versank. Dann galt es nur noch den Orden des Masters zu eliminieren. Und
danach… danach konnten sie endlich nach Sunnydale zurückkehren, zu Willow und
Xanders, sogar zu Giles, dessen nervige Ratschläge und Weisheiten ihr
inzwischen fehlten.
„Nicht schlecht“, kommentierte Faith, welche die Axt herumschwang, als wog
sie nicht mehr als ein gewöhnliches Brotmesser.
„Hey, pass auf“, beschwerte sich Tom halbherzig, der sich zu ihnen gesellte.
Er duckte sich, als die Klinge dicht über seinem Kopf hinwegsauste. „Mein
Gesicht ist das Beste an mir. Ich will nicht, dass es verunstaltet wird.“ Doch
das Grinsen kehrte bereits wieder auf seine Lippen zurück. „Ich bringe
Geschenke.“ Die Tüten in seinen Händen hochhaltend reichte er Faith eine von
ihnen, bevor er Buffy die andere präsentierte. Mit einem Lächeln zuckte er mit
den Schultern. „Ich dachte, ihr wollt vielleicht mehr als nur eine Sache zum
Anziehen haben. Ich hoffe, ich habe einigermaßen euren Geschmack getroffen.
Simon und Johnny waren leider überhaupt keine Hilfe.“
Faith stieß ein belustigtes Schnaufen aus und zog eine Jacke aus rauem Leder
und eine dunkle Hose aus der Tasche. Dass sie nur eine Augenbraue hob, aber
nichts sagte, bestätigte Buffy, dass sie mit Toms Wahl leben konnte.
Ihre eigene Tüte nahm Buffy eher zögerlich entgegen. Toms Augen leuchteten
förmlich vor Aufregung und diese Erwartungen füllten sich bleischwer auf ihren
Schultern an, obwohl es ihr eigentlich egal sein sollte. „Solange es passt,
hab ich keine besonderen Wünsche“, sagte sie und zuckte mit den Schultern,
bevor sie einen Blick in die Tüte warf.
Der dünne Pullover und die Stoffhose waren in warmen Brauntönen gehalten und
auch die Größe schien zu stimmen. Bei ihrem Anblick konnte sie das Blut in
ihren Ohren rauschen hören. „Sieht gut aus. Danke“, fügte sie tonlos
hinzu, bevor sie energisch die Tüte beiseite packte und sich stattdessen wieder
den Waffen widmete. Mit scharfen Objekten konnte sie besser umgehen, als mit
Menschen. Als mit Männern.
„In der nächsten Trainingsstunde werden wir den Umgang mit den Waffen
üben“, informierte sie Faith und Tom, sprach jedoch laut genug, damit auch
Inara und Daniel sie hören konnten.
Diese standen nahe der Kochnische und unterhielten sich im Flüsterton. Das alte
Buch, das die Informationen über den Master und seinen Orden enthielt, ruhte in
Daniels Händen, der es wie einen antiken, wertvollen Schatz in den Händen
hielt. Buffy hatte nicht viel für Bücher übrig, aber in diesem Moment
erinnerte sie der merkwürdige Archäologe an Giles.
„Energiewaffen sind gut, werden gegen eine Horde Vampire allerdings nichts
ausrichten“, erklärte Faith weiter und deutete sie auf die kleinen
Fläschchen. „Das hier dagegen schon. Schütte einem Vampir ein bisschen
Weihwasser ins Gesicht und sieh zu, wie gut er tanzen kann.“
„Tanzen…“, wiederholte eine tonlose Stimme hinter ihnen. „Ich würde sie
gern tanzen sehen.“
Ihre Köpfe ruckten herum, als River und Simon den Raum betraten. Der Arzt
folgte seiner Schwester zu ihnen hinüber und betrachtete die Waffen skeptisch,
während River die Hand nach dem Schwert auf dem Tisch ausstreckte. Liebevoll
fuhren ihre Finger über die scharfe Klinge.
„Wo hast du dein Schoßhündchen gelassen?“, fragte Faith, doch River
antwortete ihr nicht.
Simon räusperte sich. „Er ist in der Krankenstation. Ich… ich glaube, er
braucht Blut“, sagte dieser. „Ich glaube, er ist noch blasser geworden. Wenn
das überhaupt noch möglich ist.“
„Oh, der arme Vampir ist am Verhungern...“, höhnte Faith.
Buffy zog die Augenbrauen zusammen. Sie dachte nicht gern über Spikes
Nahrungsaufnahme nach, aber es musste tatsächlich schon eine sehr lange Zeit
her sein, seit er das letzte Mal Blut zu sich genommen hatte. Er würde nicht
verhungern und sich dadurch in Asche auflösen, aber… so oder so musste es
unangenehm für ihn sein. Sie war kein Freund von Spike, aber seine Hilfe
könnte sich noch als nützlich erweisen, ob sie das nun gern zugab oder nicht.
Ganz besonders jetzt, da sie es mit einem Schiff voller Amateure zu tun hatten,
die sich entschlossen hatten, mit ihnen das Universum retten zu wollen. Buffy
schätzte diese Entscheidung, aber sie war realistisch genug um zu wissen, dass
sie wahrscheinlich nicht alle überleben würden. Spike verbesserte ihre Chancen
jedoch.
„Wir müssen etwas tun“, entschied sie, obwohl sie wusste, dass ihre
Optionen nicht gut aussahen.
„Ich habe überlegt, dass es vielleicht funktionieren wird, wenn wir alle…
nun, etwas Blut spenden würden“, schlug Simon vor und verschränkte die Arme
vor der Brust. Er sah blass um die Nasenspitze herum aus, doch seine Stimme war
fest. „Damit sollten wir ihn auf den Beinen halten können, wenn wir ihn eine
bestimmte Menge zu bestimmten Zeiten geben.“
„Und du wirfst mir immer böse Blicke zu, B, wenn ich Hundewitze mache. Dabei
klingt dein Vorschlag auch so, als sei Spike irgendein Köter“, sagte Faith
und stieß ein Lachen aus, bevor sie mit der Axt, die sie offenbar für sich
beanspruchte, davonging.
Tom, Simon und Buffy sahen ihr nach. „Dann fang mit mir an, Doc“,
verkündete Tom und betrachtete seinen Arm, der durch das Hawaiihemd ohnehin
unbedeckt war. „Ich hab Blutgruppe A. Hoffentlich liegt es ihm nicht schwer im
Magen…“
„Das ist nicht witzig“, rutschte es über Buffys Lippen und sie bereute es
sofort wieder.
Toms Blick huschte zu ihrem Gesicht. „Machst du dir etwa Sorgen um meine
Gesundheit?“, erkundigte er sich mit einem lockeren Lächeln auf den Lippen.
„Simon ist ein guter Arzt“, sagte Buffy. „Er wird schon nicht zulassen,
dass dir etwas widerfährt.“ Sie zog River den Schwertgriff aus der Hand und
sammelte die Waffen ein, um diese irgendwo sicher zu verstauen. River mochte ein
übernatürliches Talent für die Bekämpfung von Vampiren besitzen, aber so
ganz vertraute Buffy ihr nicht mit einer Waffe in der Hand.
„Was denkst du, Daniel?“, schnappte sie auf dem Weg aus dem Raum auf.
Daniel sah von dem Buch auf und starrte Inara an. „Dass ich doch nicht
verrückt bin und meine Theorien auf Realität beruhen, anstatt aus der Luft
gegriffen sind“, sagte er ernst, doch Buffy hörte ein Hauch von Erleichterung
heraus. Sie identifizierte sich mit diesem Gefühl, denn es gab oft Gelegenheit
in denen Monster ihr versucht haben einzureden, dass sie den Verstand verloren
hatte und in denen sie es wenigstens für eine kurze Zeit geglaubt hatte.

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