Trust me   von xxNico_Robinxx
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                             Kapitel 2: Kurói Bará
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Drei Jahre später

Ein kühler Luftzug fährt über meinen Kopf hinweg, als es mir im letzten
Augenblick noch gelingt den tödlichen Angriff auszuweichen. Noch im Fallen
rolle ich mich auf dem weichen, laub- und grasbedeckten Erdboden ab und springe
sofort wieder auf die Beine. Erst drei, vier Schritte weiter drehe ich mich
meinem Angreifer wieder zu. Eine kurze Pause ist mir gegönnt, in der ich schwer
atmend versuche Kraft zu schöpfen und mir zu überlegen, wie ich seinen
aggressiven Kampfstil durchbrechen kann. Aufmerksam taxiere ich daher das
wenige, dass ich von meinem Gegner im Dunkeln der Nacht erkennen kann. Nur die
kalten, blauen Augen, die mich ebenfalls aufmerksam mustern, stechen in all dem
Schwarz wie ein Signalfeuer hervor, während wir uns langsam im Kreis drehen und
jede einzelne Bewegung des anderen genau beobachten. Von der Anstrengung des
bisherigen Kampfes ist dem namenlosen Mann nichts anzumerken, derweil mir
allmählich die Arme immer schwerer und schwerer werden und die zitternde
Schwertspitze mittlerweile zu Boden zeigt.
Direkte Konfrontationen sind normalerweise nicht mein Stil, da ich aufgrund
meiner Teufelskräfte eher aus der Ferne und dem Hinterhalt agiere. Doch die
Vergangenheit hat mir gezeigt, dass ich auch in Situationen geraten kann, in
denen meine Kräfte wirkungslos sind – so, wie es auch jetzt der Fall ist.
Vermutlich wurde in die Kleidung meines Angreifers Seestein verarbeitet, weshalb
es mir nicht gelungen ist, auch nur einen einzigen Arm an seinem Körper
hervorzurufen. Umso vorteilhafter ist es jetzt auch, dass ich die Kunst des
Schwertkampfes erlernt habe – denn immerhin ist es meinem Gegner bisher nicht
gelungen mich zu töten. Doch ist dies wohl nur noch eine Frage der Zeit, wie
ich in einem Anflug von Selbstironie bemerke.
Obwohl ich in Gedanken sämtliche Lektionen meines Senseis in Erinnerung gerufen
habe, wie man am Effektivsten die Führung eines Kampfes übernehmen kann, sieht
die Praxis zu meinem Leidwesen dagegen ganz anders aus. Es ist doch ein ziemlich
großer Unterschied, ob man nun gegen den eigenen Lehrer in einem Übungskampf
besteht oder gegen einen echten Gegner, dessen Angriffe ganz gezielt darauf
ausgerichtet sind einen zu töten. Denn immer wieder drängt mich der Mann in
die Defensive, in der mir nichts anderes übrig bleibt, als seine Angriffe
abzuwehren. Für einen Gegenschlag lässt er mir wenig bis gar keinen Raum, da
seine Hiebe und Bewegungen zu schnell vonstatten gehen. Ebenso wenig ist es mir
auch möglich, seine Handlungen und Reaktionen vorherzusagen. Keine Regung, kein
Muskelzucken verrät mir seine Taktik. Aber vielleicht ist das auch sein Ziel
… mich müde zu machen und mir meine letzten Kraftreserven zu rauben, um dann
zum alles entscheidenden  Schlag auszuholen.
„Du besitzt einige herausragende Eigenschaften, die vielen meiner Schüler
fehlen“, höre ich die kratzende Stimme des alten Senseis in meinem Kopf.
„Diese Fähigkeiten werden dir im Kampf von großem Nutzen sein, wenn du denn
lernst sie auch richtig einzusetzen. Denn der Kampf besteht nicht einfach nur
darin, die Waffe wild in der Luft herumzufuchteln, in der Hoffnung einen Treffer
zu landen. Du musst dir das Ganze wie eine Partie Schach vorstellen. Beobachte
deinen Gegner ganz genau. Sieh dir seine Bewegungen, seine Gestiken, seine Augen
und seine Mimik an. Versuche herauszufinden, was seine Taktik ist und wo seine
Stärken und Schwächen liegen. Und plane deine eigenen Züge sorgfältig, aber
schnell. Denn anders als beim Schach hast du im Kampf nicht sehr viel Zeit dir
deine Schritte zu überlegen.“
Die Stärken und Schwächen eines Gegners herausfinden!
Nun, die größte Stärke meines Angreifers liegt wohl in seiner Schnelligkeit
sowie auch darin, dass er, anders als es bei mir und meinem Schwert der Fall
ist, für die Angriffe mit seinen Klauenhandschuhen weniger Raum beanspruchen
muss. Diese Waffe besteht aus einem Metallgestell, das mit einem Lederband
sowohl um die Handinnenfläche als auch ums Handgelenk geschnallt wird. Die
Tödlichkeit allerdings befindet sich am oberen Ende des Gestells, wo jeweils
rasierscharfe Messerklingen eingesetzt sind und auf skurrile Art an die Finger
einer Hand erinnern. Doch in dieser Waffe liegt auch gleichzeitig die Schwäche
meines Gegners, wie mir nach einem kurzen Moment der Überlegung auffällt.
Dadurch, dass sie nur eine kurze Reichweite besitzt, ist mein Angreifer dazu
gezwungen den direkten Körperkontakt zu suchen, um einen tödlichen Hieb
auszuführen. Jetzt müsste es mir nur irgendwie gelingen diese Entdeckung zu
meinem Vorteil zu nutzen, ohne dabei selber ums Leben zu kommen.
Plötzlich macht mein Gegner einen Satz nach vorne, woraufhin ich aus meinen
Überlegungen gerissen werde. Eiligst versuche ich zur Seite auszuweichen, als
er mir auch schon sofort nachsetzt, als hätte er meine Reaktion vorhergesehen.
Zu spät erkenne ich, dass sein Angriff nur als Finte gedacht ist, während er
mit seiner linken Hand ausholt. Ohne den Hauch einer Chance den Angriff
irgendwie parieren zu können, sehe ich die scharfkantigen Klingen, die im
fahlen Mondlicht hell aufblitzen, wie in Zeitlupe auf mich zukommen. Nur aus
einem reinen Reflex heraus reiße ich den Kopf zur Seite, als meine linke
Halsseite nur wenige Sekunden später auch schon wie flüssige Lava brennt,
nachdem die zarte Haut durchtrennt wurde und warmes Blut meinen Hals herab
läuft.
Meine Sicht verschwimmt vor mir, als der sengende Schmerz Welle für Welle über
mich hinwegrollt. Doch ich beiße die Zähne fest aufeinander und blinzle ein
paar Male mit den Augen, während ich die schwarze Klinge von Kurói Bará
höher hebe. Trotz meiner Verletzung und deren Auswirkungen auf meinen Körper
entgeht mir nicht die Gelegenheit, die sich mir augenblicklich bietet, so dass
ich mit dem Katana kraftvoll zustoße. Bis in die Schultern hinauf spüre ich
den schwachen Widerstand, als die Klinge sich einen Weg durch Haut, Fleisch,
Muskeln und Sehnen bahnt, bis die Spitze des Schwertes von einem
undurchwindbaren Knochen aufgehalten wird.
Sekunden, vielleicht auch Minuten, stehen wir so nah beieinander, dass ich die
Überraschung in den Augen des Mannes erkennen kann, bis sich langsam ein
stumpfer, grauer Schleier über sie legt. Am ganzen Körper zitternd, ziehe ich
mein Schwert aus der tödlichen Wunde und stolpere einige Schritte zurück.
Gleichzeitig sackt der leblose Leib meines Gegners in sich zusammen und schlägt
mit einem dumpfen Laut auf den weichen Untergrund auf. Ich selbst gebe der
verzweifelten Bitte meiner weichen Knie nach und sacke ebenfalls zu Boden. Angst
und die Kraftanstrengung des Kampfes zollen nun ihren Tribut, als ich mit
zitternder Hand den kalten Schweiß von der Stirn wische, während ich versuche
wieder zu einer normalen Atmung überzugehen, in der Hoffnung, dass sich dadurch
auch mein Herzschlag wieder normalisiert.
„Danke“, flüstere ich mit gebrochener Stimme in die unheimliche Stille
hinein und streiche beinahe liebevoll über den unteren Schaft des Katanas. Für
einen kurzen Moment blitzt das schwarze Metall der Klinge hell auf, als wolle es
mir antworten. Irritiert blinzle ich ein paar Male mit den Augen, unsicher
geworden, ob ich mir die Reflektion nicht vielleicht eingebildet habe. Und
dennoch kommen mir unvermittelt die Worte des alten Senseis in den Sinn, als er
mir das Schwert zum Abschied überreicht hatte.
~
„Dies ist Kurói Bará“, spricht der Sensei langsam mit vor altersgrauer
Stimme, während sein Blick unverwandt auf das pechschwarze Klingenblatt des
Katanas in seinen Händen gerichtet ist. „Es ist ein Oowazamono – ein
Königsschwert, von denen es auf der ganzen Welt nur 21 Stück gibt. Leider ist
mir die genaue Herkunft nicht bekannt, aber es befindet sich schon seit sehr
vielen Jahrzehnten im Besitz meiner Familie.“
Ein leiser Seufzer entweicht seinen rauen, spröden Lippen, während er
gedankenverloren sanft über die Klinge streicht, bevor er das Katana
schließlich zurück in die Scheide steckt, die genauso schwarz und schmucklos
wie das Schwert selber ist.
„Wie du weißt, habe ich keine Kinder, an die ich das Katana eines Tages
weiterreichen kann. Deshalb möchte ich es dir geben.“
Es vergehen mehrere Minuten der Überraschung, in denen ich den alten Mann vor
mir mit leiser Vorsicht mustere. Die grauen Augen unter den weißen, buschigen
Brauen blicken mir dabei mit einem sanften Ausdruck geduldig entgegen.
„Warum?“, frage ich schließlich, da ich mir keinen Grund denken kann, warum
man mir ein so wertvolles Geschenk machen sollte. Ich war nur eine Schülerin
wie viele andere, zumeist jüngere Leute vor mir auch. Doch keiner von ihnen
hatte auch nur das kleinste Geschenk vom Sensei erhalten, nachdem sie ihre
Ausbildung beendet haben. 
„Dir ist doch der Name Kitetsu bestimmt ein Begriff.“
„Ich habe von der Familie gehört“, antworte ich leise, ohne zu wissen,
worauf der alte Mann hinaus will, während ich mir die wenigen Details der
Familie in Erinnerung rufe. „Sie haben viele hochwertige Schwerter
geschmiedet, von denen es allerdings heißt, dass sie ihrem Träger irgendwann
den Tod bringen würden.“
„Es heißt, die Schwerter der Familie Kitetsu seien alle miteinander
verflucht“, nickt er mir zu. „Und das Gleiche wird auch von Kurói Bará
behauptet.“
„Ihr wollt mir ein verfluchtes Schwert schenken?“
„Es gibt keine verfluchten Schwerter“, schüttelt er langsam mit dem Kopf,
während ein sanftes Lächeln seine Lippen umspielt. „Zumindest glaube ich das
nicht. Aber was ich glaube, ist, dass Kurói Bará seinen eigenen Willen
besitzt. Es sucht sich seinen Träger selber aus – was wahrscheinlich auch auf
die Schwerter der Kitetsus zutrifft.“
„Ihr sprecht von dem Schwert, als würde es leben.“
„Jedes Schwert lebt! Jedes Einzelne, das bis heute angefertigt wurde, besitzt
eine eigene Seele. Doch die Meisten von ihnen fügen sich widerstandslos den
Befehlen seines Trägers, während sich im Gegensatz nur die Wenigsten dagegen
wehren. Diese Lektion solltest du dir gut merken.“
„Aber wenn es sich den Träger selbst aussucht“, erwidere ich schließlich,
nachdem ich eine Weile über die Worte des alten Sensei nachgedacht habe,
„warum glaubt Ihr, dass Kurói Bará mich als seinen Besitzer akzeptieren
wird?“
„Nicht als Besitzer – als Seelenverwandter“, antwortet er mir ohne
Umschweife, als hätte er meinen Einwand vorausgeahnt. „Du und das Katana –
ihr beide seid euch vom Wesen her sehr ähnlich. Aus diesem Grunde glaube ich
auch, dass Kurói Bará dich nur allzu gerne begleiten würde.“
~
Ohne weitere Erklärungen abzugeben, hatte mir damals der Sensei das Katana
stumm entgegen gehalten, bis ich es schließlich in die Hände nahm. Danach war
er wortlos in seine kleine Hütte verschwunden, ohne sich noch einmal
umzublicken – und hat mich voller Fragen zurückgelassen.
Jedes Schwert besitzt eine Seele!
Lange Zeit habe ich über diese Worte nachgedacht – über deren Sinn und
Wahrheitsgehalt, ohne dabei wirklich auf eine Antwort gestoßen zu sein. Doch
heute … in diesem Augenblick … bin ich wirklich versucht, seinen Worten
Glauben zu schenken. Vielleicht besitzt dieses Katana tatsächlich eine Seele?!
Denn, wenn ich ehrlich bin, so bin ich eine blutige Anfängerin. All die
Lektionen und Übungen sind nichts im Vergleich zu einem richtigen Kampf, bei
dem es um das nackte Überleben geht. Und dennoch bin ich heute als Siegerin
hervorgegangen – in einem Kampf, bei dem Kurói Bará zum ersten Mal zum
Einsatz gekommen ist.
Während meiner Ausbildung habe ich gelernt, dass jedes Schwert in seiner
Führung anders ist. Dies hängt mit dem Gewicht, der Form und der Länge sowie
der Dicke der Klinge eines Schwertes zusammen. Schwerter mit dünnen Klingen
sind meist leichter und handlicher. Man verbraucht bei der Handhabung weniger
Energie und Kraft als es bei Schwertern mit dickerer Klinge der Fall ist.
Zumindest waren dies meine bisherigen Beobachtungen, da ich in meiner Ausbildung
mit verschiedenen Ausführungen trainiert habe. Darum habe ich auch nach meiner
Ausbildung auch sehr oft mit Kurói Bará trainiert, um mich an sein Gewicht in
der Hand zu gewöhnen und um ein Gefühl für die Führung zu bekommen. Heute
jedoch hatte ich das Gefühl, als hätte das Katana leichter als sonst in der
Hand gelegen, als würde es weniger als eine Feder wiegen. Ebenso hatte ich auch
den Eindruck, dass es während des Kampfes eine seltsame Aura ausgestrahlt
hatte, sobald es die Luft durchschnitt und die Angriffe meines Gegners
parierte.
Besitzt du tatsächlich eine Seele, frage ich mich im Stillen meiner Gedanken,
während ich die Klinge vorsichtig und sanft mit dem dunklen Stoff meines
Umhangs sauber wische.
Das dumpfe Röhren eines Krokodils, das an das langsame Herannahen eines
Gewitters erinnert, lässt mich aufblicken und mir wieder bewusst werden, was
mich auf diese Insel verschlagen hat. Wieder voll und ganz auf mein Vorhaben
konzentriert, stehe ich daher vom Boden auf und stecke Kurói Bará zurück in
die Scheide, die an meiner linken Seite am Gürtel befestigt ist. Noch immer ist
es ein ungewohntes Gefühl das Gewicht an der Seite zu spüren. Ebenso muss ich
auch noch lernen, dass meine sonstige Bewegungsfreiheit nunmehr eingeschränkter
ist. Bei der Kletterpartie in den riesigen Mammutbäumen zuvor ist die Scheide
immer wieder zwischen Zweigen und Ästen hängen geblieben. Dies hatte die
Verfolgung meines Angreifers unnötig erschwert, wodurch ich ihn sogar beinahe
ganz aus den Augen verloren hatte. In Gedanken mache ich mir daher einen
Vermerk, mir zu einem späteren Zeitpunkt eine Lösung für dieses Problem zu
überlegen, während ich energisch einen langen Stoffstreifen von meinem Umhang
reiße.
Vorsichtig betaste ich die tiefen Kratzer an der Seite meines Halses. Der
Schmerz ist mittlerweile zu einem dumpfen Pochen abgeklungen. Dennoch atme ich
die Luft mit einem zischenden Laut ein, als die Berührung ein tiefes,
verzehrendes Brennen auslöst. Mit einem stummen Fluch auf den Lippen wische ich
daraufhin die warme Feuchtigkeit an meinen Fingern am Stoffstreifen ab, die mir
besagt, dass aus der Wunde immer noch Blut sickert. Da mir aber bis zum
Morgengrauen nicht mehr viel Zeit bleibt, muss ich mich vorerst mit einem
provisorischen Verband begnügen, bevor ich die Verletzungen richtig versorgen
kann. Zudem ist es auch angebracht, dass ich schleunigst von hier verschwinde,
da der Geruch des Leichnams bestimmt schon von einigen Raubtieren wahrgenommen
wurde. Und ich verspüre nur wenig Lust darauf, auf der Speisekarte eines
Krokodils oder eines Tigers zu landen.

Bei Sonnenuntergang war der Dschungel noch erfüllt gewesen von dem quirligen
Tschirpen der Zikaden und Grillen, dem lauten Krächzen der Papageien und
Kakadus und dem Gebrüll und Geschrei von Primaten. Jetzt jedoch herrscht eine
gespenstische Stille über den Bäumen, als wäre jedes Leben mit Anbruch der
Nacht aus dem Urwald verschwunden. Nur das sanfte Rauschen der Blätter, sobald
sich ein Windzug in das tiefe Dickicht verirrt, ist hin und wieder zu hören.
Doch die Stille ist ebenso wie die Dunkelheit trügerisch, denn irgendwo in dem
tiefen, schwarzen Nichts pirschen die nachtaktiven Raubtiere auf der Suche nach
Nahrung umher. Und das Blut, das in dieser Nacht vergossen wurde, wird ihren
Hunger nur noch mehr angestachelt haben. Aber es sind weniger die Tiere als
vielmehr die Menschen, vor denen ich mich in Acht nehmen muss.
Zu Beginn meines Vorhabens habe ich es noch für klug gehalten, die Insel bei
Nacht zu betreten. So bin ich vor neugierigen Augen geschützt und kann mich
unentdeckt weiter ins Inselinnere begeben. Womit ich aber nicht gerechnet habe,
sind die Wachen, die in schwarzer Montur durch den Dschungel patrouillieren. Im
Schutz der Dunkelheit verschmelzen sie somit mit den übrigen Schatten, weshalb
ich sie zum Teil erst dann entdeckt habe, als ich ihnen schon beinahe auf die
Füße getreten bin. Aufmerksam betrachte ich daher auch meine Umgebung, als ich
mir vorsichtig einen Weg durch das dichte Unterholz suche. Meine rechte Hand
liegt dabei griffbereit auf dem Schaft von Kurói Bará, um jederzeit das Katana
aus der Scheide zu ziehen, sollte ich noch einmal angegriffen werden.
Mir behagt das ganze Unterfangen kein bisschen. Obwohl die Insel mit ihrer
dichten Vegetation eher einen verlassenen Eindruck macht, so zeugt lediglich ein
kleiner Anlegesteg am südöstlichen Küstenabschnitt zumindest von einem Hauch
Zivilisation. Wie viele Menschen sich aber letztendlich auf der Insel befinden,
vermag ich nicht zu sagen. Mein Abenteuer ist wohl eher mit einem Sprung ins
kalte Wasser zu vergleichen, da ich genau genommen rein gar nichts über die
Insel zu berichten weiß – oder über deren Besitzer. Jede Nachforschung und
jedes Hinterfragen hat zu einem Kopfschütteln und einem nichts sagenden
Achselzucken geführt, was nicht nur meine Aufmerksamkeit und Neugier erregt
hat, sondern in mir auch sämtliche Alarmglocken zum Läuten gebracht hat.
Einzig den Namen Jean D. Plessis konnte ich in Erfahrung bringen, der angeblich
der Besitzer dieser namenlosen Insel sein soll. Doch wer ist er? Diese Frage
scheint niemand beantworten zu können.
Jean D. Plessis ist einflussreich und mächtig, so viel steht für mich schon
mal fest. Denn ohne Geld und ohne Freunde oder Geschäftspartnern, die an der
richtigen Stelle in der richtigen Position stehen, ist es nicht möglich,
sämtliche auf sich bezogene Informationen unter Verschluss zu halten oder gar
aus den Archiven zu löschen. Es existiert ja noch nicht einmal eine
Geburtsurkunde von ihm, sofern dies auch sein richtiger Name ist. Aber
ungeachtet dessen, allein die Tatsache, dass es diesen Mann scheinbar gar nicht
gibt, macht ihn zu einer gefährlichen Person. Jean D. Plessis ist ein großes
Mysterium … ein Rätsel, dass ich mit meinem Aufenthalt auf seiner Insel zu
lösen gedenke.
Mit diesem Gedanken beschäftigt, trete ich plötzlich ins Freie und finde mich
am Rande eines breiten Weges oder einer Art Straße wieder. Einige Sekunden
vergehen, in denen ich in die Dunkelheit lausche, ob sich irgendwelche Laute in
die nächtliche Stille mischen, die nicht dazugehören, während meine Augen
langsam und aufmerksam über die dunklen Schatten wandern. Erst als ich mir
sicher bin, keine unliebsame Überraschung zu erleben, gehe ich in die Hocke, um
die Spuren in dem teils trockenen, teils sandigen Erdboden genauer betrachten zu
können. Vorsichtig fahre ich mit den Fingerspitzen über die Abdrücke, um sie
nicht versehentlich zu verwischen. Neben den tierischen Spuren der verschiedenen
Dschungelbewohner, die kreuz und quer über der Straße verlaufen, finde ich
auch Spuren von Pferdehufen sowie verschiedene Abdrücke von Schuhen, die in
beide Richtungen der Straße führen. Viel interessanter finde ich aber die
länglichen Furchen inmitten der Straße, die allem Anschein nach von
irgendwelchen Fuhrwerken stammen. Der Haupttransportweg, geht es mir durch den
Kopf, der wahrscheinlich den Anlegesteg mit einem Dorf, einer Stadt oder was
auch immer miteinander verbindet. Kurzerhand entschließe ich mich dazu dem
Verlauf der Straße zu meiner Linken zu folgen, da diese Richtung scheinbar
weiter ins Landesinnere führt.

Nach gefühlten zwei Stunden, in denen ich der Straße unbeirrt und ohne
nennenswerte Vorkommnisse gefolgt bin, bemerke ich, wie der Dschungel um mich
herum langsam wieder zu Leben erwacht. Zunächst höre ich von irgendwoher ein
zaghaftes Gezwitscher eines einzelnen Vogels, dessen Gesang schon bald von
weiteren Vögeln in den unterschiedlichsten Höhen und Tiefen und Lauten
begleitet wird. Und immer öfters vernehme ich zu beiden Seiten hin ein Rascheln
und Kratzen in den Gräsern und Büschen, das von Mäusen, Kaninchen und anderes
Getier verursacht wird, während sich über mir das Schwarz der Nacht langsam in
ein tiefdunkles Grün verwandelt. Stellenweise gibt das dichte Blattwerk den
Blick auf den Himmel frei, so dass ich erkennen kann, wie der dunkle Nachthimmel
sich mit seinem Sternenzelt langsam und kaum wahrnehmbar gräulich verfärbt.
Als ich meinen Blick wieder auf die Straße vor mir richte, denke ich für einen
Moment über mein weiteres Vorgehen nach, denn mit dem heranbrechenden Tag
steigt auch das Risiko meiner Entdeckung. Mein Verstand rät mir dazu, einen
sicheren Unterschlupf zu suchen, um die nächste Nacht abzuwarten. Dadurch
bekäme ich nicht nur die Gelegenheit wieder zu Kräften zu kommen, sondern ich
könnte mich dann auch um die Versorgung meiner Verletzungen kümmern. Aber
andererseits kann ich meine Umgebung bei Tageslicht viel besser wahrnehmen und
unliebsame Begegnungen wesentlich früher vermeiden als es bei Nacht der Fall
ist.
Im Zwiespalt dessen, was die richtige, klügere und angebrachte Entscheidung
wäre, fällt mir auf, dass der Weg ein Stück weit vor mir in ein etwas
helleres Licht getaucht ist als der Rest meiner Umgebung. Nunmehr vorsichtiger
geworden, gehe ich langsam darauf zu und lasse meine Augen dabei flink über die
Straße, die Bäume und Büsche hinweg wandern und jedes Detail in sich
aufnehmen. Erst als das dichte Grün den Blick auf eine riesige freie Fläche
von der Größe eines kleinen Dorfes freigibt, bleibe ich unvermittelt stehen.
Zwischen zahllosen Baumstümpfen, deren Stämme ordentlich nahe der Straße
aufeinander gereiht wurden, bedecken nur noch Äste, Laub, Gras und Wurzeln den
Boden.
Was davon wird mehr benötigt – das Holz oder der Platz?
Vielleicht aber auch beides, denke ich mir im Stillen, während ein ungutes
Gefühl in mir aufsteigt, als ich versuche die Zusammenhänge miteinander zu
kombinieren. Eine geisterhafte Person, die nicht zu existieren scheint … eine
namenlose Insel, die auf keiner Karte verzeichnet ist … schwarzgekleidete
Kämpfer, die lautlos durch den Dschungel pirschen. Irgendetwas soll anscheinend
geheim gehalten werden – etwas Großes … da bin ich mir sicher.
Während meine Augen immer wieder über die gefällten Bäume und über den
gerodeten Platz schweifen, vergehen noch weitere Sekunden, bis ich meine
Aufmerksamkeit schließlich auf eine Stelle abseits des Platzes richte, wo ein
kutschenähnliches Fuhrwerk abgestellt ist, das augenscheinlich als
Gefangenentransporter dient. Etwa eine handvoll Männer unterschiedlichen Alters
sitzen eingepfercht in dem engen Käfig und sehen mir mit teils ängstlichen,
teils trostlosen Blicken entgegen, als ich mich dem Wagen langsam nähere. Sie
alle befinden sich in einen verwahrlosten Zustand, da sie sich scheinbar seit
Tagen nicht mehr gewaschen haben. Ihre fettigen und verklebten Haare stehen
ihnen zu allen Seiten hin vom Kopf ab, ihre Gesichter sind mit Dreck beschmiert
und ihre Hände, die aussehen, als hätten sie mit ihnen tief in der Erde
gegraben, weisen sowohl frische als auch verheilende Kratzer auf. Ihre Kleidung
sieht ebenfalls nicht besser aus. Stellenweise sind ihre Hemden und Hosen
zerrissen und dunkle Schweißflecken haben sich unter den Achseln, auf den
Rücken und an der Brust gebildet. Ein wenig angewidert rümpfe ich die Nase,
als mir ihr säuerlicher Geruch entgegenweht.
„Wer seid Ihr?“, werde ich von einem alten Greis gefragt, dessen Mundhöhle
mehr Zahnlücken aufweist als ein Käse Löcher hat. Doch das ist nicht der
Grund, warum ich meinen Blick nicht von ihm abwenden kann, sondern seine Augen,
die von einer weißbläulichen Farbe sind und in deren Mitte eine purpurrote
Iris einen in den Bann zieht. Solche Augen – eine Laune der Natur, wie mir
scheint – habe ich noch nie zuvor gesehen. Schließlich mustere ich auch die
übrigen Männer, die mich weiterhin nur still beobachten. Ein unbestimmtes
Gefühl nagt an der Oberfläche und drängt mich dazu meine Aufmerksamkeit auf
diese Männer genauer zu lenken. Irgendetwas scheint besonders an ihnen zu sein,
doch den Grund dafür kann ich nicht erkennen. Dafür aber regt sich ein anderer
Verdacht in mir und mein Blick wandert zurück zu dem gerodeten Platz und den
gefällten Bäumen hinüber. Diese armseligen Gestalten sind keine Gefangenen im
üblichen Sinne, wovon ich zunächst ausgegangen bin, sondern Sklavenarbeiter,
die die Drecksarbeit ihrer Herren erledigen sollen. Und der Tatsache
entsprechend, dass sie sich immer noch auf dieser Lichtung befinden, besagt mir,
dass ihre Arbeit hier noch längst nicht beendet ist. Doch zu welchem Zweck
genau? Dieser Plessis scheint doch ein recht einflussreicher Mann zu sein. Wenn
hier wirklich etwas gebaut werden soll, warum setzt er dann nur so wenige
Sklaven dafür ein?
Der alte Greis könnte mir sicher einige der Fragen beantworten, die mir im
Geiste herumschwirren – und ich bin auch versucht ihn zu befragen, doch will
ich kein weiteres Risiko mehr eingehen. Schon viel zu lange halte ich mich an
diesem Ort auf, so dass es nur noch eine Frage der Zeit ist, bis weitere Leute
hier auftauchen, die sich um die Sklaven kümmern wollen. Und diese werden ihren
Wärtern mit Sicherheit von meiner Anwesenheit erzählen. Deshalb ist es besser,
wenn ich jetzt von hier verschwinde und mir die Informationen auf eine andere
Weise besorge, die meine Absichten weiterhin im Verborgenen halten.
„Holst du uns jetzt hier heraus, oder nicht?“
Ich neige ein kleinwenig den Kopf zur Seite, als die gelangweilt klingende
Stimme die morgendliche Stille unterbricht. Seltsamerweise kommt sie mir bekannt
vor, doch weiß ich nicht sie einzuordnen. Es muss demnach schon einige Jahre
her sein, als ich sie das letzte Mal gehört habe.
Mit einer leisen Neugier gehe ich daher langsam um den Wagen herum zum Heck, um
herauszufinden, wem diese Stimme gehört. Es überrascht mich schon ein wenig,
jemanden hier auf der Insel anzutreffen, den ich möglicherweise kenne. Und
meine Überraschung nimmt sogar einiges an Stärke zu, als meine Augen dann auf
den jungen Mann treffen, der am anderen Ende des Käfigs auf dem Boden sitzt und
mir entgegenblickt.
Ich habe meine Zweifel daran, dass er mich erkennt, da mein Gesicht in der Tiefe
meiner Kapuze verborgen liegt. Ihn dagegen erkenne ich schon – ebenso auch wie
ich seinen Kapitän und den Rest der Piratenbande erkennen würde, wenn sie denn
hier wären.
Seit den Ereignissen auf dem Sabaody Archipel vor zwei Jahren hat man nichts
mehr von ihnen gehört, weswegen ich mich schon gefragt habe, was aus ihnen wohl
geworden ist. Nur ihr Kapitän hatte danach noch für einiges an Aufsehen
gesorgt, als Puma D. Ace hingerichtet werden sollte und in Folge dessen, was
darauf geschah, Impel Down und das Marineford so gut wie vernichtet wurden.
Danach ist auch er spurlos verschwunden.
Einige Gerüchte besagen, die Strohhutbande sei ums Leben gekommen oder wurde
von der Marine geschnappt, was ich jedoch für sinnloses Gerede halte. In
Anbetracht dessen, was diese Bande bereits alles erreicht und getan hat, hätte
man die Tatsache einer möglichen Ergreifung durch die Marine nicht lange geheim
halten können. Irgendjemand hätte früher oder später geplaudert und alles
wäre ans Tageslicht gekommen. Zwar wäre ein mögliches Ableben der Bande
dahingehend wahrscheinlicher gewesen, zumal die Grandline unzählige Gefahren
birgt, aber auch daran hatte ich die ganze Zeit über meine Zweifel,
insbesondere, da sie selbst einen Buster Call überlebt haben.
Der schrille Schrei eines Papageis hallt mit einem Male über den Platz hinweg
und lässt mich erschreckt bewusst werden, wie viel sinnlose Zeit ich bereits
vergeudet habe. Ich sollte jetzt wirklich von hier verschwinden, geht es mir
für einen Moment durch den Sinn, ohne den Schwertkämpfer dabei aus den Augen
zu lassen.
Die einstige jugendliche Frische und Unbeschwertheit, die ich schon damals in
Alabasta bei ihm wahrgenommen hatte, ist mittlerweile aus seinem Gesicht
verschwunden. Stattdessen sehe ich heute einen jungen erwachsenen Mann vor mir,
dessen Gesichtszüge härter und markanter geworden sind. Vielleicht hängt
diese Veränderung mit der Narbe zusammen, die sich über sein linkes Auge
zieht. Diese Verletzung hatte er damals noch nicht gehabt. Sein rechtes Auge
dagegen ist unverwandt auf mich gerichtet. Trotz der Entfernung zwischen uns
beiden kann ich eine tiefe Ernsthaftigkeit sowie einen kleinen Funken Neugier
darin geschrieben sehen. Doch mehr lässt er mich nicht erkennen, so dass ich
nicht sagen kann, was in seinem Kopf vor sich geht.
Ich vermag nicht zu sagen, wie lange dieser Augenblick bereits andauert, in dem
ich den Schwertkämpfer einfach nur ansehe. Doch irgendwann lässt mich ein
unbestimmtes Gefühl, das ich nicht näher erläutern kann, mich dazu hinreißen
meinen Rucksack auf den Boden abzustellen. Das ist doch Irrsinn, fechte ich
innerlich einen Kampf mit mir selbst aus, während ich im Inneren der Tasche
nach meinen Dietrichen suche. Mein Instinkt rät mir dazu, diesen Ort endlich zu
verlassen, da mit jeder verstreichenden Sekunde das Risiko meiner Entdeckung
steigt. Aber andererseits … würde eine Flucht der Sklaven mir nicht einen
Vorteil verschaffen? Denn immerhin wären dann die Wärter damit beschäftigt
diese wieder einzufangen, was mir wiederum mehr Zeit verschaffen würde, um
ungesehen weiter ins Inselinnere vorzudringen. So zumindest versuche ich mir
mein Vorhaben einzureden. In Wahrheit jedoch behagt mir der Gedanke, den
Schwertkämpfer einfach so hier in diesem Käfig zurückzulassen, seltsamerweise
überhaupt nicht. Doch ich versuche erst gar nicht weiter über diese
merkwürdige Gefühlsregung nachzudenken, sondern dränge sie stattdessen in
eine dunkle Ecke meiner Gedanken zurück. Ich kann mich auch noch später damit
befassen und mich mit dem Wieso, Weshalb, Warum auseinandersetzen.
Die Eisengittertür des Käfigs ist mit einem einfachen Vorhängeschloss
verriegelt, das für mich und meine Fingerfertigkeit absolut keine
Herausforderung darstellt. Die beiden Stifte im Inneren des Schlosses habe ich
mit meinen Dietrichen daher schnell zurückgeschoben, so dass der
Verschlusshaken bereits nach kürzester Zeit mit einem leisen Klicken
aufspringt.
„Wir sind frei“, höre ich einen der Männer leise murmeln, als dieser sich
auch schon von seinem Platz erhebt. Damit wäre jetzt eigentlich der Zeitpunkt
meines Verschwindens gekommen. Meine Arbeit hier ist getan und die Sklaven sind
aus ihrem beengten Käfig befreit, auch wenn sie wahrscheinlich zum heutigen
Abend hin wieder darin sitzen werden. In ihrem Zustand und mit ihrer
Unerfahrenheit glaube ich kaum, dass sie es alleine bis zur Küste schaffen
werden, geschweige denn überhaupt einen Weg aus dem Urwald finden würden.
Vorher wird es eher so sein, dass sie von ihren Gefängniswärtern wieder
eingefangen werden oder, gar schlimmer noch, als Mahlzeit irgendeines Raubtieres
enden.
Diese Gedanken und weitere gehen mir durch den Kopf, während ich regungslos den
Männern dabei zusehe, wie sie ihre müden Arme und Beine strecken, und sich
dabei über ihre kurze, aber dennoch neugewonnene Freiheit erfreuen. Doch eine
Bewegung zu meiner Rechten reißt mich aus der Betrachtung heraus und sofort
wandern meine Augen zum Schwertkämpfer hinüber, der als Letzter aus dem Käfig
herausklettert. Aber anstatt sich zu den anderen Männern zu gesellen, um sie
vielleicht aus dem Dschungel hinauszuführen, bleibt er direkt vor mir stehen.
Für einen kurzen Moment blitzt etwas in seinem Auge auf, so dass ich davon
ausgehe, dass er mich nun doch erkannt hat, da die kurze Distanz zwischen uns
nicht mehr länger ausreicht, um mein Gesicht im Dunkel der Kapuze verborgen zu
halten.
So verharren wir bewegungslos und stumm und mustern einander, während ich das
Gefühl habe mich in der Tiefe dieses dunklen Grün seines Auges zu verlieren,
das mich in seinen Bann zu ziehen scheint. Keine Wärme, keine Wut, keine
Kälte, keine Sanftheit – nichts ist in der Iris zu erkennen bis auf mein
eigenes Spiegelbild. Und unvermittelt frage ich mich, ob die Leute das Gleiche
auch in meinen Augen sehen … diese Leere … diese Ausdruckslosigkeit … als
würde kein Leben darin existieren.
Leben – was bedeutet das Wort schon, außer die Luft um einen herum
einzuatmen? Für so Manchen scheint es zu bedeuten einfach nur Spaß und Freude
empfinden zu können, hoffnungsvoll einer glücklichen Zukunft entgegenzublicken
und stolz auf die Dinge zu sein, die man geleistet und geschaffen hat oder nach
einem harten Arbeitstag in die Arme einer liebenden Familie zurückzukehren.
Doch nicht für mich! Für mich bedeutet das Leben einen immerwährenden Kampf
– tagein, tagaus. Ein Kampf ums Überleben verbunden mit einer nie
nachlassenden Achtsamkeit und einem permanenten Misstrauen gegen alles und
jeden. Und dabei ist man nur sich selbst die einzige Person, der man vertrauen
kann – bis jetzt zumindest.
Schon allein die Nähe zu diesem Mann wirkt verstörend auf mich und verleitet
mich zu irrationalen Handlungen, die ich mir keineswegs erklären kann.
Sämtliche Warnungen meines Verstandes und meines Instinktes schlage ich aus dem
Wind und setze meine Mission aufs Spiel, nur um diese nichtsnutzigen Leute zu
befreien. Was kümmert es mich denn, was aus ihnen wird? Schließlich sind sie
selber für ihre Lage verantwortlich, dann sollen sie auch selber zusehen, wie
sie da wieder herauskommen. Und der Schwertkämpfer hätte sich früher oder
später sicherlich auch ohne meine Hilfe befreien können.
Innerlich schüttle ich den Kopf, um wieder zu Verstand zu kommen, während ich
meinen Rücken und meine Schultern straffe. Meine Konzentration ist wieder voll
und ganz auf mein ursprüngliches Vorhaben gerichtet, weswegen ich den
Blickkontakt zwischen mir und dem Mann vor mir abreißen lasse. Stattdessen
blicke ich hinauf zum Himmelszelt, um mich an die Himmelsrichtung zu
orientieren, als ich aus der Ferne Hufgetrappel vernehme, das sich schnell und
gleichmäßig nähert.
„Die Arbeiter – sie kommen“, ruft der alte Greis leise auf, und in seiner
Stimme schwingt deutlich die Angst mit. Sofort richten sich sämtliche Augen der
Männer auf mich und den Schwertkämpfer, als könnten wir ihnen bei ihrem
Problem helfen. Für mich jedoch steht es außer Frage noch länger hier zu
verweilen, denn viel Zeit bleibt mir nicht mehr, bis die Reiter den Platz
erreicht haben und ich ungesehen ins dunkle Dickicht des Dschungels verschwinden
kann.
„Du haust ab?“, hält mich die Stimme des Schwertkämpfers auf, als ich mich
gerade umwende, um meinen Plan in die Tat umzusetzen. Nichts an seinem Tonfall
oder an seiner Mimik lässt mich erkennen, was er von meinem Verhalten hält.
Nicht der kleinste Vorwurf schwingt in seiner Stimme mit, und dennoch fühle ich
mich schlecht bei dem Gedanken ihn im Stich zu lassen.
„Das ist nicht mein Kampf“, antworte ich ihm fast schon trotzig, als auch
schon die ersten beiden Reiter in mein Blickfeld treten. Trotz der Entfernung
erkenne ich, wie sie ihre Pferde zu einem schnelleren Tempo anspornen, kaum dass
sie die befreiten Sklaven gesichtet haben. Dies ist jetzt endgültig meine
letzte Chance unbemerkt zu verschwinden, und trotzdem bleibe ich wie
festgewachsen stehen, als wäre ich zu keiner Regung mehr fähig. Aus den
Augenwinkeln bemerke ich, wie einige Männer in ihrer Panik ins Dickicht
flüchten, während die Verbliebenen uns weiterhin aus flehenden Augen
beobachten.
„Wenn du nichts tun willst …“, höre ich den Schwertkämpfer murmeln.
Seine Stimme ist weiterhin ausdruckslos. Trotzdem zucke ich innerlich zusammen,
als hätte er mir ins Gesicht geschlagen. Doch für eine Erwiderung bleibt mir
keine Zeit. Es bleibt mir ja nicht einmal Zeit erschrocken zurückzuweichen, als
der Schwertkämpfer sich in Sekundenbruchteil zu mir herüber beugt und Kurói
Bará aus der Scheide zieht. Bevor ich überhaupt verstanden habe, was geschehen
ist, hat er sich bereits von mir abgewendet und stürmt mit ausgreifenden
Schritten auf die Reiter zu.
Stillschweigend beobachte ich eine Weile das tumultartige Geschehen, bei dem der
Schwertkämpfer sich gegen die beiden Angreifer zur Wehr setzt. Dabei komme ich
nicht umhin, ihn für seine unglaubliche Schnelligkeit zu bewundern, mit der er
trotz seiner hochgewachsenen Gestalt den Hieben und Schlägen ausweicht. Obwohl
die Männer hoch zu Ross sitzen und sich somit in der augenscheinlich
überlegeneren Position befinden müssten, haben sie mit ihren kräftiggebauten
Pferden, die eher als Zug- denn als Reittiere geeignet sind, gegen seine
Wendigkeit nichts entgegenzusetzen, so dass sie mit ihren Gewehren, die sie wie
Schlagstöcke benutzen, nichts als leere Luft treffen.
Schon nach kurzer Zeit sind die Kontrahenten eingehüllt vom Staub der Straße,
der von den schweren Hufen der Pferde aufgewirbelt wird. Dennoch entgeht mir
nicht, dass der Schwertkämpfer zu keinem einzigen Angriff übergeht, obwohl es
ihm eigentlich mühelos gelingen müsste, die beiden Gegner zu überwältigen.
Aber bevor ich weiter darüber nachdenken kann, treffen auch schon weitere
Reiter ein – fünf an der Zahl –, die sich ohne zögern in den Kampf
hineinwerfen.
Ein stummer Fluch und ein abfälliges Schnauben entweichen meinen Lippen, als
ich es den Arbeitern gleichtue – und mich in den Kampf einmische. In dem
Wissen, dass meine Teufelskräfte an den Männern ohne Wirkung bleiben, wende
ich sie daher anderweitig an und lasse direkt vor dem vordersten Pferd ein
Spiegelbild meiner eigenen Person erscheinen. Erschreckt über das plötzliche
Hindernis stellt es sich daraufhin wiehernd auf die Hinterbeine, wodurch sein
Reiter hintenüber abgeworfen wird. Und noch bevor dieser auf den Boden
aufschlägt, lasse ich bereits eine Hand aus dem Hals des nachfolgenden Pferdes
sprießen, die mit festem Griff das Zaumzeug am Maul packt und kräftig zur
Seite hin wegzieht. Dem Reiter gelingt es noch sich für wenige Sekunden im
Sattel halten zu können. Aber die Schwerkraft und die ungleichmäßige Balance
aufgrund des ruckartigen Wendemanövers führen schließlich doch dazu, dass der
Mann zu Boden fällt.
Vor wenigen Minuten noch war es hier ruhig und friedlich – die reinste
Bilderbuchszene wie aus einem Märchen. Nun jedoch hat es den Anschein, als
wäre das totale Chaos ausgebrochen. Die verbliebenen Gefangenen rennen
schreiend und voller Angst umher, nicht wissend, wie sie ihren Wärtern
entfliehen können. Die beiden reiterlosen Pferde preschen ihrem Instinkt
folgend in gestrecktem Galopp über die Lichtung hinweg – nur fort von dem
Ort, dessen Luft erfüllt ist von Angst und Schrecken. Derweil ist der
Schwertkämpfer immer noch in dem Scharmützel mit seinen beiden Kontrahenten
verstrickt, ohne dabei auch nur einmal Kurói Bará gezielt zu benutzen. Ein
wenig irritiert es mich, ihn so passiv zu sehen, da ich ihn bisher für einen
offensiven Kämpfer gehalten habe, der ganz gezielt den Angriff sucht.
Für einen Augenblick nehme ich mir die Zeit und betrachte den durchtrainierten
Körper des Schwertkämpfers aus den Augenwinkeln heraus, ohne dabei auch nur
das kleinste Anzeichen einer Verletzung auszumachen, die die seltsame
Passivität erklärt hätte. Weder weisen seine vor schmutzstarrende Kleidung
irgendwelche Blutflecken auf noch sind seine schnellen Bewegungen und Reflexe
auf irgendeine Art und Weise beeinträchtigt. Doch warum greift er dann nicht
an? Was hält ihn davon ab?
Bevor ich aber weiter über eine Antwort nachdenken kann, muss ich meine
Aufmerksamkeit wieder auf die restlichen Arbeiter richten. Mittlerweile laufen
mehrere Abbilder meiner eigenen Person auf der Lichtung umher und verwirren die
Angreifer, die nicht wissen, welcher Person sie folgen sollen. Aber lange wird
diese Ablenkung nicht anhalten. Früher oder später werden sie bemerken, dass
sie Spiegelbildern nachjagen. Und ohne Waffe und ohne Teufelskräfte bin ich
für sie leichte Beute. Schnell lasse ich daher meine Augen über die Bäume und
Büsche fliegen, um nach einer Möglichkeit zu suchen, wie man sich dieser
Männer entledigen kann. Doch anstelle einer Lösung findet mein Blick einen
Mann mittleren Alters, der stolpernd auf mich zukommt. Zweige und Blätter haben
sich in dem hellen Haar und in der Kleidung verfangen, was mich vermuten lässt,
dass dieser Mann einer von denen ist, die bei der Ankunft der Reiter ins
Dickicht geflüchtet sind.
„Weg hier!“, flüstert er mir um Atem ringend zu. Seine Hände packen so
fest meinen Arm, dass ich selbst durch den Stoff meines Mantels hindurch seine
Fingernägel spüren kann. Blut läuft von einer Wunde am Kopf an seiner rechten
Schläfe hinab, während in seinen kugelrunden Augen das pure Entsetzen
geschrieben steht. Doch bevor ich überhaupt nachfragen kann, was los ist,
stößt er mich auch schon von sich und läuft mit müden Beinen quer über die
Lichtung.
In meinem Inneren schrillen sämtliche Alarmglocken, während ich dem Mann
hinterher blicke. Die Panik in seinen Augen rührt nicht von den Arbeitern her,
sondern von einer gänzlich anderen Gefahr, die augenblicklich in Form einer
großen Raubkatze aus den Büschen gesprungen kommt.
Wie zu einer Salzsäule erstarrt, beobachte ich das prachtvolle Tier, dessen
schwarzes Fell in der Morgensonne dunkelbläulich glänzt. Für mich steht die
Zeit still, während um mich herum nun wirklich das Chaos ausbricht. Die Pferde
wittern den Geruch der Katze und schrecken davor zurück. Unruhig tänzeln sie
umher, während ihre Reiter Mühe haben, sie zu kontrollieren. Doch der
Fluchtinstinkt ist stärker als die Hand am Zügel, so dass sich schnell Panik
unter den Pferden ausbreitet. Ein angstvolles Wiehern erfüllt die Luft, als die
Tiere zur Flucht ansetzen. In diesem Moment setzt der Panther auch schon zum
Spurt an und es dauert nur wenige Sekunden, bis er eines der Pferde erreicht
hat. Das angstgepeinigte Wiehern wandelt sich um in ein tiefes entsetzliches
Kreischen, als die Katze ihre ausgefahrenen Krallen tief ins Fleisch seiner
Beute gräbt. Durch das Gewicht der Raubkatze hinuntergezogen, geben die
Hinterbeine des Tieres nach, während sein Reiter im letzten Augenblick noch aus
dem Sattel springen kann.
„Wir verschwinden hier besser.“
Ich werfe dem Schwertkämpfer einen Blick aus den Augenwinkeln heraus zu, als er
mit ausgreifenden Schritten an mir vorbeigeht. Seine Gesichtszüge sind zu einer
harten Maske verzogen und der kalte Blick seines Auges ist nach vorn gerichtet.
Kurói Barás schwarze Klinge glänzt bei jedem seiner Schritte hell auf. Kein
einziger Tropfen Blut wurde mit Hilfe dieses Schwertes vergossen.

Kritisch werfe ich einen Blick in das dunkle Innere hinein. Stellenweise ist das
Holz morsch und feucht, und in der Luft kann man den Gestank von längst
verwesten Kadavern noch immer riechen. Einige Knochenreste liegen verstreut auf
dem mit Blättern und Zweigen übersäten Boden herum sowie ein paar
Fellbüschel, die wahrscheinlich von dem Tier stammen, das einst in dieser
Baumhöhle gehaust hatte. Jetzt jedoch liegt der Bau verlassen da, und nur noch
Käfer, Ameisen und andere Insekten krabbeln auf der Suche nach Nahrung an der
Rinde entlang.
Zwar bietet der Unterschlupf kaum Schutz von außen, da das Innere für jeden
deutlich sichtbar ist. Doch für den Augenblick sollte es erst einmal genügen,
bis ich mir über meine weiteren Schritte im Klaren bin. Vorsichtig betrete ich
daher den kleinen Höhlenbau und lasse mich auf den feuchten Boden nieder,
woraufhin mein Körper sofort von einer bleiernen Schwere erfüllt wird.
Eine tiefe Erschöpfung breitet sich in meinem Inneren aus und müde reibe ich
mir die steife Muskulatur meiner Oberarme. Die Strapazen der letzten sieben
Stunden zollen nun ihren Tribut und ich sehne mich nach ein wenig Ruhe, um
wieder zu Kräften zu kommen. Doch allein die reine Anwesenheit des
Schwertkämpfers sorgt bereits dafür, dass ich mich nicht entspannen kann, da
sämtliche meiner Sinne nur auf ihn ausgerichtet sind und jegliche Regung an ihm
wahrnehmen. So entgeht mir auch nicht der stechende Blick, mit dem er mich die
ganze Zeit über mustert.
Die Arme vor dem breiten Brustkorb verschränkt, beobachtet er mich
stillschweigend, ohne dabei Anstalten zu machen den Bau zu betreten. Nach wie
vor ist sein Blick ausdruckslos, so dass ich seine Gedankengänge nicht erraten
kann. Doch die Härte in seinem Gesicht, die sich seit dem Kampf auf der
Lichtung darin eingegraben hat und noch immer nicht daraus verschwunden ist,
verrät mir eine leise Wut. Auf sich, auf mich oder vielleicht auf die ganze
Situation?
„Du wolltest sie also im Stich lassen?“, lässt sich der Schwertkämpfer
nach einigen endlos erscheinenden Minuten dann doch dazu herab, das Schweigen
zwischen uns zu brechen. Obwohl seine Stimme genauso ausdruckslos ist wie sein
Blick, so meine ich dennoch einen leisen Vorwurf hinter seinen Worten
herauszuhören, was seltsamerweise erneut Bedauern über mein Handeln in mir
erwachen lässt. Nicht, weil ich es tatsächlich vorhatte ihnen den Rücken zu
kehren, sondern weil … Weil, was? Weil ich den Schwertkämpfer womöglich
enttäuscht habe? Weil ich nicht seinen Vorstellungen einer warmherzigen und
zartfühlenden Frau entspreche? Weil ich nicht so selbstlos handle wie er, und
stattdessen lieber Vorteile aus meinem Tun ziehe?
Das ist doch lächerlich! Ich bin niemanden außer mir selbst eine Rechenschaft
schuldig. Was kümmert es mich also, wie der Schwertkämpfer mein Verhalten
bewertet? Habe ich nicht bereits schon vor einer sehr langen Zeit damit
aufgehört, mir Gedanken darüber zu machen, was die Leute von mir denken? Habe
ich nicht schon lange sämtliche unnütze Gefühle ausgeschaltet, die mein
Überleben gefährden? Warum fange ich dann wieder damit an? Warum lasse ich die
Worte des Schwertkämpfers so nahe an mich heran, dass sie meinen Verstand
überwiegen und an der Kiste rütteln, in die ich mein Herz gesperrt habe?
„Diese Männer, meint ihr? Ich habe nichts mit ihnen zu schaffen.“
Unbekümmert zucke ich mit den Schultern, während ich meine Selbstzweifel in
die hinterste Ecke meines Verstandes zurückdränge und mich nunmehr den
wesentlichen Dingen widme und meinen Rucksack näher zu mir heranziehe. Eine
Feldflasche, die nur noch halb mit Wasser gefüllt ist, ein bisschen
Verbandszeug, einen kleinen Taschenspiegel und ein kleines Fläschchen reinen
Alkohols hole ich aus dem Inneren heraus.
„Schon klar – ist ja nicht dein Kampf.“
Die letzten Worte, die von tiefem Sarkasmus begleitet werden, lassen mich in
meinem Tun innehalten, und neugierig und irritiert zugleich blicke ich wieder zu
dem Schwertkämpfer hinüber. Abscheu und Verachtung steht nun in seinem Auge
geschrieben, und innerlich schrecke ich vor diesem Anblick zurück. Etwas regt
sich im Inneren meines Herzens; etwas, das sich für das egoistische Verhalten
entschuldigen will. Gleichzeitig aber steigt auch eine kalte Wut in mir auf. Wut
auf diesen Mann, der meint, mich für mein Verhalten maßregeln zu können, aber
auch Wut auf mich selbst – insbesondere auf mich selbst. Denn ich habe es
zugelassen, dass ich mich von unangebrachten Gefühlen und Handlungen hab
ablenken lassen.
„Begeht nicht den Fehler und steckt mich in die Rolle eines guten Samariters,
nur weil ich Euch und diese Männer aus dem Käfig befreit habe“, antworte ich
ihm mit eisiger Stimme.
„Wenn du es nicht bist, warum hast du uns dann erst befreit?“
Ja, warum eigentlich? Warum habe ich in diesem einen Augenblick gegen meinen
Instinkt gehandelt? Normalerweise basieren sämtliche meiner Handlungen auf
persönliche Interessen und Vorteile. Doch in diesem winzigen Moment konnte ich
keinen einzigen Nutzen daraus ziehen. Stattdessen habe ich auf eine innere
Stimme gehört und mich von ihr leiten lassen, von der ich dachte, dass ich sie
schon vor mehr als einem Jahrzehnt zum Verstummen gebracht hätte.
„Ich war Eurem Kapitän noch etwas schuldig“, erkläre ich ausweichend,
bevor die Stille zwischen uns zu unangenehm und verräterisch wird. Völlig
unbeeindruckt halte ich seinem prüfenden Blick mühelos stand, ohne mir dabei
meine Ratlosigkeit oder Verwirrung anmerken zu lassen. Diese gefühllose Fassade
habe ich mir bereits im Kindesalter aneignen müssen, um in dieser kaltherzigen
Welt überleben zu können. Und es hat viel Zeit und noch mehr an Geduld
gebraucht, bis ich sie so dermaßen perfektioniert habe, dass ich mir manchmal
die Frage stelle, ob die Frau in dem Spiegel wirklich ich selbst bin.
Ich vermag nicht zu sagen, wie viel Zeit inzwischen vergangen ist, als der
Schwertkämpfer schließlich seine abwehrende Haltung aufgibt und seine
Schultern sich sichtlich entspannen. Das Thema scheint für ihn damit erledigt
zu sein, so dass er sich nun auch endlich dazu bereiterklärt den Höhlenbau zu
betreten. Und erst jetzt wird mir bewusst, wie klein der Bau tatsächlich ist,
als der Schwertkämpfer sich mir gegenüber auf den Boden niederlässt und seine
Schuhspitzen meine Knie berühren. Nicht einmal ein dünnes Blatt Papier würde
zwischen uns noch Platz finden. Doch es ist nicht nur sein imposanter Körper,
der die Enge des Baus weiter verstärkt, sondern auch seine Nähe … seine
Ausstrahlung … seine Dominanz. Einerseits drängt es mich diesen Unterschlupf
fluchtartig zu verlassen, um diesen Mann und seiner verstörenden Nähe zu
entkommen, aber andererseits fühle ich mich seltsam sicher und … geborgen.
Diese Erkenntnis trifft mich wie ein Schlag ins Gesicht, und augenblicklich jagt
sie mir eine Heidenangst ein und lässt kaltes Eiswasser durch meine Adern
fließen. Dieses Gefühl von Geborgenheit ist mir so vertraut, obwohl es Jahre
her ist, als ich mich das letzte Mal so beschützt gefühlt habe. Doch genauso
gut kann ich mich auch noch an den Schmerz des Verrats erinnern und an die
verzehrende Wut, weil ich nicht aus den Fehlern der Vergangenheit gelernt habe.
Stattdessen habe ich dem Wunsch meines Herzens nachgegeben und eine Person so
nah an mein wahres Ich herangelassen, dass es mir beinahe den Tod gebracht
hätte.
„Dieses Schwert … was ist das für eins?“, dringt die Stimme des
Schwertkämpfers wie durch einen Nebel hindurch in mein Bewusstsein ein. Es
gelingt mir nur sehr mühsam mich aus den Fängen meiner Erinnerungen zu lösen
und mich auf das Hier und Jetzt zu konzentrieren.
„Ein Königsschwert“, antworte ich daher eher automatisch, während ich
versuche meine dunklen Gedanken abzuschütteln.
„Man muss dir wohl alles aus der Nase ziehen, was?“
Obwohl seiner Stimme keinerlei Gefühlsregungen anzumerken ist, so verrät mir
ein kurzer Blick auf ihn, dass er über meine Einsilbigkeit eher amüsiert als
verärgert ist. Ein kleines Lächeln stiehlt sich bei diesem Anblick auf meine
Lippen, bevor ich meine Augen von ihm abwende.
„Ich habe nicht oft Gesellschaft.“
„Ist es verflucht?“
Erneut suchen meine Augen seinen Blick, doch dieser ist eher gedankenverloren
auf Kurói Bará gerichtet, dessen Scheide seelenruhig an meiner Seite liegt.
„Wie kommt Ihr darauf?“, frage ich, da mir seine Gesichtszüge keinerlei
Antworten liefern. Sofort richtet sich die grüne Iris auf mich und es fällt
mir schwer, ihrem Blick standzuhalten. Ich habe das Gefühl, dass sie hinter die
Fassade bis tief in meine Seele schauen kann und erkennt, wie verkümmert diese
doch ist.
„Ich konnte mit dem Schwert nicht kämpfen. Es war so, als hätte es sich
gegen mich gewehrt.“
Nachdenklich blicke ich auf die schwarze Scheide hinab, in der die Klinge Kurói
Barás steckt. In meiner Hand fühlt sich das Schwert jedes Mal federleicht an
und es folgt mühelos meiner Führung, als würde ich mit einem Pinsel über
eine Leinwand fahren. Es sucht sich seinen Träger selber aus – diese Worte
hatte der alte Sensei gebraucht, als er mir erklärte, dass jede Waffe einen
eigenen Willen besitzt. Und wenn ich an das passive Verhalten des
Schwertkämpfers zurückdenke, mit dem er sich gegen seine beiden Kontrahenten
gewehrt hatte, ohne dabei Kurói Bará auch nur einmal durch die Luft zu
schwingen, so fange ich allmählich an zu glauben, dass der Sensei mit seinen
Worten recht behält.

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