Dynamische Systeme   von Kiryava
                       (Wichtelgeschichte für Finicella)
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                              Kapitel 3: Sekanten
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Sekanten schneiden sich einmal und treffen sich dann nie wieder.


Dank Leons treuem Dienstwagen schafften sie es einigermaßen pünktlich zur
Beerdigung. Unglücklicherweise hatte keiner von ihnen daran gedacht, dass es
sich um eine Beerdigung handelte und man auf Beerdigungen gewöhnlich schwarz
trug. Leon hatte sein weißes Diensthemd und eine Jeans an, was noch
einigermaßen formell aussah, doch D erregte mit seinem Kimono einiges Aufsehen.
Nicht nur, dass Ds Gewänder sowieso immer wie Kleider aussahen, dieses hier
hatte auch noch ein Flammenmuster aus rot und orange. Damit wäre es nicht nur
bei einer Beerdigung ein Hingucker gewesen. 
Es war über den Nachmittag hinweg schwüler und stickiger geworden. Der Himmel
war jetzt mit einer grauen Wolkenschicht bedeckt, die die warme Luft auf die
Stadt hinab zu drücken schien. Das kurze Stück vom Auto bis zum Friedhof kam
Leon so anstrengend vor, wie ein Dauerlauf. Ähnlich erledigt fühlte er sich
auch, als sie endlich ankamen. 
D machte das Klima augenscheinlich gar nichts aus. Forschen Schrittes bewegte er
sich auf die Trauergäste zu, ohne die Schwüle oder die sicherlich schwere Last
seines Gewandes auch nur im Geringsten zu spüren. Seine unterschiedlich
gefärbten Augen suchten starr die Menge ab. Die Trauergäste hatten sich
offenbar schon vollständig versammelt und es waren eine Menge Menschen
gekommen. Sie standen auf der Fläche eines großen Halbkreises. Vorne mussten
sich das Grab und die Angehörigen befinden. Der Parkplatz befand sich auf der
Ostseite des Friedhofs, so dass sie am äußeren rechten Rand ganz hinten Platz
fanden.
Leon trat neben D und versuchte möglichst professionell und dazugehörig
auszusehen. Bereits jetzt warfen die Leute dem in ihren Augen seltsamen Paar
verwunderte Blicke zu. Es waren allesamt gebildete Leute. Akademiker,
Bürgertum, kurz: Menschen, die es zu etwas gebracht hatten. Ein Meer von
schwarzen Anzügen, schwarzen Kleidern, schwarzen Hüten und Strumpfhosen
erstreckte sich vor ihnen. Das einzige, was dieser Erscheinung einen Teil ihrer
einschüchternden Wirkung nahm, war der gequälte Ausdruck auf den meisten
Gesichtern, die vor Schweiß glänzten. So viele Leute waren da, dass Leon nicht
bis ganz nach vorne sehen konnte, wo er einen Pfarrer und ein Grab mehr erahnen
als tatsächlich erkennen konnte. 
„Denken Sie dran, wir suchen eine Frau mit weißen Haaren”, mahnte D und
warf ihm einen bedeutungsschwangeren Blick von der Seite zu. 
„Ich dachte wir suchen eine Schlange?”
„Oder eine weiße Schlange”, verbesserte sich D. „Suchen Sie einfach nach
beidem.”
„Sie sind wirklich verrückt”, murmelte Leon. „Und Ihre Kunden sind es
offenbar auch. Apropos - sehen sie die Familie?”
Verärgert schüttelte D den Kopf. „Wir sind zu spät, deshalb kann ich nichts
sehen.”
„Wir wären pünktlich gewesen, wenn Sie unterwegs nicht auf einmal
Heißhunger auf Kuchen bekommen hätten!”, versetzte Leon. „Versuchen Sie
die Schuld jetzt nicht auf mich zu schieben!”
„Ohne etwas Anständiges im Magen kann ich nicht arbeiten.” Hätte er es
nicht besser gewusst, hätte Leon gedacht, D ziehe einen Schmollmund.
„Jedenfalls müssen wir weiter nach vorne, Herr Detektiv. Hier kommen wir
bestimmt nicht weiter.” 
Mit diesen Worten wollte D sich gerade in die Menge stürzen, als Leons Handy
klingelte. In diesem Moment wünschte er sich nicht sehnlicher, als dass er
nicht “I will survive” als Klingelton auf das Teil geladen hätte. Unter den
teilweise vorwurfsvollen, teilweise vernichtenden Blicken wurde er rot bis unter
die Haare. Hastig drehte er sich weg, um der Abneigung der gehobenen
Gesellschaft nicht mehr gegenübertreten zu müssen und ging ran.
„Leon?” Es war Jill. Sie klang ziemlich aufgeregt. 
„Was gibt’s?”, knurrte er. 
„Ich habe ... Moment, wo zur Hölle steckst du? Bist du etwa tatsächlich bei
D?”
„Nein, ich -” Im Hintergrund begann der Pfarrer zu sprechen. Einzelne Worte
waren nicht erkennbar (erst später stellte Leon fest, dass sie in Latein waren,
was diese Tatsache erklärte), aber sein Stimmvolumen reichte aus, um den
gesamten Friedhof zu füllen. 
„Wo bist du?? Das klang eben wie eine Kundgebung oder so!”
„Ich bin auf Yorkes Beerdigung”, gab Leon zerknirscht zu. „Hast du mir
etwas Wichtiges mitzuteilen? Wenn nicht lege ich auf, ich hab schon genug böse
Blicke geerntet.”
„Du sollst doch nicht auf Yorkes Beerdigung gehen!”, schimpfte Jill.
Unwillkürlich hatte sie jedoch ihre Stimme gedämpft, als stünde sie neben
Leon auf dem ausgedörrten Rasen und lausche den Worten des Pfarrers. „Das hat
uns der Boss doch extra gesagt! Kein Einmischen in das Privatleben des
Opfers!”
„Ich bin hier unabhängig von der Polizei”, sagte Leon. „In meiner
Freizeit darf ich tun und lassen was ich will.”
„Genau genommen ist dein Dienst noch nicht vorbei. Du bist nur einfach
verschwunden.”
„Rufst du mich extra an, um mir eine Szene zu machen oder hast du auch noch
etwas Nützliches für mich?” Die Worte klangen härter als beabsichtigt. 
Einen kurzen Moment herrschte Schweigen am anderen Ende der Leitung. Dann:
„Ich glaube ich habe herausgefunden, wofür das Zeichen steht.”
„Und zwar?”
“Diese Feige in die du rein getreten bist hat mich drauf gebracht. Hör zu. Es
gibt eine mathematische Gleichung, und die Darstellung davon heißt
Feigenbaum-Diagramm. Anscheinend sagt die irgendwas über die Auswirkungen
komplexer Systeme aus oder so. So genau habe ich das auch nicht verstanden.
Jedenfalls -”
“Feigenbaum-Diagramm? Das denkst du dir doch grade aus, oder?”
“Nein! Feigenbaum hieß der Typ, der das erfunden hat. Diese Zeichen sind
Teile aus einem Graph, der irgendwelche Anziehungspunkte oder so darstellt. Das
ist wohl das Erkennungsmerkmal des Feigenbaum-Diagramms. Jedenfalls hat Yorke an
so einem Projekt für die Regierung gearbeitet. Das hat mir einer dieser
Regierungsfuzzis gesteckt, nachdem ich ein paar … natürliche Reize habe
spielen lassen. In dem Projekt ging es um die Vorhersage von komplexen
chaotischen Systemen. So was wie das Wetter zum Beispiel. Ist wohl 'ne Menge
Geld rein geflossen. Jay Block hat da wohl auch mitgearbeitet und der dritte im
Bunde ist Benedict Coppel. Der lebt allerdings noch.”
„Und jemand, dem dieses Projekt ein Dorn im Auge war, hat Yorke dann
offensichtlich umgebracht. Und seinen kleinen Kollegen gleich mit dazu”,
schlussfolgerte Leon. „Das klingt logisch.” 
„Mag sein, aber  es könnte auch ein persönliches Motiv gewesen sein. Der
Täter ...” Der Rest von Jills Satz ging in einem wütenden Gezischel seines
unmittelbaren Nachbarn unter, der ihn mehr oder weniger höflich aufforderte,
das Gespräch zu beenden. Er ging einige Schritte weiter weg, bis er sich außer
Hörweite der Trauergäste wähnte. D stand auf Zehenspitzen in einer Gruppe von
älteren Herren und suchte die Umgebung ab. 
„Sorry Jill, ich war eben abgelenkt. Was hast du gesagt?”, sprach Leon immer
noch leise flüsternd in den Empfänger. 
„Ich sagte: Das seltsame ist, dass der Mörder das zweite Zeichen nicht gemalt
haben kann.”
„Nicht?”
„Nein. Auf allen Stiften waren nur die Fingerabdrücke des Opfers. Aber die
Farbe, mit der auf die Tafel geschrieben wurde, stammte eindeutig aus einem der
Stifte, die dort gefunden wurden.”
Leon raufte sich die Haare. Dieser Fall war wirklich zu vertrackt. „Und was
heißt das jetzt?”
„Ich glaube nicht, dass die Zeichen nur zufällig da waren. Ich glaube
vielmehr, dass der Täter uns etwas sagen möchte. Und dass er vermutlich
persönliche Motive hat, weil -”
Ein dicker Mann in Anzug stampfte kampfbereit auf Leon zu. Schnell nahm er das
Handy von seinem Ohr uns spannte instinktiv seine Muskeln an, sollte es zu einem
Kampf kommen. 
„Es ist pietätlos und ausgesprochen unhöflich auf einem Friedhof zu
telefonieren”, polterte der Dicke. Sein Doppelkinn zitterte dabei. Mehrere
Menschen drehten sich um. Leon fragte sich, ob er den Herrn darauf hinweisen
sollte, dass es mindestens ebenso pietätlos und unhöflich war, auf einer
Beerdigung herumzuschreien. „Sie sollten sich schämen, dass …”
Eine schmale Hand legte sich auf Leons Unterarm und auf einmal stand Graf D
neben ihm. Er fixierte den Dicken einige Augenblicke lang und sagte dann,
während sich sein übliches Lächeln auf seine Lippen stahl: „Mein Freund war
gerade fertig. Vielen Dank für Ihren freundlichen Hinweis.” 
Damit zog er Leon aus der Schusslinie. 
„Stecken Sie das Teil weg”, zischelte der Graf, während sie auf einen
anderen Teil der anwesenden Menge zusteuerten. „Wir haben etwas zu
erledigen.” 
Obwohl Leon wusste, dass er nachher furchtbare Scherereien mit Jills verletztem
Stolz haben würde, drückte er auf Auflegen. 
„Haben Sie Ihre Schlange gefunden?”, brummte er mürrisch. 
„Nein, aber dafür etwas anderes.“ Er schob Leon ein Stück zur Seite,
sodass er zwischen zwei kahlen Köpfen hindurch einen Blick auf einen
hochgewachsenen Mann mit Brille hatte, der offenbar unter einem allergischen
Anfall oder starker Trauer litt, jedenfalls war er nervös wie ein Dalmatiner,
zwinkerte und zuckte und rieb sich immer wieder die Stirn. Er kam Leon bekannt
vor, aber er wusste nicht sofort, wo oder wann er ihn das letzte Mal gesehen
hatte. 
„Das ist der Herr, der Houwang gekauft hat”, half ihm D auf die Sprünge,
als eine Reaktion ausblieb. 
„Wen?”
„Den Affen, Sie Holzkopf! Ihren Hauptverdächtigen!”
Schlagartig erkannte Leon das Gesicht wieder. Natürlich! Der nervöse Kerl, der
eine Schlange wollte und einen Affen gekriegt hatte. Welche Ironie! 
„Aber … Moment mal … wo ist denn der Affe?”
D knirschte mit den Zähnen. „Er hat ihn nicht dabei. Das heißt, er hat den
Vertrag gebrochen.”

Wie er es geschafft hatte, nur mit fünf Minuten Verspätung zu Yorkes
Beerdigung zu erscheinen, war ihm ein Rätsel. Aber er war da. 
Und das war genau das Problem. Er war da. 
Einige Kollegen grüßten ihn mit höflicher Zurückhaltung, den meisten nickte
er freundlich zu. Viele Gesichter trugen traurige Mienen. Immerhin waren sie
alle gut erzogen und besaßen den Anstand, die Trauer - wenn sie nicht ehrlich
empfunden war - doch immerhin vorzutäuschen. Es waren unglaublich viele
Menschen da, mehr noch, als Friedrich erwartet hatte. Obwohl er es sich
eigentlich hätte denken können. Yorke war ein angesehener Wissenschaftler und
hatte einiges auf dem Gebiet der Chaostheorie geleistet. Zumindest nahm man das
an. Friedrich wusste es besser, aber das war jetzt egal. Yorke war tot. Ein
seltsames Gefühl, sich vorzustellen, dass der Mann im Sarg einmal gelebt hatte.
Noch viel seltsamer war es, zu wissen, dass er selber ihn umgebracht hatte. Und
mit diesem Wissen zwischen die nichtsahnenden Gäste zu treten. 
Eine Aufbahrung hatte es glücklicherweise nicht gegeben. Das wäre für
Friedrich zu viel gewesen. Vermutlich lag es daran, dass von Yorkes Brustkorb
nicht mehr viel übrig sein würde. Wirklich Ahnung vom Geschäft eines
Leichenbestatters hatte Friedrich zwar nicht, aber er stellte es sich schwierig
vor, einen derartig zu Tode gekommenen Mann wieder hübsch herzurichten. 
Nein, das Begräbnis fand im Freien statt und das bei bestem Wetter. Zumindest
regnete es nicht. Dafür war die Schwüle unerträglich geworden und hatte seine
Kopfschmerzen in ihrem Versuch, ihn in den Wahnsinn zu treiben, noch
unterstützt. Nicht dass er das jetzt gebrauchen konnte. Er musste einen kühlen
Kopf bewahren. Hier zwischen all den Menschen konnte er nichts tun. Das wusste
er so sicher, wie dass eins und eins addiert zwei ergab (Zumindest meistens).
Trotzdem hatte er seine Aktentasche dabei. Glücklicherweise waren viele
Kollegen aus der Uni zugegen, die ebenfalls ihre Taschen mitschleppten, sodass
er nicht auffiel. Insgesamt, fand er, sah er aus wie ein durchschnittlicher
Kollege, der kam, um einem großem Idol der Uni die letzte Ehre zu erweisen.
Sehr passend. 
Er war von der rechten Seite auf den Friedhof gekommen, da dort die
U-Bahn-Station lag. Wie es üblich für Menschen war, drängten sie sich in
einem undurchschaubaren System nach vorne, um möglichst gut zu sehen und nichts
von dem Spektakel zu verpassen. Friedrich war zufrieden damit, ganz hinten zu
stehen und sich so weit es ging von dem Geschehen abzusondern. Geistig und
körperlich. Eine ältliche Frau mehrere unorganisierte Reihen vor ihm begann zu
schluchzen, noch bevor der Pfarrer seinen ersten Satz beendet hatte. Nicht dass
Friedrich viel davon verstanden hätte, denn er sprach Latein, aber diese Dame
schien sehr ergriffen. 
Eine Erinnerung überkam ihn und ihm fiel ein, dass Yorke Anhänger einer
speziellen Konfession war, die sehr an den alten Sprachen hing. 
„Das ist keine richtige Sekte, Friedrich, mehr eine Gemeinschaft, so
wie…”
Er würgte die Erinnerung ab, wie man den Stecker einer Lampe aus der Steckdose
zieht. 
Braune Augen. 
Er durfte jetzt nicht den Kopf verlieren. Haltung bewahren. Gerader Rücken. 
Er streckte sein Kreuz. 
Der Pfarrer oder Priester oder was auch immer er war schien eine Ewigkeit zu
reden. Die Frau vor ihm hatte offenbar einen unerschöpflichen Vorrat an
Tränen, denn sie schaffte es irgendwie, die gesamte Rede hindurch vor sich hin
zu schluchzen. Ein Teil von ihm fand diese Emotionalität faszinierend. Beinahe
beneidenswert. 
Ein kurzer Schwindelanfall überkam ihm und ihm wurde schwarz vor Augen. Er
schwankte, hatte sich aber fast sofort wieder unter Kontrolle. Nur sein
unmittelbarer Nachbar, ein Mann mit buschigem Schnauzbart, musterte ihn besorgt.
Stoisch richtete Friedrich seinen Blick wieder nach vorne. 
Von hinten wurde er angerempelt und wich instinktiv zur Seite aus. Eine Frau mit
hellen, fast weißen Haaren, die sie im Nacken zu einem Zopf gebunden hatte,
drängte sich an ihm vorbei. Der Kontrast der weißen Haare und dem schwarzen
Kostüm, bewirkte einen seltsamen Effekt. Friedrich musste an die geschuppte,
weiche Haut einer Schlange denken. Aber vielleicht lag das auch nur daran, dass
sie sich geschickt zwischen den anderen Menschen hindurchschlängelte, ohne dass
diese etwas von ihr mitzubekommen schienen. 
Friedrich beobachtete die Frau, bis sie schließlich aus seinem Blickfeld
verschwand. Dann wandte er den Blick wieder nach vorne. Der Priester war
abgetreten und hatte die bescheidene Bühne für einen älteren Herren frei
gemacht. Obwohl dieser bereits auf die 70 zuging, machte er einen lebendigen und
aufgeweckten Eindruck. Sein Kopf war völlig kahl rasiert, ebenso wie sein Kinn.
Lediglich die Augenbrauen wucherten ihm grau und buschig aus dem Gesicht. Er
trug einen Anzug, der so eindeutig ein Markenprodukt war, das Friedrich - mit
diesem angeborenen, schwer ablegbaren Instinkt - innerlich sofort eine
unterwürfige Haltung einnahm. Sein eigener Anzug war mindestens fünf Jahre alt
und schon damals nicht gerade der letzte Schrei gewesen. 
„Liebe Familie Yorke, liebe Freunde und Freundinnen, liebe Kollegen und
Kolleginnen”, begann der Herr die Rede. „Wir haben uns heute aus einem
unendlich traurigen Anlass hier versammelt und bevor ich überhaupt etwas sage,
möchte ich zuallererst den Hinterbliebenen meines guten Freundes Jason mein
Beileid aussprechen.” Bei diesen Worten schaute er nach links (rechts von
Friedrichs Perspektive aus), wo sich besagte Familie befinden musste. 
Friedrich jedoch bekam das alles nicht wirklich mit, denn sein Hirn hatte sich
in dem Moment abgeschaltet, als er den alten Mann auf der Bühne erblickt hatte.
Zusammen mit seinem Gesicht war ihm ein Strom von Bildern durch den Kopf gerast,
eine wahre Flut von Empfindungen und Eindrücken und allem voran ein Name:
Benedict Coppel. Er kannte den alten Herrn, der da vorne in derart höflicher,
trauriger Ergriffenheit stand und alle, trotz seiner begrenzten rhetorischen
Fähigkeiten, in seinen Bann zog. Und sein Anblick ließ Friedrichs Hand wie von
selbst zu seiner Aktentasche zucken. Und sein Kopf schmerzte. 
Friedrich konzentrierte sich auf seinen Atem. Ein. Aus. Ein. Aus. Ein … und
versuchte der Rede nicht zu lauschen. Doch wie einem die Wahrnehmung so oft
einen Strich durch die Rechnung macht, war es ihm unmöglich das Geräusch
auszublenden, das er am wenigsten in seinem Kopf haben wollte. Ganz im
Gegenteil: Es war sogar so, dass jedes Wort, einem Glockenschlag gleich, in sein
Gehirn rauschte und dort in konzentrischen Wellen eine größere Zerstörung
anrichtete, als der Kopfschmerz es je vermocht hatte. 
„Seine Größe lag in der absoluten Ehrlichkeit, mit der er uns alle
ansteckte. Es war seine Moral, die uns fest im Boden verankerte, doch seine
Ideen verliehen uns Flügel, inspirierten uns.”
Wie ein Schlag ins Gesicht. 
„Selten hatte ich die Ehre, einen solch begabten Menschen, einen solch großen
Geist, einen solch originellen Denker zu treffen und ihn meinen Freund nennen zu
dürfen.”
„Hey, passen Sie doch auf!”
Die wütende Beschwerde einer Frau riss Friedrich aus seiner Trance. Für kurze,
erholsame Sekunden zerflossen die Worte von Benedict Coppel im Hintergrund zu
einer zähen Masse an bedeutungslosen Lauten. Verwirrt blickte er sich um. Er
stand nicht mehr in der hintersten Reihe, sondern mitten in einer Traube von
Menschen, dem Redner und somit auch dem Grab um einige Meter näher. Auf seinem
Weg dorthin musste er einige Menschen grob zur Seite gestoßen oder angerempelt
haben, denn ein empörter Chor schloss sich dem Ausruf der ersten Frau an.
Entschuldigend senkte er den Kopf. 
„Bitte verzeihen Sie, ich war nur so … so … ergriffen von der Rede.” Das
war nicht mal eine Lüge. 
„Ja, sie ist wunderschön, nicht wahr?”, schniefte die ältere Dame mit den
herausragenden Tränendrüsen. Dann schnäuzte sie sich geräuschvoll in ein
Spitzentaschentuch. 
„Ruhe jetzt!”, zischelte es von mehreren Seiten.

„Was für einen Vertrag?”, fragte Leon. „Ich dachte er hätte bezahlt,
warum sollte er den Vertrag gebrochen haben?”
„Das verstehen Sie natürlich nicht”, erwiderte D. „Aber darum muss ich
mich nachher kümmern. Wo ist die Familie von Yorke?”
Leon hatte ein ungefähres Bild der Zurückgebliebenen vor Augen, konnte sie
aber von seiner Position so weit hinten nirgendwo ausmachen. Inzwischen stand
ganz vorne auch ein anderer Mann mit Glatze, der eine Rede hielt, von der Leon
nur Worte wie „seine Ideen verliehen uns Flügel“ und „begabten
Menschen“ aufschnappte. Auch wenn er sich auf die Zehenspitzen stellte, konnte
er nicht über das Meer von Köpfen hinwegsehen. Vermutlich wollte die Familie
sich auch abschirmen und nicht auf dem Präsentierteller stehen. Leon konnte das
gut verstehen, schließlich war es ihm bei der Beerdigung seiner Mutter nicht
anders gegangen. Wie lange das schon her war!
„Wir müssen weiter nach vorne”, verkündete D und begann einen eleganten
Tanz zwischen den Menschen hindurch in Richtung des redenden Glatzkopfes. Bevor
Leon ihm folgte, warf er noch einen Blick in Richtung von Devaney, doch der
befand sich nicht mehr an seinem ursprünglichen Platz. Vielleicht war er nach
Hause gegangen, er hatte wirklich sehr mitgenommen ausgesehen. Oder er hatte D
entdeckt, sich an den ominösen Vertrag erinnert und das Weite gesucht.
Widerwillig riss er sich von dem Gedanken los und folgte D, sehr viel weniger
elegant als dieser. Vor ihm huschte Ds farbenfroher Kimono durch den Wald aus
schwarz. Wenigstens war es leicht, diesem Farbfleck zu folgen. Er drängte sich
zwischen zwei Menschen hindurch, stolperte über eine Tasche auf dem Boden und
stieß mit der Schulter in den breiten Rücken eines Mannes vor ihm. Empört
drehte dieser sich um. Es war der dicke Mann, der ihn vorhin bereits angepflaumt
hatte. Sein Glück heute war wirklich sondergleichen. 
Das Gesicht des Dicken verfinsterte sich. „Sie schon wieder! Haben Sie nicht
schon genug gestört?”
Der kleine, rot-orangene Punkt von Ds Gewandt verlor sich hinter den schwarzen
Anzügen. Er durfte ihn nicht verlieren, schließlich war der Plan ja, D
festzunehmen, sobald er die illegale Schlange in Händen hielt. Wenn er jetzt
trödelte, gab er ihm Zeit, mit dem gefährlichen Tier zu verschwinden. Ohne
nachzudenken presste Leon eine Entschuldigung hervor und hoffte, dass er sich
damit an dem Dicken vorbei nach vorne drängen konnte. Leider war dies nicht der
Fall. Der Dicke fuhr links und rechts zwei voluminöse Ellbogen aus und
versperrte das bisschen Platz, das sich zwischen den Trauergästen gebildet
hatte. 
„Sie bleiben schön da hinten”, knurrte er leise, bevor er sich erneut dem
Redner zuwandte und den Eindruck machte, als würde er diesem lauschen. 
„Mein Begleiter ist da vorne und ich möchte ihn nicht verlieren, könnten Sie
mich nicht kurz durchlassen?”, bat Leon den breiten Rücken des Fettwanstes.
Eine Antwort bekam er nicht. Offenbar hatte der Mann sich dazu entschieden, dass
man Probleme am besten löste, indem man sie ignorierte. Inzwischen war D
allerdings komplett aus seinem Blickfeld verschwunden. Am besten er versuchte es
von der anderen Seite noch einmal. Er wandte sich nach rechts und wollte sich
parallel durch die Menge drängeln, als auf einmal Devaney wieder in seinem
Sichtfeld auftauchte. Er sah - falls das überhaupt möglich war - noch
derangierter aus als zuvor. Seine Augen waren glasig und sein gesamtes Gesicht
war angespannt, wie Leon es bei Menschen gesehen hatte, die einen starken
Migräneanfall hatten. Unvermittelt bückte eine junge Frau vor ihm sich nach
ihrem Taschentuch und Leon konnte für einen kurzen Moment Devaneys Oberkörper
sehen. Er trug eine lederne Aktentasche unter seinem linken Arm und schien etwas
darin zu suchen. Den Blick hatte er starr nach vorne gerichtet und lauschte der
Rede mit großer Aufmerksamkeit. 
Leon war seit Jahren ein Cop und er war immer ein guter Cop gewesen, denn er
hatte diesen sechsten Sinn, den Polizisten entwickeln und der ihnen hilft, den
Täter aus einer großen Menge an Verdächtigen zu filtern. Ebenso war Leon
bereits einigen Menschen gegenüber gestanden, die Pistolen gezogen und auf ihn
gerichtet hatten. Oft hatte ihn nur das intuitive Wissen darüber gerettet, wann
ein Mensch zieht und wann er abdrückt. Die wenigen Herzschläge die er ein
solches Ereignis vorhersagen konnte, bildeten oft den Unterschied zwischen Leben
und Tod. Und er wusste mit der gnadenlosen Gewissheit eines langjährigen Cops,
dass Devaney kurz davor war, eine Waffe zu ziehen. 
Und wenn Devaney eine Waffe zog, dann hieß das, dass er nicht als Trauergast
hier war. Seine Anwesenheit hatte einen anderen Grund, der Leon in diesem Moment
wie Schuppen von den Augen fiel. 
Die Haare des Affen in der Tüte des Gerichtsmediziners. 
Der nervöse Blick von Devaney in Ds Laden. 
“Es könnte auch ein persönliches Motiv sein.” 
Das Gesicht des Affen. 
“Das Opfer muss den Mörder gekannt haben.” 
Der Flur in der Universität. 
Decoding the chaos butterfly. 
„Der dritte im Bunde ist Benedict Coppel.”
Benedict Coppel. 
Das Mädchen richtete sich wieder auf und Devaney war von ihr und ihrem
schwarzen Hut wieder beinahe vollständig verdeckt. Langsam aber stetig bewegte
er sich nach vorne. 
Ruckartig wandte sich Leon dem alten Herrn neben ihm zu. „Entschuldigen Sie,
wie heißt der Redner?” Er deutete nach vorne. 
Der Mann schaute ihn ratlos an, zuckte die Schultern und deutete auf seine
Ohren. Dann sagte er sehr laut: „Schwerhörig.”
Aufgebrachtes Gezischel von allen Seiten. Die hier versammelten Leute schienen
sich allesamt verschworen zu haben, ihn in den Wahnsinn zu treiben. Wütend
schnaubte er und wollte sich wieder abwenden, als sich die Ehefrau des
Schwerhörigen an ihrem Mann vorbei zu ihm beugte und sagte: „Ich glaube er
heißt Coppel oder Cappel oder so. Und der Vorname war irgendwas mit B.
Benjamin?”
„Benedict Coppel?”, suggerierte Leon aufgeregt. 
„Ja, das könnte es gewesen sein.” Sie klappte ihren Kopf wieder zurück und
nahm ihren vorigen Platz ein. 
Ein kurzer Kontrollblick zu Devaney. Der war inzwischen schon einen guten Meter
vorwärtsgekommen. Ohne zu zögern wandte Leon sich um und drängte sich grob
aus der Menge nach hinten. Kaum hatte er wieder einigermaßen Raum um zu Laufen,
sprintete er nach rechts und schlug einen Bogen um die versammelte Menge.
Devaney befand sich gerade genau in der Mitte. Da er relativ groß war, verlor
man ihn auch nicht so leicht aus den Augen. 
‚Er hat definitiv etwas vor’, schoss es Leon durch den Kopf. „Und wenn
mich nicht alles trügt, dann haben wir hier unseren Täter.’ 
Kurz überlegte er, Jill anzurufen, aber dafür hatte er jetzt keine Zeit. Er
musste handeln. Die Menge stand im Halbkreis um das Grab und den
überschwänglichen Redner, Benedict Coppel, herum. Wenn er sich ihm einfach von
hinten näherte, konnte er ihn aus der Schusslinie ziehen. Vorausgesetzt,
Devaney bemerkte ihn nicht und drückte vorher ab. Inzwischen stand er schon
verdammt weit vorne. Die Zeit wurde langsam knapp. Natürlich war es riskant,
aber einen anderen Plan hatte Leon gerade nicht. 
Er war am äußeren Ende der Versammlung angekommen und schlug einen Bogen, um
sich Coppel von hinten zu nähern, als auf einmal ein spitzer Schrei, gefolgt
von einem wahren Tumult aus der Menge nach außen drang. Der erste Gedanke, der
Leon durch den Kopf schoss, war: ‚Der Bastard hat abgedrückt!’ 
Doch Coppel war auf den ersten Blick unverletzt. Mit aufgerissenen Augen starrte
er auf eine Stelle ein kleines Stück vor ihm. 
Ein Hund stieß ein tiefes Knurren aus. Weitere Schreie ertönten. Aus den
vielen Stimmen die durcheinander schrien, konnte Leon auf einmal ganz deutlich
die schrille Stimme einer Frau vernehmen, die kreischte: „Eine Schlange! Da
ist eine Schlange!”
‚Auch das noch!’ 
Am anderen Ende der Menschenmenge konnte er einen rot-orangenen Fleck erkennen,
der sich gegen den Strom der Menschen in seine Richtung schob. Dann wichen auch
die Menschen um Leon herum zurück und gaben den Blick auf eine Kampfszene frei.
Ein großer schwarzer Hund hatte die Zähne um die breite Windung einer weißen
Schlange geschlagen, die so lang war, dass ihr Schwanzende zwischen den
Umstehenden nicht mehr zusehen war. Knurrend hielt er sie nun gepackt und
schüttelte sie hin und her. Doch sein fester Biss nützte ihm nicht viel, denn
er hatte die Schlange einen guten Meter hinter dem Nacken erwischt. Ihr Kopf hob
sich, schlug aus und biss den Hund in die Seite. 
Mehr Schreie folgten. 
Eine blasse Frau zerrte an der Hand eines ungefähr zehnjährigen Mädchens. Am
Rande seines Bewusstseins erkannte Leon sie als die Frau und Tochter von Yorke.
Leute stoben auseinander und versuchten aus der Kampfzone heraufzukommen. Der
gewaltige Körper der Schlange schlug heftig nach allen Seiten aus. Leon sah
einen Mann zu Boden gehen, der von einem Schlag getroffen worden war.  Ein
furchtbarer Lärm tobte, während Menschen um Hilfe riefen oder anderen
mitteilten, was passiert war. Um Leon herum herrschte ein einziges Chaos. Als
Polizist hätte er eigentlich etwas tun müssen, doch der Hund war so groß wie
ein Pony und die Schlange mindestens fünf Meter lang. Und zu allem Übel hatte
er seine Dienstwaffe auch noch im Auto liegen gelassen, da er ja als
Privatperson hier war. Sich unbewaffnet mit zwei Biestern dieses Kalibers
anzulegen war Selbstmord. Es gab nur einen, dem er zutraute, den Kampf zu
beenden, doch D war wieder verschwunden. Nirgendwo konnte Leon sein rotes
Gewandt ausmachen. 
‚Verdammt, wenn ich ihn einmal brauche!’
Mrs Yorke und ihre Tochter standen noch immer gefährlich nah bei dem Hund. Das
Mädchen schrie irgendetwas, das wie für Leons Ohren wie „Güll” klang. Ein
alter Mann mit Glatze, den Leon verspätet als Coppel identifizierte, tauchte
auf, schrie etwas und zog die beiden mit sich, immer noch unter heftigem Protest
des Mädchens. 
Sofort bewegte er sich in dieselbe Richtung wie das Dreiergespann. Wenn jemand
akut in Gefahr war, dann … nur wenige Meter vor ihm stand Devaney. Seine
Gestalt war auffällig, weil sie sich, anders als alle anderen, nicht
unkoordiniert nach außen bewegte. Er hatte tatsächlich eine Waffe in der Hand,
die er jetzt hob und zielte. Leon wollte eine Warnung ausstoßen, da sah er ein
Mädchen mit dunklen Haaren, das zuvor von Devaneys Körper verdeckt gewesen
war, direkt in die Schussbahn stolpern. 
Ein Schuss explodierte.

Das schrille Kreischen einer Frau hatte ihn aus seiner Trance gerissen.
Aufgeschreckt machte er den Fehler, die Augen einen Moment von seinem Opfer
abzuwenden. Ein kurzes Stück vor ihm hatten eben noch eine Mutter mit zwei
Töchtern gestanden. Das ohne Zweifel Auffälligste an ihnen war der große
schwarze Hund, der neben ihnen saß und mit rötlichen Augen die Umgebung
betrachtete. Er sah dieses seltsame Gespann einen Augenblick in völliger
Bewegungslosigkeit verharren, dann glitt etwas Weißes durchs Gras. Das Bild vor
seinen Augen flimmerte, wie ein Fernseher, der zwei Kanäle gleichzeitig
empfängt. Einen Moment lang sah er die Frau mit den langen weißen Haaren, doch
ihr Bild verschwamm, blitzte auf, bis es schließlich verschwunden war. Dann
bellte der Hund einmal warnend, sprang auf und senkte den Kopf. Auf dem Boden
zuckte etwas Weißes, Schweres. Friedrich konnte rote Augen sehen und den Kopf
einer Schlange. Die Zähne des Hundes senkten sich knackend in ihren Körper und
das kleine Mädchen schrie auf, als wäre es selber gebissen worden. 
Unmittelbar darauf brach das Chaos los. Der Schrei des Mädchens wurde von
zahlreichen Kehlen aufgenommen und weitergetragen. Menschen, die nach einem
kurzen Augenblick des Unglaubens verstanden, was sich vor ihren Augen abspielte,
drehten sich um und flohen. Friedrich wurde von einer Gruppe junger Männer
angerempelt und zur Seite gedrängt, die hastig vor der Schlange und dem Hund
zurückwichen. 
Er konnte nicht sagen, ob das Rauschen in seinen Ohren aus seinem Kopf oder von
draußen kam. Seine Wahrnehmung spaltete sich in viele einzelne Bilder.
Momentaufnahmen von angstverzerrten Gesichtern, laufenden Füßen, Gras, seinen
Händen, den ringenden Tieren die sich für Sekunden in eine Frau und einen Mann
verwandelten, dann wieder der Kopf der Schlange, die Zähne des Hundes, das
schreiende Mädchen und ihre Mutter, der Saum eines orangeroten Gewandes. Die
Reizüberflutung brachte seinen Kopf beinahe zum Platzen. Für Momente verlor er
die Orientierung, vergaß wo er war. Er rief nach Houwang. Er rief nach Sophie.
Aber seine Stimme ging unter. Und vielleicht hatte er auch gar nicht geschrien.

Dann fing er sich wieder, riss die Augen auf. Coppel stand nicht mehr auf seiner
alten Position. Anders als alle anderen lief er auf die Schlange und den Hund
zu. Sein Mund formte Worte, die erst mit einiger Verzögerung bei Friedrich
ankamen. Mühsam bewegte er sich gegen den Strom nun seinerseits auf die Tiere
und somit auf Coppel zu. 
Braune Augen. 
„Kelly, Sie müssen hier weg!” Das war Coppels Stimme. Er sprach mit der
Frau und dem Kind. Plötzlich schirmte eine weiteres Mädchen, etwas älter
diesmal, seine Sicht ab. Auch sie rief etwas, doch Friedrichs Sinne waren
ausschließlich auf Coppel gepolt. „Kommen Sie!” Die Frau sagte etwas.
Coppel packte das Mädchen am Arm, das sich wehrte und ebenfalls schrie. „Hier
entlang, Kelly!”
Kelly. 
Kelly Yorke. 
Friedrich kannte die Namen von Yorkes Familienmitgliedern, auch wenn er sie noch
nie gesehen hatte. 
„Mum!”, rief das ältere Mädchen, das zwischen ihm und den Tieren stand. Er
konnte sie nur verstehen, weil sie wirklich direkt vor ihm stand. 
Das musste die ältere Tochter sein. Egal. Er riss die Pistole aus der Tasche.
Noch war Coppel in Reichweite. Er wandte ihm den Rücken zu. Friedrich zielte,
aber er war kein guter Schütze. Und während er abdrückte, wusste er bereits,
dass er nicht treffen würde. Das Mädchen vor ihm drehte sich zu ihm um und
schrie. Sie hatte braune Augen und dunkle Haare. Sie konnte kaum älter sein als
sechzehn oder siebzehn. Mit einer mächtigen Bewegung versuchte gleichzeitig die
Schlange sich aus dem Biss des Hundes zu winden, bäumte sich auf und wirbelte
mit ihrem Körper über den Boden. Das Schwanzende traf einen Mann an den
Knöcheln, der im Laufen zu Boden fiel, bevor es wie ein Bumerang zurück
wirbelte und dem Mädchen die Beine wegriss. Sie stolperte nach vorne und
Friedrich, der sie instinktiv hatte auffangen wollen, drückte ab. 
Der Schuss hallte über den Friedhof. 
Das Mädchen fiel in seine Arme und schaute ihn aus überraschten Augen an. Sie
standen aneinander gelehnt, allerdings nur für ein paar Sekunden. Er zitterte
am ganzen Körper. Ihre linke Schulter hatte sich in eine Mischung aus Blut und
Fleisch verwandelt. Mit der rechten Hand hatte sie sich an ihm festgehalten,
doch trotz der Wunde schien sich ihr Stand nun zu stabilisieren, als hätte sie
noch gar nicht gemerkt, dass ein Loch in ihrer Schulter war. Sie schrie auch
nicht, sondern schaute ihm nur stumm und erschrocken ins Gesicht 
„Entschuldigung”, sagte er tonlos, als er warmes Blut über seine
Handflächen rinnen spürte. „Das wollte ich nicht.” 
Sein Kopf pulsierte wütend. Ein Bild schob sich vor sein inneres Auge, wie sein
Schädel hinten einen Riss bekam und knirschend aufbrach. Um ihn herum schien
die Welt sich zu verlangsamen. Er wusste nicht, was er fühlen sollte. 
Das Mädchen schaute ihn immer noch an mit derart offenem Blick, dass er den
Kopf abwenden musste. „Wer sind Sie?”
Ratlos schaute er sie an und wusste nicht, was er antworten sollte. Sie atmete
schwer und über Friedrichs Hände lief noch mehr Blut. Die Wunde anzusehen, die
er verursacht hatte, konnte er nicht über sich bringen. 
„Es tut mir leid”, sagte er unvermittelt und leise. „Ich wollte dich
wirklich nicht verletzen. Und es tut mir leid, dass ich deinen Vater umgebracht
habe.”
Ihre Beine knickten ein und er stützte sie, ohne zu realisieren, was er tat. 
Aus Friedrich brachen die Worte auf einmal hervor, als wäre ein gewaltiger Damm
gebrochen. Er sprach schnell und leise. „Ich wollte ihn nicht umbringen, aber
sie fingen an dieses Projekt zu planen und das sollte etwas ganz Großes werden.
Sie brauchten nur einen Ansatz und Sophie forschte damals über Chaos und zwar
zu diesem Diagramm. Das sagt dir bestimmt nichts, aber wenn man chaotische
Systeme definiert, dann kann man das zum Beispiel über Attraktoren machen, das
sind die Zustände, die nach einer Weile angenommen werden. Aber das werden
natürlich immer mehr und nach einer Weile endet es trotzdem im Chaos. Und wenn
du nur einen Parameter ein bisschen änderst, dann ist alles komplett anders.
Das ist ja gerade das Spannende an solchen Systemen, dass man nie vorhersagen
kann, was passiert. Und dann kamen Yorke und Coppel und Block mit ihrem Projekt
und hatten sich vorgenommen, Chaos vorherzusagen. Als ob das möglich wäre.
Sophie war die einzige, die bisher dazu geforscht hatte, deshalb haben sie ihre
Ergebnisse genommen und verändert und -” Er hatte das Gefühl, dass er kurz
davor war, zu hyperventilieren. „Für dieses Projekt brauchten sie Ergebnisse,
aber die hatten sie nicht, zumindest nicht die, die sie wollten. Und dann haben
sie angefangen, Beweise falsch anzusetzen, das geht ganz einfach, mit
unterschiedlichen Definitionsräumen und so, und haben alles so weit
vereinfacht, dass es gut aussah, aber Sophie hat das natürlich gemerkt und ich
glaube, das hat sie kaputt gemacht. Es war ihre Forschung und auf einmal war
alles falsch oder zu Unkenntlichkeit vereinfacht und dann hat sie ...” Er
brach ab und schnappte nach Luft. 
Das Mädchen schaute ihn wortlos an. Warum hatte er ihr das alles erzählt? Sie
war Yorkes Tochter und er hatte ihren Vater ermordet. Aber sie erinnerte ihn an
Sophie, oder vielleicht nur an seine Vorstellung von Sophie. 
„Mein Gott, das ist so lange her”, stöhnte er leise. 
„Was ist mit ihr passiert?”, fragte Yorkes Tochter leise. „Mit Sophie?”
„Sie .. sie hat ...” 
Er suchte nach einer Antwort, als plötzlich ein heftiger Schmerz seinen rechten
Knöchel durchzuckte. Die weiße Schlange hatte ihre Zähne in sein Bein
gegraben und funkelte ihn aus rubinroten Augen an. Beinahe im selben Moment
wurde er von zwei kräftigen Armen zur Seite gerissen. Er fiel zu Boden. Sein
Bein pulsierte und mühevoll rappelte er sich auf. Ein großer Mann mit blonden
Haaren stand bei Yorkes Tochter und stützte sie. Und da war der Verkäufer aus
dem Tierladen, bei dem er Houwang gekauft hatte, in einem leuchtend roten
Gewandt. Doch das war so absurd, dass er ernsthaft an seiner Wahrnehmung
zweifelte, denn was sollte Graf D hier zu suchen haben?
‚Vielleicht ist es das Gift’, dachte er nachdenklich, ‚oder ich werde
allmählich langsam wirklich verrückt.’  

Das Mädchen brach praktisch in seinen Armen zusammen. Schwer zu sagen, ob es an
dem Blutverlust lag oder an der psychischen Belastung, sich gerade in der Gewalt
eines Mörders befunden zu haben. Wahrscheinlich eine Mischung aus beidem. 
Leon konnte sie gerade noch auffangen und als er sie in den Armen hielt merkte
er, dass sie das Bewusstsein verloren hatte. Ihre Schulter war voller Blut. 
„Wir brauchen einen Krankenwagen”, brüllte er, ohne jemanden im Besonderen
zu adressieren. Das ganze war so schnell gegangen, dass alle noch immer in
Aufregung waren und wie aufgescheuchte Hühner durch die Gegend liefen. 
Er trug das Mädchen so weit er konnte von der Schlange weg und legte sie dann
auf dem Boden ab. Das Gras war trocken und knirschte unter seinen Füßen. Er
fühlte ihren Puls, der zwar flatterte, aber glücklicherweise noch vorhanden
war.  An einer Schulterverletzung starb man normalerweise nicht, aber Leon
wollte lieber nichts riskieren. 
„Der Krankenwagen kommt gleich”, sagte eine ältere Frau, die vorhin die
ganze Zeit geweint hatte. Jetzt sah sie richtig entschlossen aus. Erstaunt
dankte er ihr mit einem Nicken. 
„Könnten Sie vielleicht kurz bei ihr bleiben? Ich muss noch etwas
erledigen.”
„Natürlich.” Umständlich kniete sie sich neben das Mädchen und beugte
sich über sie. 
Leon federte auf die Beine und fuhr herum. Jetzt galt es nur noch, Devaney zu
schnappen. Doch der war nicht mehr da. Leon zog scharf die Luft ein. Eben noch
hatte er den Mann von einer Riesenschlange gebissen zu Boden gehen sehen.
Unmöglich, dass er weit gekommen war. D kniete neben dem riesigen, schwarzen
Köter und murmelte irgendwas vor sich hin. Augenscheinlich interessierte er
sich weder für seine ausgebüxte Schlange, noch für Leon oder Devaney. Die
Schlange war … auch verschwunden! Leon fielen beinahe die Augen aus dem Kopf.

Er spurtete zu D hinüber und brüllte: “D! Wo ist dein verdammtes
Schlangenvieh und wo ist mein Tatverdächtiger?”
Ohne aufzusehen antwortete der Graf: “Die Schlange ist keine Gefahr mehr, um
die habe ich mich gekümmert.” Kam es Leon nur so vor, oder bewegte sich etwas
unter seinen weiten Ärmeln? „Was deinen Tatverdächtigen angeht: Um den
brauchst du dir keine Sorgen zu machen.”
„Was soll das heißen?”, fragte Leon scharf. „Wo ist er?”
„Ich nehme an, er ist nach Hause gegangen.”
„Nach Hause? Wie? Er wurde von einer Monsterschlange gebissen!”
„Ich habe doch bereits gesagt, dass diese Schlange für Menschen ungefährlich
ist”, erklärte D geduldig. „Er hat keine Verletzungen davongetragen.”
Vom der Straße her tönten Sirenen. Blaulicht zuckte über die Bäume. Leon
fiel schlagartig auf, wie dunkel es geworden war, dabei war es später
Nachmittag. Der Himmel hatte sich mit dunklen Wolken überzogen und die Luft war
noch drückender geworden. Bald würde es Gewittern. Mehrere Sanitäter
sprinteten über die Wiese und luden das Mädchen auf eine Trage. Leon kramte
sein Handy raus. Immerhin wusste er jetzt, nach wem er suchen musste. Diesen
Devaney zu finden sollte kein Problem mehr sein. Eine Hand legte sich auf seinen
Arm. D hatte sich erhoben und stand nun neben ihm. 
„Lassen Sie es gut sein”, sagte er sanft. „Ich weiß, Sie brennen darauf,
Ihren Täter dingfest zu machen, aber das ist unnötig.”
„Sie haben mir eben selbst gesagt, dass er wohlauf ist”, knurrte Leon, wobei
er das Handy fester umklammerte. 
„Ich sagte nur, dass die Schlange ihn nicht verletzt hat”, korrigierte D.
„Aber zuvor sagte ich, dass er seinen Vertrag mit mir gebrochen hat.”
„Was bedeutet das?” 
Doch D schüttelte nur den Kopf, bevor er sich wieder hinkniete und dem Hund
durch das dichte Fell strich. 
„Den armen Kerl hier hat es übel erwischt”, sagte er traurig. „Aber er
wird wieder werden. Seien Sie so lieb und tragen ihn schon mal zum Auto.”
„Warum sollte ich Ihren Köter in meinem Auto mitnehmen?”, fragte Leon
trotzig. “Er wird mir den Kofferraum vollbluten.” 
Es ärgerte ihn, dass D ihn bevormundete in Sachen, die ihn nichts angingen.
Schließlich war Devaney Leons Täter, genauso wie es sein Fall war. 
Der Graf lächelte Leon mit seinem freundlichsten Lächeln an. „Bitte, tun Sie
mir den Gefallen. Ich habe noch kurz etwas zu erledigen.” 
Ohne auf eine Antwort von Leon zu warten schritt er in Richtung der Stadt davon.
Sein langer, roter Kimono wehte hinter ihm. Fassungslos starrte Leon ihm
hinterher und schüttelte langsam den Kopf. Einer der Sanitäter sprach ihn an
und wollte wissen, was geschehen sei. Er zögerte einen Moment, zuckte dann die
Achseln und sagte, alles sei so schnell gegangen und er habe nichts gesehen. Der
schwarze Hund öffnete die Augen, versuchte den Kopf zu haben und winselte
leise. Er kniete sich neben das Tier und streichelte ihn abwesend hinter den
Ohren. 
„Dein Herrchen hat dich wohl verlassen, hm?”, murmelte er leise. „Mich
lässt er auch immer so sitzen.”
Eine Weile verharrte er in dieser Position, dann ging ein Ruck durch ihn
hindurch und er nahm den Hund hoch und verschwand langsam in Richtung Parkplatz
mit ihm. Hinter sich konnte er die Sirenen der ankommenden Polizeifahrzeuge
hören.

Auf den Treppen befand sich Wasser. Es war nur ein bisschen Wasser, aber es
tröpfelte unübersehbar die schmalen Stufen hinab und spiegelte das Licht der
Flurlampen wider. Einer der Mieter des großen Gebäudes voller Apartments hatte
sich bereits beim Hausmeister beschwert. Als man der Sache nachging, fand man
die Quelle des Wassers: Es drang unter dem Türspalt des Apartments 216 B im
sechsten Stock hervor. 
„Da wohnt dieser Doktor”, brummte der Hausmeister verwundert. Der
„Doktor” hatte ihm in den acht Jahren, die er bereits hier wohnte, noch nie
Schwierigkeiten gemacht. Alles was er tat war korrekt und formrichtig. “Da
muss was passiert sein”, brummte er und machte sich wieder auf den Weg nach
unten. Im Erdgeschoss befand sich sein Kabuff in dem er alle Schlüssel zu allen
Apartments aufbewahrte. Unglücklicherweise war zusammen mit dem Wasserfluss
auch der Aufzug ausgefallen. Das Teil war nicht unbedingt das neuste Modell und
fiel schon ab und zu mal aus, aber gerade im Zusammenhang mit fließendem
Wasser, bereitete dem Hausmeister nicht ganz einwandfreie Elektronik sorgen.
Deshalb beeilte er sich auch, die 103 Stufen hinunter zu seinem Büro so schnell
wie möglich zurückzulegen. Leider war er nicht mehr der Jüngste und litt seit
Jahren unter schwerem Rheuma, besonders in den Knie- und Fußgelenken. Ein
Abstieg, der einen gesunden Menschen nur wenige Minuten gekostet hätte, dauerte
bei ihm eine Viertelstunde. Und dann musste er auch noch den richtigen
Schlüssel finden und wieder nach oben schnaufen. Insgesamt dauerte es eine
dreiviertel Stunde, bis der Hausmeister ein zweites Mal oben vor der Tür des
Apartments Nummer 216 B stand.
Das hatte einer seltsamen Gestalt, die einigem Fußgängern wegen ihres
auffällig gefärbten Kleidungsstücks aufgefallen war, genug Zeit gegeben, um
vom Dach des gegenüberliegenden Hauses zu springen und durch das sich öffnende
Fenster ins innere der Wohnung zu dringen. Was er vorfand, hätte jeden, der den
Bewohner des Apartments 216 B kannte, erschreckt. Auf dem Boden lag eine
knöchelhohe Schicht Müll. Scherben, Papier, Holz, Federn, Stoff, kaum ein
Material war nicht vertreten. Alle Wasserhähne waren aufgedreht worden und die
überquellenden Waschbecken hatten den Fußboden längst unter Wasser gesetzt.
Alle Regale und Schränke standen offen und waren leer. Außerdem hatte jemand
die Vorhänge am Fenster in Brand gesetzt, die allerdings aus einem Stoff
bestanden, der weniger brannte, als vor sich hin schwelte. 
Die Gestalt in dem bunten Kimono sprang vom Fensterbrett auf den Boden und ging
mit Zehenspitzen in die Mitte des Zimmers. Dort lag ein Mann um die dreißig,
mit weichen, braunen Haaren und einer Brille, die ihm allerdings schief von der
Nase gerutscht war. In seinem Kopf befand sich ein großes, klaffendes Loch. Das
herausströmende Blut färbte das Wasser und die Müllschicht auf dem Boden rot
und bildete einen makabren Heiligenschein um den Kopf des Mannes. Eine Pistole
lag auf dem Boden, ebenso wie eine schwarze Aktentasche, die allerdings leer
war. 
An dem Mann saß ein Affe, dessen Schultern auf Kniehöhe der Gestalt im bunten
Kimono waren. Der Affe hatte kupferfarbenes, leicht gelocktes Fell. An seinen
Händen befanden sich Schnittwunden und auch auf seinem hübschen Fell befanden
sich ein paar Blutstropfen. Mit großen Augen spielte er mit dem Feuerzeug, das
er zwischen den langen Fingern hielt. Als die Silhouette der Gestalt das Fenster
verdunkelte, hob der Affe den Kopf, bewegte sich jedoch nicht von der Stelle. 
Mit tänzelnden Schritten bewegte sich die Gestalt über den Müll auf dem Boden
und blieb vor dem Affen stehen. Sie beugte sich zu ihm hinunter, nahm ihn in die
Arme und warf einen nachdenklichen Blick auf den jungen Mann am Boden. Der Affe
legte die Arme um den Hals der Gestalt, wobei er das Feuerzeug fallen ließ, und
blickte ebenfalls auf die Leiche hinab. Einige Herzschläge verharrten sie so,
dann knarzte draußen die Treppenstufe. 
Lautlos huschte die Gestalt zum Fenster und sprang hinaus. 

Ungefähr um sechs Uhr hatte es urplötzlich angefangen zu regnen. Chris hatte
das laute, unvermittelte Prasseln aus seinem Spiel mit Pon-chan gerissen und
schnell liefen sie alle zum Fenster, um hinauszusehen. Es war so dunkel, dass
die Straßenlaternen angegangen waren und es goss in Strömen. Dicke Tropfen
prallten an die Scheiben des Ladens und fielen spritzend zu Boden. Nur wenige
Minuten später konnten sie die Scheinwerfer eines langsam fahrenden Autos
ausmachen, das vor dem Laden anhielt. 
‚Das sind Leon und Graf D!’, rief Chris aufgeregt und lief zur Tür um ihnen
zu öffnen. 
Kurz darauf stolperte Leon in den Raum. Der kurze Weg vom Auto zur Tür hatte
ihn bereits komplett durchnässt und er schimpfte und fluchte. Der Körper eines
großen, muskulösen Mannes lag über seiner Schulter, was vermutlich einen
Großteil seiner Wut bedingte. Hinter ihm kam D, der ebenfalls jemanden trug. In
seinen Armen lag allerdings ein Junge, ungefähr in Chris’ Alter. Anders als
der Mann, war der Junge bei Bewusstsein. Seine goldenen Augen zuckten zu Chris
und er grinste ihn an. Unwillkürlich grinste Chris zurück. 
„Das ist doch Houwang”, wisperte Pon-chan. „Den hat der Graf doch diesem
Mann verkauft, der neulich da war.”
‚Stimmt, du hast Recht’, bestätigte Chris nickend. ‚Und ich glaube, der
Mann da ist Gwyll.’ 
Ungewohnt direkt unterbrach D ihr Gespräch: „Chris, mach uns doch Tee und
Kuchen, wir sind bis auf die Haut durchnässt. Wir bringen derweil Houwang und
Gwyll nach hinten.” 
Er schob sich an Leon vorbei und betrat den hinteren Teil des Ladens. Leon
ächzte und bemühte sich, dem Graf zu folgen, was angesichts des schweren
Körpers auf seinen Schultern nicht unbedingt einfach war. 
Pon-chan und Chris gingen in die Küche und setzten Wasser auf. ‘Seltsam’,
meinte Chris, während das Wasser sich langsam zu erhitzen begann. Pon-chan
balancierte auf einer Stuhllehne, um aus dem geheimen Vorrat des Grafen Kekse zu
holen. ‘Sie wollten doch eigentlich Bai-chan suchen und kommen jetzt mit zwei
Leuten wieder, die eigentlich Besitzer haben.’
„Du hast nicht genau genug hingesehen, Chris”, erklärte T-chan, der in der
Küchentür lehnte und ihnen zusah. “D hatte die Schlange dabei, aber sie war
in seinem Ärmel versteckt.”
‚Wie hat er das geschafft?’
„Der Graf ist ein Meister darin, große Dinge auf sehr engem Raum zu
verstauen”, erwiderte T-chan rätselhaft. “Aber das wirst du alles noch
lernen.”

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