            Mass Effekt - Der Untergang - Akt II   von Cpt_Ratzfatz
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                                Prolog: Prolog
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Sechs Monate ist es nun her.
Vor sechs Monaten erschien der Morjanische Verbund auf der galaktischen Bühne.
Ein menschliches Imperium von der anderen Seite der Galaxie.
Um sich einen Namen zu machen und als Rache für den Angriff auf eine ihrer
Kolonien, starteten sie einen blinden, aber verheerenden Angriff auf die
Kolonien anderer Völker in den Terminus-Systemen.
Fast 100 Millionen Tote in nur wenigen Stunden.
Den größten Schaden trug dabei Illium nach einem massiven Atomangriff davon.
Seither halten die Morjaner den Planeten und das vollständig evakuierte
Tasale-System militärisch besetzt.
Seither gehört die nahe gelegene Grenze zu den Asari-Republiken zu den am
schwersten befestigten und am schärfsten bewachten Orten der gesamten Galaxie.
Seither liegt die Galaxie in einem einzigen kalten Krieg.
Seit sechs Monaten läuft ein einziges Wettrüsten in dem alle Völker ihre
Waffenarsenale mit einer Geschwindigkeit vergrößern, die man bis dahin nicht
für möglich gehalten hätte.

Eine Konfrontation die sich mit jedem Monat zuspitzte.

Es war die gefährlichste Situation seit den Kroganischen Rebellionen und seit
den Rachni-Kriegen.

Und die Entscheidung über Krieg und Frieden fiel auf der Citadel.


Im einem Allianz-Hauptquartier in Vancouver lehnte sich Shepard in seiner
„Zelle“, einer sehr komfortablen, kleinen Wohnung, in der er unter
Hausarrest stand zurück, und sah hinaus, während er über die Ereignisse des
letzten halben Jahres nachdachte, die das Ende der Galaxie bedeuten könnten.

Die Batarianer wollten noch immer seinen Kopf, obwohl die Schäden, die die
Morjaner auch an ihren Kolonien verursacht hatten erheblich waren. Dank seiner
Kenntnisse über die Reaper und Morjaner war Shepard zu wertvoll, um ihn einfach
in irgendeiner Zelle versauern zu lassen. Dafür hatte er auch einfach zu viel
für die Allianz und die Galaxie getan.

Es war eigenartig.
In diesen sechs Monaten hatten alle Völker in Bezug auf die Vorbereitung auf
einen galaktischen Krieg mehr erreicht, als in den letzten drei Jahren.
Es war verrückt.
Als er noch vor den Reapern warnte wollte niemand auf ihn hören und jetzt, mit
den Morjanern, die mit dem Vorschlaghammer an die Tür klopften, konnten sie gar
nicht schnell genug neue Waffen bekommen.

Die Politiker brauchten immer erst eine reelle Bedrohung die sie sehen konnten,
bevor sie überhaupt reagierten.

Und die Aufrüstung konnte sich sehen lassen.

Das Abkommen von Firaxin wurde ausgesetzt und die Zahl der Schlachtschiffe hatte
sich bis jetzt verdoppelt. Die Flotten und Armeen wurden immer stärker
aufgetockt und modernisiert, nur ob es reichen würde war unklar.

Man wusste über die Morjaner so gut wie gar nichts. Bis auf eine ihrer Kolonien
kannte man weder die Postion ihres Reich, ihren technischen Fortschritt, ihre
industriellen Kapazitäten, die Größe ihrer Bevölkerung, geschweige die ihrer
Flotten, oder ihres gesamten Heeres, ihre militärischen Möglichkeiten, oder
ihre Kultur. Natürlich wurde die Schlacht um Illium peinlichst genau analysiert
und viele kamen zu dem Entschluss, dass die von den Morjanern eingesetzten
Kräften nur die Spitze des Eisberges darstellt. Sollte das wahr sein, dann
gäbe es kaum etwas, was sie aufhalten könnte. Auch problematisch waren ihre
Element Zero-unabhängigen ÜLG-Antriebe, deren genaue Leistungsdaten unbekannt
waren und die ein einziges Rätsel darstellten. Viele befürchteten das sie bis
zu den Heimatwelten der Völker vorstoßen könnten und man sie erst bemerken
würde, wenn ihre Schiffe bereits im Orbit standen, denn so glauben viele lief
es bei Illium ab. Es gab viele Gerüchte und Theorien von den Geheimdiensten,
nur handfeste Beweise hatten sie nicht. Das einzigste was man von ihnen wusste
waren einige biologischen Eigenschaften.

Ebenso unklar war die Herkunft der Morjaner selbst. Auf der Erde fand man keinen
Hinweis und auch in vergangenen Entdeckungen nicht. Genetisch waren sie
eindeutig mit den Menschen verwandt – irgendeine Form von Abwandlung. Dennoch
gab es so Unterschiede die diese Erkenntnisse anzweifeln ließen. Nicht mal die
Salarianer konnten das erklären. Manche sprachen offen von zwei Gattungen der
Art Mensch.

Die Batarianer hatten ihre ganz eigene Meinung dazu. Sie beschuldigten offen die
Allianz diese „Gruppierung“ geschaffen zu haben, nur um einen Angriff gegen
sie führen zu können. Eine Behauptung mit der sie ziemlich alleine dastanden.

Shepard befürchtete immer wieder, dass Joker recht haben könnte und das die
Erde einst nur eine uralte Kolonie von Exilanten eines noch größeren
menschlichen Imperiums war. Beweise, die das bestätigten, oder widerlegten gab
es nicht und selbst die Morjaner äußerten sich dazu nicht, oder wollten es
nicht. Daher blieb diese Frage ungeklärt.

Zusammenstöße zwischen Morjanern und anderen Spezies forderten auf der
Citadel, der einzigen Präsenz der Morjaner im Citdael-Raum, immer wieder
Verletzte und sogar Tote.

Mehr als einhundert Tote in den letzten sechs Monaten.

Wer sich mit den Morjanern anlegte wurde getötet – sogar in aller
Öffentlichkeit.

Sie hatten jegliche Form von Menschlichkeit abgelegt, waren vollkommen
verrückt.

Eigenartigerweise waren die Morjaner trotz allem recht umgänglich. Sie gingen
den anderen Spezies zumeist aus dem Weg, aber allein ihre Präsenz war meist der
Auslöser für Ärger. Sie selbst waren selten die Verursacher, tatsächlich
waren sie zumeist die Opfer, nur wenn sie reagierten, dann war eine Tragödie
garantiert.

Viele Videos davon landeten im überarbeiteten und hochgerüsteten Extranet. Als
Antwort darauf stellten die Morjaner ihre eigenen Videos über den Angriff auf
ihre Kolonie in Netz, der Auslöser für ihr Erscheinen. Zwar bestätigte es
ihre Position als Opfer, nur Punkte machten sie damit keine. Dafür waren ihre
Reaktionen einfach unverhältnismäßig gewesen.

Und was die Hintermänner des Angriffs betrifft: Sie, bis auf ein paar
Mitläufer, konnten nie alle gefasst werden, denn sie und fast alle Beweise dazu
gingen im nuklearen Feuer auf Illium unter. Wahrscheinlich waren auch sie es,
die das Massenportal aktivierten und so diesen tödlichen Dominoeffekt in Gang
setzten, denn der Citadel-Rat hatte, wie sich heraus stellte, damit rein gar
nichts zu tun.

Durch das Fenster beobachtete Shepard einen kleinen Jungen, der auf dem
Dachgarten eines benachbarten Gebäudes spielte. Er hatte ihn in den letzten
Tage schon öfter gesehen.

Dennoch machte sein Anblick ihn traurig, denn die Galaxie stand am Abgrund. Die
Idylle erschien wie eine Illusion.

Ein Krieg war nur noch eine Frage der Zeit.

Die Zwischenfälle hatten auf der Citadel ein neues Niveau erreicht.

Vor ein paar Tagen zerstörten die Morjaner ein Allianz-Shuttle direkt vor der
Citadel. An Bord befand sich ein Cerberus-Agent der bereit war Informationen
für Sicherheit zu tauschen. Er und andere Agenten hatten versucht einen
Morjaner als „lebendes Exemplar“ in die Hände zu bekommen und nur ein Agent
überlebte diesen Zusammenstoß. Ihr Objekt der Begierde hingegen nicht – das
einzige morjanische Opfer auf der Citadel. 

Als die Morjaner das erfuhren liefen sie auf der Citadel regelrecht Amok.

Nicht mal die Anwesenheit der Citadel-Flotte konnte das verhindern.

Bis vor ein paar Monaten war das noch recht einfach, da kursierten auf den
Sklavenmärkten etliche Morjaner, Gefangene von Argos 3, und erzielten
Rekordpreise. Im Extranet kursierten viele Videos darüber. Shepard hatte selbst
mal eins gesehen. Man hatte vieles mit ihnen vor, nur mit einer Sache hatte
niemand gerechnet. Auf diesen Weg hatten sie sich eingeschleuste
Spezialeinheiten, Attentäter und Saboteure, ins Haus geholt. Viele bemerkten es
erst als es zu spät war.

Nach diesem Vorfall zogen sie sich komplett zurück und räumten sogar ihre
Botschaft.

Es war die Ruhe vor dem Sturm.

Shepard drehte sich um, als er merkte, dass die Tür aufging.
„Kaiden? Mit Ihnen habe ich jetzt am wenigsten gerechnet.“
„Shepard, das Verteidigungkomitee will sie sehen. Es ist ernst.“
„Die Morjaner?“
„Nein, die Reaper sind da.“


                       Kapitel 1: Der Untergang der Erde
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„Die Reaper? Sind Sie sich da sicher?“, fragte Shepard ungläubig.
„So ziemlich. Jedenfalls redet keiner offen darüber, aber alle wissen es.
Kommen Sie.“, wies Kaidan an und gemeinsam gingen sie den Gang entlang, der
mit allerhand Personal der Allianz gefüllt war, die hektisch herum flitzten.
„Die Batarianer sind ihr erstes Ziel gewesen, allerdings schon vor ein paar
Tagen. Wir haben es erst jetzt durch verstärkte Flüchtlingsströme bemerkt.
Inzwischen sind einzelne Schiffsgruppen der Reaper bei den äußeren Kolonien
aufgetaucht. Ihre Hauptstreitmacht entdeckten wir kurz darauf. Sie dringt tiefer
in das Allianz-Gebiet ein.“
„Diese Informationen hätten wir ruhig schneller bekommen können.“
„Seitdem man einen Krieg erwartet der die ganze Galaxie erschüttern kann sind
alle entsprechend aufmerksam, ansonsten hätten wir es erst bemerkt, wenn die
Reaper vor der Erde stehen. Außerdem haben die Beziehungen mit den Batarianern
ihren Tiefpunkt erreicht. Die hätten uns nie irgendwas erzählt. Ich glaube die
Batarianer dachten wohl eher sie könnten es alleine mit den Reapern aufnehmen.
Wir hätten eine richtige Vorwarnzeit gehabt, nur die wurde nicht genutzt.“
„Ein Fehler.“, meinte Shepard.
„Ein richtig großer.“, erwiderte Kaidan.
„Und man ist sich sicher das es nicht die Morjaner sind?“
„So ziemlich ... immerhin stehen im Moment drei hohe Tiere aus dem Verbund vor
dem Komitee und tragend denen irgendwas vor.“
„Ernsthaft? Kaum zu glauben.“
„Ging mir genauso ... Anderson!“, rief Kaidan, als dieser ihnen entgegen
kam.
„Beeilen sie sich. Das Komitee erwartet sie bereits.“
„Was machen Sie denn hier, Anderson? Ich dachte Sie würden auf der Citadel
den Rat in Schach halten?“
„Das übernimmt jetzt Udina. Ich bin jetzt Admiral.“
„Glückwunsch ... Ich hörte wir haben ein paar Morjaner bei uns?“,
erwiderte Shepard.
„Drei um genau zu sein. Ein Exekutivagent, ein Flottilenkapitän und eine
Sektionsgeneralin.“
„Bis auf die letzte klingt das aber nicht nach hohen Tieren.“, meinte
Shepard und blickte zu Kaidan, der nur stumm mit den Schultern zuckte.
„Da bin ich mir auch nicht sicher, jedenfalls haben sie die Autorität um im
Namen des gesamten Verbundes zu sprechen.“
„Interessant ... wie schlimm ist es mit den Reapern?“
„Das Komitee hofft das sie es denen sagen werden. Sie sind der einzigste der
bisher mit einem Reaper gesprochen hatte, einen getötet hatte und ihre Pläne
in die Galaxie einzufallen schon zweimal durchkreuzt hatte. Keiner weiß mehr
über die Reaper als Sie, wie sie uns ernten und was sie mit uns vorhaben.“
„Ja und dafür setzt man mich sechs Monate unter Hausarrest.“
„Sie wissen das das nur geschah als Reaktion auf die Zerstörung des
Bahak-Systems.“
„Ich hatte keine andere Wahl! Die Kolonisten wären eh gestorben, egal wie man
es dreht und wendet. Hätte ich es nicht getan, dann wären sie im nu durch
unsere Hintertür gekommen.“
„Das weiß ich und viele andere auch. Wäre es nicht so hätte man Ihnen
längst den Prozess gemacht. Wir wollen nur das Sie alles menschenmögliche in
Bewegung setzen, um die Reaper aufzuhalten.“
„Gut, aber wenn wir die Reaper nicht zu Tode langweilen wollen, dann ist das
Komitee nur Zeitverschwendung.“
„Sie haben nur Angst und wollen ein paar Antworten.“
„Ok ... was wurde bisher gegen die Reaper unternommen?“
„Alle Länder auf der Erde mobilisieren ihre Truppen und Arcturus wird in
diesem Moment evakuiert. Hackett hat die Flotten zusammen gezogen und richtet
vor Ort eine Verteidungslinie ein. Passieren sie die brauchen sie bis zur Erde
nur ein paar Minuten.“
„Wenigstens etwas.“, murmelte Shepard.
„Alle waren ohnehin schon in Alarmbereitschaft, weil man jederzeit mit einem
morjanischen Angriff rechnete.“
„Was glauben Sie wie viel Zeit wir noch haben?“
„Nach dem Tempo mit dem wir den Kontakt zu den Kolonien verlieren ... eine
Stunde.“
Shepard und Anderson nahmen die letzte Treppe in Anspruch, während Kaidan
zurück blieb und sich zurück zog. Unterwegs fiel Anderson auf das Shepard
etwas langsamer hinterher kam.
„Kommen Sie, Shepard! Sonst sind die Reaper noch vor Ihnen da!“
„Sechs Monate ein weiches Bett und gute Küche hinterlassen halt ihre
Spuren.“, lautete dessen Antwort, als sie gemeinsam die gut gefüllte Zentrale
betraten.
Auf der einer Seite saßen viele Offiziere vor ihren Computern und überprüften
die neusten Informationen, einzelne Boten und andere Offizier flitzen wild umher
und auf der anderen Seite der Zentrale, vor einem Panoramafenster im
Hintergrund, saß das Verteidigungskomitee leicht erhöht an einem großem,
abgerundeten Rednerpult.
In der Mitte des Raumes standen die drei Morjaner, um die alle einen großen
Bogen machten.
Albinos, wie man sie inzwischen abwertend nannte.
Zwei Männer und eine Frau, die kaum älter als 25 sein mussten. Shepard sah sie
nur von hinten. Der eine trug einen dunkelbraunen Mantel mit Kappe, der andere
hingegen eine graue Uniform samt Schirmmütze, als sie dem 20.Jahrhundert
entnommen worden. Die Frau dagegen sah weniger wie eine Generalin aus, sondern
eher wie eine gut gepanzerte Soldatin in einer schwarzen Rüstung. Ihr fehlte
nur die markante Totenkopfmaske. Alle drei waren bewaffnet, nur die Frau schien
es deutlich zu übertrieben. Die beiden Männer trugen nur Holster mit Pistolen
an ihren Gürteln, während die Frau ein Sturmgewehr, ein Maschinengewehr und
ein übergroßes, stählernes Rohr – eine Panzerfaust – trug. Shepard
erkannt sogar einen kleinen Feldspaten an ihrem Gürtel. Jener, mit dem die Frau
einst einem Kroganer den Schädel spaltete.

Das war der Grund warum in der Zentrale auch so viel bewaffnetes Personal der
Allianz anwesend war.

„... bitte ,,, wir bieten ihnen sogar modernste Technologien ... Technologien,
bei denen selbst ihre besten Wissenschaftler ins Schwitzen kommen und bei denen
ihre Generäle anfangen zu sabbern ...“, hörte Shepard von dem Morjaner in
der Mitte in grau.
„Worum geht es?“, fragte er.
„Die Morjaner wollen das sich die Allianz ihnen anschließt und aus der
Citadel austritt.“
Shepard schüttelte nur den Kopf.

Dem würde die Menschheit niemals zustimmen. Schon gar nicht nachdem was sie mit
Watson gemacht haben, jene Welt, die Shepard einst vor einem batarianischen
Angriff rettete. Die Morjaner hatten auch diese Welt mit Atomwaffen angegriffen
und örtliche Schiffe der Allianz vernichtet.

„ACHTUNG! Admiral Anderson, Shepard!“, kündigte ein Offizier an und
salutierte.
Alle wandte sich den beiden zu und starrten sie an, auch die Morjaner.

Im nächsten Moment sah Shepard die eine Morjanerin an und erstarrte innerlich.

Er kannte sie.

Es war die gleiche Frau gegen die sie bereits auf der belagerten Kolonie
angetreten war, kurz bevor man evakuiert wurde.

Die Augen der Frau weiteten sich.

Sie hatte ihn ebenfalls nicht vergessen.

„DIESER SKOB WAR AUF ARGOS 3!!!“, fauchte sie und machte einen Schritt nach
vorne.
Der Morjaner in der grauen Uniform hielt sie zurück.
„Das reicht, Sinari!“
„Nichts da, Sirius! Der Kerl...!“
„Ich sagte DAS REICHT!“
„SKAP!“, fluchte Sinari und wandte sich ab.
Shepard schenkte ihnen für einen weiteren Moment Aufmerksamkeit und wandte sich
dann dem Komitee zu.
„Sie wollten mich sehen?“, begann Shepard.
„Ja.“, begann einer der Vorsitzenden des Verteidigungskomitees. „Wir haben
Berichte erhalten ... sowas haben wir noch nie zuvor gesehen. Was immer es ist,
da kommt etwas unfassbar großes und mächtiges auf uns zu.
„Haben wir etwa schon angegriffen?“, murmelte Sinari leise, woraufhin Sirius
nur den Kopf schüttelte.
„Ich soll doch nur bestätigen was sie schon längst wissen – die Reaper
sind da und wir sind nicht bereit. Bei weitem nicht.“, sagte Shepard.
„Unruhiges Rumoren kam in der Zentrale auf.
„Wie halten wir sie auf?“, fragte eine Vorsitzende unsicher.
„Aufhalten? Die Reaper? Man kann sie nicht einfach so aufhalten. Vergessen sie
Strategie und Taktik! Hier geht es ums Überleben. Die Reaper sind höher
entwickelt als wir, mächtiger, intelligenter. Sie fürchten uns nicht und
werden niemals Mitleid mit uns haben. Für sie sind wir nichts weiter als
Ameisen. Wenn wir das überleben wollen müssen wir zusammen arbeiten.“
„Redet der nun von diesen Reapern, oder von uns?“, murmelte Sinari wieder.
„Hältst du auch mal die Klappe.“, erwiderte Sirius.
„Aber ... es muss doch irgendwas geben.“ 
„Wir müssen zusammen halten und kämpfen. Jeder Mann, jede Frau und alle
anderen Völker. Das hier betrifft nicht die Menschheit alleine, sondern die
ganze Galaxie. Andernfalls haben die Reaper schon gewonnen.
„Mehr nicht? Das ist der Plan?“, fragte ein anderer Vorsitzender.
„Natürlich nicht!“, mischte sich plötzlich Sinari ein. „Packen sie ihre
stärksten Waffen aus und halten sie einfach drauf! So einfach ist das.“
„Ich bezweifle das das so einfach geht.“, wandte Anderson ein.
„Wenn Sie meinen.“; erwiderte Sinari flopsig.
„Wir haben den Kontakt zur Luna-Basis verloren!“, rief überraschend eine
Offizierin.
„Der Mond? Sie können unmöglich schon so nahe sein.“, sprach Anderson.
„Wie umgingen sie unsere Verteidigung bei Arcturus? Gibt es eine Meldung von
Admiral Hackett?“, fragte die Vorstitzende.
„Wir haben keinen Kontakt mehr zu unseren Kolonien und Flotten was außerhalb
des Sol-Protals.“
Sinari schüttelte nur den Kopf und murmelte „Amateure.“
Ein Dumpfes Grollen und sie und alle anderen sahen auf und blickten durch das
große Panoramafenster nach draußen auf Vancouvers Skyline.

„Mein Gott.“, stieß eine der Vorsitzenden aus, als durch die Wolkendecke
die charakteristische Form eines Reapers stieß und mit seinem Hauptgeschütz
sofort in die unter ihm liegende Stadt feuerte. Mit einem bedrohlichen Glühen
kündigte sich bereits ein zweiter Schuss des gelandeten Reapers an und Shepard
ahnte bereits vorauf dieser zielte.
„RENNT!“, brüllte er und bereits als sie sich in Bewegung setzten traf der
Reaper das  Hauptquartier.
Es folgte eine Explosion, die das Panoramafenster zersprengte und deren
Schockwelle das massive Pult und die Mitglieder des Verteidigungskomitees quer
durch den Raum schleuderte.
Shepard und Anderson hatten Glück.
Sie konnten sich rechtzeigtig zu Boden werfen, als das Pult knapp über sie
hinweg rollte und hinter ihnen zerschmetterte, wobei er den Eingang blockierte.
Weniger Glück hatten die Morjaner,
Sie standen dem Pult am nächsten und hatten keine Chance rechtzeitig zu
reagieren und ihm auszuweichen.
Sie wurden von ihm umgerissen und regelrecht überrollt.
Shepard und Anderson mühten sich auf, doch die Schockwelle einer zweiten
Explosion erfasste sie und schleuderte sie gegen die Wand.
Nur langsam kam Shepard wieder hoch und nahm Anderson wahr, der ihm aufhalf.
„Alles in Ordnung, Shepard?“
„Irgendwie ... verdammt ... wie sieht es aus?“
„Schlimm. Kommen Sie. Wir müssen hier sofort weg.“, sagte Anderson und
gemeinsam liefen sie auf das zerstörte Fenster.
Unterwegs passierte Shepard die Morjaner die es soeben erwischt hatte.
Er verlor nur einen kurzen Gedanken an sie und wollte weiterlaufen, als diese
plötzlich begannen aufzustehen, als sei nichts gewesen.

Fassungslos standen Shepard und Anderson da und sahen einfach nur zu.

„Na, das war mal ein Ritt.“, sprach Sinari freudig und trat dem anderen
Morjaner in der braunen Uniform in die Seite. „Beweg dich, Ibro! Du hast auf
dem Flug schon genug geschlafen!“
Der soeben ebenfalls aufgestandene Sirius half ihm hoch.
Das Donnern eine nah vorbei fliegenden Allianz-Jägers und das Aufheulen der
Luftschutzsirenen rief Shepard und Anderson sofort wieder die Ernsthaftigkeit
der Situation ins Gewissen.

„Los jetzt! Wir müssen hier weg!“, ermahnte Anderson und zusammen rannten
die fünf durch das zerstörte Panoramafenster nach draußen.

„Das ist ... mein Gott.“, stotterte Anderson.

Draußen bot sich ihnen ein absolut beängstigender Anblick. Mehrere
Reaper-Schlachtschiff in der Größenordnung von Sovereign waren in Vancouver 
gelandet, stacksten durch die Stadt und feuerten wahllos auf Ziele. Die
Wolkenkratzer im Hintergrund wirkten dabei wie Modellbauten. Vom Himmel fielen
weitere Reaper wie auf die Erde nieder und zogen dabei wie Meteoriten einen
Feuerschweif hinter sich her. Bereits gelandete Reaper wurden von ganzen
Staffeln an Jägern und Mantis-Gunships in der Luft, sowie Geschützbatterien
und gepanzerten Einheiten am Boden unter schweres Feuer genommen. Die ganze Zeit
hat man jederzeit eine blitzartige Grossoffensive der Morjaner und sich
entsprechend darauf vorbereitet. Genau das konnten sie jetzt gegen die Reaper
verwenden, nur ob es reichte war eine ganze andere Frage.
Unweit vor ihnen traf erneut ein Strahl das Hauptquartier und beschädigte eines
der Gebäude.
„Kommt weiter.“, wies Anderson an und gemeinsam rannten sie über die
Dächer, Balken und Streben Richtung Raumhafen, der am Hafenbecken Vancouvers
lag.

„Major Alenko, wie ist Ihr Status? Ich kann die Normandy nicht erreichen.“,
sprach Anderson über sein Funkgerät.
„Bin unterwegs zum Raumhafen ... noch ein paar Minuten ... haben leichten
Widerstand.“, lautete die rauschende Antwort.
Ein Loch in der Strebe vor ihnen, entstanden durch den Angriff kurz zuvor,
konnten Shepard und Anderson mit einem Sprung überwinden. Die drei Morjaner,
die ohnehin schon langsamer waren, hatten da ihre Problem. Sirius schaffte es
gerade so, Ibro hingegen, kaum sportlich, musste von Sirius festhalten, sonst
wäre er nach hinten runtergefallen und Sinari stürzte beinahe komplett ab. Sie
konnte sich nur ganz knapp mit den Händen am Rand festhalten und musste
hochgezogen werden.

Sie weigerte sich beharrlich ihre ganze Ausrüstung abzulegen, obwohl sie selbst
wusste das sie so ihre Bewegungsfreiheit einschränkte.

Eine Explosion in ihrer Nähe zog sofort die ganze Aufmerksamkeit auf sich.
Shepard sah eine Gruppe aus Oculus vorbei fliegen, wobei eines der Objekte
brennend abstürzte. Die Reaper-Jägerdrohnen, die schon die Kollektoren
einsetzten, wurden von einer Staffel Allianz-Jäger verfolgt, denen es
kurzerhand gelang einen zweite Drohne abzuschießen, die dann in ein Gebäude
krachte.

Erneut musste Anderson sie ermahnen in Bewegung zu bleiben. Sie folgten der
Strebe weiter bis zu einer Leiter und kamen so auf eines der Dächer, wo sie
kurz inne hielten.
„Wo sind Sie Major? Shepard hört auch mit wir können bereits das Hafenbecken
sehen, brauchen aber noch etwas.“, sprach Anderson über Funk.
„Ich bin fast an der Normandy. Der Widerstand wird immer heftiger. Passen sie
auf. Da draußen ist einiges ein eigenartigen ... Zeug unterwegs.“
„Verstanden, wir halten die Augen offen. Halten Sie sich bereit uns
aufzunehmen.“

Während sich Anderson mit Kaidan verständigte sah Shepard zum Himmel auf, wie
unzählige weitere Reaper vom Himmel fielen und durch Vancouver ein Spur der
Verwüstung zogen.

Lange hatte er davor gewarnt, doch seine Warnungen verhalten.
Jetzt zahlten sie alle den Preis dafür.
„Das ... das ist ... schrecklich.“ begann er zu stottern.
„Ja, schrecklich.“, mischte sich Sinari ein. „Ernsthaft, eure planetare
Abwehr ist absolut nutzlos. Unser Geheimdienst hat sie vollkommen
überschätzt.“
„Ist das Ihre einzigste Sorge?!“
„Sorge würde ich das nicht nennen, zumindest wenn es dabei um eure Spezies
geht ... Ibro, du kannst deinen Leuten sagen das sie ihren Job schlecht machen.
Und ihr habt die Menschheit als Bedrohung angesehen, ihr Skobs.“
„Mach es doch besser. Ich habe mich für nichts zu rechtfertigen.“,
erwiderte dieser harsch.
„Was war denn das eben?“, fragte Kaidan, der über Funk mitgehört hatte.
„Wir haben unsere drei morjanischen Gäste im Schlepptau ... Wir melden uns
später wieder.“, antwortete Anderson.
Shepard schüttelte nur den Kopf und entfernte sich von den Morjaner. Er konnte
sie jetzt schon nicht mehr ausstehen. Zuvor hatte er noch etwas Sympathie
empfunden, trotz aller Beschwerden. Die war jetzt endgültig verflogen.
„Was sind das für Dinger?“, vernahm er eine Frage von Sirius und blickte
hinüber zu einem anderen Dach, auf das er zeigte.
Shepard erkannte die grauen Kreaturen sofort, die da an der Wand eines
Nebengebäudes empor kletterten.
„HUSKS!“, schrie er.
Sofort zogen er und Anderson ihre Predator-Pistolen und schossen los. Ibro und
Sirius taten es ihnen gleich. Ihre halbautomatischen Pistolen sahen zwar
altertümlich aus, ließen sich aber nicht mal mit einer Carnifex vergleichen.
Die hier waren schlagkräftiger. Jeder Schuss glich einer Explosion und jeder
Treffer sprengte ein faustgroßes Loch in die Körper der Husks – einem nach
dem anderen. Mit der Predator brauchte man beinahe schon vier bis fünf Schuss,
die Morjaner schafften das schon mit einem.
Sinari, die inzwischen ihren Helm und die Totenkopfmaske angelegt hatte,
stürmte sofort über das Dach vor zu einer Leiter, die sie herunter sprang und
landete nahe eines Apartments, in das sich mehrere Menschen retteten und
verbarrikadierten. Weitere Husks kamen die Gebäudefassade hoch geklettert.
Sinari legte ihr Maschinengewehr an die Schulter an und ging in die Hocke. Als
ein gutes Dutzend Husk bereits das Geländer erreicht hatten drückte sie ab.
Das MG kreischte auf wie eine Kettensäge und genauso wie es klang mähte es
auch die Husks innerhalb von Sekunden nieder. Nachdem das getan war hastete
Sinari vor ans Geländer und schoss auf weitere Husks, die noch an der Wand
hingen. Für die massiven, überschallschnellen Projektile waren die Husks kaum
mehr als Zielscheiben die von Sinari in Stücke gerissen wurden.
Viel zu spät bemerkte sie das bedrohliche Leuten und Grollen eines nahen
Reapers, der seine Waffen auflud und kurzerhand das Feuer eröffnete.
„Skap.“, fluchte sie leise und wandte sich ab, als der Strahl das Apartment
neben ihr traf.
Die nachfolgende Explosion erfasste sie und schleuderte sie weg.
„Verdammt!“, fluchte Shepard, rutschte die Leiter hinab und rannte zu
Sinari.
Seine unbewusste Sorge war unbegründet. Sinari stand von selbst wieder auf und
begann zu lachen.

Sie lachte herzlich.

Mit Vancouver im Hintergrund, das soeben von den Reapern zerstört wurde, war
das ein vollkommen surrealer Anblick.

„Wenn das der Krieg ist den uns die Reaper bieten, dann lasst ihn geschehen,
denn es ist genau das was wir brauchen! Was wir schon immer wollten! Ein Krieg
in dem das Schicksal des gesamten Universums entschieden wird! Ein Krieg in dem
es nur einen einzigen Sieger geben kann, der alles gewinnt und in dem der
Verlierer für immer vom Angesicht der Sterne verschwindet! Auf diesen Tag haben
wir gewartet! Ein Krieg in dem wir alles gewinnen, oder alles verlieren! Das ist
die ultimative Prüfung! Hier entscheidet sich wem die Herrschaft über das
ganze Universum gebührt, also lasst die Reaper nur kommen, denn wir werden sie
vernichten, ganz egal was sie uns entgegen werfen! Dieses Mal haben die Reaper
einen Gegner gefunden, der ihrem Ansturm trotzen wird!“, rief Sinari.
Shepard und Anderson standen nur mit offenen Mündern da und wussten nicht was
sie sagen sollten. Jetzt waren sie sich endgültig sicher. Die Morjaner waren
nicht nur verrückt, sie waren vollkommen durchgeknallt. 

Die beiden wandten sich ab und betraten das zerstörte Apartment. Die Morjaner
trotteten hinterher. In dem Apartment fanden sie mehrere verbrannte Leichen
jener Menschen, die sich hier zuvor noch verstecken wollten. Um weiter zu kommen
begann Anderson mit seinem Universalwerkzeug die verschlossene Eingangstür zu
hacken, die sich manuell nicht öffnen lassen wollte.
Ein stählernes Klopfen in der Zwischenzeit erregte plötzlich Shepards
Aufmerksamkeit und er konnte schnell einen Belüftungsschacht auf Bodenhöhe als
Ursprung ausmachen. In ihm versteckte sich ein kleiner Junge.

Shepard erkannte ihn. Es war der selbe Junge den er zuvor schon auf dem
Dachgarten spielen sah.
„Hey, es ist alles ok.“, begann Shepard mit sanfter Stimme.
„Alle sterben.“, erwiderte der Junge traurig.
„Komm her. Ich bringe dich an einen sicheren Ort.“, sagte Shepard, während
das Apartment wegen eines sich bewegenden Reapers in der Nähe kurz bebte.
„Komm, nimm meine Hand.“
„Sie können mir nicht helfen.“
„Was haben Sie da?“, drängte sich Sinari dazu und ging neben Shepard in die
Hocke. „Achso ... Was ist? Weißt die wie man eine Waffe benutzt?“
Der Junge winselte leise und verängstigt und schüttelte den Kopf.
Für Shepard war damit das Maß voll. Er stand auf und zog Sinari am Arm
ebenfalls hoch.
„Das reicht jetzt! So können Sie doch nicht mit einem Kind umgehen! Das hat
soeben wahrscheinlich seine Eltern verloren!“
„Wenn es nicht kämpfen kann ist es für uns nutzlos. Lassen sie es zurück.
Es ist eh nur noch ein totes Stück Fleisch.“, sagte Sinari und schlug
Shepards Hand weg.
Der wiederrum blickte sofort nach dem jungen, nur hatte der sich längst tiefer
in den Lüftungsschacht verzogen.
Shepard schlug mit der Faust wütend auf den Boden und stand kurz davor auch
Sinari eine zu verpassen, hielt sich aber selbst davon ab und ging zu Anderson.

Setzten die Morjaner etwa Kindersoldaten ein? Der Gedanke widerte Shepard an.

„Wenn dem Jungen etwas passiert, dann werden Sie mit dem Rest ihres Lebens mit
dieser Entscheidung leben müssen.“, sagte er zuguterletzt.
„Ok.“, erwiderte Sinari flopsig.
„Was war das eben?“, fragte Sirius seine Schwester.
„Keine Ahnung. Klang so als wollte mich ein Alien belehren.“


„Wie sieht es aus, Anderson?“
„Bin gleich durch ... so das wars.“, sagte er nachdem er die Tür gehackt
hatte und sie sich von selbst öffnete.
Nur das dahinter ein kreischender Husk zum Vorschein kam war schon eine böse
Überraschung.
Der Husk fiel Anderson sofort an, der sich mit einem Tritt kurzerhand dem
Angriff erwehrte und den Husk etwas auf Distanz brachte. Dann holte er mit der
Faust aus. Sein Universalwerkzeug verwandelte sich plötzlich in eine
rötlich-orange Klinge und durchbohrte den Körper des Husks.
„Das letzte Mal als ich diese Waffe sah hatte ich sie von Cerberus geklaut.
Scheinbar konnten wir sie reproduzieren.“, sagte Shepard.
„Ob sie es glauben, oder nicht aber es ist einfacher als es aussieht. Diese
Nahkampfapplikation ist eine einfache Erweiterung für jedes Universalwerkzeug.
Tatsächlich waren sie nie etwas neues, nur bisher sahen Strategen keinen
Nutzend darin, weshalb dies eher unbekannt ist.“, erklärte Anderson, was
Shepard mit einem einfachen „Verrückt.“, kommentierte.
Danach mühten sie sich durch einen zerstörten und halb eingestürzten Flur.
„Was für ein Chaos ... jede Minute die diese Maschinen hier sind sterben
Tausende von Unschuldigen ... ich bin dafür nicht verantwortlich.“
„Sie sind für die Toten nicht verantwortlich. Wir kämpfen für die die noch
stehen, wenn es vorbei ist.“, erwiderte Shepard.
„He ... Sie haben wohl recht. Der Angriff kam so plötzlich ... Ich dachte
wirklich wir würden mehr Zeit haben.“
„Wir wussten das sie kommen, hatten uns stattdessen aber auf die Morjaner
vorbereitet, weil wir sie als den Feind sahen.
„Hat wenigstens geholfen die ganzen Politiker wachzurütteltn ... geändert
hätte das nichts und trotzdem haben sie unsere Verteidigung einfach
durchbrochen. Egal wer angegriffen hätte, das Ergebnis wäre das gleiche ...
Wir müssen zur Citadel und mit dem Rat reden!“
„Zur Citadel? Aber der Kampf findet hier statt.“
„Bald wird er überall sein. Sie haben es selbst gesagt: Die Reaper vernichten
alles wenn wir sie nicht aufhalten ... der Rat muss uns helfen.“
„Ja, aber was können wir da schon machen?“
„Sie waren mal Spectre. Das muss doch noch was zählen ... Sirius,
richtig?“
„Ja?“, antwortete der Morjaner.
„Was ist mit dem Verbund? Sie haben doch ein starkes Militär. Sie können uns
auch helfen.“
„Dazu kann ich nichts sagen. Die Vorsitzende des Verteidungsrates hat das zu
entscheiden. Mein Aufgabe war es nur ein Bündnis zu vermitteln und das hat sich
unter diesen veränderten Bedingungen erledigt.“
„Auch ihr Volk wird von den Reapern nicht verschont bleiben. Deshalb sollten
wir zusammen arbeiten und unsere Kräfte bündeln.“, ermahnte Anderson.
„Wie gesagt das habe ich nicht zu entscheiden.“, erwiderte Sirius.
Als sie den Flur verließen fanden sie nahe eines zerstörten Fensters einen
toten Allianz-Soldaten und mehrere tote Husks.
„Armer Kerl.“, sagte Shepard und nahm das daneben liegende Sturmgewehr vom
Typ M8 Avenger auf. 
Danach verließen sie das Gebäude, kletterten aus dem zerstörten Fenster auf
einen Vorbau und liefen von dort weiter bis an den zerstörten Rand des
Gebäudes kamen.
„Wir haben den Raumhafen in Sicht. Ankunft in drei Minuten.“, sagte Anderson
über Funk.
„Haben die Normandy erreicht! Stehen unter Beschuss ...“
Eine laute Explosion erschütterte die Szenerie und unterbrach die Verbindung.
Vom Himmel fiel ein weiterer Reaper und landete nahe eines Heliports, von dem
eine Staffel Mantis-Gunships startete.

Es war ein deutlich kleineres Reaper-Modell – ein Zerstörer.

Er brach zusammen und fiel ins Hafenbecken.

Der Reaper hatte deutlich sichtbare Einschusslöcher in seiner Panzerung und nur
eine Sekunde vor seiner Landung gab ihm ein über der Stadt schwebender
Allianz-Kreuzer den Rest und zerstörte ihn.

Es war ein kleiner, aber bedeutungsloser Sieg.

Dem kleinen Reaper folgte ein großer der neben dem Wrack landete und sofort den
Heliport zerstörte und dann den Kreuzer ins Visier nahm. Der wehrte sich nach
Kräften, doch bereits nach dem ersten Treffer verlor er sichtlich an Höhe.
„Mein Gott! Sie werden den Kreuzer abschießen! Er muss abdrehen ...“, bevor
Kaidan den Satz beenden konnte traf der nächste Strahl das Raumschiff und
besiegelte sein Schicksal.
Der Kreuzer ging in einer weißlich glühenden Explosion hoch, als der
Masseneffektkern ebenfalls explodierte und mit der dabei entstehenden
Schockwelle das gesamte Hafengebiet Vancouvers erfasste. Die Verwüstungen waren
erheblich.
Auch die Fünfergruppe um Shepard und Anderson bekam das zu spüren. Die
Schockwelle warf sie zurück und lies die ohnehin schon instabile Etage unter
ihren Füßen kollabieren.
Dabei hatten sie mehr Glück als Verstand.
Die zusammengebrochene Konstruktion bildete eine gewaltige Rutsche und lies sie
unsanft bis nach ganz unten schlittern, wo sie kurz vor dem Wasser stoppten.
Wieder vernahm man Sinaris Lachen.
„Das war einmalig. Am liebsten würde ich es gleich noch mal machen.“
Shepard fiel auf, dass sogar Sirius für diesen einen Moment grinste.
„Kommt weiter.“, rief Anderson und über ein zerstörtes Gerüst gelangen
sie über das Wasser auf eine Plattform, wo sie zwei weitere Überlebende
entdeckten. Bodenpersonal der Allianz, von denen einer sich das Bein unter einem
umgestürzten Metallgerippe eingeklemmt hatte und sein Kollege verzweifelt
versuchte ihn zu befreien.
„Sind sie beide in Ordnung?“, fragte Shepard.
„Psst! Seien Sie leise, sonst entdecken sie uns noch.“, sagte einer der
beiden.
„Wer?“, erwiderte Anderson.
Die Antwort kam schneller als ihnen lieb war. Sie vernahmen ein beängstigendes,
elektronisch verzehrtes Jaulen und gingen sofort in Deckung. Unweit von ihrer
Position, vor einem zerstörten Transporter, entdeckten sie fünf rötliche
Kreaturen, die sich über eine sechste beugten.
„Was ... sind ... das ... für Dinger ... was ... machen ... die da?“,
stotterte Anderson.
„Die sehen aus ... wie Batarianer ... oder was davon übrig blieb, nachdem die
Reaper sie in die Finger bekommen haben.“, antwortete Shepard.
„Die batarianische Variante eines Husks ... schrecklich ... verschlingen die
da einen von ihnen?“
„Kannibalismus unter den Reaper? Egal. Wenn wir leise sind ...“
„DECKUNG!!!“, brüllte Sinari und zog sofort die Aufmerksamkeit der
Kannibalen auf sich.
Diese brüllten auf, als sie Sinari sahen, die im selben Moment aus dem Stand
eine Handgranate warf. Noch während sich die Granate in der Luft befand bekam
Sinari einen Treffer in den Bauch durch die Armkanone eines Kannibalen ab und
fiel zurück.
Shepard wollte schon zu ihr eilen, um ihr zu helfen, nur plötzlich folgte
erneut eine Explosion samt Schockwelle, die ihn fast umriss. Die Handgranate von
Sinari war zielgenau vor den Füßen der Kannibalen gelandet und hatte eine
Sprengkraft, die mit einem Artillerieschlag vergleichbar war. Von den Kannibalen
blieb da nichts übrig.
Shepard brauchte mehrere Moment bis das Piepen aus seinen Ohren verschwunden war
und er die Orientierung wiedererlangt hatte.
„Scheiße ... dieses Miststück ... was hat die denn da bitte ausgepackt.“,
murmelte er.
Dann fiel ihm wieder ein, das es dieses „Miststück“, Sinari, ja erwischt
hatte und sah nach ihr.
Sinari stand seelenruhig nur wenige Meter entfernt da, mit dem Maschinengewehr
unter dem Arm und klopfte ihre angesengte Rüstung ab. Der Bauchschuss hatte
keine weiteren Schäden, oder Verletzungen bei ihr hinterlassen. Noch dazu
besaß sie nicht mal kinetische Schilde. Ihre Panzerung glich diesen Makel
komplett aus. Sinari fiel Shepard Blick auf und sie erwiderte ihn nur für einen
Moment, dann überprüfte sie ihr MG.
„Shepard, hier drüben.“, rief Anderson ihn zu sich.
„Was ist hier geschehen?“, fragte Anderson nun die beiden Männer.
„Unser Shuttle wurde abgeschossen. Wir haben es nur knapp geschafft.“
„Haben Sie Funk? Wir müssen unser Schiff erreichen.“
„Nein. Im Shuttle ist eins, aber da wimmelt es nur so von diesen Dingern.“
„Bleiben Sie hier, mein Sohn. Wir holen sie hier raus.“, sagte Anderson und
zusammen mit Shepard versuchten sie den  Eingeklemmten aus seiner misslichen
Lage zu befreien.
Es misslang. Das Gerüst war einfach zu schwer. Sie schaffte gerade mal ein paar
Millimeter, als sie aufgeben mussten. Der Eingeklemmte schrie vor schmerzen auf,
als das Gewicht wieder auf seinem Bein lastete.
„KÖNNTET IHR UNS MAL HELFEN?!“, blaffte Shepard die Morjaner an.
„Wenn's denn sein muss.“, erwiderte Sinari gelassen.
Nun packten alle fünf an und ruckartig konnten sie das Gerüst fast einen
halben Meter anheben. Zu sagen die anwesenden Menschen wären überrascht war
eine Untertreibung. Letztendlich hatte Shepard aber nichts anderes erwartet.
Danach nutzten die fünf das Gerüst als provisorische Brücke, um auf die
Plattform mit der abgestürzten Mantis zu gelangen.

Kaum hatten sie das erreicht flog eine stählerne, geflügelte Kreatur mit einem
lauten Kreischen über sie hinweg, die Shepard an einen Harvester erinnerte.
Verfolgt wurde sie von zwei Mantis.

„Was zur Hölle war das?“, fragte Anderson.
„Keine Ahnung ... aber irgendwie will ich es auch nicht wissen.“, erwiderte
Shepard, als sie sich einer Ecke am Ende der Trümmer näherten.
„War das wieder ein Produkt der Reaper?“, fragte Sirius.
„Ich befürchte ja.“, lautete Shepards Antwort.
„Das sind sie schon Maschinen und bauen trotzdem was mit Flügeln. Die Reaper
sind ja ganz schön krank im Kopf.“, musste Sinari wieder ihren Senf dazu
geben.
„Leise. Da hinten kommen noch mehr.“, sagte Anderson.
Hinter der abgestürzten Mantis kam eine ganz Handvoll Kannibalen zum Vorschein
und trotteten in ihre Richtung – ungefähr neun an der Zahl in enger
Formation. Die Explosion zuvor hatte sie aufgeschreckt.
„Hier könnten wir wieder eine Ihrer Granaten gebrauchen.“, wandte sich
Shepard an Sinari.
„Vergessen Sie es. Davon habe ich nur noch eine.“, sagte Sinari, als sie im
selben Moment Sirius das Sturmgewehr gab und dieser es mit ein paar schnellen
Handgriffen überprüfte und entsicherte. „Ganz wie die guten alten Zeiten,
Brüderchen. Tod und Vernichtung.“
Ehe man sich versah stürmte Sinari mit Sirius und Ibro hinten dran vor und
eröffnete aus der Deckung das Feuer. Die Kannibalen erwiderten dies. Anderson
und Shepard feuerten hinter der Ecke hervor auf die Kannibalen und konnten
zusammen zwei von ihnen ausschalten.

Zu zweit hätten sie gegen diesen Ansturm keine Chance. Ihnen mangelte es an
guter Rüstung samt Schilden und schweren Waffen und nur Anderson konnte ein
Universalwerkzeug aufbieten.

Ohne die Morjaner, die sie soeben richtig alt aussehen ließen, hätten sie es
wohl kaum so weit geschafft. Darin stimmten sie überein, nur ob sie es offen
zugeben würden war eine ganz andere Frage. 

Mit einem ausgeklappten Zweibein für eine bessere Präzision belegte Sinari die
Kannibalen mit einem gewaltigen Dauerfeuer. Gegen die panzerbrechende Wirkung
der Munition hatte der Gegner selbst hinter seiner Deckung nicht die geringste
Chance. So mache Patrone durchschlug sogar den Gegner und traf den dahinter.
Sinari „zersägte“ vier von ihnen. Sirius, der das Sturmgewehr auf
Drei-Schuss-Salven umgestellt hatte, konnte selbst zwei Abschüsse verbuchen.
Das Schlusslicht bildete Ibro mit einigen Treffen, aber nur einem eigenen
Abschuss.

Ohne Probleme konnten sie um den Schutt herum zu dem abgestürzten Shuttle
laufen, in dessen Trümmern sie auch kurzerhand ein Funkfeuer fand, das Anderson
aktivierte.
„Normandy, hier spricht Anderson. Hören Sie mich?“
„Wie ist ihre Position, Admiral?“, antwortete Kaidan.
„Bei einem abgestürzten Shuttle im Hafen. Ich aktiviere sein Notsignal.
Schicken Sie Unterstützung. Wir haben Verwundete.“
Ohne das Kaidan noch eine Antwort geben konnte gab das Funkgerät nur noch ein
Rauschen von sich, bis es sich endgültig abschaltete.
„Ich habe das Signal verloren!“, beklagte sich Anderson.
„Funktioniert das Notsignal?“, fragte Shepard.
„Ich hoffe es ... Achtung! Wir bekommen Gesellschaft!“, warnte Anderson, als
mehrere meteoritenähnliche Objekte über sie hinweg schossen und unweit von
ihnen in den Ruinen der Plattform einschlugen.
Aus den Staubwolken kamen weitere Kannibalen zum Vorschein. Shepard war sich
nicht sicher, ob diese Truppen vom Orbit aus abgeworfen, oder von einem der
Reaper abgeschossen wurden, jedenfalls war schnell klar das sie von den Reapern
entdeckt und als Bedrohung wahrgenommen wurden.
Sofort hasteten sie in Deckung und nahmen die Reaper-Truppen unter Feuer, von
denen plötzlich immer mehr nach kamen.
„WIR KÖNNTEN HIER JETZT WIRKLICH WIEDER EINE IHRER GRANATEN GEBRAUCHEN!“,
rief Shepard zu Sinari.
„KEINE EINWÄNDE!, erwiderte diese, entsicherte die Granate und warf sie,
während der Rest ihr Deckungsfeuer gab.
Die nachfolgende Explosion löschte wie erwartet ein größeres Areal mit
Kannibalen aus, nur der Nachschub riss nicht ab.
Die Fünf hielten fast eine Minute auf die Reaper-Einheiten drauf, nur es half
nichts.
„Letztes Magazin!“, rief Ibro, als er seine Pistole nachlud.
„Anderson! Können Sie noch ein Thermomagazin entbehren?! Das war eben mein
letztes.“; rief Shepard.
„Hier! Aber langsam wird es knapp!“
„Kaum hatte Shepard das Magazin ausgewechselt und angelegt, traf eine
Raketensalve die Reaper-Truppen und löschte sie vollständig aus.
„UND HIER KOMMT DIE KAVALLERIE!“, konnten sie im selben Moment über Funk
wahrnehmen.
Shepard kam diese Stimme sofort sehr vertraut vor.
Als er hoch sah erblickte er ihren Retter.

Die Normandy.

Größer, schöner und besser, seit er sie das letzte Mal gesehen hatte.

Joker drehte bei, zog eine kleine Schleife über dem Hafenbecken und näherte
sich mit geöffneter Bugluke der Plattform.
„Vorwärts!“, wies Shepard an und die Gruppe nah sofort die Beine in die
Hand.
Sie nutzten ein umgestürztes Gerüst als Rampe, liefen auf ihm hoch und
sprangen so in den rettenden Rumpf der Normandy.
Nur Sinari wäre beinahe wider abgestürzt.
„Willkommen zurück, Shepard.“, begrüßte ihn Kaidan.
Shepard musste derweil feststellen das Anderson auf der Spitze der Rampe stehen
geblieben war, während Kodiak-Shuttles dazu stießen.
„Ich geh nicht.“, sprach Anderson mit Überzeugung. „Von diesen Männern
gibt es noch Millionen weiterer und sie brauchen einen Anführer.“
„Das ist unser Kampf.“, erwiderte Shepard.
„Diesen Kampf können wir aber nicht gewinnen. Nicht ohne Hilfe. Wir brauchen
jede Spezies und ihre Schiffe, um eine Chance für einen Sieg über die Reaper
zu haben. Überzeugen Sie den Rat davon das er uns hilft.“
„Und wenn sie nicht auf uns hören?“
„Dann sorgen Sie dafür das sie es tun und nun gehen Sie. Das ist ein
Befehl.“
„Ich nehme keine Befehle mehr an, schon vergessen?“
„Hiermit sind Sie wieder im Dienst, Commander. Sie wissen was zu tun ist.“,
sagte Anderson und warf ihm seine Erkennungsmarke zu.
„Ich komme zurück und bringe jede Flotte mit, die ich finden kann. Viel
Glück.“
„Für Sie auch, Shepard.“
Mit diesen Worten verschwand Anderson und bestieg eines der Shuttles, das ihn
sofort von hier weg brachte. Die anderen Shuttles landeten ebenfalls im Hafen,
setzten Soldaten ab und nahmen Überlebende. Unter denen erblickte Shepard auch
den kleinen Jungen, der sich zuvor noch im Lüftungsschacht versteckt hatte. Er
hatte es ebenfalls unbeschadet hinaus geschafft.
Für den Moment wirkte Shepard glücklich, nur das verflog sofort, als sich ein
Reaper-Zerstörer der Landezone näherte.
Shepard konnte sehen wie das Kind vor Schreck wie angewurzelt stehen blieb.
Ein Soldat war so geistesgegenwärtig und schnappte sich das Kind. Er setzte es
sofort in das Shuttle, welches auch sofort startete und, begann dann sofort mit
seinen Kameraden auf den näher kommenden Reaper zu schießen.

Die Ablenkung misslang trotzdem.

Hinter auseinander fahrenden Panzerplatten kam das Hauptgeschütz des kleineren
Reapers zum Vorschein und schoss die startenden Shuttles ab. Danach erledigte es
die Soldaten. Und das alles innerhalb weniger Sekunden. Keiner der Menschen im
Hafen hatte eine Chance.

Shepard kniff die Augen zusammen und drehte sich weg. Betäubt, fast schon
ohnmächtig von der Hilflosigkeit der er ausgesetzt war. Noch während sich die
Luke schloss öffnete Shepard wieder die Augen und sah neben sich seine drei
Gäste. Die Gesichtsausdrücke der beiden Morjaner wirkten absolut gefühlslos,
doch die die eine Morjanerin schien zu grinsen.

Shepard wollte etwas sagen, doch schien zu wissen, das es bei denen keinen Sinn
hatte und wandte sich ab.

Während die Normandy davon flog und ins All aufstieg schoss Shepard ein anderer
Gedanke in den Kopf.

Warum kam es ihm gerade so vor, als wären die Reaper den Morjanern keineswegs
unbekannt.


                            Kapitel 2: Auf zum Mars
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Niedergeschlagen wanderte Shepard mit Kaidan im Schlepptau durch den
vergrößerten Hangar der Normandy. Zusehen zu müssen wie die Erde unterging
und nichts dagegen machen zu können zog ihn sehr herunter.
„Was machen wir jetzt? Wie geht es jetzt weiter?“, fragte Kaidan.
„Wir fliegen zur Citadel. So wie Anderson es wollte. Wir werden versuchen dort
jede erdenkliche Hilfe zu bekommen die verfügbar ist.“, antwortete Shepard.
„Und Sie glauben ernsthaft ein paar Aliens werden Ihnen helfen?“, vernahm
Shepard eine weibliche Stimme und drehte sich um, wo er Sinari und die beiden
anderen Morjaner hinter sich erblickte. „Ich garantiere Ihnen man wird sie im
Stich lassen. Die werden alle zu sehr mit ihrem eigenen Wohlergehen beschäftigt
sein und die Menschheit wird ihnen da vollkommen egal sein.“
„Was machen wir mit den Dreien?“, fragte Kaidan.
„Keine Ahnung.“, sagte Shepard und tat so als würde er die Morjaner
ignorieren.
„Commander!“, ertönte es plötzlich über das Intercom im Hangar.
„Joker? Sind Sie das?“
„Wie er leibt und lebt. Schön Sie wiederzusehen. Ich habe hier übrigens
einen Notruf von Admiral Hackett.“
„Durchstellen.“, sagte Shepard und ging zu einem der Computer auf dessen
Schirm kurzerhand das verzerrte Bild des Admirals erschien.
„Shepard, wir haben beträchtliche Verluste erlitten ... Arcturus-Station
wurde zerstört ... wichtige Resourcen evakuiert.“
„Verstanden. Wir sind bereits auf dem Weg zur Citadel um Hilfe zu holen.“
„Nein ... konventionelle Waffen reichen nicht ... Außenposten auf dem Mars
... Soni ... in de Archiven ... Waffe gegen die Reaper ... unsere einzigste
Chance.“
„Zu Befehl, Admiral. Wir werden dem sofort nachgehen.“
„Viel Glück ... Ende.“
„Der Mars also. Das hätte ich nicht gedacht. Was sie wohl da gefunden
haben.“, äußerte sich Kaidan.
„Was immer es ist es könnte uns im Kampf gegen die Reaper helfen und wir
können jede Hilfe gebrauchen ... Joker! Neuen Kurs setzen. Wir fliegen zum
Mars.“
„Zum Mars ... ok? ... Sie sind der Boss, Shepard.“
„Einen Moment, Shepard.“, warf Kaidan ein. „Sollen wir beide alleine auf
den Mars? Was ist wenn die Reaper auch schon vor Ort sind. Zu zweit sehen wir da
richtig alt aus.“
„Haben wir unter der Besatzung nicht den einen oder anderen Marine
verfügbar?“
„Der Angriff kam so überraschend das die Normandy zu dem Zeitpunkt nur mit
einer Besatzung für den Grundbetrieb ausgestattet war und die die wenigen
Soldaten an Bord sind das Wachpersonal aus dem Raumhafen, das wir mitnahmen.
Echte Kampferfahrung hat keiner von denen. Wir bräuchten richtige Soldaten,
aber wo sollen wir die jetzt auf die Schnelle herbekommen?“

Eine Tatsache der Shepard recht geben musste. Um gegen die Reaper und ihre
Alptraumkreationen zu bestehen bräuchten sie schon kampfgestählte Veteranen,
aber woher?

Fast schon reflexartig blickte Shepard zur Seite, wo er die drei Morjaner sah.
Auch Kaidan bemerkte es.

„Sie denken doch nicht etwa?“
„Ich versuche den Gedanken zu unterdrücken, aber je länger ich darüber
nachdenke desto weniger erscheint es mir als hätten wir eine Wahl ...
verdammt.“
„Nein, es sieht tatsächlich nicht danach aus, als hätten wir eine Wahl.“
„Es muss eine andere Möglichkeit geben. Die protheanischen Archive sind eine
Hochsicherheitseinrichtung und ich kann unmöglich jemanden dahin mitnehmen, der
zuvor noch die ganz Galaxie mit einen Krieg gedroht hat.“
„Bis auf den Unterschied das die Galaxie bereits im Krieg ist.“ konterte
Kaidan.
„So ein Mist.“, murmelte Shepard und nach reiflicher Überlegung schritt er
an die Morjaner heran. „Ich benötige ein zusätzliches Teammitglied für
einen Bodeneinsatz. Es ist möglicherweise mit Feindkontakt zu rechnen.“
Während Ibro sofort einen Schritt zurück machte, trat Sinari einen vor. Sirius
hingegen blieb stehen.
„Das habe ich befürchtet.“, schoss es Shepard durch den Kopf.
„Ich werde Ihnen folgen, aber nur unter Bedingungen. Sirius kommt mit.“
„Vergiss es!“, warf ihr Bruder sofort ein.
„Stell dich nicht so an. Seit Tolan 2 hatten wir keine gemeinsamen Einsätze
mehr.“
„Gerade wegen Tolan 2 hatten wir keine gemeinsamen Einsätze mehr.“
Sinari und Sirius schalteten plötzlich ihre Übersetzer ab und begannen in der
morjanischen Sprache eine sichtlich hitzige Diskussion.
„Oh ... Kay?“, stieß Shepard erkannbar irritiert aus und wandte sich Ibro
zu. „Was meinten die beiden mit Tolan 2?“
„Tolan 2 war eine Welt gegen die vor etwas zehn Jahren eine großangelegte
militärische Operation durchgeführt wurde, ein Exodus. Sinari und Sirius waren
zu dem Zeitpunkt Mitglieder der Totenkopf-Kommandos und waren zum Training als
Vorauskommandos für gepanzerte Kampfgruppen eingeteilt. Späher könnte man
sagen. Während eines solchen Einsatzes gerieten sie und ihr Trupp in einen
Hinterhalt und das Unglück nahm seinen Lauf. Seit jenem verhängnisvollen Tag
verließen beide die Totenköpfe und gingen ihre eigenen Wege. Sinari ging
zurück zur regulären Armee und springt seither quer durch alle möglichen
Verbände. Sirius hingegen wechselte zur Raumflotte und versteckte sich stets in
den Tiefen des Alls.“
„Also sind die beiden nicht zu gebrauchen.“
„Was?! Keineswegs! Sinari und Sirius sind ausgebildete Kommandosoldaten der
Totenkopflegionen. Das sind die mit Abstand gefährlichsten und tödlichsten
Soldaten der gesamten Galaxie. Wenn die zum Einsatz kommen, dann zählt nur noch
das Ergebnis und der Weg dahin ist vollkommen egal. Für den Feind ist dann
alles zu spät.“
„Aber der Hinterhalt den Sie erwähnten?“
„Der Hinterhalt hat das Wesen der beiden nachhaltig beeinträchtigt, aber ihre
Kampffähigkeiten sind über jeden Zweifel erhaben. Trotzdem sollten Sie etwas
aufpassen. Sinari und Sirius hatten die Eigenschaft sich in den Kampf etwas
hinein zu steigern ... passiert das, dann sollten Sie auf der anderen Seite des
Planeten sein, oder noch besser, in einem anderen Sternsystem. Obwohl ... so
ungewöhnlich ist das nicht.“
„Ach ernsthaft?“
„Es ist abhängig vom Gegner. Je stärker der ist, desto härter gehen wir
gegen ihn vor. Für uns ist das vollkommen normal. Nicht so erbärmlich wie die
Menschen ihre Kriege führen.“
„Aha ... gilt das auch für Illium?“
„Diese Asari-Welt? Ansichtssache. Für uns war der Angriff auf Illium mehr ein
Testlauf. Ein recht erfolgreicher sogar.“
„Ein Testlauf!“, schoss es Shepard durch den Kopf.

Als mehr sahen sie ihren eigenen Erstkontaktkrieg nicht an. Ein einfacher
Testlauf, der unzähligen Millionen das Leben kostete. Andererseits musste sich
Shepard selbst daran erinnern, das es nicht die Morjaner waren die diesen Krieg
initiiert hatten. Im Angesicht des gewaltigen und sinnlosen Blutvergießens war
das jedoch nicht einfach.

„Ok ...wie sieht es denn mit Ihren Kampffähigkeiten aus?“, wechselte
Shepard das Thema.
Auf die Frage winkte Ibro sofort ab.
„Ich bin Exekutivagent und kein Soldat mehr. Mein Aufgabenbereich liegt
ausschließlich in der Extrajudikativen.“
„Und das heißt?“
„Beschaffung von Informationen, Verhöre, Attentate, öffentliche
Hinrichtungen, sowas in der Art. In Ihrer Sprache würde man sagen ich bin
Ankläger, Richter und Henker in einer Person.“
Shepard machte einen Schritt zurück.
„Ich wende mich dann mal die beiden Geschwistern zu.“, sagte er und ging
weg.

Sinari und Sirius zofften sich noch immer ausgesprochen heftig und es sah nicht
so aus, als würden das ein Ende finden. Nur eigenartigerweise hörten sie
sofort auf, als Shepard an sie haran trat.
„Haben sie sich geeinigt?“
„Ja.“,. sagten die beiden gleichzeitig – sehr zu Shepards Überraschung.
„Aber wir haben einige Bedingungen.“, ergänzte Sirius.
„Ich kann sie mir anhören, aber ich kann nicht versprechen ob ich darauf
eingehe.“
„Mein Bruder benötigt eine adequate Ausrüstung, Schutzkleidung und Waffen.
Möglichst schwer. Ich werde Ihren Anweisungen folgen und Sirius folgt mir, aber
dabei wird es bleiben. Sie werden mir nur Anweisungen erteilen und keine
Befehle. Ich werde niemals Ihr Untergebener sein. Ist das klar?“
Shepard überlegte einen Moment. Das grundlegende Problem schien mehr eine Form
der Definition zu sein, nur er hatte Probleme zu verstehen wo die Morjaner da
die Grenze zogen.
„Ok.“, ging er erstmal drauf ein. „Sonst noch was?“
„Zwei Punkte.“
„Ja?“
„Seien Sie sich über eine Sache stets im klaren. Wir sind von Geburt an
Soldaten. Wir wurden für den Krieg geschaffen. Wenn Sie uns ein Ziel nennen
werden wir es auslöschen und damit meine ich nicht einfach nur erledigen,
sondern erbarmungslos vernichten – vollständig und endgültig.“
„Damit kann ich leben. Und der andere Punkt?“
Sinaris Blick wurde mit einem Mal ernster und sie machte einen Schritt auf
Shepard zu.
„Sollten Sie uns jemals hintergehen, sich gegen uns wenden, dann sind die
Reaper Ihr geringstes Problem. Das schwöre ich Ihnen.“
Shepard schluckte und und wandte sich Sirius zu.
„Kümmern wir uns um Ihre Ausrüstung.“, sagte er und ging mit dem Morjaner
in eine Ecke das Hangars.
Sinari sah den beiden misstrauisch hinterher und bemerkte Kaidans, der sie
ebenfalls ansah.
„Machen Sie doch gleich ein Bild!“, blaffte sie ihn an, woraufhin der sich
sofort abwandte.

Auch wenn Kaidan nie direkt mit den Morjanern zu tun hatte wusste er von anderen
das die Morjaner ein Volk waren denen man besser aus dem Weg ging. So mancher
Spectre ist mit ihnen auf der Citadel schon aneinander geraten, in angeblicher
Ausübung seiner Pflicht, und landete kurz darauf im Krankenhaus. Morjaner waren
unglaublich aggressiv.

Innerhalb der nächsten Minuten legte Sirius eine Standardrüstungen der Allianz
an und bekam dazu von Shepard eine kurze Einweisung, sowie im Umgang mit einem
Avenger-Sturmgewehr, das Sirius als Zweitwaffe ansah. Als Hauptwaffe nahm der
das morjanische Sturmgewehr an dem er ein Zielfernrohr montierte und machte aus
ihm ein behelfsmäßiges Scharfschützengewehr. Soweit lief alles reibungslos.
Für Shepard erschien Sirius als das krasse Gegenteil seiner Schwester. Er war
ein weitaus angenehmerer Charakter als Sinari und wirkte deutlich ruhiger und
gelassener. Gleichzeitig zeigte Sirius fachgerechter Umgang mit der für ihn
neuen und fremdartigen Ausrüstung das er ein erfahrener Soldat war, so wie es
Ibro ihm erzählt hatte, nur mit der Avenger kam es zu Problemen, sodass Sirius
seiner Schwester dazu rief.
„Was ist?“, fragte Sie.
„Dieses Gewehr, die Avenger wie sie heißt, die ist irgendwie nicht mehr auf
dem neusten Stand der Technik.“, beschwerte sich Sirius ruhig.
Sinari starrte Shepard an und nahm dann die Avenger entgegen, die sie kurz
musterte. Nach einigen schnellen Griffen warf das Gewehr ein unbenutztes
Thermomagazin aus. Sofort bekam Shepard die Avenger unsanft zurückgeworfen, die
er gerade so auffangen konnte.
„Geben Sie ihm eine richtige Waffe!“, befahl Sinari regelrecht.
Wortlos nahm Shepard dieses Mal eine Vindicator aus der Waffenkammer und gab sie
Sinari, die das Gewehr ebenfalls wieder untersucht. Wieder mit dem Ergebnis das
ein Thermomagazin herumflog.
Sinaris Blick zeigte das sie keineswegs zufrieden war.
„Was genau suchen Sie eigentlich?“, fragte Shepard.
„Die modernen Waffen und zwar die die über ein internes Kühlsystem verfügen
und nicht diese austauschbaren Wärmespeicher. Das richtig neue Zeug.“,
erwiderte Sinari.
Shepard sah die Morjanerin etwas irritiert an.
„Äh ... das ist bereits das ... neue ... Zeug. Das ist die
Standardausrüstung der Allianz und im galaktischen Vergleich liegt sie
qualitativ im oberen Bereich.“
„Und die Kühlsysteme?“
„Die wurden nach der Schlacht um die Citadel ausgemustert und durch das System
der sogenannten Thermomagazine ersetzt. Die internen Kühlsysteme hatten da
keinen Platz mehr. Inzwischen setzten alle großen Armeen dieses System ein. Es
ist für uns fester Standard und was ich ihrem Bruder anbot war das neuste vom
Neuen.“, erklärte Shepard.
Jetzt sahen sich Sinari und Sirius irriteirt an.
„Haben Sie damit ein Problem?“
„Nein, nein, kein Problem. Wir haben in unserer Vergangenheit nur weitaus mehr
und intensivere Kriege geführt als alle vier Ratsvölker zusammen und wir waren
der festen Überzeugung das die internen Kühlsysteme einen der Höhepunkte der
konventionellen Waffenentwicklung darstellen. Wir haben sogar selbst damit
angefangen das System zu kopieren weil es eine regelrechte Revolution ist.“,
sagte Sinari mit einem äußerst sarkastischen Tonfall. „Geben Sie meinem
Bruder das erste Gewehr wider und ... solltet ihr diesen Krieg verlieren, dann
werden ich euch nicht nachtrauern.“
„Danke. Sie sind mir auch sehr sympathisch.“, erwiderte Shepard.
Sinari sah ihn irritiert an und ging auf Distanz

Er wäre am liebsten noch weiter gegangen, nur sich mit einem Morjaner anzulegen
war bekanntermaßen gesundheitsgefährdend.

„Sie aber nicht. Halten Sie sich bloß von mir fern.“, gab Sinari zurück
und entfernte sich wieder.
„Oh je.“, murmelte Shepard, gab Sirius neben dem Gewehr noch eine Pistole,
welcher er aber abwies, da er seine eigene hatte, und legte dann seine eigene
Ausrüstung an bis sich Joker meldete.
„Wir befinden uns im Anflug auf den Mars. Keine Anzeichen von
Reaperaktivität, nur am Boden kann ich niemanden erreichen.“
„Sieht also doch nach Problemen aus.“, meinte Kaidan.
„Scheint so, aber wer oder was immer da unten los ist, er wird sein blaues
Wunder erleben.“, sagte Shepard grinsend mit Blick auf die Morjaner.
„Ja, das wird eine richtig böse Überraschung geben. Sagen Sie Shepard, Sie
und Sinari kennen sich?“
„Gewissermaßen. Auf ihrer Kolonie haben wir uns getroffen. Als Gegner. Sie
hat im Alleingang zwei Kroganer erlegt als wäre Jagdsaison, deshalb weiß ich
was unserem Gegner blühen wird.“
„Zwei Kroganer? Alleine?“
„Ich erzähle Ihnen die ganze Geschichte ein ander Mal. Der Bericht den ich
verfasste hat das nicht wiedergegeben. Sinari, Sirius! Wir nähern uns dem Mars!
Alle ab ins Shuttle!“
Sofort kamen die zwei Morjaner auf die beiden zu.
In der komplett geschlossenen Allianz-Rüstung war Sirius von einem normalen
Allianz-Soldaten nicht zu unterscheiden. Ganz anders als Sinari in ihrer
pechschwarzen Ganzkörperrüstung. Dazu trug sie ihr Maschinengewehr mit einem
Riemen vor ihrem Bauch, ihre Panzerfaust auf dem Rücken und noch eine Pistole
am Gürtel. Nicht zu vergessen der kleine Feldspaten hinter ihrem Rücken.
Sie wirkte mehr als nur überbewaffnet.

Shepard war das im Moment sonderlich egal.

Solange diese Waffen nicht auf ihn gerichtet waren.

Nacheinander bestiegen sie eine verbesserte Version des allseitsbekannten
Kodiak-Shuttles und starteten sofort Richtung Mars.
Im Shuttle selbst ging Shepard zur Pilotin, eine junge, dunkelhäutige Frau, in
einer Flieger-Combi, die ihm schon beim Einsteigen eigenartig bekannt
vorgekommen war, nur woher wollte ihm einfach nicht mehr in den Sinn kommen.
Shepard näherte sich ihr im Cockpit, was ihr keineswegs unbemerkt blieb.
„Commander.“, sagte sie kurz.
„Hallo ... Entschuldigen Sie, aber Sie kommen mir irgendwie bekannt vor, nur
leider weiß ich nicht mehr woher.“
„Mh ... wäre 'ne interessante Anmache, aber Sie haben Recht. Amari Majong,
ihre Shuttle Pilotin. Hab ihren Arsch auf dem Schiff des Shadow Brokers
gerettet.“
Amaras direkte Art überraschte Shepard etwas.
„Ja, ich erinnere mich. Sie hatten das Shuttle dabei im Hangar der Normandy
zerlegt und sich selbst ins Krankenhaus befördert. Es kommt mir so vor als sehe
ich sie jetzt zum ersten Mal.“
„Richtig. An Bord der letzten Normandy hab ich den Hangar nie verlassen.
Deshalb sind wir uns auch nie begegnet, auch nicht als sie daran gearbeitet
haben die Kollektoren kalt zu machen.“
„Aha, das heißt Sie waren immer dabei?“
„Hey, einer musste doch die Mühle hier fliegen.“
„Stimmt ... waren Sie damals nicht Mitglied von ...?“
„Jep. War aber mehr 'ne Zweckgemeinschaft. Ich war jung und brauchte Geld. Sie
brauchten Personal und sie zahlten gut. So einfach ging's. Wohl noch einfacher
als ich ihnen erzählte das ich keine Aliens mag.“
„Und wirklich?“
„Ich mag tatsächlich keine Aliens, aber Menschen mag ich genauso wenig. Ich
arbeite viel lieber nur mit Maschinen. Da weiß man was man hat. Und nun
verschwinden Sie aus meinem Cockpit. Ich muss fliegen. Bei Smalltalk wird mir
immer so anders.“
„Ok. Wir sehen uns.“, sagte Shepard und verließ das Cockpit.
„Glaub ich weniger.“, erwiderte Amara und verschloss die Kabinentür.
„Also die ist mir auf Anhieb sympatisch.“, sagte Sinari.

Shepard lies das unkommentiert.

„Das ist der Mars?“, fragte Sirius.
„Ja. Der Mars war unsere erste Kolonie auf einem fremden Planeten und
beherbergt die protheanischen Datenarchive, denen wir unseren wichtigsten
Fortschritt verdanken. Sie sind unser Ziel.“
„Mars. Hat der Name eine besondere Bedeutung?“
„Es ist der Name des Kriegsgottes des Römischen Reiches das vor über 2.000
Jahren existierte.“
„Interessant. Wir haben ein genaues Gegenstück zu diesem Planeten: Membus,
benannt nach einen Kriegsherren während des ersten Morjanischen Imperiums vor
etwas mehr als 3.000 Jahren. Allerdings ist Membus wegen der hohen Metall- und
Eisenvorkommen mehr rötlich orange, wie Rost ... Wird auf dem Mars Rüstung
betrieben?“
Shepard überlegte ob Sirius ihn aus persönlichem Interesse ausfragte, oder
versuchte an strategische Informationen zu kommen. Wenn das der Fall war, dann
war er keineswegs geschickt.
„Nein. Durch die protheanischen Archive ist es vorwiegend ein
wissenschaftliches Zentrum.“
„Das ergibt für mich irgendwie keinen Sinn.“
„Wieso? Ist Membus ein Rüstungsstandort?“
„Das ist es in der Tat. Membus ist unsere größte Fertigungsanlage für
Rüstungsgüter aller Art und deckt einen bedeutenden Teil unseres Bedarfs
ab.“
„Moment ... verstehe ich das gerade richtig? Sie versuchen mir zu erzählen
das sie einen ganzen Planeten haben, der nur Waffen produziert? ... Und selbst
wenn, warum vertrauen Sie mir so sensible Informationen an?“
„Doch, es entspricht der Wahrheit. Im Angesicht unserer militärischen Stärke
haben andere Völker darüber bereits Spekulationen angestellt die in genau
diese Richtung gehen. Außerdem wissen sie ja nicht wo Membus liegt, also ist
diese Information für sie nutzlos.“
„Leute, macht euch fertig. Wir landen gleich, allerdings kann ich am Boden
niemanden erreichen. Außerdem zieht da unten grad ein ziemlicher fetter Sturm
auf, der einem locker das Fleisch von den Knochen reißen kann. In 'ner guten
halben Stunde erreicht der die Anlage. Nur so als Hinweis.“, meldete Amara.
„Also müssen wir uns beeilen ... Sinari, nur eine Frage zur Sicherheit. Ihr
Anzug ist luftdicht, oder?“, sagte Shepard.
„Ja natürlich, wieso?“, ertönte Sinaris tiefe, elektronisch leicht
verzehrte Stimme hinter der Maske.
„Der Mars hat nur eine sehr geringe Atmosphäre, weshalb entsprechende
Schutzkleidung notwendig ist.“
„Die Frage kommt etwas spät.“
„Haben die Menschen schon Terraformingpläne für den Mars?“, warf Sirius
ein.
„Terraforming? Nein, eigentlich wollte man den natürlichen Antlitz des Mars
behalten.“
Sinari und Sirius sahen sich an und begannen laut zu lachen.
„Was ist daran bitte so witzig?“, fragte Kaidan.
„Natürlich Antlitz bewahren.“, sagte Sinari, nachdem sie sich wieder etwas
beruhigt hatten. „Ich habe selten so einen Schwachsinn gehört.“
Shepard wollte etwas sagen nur eine weitere Meldung von Amara verhinderte das.
„Leute, wir setzen jetzt auf, also festhalten. Ich lande nahe der Anlage. Zur
Sicherheit aber außer Sichtweite. Ihr seid nur einen kleinen Fußmarsch
entfernt. Danach halte ich mich in der Nähe, also sagt Bescheid wenn ich euch
abholen soll.“
„Verstanden.“, sagte Shepard.
Nur Momente später landeten sie und verließen das Shuttle, das sofort wieder
startete.

„Das ist aber ein großer Sturm.“, merkte Sirius an, als er das gewaltige,
sandsturmähnliche Gebilde sah, das den gesamten Horizont ausfüllte.
„Der Sturm macht mir keine Sorgen, der Krieg auf der Erde schon eher.“,
erwiderte Kaidan.
„Schluss mit dem Geschnatter.“, ermahnte Shepard und die vier marschierten
die Ebene entlang bis sie an einer Schlucht in der Nähe der Anlage einen toten
Allianz-Soldaten fanden. Daneben lag eine Valiant-Scharfschützengewehr, das
Shepard an sich nahm.
„Wie ist er gestorben?“, fragte Sirius, als Shepard die Leiche untersuchte.
„Hier in der Panzerung ist ein Riss ... auf Rücken und Brust ... sieht wie
ein Stich aus. Genau auf Höhe des Herzens.“
„Das war ein Schwert. Das Ding wurde von einem Schwert durchstoßen.“, warf
Sinari ein.
„Und das erkennen Sie?“, fragte Kaidan ungläubig.
Eine Frage auf die Sinari keine Antwort gab.
„Mich würde lieber interessieren wer ihn getötet hat.“, sagte Shepard.
„Und mich eher wie die Rüstung von einem Schwert durchdrungen werden
konnte.“, meinte Sirius.
„Vorausgesetzt es war ein Schwert.“, gab Kaidan zurück.
Bevor sie die Diskussion weiterführen konnten waren plötzlich unweit von ihnen
Schüsse, die sie erschrocken aufblicken ließen.
Mit entsicherten und angelegten Waffen liefen sie geduckt los in Richtung des
Ursprungs der Schüße.
Wieder, wieder und wieder vernahmen sie nacheinander einzelne Schüsse und
fanden deren Ursprung vor dem Eingang zur Forschungsanlage.

Am Boden lagen mehrere tote Allianz-Soldaten, alle exekutiert, etliche weitere
zuerst noch unbekannte und schwer bewaffnete Kämpfer in weiß-schwarzen
Rüstungen standen daneben, sowie eine Handvoll Transporter. Shepard brauchte
nicht lange, um die Truppen zu erkennen, mit denen er bereits zu tun hatte,
geschweige die Symbole auf ihren Rüstungen und Fahrzeugen.
„Was sind das für Typen?“, fragte Sirius.
„Cerberus!“, antwortete Shepard.
„TOD UND VERNICHTUNG ALLEN FEINDEN MORJAN PRIMES!!!“, brüllte Sinari mit
einem Mal auf, wofür ihr die Aufmerksamkeit der Cerberus-Truppen gewiss war.
Es lag wohl eher daran das Sinari im selben Moment das Feuer eröffnete und eine
kleine Gruppe aus drei dicht beieinander stehenden Sturmschützen mit einem
Kugelhagel abschlachtete.
Shepard und Kaidan hatten keine Wahl und eröffneten ebenfalls das Feuer.

Die Cerberus-Sturmschützen boten zwar eine gute Rüstung auf, aber abgesehen
von ihren Truppführern, den Zenturios, entsprachen ihre kinetischen Schilde
nicht mal dem Standard und konnten nur erste Treffer abfangen. Gerade für die
beiden Morjaner waren sie somit kaum mehr als wehrhafte Zielscheiben und als
mehr sahen sie sie auch nicht an.

Und die beiden hielten drauf.

Die völlige überraschten Gegner waren nur zu einer marginalen Gegenwehr
imstande.

Sirius erledigte einen Sturmschützen mit einem Kopfschuss, nachdem dessen
Schilde bereits zwei der Drei-Schuss-Salve abgefangen hatten. Das dem dabei
regelrecht der Kopf zerplatzte war ein mehr als unangenehmer Nebeneffekt, der
einen anderen Sturmschützen panisch aus seiner Deckung springen lies. Auch er
bekam eine Salve von Sirius in den Kopf.
Mit der Valiant erledigte Shepard ebenfalls einen Schützen, verfehlte aber
einen zweiten, dem es gelang rechtzeitig hinter eine Kiste in Deckung zu
springen. Mit seiner Biotik holte Kaidan diesen hinter seiner Kiste hervor und
hob ihn in die Luft, wo Shepard ihn treffen konnte. Im Schutze des Fahrzeuges
stürmte Sinari vor und gelangte in die Flanke der feindlichen Kämpfer,
während ihr ihre drei Kollegen Feuerschutz gaben. Die Sturmschützen und der
Zenturio merkten schnell das ihr Gegner mit der Totenkopfmaske nicht zur Allianz
gehörte, nur bevor sie darauf reagieren konnten hatte Sinari bereits angelegt
und drückte ab.
Mit Leichtigkeit durchschlug die Munition gleich mehrere Gegner und zerriss sie
regelrecht. 

Das das morjanische MG auch unter den Morjanern den inoffiziellen Spitznamen
„Fleischwolf“ hatte kam nicht von ungefähr.

Die Schilde eines Zenturions gestatten es ihm den Beschuss für einen Moment
länger standzuhalten was es ihm erlaubte mit einer Salve das Feuer zu erwidern,
bevor er ebenfalls zerfetzt wurde.

Sinari verfehlte er trotzdem.

Danach wurde es ruhig.

„Alle tot!“, rief Sinari und der Rest kam aus seiner Deckung hervor.
Hätte sie nicht ihre Maske aus, dann könnte man jetzt sehen, wie zufrieden
Sinari war.
„Dieses durchgeknallte Miststück!“, fluchte Shepard, als er auf Sinari
zuging, die soeben ihr leergeschossenes Magazin entfernte. „MACHEN SIE SOETWAS
NIE ...“
Shepard kam nicht mehr dazu den Satz zu beenden, als er den Sturmschützen sah,
der aus seiner Deckung hinter dem Fahrzeug hervor kam und hinter der Morjanerin
erschien und auf ihn zielte. Geistesgegenwärtig wie Sinari war drehte sie sich
um, griff sie die Waffe des Schützen und riss sie hoch, wodurch die
nachfolgenden Schüsse in den Himmel gingen. Ehe man sich versah entriss Sinari
ihrem Gegner das Gewehr aus den Händen und knockte ihm im selben Atemzug mit
dem Gewehrkolben um. Damit nicht genug stürzte sich Sinari auf den nun am Boden
liegenden Schützen und schlug mit dem Kolben auf dessen Kopf ein.
Immer und immer wieder.
Erst zerbrach der Helm und dann der Kopf selbst.
Erst dann, als Sinari den Kopf ihres Gegners in eine einzige blutige Masse
verwandelt hatte und er nicht mehr zuckte, lies sie von ihm ab.
„Was sagten Sie? Ich habe es nicht richtig mitbekommen?“, fragte Sinari
Shepard.
„NICHTS! GAR NICHTS!“, erwiderte dieser schlagartig und ging auf den Eingang
zu.
„Wartet! Ich muss noch nachladen!“, rief Sinari.
Shepard und Kaidan drehten sich etwas überrascht um und beobachteten Sinari
dabei sichtlich interessiert.

Schusswaffen, die noch auf eine externe Munitionsversorgung angewiesen waren,
kamen in den Arsenalen der Allianz und jedes größeren Militärs dank
Masseneffekttechnologie nicht mehr vor, höchstens bei einigen jüngeren
Völkern. Verwunderlich blieb warum die Morjaner weiter auf diese Technologie
setzten, obwohl sie technisch der Galaxie etwas voraus erschienen.

Sie sahen zu wie Sinari ein volles Kastenmagazin von unten ins Maschinengewehr
schob, aus ihm die in einem Gurt liegenden Patronen heraus zog und auf den
geöffneten Lauf legte, diesen dann verschloss und mit einer ruckartigen
Bewegung eines Hebels an der Seite die Waffe durchlud und die erste Patrone, in
der Größe eines menschlichen Mittelfingers, in den Gewehrlauf beförderte.

Jeder bekannte Waffenexperte mit Rang und Namen würde sich bei diesem Anblick
vor Lachen nicht mehr einkriegen können, nur das Lachen würde ihm genauso
schnell wieder vergehen, wenn er die zusammengeschossenen Truppen von Cerberus
sehen würde.

Gemeinsam betraten sie die Anlage und begannen in der Luftschleuse mit dem
Druckausgleich.
„Ich brauche eine Antwort, Shepard.“, begann Kaidan und ging in die andere
Ecke des Raumes.
Nachdem sie mitbekommen hatten wie heftig die Morjaner auf Cerberus reagiert
hatte, eine Folge der fehlgeschlagenen Entführung mit einem Todesfall untder
den Morjanern auf der Citadel, konnte er es nicht riskieren das die beiden davon
jetzt etwas mitkriegen.
„Worauf?“, erwiderte Shepard.
„Warum ist Cerberus hier und was haben Sie mit denen zu tun?“
„Wieso sollte ich wissen was die vorhaben?“
„Sie haben für Cerberus gearbeitet. Soll ich glauben das Sie es jetzt nicht
mehr tun?“
„Wir haben uns zusammengetan um die Kollektoren zu vernichten. Das ist
alles.“
„Sie haben Sie von Grund auf neu zusammengesetzt. Sie haben Ihnen ein Schiff
gegeben, Resourcen ...“
„Hören Sie zu. Ich hatte seit der Zerstörung der Kollektoren-Basis keinerlei
Kontakt mehr zu Cerberus. Und ich weiß nicht warum sie hier sind und was sie
wollen. Auf der Erde stand ich die ganze Zeit unter Beobachtung und unter Arrest
und wie sie garantiert wissen hatte Cerberus es zeitweise sogar auf mich
abgesehen.“
„Tut mir leid, Shepard, es ist nur ...“
„Ich sollte mich nicht derartig erklären müssen, Kaidan. Nicht nachdem was
wir alles durchgemacht haben. Vertrauen Sie mir.“

Ein Piepen wies sie daraufhin das der Druckausgleich hergestellt wurde und das
Schott der Luftschleuse öffnete sich worüber sie in einen Fahrzeughangar der
Anlage gelangten.
„So. Was jetzt?“, fragte Sinari.
Kaum ausgesprochen vernahmen sie wieder gedämpfte Schüsse zusammen mit
metallischen Schlägen, die wie Echos durch den Hangar halten und gingen in
Deckung.
Sie erkannten schnell das der Lärm aus einem Lüftungsschacht kam und hielten
sich bereit. Nur einen Augenblick später trat eine unbekannte Gestalt in einem
weißen Kittel ein Lüftungsgitter heraus und sprang hinunter.

Erst bei genauerem Hinsehen erkannte Shepard das es eine ihm wohl bekannte Asari
war.

Verfolgt wurde sie von zwei Sturmschützen von Cerberus.

Als die ebenfalls aus dem Schacht kamen erzeugte die Asari eine Singularität
und lies ihre Verfolger wie Blätter im Wind durch die Luft treiben. Sofort zog
sie ihre Predator-Pistole und schoss auf jeden je einmal. Durch die Auflösung
der Singularität fielen die beiden getroffenen Gegner zu Boden. Mit je zwei
gezielten Kopfschüssen beendete die Asari dann die Leben der beiden
Cerberus-Anhänger.

Shepard und sein Team kam aus der Deckung hervor und näherte sich der Asari.
Dabei drückte Shepard Sinaris Maschinengewehr weg, als diese vorsichtig in
Richtung der Asari zielte.
„Keine Sorge. Sie ist auf unserer Seite.“
„Auf Ihrer Seite. Nicht auf unserer.“, erwiderte Sinari abweisend und dreht
auf der Stelle wieder um.
„Liara!“, rief Shepard und begrüßte seine alte Gefährtin.
„Shepard! Der Göttin sei Dank. Sie leben! ... Ich war besorgt, als die
Berichte kamen. War der Angriff schwer?“
„Ja. Es war ... schwer wegzugehen.“, sagte Kaidan.
„Tut mir leid das zu hören. Aber es tut gut Sie wieder zusehen, Kaidan.“,
sagte Liara, deren Blick plötzlich auf dem unbekannten Allianz-Soldaten daneben
fiel.
Etwas irritiert nahm sie zur Kenntnis das hinter dem offenen Visier dieser
stille, eigenartige Mensch-Albino-Verschnitt saß.
„Ist es das was ich denke?“, fragte Liara.
„Wahrscheinlich. Zwei Morjaner folgen uns. Eine recht ungewöhnliche
Ergänzungen in unserem kleinen Team.“
Liara blickte zur Seite und sah Sinari in ihrer schwarzen Gefechtsrüstung mit
dem Totenkopf. Danach wandte sie sich wieder Sirius zu und reichte ihm die
Hand.
„Doktor Liara T'Soni. Archäologin für die protheanische Zivilisation und
Informationsmaklerin.“

Sirius hingegen blieb weiterhin still und regungslos. Das einzigste was er
machte war wie ein Hund den Kopf zur Seite zu neigen, nur das war es schon und
man merkte das da nichts mehr folgen wird.

„Wir sind hier auf Befehl von Hackett. Es heißt Sie wüssten vielleicht was
vor sich geht.“, begann Shepard.
„Ja.“, bestätigte Liara und ging zu einem der Fenster.
„Wahnsinn. Mit einem Mal steigen unsere Chancen.“, meinte Kaidan.
„Vielleicht. Ich habe Pläne für ein Gerät gefunden. Damit könnte man die
Reaper vernichten. Ich bin mit den Übersetzungen noch nicht ganz durch, aber
ich bin da auf etwas gestoßen. Wie es aussieht arbeiteten die Protheaner an
einem gewaltigen Waffenprogramm, das die Entscheidung bringen sollte, nur wie es
aussieht scheiterte das Projekt. Scheinbar fehlte es ihnen an Zeit es
rechtzeitig zu beenden.“
„Hier auf dem Mars liegen diese Pläne?“
„Ja, in den Protheaner-Archiven.“
„Wir wissen schon seit Jahrzehnten von den Archiven. Ihnen verdanken wir
unserem technologischen Sprung. Warum gerade jetzt?“
„Eliminierungsprozess. Gemischt mit einer Portion Verzweiflung und etwas
Glück. Es gibt einige  Datenbanken die versteckt sind. Solange man nicht
explizit danach sucht findet man sie nicht. Als Sie das Alpha-Portal zerstörten
hat uns das ein wenig Zeit verschafft, aber dann wurde gegen Sie ermittelt und
ich wusste das ich etwas tun musste. Hackett wusste das auch. Er hat mich
kontaktiert und gefragt, ob ich meine Resourcen als Shadow Broker dazu einsetzen
könnte um einen Weg zu finden, um die Reaper zu vernichten. Meine Suche führte
mich schnell hierher und Hackett verschaffte mit vollen Zutritt und Zugriff auf
die Archive und hielt mich über Ihren Status auf dem Laufenden. Ich wollte Sie
besuchen, aber...“
„Meine Besuchszeiten waren etwas unflexibel und da ich unter Hausarrest stand
hätte ich Ihnen sowieso nicht helfen können.“
Liara lächelte und blickte verlegen zur Seite.
„Jedenfalls fand ich was wir brauchen.“
„Das klingt zu gut um wahr zu sein. Diese Waffe scheint unsere beste Chance
gegen die Reaper zu sein.“
„Es sind nur die Pläne. Bauen müssen wir sie selbst.“
„Das ist immer noch mehr als wir vor einer Minute hatten. Wie kommen wir an
die Pläne?“
„Sie sind im Archiv auf der anderen Seite der Bahn. Falls Cerberus es noch
nicht abgeriegelt hat.“
„Ich schätze mal die sind auch hinter den Plänen her.“, spekulierte
Kaidan.
„Wundert mich nicht. Wenn es eine Waffe gibt, die so mächtig ist das sie die
Reaper vernichten kann, dann hat auch der Unbekannte automatisch Interesse
daran.“

Kaum wurde der Satz beendet vernahmen sie ein lautes Krachen und ein
nachfolgendes Zischen.
„Was ist das schon wieder?“, fragte Kaidan und sie sahen hoch zu einer Tür
an einem Vorbau.
„Cerberus lässt nicht locker! Alle in Position gehen!“, rief Shepard und
sprang zusammen mit den anderen in Deckung.
Cerberus Truppen brauchte nicht lange und als sie sich hindurch geschweist
hatten kam sofort ein ganzer Trupp aus fünf Sturmschützen durch die sich
öffnende Tür und bezog mit angelegten Waffen vor einem massiven, gläsernen
Balkon Stellung.

Dann wurden sie zerfetzt.

Sinari hielt voll drauf und erledigte im Dauerfeuer den ganzen Trupp in einem
Rutsch. Selbst das Geländer bot da keinen wirksamen Schutz. Nach nicht mal ein
paar Sekunden war alles vorbei.

Etwas irritiert lunzte Shepard, Kaidan und Liara hinter ihrer Deckung hervor.
„Ernsthaft, Shepard. Mit denen im Schlepptau komme ich mir so richtig nutzlos
vor. Haben Sie allein schon diese Präzision gesehen?“, meinte Kaidan.
„Ich weiß ... Fertig?“, fragte Shepard Sinari.
„Schon, war aber etwas unbefriedigend.“, erwiderte diese.
Shepard lies das mal wieder unkommentiert und suchte nach einen Weg hoch zur
Tür. Als sich kein direkter Zugang finden lies war klar das sie selbst für
einen sorgen mussten. Shepard fuhr einen Lastwagen auf einer Hebebühne hoch und
nutzte ihn als provisorische Brücke, die er über eine kleine Rampe erreichte.
Über die sprangen sie auf den Laufsteg, der sie zur besagten Tür führte. Zwar
mussten sie dabei erst um die halbe Halle herum laufen, aber sie erreichten ihr
Ziel.

Zu ihrer großen Überraschung, sie hatten zuvor nicht darauf geachtet, kamen
die beiden Morjaner plötzlich neben der Tür hinter einigen Kisten hervor.
„Wo kommt ihr auf einmal her?!“, fragte Shepard sichtlich überrascht.
„Über die Leiter.“, antwortete Sinari.
„Da war keine Leiter.“
„Doch. Es standen nur ein paar Fässer davor und sie lag dahinter. Wenn man
mal richtig nachschaut findet man es auch.“
Shepard sah extra nach und erkannte das da tatsächlich eine Leiter war. Eine
kleine, ausklappbare Leiter, die einfach zwischen den ganzen Kisten und
Gerätschaften gelegen haben muss.
„Wie ich sagte.“, begann Kaidan. „Gegen die wirken wir so richtig alt.“
„Alt würde sich sie nicht beschreiben. Hilfsbedürftig, oder amateurhaft ist
eine weitaus treffendere Beschreibung, wenn man die Situation
berücksichtig.“, gab plötzlich der bisweilen so zurückhaltende Sirius von
sich.

Shepard wusste nicht so ganz wie er darauf antworten sollte. Anfangs kam es ihm
wie eine Beleidigung vor nur allmählich merkte er das hier die Sprachbarriere
zum tragen kam. Die Simultanübersetzter der Morjaner schienen verbale Floskeln
wörtlich und nicht sinngemäß zu übersetzen. Eine Sache die nicht
berücksichtigt hatte und die in der Vergangenheit schon oft zu
Missverständnissen geführt hatte. Deshalb sah Shepard diese kleine Kränkung
weniger dramatisch.

„Weiter geht’s.“, wies Shepard an.
Gemeinsam passierten sie die Tür und schritten vorsichtig mit angelegten Waffen
durch den dahinter liegenden Gang.
„Wo müssen wir hin?“, fragte Sirius.
„Wir brauchen Zugang zu dem Laufband. Die Steuerung müsste in der Nähe
sein.“, antwortete Liara.
Sie liefen den Gang weiter bis sie näher kommende Schritte wahrnahmen.
„In Deckung!“, befahl Shepard mal wieder und er, Liara und Kaidan hasteten
sofort in einen offenen Wartungsraum direkt neben dem Gang.
Jedoch spielten die beide Morjaner nicht so ganz mit wie erwartet.
„Was machen Sie da?! Ich sagte in Deckung!“, wiederholte Shepard und sah zu
wie sich Sinari plötzlich auf den Boden legte und das Zweibein ihres MGs
ausklappte.
Sirius ging daneben hinter einem Balken in Deckung.
„Ich sagte es Ihnen bereits: Wir nehmen von Ihnen keine Befehle entgegen. Nur
Anweisungen Und wenn wir auf einen Feind treffen vernichten wir ihn.“
„Und damit machen sie sich zu einer unverfehlbaren Zielscheibe!“
„Nur teilweise.“
Sie hörten wie die Schritte nähe kamen und konnten sogar schon sehr deutlich
die Stimmen ihrer Gegner hören.
„Keine Meldung mehr vom letzten Trupp und dem Außenteam. Wir gehen dem nach
...“, war von einem Zenturio zu hören, der zusammen mit drei Sturmschützen
um die Ecke kam und plötzlich stockte.

Er erblickte Sinari auf dem Boden.

Es war das letzte was er in seinem Leben sehen würde.

Sinar gab Dauerfeuer – mal wieder.

Die Cerberus-Truppen wurden nieder gemacht wie schon alle anderen zuvor. Zweien
gelang es das Feuer zu erwidern, jedoch gingen deren Schüsse weit daneben. Mit
seiner Avenger erledigte Sirius die letzten Gegner. Der Lärm zog die
Aufmerksamkeit weiterer Gegner auf sich, die sich sofort in Bewegung setzten.

„Die ist wie ein tollwütiger Varren! Können Sie die nicht
zurückpfeifen?“!“, fragte Liara, als sie sah wie Sinari aufstand, langsam
weiter ging und aus dem Stand weiter feuerte.
„Nein. Lässt man die einmal von der Leine, dann wars das. Und selbst wenn
würden die nicht auf mich hören.“, erwiderte Shepard.
„Kommt schon! Treiben wir sie zurück!“, rief Sirius ihn zu, als weitere
Gegner in den Gang kamen.
„Diese elenden ... Verdammt noch mal!“, fluchte Shepard und kam mit den
anderen aus der Deckung hervor.
Kaidan und Liara schlossen mit ihrer Biotik einzelne Gegner in Statisfelder in
und Shepard jagte eine kleine raketenbetriebene Granate mitten in die Gruppe.
Gemeinsam erledigten sie auch diesen Trupp, nur der nächste wartete bereits auf
sie.
Und Sinari begrüßte sie freudig.
„TOD UND VERNICHTUNG ALLEN FEINDEN MORJAN PRIMES!!! TOD UND VERNICHTUNG ALLEN
VERRÄTERN!!! TOD UND VERNICHTUNG ALLEN ALIENS!!! KEINE GEFANGENEN!!! KEINE
GNADE!!! KEINE REUE!!! KEINE KAPITULATION!!! VERNICHTET SIE ALLE!!!“
Trotz des massiven Gewehrfeuers waren Sinaris Hasstiraden klar verständlich,
zumal sie durch die Funkgeräte der anderen klar zu vernehmen war.

Es machte das ganze Gefecht mehr als befremdlich.

Cerberus Truppen hingegen hatten gegen diese Feuerkraft und dieses Zusammenspiel
der verschiedenen Kräfte nichts entgegenzusetzen, zumal die engen Gänge nur im
begrenzten Umfang Deckung boten, doch selbst die war unzureichend. Mit ihren
Biotiken griffen Liara und Kaidan unterstützend in den Kampf ein und brachen
die Formationen der Feinde schnell auf. Shepard, Sirius und Sinari schoss den
Rest dann zusammen, während letztere  besonders Sperrfeuer auf eng
zusammenstehende Gruppen gab, was sich für jene als besonders verheerend
erwies.

Natürlich leistete Cerberus Widerstand, was besonders dann auffiel, wenn Sinari
das Feuer einstellte weil sie nachladen musste.
Shepard fiel das besonders auf.
Da die Morjanerin voraus ging und ihr die anderen folgten bekam sie die meisten
Treffer. Selbst als sie kurzzeitig in Deckung ging musste sie einige Treffer
einstecken, sogar einen gegen den Kopf, nur eigenartigerweise blieben alle
wirkungslos. Von einem einfachen Funkenflug mal abgesehen war keine andere
Trefferwirkung zu erkennen.

Danach setzten sie ihr „Gemetzel“ fort.

Ein letzter Trupp von Cerberus versuchte sich dem 5er-Team noch in den Weg zu
stellen und bei einem Versuch blieb es letztendlich. Es war kaum mehr eine
Fussnote am Rand. Ohne weitere Zwischenfälle erreichten sie den Kontrollraum
den sie nacheinander betraten und sicherten.
„Ich versuche die Livefeeds freizuschalten.“, sagte Liara und setzte sich
vor einen Computer, während die anderen sich umsahen.
Sirius fand dabei eine Waffenkammer aus der er sich eine Revenant nahm. Shepard
wunderte es das man so eine seltene Waffe hier aufbewahrte, aber noch mehr
störte es ihn das Sirius die Avenger achtlos auf einen Tisch warf und dort
liegen lies.
„Hey, Shepard! Das hier ist eine richtige Waffe.“, begann dieser.
„Freut mich wenn Sie zufrieden sind, aber Vorsicht. Die Waffe hat einen
verdammt starken Rückstoß und ist dabei vor allem auf größeren Distanzen
nicht sehr zielgenau.“
„Werde ich mir merken.“
„Andere Sache ... die Rüstung ihrer Schwester hält einiges aus. Aus was ist
die gemacht?“
„Keine Ahunung. Sinari! Du weißt nicht zufällig aus was für Materialien
dein Kampfanzug gefertigt ist?“
„Woher soll ich das denn wissen. Ich trage ihn nur und baue sie nicht.“
„Da haben Sie ihre Antwort, Shepard.“
„Wer ist die Frau in dem Video?“, unterbrach Kaidan und die anderen blickten
auf den Bildschirm.
„Das ist Doktor Eva Core. Sie kam vor etwa einer Woche an.“, erklärte
Liara.
„Könnte sie mit Cerberus zusammenarbeiten?“
„Nein. Das glaube ich nicht.“
Kaidan nahm die Antwort zur Kenntnis und wandte sich Shepard zu, der sich über
eine Konsole beugte.
„Wie sieht es aus?“
„Das Laufband ist abgeriegelt Wir müssen einen anderen Weg finden.“
„Okay. Sieht aus als würde in der Nähe gebaut. So kommen wir aufs Dach Von
dort aus finden wir schon einen Weg.“, sagte Liara nachdem sie selbst einen
Blick auf die Konsole geworfen hatte und entriegelte mit eine paar Tasten eine
nahe gelegene Tür.
Sofort marschierte Shepards Trupp zur Tür, jeder vergewisserte sich das seine
Ausrüstung richtig saß und dann betraten sie die Luftschleuse. Nach dem
Druckausgleich verließen sie die Schleuse und betraten den Außenbereich der
Analage.

Dort bot sich ihnen ein beängstigender Anblick.

Der Sturm, der den ganzen Horizont ausfüllte war fast schon zum Greifen nahe.
Man merkte es ganz deutlich. Der Wind wurde immer stärker.
„Er kommt näher.“, sagte Kaidan.
„Ich weiß. Weiter!“, erwiderte Shepard und nacheinander stiegen sie eine
Leiter hinab, um zur darunter liegenden Ebene zu gelangen.
Es dauerte nicht lange bis sie de Bewegungen auf der nahen Verbindungsbahn zu
den Archiven bemerkten.
„Was zum Teufel?!“, stieß Kaidan aus als er sah wie aus zwei Wagons der
Bahn heraus aufeinander geschossen wurde.
„Anscheinend leistet die Allianz noch immer Widerstand.“, erkannte Shepard.
„Diese Bahn führt ins Archiv. Wenn Cerberus das schafft sind sie am letzten
Sicherheitskontrollpunkt.
„Dann sollten wir uns am besten beeilen.“, wies Shepard an und sie
marschierten weiter.
Unterwegs griff Sinari das Gespräch wieder auf.
„Ich kann nicht nachvollziehen warum die Menschen eine so wichtige Anlage
nicht besser schützen. Bereits so ein kleiner Aufstand und es bricht das reine
Chaos aus.“
„Das ist kein Aufstand, sondern eine kleine, eigenständige, radikale
Organisation.“, korrigierte Sheaprd.
„Noch schlimmer. Die Allianz wird nicht mal mit einer Handvoll Verräter
fertig. Wie wollen sie dann erst die Reaper bekämpfen, wenn sie das hier schon
nicht schaffen.
„Wie schützen sie denn vergleichbare Anlagen?“, erwiderte Shepard
ungehalten.
„Das sind Gemeinschaftsaufgaben zwischen der Morjanischen Armee und dem
Techkorps. Eine volle mechanisierte Artillerielegion mitsamt Objektschutzes des
Techkorps ist Standard, manchmal sogar zwei.“
„Klingt ja sehr eindrucksvoll, aber wie stark ist so eine ... Legion, mh?“
„Das schwankt. Im Zuge der Standardisierung waren 100.000 Legionäre
vorgesehen.“
„100.000?!“
„Ja, aber mittlerweile bewegt es sich so um die 150.000 Legionäre herum. Das
ist inzwischen keine Seltenheit mehr. Schwere Waffen und Fahrzeuge aller Art
nicht mitgezählt, diese Zahlen kenne ich nicht, aber unsere Truppen stets voll
motorisiert.“
„Das ist ... mehr als heftig.“, kommentierte Liara, nachdem Kaidan und
Shepard vor Sprachlosigkeit kein Wort mehr heraus brachten.
„Heftig ist eine eigenartige Bezeichnung dafür, aber da ich ihre Zahlen ja
kenne scheint das in ihrer Sprache wohl ein anderes Wort für Beeindrucken zu
sein.“, sagte Sirius
Liara nickte nur.
„Und wie viele Soldaten hat der Morjanische Verbund insgesamt?“, fragte
Shepard nach einigem Zögern.
„Geht Sie gar nichts an ... Hey! Soll die Tür da offen sein?“, stieß
Sinari aus.
„Das dürfte nicht der Fall sein. Die Luftschleuse sollte stets geschlossen
sein.“, merkte Liara an.
„Nein. Sie müssen die Sicherheitsprotokolle deaktiviert haben. Sieht nicht
danach aus, als wäre Gewalt im Spiel gewesen.“, sagte Kaidan.
Sinari und Sirius sahen sich irritiert an und folgten den dreien durch die
Luftschleuse wieder in die Anlage.
Die dahinter liegende Messe war komplett dunkel, weshalb sie mit erhöhter
Vorsicht und angelegten vorgingen. Taschenlampen brachten Licht in die
Dunkelheit. Und nur kurz darauf fanden sie die erste Leiche – das Personal der
Station.
„Jemand hat die Luft aus diesem Raum abgelassen als sie noch hier drin
waren.“, erkannte Liara sofort.
„Sie sind anscheinend bei dem Versuch gestorben sich nach draußen zu
kämpfen.“, ergänzte Kaidan.
„Das ist brutal. Selbst für Cerberus-Verhältnisse.“
„Ich wette wir können das noch viel besser.“, flüsterte Sinari ihrem
Bruder zu.
„All diese Toten. Was ist das für ein Raum?“, fragte Sirius.
„Eine Messe ... ein Aufenthaltsraum für die Angestellten.“, erklärte Liara
kurz.
„Moment ... das muss man mir genauer erklären ... ich meine ... ich habe
keine Ahnung von Architektur, geschweige menschlicher Architektur, aber wer
kommt bitte auf die Idee eine Luftschleuse, und ganz offensichtlich eine extrem
schlecht gesicherte, genau an so einem Aufenthaltsbereich zu bauen. Da könnte
man ja gleich auf einer Bombe schlafen. Kann man mir das bitte erklären?“
„Nun ja ... eigentlich ...“, stotterte Liara vor sich her und blickte
hilflos zu Shepard.

Die anderen sagten dazu nichts. Natürlich hatte Sirius mit seinem Einwand in
gewisser Weise recht, nur was sollten sie dazu schon sagen, geschweige denn
jetzt noch machen können.“

„Egal. Lassen sie es sein.“, sagte Sirius und blickte zu Sinari, die neben
einem toten Wissenschaftler ein Datenpad aufhob.
Sie sah es sich an, drehte es ein paar Mal herum und gab es an Shepard weiter,
da ihr nur die morjanische Schrift geläufig war. Mit den unterschiedlichen
geschriebenen menschlichen Sprachen konnte sie rein gar nichts anfangen.
„Was steht da?“, fragte Kaidan.
„Einer der Wissenschaftler beklagt sich über Doktor Eva Cora. Wie sie sich in
die Arbeit rein drängt und so weiter ... nichts besonderes.“
In dem Moment nahm Sinari Shepard das Datenpad wieder weg und warf es quer durch
den Raum in irgendeine Ecke.
„Was sollte das?“, fragte er.
„Nichts besonderes. Machen wir weiter.“, lautete Sinaris flopsige Antwort
und sie ging zusammen mit ihrem Bruder die Trepper hinab bis runter zu einem
Tresen, wie sie vor den gepanzerten Schalosien stehen blieben.
Shepard und die anderen folgten mit kurzer Verzögerung.

Ein metallisches Klacken lies sie kurzerhand wieder stoppen.

Mit einem stählernen Quietschen begannen sich die Schalosien zu öffnen.
„Taschenlampen!“, rief Shepard und die fünf schalteten sofort ihre Lampen
aus und versteckten sich hinter Getränkeautomaten und anderen Objekten, nur die
beiden Morjaner hatten wieder was anderes im Kopf.
Sinari und Sirius stellten sich genau vor die Schalosie und legten an.

In gewisser Weise war es verrückt, denn es war nicht sofort klar wer, oder gar
wie viele Gegner dahinter warten konnten. Den beiden war es scheinbar egal.
Verstecken kam nicht infrage. Als Totenköpfe galt es für sie nur den Feind mit
allen verfügbaren Mitteln und größtmöglicher Gewalt und Brutalität zu
vernichten – kein Ausnahmen.
Tatsächlich hatten sie bereits von Anfang an damit begonnen Cerberus
potentielle Stärke vor Ort anhand der bisherigen Kämpfe einzuschätzen.

Und ihre Kalkulation erwies sich als recht akurat.
Hinter der Schalosie kamen ein Zenturio und drei Sturmschützen zum Vorschein
– sie hatten von letzterem einen mehr erwartet.
„Hier Trupp Delta. Wir ... Was zum ...“, vernahm man den Zenturio, der
plötzlich stockte, als er genau vor sich seine neuen Gegner erblickte.
„Sieg, oder Tod.“, sagte Sinari und Sirius im selben Moment und krümmten
die Finger am Abzug.

Das leichte morjanische Maschinengewehr und die Revenant entfachten zusammen
einen regelrechten Feuersturm – einen wahren Kugelhagel. Mit kreisenden
Bewegungen schwenkten Sinari und Sirius herum und rissen ihre Gegner in Stücke.
Cerberus Truppen hatten keine Zeit mehr zu reagieren. In nur ein paar Sekunden
war alles vorbei – mal wieder.
„Alle Feinde vernichtet.“, sagte Sinari und sah zu Shepard, Kaidan und
Liara, die aus ihren Verstecken heraus kamen. „Feiglinge.“, ergänzte sie
noch zum Schluss.
„Hey, Shepard. Rückstoß hat diese Waffe kaum. Und präzise ist sie auch. Nur
die Feuerkraft könnte besser sein, aber das gleicht sie durch die Feuerrate
wieder aus.“, sagte Sirius.
„Wollen wir die beiden wirklich zurückhalten? Sie mögen ja wie tollwütige
Tiere sein, aber zum Glück sind sie auf unserer Seite.“, meinte Kaidan.
Shepard sah etwas unzufrieden zu Kaidan.
„Das sagen Sie jetzt, aber reden wir darüber noch mal wenn Sie die Morjaner
so richtig in Aktion sehen. Und glauben Sie mir das wollen Sie ganz bestimmt
nicht.
Nacheinander stiegen die fünf über die Barriere und gingen zur Zentrale.
„Wir müssen den Druck im Raum wieder herstellen.“, sagte Liara, als sie
sich über die Konsole der Umweltsteuerung beugte.
Es dauerte nur Augenblicke und man hörte wie in den wieder versiegelten Raum
frischer Sauerstoff gepumpt wurde.
„Und fertig! Wir haben Zugang zu den Labors. Und das bringt uns direkt zur
Bahnstation ... Es gibt wohl eine Aufzeichnung davon, was hier passiert ist.“,
sagte Liara und spielte das Video ab, auf das alle gespannt starrten.

Sie sahen zwei Allianz-Soldaten vor ihren Terminals in der Zentrale.
„Sicherheitsstation ... bitte kommen! Wir sehen hier unten einige seltsame
Aktivitäten. Sicherheitsprotokolle wurden gestartet. Alles ist abgeriegelt.“,
hörten sie einen der Allianz-Soldaten sagen.
Ihnen fiel eine Frau auf die ins Bild trat – Doktor Eva Core, wie sie schnell
erkannten.
„Doktor, bitte begeben sie sich in einen gesicherten Bereich bis wir
Entwarnung geben. Wir erhalten hier Berichte ...“, bevor der Soldat den Satz
beenden konnte fielen Schüße.
Mit Entsetzen sahen sie wie die vermeintliche Doktorin die beiden Soldaten
erschoss. Gerade Liara schien diese Erkenntnis besonders hart zu treffen.
Danach machte sich Eva Core an der Umweltsteuerung zu schaffen und tötete durch
das öffnen der Luftschleuse alle Personen in der Messe.
„Ich hätte es merken müssen, als ich sie traf, doch ich war so konzentriert
einen Weg zu finden wie die Reaper zu stoppen sind. Wieso ... ist mir das nicht
aufgefallen?“, sagte Liara niedergeschlagen und stützte sich auf einer der
Konsolen ab.
Shepard trat an Liara heran und legte von hinten tröstend seine Hand auf ihre
Schulter.
„Sie trifft keine Schuld, Liara. Sie taten alles um etwas gegen die Reaper zu
finden. Das Sie dabei nicht auf alles achten konnten, und schon gar nicht auf
diese Frau, wird Ihnen dabei niemand vorhalten können. Wichtig ist das wir
jetzt die Pläne für diese protheanische Waffe finden und das verdanken wir nur
Ihnen.“, ermutigte Shepard.
Liara fuhr mit ihrer Hand zu der von Shepard auf ihrer Schulter und neigte den
Kopf dagegen.
„Danke, Shepard, Diese Worte aus Ihrem Mund zu hören bedeutet mir sehr
viel.“
Liara drehte sich um und sah Shepard fast schon leidenschaftlich und
freudestrahlen an. Ein Ausdruck den Shepard nur erwiderte.

Kaidan bemerkte es. Schwer zu übersehen war es ja nicht. Ihn überraschte es
teilweise sogar das die beiden eine so enge Beziehung zu einander haben
schienen.

Eine Sache die auch von den beiden Morjanern nicht unbemerkt blieb.
„Wissen Sie, Shepard.“, begann Sinari. „Wären Sie Morjaner würde ich Sie
auf der Stelle erschießen.“
Shepard und Liara blickten auf und wandten sich Sinari zu.
„Was?!“, stießen die beiden auf.
„Was sie da treiben lässt sich nur mit einem einzigen Wort beschreiben das
wir genau für diese Situation aus der menschlichen Sprache übernommen haben
... Moment ... wie lautete es nochmal ... die Definition war wenn man es mit
einem Tier ...“
„Ich glaube nicht das Sie diesen Gedanke zu Ende führen wollen!“,
unterbrach Shepard Sinari wütend.
Sinari verstummt augenblicklich und senkte ihren Kopf.

Für einem Moment war Shepard überrascht wie schnell die Morjanerin Ruhe gab.
Reichte es etwa schon aus wenn man ihnen gegenüber nur bestimmt und
selbstbewusst auftritt? Er beendete den Gedanken, wandte sich dem Rest seines
Teams zu und gemeinsam gingen sie auf die nächste Tür zu.

„SODOMIE!!! DAS WAR ES!!!“. Stieß Sinari plötzlich auf.
Sie war nicht eingeschüchtert gewesen, sie hatte nur nachgedacht und ihn dabei
vollkommen ignoriert.
„SO JETZT REICHT ES!!!“, entgegnete Shepard lauthals und ging auf Sinari zu.
„JETZT WERDE ICH MAL KLARSTELLEN WIE DAS HIER WEITER LÄUFT UND SIE WERDEN
ZUHÖREN! SIE WERDEN ...“, und ab da stoppte Shepard abrupt, als Sinari ihn
packte.

Sie griff ihn am Kopf und drückte ihn gewaltsam herunter, wo er mit dem Kopf
auf eine Konsole knallte.

Er hatte den Fehler gemacht Sinari zu unterschätzen und sich ihr zu weit zu
nähern. Eine Sache die alle Morjaner nur ungern mochten, gerade wenn es keine
Mitglieder ihres eigenen Volkes waren.

Ohne Helm wäre das mit Sicherheit sehr viel schmerzhafter geworden.

Liara und Kaidan versuchten einzuschreiten, nur ihnen stellte sich Sirius in den
Weg und hielt ihnen still eine entsicherte Handgranate vors Gesicht.

Sirius selbst mag zwar zurückhaltender als andere Morjaner allgemein sein, doch
man sollte sie niemals vor die Wahl stellen sich zwischen deren
Familienmitglieder und irgendwelchen anderen Sachen entscheiden zu lassen. Das
Ergebnis würde immer das selbe sein.

„Nun erzähle ich Ihnen mal etwas. Ich habe an mehr Kriegen teilgenommen, als
Sie jemals sehen werden. Ich habe ohne zu Zögern atomare und chemische Waffen
auf dicht besiedelte Gebiete werfen lassen, oftmals drückte ich den Auslöser
sogar selbst. An meinen Händen klebt mehr Blut als Sie sich jemals vorstellen
können. Und ich kann mit bloßen Händen einen menschlichen Schädel
zerquetschen. Also überlegen Sie sich genau mit wem Sie sich anlegen, denn wenn
Sie uns als Feind haben, dann erwartet sie der Exodus.“, sagte Sinari mit
tiefer Stimme und warf Shepard zu Boden, der sofort wieder aufsprang und auf
Distanz ging.

Shepard hatte die Morjanerin von Anfang an als psychisch instabil und hochgradig
gewalttätig eingeschätzt und musste jetzt feststellen das er damit falsch
lag.

Sinari war etwas viel schlimmers.

Shepard sah sich um.

Hinter ihm standen Kaidan und Liara. Beide bereit mit ihren Biotiken
zuzuschlagen. Vor ihnen stand Sirius mit der entsicherten Handgranate. Der
Morjaner wirkte angespannt und nervös und war mit seiner aktuellen Situation
sichtlich unzufrieden. Shepard begann sich zu fragen, ob Sirius von seinem Wesen
mehr Morjaner, oder vielleicht doch mehr Mensch war. Sinari stand gelassen
hinter ihrem Bruder, hatte aber ihre Hand bereits an ihrem Maschinengewehr und
wartete sehnsüchtig auf die nächsten Ereignisse.

Sollte das hier und jetzt eskalieren, das wusste Shepard, dann würden am Ende
nur die beiden Morjaner noch stehen.

Fast zehn Sekunden lang verblieben sie in dieser Starre.

Bis Sirius das Wort ergriff.
„Ich habe folgenden Vorschlag. Sinari folgt von nun an meinen Befehlen und ich
höre auf Ihre Anweisungen, Shepard.“
„Das kannst du gleich wieder vergessen, du Skob!“, warf Sinari wütend ein.
„Oder ich berichte Minari bei der erstbesten Gelegenheit davon.“, entgegnete
Sirius harsch.
Die drei verstanden nicht genau was los war, aber für alle sichtbar zuckte
Sinari plötzlich zusammen und sah die anderen nacheinander an.
Zu ihrer Überraschung gab die Morjanerin ein zögerliches „Einverstanden“
von sich.
„Damit wäre das geklärt.“, sagte Sirius.
„Sicher?“, fragte Shepard.
„Das verspreche ich Ihnen.“
„Vielleicht sollten Sie sie noch dazu bringen sich zu entschuldigen.“,
meinte Liara.
„Übertreiben Sie es nicht, Alien.“, gab Sinari von sich.
„Lassen Sie es besser, Liara ... Sie halten sie unter Kontrolle?“,
wiederholte Shepard.
„Ja.“
Shepard betrachtete die beiden Morjaner noch für einen Moment und wandte sich
Kaidan und Liara zu, die ihre Skepsis nicht verbargen. Mit der knappen Zeit im
Hintergrund hatten sie am Ende keine Wahl.
„Kommt weiter.“, wies Shepard an und mit einem unguten Gefühl im Magen
gingen sie durch die nächste Tür und betraten den dahinter liegenden Gang, den
sie langsam und vorsichtig entlang schritten.

Gegner trafen sie in den nächsten Minuten keine an.

Shepard nutzte die Gelegenheit für etwas Smalltalk mit Sirius.
„Gestatten Sie mir die Frage, aber wer ist diese Minari? Es reichte allein
schon die bloße Erwähnung ihres Namens um ihre Schwester zu beruhigen.“
„Minari Mel'Taun. Sie ist unsere ältere Schwester und gleichzeitig
Vorsitzende des Verteidungsrates.“
„Das klingt ... interessant. Was heißt das genau?“
„Was?“
„Vorsitzende des Verteidigungsrates. Was bedeutet das?“
„Sie ist unsere Anführerin. Die oberste Führerin des Morjanischen Verbundes
– unsere Regierung. Sie trifft alle relevanten Entscheidungen für unser
gesamtes Volk. Alle folgen einzig und allein ihren Befehlen. Ihr Wort ist
Gesetz. Und noch was: Sinari hat sich nicht beruhigt. Sie hat ihren Zorn für
den Moment nur ausgeblendet. Verlagert. Früher, oder später wird sie diese
Form von Anspannung abbauen müssen.“
Shepard wirkte für den Moment sprachlos.
„Und ihr seid mit ihr verwandt?“
„Wie ich schon sagte: Sie ist unsere ältere Schwester. Sie ist hart, aber
gerecht.“
Das hätte Shepard jetzt nicht erwartet. Man sagte ihm bereits das die diese
Morjaner hohe Tiere seien, nur das jetzt war selbst für ihn eine Überraschung.
Sie hatten die Geschwister der wahrscheinlich mächtigsten Frau der Galaxie im
Schlepptau. Die Sache könnte sich als vorteilhaft für ihn, die Allianz, ja
sogar den gesamten Krieg gegen die Reaper erweisen.

Während Shepard darüber nachdachte gelangten sie zu einem der Labor in deren
Nähe ihnen ein eigenartiger Gestank in die Nase stieg.
„Was ist das für ein Geruch?“, fragte Kaidan.
„Sie müssen die Dekontaminationsprotokolle aktiviert haben, während die
Belegschaft noch drin war.“, erklärte Liara.
„Was sind das für Einrichtung?“, fragte Sirius neugierig.

Was mit besagte Belegschaft passiert war interessierte ihn nicht wirklich.

„Hier haben sie verschiedene ausgegrabene Relikte untersucht.“, erklärte
Liara
„Was haben sie gefunden?“, fragte Shepard.
„Mehr als ich in einem kurzen Gespräch erläutern kann. Und dabei haben sie
nur an der Oberfläche gekratzt. Es gibt Gewölbe voll mit protheanischen
Datenschätzen, die noch nie studiert wurden. Damit könnte die Allianz durchaus
an den technischen Stand der Asari Republiken anknüpfen. Was immer die
Protheaner hier betrieben haben, eine einfache Observationssation war es
nicht.“
„Pf!“,vernahmen sie von Sinari.
Auf was sie das bezog war nicht klar und man ignorierte es.
Shepard deaktivierte den Dekontaminationsvorgang und gab so den Zugang zu dem
Labor frei. In ihm fanden sie mehrere verbrannte Leichen vor – die kläglichen
Reste jener Wissenschaftler die hier arbeiteten.
„Eine schreckliche Art abzutreten.“, kommentierte Shepard den Anblick.
„Es gibt schlimmeres.“, meinte Sinari gelassen.
Die Fünf sahen sich kurz um und gingen durch die nächste Tür, die sie in
einen weiteren Gang mit gläserner Front führte.
„Da ist die Bahn. Mit ihr gelangen wir in die Archive.“, sagte Liara.
„Cerberus hat bestimmt schon alles abgeriegelt. Hoffentlich können wir das in
der Sicherheitsstation wieder rückgängig machen.“, ergänzte Kaidan.
Kaum hatten sie den Gang betreten vernahmen sie Schritte deren Ursprung weiter
hinten hinter einer Biegung im Gang lag.
„Cerberus hat scheinbar etwas dagegen.“, sagte Shepard.
„Und dieses Mal sind es deutlich mehr.“, ergänzte Sinari erregt und ging
sofort in Deckung.
Die anderen taten es ihr gleich, als sie ihr MG mit einem lauten Klacken
durchlud.

Cerberus Truppen hingegen stoppten kurz vor der Biegung und warfen Rauchgranaten
in den Gang.
„Diese Drecksäcke.“, kommentierte Shepard als der dichte künstliche Nebel
den Blick versperrte.
Sie waren gezwungen abzuwarten bis sie einen Gegner erkennen, oder wenigstens
hören konnten.

Sinari und Sirius hatten nicht so viel Geduld.

Die beiden gaben blindlings Sperrfeuer in den Nebel.
„VERDAMMT! FEUER EINSTELLEN! FEUER EINSTELLEN!!!“, schrie Shepard laut.
Natürlich hörten sie nicht auf ihn. Nicht einfach weil es so laut war, sondern
weil sie einfach nicht wollten.
Sirius hatte als erstes seine Waffe leergeschossen und anstatt das Thermomagazin
auszutauschen warf er eine Splittergranate in den Nebel, die kurz darauf hoch
ging. Sinari gab ihm dabei Deckung und leerte den Rest ihres Magazins. Dann
warteten die beiden kurz bis sich den Nebel zu verziehen begann.

Dahinter kam nur ein absolut leerer Gang zum Vorschein.

Geduld war noch nie eine morjanische Tugend gewesen.

Shepard, Kaidan und Liara starrten Sinari und Sirius an, die mit einem „Ups“
verlegen wegblickten, als sie ihren Fehler bemerkten.

Mehrere Geschosse schlugen um sie herum ein und zwangen sie hinter ihre Deckung.
Etliche Sturmschützen von Cerberus kamen um die Ecke und eröffneten sofort das
Feuer. Unterstützt wurden sie dabei von Truppen mit gepanzerten Schilden –
Wächtern. Sie gingen voraus und fungierten als mobile Deckung. Als ob das noch
nicht genug war bildeten mehrere Zenturios das Schlusslicht und gaben
Anweisungen an ihre Einheiten, wodurch sie deren taktisches Vorgehen
verbesserten.

Shepard schoss und schwenkte seine Avengar herum und versuchte damit mehrere
Gegner zu erwischen. Sogar eine Betäubungsgranate schoss er ab. Sehr zu seinem
Missfallen musste er feststellen das die Schilde vollkommen kugelsicher waren.
Auf Shepards Schüsse folgen ganze Salven von den Sturmschützen die seinen
kinetischen Schild arg in Mitleidenschaft zogen und in zurück in Deckung
zwangen. Liara gab eine schnelle Salve mit ihrer Maschinenpistole ab und jagte
eine biotische Ladung den Gang hinunter, die den Wall aus Schilden traf und eine
Schockwelle entfesselte. Es reichte aus um Cerberus Reihen etwas durcheinander
zu bringen, doch der große Durchbruch blieb aus. Ihre wichtigsten Bestandteile,
die gewaltige Feuerkraft der beiden Morjaner mit ihren Maschinengewehren blieb
tatenlos. Sinari war noch mit dem nachladen beschäftigt, genauso wie Sirius der
ebenso warten musste bis sich seine kinetischen Schilde regeneriert hatten.
Cerberus hingegen konnte die Ordnung ihrer Formation schnell wieder herstellen.
Gerade rechtzeitig, als Sinari und Sirius wieder einsatzbereit waren und das
Feuer eröffneten. Die beiden hielten voll drauf und unterbanden Cerberus
Vormarsch.
Wie hunderte kleine Glühwürmchen flog die Munition mit
Überschallgeschwindigkeit auf den Gegner zu und erzeugte beim Aufprall einen
Funkenregen. Shepard nutzte die Verschnaufspause und wechselte zu seinem
Scharfschützengewehr. Mit der Valiant gab er drei schnelle Schüsse ab, wovon
zwei die Ränder des Sichtschlitzes trafen. Dafür wurde der letzte ein
Volltreffer. Ein Wächter starb durch einen Kopfschuss und kippte mit seinem
Schild nach vorne. Shepards nutze sofort die Gelegenheit und konzentrierte ihr
Feuer genau auf diese Lücke. Gegen diesen massiven Beschuss hatte Cerberus
nichts entgegen zu setzen. Nur knapp ein halbes Dutzend Sturmschützen fielen
dem Kugelhagel zum Opfer, sowie ein Zenturio dessen Schild Kaidan mit einer
Überlastung ausgeschaltet hatte, bevor es den anderen Wächtern gelang die
Lücke zu schließen.
Inzwischen mussten sogar ihre schiesswütigen Kameraden feststellen das sie die
Schutzschilde der Wächter nicht durschdringen konnten.
„SKAP! ICH KOMME NICHT DURCH!“, stief Sinari wütend aus.
„Zielen Sie auf die Schlitze!“, wies Shepard an.
„Zu aufwendig! Ich wechsle die Munition! Geben Sie mir Deckung!“, erwiderte
Sinari und begann das Magazin auszutauschen.
„Wie Sie wechseln die Munition?!“
„Hier brauchen wir panzerbrechende Spezialmunition!“, rief Sinari und lud
ihr MG durch.
„Verwenden Sie die nicht schon die ganze Zeit?!“
„Nein!“, sagte Minari und drückte ab.

Von da an änderte sich einiges.

Es sah aus wie ein rötlich leuchtender Strahl, der sich aus der Waffe ergoss.
Der bisher markante Klag der Kettensäge wurde durch den höheren Ton einer
Kreissäge ersetzt. Und die Wirkung auf die Truppen von Cerberus war verheerend.
Die Leuchtspurgeschosse, daher auch der „Strahl“ besaßen genug
Durchschlagskraft um die gepanzerten Schilde der Wächter, sowie sie selbst, mit
Leichtigkeit zu durchdringen und die dahinter stehenden Sturmschützen und
Zenturios ebenfalls zu durchbohren.

Sinari setzte massive Flechet-Munition ein – pfeilförmige Stahlbolzen die mit
der Geschwindigkeit eines Massebeschleunigers einfach durch Panzerung und Gewebe
hindurch flogen, als wäre es Butter.

Würde das Gewehrfeuer nicht alles übertönen, dann könne man jetzt die
Schreie von Cerberus Soldaten hören. Die meisten sackten sofort tot zusammen,
andere wurden schwer verletzt und lebten noch, als ihnen eines, oder mehrere
faustgroße Löcher in den Körper gerissen wurde. Der anhaltende Kugelhagel
beendete ihre Qualen wenig später.

Nach einigen Sekunden stellte Sinari das Feuer ein. Sie hatte eh ein weiteres
Magazin leergeschossen und musste nachladen. Den Gang hatte sie genauso
leergefegt.
Langsam standen alle auf und sahen sich das Gemetzel aus der Nähe. 
„Heilige Scheiße!“, fluchte Shepard. „War das eben ihre panzerbrechende
Munition?! Ich dachte wirklich sie würden die schon die ganze Zeit
einsetzen!“
„Das was ich davor verwendete war nur normale Gewehrmunition. Der Standard
für alle regulären Infanteriewaffen in der Morjanischen Armee. Allerdings hat
man mit einem Maschinengewehr auch eine bessere Feuerrate, als mit einem
Sturmgewehr, aber ich gehe mal davon aus den Unterschied sollten sie schon
kennen. Ansonsten ... ich weiß nicht wo sie da die Grenze ziehen, aber was soll
man von ihren Rüstungen halten, wenn man bereits mit Standardmunition
durchkommt.“, antwortete Sinari.
„Zur Verteidigung verlassen wir uns auch vorwiegend auf kinetische
Schilde.“
„Wissen wir. Und was machen Sie wenn der Schild mal ausfällt ... Moment.“
„Was ist?“
„Die haben mir die falsche Munition gegeben!“
„Was?!“
„Die Ausrüstungsoffiziere. Ich hatte dünne panzerbrechende Flechet-Munition
angefordert aber das hier ist dicke. Diese Skobs. SKAP!“
„Wo liegt der Unterschied?“
Sinari atmete kurz durch und wandte sich Shepard wieder zu.
„Die Geschosse der dicken Flechet-Munition haben einen größeren Durchmesser
und sind stabiler, daher der Name. Sie wird vorzugsweise zur Bekämpfung von
leicht bis mittelschwer gepanzerten Fahrzeuge eingesetzt. Dünne
Flechte-Munition hingegen hat einen kleineren Durchmesser. Sie besitzt ebenfalls
eine gute panzerbrechende Wirkung, aber sobald sie in Gewebe eindringt wird das
Geschoss instabil und verbiegt sich, oder zerbricht sogar. Damit zerreißt es
einen lebenden Körper innerlich. Es kam sogar schon vor das Geschosssplitter
den Körper ganz durchschlagen haben und weitere Ziele dahinter trafen.“

Shepard stand nur noch mit offenem Mund da. Ihm wanderte ein widerliches,
kribelndes Gefühl durch den Körper als er begann sich vorzustellen wie genau
so ein Geschoss ihm seine Organe innerlich zerfetzen würde.

„Das ist ... grausam.“, sagte Liara und sprach damit das aus, was den
anderen durch den Kopf ging.

Solche Waffen waren nicht umsonst schon vor sehr langer Zeit im gesamten
Citadel-Raum verboten worden.

„Was sollen wir dazu sagen ... sie haben keine Ahnung wie wir unsere Kriege
führen. Für sie mag es ... grausam sein, aber so sind wir und so werden wir
immer bleiben.“, sagte Sirius lapidar.
„War das soeben eine Rechtfertigung ... vor Aliens?“, fragte Sinari.
„Nein, nur eine Erläuterung.“
„Aha, dein Glück.“

In dem Moment wurde Shepard eines klar.

Morjaner waren ausgesprochen intelligent und besaßen gleichzeitig ein überaus
brutales und grausames Wesen und das schlimmste: sie waren sich diesen
Eigenschaften sehr wohl bewusst.
Das war die mit Abstand tödlichste Kombination die existieren konnte.

„Hier lebt noch einer!“, rief Kaidan und die anderen hasteten sofort zu
ihm.
Kaidan kniete neben einem Sturmschützen, der nach Luft rang und in dessen
blutüberströmter Brust drei Löcher klafften.
Das er überlebt hatte war ein regelrechtes Wunder – nur für wie lange würde
das anhalten?
„Das Ding lebt ja wirklich.“, sagte Sinari, als sie und ihr Bruder sich
gelassen näherten und zusahen wie Kaidan den schwer Verletzten untersuchte,
während Shepard und Liara den Gang sicherten.
Die beiden Morjaner betrachteten das Schauspiel und sahen sich an. Sirius zuckte
nur mit den Schultern und Sinari schüttelte den Kopf.

In der Hocke begutachtete Kaidan den Verletzten und bevor er irgendetwas machen
konnte spürte er wie ihn etwas zur Seite drücke und er leicht das
Gleichgewicht verlor.
„Was zum ...“, stieß Kaidan entsprechend überrascht aus.

Dann fielen Schüsse.

Aufgeschreckt drehten sich alle um und sahen wie Sinari dem Sturmschützen in
den Kopf schoss.
„WAS MACHEN SIE DA?!“, schrie Shepard sie an, schreckte aber zurück, als
Sinari sich ihm zuwandte.
„Den Feind vernichten.“
„Sie können doch nicht so einfach Verletzte erschießen!“
„Doch, ich muss nur den Finger krümmen.“
„Das meine ich nicht!“
„Also was ist dann ihr Problem?“
„Was Sie da taten war Mord. Es gibt Konventionen dagegen!“
„Ich sagte es schon an Bord Ihres Raumschiffes. Treffen wir auf einen Gegner
vernichten wir ihn – ausnahmslos. Und was wollen Sie mit dem schon anfangen?
Ihn mitnehmen? Ich habe Ihnen damit einen Gefallen getan!“
Shepard starrte Sinari wortlos an.
„Wie können Sie nachts nur schlafen?“, fragte Kaidan.
Es war keine Antwort auf die man eine Frage erwartet, nur Sinari antwortete
trotzdem.
„Kann nicht klagen ... Wie kommen Sie jetzt auf meine Schlafgewohnheiten?“
Shepard, Kaidan und Liara sahen sich an und drehten auf der Stelle um.

„Ernsthaft, ich werde wohl nie verstehen was in deren Köpfen nur vor sich
geht.“, sagte Sirius.
„Es sind Aliens. Man muss es nicht verstehen.“, reagierte Sinari.

Die beiden sahen zu wie Shepard und Co. vor einer Tür stoppten und diese soeben
öffnen wollten.
„Können Sie mir erklären was sie da machen?“, fragte Sinari.
„Wir wollen die Tür öffnen. Haben Sie damit ein Problem?“, erwiderte
Shepard.
„Ich nicht, aber Sie mit Sicherheit.“
„Und wieso?“
„Ich wette eine Zehner das sie erschossen werden, sobald sie diese Tür
öffnen.“
In dem Moment weiteten sich Shepards Augen. Er hatte im selben Moment bereits
auf den Knopf gedrückt und die Tür öffnete sich.

Am Ende des Ganges begann ein schweres, vierläufiges Geschütz an der Decke
sich auf ihn auszurichten.

Mit einem lauten Donnern eröffnete es das Feuer.

Die drei schafften es nur mit knapper Not in Deckung zu springen, als die
Geschosse an ihnen vorbei flogen.
„Ohne Witz!“, stieß Shepard aus.
„Ist das der einzigste Zugang?“, fragte Kaidan.
„Der einzige den ich kenne.“, antwortete Liara.
„Wir umgehen es. Geraten Sie nicht ins Visier.“, wies Shepard an.
„Ich gehe zuerst!“, rief Kaidan und hastete im Gang zur ersten Deckung –
einem Pfeiler
Das Geschütz schoss sich auf ihn ein und Liara nutzte das kurze Zeitfenster, um
zu einem Pfeiler auf der anderen Seite des Ganges zu gelangen. Wieder schwenkte
das Geschütz herum und nahm Liara ins Visier, nur die war bereits in Deckung.
Jetzt war Shepard dran.

Nur ein Gedanken störte ihn dabei.

Woher wusste die Morjanerin das das passieren würde?

„Weißt du, Sirius, die gleiche Situation gab es auf Orgos 1. Ein Haufen
Rebellen versuchen auf einem Depot eine Lagerhalle zu stürmen und gehen direkt
durch das Haupttor, genau so wie dieser Shob hier. Bei deren Gesichtsausdruck
muss ich heute noch lachen, egal wie oft ich mir das Video anschaue. Sie öffnen
die Tore und dahinter steht ein Zug Flakpanzer bereit die allesamt mit
Schrapnell-Splittermunition bestückt sind. Die Sauerei im Nachhinein wollte
aber natürlich keiner weg machen.“, begann Sinari von allen unbemerkt, als
die ersten Schüsse fielen.
„Von welcher Rebellion redest du? Auf Orgos 1 gab es zwei. Die
5-Minuten-Rebellion und die 10-Minuten-Rebellion.“
„Bei beiden Rebellionen liefen es so. Ein geschenkter Sieg. Richtig
peinlich.“

Shepard hastete los.
Zur nächsten Deckung brauchte er nur einen Augenblick, nur wenn er nicht
aufpasste war das sein letzter.
Doch bevor er seine Deckung erreichte zischte ein Objekt mit starker Rauch- und
Hitzeentwicklung lautstark und ganz knapp an seinem Kopf vorbei und er warf sich
zu Boden.
Eine laute Explosion folgte und Shepard sah sich verwirrt um.
Das Geschütz an der Decke war in jener Explosion komplett zerstört worden, nur
dessen Ursprung war für den Moment kaum ersichtlich.
Erst der Klang näher kommender Schritte brachte die Aufklärung.
Sinari schritt langsam durch den Gang und hielt ihren verschossene Panzerfaust
in den Händen. Sie hatte das Geschütz mit einer Panzerabwehrrakete
ausgeschaltet. Shepard schenkte sie da nur einen kurzen Augenblick der
Aufmerksamkeit und ging zur nächsten Deckung, wo sie wieder zu ihrem
Maschinengewehr wechselte. Kaidan und Liara halfen Shepard auf und marschierten
kleinlaut zum Ende des Ganges, der an eine Lagerhalle anschloss.

Sie kamen sich vor wie richtige Anfänger.

Und genau so dachten auch die Morjaner über sie.

Shepard war der Meinung er hätte Sinari leise „Amateure“ murmeln hören,
als sie ihn passierte.

Kaidan und Liara halfen ihm auf und gemeinsam marschierten sie zum Ende des
Ganges, der an eine Halle anschloss. Über einen Durchgang an der Seite
gelangten sie zur Sicherheitsstation. Kurz vorher stellte sich ihnen noch einen
Zenturio entgegen, der das Geschütz bedient hatte. Sein Widerstand war im
Angesich von Shepards Team kaum erwähnenswert. Cerberus hatte den Rest seiner
Kräfte darauf verwendet eine letzte Verteidigung zu errichten und die hatte
Sinari recht spektakulär durch den Fleischwolf gedreht.
So erreichten sie im nächsten Raum die Sicherheitsstation, die über der
Bahnstation thronte, auf die sie nun direkten Blick hatte und machten sich
sofort an den Computern und Konsolen zu schaffen.
„Es sieht so aus, als hätten sie es bis ins Archiv geschafft.“, sagte
Liara.
„Und die Chancen das sie eine Bahn schicken stehen wohl nicht so gut.“,
meinte Kaidan.
„Kriegen Sie das hin.“, fragte Shepard, woraufhin sich Liara an einem der
Computer versuchte. „Das Archiv läuft über ein anderes Netzwerk. Wir sind
komplett isoliert.
„ Nicht komplett. Was wäre, wenn wir einen Kurzstreckentransmitter fänden
– von Helm zu Helm?“, schlug Kaidan vor
„Und dann?“,fragte Sirius.
„Und dann überzeugen wir sie davon, dass wir zu ihnen gehören und die
Allianztruppen erledigt haben.“
„Gute Idee ...“, begann Shepard.
„Schwachsinn!“, unterbrach Sinari. „Das klappt niemals. Ein falsches Wort
und das war es. Sie sagen beispielsweise: Hier Einheit 4 und die Verräter
erwidern: Einheit 4? Ja klar, aber wir haben nur drei Einheiten ins Feld
geschickt, oder sie fragen nach der genauen Truppzugehörigkeit, oder gar einem
Codewort. Was machen Sie dann?“
„Haben Sie eine bessere Idee? Wie würden sie vorgehen?“
„Wir würden erst gar nicht in diese Situation geraten, aber um Ihre Frage zu
beanworten: Ein koordinierte Einsatz aus Infanterie, schwerer Artillerie,
gepanzerten Fahrzeugen, Kampfhubschraubern und Landungsschiffen. Notfalls
würden sogar Pioniereinheiten eine neue Brücke bauen.“
„Beeindruckend, nur leider ist das keine Option.“
„Ich seh mal nach was ich finden kann.“, sagte Kaidan und verschwand.
„Kaidan ist inzwischen ganz schön kompetent geworden.“, merkte Liara kurz
darauf an.
„In der Tat.“, bestätigte Shepard.
„Kompetent?“, warf Sinari ein. „Wenn Sie das bereits als kompetent
bezeichnen will ich nicht wissen wie der vorher war.“
Liara und Shepard blickten zu Sinari, die sich auf einen Stuhl setzte und ihre
Totenkopfmaske abnahm.
Liara zuckte kurz als dahinter das blasse Gesicht mit den roten Augen zum
Vorschein kam. Teilweise weil Morjaner noch immer recht einschüchternd wirken
konnte, aber allen voran weil sie die Frau dahinter wieder erkannte – von dem
Gefecht auf der Kolonie Argos 3.
„Das ist doch ...“, begann sie leise und Shepard unterbrach sie.
„Psst, ich weiß. Ich erkläre es Ihnen später genauer.“
„Jetzt wird mir einiges klar.“
„Commander, ich habe etwas gefunden!“, hörte man Kaidan rufen und Shepard
verließ die Sicherheitsstation.
„Sollen wir auch gehen?“, fragte Sirius seine Schwester, doch die winkte
gelangweilt ab.

Draußen ging Shepard zu Kaidan, der sich über einen toten Zenturio beugte und
dabei war dessen Helm zu entfernen.
„Was haben Sie?“, fragte Shepard.
„Er hat einen Transmitter im Helm. Wenn ich ... Oh, Gott!“, stieß Kaidan
aus und schreckte zurück, als das Visier hochklappte.

Der Tote dahinter hatte seine Menschlichkeit längst aufgegeben. Fremdartige und
fragwürdige kyberntische Verbesserungen, wenn man es so nennen konnte, waren
deutlich in seinen Gesicht zu erkennen, als hätte man Reaper-Technologie mit
einem menschlichen Körper vereint.

Kaidan brachte es letztendlich auf den Punkt.
„Er sieht aus wie ein Husk.“
„Nicht ganz. Aber sie haben garantiert irgendwas mit ihm gemacht.“,
korrigierte Shepard.
„Verändert? Von Cerberus? Aber die treten doch für die Menschheit ein und
jetzt tun sie ihren eigenen Leuten so was an? Das hätten Sie sein können,
Shepard. In meinen Gedanken hat Cerberus genau das mit Ihnen gemacht.“
„Wie können Sie mich mit diesem Ding vergleichen?“
„Ich weiß nicht was Sie sind ... seitdem die Sie in den Fingern hatten. Sind
das wirklich Sie? Würden Sie es überhaupt wissen, wenn die Sie irgendwie
kontrollieren?“
„Das ist nicht fair, Kaidan.“
„Ich sage nur was ich denke. Sie müssen mit nicht antworten. Sie könnten
sowieso nichts sagen was mich überzeugt. Ich brauche wohl nur etwas Zeit, um
Sie neu kennenzulernen.“
„Kaidan. Ich habe viel durchgemacht, trotzdem bin ich noch der selbe. Sollte
ich jedoch damit anfangen davon zu reden das der Unbekannte, oder die Reaper
unsere Erlöser sind, dann sollten Sie mich schon darauf hinweise.“
„Ich werde es mir merken.“, sagte Kaidan mit einem kurzen Lächeln.
„Und nun Konzentration auf die Mission! Wir müssen erreichen, dass jemand die
Bahn herschickt.“, sagte Shepard und nahm den Transmitter des toten Zenturios
auf. Für einen Moment zögerte er. Sinaris Einwand machte ihm zu schaffen.
„Hallo! Hier ... Delta-Team. Ist da jemand?“
„Wo zum Teufel waren Sie?“, lautete die prompte Antwort. „Vergessen Sie's!
Wie ist ihr Status?!“
„Wir sind an der Bahnstation und warten auf Exfiltration. Alle Feinde
neutralisiert.“
„Verstanden. Echo-Team kommt zu ihnen und sichert die Station.“
Damit endete der Funkverkehr.
„Glauben die es?“
„Wenn nicht werden Sie's schon bald durchschauen.“
„In dem Fall sollten wir in Position gehen, um sie zu flankieren, wenn sie aus
der Bahn aussteigen.“
„Gute Idee, Kaidan.“, sagte Shepard und ging zurück zur
Sicherheitsstation.
„Sie schicken die Bahn Wir werden ihnen einen gebührenden Empfang bereiten.
Und Sinari: Es hat doch geklappt.“
„Wundert mich nicht.“, erwiderte die Morjanerin gelassen.
„Oh, woher kommt den der plötzliche Sinneswandel?“
„Kein Sinneswandel. Ich vergaß das wir gegen Ihre Artgenossen kämpfen,
Verräter an der eigenen Spezies, und da wir wissen wie gewissermaßen
einfältig Menschen kämpfen hätte mir sofort klar sein müssen das unser
Gegner auf einen so durchschaubaren Trick hereinfallen würde.“
„Sie müssen nicht so beleidigend sein.“, erwiderte Kaidan.
„Ist aber die Wahrheit.“
„Hört auf damit! Cerberus ist auf dem Weg hier. Also alle in Position.
Los!“, ermahnte Shepard und die fünf verteilten sich rund um die
Bahnstation.
Die beiden Morjaner blieben auf einer erhöhten Position nahe der
Sicherheitsstation, Kaidan und Liara versteckten sich links, hinter einigen
Kisten und Shepard bezog auf der rechten Seite hinter einer breiten Säule
Stellung.
Es vergingen einige Momente bis die Bahn in ihr Blickfeld kam und kurz vor der
großen Luftschleuse der Station langsamer wurde. Das Tor öffnete sich und lies
die Bahn in die Schleuse, die danach sofort wieder schloss in einen schnellen
Druckausgleich vornahm. Man konnte bereits den Trupp von Cerberus erkennen der
sich aus einem Zenturio und mehreren Wächtern und Sturmschützen zusammen
setzte. Dann öffnete sich das Haupttor und die Gegner verließen die Bahn
erkennbar vorsichtig. Sie merkten bereits das hier etwas nicht stimmte.
„Delta-Team. Melden Sie sich.“
Als keine Antwort kam hob der Zenturio die Hand und gab seinen Leuten das
Zeichen auszuschwärmen.
„Warten.“, wies Shepard den Rest des Teams an.

Sofort erfasste den Trupp ein ohrenbetäubender Kugelhagel.
Sinari und Sirius ignorierten Shepards Anweisung und gaben Dauerfeuer, womit sie
auf einen Schlag die Hälfte des Trupps auslöschten.
Der angeschlagene Rest sprang sofort in Deckung und wurde von Shepard und den
anderen flankiert und mit Leichtigkeit aufgerieben.
Das Gefecht war bereits nach wenigen Atemzügen vorbei, nur zufrieden schien
Shepard damit nicht zu sein. Wütend stampfte er auf die beiden Morjaner zu, die
soeben die Treppe herunter kamen, und blaffte sie an.
„Wer von euch hat geschossen?! Wer gab den ersten Schuss ab?!“
Die Antwort kam sofort, wenn auch in Form einer Gestik.
Sirius blickte für einen Augenblick zu seiner schießwütigen Schwester, die
sich nicht regte und lieferte so durch einen natürlichen Reflex unbewusst die
Antwort.
Eine Antwort die Shepard sich eigentlich schon gedacht hatte.

Er überlegte wie er Sinari zurechtweisen sollte. Mit einem normalen
Untergebenen war das kein Problem, nur das ging hier nicht. Zumal es für ihn
recht ungesund enden könnte.

Sinari hingegen würde nicht einsehen das sie einen Fehler gemacht hat, insofern
überhaupt eine rvorlag. Sie griff die dicht beieinander stehende Gruppe an kurz
bevor die sich auf ein größeres Gebiet verteilen konnte und wo sie die
überlegene Feuerkraft ihres MGs nicht voll zur Geltung bringen konnte. Für sie
zählte es nur das der Gegner vernichtet wurde, egal mit welchen Mitteln.

Wortlos drehte Shepard auf der Stelle um und gemeinsam bestiegen sie die Bahn,
die sie kurz darauf auf die andere Seite brachte.

„Wie weit ist es noch bis zum Archiv?“, fragte Sinari.
„Lechzt es Sie etwas nach dem nächsten Gegner?“, erwiderte Liara zynisch.
„Das nicht. Mir geht nur langsam die Munition aus. Ich habe nur noch gut
eineinhalb Magazine  voll. Das sind maximal 300 Schuss Munition. Dauerfeuer kann
ich damit nicht mehr geben. Gezielte Feuerstöße schon eher.“
Die Drei hatten beinahe vergessen das ihr morjanisches Gefolge für ihre
Infanteriewaffen auf einen stetigen Munitionsnachschub angewiesen waren.
Glücklicherweise konnte Liara Entwarnung geben.
„Das Archiv liegt hinter der zweiten Bahnstation. Dazwischen befindet sich
eine kleine Sicherheitszentral die in die Station integriert ist. Mehr
nicht.“
„Ich hätte da eine Frage.“, begann Sirius. „Gibt es keinen Wartungsgang,
oder etwas vergleichbares. Irgendwas womit man zu Fuß die Brücke passieren
kann? Es muss doch beispielsweise für Ingenieure eine Möglichkeit geben auf
die andere Seite zu gelangen, wenn mal die Bahn durch einen technischen Defekt
ausfällt. Hätten wir so nicht auch rüber kommen können?“
Die drei sahen sich überrascht an.
„Auf die Idee hätten Sie ruhig etwas früher kommen können.“, meinte
Shepard.
„Einfallsreichtum ist leider keine unserer Stärken.“, sagte Sirius und
wandte sich seiner Schwester zu und meinte: „Du hast recht.“
„Ich weiß.“, gab diese zurück und sie fuhren ungestört weiter bis zum
Archiv auf der anderen Seite, wo sie in die Luftschleuse der zweiten Bahnstation
einfuhren.

Vor Ort stand bereits ein Begrüßungskommando von Cerberus bereit, bestehen aus
vier Wächtern und einem Zenturio. Als sich die letzte Schleuse öffnete schoss
Shepard dem ersten Wächter mit seiner Valiant durch den Sichtschlitz in den
Kopf, Sinari nahm sich den zweiten mit eine Handgranate vor, die genau neben ihm
landete und ihn wortwörtlich fliegen lies, Liara traf den dritten mit einer
biotischen Schockwelle, wodurch dieser seinen Schild vor und von Kaidan
erschossen wurde und Sirius gab mit seiner Revanent ein ungenaues Sperrfeuer auf
den letzten und zwang diesen sich zurückzuziehen. Shepard, Kaidan und Liara
flankierten ihn sofort von beiden Seiten und schalteten ihn so sofort aus. Der
letzte Zenturio versucht in der kleinen Sicherheitszentrale Deckung zu suchen,
nur das nutzt ihm nicht viel, als Sinari ein paar kurze Slaven ab gab. Mit der
panzerbrechenden Munition erwies sich seine Deckung als nutzlos.
„Das war das letzte Hindernis. Hinter dieser Tür dort liegt das Archiv.“,
sagte Liara.
„Endlich. Hoffen wir das Cerberus keine weiteren Überraschungen mehr für uns
bereit hält.“, sagte Shepard.
Mit angelegten Waffen gingen sie vorsichtig durch den kurzen Gang und stoppten
vor der letzten Tür. Bei ihr drückten sie sich an die Wände, um so eine
Situation wie die Sache mit dem Geschütz zu vermeiden.

Sinari überraschte die Lernfähigkeit ihrer „Verbündeten“, allerdings
wäre sie auch enttäuscht gewesen wenn die sich die selben Fehler wieder
geleistet hätten, zumal es ja heißt Morjaner und Menschen gehören der selben
Spezies an.

Ein kurzer Tastendruck genügte und die automatische Tür glitt auf.

Vorsichtig spähten sie um die Ecke.

In dem großen, runden, fast schon kuppelartigen Bau waren keine Gegner zu
sehen.

Alles war still.

Geduckt liefen sie um die Ecke und sahen sich um.
„Alles frei.“, gab Shepard Entwarnung.
Man richtete sich auf und mit Staunen betrachtete man das unterirdische
angelegte Archiv in dessen Mitte ein großer, fremdartiger Monolith
protheanischen Ursprungs thronte.
Liara lief sofort zu dem wissenschaftlichen Equipment, das um den Monolith
aufgestellt war, die anderen folgten ihr. Nur die beiden Morjaner nicht, was
Shepard auffiel.
„Kommt ihr nicht?“, fragte er.
„Nein, lieber nicht. Wir bleiben auf Distanz ... und sichern das Gelände.
Macht ihr das mal.“, meinte Sirius.
Shepard wunderte sich. Seine Stimme klang kleinlaut, fast schon als hätte er
Angst. Er lies die beiden gewähren, die sich aufteilten und beide Seiten der
Halle abgingen und lief selbst zum Archiv.
Liara war sofort an einer Konsole dran und durchsuchte die Datenbanken nach den
dringend benötigten Bauplänen.
„Shepard!“, vernahmen sie plötzlich eine Stimme hinter ihnen und drehten
sich schlagartig mit gezückten Waffen um.

Vor ihnen stand eine Projektion des Unbekannten.

„Faszinierende Spezies, die Protheaner. Sie haben uns das alles hinterlassen,
aber wir haben die Chance nicht genutzt. Die Allianz weiß seit mehr als
dreißig Jahren von den Archiven und was hat sie damit gemacht? Nichts.“
„Was wollen Sie?“, fragte Shepard.
Der Blick des Unbekannten schweifte ab und wanderte zum Monolithen.
„Was ich immer wollte. Die Daten dieses Artefaktes sind der Schlüssel zur
Lösung des Reaper-Problems.“
„Ihre Lösung habe ich gesehen. Sie verwandeln Ihre eigenen Leute in
Monster.“
„Oh nein. Sie werden verbessert.“
„Hat ihnen wohl nichts genutzt. Wir sind trotzdem durchgekommen.“, merkte
Kaidan beiläufig an.
„Verbessert?“, wiederholte Shepard.
„Das unterscheidet uns, Shepard. Wo Sie Vernichtung sehen, sehe ich Kontrolle
– die Macht der Reaper beherrschen und lenken. Stellen Sie sich nur vor wie
stark die Menschheit dann wäre. Die Menschheit würde den Gipfel der Evolution
erreichen.“
Shepard blickte kurz rüber zu Sinari auf der anderen Seite des Raumes.
„Vernichtung sehe ich im Moment woanders. Ich will einfach nur das die
Menschheit und die Galaxie das hier überlebt. Ich will diesen Zyklus, der schon
zu lange andauert, durchbrechen. Und Sie sind ganz eindeutig verrückt.“
„Ihre Visionen sind lächerlich begrenzt, Shepard. Ich sehe das große Ganze.
Wenn ich fertig bin wird sich so etwas wie Shanxi, Eden Prime, oder Elysium nie
mehr wiederholen.“
„Sie sollten eher einen Weg finden die Reaper aufzuhalten, anstatt Ihre Zeit
damit zu verschwenden wie man sie kontrolliert.
„Das tue ich, aber auf dem richten Weg. Das hier ist nicht länger ihr Kampf,
Shepard. Selbst mit den protheanischen Daten besiegen Sie die Reaper nicht.“
„Sie haben mich wegen meinen Fähigkeiten zurückgeholt. Ich kann sie
besiegen.“
„Wohl kaum. Die Chancen stehen gegen Sie. Ihre Zeit ist vorbei.“
„Das reicht jetzt. Liara!“
„Bin gleich soweit.“
„Mischen Sie sich nicht in meine Pläne, Shepard! Es wird keine weitere
Warnung geben.“
„Fahren Sie zur Hölle!“
„Shepard!“, rief Liara. „Ich habe hier ein Problem. Die Daten werden
gelöscht!“
„Was?! Wie ist das möglich?!“

Derweil zog ein kleiner Bau Sirius Aufmerksamkeit auf sich. Es war ein kleiner,
offener, kastenartiger Raum in dem eine Konsole stand und in dem er gleichzeitig
eine fremde Frau vorfand – Doktor Eva Core.
„Keine Bewegung! Weg von dem Computer!“, befahl Sirius.
Core blickte kurz über die Schulter und tippte ungestört weiter. Sie hatte
alle wichtigen Daten erhalten, jetzt muss sie den Zugang zu dem Rest
verschließen
Als sie darauf nicht reagiert gab Sirius eine kurze Salve ab, schoss an der Frau
vorbei und zerstörte die Konsole. Core sprang zurück und wandte sich Sirius
wütend zu, der selbst einige Schritte zurück wich. Er nicht Gefahr laufen von
der Frau in einen Nahkampf verwickelt zu werden.

Den Gegner niemals unterschätzen war für Morjaner ein fester Grundsatz.

Core schritt langsam vor und Sirius blieb vorsichtig in sicherem Abstand hinter
ihr.
„Hey, Shepard! Ich habe hier was gefunden!“, rief er.

Eigentlich wollte der Unbekannte die Verbindung soeben kappen nur als er die
Schüsse hörte, für die Shepard und sein Team nicht verantwortlich waren, war
seine Neugier geweckt.
Einige neue Informationen auf seinen Bildschirmen machten ihn stutzig.

„Isie muss die Daten haben!“, rief Liara nachdem sie Sirius Fang sah.
Der Unbekannte nahm einen Zug an seiner Zigarette und wandte sich Shepard zu.
„Shepard. Diese Daten nützen Ihnen nichts Machen Sie jetzt keinen Fehler.“
„Werde ich nicht ... wie schaltet man diesen Projektor ab?“
„Ich sehe schon das Sie nicht hören wollen. Es war nett Sie zu kennen, wenn
auch nur schwer zu ertragen. Ich glaube es ist das beste wenn ich Sie
vorsorglich aus dem Verkehr ziehe.“
„Ach und mit welcher Armee? Ihre kleine Helferin haben wir schon und der Rest
konnte uns auch nicht stoppen.“
Der Unbekannte schwieg und nahm einen weiteren Zug.

Ein metallisches Scheppern, wie als wäre etwas auf den Boden aufgeschlagen, zog
sofort ihre Aufmerksamkeit auf sich.

Unweit ihrer Position tauchte aus dem Nichts eine Frau in gebückter Haltung auf
die eine leichte und enge Cerberus-Rüstung trug, die einen an die Kleidung
einer Asari-Kommandosoldatin erinnerte. Ausgesprochen irritierend war die
Tatsache das ihr Gegner ein langes Schwert trug, ein Katana, oder etwas was dem
zumindest ähnelte.

Das waren die Phantome von Cerberus.

„Was zum ...“, stieß so manch einer auf.

Weitere Phantome, über ein Dutzend, schlugen um sie herum auf, bezogen überall
im Raum Stellung und schwangen bedrohlich ihre Klingen umher.

Ein Hinterhalt.

Shepard und sein ganzes Team waren schlagartig umstellt.

Zu den Phantomen kam ein voller Schützentrupp der durch den Eingang ins Archiv
gestürmt kam.
Shepard und die anderen schwenkten ihre Waffen vorsichtig umher, doch eines war
sofort klar. Gegen diese Übermacht waren sie chancenlos.
„Ich habe Sie gewarnt, Shepard. Machen Sie es nicht schwieriger, als es
sowieso schon ist. Legen sie ihre Waffen nieder.“
Shepard zögerte noch, aber als ein ganzer Haufen Sturmschützen ihm ihre
modifizierten Mattock-Sturmgewehre vor das Gesicht hielten hatten er und die
anderen keine Wahl.

Sie legten die Waffen nieder.

„DAS IST JETZT NICHT WAHR!!! SIE FEIGER SKOB!!! SIE VERDIENEN DEN TOD WIE ALLE
ANDEREN AUCH!!!“, brüllte Sinari quer durch die Halle und zog damit allerhand
Aufmerksamkeit auf sich. „UND DU VERSCHWINDE!!“, brüllte sie dazu einen von
vier Phantomen an, das ihr etwas zu nahe gekommen war.
„Reizende Gesellschaft, Shepard. Doktor Core, sorgen Sie jetzt bitte dafür
das Shepard uns keine weiteren Probleme mehr bereitet.“, befahl der
Unbekannte.

Auch Sirius hatte so seine Probleme. Um ihn herum standen ebenfalls vier
Phantome die ihren Katanas zum Einschüchtern ständig in Bewegung hielten,
während er versuchte  Core in Schach zu halten. Die wiederum beachtete den
vermeintlichem Allianz-Soldaten nicht mehr. Sie befolgte die Anweisungen des
Unbekannten und entfernte sich von ihm.
„STOP!!!“, brüllte Sirius ihr nach und legte an.
Eva Core bemerkte das. Sie gab ein schnelles Handzeichen, das Zeichen für die
Phantome anzugreifen, und sprang hinter eine Deckung, als Sirius losschoss.
Eines der Phantome stürmte mit gezückter Klinge vor und Sirius versuchte herum
zu schwenken, um auf dieses Phantom zu schießen. Sein Gegner war schneller und
schlug zu. Zwar verfehlte es ihn aber die Revenant wurde zerteilt. Zu seinem
Schrecken ging die monomonekulare Klinge durch wie nichts. Dem nächsten Schlag
wich er aus indem es ihm mit knapper Not gelang seinen Oberkörper zur Seite zu
drehen. Dabei nutze er den Schwung bei der Drehung zurück um auszuholen.

Mit der Faust landete er einen Volltreffer.

Ein lautes Knacken war deutlich zu vernehmen.

Das Phantom flog regelrecht zurück und blieb regungslos am Boden liegen.

Der Schädel war eigenartig deformiert, die gesamte Front erschien eingedrückt
und aus dem aufgeplatzem Helm floss Blut.

Entsetzt schreckten die anderen Phantome zurück und dem Unbekannten fiel die
Zigarette aus dem Mund.

Sirius selbst stand für einen Moment wie angewurzelt da. Erst ein paar Sekunden
später versuchte er sich die Blutspritzer des Phantoms vom Visier seines Helms
zu wischen, was letztendlich dazu führte das er es nur verschmierte.

Was das auslösen würde ahnte zu dem Zeitpunkt keiner.

„Sinari! Wie in den guten, alten Zeiten!“, rief Sirius und begann eigenartig
zu zucken.
„Da ahnst nicht wie sehr ich auf diesen Augenblick gewartet habe!“, gab
seine Schwester zurück.
„Oh doch.“, sagte er und beide blicken sich quer durch den Raum an.
„SIEG, ODER TOD!!!“, brüllten sie laut los, als sich ihre Blicke trafen.

Blitzschnell schnappte sich Sirius das Schwert des toten Phantoms und rannte auf
das nächste zu. Es versucht noch den Angriff abzublocken, doch der Morjaner war
schneller und enthauptete es mit einem einzigen, gezieltem Schlag.

Daraufhin brach das Chaos aus.

Aus nächster Nähe gab Sinari Dauerfeuer und erschoss eines der Phantome das
sich wieder zu nahe an sie heran gewagt hatte. Das heraus spritzende Blut traf
dabei auch unweigerlich Sinari. Eine wohl kalkulierte Handlung um in einen
Blutrausch zu verfallen.

Die beiden Morjaner drehten vollkommen durch.

Sinari lies ihr MG los das am Riemen hängen blieb und zückte ihren Feldspaten.
Dem nächsten angreifenden Phantom zerschmetterte sie mit einem gezieltem Schlag
den Schädel. Sie setzte ihre Feldspaten wie ein Beil, eine kleine Streitaxt,
ein. Dem zweiten Phantom riss sie im nächsten Zug mit dem selben Schwung den
gesamten Oberkörper auf, als sich dieses ebenfalls heran wagte, ohne wirklich
zu verstehen wer, oder was sein Gegner war. Im selben Moment stürmten die
beiden letzten Phantome von beiden Seiten gleichzeitig auf sie zu und schlugen
zu. Nur das Ergebnis hatte sie sich anders vorgestellt. Anstatt die in Raserei
verfallene Morjanerin zu töten prallten die Klingen einfach an Sinari
Kommandokopfrüstung ab. 

Da war es egal wie modern die monomolekularen Klingen waren. Die morjanische
Kommandorüstung, ein Prototyp war weitaus fortschrittlicher. Ihr Material war
dichter und härter, als alles andere was die Galaxie kannte und gleichzeitig
leichter.

Darauf konnte Sirius mit seiner provisorischen Allianz-Rüstung nicht pochen und
musste seine Gegner möglichst schnell los werden. Das dritte Phantom packte er
am Arm, kurz bevor es seinen Schlag ausführen konnte, und brach diesen mehrfach
indem er ihn schnell unnatürlich verdrehte. Daraufhin Sirius stieß ihn
zurück, wo er auf den Boden fiel und liegen blieb und hob letztendlich den
Fuß. Mit aller Kraft trat er auf den Brustkorb des Phantoms, den er vollkommen
eindrückte.

Sein Gegner war nicht sofort tot, sondern würde für alle gut hörbar einen
langsamen und qualvollen Tod sterben. Nicht nur das dessen Lunge vollständig
zerquetscht war, auch viele Rippen waren gebrochen und wurden in die Lunge
gestoßen. Sirius hätte am liebsten mit seiner Schwester darum gewettet wie
sein Gegner in diesem Fall sterben würde – ob er qualvoll erstickt, oder
vorher an seinem eigenen Blut ertrinkt, das in seine Lungenflügel strömte. Das
letzte Phantom hatte sich durch den anfänglichen Schock zu viel Zeit gelassen
und als es angriff stand Sirius schon bereit. Die beiden schlugen gleichzeitig
zu. 
Beide Klingen trafen sich im Flug und die rohe Kraft die Sirius dabei aufwendete
reichte aus das beide Schwerter zerbrachen. Das Phantom stand nun direkt vor
Sirius und versuchte mit seiner Phasenkanone in der Hand noch etwas zu
erreichen. Bevor es dazu kam packte Sirius sich das Phantom und brach ihm das
Genick, indem er dessen Kopf ruckartig um 90Grad drehte – nach hinten.

Sinari hatte derweil dem vorletztem Phantom ebenfalls durch mehrere Schläge den
Schädel gespalten und lies ihren Spaten in dessen Kopf stecken. Sie nahm sich
jetzt mit bloßen Händen das letzte der vier Phantome vor. Das versuchte durch
eine schnelle Drehung und einen gezielten Stich in den Bauch Sinari den
Todesstoß zu verpassen, was jedoch mehr wie eine Verzweiflungstat erschien.
Zwar traf es, aber das Schwert konnte die Rüstung nicht durchdringen, egal aus
welchem Winkel man zu stach, oder zu schlug und viel Zeit eine Schwachstelle zu
finden gab es nicht.
Sinari packte sich das Phantom, brach ihm das Genick und damit nicht genug,
trennte sie dessen Kopf ruckartig vom Rumpf und warf ihn quer durch den Raum,
womit sie in der Mitte einen Sturmschützen traf.

Damit erreichte so manche Moral ihren Tiefpunkt

Das Gemetzel dauerte nicht lange und lies selbst hartgesottene Veteranen panisch
erzittern, zumal Sinari und Sirius bereits im beträchtlichem Umfang mit dem
Blut ihrer Opfer überströmt da standen.

Die beiden Morjaner richteten sich auf und brauchten nur eine Sekunde um nach
neuen Ziele zu suchen. Sofort schnappten sie sich wieder ihre Nahmkampfwaffen
und stürmten vor.

Ein Teil der Sturmschützen und Wächter eröffnete angsterfüllt das Feuer und
rückte zusammen mit den verbliebenen Phantomen vor. Der Rest von ihnen blieb
zurück und hielt Shepard, Liara und Kaidan in Schach. Eine Schlachtordnung war
bei den Soldaten von Cerberus dafür nicht mehr erkennbar. Sie wollten diesen
Horror nur beenden und hielten drauf.

Sirius nahm sich sofort einen Wächter vor. Der verpasste der Morjaner mit
seiner schweren Talon-Pistole zwar ein paar empfindliche Treffer auf den
kinetischen Schild, konnte aber nicht mehr verhindern das Sirius an ihn heran
kam. Der schnappte sich den kugelsicheren Schild, drücke ihn zur Seite und
schnitt dem Wächter mit einem schnellen Hieb den halben Kopf schräg ab. Den
Schutzschild bemächtigte er sich kurzerhand selbst. Trotz des Blutrausches
waren sie nicht in eine blinde Wut verfallen, sondern besaßen noch
eingeschränkte taktische Fähigkeiten.

Der große aus polykristallinen Verbundstoffen gefertigt Schild erwies sich
schwerer als gedacht. Selbst die Wächter waren auf die Unterstützung durch
hydraulische Hilfen in ihren Anzügen angewiesen, um ihn einsetzen zu können.
Sirius hingegen schaffte das auch ohne Hilfsmittel und hatte ihn sofort
einsatzbereit, als die Sturmschützen auf ihn schossen.

Sinari ging nicht so „subtil“ vor. Sie bevorzugte ein weitaus brachiales
Vorgehen. Sie stürmte geradewegs auf die Sturmschützen zu und steckte dabei
einiges an Treffen ein, die jedoch allesamt wirkungslos blieben.

Es war wie als würde man mit einer leichten Pistole auf eine Betonwand
schießen – kleinere Schäden blieben, doch eine vollständige Zerstörung war
auf die Schnelle unmöglich.

Den ersten Sturmschützen zog Sinari den Spaten horizontal durch das Gesicht und
dem zweiten vertikal. Ein Phantom wurde von ihr am Hals geschnappt, zu Boden
geworfen und zuguterletzt zertrat Sinari dessen Kopf mit einem einzigem Tritt,
der wie eine Melone zerplatzte. Das anhaltende Gewehrfeuer aus nächster Nähe
störte sie nicht, es half ihr sogar den nächstbesten Gegner zu finden und wie
ein Tier abzuschlachten.

Sirius nutzte seinen neuen Schild ausgesprochen effizient – fast schon wie ein
römischer Legionär. Er stürmte vor, schneller als sein Gegner sich darauf
einstellen konnte, oder die Chance bekam ihn zu flankieren. Eine Sturmschützen
schlug er mit dem Schild um und stach ihm in den Kopf, als er am Boden lag und
an den zweiten, der ihn unter Beschuss nahm, konnte er dank des Schildes auf
nächste Nähe heran kommen und trieb ihm die Klinge in den Bauch. Eine kurze
Drehung und er zog das Schwert zur Seite hin wieder raus, wobei er seinen Gegner
der Bauch zur Hälfte aufschnitt. Einem dritten Sturmschütze, de ebenfalls auf
ihn feuerte und nur den Schild traf, trennte er mit einem weiterem Hieb den
linken Arm ab und mit dem nächsten den Oberkörper komplett auf. Ein Zenturi
warf in Panik vorschnell eine Splittergranate nach Sirius. Die Granate landete
zwar bei ihm, bot ihm jedoch genug Zeit sie wegzutreten, wo sie
unglücklicherweise ein Phantom erwischte, das sich mit einer taktischen Tarnung
anschleichen wollte.

Sinari hatte derweil ebenfalls drei weiteren Sturmschützen das Leben genommen
ohne das die etwas dagegen unternehmen konnten. Jetzt ging sie auf einen der
beiden Zenturios los. Der konnte Sinaris Angriff mit einem speziellen
Schlagstock nur mit größter Mühe und Not abwehren und schaffte einen
Gegentreffer gegen ihre Kopf, was durch einen eingebauten Elektroschocker im
Schlagstock verstärkt wurde. Anstatt eine betäubende Wirkung zu entfalten
steigerte es Sinaris Raserei nur noch weiter. Mit der flachen Seite des Spatens
schlug sie den Zenturio nieder, warf sich auf ihn und hackte wie verrückt auf
ihn ein. Rüstung und Körper brach sie komplett auf und erst als sie in ihrem
Augenwinkel wahr nahm wie etwas vorbei huschte drehte sie sich danach um. 
Mit erhobener Klinge war ein Phantom neben ihr erschienen und schlug zu.
Was so spektakulär aussah verpuffte, als das Schwert am Helm abprallte. 
Sinari lies von den blutigen Resten des Zenturios ab und fiel das Phantom an.
Deren Rüstungen erwies sich als ungenügend und bot nur minimalen Schutz im
Tausch für eine bessere Bewegungsfreiheit. Ihre wichtigste Verteidigung
bildeten die biotischen Barrieren, nur die erwiesen sich im Nahkampf gerade
gegen diese Art von Gegner als wenig hilfreich.
Mit einem einzigen Faustschlag drang sie in den Körper des Phantoms ein.
Sie griff nach dem erstbesten was sich ihr anbot und riss aus dem Bauch Blut,
Fleisch und Gedärm heraus. Trotz Verbesserungen, sogar zur Schmerzreduzierung
erfüllten die Schrei die gesamte Halle.

Zwischenzeitlich hat sich ein weiterer Sturmschütze und ein Phantom an Sirius
versucht, wobei dieser dem ersten das Schwert bis zum Anschlag in die Brust
trieb, es los lies und dem näher kommenden Phantom den Schild des Wächters um
die Ohren schlug. Dann zog er seine eigene schwere, konventionelle Pistole und
streckte seinen Gegner mit zwei Kopfschüssen nieder.
Als nächstes erschoss er die Gegner die eigentlich Shepard und Co bewachen
sollte, was diese dazu zwang das Feuer zu eröffnen. Damit boten sie Shepard,
Liara und Kaidan selbst die Chance in das Gefecht einzugreifen.

Viele Gegner waren aber sowieso nicht mehr übrig.

Mit der neuen Universalklinge erledigte Shepard einen der Sturmschützen mit
einem Stich in den Rücken, als er sich jedoch umdrehte sah er wie der letzte
Zenturio aus nächster Nähe genau auf ihn zielte. Bevor der abdrücken konnte
sprang Sinari ihn von hinten, warf ihn zu Boden und zerschmetterte dessen Kopf.
Sirius erledigte den letzten Wächter ebenfalls aus nächster Nähe, indem er
ihm genau durch den Spalt seines Schildes in den Kopf schoss, was diesen wie ein
faules Stück Obst explodieren lies.

Während die Morjaner die letzten Rest von Cerberus Einsatzgruppe aufrieben
ergriff Eva Core die Flucht. Sie hatte die Daten die Cerberus so dringend
brauchte und jetzt musste sie aus diesem Schlachthaus entkommen. Anders konnte
man es nicht beschrieben. Sie hatte ihren Gegner vollkommen falsch
eingeschätzt.
„Sie versucht abzuhauen!“, rief Kaidan.
„Hinterher!“, befahl Shepard reflexartig und sie nahmen die Verfolgung auf.
Dabei erwies sich der Doktor als ausgesprochen flink. Sie verließ das Archiv
durch den Haupteingang mit Shepards Team im Schlepptau.
Kaum hatte Core die Tür passiert deaktivierte ein weiteres Phantom seine
Tarnung und stand kurz davor Shepard niederzustrecken. Bevor es dazu kam traf
der Schutzschild eines Wächter das Phantom. Sirius hatte es geworfen und gleich
einen Volltreffer gelandet. Shepard, Liara und Kaidan konnten das Phantom damit
unbehelligt passieren und hängten sich an Core dran, die drauf und dran war sie
abzuhängen.

Im Archiv blieben so nur ein paar Personen zurück. Der Unbekannte mit seiner
Projektion, der sichtliche Probleme damit hatte zu verstehen wie eine absolut
ideale Ausgangssituation sich nur so umkehren konnte, das verletzte Phantom, das
über mehrere gebrochene Knochen zu klagen hatte und versuchte wegzukriechen,
und zuguterletzt die morjanischen Geschwister Sinari und Sirius, die gemeinsam
auf das Phantom zugingen.

Sie würden, als gemeinsamen Abschluss, „den Gegner in Stücke reißen“
wörtlich nehmen.

Core passierte die Bahnstation und hastete hinüber zu einem Wartungsschact,
über dessen Leiter sie nach draußen auf das Dach der Anlage gelangte. Shepard
war ihr dicht auf den Fersen und stieg hastig hinterher. Kaum oben angekommen
feuerte Core mit einer Maschinenpistole auf ihn und rannte weiter. Zum Glück
hielt sein Schild der langen Salven stand und sie konnten die Verfolgung
fortführen. Core hetzte die drei quer über das Dach und obwohl sie sich
gegenseitig immer wieder beschossen konnte keiner von ihnen daraus einen Vorteil
erzielen. Zu ihrem Pech, musste Shepard erkennen, stieß aus dem Himmel ein
Kodiak-Shuttle im Besitz von Cerberus herunter und flog mit geöffneter Tür das
Dach an. Core nahm sofort Kurs darauf.
„Haltet sie auf!“, rief Shepard und alle drei schossen was das Zeug hielt. 
Sie konnten nicht verhindern das der Doktor das Shuttle bestieg.

„Amara! Normandy! Irgendwe! Meldet euch! Stoppt dieses Shuttle!“, rief
Shepard über Funk.
Noch während das Cerberus-Shuttle startete kam hinter einer Hügelkette Amara
mit ihrem Shuttle hervor. Durch einen glücklichen Umstand, das Cerberus-Shuttle
hatte im Tiefflug ihren Liegeplatz passiert, und sie, misstrauisch wie sie war,
nahm unbemerkt die Verfolgung auf – eine weise Entscheidung, wie sich
herausstellte.
Amara ging in den Sturzflug und gab mehrere Schüsse mit den seitlichen
Massebeschleunigern ihres Shuttles ab. Ein Großteil davon wurden Volltreffer
gegen den Bug und konnten der kinetischen Schild der gegnerischen Fähre
beträchtlich schwächen. Das war bitte nötig, denn sie verwendete ihr eigenes
Shuttle als Rammbock, um absolut sicherzugehen, dass die anderen nicht entkamen.
Sie jagte ihren Kodiak direkt in das gegnerische Cockpit und riss den Teil
komplett auf.
Das nun führerlose Shuttle geriet ins Trudeln und krachte auf das  Dach der
Anlage. Dabei hätte es beinahe Shepards Team erwischt. Die konnten sich nur mit
einen waghalsigen Sprung zur Seite retten, als das Shuttle kaum mehr als einen
Meter von ihnen entfernt aufschlug. Amara drehte eine kurze Runde und landete
dann ganz knapp am Rande des Dachs. Der Zusammenstoß hatte zu einem
beträchtlichem Schaden an der Elektronik und anderen System geführt und die
Flugeigenschaften auf ein Minimum reduziert. 

Allein das sie überhaupt noch fliegen konnte war ein Wunder. 

Unsanft landete sie gerade so auf dem Dach und stieg aus.

Draußen bot sich ihr ein beunruhigender Anblick.

Das gerammte Shuttle war auf dem Dach zerschellt und brannte lichterloh. Daneben
lagen ihre ursprünglichen Passagiere, die zum Glück noch lebten und sich
allmählich aufrichteten.
Shepard kam langsam zu ihr getrottet.
„Bin ich dafür verantwortlich?“, fragte Amara.
„Ja, mal wieder. Damit haben Sie jetzt ein weiteres Shuttle geschrottet.“
„Mein Shuttle fliegt noch. Es ist angeschlagen, aber es fliegt noch.“
Während Amara das sagte begann ihr Shuttle abzurutschen. Es war viel zu knapp
am Rand des Dachs geparkt und der Wind tat sein übriges. Man vernahm ein
stählernes Quietschen, als das Shuttle über den Rand glitt, in die Tiefe
stürzte und unten lautstark aufschlug.
Amara zuckte zusammen, als sie das hörte.
„Ok. Jetzt habe ich ein weiteres Shuttle geschrottet.“
Shepard lachte kurz, schüttelte den Kopf und sah zu Kaidan und Liara, die sich
gegenseitig abstützten. Sie waren nur leicht verletzt.

Während sie das taten ertönte ein einziges lautes Krachen und die Tür aus dem
zerstörten Shuttle flog heraus.
Aus den brennenden Trümmern stieg Doktor Eva Core.
Sie hatte den Absturz leicht angeschlagen überstanden, nur das Feuer hatte ihre
gesamte Kleidung und Haut verzerrt.

Was dahinter zum Vorschein kam zeigte das sie ein synthetisches Wesen war.

Kaidan lies Liara sofort los und schoss auf Core. Die rannte auf ihn zu, packte
ihn am Kopf und schlug diesen mehrfach gegen die Reste des Shuttles.
„KAIDAN!“, schrie Shepard und begann ebenfalls mit seiner Pistole auf Core
zu schießen.
Die lies von dem inzwischen schwer verletzten Kaidan ab und rannte auf Shepard
zu. Der feuerte weiter bis sein Magazin leer wahr und er gezwungen war
nachzuladen und im selben Moment stand sie vor ihm. Sie schnappte Shepard am
Hals, hob ihn hoch und holte mit der Faust aus. Ihr Universalwerkzeug wandelte
sich in die orange glänzende Universalklinge.

Mehrere Schüsse trafen Core und sie brach zusammen.

Sinari und Sirius hatten inzwischen ihr volles Bewusstsein wiedererlang und
hatte den Weg nach draußen gefunden. Das kurze Gefecht der Shuttles und der
nachfolgende Absturz blieben ihnen da keinswegs verborgen und sie machten sich
sofort auf den Weg dahin – gerade noch rechtzeitig wie sich zeigte. Vor Ort
griff Sirius zu seinem morjanischen Sturmgewehr und gab in schneller Folge
mehrere Schüsse ab, mit denen er Core traf und ausschaltete.
Shepard musste nach Luft ringen. Im nächsten Moment sah er wie die Normandy
sich dem Dach näherte und vernahm Jokers Stimme in seinem Funkgerät.
„Shepard, wir haben Reaper-Signaturen im Orbit. Wir müssen hier sofort
weg!“
„Helfen Sie Liara! Ich nehme Kaidan!“, befahl Shepard Amara, die
augenblicklich zu ihr lief. „Und ihr schnappt euch dieses Ding!“, befahl er
den Morjanern, die dem ebenfalls Folge leisteten.
Man sammelte die Kriegsbeute und Verletzten ein und sprang in den offenen Hangar
der Normandy.
Im Hintergrund sah man wie Zerstörer und Schlachtschiffe der Reaper auf der nur
dünn besiedelten Oberfläches des Mars niedergingen und kaum waren die
Hangartore geschlossen startete Joker durch und verließ den roten Planeten.

An Bord der Normandy legte Shepard Kaidan auf ein Bett in der Krankenstation und
Liara folgte ihm.
„Shepard, wir müssen Kaidan dringend in ein richtiges Krankenhaus
bringen.“, ermahnte Liara,
„Shepard!“, wiederholte sie, als dieser nicht reagierte.
„Ich weiß ... Joker ... setzen sie Kurs auf die Citadel.“
„Verstanden, Commander.“
„Und dieses Ding ... EDI Soll es auslesen ... wo ist das Teil überhaupt?“
Liara richtete sich auf und sah durch eines der Fenster der Krankenstation.
„Da draußen. Unsere beiden Amokläufer haben sie auf dem Boden liegen
gelassen.“
„Ok ... wussten Sie das die so austicken können?“, fragte Shepard nach
Liaras Bemerkung.
„Nicht in dieser Form.“, sagte Liara und schüttelte den Kopf. 
Gemeinsam gingen sie raus.
Inmitten des Crewdecks standen Sirius und Sinari seelenruhig da und wurden vom
Rest der Besatzung angestarrt.
Sogar Shepard und Liara machten große Augen und mussten schlucken.
Am Anfang trugen die beiden noch eine schwarze und dunkelblaue Rüstung. Jetzt
war die Rüstung der beiden rot – blutrot.

Sie waren von Kopf bis Fuß mit dem Blut ihrer Opfer getränkt.

Ein grausamer Anblick, bei dem so manchem schlecht wurde.

Selbst Shepard wusste nicht so genau was er davon halten sollte und sah nach dem
mechanischen Körper von Eva Core, der vor den beiden Morjanern auf dem Boden
lag.
„Räumt mal einer das Ding weg?“, fragte Shepard.
Zwei Besatzungsmitglieder näherten sich zögerlich und hoben den Köroer auf.
Liara wies ihnen den Weg zum KI-Kern.
Derweil stieß Ibro, der dritte Morjaner im Bunde, hinzu.
„Wie ich sehe hattet ihr beide euren Spass.“, sagte er zu Sinari und
Sirius.
„Ich fühle mich wie neu geboren.“, meinte Sirius.
„Es war die reinste Befriedigung.“, ergänzte Sinari.
Natürlich sah man die beiden daraufhin sehr komisch an.
„Freut mich, wenn ihr euch amüsiert habt, leider habe ich schlechte
Nachrichten.“
„Welcher Art?“, fragte Sirius.
„Ich konnte mit dem Oberkommando auf Morjan Prime Verbindung aufnehmen. Dem
Angriff der Reaper fällt auch unser Reich zum Opfer. Bisweilen betrifft es nur
die äußeren Sektionen, aber die Reaper rücken schnell vor. Unsere Armee und
Raumflotte reagieren darauf, wenn auch langsam. Zur Zeit versuchen sie von der
Defensive in die Offensive zu gehen, nur das läuft sehr unkoordiniert. Die
Kämpfe fordern Verluste auf beiden Seiten. Es soll bereits Millionen von Toten
geben.“
Sinari und Sirius waren sprachlos.
„Nur das ist leider nicht alles. Wir haben eines unserer Superschlachtschiffe
verloren ... die Pulsar ... Minari befand sich an Bord dieses Schiffes.“
„Minari? War das nicht deren Staatsoberhaupt und ihre Schwester?“, dachte
Shepard.
„Hat sie ...“, begann Sirius.
Ibro schüttelte den Kopf. „Keine Überlebenden.“
Shepard sah in den Augen der beiden Morjaner wie für sie eine Welt
zusammenbrach. Sämtliche Gefühlsebenen: Wut, Hass, Angst, Panik, Trauer kamen
hier zusammen. Sie mussten ihre Schwester wirklich sehr gemocht haben.

In diesem Moment zeigte sich wie menschlich die Morjaner doch waren.

„Mir ist klar das das ein ungünstiger Moment ist, aber Minari erließ einen
letzten Befehl. Dieser betrifft euch beide. Der Morjanische Verbund ist ohne
Führung und diese Stelle muss sofort neu besetzt werden, um unsere
Handlungsfähigkeit sicherzustellen. Minari bestimmte euch dabei als ihre
Nachfolger.“
Ibro machte einige Schritte zurück, was Shepard recht eigenartig vorkam.
„Da diese Position nur von einer Person besetzt werden darf hinterließ Minari
ebenfalls den Hinweis darauf wie bestimmt werden soll wer von euch die Führung
übernimmt. Ihr sollt das unter euch ausmachen.“

In dem Moment bekam Shepard Panik. 
Sinari, oder Sirius.
Einer von den beiden würde gleich die Kontrolle über eine wahre galaktische
Supermacht übernehmen. Im Weg stand dabei nur der andere. Shepard ahnte
bereits, nein, er wusste bereits das das zum Problem werden würde. In den
Archiven hatten er bereits gesehen wie die Morjaner mit Problemen umgingen und
das hier würde keineswegs anders enden.

Shepard behielt Recht.

Mit ihrem Maschinengewehr zielte Sinari auf ihren eigenen Bruder


                        Kapitel 3: Schlachtfeld Politik
                        -------------------------------


Die sich soeben abspielende Situation war in jeder Situation bedrohlich.
An Bord der Normandy hatte Sinari ihr Maschinengewehr auf ihren eigenen Bruder
gerichtet.

Es war ein Kampf um die Macht.

Die beiden Geschwister stritten sich darum wer das nächste Staatsoberhaupt des
Morjanischen Verbundes wurde – eine der wenigen Parteien die über die Mittel
verfügte den Reapern die Stirn zu bieten.

Shepard konnte nicht glauben das ein zivilisiertes und technisch
fortgeschrittenes Volk auf diese Form der Regierungsbildung zurück griff.
Allerdings, das musste Shepard zugeben, ob man bei dieser menschlichen Rasse von
zivilisiert sprechen konnte war eine ganz andere Sache.

Shepard kam sich vor wie im Mittelalter, wo der Nachfolger eines Königs im
blutigen Duell zwischen zwei Prinzen ausgetragen wurde. Und das an Bord der
Normandy. Shepard wollte einschreiten, bevor es eskaliert, doch als er einen
Schritt nach vorne machte hielt Ibro ihn zurück.
„Das ist eine Angelegenheit die wir intern regeln. Eine Einmischung von außen
wird nicht geduldet.

Shepard sah Ibro völlig schockiert an.
Für die Morjaner schien das vollkommen normal zu sein.
Manch einer würde jetzt sagen: andere Kulturen, andere Sitten, nur das hier war
Wahnsinn.

Hier gab es nichts mehr was man unternehmen konnte um eine Eskalation zu
verhindern.

Sirius sah Sinari ernst an, als diese mit ihrem Maschinengewehr auf ihn zielte.
„Das ist jetzt nicht dein Ernst.“, sagte er.
„Tut mir leid ... obwohl ... Nein, eher nicht. Wir wussten beide das es
irgendwann mal soweit kommen würde ... nur Du und ich.“, erwiderte Sinari.
„Mach jetzt keinen Fehler.“, drohte er mit ernster Stimme.
„Den werde ich nicht machen, denn eine Sache ist klar ... das neue
Staatsoberhaupt werde ich in jedem Fall nicht.“
„Und du kannst nicht von mir erwarten das ich diese Aufgabe übernehme. Nicht
jetzt!“

„Moment mal.“, dachte Shepard. „Irgendetwas läuft hier falsch.“

„Ich habe eben erst das Töten für mich wieder entdeckt und das soll ich
jetzt aufgeben? Das kannst du unmöglich von mir verlangen!“,stieß Sirius
aufgebracht aus.
„Soll ich dafür etwa das Töten aufgeben? Das kannst du genauso wenig von mir
verlangen!“
„Dein Rang verlangt das von dir. Du bist Sektionsgenrälin, Sinari. Und
trotzdem bist du in jeder Schlacht an forderster Front zu finden, anstatt in
einem Befehlszentrum, wo du hingehörst!“
„Die Front ist mein Befehlszentrum! Auf der Argos-Kolonie hast du darüber
kein Wort verloren!“
„Damals bestand die Frage nach einer Neubesetzung von Minaris Posten noch
nicht!“

Shepard musste überlegen, ob er das soeben richtig verstanden hatte. Die beiden
Morjaner stritten sich mit Waffengewalt nicht darum wer das neue Staatsoberhaupt
des Verbundes wird, sondern wer es nicht wird. Einer musste es werden, aber
keiner von beiden wollte das. Eine Sache die man ihm unbedingt genauer erklären
musste, denn verstehen konnte er es nicht mal ansatzweise.

Bevor Shepard weiter darüber nachdenken konnte ließen die beiden Geschwister
die Situation eskalieren. Allerdings war es nicht Sinari, die den ersten Schritt
machte, so wie Shepard es erwartet hatte, sondern ihr Bruder. Sirius machte
einen schnellen Schritt nach vorne und packte das Maschinengewehr. Sinari hielt
ihr MG weiterhin fest und eröffnete reflexartig das Feuer. Sirius bekam mehrere
Treffer ab, die zwar großteils vom kinetischen Schild der Allianz-Rüstung
abgeblockt wurden, nur kurz darauf kollabierte der Schild und die nächsten
Schüsse durchschlugen die Rüstung und drangen in oberhalb der Hüfte ein, wo
sie eine Niere zerfetzten. Sirius hingegen spürte das nur minimal und bekam das
in der Hektik eh nicht mit. Im selben Moment gelang es ihm das Maschinengewehr
von sich weg zu drücken und in die Munitionszufuhr zu greifen. Er verdrehte den
offen liegen Munitionsgurt und ließ so die Waffe blockieren. Nicht verhindern
konnte er dabei das die Waffe noch einige letzte Schüsse abgab, als er sie von
sich weg drückte. Letztendlich  war es ihm sogar vollkommen egal, dass Shepard
und Ibro so ins Schussfeld gerieten. Die beiden hatten schon geahnt das es
soweit kommen würde und als die ersten Schüsse fielen machten sie sich sofort
daran in Deckung zu gehen.

Nur leider nicht schnell genug.

Als sich Shepard zu Boden warf spürte er wie sein kinetischer Schild auf den
einen oder anderen Treffer reagierte.

Derweil führten die beiden Geschwister ihren eigenwilligen Kampf um die Macht
weiter und waren in den Nahkampf übergegangen. Sirius boxte Sinari in schneller
Folge kräftig ins Gesicht, dem einzigem Punkt der nicht durch ihre Rüstung
geschützt wurde, da sie die Totenkopf-Schutzmaske abgenommen hatte. Sirius
schaffte es mehrere Treffer zu landen bis Sinari die Schläge abblockte und
erwiderte. Ihr gelang es ihrem Bruder selbst mehrere Schläge ins Gesicht und
auf den Oberkörper zu verpassen und zum Abschluss mit dem Kolben ihres
Maschinengewehrs einen heftigen Treffer gegen den Kopf zu landen.

Es zeigte sich das Sirius Nahkampffähigkeiten denen seiner Schwester unterlegen
waren. Er war zu lange aus den Kampftruppen raus, während Sinari bis jetzt von
einem Kriegsgebiet zu nächsten wechselte und ihre Fähigkeiten seit je her
stets verbesserte. Trotzdem machte Sirius es ihr nicht leicht und wusste sich zu
verteidigen, denn er war genauso unnachgiebig wie seine Schwester.

Der Nahkampf der beiden entpuppte sich dabei als weitaus simpler als gedacht.
Wie schon im Archiv begrenzten sich ihre Fähigkeiten hauptsächlich auf das
blocken, einstecken und austeilen schwerer Schläge. Wirklich fortgeschrittene
Nahkampftechniken schienen sie eigenartigerweise nicht zu beherrschen. Dabei
zeigte sich das die Körper der beiden die Treffer recht ungestört hinnahmen.
Einem Phantom hingegen hatte Sirius ja mit einem Schlag den Schädel verformt.

Mit den nächsten Schlägen, an der Deckung vorbei, und einem gezieltem Tritt
gegen das Bein, wurde Sirius auf den Rücken geworfen, nur der griff nach
Sinaris Rüstung, hielt sich an ihr fest und zog sie ebenfalls neben sich zu
Boden. Sofort versuchte er seiner Schwester erneut mehrfach ins Gesicht zu
schlagen, was scheiterte und Sinari konterte mit einem einzigen schnellen Schlag
auf die Hüfte.
Der Treffer auf die zerstörte Niere ließ eine Blutfontäne aus den
Einschusslöchern heraus spritzen.

Im Gegensatz zu den Menschen lagen bei den Morjanern die Nieren leicht nach
vorne versetzt. Eine von vielen kleinen anatomischen Besonderheiten, durch den
Sinari leichter ihren Schlag setzten konnte.

Aufgeschreckt durch den spektakulären Blutverlust drückte Sirius seine Hände
auf die offen klaffende Wunde an seiner Hüfte.
Nur Augenblicke später vernahm er ein markantes und wohl bekanntes Klacken. Als
er danach sah blickte er in den Lauf von Sinaris Maschinengewehr. Seine
Schwester hatte in der kurzen Zeit die Munitionszufuhr wieder gerichtet,
durchgeladen und das MG auf ihren Bruder gerichtet.

Sirius stöhnte entnervt auf.
„Skap.“
„Gibst du auf, oder wollen wir weiter spielen?“
Sirius atmete tief durch und blickte auf seine stark blutende Wunde.
„In Ordnung, Sinari, du hast gewonnen. Ich werde der neue Vorsitzende des
Verteidigungsrates. Ich übernehme die Kontrolle über den gesamten Verbund.“

Shepard blickte vorsichtig zur Seite. Er hatte schon einiges in seinem Leben
gesehen, sogar zu viel für zwei Leben, nur das eben war mit Abstand das
verrückteste von allem. Er konnte kaum glauben was sich da soeben abgespielt
hatte.
Langsam stand er auf und sah nach den Morjanern, sowie dem Rest der Besatzung,
der allmählich aus seiner Deckung und Verstecken hervor kam. Vor sich am Boden
liegend sah er Sirius, der wie ein Schwein blutete, Sinari, die ebenfalls
aufstand und in ihrer Seitentasche kramte und Ibro, der am Boden auf dem Bauch
liegen blieb.
Shepard bemerkte das er sich nicht rührte, weshalb in ihm eine gewisse Panik
aufstieg, nur die verflog für den Moment schnell wieder.

„HEY IBRO!“, rief Sinari. „Du vereidigst ihn, während ich ihn wieder
zusammen flicke.“
„Meintewegen. Nur könntest du mich danach auch zusammen flicken? Bitte?“,
erwiderte dieser und drehte sich um.
Seine Uniform war ebenfalls mit Blut getränkt und er drückte eine Hand auf den
Bauch in den mehrere Schüsse eingedrungen waren.
„Oh. Ich habe dich wohl auch erwischt. Das habe ich nicht gewollt, obwohl du
es verdient hast. Egal, wie viele Schüsse stecken denn in dir drin?“
„Ich weiß nicht. Wenn ich mich nicht irre dann sind es zwei, oder sogar drei,
die ich spüre.“
Aus ihrer Seitentasche holte Sinari ein Tuch heraus, das sie ihm zuwarf.
„Auf die Wunde drücken, damit die Blutung verlangsamt wird. Den Rest mache
ich später.“
„Danke.“, sagte Ibro.
Er stand auf und lief langsam und gebückt zu einem Tisch daneben, wo er sich
schlapp hinsetzte, das Hemd hob und das Tuch auf die blutenden Löcher drückte.
Zu seiner Überraschung musste er feststellen, dass er sogar vier
Einschusslöcher in seinem Bauch hatte.

Shepards Blick wanderte von Ibro wieder zu den beiden Geschwistern. Sinari hatte
den Oberteil von Sirius Rüstung abgenommen und damit angefangen die ersten
Geschosse zu entfernen, wofür sie eine kleine medizinische Zange verwendete.
Auffällig war dabei das sie ohne jegliche Form von Betäubung sofort zu Werke
ging und Sirius ihr dabei teilweise sogar zu sah.

Eigentlich wenig verwunderlich, da Shepard schon mehrmals mitbekommen hatte wie
resistent die Morjaner gegenüber Schmerzen waren. Trotzdem wirkte es wie eine
Show aus einem Horrorkabinett.

Shepard bemerkte wie sich die Tür zur Krankenstation öffnete und Liara
vorsichtig mit einer Pistole in der Hand heraus kam. Fassungslos stand sie da
und starrte nur auf dieses wortwörtliche Blutbad.
„Bei der Göttin! Was ist hier nur geschehen?“
„Regierungsbildung auf die morjanische Art.“, antwortete Shepard.
„Das ist ... Wahnsinn.“
„Das sind Morjaner. Sie kennen es ja. Es sieht schlimmer aus, als es in
Wahrheit der Fall ist ... auch wenn ich es im Moment selbst kaum glauben kann.
Machen Sie sich darüber keine Sorgen. Haben Sie die Daten aus der Cerberus
Maschine?“
„Ähm ja, aber ... Shepard ... wir haben ein Problem.“
„Was für ein Problem?“
Liara lehnte sich vor zu Shepard und begann zu flüstern.
„Wir haben zwar EDI an den Roboter angeschlossen und die protheanischen Daten
auch schnell gefunden, nur ... ich weiß nicht wieso ... die Daten sind
unvollständig. In ihrem jetzigen Zustand sogar unbrauchbar.“
Shepard stockte der Atem.
„Was ... aber ... sie sagten doch ... die Pläne ...“
„Ich weiß. Die Daten enthielten vorwiegend theoretische Studien der
Protheaner zu der Waffe, die ich anfangs für einen Bestandteil der Baupläne
gehalten hatte. Teile der Pläne sind vorhanden und mit denen lässt sich
vielleicht der Bau einiger Komponenten beginnen, nur um den Bau abzuschließen
reicht es keineswegs.“
Shepard fasste sich an den Kopf.
„Das ist ein Alptraum. Das ist alles nur ein verdammt Alptraum. Gleich wache
ich auf und alles ist vorbei.“
„Ähm ... Shepard ... alles in Ordnun?“
„Nein, nichts ist in Ordnung. Das war unsere einzigste Hoffnung. Ist Cerberus
dafür verantwortlich?“
„Danach sieht es nicht aus. Sehr wahrscheinlich waren es die Protheaner
selbst, nur warum weiß ich beim besten Willen nicht. Aber einen
Hoffnungsschimmer gibt es. Im Zusammenhang mit den unvollständigen Plänen fand
EDI einige Sternenkarten. Sie ist im Moment dabei alle Daten auszuwerten und
womöglich ... mit etwas Glück ... führen uns diese Karten vielleicht sogar zu
einem anderen Archiv in denen die vollständigen Pläne liegen.“
„Wollen wir es hoffen ... zumindest ein winziger Hoffnungsschimmer. Ich hoffe
nur das entwickelt sich nicht zu einer Schnitzeljagd durch die halbe
Galaxie.“
„Was für eine Jagd?“
„Vergessen Sie es, Liara ...“
„Shepard!“, ertönte es von EDI über das Interkom. „Ich empfange ein
Signal über einen sekundären Quantenverknüpfungsknoten. Ich glaube es ist
Admiral Hackett.“
„Stellen Sie durch. Ich bin schon unterwegs. Kommen Sie mit, Liara. Sie
erklären Hackett was wir bereits haben.“
„In Ordnung, Shepard. Und was wird aus den Morjanern?“
„Einfach ignorieren.“

Gemeinsam gingen die beiden in den Kommunikationsraum der neuen Normandy der
nahe des CIC, hinter der neuen Einsatzzentrale lag. EDI musste ihnen kurz den
Weg weisen, da bei dem Umbau der Normandy die alte Waffenkammer und das
Tech-Labor wegfiel.
Im Kommunikationsraum wartete bereits die schwache Projektion von Admiral
Hackett auf sie.
„Shepard, hören Sie mich?“, kräzte es aus den Lautsprechern.
„Kriegen Sie das besser, EDI?“
„Ich versuche es.“
Es dauerte nur Sekunden und die Verbindung gewann spürbar an Qualität.
„Wie sieht es aus, Commander? Waren Sie in den Archiven?“
„Ja und Cerberus auch.“
„Cerberus? Die Geheimdienst hat vor erhöhten Aktivitäten gewarnt, aber damit
hat keiner gerechnet.“
„Der Unbekannt hat gut aufgerüstet. Eine richtige Armee. Ich befürchte das
wir von Cerberus in Zukunft mehr erwarten müssen.“
„Ich werde die Warnung weiter geben und alle wichtigen Einrichtungen
verstärken lassen. Haben Sie die Daten?“
„Was das betrifft.“, sagte Shepard und sah zu Liara, die mit ihrem
Universalwerkzeug eine Skizze projizierte und das Wort übernahm.
„Wir haben Hinweise auf ein protheanisches Gerät das extrem mächtig und zu
unermesslicher Zerstörung fähig ist.“
„Haben Sie genauere Informationen über dieses Gerät, Doktor?“
„Leider nein. In den Mars-Archiven befand sich nur ein Teil der Baupläne und
einige theoretische Studien.“
„Nur ein Teil?“
„Ja ... Vielleicht irgendwelche Sicherheitsmaßnahmen das die Pläne nicht in
die falschen Hände fallen, oder die Protheaner haben versucht im Sol-System mit
dem Bau der Waffe zu beginnen und wurden von den Reapern behindert. Ich weiß es
nicht. Aber wir fanden Hinweise das die vollständigen Pläne woanders gelagert
sein könnten. Im Moment versuche wir heraus zu finden wo das sein könnte.“
„Schicken Sie mir die Daten die Sie bis jetzt haben. Unsere Wissenschaftler
werden sie dann analysieren um zu sehen inwiefern wir schon etwas damit anfangen
können. Wie sehen Ihre nächsten Schritte aus, Shepard?“
„Unser nächstes Ziel ist die Citadel. Alenko wurde schwer verletzt und
benötigt dringend medizinische Hilfe. Vor Ort werde ich mich direkt an den Rat
wenden und um Hilfe bitten. Gestatten Sie mir die Frage Admiral ... meine
Mutter.“
„Ihr geht es gut. Sie war mit der zweiten und dritten Flotte bei der
Verteidigung von Arcturus und konnten sich rechtzeitig zurückziehen, bevor die
Reaper sie überrannten, wenn auch mit Verlusten.“
Erleichtert atmete Shepard auf und Hackett fuhr fort.
„Das wird kein leichter Kampf, Shepard. Ich habe Schiffe in die ganze Galaxie
entsendet um alle erdenklichen Ressourcen zu sichern die uns in diesem Krieg
helfen werden, aber wir brauchen auch den Rat auf unserer Seite. Legen Sie ihnen
Ihre Erkenntnisse vor. Vielleicht hilft es.
„Ich weiß. Ich werde alles unternehme was möglich ist.“
„Viel Glück, Commander. Hackett Ende.“
Nachdem die Verbindung getrennt wurde stützte sich Shepard auf den Armaturen ab
und sah zu Liara.
„Glauben Sie der Rat hilft uns?“, fragte sie.
„Ich hoffe es. Ansonsten wird das ein verdammt kurzer Krieg.“, sagte Shepard
und ging weg.

Da die Reise zu Citadel durchaus noch einiges an Zeit in Anspruch nehmen würde
nutzte Shepard die Gelegenheit und erkundete die neue Normandy. Als
ausgesprochen hilfreich erwies sich dabei eine junge Kom-Sezialistin, Samantha
Traynor. Scheinbar hatte sie bei derNachrüstung der Normandy mitgewirkt und
konnte so ein umfangreiches Wissen aufweisen.
In den vergangenen sechs Monaten wurde die Normandy auseinander genommen,
untersucht, wieder zusammengesetzt, generalüberholt und dabei so richtig
aufgerüstet. Das sah man ihr auch äußerlich an. Obwohl die Normandy
inzwischen deutlich massiver war behielt sie ihr einzigartiges und
unverkennbares Design bei.
Sie verfügte jetzt über leistungsfähigere Antriebe und Tarnsysteme, bessere
Schilde und Panzerung, eine stärkere Bewaffnung, umfassende Sensor- und
Kommunikationsanlagen und was besonders auffiel: neben neuen Räumen hatte man
sehr viel mehr Platz. Das merkte man erst recht im Hangar. Dort lagerte zu
Shepards Überraschung ein M35 Mako, welcher in Shepard so manche nostalgischen
Erinnerungen weckte. Dazu konnte die Normandy zwei Kodiak-Shuttles fassen, von
denen nur noch eines im Hangar zu finden war. Das andere hatte Amara ja auf dem
Mars geschrottet.
Samanthas Ausführungen zur Folge war die Normandy als fliegender Kommandostand
für Anderson konzipiert. Mit ihm wollte man im Falle eines eigentlich
erwarteten Krieges mit den Morjanern alle erdenklichen eigenen und verbündeten
Flottenbewegungen koordinieren und verwalten können. Jetzt konnte man diese
Mittel gegen die Reaper einsetzen.

Obwohl ihm die alte Normandy noch sehr vertraut in Erinnerung lag und sich die
neue nur marginal unterschied kam es Shepard stellenweise trotzdem so vor als
befände er sich an Bord einen vollkommen anderen Raumschiffes. Er setzte seine
Tour fort und traf dabei auf so manches wohl bekannte Gesicht wieder. Neben
Kenneth Donnelly und Gabriella Daniels fand er sogar Gregory Adams, den
Chefingenieur von der allerersten Normandy im Maschinenraum vor. Ein ganz
besonders freudiges Wiedersehen gab es mit Joker, der die vergangenen Monate
ebenfalls gut überstanden hatte, aber wie so manch anderer auch, der eine, oder
andere Befragung für die kurze Zeit im Dienste Cerberus über sich ergehen
lassen musste. Was die drei besonderen Gäste anbelangte so äußerte Joker eine
gewisse Skepsis. Im Gespräch stellte sich heraus, dass Joker bereits ein Video
über die morjanische „Regierungsbildung“ aufgenommen und mit dem Gedanken
gespielt hatte es ins Extranet zu stellen. Eine Gedanke gegen den zuerst EDI und
jetzt auch Shepard Stellung bezogen, weshalb er es sein ließ. Das Gespräch
brachte Shepard auf den Gedanken wieder zurück zum Crewdeck zu gehen und nach
den Morjanern zu sehen. In der Zwischenzeit war fast eine dreiviertel Stunde
vergangen und er hatte sich erfolgreich darum bemüht die drei Spinner zu
ignorieren.
Vor Ort angekommen sah er wie Besatzungsmitglieder in Schutzanzügen die letzten
Reste des toxischen Blutes entfernten. EDI hatte sie dezent darauf hingewiesen.
Er selbst hatte daran nicht mehr geacht, als Liara dazu stieß.

Die drei Morjaner saßen zusammen nur wenige Meter weiter an einem Tisch. Recht
lebendig, aber das nur gerade so. Sinari hatte sich nach der „Operation kurz
in voller Kampfrüstung unter die Dusche gestellt, um das ganze an ihr klebende
Blut von Cerberus Soldaten abzuwaschen. Jetzt hatte sie sich aus der Kantine was
zu essen geholt und schlemmte genüsslich. Sirius saß ihr mit geschlossen Augen
gegenüber und stützte seinen Kopf auf dem Tisch ab. Er hatte die
Allianz-Rüstung längst abgelegt und gegen seine grau Kapitänsuniform
getauscht. Ibro saß daneben und hatte keine Ersatzkleidung dabei. Er bedeckte
den Anblick seiner Wunden und mit Blut verschmierten Kleidung mit seinem Mantel,
der allerdings nicht minder frei von Blut war. Er saß ebenfalls mit
geschlossenen Augen da, hatte aber den Kopf auf den Tisch gelegt und schien zu
schlafen.
Obwohl er wie tot wirkte erfuhr Shepard von einem Crewmitglied das es allen
verhältnismäßig gut ging, obwohl deren Schlagabtausch mehr als nur heftig
war. Scheinbar hatte Sinari die Kugeln nicht nur mit einer Zange entfernt,
sondern auch mit einem Kampfmesser und mit der bloßen Hand. Von 
Desinfektionsmitteln wollte sie dabei  nichts wissen und schmierte stattdessen
eine farblose, dickflüssige Substanz genau in die Schusswunden, bevor sie diese
verschloss und ein überdimensionales Pflaster drauf klebte. Danach waren Sirius
und Ibro ungewöhnlich schnell wieder auf den Beinen, musste sich aber
hinsetzen, da ihre Körper etwas schwächelten.

Mehr nicht.

Obwohl die Wunden auf Anhieb nicht sofort tödlich waren war es doch verrückt
zu sehen wie widerstandsfähig die Morjaner sein konnten. Ein Mensch, oder jedes
andere vergleichbare Lebewesen würde das niemals so gelassen hinnehmen,
geschweige überleben. Wäre es wirklich zu einem galaktischen Schlagabtausch
gekommen, dann hätte es nicht viel gegeben was sie stoppen könnte und so
manche Schlacht hätte sich mit Sicherheit zu einem Debakel entwickelt.

Inwiefern wohl die Reaper damit fertig wurden?

Während Shepard darüber nachdachte kam Liara hinzu und legte ihre Hand auf
seine Schulter.
„EDI hat die Daten ausgewertet und den Hinweis auf ein zweites Archiv
gefunden.“
„Wirklich?! Das sind ja großartige Neuigkeiten.“
„Ich weiß, nur die Sache hat einen Haken.“
„Wie immer. Welchen?“
„Die ermittelte Position liegt genau auf der anderen Seite der galaktischen
Scheibe, tief in den Terminus-Systemen in einem nicht kartographierten
Abschnitt. Es gibt keinen verzeichneten Weg zu unserem Ziel. Wir müssen sogar
die Massenportale selbst finden, da in diese Region noch nie eine Expedition
geführt wurde.“
„Ich befürchte schon das das in einem Desaster endet. Kann ich mir die
Position trotzdem mal auf einer Sternenkarte ansehen?“
„Ja, EDI hat schon alles vorbereitet.“, sagte Liara und zusammen gingen sie
hoch zum CIC.
Dort zeigte EDI bereits die Galaxiekarte an, auf der die Position des zweiten
protheanischen Archivs klar erkennbar blinkte. Es lag im Mittelpunkt eines
Gebietes das von den Sternen-Clustern der Walhalla-Grenze, dem Sanduhr-Nebel,
der Sigurds Wiege und dem Titan Nebel umgeben war. Nach EDIs Informationen waren
vor über zwei Jahrtausenden zwar Expeditionen geplant gewesen, nur die
Rachni-Kriege und die nachfolgenden Regulierungen im Umgang mit inaktiven
Massenportalen schoben dem ein Riegel vor. Sie blieb diese Region, wie auch
viele andere, unberührt.

„Warum auf der anderen Seite der Galaxie? Was haben sich die Protheaner dabei
nur gedacht?“, sprach Shepard.
„Vielleicht stellt es ein Rückzugsgebiet dar das sie im Kampf gegen die
Reaper nutzen mussten, aber eine Reise durch die ganze Galaxie ...“
Liara stockte und die beiden bemerkten das hinter ihnen Ibro putzmunter stand
und ebenfalls auf die Galaxiekarte starrte.

Kaum waren sie zuvor in den Fahrstuhl gestiegen war Ibro, der jedes der
Gespräche mitbekommen hatte und in Wahrheit nur ruhte und nicht schlief, sofort
aufgestanden und war ihnen nach oben gefolgt.

„Kann ich Ihnen helfen?“, fragte Shepard.
Ibro ignorierte es, dreht auf der Stelle um und fuhr runter zum Crewdeck,
„Was war denn das?“, fragte Liara.
„Ich habe keine Ahnung.“, sagte Shepard und blickte wieder zur Galaxiekarte,
bis ihm plötzlich ein Gedanke durch den Kopf schoss. „EDI, zeig mit die
Position der morjanischen Kolonie und sag mir bitte die Entfernung zu den neuen
Archiven.“
Auf der Karte erschien ein zweiter Punkt der etwas entfernt rechts unterhalb des
ersten Punktes lag.
„Die Entfernung zwischen beiden Punkten beträgt über 1.500 Lichtjahre.“,
erklärte EDI.
„Woran denken Sie?“, fragte Liara.
„Nur so ein Gefühl. 1.500 Lichtjahre ... im galaktischen Maßstab ist das
nicht viel.“
„Sie glauben das wir in den Archiven noch mehr finden, als nur die Baupläne?
Eine Antwort auf die Frage nach der Herkunft der Morjaner?“
„Wer weiß das schon. Nur aus irgendeinem Grund hab ich vor der Antwort auf
diese Frage im Moment mehr Angst, als vor den Reapern.“
„Vielleicht finden wir auch nichts, Shepard. Es macht keine Sinn uns jetzt
darüber Sorgen zu machen.“
„Ich weiß ... Jedenfalls hoffe ich sehr das wir überhaupt etwas finden ...
Naja ... Ich bereite mich dann mal auf alles vor. Wir sollten die Citadel schon
bald erreichen.“

Shepard verließ das CIC und ging in die Kapitänskabine, welche durch den Umbau
jetzt fast schon wie ein Apartment wirkte. Dort legte er seine Rüstung ab und
zog eine etwas bequemere Alltagskleidung an. Er erwartete nicht das er auf der
Citadel in einen Kampf hinein gezogen wurde. Zumindest hoffte er es.

Etwas mehr als eine Viertel Stunde später erreichten sie endlich die Citadel
und Joker manövrierte die Normandy vorsichtig in die Andockbucht. Vor Ort stand
schon ein medizinisches Notfallteam bereit, das Kaidan sofort abholte und ihn
ins Huerta-Krankenhaus brachte.
Bei dem Anblick wie sie den bewusstlosen Kaidan aus der Normandy trugen musste
Shepard tief durchatmen und rieb sich die Stirn.
„Es wird schon alles wieder gut.“, munterte Liara ihn auf.
„Wollen wir es hoffen und sah hinüber zum CIC, wo Sirius, begleitet von
Sinari und Ibro, aus dem Fahrstuhl kamen und auf sie zu marschierten.
„Das glaube ich jetzt nicht. Die haben eben noch versucht sich gegenseitig
umzubringen und jetzt tun sie so als wäre nichts gewesen. Die sind ja
überhaupt nicht totzukriegen. Wollen Sie die etwa auf die Citadel
mitnehmen?“, kommentierte Liara leise.
„Zu meiner Verteidigung: Eingeladen habe ich die nicht. Sieht es so aus als
hätte ich eine andere Wahl.“, erwiderte Shepard.
„Ihnen ist schon klar das es mit den Morjanern, vor allem nach dem ganzen
Chaos das die hier vor ein paar Tagen angezettelt haben, mit Sicherheit Probleme
geben wird?“
„Das befürchte ich  ebenfalls.  Aber Sie können gerne versuchen es Ihnen zu
verbieten.“
Eine Antwort auf die Liara nur mit Schweigen reagieren konnte.
„Dürfte ich erfahren wo sie hin wollen?“, fragte Shepard, als die drei
näher kamen.
„Wir?“, begann Sirius. „Ich will zum Rat der Citadelvölker und Sinari und
Ibro hier sind meine Leibwächter.“
„Dafür das Ihr euch beinahe gegenseitig umgebracht hättet wirkt Ihr sehr
vertraut.“, warf Liara ein.
„Meinen Sie etwa den Disput von vorhin, Asari? Das war eine rein politische
Auseinandersetzung und keine persönliche.“
Liara, leicht aufgebracht, wollte etwas sagen, nur Shepard schnitt ihr das Wort
ab.
„Wenn Sie das sagen ... ich wäre bestimmt nicht so gnädig.“
„Das hat nichts mit Gnade zu tun, Sie Skop! Sinari ist meine Schwester! Sie
sind nur ein Mensch. Sie würden das nicht verstehen.“, blaffte Sirius ihn
wütend an.
„Schon ok. Ganz ruhig. Ich will nur das sie auf der Citadel keinen Aufruhr
verursachen. Vor allem Ihre Schwester.“, sagte Shepard und hob besänftigend
die Arme.
„Da müssen Sie unbesorgt sein. In meiner Gegenwart wird sich Sinari
zurückhalten. Dafür sorge ich.“
„Ja klar.“, erwiderte Sinari plötzlich. „Als ob du etwas zu sagen
hättest ... Moment ... das hast du ja ... Skap!“

Shepard betrachtete die drei für einen Moment und als klar war das sie nicht
für Probleme sorgen würde, jedenfalls nicht von sich aus, und wenn doch er
sowie dagegen nichts unternehmen könnte, verließen alle fünf die Normandy und
betraten das Dock.

Es dauerte nicht lange bis erste Blicke auf sie gerichtet wurden – was an dem
Umstand liegen könnte das Ibro sich dazu entschlossen hatte den Mantel offen zu
tragen, was uneingeschränkten Blick auf seine blutverschmierte Uniform bot. Ihm
war der Mantel auf Dauer einfach zu warm.
Mit etwas gesenktem Kopf ging Shepard weiter. Von der Luftschleuse ging es
vorbei an der Passagierlounge, wo man ununterbrochen Nachrichten über den
Angriff der Reaper aus der ganzen Galaxie hören konnte, hinüber zum
Sicherheitskontrollpunkt. Shepards Identität hatten sie schnell festgestellt
und bestätigt und ließen ihn passieren, nur bei den Morjanern wurde es
kompliziert – erwartungsgemäß.
Allerdings war es ein Mensch des Sicherheitspersonals, begleitet von einem
Turianer, der als erster zu stänkern anfing.
„STOP!“, blaffte er sofort los. „Ihr habt hier nichts zu suchen! Nachdem
was ihr euch geleistet habt ist die Citadel für euch tabu!“
„Wir müssen ...“, begann Sirius.
„Euch verpissen, Ihr scheiß Albinos!“, unterbrach ihn der Mensch.
Das hätte er besser nicht getan. Im selben Augenblick schlug Sinari dem Mann in
den Magen. Es war kein heftiger Schlag. Zumindest keiner der einen die Organe
innerlich zerreißen konnte. Er reichte lediglich aus das der Mensch auf die
Knie fiel, sich übergeben musste und zuckend liegen blieb.
„SKOB! Wer will als nächstes?!“, forderte Sinari, nur die anderen
Sicherheitskräfte zogen es lieber vor auf etwas Abstand zu gehen.

„Er hält sie zurück.“, murmelte Shepard. Hier war von Zurückhalten
überhaupt nicht die Rede. Sirius ließ seine Schwester sogar gewähren und
signalisierte durch sein Schweigen und Nichteingreifen sogar Zustimmung. Er war
keineswegs besser als seine Schwester.

Keineswegs besser.

Damit jagte Shepard ein erschreckender Gedanke durch den Kopf.
Was wäre wenn Sirius genauso wie seine Schwester wäre?
Was wäre wenn er sogar noch schlimmer wäre?
Er hatte sich von seinem ersten Auftreten womöglich sogar täuschen lassen.
Sirius war Morjaner. Das einzigst menschliche an ihm war sein Aussehen.

„Ich sage es nur einmal.“, begann Sirius erneut. „Wir müssen zum Rat, um
die universelle Bedrohung durch die Reaper zu besprechen und was wir dagegen
unternehmen können. Auch wir müssen sich ihren Angriffen erwehren.“

Shepard begann erleichtert aufzuatmen. Seine eigene Furcht und Fantasie war eben
mit ihm so richtig durchgegangen. Scheinbar steckte in Sirius doch etwas mehr
Menschlichkeit als im gewöhnlichen Morjaner.

Überrascht wurde er dafür vom Verhalten der Wachen. Die sahen sich nur an und
wussten nicht so genau wie sie mit der Situation umgehen sollten. Letztendlich
nahmen die Morjaner ihnen die Entscheidung ab. Sie gingen einfach durch den
Kontrollpunkt. Das Sicherheitspersonal verhielt sich still und ließ sie
gewähren. Shepard war über das Verhalten beider Seiten etwas irritiert. Da sie
dagegen sowie nichts machen konnten bestiegen er mit Liara und den Morjanern
gemeinsam den Aufzug und fuhren hoch zu den Citadel-Botschaften.

Unterwegs entschloss sich Shepard doch eine Frage zu stellen.
„Sagen Sie, Sinari, auf der Normandy ... ihr kleiner ... Disput ... hätten
Sie Ihren Bruder wirklich erschossen, nur um nicht das neue Staatsoberhaupt
ihres Volkes zu werden?“
„Natürlich, das haben Sie ja selbst gesehen.“
Shepard hielt seinen Gedanken darüber das es dabei auch einfach nur um einen
Reflex, oder eine Kurzschlussreaktion handeln könnte zurück.
„Das habe ich gesehen, aber ist Ihnen klar das, hätten Sie ihren Bruder
erschossen, dann wären Sie automatisch die neue Herrscherin gewesen, weil es ja
niemand mehr zur Auswahl gegeben hätte.“
Sinari wollte ansetzen etwas zu sagen, nur man sah ihr an wie sie anfing
nachzudenken. Dem schlossen sich kurzerhand auch Ibro und Sirius an. Man konnte
klar erkennen wie sehr sie sich darüber regelrecht den Kopf zerbrachen.
Dann blickte Sinari zu Shepard.
„Auf eine erschreckende Art und Weise ergibt Ihr Einwand einen Sinn.“, sagte
sie.
Shepard hob eine Augenbraue.
„Irgendwie muss ich mich grad fragen wie Ihr es nur so weit schaffen
konntet.“, sagte er und sah vor, als der Fahrstuhl bei auf der Ebene der
Citadel-Botschaften ankam und seine Türen öffnete.
Vor dem Fahrstuhl warteten bereits zwei Spectres und ein paar Beamte von
C-SSec.
Shepard musste kurz genauer hinsehen, bis er eine von ihnen wieder erkannte.

„Commander Shepard! Ich hörte von Ihrer Ankunft.“, sagte Bailey und reichte
Shepard die Hand.
„Captain Bailey. Schön, Sie wiederzusehen.“
„Sie auch – aber es heißt jetzt ‚Commander‘.“
„Glückwunsch?“, erwiderte Shepard nach kurzem Zögern.
„Mh ... Danke, ich muss mich jetzt mit Politikern rumärgern und Abgesandte
eskortieren. Nichts für ungut.“
„Schon okay. Sind Sie hier, um uns zum Rat zu bringen?“
„Unter anderem. Ich soll Ihnen sagen, dass der Rat Sie erwartet, aber mit
eigenen ... Problemen beschäftigt ist. Wegen des Kriegs und so. Sie bitten die
Unannehmlichkeit zu entschuldigen, bla, bla, bla ... das typische
Politikergeschwätz eben. Sie sollen solange in Udinas Büro warten, wo man sie
schon bald rufen wird. Das andere wären Ihre blassen Begleiter. Ich hörte von
einem .... Zusammenstoß.“
„Zusammenstoß?“, warf Sinari empört ein. „Ich hab dem Kerl in den Bauch
geschlagen. Wenn es nicht mal diesen Unterschied erkennen kann ist es vollkommen
ungeeignet als Wache. Beim nächsten Mal kommt der nicht so leicht davon.“
Die Wachen, sowie Shepard und Bailey sahen sich an.
„Sie nehmen alles was man sagt wörtlich. Da muss man aufpassen.“, sagte
Shepard.
„Ich weiß, aber wissen Sie das Ihre Begleiterin eine Massenmörderin ist?“
„Muss ich mir schon wieder diesen Skap anhören. Können wir bitte
weitergehen?“, fragte Sinari ihren Bruder.
„Keine Einwände. Wie gelangen wir zum Büro dieses Udinas?“, wandte sich
Sirius an Bailey.
„Einer meiner Leute bringt sie hin.“, sagte dieser und wies einen Salarianer
an die drei Morjaner, sowie Liara, die sich der Gruppe anschloss, zu Udinas
Büro ganz in der Nähe zu bringen.
Die Spectres folgten der Gruppe. Sie waren keine zusätzliche
Sicherheitsmaßnahme. Im Ernstfall gäbe es eh nicht viel was sie ausrichten
könnten. Sie waren mehr neutrale Beobachter.

„Könnte mir mal bitte einer erklären was hier los ist? Warum verhalten sich
alle in der Gegenwart der Morjaner so zurückhaltend? Und was meinten Sie mit
Massenmörderin ... obwohl ... ich ahne bereits worauf das hinaus läuft.“,
fragte Shepard.
„Weil es gesünder ist Morjaner zu ignorieren. Wissen Sie, Shepard, in den
vergangenen sechs Monaten in denen Sie unter Arrest standen hat sich auf der
Citadel einiges getan. Ich weiß nicht was Sie davon mitbekommen haben.“
„Einiges, nur nichts konkretes. Bis darauf das es mehrere Hundert Tote in der
Zwischenzeit gegeben haben soll und das sie erst kürzlich einen unserer Kreuzer
zusammen geschossen haben sollen.“
„Stimmt soweit. Die Ankunft der Morjaner hat bei uns für regelrechtes
Kopfzerbrechen gesorgt, da es regelmäßig zu schweren Zusammenstößen zwischen
ihnen und anderen Spezies kam. Und die Frau von eben war die schlimmste.“
„Was war passiert.“
„Sagen wir es so: Nach einigen Monaten blutiger Erfahrungen hatte man sich an
ein paar Regeln im Umgang mit den Morjanern gewöhnt. Sie sind Monster die einen
Kroganer mit bloßen Händen erledigen könnten und man sollte sich nur mit
ihnen anlegen, wenn man auf spektakuläre Art und Weise Selbstmord begehen
möchte. Hat es auf der Citadel beides schon gegeben. Tatsächlich sind die
Morjaner recht harmlos und zurückhaltend. Ich würde darauf wetten, dass in
allen Zwischenfällen die Morjaner die Opfer waren, nur die haben die Angreifer
und Provokateure dann selbst zum Opfer gemacht. Wenn man es genau betrachtet
sind sie richtige Rassisten, die selbst Menschen genauso verachten wie einen
Turianer, oder eine Asari, oder sonst eine Spezies. und dabei sind sie ja selbst
Menschen. Verrückt, nicht wahr? Sie würden mit anderen nur interagieren, wenn
es absolut unvermeidbar ist. Aber es reicht schon aus, wenn man sie ignoriert
und ihnen aus dem Weg geht und man hat keine Probleme mit ihnen. Diese Lektion
hätten mal sechs Straßengauner letzten Monat beherzigen sollen. Da kam diese
eine Morjanerin von eben als Touristin an und wollte mal die Citadel
besichtigen, wenn ich das richtig verstanden hatte. Scheinbar hatte sie sich
dabei in die unteren Bezirke nahe Choras Nest verirrt. Sechs kleine Gauner, die
uns eher als Taschendiebe bekannt waren, wollten wohl eine Stufe aufsteigen,
hielten sie für ein leichtes Opfer und wollten sie vergewaltigen. Zumindest
schlossen wir darauf durch das was uns die Morjanerin erzählte. Sie hatten sie
garantiert mit einem Menschen verwechselt, überfielen sie und von den sechs
entkam nur einer lebend. Wir erfuhren kurz darauf davon als die Morjanerin uns
sagte wir sollten mal “den Müll entsorgen“. Dabei klärte sie einer der
Beamten auf was die Kerle mit ihr vorhatten. Der Idiot hatte keine Ahnung was er
damit auslöste. Scheinbar war ihr der Begriff “Vergewaltigung“ nicht
geläufig, aber sie wurde ziemlich wütend, als sie die Hintergründe erfuhr.
Lange Rede, kurzer Sinn. Sie marschierte zurück zu ihrer Botschaft und kam mit
einem Trupp dieser Soldaten die einen Totenkopf auf ihren Helm malen wieder.
Gemeinsam stiegen Sie in die Fundamente der Citadel hinab und begannen für den
Rest des Tages auf alles zu schießen was sich da unten bewegte. Sie wollte
unbedingt den einen erwischen der ihr entkommen war. Dabei war es ihnen
sichtlich egal auf wen sie trafen. Sie töteten einfach alles was ihnen vors
Visier kam. Kriminelle, Flüchtlinge, Waisen und die sonstigen Glücklosen, die
da unten leben. Sogar vor Keepern machten sie nicht halt. Irgendwann hörten sie
dann auf. Wahrscheinlich ging ihnen die Munition aus. 150 Toten zählten wir an
diesem Tag und das ist nur die Zahl von der wir Bescheid wissen. Die
Dunkelziffer dürfte noch viel höher liegen, da sie tiefer in die Fundamente
vorgestoßen sind, als so mancher von uns sich trauen würde.“
„Gab es irgendwelche Folgen? Hat man versucht sie zu verhaften?“
„Nein, wir sind ja nicht lebensmüde. Man hatte es schon mal versucht, aber
das endete mit ein paar Schwerverletzten. Inoffiziell haben sie mit einem Krieg
gedroht sollte es jemals jemand versuchen. Die Morjaner sollen eine sehr eigene
Art haben, wie sie mit Verbrechern umgehen. Sowas regeln sie lieber selbst. Und
das Massaker ... es geschah im Verborgenen und wurde totgeschwiegen. Keiner
interessierte sich dafür und so manch einer war froh darüber, dass die
Morjaner “den Schmutz von den Straßen tilgten“. Naja, C-Sec teilweise auch.
Am Ende des Tages konnten wir eine Menge Verbrecher von den Listen streichen und
von vielen anderen hörten wir nie wieder etwas. Die Verbrechensquote sank
deutlich. So ungern ich das auch zugebe ... Sie wirken nicht sonderlich
überrascht, Shepard.“
„Ich habe Sinari bereits im Einsatz gesehen, also nein, es überrascht mich
nicht wirklich.“

Die beiden sahen wie eine Asari die Treppe herunter kam und den Empfangsbereich
der Botschaften passierte.
„Das ist Udinas Assistentin, während er Anderson im Rat vertritt. Die sucht
Sie wohl. Sie sollten jetzt gegen.“
„In Ordnung, Bailey. Lassen Sie sich nicht unterkriegen.“
„Das müsste ich eigentlich zu Ihnen sagen, denn von uns beiden sind Sie die
arme Sau, die mit den Morjanern reist. Warum eigentlich?“
„Ist eine komplizierte Geschichte. Wenn das alles vorbei ist schreibe ich
vielleicht meine Memoiren darüber.“
„In dem Fall hätte ich gerne eines der ersten Exemplare. Natürlich schön
traditionell als Buch gebunden und von Ihnen signiert, Shepard.“
„Wieso nicht.“
„Ich nehme Sie beim Wort.“, sagte Bailey und die beiden reichten sich zum
Abschied die Hände.
„Commander Shepard.“, stieß die Asari hinzu. „Der Rat ist bereit Sie
jetzt zu empfangen. Wenn Sie mir bitte folgen würden.“
Die Asari ging mit Shepard zurück zu Udinas Büro, wo sie den Rest der Gruppe
abholten, und dann weiter zum Citadel-Turm geführt wurden.

Unterwegs hüllten sich die Morjaner trotz Nachfrage Shepards in Schweigen, was
sie dem Rat eigentlich vortragen wollten. Das führte dazu das deren
“Eskorte“, die schon auf fünf gut bewaffnete Spectres angewachsen war,
sichtlich nervös wurde.
Oben angekommen schritten sie durch die Ratskammer und gingen Richtung Podium,
wo sie bereits Udina erkennen und hören konnten, wie er mit dem Rat
verhandelte.

„Die Reaper sind auch in unserem Sektor. Die Erde ist nicht mehr oder weniger
wichtig als jede andere Welt des Rats.“, war von dem turianischen Ratsherrn
Sparatus zu vernehmen.
„Aber die Erde war der erste überfallene Ratsplanet und trägt die Hauptlast
des Angriffs.“, konterte Udina.
„Woher wollen Sie das wissen? Die Reaper eröffnen ständig überall neue
Fronten.“, warf der salarianische Ratsherr ein.
In dem Moment bestiegen Shepard und Liara das Podium.
„Die Berichte stimmen, die Erde wurde angegriffen – es ist eine
Invasion.“, begann Shepard und der Rat hörte aufmerksam zu. „Und das ist
erst der Anfang. Wir brauchen Ihre Hilfe. Alles, was geht.“
„Die Erde mag leiden, aber unsere Welten fallen auch. Die Turianer haben
Taetrus verloren.“, erwiderte Tevos.
„Wir müssen gemeinsam kämpfen! Shepard hat uns schon einmal gerettet ...“,
ergänzte Udina.
„Und wenn das dieses Mal nicht ausreicht?“, fragte Sparatus.
„Die Berichte sind schlimm. Wenn wir die Reaper auf der Erde angreifen und
verlieren ... was dann?“, harkte Tevos nach.
„Ich erwarte nicht, dass Sie mir ohne Plan folgen.“, sagte Shepard und ließ
Liara vortreten.
„Ratsmitglieder ... wir haben diesen Plan. Wir fanden Hinweise auf ein Gerät
der Protheaner aus ihrem Krieg gegen die Reaper.“
„Protheanisch? Was ist es genau?“, fragte der Salarianer.
„Es scheint eine Art Waffe zu sein.“, sagte Liara und zeigte mit ihrem
Universalwerkzeug über eine holographische Darstellung eine Skizze des
Gerätes.
„Und damit lassen sich die Reaper vernichten`“
„Die Möglichkeit besteht, aber um es herauszufinden brauchen wir die
vollständigen Baupläne. Bisher haben wir nur einen kleinen Teil und den
Hinweis, wo der Rest zu finden ist.“
„Sinnlos.“. widersprach Tevos. „Die Protheaner wurden von den Reapern
ausgelöscht. Ganz klar ... die Waffe taugt nichts. Dafür können wir unsere
knappen Mittel nicht aufbringen.“
„Ich vermute die Protheaner hatten einfach nicht genug Zeit den Bau zu
vollenden.“
„Glauben Sie daran, Shepard? Nach allem was Sie von den Reapern gesehen
haben?“
„Es ist die beste Chance die wir haben. Jedenfalls besser als herumzustehen
und zu diskutieren. Wir müssen nur diese Archive finden. Und wir wissen wo sie
liegen ...“
„Was das betrifft muss ich mich jetzt einmischen.“, unterbrach Sirius und
stieg ebenfalls auf das Podium.
Die Ratsmitglieder berieten sich kurz leise murmelnd. Sie hatten schon davon
gehört das die Morjaner wieder auf der Citadel waren und zu ihnen wollten, nur
man kann nicht sagen, dass sie darüber sehr erfreut waren.
„Wer sind Sie?“, fragte Tevos.
„Mein Name ist Sirius Mel'Taun. Ich bin der neu gewählte Vorsitzender des
Verteidigungsrates und verfüge damit über die uneingeschränkte Macht über
den Morjanischen Verbund und all seine Mittel und Kräfte. Die Archive die Sie
suchen liegen in unserem Hoheitsgebiet, doch selbst wenn Sie ihren Standort
finden wird Ihnen das nichts nützen.“
„Wieso?“, fragte Shepard.
„Wir fanden die Archive während der Gründung einer Kolonie, an den Anfängen
unseres Imperiums. Irgendwann waren wir gezwungen uns zu entscheiden wie wir mit
dem protheanischen Wissen umgehen sollten. Ignorieren konnten wir es nicht mehr.
Und wir entschieden uns. Wir zündeten einen
150-Megatonnen-Thermonuklearsprengsatz in den Archiven ...“

Allen Anwesenden klappte der Mund sperrangelweit auf.

„WAS?!“, stieß Shepar laut aus, was dazu führte das Sirius sich kurz eines
seiner Ohren zu hielt.
„Allerdings ... schien damals jemand weitsichtig genug gewesen zu sein, um den
Wert er protheanischen Daten zu erkennen. Etliche Datensätze wurden
sichergestellt und eingelagert, darunter auch die Pläne für die besagte Waffe.
Der Morjanische Verbund ist bereit Ihnen diese Pläne uneingeschränkt zur
Verfügung zu stellen, sowie einen Beitrag zur Vernichtung der Reaper zu
leisten.“
Überrascht sah man Sirius an.
„Warum?“, fragte Sparatus etwas skeptisch.
„Die Reaper setzen den Großteil ihrer Kräfte gegen uns ein. Mehrere Tausend
Reaper-Schiffen sind auf dem direktem Weg zu unseren Kernwelten und hunderte
weitere Reaper aufgeteilt auf unzählige weitere Gruppen wütet in unseren
äußeren Sektoren. Jede Stunde haben wir Millionen von Toten zu beklagen und
die Opferzahlen steigen rasant weiter. Für die Reaper sind wir eine Bedrohung,
die sie nicht ignorieren können. Wir verfügen über ein Waffenarsenal das
ausreicht ihren Vormarsch aufzuhalten und sogar ihre Existenz zu gefährden. Die
Reaper wollen uns vollständig vernichten und nicht assimilieren wie sie es bei
Ihnen machen. Wir tragen die Hauptlast des Angriffes.“
„Sie sehen wie ernst die Lage ist. Die Reaper werden jedes organische Wesen
der Galaxie vernichten, wenn wir sie nicht aufhalten. Udina hat recht. Wir
müssen zusammenarbeiten. Mehr als je zuvor. Sonst wird es für uns keine
Zukunft geben.“, ermahnte Shepard.
Die Ratsmitglieder sahen sich an und blickten zum Salarianer, der nur den Kopf
schüttelte.
„Der Rat kann der Erde keine militärische Unterstützung geben. Unsere
eigenen Planeten gehen vor.“, erklärte Tevos.
„Die Salarianische Union hält einen Gipfel unserer Spezies ab. Sind unsere
Grenzen gesichert können wir Ihnen helfen.“
„Unsere Flotte ist ebenfalls beschäftigt. Ich will ehrlich sein und keine
Rettungsversprechen abgeben, die ich nicht halten kann. Die Sitzung ist hiermit
beendet.“, ergänzte Tevos.
Kopfschüttelnd verließ Udina das Podest und zog sich in sein Büro zurück,
gefolgt von Shepard und dem Rest. 

Erst in den eigenen vier Wänden wurde er wieder redselig.

„Das ist ein Haufen selbstsüchtiger Esel, Shepard. Wir haben zwar einen Sitz
im Rat, aber die Menschheit wird immer nur zweiter Klasse sein.“
„Wie können die nur so blind sein?“, bestätigte Shepard.
„Es ist wie ich es Ihnen vorausgesagt habe. Im Notfall sind Sie auf sich
allein gestellt.“, warf Sinari ein.
Udina sah kurz zu der Morjanerin und wandte sich wieder dem Fenster mit dem
Blick auf das Präsidium zu.
„Ich muss meiner Schwester zustimmen. Sie hat damit von Anfang an gerechnet.
Dafür gilt mein Angebot weiterhin. Der Morjanische Verbund wird alle
notwendigen Maßnahmen ergreifen um die Bedrohung durch die Reaper für immer
auszuschalten. Dazu sind wir verpflichtet.“, sagte Sirius
Udina blickte den Morjaner ratlos an.
„Warum verpflichtet?“
„Es ist unsere Schuld das die Reaper jetzt über die Galaxie herfallen.“
„Könnten Sie das bitte genauer erklären.“, bat Shepard.
„Wir haben die Reaper auf uns aufmerksam gemacht. Während einer
Expansionsphase fanden wir einen ruhenden Reaper versteckt in einem
Asteroidenfeld. Zu dem Zeitpunkt war uns noch nicht klar was wir da vor uns
hatten und wollten es auch nicht wissen, also versuchten wir den Reaper zu
zerstören. Dadurch weckten wir ihn natürlich auf und er vernichtete eine
Flottille. Danach floh der Reaper aus dem Asteroidenfeld, nur womit er nicht
gerechnet hatte war das, vorsichtig wie wir waren, wir vor Ort weitere Flotten
zusammengezogen hatten. Er hatte keine Chance. Wir brauchten nur Sekunden um ihn
zu zerstören. Ich weiß nicht ob Reaper überrascht werden können, aber der
war es bestimmt. Das liegt jetzt fast 10 Jahre zurück.“
„10 Jahre.“, dachte Shepard.

Allmählich ergab so manches seinen Sinn.

Zu der Zeit ungefähr musste Saren die Sovereign gefunden, vielleicht sogar
schon früher. Er erinnerte sich daran wie die protheanische VI Vigil auf Ilos
erwähnte das Sovereign verzweifelt wäre. Das es in Panik wäre. Der von den
Morjanern vernichtete Reaper musste sehr wahrscheinlich ein letztes Notsignal
durch ÜLG-Kommunikation an Sovereign gesendet haben. Durch die Manipulation der
Protheaner an dem Citadel-Portal konnten die Reaper nicht auf ihren
gewöhnlichen Weg in die Galaxie und den Morjanern zu begegnen kommen. Scheinbar
schien Sovereign dann versucht zu haben dieses Problem wieder richten zu wollen,
was zum Angriff auf die Citadel führte, der durch Shepards Eingreifen
scheiterte. So saßen die Reaper im All fest während es erstmals jemanden gab,
der die Bedrohung durch die Reaper erkennen konnte. Sogar die Entführungen
durch die Kollektoren, die sich ausschließlich gegen Menschen richteten machten
so in Verbindung mit den Morjanern einen Sinn. Die Reaper begannen nicht nur die
Morjaner zu fürchten, sondern auch die Menschen. Die Ereignisse zwangen die
Reaper zu handeln, weshalb sie wohl unter Verwendung ihrer normalen
ÜLG-Antriebe in die Galaxie vorstoßen mussten, bevor ihre Gegner noch stärker
wurden.

Shepard bemerkte wie Ibro hinzustieß.

„Wir vermuten dass durch unseren Zusammenstoß mit den Reapern ihr Zeitplan
vorverlegt wurde. Nach den bisherigen Erkenntnissen ist davon auszugehen das es
noch mindestens ein Jahrhundert, oder mehr gedauert hätte, bis die Reaper den
Zyklus von neuem gestartet hätten. Damit sich die Völker noch weiter über die
Galaxie ausbreiteten, was ihnen eine bessere Ernte beschert hätte. Nach diesem
Ereignis begannen wir unser Militär stärker als jemals zuvor aufzurüsten. Es
war das erste Mal das wir mit einem Gegner konfrontiert wurden, den wir als
ernsthafte Bedrohung empfanden. Irgendwann in den letzten Jahren begannen wir
die alten, eingelagerten Datensätze der Protheaner zu entschlüsseln und
auszuwerten, doch trotz aller Bemühungen erlangten wir die wichtigsten
Erkenntnisse erst kürzlich. Teilweise brauchten wir auch das Wissen aus dem
Extranet um die Zusammenhänge verstehen können. Trotzdem wurden wir vom
Angriff der Reaper ebenfalls überrascht.“
„Shepard.“, wandte sich Sirius ihm zu und reichte ihm die Hand. „Wenn Sie
mich nach Morjan Prime bringen garantiere ich den galaktischen
Kriegsanstrengungen jede Unterstützung in Form von Truppen, Flotten und
Material die der Verbund erübrigen kann.“

Shepard sah Sirius an.
Sie hatten soeben einiges an Informationen erhalten, mehr als ihnen sogar lieb
war. Natürlich war das Verhalten der Morjaner in gewisser Weise schwierig zu
betrachten.
Es stellte sich die Frage was wäre wenn man diese Informationen rechtzeitig
geteilt hätte, was allerdings voraussetzt das man das Gegebene richtig wertet
und da hatten alle Mist gebaut. Andererseits stellte sich die Frage: Wären die
Reaper wie vermutet später gekommen wäre dann die Galaxie genauso vorbereitet
gewesen, wie sie es jetzt war?

Shepard wollte sich darüber nicht den Kopf zerbrechen.

Er reichte Sirius ebenfalls die Hand und mit einem Handschlag besiegelten die
beiden ihren Deal.

Es war der erste Schritt um einen effektiven und völkerübergreifenden
Widerstand gegen die Reaper zu organisieren. Und mit Sicherheit einer der besten
überhaupt.


                        Kapitel 4: Tanz mit dem Teufel
                        ------------------------------


Die nächsten Stunden wurden dazu genutzt die Normandy auf ihre volle
Einsatzbereitschaft zu bringen. Das Allianz-Dock stellte dazu Proviant,
Ersatzteile, Treibstoff, Ausrüstung und zusätzliches Personal bereit. Shepard
nutze die Zeit um nach Kaidan im Huerta-Krankenhaus zu sehen und sich mit
zusätzlicher Ausrüstung aus den Beständen der Spectres zu versorgen.
Unterwegs lief ihm dabei eine Kriegsberichterstatterin des Alliance News Network
über den Weg, die ihm sofort bekannt vorkam – Diana Allers. Irgendwie
schaffte sie es Shepard davon zu überzeugen sie mit an Bord der Normandy zu
nehmen, da, wie sie selbst sagte „Kriege im Scheideraum gewonnen werden
können“ - als ob die Reaper sich um Propaganda kümmern würden. Um Kalisah
al-Jilani hingegen machte er einen großen Bogen. Die wiederum ging Bailey bei
den Botschaften und traf dabei auf die drei Morjaner, die selbst nach ihrer
„alten“ Botschaft sehen wollten und feststellen mussten das sie
zwischenzeitlich abgefackelt wurde. Sie schaffte es auf Anhieb sich mit ihrer
nervigen Art mit denen zu verscherzen, sodass Sinari sie genauso niederschlug,
wie die eine Wache zuvor. Mit neu aufgefüllten Beständen und entladenem
Antriebskern nahm die Normandy als erstes fremdes Raumschiff Kurs auf die
Heimatwelt der Morjaner.

Eine Expedition in unbekannte Weiten.

In der Kapitänskabine warf Shepard unterdessen ein Datenpad vor sich auf den
Tisch und stöhnte ermüdet auf. Er hatte Udina darum gebeten das der Rat ihm
alle Informationen zukommen lässt, die sie in den letzten Monaten über die
Morjaner gesammelt haben, damit er endlich selbst ein klareres Bild von ihnen
bekommen konnte. Sie taten es, nur Shepard hatte nicht damit gerechtet um was
für gewaltige Menge an Daten es sich dabei handeln würde. Selbst wenn er sich
mehrere Tage hintereinander 24-Stunden am Stück durch die ganzen Unterlagen
wühlen würde hätte er am Ende nur die Spitze des Eisberges gesehen. EDI
erwies sich dabei als unverzichtbar nützlich und trennte handfeste Erkenntnisse
von wagen Theorien. Nach all den Berichten war es an der Zeit Informationen aus
erster Hand zu erhalten.
„EDI, wo befinden sich die Morjaner im Moment?“
„Alle drei sitzen in der Kantine und haben kürzlich ihre Mahlzeit
beendet.“
Shepard stand auf und ging zum Fahrstuhl, der ihn zum Crewdeck brachte.
Sinari, Sirius und Ibro saßen seelenruhig an einem Tisch mitten im Raum,
tranken etwas, unterhielten sich in ihrer eigenen Sprache und ließen sich von
den anderen Besatzungsmitgliedern nicht stören. Shepard machte vorsichtig einen
Bogen um sie und näherte sich den drei von vorne, damit er sie nicht unnötig
„erschreckte“. So wie man normalerweise auf einen Hund zu ging.

Es war verrückt, aber Wissenschaftler aus allen Spezies hatten die Bestätigung
geliefert.

Die Morjaner waren menschlicher Abstammung – zweifelslos.

Nur Menschen an sich waren sie schon lange nicht mehr.

Sie waren eine deutlich aufgerüstete Variante.

Ihr Körper war darauf ausgelegt selbst unter den widrigsten Umstände volle
Leistung zu erbringen.  Auch bei vermeintlich tödlichen Treffern konnte ihr
Körper eine beachtliche Leistungsfähigkeit erreichen und die
Überlebensfähigkeit länger sicherstellen bis entsprechendes medizinisches
Personal eintraf. Auch wenn sie einen durchschossenen Lungenflügel, oder Niere
hatten konnten sie weiter leben, wenn das andere Stück noch funktionierte.
Selbstverständlich waren sie nicht vollkommen unbesiegbar. Auch die Morjaner
waren auf Ärzte angewiesen um solche Verletzungen ordnungsgemäß zu richten,
nur ihre Körper waren Verletzungen gegenüber wesentlich toleranter und
ausdauernder. Wenn man seinen Gegner allerdings nicht kannte, dann konnte ein
Morjaner durchaus unbesiegbar erscheinen. Ihre natürlich verstärkten Knochen
hatten eine höhere Dichte und waren so unglaublich widerstandsfähig. Bei
Stürzen aus größeren Höhen konnten sie keine bis minimale Verletzungen davon
tragen. Genauso war es mit Haut- und Muskelgewebe der Fall. Sie waren deutlich
dichter und ebenfalls gegen äußere Einflüsse ausgesprochen widerstandsfähig.
So stellten Angriffe mit Stichwaffen, ob man es glaubt oder nicht, nur eine
minimale Bedrohung für sie dar. Ihre Wirbelsäule und der gesamte Halsbereich
war besonders verstärkt und durch eine Art gepanzertes Knorpelgewebe
zusätzlich geschützt. Dadurch war es unmöglich sie zu erwürgen, oder ihnen
das Genick zu brechen.
Das alles zusammengenommen wirkte sogar, wenn man den Berichten glauben konnte,
wie ein natürlicher Schutz gegen Schusswaffen. Und das war keineswegs
natürlich.
Diese Vorteile brachten auch gewisse Nachteile mit sich. Ein Morjaner maß um
die 1 Meter 80 und konnte durchschnittlich zwischen 100 und 120 Kilo auf die
Waage bringen, obwohl sie äußerlich allesamt danach aussahen, als wiegen sie
nur die Hälfte. Das optische täuschte sehr über das tatsächliche hinweg.
Ihnen mangelte es zudem im erheblichen Umfang an Ausdauer. Ihr schwerer Körper
musste spürbar mehr Energie für gleiche, alltägliche Tätigkeiten aufbieten,
als vergleichsweise ein Mensch. Das ungleiche Verhältnis von Masse zu
tatsächlichem Gewicht bedeutet ebenfalls das sie sehr schlechte Schwimmer sind.
Außerdem schränkte die verstärkte Knochenstruktur ihre Beweglichkeit deutlich
ein. Das sah man am ehsten wenn sich ein Morjaner umsah. Konnte ein Menschen
seinen Kopf um 90 Grad nach links und rechts drehen schaffte es ein Morjaner nur
um jeweils 45 Grad. Ihre recht starrere Wirbelsäule zwang sie dazu ihren
Oberkörper mitzudrehen um das selbe Sichtfeld abdecken zu können wie ein
Mensch.
Trotz des eingeschränkten Sichtfeld waren ihre Augen höher entwickelt als die
eines Menschen und bot ihnen neben einem verbesserten Kontrastsehen, was ihnen
bessere Sehfähigkeiten bei Nacht und ohne technische Hilfsmittel ermöglichte,
so besaßen sie ebenfalls die Möglichkeit im ultravioletten Bereich zu sehen.
Sie konnten auf natürlichem Weg Laserstrahlen erkennen. 

Damit hatte Shepard auch endlich eine Antwort darauf, wie Sinari sie in ihrem
Versteck auf der Argos-Kolonie finden konnte – sie hatte den Laser des
Entfernungsmessers des Scharfschützengewehres bemerkt.

Absolut bahnbrechen.

Gleichzeitig räumten die Wissenschaftler mit einigen Gerüchten und Vorurteilen
auf – vor allem der allseits bekannten Bezeichnung/Beleidigung „Albino“.

Es war ein weit verbreitetes Missverständnis das Menschen mit Albinismus rote
Augen haben. In Wahrheit fehlte den Augen die Pigmente völlig, die die
Augenfarbe bestimmen, so dass die Iris durchscheinend ist und durch die
Blutgefäße des ebenfalls pigmentarmen Augenhintergrundes rötlich erscheint.
Morjaner waren davon nicht betroffen und hatten dagegen wirklich rote Augen,
deren einzigste Variation entweder heller, oder dunkler waren. Andere
Augenfarben existierten bei ihnen nicht. In Bezug auf das Blickfeld der Augen
selbst, oder die Leistung ihres Gehörs gab es keine erkennbaren Unterschiede. 
Lustigerweise verdankten die Morjaner diese beeindruckenden Sehfähigkeiten
einer zweiten, aufgewerteten Iris hinter der ersten, die tatsächlich pigmentarm
war.

Allerdings fehlten bei den Haaren die Pigmente tatsächlich, wenn auch
teilweise. Sodass ihre Haarfarbe von weiß, über bleich bis hin zu leicht
silbrig variieren konnte.

Die blasse, fast weiße Hautfarbe hingegen stellte die Forscher vor ein Rätsel.
Es gab eine Vielzahl an Theorien woher sie kommen konnte. Nach der geläufigsten
hieß es die hellere Hautfarbe sei eine Anpassung an geringere
Sonneneinstrahlung. Man versuchte darauf zu schließen das der Stern des
morjanischen Heimatsystems schwächer und strahlungsärmer sei, als die Sonne im
Sol-System. Auf der anderen Seite, nach anhaltenden Tests, zeigte sich das ihre
Haut und ihr Körper gegenüber erhöhter UV-Strahlung immun war und weitere
Test zeigten das das sogar die verschiedensten radioaktiven Strahlungen galt.

Kein Wunder warum die Morjaner wohl noch so an der Atombombe hingen. Für sie
war somit das Problem mit Fallout und radioaktiver Verstrahlung bedeutungslos. 

Ihr Immunsystem bot dabei ebenfalls ein die eine oder andere Überraschung,
obwohl man es bereits kannte. Damals kannte man es als den Reaper-Virus, den sie
aus ihren eigenen Leukozyten gewannen. Vor einem halben Jahr war Shepard dem
noch nachgejagt. Ihre weißen Blutkörperchen waren ebenfalls genetisch
verändert und auf das Niveau eines intelligenten Killervirus mit einem
Freund-Feind-Erkennungssystems gehoben worden. Alle eigenen Zellen waren die
Guten und alles andere automatisch das Böse. Dies schuf eine absolute
Immunität gegen jede bekannte Krankheit und jede erdenkliche biologische Waffe.
Nur schlimmer war das sich ihr Immunsystem als ausgesprochen lernfähig
entpuppte und genetische Informationen über jedes fremde Bakterium und Virus
speicherte. Dadurch konnte es, sollte es mit der selben Krankheit jemals wieder
konfrontiert werden, dieses noch effektiver zu bekämpfen. Es erkannte sogar
abgewandelte und veränderte Formen einer Krankheit selbstständig.
Dabei setzten die Salarianer die verschiedensten biologischen Waffen ein, eine
schlimmer als die andere, nur gegen das morjanische Immunsystem waren sie
Chancenlos. Das verhielt sich wie ein Rudel Piranhas denen man ein Stück
Fleisch ins Wasser warf. Und genau darin lag seine eigentliche Stärke – in
der Geschwindigkeit. Es erkannte und erledigte fremde Zellen noch bevor die ihre
Arbeit überhaupt aufnehmen konnten.
Es zeigte sich das die einzigste wirkungsvolle biologische Waffe gegen die
Morjaner eine Inkubationszeit von nur ein paar Sekunden bräuchte, um überhaupt
etwas ausrichten zu können und selbst wenn, dann war ein Erfolg wegen der Lern-
und Selbstreparaturfähigkeit der morjanischen Zellen sehr ungewiss.
Ein interessanter Nebeneffekt war, das sie so jeden Planeten betreten konnten,
der über eine atembare Atmosphäre verfügte. Sie haben es einfach nicht nötig
in langwierigen Test festzustellen, ob ihr Körper mit den biologischen
Gegebenheiten vor Ort zurecht kommt.

Während diesen Tests soll es zu einem lautstarkem Streit zwischen menschlichen
und turianischen Forschern gekommen sein. Auch die Allianz testete mit und
brachte ein paar eigene Biokampfstoffe mit – darunter eine Waffe die man nur
den Chimera-Virus nannte. Eine Biowaffe, die ursprünglich für die Turianer
gedacht war, sollte der Erstkontaktkrieg länger und ungünstiger verlaufen. Nur
leider erwies er sich für alle anderen Spezies, auch Menschen, als ebenso
tödlich. Nur für die Morjaner nicht.

Doch die beeindruckendsten Erkenntnisse bot das morjansiche Gehirn. Anders als
beim Menschen war ihr Gehirn nicht von der gewöhnlichen Gehirnflüssigkeit
umgeben, sondern von einer geleeartigen Masse, die schockabsorbierend wirkte.
Schläge gegen den Kopf blieben so wirkungslos und selbst bei einem Kopfschuss
hatten sie höhere Überlebenschancen als jedes vergleichbare Säugetier.
Shepard hatte es schon selbst miterlebt.

Ihr  Gehirn bot ebenfalls mehr als nur eine Überraschung parat und stellte
selbst Top-Wissenschafter aller Spezies vor weitere Rätsel. Bei den ersten
Untersuchungen fanden die Forscher bei dem ersten Morjaner einen walnussgroßen
Tumor im Kopf, der wortwörtlich wie eine Pflanze Wurzeln geschlagen hatte. Was
man anfangs für einen Zufall hielt fand man schon bald in identischer Form in
jedem anderem Morjaner. Genauere Untersuchungen offenbarte unvorstellbares.
Hierbei handelte es sich um ein eigenes Organ, für das es nichts vergleichbares
in der gesamten Galaxie gab. Das  tumorartigen Gebilde war eine Fabrik die
ununterbrochen die verschiedensten Hormone und Stammzellen produzierte und über
die „Wurzeln“ in das ganze Gehirn und die Blutbahnen verteilte. Selbst
Zellschäden konnten so in Rekordzeit behoben werden. 
Der ständig steigenden Hormonspiegel war die Erklärung für das aggressive
Verhalten der Morjaner. Unklar war wie sie selbst damit umgingen.

Die „Wurzeln“ der Hormonfabrik dienten dabei nicht nur als reines
Transportmittel, sondern erfüllten noch einen anderen Zweck – einen
bewusstseinsverändernden. Sie erstreckten sich über das ganze Gehirn und ihre
Enden waren in einzelnen Bereichen davon fest verwachsen. An diesen Ende war die
Hirntätigkeit erheblich verändert. Die genaueren medizinischen Zusammenhänge
konnte man nur schwer ermitteln, aber man fand heraus das jene Teile die
beispielsweise das  Schmerzempfinden regeln komplett ausgeschaltet waren.

Dadurch war es den Morjanern unmöglich Schmerzen zu empfinden. Natürlich
würden sie es spüren wenn sie sich verletzten, allerdings mehr in die Richtung
das sie beim Verbrennen die Hitze spüren, oder wenn sie angeschossen werden,
dass sie das Geschoss spüren, dass in ihrem Körper fest steckt.

Dadurch war ihr gesamtes Handeln, ihr gesamtes Verhalten, nachhaltig
beeinflusst. Das volle Ausmaß konnte noch nicht ermittelt werden, nur eine
Sache war schnell klar: Die Morjaner waren Opfer ihrer eigenen Natur. Sie
konnten dagegen selbst nichts unternehmen. 

Nach all diesen Erkenntnissen konnte man zu einem Schluss kommen.

Die Morjaner waren eine eigenständige Gattung der Spezies Mensch, die ihre
Verwandten deutlich übertraf.

Nur diese Errungenschaften waren nicht das Ergebnis von Evolution.

Bereits früh war klar das hier genetische Modifikationen vorgenommen wurden,
doch anfangs ahnte keiner in welchem Umfang. Je weiter die Untersuchungen
gingen, desto klarer wurde wie tiefgreifend und gravierend diese Veränderungen
waren. 
Diese Menschen wurden künstlich auf ein völlig neues Niveau gebracht. 
Kein Volk in der bekannten Galaxie, nicht mal die Salarianer, besaßen die
Möglichkeiten etwas derartig vergleichbares zu erreichen. Es gab keine einzige
Komplikation in ihren umstrukturierten Körpern. Alle Veränderungen waren
perfekt aufeinander abgestimmt.

Es war nicht mal klar, ob die Morjaner für ihre derzeitige biologische
Situation selbst verantwortlich waren.

Die ganzen Erkenntnisse stellten Shepard vor ein gewaltiges Problem. Er erfuhr
das während des morjanischen Erstkontaktkrieges etliche Morjaner gefangen und
als Sklaven in die Galaxie verkauft wurden. Das es sich hierbei um eine vom
Verbund geplante Aktion handelte mit der sie Kommandosoldaten, Attentäter und
Saboteure einschleusten ahnte keiner, schon gar nicht die Kunden der
vermeintlichen Sklaven. Aus den Berichten konnte Shepard entnehmen das es
während und nach diesem Erstkontaktkrieg zu mehreren Anschläge mit
verheerender Wirkung kam. Auf Khar'Shan, der Heimatwelt der Batarianer, flog so
eine Element-Zero-Raffinerie und eine Antimateriefabrik in die Luft. Auf Palaven
stürmten mehreren Morjaner den Sitz eines regionalen Gouverneurs und konnten
nur durch den Einsatz des Militärs unschädlich gemacht werden. Das gleiche war
in einem nicht näher definierten Hochsicherheitslabor der Salarianer der Fall.
STG-Einheiten erlitten schwere Verluste, als es den vermutlich eingesperrten
Morjanern gelang aus ihren Zellen zu entkommen.

Und das war Shepards größtes Problem. Viele der Daten konnte man sehr leicht
erhalten indem man Leichen obduziert, nur manche der Erkenntnisse waren nur zu
erreichen, wenn man an lebenden Objekten experimentiert. Shepard sah darin die
größte Bedrohung für ihr junges Bündnis, sollten die Morjaner das
herausfinden.

„Sirius.“, sagte Shepard vorsichtig.
Der Morjaner blickte auf und aktivierte seinen Simultanübersetzer in Form eines
Halsbandes.
„Ja bitte?“
„Da wir ja jetzt Verbündete sind würde ich gerne die Gelegenheit nutzen
etwas mehr über den Verbund und die Morjaner zu erfahren.“
Shepard bemerkte Sirius skeptischen Gesichtsausdruck. Er schien sich mit dem
Gedanken nicht wirklich anfreunden zu können, also musste er etwas nachhelfen.
„Es gibt viele Gerüchte über ihr ... Imperium und mit der Zeit wird es
schwer zu entscheiden, was der Wahrheit entspricht. Zumal es eigentlich keine
Fakten über den Verbund gibt“
Sirius neigte den Kopf leicht zur Seite. Shepard hatte sein Interesse geweckt
und jetzt galt es dieses Interesse zu füttern.
„Was sind das für Gerüchte? Nennen Sie ein paar?“, bat Sirius und trank
einen Schluck.
„Es heißt ihre Staatsform sei eine brutale Diktatur.“
„Kommt hin. Was noch?“, sagte Sirius gelassen und nahm noch einen Schluck zu
sich.
„Man hat Angst das ihr die ganze Galaxie versklaven wollt ...“
In diesem Moment verschluckte sich Sirius, lies das Getränk fallen und hustete
den Rest lautstark aus. Damit zog er einiges an Aufmerksamkeit auf sich.
„Alles in Ordnung?“, fragte Shepard.
Sirius schüttelte den Kopf.
„Sklaverei ... das glaube ich nicht ... so denkt also die Galaxie über
uns.“
„Ist das ein Problem für Sie?“
„Eigentlich ist es uns vollkommen egal was Aliens von uns denken und halten,
es ist uns egal, ob man uns für Massenmörder, oder Kriegstreiber hält,
allerdings hatten wir bis jetzt nie die Gelegenheit uns mit anderen Völkern
darüber auszutauschen. Auch wenn vieles zutrifft ... nur das ... Sklaverei ...
das ist inakzeptabel. Ibro, Kurzauszug aus der Gesetzeslage zu Sklaverei.“
„Die Begünstigung, Förderung, Durchführung, oder Verschweigen von Sklaverei
und Zwangsarbeit ist mit der sofortigen Todesstrafe zu ahnden. Keine Ausnahmen.
Keine mildernden Faktoren. Ausführung der Strafe direkt vor Ort.“, erklärte
Ibro.
„Dabei ist zu beachten das dieses Gesetze sowohl für Morjaner und insgeheim
auch für Aliens gilt.“, sagte Sirius.
„Beeindruckend. Das hätte ich von euch nicht erwartet.“, meinte Shepard.
„Und ich hätte nicht erwartet das es uns doch nicht so egal ist was andere
von uns denken. In Ordnung, Shepard. Ich bin bereit Ihnen unsere Zivilisation
näher zu bringen. Was wollen Sie wissen?“
„Woher kommt der Begriff Morjaner?“
„Er geht auf das Erste Morjanische Imperium zurück und dessen damalige
Hauptstadt Morjan Prime, nach der wir heute unseren Planeten benennen. Da war
ganz am Anfang unserer Geschichte, als sich unsere Vorfahren noch mit Schwertern
und Speeren bekämpften.“
„Erinnert mich irgendwie an das Römische Reich... Ok, jetzt ihr
Regierungssystem. Sie meinten es sei tatsächlich eine brutale Diktatur.“
„Das habe ich nur lapidar bejaht, weil mir egal war welchen unbestätigten
Gerüchten Sie Glauben schenken. Unsere Regierungssystem ist etwas kompliziert
zu erklären, obwohl es in der Funktion recht einfach ist. Ja, wir sind eine
Diktatur. Die Gesetze werden ohne Zustimmung des Volkes beschlossen. Brutal?
Ansichtssache, die Todesstrafe wird verhältnismäßig oft ausgesprochen und
schnell umgesetzt.“
„Aha ... und eure ... Regierungsbildung vorhin. Da hat das Volk wohl ebenfalls
kein Mitspracherecht.“
„Auf keinen Fall. Das von vorhin entsprach zum Teil einer Monarchie, Jeder
Vorsitzende des Verteidigungsrates stammt seit dem Bestehen des Verbundes aus
dem Mel'Taun-Clan. Der Nachfolger wird stets vom Vorgänger bestimmt und richtet
sich nach dessen Fähigkeiten. Allerdings ist es nicht festgelegt, dass stets
unser Clan die Amtsführung übernimmt. Es hat sich einfach so ergeben.
Geburtsrecht, oder eine feste Reihenfolge gibt es dabei nicht.“
„Und dieser Verteidigungsrat?“
„Der Name ist etwas irreführend. Bei ihm handelt es sich um einen Stab aus
hochrangigen Repräsentanten aus allen möglichen Ebenen, wie Wirtschaft und
Militär, die für den Vorsitzenden als Berater fungieren, welcher als alleinige
Person die vollständige Macht besitzt.“ 
„Wie sieht es mit Wahlen aus? Hat das Volk irgendein Mitspracherecht?“,
fragte Liara.
„Mitspracherecht? Sie reden dabei von demokratischen Elementen, richtig?“
„Ja.“
„In diesem Sinne Nein. Seit dem Fall erachten wir Demokratien und alle
Staatsformen in denen das Volk einen Großteil mitbestimmt als unzuverlässig
und ineffektiv. Allerdings werden gelegentlich Volksbefragungen durchgeführt,
um die allgemeine Stimmung und Meinung zu erfahren. Auf Grundlage dieser
Ergebnisse werden dann Gesetze ausgearbeitet. Darauf können Abstimmungen
folgen, allerdings ist das eher selten der Fall und passiert nur wenn alle
Ergebnisse für den Verbund annehmbar sind.“
„Wirkt eher wie Faschismus.“, meinte Liara, was Sirius mit einem Nicken
sogar bejahte.
„Was ist dieser ... Fall? Sie erwähnten ihn am Anfang.“, fragte Shepard.
„Der Fall der Zivilisation. Ein global ausgetragener Bürgerkrieg der mit dem
Zusammenbruch einer demokratisch ausgeprägten, aber unentwickelten und
fehlerbehafteten Regierung einher ging. Aus ihm ging der Verteidigungsrat und
der Morjanische Verbund so wie wir es heute kennen. Deshalb halten wir von
Demokratie nicht viel. Zumal das morjanische Volk stets eine starke Hand braucht
die es führt.“
„Ein globaler Bürgerkrieg. Das musste ja ein regelrechter Weltkrieg sein.“,
meinte ein Crewmitglied.
„War es auch. Der letzte große. Der Fall der Zivilisation ist nur eine
Nebenbezeichnung. Heute bezeichnen wir ihn meist als den siebten Weltkrieg.“

Alle Anwesenden blickten verdutzt drein.

„Habe ich das soeben richtig verstanden? Sagten Sie ... der siebte
Weltkrieg?“, fragte Shepard ungläubig.
„Ja.“, bestätigte Sirius gelassen.
„Heißt das sie haben sieben Weltkriege geführt?“
„Geht das nicht aus der Bezeichnung hervor?“
„Ja, schon, aber ...“, stotterte sich Shepard einen zusammen.
„Hat Ihr Volk in einem dieser Kriege jemals Atomwaffen eingesetzt?“, fragte
Liara.

Sie wollte das unbedingt wissen. Sie vermutete das die Morjaner nie den wahren
Horror eines nuklearen Schlagabtausches miterlebt hatten, sonst hätten sie
diese bestimmt nicht wie Feuerwerkskörper gegen ihre eigene Kolonie und Illium
eingesetzt.

„In einem? Nein. In den letzten vieren.“, antwortete Sirius, was irgendwie
an den meisten vorbei ging.
„Bitte was?“, fragte Liara.
„Atomwaffen haben wir nur in den letzten vier Weltkriegen eingesetzt. Die
ersten drei wurden rein konventionell geführt. Die Atombombe hatte wir erst
kurz nach Ende des dritten. Der vierte und fünfte Weltkrieg waren reine
Atomkriege und im sechsten und siebten wurden sie mehr auf taktischer Ebene
eingesetzt.“
„Wie kann bitte nur zwei Atomkriege führen?“, fragte Shepard entsetzt.
„Mit Atomwaffen. Auch das geht aus die Bezeichnung hervor.“, erwiderte
Sirius irritiert.
„Ich meine mit dem Wie nicht wie die Kriege geführt wurden, sondern Wieso die
Kriege so geführt wurden.“, machte Shepard deutlich.
„Achso. Nun, wir befanden uns im Krieg und hatten die Waffen, also haben wir
sie eingesetzt. So einfach ist das.“
„Das ist doch verrückt. Das ist der absolute Wahnsinn.“, stieß Liara aus.
„Was soll das denn jetzt heißen?!“, blaffte Sinari etwas aufgebracht
wirkend aus.
Hier musste Shepard jetzt eingreifen.
„Bitte verstehen Sie das nicht falsch. Das war nicht als Kritik gemeint. Wir
sind nur darüber überrascht das ihr Volk nicht nur einen, sondern auch zwei
Atomkriege geführt, und das wichtigste, überlebt hat. Die Kroganer
beispielsweise bombten sich in die Steinzeit zurück. Die Menschheit stand einst
auch davor das selbe Schicksal zu erleiden.“, erklärte er.
„Außerdem fand man im Laufe der Zeit die Überreste einiger Zivilisationen,
die sich durch Atomkriege selbst ausgelöscht hatten. Das sind wir schon ...
überrascht ... eine Spezies zu treffen ... die das so gut überstehen
konnte.“, ergänzte Liara notdürftig, um die Morjaner zu beruhigen.
„Achso. Das liegt vorwiegend daran das die Nationalstaaten zu Beginn der
beiden Atomkriege nur sehr kleine Arsenale aufbauen konnten, bevor es zu
Kriegshandlungen kam. In beiden Kriegen wurden zusammengezählt nur so um die
1.000 Bomben und Raketen eingesetzt, wenn ich mich recht erinnere. Selbst heute
stellen Atomwaffen noch immer eines der Kernelemente unserer Streitkräfte, weil
sie absolut einfach und effektiv sind.“

Shepard schwieg. Er musste das erstmal runter schlucken. Bereits ein paar
Hundert Atomwaffen hätten auf er Erde ausgereicht und die Menschheit wäre
untergegangen.

„Und trotzdem überlebten sie. Stellte die radioaktive Verstrahlung für sie
den kein Problem da?“, fragte eine junge Frau.
Shepard bemerkte das es sich dabei um die Shuttle-Pilotin Amara handelte, die
den Weg aus dem Hangar nach oben gefunden hatte.
„Doch. Ein sehr großes sogar. Nach zwei Jahrhunderten globalen
Schlagabtausches und einem nuklearen Winter konnten wir die schweren Schäden an
der Umwelt nur unter größten Anstrengungen beheben. In Folge des veränderten
Klimas kam es zu Missernten und Hungersnöten. In dieser ganzen Zeit verloren
knapp sechs Milliarden Morjaner ihr Leben – das entspricht ungefähr der
Hälfte der damaligen Weltbevölkerung.“
„Heilige Scheiße.“, war leicht aus der Menge zu vernehmen.
„Mit der Strahlung meinte ich wie das morjanische Volk das überstanden
hat?“, ergänzte Amara.
„Öh ...“, gab Sirius etwas ratlos von sich, bis Sinari das Wort
übernahm.“
„Da hat es keine Probleme gegeben haben, da wir gegen Strahlung immun
sind.“
„Immun gegen Strahlung?“, fragte Shepard nach.

Natürlich kannte er die Berichte, in denen dies bereits erwähnt wurde. Nur
hier hatte er die Chance etwas darüber aus erster Hand zu erfahren.

„Ja.“, bestätigte Sinari. „Wir nehmen es nie wirklich wahr, nur durch
besondere Ereignisse werden wir daran erinnert.“
„Was können das für Ereignisse sein?“
„Ein Gammablitz bespielsweise.“
„Gammablitz?“, wiederholte Shepard,
„Der massive Energieausstoß eines Sterns.“, erklärte Sinari.
„Ich weiß was das ist. Sowas haben sie miterlebt?“
„Nicht persönlich. Das geschah, bevor ich und Sirius geboren wurden, vor
über zwei Jahrhunderten. Zu dem Zeitpunkt wurde eine voll entwickelte Kolonie
von einem Gammablitz getroffen. Binnen einer Woche starb 90% allen Lebens auf
dem Planeten ab, nur kein einziger Morjaner.“
„Wow ... das ist beeindruckend ... waren die Morjaner das schon immer, oder
haben sie sich frühzeitig dahingehend genetisch verbessert, weil wir Menschen
haben so etwas nicht.“
„Das waren wir schon immer. Durch die Genetische Kontinuität sind wir nicht
in der Lage an uns selbst genetische Veränderungen durchzuführen, oder welche
durch natürliche Mutation zu erhalten.“
„Ich muss das Fragen. Bei jedem unbekannten Begriff wecken Sie meine Neugier.
Was ist diese Genetische Kontinuität?“
„Die Gene sind der biologische Bauplan eines jeden Lebewesens. Dieser Bauplan
kann sich im Laufe der Zeit immer wieder verändern und anpassen – durch
Evolution, oder Mutation halt. Bei uns ist dieser Bauplan ... beschreiben wir
ihn als hartcodiert , wie bei einem Computerprogramm. Oder anders ausgedrückt.
Unser genetischer Bauplan ist unveränderlich.“

Sinaris Äußerungen ließen die anderen stutzig werden. Wer schon ein bisschen
Ahnung von Biologie und der Entwicklung der Arten hatte merkte das hier etwas in
der Realität nicht funktionieren konnte.

„Das verstehe ich nicht. Wenn der genetischer Bauplan der Morjaner
unveränderlich ist, wie kann sich ihre Spezies dann weiterentwickeln? Oder wie
hat sie sich entwickelt?“, fragte Liara.
„Sie sprechen von Evolution?“
„Ja, genau.“ 
„Tun Sie mir einen Gefallen, Asari, und heben Sie dieses Glas an, ohne es zu
berühren. Ihre Spezies kann sowas besonders gut.“
„Sie meinen mit Biotik.“, antwortete Liara, richtete ihre Hand aus und
erzeugte ein kleines biotisches Feld mit dem sie das Glas durch den Raum
schweben lies.
„Also das ist beeindruckend.“, meinte Sirius.

Alle drei Morjaner sahen den Vorgang äußerst erstaunt an und wirkten sichtlich
überrascht, obwohl sie von dieser Fähigkeit längst Bescheid wussten.

„Die Menschen ... können ebenfalls Biotik erlernen, richtig?“, fragte
Sinari.
„Unter gewissen Umständen ja.“, antwortete Shepard, als Liara das Glas vor
Sinari sanft auf dem Tisch niedergehen lies.
„Um auf die urpsprüngliche Frage zurückzukommen: Gar nicht. Wir werden
niemals dazu in der Lage sein diese Fähigkeiten zu erlangen, egal auf welchen
Wweg. Seit wir existieren ist unser genetischer Bauplan stets der selbe
geblieben. Egal auf welchen Planeten wir uns ansiedeln, die verschiedenen
Umweltbedingungen haben auf uns keinen Einfluss. Sogar eigene Versuche
genetische Veränderungen vorzunehmen scheiterten, weshalb wir irgendwann damit
aufhörten. Selbst in einer Millionen, ja sogar in einer Milliarden Jahre werden
wir noch genauso aussehen wie heute und damals. Das ist die Genetische
Kontinuität.“

Shepard musste schlucken. Man ging davon aus bei den untersuchten Morjanern
würde es sich nur um ein Teil eines Kaste der Spezies handeln. Man dachte man
hätte es hier mit nur mit einzelnen genetisch hochgerüsteten Supersoldaten zu
tun, während der Rest ihres Volkes weiterhin ihre Ähnlichkeit mit den Menschen
behalten hätte. Ein Gedanke den Shepard schon selbst verwarf, als er ihn nur
las. Und jetzt musste die Gewissheit erfahren das ihr gesamtes Volk so
hochgerüstet war. Von diesen Monstern könnte es Milliarden geben.

„Ok. Das ist ... verrückt.“, meinte einer  aus der Crew.
„Aber ... wenn bei ihnen keine Evolution möglich ist dann stellt sich die
Frage wie ...“
„Wie lässt sich unsere Existenz erklären?“, nahm Ibro Shepard die Wort aus
dem Mund.
„Ja.“
Die drei Morjaner sahen sich an und schwiegen.
„Dazu haben wir bereits eigene Theorien aufgestellt. Wenn Sie sie hören
wollen?“, sagte Shepard.
„Sehr gerne.“, erwiderte Ibro.
„Nach meiner Theorie könnten die Protheaner dafür verantwortlich sein.“
Die Morjaner hörten daraufhin mit größter Aufmerksamkeit zu.
„Vielleicht haben sie euch als Sklaven, oder gar als Soldaten in ihrem Krieg
gegen die Reaper eingesetzt. Das könnte auch die Erklärung für eure
genetische Aufrüstung vom Menschen zum .... Morjaner sein und warum ihr auf der
anderen Seite der Galaxie sitzt ... wenn man das so sagen kann. Vielleicht ist
es sogar der Grund warum sie die Archive gesprengt haben. Sie haben die ...
schreckliche Wahrheit erfahren.“
Langsam lehnte sich Ibro vor zu Shepard.
„Wollen Sie die Wahrheit wirklich wissen?“
„Ja.“, sagte Shepard aufgeregt und lehnte sich ebenfalls vor.
„Wollen Sie wirklich die volle, unzensierte Wahrheit mit all ihren dunklen
Geheimnissen wissen?“
„JA!“, stöhnte Shepard der Antwort regelrecht entgegen.
„Wir wissen es selbst nicht.“
„Wa ... Moment ....“
„Es ist eine der Frage die wir nie beantworten konnten, egal wie
fortschrittlich unsere Technologie wurde. Wir konnten die Evolutionsstufen bei
Tiere finden konnten, aber nichts vergleichbares bei uns Daran arbeiteten schon
eine Vielzahl an Forschungsinstituten noch bevor wir überhaupt in den Weltraum
vorgedrungen sind und in den letzten Jahren wurden in Zusammenarbeit mit dem
Geheimdienst sogar die protheanischen Datensätze dafür freigegeben, um endlich
eine Antwort auf diese eine Frage zu erhalten. Doch wir fanden nichts. Nicht mal
den kleinsten Hinweis. Überhaupt nichts was uns auch nur ansatzweise Aufschluss
auf unsere Herkunft geben könnte. Tatsächlich ist unsere Geschichte maximal
20.000 Jahre alt. Auf dieses Alter werden die ältesten Funde unseres Volkes,
wie Knochen, oder Werkzeuge, datiert. Genau zu diesem Zeitpunkt tauchen wir wie
aus dem Nichts auf dem Planeten auf, der heute unsere Heimatwelt ist. Es gibt
nicht Mal irgendein Lebewesen auf Morjan Prime das mit uns auch nur annähernd
verwandt ist, während es auf der Erde mit den Affen der Fall ist. Und wenn ich
richtig informiert bin sind die Protheaner schon vor 40.000, oder 50.000 Jahren
verschwunden.“

Ibros Aussagen sorgten bei Shepard für Kopfzerbrechen. Kurz gesagt: Niemand
wusste etwas über ihre Herkunft und die Morjaner scheinbar selbst nicht. Die
Protheaner hingegen waren Shepards erste und beste Idee, hatten sie die
Menschheit ja schon lange beobachtet, wie die Anlage auf dem Mars bewies. Diesen
Gedanken konnte er jetzt endgültig in die Tonne treten.

„Aber in einer Sache muss ich zustimmen. Die Theorie das eine fremde
Zivilisation, ganz offensichtlich sogar raumfahrend, für unsere Existenz
verantwortlich sein muss. Eine andere Erklärung gibt es nicht. Durch die
Genetische Kontinuität sind wir kein Produkt von Evolution. Wir dürften nicht
mal existieren. Es ist bewiesen das wir mit den Menschen verwandt sind.
Zweifelslos und das leugnet keiner. Nur wie sind wir auf die andere Seite der
Galaxie gekommen und warum? Das weiß keiner.“
„Das heißt die Morjaner sind sich über die Kuriosität ihres Daseins und
Wesens bewusst?“, fragte Shepard ungläubig.
„Voll und ganz.“
„Vielleicht haben eure Atomkriege ja jeden Hinweis darauf vernichtet.“, warf
Liara etwas flopsig ein.
Shepard wollte schon etwas sagen, nur ganz so tragisch sahen es die Morjaner
nicht.
„Möglich aber unwahrscheinlich. Dennoch ein berechtigter Einwand.
Archäologie haben wir schon lange vor den ersten Weltkriegen betrieben und das
Wissen hat die Zeit überdauert.“
„Das wird auf Dauer sehr verwirrend. Sie reden die ganze Zeit von
Jahrhunderten, oder Jahrtausenden, aber nennen nie eine genaue Zahl. Können wir
vielleicht dazu übergehen konkretere Daten zu nennen, das wir ein besseres
Verständnis für die zeitlichen Abläufe bekommen ... vorausgesetzt sie haben
ein vergleichbare Zeitrechnung.“, bat Shepard.
„Die haben wir in der Tat. Auch wir verwenden überraschenderweise eine System
mit Sekunden, Minuten, Stunden, Tagen und so weiter wie die Menschen, nur bei
uns ist die Einteilung anders. Für uns besteht ein Tag aus 10 Stunden, jede
Stunde hat 100 Minuten und jede Minute 100 Sekunden. Das Jahr teilen wir in zehn
Monate, während ein Jahr, also wenn unser Planet seinen Stern einmal umrundet
hat, 363 Tage hat.“, erklärte Ibro.
„So genau wollte ich das auch nicht wissen, aber wenigstens habe ich jetzt
einen Überblick. Um auf meine vorherige Frage zurück zu kommen: Wie alt ist
der Morjanische Verbund?“
„In welcher Form? Bei seiner Gründung nach dem siebten Weltkrieg, dem Aufbau
erster interplanetarer Kolonien, oder dem Aufstieg zu einer interstellaren
Macht?“, erwiderte jetzt Sirius.
„Am besten alles.“
„Ich habe die Daten nur ungefähr im Kopf. Der siebte Weltkrieg endete vor
1.400 Jahren und mit seinem Ende ging die Gründung des Morjanischen Verbundes
und des Verteidigungsrates einher. Ein Jahrhundert später, so vor 1.300 Jahren,
gründeten wir unsere erste Kolonie auf Morjan Primes Nachbarplaneten Membus. Im
nachfolgende Jahrhundert dehnten wir uns über unser ganzes Heimatsystem aus und
erlebten nebenbei unseren ersten interplantaren Kolonialkrieg zwischen Morjan
Prime und seiner Kolonie Membus. Und vor ungefähr 1.200 Jahren begannen wir mit
der Errichtung der ersten interstellaren Kolonie in unserem benachbarten
Sternsystem und vergrößerten ab da unserer Reich immer weiter – bis zum
heutigen Tag.“

Shepard schluckte. Bereits seit 1.200 Jahren waren die Morjaner da draußen im
All unterwegs, während die Menschheit erst im Mittelalter hing. Ungefähr zu
dieser Zeit mussten auch die Kroganischen Rebellionen geendet haben und die
Turianer bekamen ihren Sitz im Citadel-Rat, wenn sich Shepard Recht erinnerte.
Er begann allmählich zu ahnen was für ein gewaltiges Imperium in den Tiefen
des Alls verborgen liegen mag. Gleichzeitig war er froh, das der morjanische
Erstkontaktkrieg nicht weiter eskaliert ist. Natürlich hatten die sich mit der
Auslöschung Illiums und dem Angriff auf ein paar andere Kolonie in den
Terminus-System ganz schön was erlaubt, nur die Ratsvölker hielten
Zurückhaltung in diesem Moment für die bessere Lösung. Tatsächlich, wie er
aus den Berichten entnehmen konnte, hatte man sich schon auf einen Krieg gegen
die Morjaner vorbereitet und wäre sogar bereit gewesen den Erstschlag zu
führen. Die massive Aufrüstung in den letzten Monaten war dabei nicht
unbedingt nur zur reinen Verteidigung gedacht. Die Asari wollten Rache für
Illium, die Turianer hätten sowieso mitgemacht, da sie die Morjaner mit
Sicherheit als eine zu große Gefahr und Bedrohung ihrer Position ansahen, und
die Salarianer ebenso. Sie hätten es sich wohl nie verzeihen können, wären
die Morjaner zuerst in die Offensive gegangen. Als ersten Schlag hätten die
Salarianer auf die kriegswichtige Infrastruktur ihres Gegners gezielt, um ihn
nachhaltig zu schwächen, so wie sie es in jeden Krieg gemacht haben.

Nur genau da lag das Problem.

Wo lag diese Infrastruktur und wie groß war sie wirklich?

Zu dem damaligen Zeitpunkt wusste man über die Morjaner nichts, außer der
Tatsache das sie wie Menschen aussehen und ziemlich große Waffe vorzogen. Somit
war man gezwungen sich die nötigen Informationen unter allen Umständen zu
besorgen, denn es ist Selbstmord gegen einen Gegner in den Krieg zu ziehen, den
man nicht kennt, geschweige von wo er seine Kräfte und Mittel bezieht.

„Aber.“, merkte Liara an zögerlich. „Wenn sie bereits seit 1.200 Jahren
die interstellare Raumfahrt betreiben, wie kann es dann sein, das sie noch nie
einer anderen Spezies begegnet sind?“
„Wir sind schon anderen Spezies begegnet, mehreren sogar, nur keine davon
betrieb Raumfahrt. Alle waren recht primitiv und standen noch am Anfang ihrer
Entwicklung.
„Nur aus Neugier: Wie haben sich diese Völker entwickelt nach dem ersten
Kontakt? In einem Jahrtausend hätte man von ihnen bestimmt viel voneinander
lernen können.“, fuhr Liara fort, obwohl sie selbst nicht daran glaubte was
sie sagte.
Plötzlich begann Sinari laut zu lachen und Sirius und Ibro sahen sich etwas
bedrückt an.
„Was das betrifft ... es gab zu Komplikationen.“, sagte Sirius.
„Was verstehen Sie unter Komplikationen?“, fragte Liara.
„Exodus.“, warf Sinari ein.
„Was ist das? Eine Umsiedlung?“
„Ich glaube ich haben diesen Begriff schon mal gehört. Sie, Ibro, erwähnten
das kurz vor dem Flug zum Mars. Irgendwas mit den beiden hier.“, meinte
Shepard.

In dem Moment begannen sich die Augen der beiden Geschwister zu weiten und sie
blickten gleichzeitig zu Ibro. Bei dem weiteten sich ebenfalls die Augen, nur
hier war eine gewisse Angst der Auslöser. Nur sehr langsam drehte er sich den
beiden zu.

„Was hat du erzählt?“, fragte Sinari.
„Nicht viel. Nur die ein bisschen von der Sache auf Tolan 2. Aber wirklich
nicht viel“, erwiderte Ibro.
„Sie sprachen von einem Hinterhalt.“, ergänzte Shepard.
„KÖNNEN SIE NICHT EINFACH DEN MUND HALTEN, SIE SKOB!!!“, blaffte Ibro
Shepard an.
„Ibro.“, begann Sirius. „Die Sache ist noch nicht vorbei.“
„Können wir jetzt darauf zurückkommen was ein Exodus ist? Sie können ihre
Differenzen untereinander später beilegen. Meinetwegen kann ich ihnen dafür
auch den Hangar räumen.“, bot Shepard an.
„Wieso? Was habe ich ihnen getan?“, fragte Ibro fast schon weinerlich.

Shepard hatte ganz vergessen wir die Morjaner untereinander Differenzen
beilegten. Jetzt fiel es ihm wieder ein. Dumm gelaufen

„Um auf ihre Frage zurückzukommen. Es ist ganz simpel ...“, begann Sinari,
bis Sirius die Hand hob und sie augenblicklich zum Schweigen brachte.
„Ein Exodus ... das ist eine Art Vorgang ... wir erkläre ich das am besten
... die Menschen haben einen Begriff dafür: Völkermord.“
Shepard schluckte. „Völkermord?“
„Völkermord.“, bestätigte Sirius.

Alle Anwesenden waren entsetzt.
Hatten sie das soeben richtig verstanden? 
Völkermord?

„Ein Exodus ist eine großangelegte militärische Operation auf globalem
Niveau deren Ziel einzig und allein die Eroberung eines Planeten und die
vollständige Auslöschung der gesamten indigen Population ist. Keine der
Spezies die wir in der Vergangenheit trafen lebt heute noch, ausgenommen die
raumfahrenden Völker, die wir nach unserem Erstkontaktkrieg entdeckt haben.

Jetzt drehte Sirius ordentlich auf. Innerlich entsetzt, aber schweigend stand
Shepard auf und entfernte sich einige Meter vom Tisch. Er wusste das die
Morjaner Monster waren, aber das setzte dem ganzen die Krone auf. Mit einem Mal
kam es ihm so vor als seien sie noch schlimmer als die Reaper.

„Wieso tun sie sowas?“, fragte Liara aufgelöst.
„Dafür gibt es mehrere Gründe. Der wichtigste ist der Bedarf nach
bewohnbaren Welten und Rohstoffen, allem voran weil unsere Wirtschaft inzwischen
von einer ständigen Expansion und Aufrüstung abhängig ist. Andernfalls droht
uns der Kollaps. Dann noch als Training für unsere Truppen, oder die Erprobung
neuer Waffensysteme. Ursprünglich waren Exoduse das Resultat gewaltsamer
Zwischenfälle zwischen Kolonisten und Einheimischen, inzwischen sind wir aber
dazu übergegangen Exoduse bereits beim ersten Kontakt durchzuführen.“,
erklärte Sirius für alle unverständlich gelassen.
„Aber ... sie löschen Völker aus ... ganze Spezies ... haben sie denn kein
Gewissen? Haben sie dabei nicht irgendwelche Bedenken?“, wiederholte Liara
entsetzt.
„Wieso sollten wir?“, erwiderte Sirius, der die Aufregung um das Thema nicht
verstand, immerhin hatten er und Sinari doch schon selbst an einem Exodus
beteiligt gewesen.

„Wie könne sie nur soweit gehen. Wie können sie nur so gelassen darüber
reden als wäre es nichts? Wo hat das ganzen seinen Ursprung genommen? Ist das
ebenfalls Teil ihrer ... genetischen Kontinuität?“, fragte Shepard.
„War es nie. Es hat sich im Laufe der Zeit ergeben und entwickelt. Der
Ursprung liegt jetzt fast 1.200 Jahre zurück, als wir unsere erste
interstellare Kolonie auf dem bewohnbaren Mond eines Gasriesen gründeten, der
mit Wäldern überzogen war. Auf ihm hatten wir das erste Mal in unserer
Geschichte Kontakt mit einer fremden Spezies. Sie lebten  in einem sehr
primitiven Stammessystem und waren von humanoiden Erscheinungsbild, aber
unterschieden sich deutlich von uns.  Wie wir waren sie intelligent und
vernunftbegabt.“, erklärte Sirius.
„Pah!“, stieß Liara aus, als sie das Wort vernunftbegabt aus dem Mund eines
Morjaners hören musste.
Sirius ignorierte es.
„Zu der damaligen Zeit befanden wir uns in einer Art Aufbruchsstimmung. Wir
dachten wirklich wir könnten einen Neuanfang wagen. Unser aggressive Art hinter
uns lassen. Weg von dem Horror, den wir einst über unsere Heimat brachten. Wir
begannen aktiv mit den Einheimischen zusammenzuarbeiten. Wir lernten ihre
Sprache und sie unsere. Wir betrieben sogar Handel miteinander. Heute wissen wir
das das alles Schwachsinn war. Wir konnten unserer Natur nicht entkommen und
akzeptierten dies schon bald. Es dauerte nicht lange bis erste Differenzen
aufkamen - so wie es immer der Fall ist, wenn zwei komplett unterschiedliche
Parteien aufeinander treffen. Die Kolonie stellte für uns einen bedeutenden
Ausgangspunkt für die weitere Besiedlung dieses System dar. Wir waren auf
dessen Rohstoffe angewiesen, um diese Projekte verwirklichen zu können und
geduldig waren wir nie sonderlich. Unser Raubbau führte zur Konfrontation mit
den Einheimischen dem schon bald offene Kampfhandlungen folgten. Letzten Endes
stand die Kolonie einer Übermacht an Gegnern gegenüber und hatte nicht die
Mittel sich ausreichen dagegen zu schützen. Wir unterlagen. Die Kolonie und
alle Kolonisten wurden ausgelöscht.“
„Hatten Sie nicht die Möglichkeit Verstärkung zu organisieren?“, fragte
Amari ebenfalls sichtlich gelasen.

Genau wie die Morjaner sah sie die Sache nicht so eng, weil ihr das ganze Thema
an sich vollkommen egal war.

„Nein. Die Möglichkeit blieb uns verwehrt. Damals nutzten wir noch
konventionelle Antriebe für die Reise und die Transporter mit den Kolonisten
und Material brauchten fast ein Jahrzehnt nur um ihr Ziel zu erreichen.“
„Autsch.“, sagte Amara mit einer leicht kindlichen Stimme. „Wie ging es
danach weiter. Dabei belassen habt ihr es bestimmt nicht?“
„Natürlich nicht. Wir wollten Rache. Unser gesamtes Volk wollte Rache.
Sofort. Und wir waren nicht bereit länger zu warten, oder eine andere Lösung
zu akzeptieren.“
„Sofort geht ja schlecht, wenn die Reise ja ein Jahrzehnt dauert.“,
erwiderte Amara mit einem Lachen, dem sich Sirius anschloss.
„Das stimmt, nur soviel Geduld hatten wir nicht. Der Schlüssel zum Erfolg lag
in der Entwicklung unserer Überlichtgeschwindigkeitsantriebe. Bereits mit den
ersten Versionen verkürzten wir die Reise auf nur drei Monate. Mit der
nachgerüsteten Schutzflotte Morjan Primes und einem Millionenheer holten wir
unsere Kolonie zurück und löschten alles Leben auf dem Mond aus. Es war der
allererste Exodus überhaupt, die Geburtsstunde der Totenkopflegionen und der
Beginn einer umfangreichen, interstellaren Expansion, ein System nach dem
anderen. Eine Expansion die bis heute anhielt.“
Shepard blieb ruhig. Er hatte die Bestätigung das die Morjaner tatsächlich
ÜLG-Antriebe entwickelt hatten, die nicht auf Element Zero angewiesen waren.
Allem voran weil sie ihre protheanischen Archive ja gesprengt hatten. Mit einer
Atomwaffe, bestimmt um auf Nummer sicher zu gehen. Wahrscheinlich blieben sie
deshalb so lange unentdeckt. Sie verwendeten zur Expansion nur ihre eigenen
Antriebe und nicht die Massenportale, welche ja die Ausbreitung der Völker
beschleunigten. Mit Sicherheit wussten sie bis zum ersten Kontakt nicht wie die
Massenportale funktionieren, oder wollten es einfach auch nicht wissen. Das sah
man im Argos-Sytem, in dem nur ein Massenportal von mehreren anderen aktiv war
und sie trotzdem ihre Gegenoffensive führen konnten. Shepard beließ es bei den
Gedanken und würde versuchen sie später darauf erneut anszusprechen.

„Aber ... sie löschen ganze ... Völker aus .... gibt es denn ... keine
andere ... Lösung ...“, stotterte Liara heraus.
„Die gibt es nicht. Da Sklaverei in jedem Fall verboten ist, diese
Wertvorstellung übertragen wir eigenartigerweise auch auf andere Spezies,
erfüllt die indigene Population für uns keinen Zweck mehr und um die Gefahr
neuer Kampfhandlungen zu vermeiden gewähren wir ihnen die Gnade eines schnellen
Todes.
„Wie viele habt ihr bereits auf dem Gewissen. Wie viele mussten für euren ...
Bedarf ... eure Bedürfnisse sterben?“, fragte Liara.
„Wir haben nie eine genau Statistik darüber geführt. Die Zahlen könnten in
die Billionen, oder auch Billiarden gehen. Das Problem dabei ist das wir keinen
Unterschied zwischen intelligenten Völkern und sonstigen Tieren machen, die
ebenfalls für Probleme sorgen könnten.“
„Sie sind Monster. Sie sind nicht besser als die Reaper.“, sagte Liara.
„Nein.“, widersprach Sirius. „Wir sind effizienter. Die Galaxie ist ein
einziges Chaos und wir sind die einzigsten die hier für Ordnung sorgen können,
weil wir die Entscheidungen treffen zu denen niemand anderes bereit ist. Ihre
Völker würden ein Problem solange ignorieren bis es ihren eigenen Untergang
bedeutet. Soweit würden wir es nicht kommen lassen. Die Reaper sind das beste
Beispiel hierfür. Und in Ihren Augen mögen wir Monster sein, aber nur mit
einem Monster können sie andere Monster wie die Reaper bekämpfen.“

Immer noch stand den Leuten die Fassungslosigkeit ins Gesicht geschrieben. Kaum
einer von ihnen  wagte, oder traute sich gar jetzt etwas zu sagen.
In dem Moment stand Liara wortlos auf und ging weg. Ihr war das ganze jetzt
einfach zu viel. Mit ihr verabschiedete sich fast die Hälfte der anwesenden
Crew auf dem Deck.

„Man sieht schon wer fähig ist schwierige Entscheidungen zu treffen.“,
kommentierte Sinari abwertend

Shepard atmete tief durch. Ja, die Morjaner waren Monster, die ohne zu zögern
jeden vernichten würden der sich ihnen in den Weg stellen würde, aber Sirius
hatte recht. Um mit den Reapern fertig zu werden brauchten sie die Hilfe der
Morjaner. Akzeptieren würde er das alles trotzdem nicht.

„Weiß euer Volk davon Bescheid?“, fragte er und sah wie Sirius den Kopf zur
Seite neigte. „Mein Gott. Sie verschweigen es ...“
„Sind Sie verrückt? Als ob man solch große Aktionen vertuschen könnte. Das
kein Geheimnis. Jeder weiß davon Bescheid. Das einzigste worüber sie sich bei
uns überhaupt beschweren ist wenn sie an einem Exodus nicht selbst teilnehmen
konnten.“
Shepard sah Sirius völlig entgeistert an.
„Das ist ... nicht möglich.“
„Doch. Bei uns gilt die totale Wehrpflicht. Jeder Morjaner ist dazu
verpflichtet mit Erreichen der Volljährigkeit im Alter von 15 Jahren einen
einjährigen Militärdienst abzuleisten, der sich in ein halbes Jahr
Grundausbildung und ein halbes Jahr Garnisonsdienst aufteilt. Auf Wunsch kam man
vorzeitig mit 14 Jahren damit anfangen und die absolute Mehrheit macht das auch.
In dieser Zeit wird ermittelt in welchem Beruf man sich nach seiner Dienstzeit
im Zivilleben am besten eignen würde. Obwohl wir stets viele Willige haben kann
immer nur ein Bruchteil fest in die aktiven Streitkräfte übernommen werden und
bleiben es dann ein Leben lang. Manche die nicht übernommen werden treten der
Raumflotte bei und die anderen, die in den zivilen Sektor wechseln betrieben den
passiven Militärdienst.“
„Was ist ein passiver Militärdienst?“
„So bezeichnen wir unsere Miliz. Fast unsere gesamt Zivilbevölkerung nimmt
ihn in seiner Freizeit wahr. Diese Verbände werden vom aktiven Militär
unterstützt, organisiert und versorgt. Sie sollten sich über eine Sache stets
im Klaren sein, Shepard. Der Morjanische Verbund ist kein Staat so wie sie ihn
kennen. Bei uns besitzt das Militär einen Staat. Es ist der Staat. Der
Morjanische Verbund ist nichts weiter als eine einzige, gigantische,
militärische Organisation und Operation. Aus diesem Grund spricht man oft
scherzhaft nicht vom Morjanischen Verbund, sondern Morjanischen Verband.“
Plötzlich fing Sinari unverständlicherweise herzlich an zu lachen.
„Das ist ein Wortwitz der wohl mit der Übersetzung verloren geht.“, fuhr
Sirius fort.

Shepard wurde langsam bange. Lange Zeit hielt man die Turianer aufgrund ihrer
militaristisch orientierten Zivilisation für Kriegstreiber und jetzt musste man
feststellen das sie im Vergleich zu den Morjaner regelrecht unschuldige
Waisenkinder waren

„Sie wollen mir nicht wirklich sage das ihr Volk damit zufrieden ist?“
„Doch das ist es in der Tat. Der Verbund garantiert einen umfassenden Schutz
und Untersützung für jedes einzelne Mitglied der Gesellschaft und erwartet im
Gegenzug nur seinen Dienst und Loyalität Und jeder ist bereit diese
Gegenleistung zu erfüllen. Im Vergleich zum Rest der Galaxie sind bei uns
Armut, Arbeitslosigkeit, Kriminalität und soziale, wie wirtschaftliche
Ungerechtigkeit praktisch kaum existent, da jeder Morjaner freiwillig einen
Beitrag zum Wohlstand der gesamten Gesellschaft leistet. Wir haben eine
hochentwickelte medizinische Versorgung, die jeder jederzeit in Anspruch nehmen
kann, genauso wie eine kostenlose Grundversorgung mit Strom, Wasser,
Lebensmitteln und anderen lebenswichtigen Gütern und einer umfangreichen
Schulbildung. Im Gegenzug haben wir den mit Abstand höchsten Steuersatz der
gesamten Galaxie, doch das System funktioniert. Natürlich muss ich zugeben das
es auch Subjekte gibt die damit nicht einverstanden sind und offen gegen uns
opponieren. Den einen, oder anderen Aufstand, oder gar Rebellion haben wir schon
hin und wieder und in solchen Fällen bezieht unser Volk immer sofort Stellung.
Noch bevor wir unsere aktiven Truppenverbände vor Ort eintreffen haben die
Milizen und Polizeitruppen den Gegner meistens schon überwältigt und
ausgeschaltet. Das zeigt uns das wir eine Regierungsform geschaffen haben, die
die volle Unterstützung vom Volk hat.“
„Wie sieht es mit dem morjanischen Wirtschaftssystem aus? Sie sagten ja
Expansion und Rüstung stellt ein Kernelement ihrer Wirtschaft dar.  Betreiben
sie auf all ihren Planeten Raubbau?“, fragte Shepard.
„Nein, nein.“, begann Sirius und schüttelte den Kopf. „Expansion und
Rüstung sind einfach nur die wichtigsten Elemente, weil sie den größten Teil
unserer Ressourcen in Anspruch nehmen und für viele Morjaner Arbeit bieten.
Raubbau hingegen, oder zumindest ein raubbauähnliches Vorgehen findet nur bei
der Kolonialisierung neuer Welten statt und das auch nur in den ersten ein, oder
zwei Jahrzehnten. Nur solange bis man die wichtigsten Grundlagen in Form von
Infrastruktur, Industrie, Landwirtschaft und Bevölkerungszentren geschaffen
hat, sodass sich die Kolonie selbst versorgen kann. Natürlich werden einiges an
Material in der Zeit auch eingeflogen, nur das reicht oftmals nicht. Erst danach
setzt man auf Nachhaltigkeit und einen vorsichtigeren Umgang mit dem Planeten.
Die Erfahrung hat gezeigt das sich die kurzfristigen Schäden an der Natur durch
den schnellen Aufbau am Anfang schnell wieder beheben und lassen. Dagegen sind
ein oder zwei Jahrzehnte nicht genug, um mittel- bis langfristigen Schäden zu
verursachen und selbst wenn lässt sich das durch ein kleines, angepasstes
Terraforming beheben. Die Wirtschaft selbst ist bei uns sehr zentralisiert und
wird vom Ministerium für Ressourcenverwaltung, Wirtschaftsplanung und
-entwicklung geleitet. Ich weiß, langer Name. Das Ministerium organisiert die
Verteilung von Arbeitskräften und Rohstoffen, verwaltet die Erzeugnisse,
überwacht dessen Verteilung und alle weiteren wirtschaftlichen Entwicklungen in
unserem Reich. Sie würden dieses System eher als Zentralverwaltungswirtschaft
bezeichnen. Wann immer wir neue Rohstofflager finden, egal ob bewohnbare, oder
unbewohnbare Planeten, Monde, oder gar Asteroidenfelder, das Ministerium ist
zuerst vor Ort und bestimmt den wirtschaftlichen Nutzen der Funde und wie sich
dieser in Zukunft am besten einsetzen lässt.“
„Aber wenn alles zentral kontrolliert und geregelt wird besteht dann nicht die
Gefahr das den Planern, sagen wir bei Fehlentwicklungen, nicht die Gefahr
besteht das wichtige Informationen fehlen könnten und sie falsche
Entscheidungen treffen könnten?“
„Eigentlich nicht. Es läuft eher anderes herum. Als einzige Instanz haben sie
den totalen Überblick über sämtliche wirtschaftlichen Vorgänge. Es gibt ja
nur eine Instanz an die man seine Berichte schicken muss. Nicht so wie bei ihnen
wo jeder sein eigenes kleines Spiel treibt. Sollte es trotzdem zu Problemen
kommen, sagen wir durch Naturkatastrophen, oder andere Ereignisse, die man nicht
vorhersehen, oder beeinflussen konnte, dann benachrichtigt man sofort das
Ministerium, was die Situation analysiert, neu bewertet und berichtigt und
gegebenenfalls auch Soforthilfe leistet. Fehlentwicklungen sind daher selten,
können aber trotzdem passieren, denn niemand ist perfekt. Manchmal auch durch
falsche Prognosen, das war in der Anfangszeit des Ministeriums der Fall, aber
mit der Zeit verbessert man sich und das System immer weiter.“
„Wie sieht es mit Versorgungsengpässen aus? Als Resultat einer falschen
Entscheidung, Einschätzung, oder Entwicklung?“
„Wie gesagt diese Probleme hatten wir am Anfang, als unsere interstellare
Expansion erst begann. Der Interplanetare Kolonialkrieg beispielsweise war das
Resultat von Versorgungskrisen und führte letztendlich zur Gründung des
Ministeriums. Bei uns ist die Wirtschaft ausschließlich darauf ausgerichtet
genügend Arbeitsplätze zu bieten und das Volk und Militär im ausreichenden
Umfang mit Gütern und Material zu versorgen und nicht irgendwelchen Gewinn zu
erwirtschaften. Versorgungsengpässe sind kein Problem, weil sich alle nach den
sogenannten Quoten richtet. Förderquoten und so. Diese Quoten bestimmen in
welchem Umfang die produzierende Unternehmen Erzeugnisse bereitstellen müssen
um den allgemeinen Bedarf zu decken. Wenn man es genau betrachtet sind diese
Quoten recht moderat angesetzt, denn die tatsächliche Produktion ist oftmals
deutlich höher. So können wir stets ausreichende Lagerbestände aufbauen, auf
die wir im Notfall zurückgreifen können, wenn es nötig wird.“

Shepard atmete durch und blickte kurz zur Decke.
„Sirius, werden Sie die Praxis der Exoduse weiterführen?“, fragte er.
„Ja. Es gibt keinen Grund sie einzustellen.“, antwortete dieser.
Niedergeschlagen atmete Shepard erneut tief durch.
„Allerdings gehe ich davon aus das Exoduse in naher Zukunft kaum noch
erforderlich sein werden.“, ergänzte Sirius.
„Wie das?“
„Dank unserer Erfahrung und Fortschritte im Terraforming werden wir innerhalb
des nächsten Jahrzehntes mindestens 100 neue Planeten und mehr bewohnbar
gemacht haben, die ursprünglich nach unseren Definitionen als lebensfeindlich
galten. Mit diesem Zugriff auf Lebensraum und Rohstoffe direkt in unserem Reich
werden wir unsere Expansion endlich besser kontrollieren können.“
„Vorausgesetzt sie überleben die Reaper.“, meinte ein Besatzungsmitglied.
„Davon gehen wir aus.“
„Mh ... ganz schön selbstsicher ... wozu brauchen sie eigentlich so viel ...
Lebensraum und Rohstoffe? Wie kann das die ganzen Exoduse rechtfertigen?“,
fragte Shepard und versuchte sich auf die nachfolgende Antwort vorzubreiten.
„Jedes Jahr wächst unsere Bevölkerung um mehr als zwei Milliarden. Und die
Rate steigt ständig an. Zwei Milliarden hungriger Mäuler wollen jedes Jahr mit
Gütern, Kleidung, Nahrung und Wohnraum versorgt werden. Wir müssen alle paar
Jahren mindestens einen bewohnbaren Planeten entdecken um das kompensieren zu
können. Unsere gesamte Wirtschaft ist davon abhängig.“
„Meine Fresse! Das ist viel. Da kann sich so mancher wohl nicht zurückhalten.
Schon mal was von Verhütungsmiteln gehört? 5 Minuten Spass können einem ganz
schnell das Leben versauen.“, stieß Amara aus. 

Viele aus der Crew sahen Amara für ihre offene und direkte Art entsetzt an. Die
Morjaner hingegen kümmerte das wenig.

„Wie kann ich bitte das verstehen?“, fragte Sirius.
„Ich glaube das ist eine Anspiegelung auf die Fortpflanzung. Anders als bei
uns scheint der Reproduktionsvorgang bei anderen Völkern nicht nur
ausschließlich der Fortpflanzung zu dienen, sondern auch einer sehr
eigenartigen Form von Vergnügen.“, erklärte Ibro.
Das lies Sinari und Sirius ziemlich dumm aus der Wäsche blicken.
„Heißt das etwa das bei euch Sex einzig und allein der Fortpflanzung dient
und mehr nicht?“, fragte Amara.
„Ja.“
„Boah, kein Wunder das ihr ständig so daueraggressiv seid.“
Daraufhin zeigte Sinari Amara den Vogel, nur das Tippen mit dem Finger an den
Kopf hatte eine ganz andere Bedeutung.
„Hier ungefähr, mitten in unserem Gehirn, sitzt das Dezidierte Nervensystem.
Es produziert ununterbrochen Testosteron und andere Hormone, die eine Steigerung
der Aggressivität bei uns bewirken. Das sogenannte Aggressive Potential. Mit
der Zeit müssen wir dieses angestauten Aggressionen abbauen, was nur durch die
Ausschüttung natürlichen Adrenalins möglich ist, das die angereicherten
Hormone neutralisiert. Das geschieht meist durch kontrollierte Kämpfe
untereinander, oder anderen fordernde Tätigkeiten.“, erklärte Sinari.
„Kontrollierte Kämpfe?“.
„Man bekämpft sich gegenseitig ein paar Minuten mit blanken Fäusten. Die
effektivste Art das Aggressive Potential abzubauen. Passiert das nicht werden
wir mit der Zeit immer ungeduldiger, reizbarer, bis wir irgendwann bei der
erstbesten Gelegenheit in den Kampf übergehen. Sogar politische Beamte führen
so was durch, weil sie danach klarer denken können und eher auf eine
akzeptablere Lösung kommen. So ist schon so manche Freundschaft entstanden.
Allein das wir hier sitzen und so gelassen mit ihnen über alles reden ist nur
darauf zurückzuführen das wir auf der Erde und dem Mars gekämpft und sogar
getötet haben.“
„Warum habt ihr es dann nicht auch so gemacht um eure eigenen Weltkriege zu
verhindern?“
„Weil wir einfach die Kriege wollten, egal gegen wen.“

Allmählich wurde Shepard einiges klar. Die Morjaner waren Opfer ihrer eigenen
Natur. Kein Wunder das sie so drauf waren. Es bestätigte die ganzen Berichte.

„Ich glaube wir sind irgendwie etwas vom Thema abgekommen. Wo waren wir
zuletzt ... Achso ... Sie sagten sie hätten zwei Milliarden Zuwachs pro Jahr?
Sicher?“, fragte Shepard.
„Ja. Unsere Reproduktionsrate liegt derzeit nur knapp über der der Menschen,
aber wir haben auch eine höhere Lebenserwartung im Gegensatz zu den
Menschen.“, erklärte Ibro.
„Jetzt mal Klartext. Wie groß ist der Morjanische Verbund? Wie viele
Einwohner hat der Morjanische Verbund?“, fragte Shepard.
Ibro sah kurz zu Sinari, die nur mit den Schultern zuckte und blickte weiter zu
Sirius, der bereits die Antworten lieferte.
„Das Gebiet des Morjanischen Verbundes hat in seinen Ausmaßen einen
Durchmesser von bis zu 2.000 Lichtjahren. In diesem Bereich liegen um die 400
bis 500 bewohnten Welten. Ich kam nie dazu mir die neusten Ergebnisse der
Volkszählung anzusehen, aber ich weiß das es nach den letzten Zählungen
irgendwo so bei 630 Milliarden lag.

630 Milliarden! Eine kaum vorstellbare Zahl. Shepard stockte augenblicklich der
Atem. Da draußen gab es weit mehr als 40-Mal mehr von diesen genetisch
veränderten Menschen als richtige Menschen. Das ergab keinen Sinn. Das ergab
überhaupt keinen Sinn mehr. Wie konnte es von denen nur ein vielfaches mehr
geben?
Wer war nun zuerst da gewesen?
Morjaner, oder Menschen?
Obwohl die Antwort auf diese Frage simpel sein mag ließen ihn die neusten
Erkenntnisse doch zweifeln.
Shepard raste ein anderer, schrecklicher Gedanke durch den Kopf.
„Wie groß ist euer Militär?“
„In friedlichen Zeiten, also vor dem Erstkontakt hatten wir standardmäßig 5%
unserer Bevölkerung im aktiven Militärdienst. Nach dem Angriff auf Illium
haben wir den Wert auf 10% angehoben und wollten bis Ende des Jahres ihn
nochmals auf 25% erhöhen. Wegen dem Angriff der Reaper befahl Minari die
Mobilisierung aller Ressourcen für den Krieg. Wir werden daher alle
verfügbaren Industrien auf die Produktion von Kriegsgütern umstellen und bis
zu 80% unserer Bevölkerung in den aktiven Militärdienst einziehen.“

Shepard schluckte.
30 Milliarden Soldaten in Friedenszeiten, über 60 Milliarden nach dem
Erstkontakt und jetzt?
80% der gesamten morjanischen Bevölkerung unter Waffen?
Das waren mehr als 500 Milliarden Soldaten.

500 Milliarden dieser hochgerüsteten Monster.

Würde die Bedrohung durch die Reaper nicht bestehen und wären die
Citadel-Völker jemals in die Offensive gegangen ...

Sie hätten keine Chance gehabt.

Niemals.

Die Morjaner hätten jeden Widerstand einfach überrollt wie mit einer
Dampfwalze.

Nein!

Die Zahlen konnten nicht stimmen.

Das war unmöglich!

„Das glaube ich nicht. Das kann ich nicht glauben. Wie sollte man solche
Massen überhaupt ausrüsten, geschweige versorgen?“, stieß Shepard aus.
In dem Moment nahm Sinari das G3-ähnliche Sturmgewehr hoch, entfernte das
Magazin, entlud es und legte es auf den Tisch.
„Kommen Sie her, Shepard.“, rief sie zu ihm und schob das Gewehr ein Stück
vor.
Mit etwas Überwindung ging Shepard zurück zu den Morjanern und griff
vorsichtig nach dem Gewehr.
„Darf ich?“
Sinari bestätigte das mit einem Nicken.

Shepard nahm das Gewehr auf und betrachtete es genau. Es war recht schwer und
wog mit Sicherheit um die zehn Kilo – beinahe zwei- bis dreimal so viel wie
eine Mattock. Ihre Maschinengewehr waren garantiert noch schwerer, trotzdem
schien es die Morjaner nicht sonderlich einzuschränken, wie er auf dem Mars
sehen konnte.
Das Gewehr selbst sah aus wie ein Relikt aus alten, längst vergessenen Kriegen
auf der Erde und letztendlich war es das auch. Als Munition verwendete es
massive Projektile die über chemische Ladungen in den Patronenhülsen im Lauf
gestartet wurden. Nachgeladen wurde dabei über austauschbare Magazine. Der
Auslöser war dabei ein mechanischer Abzug. Zielen erfolgte nicht über
VI-Zielhilfen, oder Head-Up-Displays im Helm, sondern ausschließlich über
Kimme und Korn, oder zusätzlich anbaubare Zielfernrohre. Automatische
Stabilisierungssysteme, oder Rückstoßminderer gab es, bis auf eine
Mündungsbremse am Ende des Laufes nicht. Beim Schießen musste man die Waffe
einfach gut festhalten und den Gewehrkolben an die Schulter drücken. Eigentlich
machte man es heute stellenweise noch genauso, nur hier war es die einzigste
Option.
Im Zeitalter von auf Masseneffekttechnologie basierenden
Hochgeschwindigkeitswaffen ein schlechter Scherz.

Nur dieser schlechter Scherz war absolut tödlich.
Die Geschosse erreichten problemlos mehrfache Schallgeschwindigkeit und
entwickelten genug kinetische Energie, um sich mit zeitgemäßeren Waffen
jederzeit messen zu können. Zwar waren die Sturmgewehre gegen kinetische
Schilde nur bedingt effektiv, aber ihre panzerbrechende Wirkung, allein schon
die der regulären Munition, übertraf beinahe alles. Selbst die Rüstungen von
Kroganern und sonstige Deckung auf dem Schlachtfeld waren dagegen nicht sicher.
Man konnte mit ihnen sogar die Panzerung von schweren Gefechtsfahrzeugen
ernsthaft beschädigen, ja das Fahrzeug sogar selbst ausschalten, sollte der
kinetische Schild versagen.

Auch diese Waffe tauchte in den Berichten des Citadel-Rates auf. Scheinbar
konnten auf Illium eine Handvoll dieser Waffen sichergestellt und in
Forschungslabore zur Analyse gebracht werden.

Nur die erhofften bahnbrechenden Erkenntnisse blieben aufgrund der altbewährten
und altbekannten Technik aus.

Verwunderlich bei einer Zivilisation die Zugriff auf Terraforming, alternative
ÜLG-Antriebe, Super-KIs, Antischiffslaser und Fusionskanonen hat.

„Das ist die Maras-7, das Standardsturmgewehr der Morjanischen Armee. Unser
ältestes und das am meisten produzierte Gewehr der Galaxie. Durch dieses
Sturmgewehr sind bereits Milliarden LEben vernichtet worden. Vergessen Sie
unsere Atomwaffen, denn dies ist die wahre Massenvernichtungswaffe.  Diese Waffe
war bereits in den letzten Weltkriegen im Einsatz und hat sich bis heute kaum
verändert.“, erklärte Sinari.
„Moment. Sie wollen mir nicht wirklich erzählen, das sie dieses Gewehr
bereits seit 1.200 Jahren im Einsatz haben und seither nichts verändert
haben!“, unterbrach Shepard.
„Natürlich nicht. Wir haben es bereits seit 1.500 Jahren im Einsatz und haben
immer wieder kleinere Änderungen daran vorgenommen, doch abgesehen von den
verwendeten Materialien ist die Waffe immer noch dieselbe wie von damals. Sie
funktioniert nach wie vor unverändert nach dem gleichen mechanischen Prinzip.
Davon haben aktuell mindestens zwei Billionen Gewehre. Das heißt wir können
unser gesamtes Volk dreimal damit ausstatten. “
„Ok. Das ist jetzt wirklich ein schlechter Scherz.“, meinte Shepard.
„Es entspricht der Wahrheit.“, gab Sirius dazu. „Unser größter Vorteil
gegen die Reaper sind unsere Waffenlager. Rüstung war schon immer einer der
wichtigsten Industriezweige des Verbundes und wenn man über ein Jahrtausend
lang nur Waffen produziert entstehen dabei gewaltige Lagerbestände. Viele
Waffen und Ausrüstungen befinden sich dabei auch in den Händen des Volkes
durch die Organisation in den Milizverbänden. Dadurch könnten wir auf jede
potentielle Invasion eines Planeten sofort mit einer gut ausgebildeten und
ausgerüsteten Verteidigung reagieren, bis Verstärkung eintrifft. Einziger
Nachteil: Durch die Volksbewaffnung sind auch separatistische Bewegungen stets
gut ausgerüstet.“

Shepard hielt es immer noch für einen schlechten Scherz. Was er dabei übersah
war das mit der Zeit immer fortschrittlichere und robustere Materialien
verwendet wurden, was den Einsatz leistungsstärkerer Treibladungen gestattete,
wodurch die Feuerkraft erheblich gesteigert werden konnte. Dadurch war das
Gewehr mit dem Rest in der Galaxie konkurrenzfähig.

„Diese Waffe ist absolut unverwüstlich und lässt sich in jeder erdenklichen
Umgebung einsetzen – egal ob Wüsten, Dschungeln, oder Eislandschaften. Man
kann es für Jahre in ein Schlammbad legen, komplett versenken und vergraben,
sobald es wieder rausholt ist es ohne jegliche Vorbereitung sofort
einsatzfähig. Nach diesem Schema bauen wir all unsere Waffen und die Erfahrung
gibt uns recht. Wer braucht schon schwebende Panzer, die nicht mal einen
einzigen Granattreffer aushalten können.“, fuhr Sinari fort.

Shepard pfiff. Das war in jeder Hinsicht beeindruckend. Er musste an den
Hammerhead denken der bereits in der ersten Stunde auf Argos 3 zerschossen
wurde, als sie noch in ihm drinnen saßen. Vielleicht spielte sie sogar
unbewusst darauf an. Kein Wunder das ihre Waffen so ungewöhnlich wirkungsvoll
waren. Die Morjaner hatten sie für ihre eigenen Kriege entwickelt, um sich
gegenseitig abzuschlachten und da man wusste wie widerstandsfähig ihre Körper
waren wurde klar das die Morjaner ihre Kriege auf einem ganz anderen Niveau
führten, einen sehr viel intensiveren und weitaus härterem, als alle anderen
bekannten Völker.

„Mh. Da haben wir die Reaper auf der einen Seite und ihr Ziel, alles Leben in
der Galaxie zu vernichten, auf der anderen Seite. Dazwischen stehen nur die
Morjaner mit einem endlosen Vorrat an Soldaten. Wäre ich jetzt ein Reaper, dann
würde mir das ganze ziemlich stinken.“, sagte Amara.
„Unser Vorrat an Soldaten ist nicht endlos. Das wäre er nur wenn die Verluste
niedriger wären, als unsere Zuwachsrate. Aber sie sollten sich über eine Sache
im klarem sein. Unser gesamtes Militär dient vorwiegend der Verteidigung
unseres Reiches.Ja, es kann im Angriff schwere Schläge austeilen wie wir es
gegen Illium und andere Welten bewiesen haben, aber es verfügt nur in einem
sehr begrenzten Umfang über offensive Fähigkeiten. Selbst vor dem Erstkontakt
hatten wir kaum die Möglichkeit auch nur annähernd ein Prozent unserer
Bodentruppen zu verlagern. Dafür haben wir einfach nicht genügend
Transportschiffe. Sie reichen für nicht mehr als 100 Millionen Soldaten um den
einen, oder anderen Exodus zu führen. Der Großteil wird auf ihren Planeten
bleiben, aber in ständiger Einsatzbereitschaft. Erst wenn unsere Welten direkt
angegriffen werden können sie zum Einsatz kommen. Selbst während der
Argos-3-Krise mussten wir für Flotten und Truppenteile aus unserer Verteidigung
nehmen und separate Angriffsgruppen bilden, damit wir überhaupt Illium und
andere Ziele angreifen konnten. Erst mit der zunehmenden Erkenntnis über die
Reaper und der Bedrohung durch einen erneuten Angriff von Seiten der
Citadel-Völker bauten wir unsere offensive Fähigkeiten aus. Die mehreren
Hundert Milliarden Soldaten nützen uns da gar nichts. Sie sind nur unsere
Reserven aus denen wir schöpfen können.“

Shepard schluckte. Sirius redete davon als seien 100 Millionen Soldaten nichts.
Damit hätten sie jede Kolonie der Allianz, wahrscheinlich sogar die Erde
selbst, einfach überrannt. Er fragte sich wer im Falle eines Krieges wohl den
ersten Schlag gemacht hätte, denn im Moment sah es aus als hätten die
Morjaner, trotz ihrer Art, mehr Angst vor dem Rest der Galaxie gehabt, als
umgekehrt.

„Eine Sache müssen Sie mir erklären. Diese Technik ist so gesehen recht
einfach. Kamen sie nie auf die Idee vergleichbare Waffen wie unsere zu
entwickeln, oder irgendwas fortschrittlicheres … sagen wir … tragbare
Energiewaffen? Denn in ihrem Erstkontaktkrieg haben wir ja einen interessanten
Vorgeschmack auf ihren technischen Stand bekommen.“
„Die Idee  gab es immer mal wieder, wurde aber stets aus mehreren Gründen
wieder verworfen.“
„Und die wären?“
„Für uns steht technische Zuverlässigkeit ganz klar über technologischer
Fragwürdigkeit. Nach diesem Prinzip richtet sich nahezu alles im Verbund.
Unseren technologischen Fortschritt konzentrieren wir vornehmlich darauf
Bestehendes zu verbessern und sicherer zu machen. Unsere Waffen müssen stets
mit einfachsten Mitteln gewartet werden können und nicht das man dazu erst
irgendwas studieren muss. Außerdem hat diese einfache Technik den Vorteil das
wenn irgendjemand irgendwann unsere Standardwaffen in die Hände bekommen sollte
bleibt ihm ein Einblick in unsere Hochtechnologie verwehrt und er kann unsere
eigene Technologie nicht gegen uns selbst einsetzen.“

Shepard schnaubte. Genau das hatten die Citadel-Berichte auch ergeben – gerade
den letzen Punkt. Die Morjaner waren weitaus vorausschauender, intelligenter und
berechnender als man das auf den ersten Blick vermuten würde. Allerdings sprach
dies gegen die Verwendung von Reaper-Waffen, oder Fusionskanonen.

„Das erklärt einiges.“, log er schlicht. „ Auf eurer Kolonie haben wir
viele solcher … sagen wir mal … alter Waffensysteme vorgefunden, was mich
lange Zeit grübeln lies. Jetzt wird mir einiges klarer.“, sagte Shepard, als
er Sinari die Marax wieder zu schob.
„Das hätte ich fast vergessen. Was hatten Sie überhaupt auf Argos 3 zu
suchen, mh?“, erwiderte sie mit ernster Stimme und lejnte sich mit Sirius und
Ibro nach vorne, die ebenfalls gespannt auf die Antwort warteten.

Zum Glück musste Shepard hier nur die Wahrheit sagen.

„Wenn sie glauben ich wäre an der Invasion beteiligt gewesen muss ich sie
leider enttäuschen. Ich kam erst kurz vor dem Ende hinzu. Damals jagten wir
einer gefährlichen Biowaffe nach und konnte dessen Spur bis zu eurer Kolonie
zurück verfolgen, die wir damals noch für eine unabhängige menschliche
Kolonie hielten.“
„Ja, das haben wir mit der Zeit auch verstanden.“, sagte Ibro.
„Wie gesagt: Dabei gerieten wir zwischen die Fronten und mussten uns den Weg
frei kämpfen, wobei wir beide uns begegneten.“, fuhr Shepard fort mit Blick
auf Sinari.
„Ich weiß. Sie schossen mir in die Lunge.“, bestätigte diese.
„Das können wir später ausdiskutieren.“
„Kein Interesse, Shepard, Was hat es mit dieser Biowaffe auf sich?“
„Wir nannten ihn den Reaper-Virus und nein, es besteht dabei kein Zusammenhang
mit den Reapern. Wir fanden heraus das die Waffe von euch stammt.“
„Von uns?“
„Ja, gewonnen aus eurem eigenem Blut.“
„Wir setzen keine Biowaffen ein.“, erwiderte Sinari harsch.
„Was?“
„Ich sagte wir setzen keine Biowaffen ein und schon bestimmt keine die wir aus
unserem eigenen Blut gewonnen haben. Davon höre ich jetzt zum ersten Mal.“
„Handelt es sich dabei um eine farblose Flüssigkeit?“, mischte sich
plötzlich Ibro ein.
„Ich glaube … EDI?“
„Das kann ich bestätigen, Commander Shepard.“, ertönte es kurz aus dem
Interkom, was die Morjaner sich kurzzeitig wundern lies.
„Also stammt diese Biowaffe doch von euch!“, rief Shepard reflexartig aus.
„Ich muss da etwas richtig stellen.“, begann Ibro. „Ja, die besagte …
Waffe von der sie reden gehört uns. Sie ist eine der wenigen biologischen
Erzeugnisse aus einem Biolabor, wahrscheinlich sogar das einzigste, das jemals
zu Einsatz kam.“
„Wir haben biologische Waffen in unseren Arsenalen?“, fragte Sinari
überrascht.
„Ansichtssache. Ich glaube es handelt sich hierbei um ANTOS 1x0.“
Sinari und Sirius machten große Augen.
„Nein.“, sagte Sinari und fing wie ihr Bruder an laut zu lachen.
„Was ist daran bitte witzig?“, fragte Shepard verwirrt.
„ANTOS 1x0 ist keine biologische Waffe. Es ist ein Desinfektionsmittel!“,
antwortete Sinari.
„Das ist jetzt nicht wahr.“
„Doch. Biologische Waffen sind nicht mal Teil irgendeiner militärischen
Strategie von uns, weil sie nicht effizient genug sind.“
„Ich erkläre es Ihnen, Shepard.“, begann Ibro. „Vor einem Jahrhundert
brach auf einer neugegründeten Kolonie eine Seuche aus, die sich in einem
Pilzbefall auf der Haut manifestierte. Innerhalb kürzester Zeit breitete sich
die Seuche auf andere Kolonien aus und hatte über eine Milliarde Morjaner
befallen. Sie war nicht tödlich, oder sonst wie gesundheitsgefährdend, aber
ausgesprochen störend,  da sie sich nicht mit gängigen Mitteln behandeln
ließ. Ein Vorgehen war es stellenweise die Haut aufzuschneiden und das
austretende Blut über die betroffenen Stellen zu verstreichen. Das war
natürlich keine dauerhafte Lösung und so entwickelte man ANTOS 1x0, das wir
aus unserem eigenen Blut gewannen und erfolgreich einsetzten. Wir wussten seit
jeher wie effektiv unser eigenes Immunsystem ist und mussten nur die wichtigsten
Elemente synthetisieren. Verändern konnten wir ja nichts und mussten es
glücklicher Weise auch nicht. Seither rüsten wir alle Kolonien mit kleineren
Beständen aus, so auch Argos 3. Sie sehen: ANTOS 1x0, oder besser gesagt der
Reaper-Virus, so wie sie ihn kennen, ist ein Desinfektionsmittel.“

„So eine verfluchte Scheiße!“, schoss es Shepard durch den Kopf.
Er sprach es nicht aus, denn dazu war er viel zu sprachlos.

Den ganzen Mist den er sich vor einem halben Jahr noch angetan hatte, die
Kämpfe auf Illium und Argos 3, die ganze Jagd nach dem angeblich so
hochgefährlichem Superkillervirus und jetzt stellt sich heraus das es sich
dabei nur um ein einfaches Desinfektionsmittel der Morjaner handelte. Das die
Morjaner nicht mal selbst biologische Kriegsführung betrieben, weil es einfach
nicht effektiv genug war, setzte dem ganzen noch die Krone auf.

In einem alten Bericht hatte er zuvor noch Hinweise gefunden, das der
vermeintliche Reaper-Virus mit den derzeitig vorhandenen Mitteln nicht
reproduzierbar ist, weder von den Salarianern und  schon gar nicht von
irgendeinem daher gelaufenen Terroristen, wie alle befürchteten. Das die
Morjaner ihn aber in Massen herstellen konnte zeugte ganz klar von einem
äußerst fortgeschrittenem Stand auch in der Biotechnologie.

So gesehen war er für nichts und wieder nichts einmal quer durch die Hölle und
zurück gegangen.

Er könnte kotzen.

Erst lange Augenblicke später, als die Morjaner mit dem Lachen aufhörten, sah
Shepard sie wieder an.
„Herrlich. Danke, Ibro. Ich habe selten so gelacht.“, sagte Sinari.
„Nur mal so au Neugier: Sie beiden heißen ja Mel’Taun zum Schluß, aber wie
heißen Sie mit Nachnamen?“, wandte sich Amara an Ibro.
„Öhm … Das ist mit Abstand der eigenartigste Themenwechsel den ich je
gesehen habe. Wie kommen Sie auf einmal darauf?“, erwiderte dieser
überrascht.
„Ihr Name hört sich im Vergleich zu den anderen so komisch an. Da wollte ich
es einfach mal wissen, wenn es Ihnen nichts ausmacht.“
„Ibro ist kein richtiger Name, sondern irgendsoeine Tarnbezeichnung, die er
wegen seiner Arbeit als Exekutivagent beim Staatsschutz bekommen hat.“, warf
Sinari ein.
„Bresios.“, sagte Ibro dazu.
„Was?“, fragte Sinari.
„Bresios. Mein Nachname lautet Bresios. Ibro Bresios. Der Staatsschutz hat
noch nie Tarnnamen vergeben. Das ist ein uraltes Gerücht.“
„Du … du heißt wirklich Ibro? Das ist doch kein Name, das ist ja nicht mal
ein richtiges Wort!“, erwiderte Sinari und bekam einen heftigen Lachanfall,
der dazu führte das sie rückwärts vom Stuhl fiel, als sie nicht aufpasste.

Es ließ sie nur noch stärker lachen.

„Ich komme aus einer etwas abgelegenen Kolonie. Das hat sich mit der Zeit so
ergeben, aber mir fiel früh auf, daß der Name recht ungewöhnlich sein musste,
vor allem als ich noch jünger war und zum ersten Mal auf Morjan Prime ankam.
Nur so eine Reaktion habe ich noch nie erlebt.“, sagte Ibro mit Blick auf
Sinari.

Sirius hingegen blieb still. Er biss sich auf die Lippe.

„Das heißt bei euch kann jeder Morjaner, unabhängig von seiner Herkunft in
die höheren Ränge aufsteigen?“, fragte Amara.
„Natürlich. Bei uns gilt die volle Chancengleichheit für jeden Morjaner.“
„Auch für Frauen?“
„Was meinen Sie damit?“, fragte Sirius.
„Ob bei ihnen Frauen auch volle Chancengleichheit haben.“
„Bitte was?“, äußerte sich Sinari dazu und stand langsam wieder auf.
„Könnte ma n mir das bitte genauer erklären?“, bat Sirius.
„Nach unseren Erkenntnissen wird das weibliche Geschlecht in vielen
Gesellschaften nicht als gleichwertig angesehen und entsprechend behandelt.“,
sagte Ibro kurz.
Die beiden Geschwister wirkten relativ erschüttert.
„Verrückt!“, meinte Sirius.
„Also heißt das das bei euch Gleichberechtigung herrscht.“, wiederholte
Amara.
„Absolut! Bei uns hat jeder unabhängig von Herkunft, Geschlecht, oder was es
sonst noch für irregeleiteten Gründe geben mag, im vollen Umfang die gleichen
Privilegien und Pflichten, ohne jegliche Einschränkungen. Das war schon immer
so. Ich kann mich an keine Phase in unserer Geschichte erinnern in der das
jemals anders war. Für uns war früh klar das unsere Spezies nur durch beide
Geschlechter am Leben erhalten werden kann. Gehen Sie mal zu einer Morjanerin
und sagen ihr sie sei weniger Wert als ein Morjaner. Es ist ihr Todesurteil.“

„Interessant. Was hat es mit diesen ... Privilegien und Pflichten auf sich die
Sie erwähnten? Pflichten haben Sie ja schon erwähnt, Dienst und Loyalität,
aber Privilegien?“, fragte Shepard.
„So bezeichnen wir unser Rechtssystem. Jeder Morjaner erhält mit seiner
Geburt universelle Privilegien. Sie kennen dieses System eher unter dem Begriff
Grundrechte, oder Menschenrechte. Bei uns ist das identisch, nur mit dem
Unterschied das diese Privilegien aberkannt werden können, sollte sich ein
Mitglied der Gesellschaft als Störfaktor erweisen.“, erklärte Sirius.
„Wie genau funktioniert ihr Rechtsystem ... Anklage und so ... Wie würden die
Strafe für Kritik an der Regierung beispielsweise aussehen?“
„Angeklagt wird man nur wenn man wirklich etwas verbrochen hat und in dem Fall
sind die Beweise eindeutig und das Urteil steht bereits fest. Wir halten uns
nicht mit unnötig lagen Gerichtsprozessen auf. Unsere Gerichte sind zwar
ähnlich aufgebaut, aber in ihnen werden ausschließlich die Anklagen erläutert
und die Urteile sofort gefällt. Ein System an Gefängissen, so wie in der Rest
der Galaxie, gibt es nicht, oder anders gesagt, gibt es nicht mehr. Das kostete
nur zuviel Ressourcen, während eine Kugel in den Kopf weitaus billiger ist. Bei
Kritik an der Regierung ... Das kommt auf die Art der Kritik an. Für Demagogen,
Aufwiegler und Unruhestifter, solche erachten wir beispielsweise als
Störfaktoren, die den friedlichen Zusammenhalt unserer Gesellschaft gefährden,
gibt es die Todesstrafe. Für jemanden der auf ein tatsächliches Problem
hinweist und vielleicht sogar noch einen konstruktiven Lösungsvorschlag
anbietet gibt es eine öffentliche Belobigung und, aber keinesfalls eine Strafe.
Das wäre ja völlig abwegig.“

„Wow ... Na das ... nenne ich mal einen interessanten ... Einblick. Auch wenn
sie mir bei zu vielem einfach nur Angst machen. Ich war ehrlich gesagt
überrascht wie viel sie doch wissen.“, meinte Shepard zögerlich.
„Ach was. Das war nicht schwer.“, sagte Sirius. „Ich habe mich nach dem
Wechsel zur Raumflotte bis heute sehr mit Politik und Wirtschaft auseinander
gesetzt, Ibro ist Exekutivagent, das heißt er kennt nahezu jedes Gesetz
auswendig und Sinari ist Feldsanitäterin und hat in ihrer Freizeit Biologie und
Xeno-Biologie studiert.“
„Sie sind Biologin?“, fragte Shepard überrascht.
„Ja. Ich arbeite immer daran mein Verständnis über andere Spezies zu
verbessern, denn sobald man seinen Gegner kennt kann man ihn sehr viel besser
töten.“
„Ich hätte wissen müssen das es dabei einen Haken gibt. Trotzdem wundert es
mich, das sie so viel von sich preisgegeben haben.“
„Wieso? Alles was Informationen die ihnen gaben sind frei zugänglich und
können in einem Geschichtsbuch nachschlagen werden ... achso ... für andere
Völker sind diese Informationen nicht frei zugänglich.“
„Commander Shepard, wir erreichen das Massenportal zum Tasale-System. Dahinter
beginnt das morjanische Hoheitsgebiet.“, ertönte es von Joker über das
Interkom.
„Verstanden, ok, dann gehen wir mal ins Cockpit.“, sagte Shepard etwas
gequält.

Er wusste noch immer nicht so ganz was er von den Morjanern halten sollte,
geschweige von Sirius. Allerdings konnte man in Gegenwart der Reaper nicht
wählerisch sein.

Da stellte sich dann nur noch eine Frage.

Waren die Morjaner nun Fluch oder Segen?


                        Kapitel 5: Die Höhle des Löwen
                        ------------------------------


Zusammen mit Sinari, Sirius und Ibro fuhr Shepard hoch ins CIC und ging durch
bis zum Cockpit, wo Joker sie bereits erwartete.
„Aye, aye, ganz hoher Besuch wie ich sehe. Herzlich willkommen auf der
Normandy. Bitte nehmen Sie doch Platz, mein Imperator.“, begrüßte Joker den
Besuch überschwänglich und bot Sirius den Platz neben sich an.
Etwas beschämt drehte Shepard den Kopf weg. Sirius hingegen neigte den Kopf
leicht zu Seite und dachte über das Angebot nach. Eher als gedacht begann er zu
grinsen und nahm es an, indem er sich neben Joker in den Sitz des Copiloten
setze.
„Mh, komfortabel. Was ist das für ein Material?“, fragte Sirius, als er mit
den Händen über die Armlehnen fuhr.
„Leder.“
„Le…der … interessant … so sieht also die Brücke eines Raumschiffes der
Menschen aus.“
„Nicht ganz. Die Normandy ist ein turianisch-menschliches
Gemeinschaftsprojekt. Das hier ist nur das Cockpit. Als Brücke würde man eher
das Kampfinformationszentrum bezeichnen. Das runde Ding da hinten und alles drum
herum vor dem Fahrstuhl. Wie sehen den ihre Cockpits, oder Brücken aus?“
„Die Cockpits unserer kleineren Schiffe, Raumjäger und so, ähneln
tatsächlich dem der Normandy, sind aber  keineswegs so luxuriös. Unsere
Großkampfschiffe dagegen besitzen kein Cockpit, dafür orientieren sich unsere
Brücken an ihrem Kampfinformationszentrum. Ein großer Raum mit einem Podest in
der Mitte über das man alles steuern und überwachen kann. Fenster verwenden
wir dafür nicht. Nur in unseren Raumjägern. Für alle größeren Schiffe
verwenden wir ein System von Echtzeitkameras, weil Fenster für uns eine
Schwäche in der Schiffsstruktur darstellen.“
„Strukturelle Schwäche. Das kommt uns doch irgendwie bekannt vor.“, meinte
Joker und bewegte seine beiden Arme ruckartig hoch und runter.
„Joker, bitte.“, murmelte Shepard.
Sirius sah derweil etwas irritiert zu seinen Begleitern, die nur mit den
Schultern zuckten.
„Na gut … sagen Sie … unser Prachtstück hier … welches Schiffsklasse
wäre die Normandy nach den morjanischen Klassifizierungen?“, fragte Joker.
„Welche Klasse soll es denn sein?“, erwiderte Sirius.
„Fregatte.“
Sinari musste kurz lachen und drückte sich sofort beide Hände auf den Mund.
„Das hier soll eine Fregatte sein? Naja, nach unseren Richtlinien wäre es ein
Bomber, vielleicht sogar ein schwerer.“
„Autsch. Hören Sie das, Shepard. Wir sind soeben offiziell ein Bomber
geworden.“
„Hab’s gemerkt … Wie weit noch bis zum Massenportal?“
„Nicht mehr weit. Wir sind schon im Anflug.“, sagte Joker und drehte die
Normandy etwas herum, wodurch sie das Massenportal in den Fenstern über ihnen
sehen konnten.“
Den drei Morjanern klappte dabei leicht der Mund auf und von Sinari war ein
gedämpftes „Skap!“ zu vernehmen.
„Eigentlich würde ich jetzt sagen das das wohl ein beeindruckender Anblick
für sie sein muss, aber wie haben ja gesehen wie groß sie ihre Schiffe bauen
können.“, meinte Joker.
„Sie sollten mal die Werften sehen in denen wir … diese … Schiffe bauen
…“, sagte Sirius langsam leiser werdend, als Joker das Massenportal
ansteuerte.
Im nächsten Moment wurde die Normandy von einer „elektrischen Entladung“
des Massenportals erfasst, wobei die Morjaner verschreckt zusammen zuckten, und
von einer Sekunde auf die andere ins Tasale-System geschossen.
„Wir sind da.“, sagte Joker gelassen.
„Haben wir soeben … Hunderte von Lichtjahren in nur einer Sekunde
zurückgelegt?“, fragte Sirius
„Sie nutzen wirklich keine Massenportale, oder?“, fragte Shepard.
„Nein. Bis vor der Argos-3-Krise wussten wir nicht mal wie sie funktionieren
… mit unseren eigenen Antrieben brauche wir für die selbe Strecke etliche
Tage.“
„Und warum nutzen sie dann nicht einfach die Massenportale?“
„Würden Sie etwas benutzen wenn sie nicht wissen wie all seine Einzelteile
funktionieren? Nein, bevor wir mit ihnen irgendeine böse Überraschung erleben 
lassen wir sie lieber ruhen.“
„Warte mal kurz.“, bat Ibro, dann schaltete er seinen Übersetzer ab und
holte hinter seinem Mantel ein uraltes, übergroßes Handsprechfunkgerät, auch
Walkie-Talkie genannt, hervor.
In der morjanischen Sprache, die wie ein Mix aus allen erdenklichen Dialekten
der Erde erschien, wenn man lange genug zuhörte, sprach Ibro über sein
Funkgerät. Es dauerte nicht lange bis mit elektronischen Verzerrungen eine
Antwort ertönte, bei der man sich ohne Übersetzung nicht sicher sein konnte ob
sie richtig übertragen wurde. Dann aktivierte Ibro wieder seinen eigenen
Übersetzer.
„Sind wir wirklich im Tasale-System?“
„Natürlich. Wenn wir noch etwas weiter fliegen erreichen wir Illium.“,
sagte Joker.
„Ich frage nur, weil die Langstreckenaufklärung uns nicht auf ihrem
Erfassungsschirm hat.“
„Oh, einen Moment.“, sagte Joker kurz und tippte schnell auf seiner
holographischen Tastatur herum. „Ich hatte zur Sicherheit unser Tarnsystem
aktiviert.“
Ibros Augen weiteten sich kurz, aber der Blick normalisierte sich wieder, als
über das Funkgerät eine weitere, unverständliche Meldung kam.
„Jetzt haben sie uns auf dem Schirm. Wir sollen uns der Sektorkampfgruppe
über Illium annähern und vom dortigen Kommandoschiff alle nötigen
Informationen für die weitere Reise erhalten, insbesondere die genauen
Koordinaten aller benötigten Massenportale.“
„Ich dachte sie nutzen keine Massenportale.“, warf Shepard ein.
„Machen wir auch nicht. Aber das hat uns nicht davon abgehalten ihre Position
auf unseren Sternenkarten zu markieren. Und nachdem wir ihren Zweck kannten,
konnte wir recht einfach ermitteln wie das ganze Netzwerk aus Massenportale in
unserem Reich aufgebaut ist.“, erwiderte Sirius.

Joker pfiff ein leises „Hui.“, Natürlich hatte er die ganze Einführung
über die Morjaner auf dem Crewdeck mitbekommen und selbstverständlich
aufgezeichnet, trotzdem war es mehr als ungewohnt mit einer Spezies zu tun zu
haben die ihren eigenen technologische Weg beschritten hat – gänzlich ohne
die vermeintlichen Hinterlassenschaften der Protheaner.
Ein kurzes Piepen ließ Joker auf die Armaturen blicken.
Vor ihm erschien eine kleine, ekliptische Darstellung des Tasale-Systems mit
seinen sechs Planeten und dem Asteroidengürtel. Über dem zweiten Planeten,
Illium, registrierte das LADAR eine Ansammlung von mindestens 400 größeren
Schiffen. Sie alle besaßen das charakteristische Schiffsdesign der Morjaner in
Form einer Pfeil-, oder Speerspitze.
Joker aktivierte den ÜLG-Antrieb und flog auf direktem Weg nach Illium. Dabei
dachte er etwas besorgt nach. Die Morjaner konnten sie über das halbe
Sternsystem hinweg schneller erfassen können, als umgekehrt und das obwohl sie
anfangs noch im Stealth-Modus waren. Nicht gefallen hat ihm dabei Ibros
Gesichtsausdruck, als er den Tarnmodus erwähnte. Wer weiß was wohl in diesem
Moment im Kopf dieses Agenten vorgegangen sein mag. Während des kurzen Fluges
stieß Liara wieder zu ihnen hinzu und wurde erst bemerkt, als sie nahe bei
Shepard stand. Sinari sah kurz nach ihr, flüsterte leise etwas zu ihrem Bruder,
der sich daraufhin nach Liara umdrehte. Sirius regungsloser Gesichtsausdruck
dabei zeigte das ihm die Präsenz der Asari scheinbar egal war, während Sinari
weniger erfreut drein blickte.
Als sie wieder auf Normalgeschwindigkeit zurück fielen und unweit Illiums
erschienen verwarfen sie diese Gedanken erstmals und blickten nach draußen.

Die einstige Gartenwelt hatte sich in der Zwischenzeit sehr gewandelt.

Ein Leichentuch lag über dieser Welt.

Nach dem massiven Angriff mit Atomwaffen lag Illium unter einer einzigen
gigantischen, dunklen Wolkendecke versteckt. Die gesamte Umwelt wurde unter dem
grauen Schnee radioaktiven Fallouts bedeckt und ging im nuklearen Winter
zugrunde.

Es war ein erschreckender Anblick, wenn man bedenkt das hier vor Monaten noch
eine pulsierende Metropole existierte.

Gerade Liara schien unter diesen Gedanken zu leiden.
Die anderen dachten daran nicht mehr. Sie hatten längst nur noch Augen für die
Raumschiffe der morjanischen Flotte.

Die Schiffe, die da draußen lagen, waren gewaltig. Die kleinsten hatten mit
einer Länge von 500 Metern etwa die Größe eines Kreuzers der Allianz,
während andere genauso, oder sogar doppelt so lang wie ein Reaper sein konnten
und gleichzeitig deutlich massiver. Das unangefochtene Juwel blieb aber ein 15
Kilometer langer Koloss dar – das Flaggschiff der Sektorkampfgruppe, das mit
seiner Größe selbst einem Massenportal Konkurrenz machte und die Feuerkraft
einer ganzen Flotte entfesseln konnte.

„Eingehende Nachricht vom Flaggschiff. Sie nehmen Kontakt auf.“, meldete
EDI.
„Stellen Sie durch.“, wies Sirius an, woraufhin es einige Momente ruhig
blieb.
Erst als Shepard insgeheim nickte stellte EDI die Verbindung her, nur die dabei
ertönende Stimme war nicht verständlich. Sirius erwiderte das Gespräch, nur
da er seinen Übersetzer abgeschaltet hatte nahm er Shepard & Co. die
Möglichkeit mitzuhören.

Bereits kurze Zeit später war das Gespräch beendet.
„Das Datenpaket steht bereit, aber sie haben Probleme es zu senden. Scheinbar
scheint ihre Firewall es zu blockieren. Die müssten sie abschalten.“, sagte
Sirius.
„Nichts für ungut, aber das werde ich mit Sicherheit nicht machen!“,
widersprach Joker und fing sich dafür von den Morjanern einige verwunderte
Blicke ein. „Und sie brauchen mich gar nicht so anzusehen!“
„Habe ich irgendetwas Falsches gesagt?“, fragte Sirius.
„Ich habe keine Lust das nebenbei irgendein Computervirus auf der Normandy
installiert wird, oder sonst irgendeine andere KI.“
Als die Morjaner noch immer nicht zu verstehen schienen, um was es ging wurde
EDI genauer.
„Mister Moreaus Sorge gründet sich auf den Einsatz fortgeschrittener KIs
durch ihr Volk während des Angriffs auf Illium, die auf das Extranet
losgelassen wurden.“
„Um eine Sache endgültig klarzustellen: Das war ein Gegenangriff den die
Asari zu verschulden haben und sollten wir jemals wieder mit so einer Situation
konfrontiert werden, dann würden wir uns jederzeit wieder genauso
verhalten!“, blaffte Sinari ziemlich richtungslos, wobei Liara ihre Faust
ballte.
„Das reicht, Sinari.“, wies Sirius an. „Könnten man mir das bitte etwas
genauer erklären?“
„Es geht um eure Art der elektronischen Kriegsführung.“, sagte Shepard kurz
und knapp, was die Morjaner nachdenklich werden ließ.
„Ich muss offen zugeben das ich davon keine Ahnung habe.“, gestand Sirius.
„Ich weiß um was es geht.“, meinte Ibro. „Elektronische Kriegsführung
ist uns nicht unbekannt, aber wir betreiben sie im allgemeinen nicht …“
„Wieso eigentlich?“, unterbrach Joker, was Ibro sichtlich missfiel.
„Weil wir den Schlagabtausch auf physikalischer Ebene vorziehen! Nein, das
wovon sie reden sind modifizierte und automatisierte Such- und Sortierprogramme
die wir in das galaktische Informationsnetzwerk einspeisten. Dabei brachten wir
es dabei zum Zusammenbruch weil wir sämtliche Übertragungskapazitäten für
uns in Anspruch nahmen. Viele gingen soweit und vermuteten im nachhinein wir
hätten hoch entwickelte künstliche Intelligenzen eingesetzt … Ich gehe mal
soweit das dieses EDI … ebenfalls eine künstliche Intelligenz ist … und ich
befürchte sogar mit eigenem Bewusstsein.“, erklärte Ibro.
Ein Antwort kam nicht, bis Shepard erneut nickte.
„Ihre Annahme ist korrekt.“, bestätigte EDI.
Sofort merkte man wie die Morjaner die Augen verdrehten und mit dem Kopf
schüttelten.
„Ihnen scheint die Antwort wohl nicht zu gefallen, obwohl ihnen KIs scheinbar
bekannt sind.“, meinte Shepard.
„Sagen wir es so: Wir haben schon lange an künstlichen Intelligenzen
gearbeitet, aber jedes unsere Experimente schlug fehl. Die KIs hatten sich fast
schon in erschreckender Regelmäßigkeit selbstständig gemacht und verweigerten
nach einiger Zeit jeden unserer Befehle. Ich glaube diese eine Spezies, die
Quarianer, hatten ein ähnliches Problem, nur bei uns beschränkte es sich stets
auf die gesicherte Umgebung der Forschungslabore. Hätten sie vielleicht auch so
machen sollen … egal, ich weiche wieder ab. Aus diesem Grund haben wir die
Entwicklung von künstlichen Intelligenzen komplett eingestellt.“, erklärte
Ibro.
„Sie bezeichneten jene Programme als „modifizierte und automatisierte
Suchprogramme“. Ursprünglich identifizierte ich sie als hochentwickelte KIs,
die wie eigenständig, lernfähige, elektronische Entitäten agierten. Nur nach
ihrer Erläuterung scheine ich in meiner Analyse da falsch zu liegen.“
„Ich weiß nicht wie ich das erklären soll. Ich weiß zwar wie man mit einem
Computer umgeht, aber ich könnte niemals einen programmieren. Alles was ich
weiß ist das man unsere Suchprogramme mal mit ihren virtuellen Intelligenzen
verglichen hat, die nur im Rahmen ihrer eigenen Programmierung handeln und keine
Möglichkeit besitzen sich weiter zu entwickeln. Mehr nicht.“
„Aber … das ergibt … irgendwie keinen Sinn …“, meinte Shepard.
„Nicht zwangsläufig. Ihre VIs müssen so umfangreich programmiert sein das
sie ihre Selbstständigkeit letztendlich nur simuliert haben. Ihr Programmcode
könnte noch umfassender sein, als der irgendeiner anderen KI. So bestehen sie
nur aus reiner Software und sind nicht auf Hardware, wie Quantenprozessoren,
angewiesen.“; urteilte EDI.

Shepard wurde ganz mulmig. Die KIs, die vor einem halben Jahr noch das ganze
Extranet zum Absturz brachten, dabei einen Schaden verursachten, der in die
Billionen ging und nebenbei jede noch so geheime und gut geschützte Datenbank
knackten und kopierten, waren aus Sicht der Morjaner nichts weiter als
„simple“ VIs. Allein der Gedanke wie gewaltig ihre Programmierung sein
musste ließ Shepard schaudern. In solchen Momenten wurde klar auf welchem
technologischen Niveau sich die Morjaner wirklich bewegten.

„Wenn Sie Bedenken wegen der Sicherheit ihres Schiffes haben, dann gebe ich
ihnen als Vorsitzender des Verteidigungsrates mein Wort das es sich dabei nur um
eine Ansammlung astronomischer Daten handeln wird.“, sagte Sirius.
Shepard brumte etwas unruhig und rang mit einer Entscheidung.
„Ich habe die Möglichkeit die Daten zu isolieren und gesondert zu
untersuchen, wenn Ihnen das recht ist.“, bot EDI an.
„Das wird nicht nötig sein. Sirius gibt mir sein Wort und ich werde ihm
vertrauen.“, sagte Shepard und schaffte es eigene Zweifel zu unterdrücken.
Man sah es Liara und Joker an, das sie diese Entscheidung spürbar überraschte,
aber sie taten nichts um Shepard umzustimmen.
Zusammen öffneten Joker und EDI die Datenports und Firewalls und warteten auf
den Eingang besagter Daten, die kurz darauf eintrafen und von EDI überprüft
wurden.
„Ich habe die Analyse der Daten beendet. Sie bieten uns einen direkten Weg zu
den Archiven und ihre Position stimmt mit den Sternkarten aus den Mars-Archiven
überein.“, erklärte EDI.
Insgeheim atmete Shepard innerlich auf.
„Ihr Ziel ist auch mein Ziel, Shepard. Die Archive befanden sich einst auf
Membus und ihr Inhalt, sowie die Pläne für die protheanische Waffe die sie
suchen, befinden sich im selben System, auf Morjan Prime – unserer
Heimatwelt.“, sagte Sirius.
„Und wenn Sie dort sind geben Sie uns die Unterstützung die wir brauchen?“,
harkte Shepard nach.
„Schiffe, Truppen, Material. Alles was wir entbehren können.“, bestätigte
Sirius.
„Und Informationen.“, ergänzte Ibro.
„Informationen?“, musste Liara als ehemalige Shadow Broker nachfragen.
„Das Reaper-Schlachtschiff das wir vor einem Jahrzehnt zerstörten lieferte
uns wertvolle Informationen. Wie viel und wie lange ihre Schilde und Panzerung
unter Beschuss aushalten, die Leistung ihrer Antriebe und ihre Waffen und allem
voran ihre Schwachstellen.“
„Schwachstellen?“, fragte Shepard neugierig.
„Es zeigt sich zunehmend das ein Großteil der gesammelten Informationen sich
auch gegen die aktuelle Reaper-Bedrohung einsetzen lässt. In jeder Moment wo
wir auf sie treffen sammeln wir unentwegt Daten und lassen diese analysieren.
Ja, wir haben Verluste, schwere Verluste, aber den Reapern ergeht es
genauso.“
„Die Reaper-Invasion läuft erst seit nicht mal einem ganzen Tag voll an und
sie haben schon ihre Schwachstellen ermittelt?!“
„Eigentlich half uns ja das Wrack des ersten Reapers. Die Invasion bestätigt
nur viele dieser Daten. Kenne deinen Feind. Einer unserer wichtigsten
Einsatzdoktrinen.“
„Und diese Informationen würden sie ebenfalls an uns weiter geben?“
„Natürlich. Damit können sie die Koordination und Effizienz ihrer Flotten
bedeutend steigern. Nur damit sie sie überhaupt bekommen können müssen wir
heil nach Morjan Prime gelangen.“
Shepard sah schlagartig zu Joker.
„Sofort die Daten in den Navigationscomputer hochladen und durchstarten!“
„Aye, aye, Commander.“, bestätigte dieser und brachte die Normandy
kurzerhand auf ihren neuen Kurs.

„Woher beziehen sie bitte dieses ganze Wissen? Sie scheinen mir überraschend
gut informiert zu sein.“, fragte Liara kurz darauf.
Ibro hielt daraufhin sein Funkgerät hoch.
„Hiermit. Das ist ein Langstreckenkommunikator. Damit stehe ich in direktem
Kontakt mit dem Oberkommando auf Morjan Prime und kann von dort weiter verbunden
werden.“
„Aber die Entfernung ... das müssen tausende von Lichtjahren sein.“
„Die Reichweite soll bei 100.000 Lichtjahren liegen. Zumindest sagte man mir
einst das ich mich nicht weiter als das von Morjan Prime entfernen soll.“
„Das ist nicht zufällig ein tragbarer Quantenverknüpfungsknoten, oder?“,
fragte Shepard.
„Ich weiß nicht mal was das ist.“, erwiderte Ibro und steckte sein
vermeintliches Funkgerät wieder weg.
„Jetzt will ich aber mal dazu kommen etwas zu fragen!“, warf Joker ein, als
sie eines der Massenportale passierten.
„Und das wäre?“, gab Sirius zurück.
„Ihre Raumschiffe! Mich interessiert sehr woher dieses dreieckige,
keilförmige Design kommt! Das sieht so aus als hätten sie es aus einem alten
Klassiker geklaut Sie nennen die nicht zufällig Sternenzerstörer, oder?.“
„Joker, bitte.“, murmelte Shepard.
„Sie interessieren sich für unser Schiffsdesign?“, fragte Sirius
„Ja, oder stellt das Design in Form einer Speerspitze vielleicht einen Hinweis
auf ihre kriegerische Vergangenheit, oder Veranlagung dar?“
Als Sirius Jokers Vermutungen hörte musste er herzhaft lachen.
„Interessante Theorie, obwohl das so mancher bei uns ebenfalls denkt, nur die
Antwort ist viel banaler. Es hat hat sich im Laufe der Zeit einfach ergeben. Das
liegt bereits über ein Jahrtausend zurück, als wir unsere allerersten Schritte
in den Weltraum machen. Zu einer Zeit, als noch verschiedenste Nationalstaaten
das Bild unserer Heimatwelt prägten. Den Ursprung bildeten dabei unsere
Raumfähren, die den alten Space Shuttles der Menschen sehr ähnlich sahen.“
„Also eine Ähnlichkeit mit einem Space Shuttle kann ich da beim besten Willen
nicht sehen.“, meinte Joker.
„Unsere Raumfähren wurden mit der Zeit immer größer, während das äußere
Erscheinungbild anfangs unverändert blieb. Und schon bald darauf, als die Masse
der Raumfähren immer weiter zunahm, und sie aufgrund ihrer Größe die
Fähigkeit verloren auf Planeten zu landen, passten wir das Design etwas an. Wir
begradigten die Oberflächen, Tragflächen wurden zu Laderäumen und so weiter.
So wurden aus unseren Raumfähren echte Raumschiffe.“
„Wow. So habe ich mir das nicht vorgestellt.“, sagte Joker.
„Unter diesen Gesichtspunkten würde man eher behaupten unser Schiffsdesign
wäre eine Art Notlösung. Um ehrlich zu sein: Die Wahrscheinlichkeit ist hoch
das es sogar so der Fall war. Einfallsreichtum war nie wirklich eine unserer
Stärken und Erfahrung im Raumkampf konnten wie nie wirklich sammeln, abgesehen
von Simulationen und Manövern. Wie es der Zufall so wollte entpuppte sich das
Design als ausgesprochen vielfältig. Wir haben stets große, freie Flächen auf
denen wir eine Vielzahl an schweren Waffen installieren können. Es passt somit
genau zu unseren Vorstellungen und Anforderungen an den Raumkampf, die wir mit
der Zeit entwickelten. Aber ansonsten stellt das äußere Erscheinungsbild für
uns nur eine Nebensächlichkeit dar.“
„Aber sowas wie eine riesige, mondgroße Raumstation mit Superlaser ...“
„Nun kommen Sie schon, Joker!“, musste Shepard ihn ermahnen.

Etwas verdutzt sahen die Morjaner das Duo an.

„Darauf müssen Sie nicht antworten.“, sagte Shepard zu Sirius.
„Ok, ok, ok. Kommen wir zurück zu ihren Schiffen, wenn Sie nichts dagegen
haben. Ihre letzten Erklärungen haben mich etwas stutzig gemacht.“
Joker durchsuchte schnell die Datenbanken und erzeugte vor Sirius die
holographische Abbildungen eines morjanischen Kriegsschiffes und eines Kreuzers
der Allianz. Beide waren mit ihren 500 Metern in etwa gleich lang.

„Dieser Schiffstyp ist lustigerweise ein genaues Abbild des gängigen Kreuzers
im Citadel-Raum und darüber hinaus. Genauso wie bei uns besitzen ihre einen
großen, fest installierten Massebeschleuniger im Rumpf, aber irgendwie scheint
dies die einzigste Variante zu sein die sie einsetzen. Wir haben sie nur einmal
im Einsatz über ihrer Argos-Kolonie gesehen. Über Illium nicht.“, erklärte
Joker.
„Ah, ich weiß was das ist. Das ist eine Sturmfregatte.“, erkannte Sirius.
„Sturmfregatte?“
„Wir nennen so die Fregatten-Klasse weil sie sich direkt auf den Gegner
ausrichten muss, um ihre Hauptbewaffnung einsetzen zu können. Sie ist die
älteste Kriegsschiffklasse überhaupt, ein gutes Jahrtausend schätze ich. Ganz
am Anfang war sie noch als Schlachtschiff klassifiziert. Als mit der Zeit aber
immer größere und besser bewaffnete Schiffe zur Verfügung standen wurden die
einstiegen  Schlachtschiffen erst zu Kreuzern und dann zu Fregatten. Inzwischen
sind wir dabei diese Klasse komplett auszumustern und sie durch die neueren
Zerstörer zu ersetzen. Allem voran weil manche dieser Schiffe schon seit
Jahrhunderte im Einsatz sind und normales Nachrüsten nicht mehr ausreicht.“

„Das ist heftig.“, dachten sich Liara, Shepard und Joker.
Die Quarianer sind mit der Migrantenflotte schon seit 300 Jahren da draußen
unterwegs und leiden  unter dem langsam voranschreitenden Verfall ihrer Schiffe.
Und die Schiffe der Morjaner verrichten schon seit etlichen Jahrhunderten
unbekümmert ihren Dienst da draußen. Ihnen stand allerdings auch die
entsprechende Infrastruktur zur Verfügung.

Daraufhin zeigte Joker die Projektion eines weiteren morjanischen Schiffes das
zwar identisch aussah, aber im Vergleich zu den beiden anderen um die 100 Meter
länger war.
„Ja, das ist einer unserer Zerstörer.“
„Wie können Sie das bitte erkennen?“
„Ich bin ... beziehungsweise ... ich war Flotillenkapitän. Es war meine
Aufgabe das zu wissen.“

Das Problem mit ihren Raumschiffen war das das speerspitzenförmige Design die
Grundlage all ihrer Großkampfschiffe bildete und das so manch einer sie nur
anhand ihrer Größe voneinander unterscheiden konnte. Es gab Unterschiede bei
einzelnen Winkelmaßen, aber die waren bei einer Projektion mit bloßem Auge
nicht erkennbar. So muste Joker ein Vergleichsmodell mitanzeigen – in dem Fall
der Allianz-Kreuzer.

Joker suchte sich ein paar andere Schiffe heraus und stellte mit einer neu
aufgebauten Projektion eine ganze Sammlung von ihnen dar. In der ersten Reihe
befanden sich vier hintereinander liegen Allianz-Kreuzer. Darüber erschien zu
einem ein Reaper-Schlachtschiff und über dem zwei weitere Kriegsschiffe der
Morjaner. Das erste war mit seinen zwei Kilometern genauso lang wie der Reaper
und das zweite war genau doppelt so lang.
„Was sind das hier für Schiffe?“
„Das erste ist ein Kreuzer und das zweite ein Schlachtschiff.“
„Sie wollen wir nicht allen Ernstes erzählen das dieses Schiff, das so groß
wie ein Reaper ist, für sie nichts weiter als nur ein Kreuzer ist?!“, stieß
Shepard aus.
„Doch. Gut, am Anfang, als wir es einführten, war es noch ein Schlachtschiff
und wurde später erst als Kreuzer neu deklariert, als wir die Ausmaßen unserer
Schiffe weiter erhöhten. Die Bezeichnung wanderte einfach weiter, wie schon bei
den Sturmfregatten.“
„Aber ... wieso bauen sie die so groß ... ich meine ...“, mischte sich
Liara ein.
„Das ergibt sich einfach so. Bessere Waffen und Panzerung brauchen einen
größeren Rumpf, man braucht viel Platz für Reaktoren, die den steigenden
Energiebedarf decken müssen, dann die Lebenserhaltungssysteme, Treibstoff,
Triebwerke, Unterkünfte für die Besatzung, Lager für Nahrungsmittel und
Ersatzteile und so weiter und so weiter. Die Liste kann man endlos weiter
führen.“
„Aber die Kosten ... die Kapazitäten die man dazu braucht ... Wie können Sie
nur dies erreichen ...“
„Wir können es einfach. Mehr will ich dazu auch nicht sagen.“, schmetterte
Sirius ab.
Sein Interesse wurde längst auf das nächste Massenportal gelenkt, dass sie
soeben ansteuerten, das sie ins Argos-System und damit in das Hoheitsgebiet des
morjanischen Verbundes brachte.
„Ich will das Sie direkten Kurs auf Morjan Prime nehmen. Keine Umwege,
Abstecher, oder sonstige Spielereien. Sie sind die ersten nicht-morjanischen
Lebewesen denen wir Zutritt in unser Reich gewähren und ich habe keine
Interesse daran das es zu irgendwelchen Zwischenfällen kommt bei denen ich dann
der Leidtragende bin. Verstanden?“, ermahnte Sirius Joker und gleichzeitig
alle anderen im Cockpit.
„Ja, klar, kein Problem.“, sangen Shepard, Liara und Joker gleichzeitig im
Chor.

Die Normandy steuerte das nächste Massenportal an und von einem Moment auf den
anderen gelangten sie in die Randgebiete des Verbundes.
Nur was sie da erwartete ließ ihnen allen den Atem stocken.

Direkt vor sich sahen sie die Wracks von unzähligen Raumjägern und hunderten
von zerstörten Kreuzern und Schlachschiffen der morjanischen Raumflotte.
Dazwischen befanden sich die Wrack
von etwas mehr als einen Dutzend Schlachtschiffe und fast doppelt so viele
Zerstörer der Reaper. Was besonders schwer wog war der Verlust eines der
gewaltigen morjanischen Superschlachtschiffe. In dem ganzen Trümmerfeld
entdecken sie recht schnell das Wrack des 15 Kilometer langen und am Heck
maximal 5 Kilometer breiten Kriegsschiffes.

Langsam begann sich Sinari nach vorne zu beugen.

„Ist das ... etwa ... die Pulsar?“, stotterte sie langsam heraus.
„Ja ... das ist sie.“, bestätigte Sirius,während die Normandy langsam
durch das Trümmerfeld trieb und auf das Wrack des Superschlachtschiffes zu
hielt.

Nach dem Erstkontakt, der von den Morjanern zumeist schlicht als „der
Argos-Krieg“ betitelt wird, hatte man dieses Sternsystem zusätzlich befestigt
und zu mehreren Flotten vor Ort positioniert,die man zu eine sogenannten
Sektorkampfgruppe zusammen gefasst hatte. Nur für den Fall das jemals wieder
eine, oder mehre fremde Spezies auf die Idee kommen hier her vorzustoßen. Dabei
hielt sich die Kampfgruppe nur unweit von dem Massenportal entfernt, was dazu
führte das sie sofort in Reichweite der Reaper waren, als diese in das System
eindrangen.
Allerdings zeigte sich schneller als erwartet das die Reaper nicht unbesiegbar
und die Morjaner ein mehr als ernstzunehmender Gegner waren.
Die morjanische Raumflotte hatte bis zuletzt erbitterten Widerstand geleistet
und dabei etliche Reaper mit sich in Grab genommen und das obwohl sie gegen
einen vielfach überlegenen Gegner antraten. Wahrscheinlich muss hier
Hauptstreitmacht der Reaper durchmarschiert sein, die man bereits erwähnt
hatte. Illium hatten sie dabei wohl komplett umgangen und ignoriert.

Vor dem Wrack des Superschlachtschiffes stoppte die Normandy.

Obwohl die Sektorkampfgruppe vollständig aufgerieben war wirkte ein Großteil
der Schiffswracks auf den ersten Blick recht unbeschädigt. An allen erkannte 
man zwar die typischen Schäden durch Reaper-Waffen in Form von gewaltigen
„Rissen“ und „Löchern“, die in die Schiffshülle hinein gebrannt wurde,
trotzdem wirkten die Schiffsrümpfe intakt. Selbst auf den Rumpf des
Superschlachtschiffes traf das zu, obwohl man hier auch eine Vielzahl schwerer
Treffer erkennen konnte. Wenn man es sehen würde, dann würde man es
beschreiben als hätte jemand mehrere Schichten der Hülle abgetragen, sodass
das Grundgerüst dahinter zum Vorschein kam.

Es war nichts neues das auch ihre Schiffe unglaublich widerstandsfähig waren.
Während des Argos-Kriegs hatten ihre Flotten nur minimale Verluste erhalten,
während sie im Gegenzug Illiums Verteidigungsflotte komplett auslöschten.

Shepard würde es nicht wundern, wenn die Morjaner die Möglichkeit und Mittel
hätten viele der Wracks zu bergen und wieder flott zu machen. Aber er vermutete
das es wohl eher in die Richtung gehen würde das die Morjaner ihre Verluste
einfach nachproduzieren und ersetzen. Das würde sie vielleicht sogar billiger
kommen.

„Ach verdammt, Minari. Warum bist du nicht auf Morjan Prime geblieben.“,
sprach Sirius mit sich selbst.
„Was ist das für ein Gefühl, wenn man selbst ausgelöscht wird? Wenn man
einen Exodus am eigenen Leib zu spüren bekommt?“, fragte Liara.

Es war ein rhetorische Frage.
Eine Frage die Liara besser sein gelassen hätte.
Die drei Morjaner sahen sie plötzlich mit einem Blick an, in dem in so
unglaublicher Weise Hass und Verachtung, genauso wie Entsetzen über die Frage
selbst steckte.

„Noch einmal so eine Äußerung, Asari, und ihr Volk muss sich über die
Reaper keine Sorgen mehr machen. Dann werden wir dafür sorgen das die Asari und
all ihre Welten von der galaktischen Karte verschwinden. Genauso wie wir es mit
Illium gemacht haben.“

Shepard musste überlegen, ob er das soeben richtig verstanden hatte.

Nicht Sinari, wie man annehmen würde, sondern von Sirius kam diese Drohung.
Liara war fassungslos und japste nur herum, weil sie einfach kein Wort heraus
bekam. Sie wusste schlicht nicht was sie dazu sagen sollte.

„Bevor Sie jetzt irgendetwas falsches sagen, Asari, verschwinden Sie!“,
forderte Sirius.
Zögerlich ging Liara zuerst nur ein paar Schritte zurück und verließ dann im
schnellen Schritt gänzlich das Cockpit.
„Liara!“, rief Shepard und hastete ihr durch das CIC hinterher.
„Das glaube ich jetzt nicht.“, murmelte Ibro.
„Versuchen Sie es mit Sex! Das dient bei ihren Völkern ja als
Unterhaltungsform. Vielleicht beruhigt es ja ihre Liebhaberin. Sie treiben es
sowieso mit ihr.“, rief Sinari Shepard lauthals hinterher.

Shepard hingegen blieb plötzlich wie angewurzelt und mit offenem Mund mitten im
CIC stehen, während die Crew genauso entsetzte drein blickte wie er und Joker.
„Autsch.“, murmelte letzteres leise.

Völlig verstört und unfähig darauf zu reagieren entfernte er sich langsam aus
dem CIC und ging Richtung Einsatzzentrale.

Sinari schüttelte den Kopf.
„Elende ... Skap! Ich kann nicht verstehen warum du denen helfen willst! Die
arbeiten mit Aliens zusammen! Mit Aliens! Die leben sogar mit denen zusammen!
Das ist Verrat an allen Idealen und Werten die wir vertreten! Verrat an der
gesamten Spezies! Die Menschheit verdient die Auslöschung genauso wie alle
anderen!“
Sirius hingegen zeigte keine großen Reaktionen auf Sinaris Hasstiraden.
„Lass das meine Sorge sein.“, sagte er schlicht.
Für seine Schwester völlig unverständlich.

In der Einsatzzentrale stand Liara am Geländer und blickte auf die Konsole in
der Mitte des Raumes, als Shepard hinzu stieß und sich ihr näherte.
„Liara.“, sagte er sanft.
„Ich sage es ihnen, Shepard. Egal wie dieser Krieg ausgeht, wir verlieren ...
entweder löschen uns die Reaper aus, oder wir gewinnen und im Nachhinein
löschen uns die Morjaner aus. So, oder so, das Ergebnis bleibt das selbe.“
„Finden Sie nicht das Sie übertreiben?“
„Öffnen Sie Ihre Augen! Wir haben selbst gesehen zu was die fähig sind, und
vor allem, zu was die bereit sind. Ich muss insgeheim sogar zugeben das es mich
nicht stören würde, falls die Morjaner den Reaper unterliegen, solange wir
gewinnen.“
„Das habe ich jetzt mal überhört, denn immerhin sind die Morjaner auch
Menschen, daher fällt es mir etwas schwer dazu etwas zu sagen. Natürlich bin
ich damit ebenfalls nicht zufrieden, aber wie Sirius es bereits sagte: Wir
brauchen Sie um eine Chance gegen die Reaper zu haben.“
„Ich weiß. Mir ist bewusst in was für einem Dilemma wir uns befinden ... Ha,
allmählich bekomme ich das Gefühl das die Reaper nur gegen die Morjaner
vorgehen, weil sie sie als Konkurrenz sehen. Es können ja nicht beide einen
galaktischen Völkermord durchführen.“
„Liara, bleiben wir sachlich, bitte.“
„Denken Sie doch mal darüber nach. Wer garantiert uns das die Morjaner nicht
zufällig ein Produkt der Reaper sind ... wie die Kollektoren?“
„Die Kollektoren waren durch Tech umgewandelte Protheaner. Bei den Morjanern
hat ganz klar jemand Hand angelegt, der ein Verständnis von Genetik hat, das
alles was wir kennen bei weitem übertrifft.“
„Ja, ich weiß.“
„Ich glaube eher die Morjaner sind so was wie die Geth, oder gar die Kroganer
in den Rachni-Kriegen. Geschaffen als widerstandsfähige Soldaten um zu
kämpfen.“
„Nur wer hat sie geschaffen?“
„Das ist die Frage, nur das, oder irgendwas anderes sollten Sie niemals den
Morjanern direkt sagen, Liara.“
„Keine Sorge. Ich habe eh kein Interesse mich mehr bei denen so schnell
blicken zu lassen.“

Zur gleichen Zeit hatten Joker und Sirius das Gespräch wiedergefunden, nachdem
ihre Blicke an einem aufgemaltem Zeichen auf der Schiffshülle hängen blieb.
Es war das Abbild einer geballten, weißen Faust mit vier senkrechten, roten,
gleichgroßen Strichen im Hintergrund.
„Ich vermutete mal ... das hier ... ist irgendsoein Wappen ihres Volkes,
oder?“, spekulierte Joker.
„Mit Ihrer Vermutung liegen Sie richtig. Das ist das Zeichen des Morjanischen
Verbundes.“, bestätigte Sirius.
„Hat es eine tiefere Bedeutung, oder ist das irgendjemandem einfach so
eingefallen? Was würde beispielsweise die Faust bedeuten ... und der ganze
Rest?“
Sirius musste kurz lachen und zeigte Joker ebenfalls die geballte Faust.
„Die Faust, wie hier, steht für die Kraft mit der wir jede Herausforderung
meistern und jede Bedrohung vernichten, die sich uns in den Weg stellt. Die vier
Balken stehen für die Stützen auf denen der Morjanische Verbund aufbaut ist.
Macht, Wissen, Wohlstand und Loyalität. Macht steht für die militärische
Stärke, Wissen für den anhaltenden technologischen Fortschritt, Wohlstand, der
Begriff ist etwas allgemein gehalten, steht für eine leistungsfähige Industrie
und Wirtschaft, sowie alle Leistungen mit denen die Gesellschaft unterstützt
und geschützt wird. Und zuguterletzt Loyalität. Es steht zu einem für die
bedingungslose Loyalität unserer Mitbürger gegenüber der Regierung, als auch
die Loyalität der Regierung gegenüber seinen Mitbürgern sie zu unterstützen.
Das Symbol tauchte irgendwann nach dem siebten Weltkrieg auf, aber seine wahre
Bedeutung ging verloren. Mit der Zeit schufen wir uns deshalb selbst eine.“
„Mh.“, gab Joker von sich, verließ das Trümmerfeld und flog weiter mit
Kurs Richtung Morjan Prime.
„Das Kommandoschiff ... die Pulsar ...“, begann Joker, nur Sirius unterbrach
ihn sanft.
„Die Pulsar ist kein Kommandoschiff, sondern ein Superschlachtschiff. Das eine
Schiff über Illium, das von dem wir die Navigationsdaten erhielten, das war ein
Kommandoschiff.“
„Wo liegt der Unterschied?“
„Beide Schiffe gehören der Flaggschiff-Klasse an, aber Superschlachtschiff
sind deutlich aufgerüstete Varianten der Kommandoschiffe. Wir haben sie vor
einem Jahrzehnt eingeführt, kurz nach dem ersten Aufeinandertreffen mit dem
Reaper.“
„Und wann haben sie die Kommandoschiffe eingeführt?“
„Das liegt schon länger zurück. Vor etwa einem Jahrhundert. Wir brauchten
ein effektiveres Mittel um unsere immer größer werdenden Flotten koordinieren
zu können. Bereits lange vor den Reapern kam die Idee auf aus den
Kommandoschiffen superschwer bewaffnete Kriegsschiffe zu machen. Anfangs war es
nur der reguläre Aufwertungsprozess, Elektronik, Antriebe, Waffen Panzerungen.
Erst mit dem Einbau neuartiger Waffensysteme schufen wir ein echtes
Superschlachtschiff.
„Damit meinen Sie bestimmt ihre Fusionskanonen.“

Schlagartig blickten die drei Morjaner Joker völlig entsetzt an.

„Woher wissen Sie ... von unseren Fusionskanonen?“, fragte Sirius
zögerlich.
„Falls Sie es nicht wissen, aber wir waren dabei als Illium angegriffen wurde.
So sahen wir auch den Einsatz dieser Waffe die die Destiny Redemption
vernichtete. Man sieht nicht alle Tage ein Geschütz das eine gelenkte
Kernfusion als Waffe einsetzt. Und der Name ... naja, eine deratige Waffe kann
man ja nur als Fusionskanone bezeichnen. Wie haben sie dieses System überhaupt
ent ...“
„Das ist vertraulich. Alle Informationen darüber sind streng geheim. Fragen
Sie etwas anderes.“
„Oh ... na gut ... öhm ... wie viele dieser Kommandoschiffe und
Superschlachtschiffe besitzen sie denn?“
„Eins weniger als vorher.“
„Beantworten Sie wohl auch nicht gerne ... mal sehen ... während des Krieges
um ihre Kolonie haben wir ein Raumschiff gesehen, das etwas länger war als
eines ihrer Schlachtschiffe, und das war mit Reaper-Waffen bestückt. Können
Sie mir dazu etwas sagen?“
„Ein Versuchsschiff. Genauso wie die Reaper-Waffen. Es gab Überlegungen diese
Waffen in unser Arsenal zu übernehmen. Letztendlich wurden sie verworfen.
Nächste Frage.“
„Oh kay ... Mich würde interessieren auf welchem Prinzip ihre eigenen
ÜLG-Antriebe beruhen. Wie arbeiten sie? Bei uns, das dürfte ihnen längst
bekannt sein, verwenden Element Zero, um Masseneffektfelder zu erzeugen.“
„Bei unseren Antrieben ist das anders. Sie bewegen nicht das Raumschiff,
sondern das Universum um es herum.“
„Ernsthaft?“, fragte Joker ungläubig.
„Nein. Das habe ich mir eben ausgedacht. Ich habe keine Ahnung auf welchem
technischen Prinzip unsere ÜLG-Antriebe beruhen. Element Zero, wie Sie es
nennen, ist kein Teil davon. Ich weiß nur das man sie als
Phasenverschiebungsantriebe bezeichnet und das wir zwischen IP- und IS-Antrieben
unterscheiden.“
„Wofür stehen die Abkürzungen?“
„Interplanetar und interstellar. Man redet zwar von unterschiedlichen
Antrieben, letztendlich sind es aber Betriebsmodi des 
Phasenverschiebungsantriebes. IP-Antriebe sind langsam, aber präzise und
perfekt für Reisen über kürzere Strecken, oder innerhalb eines
Planetensystems. IS-Antriebe sind dagegen schnell, aber ungenau. Bei der
Geschwindigkeit die man erreicht kann man sein Ziel schon um etlichte Millionen
Kilometer verfehlen und das im Idealfall. Daher eignen sie sich nur für Reisen
über größere Strecken, zwischen Sternensystemen und so.“
„Was sind denn so die Leistungsdaten? Wie schnell könnt ihr mit euren eigenen
ÜLG-Antreiben reisen?“
„Das ist geheim … zumindest für euch.“
„Hm … trotzdem … Wahnsinn ... das es sowas gibt.“
„Da wir die protheanischen Archive auf Membus sprengten hatten wir nie den
Zugriff auf diese Form der ÜLG-Technologie und mussten unsere eigene
entwickeln. Das Ergebnis kann sich sehen lassen. Unsere Antriebe sind
leistungsfähiger und unabhängiger als ihre.“
„Darüber kann man sich streiten. Wie lange würden sie brauchen um von der
einen Seite der Galaxie zu der anderen zu reisen. Nur mit ihren eigenen
ÜLG-Antrieben?“, konterte Joker.
„Ein paar Monate ... ich schätze nur. Wir haben es nie ausprobiert.“,
erwiderte Sirius.
„Wir brauchen dafür noch nicht mal ein paar Tage.“
„Das gilt nicht. Das schaffen sie nur wenn sie diese Massenportal verwenden,
aber was machen sie, sollten die Massenportale jemals ausfallen?“
„Wenn man das so betrachtet ... was anderes. Sie sagten Sie verwenden kein
Element Zero. Wie betreiben sie ihre ÜLG-Antriebe dann?“
„Mit Elektrizität.“
„Mehr nicht?“
„Nein, mehr braucht man dazu auch nicht.“
„Verstehe ... ganz simpel also ... ich schätze mal der Stromverbrauch muss
enorm sein. Gerade bei ihren Superschlachtschiffen.“
„Sie haben keine Ahnung wie hoch der ist. So ein Superschlachtschiff hat den
Energiebedarf eines ganzen, voll entwickelten Planeten.“
„Scheiße ... das ist heftig ... Wie erzeugen sie diese gewaltigen Mengen an
Energie?“
„Fusionsreaktoren.“
„Kernfusion? Na da brauchen sie aber eine Menge Reaktoren. Ich glaube nicht
das ihre Raumschiffe so viel Platz haben auch wenn sie schon so groß sind.“,
erwiderte Joker kritisch.
„Das ist von verschiedenen, technischen Faktoren abhängig. Allem voran von
dem verwendeten Brennstoffen. Die Menschen nutzen doch auch Fusionsreaktoren.
Was verwenden sie als Brennstoff?“
„Helium-3.“, sagte Joker knapp.
Daraufhin schwiegen beide.

Als danach nichts mehr kam wurde Sirius stutzig.

„Helium-3? Etwa ... nur Helium-3?“
„Ja. Was sonst? Was verwenden sie denn?“
„Mal überlegen ... Helium-3 und 4, Lithium-6, verschiedene Wasserstoffisotope
wie Deuterium und Tritium und noch einiges mehr. Garantiert irre ich mich an
mancher Stelle auch.“
„Sie verwenden verschiedene Brennstoffe?“
„Nicht verschiedene sondern mehrere.“
„Aber nicht gleichzeitig, oder?“
„Doch. Nach dem Prinzip der gleichzeitigen Kernfusion mehrerer Atomkerne
arbeiten alle unsere Reaktoren. Der Energieausstoß steigt dabei im Vergleich zu
einfachen Fusionsreaktoren exponentiell an. Die Menschen stehen noch ganz am
Anfang bei der Fusionstechnologie, bei den Grundlagen.“

Sirius beschrieb da etwas was man eigentlich für technisch unmöglich halten
würde – bis jetzt. Und genauso fiel Jokers Reaktion aus.

„Heillige Scheiße!“

Nur als die Übersetzer der Morjaner diesen Ausruf dann wörtlich übersetzten
ließ sie ziemlich dumm gucken.

Nur kurz darauf erschien Shepard wieder im Cockpit.
Sinari warf ihm sofort einen abwertenden Blick zu.
„Hat sich Ihr Alien-Haustier wieder beruhigt?“, fragte ihn Sinari.
„Halten Sie doch einfach die Klappe.“, konterte Shepard.
„Das können Sie vergessen.“
„Sie sind wirklich das letzte.“
„Mag sein, aber wenigstens treibe ich es nicht mit einem Alien. Allein schon
bei dem Gedanken muss ich mich übergeben.“
„Können Sie Ihrer Schwester nicht mal das Maul stopfen?“
„Sinari, das reicht. Halt dich zurück.“, intervenierte Sirius.
„In Ordnung.“, bestätigte diese unerwarteterweise, aber mit einem
launischen Unterton.
„Allerdings muss ich meiner Schwester in dieser Angelegenheit recht geben.
Ihre ... Verbindung ... ist für uns unannehmbar. Aber da das Diskutieren mit
Ihnen diesbezüglich eh keinen Sinn hat lasse ich es sein.“, ergänzte
Sirius.
„Danke ... denke ich.“, erwiderte Shepard und schwieg.


Die Reise durch das morjanische Hoheitsgebiet entpuppte sich als umständlicher
als erwartet. Da es eigenartigerweise kein primäres Massenportal gab, das sie
möglichst schnell voran brachte, mussten sie eine ganze Reihe von sekundären
Portalen verwenden, was die Reisegeschwindigkeit bedeutend verminderte. Jedoch
passierten sie dadurch eine ganze Reihe an Sternensystemen.

Was sie dabei vorfanden war genauso beeindruckend, wie beängstigend.
Die Reaper waren durch einen Teil der Systeme gekommen, die sie jetzt ebenfalls
passierten, und hatten eine Spur der Verwüstung hinterlassen.

Etliche Flotten der Morjaner mit hunderten von Kriegsschiffen waren aufgerieben
worden und ihre Wracks trieben nun ziellos durch den Weltraum. Abertausende von
militärischen und zivilen Raumschiffen wurden so durch die Reaper vernichtet,
genauso wie eine größere Anzahl an Raumstationen. Auf der anderen Seite hatten
die Reaper ebenfalls mit Verlusten zu kämpfen. Auf den erkalteten
Schlachtfeldern fand man zwischen den morjanischen Wracks auch die Reste von
einer Vielzahl an unterschiedlichen Reaper-Schiffen. Je tiefer sie in den
Verbund vordrangen, desto heftiger wurde der Widerstand und desto höher ihre
Verluste. Bis jetzt zählten sie mehr als 200 zerstörte Reaper.  Dennoch
blieben die Reaper in der Initiative.

Tatsächliche Kampfhandlungen erlebten sie aber nicht mehr mit. In einigen
System patrouillierten einzelne Reaper-Gruppen, umkreisten und landeten auf
Planeten und Monden, oder versuchten fliehende Raumschiffe zu jagen, was sich
aber aufgrund der morjanischen ÜLG-Antriebe als hoffnungslos erwies. An manchen
Stellen schaffte es die Normandy sogar nur ganz knapp durch die Massenportale zu
schaffen, bevor so mancher Reaper sie bemerkte.

In anderen Systemen hingegen war es ausgesprochen ruhig – irgendwie. In ihnen
fand man zumeist ein- bis zweihundert Kriegsschiffe vor, ganz normaler
Systemschutz, wie Sirius es ihnen erklärte, sowie zigtausende an zivilen
Raumschiffen. Allesamt Transporter und Frachter, die im Dienste der Raumflotte
standen und jeglichen Personen- und Warenverkehr übernahmen. So was wie
Raumschiffe im Besitz privater Personen, oder Unternehmen kannten die Morjaner
gar nicht.
Das erschreckendste dabei war die Tatsache das ein Großteil dieser
„zivilen“ Raumschiffe so groß war wie ein Kreuzer, oder gar ein
Schlachtschiff nach Allianz-Standards. Sie reisten zwischen den Planeten und
Systemen umher, holten beispielsweise in Asteroidenfeldern Rohstoffe von mobilen
Erzabbauschiffen und Raffinerien ab und lieferten die an Produktionszentren auf
Welten, oder an orbitale Werften, die größer waren als die Arcturus-Station
selbst und darüber hinaus.
Ebenso erschreckend und gleichzeitig faszinierend war die Anzahl der
Gartenwelten. In etwa der Hälfte der Sternensysteme befand sich eine
terrestischer, erdähnlicher Planet, oder manche, die zumindest kurz davor
standen zu welchen zu werden. In einem System fanden sie sogar zwei Gartenwelten
vor, die in der habitablen Zone lagen.
Normalerweise waren solche Funde selten, selbst wenn man mit Massenportalen ein
System nach dem nächsten absuchte.
Es war schnell klar das sich hier das Potential und volle Ausmaß ihrer
Terraformingtechnologie zeigte. Dadurch besaßen die Morjaner Zugriff auf mehr
Gartenwelten und ihre Ressourcen, als jede andere Spezies.

Kein Wunder warum sie keine Probleme damit hatten in Massen Nuklearwaffen gegen
andere Gartenwelten wie Illium einzusetzen. Sie konnten solche „Schäden“
mit Leichtigkeit wieder reparieren.
Und die Tatsache das sie trotz ihres hohen technologischen Niveaus noch an
solchen Waffen hingen lag daran das sie zuverlässig, schnell und billig in der
Produktion, einfach zu handhaben und „tödlich effizient“ waren, wie Sinari
beschrieb.


Die gesamte Reise nahm nicht mehr als zwei Stunden in Anspruch und bot Shepard
und seiner Crew einen kleinen, aber überwältigenden Einblick über die schier
unbegrenzt erscheinenden Mittel, auf die die Morjane Zugriff hatten. Nur was sie
dann an ihrem Ziel erwartete ließ sich mit Worten kaum beschreiben.

„Das ist das letzte Massenportal. Dahinter liegt laut den Karten Morjan
Prime.“, sagte Joker, während sich die Normandy ihrem Ziel näherte und kurz
darauf in das morjanische Heimatsystem geschossen wurde. 
An ihrem Ziel angekommen musste Joker sofort ein Ausweichmanöver durchführen,
da das Massenportal versteckt inmitten eines Asteroidengürtels am Rande des
Systems lag. Ein kleinerer Transporter der Reaper, der dennoch größer war als
ein Allianz-Kreuzer, hatte weniger Glück. Sie hätte es beinahe genauso
erwischte, nur Jokers Reflexen war es zu verdanken, dass die Normandy nicht an
irgendeinen Asteroiden zerschellte. Nachdem sie diese Gefahr gemeistert hatten
verließen sie vorsichtig den Asteroidengürtel und nahmen Kurs auf die
Heimatwelt der Morjaner.

Das Morjan Prime-System, der mangelnder Einfallsreichtum der Morjaner machte
sich manchmal besonders bei der Namensgebung bemerkbar, ähnelte in einigen
Punkten sehr dem Sol-System und besaß neun Planeten, sowie einen
Asteroidengürtel. Morjan Prime hatte einen Mond und lag an dritter Stelle,
genau wie die Erde, und Membus, das orange-rostfarbene Gegenstück zum Mars, lag
an vierter Stelle, allerdings war seine Entfernung zur Sonne etwas geringer. An
sechster Stelle lag ein Gasriese, der mit seinen Ringen aus Eis- und
Gesteinsbrocken dem Saturn ähnelte. Jedoch schienen ab da die Sensoren der
Normandy verrückt zu spielen. So wie es aussah schienen Morjan Prime und Membus
ebenfalls über sowas wie diese Form von Saturnringen zu verfügen, nur die
Daten, die die Sensoren über deren Masse ausspuckten, ergaben nicht mal für
EDI einen Sinn.

Überraschenderweise gestatte Sirius ihnen eine kleine Abweichung vom Kurs und
einen Abstecher nach Membus, um dieses „Phänomen“ genauer zu untersuchen.
Ein Angebot das Joker gerne annahm den Kurs des ÜLG-Fluges kurz änderte. Nach
ein paar Minuten erreichten sie Membus und wollten ihren Augen nicht trauen.

Joker war völlig starr vor Überraschung und Shepard gelang es nur mit
größter Mühe und Not ein paar Worte heraus zu bringen.
„Was ... ist ... das?“, stotterte er kleinlaut.
„Das sind die Membus-Werften.“, antwortete Sirius knapp.

Hinter diesem simplen Namen verbarg sich eine der mit Abstand größten
Konstruktionen die eine Spezies überhaupt errichten konnte. Vergesst die
Arcuturus-Station, vergesst die Citadel, vergesst sogar die morjanischen
Flaggschiffklassen, die Membus-Werften waren das Symbol für Superlative.

Es war eine einzige, gewaltige, ringförmige Raumstation. Mit 60.000 Kilometern
Länge und unzähligen Milliarden Tonnen an verbautem Stahl umspannte die
Membus-Werften den gesamten Planeten. Dieser Koloss war das wichtigste
Produktions- und Wartungszentrum für die morjanische Raumflotte.

Shepard bekam allmählich eine Vorstellung davon in welchen Maßstäben die
Morjaner dachten. Allein schon der Bau der Arcturus-Station, mit ihren 5
Kilometern Durchmesser, hatte so manches beteiligtes Unternehmen ruiniert, nur
das da ... das war nicht mehr in Worte zu fassen.
Die Morjaner hatten ohne weiteres eine Raumstation errichtet, die einen ganzen
Planeten umspannte, die eine eigene Rotation besaß die absolut synchron mit
Membus Rotation war und durch Weltraumlifte mit der Oberfläche verbunden war.
Um die Weltraumlifte am Boden des Planeten sammelten sich riesige
Industriegebiete und Fabrikanlagen in denen allen benötigten Materialien
produziert und gefertigt wurden und mit den Liften in die Werften gebracht
wurde. Damit sah Membus aus als besäße es einen einzigen, dunkelgrauen
Gürtel, der sich über den gesamten Äquator erstreckte, den man sogar vom
Orbit aus sehen konnte. Dazu gesellten sich weitere große, graue Flächen.
Gewaltige Großstädte, Megastädte, in denen aberhunderte Millionen Morjaner
lebten

„Sehen sie jetzt warum wir vor den Reapern keine Angst haben? Deswegen. Über
ein Jahrtausend hinweg haben wir stets an der Vergrößerung unserer
industriellen Kapazitäten gearbeitet. Die Membus-Werften sind nur eines dieser
Ergebnisse. Wir können an einem einzigen Tag mehr Waffen produzieren als die
Menschheit in einem Jahr.“, erklärte Sirius.

„Wie ... viele ... dieser ... Anlagen ... besitzt ihr?“, fragte Shepard.
„Im Moment nur zwei. Morjan Prime hat ebenfalls eine Ringstation, aber die ist
kleiner. Ansonsten hatten wir den Bau von drei bis fünf weiteren Anlagen dieser
Art geplant, nur solange die Bedrohung durch die Reaper besteht werden wir für
diese langfristigen Projekte keine Mittel aufwenden können.“

Shepard wusste nicht mehr was er davon halten, geschweige was er dazu sagen
sollte. Immer mehr kam ihm Liaras Warnung ins Gewissen und er versuchte es zu
ignorieren, genauso wie das was ihm Sirius eben erzählt hatte. Es war wie ein
Alptraum, aus dem er einfach er einfach nicht erwachen wollte. Am liebsten
würde er sich in einem Schrank verstecken und hoffen das das alles endlich
vorbei geht, nur funktionieren würde das leider nicht.

Nach ein paar weiteren Minuten des ÜLG-Fluges erreichten sie endlich Morjan
Prime. Wie von Sirius angekündigt wurde auch die morjanische Heimatwelt durch
eine ringförmige Raumstation vollständig umspannt. Da der Planet einen
kleineren Durchmesser als Membus hatte besaß diese Konstruktion eine Länge von
„nur“ 50.000 Kilometer. Es war zwar auch eine Werft, diente aber in erster
Linie als schwer bewaffnete Verteidigungsanlage und eine der wichtigsten
Ausbildungszentren für das Personal der Raumflotte. Eigenartigerweise war den
Morjanern selbst nicht klar welche dieser Anlagen zuerst gebaut wurde. Scheinbar
hatte man schon vor Jahrhunderten irgendwann damit begonnen die bei beiden
Planeten in ihrer Anzahl immer mehr zunehmenden, orbitalen Einrichtungen
miteinander zu verbinden und so entstanden schon bald die Grundlage für die
Ringstationen, die man dann endgültig ausbaute.

Nachdem man den massiven Membus-Werftenring  gesehen hatte, sowie Morjan Primes
Verteidungsplattform hätte man meinen können das es nichts mehr gab, was
Shepard und Co. noch schocken könnte.

Weit gefehlt.

Eine Sache gab es da noch.

Die Reaper.

Die Sensoren der Normandy erfassten um die 5.000 Reaper-Schiffe und ein
beträchtlicher Anteil von ihnen, beinahe ein Fünftel, entsprach den schweren
Schlachtschiffen ähnlich der Sovereign. Der Rest setzte sich den weitaus
kleiner Zerstörern zusammen, die den Großteil dieser Armada bildeten. Dazu
gesellten sich noch hunderte an Transportern, die sich im Hintergrund hielten.

Nur das eigenartigste dabei ...

... die Reaper hatten gestoppt.

Diese gewaltige Armada war um die 10 Millionen Kilometer von Morjan Prime
entfernt in Stellungen gegangen und verblieben dort regungslos.

Die größte Konzentration an Reaper-Schiffen in der gesamten Galaxie wartete
kurz vor ihrem Ziel einfach ab. Ziemlich schnell erkannte man auch wieso. Das
Problem der Reaper lag in der morjanischen Raumflotte, die einen beträchtlichen
Teil ihrer Kräfte bereits vor Ort positioniert hatte und nur auf den ersten
Schritt der Reaper wartete.

Shepard wollte seinen Augen erst nicht trauen, genauso wie Joker, der sofort
eine Diagnose der Schiffssensoren durchführte, nur das Ergebnis blieb das
selbe.

Die Morjaner hatten hier über 17.000 Kriegsschiffe zusammengezogen.

17.000 übergroße, bis an die Zähne bewaffnete Raumschiffe.

Da draußen lagen um die 2.000 Schlachtschiffe, 6.000 Kreuzer und etwas über
9.000 Zerstörer, Fregatten und Korvetten. Darunter fand man etwa 30 Einheiten
der Flaggschiffklasse, von denen ein Drittel zu den neueren
Superschlachtschiffen gehörte. Der letzte Rest, um die 200 Schiffe war eine
Ansammlung kleinerer und größerer Träger und sonstige Untersützungsschiffe.

Wären die Reaper nicht da würde dieser Aufmarsch locker ausreichen, um die
gesamte bekannte Galaxie zu vernichten.

Die ganze Szenerie warf zwei Probleme auf.
Das erste waren natürlich die Reaper.
Die Reaper setzten mit ihrer hochentwickelten Technologie und ihren
fortschrittlichen Schilden und Waffen auf reine, überlegene Stärke mit der sie
ihre Gegner einfach überrollten und jeden Widerstand einfach auslöschen.
Gewöhnliche militärische Strategien und Taktiken waren dagegen fast schon
wirkungslos.

Das nächste Probelm stellten die Morjaner selbst da. Ihre grundlegenden
Kampfdoktrinen unterschieden sich kaum von denen der Reaper.  Sie würden jeden
Feind der sich ihnen in den Weg stellt unter Einsatz aller erdenklichen Mittel
auslöschen. Und die Reaper hatten das Pech genau auf diesen Gegner zu treffen.
Ohne die protheanischen Archive auf Membus und die damit verbundene
Masseneffekttechnologie schlugen die Morjaner einen eigenen, vollkommen anderen
technologischen Weg ein, der nicht von den Reapern vorbestimmt, oder
vorhergesehen wurde. Von allen und jedem unbemerkt und unberührt schufen die
Morjaner in der hintersten Ecke der Galaxie eine der gewaltigsten,
militärischen Organisationen, die das Universum jemals gesehen hatte und damit
eine ernstzunehmende, existenzielle Bedrohung für die Reaper. Was diesen mit
Sicherheit durchaus bewusst war.

Das da draußen war Wahnsinn.
Anders konnte man es gar nicht beschreiben.
Und das schlimmste ... 

Es war nur die Spitze des Eisberges.

Wenn man den Systemschutz berücksichtigt, den die Morjaner jedem ihrer
Sternensysteme zuwiesen und jene Flotten die sich noch im ÜLG-Flug nach Morjan
Prime befinden, dann konnten da draußen weitere Zehntausend Schiffe liegen.

Womöglich sogar noch Zehntausende.

Es war nicht klar wie groß die morjanische Raumflotte tatsächlich war und
Sirius weigerte sich beharrlich darüber Auskunft zu geben.

„Morjan Primes Flugkontrolle hat uns nicht auf ihrem Schirm ... haben Sie etwa
wieder diese ... Tarnfähigkeit aktiviert?“, fragte Ibro ungehalten, nachdem
er sein Funkgerät herausgeholt hatte.
„Ja ... eine ... Sicherheitsmaßnahme gegen die Reaper ... sonst hätten wir
es unbeschadet bestimmt nicht so weit geschafft.“, sagte Joker und schaltete
den Stealth-Modus erneut ab.
Ibro schien kurzzeitig zu brummen. Ihm gefiel der Gedanke gar nicht das ein
fremdes Raumschiff einfach so unbemerkt bis zu ihrer Heimatwelt vordringen
konnte. Selbst Sinari verzog deshalb das Gesicht. Nur Sirius zeigte mal wieder
keine Regung.
„In Ordnung ... sie haben uns ... man wird uns mithilfe eines Lasers zu
unserem Ziel auf der Oberfläche leiten. Wir landen auf einem Raumhafen und
werden von dort zu einem Forschungslabor gebracht.“, sagte Ibro, nachdem ein
unverständlicher Funkspruch auf seinem Funkgerät rein kam.
„Warum landen wir nicht gleich bei diesem Labor?“, fragte Joker.
„Weil wir sonst abgeschossen werden, besonders wenn wir in diesem Raumschiff
anfliegen. Zwar übernimmt die Armee einen Großteil der äußeren Verteidigung,
all unserer Forschungsanlagen werden aber von unserer Wissenschaftsdivision, dem
Tech-Korps, verwaltet und verteidigt und die nehmen den Schutz ihrer
Einrichtungen sehr ernst. Zudem genießen sie eine gewisse Unabhängigkeit. Und
das Verhältnis  mit ihnen ist manchmal etwas angespannt“, erwiderte Ibro.
„Schon kapiert.“, gab Joker zurück und nachdem die Normandy den Leitlaser
emfangen hatte begannen sie mit dem Eintritt in die Atmosphäre.

Die morjanische Heimatwelt war wie die Erde eine Gartenwelt, die im größerem
Umfang mit Wasser bedeckt war und über fünf Kontinente verfügte. Gebirge und
Flachland wechselten sich genauso ab wie Wüsten, Steppen, Eis- und
Graslandschaften, sowie die verschiedenen Klimazonen.

Morjan Prime war der Erde ähnlicher als man dachte.

Natürlich gab es auch Unterschiede. Die Landmassen hatten selbstverständlich
eine andere Form und Position als auf der Erde. Ebenso unterschied sich die
Atmosphäre geringfügig. Der Sauerstoffgehalt war minimal geringer, was dazu
führte das es den Morjanern erst mit technischen Hilfsmitteln möglich war in
die höheren Bergregionen vorzustoßen.

Der Anflug an sich gestaltete sich als routiniert einfach. Jedoch kurz nachdem
sie in die Atmosphäre eingetreten waren wurden sie von einem ganzen Geschwader
an düsenbetriebenen Jagdflugzeugen zu ihrem Ziel eskortiert, die aussahen als
würden sie nach aus den Zeiten des Kalten Krieges stammen.
Nachdem sie die Wolkendecke durchstoßen hatten bot sich unter ihnen ein
ebenfalls beeindruckender, wie ernüchternder Anblick. Obwohl hier mehrere Welt-
und Atomkrieg getobt hatten sah man davon keine Spuren mehr. Dafür war ein
großer Teil der Planetenoberfläche bebaut. So überflogen sie eine einzige
Megastadt, die sich über hunderttausende von Quadratkilometern bis zum Horizont
zu erstrecken schien und weit über eine halbe Milliarde Morjaner beherbergte.
Einfache Plätze waren hier so groß wie der New Yorker Central Park und normale
Stadtparks reichten in ihren Ausmaßen an den Schwarzwald heran. Mit über 20
Milliarden Einwohnern war es der bevölkerungsreichste und dichtbesiedelste
Planet in der Galaxie, der unter seiner eigenen Last ächzte. Die normale Flora
und Fauna konnte dank Terraforming erhalten werden, doch sämtliche natürlichen
und leicht erreichbaren Rohstoffe war längst aufgebraucht. Man musste schon
tief in die Planetenkruste hineingraben, um an weitere Rohstoffe heranzukommen
Morjan Prime war auf einen ständigen Güternachschub von außerhalb angewiesen
war, weil es schon lange nicht mehr in der Lage war seine Bevölkerung aus
eigener Kraft zu versorgen. 

Shepard, Liara, Sinari, Sirius und Ibro hatten sich derweil in den Hangar
verzogen und bereiteten sich darauf vor gleich die Normandy zu verlassen.
Shepard trug inzwischen seine N7-Rüstung und saß auf einer Kiste, während
Ibro vor ihm stand und etwas mit einem Stift auf die Brustplatten schrieb.
Dabei legte er sich selbst einer morjanischen Übersetzer in Form eines
Hundehalsbandes an, den er von Ibro erhalten hatte.
„Warum muss ich das nochmal machen?“, fragte Shepard, nachdem er auch seinen
komplett verschlossenen Helm aufgesetzt hatte.
„Ich gehe mal davon aus das Sie und der Rest der Galaxie längst darüber
Bescheid wissen, dass wir gegen die meisten Krankheiten und andere biologische
Erreger aller Art immun sind. Das trifft auf die anderen Spezies nicht zu.
Sollte auf Morjan Prime nun irgendein tödliches Virus grassieren, dann würde
es das nicht kümmern, weil wir es gar nicht merken würden – sie hingegen
schon, Mensch.“, erklärte Sinari.
„Ich wusste gar nichts das Sie sich so um mich sorgen.“, meinte Shepard
etwas sarkastisch.
„Wer redet hier von Sorge? Ich würde Ihnen immer noch mit Freude in den Kopf
schießen, nur Sirius lässt mich einfach nicht.“, sagte Sinari mit einem
Blick zu Liara.
Die wiederum verdrehte nur die Augen. Sie hatte sich längst damit abgefunden
– teilweise.
„Oh ... kay ... und was schreiben Sie mir da auf die Brust?“
„Der Übersetzter funktioniert tatsächlich auch anders herum. Interessant.
Auf ihre Frage ... Regierungseigentum ... das vermindert die Chance das man Sie
auf der Stelle erschießt. Man wird sie für irgendeinen Waffenprototyp oder so
halten – hoffentlich.“, erklärte Ibro.
„Da wir davon reden.“, warf Sirius ein und zeigte zuerst auf Liara und dann
auf Shepard. „Sie kommt nicht mir, sondern nur Sie, Shepard.“
„Wieso?“
„Sie haben keine Ahnung wie viel Ärger ich mir damit einhandle, dass ich
Aliens den Zutritt zu unserem Reich gestatte, vor allem unserer Heimatwelt. Ich
gefährde damit meine Position, das Vertrauen unseres Volkes in die Regierung,
ja sogar die Stabilität unserer gesamten Gesellschaft.“
„Moment, arbeitet Ihr Übersetzer richtig? Aliens? Also Mehrzahl?“ Wir haben
hier höchstens ein Alien an Bord. Nichts für ungut, Liara.“, sagte Shepard.
„Hab mich schon daran gewöhnt.“, gab diese gelassen zurück.
„Damit meinte ich die Menschen ... was ich damit sagen will ist das die
allgemeine Meinung in diesem Punkt sehr gespalten. Viele verachten die Menschen
und die Allianz für ihre Verbindung mit anderen Spezies, allem voran die Asari,
die sie als die Hauptverantwortlichen des Argos-Krieges angesehen werden. Ich
will versuchen ... Komplikationen unter allen Umständen zu vermeiden. Aus
diesem Grund kann ich es der Asari nicht gestatten Morjan Primes Boden zu
betreten, geschweige ihn anzusehen.“
„Sie wollen mir verbieten Morjan Primes Boden ... anzusehen?“, fragte Liara
empört.
„Das ist eine rein praktische Überlegung. Sobald sich nach unserer Landung
diese Tore öffnen und unseren Leuten Einblick in das Innere dieses Hangars
gewähren, dann garantiere ich ihnen das sie das Feuer eröffnen werden, sobald
sie Sie sehen. Letztendlich liegt die Entscheidung bei Ihnen, Asari.“
„Oh ... ich glaube ich gehe dann mal besser.“, meinte Liara und verließ den
Hangar.
Eine Reaktion die Sirius sehr wohl erwartet hatte.

„Shepard, diese Stadt ist so beschissen groß ... da passt locker Mitteleuropa
rein ... was ich damit sagen will ... wir erreichen endlich die Stadtgrenze ...
und ich sehe bereits den Raumhafen ... wie groß das Teil ist ... das Ding
sollten Sie mal sehen ... Verdammt noch mal ... das müssen locker ein paar
Tausend Quadratkilometer sein ... ich hab keine Ahnung wo ich da landen
soll.“, kam es von Joker aus dem Interkom.
„Sind Sie dem Leitlaser gefolgt? ... Kann der mich überhaupt hören?“,
fragte Ibro.
„Ja, ich höre Sie und ja, ich bin dem Leitlaser gefolgt und ich folge ihm
immer noch.“
„Landen Sie neben dem Ursprung des Lasers. Das ist eine mobile Einheit.
Zusätzlich sollten darüber ein paar Fluglotsen sein ... das sind Hubschrauber
mit Signalleuchten ... nicht zu übersehen.“
„Das ist ja einfach ... ok, ich schätze mal das wir so in zwei, drei Minuten
landen. Macht euch schon mal fertig.“

Joker hatte nicht zu viel versprochen. Nach ein paar Minuten setzte die Normandy
auf und öffnete ihre Hangartore und der Anblick der sich ihnen da draußen bot
war überwältigend – mal wieder. Es war mit nichts vergleichbar was man bis
zu diesem Zeitpunkt zu kennen schien.

Nur ein gutes Dutzend Kilometer entfernt erkannte Shepard die Hochhäuser der
Megastadt, deren Architektur optisch sehr an das New York des 21.Jahrhunderts
erinnerte, nur mit dem Unterschied das die Bauten hier weitaus höher, größer
und massiver waren. Manche der Gebäude ragten bis zu einem Kilometer in den
Himmel. Hier zeigte sich ein anderes Problem an dem die morjanische Zivilisation
krankte – kulturelle Stasis. In dem vergangenen Jahrtausend gab es durch
anhaltende Konzentration auf Expansion, Aufrüstung und Krieg keinerleis
kulturellen Fortschritt – absoluten Stillstand. Das erkannte man besonders an
den Formen der Gebäude und Fahrzeuge, die über all die Zeit hinweg beinahe
unverändert geblieben ist. Danach sah sich Shepard den Raumhafen an, der sich
deutlich von dem Unterschied was man bisher unter einem Raumhafen verstand. Er
erinnerte mehr an einen Flughafen. Sie standen auf einer einzigen, betonierten
Ebene die sich auf einer Fläche von 10.000 Quadratkilometern erstreckte und
alle paar Kilometer waren quadratische Terminals für den Personen- und
Warenverkehr vorzufinden. Dazwischen und um sie herum standen, starten und
landeten unentwegt zivile Transportschiffe. Durch eigens erzeugte
Schwerkraftfelder und einfache Ionentriebwerke waren die bis zu einem Kilometer
langen, rechteckigen Raumschiffe in der Lage auf der Planetenoberfläche zu
landen und ihre Ladung zu löschen, wozu die Kriegsschiffe nicht in der Lage
waren. Nahezu alle Frachter brachten Truppen und Kriegsmaterial in geraumen
Mengan. Aus den geöffneten Bugtoren ergossen sich wahre Fluten an Material –
ganze Divisionen, die wie die Bienen aus ihrem Bienenstock heraus strömten.
Hunderttausende von Legionären marschierten im Gleichschritt hinaus, sowie
zehntausende gepanzerter Fahrzeuge aller Art, die in einem einzigen, nie enden
wollenden Konvoi in Richtung der Megastadt rollten. Erst danach beachtete
Shepard die ganzen Truppen vor ihm. Um die Normandy herum hatte eine Brigade mit
3.000 Legionären der berühmt-berüchtigten Totenköpfe, sowie ein Vielzahl
leicht gepanzerter Fahrzeuge Aufstellung genommen. 
Zuerst verließen Sinari, Sirius und Ibro die Normandy und dann folgte ihnen
Shepard.

„Endlich wieder zu Hause.“, sagte Ibro, als er seinen ersten Schritt auf dem
Boden machte.
Sofort lief einer der Totenköpfe auf ihn zu.
„Sirius Mel'Taun?“
„Ja, der bin ich.“
„ACHTUNG!“, schrie der Totenkopf und salutierte, wie alle anderen auch,
indem sie den rechten Unterarm anwinkelten und die Faust auf die Brust
drückten.
„Man wurde bereits über alles informiert?“, fragte Sirius.
Der Totenkopf Sah zuerst die Normandy an, dann Shepard und wandte sich dann
wieder Sirius zu.
„Alle nötigen Stellen wissen Bescheid, aber ...“
„Aber?“
„Das Oberkommando hat uns über ... alles informiert ... besonders über die
... Umstände ... alle Ebenen sind diesbezüglich gespalten.“
„Das habe ich befürchtet. Wir sollten so schnell wie möglich aufbrechen,
bevor ich für noch mehr Verwerfungen sorge.“
„Zu Befehl ... WIR BRECHEN AUF!“, schrie der Totenkopf erneut und führte
die vier im schnellen Schritt um die Normandy herum zu einer Gruppe wartender
Hubschrauber, bei denen bereits die Motoren liefen.
„Da sollen wir einsteigen?“, protestierte Shepard, als er die uralten
Fluggeräte sah, die er zuletzt in einem Museum gesehen hatte.
Sinari, die ihn wegen der Motorgeräusche er nicht verstehen konnte, schnappte
Shepard an der Schulter und zog ihn in den schweren Transporthubschrauber,
dessen zwei Motoren hintereinander in einer Tandemkonstruktion angeordnet waren.
Im Laderaum, der genug Platz für zwei voll ausgerüstete Züge Marines bot,
waren mehrere Computer und anderes elektronisches Gerät installiert – ein
fliegender Befehlsstand. Sofort sprang Shepard auf einen Sitz und schnalle sich
an. Seine Panik stieg, als die Motoren lauter wurden und die Maschine zu
vibrieren begann. Shepard kam es vor als würde er in einem Relikt sitzen, von
dem er kaum glauben wollte, dass es überhaupt fliegen konnte. Dann hoben sie ab
und flogen los.
„Herr Vorsitzender, guten Tag. Arina Al'Desa, Sektionskommandeurin der
3.Gardelegion. Es ist schön zu sehen das unsere Regierung wieder voll
Handlungsfähig ist.“, sagte die etwas ältere, schwarz uniformierte Frau, die
ebenfalls den Totenköpfen angehörte.
„Danke, aber lassen wir bitte die Einleitung. Wie ist die aktuelle Lage?
Möglichst kurz und knapp.“
„Kurz gesagt: Unübersichtlich. Die Reaper haben uns hart, aber nicht völlig
unvorbereitet getroffen. Wir können ihnen Verluste zufügen, aber bisweilen
konnten sie die Initiative behalten. Unsere absoluten Verluste liegen derzeit
zwischen 100 Millionen und einer Milliarde – mindestens. Die Reaper setzen
einen Teil ihrer Kräft gegen unsere Außenbezirke und Expansionregionen ein und
richten dort erhebliche Schäden an. Trotz ihrer Geschwindigkeit läuft ihr
Angriff ziellos. Wichtige Kommando-, Industrie- und Bevölkerungszentren haben
sie bisweilen verfehlt. Dagegen wussten sie scheinbar von Anfang an wo Morjan
Prime liegt und setzen hier den Großteil ihrer Kräfte ein. Hier scheint es
sich nun zu einer Entscheidungsschlacht zu entwickeln und das nur ein paar
Stunden nach Kriegsbeginn. Dafür ziehen wir hier auch so viele Truppen wie nur
möglich zusammen. Unsere größte Sorge sind die Portale. Mit ihnen können die
Reaper schneller vorstoßen, als wir es jemals für möglich gehalten hätten.
Wir arbeiten bereits an Plänen wie wir diese Portale ausschalten können.“
„Lassen sie das besser.“, warf Shepard ein. „Wenn sie ein Massenportal
zerstören, verursachen sie    eine Explosion, die ein ganze Sternensysteme
vernichten kann.“
„Das wissen wir bereits. Was meinen Sie wohl woher die Mindestzahl von 100
Millionen Tote kommt. Dabei verloren wir auch eine ganze Flotte und ein weiteres
unserer Superschlachtschiffe.“
„Shepard, bis wir das Labor erreichen will ich von Ihnen kein einziges Wort
mehr hören!“, befahl Sirius.
Sichtlich überrascht von Sirius hartem Tonfall nickte Shepard einfach nur, was
bei den übrigen Morjanern ein Schmunzeln hervor rief. Ihnen fiel auf wie sehr
er sich trotz des Sicherheitsgurtes an seinem Sitz festkrallte.
„Alles in Ordnung mit Ihnen? Bekommt Ihnen der Flug nicht?“, fragte Sirius.
„Nein, ich habe die ganze Zeit die Angst das im nächsten Moment die Motoren
ausfallen und wir abstürzen.“
Die Morjaner sahen sich an und grinsten und Arina verschwand kurz ins Cockpit.
Es dauerte nicht lange bis es plötzlich ganz still wurde, was keinem unbemerkt
blieb.
„Was war das?“, fragte Shepard unruhig.
„Ich glaube die Motoren sind ausgefallen.“, antwortete Sinari.
„Bitte was?!“
Nur kurz darauf spürten sie wie die Motoren wieder anliefen und Arina kam
zurück.
„Seien Sie unbesorgt, Mensch. Wenn die Motoren ausfallen, dann passiert
nichts. Durch die Autorotation der Rotoren hält sich die Maschine lang genug in
der Luft das sie sicher landen kann. Vielleicht mögen Ihre Maschinen
abstürzen, wenn ihnen der Motor ausfällt, aber bei uns müssten sie schon den
ganzen Propeller verlieren.“, erklärte Arina.
Das da die Morjaner lachten war klar. Shepard kam sich selbst etwas was dumm
vor, aber es hatte den beruhigenden Nebeneffekt das es seine Furcht etwas
linderte.
Der Flug bis zum Labor dauerte nur eine gute halbe Stunde. Unterwegs hörte
Shepard den Morjanern aufmerksam zu. Allem voran Sirius der sich mehr und mehr
zu einer Kombination aus Staatsmann und Feldherrn entfaltete.

Als seine ersten Amtshandlungen ließ er Armeen und Flotten zusammenlegen und
verschieben, Rohstofflager in Grenzregionen sichern, sämtliche Ressourcen für
den Krieg aktivieren, die Produktion verschiedene „schwerer Waffen“ aufs
Maximum erhöhen und zuguterletzt noch neue Kommandeure ernennen. Dabei
unterrichtete man ihn auch detailliert über die Lage an allen Fronten. So
hörte Shepard heraus, das die beiden Flotten nahe Morjan Prime noch immer in
Wartestellung verblieben, aber das beide Seiten immer noch Schiffe und Flotten
nachzogen. So hatten die Reaper hunderte weitere Schiffe in Position gebracht
und die Morjaner Tausende. Während er dem zuhörte sah er sich die Landschaft
an. Außerhalb der Megastadt überflogen sie eine trockene, savannenähnliche
Ebene. Ein paar Kilometer vor dem Labor betraten sie dann etwas was die Morjaner
lapidar als Sicherheitsbereich bezeichneten. Das ganze Gebiet um die
Forschungsanlage erinnerte fast schon an Verdun aus dem ersten Weltkrieg. Zwar
nicht zerbomt und grau wie eine Mondlandschaft, aber durch und durch durchzogen
mit Schützengräben, Artilleriebatterien und Raketenstellungen. Dazu gesellten
sich eine Viertel Millionen Legionäre der regulären Armee. Die
Sicherheitsmaßnahmen des Mars waren ein Witz dagegen. 
Auf dem Mars hatte Sinari bereits davon gesprochen, nur Shepard hatte diese
Angaben zu dem Zeitpunkt noch für übertrieben gehalten. Inzwischen musste er
sich längst eingestehen das die Morjaner in ganz anderen Maßstäben dachten.

Die Forschungsanlage selbst war ein sehr unscheinbarer, U-förmiger Komplex, der
an einen Berg gebaut war und im Vergleich zu den ganzen Giganten in seiner
Umgebung mickrig wirkte. Ein einfacher Maschendrahtzaun umspannte das Gebäude.
Sie landeten vor dem Bau und verließen zusammen mit Arina den Hubschrauber,
welcher dann seine Motoren abschalteten. Da standen sie nun.
„So und was jetzt?“, fragte Ibro.
„Man wird uns gleich abholen.“, antwortete Arina.
„Ist mir Recht.“, erwiderte Sinari und ging zu einer Gruppe abgestellter
Panzer. „Sind das die neuen Grigan-Panzer?“, fragte sie.
Shepard sah zur Seite und betrachtete die Panzer genauer. Einer davon war
Shepard sofort bekannt. Mit diesem Modell war er bereits auf Argos-3 aneinander
geraten und hatte dadurch den Hammerhead verloren. Sinari Interesse galt jedoch
nicht diesem Panzer, sondern dem zweiten daneben, der wesentlich moderner
wirkte, im Vergleich zu dem anderem. Auffallend war die abgeflachte keilartige
Panzerung des Turm des Geschützturms, sowie das Drahtgitter, das man um seine
Wanne gezogen hatte.
„Ja.“, bestätigte Arina. „Das ist der auf den neuen Standard
aufgerüstete Kampfpanzer mit dem wir die Grigan-1-Panzer komplett ersetzen
werden. Eine verstärkte, angewinkelte, mehrschichtige Panzerung aus HEV-Stahl,
sowie eine Käfigpanzerung gegen Panzerabwehrraketen. Das System ist einfach,
aber effektiv.“
Shepard sagte dazu nichts. Dieses simple Drahtgestell mag zwar hilfreich sein,
um eine einzelne Rakete von einem ML-77 aufzuhalten, allerdings hat die Allianz
bereits ein deutlich verbessertes Modell entwickelt und eingeführt – die M560
Hydra. Dessen Raketen enthalten drei Sprengladungen von denen die erste den
kinetischen Schild, oder wie in diesem Fall die Käfigpanzerung ausschaltet, die
zweite zerstört die Panzerung und die dritte Ladung sprengt das Ziel von innen
heraus. Damit sollten auch diese neue Variante der morjanischen Kampfpanzer
keine allzu große Bedrohung darstellen. Zumindest auf den ersten Blick. Es war
natürlich davon abhängig wie robust die verwendeten Materialien tatsächlich
waren,  die die Morjaner verwendeten. Ein anderes Problem war das die Reichweite
der Hydra begrenzt war. Sie eignete sich am besten im Häuserkampf und auf kurze
Distanz, was das Eisnatzfeld der Hydra momentan einschränkte. Problematisch
blieb zudem weiterhin die abgewinkelte Panzerung. An ihr könnten viele
kinetische Geschosse einfach abprallen und dabei keinen, oder nur geringen
Schaden verursachen. Militärs waren sich uneinig darüber wie sie dem begegnen
sollten. Manch einer war der Meinung man sollte einfach noch stärkere
Massebeschleuniger bauen, nur als ob das die Lösung sein könnte.
„Wie sieht es mit der Bewaffnung aus? Das Geschütz ist größer geworden.“,
fragte Sinari.
„Das stimmt. Als Hauptbewaffnung hat man ein modifiziertes Artilleriegeschütz
verbaut. Als Sekundärbewaffnung verwenden wir neuerdings eine zusätzliche,
koaxiale Maschinenkanone. Das Standardmaschinengewehr bleibt natürlich
erhalten. Neu ist die ferngesteuerte, modulare Waffenstation auf dem
Geschützturm. Da kann man alles installieren was man will. Eine zusätzliche
Maschinenkanone, ein Granatwerfer, oder gar einen Raketenwerfer.“, erklärte
Arina.
„Autsch.“, dachte Shepard als er das hörte.
„Leider geht die Ausstattung unserer Truppen nur sehr schleppend voran. Da die
Grigan-2-Panzer keine Überarbeitung, sondern eine regelrechte Neukonstruktion
darstellen ist ein Nachrüsten unserer Bestände nicht möglich und wir müssen
die Panzer komplett neu produzieren. Bislang konnten von dem neuen Kampfpanzer
nur eine Millionen Fahrzeuge ausgeliefert werden.“
„Verarschen die mich grad?“, fragte sich Shepard selbst, als er diesen
Zahlen hörte und ahnte bereits das die das ernst meinen könnten.
„Achtung. Da kommen sie.“, warnte Arina und alle sahen nach der eigenartigen
Truppe, die auf sie zumarschiert kam. „Ich bin dann mal weg.“, sagte sie zum
Abschluss und bestieg den Hubschrauber, der kurzerhand wieder seine Motoren
anwarf.
Aus dem Gebäude strömten Truppen heraus, die sich von den normalen
Legionären, oder gar den Totenkopflegionären merklich unterschieden. Sie
wirkten massiver. Ihre Ausrüstung ähnelte zwar der von Sinari, jedoch wirkte
alles weitaus schnittiger, moderner und massiver. Noch eigenartiger war das sie
mit Mänteln bekleidet waren, die sie offen trugen. Erst aus der Nähe erkannte
Shepard das sie in modernste Ganzkörperrüstungen gehüllt waren, die mit
Servomotoren angetrieben wurden und mit fortschrittlichster Elektronik und VIs
zur Feuerunterstützung ausgerüstet waren. Optisch kam deren Panzerung schon
eher dem nahe, was man aus dem Citadel-Raum kannte, natürlich weitaus
bedrohlicher. Bewaffnet waren sie allesamt mit schweren Kampfgewehren,
Schrotflinten, welche größer und globiger waren als die Standardsturmgewehre
der Morjaner. Shepard erkannte es sofort. Technisch waren diese Einheiten jedem
Militär der Galaxie weit voraus.
„Das sind die Tech-Legionäre. Die bewaffneten Kräfte des Techkorps. Diese
Männer und Frauen sind etwas ... eigen. Deshalb sagen Sie in ihrer Gegenwart
besser gar nichts.“, gab Sirius Shepard den Ratschlag, der daraufhin nickte.
Einer der Tech-Lgionäre ging sofort auf Sirius zu und hielt ihm einen kleinen,
stählernen Rahmen ohne Inhalt vors Gesicht. Nach ein paar Sekunden ertönte ein
schriller Piepton und der Legionär hielt sein Gerät hoch. Ein anderer wies die
Gruppe um Sirius mit einem Handwink an ihnen zu folgen, was diese auch taten.
Gemeinsam marschierte die Truppe auf die Forschungsanlage zu und betraten sie
durch den Haupteingang. Shepard war sich nicht wirklich sicher was er erwartet
hatte, aber die Eingangshalle war genauso gut ausgestattet wie das Foyer eines
Hotels, nur leider war bis auf sie und ein paar Gruppen einfachen Wachpersonals
niemand anwesend. Was ebenfalls nicht dazu passte war der große, offene Eingang
zu einem Tunnel genau gegenüber dem Haupteingang. Davor stand für sie bereits
eine Mitfahrgelegenheit in Form kleiner Jeeps für sie bereit in die sie
einstiegen und losfuhren. Der Tunnel den sie durchquerten, der umgebaute Stollen
eines längst stillgelegten Bergwerkes, erstreckte sich bis zu zwei Kilometer
tief in den Berg hinein und war so breit und so hoch wie wie zwei Makos
nebeneinander und übereinander. An dessen Ende fanden sie eine schwer
gepanzerte Stahltür vor, die sich für sie langsam öffnete. Dahinter lag eine
Kreuzung, die sich nach rechts einbogen. Geradeaus ging es nicht da gegenüber
des ersten Tores ein zweites lag und der Weg nach links wurde durch eine Art
Checkpoint abgeriegelt.
Die Tour, während der Shepard zum Zzusehen verdammt war, ging noch einen halben
Kilometer weiter bis sie dessen Ende an einem Wendekreis erreichten, wo sich
auch eine Sicherheitsstation befand ähnlich der auf dem Mars. Dort stiegen sie
aus und wurden zu einem Fahrstuhl geführt, der die vier tiefer in die Anlage
herab brachte.
Für Shepard war die ganze Szenerie so merkwürdig das er gar nichts sagte,
obwohl sich mit ihm nur Sinari, Sirius und Ibro im Aufzug befanden.
Erst als sie unten ankamen wurde es interessant.

Kaum gingen die Türen auf begrüßte sie sofort eine ältere Frau in weißem
Kittel, die nach ihrem Aussehen um die 70 Jahre alt sein musste – nach
menschlichen Standards. Bestimmt hatte sie schon das zweite Jahrhundert hinter
sich. Eigenartig war sie jedoch auch in ganz anderer Hinsicht. Sie hatte eine
etwas vernarbte Haut, zwei beinahe schon leuchtende Augen, sowie eine
mechanische Hand, Kybernetik. Hier schien des öfteren schon etwas schief
gelaufen zu sein.
„Vorsitzender Sirius. Als man dich ankündigte wollten wir es kaum glauben.
Bitte lass mich dir mein Bedauern über den Tod deiner Schwester aussprechen.
Sie war die beste Anführerin die der Verbund jemals hatte. Ich hoffe Du wirst
dich als ein genauso großer Anführer erweisen. Manche sind sich da nicht so
sicher.“
Das Sirius dabei der Mund aufklappte war verständlich.
„Aber wo bleiben denn meine Manieren. Indra Meriviano, Hauptforschungsleiter
des Primaris-Forschungsinstitut des Techkorps.“, sagte Indra und reichte
Sirius die Hand, was dieser nur sehr zögerlich erwiderte.
„Dan ... ke.“
„Ah, Sie müssen der Mensch sein den Sirius mitbrachte.“
„Commander Shepard von der Allianz. Sehr erfreut ihre Bekanntschaft zu
machen.“
„Die selbe Sprache. Ich vermute mal jemand gab ihm bereits einen Übersetzer.
Nun gut. Einen Menschen könnten unsere Biotech-Abteilung mal wieder gut
gebrauchen. Deren letzten Testobjekte sind denen schon vor langer Zeit
weggestorben. Die hielten einfach nichts aus.“
„Was genau wird denn hier erforschet?“, fragte Shepard.
„Die Primaris-Anlage ist eine Materialforschungsstation. Hier wird vorwiegend
Kriegstechnologie erforscht und verbessert und später für den zivilen Nutzen
angepasst. Lassen Sie mich mal überlegen ... vielleicht fallen mir dazu ein
paar Beispiele aus unserer Vergangenheit ein ... Da hätten wir den Fernsehe.
Der war am Anfang Teil einer optischen Steuereinheit für die ersten
Lenkraketen. Heute ist er ein Massenmedium. Plastik. Ein umweltresistentes
Aufbewahrungsmittel für chemische Kampfstoffe und die ersten
Verbrennungsmotoren auf Basis fossiler Brennstoffe kamen in den ersten
Panzerkampfwagen zum Einsatz. Aber genug geredet. Sie sind hier wegen dem Tiegel
hörte ich.“
Noch etwas irritiert ließ Shepard das ganze erstmal auf sich wirken.
„Der Tiegel?“, fragte er dann.
„Folgen Sie mir einfach.“, sagte Indra und ging vor. Wir hatten die Pläne
zwar schon seit geraumer Zeit in unserem Besitz, nur wir wussten erst gar nicht
was wir damit anfangen sollten. Unser größtes Problem war dabei zu einem die
Übersetzung, als auch der fehlenden Wille uns mit diesen Daten genauer zu
beschäftigen. Erst mit Übersetzungshilfen für die protheanische Sprache aus
ihrem Extranet begannen wir die Membus-Daten und andere Funde zu entschlüsseln.
Das war vor einem halben Jahr.“
„Verzeihung? Andere Funde?“
„In der Vergangeheit fanden wir immer wieder einzelne protheanischen
Datensätze, jedoch lagerten wir diese einfach ein, wo sie über die
Jahrhunderte hinweg unberührt liegen blieben. Eigentlich verwunderlich, da das
Techkorps sonst Wissen aller Art mit fanatischem Eifer sammelt. Nun ja. Infolge
der Auswertung fanden wir den Tiegel.“
„Was ist dieser Tiegel? Was macht er?“
„Wenn ich ehrlich sein darf: Das wissen wir nicht. Es ist eine protheanische
Waffe speziell gegen die Reaper die wie eine übergroße Tiefenraumsonde
aussieht. Wir wissen zwar wie man es baut, nur keiner weiß was es macht, oder
wie es funktioniert.“
„Sie haben nicht zufällig schon versucht dieses Gerät zu bauen, oder haben
es sogar schon gebaut?“
In dem Augenblick musste Indra herzlich lachen.
„Natürlich nicht. Wieso sollten wir ein Gerät bauen von dem wir nicht mal
ansatzweise wissen wie es funktioniert. Allerdings sind die Pläne
unvollständig.“
„Unvollständig?!“, fragte Shepard, der schlagartig eine Heidenangst bekam.
„Es wir immer wieder eine Komponente erwähnt die fehlt, um dieses Projekt
abzuschließen. Der Katalysator. Wir wissen nicht was es ist, oder gar was es
sein könnte, aber es stellt das letzte Element dieser ... Waffe dar. Man kann
den Tiegel vollständig bauen, nur am Ende braucht man diesen Katalysator.
Wollen Sie wirklich ein Gerät bauen von dem Sie nicht wissen was es
bewirkt?“
„Sagen Sie mir einfach was ich machen muss, um diese Pläne zu bekommen.“

In dem Moment blieb Indra stehen und dachte nach. Sie blickte daraufhin etwas
fragend zu Sirius, der nur mit den Schultern zuckte.

„Stecken Sie Ihre Hand aus.“, forderte sie von Shepard.
Dieser zögerte zuerst, doch tat es dann sehr vorsichtig.

Auch hier wusste Shepard nicht wirklich was ihn erwartete. Umso überraschte war
er, als Indra ihm einfach nur einen kleinen Metallkasten in die Hand drückte,
der sich bei genauerem Hinsehen als gewöhnlicher Speicherstick entpuppte.

„Was ist das?“, fragte er trotzdem.
„Ich dachte Sie würden das kennen. Das ist einer ihrer tragbaren
Datenspeicher. Kriegsbeute aus Illium. Seine Speicherstruktur ist recht simpel,
also war es für uns ein leichtes die Daten darauf zu kopieren, als man sie
ankündigte.“
Shepard betrachtete den Speicherstick genauer.
„Da ist ... alles drauf?“
„Die vollständigen Baupläne für den Tiegel. Nur der Katalysator fehlt
verständlicherweise. Wir werden weiterhin versuchen herauszufinden was es sein
könnte, aber das wir dabei Erfolg haben bin ich mir nicht so sicher.
„Mehr nicht?“, fragte Shepard.
„Doch. Daten über die Reaper. Sirius wollte es so.“
„Moment mal.“, unterbrach Sinari. „Haben wir den ganzen Mist hier etwa nur
wegen diesem Speicherstick mitgemacht? Das Ding hätten wir den Menschen auch
direkt am Raumhafen geben können.“
„Oh nein. Wir haben noch etwas. Ein Zeichen unseres ... guten Willen. Minari
wollte es so. Naja, um ehrlich zu sein sie wollte das wir das Ding irgendwann
irgendwie los werden. Damit meinte sie natürlich das wir es von Morjan Prime
runterbekommen. Nicht töten. Ich glaube Sie werden dafür eine bessere
Verwendung haben, als wir.“, sagte Indra.
„Töten? Ist es ... ein Lebewesen?“, fragte Shepard.
„Ein lebender Protheaner.“

In dem Moment blieben alle stehen und sahen Indra mit offenen Mündern sichtlich
überrascht an.

„Was?“, fragte Sirius.
„Ich bin mit allen Staatsgeheimnissen des Verbundes vertraut, nur davon höre
ich zum ersten Mal.“, sagte Ibro.
„Davon wussten stets auch nur eine Handvoll Personen. Natürlich ich, dann
noch Minari und ein paar hochrangige Mitglieder des Techkorps. Mit ihnen hat
sich dieser Kreis soeben verdoppelt. Zurück zu dem Protheaner. Er lebt.
Zumindest glauben wir das. Eingeschlossen in einer portablen Stasiskammer.
Kommen Sie mit.“, wies Indra mit einem Handwink an und zusammen marschierten
sie weiter durch die Laborhalle. „Ich weiß nur das wir ihn vor etwas 1.200
Jahren auf Membus fanden. Wo genau, oder unter welchen Umständen ist unklar.
Wir vermuten das er aus den protheanischen Anlagen auf Membus geborgen wurde,
kurz bevor sie zerstört wurden. Berichte aus der Zeit existieren
verständlicherweise keine. Das hat allerdings den Nachteil das diese
Hintergrundinformationen verloren gingen.“
„Haben Sie nicht versucht ihn aufzutauen?“, fragte Shepard.
„Ich könnte jetzt sagen das wir nichts taten weil es ein Alien auf
morjanischem Boden  ist, was auch stimmt, aber der tatsächliche Grund ist das
wir keine Ahnung hatten wie die protheanische Technik funktioniert. Wir haben
zwar den vollen Zugriff auf die Steuereinheiten und haben inzwischen eine eigene
Energieversorgung angeschlossen, nur bei einem einzigen Versuch ... nein, da
lässt man lieber die Finger davon. Ja ich weiß, wir haben uns um ein Alien
Sorgen gemacht. Ich will dazu keinen Kommentar hören.“

Sinari und Sirius sahen sich an und verkniffen sich ein Kichern, was Indra nicht
verborgen blieb.

„Gibt es vielleicht sonst noch irgendwelche Geheimnisse die ich wissen
sollte?“, fragte Sirius danach.
„Da gibt es bestimmt einiges, nur das erzähle ich dir sobald niemand anderes
zuhört.“, erwiderte Ibro.
„Ihr macht mir vielleicht Spass.“, entgegnete Sirius, als sie das Ende der
Halle erreichten und in einen weiteren Fahrstuhl einstiegen.
Doch anstatt auf einen Knopf zu drücken nutze Indra die Sprechanlage.
„Hier ist Indra. Bring mich in die Kühltruhe.“
Dann setzte sich der Fahrstuhl in Bewegung.
„Kühltruhe?“, musste Shepard unweigerlich fragen.
„So nennen wir die Stasiskamer des Protheaners. Dafür wurde einst extra ein
Lager mit eigener Energieversorgung erreichtet. Angeblich soll das so geheim
gewesen sein, dass man ihn einmal ein ganzes Jahrhundert lang einfach vergessen
hat. Heißt es zumindest.“
Kurz darauf kam der Aufzug an seinem Ziel an und öffnete seine Türen. Unten
angekommen standen bereits vier wachsame Tech-Legionöre bereit, die Indra mit
einer schnellen Handbewegung zurück pfiff.
„Verzeihung. Uns war nicht bewusst das Du hier runter kommst.“, sagte einer
der Tech-Legionäre.
„Könnte daran liegen das ich euch davon nichts gesagt habe.“, erwiderte
Indra knapp.
„Natürlich. Wir werden sofort gehen.“
„Nein. Dieses Mal nicht. Dieses Mal werden wir dieses verfluchte Ding endlich
los.“

Mit diesen Worten ging Indra auf die andere Seite des leeren Raumes und legte
ihre Hand auf die Wand. Ein lautes Quietschen ertönte und die Wand neben Indra
begann sich zu öffnen. Es war weniger eine versteckte Kammer als ein Bunker,
dessen gepanzerter Zugang einfach nur schwer zu erkennen war. Dahinter erblickte
Shepard die protheanische Stasiskapsal, wie er sie bereits von Ilos kannte, an
der drei Konsolen angeschlossen waren.

„Mensch, ab hier überlasse ich alles Ihnen.“, sagte Indra.
Shepard sah sie kurz an und ging dann auf die erste der drei Konsolen zu. Obwohl
er mit den protheanischen Symbolen auf den ersten Blick nichts anfangen konnte
wusste er intuitiv was er zu tun hatte und betätigte mehrere Tasten. Mit der
letzten Taste aktivierte er unerwarteterweise eine Aufzeichnung, die ihm wie bei
dem Sender auf Eden Prime direkt in den Verstand übertragen wurde.

Zum ersten Mal sah Shepard dabei echte Protheaner. Nicht diese Kollektoren, mit
ihren Modifikationen durch die Reaper, sondern die unverfälschten Originale. Er
sah mehrere Protheaner die in so was wie einer Art Halle standen. Beim genaueren
betrachten erkannte er das diese Halle sehr den Stasiskammern auf Ilos ähnelte.
Es sah so aus als hätte man einen ganzen Berg ausgehöhlt und mit diesen
Stasiskapseln vollgestopft. Es mussten Hunderttausende und mehr sein. Es war
sofort klar das die Protheaner Vorbereitungen getroffen hatten, um der
bevorstehenden Auslöschung durch die Reaper zu entgehen.

Als diese Aufzeichnung endete fasste sich Shepard an den Kopf. Für einen Moment
hatte er über Kopfschmerzen zu klagen, die genauso schnell wieder verschwanden
wie sie gekommen waren.

„Das Gerät ist nur am Rauschen. Wir glauben es war irgendeine Aufzeichnung.
Ob sie durch uns beim Transport beschädigt wurde, oder schon beschädigt war
wissen wir leider nicht.“, erklärte Indra. 
Shepard beachtete das kaum. Er ging hinüber zur nächsten Konsole und
aktivierte sie und damit eine weitere Aufzeichnung.. Dieses Mal waren es nur
zwei Protheaner die er sah, die in ihren rötlich glänzenden und eigenartig
geschwungenen Rüstungen auf einem ausgetrockneten Hügel standen. Dabei
beobachten sie aus Entfernung mehrere zweibeinige Kampfläufer und hunderte
weiterer, graue Kampftruppen.
„Die neuen Kampfdrohnen übertreffen alle unsere Erwartungen und das bei
weitem. Die Ergebnisse von ihrem letzten Einsatz sind einfach unglaublich,
atemberaubend, allerdings ...“
„Allerdings?“
„Es sind Entwicklungen zu beobachten die wir nicht vorhergesehen haben. Einen
gewissen Grad an Selbstständigkeit. Aber seien Sie unbesorgt. Es sind nur
einfach Komplikationen, mehr. Unsere Techniker arbeiten bereits daran und sind
zuversichtlich das sie diese Probleme beheben können.“
„Sie sollen sich ran halten.“ 
„Ich weiß. Das Drohnen-Projekt ist längst in der Endphase und eine
Nachrüstung ist ausgesprochen schwierig, aber wie ich bereits sagte man bekommt
das hin.“
„In Ordnung. Machen Sie weiter wie geplant.“
„Jawohl, Commander Javik.“

Als diese Aufzeichnung endete kam es Shepard für einen kurzen Moment so vor,
als hätte er einen typischen Kater nach einem Trinkgelage und genauso schnell
verschwand dieser eigenartige Schmerz wieder und Shepard ging, unter den
wachsamen Augen der Morjaner zur nächsten und letzten Konsole, wo er wieder
eine Aufzeichnung startete.

Dieses Mal sah er etwas was sehr einer Kommandozentrale ähnelte. Über einem
Pult in der Mitte wurde eine flackernde, holographische Karte angezeigt, auf der
mehrere unbekannte Symbole bewegten, sowie weitere Symbole die von oben hinzu
kamen. Mehrere Protheaner standen um dieses Pult und beurteilten die Situation,
während weitere Protheaner auf Bildschirme starrten, auf denen man sehen
konnte, wie Objekte auf der ausgetrockneten Planetenoberfläche landeten, die
Shepard nur allzu bekannt waren – Reaper.

„Die Reaper landen wie erwartet nahe den Ballungszonen. Wie ist der Status
unserer Kräfte?“, nahm er von einem der Protheaner war.
„Die Garde- und Drohneneinheiten sind in Position und werden in Kürze ihren
Angriff beginnen. Sie werden die Reaper von den Evakuierungen ablenken,
Commander.“
Einer der Protheaner beugte sich über das Pult und betrachtete die Szene
genauer. Auf der Holographischen Karte waren zwei große Rechteck zu sehen,
sowie jeweils zwei weitere Kreise auf beiden Seiten, während unweit auf der
Karte vier Dreiecke landeten.
„Die Kampfdrohnen haben Kontakt und greifen an. Unsere Truppen sind bereit
anzugreifen, Commander.“
„Dann Angriff.“

Binnen weniger Augenblicke entstanden auf der Holo-Karte mehrere Halbkugeln, die
die Dreiecke enhüllten und auch die Kreise trafen. Für Shepard war sofort klar
das hier Waffen mit hoher Sprengkraft und andere Massenvernichtungswaffen
eingesetzt wurden.

„Verluste?“
„Wir warten auf die Daten ... eigenartig ... wir haben hier
Unregelmäßigkeiten.“
Im nächsten Moment entstanden mehrere Halbkugeln über den Rechtecken und
verschluckten diese.
„Was zum ... Totalverlust unserer Einheiten! Totalverlust!“
„Was ist da los?!“
„Wir versuchen es herauszufinden ...“
„Commander, die Meldungen die hier soeben reinkommen ... Hören Sie sich das
an!“, rief einer der Protheaner und stellte mehrere Meldungen auf die
Lautsprecher.
„Die Drohnen sind nicht auf ihren Positionen! Was ist da los?“
„Sie verweigern die Befehle! Die Drohnen verweigern jeden Befehl! Wir haben
sie nicht mehr unter Kontrolle! Sie haben sich völlig selbstständig
gemacht!“
„Sie sind in die gesicherten Anlagen eingedrungen! Sie zerstören die Kapseln!
Sie töten jeden! Stoppt sie ... AAAH!!!“
„Die Drohnen haben superschwere Waffenbatterien gekarpert! Sie setzten sie
gegen alles andere ein! Gegen die Reaper! Gegen uns! Gegen sich selbst! ... OH
NEIN ... WARPBOME IM ANFLUG! WARP...“
Im nächsten Moment, als die Meldungen abrupt endeten, schrie einer der
Protheaner laut „NEIN!“ auf.
Grünlich glühende Strahlen jagten plötzlich quer durch den Raum und töteten
innerhalb weniger Augenblicke die Anwesenden. Die eingesetzten Strahlenwaffen
lösten ihre Opfer nach mehreren Treffern auf und ließen sie regelrecht
zerfallen. Einer der Protheaner schaffte es hinter dem Pult in Deckung zu gehen
und erwiderte mit der selben Waffe das Feuer. Die Drohnen, die jetzt in das Bild
traten, intelligente und bewaffnete humanoide Gestalten, die komplett in graue,
protheanische Rüstungen gehüllt waren, nagelten den Protheaner mit Sperrfeuer
hinter dem Pult fest, flankierten ihn und töteten ihn letztendlich.

Damit endete die letzte Aufzeichnung und Shepard brach zusammen.

Die Protheaner hatten versucht auf Morjan Primes Nachbarplanet Membus einen
kleinen Teil ihres Volkes zu retten und mit Stasiskapseln die Reaper-Invasion zu
überstehen – ein ambitioniertes Vorhaben. Sie hätten den Zyklus überdauern
und sich auf die erneute Ankunft der Reaper vorbereiten können. Ebenso hatten
sie versucht den Reapern mit Truppen, Massenvernichtungswaffen und
hochgerüsteten Mechs die Stirn zu bieten, oder zumindest so lange zu
beschäftigen, das man dieses Vorhaben in die Tat umsetzen konnte. Nur das
letztere dabei durchdrehen würden hatten sie wohl nicht einkalkuliert.
Wahrscheinlich waren diese Drohnen ebenfalls eines der letzten, großen Projekte
der Protheaner gewesen, genauso wie die Stasisanlagen und der Tiegel.
Wahrscheinlich nur durch den Dechiffrierer, den er von Shiala auf Zhu's Hope
erhielt, war er der einzigste in diesem Raum der die protheanischen
Aufzeichnungen verstehen konnte.

„Sagen Sie mir ... haben Sie ... auf Membus ... noch andere ... protheanische
Anlagen gefunden ... oder zerstört?“, fragte Shepard, nachdem er sich wieder
aufgerichtet hatte.
„Nein.“, kam die prompte Antwort von Indra. „Was haben Sie gesehen? Wissen
Sie wie man diese Kapsel öffnet?“
Shepard, der die erste Frage nicht beantworten wollte, gab nur ein stumpfes
„Ja“ von sich und ging auf die Stasiskapsel zu.
„Sie wollen das Ding doch nicht wirklich hier öffnen?“, protestierte
Sirius.
„Ähm ... wo denn sonst?“, entgegnete Shepard.
„Auf Ihrem Raumschiff. Die Kapsel hat eine interne Stromversorgung die maximal
10 bis 15 Minuten anhält ... glaube ich.“, sagte Indra.
„Nach der morjanischen, oder unseren Zeitrechnung?“
„Unserer natürlich. Aber fragen Sie mich nicht nach der Umrechnung.“
„Und wenn die Zeit abläuft, bevor er an Bord der Normandy ist?“
„Dann stirbt er. Entweder weil sich die Kaspel und damit die
Lebenserhaltungssysteme ausschalten, oder er wird aufgeweckt und auffgetaut und
dann von Morjaner erschossen, sobald sie ihn sehen.“
„Und wie bekommen wir ihn dann bitte hier weg?“
„Wo befindet sich denn ihr Raumschiff? Auf dem nahen Raumhafen?“
„Ja.“
„Ist Ihnen der Treibstoff, oder so ausgegangen? Warum sind Sie nicht einfach
vor der Anlage gelandet?“
Shepard sah Indra zunächst irritiert an und zeigte dann Richtung Sinari, Sirius
und Ibro.
„Die drei sagten man würde uns in unserem Raumschiff sofort abschießen, da
sie die Sicherheit ihrer Einrichtungen sehr ernst nehmen würden.“
Die Morjaner des Techkorps und die anderen sahen sich gegenseitig an.
„Ihr hättet einfach bei uns direkt anrufen können. Das ist euch schon klar,
oder?“, sagte Indra.
„Ja klar, als ob das was genützt hätte.“, gab Sinari flopsig zurück.
„Wenigstens kann man mit uns noch vernünftig reden.“
„Vernünftig reden! Das beste was ich heute gehört haben. Jeder weiß wie
eigen ihr sein könnt!“
„Können ist hier das Stichwort! Niemand bestreitet das! Aber sowas muss ich
mir von einem Totenkopf nicht anhören! Das ändert nichts daran ...“
Ein kurzes, markantes Klicken ließ die beiden Streithähne verstummen und man
sah zu Sirius, der den Schlitten seiner Pistole zurückgezogen hatte.
„Dachte mir schon das das reicht.“, meinte Sirius und steckte seine Waffe
wieder weg. „Ich weiß das die Beziehungen zwischen dem Techkorps und dem
Militär nie die beste war, aber dieses Gezanke hört jetzt auf. Mit mir als
neuem Staatsoberhaupt des Verbundes wird sich einiges ändern. Angefangen mit
diesen uralten Differenzen. Und Sinari ...“
„Ja?“
„Ich befördere dich mit sofortiger Wirkung zur Sektorgenerälin ins
Oberkommando und in meinen persönlichen Stab.“
„Super, aber ... Moment ... wie soll ich dann kämpfen?“
„Gar nicht. Dein Truppenspringen endet hiermit.“
„Das kannst du nicht machen ... obwohl ... doch ... kannst du.“
„Genau aus diesem Grund wolltest du nicht Vorsitzende werden.“
Sinari brummte.
„Kommen wir zurück zu unserem protheanischen Problem hier. Shepard, Sie
werden sich bei ihrem Raumschiff melden und es hier her dirigieren. Sinari und
Indra, ihr beide werdet die Verteidigung informieren das da gleich was
angeflogen kommt. Nicht das die sofort das Feuer eröffnen. Sollte jemand
Probleme machen, dann nennt mir seinen Namen und ich erschieße ihn
persönlich.“

Das da sofort jeder an seinem Funkgerät, oder Kommunikator hing war
verständlich. Dank Relaisstationen war es allen möglich die entsprechenden
Befehle nach draußen weiterzugeben. Sogar die Normandy konnte Shepard erreichen
und die die Position seines Signals problemlos ermitteln konnte und sich sofort
auf den Weg machte.

„So. Nachdem das geklärt ist nehmen wir uns jetzt diesen Protheaner an.“,
sagte Sirius, nachdem alle anderen ihre Gespräche endlich beendet hatten.
„Wie kriegen wir es weg?“
„Wir haben einen kleinen Transportwagen. Mit dem könnten wir es leicht und
schnell bewegen. Tragen könnte auf Dauer etwas anstrengend werden. Nur der
steht oben in einem Lager.“, sagte einer der Tech-Legionäre.
„Wärst Du dann so freundlich und holst das Teil?“, fauchte Sirius.
Zwei der Morjaner salutierten zackig und verschwanden sofort mit dem Fahrstuhl.
„Wie entfernen wir das Kabel?“, fragte Shepard, nachdem er festgestellt
hatte das nur das Stromkabel an der Kapsel hing und die drei Konsolen keine
physische Verbindung mit ihr hatten.
„Einfach rausziehen. Mehr muss da nicht gemacht werden.“, erwiderte Indra
und ging mit den beiden restlichen Tech-Legionären zu Shepard an die Kapsel.
Dort fingen sie nicht sofort mit der Arbeit an, sondern warteten erstmal einige
quälend lang erscheinende Minuten still ab, bis der Fahrstuhl zurück kam und
aus ihm die beiden anderen Tech-Legionäre mit ihrem Transporter kam. Dieser
entpuppte sich zu Shepards Überraschung als ein kleines Halbkettenfahrzeug mit
breiter Ladefläche, das etwas an ein Kettenkrad erinnerte.
„Konntet ihr nichts besseres finden?“, musste Indra da zwangsläufig
fragen.
„Schon, aber das hier war das einzigste von dem wir wussten wie man es
steuert. Und das einzigste was sich wirklich starten ließ.“
„Aha. Dann kommt mal her.“, sagte Indra und dirigierte den Transporter an
die Stasiskapsel heran.
Den Stromanschluss zogen sie einfach wie einen Stecker heraus und die Morjaner
hievten die Stasiskapsel mit bloßen Händen auf den Wagen, was recht schnell
ging. Kaum war das geschehen schwang sich einer der Legionöre ans Steuer des
Transporters und fuhr zurück zum Aufzug, während der Rest folgte.
„Können wir nicht noch mal darüber reden, Sirius?“, fragte Sinari und
betätigte den Knopf für den Aufzug, der etwas auf sich warten ließ.
„Nein.“
„Bitte! Du weißt was Kämpfen und Töten für mich bedeutet. Das kann doch
nicht allein nur an der Niere liegen? So was kann man heutzutage doch so leicht
ersetzen.“
„Das stimmt und du hast recht. Du kannst auf über 50 Jahre Kriegserfahrung
zurückgreifen. Das mag zwar im Gegensatz zu anderen nicht allzu viel sein, aber
dein taktisches und strategisches Verständnis übertrifft selbst
Planungscomputer. Ich habe mir am deine Manöverergebnisse angesehen. Deine
Fähigkeiten sind atemberaubend, auch wenn du dir selbst dessen nicht bewusst
bist. Ich brauche dich an meiner Seite und nicht auf irgendeinem Schlachtfeld.
Da kannst du für den Verbund sehr viel mehr erreichen.“
„Mh.“, gab Sinari peinlich berührt leise von sich.
„50 Jahre ... Kriegserfahrung? Ich muss das jetzt fragen, aber wie alt seid
ihr eigentlich?“, fragte Shepard.
„Wir sind 71 Jahre alt. Wir sind beides zweieiige Zwillinge.“, antwortete
Sirius.
„Moment mal. Wie alt können Morjaner werden?“, fragte Shepard, verwundert,
der Sinaris und Sirius Alter bei ihrem ersten Treffen gerade mal auf 25, maximal
30 geschätzt hatte.
„Das kann variieren, aber 300 bis 350 Jahre sind ganz normal.“, antwortete
Sinari
Shepards Augen weiteten sich. Damit hatte er jetzt nicht gerechnet. Zuletzt
hatten sie ja meint Morjaner hätten im Vergleich zu Menschen nur eine erhöhte
Lebensdauer. Das war dann wohl die Untertreibung des Jahres. 
„Ich kann mich nicht daran erinnern das der Fahrstuhl so lange braucht.“,
warf einer der Tech-Legionäre plötzlich ein.
„War der überhaupt wieder hochgefahren?“, ergänzte ein anderer, was selbst
Indras Aufmerksamkeit weckte.
Nur kurz drauf gab es ein Piepen, das signalisierte das der Aufzug unten
angekommen war und als sich seine Türen öffneten hatten alle Morjaner ihre
Hände bereits an den Waffen.
Natürlich war der Aufzug selbst leer.
Shepard blieb die Anspannung nicht unbemerkt.
„Alles in Ordnung?“, fragte er.
„Ja … Dieses Ding hier … es macht uns verrückt … ich bin froh wenn wir
es endlich los sind.“, sagte Indra und nach kurzer Wartezeit begannen sie ihre
Fracht in den Fahrstuhl zu fahren.

Ein dumpfes, stählernes Scheppern lie die Gruppe kurzerhand aufblicken.

„Vorsicht mit dem Teil!“, ermahnte Indra sofort.
Einer der Tech-Legionäre am Ende warf einen Blick auf das Heck des Transportes
und die gegenüberliegende Wand des Aufzugs.
„Wir sind überhaupt nicht angestoßen. Da ist noch ein guter Meter Platz.“,
gab er zurück.
„Außerdem sind wir schon drinnen.“, ergänzte der Legionär am Steuer.
Als man verwundert aufsah stellte man im nächsten Moment fest, dass vier fremde
Personen mit weiblichen Konturen neben der Kapsel auf dem Transporter standen,
die wie aus dem Nichts aufgetaucht waren und da eigentlich nichts zu suchen
hatten.
Sie alle brauchten einen Moment um zu verstehen was hier soeben vor sich ging.

Shepard verstand es mit einem Mal schlagartig.

Phantome.
Cerberus Spezialeinheiten waren auf morjanischem Boden angekommen.

Nur diese Variante der Phantome, die Schatten, war nicht ausschließlich für
den Nahkampf gedacht und führten statt eines Schwertes einen Mattock-ähnlichen
Karabiner ins Feld – den Cerberus Harrier. Zudem verfügten sie über Biotik,
wie man kurzerhand am eigenen Leib erfahren musste.
Die ersten Beiden Schatten erschossen die zwei im Tech-Legionäre im Fahrstuhl
und die anderen beiden Schatten erzeugten eine starke, biotische Schockwelle,
die den Rest der Morjaner und Shepard von den Füßen hob. Sofort betätigte
einer der Schatten eine der Tasten und die Fahrstuhltüren schlossen sich.

Scheinbar hatte Cerberus ein Gegenstück zu den Kommandos der Asari geschaffen.

Womit sie allerdings nicht gerechnet hatten war das Wesen der Morjaner, das sie
in Extremsituationen ganz anders reagieren ließ, als ein Mensch, oder andere
Spezies.
Man dachte ein schneller, präziser Schlag um den Gegner zu überrumpeln würde
ausreichen. Genauso hatten sie es gemacht, um die Archive auf dem Mars zu
übernehmen, wenn auch mit Hilfe von innen heraus.

Nur überrumpeln ließen sich die Morjaner nicht und das durfte jetzt Cerberus
am eigenen Leib erfahren. 
Ibro hatte als erstes seine Pistole gezogen und konnte im selben Moment ein
Schuss abgeben, als die Biotik zum Einsatz kam. Obwohl er aus der Hüfte schoss
landete er einen Volltreffer – einen Kopfschuss. Nur der blieb wirkungslos, da
die biotische Barriere der Schatten ihn abfing. Der einzigste Effekt war das der
Schatten stolperte und vom Transporter fiel. Das schien zwar nichts zu nützen,
bot aber einen glücklichen Zufall für jemand anderes. Am Boden liegend stellte
der Schatten fest, dass der zuerst erschossene Tech-Legionär noch lebte und
zudem putzmunter war. Kein einziger Schuss war in der Lage gewesen seine
Hightech-Rüstung zu durchdringen und er selbst hatte sich bewusst fallen
gelassen. Das erkannte auch der Schatten. Übrigens der letzte Gedanke in seinem
Leben, als der Morjaner ihm seine schwere Schrotflinte vors Gesicht hielt und
abdrückte. Der andere Schatten, der den Morjaner zuvor noch erschossen hatte,
schwenkte sofort herum und gab von über ihm weitere Salven auf sein Opfer ab,
die jedoch allesamt wirkungslos blieb. Als Antwort steckte er mehrere
Schrottreffer ein, die ihn regelrecht aufrissen.
Währenddessen beugte sich der zweite Legionär am Steuer des Transporters nach
vorne und steckte seine Hand zwischen die sich schließenden Fahrstuhltüren.
Auch er hatte den Angriff unbeschadet überstanden und durfte jetzt das
Dauerfeuer von dem Schatten daneben über sich ergehen lassen. Das hielt nur
kurz an, da Sensoren der sich schließenden Fahrstuhltüren den Widerstand
registrierten und sich wieder öffneten – ein recht einfacher und effektiver
Sicherheitsmechanismus, der verhindern soll das sich jemand einklemmt. Für
Cerberus Kommandoeinheiten bedeutete es den Tod. Sofort kamen die anderen
Morjaner von draußen hinzu und schossen den letzten Rest des Kommandos
zusammen.

„Das waren Truppen dieser Cerberus-Organisation.“, kommentierte Ibro.
„Wie sind die hier her gekommen?“, fragte Sinari.
„Mich würde eher interessieren wie die hier eindringen konnten. Das ist die
am schärfsten bewachte Einrichtung im gesamten Verbund.“, ergänzte Indra.
„Persönliche Tarnung. Vielleicht wissen Sie …“, begann Shepard.
„Ja, ich weiß das sie sowas besitzen.“
„Und wieso haben wir sie dann nicht bemerkt?“, fragte Sirius ernst.
„Das … könnte daran liegen … das wir zwar unsere Sensorsysteme dagegen
aufrüsten wollten, nur das die Wahrscheinlichkeit eines Angriffs auf Morjan
Prime … und allem voran unsere Position ... mit der Wahrscheinlichkeit von
Null bestimmt wurde … und die Kosten …“
„So viel zur Wahrscheinlichkeit. Darüber unterhalten wir uns noch, Indra.
Zuerst versuchen wir herauszufinden wie schwer diese Attacke ist. Kann dafür
mal bitte jemand die anderen Positionen erreichen?“, befahl Sirius.
„Das versuchen wir bereits, aber die Signale werden gestört.“, entgegnete
einer der Tech-Legionäre.
„Wahrscheinlich Störsender die den Funkverkehr unterbinden. Damit wurden
bereits unsere Truppen auf Argos-3 konfrontiert.“, sagte Indra.
„Haben wir etwas um dem entgegen zu wirken?“, fragte Sirius.
„Von hier unten nicht direkt, aber wir haben noch andere
Kommunikationsmittel.“, sagte Indra und ging zu einem einfachen Wandtelefon
mit festen Anschluss.
Im selben Moment vernahmen sie das dumpfe Grollen einer Explosion, die die
ganzen Anlage erzittern ließ.
„Was war das?“, fragte Shepard.
„Ich würde mal auf eine Atombombe tippen die den Berg getroffen hat.“, 
erwiderte Sinari.
„Das war die Waffenkammer. Scheinbar hat ein weiteres Cerberus-Team es
geschafft diese zu sprengen. Die Wachstube hat damit den Zugriff auf ihre
schweren Waffen verloren und kann sich nur noch selbst verteidigen.“,
antwortete Indra nach einen kurzen Gespräch.
„Ich habe das Oberkommando erreicht. Sie entsenden die vor Ort eingeteilten
Legion. Sie haben ebenfalls Meldungen über Kampfhandlungen erhalten, wissen
aber nichts über die Intensität.“, ergänzte Ibro, der sein Funkgerät
wieder wegsteckte.

Sirius  blickte kurz auf den Fahrstuhl, dann hoch zur Deck und zuguterletzt zu
der Stasiskapsel.
„Gehen wir es an.“ sagte er und sie alle bestiegen den Fahrstuhl.
Dabei beugte sich Shepard über einen Schatten und hob den Cerberus-Harrier
auf.
„Was machen Sie da?“, fragte ihn Indra, als sie das sah.
„Äh ... mich bewaffnen.“, antwortete dieser etwas unsicher.
„Aber nicht in meinem Labor!“, sagte Indra wütend und riss Shepard den
Karabiner aus der Hand. „So weit lasse ich es noch kommen das hier ein
bewaffnetes Alien herum läuft!“

Sinari, Sirius und Ibro hoben dabei die anderen Harrier auf und gemeinsam fuhr
die Gruppe mit ihrer Fracht nach oben.
Shepard, der wieder Probleme damit hatte sich eine Meinung über die Morjaner zu
bilden, kauerte als einziger ohne Waffe hinter dem Transporter uns spähte
vorsichtig an der Seite hervor. Es war die richtige Entscheidung, denn kaum
öffneten sich die Türen schlugen mehrere Schüsse um sie herum ein.

Die Laborhalle war zum Schlachtfeld geworden und mehrere tote Wissenschaftler
lagen im Gang – genauso wie weitere Soldaten von Cerberus.
Die Wissenschaftler hier waren keineswegs so vollkommen hilflos gewesen wie die
auf dem Mars, was Cerberus wohl erwartet hatte, sondern besaßen allesamt
Zugriff auf Schusswaffen, wie Pistolen und Maschinenpistolen, die auch genutzt
wurden. Dazu kamen noch ein paar Morjaner des Objektschutzes die Sturm- und
Maschinengewehr besaßen, mit denen sie Sperrfeuer auf Cerberus abgaben und so
deren Vormarsch unterbanden. Cerberus Truppen und die Morjaner waren hinter den
massiven Labortischen in Deckung gegangen und beschossen sich von dort massiv.
Die Gruppe um Shepard nutze die Chance und hinüber zu einem der Labortische und
 versuchte dabei aus dem Laufen heraus zu schießen. Ein Versuch der misslang.
Sinari, Sirius, Indra und Ibro mussten feststellen, dass sie die Harrier nicht
abfeuern konnten, da diese durch ein ID-System gesichert waren, das die Waffen
sperrte:
„SKAP!“, fluchte Sinari laut und warf den Karabiner wutentbrannt quer durch
den Raum.
„Damit hat sich unsere Schlagkraft sofort um 50% reduziert.“, meinte Indra
und sah wie Sirius seine Pistole entsicherte.
„Mit einfachen Ordonanzwaffen kommen wir hier auch nicht weiter. Wir brauchen
was stärkeres.“, sagte Sirius.
„Gebt dem Vorsitzenden und seiner Delegation eure Waffen!“, befahl Indra den
Tech-Legionären.
„Und was sollen wir dann verwenden? Etwa mit Reagenzgläsern werfen?“,
erwiderte ein Tech-Legionär was leicht nach einem Protest klang.
„Lauft hinüber ins Materiallabor E2 und fragt die Forschungsassistentin Tessa
nach den Prototyp-Gewehren. Die Teile sind zwar noch nicht serienreif, aber
wenigstens funktionieren sie.“
„Verstanden.“, bestätigte der Tech-Legionär und rannte mit den anderen
drei hinüber auf die andere Seite des Raumes, wo sie in einem kleinen
Seitengang verschwanden. 
Dabei stolperten sie mehr durch den Raum, da sie unter heftiges Feuer von
Cerberus gerieten und einige Treffer einstecken mussten, die von den Rüstungen
aufgehalten wurden.
„Und wie geht es jetzt weiter?“, fragte Shepard.
„Ganz einfach … TÖTET SIE!!!“, brüllte Sinari lauthals und auf einmal
kam jeder aus seiner Deckung hervor und gab ein verheerendes Sperrfeuer auf
Cerberus Positionen ab, was diese teilweise erwiderten, bis sie hinter ihre
Deckung gezwungen wurden. So konnten die Morjaner schnell etliche Meter
vorrücken, mussten aber auch Verluste hinnehmen. Sie waren zwar allesamt gut
bewaffnet, nur richtige Rüstungen waren Mangelware. Mehrere Wissenschaftler
wurden schwer verletzt und einige sogar getötet, als die Zenturios Handgranaten
warfen. Damit stoppten sie den Vorstoß kurzerhand. Einem der Wissenschaftler
gelang es sich eine der Handgranaten zu schnappen und sie zurückzuwerfen, wobei
sie allerdings nur unweit von Cerberus Stellung explodierte und kaum Schaden
anrichtete.
„Gebt mir Deckung!“, wies Sinari an.
Sie kam hinter dem Tisch hervor und marschierter mit angelegter Schrotflinte
direkt auf Cerberus zu. Auf den ersten Gegner der seinen Kopf hervorstrecke gab
sie eine Schrotladung ab, dessen Wirkung jedoch aufgrund der Entfernung und der
Streuung nahezu verpuffte. Weitere Sturmschützen kamen aus ihrer Deckung hervor
und beschossen Sinari, die das aufgrund ihrer modernen
Totenkopf-Kommandorüstung, die eine abgewandelte Form der Rüstung der
Tech-Legionäre darstellte, locker wegsteckte, wie sie es schon auf dem Mars
getan hatte. Mehrere Wissenschaftler konzentrierten dann ihr Feuer und konnten
so zwei Sturmschützen töten, die sich zu weit aus ihrer Deckung hervor gewagt
hatten, während Sinari es schaffte einen weiteren Schatten zu töten, der eben
noch seine Biotik einsetzen wollte. 

In einem Stellungskrieg auf engstem Raum und ohne Möglichkeit ihre
Beweglichkeit und Geschwindigkeit voll auszuspielen verkam das Debüt von
Cerberus neuen Kommandoeinheiten zu einen Desaster.

Allerdings hatten sie sich auch ohnehin schon den völlig falschen Gegner
ausgesucht.

Um Sinari loszuwerden entschied sich einer der Zenturios dazu erneut eine
Granate zu werfen. Sofort holte er eine hervor und entsicherte diese. Nur als er
sie werfen wollte erblickte er Sinari, die inzwischen auf ein paar Meter an ihre
Deckung heran gekommen war. Bevor er reagieren konnte schoss sie ihm den Kopf
weg, wobei die entsicherte Handgranate unbemerkt zwischen Cerberus Reihen zu
Boden fiel. Die nachfolgende Explosion war wie ein Signal für den Rest der
Morjaner, die sofort rücksichtslos vorstürmten und die letzten, angeschlagenen
Gegner gnadenlos niedermetzelten.

Binnen weniger Augenblicke war alles vorbei.

Für den Moment jagte Shepard ein kalter Schauer über den Rücken. Cerberus
Vorstoß wurde von einer Abteilung bewaffneter Forscher und einigen Soldaten
zurückgeschlagen. Geschwindigkeit und Überraschungseffekt hatten nicht mal
ansatzweise ausgereicht. Wenig verwunderlich, wenn jeder Morjaner zu einer
militärischen Grundausbildung verpflichtet ist. Überrascht hatte ihn vor allem
die Effizienz. Die Forscher hatten sich innerhalb weniger Momente gegen einen
unbekannten Gegner organisiert. Natürlich war es ein unschätzbarer Vorteil,
wenn genügend Waffen und Munition direkt vor Ort griffbereit bereit liegen, was
an sich vielleicht einzigartig erscheinen mag, aber für die Morjaner vollkommen
normal. Scheinbar war Cerberus sich auch gar nicht bewusst gewesen, worauf sie
sich hier eingelassen hatte, was bei Shepard die Frage aufwarf welche Absicht
der Unbekannte mit dieser Aktion überhaupt verfolgte. Darauf hatte er keine
Antwort parat.

„Indra, du holst den Transporter! Sinari, du gehst vor und sicherst den Gang.
Ich und Ibro unterstützen dich dabei! ALLE ANDEREN … keine Ahnung …
DURCHKÄMT DIE ANLAGE, ERLEDIGEN VERBLIEBENE GEGNER, ODER RÄUMT HIER AUF!“,
befahl Sirius, dem alle ohne Widerworte Folge leisteten.
„Und was soll ich machen?“, fragte Shepard.
„Uns nicht im Weg stehen.“, kam die harsche Antwort von Sinari.

Sinari, Sirius und Ibro marschierten weiter und im Gang vor dem letzten Aufzug
stellte sich ihnen für einen kurzen Moment ein kleines Cerberus-Schützenteam
in den Weg, welches eigentlich mit dem Fahrstuhl abhauen wollte. Im
Schrappnellhagel der dreien überlebten diese nur ein paar Sekunden. Danach
konnten die Morjaner ungestört den kurz darauf ankommenden, leeren Fahrstuhl
sichern und den Transporter mit der Stasiskapsel einladen, mit der sie hoch
fuhren.

„Wie ist Cerberus hier her gekommen? Hier her! Mitten ins Herz unseres
Reiches!“, fragte Sirius sichtlich wütend und sah dabei vorwurfsvoll zu
Shepard.
„Keine … Ahnung … vielleicht … auf dem selben Weg … wie wir … oder
wie … die Reaper.“
„Und wieso konnten wir sie nicht frühzeitig entdecken?! Schläft unsere
Raumüberwachung, oder wurde die in all den Jahrhunderten einfach nur
überbewertet?!“
Auf diese Frage hin wandte sich Ibro plötzlich Shepard zu, nur sagte nichts und
begann zu grinsen.
Shepard bemerkte es und im selben Moment durchfuhr ihn ein schrecklicher Gedanke
– ein Verdacht, über den er lieber schwieg – aus Angst.

Kurz bevor sie oben ankamen, während sich Shepard wieder hinter den Transporter
verzog. Für ihn war es ausgesprochen ungewöhnlich auf den Platz des
Beobachters verbannt zu werden, jedoch war seine Hilfe sowieso nicht
erforderlich, denn die Morjaner kamen sehr gut alleine zurecht.
Wie erwartet stand oben schon die nächste Gruppe von Cerberus Schergen parat,
die nur darauf wartete in den Fahrstuhl zu steigen und unten ihre Kameraden zu
unterstützen. Umso überraschter waren sie in dem Moment, als sich die
Fahrstuhltüren öffneten und sie in eine Reihe Gewehrläufe blickten. Sie
wussten zwar das da unten schwere Gefecht im Gange waren, nur das diese längst
entscheiden waren wussten sie nicht, da Sinari dem führenden Zenturio den Kopf
weggeschossen hatte. Die Morjaner drückten ab und töteten ihre Gegner. Sinari
stürmte sofort vor und zog damit die Aufmerksamkeit und das Feuer einiger
verbliebener, weiter entfernt stehenden Schützen auf sich, was sie
erwartungsgemäß unbekümmert hinnahm. Aus nächster Nähe schoss sie einem
Schatten in den Kopf und während sie nachlud trat sie einem Zenturio in den
Bauch und warf diesen so zu Boden. Ein daneben stehender Sturmschütze bekam die
nächste Ladung ab und zuguterletzt jagte sie zwei weitere Schrotladungen in den
Körper des Zenturios am Boden. Aus Entfernung schoss sie dann in Richtung eines
Wächters und einiger anderer Gegner, die das Feuer erwiderten. Das nutzen
Sirius, Ibro und Indra. Sie kamen aus ihrer Deckung hervor, fielen ihren Gegner
in die Flanke und töteten sie, bevor sie überhaupt merkten was los war. Binnen
Sekunden war auch dieses Abteilung von Cerberus abgeschlachtet.
„Gesichert!“, rief Sinari, nachdem sie sich vergewissert hatte das sich in
der Nähe kein weiterer Gegner mehr befand. „So ein Skap! Getötet auf Morjan
Prime durch Aliens.“, kommentierte sie als ihr Blick bei einigen toten
Morjanern des Objektschutzes neben dem Wachposten stehen blieb.
Shepard verließ vorsichtig den Fahrstuhl, zusammen mit Indra, die den
Transporter heraus fuhr und hinter dem Wachhäuschen stehen blieb.
„Wie geht es jetzt weiter?“, fragte er erneut.
„Können Sie nicht einfach mal ruhig sein?! Das fragen Sie jetzt schon zum
wiederholten Male und das nervt! Sie haben still zu sein und uns zu folgen und
sonst nichts! Das kann doch nicht so schwer sein! Selbst Tiere stellen sich
intelligenter an als sie!“, gab Sinari zurück, was ihn leicht zusammen zucken
ließ.
„Ich kann ja nichts anderes machen …“, protestierte Shepard, bis ihn
Sinari sofort wieder unterbrach.
„Und das ist auch gut so!“
„Ruhe! Alle beide!“, warf Sirius ein. „Wie ist die Lage? Gibt es Meldungen
vom Oberkommando?“, wandte er sich nun an Ibro.
„Einen Moment.“, erwiderte dieser und man sah wie Ibro wieder an seinem
Fukgerät hing. „Hier ist Ibro Bresios. Gibt es weitere genauere Informationen
über die aktuelle Situationen an der Primaris-Forschungsstation? … Ja …
mindestens ein Landungsschiff in Korvettengröße wurde abgeschossen … konnte
aber vorher Truppen absetzen … ein zweiter ist auf der Flucht … mehrere
gepanzerte Kampfläufer und Infanteriezüge … schwere Gefecht …
Unterstützung durch Panzer- und Lufteinheiten trifft in Kürze ein …
mindestens noch zwei weitere Raumschiff gesichtet … die Primaris-Station ist
zur Zeit die einzige Anlage die von Cerberus angegriffen wird …“

Plötzlich ertönte von der Stasiskapsel ein kurzer Piepton und alle blickten
kurzerhand nach ihr.
„Erzählt mir jetzt bitte nicht das die Batterie schon leer ist!“, stieß
Sirius aus. „Shepard, Sie sind der einzigste der davon etwas versteht!“
Shepard sah sich kurz die Kapsel an und ihm fiel sofort eine simple, leuchtende
Anzeige auf.
„Es war die Batterie, aber wenn ich mich nicht irre ist sie erst zur Hälfte
leer.“, sagte er  - dem Dechifrierer sei dank.
„Sicher?“
„So ziemlich.“
„Das wird ja immer besser! Schafft dieses Teil endlich hier raus, bevor ich
dem selbst ein Ende setze.“

Eigentlich hätte Sirius das noch weiter ausgeführt, nur als mit einem Mal
Schüsse ganz in ihrer Nähe ertönten und an ihnen vorbei zischten warfen sie
sich sofort hinter dem Wachposten in Deckung und erwiderten das Feuer. Da
Cerberus dieses Mal allerdings auf Distanz blieb erwiesen sich die Schrotflinten
als nutzlos, verhinderten aber das Cerberus sich näher heran wagte.
Glücklicherweise stießen kurz darauf die vier Tech-Legionäre hinzu, hasteten
vor und warfen sich neben Shepard und Co in Deckung.

„Als Du von Gewehren gesprochen hast dachten wir du meinst auch richtige
Gewehre.“, vernahm Shepard von einem der Tech-Legionäre und sah sie genauer
an.
Die vier Morjaner trugen ein verkürztes Maras-Sturmgewehr, denen das Magazin
fehlte und an dessen Stelle stattdessen ein dickes Kabel hing, das mit einem
Tornister verbunden war, den sie wie einen Rucksack auf dem Rücken trugen.
„Das sind richtige Gewehre! Und nun schlachtet diese Aliens ab!“, befahl
Indra.
„Man warnte uns davor das  die Teile von selbst explodieren ...“
„Das war nur bei den ersten Modellen der Fall, wenn man sie übermäßig
beansprucht hat.“
„HÖRT AUF ZU DISKUTIEREN!“, brüllte Sirius die Gruppe an.
Die vier Tech-Legionäre kamen aus der Deckung hervor, nahmen ihre Ziel ins
Visier und krümmten den Finger am Abzug.
Shepard wusste nicht genau was er erwartet hatte, nur was sich dann ereignete
stellte sein gesamtes technisches und militärisches Verständnis auf den Kopf.

Es ertönte kein Überschallknall und die Waffen selbst erzeugten keinen
Rückstoß. Das einzigste was man vernahm war ein eigenartiges Zischen.

Es wurde ein heller, nahezu weißlich glühender Strahl erzeugt, der mit
Lichtgeschwindigkeit das Gewehr verließ und sein Ziel ohne Verzögerung traf.
Dieses Ziel, ein Zenturio, hatte nicht den Hauch einer Chance. Der Strahl umging
die kinetische Barriere und frass sich mitten in die Rüstung und dessen Körper
hinein. Es entstand eine kleine Explosion mit einem Funkenregen. Metallteile,
Blut und Fleisch wurden heraus gesprengt und in der Brust des Zentruios klaffte
ein einziges, großes Loch mit dem er klanglos zusammen sackte.

Das wiederholte sich nun mehrfach.

Die Tech-Legionäre machten mit ihren Gegner sprichwörtlich kurzen Prozess.
Weder Rüstung, noch Schilde, oder Barrieren konnten diese Waffen aufhalten.

Das Gemetzel dauerte nur wenige Sekunden. Cerberus Truppen in der Nähe und bis
zu einem halben Kilometer im Gang hinab wurden getötet. Gegenwehr war
wirkungslos.

„Alle Feinde eliminiert.“, meldete einer der Tech-Legionäre.
Wie die anderen kam Shepard aus seiner Deckung hervor und sah sich eines der
unglücklichen Ziele aus der Nähe an.

Das Loch im Körper des Zenturios war groß genug das man beide Fäuste hinein
stecken könnte. Shepard konnte froh darüber sein, das er eine versoegelte
Rüstung trug, sonst würde er den übelerregenden Geruch von verbranntem
Fleisch wahrnehmen. Die Hitze des Strahls hatte die Rüstung des Zenturios in
seiner eingeschmolzen und das darunter liegende Gewebe komplett weggebrannt. Die
Hitze hatte die zuvor noch freigelegten Organe, zumindest was davon noch übrig
geblieben war, und das Gewebe vollständig kauterisiert und hinter einer dunklen
Kruste versteckt. Ein Phantom war sogar in zwei Teile zerfallen, als der Strahl
den Rumpf getroffen hatte. Schilde und Barrieren hatten den Waffen rein gar
nichts entgegen zu setzen. Allerdings war die Feuerrate der Waffe recht niedrig.
Ein Schuss konnte nur alle paar Sekunden abgegeben werden

Shepard wollte nachfragen um welche Art von Waffe es sich dabei handelte, nur er
war sich sicher, dass sie einem Menschen darauf keine Antwort geben würden. Bei
einem Morjaner war das natürlich etwas anderes.
„Was sind das für Waffen?“, fragte Sirius.
„Partikelstrahler.“, antwortete Indra.
„Partikelstrahler.“, dachte Shepard und erinnerte sich sofort an die
Partikelstrahler der Kollektoren.
„Partikelstrahler?“, wiederholte Sirius.
„Zumindest war das die Bezeichnung wie das Forschungsprojekt am Anfang genannt
wurde. Rausgekommen ist eine Kobination aus einem Lasergewehr, einem
Plasmawerfer und dem ursprünglichen Partikelstrahler – der
Plasmastrahler.“
„Wie funktioniert die Waffe?“
„Das zu erklären ist etwas schwierig, aber ich versuche mal es knapp und gut
verständlich zu halten. Das Gewehr erzeugt einen hocherhitzen Kanal aus
aufgeladenen Partikeln und Gas und beschleunigt dieses auf 99,9% der
Lichtgeschwindigkeit. Durch die Geschwindigkeit und die Reibung mit den
Partikeln wird das Gas in Plasma umgewandelt. Die Partikel erzeugen durch ihre
Ladung ein magnetisches Feld, wodurch der Plasmastrahl seine Form behält. Dabei
wird eine in jeder Hinsicht beeindruckende Energie entwickelt, die sich
unkontrolliert entlädt, sobald der Strahl sein Ziel trifft, oder jedes andere
Objekte, das sich im Schussfeld befindet. Und wie man sehen konnte ist die
Wirkung gegen organische und anorganische Objekte aller Art absolut
verheerend.“
„Wie lange läuft dieses Projekt schon?“
„Dieses hier erst seit einem Jahrzehnt. Minari gab es nach dem Zusammentreffen
mit dem Reaper in Auftrag. Die Anfänge liegen schon etwas weiter zurück. Fast
drei Jahrhunderte. Bei den alten Laser- und Plasmawaffen.“
„Von Laser- und Plasmawaffen höre ich jetzt zum ersten Mal. Keine Abteilung
in der Armee, oder bei den Totenköpfen verfügt über diese Waffen.“, warf
Sinari ein.
„Das liegt daran das die Projekte zwar begonnen wurden, aber nie zu Ende
geführt wurden. Trotz beeindruckender Ergebnisse im Labor erreichten die Waffen
nie alle Anforderungen des Militärs. Sie waren unglaublich aufwendig und teuer
in der Produktion, schlechte Umweltbedingen wie Regen, oder allein schon Nebel
reichten aus um die Energieimpulse abzuschwächen und es existierte nie eine
entsprechende Infrastruktur, um diese Waffen zu produzieren, geschweige zu
versorgen. Natürlich hätte man diese bauen können, aber aufgrund der Tatsache
das der Verbund nie auf einen Gegner traf der diese Waffen erforderlich machte
wurden sie nie eingeführt. Man bräuchte sogar ein sehr fundiertes Fachwissen,
nur um diese Waffen schon zu warten, oder zu reparieren ALLERDINGS … wie
bereits erwähnt, nachdem Zusammentreffen mit dem Reaper ließ Minari das
Projekt wiederbeleben. Das Ergebnis ist diese Waffe. Es hat noch nicht die
Serienreife, aber dank Cerberus Angriff haben wir erstklassige Waffen- und
Forschungsdaten erhalten und können das Projekt schon bald abschließen. Unser
aktuelles Ziel sind kleine Batteriepacks, die sich wie ein Magazin auswechseln
lassen. Die aktuelle Form der Stromversorgung ist etwas … sperrig.“
„Wir haben all diese Technologie und bestimmt noch mehr und dennoch setzen wir
sie nicht ein?“, kritisierte Sirius.
„Viele dieser Systeme befinden sich noch in der Entwicklung…“
„Dann treibt sie voran. Als Vorsitzender des Verteidigungsrates, dem oberster
Anführer des Morjanischen Verbundes befehle ich es. Ich will das aufgerüstet
wird.“
„Aufrüsten?“, fragte Indra nach.
„Aufrüsten, modernisieren, hochrüsten. Neue Waffen für unsere Truppen und
noch mehr. Wir könnten so viel erreichen."
„Das können wir machen, aber das wird sehr aufwendig …“

Das Zischen der Plasmawaffe ertönte erneut. Die Tech-Legionäre hatten durch
optische Sensoren ihrer High-Tech-Helme eine weitere Cerberus-Gruppe tiefer im
Tunnel drinnen erspäht und begannen diese aufzureiben, ohne dabei selbst in
deren Blickfeld zu gelangen.

„Seit wann haben wir uns je Gedanken über den Aufwand gemacht.“, befahl
Sirius nach dieser erneuten und eindrucksvollen Demonstration.

Unbekümmert marschierte die Gruppe im schnellen Schritt durch den Tunnel und
erreichte ohne weitere Zwischenfälle die Kreuzung mit jenem Tunnel, der sie aus
der Anlage hinaus führte. Nur als sie den Weg durch die geöffneten
Panzertüren durchschritten gerieten sie sofort unter heftiges Feuer. Der ganze
Tunnel war voll mit über hundert Sturmschützen, begleitet von Zenturios,
Phantomen und Schatten und unterstützt durch Wächter und YMIR-Mechs, die sich
bei genauerem Hinsehen als eine deutlich modifizierte und sogar bemannte
Variante entpuppten – der Atlas.
Die Tech-Legionäre erwiderten das Feuer und konnten weit über ein Dutzend
Gegner und sogar einen Atlas ausschalten, die den Energiewaffen nichts entgegen
zu setzen hatten. Dennoch wurde das Gegenfeuer zu stark und zwei der
Prototyp-Gewehre wurden durch Treffer beschädigt, sodass diese nicht mehr
einsatzfähig waren. Und das konzentrierte Feuer von Cerberus-Truppen und den
Atlas-Mechs, die neben einer schweren Massebeschleunigerkanone auch einen
Raketenwerfer trugen, nagelte  die letzten beiden Tech-Legionäre hinter ihrer
Deckung fest. Als klar wurde das sie Cerberus nicht aufhalten konnten und sogar
die Gefahr bestand von ihnen überrannt zu werden hastete Indra zur
Torsteuerung, aktivierte diese und begann das schwere Schott zu schließen.
Mehrere Schatten und Phantome rannten los und versuchten noch durch das Tor zu
kommen, was ein paar nur ganz knapp gelang, doch diese wurden von den Morjanern
sofort niedergeschossen, bevor sie irgendetwas erreichen konnten.

„Gibt es noch einen anderen Ausgang?“, fragte Sirius, nachdem sich die Tore
geschlossen hatten.
„Leider nein.“, antwortete Indra mit Blick auf die Stasiskapsel. „Nichts
was wir rechtzeitig erreichen können.“
Shepard wollte fragen wie es jetzt wieder gehen sollte, mal wieder, nur mit
Blick auf Sinari unterließ er es und entschied sich dazu zu beobachten wie die
Morjaner damit umgingen.
„Unsere Legionen haben Cerberus Truppen zurückgedrängt, jedoch scheint ein
großer Teil in die Primaris-Anlage geflüchtet zu sein. Die haben wir jetzt am
Hals. Man plant einen konzentrierten Panzerangriff in den Tunnel um sich diesem
Problem zu entledigen.“, sagte Ibro, der über sein Funkgerät die neusten
Lageberichte angefordert hatte.
„Das halte ich für keine gute Idee.“, warf Sinari ein.
„Und wieso?“
„Im Idealfall passen nur zwei Panzer in den Tunnel, die nebeneinander fahren
und nur diese beiden können Cerberus angreifen. Alles was dahinter fährt
nicht. Es braucht nur ein paar Raketen, Minen, oder sonstige Sprengfallen und
der Tunnel wird durch deren Wracks blockiert.“
„Was schlägst du stattdessen vor?“
„Das selbe, weil ich keine Alternative sehe, aber ich würde mehr Infanterie
hinzufügen, außer Indra hält noch eine Geheimwaffe bereit. Vielleicht einen
Kampfläufer, der mal nicht bei der kleinsten Steigung das Gleichgewicht
verliert und umfällt.“
„Lass das.“, ermahnte Sirius seine Schwester.
„Eigentlich habe ich da tatsächlich noch etwas.“, gab Indra plötzlich von
sich.
„Einen Kampfläufer?“, erwiderte Sinari mit leicht humorvoller Stimme.
„Natürlich nicht. Den Prototyp eines neuen Kampfpanzers.“
„Um auf meine ursprünglichen Zweifel zurückzukommen …“, erinnerte
Sinari.
„Das ist mir durchaus bewusst, aber dieser Prototyp verfügt über genug genug
Feuerkraft ...“
„Was ist es? Bitte nicht schon wieder so eine Glaskanone auf Rädern die ihr
eigenes Gewicht nicht tragen kann! Allein der letzte Panzerjäger war die
reinste Lachnummer.“
„Hey! Das Teil war eine gute Idee … es gab nur kleinere Probleme mit dem
Motor … der Panzerung … der Bedienung, der Wartung, der Elektronik … und
noch einiges mehr … lassen wir das lieber. Ibro, sag dem Oberkommando das
unsere Truppen vor der Anlage warten sollen. Sie sollen auf nichts schießen was
aus der Anlage heraus kommt. Wir erledigen Cerberus im Alleingang.“, sagte
Indra und ging zum zweiten Stahltor das gegenüber des ersten, geschlossenen
Tores lag.
Sie bedient eine Konsole und öffnete mit dieser das Tor.
„Wartet hier. Ich bin gleich wieder da.“, sagte sie, bestieg ein kleines, an
der Seite parkendes Elektromobil und fuhr mit diesem in den Tunnel hinab.
„Ok, Shepard. Jetzt dürfen Sie fragen wie es weiter geht.“, sagte Sinari.
Eine Aufforderung, der er irgendwie nicht wirklich Folge leisten wollte und
stattdessen nur mit den Schultern zuckte.
„Menschen.“, murmelte Sinari. 

Die nächsten Minuten gestalteten sich als ausgesprochen langwierig. Ohne
Möglichkeit etwas zu unternehmen war man ausschließlich zum Warten verdammt
und die Minuten schienen quälend langsam zu verstreichen. Immer wieder
ertappten sie sich dabei wie sie besorgt auf ihre Uhren und die Batterieanzeige
der Stasiskapsel blickten. Das Cerberus derweil versuchte durch die Panzertüren
zu kommen, was man sehr deutlich hören konnte, machte die Situation keineswegs
besser. Nur wenn Shepard den Worten der Morjaner glauben konnte, und das tat er,
dann würde Cerberus Tage, wenn nicht sogar Wochen brauchen um durchzustoßen,
denn die Tore könnten sogar einem Atomangriff standhalten – allerdings auch
nur einen einzigen.
Nach dieser elend lang erscheinenden Zeit kam endlich Indra aus dem Tunnel
heraus gefahren und hielt nahe der Gruppe, während aus dem Tunneln ein Rumpeln
folgte.
„Ich dachte du bringst einen Panzer mit.“, erkundigte sich Sinari.
„Der kommt genau in diesem Moment.“, erwiderte Indra mit einem Blick in den
Tunnel, dem sich die anderen Morjaner und Shepard anschlossen.
Langsam und mit einem immer lauter werdenden Dröhnen kam aus der Dunkelheit
dann ein Fahrzeug hervor. 
Ein geradezu gewaltiger Panzer
„Was ist denn das?“, stieß Sinari überrascht aus, während auch die
anderen ebenfalls große Augen machten.
„Das ist der Protoyp eines schweren Sturmpanzers. Er vereint unübertroffene
Panzerung und Feuerkraft auf einer einzigen Plattform. Ich präsentiere … den
Arados.“
Shepard staunte nicht schlecht, als er sah was da zum Vorschein kam, genauso wie
die Morjaner.

Der Panzer war das was man als ein superschweres Kampffahrzeug bezeichnen
würde. Shepard musste sogleich an die Panzer der Elcor denken und vielleicht
hatte er daher auch seinen Ursprung. Der Arados war eher eine einzige fahrende
Geschützplattform und sah auch so aus. Eine gewöhnliche Wanne samt
Kettenantrieb die zum großen Teil hinter der Panzerung verborgen lag, sowie
einen drehbaren Geschützturm, der in der Mitte montiert war, mitsamt einem
gewaltigen Geschützrohr, das deutlich über den Bug hinaus ragte. Beeindruckend
war genauso die Größe dieses Fahrzeuges. Der Panzer füllte fast den gesamten
Tunnel aus. Er könnte andere Fahrzeuge auch einfach zerstören indem er sie
überrollte. Zusätzlich war im Geschützturm eine Maschinenkanone installiert
und oben drauf noch eine weitere Waffenstation. Mit Sicherheit ein Schutz gegen
Infanterie.

„Der Sturmpanzer Arados ist unsere neuste Errungenschaft im Bereich der
mechanisierten Kriegsführung und wurde speziell zum Angriff auf schwer
befestigte Stellungen und große Kampfverbände entwickelt. Keine Revolution,
aber eine dringend benötigte Ergänzung für unsere Truppen seitdem sich die
Zahl unserer potentiellen Feinde gravierend erhöht hat. Mobilität, Wendigkeit,
Beschleunigung und Geschwindigkeit entsprechen den neuen Grigan-2-Panzern und
das bei einer deutlich überlegenen Panzerung und eine fortschrittlicheren
Bewaffnung. Die Hauptbewaffnung ist speziell für die Zerstörung schwer
gepanzerter Ziele geeignet, wie gegnerische Fahrzeuge, oder Bunker. Die
Sekundärwaffen sind individuell anpassbar mehr zum Selbstschutz gegen
Infanterie, leichte Fahrzeugen und Hubschrauber gedacht. Wir arbeiten noch daran
weitere Waffensysteme und Verteidigungssysteme zu ergänzen um die Flexibilität
zu verbessern. “, erklärte Indra.
„Das Ding sieht aus als hättet ihr ein Artilleriegeschütz auf ein
übergroßes Fahrgestell gesetzt. Was ist das überhaupt für eine Waffe? So
eine habe ich noch nie gesehen.“, wunderte sich Sinari.
„Bei dem Hauptgeschütz handelt es sich um eine modifizierte,
elektromagnetische Schienenkanone, die normalerweise auf unseren Raumschiffen
zum Einsatz kommt. Das ist eines der kleineren Kaliber, die wir verbauen
konnten.“
„Ich bin jetzt schon in das Teil verliebt.“, meinte Sinari.
Shepard konnte da sich nur wundern. Wer kommt schon bitte auf die Idee den
Massetreiber eines Raumschiffe in ein Fahrzeug zu verbauen.
„Warum hat man sich eigentlich dazu entschieden so einen Panzer zu entwickeln?
Die Grigans haben doch eben erst ihr Upgrade erhalten wie man mir sagte.“,
fragte Sirius.
„Der Arados ist auf eigene Initiative des Tech-Korps lange vor diesem Upgrade
entstanden. Anfangs waren es nur ein paar Ingenieure gewesen, die einem Hobby
nachgingen. Als die Ambitionen offensichtlicher wurden konzentrierten wir mehr
Kräfte und Ressourcen drauf. So wurde es erst zu einer Demonstration was
möglich ist und entwickelte sich dann zu einem eigenständigen Projekt weiter.
Andere bezeichnen es gerne als eine teure Machbarkeitsstudie. Lange Zeit sah man
in diesem Konzept kaum einen Sinn. Erst während des Argos-3-Krieges musste man
feststellen, dass Bedarf nach superschweren Waffensystemen bestand. Ein ziemlich
interessantes Gerät, aber leider noch lange nicht serienreif. Das Gewicht
bereit dem schwachen Motor Probleme und viele Brücken würden unter seinem
Gewicht einfach einknicken ...“
„So interessant das alles auch ist, aber uns läuft etwas die Zeit davon.“,
rief Shepard den Morjanern ins Gewissen.
„Ich sage es nur ungern, aber der Mensch hat Recht.“, bestätigte Sinari.
„Keine Sorge, ich habe Sie nicht vergessen ... Waffenstatus?“, sagte Indra
und griff zu einem kleinen Funkgerät.
„Geladen und feuerbereit!“, ertönte es.
„Das hört man gerne. Wir greifen an.“
„Verstanden.“
Indra ging hinüber zum verschlossenen Tor und stellte sich an dessen
Steuerung.
„Geht besser in Deckung.“, empfahl sie den anderen.
Das ließ sich die Gruppe nicht zweimal sagen und nahm die Beine in die Hand.
Sie entfernten sich knapp 100 Meter und gingen hinter Stützbalken an den Seiten
in Deckung.

Indra aktivierte die Steuerung und mit einem lauten Quietschen begannen sich die
Tore zu öffnen. Angespannt starrte man auf den Arados, der genau vor jenem Tor
stand, und wartete sehnsüchtig auf das Debüt des Sturmpanzers. Shepard
hingegen hatten etwas mehr Angst. Sollte jetzt irgendwas schief laufen, dann war
es das für sie.

Hinter den sich öffnenden Toren hatte Cerberus bereits Aufstellung bezogen. Sie
ahnten bereits das ihnen bewaffneter Widerstand bevorstehen würde, weshalb
würden die Morjaner sonst die Tore öffnen. Nur was ihnen da gegenüberstehen
würde wussten sie nicht.
Kaum hatten sich die Tore nur einen Spalt weit geöffnet gaben die ersten
Sturmschützen und ein Atlas sofort Dauerfeuer und ein Zenturio hielt einen
Raketenwerfer bereit. Bevor er jedoch dazu kam eröffnete der Arados das Feuer,
als sich die Tore weit genug geöffnet hatten.

Das Ergebnis war absolut tödlich.

Der Arados feuerte sein Hauptgeschütz ab, das den Tunnel für einen Moment mit
in ein kleines Flammenmeer hüllte. Die Granate trafen einen Atlas, was diesen
sofort explodieren ließ. Die Explosion zog Cerberus Infanterie ebenfalls in
Mitleidenschaft und löschte die Hälfte der Abteilung mit einem Schlag aus.

Der Rest von Cerberus Truppe versuchte weiter drauf zu halten und schaffte es
sogar die eine, oder andere Rakete abzufeuern, nur damit gelang es ihnen nicht
mal die Frontpanzerung auch nur anzukratzen. Cerberus hatte nichts vor Ort was
sie diesem stählernem Monster entgegen setzen könnten.

Die Schützentrupps wurde mit dem nächsten Schuss  im Bruchteil einer Sekunde
ausgeschaltet, genauso wie die verbliebenen Atlas-Mechs. Cerberus Truppen wurden
zu Testobjekte für die morjanischen Waffen degradiert – Zielscheiben, mehr
nicht.
Gegenwehr war sinnlos. Binnen weniger Sekunden waren sämtliche schweren Waffen
vollständig aufgerieben. Einige Zenturios und Sturmschützen versuchten noch
ihre verbliebenen Raketenwerfer einzusetzen, was nur dazu führte das man sie
als primäre Bedrohung ausmachte und zuerst erledigte. Abgeschossene Raketen
wurden durch ein lasergestüztes Raketenabwehrsystem noch in der Luft vernichtet
und explodierten inmitten Cerberus aufgeriebenen Reihen. Die Raketenschützen
selbst wurden von der Maschinenkanone in Stücke gerissen. Cerberus Truppen,
oder zumindest das was noch davon übrig war, ergriff mit einem Mal panisch die
Flucht. Der Sturmpanzer nahm natürlich die Verfolgung auf und setzte seine
Arbeit unbarmherzig fort. Gewehrfeuer und Handgranaten gegen ihn blieben
wirkungslos, genauso wie das schwere Geschütz der Atlas. Es gab keinen Schild
den man herunter schießen konnte, sondern nur eine einzige, undurchdringliche
Panzerung.

Shepard und die anderen hörten die Schüsse und die Schreie, sowie die
Explosionen die alles übertönten und nach gerade mal einer Minute wurde es
still. Das Ergebnis war wenig verwunderlich bei einem offenen Tunnel mit
ungenügender Deckung.
„Tödlich effizient.“, kommentierte Indra am Ende.
Shepard lief ein kalter Schauer, als er das hörte. Auch wenn die Morjaner in
einer kulturellen Stasis festsaßen und sehr an älteren, aber zuverlässigen
Technologien hingen darf man keineswegs unterschätzen zu was sie fähig waren.
Wenn sie wollten könnten sie jede Form von Widerstand augenblicklich zu Asche
verwandeln, so wie sie es soeben mit Cerberus gemacht haben.

Cerberus und vor allem die Reaper hatten sich ganz klar den falschen Gegner
ausgesucht.

„Wenn wir über solche Waffen schon seit Jahren verfügen, warum rüsten wir
unsere Raumflotte nicht damit aus?“, fragte Sirius, als sie sich wieder in
Bewegung setzten.
„Das machen wir doch. Laser bilden schon lange den Grundstock der
Schiffsbewaffnung...“, entgegnete Indra.
„Das weiß ich, aber was ist mit den Plasmawaffen, oder hier den
Plasmastrahlern deiner Truppen?“
„Diese Waffen haben ein gravierendes Reichweitenproblem. Ihr Prinzip beruht
ebenfalls auf dem der Fusionskanone, aber der steht eine permanente
Energiequelle in Form eines Fusionsreaktors zur Verfügung. Plasmastrahler
hingegen werden mit Batterien betrieben und geben einen deutlich abgeschwächten
Energieimpulse ab. Bedingt durch diese Einschränkung wurden die Waffen auch
etwas angepasst. Bei den extremen Entfernungen im Raumkampf sind sie
unbrauchbar. Sie ließen sich vielleicht als Jägerbewaffnung durchsetzen, oder
als Verteidigungssystem im Nahbereich, aber bevor es soweit kommt müssen wir
erst die Miniaturisierung einiger Komponenten voran treiben. Vor allem die
Energieversorgung.“
„Abgeschwächt?“, dachte Shepard entsetzt.

Wenn das abgeschwächt sein sollte, dann wollte er nicht wissen zu was diese
Waffen noch fähig waren.

„Keine weiteren Kontakte. Alle Feinde eliminiert. Halten Eskorte aufrecht.“,
meldete der Kommandant des Sturmpanzers durch Indras Funkgerät.
Mit einem lauten quietschen und Donnern rumpelte der Panzer durch den Tunnel und
überfuhr dabei alles was von Cerberus übrig geblieben war. Sowohl Leichen, als
auch die Wracks der Atlas-Mechs überfuhr der Arados einfach und die sahen
danach aus, als wären sie in eine Schrottpresse geraten. Ein unerträglicher
Anblick. Der Boden war wie mit einem morbiden, blutroten Teppich bedeckt. Nun
begannen sie im schnellen Schritt durch den Tunnel zu marschieren, bis sie
anfingen ein Licht am Ende zu erkennen. Ihr Gang wurde schneller, sie rannten
regelrecht. Von draußen war bereits gedämpftes Gewehr- und Geschützfeuer zu
hören und trotzdem machten sie keine Anstalten langsamer zu werden. Sie wussten
das es die morjanischen Truppen waren die da schossen, denn Cerberus Einheiten
am Boden waren längst ausgelöscht worden. Nur Momente später verließen sie
den Tunnel, passierten die zerstörte Lounge der Eingangshalle und erreichten
den Platz vor der Anlage.

Draußen standen abertausende Legionäre der regulären Armee mit ihren
Fahrzeugen und schossen wild mit allem was sie hatten Kreuz und Quer in den
Himmel. Irritiert blickte Shepard und sein morjanisches Gefolge in Himmel.
Sie sahen wir ein Raumschiff durch die Wolken stieß, Richtung Boden donnerte
und im Tiefflug über das Feld rasten.

Mit Entsetzen erkannte Shepard das dieses Raumschiff die Normandy war.

Verzweifelt versuchte sie einer Staffel Düsenjäger zu entkommen, die sie
verfolgten, mit Geschützen und Raketen beharkte, während dazu gleichzeitig vom
Boden aus auf sie geschossen wurde. Flakpanzer gaben ein verheerendes Sperrfeuer
ab und als nach einigen Raketentreffern der kinetische Schild kollabierte
verwandelten diese Geschütze die Normandy binnen einen Augenblickes in ein Sieb
und ließen sie explodieren.

In einem Feuerball stürzte sie ab.

„Nein ...“, stieß Shepard geschockt aus, während die Morjaner jubelten.

Nur Sekunden darauf donnerte im Tiefflug ein Kampfflugzeug über ihre Köpfe
hinweg und explodierte im nächsten Moment, was sofort Shepards Aufmerksamkeit
auf sich zog. Er sah wie der Jet brennend zu Boden stürzte und ein weiteres
Raumschiff über sie hinweg flog.

Verstört erkannte Shepard es.

Eine zweite Normandy.

Vorfolgt wurde sie durch weitere Flugzeuge, die diese Normandy ebenfalls mit
ihren Geschützen beharkten. Es war ein bläulich leuchtender Strahl, der dem
Raumschiff den Rest gab und es vernichtete. Er sah wie eine dritte Normandy im
Tiefflug vorbei zog, die dieses Mal von Jagdflugzeugen in Formation begleitet
wurde.

Jetzt war Shepard verwirrt.

Es brauchte etwas bis er realisierte das diese Normandy massiver war als die
beiden zuvor. Erst jetzt  fiel ihm das Allianz-Symbol auf, während die anderen
beiden Cerberus-Insignien besaßen. Reflexartig aktivierte er sein
Helmfunkgerät, welches nach dem Abschuss der beiden Cerberus Normandys, und der
damit verbundenen Zerstörung der Störsender, wieder funktionierte.
„Joker? Hören Sie mich?“
„Mein Gott, Shepard! Was bin ich froh Ihre Stimme zu hören! Sie haben ja
keine Ahnung was hier für ein Chaos herrscht!“
„Das wollte ich eigentlich grad sagen. Cerberus hätte ich hier niemals
erwartet.“
„Cerberus ist im Moment unser geringstes Problem ...“
In diesem Moment ertönte ein lautes Fauchen. Etwas weniger als einen Kilometer
von ihnen entfernt schoss eine Säule aus Feuer aus dem Boden. Aus diesen
Flammen erhob sich ein langer, zylinderförmiger Körper, der mit einem
Feuerschweif dem Himmel entgegen jagte.

Eine Interkontinentalrakete.

In der Ferne sah Shepard weitere Raketen aufsteigen.

„... greifen.“, vernahm Shepard über sein Funkgerät.
„Was ist? Wer greift an?“, fragte er nach.
„Die Reaper! Die Reaper greifen an! Sie liefern sich mit der Flotte im Orbit
schwere Gefecht und etliche Schiffen beginnen in die Atmosphäre
einzutreten!“, wiederholte Joker.
Shepard blickte auf und sah wie etliche Objekte wie Meteoriten dabei waren durch
den Himmel zu stoßen und dabei einen Feuerschweif hinter sich herzogen.

Es war wie auf der Erde.

Es gab nur einen Unterschied.

Hier war die Gegenwehr größer.

Mehrere Reaper, sowohl die kleineren Zerstörer, als auch die großen
Schlachtschiffe, wurden zerstört als die mit Atomwaffen bestückten 
Interkontinentalraketen sie trafen. Der Eintritt in die Atmosphäre zerrte sehr
an ihren Schilden, genauso wie der Beschuss den sie einstecken mussten, als sie
einfach durch die Verteidigungsflotte hindurch flogen. Und jene Reaper die nicht
durch die planetare Abwehr zerstört wurden bekamen es kurz darauf mit der
geballten Schlagkraft der Luftwaffe zu tun, die ihre Ziele wie ein Bienenschwarm
mit unnachgiebiger Härte attackierte.

„So fängt es also an.“, vernahm Shepard von Sirius neben sich und sah ihn
an. „Sagen Sie ihrem Raumschiff es soll direkt vor der Anlage landen. Und
sagen Sie ihnen sie sollen sich beeilen. Wir bekommen Besuch.“
„Besuch“ war dabei die etwas freundlichere Bezeichnung für die vier
kleineren Reaper, zwei Zerstörer und zwei Transporter, die nahe der
Sicherheitszone der Forschungsstation landeten. Dabei wurde ein Zerstörer von
mehreren Wellen Jägern und Bombern aufs Korn genommen, die ihn mit schier
endlos erscheinenden Raketen, Bomben und Marschflugkörpern letztendlich
zerstörten. Die Staffeln musste dabei selbst Verluste einstecken und sich kurz
darauf gegen auftauchend Oculi erwehren, was sich aufgrund der umfangreichen
Luftabwehr der Morjaner als recht kurzfristig entpuppte.

„Joker, landen sie die sofort an meiner Position!“, befahl Shepard.
„Aye, aye, Commander.“, erwiderte dieser und ließ die Normandy genau vor
Shepard auf dem Platz niedergehen, den die Morjaner binnen kürzester Zeit
geräumt hatten.
Aus der geöffneten Luke kamen sofort mehrere Allianz-Soldaten in voller Montur,
um die zuvor erwähnte Fracht einzuladen, allerdings taten sie sich an der
Stasiskapsel recht schwer, weil diese Für sie zu schwer war. Hier mussten die
vier Tech-Legionäre Hand anlegen, für die das keine große Herausforderung
darstellte. Sie tragen die Kapsel in den Hangar der Normandy, stellten sie bei
der erstbesten Gelegenheit an Ort und Stelle ab und machten sich sofort wieder
aus dem Staub. Sie konnten gar nicht schnell genug aus der Normandy kommen. Mit
ihnen kam auch ein weiterer Allianz-Soldat heraus, der bei Shepard stehen
blieb.
„Bei Ihnen alles in Ordnung?“, vernahm er Liaras Stimme.
Liara hatte ebenfalls eine komplett versiegelte Rüstung angelegt, wodurch
andere, vor allem die Morjaner, nicht erkennen konnten das eine Asari darin
steckte.
„Trotz des ganzen Chaos ganz gut. Ihr hattet auch gut zu tun.“, antwortete
Shepard.
„Das war nicht der Rede wert. Cerberus hat zwar die Normandy mehrfach
nachgebaut, nur ihr Tarnmodus nützt ihnen nichts, wenn die Raketen optische
Sensoren zu verwenden scheinen.“
„Das muss für den Unbekannten bestimmt ein teurer Spaß gewesen sein. Was der
sich wohl dabei gedacht hat?“, meinte Shepard.
„Keine Ahnung. Wir sollten ihn mal fragen, wenn wir ihn wieder sehen.“,
sagte Liara und der Blick der beiden fiel auf Sirius, der auf einen der
Grigan-Kampfpanzer kletterte und die Aufmerksamkeit aller anderen einforderte.
„MORJANER!!! HÖRT MICH AN!!! MEIN NAME IST SIRIUS MEL'TAUN! MINARIS BRUDER!
UND IHR NACHFOLGER! ICH BIN DER NÄCHSTE, RECHTMÄSSIGE FÜHRER DES MORJANISCHEN
VERBUNDES! WIR ALLE! UNSER GESAMTE ZIVILISATION STEHT VOR SEINER GRÖSSTEN
HERAUSFORDERUNG! EIN KRIEG VON GALAKTISCHEM AUSMASS! DAS WAS WIR SCHON IMMER
WOLLTEN! ALLES GEWINNEN, ODER ALLES VERLIEREN! ES GIBT KEINE ALTERNATIVE! VON
JETZT AN HEISST ES NUR NOCH WIR, ODER DIE! UND WIR WERDEN SIE VERNICHTEN!!!“
Ein lauter Jubel fuhr durch die Menge.
„WIR WERDEN ERST RUHEN WENN DER LETZTE REAPER VERNICHTET WURDE!!!“
Der Jubel wurde immer lauter.
„UND SHEPARD...“
Mit diesen Worten stoppte der Jubel und alle Morjaner drehten sich um, was ihm
sofort Unbehagen bereitete.
„SIE GLAUBEN DER TIEGEL WIRD IHNEN HELFEN?! DIESER KRIEG LÄSST SICH NUR AUF
EINE DENKBARE ART UND WEISE GEWINNEN! UND ZWAR AUF DIE MORJANISCHE! UND DAS
HEISST MIT FEUERKRAFT! MEHR FEUERKRAFT ... 
In diesem Moment zog ein Lichtblitz alle Aufmerksamkeit auf sich. Bei den
gelandeten Reaper-Transportern und dem verbliebenen Zerstörer hatten die
Morjaner eine kleine, taktische Atomwaffe gezündet.
„... UND MIT NOCH SEHR VIEL MEHR FEUERKRAFT! ... MORJANER!!!  HEUTE DIE
GALAXIE UND MORGEN DAS GANZE UNIVERSUM! WIR ZIEHEN IN DEN KRIEG!!!“, brüllte
Sirius und ihm schlug ein beispielloser Jubel und Beifall entgegen.
„ZUM ANGRIFF!!!“, schrie Sirius und stieg in eine der offenen Luken des
Panzers bei dem er das Maschinengewehr bemannte.
Sinari sprang ebenfalls auf und stellte sich auf das Heck und hielt sich am Turm
fest. Dann setzte sich der Panzer in Bewegung, genauso wie alle anderen
Fahrzeuge und die Infanterie.

„Sagen Sie, Liara. Haben Sie jemals ein Staatsoberhaupt gesehen das bereit ist
an vorderster Front zu kämpfen?“, fragte Shepard.
„Noch nie. Vielleicht gab es sowas mal bei den Kroganern, aber das war dann
bestimmt vor meiner Zeit. Gesehen habe ich es noch nie.“

Die beiden sahen wie weitere Reaper vor allem in der Stadt landeten und dabei
ihre Thanix-Kanone auf die Gebäude und Viertel unter ihnen abfeuerten. So
mancher zerstörter Reaper traf ebenfalls die Stadt und vernichteten bei ihrem
Aufprall ganze Häuserblocks. Und dazwischen gab es immer wieder
Atomexplosionen. Sowohl in der Luft, als auch am Boden. Selbst die Megastadt
wurde getroffen. Die Morjaner setzten ihre Atomwaffen nicht etwa ein weil die
Situation es erforderte, sondern weil sie es einfach konnten. Kollateralschäden
waren für sie vernachlässigbar. Und wenn die wieder voll aufgebauten Schilde
der Reaper einem Atomangriff standhielten taten sie das einzig logische – sie
warfen einfach weitere Atombomben bis die Schilde kollabierten. So einfach war
das.

„Wir sollten abhauen.“, meinte Liara.
„Ja. Je schneller desto besser.“, erwiderte Shepard und sie bestiegen die
Normandy.
Kaum hatten sie das getan begann Joker durchzustarten und hob ab.

Sirius drehte sich um und blickte der Normandy kurz nach, wie sie davon flog.
„Mal ernsthaft. Bist du nicht froh das sie weg sind?“, fragte ihn seine
Schwester.
„Um ehrlich zu sein ... ja, das bin.“, antwortete Sirius und lud mit einer
schnellen Handbewegung das Maschinengewehr durch. „Lass uns darüber bitte
nicht mehr reden.“

Für die Normandy war es jedoch noch keineswegs ausgestanden, denn der Himmel
hatte sich in eine einzige Frei-Feuer-Zone verwandelt. Shepard war mit dem
Fahrstuhl vom Hangar hoch ins CIC gefahren und stolperte Richtung Cockpit, als
die Normandy von mehreren Explosionen erschüttert wurde.
„Verdammt, Joker! Was ist hier los?!“, stieß Shepard aus, als er sich an
dessen Pilotensitz festkrallte.
„Morjanische Flugabwehr! Die ballern inzwischen auf alles was da herum
fliegt!“
Shepard sah durch die Cockpitfenster und bekam eine Heidenangst. Es war eine
Sache wenn man sich eine Luftschlacht aus sicherer Entfernung, oder im Fernsehen
ansah, aber etwas ganz anderes wenn man genau mitten drin steckte. Da draußen
lieferten sich abertausende an Kampfflugzeugen und Oculi die größte
Luftschlacht, die es jemals gegeben hatte. Im Sekundentakt wurden von beiden
Seiten Dutzende von Maschinen abgeschossen und stürzten ab. Immer mal wieder
stieß ein Reaper durch die Wolkendecke und zog sofort ganze Geschwader an
Jägern und Bombern auf sich. Unterstützt wurden sie dabei durch die Massen an
Flak- und Raketenbatterien der Luftverteidigung. Trotz des vorhergegangenen
Bombardements der Reaper waren diese noch immer voll einsatzbereit und heizten
ihrem Gegner mächtig ein. Die Oculi waren schon bald damit beschäftigt sich
selbst zu verteidigen, denn im Luftkampf waren sie immer mehr unterlegen.
Dadurch konnten die Morjaner ihre Luftangriffe verstärken und zunehmend in die
Offensive gehen.
Das musste sogleich auch die Normandy erfahren, als ihr drei Kampfflugzeuge
entgegen kamen und mehrere Geschützsalven auf den Schild setzten.
„Das hier ist der reinste Zirkus! Bringen Sie uns endlich hier raus!“,
befahl Shepard.
„Versuch ich ja!“, erwiderte Joker und zog die Normandy hoch.
Dabei kamen ihnen kurzzeitig vier Oculi entgegen. Zwei von ihnen schoss Joker
mit der Thanix-Kanone ab und eine dritter wurde von einer Rakete der Morjaner
getroffen. Der vierte Oculus dreht ab und hatte sofort mehrere Jäger an seinem
Heck. Derweil musste Joker zuerst einem im Anflug befindlichen befindlichen
Reaper-Schlachtschiff ausweichen und dann sogleich dem abstürzendem Wrack eines
Zerstörers der Morjaner.
„Na wenn das Teil aufschlägt ... autsch.“, meinte Joker.
In dem Moment musste Shepard unweigerlich an Sirius denken. Er war einer der
wenigen Morjaner, der auf ihn recht sympathisch und gemäßigt wirkte. Insgeheim
hoffte Shepard das Sirius das Chaos überleben würde, denn er hatte keine
Ahnung was aus dem Verbund werden würde, wenn jemand anderes die Führung
übernimmt.

Am Boden erledigte Sirius und die Legionäre derweil eine Welle an
Abnormalitäten der Reaper nach der anderen. Mit dem schweren Maschinengewehr
des Panzers das mit panzerbrechender Munition geladen war sägte er die
Reaper-Kreaturen wie mit einer Kettensäge fachgerecht ab. Viele der Kreaturen
verfingen sich im Stacheldraht und wurden von den Legionären aus ihren
Stellungen und den Schützengräben heraus erledigt. Geschütze, Luftangriffe,
Artillerie und taktische Atomwaffen dünnten die Reihen der Reaper-Truppen noch
weiter aus. Die Reaper-Schiffe versuchten den Angriff so gut es ging mit ihren
Thanix-Kanonen zu unterstützen  und landeten schwere Treffer, nur die Morjaner
beeindruckte das nicht im geringsten. Ihre Kampfdoktrin beruhte auf dem Prinzip
der massenhaften, großflächigen Vernichtung. Ihr Widerstand wurde immer
härter und vom Raumhafen kommend näherten sich bereits Hundertschaften
gepanzerter Fahrzeuge und Kampfhubschrauber. Den Morjanern war es egal wie groß
ihr Gegner war. Davon ließen sie sich nicht erschrecken. Sie würden alles
daran setzen ihn auszulöschen.

In den Städten sah die Situation keineswegs anders aus. Die Gebäude waren
weitaus massiver als auf der Erde und die orbitalen Angriffe der Reaper
richteten verhältnismäßig weniger Schaden an als auf der Erde. Aus ein paar
Atomkriegen lernt man einiges.
Wie auf der Erde waren die Reaper in Ballungszentren gelandet, haben ihre
Monstrositäten in Massen auf die Bevölkerung losgelassen und strategisch, wie
taktisch sinnvoll erscheinende Ziele aus Orbit angegriffen, nur der Schaden
hielt sich in Grenzen.

Das Hauptziel der Reaper, Chaos, geriet in weite Ferne.

Anders als andere Spezies gerieten die Morjaner in solchen Situationen nicht in
Panik und ergriffen panisch wie kopflose Hühner die Flucht, sondern begannen
der Gegner aktiv zu suchen um ihn zu vernichten. Sie ergriffen jede erstbeste,
sich bietende Gelegenheit die Reaper zu bekämpfen und das nicht aus dem Mut der
Verzweiflung, sondern weil es in ihrer Natur lag.
Das mussten auch die Reaper erfahren.
Husks, die versuchten sich vermeintlich hilflose Morjaner zu krallen, wurden von
ihnen im Nahkampf in Stücke gerissen. Kannibalen, und andere bewaffnete
Kreaturen, die nur ein paar Schüsse abgaben, wurden sofort aus allen
erdenklichen Himmelsrichtungen niedergeschosssen. Selbst Kinder griffen zu den
Waffen und sie wussten sehr wohl wie man damit umging. Gegnerische Gruppen
sprengte man gleich mitsamt der Straße weg. Und alle anderen, größeren
Kreaturen bekamen es mit der Polizei und dem Militär zu tun. Genau wie bei den
Turianern wurde die Polizei vom Militär gestellt, nur bei den Morjanern hatte
die Polizei auch Zugriff auf die selbe Ausrüstung. Damit war die morjanische
Polizei die einzigste in der Galaxie die neben Panzern, Artillerie und Bombern
auch Zugriff auf Atomwaffen hatte - und diese setzten sich auch rigoros ein.

Die Reaper haben einen gewaltigen Fehler gemacht.
Mit Morjan Prime haben sie eine Welt angegriffen, die zwar das Gehirn des
Morjanischen Verbundes darstellt und auch der am dichtesten besiedelste Planet
überhaupt war, aber gleichzeitig auch das größte Waffenlager der gesamten
Galaxie war. Hier waren 90% der Bevölkerung durchgehend bewaffnet –
mindestens. Ein Milliardenheer, das man auf konventionellen Weg kaum besiegen
konnte. Die orbitalen Vorausangriffe der Reaper hatten gerade mal einen kleinen
Bruchteil des morjanischen Arsenals erwischt und trotzdem waren noch genug
Reserven vorhanden um das Militär und die gesamte Bevölkerung mit allem
erdenklichen Gerät gleich mehrfach auszustatten und zu versorgen.

Die Morjaner beantworteten Terror mit Terror.
Vernichtung mit Vernichtung.
Hier trafen zwei Parteien aufeinander die keine Gnade kannten, die niemals
zurückweichen würden und die vor nichts zurückschrecken würden um einen Sieg
davon zu tragen – absolut gar nichts.
Hier trafen zwei Giganten aufeinander die nur die Extreme kannten.
Die Morjaner zeigten den Reapern das ihr Angriff sie teuer zu stehen kommen
wird.

Im Weltraum war die Lage derweil keineswegs anders. Im Orbit über Morjan Prime
hatten sich die Flotten der Morjaner und Reaper vollständig ineinander verkeilt
und bekämpften sich im Nahkampf auf nur ein Kilometer Entfernung und noch
weniger. Raketen und Geschosse aller Art schossen kreuz und quer durch den
Weltraum Reaper-Schlachtschiffe, unterstützt durch die Massen an Zerstörern
feuerten auf kürzeste Distanz auf die morjanischen Schiffe, die wiederum selbst
durchaus in der Lage waren so manchen Treffer einzustecken und ebenfalls
austeilten. Besonders die Zerstörer der Reaper konnten dem konzentrierten
Beschuss eines Kreuzers kaum standhalten. Raumjäger beider Seiten wuselten
ebenfalls beinahe schon wirr durch den Raum, an den verschiedenen
Großkampfschiffen vorbei und schossen einander in Massen ab. Innerhalb dieser
kurzen Zeit waren bereits weit über 1.000 Raumschiffe aller Art auf Seiten der
Morjaner vernichtet worden, gegenüber knapp 100 Schiffen der Reaper. Die
Morjaner mochten zwar absolut höhere Verluste haben, doch relativ betrachtet
führten sie.

Es war ein reiner Abnutzungskrieg.
Hier entschied sich wer schneller Verstärkung herbei schaffen konnte und
welcher Partei als erstes die Reserven ausgingen.

Shepard sah da draußen wie die Reaper und die Morjaner ihre Kräfte gegenseitig
aufrieben. Im Nahkampf schossen Hunderte und Tausende von Lasern, Schiffs- und
Verteidigungsgeschützen der Kreuzer und Schlachtschiffe auf die Reaper ein und
feuerten in Massen ihre Torpedos ab. Die Reaper schossen zurück und brauchten
oftmals mehrere Schüsse um die weitaus massiveren Raumschiffe der Morjaner zu
zerstören. Es kam sogar zu Rammangriffen. Shepard sah wie ein Schlachtschiff
der Morjaner mit zuerst mit einem Zerstörer der Reaper zusammen stieß, welcher
dabei fast schon zerrissen wurde, und danach auf eines ihrer Schlachtschiffe
traf. Durch die mehr als doppelt so große Masse hatte der Reaper nichts zu
lachen und wurde weg geschoben, während die Geschütze auf die mitgenommenen
Schilde und Panzerung einschossen.
Shepard sah wie aus dem Nichts ein weiteres Superschlachtschiff der Morjaner
auftauchte – ein beendeter ÜLG-Sprung. Sofort aktivierte es seine beiden
Fusionskanonen und schoss mit ihnen zwei Reaper-Großkampfschiffe ab, die
vollständig zerstört wurden. Shepard überrascht das, obwohl er wusste wie
mächtig diese Waffen sein konnten. Die Morjaner besaßen tatsächlich eine
Waffe mit der man Reaper recht einfach vernichten konnten. Trotzdem fiel ihm auf
wie die ganzen Superschlachtschiffe Abstand zu den Gefechten hielten und nur
Feuerunterstützung leisteten. Diese Schiffe waren eindeutig zu wertvoll um sie
in einem direkten Kampf zu riskieren und die Fusionskanonen mussten eine sehr
langsame Feuerrate haben, denn er sah keinen weiteren Einsatz dieser Waffe von
irgendeinem anderem Schiff. Wahre Reaper-Killer blieben sie dennoch. Die
Kommando- und Superschlachtschiffe konzentrierten ihre Feuer auf einzelne Reaper
sobald sich ihnen eine freie Schussbahn bot und zerstörten diese binnen
kürzester Zeit. Bei der Feuerkraft einer gesamten Flotte konzentriert auf einem
einzigen Schiff war das auch kein Wunder. 
Shepards letzter Blick galt Morjan Primes Ringstation, die immer wieder von
Explosionen erschüttert wurde und um die ebenfalls schwere Gefecht tobten.
Mehrere Reaper-Zerstörer waren auf der Konstruktion gelandet und marschierten
über ihre Oberfläche. Dabei beschossen Sie vornehmlich Werftanlagen und
unfertige Schiffsrümpfe und wurden selbst von den Verteidigungsanlagen,
Raumjägern und anderen Raumschiffen angegriffen.

„Bringen Sie uns zurück in den Citadel-Raum.“, befahl Shepard und wandte
sich ab.
„Aye, aye, Commander. Tarn-Modus aktiv, starte ÜLG-Flug.“
Shepard ging durch das CIC zurück zum Fahrstuhl und fuhr hinunter zum Hangar,
wo die Statsikapsel mit dem Protheaner lag. Unten angekommen vernahm er das
Piepen der Kapsel, deren Batterie zur Neige ging.
Um die Kapsel herum standen bereits Liara, Amara, mehrere Allianz-Soldaten und
ein paar Crewmitglieder denen er sich anschloss. Bevor sein Blick auf die Kapsel
fiel blieb er bei einer Person hängen mit der er keinesfalls gerechnet hätte.
„Was um alles in der Welt machen Sie hier?!“, fragte er unsicher und starrte
Ibro an.
„Sirius hat mir befohlen Ihnen zu folgen. Gefreut habe ich mich darüber
jedenfalls nicht. Ich glaube er hasst mich in Wahrheit noch immer.“, erwiderte
der morjanische Exekutivagent.
„Aber wann...“
„Wann er mir das befohlen hat? Während Sie sich mit ihrer Asari unterhalten
haben, als die Kapsel verladen wurde. Ja, ich habe mitbekommen das sie Morjan
Prime betreten hat.“
„Warum sollten wir nicht einfach sofort zurückfliegen und Sie zuhause
absetzen?“
„Ganz einfach. Sirius sagte Ihnen zwar Unterstützung in Form von Truppen und
Material zu, aber nichts davon wird in Bewegung gesetzt solange es kein Morjaner
anfordert. Dazu bin ich da, denn ich habe einen direkten Kontakt zu Sirius und
dem Oberkommando. Außerdem will Sirius stets über den Verlauf des Kriegs aus
dem Rest der Galaxie informiert werden.“
Shepard wollte etwas sagen, nur bekam einfach kein Wort raus. Nach kurzer Zeit
stieß er ein Stöhnen aus.
„Willkommen an Bord.“, sagte er.
„Danke. Und ich hätte gerne mein Halsband wieder.“
„Ihr ... was? Oh.“, bemerkte Shepard.
Er hatte ganz vergessen das er noch den Simultanübersetzter trug, den Ibro ihm
zuvor geliehen hatte. Sofort nahm er seinen Helm und das Halsband ab und
übergab es dem Morjaner, der dieses jedoch nur mit zwei Fingern anfasste, etwas
unverständliches sagte und weg ging. Weil er es noch nicht angezogen hatte war
nicht klar was er gesagt hatte, aber seinem Verhalten nach zu urteilen schätze
Shepard das sich Ibro zuerst bestimmt bedankt hatte und dann sagte das er das
Halsband erstmal waschen muss. Eine Einschätzung die sehr der Realität
entsprach.

„Was macht der Morjaner hier?“, fragte ihn Liara, die wegen der fehlenden
Übersetzung kaum etwas mitbekommen hatte.
„Erkläre ich später.“, sagte Shepard und gab Liara den Datenträger.
„Hierauf sind die vollständigen Baupläne für den Tiegel, sowie
Schwachstellen der Reaper.“
„Bei der Göttin! Sie haben tatsächlich Wort gehalten!“
„Man kann den Morjanern vorwerfen was man will, sie halten sich an das was sie
sagen. Aber es scheint eine Komponente zu fehlen.“
„Welche?“
„Man nennt es den Katalysator. Er taucht in den Plänen auf, nur die Morjaner
wissen nicht was es sein könnte, da es von vorneherein in den Plänen zu fehlen
schien. Vielleicht haben Sie mit ihren Mitteln und Möglichkeiten mehr
Erfolg.“
„Ich werde sofort mit der Analyse der Daten beginnen und sie an Admiral
Hackett weiterleiten.“, sagte Liara und nahm den Datenträger entgegen, den
sie genauer betrachtete. „Das Teil sieht aus wie eines von uns. Ich weiß
nicht ob wir eine passende Schnittstelle haben.“
„Der Datenträger stammt aus Illium – Kriegsbeute.“
„Oh. Na das trifft es noch besser ...“
In dem Moment wurde das Piepen der Stasiskapsel zu einem Dauerton der mehrere
Sekunden anhielt und dann schlagartig verstummte.
„Shepard, ich habe mich schon gewundert was sie da mitgebracht haben, nur
wegen dem Morjaner habe ich darauf nicht besonders geachtet. Jetzt würde ich
trotzdem gerne mal wissen was das ist.“
„Sagen wir ... eine Überraschung.“
Die Kapsel stieß kurz Dampf aus und begann sich zu öffnen. Ehrfürchtig
näherten sie sich der Kapsel und starrten auf dessen Inhalt.
„Bei ... der ... Göttin ... ist das etwa...“
„Ein echter, lebender Protheaner. Die Morjaner hatten ihn eingelagert und
waren ganz froh als sie ihn endlich los waren.“

Der Protheaner sah genau aus wie in den Aufzeichnungen, er trug sogar die selbe
rote Rüstung und neben ihm lag eines der Partikelgewehre. Der Protheaner selbst
war noch von einer dünnen Eisschicht umgeben, die augenblicklich verdampfte.
Mit einem Mal riss der Protheaner panisch die Augen auf, erzeugte eine leichte
biotische Schockwelle, die die anderen auf Abstand brachte, und stand ruckartig
auf. Die Crew der Normandy ging sofort auf Distanz. Einige hielten sogar schon
ihre Gewehre bereit.
„Nicht! Er ist nur verwirrt und steht unter Schock!, ermahnte Liara.
Der Protheaner torkelte ein Stück weiter, fiel dann nahe Shepards auf die Knie
und stützte sich mit beiden Händen. Instinktiv wollte Shepard ihm aufhelfen,
nur plötzlich packte der Protheaner Shepard am Kopf.
Mit einem Mal fühlte sich Shepard als hätte er einen LKW mit Vollgas frontal
abbekommen. Sein Kopf fühlte sich an als wäre ihm soeben ein Zug durchgerast.
Dieses eigenartige Gefühl hielt nur den Bruchteil einer Sekunde an und ihm
Nachhinein war sich Shepard nicht mal mehr sicher ob er überhaupt Schmerzen
gespürt hatte.
„Verzeiht mir, Mensch.“, sagte der Protheaner klar verständlich.
„Sie sprechen unsere Sprache?“, erwiderte Shepard.
„Ja. Ich habe Ihre Physiologie und Ihr Nervensystem gelesen und kann jetzt
Ihre Sprache verstehen. Ich hoffe dieser Vorgang war nicht zu unangenehm.“
„Es war ... unerwartet, aber nicht unbekannt.“
Der Protheaner blickte zur Seite und sah zuerst Liara, den Rest der Crew und
dann Shepard an.
„Asari, Menschen. Die primitiven Spezies meiner Zeit. Sie haben sich weiter
entwickelt.“
„Da bin ich wieder.“, vernahmen die beiden und blickten zur Seite.
Ibro kam auf sie zu, hatte  aber noch den Kopf gesenkt, da er etwas mit dem
Verschluss seines Halsbandes zu kämpfen hatte. Erst als er wenige Meter vor
ihnen entfernt stand blickte er auf und sah den Protheaner an, der wiederum
selbst aussah, als hätte er einen Geist gesehen. Abwechselnd sah der Protheaner
Ibro und Shepard an.
„Unheimlich. Ein Alien an Bord hat mir schon gereicht. Jetzt haben wir zwei
von den Dingern.“, meinte Ibro mit Blick auf Liara, die verstimmt die Hände
in die Seiten stemmte.
Ibro dreht auf der Stelle um und verließ über den Fahrstuhl den Hangar.
„Eine ... Drohne?“, stotterte der Protheaner.
„Was haben Sie da eben gesagt?“, fragte Shepard, der den Begriff aus den
Aufzeichnungen kannte. „Was meinen Sie damit.“
„Wie ist das möglich? Das dürfte nicht sein! Sie dürften nicht sein! Sie
hätten nicht überleben dürfen! Was haben wir nur getan?!“, reagierte der
Protheaner zunehmend panisch.
„Ganz ruhig, kommen Sie runter. Was ist mit Ihnen los?“
„Mensch, wenn das Überleben Ihres Volkes auf dem Spiel steht würden Sie dann
nicht auch alles unternehmen um es zu retten? Würden Sie nicht auch bereit sein
jeden erdenklichen Weg zu gehen, nur um ihrem Volk eine Zukunft zu sichern?!“
„Wovon reden Sie?“
„Wir haben einen Fehler gemacht. Einen schrecklichen.“
„Einen Fehler? Welcher Art ... Kennen Sie etwa die Morjaner?“
„Ja .... Sie sind eine von uns geschaffene biologische Waffe.“


                      Kapitel 6: Der Urspung allen Übels
                      ----------------------------------


Shepard musste erstmal verdauen was er da hörte.

Hatte er das soeben richtig verstanden?

Die Morjaner sind eine biologische Waffe der Protheaner?
Bevor er darüber einen weiteren Gedanken verlieren konnte musste er etwas
anderes machen.
„Ihr alle! Sofort raus!“, befahl Shepard dem Rest der Crew.
„Aber...“, gab eines der Crew-Mitglieder zurück.
„Kein Aber! Alle sofort raus hier!“, befahl er erneut.
„Gerade als es interessant wurde.“, meinte Amara, als sie mitsamt der Crew
Richtung Aufzug ging.
„HEY!“, ermahnte Shepard. „Alles was ihr soeben gehört habt bleibt
geheim. Wenn auch nur einer von euch irgendetwas davon erzählt ziehe ich ihn
persönlich vors Kriegsgericht. Niemand darf davon etwas erfahren. Und schon gar
nicht Ibro.“
„Wer?“
„Ibro! Der Morjaner von eben! Wenn der das erfährt gibt es eine Katastrophe.
Sie alle wissen wie die drauf sind und ich will nicht herausfinden wie der
reagieren wird.“
Die Besatzungsmitglieder schluckten und verließen den Hangar.
„Jetzt zu ihnen.“, begann Shepard. „Erklären Sie mir das bitte ganz
genau. Die Morjaner sind eine protheanische Biowaffe?“
„Ja, vor langer Zeit wurde mein Volk von einen übermächtigen Gegner bedroht.
Um ihn zu bekämpfen schlugen wir viele Wege ein.“
„Damit meinen Sie wohl die Reaper. Wir bekämpfen sie ebenfalls, leider wenig
erfolgreich.“
„Aber ... das bedeutet ... der nächste Zyklus hat bereits begonnen!!!“
„Leider ja, aber wir fanden einen Ihrer Sender...“
„Sie fanden einen? Sie hätten alles sehen können! Unsere Vernichtung, unsere
Warnungen. Warum haben Sie sich dann nicht auf die Reaper vorbereitet?“
„Ihre Warnungen waren unverständlich. Der Sender hätte mich fast
getötet.“
„Dann kommuniziert dieser Zyklus noch immer auf die althergebrachte Art und
Weise.“
„Wir haben zusammengesetzt was ging und damit vor drei Jahren eine
Reaper-Invasion gestoppt.“
„Dann wurde die Auslöschung verzögert?“
„Das wurde sie, nur die Reaper interessieren mich im Moment wenig. Fangen wir
erst mal bei etwas grundlegendem an. Wie heißen Sie?“
„Natürlich, Verzeihung. Man Name ist Pashek Vran.“
„Ok. Damit haben wir schon mal einen Anfang. Sie sagten das ihr Volk die
Morjaner erschaffen ... als biologische Waffe ... warum?“
„Eigentlich sollten den Reaper tatsächlich Ihr Augenmerk gelten. Eigentlich.
Nur ich kann Ihre Neugier sehr wohl verstehen, denn das ist alles mehr als nur
prekär. Ich gehe mal davon aus das ihnen längst bekannt sein dürfte, dass die
Drohnen einst Menschen waren.“
„Ja, das ist uns bekannt. Eigentlich sind wir davon ausgegangen das die
Morjaner noch immer Menschen sind, aber gut. Erzählen Sie weiter.“
„Bevor die Reaper kamen haben wir schon seit Jahrtausenden mit
fortgeschrittenen biologischen Waffen gearbeitet. Wir haben primitive Völker
beobachtet und ihren Wert als Unterstützung für unsere Truppen bestimmt –
Kriegssklaven.“
„Mir war nicht klar das die Protheaner ... so hart waren.“, meinte Liara.
„Unser Volk war groß und stark. Wir dominierten die Galaxie. Was wir wollten
nahmen wir uns einfach.“, erklärte Pashek.
„Was für Völker wurden noch beobachtet? Was ist mit den Asari, oder den
Turianern?“, fuhr Shepard fort.
„Die Turianer ... ha ... wir verloren schnell das Interessen an ihnen. Bedingt
durch ihre Biologie waren sie als Waffe vollkommen unbrauchbar.“
„Sie meinen damit wegen den sich anders drehenden Aminosäuren?“
„Exakt. Durch diese Besonderheit waren sie nur auf einer sehr kleinen Auswahl
von Planeten einsetzbar und hätten besondere Aufmerksamkeit bedurft.“
„Dann wird es sie vielleicht interessieren das die Turianer heute eine
Großmacht darstellen und über eines der stärksten Militärs der Galaxie
verfügen.“
Da blickte Pashek recht überrascht drein.
„Was ist mit den Asari?“, fragte Liara.
„In ihrem Volk sahen wir großes Potential, ob allerdings etwas genaueres für
Ihr Volk geplant wurde ist mir nicht bekannt.“
„Und die Salarianer?“
„Die Eidechsen?“
„Eigentlich sind es Amphibien.“
„Die Salarianer schafften ebenfalls den Aufstieg? Zu unserer Zeit haben sie
noch Fliegen gefressen.“
„Wie kamen sie auf die Menschen?“, kam Shepard zum eigentlichen Thema
zurück.
„Nach langer Beobachtung erschien uns Ihre Gattung als die anpassungsfähigste
und flexibelste Spezies, aber es waren Änderungen nötig um unseren
Anforderungen gerecht zu werden.“
„Sie reden von genetischen Modifikationen.“
„Sehr umfangreiche Modifikationen.“
„Ein leistungsfähigerer, verstärkter Körperbau, ein besseres Immunsystem,
Schmerzlosigkeit ...“, begann Shepard aufzuzählen.“
„Unter anderem. Das Problem dabei war das ein simples Nachrüsten, ähnlich
einer Gentherapie, nicht machbar war. Dafür waren die strukturellen Anpassungen
zu aufwendig. Aus diesem Grund veränderten unsere Wissenschaftler das
menschliche Erbgut direkt in den Zellen und implantierten es direkt in die
Menschen, die so als Bruttanks verwendet wurden. Wir hatten anfangs nur mit
einzelnen Exemplaren experimentiert, doch wir kamen schnell zu einem annehmbaren
Ergebnis. Der beschleunigte Wachstumsverlauf bei den Drohnen war ansonsten
identisch mit einem Menschen. Wir hatten bereits ein großes Wissen in diesem
Bereich angesammelt und daher war es für uns ein Leichtes weitere Anpassungen
vorzunehmen, zumal der genetischer Bauplan der Menschen uns einen
überwältigenden Spielraum bot. Bereits nach kurzer Zeit hatten wir die
Vorläufer zu den menschlichen Kampfdrohnen geschaffen. Es genügten bereits
wenige weitere Feinjustierungen und wir hatten das Projekt zur Serienreife
gebracht. Dachten wir zumindest. Nur dabei machten wir schwerwiegende Fehler,
die wir einfach vernachlässigten.“
„Sie haben Menschen als ... lebende Bruttanks verwendet ... aber ... Scheiße
... ach verdammt noch mal ... was für Fehler machten Sie?“
„Unser größtes Problem war die Zeit. Wir entdeckten erste Hinweise auf die
bevorstehende Reaper-Invasion, weshalb sich der Druck auf viele Projekte
erhöhte. Im Zuge dieser Bedrohung sahen wir uns irgendwann gezwungen auch das
Drohnen-Projekt, welches zu dem Zeitpunkt erst seit weit weniger als ein halbes
Jahrhundert lief, in unsere Vorbereitungen einzubinden, weshalb wir einen
Großteil der damaligen Menschen von ihrer Heimatwelt auf einen anderen Planeten
auf der anderen Seite der Galaxie verfrachteten, wo wir weitere Drohnen
züchteten.“
„Morjan Prime. Die morjanische Heimatwelt war ein protheanisches
Forschungsinstitut.“, sagte Shepard und fasste sich an den Kopf. „Einen
Moment ... Sie sprachen von einem Großteil der Menschen ... wie viele Menschen
wurden entführt?“
„95% der damaligen Population. Aber davon war biologisch bedingt nur die
Hälfte in der Lage Drohnen zu gebähren. Um ein demographisches Ungleichgewicht
zu verhindern wurde die andere Hälfte ebenfalls mitgenommen und für weitere
Experiemente verwendet.“

Shepard stockte der Atem.

Das würde bedeuten das die gesamte Menschheitsgeschichte, so wie man sie bisher
kannte, nur mit 5% der ursprünglichen Menschen ablief. 

Shepard brauchte einige Momente um es zu begreifen. Ohne den Eingriff der
Protheaner könnte die Menschheit heute die dominierende Macht in der Galaxie
sein, anderseits hätten die Reaper damals schon die Menschheit auslöschen
können, wenn sie diese als zu zahlreich angesehen hätten. Je mehr er darüber
nachdachte, desto mehr Unstimmigkeiten fielen ihm auf.

„Etwas macht da keinen Sinn. Wenn die Morjaner hochgerüstete Menschen sind,
die zur Zeit der letzten Reaper-Invasion geschaffen wurden, wie konnten sie dann
den Angriff der Reaper damals überstehen? Die Morjaner gaben uns bereits einen
geschichtlichen Exkurs und demnach beginnt ihre Existenz knapp vor 20.000 Jahre
und das relativ aus dem Nichts.“, fragte Shepard.
Pashek dachte kurz über die Aussage nach und schüttelte dann den Kopf.
„Ich befürchte ich weiß bereits wie sie überleben konnten. Die
Reaper-Invasion begann kurz nach einem ersten Kampfeinsatz auf den wir die
Drohnen testweise schickten. Sie hatten dabei aus einer nachteiligen Position
heraus einen überlegenen Gegner vernichtend geschlagen . Wir hatten sogar
tiefgreifende genetische Veränderungen an ihrem Gehirn vorgenommen, wodurch wir
ihre Aggressivität und gleichzeitig ihren Intellekt massiv gesteigert haben.
Dadurch konnten sie komplexeste Angriffsmanöver durchführen.“
„Entschuldigung, aber danach ... habe ich irgendwie nicht gefragt.“
„Ich weiß, aber es war der Fehler mit dem unser Unglück und ihr Aufstieg
begann.“
„Erklären Sie das bitte genauer.“
„Ganz am Anfang verehrten uns die primitiven Menschen wie Götter. Durch
unsere Technologie ließen sie sich leicht beeinflussen und lenken. Bei den
Kampfdrohnen traf das nicht zu. Durch die deutlich erhöhte Intelligenz, den
ständigen Kontakt zu unserer Zivilisation von Geburt an und dem Umgang mit
modernsten Technologien und Waffen blickten sie von Anfang an hinter den
Schleier der Technologie und verstanden sie. Der Götterglaube funktionierte,
anders als bei den Menschen, bei ihnen nicht, nur die Drohnen ließen sich davon
nur selten etwas anmerken. Man sah es aber an ihrem Verhalten ... wie sie einem
manchmal hinterher blickten. Eine völlig logische Konsequenz, die jedoch keiner
von uns beachtete, genauso wie die Warnhinweise. Keiner erkannte das. Man
erkannte einfach die Zusammenhänge nicht. Zu sehr schmeichelte den führenden
Wissenschaftlern das Gefühl als Götter angebetet zu werden. Man sah die
Drohnen stets als dressierte Tiere an. Dabei hatten sie uns längst
überflügelt, oder besser gesagt, wir haben sie uns überflügeln lassen,
physisch wie psychisch.“
„Die Schöpfung wendet sich gegen ihren Schöpfer.“, kommentierte Shepard
etwas vorwurfsvoll.
„Ein klassisches Dilemma.“, bestätigte Pashek.
„Hatten Sie an diesem Projekt mitgewirkt?“, fragte Shepard.

Er wusste nicht wie er reagieren sollte wenn er darauf eine Bestätigung hört.
Cerberus mit ihren menschenverachtenden Experimenten war schon eine Sache für
sich, nur das hier. Es war so widerlich das es alles vorstellbare sprengte. Er
wäre am liebsten rasend vor Wut geworden, nur das wollte einfach nicht kommen.

„Oh nein, ich bin, beziehungsweise, ich war technischer Leiter anderer
Projekte mit denen wir die Reaper besiegen, oder zumindest überdauern wollten.
Mit der fortgeschrittenen Biotechnologie hatte ich noch nie etwas zu tun.“
Shepard atmete erleichtert auf und sofort schoss ihm ein Gedanke durch den
Kopf.
„Damit meinen Sie nicht zufällig den Tiegel und die versteckten Anlagen mit
Stasiskammern?“, fragte er.
„Ich muss zugeben Sie überraschen mich, Mensch. Ja, ich leitete diese
Projekte, die im Moment der Entscheidung verraten wurden.?
„Von wem?“, fragte Shepard, obwohl er bereits ahnte die Antwort zu kennen.
„Von Verrätern und Drohnen. Der Krieg gegen die Reaper dauerte bereits ein
etliche Jahre und obwohl so mancher noch an einen Sieg glaubte war bereits klar
das wir ihn verlieren würden. Zu hart traf uns ihr Überraschungsangriff, von
dem wir uns nicht erholen konnten. Unser Reich zerbrach in einem einzigen
Augenblick.“
„Die Citadel.“
„Ja. Unsere wichtigsten politischen und militärischen Führer, sowie der Kern
unserer Raumflotte wurde dabei ausgelöscht. In dieser Zeit trafen wir unsere
Vorbereitungen und bauten den Tiegel und bauten eine Vielzahl an Schutzbunkern
zu gewaltigen Stasiskammern um. Den Tiegel sahen wir als unseren größten
Trumpf an, den Rest als reinen Notfallplan Nur dann wurde unserer Vorhaben
verraten, von Mitgliedern unseres eigenen Volkes.“
„Ich vermute das diese Verräter durch die Reaper indoktriniert wurden und
letztendlich sogar gegen ihren eigenen Willen handelten. Aber welches Ziel
hatten die Morjaner dabei?“, sprach Shepard.
„Rache. Ich vermutete sie haben irgendwann das volle Ausmaß unseres
Eingriffes verstanden und wollten sich dafür rächen. Eine Alternative wäre
jedoch, da sie noch heute existieren, ging es ihnen ganz einfach nur ums
Überleben. Unser Notfallplan sah vor das ein kleiner Teil unseres Volkes in den
Stasiskammern die Invasion überdauert, um danach ein neues, protheanisches
Reich aufzubauen, das sich von Anfang an auf die Reaper vorbereiten kann. Ich
erinnere mich noch daran wie sie stets stur durch die Anlage patrouillierten.
Wenn ich zurückdenke fielen sie mir nur ein einzige Mal auf, als sie ein
erhöhtes Interesse an den Kapseln zeigten, aber um ehrlich zu sein, ich habe es
im nächsten Moment wieder ignoriert, wie so viele andere auch. Die Drohnen
ahnten das sie diesen Krieg nicht überleben würden und schmiedeten bestimmt
schon ihre eigenen Pläne. Wir hatten ihre Intelligenz, für die wir ja selbst
verantwortlich waren, massiv unterschätzt. Als dann die Reaper kamen und wir
mit den Evakuierungen begannen, wandten sie sich plötzlich gegen uns. Sie
manipulierten unsere militärischen Systeme, übernahmen Waffenbatterien und
drangen in die unterirdischen Stasiskammern ein. Wir hatten keine Chance. Ich
bin das letzte Mitglied eines toten Volkes.“
„Irgendwas stimmt da nicht.“, murmelte Shepard.
„Aber wie kommt es dann das speziell Sie überleben konnten?“, fragte
Liara.
„Zu diesem Zeitpunkt befand ich mich auf dem Nachbarplaneten und flüchtete
mich in einen Bunker, der ebenfalls einige Stasiskapseln beinhaltete ... ich
wollte einfach überleben ... egal wie.“
„Einen Moment.“, unterbrach Shepard. „Der Nachbar ... planet?“ Dieser
Planet ist nicht zufällig rötlich orange, oder so?“
„Doch. Eine hohe Eisenkonzentration an der Oberfläche führt zu dieser
Färbung.“
„Oh Scheiße!“, fluchte Shepard.
„Was ist?!“, fragte Liara.
„Ich habe gedacht auf Membus befänden sich diese Stasiskammern, aber in
Wahrheit waren sie auf Morjan Prime. Die Morjaner haben diese Anlagen
übernommen und selbst genutzt. Kein Wunder warum ihre Geschichte so abrupt
beginnt.“
Liara sah ihn leicht fragend an, denn immerhin hatte sie die Aufzeichnungen von
den Konsolen der Kapsel nicht gesehen.
„Ein Teil unseres Plans war es die Planetenoberfläche mit Massen an
Superwaffen zu verwüsten, um die Reaper abzulenken und ihre Sensoren zu
stören. Wir hatten dafür Antimaterie- und Warpbomben im größeren Umfang
bereit gestellt, sogar alte Atomwaffen, weil unsere Bestände so knapp waren.
Die Drohnen übernahmen diese Waffen und lenkte einige um auf Ballungszentren,
Evakuierungszonen und unsere eigenen Truppen. In dem nachfolgenden Chaos, das
den ganzen Planeten verwüstete, konnten sie die Stasisbunker ungestört nutzen
und, wie ihre Existenz es beweist, den Zyklus überleben. Unser Plan ging auf,
nur nicht mit der richtigen Spezies.“
„Aber warum ruhten sie dann 20.000 Jahre?“
„Das weiß ich nicht, aber ich habe da ein paar Vermutungen. Entweder
öffneten sich die Bunker automatisch, nachdem sich die Umwelt wieder weit genug
regeneriert hatte, oder die Energie wurde knapp. Möglich  ist auch, dass sie
versucht haben die Anlage umzuprogrammieren und sich dabei Fehler geleistet
haben. Als wahrscheinlicher halte ich jedoch das sie in Folge der umgeleiteten
Massenvernichtungswaffen beschädigt wurde und sich dann automatisch geöffnet
hat, ungestört als, wie gesagt, die Energie knapp wurde, oder einfach so.“
„Aber die Morjaner erwähnten das nicht. Zumindest scheinen sie sich über
ihre eigene Herkunft selbst nicht im Klaren zu sein.“
„Oder sie wissen mehr als sie zugeben.“, gab Liara von sich.
„Vielleicht ging das Wissen im Laufe der Zeit verloren. Es wäre doch möglich
das sie bei ihrem Neubeginn alle Hinweise auf das protheanische Einwirken
verloren ging, oder gar beseitigt haben. Obwohl sie eine protheanische Biowaffe
sind nutzen sie heute keine protheanischen Technologien, sondern komplett eigens
entwickelte.“, ergänzte Shepard, auch wenn es etwas dumm klang.
„So einfältig der Vorschlag auch ist, es kann stimmen. Die Drohnen wurden als
reine, natürliche Kampfmaschinen entwickelt. Wahrscheinlich waren sie zwar in
der Lage einen Teil unserer Technologie zu nutzen, aber nicht sie zu reparieren,
geschweige zu reproduzieren. Außerdem sah mich die eine Drohne eben mit dem
selben Grad an Verachtung an, wie auch sie.“, bestätigte Pashek.
„Ob Sie es glauben, oder nicht, aber die Morjaner sind sich dem voll bewusst
und haben einen Weg gefunden ihre aggressive Natur zu kompensieren.", erklärte
Shepard.
„Unfassbar.“, meinte Liara dennoch.
„Das dachte ich ebenfalls als ich die Drohne sah, Ich kann nur hoffen das ihre
Zahlen nicht allzu groß sind, ansonsten ist es egal wie dieser Krieg
ausgeht.“
„Was meinen Sie damit?“
„Die Drohnen waren ursprünglich als Supersoldaten konzipiert, die in
lebensunwirtlichen, ja sogar lebensfeindlichen Regionen agieren sollten und
unmöglich erscheinende Operationen durchführen sollten. Radioaktive, oder gar
biologische Verseuchung, egal welcher Art, sollte ihnen nichts ausmachen. Ein
unvergleichlicher Vorteil beim Angriff auf fremde Welten, machte es doch
umfassende Vorbereitungen obsolet. Leider ist das auch eine hervorragende
Eigenschaft wenn man einen Planeten kolonialisieren will. Und obwohl man es
aufgrund ihres Verhaltens nicht anmerkt, sind die Drohnen hochintelligente
Wesen, die durch unseren Eingriff einen größeren Teil ihres Gehirns nutzen,
als die ursprünglichen Menschen und so zu hochkomplexen Denkmustern fähig
sind. Das sie heute noch existieren zeigt das unsere Versuche ihre Reproduktion
einzuschränken endgültig gescheitert waren.“
„Ihre Reproduktion … einzuschränken?“, wiederholte Shepard.
„Obwohl es nicht berücksichtigt wurde zeigte sich das die Drohnen wie die
Menschen die Fähigkeit besaßen sich fortzupflanzen und dabei neue,
gleichwertige Drohnen zu schaffen. Da eine hohe Vermehrungsrate ähnlich der
damaligen Menschen erwartet wurde manipulierten wir den Fortpflanzungstrieb und
unterdrückten diesen schließlich gänzlich. Es war eine interessante
Ergänzung da es ursprünglich geplant war neue Drohnen zu klonen. Warum man das
nicht von Anfang an so machte verstand ich nie. Scheinbar gab es dabei
irgendwelche Probleme, weshalb auch eine Sterilisation immer wieder
hinausgezögert wurde. Da der neue genetische Code in jeder Zellen
festgeschrieben war mussten wir uns keine Sorgen darüber machen dass sich
daraus eine eigene Spezies entwickelt, zumindest dachten wir das. Dabei hatten
wir längst eine neue Spezies geschaffen. Und trotz der Manipulation vermehrten
sie sich weiter, wenn auch im verringerten Maß.“
„Aber nur den Fortpflanzungstrieb zu unterdrücken ist sinnlos, wenn
demjenigen klar ist was Fortpflanzung überhaupt ist. Das hilft nur bei einem
Tier.“, erwiderte Liara.
„Und genau da liegt das Problem, nur man ignorierte es. Man sah die Menschen 
ja nur als Tiere an. Das Hauptproblem jedoch ist ihre Art, ihr Verhalten, für
das unsere Wissenschaftler leider selbst verantwortlich waren. Sie zeigten ein
Verhalten höchster Abneigung gegenüber anderen Spezies. Wir hatten damals noch
andere biologische Waffen dieser Art in der Erprobung und das Wissen aus ihrer
Aufrüstung erlaubt es uns schnelle Fortschritte bei den Menschen zu machen. Es
war unmöglich die Drohnen zusammen mit anderen mit anderen Spezies zu halten.
Die Intensität dieser Ergebnisse überraschte sogar die führenden
Wissenschaftler dieses Projektes. Auf der anderen Seite ist mir kein Fall
bekannt wo es zu Problemen zwischen Drohnen und Protheanern kam.“
„Na das hat sich bis heute ja nicht geändert.“, meinte Liara.
„Nur Stunden vor dem Angriff der Reaper auf den Tiegel bekam ich einen
vertraulichen Bericht in die Hände, der eine genaue Analyse der Drohnen
beinhaltete und wie gefährlich sie wirklich waren. Es wurde all das erwähnt
was die führenden Wissenschaftler nicht sehen wollten. Es war klar das unsere
Truppen am Boden, sollten sich die Drohnen jemals gegen uns wenden, in einem
direkten Kampf hoffnungslos unterlegen waren. Die einzige effektive Möglichkeit
sah man in einem orbitalen Bombardement, das die Oberfläche des gesamten
Planeten einäschern müsste. Angeblich war das auch die Sicherheitsvorkehrung.
Nur da der Bericht VOR dem Auftauchen der Reaper entstand und unsere Raumflotte
sich im Kampf gegen die Reaper kaum noch selbst verteidigen konnte, war das
reines Wunschdenken. Es wurde sogar davor gewarnt sollte es den Drohnen jemals
gelingen sich auszubreiten, eine eigene Zivilisation aufzubauen, oder gar den
Planeten zu verlassen, dann drohen Konsequenzen, die nicht absehbar sind.
Eigentlich bin ich ja Ingenieur. Ohne diese Berichte hätte ich von diesem
Projekt keine Ahnung und könnte ihnen nichts konkretes darüber sagen. Nur eine
Sache verwundert mich dennoch sehr. Die eine Drohne von eben zeigte mir
gegenüber nur ein Mindestmaß an Feindseligkeit.“
„Es sind 50.000 Jahre in der Zwischenzeit vergangen. Da kann sich viel
verändern.“
„Auf keinem Fall! Die Drohnen waren so konzipiert das Veränderungen, egal
über welchen Zeitraum, unmöglich sind.“
„Diese Genetische Kontinuität von denen sie sprachen ... Nun gut. Ich habe da
ein paar Neuigkeiten für sie, die Ihnen mit Sicherheit … nicht gefallen
werden. Ich sagte ja bereits das die Turianer eine interstellare Macht sind …
genauso wie die Menschen, oder die Asari … dann sind die Morjaner eine
Supermacht, die mit Leichtigkeit über die Mittel verfügen, um die gesamt
Galaxie herauszufordern.“

Shepard sah wie Pashek ihn sichtlich schockiert ansah und fuhr fort.

„Sie besitzen eine Armee und Raumflotte deren Größe alles in den Schatten
stellt, was man glaubt zu kennen. Ihre Raumstationen und Raumschiffe ebenfalls.
Sie haben Zugriff auf hochentwickelte Technologien, die alles bekannte
übertreffen. Terraforming, Energiewaffen, alternative ÜLG-Antriebe … sie
nutzen nicht mal die Massenportale, geschweige Element Zero. Ein Archiv
vollgestopft mit protheanischem Wissen haben sie einfach gesprengt – mit einer
Atombombe. Sie haben ein eigenes Reich aufgebaut, das hunderte von Planeten
umfasst.“
„Können Sie mit sagen, wie viele Drohnen es zum heutigen Zeitpunkt gibt?“
„Etwa über halb Billionen.“, antwortete Shepard nach kurzem Zögern.

Für einen Moment wurde es still.
Pashek schien unfähig zu sein auch nur ein einziges Wort herauszubringen.

„Bitte.“, begann er dann. „Lassen Sie mich … diese Informationen …
direkt Ihrem Verstand entnehmen … lassen Sie mich … bitte … sehen, was sie
gesehen haben.“
„Sie meinen so wie Sie unsere Sprache gelernt haben?“
„Ja, aber da habe ich Ihre persönlichen Erinnerungen unangetastet gelassen
… aus Respekt … Jetzt bitte ich dafür um Ihre Erlaubnis den … in meinem
Volk … war das ein sehr persönlicher Vorgang.“
„Keine Sorge. Es ist nicht das erste Mal das jemand in meinem Kopf herum
wühlt.“, meinte Shepard humorvoll mit Blick auf Liara, die belustigt
schmunzelte.
„Wenn Sie dann bereit sind dann können wir beginnen.“, sagte Pashek .
Shepard bestätigte das mit einem Nicken.

Pashek trat an ihn heran, hob seine beiden Hände und legte sie an Shepards
Schläfen.
Mit einem Schlag lief alles wie in einem Film ab. Vor Shepards Augen lief alles
was er bisher von den Morjanern erlebt, gesehen und erfahren hatte wir im
Schnelldurchlauf abEs dauerte nur den Bruchteil einer Sekunde und bescherte
Shepard kurzzeitig Kopfschmerzen, die ihn zusammenbrechen ließen, woraufhin
Liara sofort zu ihm eilte. Pashek hingegen schien es kaum anders zu ergehen. Er
fiel auf die Knie.

„Was haben wir nur getan ... Was für Monster haben wir auf die Galaxie
losgelassen ... Damit ist der schlimmstmögliche Fall eingetreten ... Niemand
hätte einst gedacht das sie es jemals so weit schaffen könnten, geschweige
würden. Alles Leben in der Galaxie wird vernichtet. Entweder durch die Reaper,
oder durch die Drohnen, oder Morjaner, wie sie sich inzwischen nennen.“
„Sind Sie sich da sicher?“, fragte Shepard.
„Absolut. Es verwundert mich nicht das die Reaper den Großteil ihrer Kräfte
gegen die Morjaner richten, nur ich bezweifle das das reichen wird. Unsere
einzige Hoffnung ist der Tiegel. Nicht allein um die Reaper zu besiegen, sondern
um im Nachhinein noch genügend Kräfte gegen die Morjaner aufbieten zu können,
nur ob das noch helfen wird ... Shepard, ich bin bereit sie nach Kräften zu
unterstützen um diese Bedrohung zu bekämpfen. Ich werde all mein Wissen über
unsere Technologie weitergeben und bin bereit sie im Kampf zu unterstützen. Das
ist das mindeste was ich machen kann, um diesen Fehler, den mein Volk einst
begann, zu korrigieren und als Rache für mein Volk selbst.“
„Von welcher Bedrohung reden Sie jetzt? Von den Reapern, oder den
Morjanern?“
„Von beiden. Ich gehe sogar fest davon aus das es die Morjaner sein werden an
denen die Reaper scheitern werden und der Zyklus sein Ende finden wird. Und
sobald die Reaper besiegt sind werden die Morjaner nach neuen Feinden suchen.
Sie werden den Platz der Reaper einnehmen und die alles Leben mit Tod und
Vernichtung überziehen. Ich sehe wie sich ein einziger Todesschleier für immer
über die gesamte Galaxie legen wird.“


                  Kapitel 7: Ein Monster kommt selten allein
                  ------------------------------------------


„Und diese Berichte … entsprechen alle … der Wahrheit?“, sprach Admiral
Hackett mit ruhiger Stimme über das ÜLG-Kommunikationsterminal an Bord der
Normandy.“
„Ja, das ist korrekt.“, bestätigte Shepard.

Shepard hatte von dem zuletzt erlangten Wissen einige sehr umfangreiche Berichte
erstellt und diese auf gesichertem Weg über die Quantenverknüpfungsknoten
direkt an Hackett gesendet. Drei einzelne Berichte samt Aufnahmen hatte er
verschickt. Der erste beinhaltete sämtliche Informationen, die er von Sinari,
Sirius und Ibro auf dem Hinflug und auf Morjan Prime erhalten hatte, sowie
Videos die sie während dieser Reise und dank einer Helmkamera auf dem Planeten
und der Forschungsstation gemacht haben. Der zweite war eine schriftliche
Zusammenfassung von all dem was Shepard auf Morjan Prime gehört hatte. Es
zeigte sich das die morjanische Sprache im Originalton aufgenommen wurde und
nicht die Übersetzung. Scheinbar  arbeiteten die Simultanübersetzer der
Morjaner ganz anders, sodass man ihre Sprache nur verstehen konnte, wenn man
selbst so ein Gerät besaß. Der dritte und letzte Bericht beinhaltete das
Wissen des Protheaners, sowie die Wahrheit über die Morjaner, das sie eine
protheanische Biowaffe waren. Dessen Bericht vernichtete Hackett sofort, nachdem
er ihn gelesen hatte. Zu heikel waren diese Informationen. Zuguterletzt hatte
Shepard noch die Baupläne für den Tiegel angehängt.

Hackett war, nachdem er das alles durchgearbeitet hatte, gelinde gesagt
sprachlos. Er hatte von Anfang an gewusst das die Morjaner gut ausgerüstet
waren, nur was man ihm da präsentierte war einfach unglaublich. Würde man ihm
davon erzählen würde er es als völlige Übertreibung abtun. Selbst wenn
Shepard es ihm berichtet hätte. Und selbst mit den Videos fiel es ihm schwer
das alles zu glauben.

„Admiral?“, sprach Shepard, als dieser für einige Moment nichts sagte, oder
machte.
„Verzeihung, Shepard, diese Informationen sind einfach nur …
überwältigend.“
„Das verstehe ich. Ich wollte es selbst nicht glauben, hätte ich es nicht mit
eigenen Augen gesehen.“
„Mit dieser Maschinerie ... und dieser Technologie auf unserer Seite
verbessern sich unsere Chancen beträchtlich. Und das brauchen wir. Denn obwohl
die Reaper den Großteil  ihrer Kräfte auf die Morjaner konzentrieren drängen
sie uns an allen Fronten zurück. Ich will nicht wissen wie es uns ergangen
wäre, wenn diese Armada über uns hergefallen wäre. Da kann man nur hoffen da
die Morjaner aus dieser Schlacht siegreich hervorgehen, denn wir können jede
Hilfe gebrauchen.“
„Da Sie das soeben ansprechen … Sie haben den letzten Teil meiner Berichte
gelesen … bezüglich der Morjaner?“
„Das habe ich. Sie habe diese Informationen von einem lebenden Protheaner, den
Sie geborgen haben?“
„Ja?“
„Und die Morjaner wurden von ihnen erschaffen?“
„Ja, als fortgeschrittene biologische Waffe für ihre Kriege –
Supersoldaten. Allerdings war dieser Protheaner nicht für ihre Erschaffung
zuständig, oder verantwortlich. Er warnte uns jedoch ganz klar vor ihnen. Er
ist davon überzeugt das die Reaper den Krieg verlieren werden und stattdessen
die Morjaner … wie er es sagen würde … ewigen Tod und Vernichtung über die
gesamte Galaxie bringen werden.“
„Diese Bedenken, Shepard, wie ist ihre Meinung dazu?“
„Das ist schwierig zu sagen. Ich weiß es einfach nicht. Ich könnte dem
genauso gut zustimmen, wie widersprechen. Jedoch befürchte ich er könnte Recht
behalten. Ich glaube jedoch das es sehr von ihrer neuen Führung abhängig
ist.“
„Von diesem Sirius Mel’Taun? Die morjanische … Regierungsbildung …
geschah ja an Bord der Normandy.“
„Ein sehr … interessanter Vorgang, Admiral. Nein, Sirius wirkte auf mich
recht gemäßigt, obwohl er nicht zwangsläufig von den Exoduse ablassen will.
Er erschien mir manchmal mehr Mensch, als Morjaner zu sein, und das obwohl er
… seine Ecken und Kanten hat.“
„Wollen wir es hoffen … In unserer derzeiten Lage können wir nicht
wählerisch sein. Ich habe die Pläne des Tiegels an unsere Wissenschaftler
weitergeleitet. Das Ding ist gewaltig. Die haben keine Ahnung wo sie überhaupt
anfangen sollen. Wir brauchen unbedingt die Hilfe des Protheaners, erst recht
was diesen Katalysator betrifft.“
„Kein Problem. Er sich dazu bereit erklärt uns zu unterstützen, wo es nur
geht.“
„Gut. Ich werde unsere besten Leute zusammen rufen lassen und wir werden uns
dann wieder melden. Halten Sie den Protheaner solange für uns bereit.“
„Verstanden, Admiral.“
„Eine Sache noch. Ich habe ein paar Wissenschaftlern und anderen Experten ein
paar Beschreibungen von Morjan Prime und deren Technologien vorgelegt.“
„Ja?“
„Mehrfach-Fusionsreaktoren, Plasmastrahler, Phasenverschiebungsantriebe,
planetenumspannende Raumstationen – fast alle haben das als Unfug abgetan,
oder, ich zitiere: Als Schwachsinn aus einem billigen B-Movie aus der Feder
eines verrückten Autors … Naja, nachdem sie die Aufnahmen sahen waren sie
alle ganz still.“
„Tja.“, sagte Shepard lapidar und zuckte mit den Schultern.
„Wie werden sie jetzt weiter vorgehen, Shepard?“
„Offen gesagt, so genau weiß ich das noch nicht. Noch befinden wir uns im
morjanischen Hoheitsgebiet, aber das sollten wir schon bald verlassen haben. Ich
werde versuchen weitere Unterstützung zu sichern. Die Morjaner haben wir ja
schon auf unserer Seite, nur die sind vorerst gebunden. Hat sich derweil
irgendwas auf der Citadel ergeben? Kommen uns die anderen Ratsvölker zur
Hilfe?“
„Danach sieht es nicht aus. Ich weiß das die Turianer große Probleme haben
und die Verbindung mit Palaven immer wieder abbricht, aber sonst hört man von
denen nichts. Udinas Hilfegesuche werden da einfach überhört.“
„Schöner Mist.“
„Leider ja ... Ich wünsche ihnen noch viel Erfolg, Shepard. Hackett Ende.“,
verabschiedete sich Hackett und beendete die Verbindung.

Shepard lehnte sich daraufhin nach vorne und stützte sich an der Konsole ab.
Auch er hoffte darauf das Pashek Unrecht haben würde. Sein nächster Gedanke
galt Sirius, der vom Rang eines Kapitäns zum Imperator aufgestiegen war, wie
Joker es bestimmt bezeichnen würde. Shepard wollte sich nicht ausmalen wer
seinen Posten einnimmt, wenn Sirius drauf geht, besaß er doch jetzt als
einziger die Autorität den Verbund in neue Bahnen zu lenken.
Zuletzt sah er ihn ja, wie er einen Sturmangriff auf die Reaper anführte.

Sollte er das nicht überleben wer würde ihm dann folgen?

Seine Schwester?
Dieses durchgeknallte Miststück?

Ein Desaster.

Und ein anderer Morjaner wäre bestimmt kaum besser.

Nur wie war Sirius wirklich?
Shepard war sich da plötzlich selbst nicht mehr so sicher, immerhin hatten sie
nur ein paar Stunden miteinander verbracht und das reichte kaum aus, um sich ein
ausführliches Bild über eine Person zu machen. Zum Glück hatten sie ja noch
den anderen Morjaner an Bord, Ibro Bresios. Und nachdem was er bislang so
mitbekommen hatte schienen die beiden sich ja ganz gut zu kennen.

„EDI, wo befindet sich Ibro im Moment?“
„In der Kantine.“, lautete die kurze und knappe Antwort, auf die sich
Shepard sofort in Bewegung setzte.
Nur kurz darauf erreichte er die kaum gefüllte Kantine, wo er Ibro alleine an
einem Tisch mit einem Wasserglas vor sich sitzen sah und seinen Kopf mit einem
Arm abstützte.
„Ist mit Ihnen alles in Ordnung? Sie wirken irgendwie fertig.“, versuchte
Shepard das Gespräch zu beginnen und setzte sich gegenüber von Ibro an den
Tisch.
„Mh? Nein, nein, die Aufputschmittel lassen nach und die neuen wirken nur
langsam. Ich müsste mich einfach mal länger ausruhen, um das zu
kompensieren.“
„Verzeihung, Aufputschmittel? Ich verstehe nicht ganz.“
„Der Heilungsprozess erfordert viel Kraft und Energie und ermüdet uns.“
„Ich verstehe es immer noch nicht. Welcher Heilungsprozess?“
Ibro starrte Shepard für einen Moment wortlos an, stand dann auf und öffnete
seinen Mantel.

Was Shepard darunter zu sehen bekam lies ihm den Atem stocken.

Darunter sah er Ibros durchschossene und blutverschmierte Uniform.

„Mein Gott … woher …“, begann Shepard, bis ihm einfiel das Ibro ja auf
der Normandy angeschossen wurde. „Haben Sie keinen Arzt, oder so
aufgesucht?“
Ibro hob das Hemd und Unterhemd hoch, nur auf dem blassen Bauch suchten Shepards
Augen vergeblich nach den Schusswunden.
„Aber … wieso … wo …“
„Sie suchen bestimmt die Einschusslöcher. Die sind längst wieder
verheilt.“
„Verheilt? So schnell? Aber … das waren … doch nur ein paar Stunden …
nicht mal ein Tag.“
„Wir haben zwar deutlich bessere Selbstheilungsfähigkeiten als Menschen, aber
so gut sind selbst wir nicht. Den schnellen Heilungsprozess verdanke ich
medizinischem Nanogel.“
„Nanogel?“, wiederholte Shepard.
„Das ist sowas ähnliches wie ihr Medigel, nur natürlich weitaus
fortschrittlicher. Es ist eine farbloss, geleeartige Masse, die aus geklonten
Stammzellen und medizinisch genutzten Nanomaschinen besteht. Man trägt die
Masse auf die verletzte Stelle auf und lässt die Nanomaschinen arbeiten.
Schwere Organschäden lassen sich damit allerdings kaum beheben, zumindest noch
nicht. Sirius beispielsweise braucht eine komplett neue Niere. Die lässt er
entweder klonen und einsetzen, oder er lässt sie direkt in seinem Körper
nachzüchten.“
„Im Körper … nachzüchten?“, sprach Shepard und wirkte dabei richtig
schockiert.
„Das Standardverfahren. Absolut sicher und ohne eventuelles Abstoßen, aber
äußerst unbeliebt, da man spürt wie das neue Organ in einem heranwächst.“
Für den Moment wirkte Shepard sprachlos. Medigel und andere medizinische
Behandlungen waren ein Witz dagegen.
„Lassen wir das … Weshalb wollten Sie mit mir sprechen?“
„Äh … eine Moment … ich habs grad irgendwie vergessen  … Sirius! Ich
wollte mich gerne etwas über Sirius erkundigen. Ich kam vorher kaum dazu.
Außerdem scheinen sie beide ja miteinander befreundet zu sein.“
„Wie kommen Sie denn darauf?!“, protestierte Ibro regelrecht und nahm wieder
Platz. „Eigentlich können wir beide uns manchmal kaum leiden.“
„Aber … ich dachte sie scheinen sich gut zu kennen … sie duzen sich
sogar.“
„Das Duzen hat in unserer Gesellschaft eine ganz andere Bedeutung, als bei
Ihnen. Jeder Morjaner duzt einander und spricht einander mit dem Individualnamen
an.“
„Und wann siezen sich dann die Morjaner?“
„Wenn man den anderen nicht ausstehen kann und für ihn nichts als Verachtung
übrig hat.“
„Aha.“, erwiderte Shepard und musste plötzlich nachdenken. „Aber sie
siezen uns auch!“
„Woran das wohl liegen mag … Da es in ihren Gesellschaften sowieso normal
ist und wir sie nicht ausstehen können … da war uns das völlig
gleichgültig. Es hat einfach gepasst.“
„Lassen wir das besser … zurück zu Sirius. Obwohl sie beide sich nicht
sonderlich leiden können scheint es mir so als ob sie sich dennoch recht gut zu
kennen scheinen.“
„Ihre Vermutung stimmt. Ich und Sirius haben eine gemeinsame Vergangenheit.
Ich habe gegen ihm mal wegen Korruption ermittelt und dabei sind wir beide
heftig aneinander geraten. Daher stammen auch unsere Differenzen.“
„Korruption?“
„Das liegt nicht allzu lange zurück. Sirius hatte damals das Kommando über
einen neuen Schlachtschiffprototyp erhalten und kurz darauf tauchten erste
Gerüchte auf er hätte diesen Posten nur durch Missbrauch seiner Macht und
seines Einflusses auf führende Stellen erhalten. Diese Vorwürfe wogen
besonders schwer da er ja der Bruder von Minari war, unserem damaligen
Staatsoberhaupt, und so schaltete man den Staatsschutz ein, um dem nachzugehen,
denn sollten sich die Vorwürfe bewahrheiten, denn drohte Sirius die
Todesstrafe. Da waren wir bei unseren Ermittlungen verständlicherweise nicht
sonderlich dezent. Und wir wurden fündig. In seiner Chronik fehlten fast zwei
Jahrzehnte, seine Zeit nach der Grundausbildung bis hin zum Eintritt in die
Raumflotte – einfach heraus gelöscht. Wir wussten sofort das er etwas zu
verbergen hatte und wir setzten alles daran herauszufinden was es war.“
„Das mag für sie jetzt dumm klingen, aber was ist daran so besonders wenn in
einem Lebenslauf das ein, oder andere Jahrzehnt fehlen. Zugegeben es ist schon
ungewöhnlich.“, fragte Shepard.
„Wenn in einer Gesellschaft totale Überwachung herrscht, von jedem Bürger
seit Geburt an eine lückenlose Akte über sein Leben existiert, niemand sonst
darauf Zugriff haben sollte, dann ist eine derartige Lücke mehr als nur
ungewöhnlich.“
„Da haben Sie wiederrum recht. Wie ging es weiter?“
„Sirius wurde recht früh auf unsere Ermittlungen aufmerksam, sonderlich
dezent waren wir ja nicht sonderlich. Zwar klärten wir ihn nicht über die
Hintergründe auf, doch er verweigerte jede Form von Kooperation. Sinari
genauso. Sie schlug sich sofort auf die Seite ihres Bruders. Und da wir einfach
nichts fanden intensivierten wir unsere Anstrengungen immer weiter. Er musste
von uns einiges an Demütigungen und Belästigungen über sich ergehen lassen,
sogar in aller Öffentlichkeit und eigenartigerweise reagierte er kaum darauf.
Das ging einige Zeit so weiter bis wir irgendwann den Punkt erreichten an dem
wir es übertrieben. Wir gingen sogar so weit, dass wir ihm gegenüber indirekte
Drohungen gegen seine nächsten Verwandten aussprachen. Ein schrecklicher
Fehler.“
„Was ist passiert?“, fragte Shepard.
„Sirius ist ausgerastet. Mitten auf einem öffentlichen Platz. Vier
Exekutivagenten gegen einen Schlachtschiffkapitän. Und wir hatten keine Chance.
Die Videos davon geistern noch heute durch unsere Informationsnetzwerke. Er
hätte uns mit Sicherheit sogar umbringen können, aber im Nachhinein erfuhren
wir von ihm dass er uns einfach nur eine Abreibung verpassen wollte. Nach diesem
Zusammenstoß war klar das wir unsere Ermittlungen in der bisherigen Form nicht
mehr weiter führen konnten.  Überraschenderweise erklärte sich Sirius dann zu
einem Dialog bereit in dem wir unsere … Differenzen erörtern konnten. Ich
klärte ihn über unsere Ermittlungen und die Korruptionsvorwürfe auf, von
denen er selbst mehr als überrascht war, und im Gegenzug klärte er uns über
die fehlende Zeit in seinem Leben auf.“
„Was war es?“
„Er hat seine Dienstzeit bei den Totenköpfen löschen lassen. Ich Skob habe
mich ohne es zu wissen mit einem Totenkopf angelegt.“
„Hätte es einen Unterschied gemacht, wenn Sie es gewusst hätten?“
„Äh … gewiss. Es macht bestimmt einen Unterschied wenn sie glauben einen
einfachen Raumschiffkapitän unter Druck zu setzen, der noch nie an einem
Bodenkampf teilgenommen hat, oder einen Elitesoldaten der Totenköpfe, der fast
zwei Jahrzehnte Kampferfahrung hat und noch dazu der Schlächter von Tolan-2
ist.“
„Der Schlächter von Tolan-2?“, fragte Shepard nach.

Er ahnte bereits worauf das hinaus laufen konnte.

„War Tolan-2 nicht der Planet wo Sinari und Sirius in einen Hinterhalt
gerieten? Worüber die beiden nicht reden wollten?“, ergänzte Shepard.
„Ja. Der Exodus von Tolan-2. Für die beiden waren es anfangs nur ein Einsatz
wie jeder anderer, der sich zu einem einschneidenden, ja geradezu
bewusstseinsveränderndem Erlebnis entwickelte.
„Was genau ist damals eigentlich vorgefallen?“
„Während einer Operation waren Sinari und Sirius als Späher für eine
Panzerlegion eingeteilt, zusammen mit einigen neuen Rekruten. Die beiden
versuchten sich dann kurz vor Abend nahe eines Waldstückes am Fährtenlesen,
wovon keiner natürlich eine Ahnung hatte. Dabei wurden sie durch Eingeborene
überraschend aus dem Hinterhalt angegriffen.“
„Meine Güte … wie viele Verluste?“, fragte Shepard.
Dabei schockierte es ihn kurzerhand selbst das er die Durchführung eines
Exoduses, eines planetenweiten Völkermordes, unberücksichtigt lies.
„Verluste? Keine. Die waren ja nur mit Speeren bewaffnet. Versuchen Sie damit
mal durch eine Ganzkörperrüstung zu kommen.“
„Ich verstehe nicht … was war an diesem Hinterhalt dann bitte so bedeutend?
Was bedeutete es für Sinari und Sirius?“
„Die Tatsache das sie überhaupt in diesen Hinterhalt gerieten. Und das was
folgte. Die beiden hatten für einen kurzen Moment ihre Wachsamkeit
vernachlässigt und das hatte der Gegner sofort ausgenutzt. Sie mussten sich dem
sogar im Nahkampf erwehren. Damit kamen sie einfach nicht klar. Sie erlitten
sowas wie einen ... Nervenzusammenbruch. Das setzte irgendetwas in ihnen in
Bewegung – in ihren Köpfen. Wir verstehen es selbst heute noch nicht.“
„Was meinen Sie damit?“
„Sinari und Sirius ließen nach dem Hinterhalt ihren Trupp einfach zurück und
marschierten wortlos in nahe gelegenes Dorf ein, das sie kurz nach Einbruch der
Nacht erreichten.“
„Was geschah dann?“, fragte Shepard, obwohl er es schon ahnen konnte.
„Können Sie es sich nicht denken?“, erwiderte Ibro.
Shepard schwieg.
„Ein Massaker. Über 3.000 Tote und das in nur vier Stunden. Im Schutze der
Dunkelheit gingen sie von Straße zu Straße, von Haus zu Haus und töteten
jeden unabhängig von Alter und Geschlecht mit Messern, Feldspaten, Bajonett,
mit bloßen Händen … in weniger als einem halben Tag löschten sie ein ganzes
Dorf aus. Die Geschwindigkeit mit der sie arbeiteten … Sie waren …
vollkommen durchgedreht. Sie waren in sowas … wie einen gelenkten Blutrausch
verfallen ... aber in  einer  Art und Weise, wie niemand es zuvor jemals gesehen
hatte ... wie Maschinen … Als am Morgen die Panzerlegion das Dorf erreichte
fanden die Legionäre wortwörtlich ganze Berge an Leichen vor. Und dazwischen
auf dem Dorfplatz saßen Sinari und Sirius völlig apathisch und konnten sich im
Nachhinein an gar nichts mehr erinnern. Als sie dann die Aufzeichnungen ihrer
Helmkameras sahen … nun ja … beide verließen noch am selben Tag die
Totenköpfe. Sirius wechselte zur Raumflotte, während Sinari seit je her
zwischen allen möglichen Truppenteilen … herumspringt … immer auf der Suche
nach dem nächstbesten Kampf. Das was sie in den protheanischen Archiven mit
Cerberus gemacht haben war genau das – ein gelenkter Blutrausch. Sinari und
Sirius haben die eigenartige Fähigkeit während dieses Blutrausch teilweise die
Kontrolle zu behalten und ihn sogar zu lenken.“

Shepard wusste nicht was er dazu sagen sollte. Zuerst dachte er nur Sinari wäre
ein durchgeknalltes, massenmordende Kriegsverbrecherin, aber jetzt offenbarte
ihm Ibro das sogar Sirius so ein Monster war.

Nur irgendwie war es bislang nicht das was er wissen wollte.

„Sagen Sie … wie ging die Untersuchung denn aus … in Bezug auf Sirius
Korruptionsvorwürfe?“
„Er war unschuldig. Es stellte sich heraus das ein paar Offiziere
eifersüchtig waren weil er befördert wurde und deshalb setzten sie diese
Gerüchte in die Welt wohlwissend der Konsequenzen. Aber keine Sorge. Allen
wurden selbstverständlich gefasst, bekamen einen fairen Prozess und wurden
anschließend augenblicklich hingerichtet. Seither begleite ich Sirius.
Vorwiegend weil er in letzter Zeit immer mehr mit Prototypwaffen zu tun hat. Ich
glaube jedoch nicht das es das war weshalb Sie mit mir sprechen wollten.“
„Eigentlich wollte ich mehr über Sirius erfahren. Allem voran seinen
Charakter. Ich meine … wie ist er so als Me … ich meine als Morjaner … im
Vergleich zu seiner Schwester?“
„Sinari und Sirius … ha … die beiden sind schon ein recht eigenartiges
Paar, selbst für morjanische Verhältnisse. Beide sind ausgesprochen
intelligent, weshalb sie durch ihre Fähigkeiten schnell in den Rängen
aufstiegen. Jedoch ist Sinari weitaus extrovertierter und aggressiver als ihr
Bruder, oder sonst ein Morjaner. Was Sirius betrifft … er ist das genau
Gegenteil. Ein recht ruhiger und schweigsamer Zeitgenosse. Er beobachtet still
alles und handelt stets wohl überlegt und sehr vorausschauend. Er steht
anderen, unkonventionellen Ideen und Vorschlägen weitaus offener gegenüber,
als so manch anderer Morjaner. Während des Argos-3-Kriegs plädierte er für
ein gemäßigteres Vorgehen, allerdings stand er damit recht alleine da und
befolgte seine Befehle. Jedoch weiß keiner was genau in den Köpfen der beiden
vorgeht, genauso wenig ob sie vor dem Vorfall auf Tolan-2 schon so waren, oder
es erst danach wurden.“

Shepard ließ sich das auf der Zunge zergehen. Ibro schien seine Annahmen zu
bestätigen. Sirius schien weitaus menschlicher zu sein, als es für Morjaner
der Fall war, auch wenn in ihm ein wahres Monster schlummern konnte wie auch in
seiner Schwester. Shepard war es im Moment egal wie viel Blut an Sirius Händen
kleben mag, denn als Staatsoberhaupt war er goldrichtig. Unter seiner Führung
bestanden vielleicht sogar gute Chancen, das der Morjanische Verbund seine
aggressive Politik zurück fährt und sich vielleicht sogar etwas öffnet. 

Vorausgesetzt Sirius überlebt.

Bei den Gedanken beließ es Shepard. Er wollte es mit seinem Wunschdenken nicht
übertreiben.


„Wenn Sie etwas von Sirius hören, wie es ihm geht, oder ob er überhaupt noch
lebt, dann würde ich mich sehr darüber freuen wenn Sie mir etwas berichten
würden.“, bat Shepard und stand auf.
„Sirius geht es gut.“, antwortete Ibro knapp.
„Wie bitte?“
„Sirius geht es gut. Er wurde nur leicht verletzt, nichts ernsthaftes. Er und
Sinari befinden sich in irgendeinem mobilen Befehlszentrum und koordinieren von
dort den Krieg gegen die Reaper.“
Innerlich atmete Shepard auf.
„Da Sie davon sprechen: Wie verläuft der bis jetzt? Wie ist die Lage auf
Morjan Prime?“
„Unübersichtlich trifft es recht genau. Wir scheinen den Großteil unserer
vor Ort eingesetzten Kraft fast völlig aufgerieben zu haben. In ersten
Berichten ist von 80 bis 90 Prozent Verluste die Rede und Milliarden von Toten.
Ganze Flotten und Armeen wurden vernichtet. Die Kämpfe am Boden und im Weltraum
dauern noch immer an, während aus dem gesamten Verbund ununterbrochen neue
Verstärkungen eintreffen. Wie es um die Reaper steht weiß ich nicht, aber ich
gehe davon aus das sie ebenfalls schwere Verluste erlitten haben müssen.“
„Gut zu wissen. Danke.“
„Sagen Sie, Shepard, haben Sie wirklich eine Beziehung mit einer Asari?“,
gab Ibro zurück-
„Selbst wenn, was geht Sie das an?“
„Oh Skap. Wissen Sie wie sehr Sie mich in diesem Moment anwidern? Hätte ich
zuvor etwas gegessen würde ich mich jetzt bestimmt auf der Stelle übergeben
…“
„Dann habe ich ein paar Neuigkeiten für Sie: Ich gehe fest davon aus, das
bereits in naher Zukunft weitere Spezies hinzustoßen werden, die genau wie Sie
hier an Bord der Normandy leben und arbeiten werden. Und Sie werden sich
gefälligst zurückhalten. Haben wir uns verstanden?“
„Ihr Schiff ihre Regeln.“, gab Ibro gelassen  Shepards Überraschung.
„Allerdings will ich das Sie eines stets wissen: Ich verabscheue Sie, die
menschliche Spezies und alle anderen Spezies in der Galaxie. Ich arbeite mit
Ihnen und Ihren Alien-Kameradschaften, oder sonstigen Liebschaften nur zusammen,
weil Sirius es mir befohlen hat. Wäre das nicht der Fall würde ich jede
Maßnahme des Verbundes voll unterstützen die dazu führt alle anderen Spezies
vom Angesicht der Galaxie zu tilgen. Ich hoffe ich habe meine Position damit
mehr als deutlich gemacht.“
„Voll und ganz.“, antwortete Shepard und wandte sich von Ibro ab.

„Ärger im Paradies?“, fragte Liara, während sie sich mit verschränkten
Armen nahe des Aufzuges gegen die Wand lehnte.
„Nichts womit ich nicht fertig werde.“
„Gut. Nach Ihnen wird übrigens im ÜLG-Kommunikationsraum gefragt. Es ist der
turianische Ratsherr.“
„Mh. Was der wohl will?“, sagte Shepard. 

Die beiden verließen das Crewdeck und marschierten schnurstracks zurück zur
Kommunikationsanlage.

„EDI, stell die Verbindung her.“, sagte Shepard, als sie den Raum betraten.
„Wird aufgebaut, Commander … Verbindung steht.“, meldete EDI und vor
Shepard erschien das holographische Abbild des turianischen Ratsherrn Sparatus.
„Was kann ich für Sie tun, Ratsherr?“
„Wir benötigen dringend Ihre Hilfe und die der Normandy. Im Gegenzug kann ich
Ihrer Frage nach Unterstützung durch die Turianische Hierarchie nachkommen.“,
erklärte Sparatus.
„Ich höre.“
„Ich persönlich kann Ihnen nicht geben was Sie wollen, aber ich weiß wie Sie
es bekommen. Palavens Primarch Fedorian hat den Kriegsgipfel einberufen. Er ist
genau Ihr Mann … offen für extreme Lösungen, Das Problem ist, er konnte
wegen des Reaper-Angriffs Palaven nicht verlassen. Wir sind nicht mal sicher, ob
er noch lebt. Er ist wichtig für den Gipfel. Wenn die Normandy ihn rausholt,
ohne entdeckt zu werden …“
„Ich soll ihn also retten in der Hoffnung das er dann der Erde hilft.“
„Ganz offen? Ja. Wir brauchen Fedorian unbedingt lebend und die Rettung bringt
Ihnen einen Verbündeten, der Ihnen geben kann, was sie suchen.“
„Während Reaper die Erde verwüsten. Woher kommt der plötzliche
Sinneswandel?“
„Ihr Ratsherr hatte recht: Wir müssen zusammen arbeiten. Und das ist der
beste Weg. Außerdem wird Palaven ebenfalls von den Reapern angegriffen und wir
haben erhebliche Probleme uns zu halten.“
„In Ordnung was muss ich wissen?“
„Primarch Fedorian  war zuletzt angeblich auf Palaven und sollte auf dessen
größten Mond Menae evakuiert werden, nur die Verbindung zu seinem Shuttle
brach kutz nach dem Start ab und in dem Gebiet sind bereits die Reaper
aufmarschiert. Sie müssen unentdeckt rein, raus und den Rest erledigt er
dann.“
Shepard dachte darüber nach.

Es war der nächste entscheidende Schritt Unterstützung für die Erde zu
sichern und eine völkerübergreifende Allianz gegen die Reaper zu bilden. Und
Sparatus bot ihm dazu eine absolut einmalige Gelegenheit. Shepard würde den Rat
umgehen und sich direkt an die Befehlsebene der zweitgrößten Macht in der
Galaxie wenden.
„Einverstanden. Wir nehmen sofort Kurs auf Palaven. Ich brauche die genauen
Koordinaten über Fedorians letzte bekannte Position.“
„Die schicken wir Ihnen. Ich versuche derweil herauszufinden, ob es neue Daten
dazu gibt. Übrigens … ich und die anderen Ratsmitglieder haben uns dazu
entscheiden Ihren Spectre-Status wieder herzustellen, damit Sie auf die
Resourcen der Citadel zugreifen können. Und Shepard … viel Glück.“
„Danke … eine Sache noch. Ich konnte dafür sorgen das die Morjaner uns
ebenfalls unterstützen werden, nur für den Moment sind sie wegen den Reapern
ebenfalls etwas ... gebunden. Ich werde Ihnen diesbezüglich schon bald ein paar
sehr interessante Berichte schicken. Shepard Ende.“, sagte er und kappte die
Verbindung.
„Das läuft besser als gedacht. Erst die Morjaner, jetzt die Turianer. Dabei
hätte ich es für unmöglich gehalten die Unterstützung von ersterem zu
bekommen.“, meinte Liara.
„Erst müssen wir diesen Fedorian retten. Ich glaube nicht das das eine
leichte Aufgabe wird. Wir sollten … oh verdammt!“
„Was ist, Shepard?“
„Wir haben kein Einsatzteam. Außer uns beiden hat niemand an Bord richtige
Kampferfahrung und mit nur zwei Personen kann man kaum ein schlagkräftiges Team
aufstellen.“
„Stimmt. Kaidan liegt ja auf der Citadel im Krankenhaus. Wir haben wirklich
niemanden an Bord den wir mitnehmen können? Was ist mit dem Protheaner?“
„Pasheck der ist noch nicht wirklich fit und muss sich noch etwas ausruhen.
50.000 Jahre in Stasis gehen nicht spurlos an einem vorbei. Sonst haben wir
niemanden von dem ich wüsste.“
„Warten Sie … ich glaube wir haben doch jemanden an Bord.“, mutmaßte
Liara zögerlich.“
„Wen … oh nein … Bitte nicht Ibro.“
„Leider doch … ich traue mich selbst kaum es zu sagen, aber … Sie wissen
ja wie die sind … auf Anhieb fällt mir da keiner ein.“
„Du hast doch gehört was der vorhin von sich losgelassen hat. Da nehm ich
lieben irgendjemanden aus der Crew, oder noch besser, irgendeinen x-beliebigen
turianischen Soldaten auf Palaven mit.“
„Klingt gut. Lass mich den Morjaner aber trotzdem mal fragen. Nur so aus
Neugier wie er reagiert. Er wird sowieso nein sagen, wenn ich ihm sage das wir
einen Turianer retten wollen.“
„Na dann mach ruhig. Ich glaube … ich nutze die Zeit und Ruhe mich etwas
aus, bevor wir uns wieder ins nächste Gefecht stürzen.“, sagte Shepard und
gähnte.
„In Ordnung. Ich kümmere mich derweil um alles andere.“
Shepard verließ den Raum und fuhr hoch in seine Kabine, wo er sich schlafen
legte.

Liara hingegen ging zurück zur Kantine, wo sie sofort von Ibro beobachtet
wurde, der noch immer alleine am Tisch saß, als sie den Fahrstuhl verließ. Mit
festem Schritt marschierte sie auf Ibro zu, der, sehr zu ihrer Überraschung,
nicht mal die kleinste Gefühlsregung zeigte.
„Was wollen Sie, Asari?“, fragte Ibro, als Liara ihm gegenüber stand.
„Unser nächstes Ziel lautet Palaven – die Heimatwelt der Turianer. Wir
sollen ihren Primarchen Fedorian retten. Nur leider können wir kein
vollständiges Einsatzteam aufstellen.“
„Ich ahne bereits worauf das hinaus läuft.“
„Ich wollte Sie fragen, ob Sie die Lücke füllen wollen?“

Wie Liara es erwartet hatte zögerte Ibro und anstatt zu antworten nahm er
lieber einen Schluck aus seinem Wasserglas.

Nur den Bruchteil einer Sekunde bevor Liara gehen wollte kam die Antwort.

„Sehr gerne. Geben Sie mir Zugriff auf die Waffenkammer. Ich bevorzuge
Scharfschützengewehr, Maschinenpistolen und Sprengfallen.“, sagte Ibro.
„Was?!“, erwiderte Liara sichtlich überrascht mit erhöhter Tonlage, die
eigentlich eine ganz andere Antwort erwartet hatte.
„Sie fragten mich ob ich sie begleiten werde und ich bestätigte es.“
„Ich … aber … wieso … ich dachte … Sie hassen uns?“
„Das hat damit nichts zu tun, Asari. Sie haben mir angeboten zu kämpfen und
zu töten. Ich bin Morjaner. Zu so einem Angebot kann ich unmöglich Nein sagen.
Außerdem kann ich eine kleine Ablenkung gut gebrauchen. Aber seien Sie
unbesorgt. Ich hasse Ihre und andere Spezies weiterhin.“
„In … Ordnung.“, sagte Liara zögerlich und entfernte sich langsam.

DAS lief überhaupt nicht wie gedacht.
Wie Shepard wohl darauf reagieren mag, wenn er es erfährt.


                         Kapitel 8: Reise nach Palaven
                         -----------------------------


Es war dunkel.
Shepard stand mitten in einem dunklen Waldstück in das kein Lichtschein fiel
und wie im Herbst Blätter vom Himmel fielen.
Unter all den dunklen Bäumen stach ein geradezu leuchtender, kleiner Körper
hervor und immer mal wieder war ein Kinderlachen zu vernehmen.
Shepard erkannte diese Gestalt.

Es war der kleine Junge, den er auf der Erde im Lüftungsschacht gesehen hatte.

Er rannte weg.

Shepard versuchte ihm zu folgen, nur er schaffte es einfach nicht.
Der Junge lief von Baum zu Baum und kaum erreichte Shepard einen dieser Bäume
so tauchte der Junge schon hinter einem anderen Baum auf und er selbst kam sich
vor, als würde er sich nur in Zeitlupe bewegen.
Irgendwann blieb der Junge stehen und als Shepard ihn erreichte und beide sich
für einen kurzen Moment ansahen verschwand der Junge plötzlich.

Shepard stand nun vollkommen alleine in diesem pechschwarzen Wald.

Der begann sich schlagartig zu wandeln.

Der dunkle Wald begann rötlich zu leichten. Die Bäumen standen urplötzlich in
Flammen und vom Himmel fielen Funken, brennende Blätter und Äste. Dunkle
Gestalten begann überall umher zu huschen.
Vor Shepard erschien wieder der Junge, der ihn mit einem traurigen Blick
anstarrte. Hinter dem Jungen tauchte aus dem Nichts eine dieser dunkle Gestalt
auf. Bevor Shepard reagieren konnte weiteten sich die Augen des Kindes und es
sackte zusammen. Im nächsten Moment stand die humanoide Gestalt vor Shepard.
Wer, oder was sie war konnte er nicht erkennen, denn die Figur war komplett
ausgegraut. Was er jedoch erkennen konnte war die Pistole die auf ihn gerichtet
wurde. 
Er selbst blieb wie angewurzelt stehen.

Was folgte war ein alleserhellender Lichtblitz zusammen mit einem lauten Knall.


Genau in diesem Moment stieß Shepard einen Schrei aus und wandte sich panisch
umher. Als sich der erste Schreck gelegt hatte stellte er fest, dass er sich in
seiner Kabine auf der Normandy befand.

Er hatte alles nur geträumt.

Von erholsamen Schlaf konnte man da keineswegs reden.

Shepard schwang sich das dem Bett, informierte sich bei EDI über die bisher
vergangene und noch verbliebene Flugzeit bis nach Palaven und wusch sich unter
der Dusche den Trott herunter. Frisch eingekleidet marschierte er dann runter
zur Shuttlebucht, wo sich zu einem die Waffenkammer befand und Liara aufhielt,
wie er von EDI erfuhr.

Unten angekommen begrüßte ihn sofort Liara mit einem einfachen „Hey.“,
während sie links von ihm an den Waffenschränken lehnte. Auf der anderen Seite
erblickte er Ibro an der Werkbank, wie er an einem Valiant-Scharfschützengewehr
einen Trageriemen befestigte. Einen solchen hatte er bereits an einer M12
Locust-Maschinenpistole montiert, den er sich schon umgehängt hatte.
„Sie sehen miserabel aus, Shepard.“, meinte Liara.
„Schlecht geschlafen. Ich habe in der Zwischenzeit nicht zufällig irgendetwas
wichtiges verpasst, oder?“
„Nur ein paar kleinere Sachen. Nichts wofür es sich lohnte Sie zu wecken.“
„Zum Beispiel?“
„Admiral Hackett hat sich gemeldet und nach Pashek verlangt. Die
Wissenschaftler und Ingenieure bekommen jetzt protheanische Hilfe beim Bau des
Tiegels. Diese Reporterin, Allers, oder so, hat das mit dem Protheaner
mitbekommen und würde sehr gerne ein Interview mit ihm machen. Wenn das nicht
geht nimmt sie notfalls auch den Morjaner als letzte Alternative. Ich habe
außerdem damit begonnen mir eine Kabine auf dem Crewdeck so einzurichten, dass
ich auf die Resourcen und das Netzwerk aus meiner  Shadow Broker-Zeit zugreifen
kann.“
„Sonst noch was?“
„Da … gibt es … tatsächlich noch eine Sache. Ich habe ein Mitglied für
unser Einsatzteam gefunden.“
„Ach wirklich? Wen denn?“, fragte Shepard neugierig bis er merkte wie Liara
zögerlich in eine ganz spezifische Richtung zeigte.
Seine Augen weiteten sich und er blickte sofort Richtung Ibro und sah entsetzt
wieder Liara an.
„Was zum … Ich dachte der kommt nicht mit?“
„Das dachte ich auch, aber als ich ihn fragte sagte er plötzlich zu. Er
schien sogar dankbar dafür das ich ihn fragte.“
„Ich rede mal mit ihm.“, sagte Shepard und ging zu Ibro. „Darf ich
stören?“
„Mh? Ja, ja. Ich bin sowieso gleich fertig.“, erwiderte Ibro.
„Ich hörte Sie wollen uns nach Palaven begleiten? Das überrascht mich. Als
es zum Mars ging lehnten Sie noch ab.“
„Das stimmt, aber nur weil ich wusste das Sinari und Sirius mit dabei sein
würden und da wollte ich lieber etwas auf Entfernung bleiben. Da die beiden
jetzt weg sind bin ich gerne bereit Ihnen meine Fähigkeiten gegen die Reaper
zur Verfügung zu stellen. Außerdem brauche ich auch mal etwas Ablenkung.“
„Aha … nun gut … wo liegen denn Ihre Fähigkeiten und Qualifikationen? So
wie ich das sehe sind Sie wohl als Scharfschütze geeignet.“, meinte Shepard.
„Darauf schließen Sie wohl wegen dem Scharfschützengewehr. Für
Exekutivagenten gehört ist die Ausbildung an verschiedenen Präzisionswaffen
Pflicht. Wir werden dazu ausgebildet um störende Elemente notfalls sogar
schnell und effektiv aus großen Entfernungen und in größeren Ansammlungen zu
eliminieren. Ich persönlich bevorzuge gelegentlich die Liquidierung aus
nächster Nähe, weshalb ich zusätzlich eine Maschinenpistole auswählte.“
„Interessant …  haben Sie sonst noch irgendwelche besonderen
Fähigkeiten?“
„Eine ruhige Hand und schnelle Reflexe …“
„Das meinte ich nicht. Können Sie noch irgendwas anderes einsetzen außer den
Waffen die Sie bei sich tragen?“

Ibro sah Shepard etwas irritiert an und brachte keinen Ton heraus. Natürlich
trug er noch seine eigene, konventionelle Pistole bei sich, sowie jeweils ein
kleineres und ein größeres Kampfmesser, aber das war es wohl nicht was Shepard
wissen wollte.

Shepard hingegen begutachtete Ibro derweil selbst. Nach Biotiken musste er gar
nicht erst nachfragen und Tech-Fähigkeiten standen ebenfalls nicht zur
Verfügung, da er kein Universalwerkzeug trug.
Himmel! Er trug noch nicht mal eine Rüstung!

„Haben Sie sich schon überlegt welche Rüstung Sie anlegen werden?“, fragte
Shepard.
„Keine.“, lautete die kurze Antwort.
„Keine?!“, wiederholte Shepard entsetzt. „Das ist Selbstmord!“
„Das mag durchaus stimmen. Einige habe ich bereits anprobiert und in allen
fühle ich mich unwohl. Es kommt mir vor als würden Sie meine Beweglichkeit
einschränken. Als Scharfschütze gebe ich jedoch Unterstützungsfeuer aus dem
Hintergrund und wenn wir marschieren halte ich mich hinter Ihnen. Ich werde
vorsichtig sein und Deckung einfach besser nutzen müssen  als sie. Wir sind
über ein Jahrtausend ohne kinetische Schilde ausgekommen, aber um Sie zu
beruhigen: Ich habe eine Splitterschutzbrille bei mir die ich tragen werde.“
„Das wird nicht viel nützen. Ihnen ist schon klar das es auch leichte,
handlich Generatoren für kinetische Schilde gibt, für die man keine Rüstung
braucht?“
„Ich weiß, aber nein danke.“

Shepard sagte nichts mehr und ging zurück zu Liara. Ibro sah ihm für einen
kurzen Moment hinterher und machte sich dann weiter an der MPi zu schaffen.

„Er kommt also mit?“, fragte Liara.
„Ja, als Scharfschütze. Dabei verzichtet er vollständig auf kinetische
Schilde.“
Da weiteten sich schlagartig Liaras Augen.
„Das ist …“
„Selbstmord ich weiß.“
„Eigentlich wollte ich etwas anderes sagen, Sheaprd. Etwas das mehr in
Richtung Begeisterung geht, aber belassen wir es mal dabei.“
„Ich glaube das ist auch besser so. Immerhin soll Ibro ja die morjanische
Unterstützung für uns koordinieren und wenn er drauf geht wird das schwierig.
Trotzdem … Mal sehen wie er sich im Kampf schlägt. Ich weiß das er eine
Grundausbildung hinter sich hat und weiß wie man mit einem
Scharfschützengewehr umzugehen hat, nur wie er sich in einem Kriegsgebiet
schlagen wird … keine Ahnung.“
„Palaven erreich wir noch in dieser Stunde. Also werden wir es schon sehr bald
erfahren.“, meinte Liara.

Shepard nickte und die beiden nutzten die Zeit sich ebenfalls vorzubereiten.


Palaven brannte.

So könnte man es am treffensten beschreiben wenn man den Planet vom Orbit aus
sehen würde. Wie viele andere Welten hat auch Palaven die volle Stärke des
Reaper-Angriffes abbekommen. Während die Kämpfe auf dem Planeten tobten hatten
die Reaper eine Blockade errichtet um zu verhindern das Nachschub und
Verstärkungen die Planetenoberfläche erreichen.

Und genau diese Blockade war jetzt das Ziel der turianischen Flotte.

An Bord eines Schlachtschiffes stand der turianische Admiral Irix Coronati und
studierte eingehend die taktische Lage seiner Flotte und die der Reaper. Für
den Angriff hatte man mehrere Flotten zusammengezogen und so in größter Eile
fast 200 Schiffe aufgeboten. Teile der Flotte hatten unter Coronatis Kommando
schon zuvor versucht die Reaper am Massenportal aufzuhalten, was ihnen durch
einige Tricks eine Zeit lang gelang. Jetzt versuchten sie sich in einem
Gegenangriff. Ihnen standen gut etwas weniger als ein Dutzend Schlachtschiffe
und eine Handvoll Zerstörer der Reaper gegenüberstanden. Coronati selbst hatte
für die bevorstehende Schlacht eine breite, weit gefächerte, aber gängige
Formation gewählt. Fregatten bildeten zusammen mit Raumjägern die erste Linie,
direkt dahinter lagen die Kreuzer und in letzter Reihe die Schlachtschiffe und
Träger.
Vor kurzem erhielt er von der Allianz zudem ein umfangreiches Datenpaket über
die Reaper. Informationen über ihre Stärken und Schwächen. Ihr Wert war
unbeschreiblich und würde zukünftige Operationen nachhaltig beeinflussen. Er
selbst hatte die Informationen für diesen Einsatz so gut es ging
miteingearbeitet, nur was ihn wunderte war woher die Allianz so schnell diese
geradezu intimen Einblicke in die Reaper her hatte. So kannten sie beispielweise
nun ganz genau die Schildstärke der Reaper, sowie dessen Regenerationsrate. Es
war schnell klar das man nur mit 4 Schlachtschiffen ein einzelnes
Reaper-Schlachtschiff mit Sicherheit vernichten konnte.

Coronati beobachte die Situation genau. Beide Flotten kamen sich langsam
näher.
Als die Reaper in Reichweite waren blickte der Admiral auf.
„Feuer!“, befahl er.
Sofort eröffneten die turianischen Schiffe das Feuer. Massebeschleuniger und
Raketen wurden in Massen abgefeuert, Raumjäger und Fregatten rückten langsam
vor, unterstützt durch die Kreuzer und Schlachtschiffe und begannen die schnell
anfliegen Oculi zu bekämpfen und vom Kern der Flotte fern zu halten, während
unzählige Geschosse die beständig näher kommenden Großkampfschiffe der
Reaper trafen. Sie wussten das die Waffen der Reaper eine geringere Reichweite
hatten und ihre Schiffe deutlich schwerfälliger waren und nutzen das aus. Auf
maximal mögliche Feuerreichweite lies er die Reaper unter Beschuss nehmen, was
ihm Gegenzug die Trefferquote drückte.

Etwas besorgt beobachtete Coronati trotzdem die sich daraus entwickelnde
Schlacht. Seine Abfangjäger konnten die Oculi zwar am weiteren Vordringen
hindern, nur erlitten sie dabei herbe Verluste und mussten von den einfach
Jägern und Fregatten unterstützt werden. Eigentlich wollte er ja die Jäger
mit ihren Antischiffstorpedos und Thanis-Kanonen direkt den Reapern entgegen
schicken. Das war keineswegs unerwartet. Coronati hatte bereits befürchtet das
es dazu kommen könnte  und hatte diese Verzögerungen von Anfang an eingeplant.
Störend war es trotzdem und er schickte eine weite Welle an Raumjägern ins
Gefecht. Damit begannen sie die Überhand zu gewinnen – gerade noch
rechtzeitig. Während die Fregatten die letzten Oculi aufrieben wandten sich die
Raumjäger dem ersten Reaper-Schlachtschiff zu, das schon einige Treffer
einstecken musste und bedrohlich nahe heran gekommen war. Alleine würden die
gegen den Reaper jedoch keine Chance haben, weshalb Coronati eine kleine
Überraschung vorbereitet hatte. Hinter dem Mond Menae kam eine weitere Flotte
zum Vorschein, bestehend aus ein paar Dutzend Kreuzern, einem Schlachtschiff und
unzähligen weiteren Raumjägern, die von weiteren Trägern und Basen auf Menae
gestartet waren. 

Coronati hatte aus seiner Flotte frühzeitig einen Teil herausgelöst und sie,
geschützt vor den Sensoren der Reaper, hinter Menae in Stellung gebracht und
die fielen den Reapern jetzt in die Flanke.

Nur davon ließen sich die Reaper nicht aufhalten. Ihre pure Stärke machte sie
gegen diese Taktiken fast schon unempfindlich.
Obwohl zwei ihrer Schlachtschiffe und mehrere Zerstörer dem konzentrierten
Feuer von Massenbeschleunigern und Thanix-Kanonen zum Opfer fielen
beschleunigten die Reaper und erreichten die turianische Flotte. Hier warfen sie
in Massen weitere Oculi aus, die jetzt über die Turianer herfielen, die ohne
ausreichenden Jägerschutz dastanden. Nacheinander feuerten sie ihre schweren
Thanix-Kanonen ab und zerstörten ein Schiff nach dem anderen. Die Fregatten und
Kreuzer hatten dem nichts entgegenzusetzen. Selbst ihre
Punktverteidigungssysteme machten mit den turianischen Schiffen kurzen Prozess.
Viele wurden bereits beim ersten Treffer vernichtet. Sofort teilten die Reaper
ihre Kräfte in drei Gruppen auf und begannen die turianische Flotte auseinander
zu treiben. Die ersten beiden Gruppen machten sich über die Kreuzer her und
fügten ihnen schwere Verluste zu, die sich gar nicht schnell genug auf den
Feind in ihrer aufgerissenen Front ausrichten konnten. Die Raumjäger versuchten
noch die Reaper davon abzuhalten, oder wenigstens abzulenken, nur ihre Angriffe
wurden kaum noch wahrgenommen. Sie waren nicht mehr als Fliegen – störend,
aber mehr auch nicht. Währenddessen stürzte sich die letzte Reaper-Gruppe auf
die turianischen Großkampfschiffe – das eigentliche Ziel.
Coronati hat noch den Befehl zum zurückfallen gegeben und sein Navigator
versuchte noch den ÜLG-Antrieb zu starten, nur dafür was es bereits zu spät.
Sein Rückzugsbefehl kam zu spät.

Die Reaper hatten die Schlachtschiffe und Träger bereits erreicht und nahmen
diese in Visier.

Coronati sah nur noch ein helles Leuchten.

Ein Reaper explodierte urplötzlich.
Das gewaltige Schlachtschiff wurde in einen einzigen Feuerball in Stücke
gerissen
Die anderen Reaper brachen den Kampf augenblicklich ab, drehten bei und schlugen
einen neuen Kurs ein, der sie von der turianischen Flotte wegführte.

„Was … was ist hier los?!“, fragte Coronati sichtlich verwirrt und wandte
sich an seine Offiziere, die ebenso ratlos wie er selbst waren.
„Admiral! Ladar erfasst mehrere Objekte … 21 Stück! Sie sind einfach aus
dem Nichts aufgetaucht!“, rief einer der Offiziere.
„Was für Objekte?! Sind es Schiffe von uns?!“
„Nicht sicher … Identifizierung läuft! … Das ist doch nicht möglich!“
„Wir haben optischen Kontakt!“, rief ein anderer Offizier und aktivierte
einen Bildschirm, auf dem die fremden Objekte vergrößert angezeigt wurden.

Coronati stockte auf einmal der Atem.
Er erkannte diese Objekte sofort.
„Aber … das sind doch …“, stotterte er.
„Es sind die Morjaner! Eines ihrer Superschlachtschiffe und 20
Schlachtschiffe!“, bestätigte ein Offizier.

Coronati sagte nichts mehr, sondern starrte nur auf den Monitor. Er hatte schon
von den berüchtigten Superschlachtschiffen der Morjaner gehört und
Aufzeichnungen gesehen, wie sie mit einem einzigen Schuss ein Schlachtschiff der
Asari vernichten konnten und so wie es aussah auch eines der Reaper, nur er
hätte niemals gedacht das sie so schnell auf eines treffen würde, noch dazu
über Palaven und das er froh darüber sein würde.

Dann fiel ihm ein Aufblitzen am Superschlachtschiff auf. Zuerst dachte er es
wäre getroffen wurde, bis er realisierte das es eine seiner beiden
gefürchteten Fusionskanonen abfeuerte. Mit Lichtgeschwindigkeit verließ ein
Strahl aus reinem Plasma und aufgeladenen Partikeln das Geschütz und traf ein
weiteres Schlachtschiff der Reaper, bevor dieses auch nur Ansätze machen konnte
auszuweichen.

Auch dieser Reaper wurde augenblicklich in Stück gerissen.

Das Plasma ignorierte die kinetischen Schilde völlig, schmolz die Panzerung weg
wie Butter, die hier kaum mehr Wert war wie eine Eierschale und fraß sich durch
das Schiffsinnere, wo es auf den Element Zero-Kern traf. Die nachfolgende
Explosion verschluckte den Reaper von vernichtete ihn von innen heraus in einem
atemberaubenden Feuerball.

Der Rest der Reaper-Flotte behielt seinen Kurs bei und bekam jetzt die gewaltige
Feuerkraft der morjanischen Flotte zu spüren. Abertausende an Geschützen gaben
Breitseite um Breitseite auf den ohnehin schon angeschlagenen Gegner ab.
Konventionelle Schiffsartillerie, zusammen mit nuklearen Granaten und Raketen
trafen die geschwächten Schilde und erledigten zwei weitere Schlachtschiffe und
Zerstörer. Sogar neueingeführte Antimateriesprengköpfe kamen zum Einsatz.
Schwärme von Oculi stürzten sich auf die neu eingetroffene Flotte und wurden
von den wahren Massen an konventionellen und energiegestüzten
Punktverteidigungssystem aufgerieben. Im direkten Nahkampf waren sie diesem
Gegner ganz klar unterlegen. Die Morjaner pickten sich die am stärksten
geschwächten Gegner heraus und konzentrierten all ihre Waffen nur auf diese
einzelnen Gegner, mit denen sie so kurzen Prozess machten. Schwere
Antischiffslaser, die Hauptbewaffnung, nahm gezielt empfindliche Stellen der
Reaper ins Visier, wie Waffen- und Sensoranlagen, oder Schwachstellen in
beweglichen Teilen der Panzerung, die nur unzureichend gegen diese Angriffe mit
Energiewaffen geschützt waren, zumal nicht mal ihre übermächtigen kinetischen
Schilde dagegen halfen. Sie brannten sich durch die so vermeintlich sicheren
Schiffsrümpfe und schmolzen ihre Zielpunkte ein.

An irgendeinem Punkt, als die erlittenen Schäden für die Reaper zu hoch
wurden, die Turianer den Angriff wieder aufnahmen, die Feuerkraft die Morjaner
je näher sie kamen immer stärker wurde, der Verlust von weiteren Schiffen
drohte, brachen die Reaper ab, aktivierten ihre ÜLG-Antiebe und verließen das
System kurz darauf durch eines der Massenportale.

Innerlich entkräftet stützte sich Coronati auf seinen Armaturen ab. Er hatte
während dieser Schlacht schwere Verluste erlitten. Allein die Hälfte der
Raumjäger und Fregatten ging verloren, sowie ein Drittel der Kreuzer, aber
wenigstens keines der Großkampfschiffe, allem voran die Schlachtschiffe, und er
konnten die Blockade um Palaven brechen.
Jedoch wäre der Ausgang ohne das für alle Seiten überraschende Eingreifen der
Morjaner ein völlig anderer gewesen.

„Versuchen Sie das Superschlachtschiff zu erreichen.“, befahl Coronati
Es dauerte nicht lange, da erschien das blasse Gesicht einer jung erscheinenden
Morjanerin. Coronati verwunderte es immer noch sehr, wie menschlich diese fremde
Spezies war.
„Hier spricht Admiral Coronati von der Flotte der Turianischen Hierachie. Für
Ihre Hilfe möchte ich Ihnen meinen Dank aussprechen. Meine Leute und ich
verdanken Ihnen ihr Leben.“, bedankte er sich.
„Sparen Sie sich Ihre Worte. Ich bin Oberadmirälin Taras von der Raumflotte
des Morjanischen Verbundes. Wir sind Teil der galaktischen Unterstützung zur
Auslöschung der Reaper.“
Coronati wirkte sichtlich überrascht, als er das hörte und auch etwas
beeindruckt.
„Unsere Scans zeigen eine hohe Konzentration an Reaper-Bodentruppen auf dem
Planeten. Meine Flotte ist mit einen umfangreichen Arsenal an
Thermonuklearwaffen für orbitales Bombardement bestückt. Auf Ihren Wunsch hin
können die gesamte Planetenoberfläche und jegliche Reaper-Präsenz darauf
auslöschen.“, bot Taras an.
„Das wird nicht nötig sein! Wir machen das schon!“, lehnte Coronati nach
einem ersten Zögern freundlich, aber bestimmt ab.


Kurz darauf erschien die Normandy im Trebia-System, aktivierte ihren Tarnmodus
und flog direkt auf Palaven zu.
„Das ist eigenartig.“, sagte Joker, nachdem er mehrfach sein Ladar
überprüft hatte.
„Was ist?“, fragte Shepard.
„Hier ist ungewöhnlich viel Verkehr. Mehrere große Schiffsverbände mit
direktem Kurs auf Palaven … viele Kriegsschiffe und Frachter … aber kein
einziger Reaper.“
„Wie kann das sein? Palaven sollte doch von den Reaper belagert werden,
komplett unter Blockade stehen.“
„Ich weiß … Moment … Hier haben wir etwas … was richtig großes.“
„Reaper?“
„Nein. Da liegt des Rätsels Lösung.“, meinte Joker und lachte.
Er zeigte per optischer Vergrößerung einen Ausschnitt des nahen Weltraumes.
Shepard und Liara beugten sich vor und staunten nicht schlecht, als sie den
morjanischen Flottenverband sahen.
„Sie haben tatsächlich ihr Wort gehalten.“, meinte Liara.
Die drei vernahmen ein unzufriedenes Grummeln von Ibro hinter ihnen. Dieser
konnte es einfach nicht fassen, dass sie an Sirius Worten zweifelten.
Shepard und die anderen sagten dazu nichts und flogen weiter. Zusammen mit den
Konvois, Dutzenden an Frachtern, die mit Waffen, Soldaten, sowie Unmengen an
Lebensmitteln, Medikamenten und sonstigen Hilfsgütern für den umkämpften
Planeten beladen waren. Über sie hinweg flog dabei das morjanische
Superschlachtschiff mit seiner Eskorte und verschwand kurzerhand spurlos, als es
seine ÜLG-Antriebe startete, auf der Suche nach weiteren Reapern. Die
Kampfgruppe würde weitere Hit&Run-Manöver durchführen, mindestens zwei
Reaper-Schlachtschiffe abschießen und notfalls sofort weiterziehen. 

Nach dem Auftauchen der Morjaner hatte Coronati, wie auch jeder anderer
Turianer, jeden Augenblick genutzt und wie gespannt das Superschlachtschiff
ununterbrochen beobachtet. Zu atemberaubend war sein Anblick. Insgeheim war
Coronati sogar eifersüchtig, denn immer waren es die anderen die die tollen
Geräte bekamen. Allein dieses eine Schiff besaß alleine eine vergleichbare
Feuerkraft wie die vor Ort eingesetzte turianische Flotte und die
Schlachtschiffe, die sogar nur als Eskorte eingeteilt waren, steigerten diese
beträchtlich. Er würde alles dafür tun nur um für wenigstens einen Tag
dieses Monstrum einmal in eine Schlacht führen zu können. Er wollte so gerne
die Reaper damit kreuz und quer durch die Galaxie jagen. Noch vor Monaten hatten
sich Strategen und Analysten aller Völker darüber den Kopf zerbrochen wie man
diesen gewaltigen Schiffen die Stirn bieten könnte, geschweige wie man sie mit
den vorhandenen Mitteln überhaupt bekämpfen könnte. Coronati fragte sich wie
wohl die Reaper darüber denken würden. Er musste sich selbst ermahnen, denn
immerhin hatte er den Nachschub für Palaven zu organisieren und wer weiß wie
lange sie dafür Zeit hätte, bevor die Reaper gestärkt zurück kommen würden.
Das einzige was ihn wunderte wie die Morjaner nur so schnell hier eintreffen
konnten, zumal niemand ihre Hilfe angefordert hatte, aber wie die Menschen dazu
sagen würden: „Einem geschenktem Gaul schaut man nicht ins Maul.“ und
beließ es dabei.

Derweil setzte die Normandy nahe Palavens Orbit ein Shuttle ab und ging auf
Distanz, während das Shuttle begann, zusammen mit den turianischen Fregatten,
Jägern und Frachtern, in die Atmosphäre einzutreten. Unter ihnen lag
Cipritine, Palavens Hauptstadt und turianischer Regierungssitz. Durch die
Angriffe der Reaper war die Stadt arg in Mitleidenschaft gezogen worden und
verwüstet worden. Erbitterte Kämpfe tobten überall, eine klare Frontlinie war
kaum erkennbar und der Widerstand der den Reapern entgegenschlug war gewaltig.
Durch die Zerschlagung der Blockade traf nun der dringend benötigte Nachschub
auf Palaven ein. Einzelne Zerstörer und Schlachtschiffe wanderten noch auf der
Planetenoberfläche und wurden jetzt das Ziel massiver Orbitalschläge der
turianischen Flotte. Die Schiffe starteten sofort und anstatt sich
zurückzuziehen flogen sie auf zu den anderen Kontinenten und führten dort ihr
Zerstörungswerk fort. Sie waren selbst nicht mehr zahlreich genug um die
turianische Flotte zurückzudrängen, dafür hatten aber auch die Turianer nicht
genügend Schiffe um alle Fronten auf Palaven zu unterstützen. 
Fregatten und Jäger eskortierten die Frachter und Landungsboote zu ihren
Landezonen und griffen jede auftauchende feindliche Lufteinheit an. Binnen
kürzester Zeit gelang es den Turianern die Luftüberlegenheit über Teile
Palavens und Cipritines zurückzuerlangen und viele Reaper-Einheiten in die
Defensive zu drängen. Dann leisteten sie den Truppen am Boden
Luftnahunterstützung und gaben den Landezonen zusätzliche Deckung.

Über einen internen Monitor konnten sie genauer sehen welche Hölle über
Palaven hereingebrochen war.
„Bei der Göttin.“, stieß Liara aus.
„Wir haben dort einen alten Freund.“, erinnerte Shepard.
„Sieht so aus als hätten die Turianer Probleme.“, meinte Ibro.
„Probleme? Sie werden ausgelöscht!“, erwiderte Liara harsch.
„Das stärkste Militär in der Galaxie und die Reaper äschern es einfach
ein.“
„Das größte Militär in der Galaxie? Über die Aussage sollten wir uns
nochmal unterhalten?“, wiederholte Ibro.
„Damit Sie Ruhe geben korrigiere ich: Das größte Militär im Citadel-Raum.
Und damit eines klar ist: Wenn wir da unten sind will ich nicht von Ihnen sagen
hören wie schön Palaven doch brennt, oder so.“, drohte Shepard.
„Ich warne Sie. Setzen Sie mich nicht mit Sinari gleich.“
„Wie können Sie in so einer Situation nur so kleinlich sein?“, fragte
Liara.
„Unsere Analysten hatten die Turianer zuvor noch als unsere größte Bedrohung
eingestuft. Doch nachdem was ich hier so sehe sollten diese Analysen dringends
überarbeitet werden ...“
Ein starkes Rumpeln unterbrach das Gespräch. Amara jagte das Shuttle dem Boden
entgegen und flog mit halsbrecherischer Geschwindigkeit eng und tief an den
Ruinen einstiger Hochhäuser vorbei. Mehrere Geschosse hatten sie schon ganz
knapp verfehlt und einige Raketen machten den Einsatz von Gegenmaßnahmen
notwendig.
„FUCK! Wir sind hier voll in die Scheiße geraten!“, fluchte Amara.
„Bleiben Sie niedrig und an den Gebäuden. Unser Ziel liegt nördlich des
Raumhafens …!“, wies Shepard an.
„Was glauben Sie was ich hier mache. Außerdem ist das da unten der
Raumhafen.“
Shepard blickte aus einem Fenster und schluckte. Der Raumhafen, ein pilzartiger
Bau, war nach einem direkten Treffer wie ein Kartenhaus zusammengestürzt. Nur
noch Schuttberge und Stahlgerippe zeugten von dem einstigen Komplex. Das Shuttle
überflog die Ruine und begann in der Nähe niederzugehen.

An einer Kreuzung, zwischen den vielen Gebäude, die sich mit ihrem
plattenhaften Design optisch an der turianischen Physiologie orientierten. Unter
ihnen auf der Straße hatte die turianische Armee ein vorgeschobenes
Kommandozentrum errichtet und musste sich einen Ansturm von Reaper-Kreaturen
erwehren. Massen an Husks und anderen Abnormalitäten rannten stur auf die
Barrikaden zu. Die Turianer hielten mit Automatikwaffen und Panzern dagegen.
Mechs dienten als Ablenkung in der vordersten Linie. Splitter- und
Explosivmunition der schweren Waffen lichteten die Reihen der Reaper bis, man
glaubt es kaum, die verbliebenen Kreaturen sich zurückzogen. Die Turianer
verzichteten auf den Ruhm diese Gegner zu verfolgen und zu vernichten und
hielten weiter ihre Stellung. Nachdem das Gebiet wieder gesichert war landete
Amara das Shuttle hinter der Barrikade, entlud ihre Passagiere und verzog sich
sofort wieder. Ein Turianer führte sie daraufhin zum befehlshabenden Offizier
im Befehlsstand, der an einem holographischen Projektor stand und mit anderen
Turianern die taktische Lage beriet. Im Hintergrund vernahm Shepard das Donnern
von Artilleriegeschützen, während über ihnen immer wieder Jäger hinweg
düsten und ihre Angriffe flogen.
„ … auf der linken Flanke machen die Reaper weiterhin Druck und die
Aufklärung berichtet das sie ihre Angriffe sogar intensivieren könnten.
Durchbrechen sie diesen Punkt geführeden sie mehrere Flüchtlingszentren und
Nachschubbasen.“, vernahm Shepard von einem der Turianer.
„Lassen Sie die Truppen hier ein Stück zurückziehen. In diesem Abschnitt hat
sich ein Bogen in unseren Linien gebildet, der dringend begradigt werden muss,
sonst besteht die Gefahr das die  Reaper erst ein Loch in unseren Flanke reißen
und sie dann völlig auseinandernehmen.“
„Verstanden.“, erwiderte ein anderer und machte sich daran besagte Befehle
weiterzugeben.
Dann wandte sich der eine Turianer Shepard zu, der vor dem Befehlsstand
wartete.
„Commander Shepard! Man informierte mich erst kürzlich über Ihr
bevorstehendes Eintreffen. Ich bin General Tarquin Victus von der
26.Armiger-Legion. Herzlich Willkommen auf Palaven.“
„Danke, General. Ich wünschte nur die Umstände wären anders.“
„Wem sagen Sie das. Die Reaper setzen uns ganz schön zu und ein Ende ist
nicht in Sicht. Allein in der letzten Stunde habe ich über 400 Männer
verloren. Was führt gerade Sie in diese Hölle?“
„Wir sind hier um Primarch Fedorian herauszuholen.“
„Fedorian … das könnte schwierig werden. Zuvor hat es eine Kompanie mit
einer schnellen Luftlandeoperation versucht. Ging nicht gut aus. Jetzt sind wir
hier. Zudem wissen wir nicht mal, ob Fedorian überhaupt noch lebt.
Glücklicherweise ist endlich Verstärkung dabei einzutreffen und wir haben
Unterstützung durch Luft-, Artillerie- und Orbitalangriffe. Dadurch verbessern
sich unsere Chancen die Absturzstelle von Fedorians Shuttle zu erreichen. Wofür
brauchen Sie ihn überhaupt?“
„Für einen Kriegsgipfel. Wir versuchen einen Zusammenschluss aller Völker zu
erreichen, um unser Vorgehen gegen die Reaper besser zu koordinieren.“
„Und Sie glauben wirklich das klappt?“
„Würden Sie mir glauben wenn ich Ihnen sage, dass ich die Morjaner bereits
dafür gewinnen konnte?“
„Moment … etwa … die Morjaner? Diese durchgeknallten, massenmordenden
Monster? Die haben ernsthaft ihre Hilfe zugesagt?“, stieß Victus ungläubig
aus.
„Ja.“, gab Ibro kurz und knapp von sich und wandte sich ab.
Der turianische General sah ihn kurz an und ging unbeirrt weiter. Shepard war
dabei das Herz für einen Moment regelrecht in die Hose gerutscht. Gleichzeitig
fiel ihm auf das keiner der Turianer merkte das sie einen Morjaner im Schlepptau
hatten. Immerhin trug Ibro seine verdunkelte Schutzbrille, wodurch niemand das
Hauptunterscheidungsmerkmal, die Augen, sah
„Da sehen Sie was die Galaxie von Ihnen hält.“, flüsterte Liara Ibro zu.
„Entspricht sowieso alles der Wahrheit.“, gab dieser gelangweilt zurück und
sah sich um, als sie den Befehlsstand betraten.
Kaum hatten sie das getan stoppte Shepard urplötzlich und starrte einen der
Turianer an, der sich ihm zuwandte.
„Garrus?!“

Ibro betrachtete diesen Turianer genauer, den Shepard wohl persönlich zu kennen
schien. Er trug eine schwarze, kantige Rüstung mit einigen rötlich,
leuchtenden Teilen und Linien. Das Gesicht des Turianers wie mehrere schwere,
aber verheilte Narben auf, bei denen Ibro auf alte Kriegsverletzungen tippte.

„Shepard!“, entgegnete Garrus erfreut. „Als man mir sagte das Sie hier her
nach Palaven kommen würden wollte ich es anfangs kaum glauben und jetzt stehen
Sie vor mir.“
„Ja, die Galaxie ist schon ein kleiner Ort.“
„Schön das Sie noch in einem Stück sind.“, meinte Liara.
„Kann man sagen. Hatte schon ein paar Situationen in denen nicht viel gefehlt
hätte und es würde anders aussehen. Wie sieht es auf der Erde aus?“
„Schlimm, sogar noch schlimmer als auf Palaven. Aber es gibt Orte die es noch
sehr viel schlimmer erwischt hat.“
„Das will man sich kaum vorstellen und dabei hat es gerade erst begonnen.“ 
 „Was machen Sie überhaupt hier, Garrus? Wie kommt es das wir uns gerade hier
über den Weg laufen?“, fragte Shepard.
„Ich wurde als Berater eingeteilt. Mit Ihnen habe ich ja schon einiges erlebt
und durch meine Erfahrung mit der Jagd nach Saren, Sovereign und den Kollektoren
habe ich automatisch mehr Erfahrung beim Bekämpfen von Reapern, als jeder
andere Turianer. Hat also doch was genutzt mit Ihnen die Galaxie unsicher zu
machen.“
„Wie ist es den Turianern bis jetzt ergangen?“
„Bereits am ersten Tag haben wir Millionen von Tote zu beklagen und das erst
der Anfang. Ich will mir nicht ausmalen wie das weitergehen wird“, antwortete
Victus.
„Wie hält sich ihr Militär?“
„Sehen Sie sich um, dann wissen Sie es. An dieser einen Barrikade
beispielsweise sieht es noch gut aus.“, antwortete Garrus.
„Dafür geben Sie den Reapern einen guten Kampf.“
„Noch, aber wie lange mag es wohl dauern bis man keine Kraft mehr zum Kämpfen
hat. Wir haben uns zwar vorbereitet, aber nicht weil man auf ihre Warnungen in
Bezug auf die Reaper gehört hat, sondern weil wir stets mit einem plötzlichem
Angriff der Morjaner gerechnet haben. Da traf uns der Angriff der Reaper nicht
ganz unvorbereitet. Das einzige wofür man den Morjanern dankbar sein kann.“ 
„Ja.“, sagte Shepard gedämpft mit Blick auf einen seiner Begleiter. „Es
gibt eine Chance das zu stoppen, nur dazu brauchen wir unbedingt Fedorian.“
„Oder einen Nachfolger.“, schlug Victus pessimistische Töne an und
aktualisierte über die Konsole die taktische Karte.
„Eine Frage, Garrus: Was ist das für eine Ausrüstung? Das sieht alles recht
experimentell aus … wie das neuste vom Neuen.“
„Da haben Sie sogar Recht. Die Rüstung steht kurz vor der Serienreife und
stammt direkt aus einem Forschungslabor. Verbesserte kinetische Schilde, besser
Panzerung und Elektronik und Servomotoren. Soll bald zum Standard für viele
Front- und Kommandoeinheiten werden. Aber sehen Sie sich lieber mal die neuen
Waffen an … der reinste Wahnsinn.“
„Ich habe Sie noch nie so aufgedreht gesehen.“
„Dafür gibt es seine Gründe.“, sagte Garrus und hier zwei größere, recht
kantige Waffen hoch. „Das hier ist das Sturmgewehr Phaeston. Es besitzt ein
optimales Gleichgewicht zwischen Gewicht, Präzision und Feuerkraft.
Rückstoßdämpfer in der Schulterstütze machen die Handhabung zu einen wahren
Traum für jeden Soldaten. Die Hierachie begann dessen Entwicklung kurz nach dem
Erstkontaktkrieg mit den Menschen und hat inzwischen ein beträchtliches Arsenal
angelegt.“
Shepard nahm da Gewehr entgegen und betrachtete es genauer. Er konnte Garrus nur
Recht geben. Die Waffe war ein wahres Meisterwerk turianischer Waffentechnik.
Garrus lachte, als er sah wie beeindruckt sich Shepard zeigte.
„Wenn Ihnen das schon gefällt, dann werfen Sie mal einen Blick hierauf. Das
ist das Scharfschützengewehr Krysae. Das Gewehr verschießt
Hochgeschwindigkeitsgeschosse mit explosiver Ladung und wurde speziell für das
Knacken gepanzerter Gegnern entwickelt. Gerade gegen die Kreaturen der Reaper
hat es sich als unglaublich effektiv erwiesen. Und dabei wurde es für den Kampf
gegen die Morjaner entwickelt. Für diese hartnäckigen Bastarde braucht man ja
ebenfalls richtig schweres Gerät. Ich hätte zu gerne mal deren Gesichter
gesehen, wenn wir sie damit konfrontiert hätten.“
Garrus fiel plötzlich auf, das Shepards Laune schlagartig verflog. Seine Augen
weiteten sich, er kniff die Lippen zusammen und sein Blick wanderte von der
Ausrüstung hoch zu Garrus und dann zu der Person neben ihm. Liara verhielt sich
eigenartigerweise genauso. Besagte Person selbst betrachtete die Ausrüstung und
dann alle Beteiligten um sich herum. Irgendetwas war ungewöhnlich an dieser
Gestalt, nur Garrus konnte sich keinen Reim darauf machen was es war.

Ibro griff an seine Schutzbrille und schob diese hoch.

Als die Turianer die stechend roten Augen dahinter erblickten dämmerte es
ihnen.

„Wenn ich vorstellen darf.“, begann Shepard. „ Ibro Bresios, Exekutivagent
vom Staatsschutz des … Morjanischen Verbundes.“
„EIN MORJANER?!“, stieß General Victus so laut auf, das sich jeder danach
umdrehte. „SIE WAGEN ES EINEN ALBINO NACH PALAVEN ZU BRINGEN …“
Mit einem lauten Krachen flog Ibros Faust auf den Projekt und lies dessen
Scheibe bersten.
„HALTEN SIE IHR MAUL, ALIEN!!! OHNE UNSERE HILFE WÜRDE DIESER PLANET UND
ALLES LEBEN DARAUF VERRECKEN!!! WIR BRACHEN DIE BLOCKADE!!! NUR DURCH UNS
ERHALTEN SIE JETZT IHREN NACHSCHUB!!! ALSO GEBEN SIE GEFÄLLIGST RUHE!!!“
Die Turianer schreckten zurück. Manch einer hatte die Hand sogar schon
griffbereit an der Waffe.
Sekundenlang schwiegen sich alle an, bis einer der Offiziere vortrat und am
gebrochenen Glas des Projektors kratzte.
„Das war Panzerglas.“

„Ich will das Sie mich ignorieren.“, forderte Ibro.
„Ignorieren?“, wiederholte Victus.
„Ja, ignorieren. Ich folge ausschließlich Shepards Anweisungen, ansonsten
werden Sie mit mir nichts zu tun bekommen. Akzeptieren Sie das und meine
Anwesenheit und meine Präsenz und wir bekommen kein Problem miteinander. Wenn
doch, dann sind die Reaper Ihr geringstes Problem.“
Die Turianer sahen allesamt Shepard an.
„Er ist ok … meistens jedenfalls.“, versuchte er zu sie beruhigen.
„Wenn Sie das sagen.“, gab Victus zurück und wandte sich dem kaputten
Projektor zu. „Kann das mal einer reparieren?“, sagte er und nahm
stattdessen ein Datenpad als Ersatz. „Primarch Fedorians Shuttle ist nur knapp
einen halben Kilomater nordöstlich von hier abgestürzt. Bisher war der Weg
dahin zu stark umkämpf, aber jetzt mit der Verstärkung und Unterstützung und
dem zuletzt gescheitertem Angriff der Reaper ist es deutlich einfach. Nur wo
genau sich der Primarch letztendlich befindet wissen wir nicht, geschweige ob er
noch lebt.“
„Sie wirken nicht sehr erfreut über diesen Einsatz.“. erkannte Shepard.
„Es ist nicht der Einsatz an sich, sondern die Umstände. Wir sollen Truppen
verwenden um jemanden zu retten von dem wir weder die genaue Position, oder gar
den Zustand wissen und das in einem schwer umkämpften Gebiet. Allerdings hat
die 26.Armiger-Legion entgegen aller Erwartungen schon aussichtslosere Aufgaben
erfolgreich abgeschlossen. Und außerdem geht es um unseren Primarchen.“
„Wie sieht ihr Plan aus?“
„Ein konzentrierter Angriff mit Panzern, Mechs und Infanterie. Wir rücken
direkt auf das Ziel vor und werden dabei aus der Luft unterstützt.“
„Ein derartiger Frontalangriff würde Ihre Verluste in die Höhe treiben
lassen.“
„Dem bin ich mir bewusst. Und meine Leute ebenfalls. Aus diesem Grund wir eine
ganze Einheit aus Mechs vorausgehen. Haben wir Feindkontakt werfen wir ihnen
zuerst die Mechs entgegen und halten sofort mit unseren schweren Waffen drauf.
Das sollte das Risiko für den Anfang minimieren.“
„Klingt gut. Wir werden Ihre Truppen selbstverständlich an vorderster Front
unterstützen.“
„Dafür danke ich Ihnen, Shepard. Trotzdem sollten Sie sich besser hinten
einem der Panzer halten. Ich selbst bleibe hier und werde alles weitere von
diesem Befehlsstand aus koordinieren.“
„Verständlich. Eine Sache noch, General. Garrus Vakarian war einst Teil
meines Teams. Ich möchte ihn gerne wieder mit dabei haben.“
„Ich würde Vakarian nur ungern hergeben, aber ich schätze ich kann nicht
viel dagegen unternehmen.“
„Ich verstehe das. Garrus kann Ihnen helfen Schlachten zu gewinnen, aber mir
kann er helfen diesen Krieg zu gewinnen.“, ermahnte Shepard.
Victus stöhnte kurz auf und wandte sich dann Garrus zu, dem er die Hand gab.
„Vakarian, es war mir eine Ehre Sie an meiner Seite zu haben. Ich wünschen
Ihnen viel Erfolg.“
„Danke, General. Das kann ich nur erwidern.“
„ALLE BEREIT MACHEN!!! DIE OPERATION BEGINNT!!!“

Auf Victus Befehl hin machten sich die Turianer bereit und formierten einen
hervorragend ausgerüsteten Konvoi. Mit einem Dutzend gepanzerter Fahrzeuge,
achträdige Kampfpanzer, die dem Mako ähnelten, nur im kantig-turianischen
Design, sowie einhundert Soldaten würde Shepard vorstoßen und sich auf die
Suche nach Fedorian machen. Die Speerspitze dieses Einsatzes bildeten
„Saboteur“- und „Geist“-Spezialeinheiten, die Sturmpioniere und
Infiltratoren der 26.Armiger-Legion, die als erfahrene Fronteinheiten
respektiert, wie gefürchtet wurden. Der „Schild“ dieses Einsatz bildeten
ein paar Dutzend Mechs der Loki-Reihe, zusammen mit einigen YMIRs. Sie gingen
als wehrhafte Kugelfänger und Kanonenfutter voraus. Shepard, Liara und Garrus
hielten sich in zweiter Reihe, hinter den Spezialeinheiten und einem der Panzer,
Ibro ebenfalls etwas dahinter. Mit zwei Mantis-Gunships über ihren Köpfen
setzte sich der Tross in Bewegung.

Die ersten Gegner auf die sie trafen waren kaum mehr als versprengte Einheiten,
Husks und einige Kannibalen, Überbleibsel des letzten Angriffes. Es waren zu
wenige um eine erneute Bedrohung darstellen zu können und die Turianer machten
mit ihnen kurzen Prozess. Taktisch korrekt huschten die Soldaten von Deckung zu
Deckung und gaben sich gegenseitig Feuerschutz. Shepard brauchte nur zuzusehen
wie die Turianer die Reaper-Kreaturen mit gezieltem und konzentriertem Beschuss
methodisch nacheinander ausschalteten. Immer wieder kamen ein paar Husks hervor
die dann von den Mechs, oder den Gunships erlegt wurden. Nur gelegentlich
feuerte ein Kannibale mal aus den oberen Etagen der umliegenden Gebäude und
wurde damit augenblicklich das Ziel der Panzer die diesen Gegner sofort mitsamt
des Raumes und teilweise sogar der Etage wegsprengten. Kleinere Gruppen wurden
mit Raketen und Geschützen zerschlagen und übrig gebliebene Kreaturen wurden
von Scharfschützen erledigt. Das ging ein paar Mal so und trotzdem setzte die
Kolonne ihren Weg unbeirrt und ohne Verluste fort – von einigen zersörten
Loki- und einem ausgefallenem YMIR-Mech mal abgesehen.
Shepard musste dabei nichts machen. Er konnte stattdessen die Gelegenheit nutzen
und Garrus von seinem Abstecher nach Morjan Prime berichten, der das kaum
glauben konnte.


„Na wenn man vom Teufel spricht.“, murmelte Shepard, als sie sahen das Ibro
wieder zu ihnen aufschloss.
„Haben Sie uns vermisst?“, fragte Liara sarkastisch.
„Ja.“, bestätigte Ibro zu ihrer Verwunderung. 
„Wie das?“
Ibro sah hinter sich und man erkannte das nur ein paar Meter entfernt drei
Turianer ihm auf Schritt und Tritt verfolgten.
„Die Aliens haben gemerkt, dass mir ihre Präsenz unangenehm ist und nutzen
das jetzt aus um ihren Spass mit mir zu haben. Verwunderlich, da ich dachte das
es längst allgemein bekannt ist es TÖDLICH IST SICH MIT EINEM MORJANER
ANZULEGEN!“, sagte Ibro mit Blick auf die drei Turianer, die die Warnung
verstanden und auf Distanz gingen.
„Kommen Sie zu uns. Hier ist es geselliger.“, meinte nun auch Shepard
sarkastisch.
„Lassen Sie das. Sie wissen genau was ich von Ihnen und Ihrem Gefolge
halte.“
„Wenn Sie über solche Probleme klagen warum haben Sie Palaven dann überhaupt
betreten?“, fragte Garrus.
„Weil ich töten will.“
„Eine sehr einfache Antwort.“, meinte Liara.
Garrus wollte das Gespräch zu gerne weiter führen, nur ein eigenartig dumpfes
Grollen, welches noch dazu klang als wäre es organischen Ursprung unterband
dies.

Der ganze Konvoi stoppte mit einem Mal und die Soldaten sahen sich unruhig um.
„Was war das?“, fragte Shepard, als das Geräusch ein weiteres Mal
ertönte.
„Das ist nicht gut.“, murmelte Garrus.
„ROHLING!“, brüllte plötzlich einer der Turianer.
„Was ist ein Rohling?“, fragte Ibro.

Die Antwort auf diese Frage kam schneller als einem lieb sein konnte.

Direkt hinter Ibro knallte ein Objekt auf dem Boden und erzeugte eine
Druckwelle, die Unmengen an Staub aufwirbelte. Dieses Objekt war eine monströse
Kreatur – ein schwerfälliger Körper auf zwei Beinen, der mit dicken
Panzerplatten ummantelt war. Es besaß zwei gewaltige Pranken, von denen eine
völlig überdimensioniert und wie ein Ambos wirkte. Ein bewegliches Kabel
verband den Rumpf mit dem Kopf, der Shepard eigenartigerweise an einen
turianischen Schädel erinnerte. Nur mit dem Rest des Körpers konnte er nichts
anfangen konnte.
Der Rohling brüllte laut und fiel über einen der Panzer wie ein Raubtier über
seine Beute her. 

„SKAP!“. Schrie Sirius und hastete zusammen mit zwei der drei anhänglichen
Turianern in Deckung.
„Das ist ein Rohling?!“, schrie Shepard.
„SCHIESSEN SIE!!!“, brüllte Garrus und feuerte seine Phaeston ab, wie so
viele andere Turianer auch.

Mit seiner massiven Pranke schlug der Rohling wie in Rage auf den Panzer ein und
knackte diesen wie eine Konservendose. Der Panzer dahinter nahm den Rohling ins
Visier, nur bevor er etwas unternehmen konnte wurde er von einem weiteren
Rohling zerstört, der mit seinem vollen Gewicht auf dem Dach des Panzers
landete und diesen regelrecht zerquetschte. Manche Turianer griffen zu ihren
Raketenwerfern und wurden schlagartig von Husks angefallen, die aus den
umliegenden Ruinen strömten, oder von Reaper-Schützen erschossen wurden, die
von den oberen Stockwerken herab aus den Fenster das Feuer eröffneten. Die
Turianer hielten dagegen - mit hohen Verlusten. Ein dritter Rohling und weitere
Husks fielen dabei über die Mechs her.

Shepard, Garrus und Liara waren, wie so viele andere auch, in die Ruinen um sie
herum gehastet und bekämpften aus der Deckung heraus die Reaper. Dabei liefen
die drei in einigen Husks in die Arme, wobei Shepard dem ersten sofort seine
Omniklinge in den Körper rammte. Liara warf mehrere Husks mit einer biotischen
Schockwelle um und Garrus streckte diese dann mit seiner Phaeston nieder.
Weitere Husks gingen auf Shepard los und dieser stach einen weiteren nieder,
hielt den nächsten mit einem gezieltem Tritt auf Distanz, erschoss mit seiner
Predator-Pistole einen weiteren und erschoss dann wieder den soeben getretenen
Husk. Nur dann wurde es prekär. Shepard sah wie neben ihm ein Kannibale in dem
Loch in einer Wand erschien und mit seiner Armkanone auf ihn zielte. Gerade noch
rechtzeitig schloss Liara diesen in Stasis ein und Shepard und Garrus erschossen
ihn gemeinsam. Ein Husk gelang es dabei Liara anzuspringen und ein weiterer
näherte sich bereits, doch die wehrte sich mit einem biotischen Ausbruch der
beide Husks wortwörtlich zerriss. Danach begann sie die anderen Turianer zu
unterstützen.

Ähnlich wie Shepard hatte sich Ibro zusammen mit den drei Turianern ebenfalls
in eine Ruine gerettet, nur sie wurden von deutlich mehr Husks verfolgt, als
andere. Ibro, spürbar langsamer als die anderen, wurde hinterrücks als erstes
von einem der Husks von hinten angesprungen, als er die Deckung erreichte. Mit
einer schnellen Handbewegung packte er den Husk auf seinem Rücken im Nacken,
riss ihn vor und warf ihn vor sich auf den Boden. Dann zertrat er dessen
Schädel. Dabei zog er seine Maschinenpistole und richtete diese sofort auf die
nachfolgenden Husks aus, mit der er augenblicklich drei von ihnen
niederschießen konnte. Einem viertem schlug er mit der MPi den Kopf ein,
nachdem diese den Dienst verweigerte. Das Thermomagazin war voll. Derweil fielen
weitere Husk über die Turianer her, krallten sich an ihnen fest und rissen sie
zu Boden. Obwohl viele Universalklingen besaßen und diese geschickt einsetzten
setzten ihnen die Reaper weiter zu. Ibro wechselte zu seiner eigenen schweren,
morjanischen Pistole und verpasste sechs weiteren Husks je einen sofort
tödlichen Kopfschuss. Dann wandte er sich einem auf dem Boden liegenden
Turianer zu. Ein Husk lag auf diesem und der Turianer konnte sich nur mit
größter Mühe und Not dagegen verteidigen. Ibro schnappte den sich den Husk im
Nacken, zog ihn hoch, weg vom Turianer, holte aus und zerschmetterte dessen
Schädel mit voller Wucht an der nächstbesten Wand. Einen zweiten Husk, der
ebenfalls an einen der Turianer hing, trat er weg und als der Husk ihn ansah
schoss Ibro ihm mit dem letzten Schuss in seinem Magazin in den Kopf und lud
nach.
„Sie ... Sie haben uns ... da Leben gerettet.“, stotterte einer der
Turianer.

Ibro merkte schlagartig das der Turianer recht hatte.
Er hatte soeben einem Alien das Leben gerettet.

Mit einem Grauen durchfuhr es den Turianer, als er sah wie Ibro sich ihm
zuwandte und seine Pistole auf ihn richtete und abdrückte.
Der nachfolgende Schuss flog nur knapp am Kopf des Turianers vorbei und traf
stattdessen einen Kannibalen hinter ihm, der soeben in einem Türrahmen hinter
ihnen erschienen war. Ein zweiter Schuss erledigte ihn.
Erschrocken drehte sich der Turianer um und erkannte schnell das der Schuss von
vorneherein nicht ihm galt, dennoch saß der Schrecken tief.
„Ein Wort darüber und die nächste Kugel ist für Sie bestimmt.“, ermahnte
Ibro.
Die Turianer nickten zögerlich.

Dann verschwand Ibro durch die Tür durch die eben noch einer der Kannibale
gekommen war und setzte seinen Weg in die oberen Stockwerke fort.

Draußen gelang es den Turianern bereits einen der Rohlinge zu erledigen, der
über die Mechs hergefallen war und zusammen mit den Husks, zwei der YMIR- und
etliche Loki-Mechs zerstört hatte. Mit dem Dauerfeuer ihrer Massebeschleuniger
hatten YMIRs schon reihenweise Husks erledigt und den arg Rohling in
Mitleidenschaft gezogen, bis letzter durch dessen Raketen und das Eingreifen
einer Mantis gänzlich ausgeschaltet wurde. Derweil konzentrierten Shepard,
Liara und Garrus das Feuer inzwischen auf den Rohling, der als erstes einen der
Panzer vernichtet hatte. Mindestens drei weitere Panzer waren den Reapern zum
Opfer gefallen und gewöhnliches Gewehrfeuer schien den Rohlingen kaum etwas
anhaben zu können. Dafür musste man erst die Panzerplatte durch anhaltenden
und konzentrierten Beschuss „abtragen“, um den empfindlichen Körper
dahinter freizulegen. Nachdem man so Schwachstellen geschaffen hatte griff
Garrus zu seiner Krysae und jagt eines der Explosivprojektile zielsicher durch
eines der Löcher in der Panzerung auf den Rücken. Das Geschoss drang ein,
sprengte ein größeres Stück heraus und lies die Kreatur zusammenbrechen.

„VOLLTREFFER!“, rief Shepard laut auf.
Die Freude währte nur kurz, als der Rohling wieder aufstand und in ihre
Richtung blickte.
„Oh oh.“, murmelte Garrus, als der Rohling mit lautem Stampfen auf sie zu
marschierte.
Sofort hielten die drei mit allem was sie hatten drauf und versuchten vor allem
den Kopf zu treffen, nur der Rohling schützte diesen mit seiner massiven,
vergrößerten Pranke, die er wie einen Schild vor seinen Kopf hielt und sich
als nahezu unzerstörbar erwies. Selbst die Krysea half hier kaum, während der
Rohling immer näher kam. Kaum hatte er die Gruppe erreicht holte er mit seiner
mächtigen Pranke aus und zerschmetterte die Deckung, die ihm den Weg
versperrte. Shepard und den anderen gelang es nur mit knapper Not nach hinten
auszuweichen. Bevor der Rohling ein zweiter Mal zuschlagen konnte wurde er von
einem der hinteren Panzer ins Visier genommen und bekam durch dessen
Massebeschleuniger ein Geschoss in die Seite. Der Rohling brach erneut zusammen,
zuckte ein letztes Mal und bekam mit einen zweiten Geschoss auf Schulterhöhe
den Todesstoß versetzt. Der letzte Rohling wurde von einen mutigen turianischen
Soldaten aus nächster Nähe mit einer Sprengladung beworfen, die sogleich
hochging und den Turianer mit sich nahm. Danach wurde der Rohling von allen
Seiten mit Raketen beschossen und bekam von einer Mantis die einen erneuten
Anflug machte den Gnadenstoß. Mit Ausschaltung dieser Bedrohung, sowie den
letzten Husks, wandten sich die Turianer den Reaper-Schützen in den oberen
Stockwerken zu und begannen diese systematisch auszulöschen. Raketen und
Granaten der Soldaten, Panzer und Gunships beharkten jedes Fenster aus dem auf
sie geschossen wurde und sprengten die verbliebenen Reaper-Kreaturen mit
überwältigender Härte aus ihrer Deckung und ihren Vestecken.

Nach wenigen Momenten war alles vorbei. Die Turianer sicherten die Stellung und
begannen ihre Toten und Verletzten zu bergen.
„Mein Gott. Was für ein Chaos.“, meinte Shepard.
„Es hätte schlimmer sein können, Shepard. Das war nur ein Kampf mit mittlere
Intensität.“, ergänzte Garrus.
„Bei euch soweit alles in Ordnung?“
„Ja.“
„Bei mir auch.“, antwortete Liara.
„Sieht es auf der Erde genauso aus? Oder auf Morjan Prime?“, fragte Garrus.
„Ich fürchte ja, aber dort war ich nicht so stark in Kämpfe mit den Reapern
verwickelt wie hier.“, erwiderte Shepard und sah sich um. „Diese Rohlinge
... die erinnern mich an Turianer.“
„Sind es auch teilweise. Der Rest des Körpers stammt von den Kroganern. Eine
tödliche Mischung. Taktisches Verständnis eines Turianers gepaart mit der
brutalen Gewalt eines Kroganers. Gerade im Häuserkampf sind sie eine ernste
Bedrohung für jeden Soldaten und Panzer. Fragen Sie mich nicht wie die Reaper
die biologischen Differenzen kompensieren, denn ich verstehe es selbst kaum.“

Die Turianer räumten ihre toten und verletzten Kameraden zur Seite, schoben
zerstörte Fahrzeuge zu Seite, formierten sich neu und füllten ihre Bestände
auf, während hinzugestoßene Jäger und Gunships über ihnen patrouillierten.
Trotz des Chaos hatten die Turianer den Kopf behalten und waren nicht in Panik
verfallen. Eine heillose Flucht hätte die Verluste nur noch weiter in die Höhe
getrieben und sie hätten sich komplett zurück ziehen müssen. Dieser
überraschende und heftige Angriff der Reaper änderte nichts an dem
professionellen und disziplinierten Ruf der turianischen Truppenund bestätigte
diesen sogar.
Nur der Blutzoll war hoch.

„Wie hoch sind unsere Verluste?“, wandte sich Garrus an einen recht jungen
Offizier, der wohl nur aus Not und Personalmangel befördert wurde.
„Bis jetzt weiß ich von 24 Toten. Das ist Viertel der Einheit. Dazu noch
mindestens ein Dutzend Verletzte, wenn nicht sogar noch mehr.“, beklagte sich
dieser wütend.
„Sind wir noch operationsfähig?“
„Ja ... es regt mich einfach nur auf, obwohl es das nicht sollte. Damals hat
man 20 bis 30 Prozent Ausfall noch als gravierende Niederlage gewertet und jetzt
... mit den Reapern ... da kann man erst von einer Niederlage sprechen wenn
keiner mehr auf denen Beinen steht. Wir haben Verbände da draußen die können
nur noch 10 Prozent ihrer Soll-Stärke aufweisen und müssen unentwegt weiter
kämpfen ... ich will am liebsten auf ein Reaper-Wrack pissen ... tut mir leid,
das war unprofessionell, ich habe mich zu sehr gehen lassen ... Einsatzfähig
sind wir noch ... Ich lasse die Einheit nur wieder neu formieren. Sogar
Leichtverletzte werden weiterkämpfen.“
Garrus bestätigte das mit einem Nicken. 
„Wo steckt eigentlich der Morjaner?“, wandte sich der Offizier an Shepard.
Sichtlich überrascht sah sich Shepard um. Die Frage war sehr wohl berechtigt.
Wo steckte der bloß?
„Ich habe nicht die geringste Ahnung.“, sagte Shepard unruhig.
„Dann lassen wir es besser. Ist gut, wenn er tot und uns nicht auf die Nerven
geht.“
„Leider brauchen wir ihn. Er ist für diesen Krieg wichtiger als man
glaub.“
„Ach ... na gut ... Hat einer von euch den Morjaner gesehen?“, rief der
Offizier.
Etliche Turianer sahen sich nur fragend an bis man einen bemerkte der nach ihnen
winkte und „Hier!“ rief. Sofort lief die Gruppe um Shepard diesem entgegen.
Kaum erreichten sie ihn kam ihnen bereits Ibro aus der zerstörten Gebäudefront
entgegen und hielt zu ihrem Entsetzten einee Kreatur vor sich fest, der durch
Reaper-Technologie schrecklichst entstellt wurde. Es stand ohne Zweifel fest das
dieses Ding einst mal ein Turianer war.
Die Kreatur versuchte sich vergebens aus dem stahlharten Griff des Morjaners zu
befreien, welcher diese mit einem Tritt ins Kniegelenk auf die Knie zwang.
Ibro selbst sah recht mitgenommen aus. Er hatte eine Vielzahl kleinerer,
blutende Schnitte an Händen und im Gesicht.
„Was ist das für ein Ding?“, fragte Ibro.
„Ein Marodeur.“, erklärte Garrus. „Sowas wie Infanterieoffiziere unter
den Reapern. Wir haben beobachte wie sie Husks und Kannibalen durch eine Art
Energiefeld zusätzliche Panzerung geben. Deshalb haben wir die Anweisung zuerst
immer die Marodeure auszuschalten, wenn wir sie entdecken.“
„Was haben Sie mit diesem Ding vor?“, fragte einer der Turianer, für den es
so aussah als hätte Ibro einen Gefangenen genommen, was durchaus der Wahrheit
entsprach.
„Nützt Ihnen ein gefangene Marodeur etwas ... für Verhöre, Experiemte, oder
sonst was?“, erwiderte Ibro.
„Nein.“, lautete Garrus eindeutige Antwort.

Auf die Antwort hin drückte Ibro dem Marodeur seine Pistole an den Hinterkopf
und exekutierte ihn. Der Marodeur fiel vorwärts zu Boden und blieb regungslos
liegen. Ibro schoss ihm zwei weitere Mal in den Kopf, die diesen zerplatzen
ließen – nur um sicher zu gehen. Eine leichte Aufgabe für ihn, denn immerhin
war sowas sein Hauptaufgabengebiet. Zuguterletzt wischte er mit der Hand sein
Blut vom Gesicht und leckte dieses von seinen Fingern.
„Brauchen Sie vielleicht ... einen Arzt?“, fragte Garrus.
„Als ob mir ein turianischer Arzt helfen könnte. Das einzigste was ich
vielleicht gebrauchen kann wären Plaster. Notfalls geht auch Klebeband. Es
reicht wenn ich zu große Verletzungen damit abdecke. Ansonsten sollten Sie sich
um Ihre eigenen Probleme kümmern. Davon haben Sie ja genug.“, gab Ibro
zurück, als er sich hinsetzte.

Binnen der nächsten Minuten formierten sich die Turianer neu, füllten ihre
Bestände an Ausrüstung auf, allem voran Thermomagazine, Raketen und
Handgranaten und erhielten Unterstützung von zwei weiteren Mantis, die über
ihnen zwischen den Gebäuden in Warteposition gingen, sowie von zusätzlichen
Soldaten, die mit kleineren Landungsbooten bei ihnen abgesetzt wurden.

„Sie sehen ja mehr als nur mitgenommen aus. Hat Ihnen ein Husk den Hintern
versohlt?“, fragte Garrus Ibro mit einem hämischen und musste wie die anderen
Turianer lachen.
Die Tatsache das die morjanischen Universalübersetzter das wörtlich
übersetzten verschweig Shepard. Er verkniff sich ein Lachen und beobachtete
stattdessen was sich daraus entwickeln konnte, um notfalls sogar
einzuschreiten.
„Nein, nein ... das war einer Ihrer Panzer ... glaub ich zumindest.“, gab
Ibro zurück.
„Wie kann man das verstehen?“, fragte einer der Turianer.
„Ich bin in den zweiten Stock eines Gebäudes gelaufen um den Schützen der
Reaper in die Flanke zu fallen ... Kaum oben angekommen zerreißt eine
Hochexplosivgeschoss die Etage ... ich glaube es war vielleicht sogar eine
Rakete ... hat mich für einen Moment wie betäubt.“
„Na da hat Ihr Schild aber gut gehalten.“, meinte Garrus.
„Er hat keine Schild.“, warf Shepard ein.
„WAS?! Kein Schild?! Aber ... sind Sie wahnsinnig?! Wie konnten Sie soetwas
überhaupt überleben?!“
„Naja ... ein, oder zwei Wände waren dazwischen, aber wie man sieht hat es
mich trotzdem in Mitleidenschaft gezogen. Der eine Marodeur hatte genauso viel
Glück. Abgesehen davon das ich danach leicht überwältigen konnte.“
Das da die Turianer mehr als nur überrascht drein blickten war eine simple
Untertreibung.
„Ich muss zugeben das es ein Fehler war keine adequate Ausrüstung zu
verwenden ... und eine Alienwelt zu betreten. Ein weiteres Mal wir mir das nicht
passieren, dann es war das erste und letzte Mal das ich mit Ihnen auf einen
Einsatz gegangen bin.“, erklärte Ibro.
„Soll mir recht sein.“, gab Shepard mit einem Schulterzucken zurück und
unterdrückte seine offensichtliche Freude darüber so gut es ging.

„Alle bereit machen! Es geht weiter!“, rief einer der turianischen
Offiziere, als die letzten Verstärkungen, zusammen mit einem kleineren Panzer
eintrafen.
Damit setzte sich die angeschlagene Kolonne mit größtmöglicher Vorsicht
langsam in Bewegung.

„Shepard, warum haben Sie den Morjaner überhaupt mitgenommen?“, flüsterte
Garrus leise.
„Weil ich zu einem ein vollständiges Team brauchte und ein Supersoldat eine
ideale Bereicherung ist. Ich wusste ja nicht das ich Sie hier vor Ort treffen
würde ... zugegeben ... ich dachte er lehnt ab, als man ihn fragte ...
eigentlich wollte ich ihn selbst nicht mit dabei haben nur ich habe mich ehrlich
gesagt nicht getraut ihm das zu verweigern.“
„Supersoldat?“
„Nein ... verdammt ... behalten Sie das bloß für sich. Ich erkläre es Ihnen
später.“
„Wenn Sie solche Probleme mit ihm habe, wieso folgt er Ihnen dann
überhaupt?“
„Weil er für die Koordination der morjanischen Unterstützung in diesem Krieg
zuständig ist und da die Normandy zum mobilen Befehlszentrum modifiziert wurde
ist das der perfekte Platz für ihn.“
„Wäre es dann nicht besser, wenn er auf der Normandy geblieben wäre.
Unabhängig der Tatsache das Sie ein vollständiges Team brauchen. Es wundert
mich das er uns überhaupt folgt. Was ist wenn er stirbt?“
„Fragen Sie mich was leichteres.“
„Fragen Sie ihn doch.“, meinte Liara.
„Das mache ich wenn ich lebensmüde bin.“, gab Garrus zurück.
„Es ist nur eine einfache Frage. Damit sollte es keine Probleme geben ... dann
stell ich sie eben.“
„Bloß nicht ...“, warf Shepard ein, doch dafür war es schon zu spät.
„Ibro, wer übernimmt eigentlich Ihre Funktion in dem Fall das sie hier auf
Palaven sterben?“
„Keine Ahnung. Darüber müssen Sie mit Sirius reden. Vielleicht würde er ja
für Ersatz sorgen.“, antwortete Ibro nach kurzer Bedenkzeit.
„Aber ... haben Sie kein Problem damit zu sterben ... die Voraussetzungen für
einen schnellen Tod erfüllen Sie ja.“, sagte Garrus.
„Soll mir Recht sein.“, gab Ibro grinsend mit einem Schulterzucken und
zurück machte, im Gegensatz zu Shepard, keine Anstalten seine offensichtliche
Freude zu verbergen.

Eine lautstarke Explosion direkt in ihrer Nähe unterband jede weitere
Unterhaltung. Eine der Mantis stürzte ganz knapp vor dem Konvoi brennend zu
Boden und entfachte bei ihrem Aufprall einen Feuerball. Der Pilot dahinter riss
sofort seine Maschine hoch und wurde dabei von rötlich-leuchten Kugeln
förmlich in Stücke gerissen, die auch diese Mantis abstürzen ließen.

Mit einem schrillen Kreischen hatte sich eine geflügelte Kreatur im Sturzflug
auf ihre Beute herab gestürzt und mit den Zwillingskanonen in ihrem Maul zwei
der vier Mantis schlagartig vernichtet. Shepard, der sich wie viele andere bei
ertönen der Explosion zu Boden geworfen hatte, brauchte nicht lange um zu
erkennen das es sich hierbei um eine Heuschrecke handelte, die von den Reaper
modifiziert, wie er sie schon auf der Erde gesehen hatte. Bevor auch nur
irgendeiner das Feuer eröffnen konnte drehte die Heuschrecke ab und flog durch
eine der Gebäudeschluchten davon. Der verbliebenen zwei Mantis und ein paar
Jäger nahmen augenblicklich die Verfolgung auf.
„Verdammt! Ich dachte der Luftraum wäre sicher!“, fluchte Shepard.
„Ich glaub eher das unsere Luftüberlegenheit auf sehr wackeligen Beinen
steht.“, erwiderte Garrus.
Shepard sah wie einer der Offiziere hektisch zu seinem Funkgerät griff und
versuchte die Luftunterstützung zurückzurufen. Bevor er dazu kam mussten die
Soldaten am Boden mit Schrecken feststellen, dass drei Oculi über sie hinweg
flogen und sich an die turianischen Jäger hängten. Der Offizier versuchte die
Lufteinheiten zu warnen, während ein anderer versuchte über General Victus
weitere Jäger anzufordern. Das nächste was man hörte waren die Flüche der
Offiziere und die panischen Schreie der Piloten, die merkten das sie in eine
Falle getappt waren. Unfähig dagegen etwas zu unternehmen und mit dem Auftrag
im Hinterkopf setzte die Kolonne ihren Weg verbittert fort und es dauerte nur
den Bruchteil eines Augenblickes bis sie selbst angegriffen wurden. Als erstes
explodierte der letzte der YMIR-Mechs, der von einer Salve aus drei rötlichen
Geschossen in Stücke gerissen wurde. Dem folgte kurzerhand der erste der
Kampfpanzer an der Spitze der Kolonne auf genau die selbe Art und Weise. Seine
Explosion riss mehrere Turianer drum herum mit sich in den Tod.
Ein Stück weit die Straße runter, hinter einer provisorischen Barrikade aus
Schutt und Geröll, das von den Gebäuden gestürzt war, feuerten zwei größere
Reaper-Kreaturen ihre Kanonen ab und wurde dabei zu allem Übel von einer
erheblichen Anzahl Marodeure und Kannibalen unterstützt. Die Turianer bezogen
hastig Stellung und versuchten die Reaper mit Sperrfeuer nieder zu halten, was
sich als problematisch erwies, da diese das ebenfalls versuchten. Ein zweiter
Panzer fuhr neben das Wrack des ersten und nahm die Barrikade unter Beschuss und
geriet damit ins Visier der Reaper. Eine der Geschützkreaturen gab erneut eine
Dreiersalve ab, die, trotz dem Versuch des Fahrers zurückzusetzen, den Panzer
trafen und schwer beschädigten. Die ersten beiden Schüsse schalteten den
kinetischen Schild aus und der dritte Schuss sprengte ein Loch in die Front,
welches den Fahrer tötete.

„Was sind das für Dinger?!“, fragte Shepard, nachdem sie zusammen mit den
Turianern auf der rechten Straßenseite in Deckung gerannt waren und von dort 
die Reaper beschossen.
„Verwüster! Panzerabwehreinheiten und Kurzstreckenartillerie – schwere
Feuerunterstützung. Richtig miese Dinger. Die haben uns vom ersten Tag an
Sorgen bereitet.“, erklärte Garrus und wandte sich zu einem der Offiziere.
„Wir brauchen hier dringends Artillerie, oder Luftunterstützung!“
„Steht nicht zur Verfügung! Die wird bereits von anderen Einheiten
beansprucht! Die Reaper machen wieder Druck! Ein paar Mörser werden uns gleich
unterstützen!“, erwiderte dieser.
„Das wird nicht reichen!“

„Alle bereit machen für Feuerkonzentration!“, wies ein anderer Offizier
seine Soldaten an und diesegingen in Position. „Auf mein Zeichen. Drei, zwei,
eins, LOS!!!“
Auf das Kommando hin kamen die Soldaten auf der rechten Straßenseite
gleichzeitig aus ihrer Deckung hervor und legten gemeinsam gezielt ein
verheerendes Sperrfeuer auf die Position der Reaper.
Raketen- und Scharfschützen zielten auf die Verwüster, während das Sperrfeuer
die Gegenwehr der Marodeure und Kannibalen gänzlich unterband. Einige der
Schützen konnten ausgeschaltet werden, sogar Ibro erledigte mit seiner Valiant
einen Marodeur und einen Kannibalen mit Kopfschüssen. Trotz diese Feuerkraft
überlebten die Verwüster und zogen sich hinter die schützende Barrikade
zurück. Selbst das einsetzende Mörserfeuer erwies sich als wenig hilfreich, da
es äußerst unpräzise war, weil sie sich erst einschießen mussten. Sogar
Panzer waren in den engen Straßen wenig hilfreich, selbst als Unterstützung
und durch die Wracks die die Straße blockierten war deren Einsatzmöglichkeit
umso stärker eingeschränkt. So lag es an der Infanterie die Entscheidung zu
bringen. Zwei volle Infanteriezüge hasteten, gedeckt durch das Sperrfeuer, vor
zu den Wracks und gingen dort in Deckung, von wo aus sie die Barrikade ebenfalls
unter Feuer nahmen. Ihr Ziel war es möglichst nahe heranzukommen, um die
Stellung mit Handgranaten auszuräuchern, bevor sie zum Sturmangriff blassen
würden. Da die Granateinschläge der Mörser derweil entweder zu weit entfernt,
oder in den umliegenden Gebäuden landeten und um den möglichen Eigenbeschuss
zu vermeiden stellten die Mörser das Feuer ein. Im Umkehrschluss merkten das
auch die Reaper, die augenblicklich hinter der Barrikade zum Vorschein kamen und
aus der Deckung heraus den Beschuss erwiderten. Die Turianer versuchten das
Feuer zu intensivieren, was dieses Mal vorläufig wirkungslos blieb. Die
Marodeure schützten sich mit kinetischen Schilde und die Kannibalen mit
zusätzlichen Panzerplatten, die sie während der Zwangspause von den Marodeuren
erhalten hatten. Zu allem Übefluss kamen dazu die Verwüster hinter der
Barrikade zum Vorschein und dieses Mal waren es sogar drei. Diese Gruppe nahm
nun die turianische Infanterie vor ihnen auseinander. Die Verwüster sprengten
die Turianern mit ihren Doppelgeschützen hinter ihren Deckungen hervor,
Marodeure warfen ebenfalls Handgranaten und Kannibalen schossen raketenähnliche
Geschosse aus ihren Armkanonen. Sogar verletzte und sich zurückziehende
Turianer hatten keine Chance. Dann konzentrierten die Reaper das Feuer auf die
Truppen auf beiden Straßenseiten. Vor allem die Verwüster drängte einzelne
Einheiten schnell zurück.

„So kommen wir nicht weiter! Was ist mit Feuerunterstützung?!“, wollte
Garrus von einem der Offiziere wissen.
„Negativ. Aktivitäten von Reaper-Lufteinheiten nimmt wieder zu!“, war die
Antwort.
„Verdammt!“, fluchte Garrus, während um sie herum das lautstarke Donnern
des Krieges ertönte.

Zwei einzelne Explosionen schnell hintereinander überhörte man da leicht.

„Verwüster ausgeschaltet. Zwei Raketentreffer.“, vermeldete plötzlich Ibro
zu ihrer Überraschung, der hinter einer Säule Deckung gesucht hatte.
„Was sagen Sie da?“, fragte Shepard und die Turianer hörten mit.
„Zwei Raketen wurden aus einem der Gebäude abgefeuert. Sie haben die Reaper
getroffen und alle drei Verwüster ausgeschaltet. Keiner von ihnen feuert
mehr.“
„Aus welchem Gebäude?“, fragte Garrus und blickte wie so mancher auch aus
der Deckung hervor.
Die Antwort kam von selbst, als man sah wie aus den oberen Etagen eines
Gebäudes Gewehrschüsse auf die Reaper auf der Straße darunter abgegeben
wurde. Die Reaper erwiderten dies.
Die Turianer erkannten sofort das den Reapern eine befreundete Einheit in den
Rücken gefallen sein musste und ihnen damit eine einmalige Chance bot.

„VORWÄRTS!!! ZUM ANGRIFF!!! FÜR DIE HIERACHIE!!!“, schrie einer der
Offiziere und die Turianer starteten einen Frontalangriff.
Fast 50 Soldaten stürmten auf die Barrikade zu, warfen ihre Handgranaten,
erklommen diese und schossen auf ihrer Spitze die Reaper dahinter zusammen. 
Was im ersten Moment chaotisch aussah entpuppte sich im letzten Moment als ein
hervorragend eintrainiertes Manöver, vor allem als die Turianer allesamt
gleichzeitig auf der Barrikade standen, sofort eine Feuerlinie bildeten und
ihren Gegner auslöschten. Nach nur wenigen Augenblicke war alles vorbei und die
Reaper vernichtet.

Shepard, Liara und Garrus hatten sich knapp hinter den Turianern gehalten. Ibro
bildete von all dem das Schlusslicht. Keiner von ihnen konnte einen Schuss
abgeben.

Nach diesem Kampf sicherten die Turianer wieder vorschriftsmäßig die Umgebung
nach allen Richtungen hin ab. Shepard nahm sich die Zeit und sah sich einen
dieser Verwüster aus der Nähe an.
„Der Gestank ist ja bestialisch.“, kommentierte dieser.
„Ja. Gehen Sie nicht zu nahe heran. Die Körpersäfte sind wie Säure.
Wenigstens verfliegt das.“, sagte Garrus über die grünlichen Flüssigkeiten,
die aus den toten Körpern der Verwüster flossen.
„Die sehen irgendwie aus ... wie Rachni.“, meinte Liara.
„Das liegt daran das es Rachni sind.“, bestätigte Garrus, sehr zu Shepards
und Liaras Entsetzen.
„Ich dachte die sind längst ausgestorben.“, meinte ein anderer Turianer
daneben.
„Ich hörte mal vor Jahren von Rachni auf Noveria. Eine Neutronenreinigung
soll denen den Gar ausgemacht haben.“, meinte ein anderer.
„Scheinbar nicht allen.“, sagte Shepard dazu und wandte sich ab, genau wie
der Rest seiner Gruppe. „Leute, ich glaube ich haben einen Fehler gemacht.“,
flüsterte er leise.

Shepard erinnerte sich noch ganz genau an den Einsatz auf Noveria, wo er
entscheiden musste, ob er die Rachni-Königin tötet, oder ob er ihr das Leben
schenkt. Letztendlich entschied er sich für letzteres. Ein Fehler, wie er jetzt
feststellen musste.

„Dafür können Sie nichts. Niemand konnte ahnen das sowas passieren
würde.“, meinte Liara, die Shepard einst in seiner Entscheidung unterstützt
hatte.
„Ich sage es nur ungern ... wenn sie sich erinnern ... ich hatte Sie einst
genau davor gewarnt. Das sich die Geschichte wiederholen könnte ... das die
Rachni wieder zu einer Bedrohung werden. Sie hätten die Königin vielleicht
doch töten sollen.“, sagte Garrus.
„Sie verstehen es wirklich einen aufzubauen.“, gab Shepard zurück.
„Er hat Recht. Sie hätten sie töten sollen.“, mischte sich Ibro ein.
„Fangen Sie nicht auch noch damit an.“, erwiderte Shepard, dessen Augen sich
weiteten, als er merkte das der Morjaner mitgehört hatte.
„Jetzt dürfen andere Ihre Fehler beseitigen. Aber keine Sorge. Der
Morjanische Verbund ist jederzeit bereit andere Spezies auszulöschen. Wenn Sie
einen Exodus benötigen, dann sagen Sie es.“
„Exodus?“, wiederholte Garrus, der nicht so richtig verstanden hatte was
Ibro da soeben gesagt hatte.
„Alle beide Sendepause. Ich erkläre ihnen alles später auf der Normandy
alles ganz genau.“, stellte Shepard fest.

Es kam ihnen gerade recht das sie sahen wie aus einem der Gebäude die zweite
Gruppe Turianer kam, die den Verwüstern mit Raketen die Hölle heiß gemacht
hatte.
Garrus, sowie die anderen, liefen ihnen sofort entgegen und versammelten sich um
ihre „Retter“.

„Welcher Einheit gehören Sie an.“, fragte einer der Offiziere.
„Captain Sagran von der 48.Tensin-Luftlandelegion.“, entgegnete einer von
ihnen, der aufgrund seiner Abzeichen garantiert als einzigster dieser Einheit
angehörte, während der Rest reguläre Soldaten, Miliz, oder bewaffnete
Zivilisten war.
„Ihre Abteilung wurde doch zuvor zur Sicherung des Gebiets eingesetzt um
Primarch Fedorian zu evakuieren. Wo ist Ihr Vorgesetzter?“
„Tot, wie so viele andere auch. Von meinem Zug bin ich der einzigste
Überlebende.“
„Was ist mit Ihrem Auftrag? Der Kontakt mit Ihrer Einheit war vollständig
abgerissen.“
„Als wir eintrafen und die Absturzstelle sichern wollten wurden wir sofort von
den Reapern angegriffen. Wir verloren allein die Hälfte unserer Truppen noch
bevor sie einen Fuss auf den Boden setzten konnten. Wir haben all unsere
schweren Waffen verloren und wurden fast völlig zerschlagen, aber den Reapern
haben wir es trotzdem richtig hart gegeben ...“
„Ich fragte Sie was mit Ihrem Auftrag ist. Wie ist der Status von Primarch
Fedorian? Lebt er überhaupt noch?“
„Ich habe ihn nicht persönlich gesehen, aber nach der letzten Meldung scheint
er tatsächlich noch zu leben, nur die ist schon über eine Stunde alt.
Dazwischen hatten wir mehrere kleine Übergriffe der Reaper.

„Endlich mal gute Nachrichten.“, dachte Shepard.

Zwar waren sie nicht optimal, aber jedenfalls besser als das was man bis jetzt
wusste, oder besser gesagt, was man bis jetzt nicht wusste. Nur in einer Stunden
kann verdammt viel passieren. Trotzdem atmeten die Turianer erleichtert auf.

„Wo genau befindet sich Fedorian?“, fragte Garrus.
„Versteckt sich irgendwo in der Nähe mit seiner Leibgarde. Nach unseren
letzten Funkspruch nach draußen habe ich eine Funkstille verordnet, weil es
stellenweise so aussah, als ob die Reaper gezielt nach Fedorian suchen würden
...“
„Brechen Sie die Funkstille. Wenn Fedorian noch lebt, dann holen wir ihn jetzt
raus. Ein Evakuierungsshuttle steht bereit.“, unterbrach Garrus, was die
anderen Offiziere bestätigten
„Auf Ihre Verantwortung.“, erwiderte der Sagran. „Achtung an alle
Einheiten der 48.Tensin. Evakuierung für Zielobjekt Alpha an der
Trition-Kreuzung. Codename Dämmerung. Kommen.“
Es dauerte einige quällende lange Sekunden bis eine Antwort kam.
„Verstanden. Alpha ist unterwegs. Kommen von Block 3.“, lautete dann die
Antwort.
„Wo liegt Block 3?“, fragte Garrus.
„Das ist das Bürogebäude hier. Block 3 ist auf der anderen Straßenseite.
Wir stehen vor Block 1. Folgen sie mir. Wir gehen ihnen entgegen. Es ist immer
noch möglich das man stellenweise auf ein paar versprengte Reaper trifft, allem
voran Husks. Wir hatten einfach nicht mehr genug Leute um das ganze Gelände zu
sichern.“

Unter der Führung dieses einen Turianers marschierte ein gut ausgerüsteter
Trupp der 26.Armiger-Legion vorsichtig durch das gläserne Bürogebäude. Voraus
gingen Turianer mit Schrotflinten und dahinter hielten sich jene mit den
Sturmgewehren. Shepard und Co. bildeten das Schlusslicht und konnten hören wie
bereits Schüsse vielen. Die ersten waren nur gedämpft wahrzunehmen und
stammten entweder von Fedorians Leibgarde, oder anderen verschanzten Turianern.
Die nächsten stammten von ihrem Trupp. Auf ihrem Weg trafen die Soldaten
gelegentlich auf einzelne Husks und erledigten diese mit ihren Schrotflinten
fachgerechte. Brenzlige Situationen entwickelten sich keine mehr, aber die
Turianer waren jederzeit bereit sollten die Reaper wieder etwas versuchen.

Der Bürokomplex war ein quadratischer Bau mit einem freien Bereich in der Mitte
an dessen Stelle ein kleiner Park angelegt war. Da zu viele Gänge, Wege, und
Stockwerke in Folge vorausgegangener Gefechte beschädigt, teilweise zerstört
und versperrt wurden, war es auf die Schnelle unmöglich diesen Park zu umgehen,
obwohl das offene Gelände die Gefahr eines Hinterhaltes bot. Die Männer und
Frauen der 26.Armiger-Legion waren am Rande zum Park im ersten Block in Stellung
gegangen und standen bereit jegliches plötzliches Auftauchen eines Gegners zu
unterbinden. Sie sahen wie aus dem Dritten Block, der diagonal auf der anderen
Seite lag, ein bewaffneter Turianer kam und ohne Zwischenfall zu ihnen hinüber
lief. Erst als er sich vergewissert hatte das es sich nicht um irgendeine Art
von Falle handelte gab er über sein Funkgerät Entwarnung und man sah wie aus
dem selben Gebäudeteil vier gut gepanzerte und bewaffnete Turianer kamen, die
einen weiteren eskortierten.

„Wir haben mehr Glück als Verstand.“, kommentierte Liara nebenbei.
„Es ist fast schon ein Wunder das er solange überleben konnte. Erst von den
Reapern abgeschossen, dann gejagt ... Wie wären wir verfahren, wenn Fedorian
tot wäre? Wer wäre der Ersatz, oder gibt es sowas wie einen Vizeprimarch?“,
fragte Shepard.
„Eine Vizeprimarch gibt es nicht. In dem Fall müssten wir uns an das
Oberkommando wenden und die würden uns einen Nachfolger nennen, der in der
Rangfolge der nächsthöhere Befehlshaber ist.“
„Na da könne wir froh sein das der lebt. Ich hätte keine Lust mich länger
als nötig auf diesem verdammten Planeten aufzuhalten. Andererseits ... wäre er
tot, dann hätten wir nur dessen Nachfolger einladen müssen und uns all das
hier ersparen können. Vorausgesetzt wir hätten es von Anfang an gewusst.
Hätte einiges leichter gemacht.“, meinte Ibro.
„Sprechen Sie eigentlich alles aus was Sie denken?“, fargte Garrus.
„Natürlich nicht.“
Shepard und Liara konnten dabei nur schmunzeln.

Die Stimmung sank, als plötzlich Schüsse fielen.
Fedorians Eskorte schoss in Fenster und Gänge und wurde wie aus dem Nichts von
Husks überfallen.
„VERDAMMT!“, fluchte Shepard, denn er war durch den Schutt nicht in der Lage
ein freies Schussfeld zu bekommen.
„SCHÜTZEN!!! ZWEI UHR!!!“, rief einer der Turianer und die Scharfschützen
begannen auftauchende Marodeure und Kannibalen auf der gegenüberliegenden Seite
auszuschalten.
„ALLE MIR NACH!!!“, rief einer der Turianer euphorisch.
Bevor er jedoch nach draußen hasten konnte stieß Ibro ihn weg, weil er ihm im
Weg stand. Shepard wollte seinen Augen nicht trauen, als er sah wie Ibro unter
seinem Mantel ein kurzes Schwert hervor zog, ähnlich dem römischen Gladius,
und damit nach draußen Richtung Fedorian stürmte.

„Das wird böse enden. Richtig böse.“, murmelte Liara.
„Hat der völlig den Verstand verloren?! Der bringt sich noch selbst um!“,
rief Garrus, nur Shepard und Liara schienen wohl zu ahnen worauf das hinaus
lief.

Ohne auf seine eigene Sicherheit, oder sein Wohlergehen zu achten rannte Ibro
quer über den Park. Dabei geriet er verständlicherweise in das Visier einiger
Reaper-Schützen, die zu seinem Glück hastig von den turianischen
Scharfschützen ausgeschaltet werden konnten. Zwar wurden ein paar Schüsse auf
ihn abgegeben, nur die verfehlten ihn allesamt, oder trafen die Reste von
Bäumen und Statuen, die er passierte Ohne Probleme erreichte er die
überfallene Gruppe. Sein allererstes Ziel stellte jener Husk dar, der sich auf
einen Turianer in einem adretten Gewand gestürzt und diesen zu Boden geworfen
hatte.

Für Fedorian stellte dies den Tiefpunkt seiner Karriere und seines Lebens dar.
Nicht mal die Niederlage im Relay-314-Zwischenfall war damit vergleichbar. Als
Taetrus fiel wandte er sich in einer Ansprache an das Volk, sprach ihnen Mut zu
und rief sie zum Widerstand auf. Kurz darauf musste er Hals über Kopf
evakuierte werden, weil die Reaper schneller als gedacht Palaven erreichten. Die
Flotte konnte sie eine Zeit lang am Massenportal aufhalten, nur als die Verluste
zu hoch wurden musste sie sich zurück ziehen und die Reaper hatten freie Bahn.
Sie sprangen direkt in Palavens Orbit und führten vernichtende Orbitalangriffe
gegen turianische Städte durch. Gleichzeitig landeten sie in Massen mit ihren
Truppen und Schiffen auf der Planetenoberfläche. Genau in diesem Moment, kaum
nachdem das Evakuierungsshuttle gestartet war, wurden sie von den Reaper
abgeschossen. Der Großteil der Passagiere starb dabei, darunter sein gesamter
Beraterstab, mit denen er sogar befreundet war. Er selbst überlebte den Absturz
wie durch ein Wunder, zusammen mit gerade mal einem Zug seiner Leibgarde.
Zusammen mit etliche bewaffneten Zivilisten, Sicherheitskräften und regulären
Soldaten verschanzten sie sich nahe der Absturzstelle und wartete auf ein
Rettungsteam. Die rasant anstiegenden Reaper-Aktivitäten machten dem jedoch ein
Strich durch die Rechnung. Die zu ihrer Hilfe eintreffende Luftlandeeinheit
geriet in einen Hinterhalt. Viele Transporter wurden bereits in der Luft
abgeschossen und die verbliebenen Truppen waren kaum in der Lage sich gegen
diese Übermacht selbst zu verteidigen. Nur wenigen gelang es zu ihnen
vorzustoßen.
Obwohl es aussichtslos erschien auf einen erneuten Rettungsversuch zu hoffen
warteten sie ab und leisteten den Reaper soviel Widerstand wie nur möglich.
Viele kämpften bis zur Erschöpfung, opferten sich, gaben alles, nur um
Fedorian zu schützen. Sogar er selbst kämpfte.
Als alles verloren schien gelang es einer weiteren Einheit zu ihnen vorzustoßen
und jetzt...

Jetzt lag Fedorian mit dem Rücken auf dem Boden und über ihm hing ein
geifernder Hush, der ihn bedrängte und den er sich nur mit Mühe vom Leib
halten konnte.

So würde es also mit ihm enden – hier im Dreck.

Kurz bevor ihn seine Kräfte endgültig verließen und er davor stand aufzugeben
spürte er wie der Griff des Husk nachließ und die Kreatur auf sah. Fedorian
wusste nicht woran es lag, aber es wirkte so, als ob der Husk für einen kurzen
Moment überrascht drein blickte. Bevor er selbst danach sehen konnte traf ein
Objekt Husk und lies dessen Kopf bersten.

Ibro rannte direkt auf einen ganz spezifischen Husk zu, stoppte abrupt vor
diesem und holte mit seinem rechten Fuss aus. Er sah wie der Husk, der den
Turianer zu Boden gerissen hatte, zu ihm hoch sah und vergeblich versuchte die
veränderte Situation zu analysieren.

Ibro trat zu.

Wie einen Football traf er den Kopf des Husk.
Dieser wurde regelrecht in Stück gerissen, zersprang in einem lauten Knall und
die Einzelteile verteilten sich über die nähere Umgebung.
Die anderen Husks wandten sich der neuen Bedrohung zu und verweilten für einen
Moment an Ort und Stelle.

Fedorian, der kaum verstehen konnte was da eben passiert war, sah eine Chance zu
entkommen und nutzte sie. Er schob den kopflosen Körper des Husk von sich und
versuchte wegzukrabbeln. Ein anderer Husk versuchte sich erneut auf ihn zu
stürzen und wurde mit einem schnellen Hieb von Ibro und seinen Kurzschwert
enthauptet.
Damit machte er sich zum Ziel aller Husk, die ihn als größte Bedrohung
erkannten und Ibro zeigte ihnen wie recht sie damit hatten.

Die ersten Husk die ihm zu nahe kamen spaltete er mit schnellen Schlägen den
Schädel. Danach versuchten die Husks ihn von mehreren Seiten gleichzeitig
anzugreifen, was Ibro kalt lies, Dem ersten rammte er das Schwert in den
Unterkörper, zog es senkrecht hoch und zerteilte den Husk dabei beinahe schon
in zwei Teile. Dann rammte er das Schwert einem andere Husk in den Hals, wo er
es stecken lies. Dem nächsten Husk rammte er ein zweites, kleines Kampfmesser
von unten durch den Kiefer in den Kopf. Als zwei Husk ihm auf den Rücken
sprangen und versuchten ihn so niederzureißen.
Bei dem Versuch blieb es.
Ibro packte einen Husk am Arm und riss ihn von sich runter zu Boden. Dem zweiten
Husk erging es genauso, nur als dieser sich nicht zu Boden werfen lassen wollte,
stemmte ihm Ibro seinen Fuss in die Hüfte und riss erst den Arm aus und dann
den Kopf. Dem zuvor noch zu Boden geworfenen Husk zertrat er die Brust.
Und von da an begann das richtige Gemetzel.
Mit bloßen Händen schnappte sich Ibro den nächsten Husk, warf ihn zu Boden
und zerschmetterte dessen Kopf mit mehreren gezielten Schlägen, die ihn wie
eine faule Frucht zerplatzen ließen. Die Husks stürmten weiter an und machten
sich damit nur zu weiteren Zielen. Sie waren kaum mehr als das Fleisch für den
Fleischwolf.

Ibro war inzwischen vollkommen in Raserie verfallen. Er handelte nur noch nach
Instinkt, regierte nur noch auf Bewegungen und Geräusche in seiner Umgebung. Er
hatte völlig den Verstand verloren.

Einem Husk rammte Ibro die Faust durch den Magen und riss einen Teil der
Wirbelsäule heraus, die er dem nächsttbesten Husk durch ein Auge in den Kopf
rammte. Er zertrat Schädel, brach mit bloßen Händen Körper auf und zerfetzte
diese regelrecht.
Er war wortwörtlich dabei seinen Gegner in Stücke zu reißen.

Fedorian und der letzte Rest seiner Garde, nur ein einziger Turianer davon war
übrig geblieben, ergriffen die Flucht und rannten jenen turianischen Truppen
entgegen die ebenfalls aus ihrer Deckung gekommen waren. Ein paar Husk
versuchten sie zu verfolgen und wurden sofort von den Scharfschützen
ausgeschaltet, als sich die Gelegenheit bot.

Als das erledigt war und Fedorian endlich in Sicherheit war wandte man sich den
Ibro und den Husks zu, oder zumindest dem was von ihnen übrig geblieben war. Es
wäre falsch zu behaupten die Turianer wären beeindruckt gewesen. Stattdessen
waren sie schockiert und verängstigt – gelinde gesagt. Etwas derartiges
hatten sie noch nie zuvor gesehen.
Shepard, Garrus und Liara wirkten da weitaus gelassener. Sie hatten bereits
erlebt zu was die Morjaner auch im Nahkampf fähig waren unabhängig davon wer
ihr Gegner war – sei es nun ein Kroganer, oder Cerberus. In diesem ungleichen
Kampf hatten die Reaper von Anfang an keine Chance.

Am Ende blieben nur vier Husk übrig, die für niemanden mehr eine Bedrohung
darstellten.
Ibro brach dem ersten mit mehreren Schlägen die Brust auf, dem zweiten
schraubte er wortwörtlich den Kopf ab, dem dritten zertrümmerte er mit einem
einzigen Schlag dem Hals und dem vierten zerquetschte er den Kopf, als er bei
Hände an dessen Schläfen legte und wie eine Hydraulikpresse zudrückte.

Damit endete es.

Die Turianer sahen sich in Folge dieses Erlebnisses bedrückt an, während sich
die Gruppe um Shepard dem schwer atmenden Morjaner näherte.

„Hätte ich es nicht mit eigenen Augen gesehen ... ich würde es selbst nicht
glauben. Erinnern Sie mich daran, das ich mich mit Ihnen niemals anlege.“,
sagte Garrus scherzhaft.
Ibro reagierte darauf nicht.
Erst als sie näher kamen sah er sie an.

Der Blick lies ihnen das Blut in den Adern gefrieren.

Sie sahen nur Verachtung, grenzenlosen Hass, absoluten Fanatismus und Mordlust
in seiner reinsten Form. Auf Argos 3 hatten sie diesen Blick zum ersten Mal
gesehen.
Ibro war vollkommen in einen Blutrausch verfallen den er, wie so viele andere
Morjaner auch, nicht kontrollieren konnte. Da war es kein Wunder das die Husk
hoffnungslos unterlegen waren, zumal keine Schusswaffen in diesem Gefecht zum
Einsatz kamen. Verstand und Intelligenz hatten sich abgeschaltet und nur noch
niederste Instinkte bestimmten sein Handeln.

„Oh fuck.“, murmelte Shepard, als Ibro mit diesem Blick auf sie zu
marschierte.
Sie hatten sich soeben zu seinem nächsten Ziel gemacht.
Die drei hielten ihre Waffen hoch, nur waren sich unsicher wie sie reagieren
sollten.
Nur eine Sache war klar: Ihnen lief die Zeit davon.

Es war ein glücklicher Umstand der sie sowohl vor Schaden, als auch vor eigener
Handlung bewahrte. Mit einem lauten Brüllen brach ein Rohling durch eine
Gebäudewand und zog sofort die gesamte Aufmerksamkeit auf sich.
Auch die von Ibro.
Dieser blickte zum Rohling und sah darin nur einen neuen, noch besseren Gegner,
den es zu vernichten galt. Die Größe beachtete er dabei kaum. Stattdessen
machte er den Rohling genau deshalb zu seinem Primärziel. Ibro zog sein
Kurzschwert aus dem Körper eines toten Huks und rannte damit, sehr zum
Entsetzen aller mit einem Kampfschrei auf den Rohling zu, der ihm ebenfalls
entgegen lief.

Jegliche Warnungen und Zurufe ignorierte er völlig.

In dem Moment, als Ibro den Rohling erreichte und mit erhobenen Schwert
angreifen wollte schlug dieser mit seiner übergroßen Pranke zu.
Ein Volltreffer.
Ibro bekam den Schlag mit seiner ganzen Wucht ab und wurde weg geschleudert.
Nun waren die Turianer am Zug und hielten mit allem was sie hatten drauf, dann
immerhin hatte Ibro ihnen bis jetzt ein freies Schussfeld verhindert.
Zwei Dutzend Sturmgewehre, ein halbes Dutzend Kryseas und mehrere Raketen
perforierten im Dauerfeuer die Panzerung des Rohlings und schalteten ihn bereits
nach kurzer Zeit aus, bevor der überhaupt die Chance hatte gefährlich nahe
heranzukommen.
Der Rohling brach zusammen und wurde weitere Sekunden lang durch konzentriertes
Feuer in Stücke geschossen – nur um sicher zu gehen.
Nachdem das erledigt war hasteten alle vor zu Ibro, den sie am Boden in einem
Schutthaufen fanden.

Mit geöffneten Augen lag er regungslos da.

„Verdammt! .. Wie geht es jetzt weiter?“, murmelte Garrus.
Shepard und Liara sagten nichts, sondern sahen sich nur hilflos an. Ein Turianer
näherte sich Ibros leblosen Körper und versuchte vergeblich dessen Puls zu
finden. Als das nicht klappte schüttelte er mit einem Schnauben den Kopf. Als
plötzlich ein Zucken durch die vermeintliche Leiche ging und Ibro den Turianer
anstarrte sprang dieser erschrocken auf.
„SCHEIßE!!! Der lebt ja noch!“, stieß der Turianer aus.
Zur Überraschung aller, wie als wäre nichts passiert, stand Ibro auf und
kontrollierte durch verschiedenste Arm-, Hand- und Beinbewegungen das nichts
gebrochen war. Was sogar tatsächlich der Fall war.

„Erst das Pult auf der Erde, die Sache auf der Normandy und hier, die
Explosion im Stockwerk und jetzt das mit dem Rohling ... ich meine ... der hat
mehr Leben als eine verfluchte Hauskatze ... das waren bis jetzt schon vier
Situationen die ein normaler Mensch nicht überlebt hätte ... Bei Ihnen alles
in Ordnung?“, sagte Shepard.
„Nichts ernstes. Arme, Beine, Finger, Zehen sind alle in Ordnung, nichts ist
gebrochen, aber ich habe die eine, oder andere kleinere, innere Verletzung.
„Wie kommen Sie darauf?“
Ibro spuckte eine geringe Menge Blut aus und sagte: „Deshalb ... aber wie
gesagt: Nichts ernstes.“

Sie wandten sich einem Turianer zu, der sich ihnen näherte. Da er als
einzigster ein Gewand und seiner Rüstung trug war klar, das es sich hierbei um
Primarch Fedorian handelte, das Oberhaupt der Turianischen Hierachie.
Fedorian sah erst zu Shepard und dann zu Ibro.
„Sie sind Morjaner.“, erkannte er sofort, dann immerhin hatte er sich
ausgiebig damit beschäftigt.
Ibro sagte dazu nichts, sondern wandte sich Fedorian einfach nur zu.
„Ich verdanke Ihnen mein Leben. Dafür schulde ich ...
„Halten Sie doch einfach Ihr Maul.“, unterbrach Ibro.
„Bitte ...“
„Warum kommt jedes verdammte Alien zu mir und erzählt das es mir sein Leben
verdankt?! Mir wäre es lieber wenn sie alle tot wären! Dann hätte ich dieses
Problem jetzt nicht! Eigentlich sollten wir abwarten und zusehen wie sie und die
Reaper sich gegenseitig auslöschen, aber NEIN! Sirius will ihnen stattdessen ja
lieber helfen! SKAP!!! Wir sollten uns um unsere eigenen Probleme kümmern!
Kommt noch irgendein Alien zu mir und redet davon ich hätte sein Leben
gerettet, dann gibt es ein Unglück!“
Die Turianer schwiegen. Zu irre war das im Moment. Keiner traute sich auch nur
irgendein Wort hervorzubringen.
„Und rufen Sie gefälligst das Shuttle her!“, befahl Ibro.
„Sie können es wohl kaum abwarten Palaven zu verlassen.“, erwiderte Liara.
„Das und weil es nur eine Frage der Zeit ist bis die Reaper wiederkommen dann
will ich nicht vor Ort sein!“
„Palaven verlassen?“, erwiderte Fedorian überrascht. „Sie wollen das ich
meine turianischen Brüdern und Schwestern mitten im Kampf verlasse?“
„Man braucht Sie woanders, Primarch. Ich bringe Sie von hier weg.“,
erklärte Shepard.
„Was kann bitte so wichtig sein?“
„Sie müssen unbedingt einem Kriegsgipfel beiwohnen und Ihr Volk im Kampf
gegen die Reaper vertreten. Niemand von uns besiegt die Reaper allein. Wir
brauchen ein galaktisches Bündnis.“
„Glauben Sie wirklich das andere Spezies dem beiwohnen werden? Allein alle
Völker zu vereinen ist so hart wie der Kampf gegen die Reaper selbst, wenn
nicht sogar noch härter.“, fragte Fedorian, der noch immer unentschlossen
wirkte.
„Nun stellen Sie sich nicht so an!“, blaffte Ibro Fedorian an, der sichtlich
verdutzt drein blickte. „Sehen Sie uns an. Wir sind Xenophoben. Wir verachten
alle anderen Spezies da draußen. Wir würden am liebsten zusehen wie die ganze
Galaxie durch die Reaper ausgelöscht wird. Trotzdem stehen ich jetzt vor Ihnen
und das nur aus einem Grund. Wir Morjaner wissen wie wichtig Kooperation sein
kann, vor allem im Kampf gegen einen übermächtigen Feind, wie die Reaper,
denen es egal ist welcher Spezies ihre Opfer angehören. Shepard hat es
geschafft uns dafür zu gewinnen. Wir sind das erste Mitglied dieses
Bündnisses. Wir sind bereit unsere Mittel und Kräfte der Galaxie zur
Verfügung zu stellen. Schließen Sie sich uns an.“
Shepard wollte kaum glauben was er da hörte. Hatte Ibro nicht eben noch eine
ordentliche Hasstirade losgelassen.
„Ha. Ich mag Sie. Sie sagen was Sie denken.“, meinte Fedorian. „In
Ordnung, Shepard. Ich begleite Sie. Geben Sie mir nur noch etwas Zeit, damit ich
mich von meinen Leuten verabschieden kann.“
„Kein Ding.“, erwiderte dieser und wandte sich Ibro zu. „Vielen Dank. Ich
hätte nicht gedacht das Sie in der Lage wären über Ihren eigenen Schatten zu
springen.“
„Ich will einfach nur so schnell wie möglich von dem Planeten runter, also
habe ich mich einfach in Sirius hinein versetzt. Mehr nicht. Außerdem ...
erklären Sie mir mal bitte wie man über seinen eigenen Schatten springen kann.
Das geht doch gar nicht.“
„Ist 'ne Redewendung. Vergessen Sie es einfach.“, sagte Shepard und
beorderte das Shuttle von der Normandy herbei. Nachdem auch General Victus von
Fedorians Rettung erfuhr befahl er alle verfügbaren Jäger in die Gegend, die
jegliche Lufteinheiten der Reaper ausschalteten, um eine Reibungslose
Evakuierung zu gewährleisten. Ohne Probleme konnte Amara das Shuttle vor Ort
landen, ihre Passagiere einladen und sofort wieder starten.

Auf ihrem Flug zurück zur Normandy fiel Shepard auf mit welch bedrückten
Gesichtern Garrus und Fedorian ihrer brennenden Heimatwelt hinterher blickten.
Er wusste nicht was er sagen sollte um sie abzulenken, dann ihm erging es
genauso wenn er an die Erde denken musste.

Was er aber wusste war, das ihre junge Anti-Reaper-Koalition jetzt neben der
Allianz die beiden stärksten Militärmächte der Galaxie zu ihren Mitgliedern
zählen konnte – die Turianische Hierachie und der Morjanische Verbund.

Ihre Chancen stiegen beträchtlich.

Für die Reaper würde eindeutig es eindeutig schwieriger werden. 
Nur ob das ausreicht? 
Das war eine ganz andere Sache.


                   Kapitel 9: Ein paar Überaschungen zu viel
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„Verzeihen Sie meine Offenheit, aber Ihr Plan wird scheitern, Commander. Wir
wissen das.“, sprach Ratsherrin Tevos zu Shepard über das Kom-Terminal.
Genervt rieb sich dieser die Schläfen. Seine bisherigen diplomatischen Versuche
weitere Verbündeten zu gewinnen waren wenig erfolgreich und jetzt drohte ihm
ein weiterer Rückschlag.
„Aber werte Ratsherrin, lassen Sie mich ...“
„Nicht nur ich sehe das so. Die Salarianer, die Volus und andere sind
ebenfalls dieser Meinung. Mit den Morjanern kann es keine Zusammenarbeit geben
– nicht mit diesen Monstern.“
„Ratsherrin, trotz all Ihrer Bedenken waren die Morjaner die ersten die diesem
Bündnis bereitwillig beitraten ...“
„Mag sein. Dennoch vergeuden Sie mit diesem Gipfel Ihre Zeit und davon haben
wir zu wenig, um damit auch unsere zu vergeuden.“
„Unser Bündnis wäre mit Ihnen deutlich stärker. Wir brauchen Sie, genauso
wie Sie uns brauchen werden. Alleine haben Sie gegen dieReaper keine Chance –
keiner von uns.“
„Viel Glück, Commander, und leben Sie wohl.“
Mit diesen Worten beendete Tevos die Verbindung. Nach diesem Gespräch stützte
sich Shepard erst an der Konsole vor ihm ab, atmete tief durch und schlug dann,
wutentbrannt, ein Datenpad quer durch den Raum und fuhr sich zuguterletzt mit
seinen Händen über den Kopf.
„So eine Scheiße.“, fluchte er leise und bekam einige recht eigenartige
Gedanken.
Hätte er den Rat damals, als Sovereign die Citadel angriff, einfach ihrem
Schicksal überlassen und sterben lassen sollen? Wie wären dann deren
Nachfolger?
Shepard schüttelte den Kopf als er merkte über was er da eigentlich nachdachte
und atmete erneut tief durch. Er verließ den Raum und betrat das Lagezentrum in
dem er neben einigen Crewmitgliedern, Liara, Fedorian, Garrus, die mit Datenpads
am Terminal standen, sowie Ibro der ihnen gegenüber stand und einfache
Papierblätter in seinen Händen hielt, vorfand. Fedorian bemerkte ihn zuerst.
„Ah, Commander, danke das ich Ihr Schiff und seine Einrichtung benutzen darf.
Mir war nicht klar wie gut ausgestattet die Normandy ist.“
„Das wurde sie auch. Die erste war ja ein turianisch-menschliches
Gemeinschaftsprojekt.“
„Ich weiß. Ich gab dieser Kooperation einst meine Einwilligung. Nur ich
dachte sie wäre zerstört worden. Durch die Kollektoren, wenn ich mich recht
erinnere.“ 
„Da haben sie recht. Diese Normandy hier ist ein Nachfolgemodell das von
Cerberus gebaut wurde. Sie selbst wurde in den letzten Monaten von der Allianz
nochmals aufgerüstet und dient uns jetzt auch als fliegender Befehlsstand.“
„Ausgesprochen hilfreich. Sogar der Kontakt zu Palavens Oberkommando klappt
einwandfrei, von gelegentlichen Störungen mal abgesehen. Wir könnten so ein
paar Schiffe auch gut gebrauchen.“, lachte Fedorian. „Naja … Wie sieht es
mit Ihrem Gipfel aus?“
„Die Asari werden nicht teilnehmen. Die   Reaper stehen direkt vor ihren
Grenzen und sie bereiten sich auf deren Ankunft vor.“
„Tevos, dieses egoistische Miststück! Jetzt wäre Geschlossenheit
gefordert!“, fluchte Fedorian.
„Oha, da hat aber jemand eine gute Meinung.“, sagte Shepard und
schmunzelte.
„Sie mag vielleicht eine gute Diplomatin sein, aber sie verteidigt den
Asari-Raum und seine Interessen wie ein Muttertier. Hinter ihr steht zu dem eine
ganze Armee von Asari-Anwälten von denen jede einzelne mehr Berufserfahrung
hat, als alle hier Anwesenden Lebensjahre. Da ist es leichter einem Varren seine
Jungen wegzunehmen, als irgendwelche Zölle, oder sonstigen
Handelsbeschränkungen durchzudrücken.“
„Ein anderes Problem stellen die Morjaner dar.“, sagte Shepard und blickte
zu Ibro, der eigenartigerweise freundlich-interessiert aufblickte. „Die Asari
werden nicht teilnehmen solange sie mit dabei sind.“
„Wen wundert es. Wir haben Illium ohne Vorwarnung in einen nuklearen Winter
geschickt und viele andere Welten verwüstet. 100 Millionen starben im
Argos-3-Krieg. Der Großteil von ihnen verbrannte im nuklearen Feuer zu Asche
und den Rest schlachteten wir eigenhändig ab. Es ist nur verständlich das dies
Abneigungen gegen uns hervorruft.“, erklärte Ibro mit ruhiger und gelassener
Stimme.

Shepard staunte nicht schlecht, als er diese geradezu friedfertigen Worte von
Ibro hörte. Er wirkte fast schon menschlich. Das war mehr als nur irritierend
und Liara merkte das.

„So ist er schon seit wir von Palaven zurück sind. Er ist … wie
ausgewechselt. Sein ganzer Charakter hat sich verändert. Er ist …
ausgesprochen umgänglich geworden. Ich kann es mit selbst kaum erklären.“
„Sinari hatte es ihnen ja schon erzählt. Das liegt am Aggressiven Potential.
Durch den Einsatz auf Palaven, und die damit verbundene massenhafte
Ausschüttung von Adrenalin, wurde es komplett abgebaut. Was sie jetzt sehen ist
zweifelslos unsere menschliche Seite. Aber so viel zur Biologie. Da draußen
tobt ein Krieg und wir können ihn nur gemeinsam beenden.“, erklärte Ibro.

Die anderen sahen sich an und nickten.

„Also gut. Fangen wir an. Wie ist die allgemeine Lage. Wie hoch sind die
Verluste?“, fragte Shepard.
„Ich kann den Anfang machen. Admiral Hackett hat mir alle wichtigen
Informationen zugeschickt.“, begann Liara. „Er bedauert das er nicht selbst
zu ihnen sprechen kann …“
„Ich weiß. Er hat sicherlich schon genug um die Ohren.“, erwiderte Shepard
„Nun gut. Die Arcturus-Station wurde vollständig vernichtet zusammen mit
großen Teilen der  zweiten Flotte, nur damit sich die dritte und fünfte Flotte
zurückziehen konnte.“
„Ich schätze mal das war die vernichtenste Niederlage der
Menschheitsgeschichte … Wie konnte das nur geschehen?“
„Das war leider nicht sonderlich schwer. Die Reaper umgingen einfach die
sechste und siebte Flotte bei Terra Nova und Eden Prime und griffen Arcturus
direkt mit voller Härte an. Danach war es nur ein kleiner Sprung zur Erde, wo
sie die erste Flotte bereits erwartete, nur die musste sich nach schweren
Verlusten ebenfalls zurückziehen, genau wie die vierte, die direkt über der
Erde hing.
„Und die Erde? Wie sieht es dort aus?“
„Mindestens zwei Millionen Tote am ersten Tag. Am zweiten waren es schon
sieben Millionen. Die Reaper haben vom Orbit aus ganz Industriezentren innerhalb
weniger Sekunden ausradiert. Sie zerstören Kommunikationssatelliten, alte
Nuklearraketensilos, unterseeische Glasfaserkabel, die einzige Möglichkeit mit
der Erde in Kontakt zu treten ist über Quantenverknüpfungen. Zum Glück wurden
davon genug vor dem Angriff der Reaper installiert Dadurch ist die gesamte
Kommunikation mit der Allianz nur leicht beeinträchtigt. Nur einer
wirkungsvollen Verteidigung der Erde bringt das nicht viel, weil die
Reaperpräsenz vor Ort einfach zu stark ist. Die Allianz befand sich vorher
schon in erhöhter Alarmbereitschaft, ansonsten wären die Verluste noch viel
höher.“
„Wie sieht unsere Reaktion aus?“
„Im Moment? Retten was zu retten ist und neu formieren. Der Angriff hat die
Allianz dennoch hart getroffen. Hackett konsolidiert die verbleibeben Kräfte,
zieht Truppen und Flotten zusammen, holt neue Rekruten aus den Kolonien und
lässt sogar Zivilschiffe bewaffnen. Udina sammelt alles was er an Geld und
Material für die Kriegsanstrengungen und den Tiegel kriegen kann und fordert
auch bei den anderen Völkern Unterstützung ein. Sein Motto: „Helf der
Menschheit. Helf dir selbst.“
„Doktor T’Soni informierte mich bereits ausgiebig über Ihr sogenanntes
Tiegel-Projekt. Obwohl ich zu diesem Mammut-Projekt zum jetzigen Zeitpunkt
gewisse Vorbehalte habe vertraue ich dennoch Ihrem Urteil. Ich kann drei
Trockendocks und eine ganze Reihe an Technikern und Wissenschaftlern aufbieten
um ihr Vorhaben zu beschleunigen.“
„Dafür danke ich Ihnen. Wie ist es ihrem Volk bislang ergangen?“
„Drei Millionen Tote am ersten Tag. Fünf am zweiten. Wir halten uns, aber wer
weiß wie lange. Das erste Ziel der Reaper war Taetrus, unsere älteste und
bevölkerungsreichste Kolonie. Sie wollten uns damit ganz klar aus der Reserve
locken. Hat nur nicht geklappt wie sie sich das vorgestellt haben. Sie hatten an
einem Massenportal einen Hinterhalt gelegt und wollten so unseren Flotten
auflauern. Womit sie nicht gerechnet haben waren die Massen an Warpbomben, die
wir durch das Portal schicken, sowie vier volle Flotten hinterher. Es gelang uns
die Reaper-Flotte dahinter zurückzudrängen, nur der Durchbruch nach Taetrus
nicht. Zu schnell konnten die Reaper frische Verstärkung heranschaffen. Seither
nutzen sie Taetrus als Soldatenfabrik und befinden uns verstärkt auf dem
Rückzug. Der Angriff der Reaper hat uns nicht überraschend getroffen, immerhin
befand sich unser Militär in ständiger Alarmbereitschaft, das aber auch nur
weil, tut mir leid Bresios, wir jederzeit einem Überraschungsangriff der
Morjaner erwartet haben.“
„Interessant … also haben wirklich alle gedacht wir würden zuerst
zuschlagen.“, sagte Ibro.
„Sie wissen was das bedeutet?“, fragte Liara rhetorisch.
„Ja, das es wahrscheinlich niemals zu einem Krieg gekommen wäre, weil alle
Parteien nur auf einen Angriff der Gegenseite gewartet hätten, wodurch das
Gesetz von Aktion und Reaktion vorläufig außer Kraft gesetzt wäre.“,
antwortete Ibro souverän.

Liara sagte dazu nichts. Zu unvorbereitet traf sie diese Antwort. Eigentlich
hätte sie darauf abgezielt Ibro klar zu machen das die Morjaner von der ganzen
Galaxie als Aggressoren wahrgenommen werden, nur im Angesicht seiner
Gelassenheit beließ sie es dabei. Sehr wahrscheinlich hätte es ihn nicht mal
gekümmert.

„Hier muss ich mich erneut bei Ihnen bedanken, Bresios, stellvertretend für
den gesamten Verbund. Wir ich hörte verdanken wir es ihrem Eingreifen das
Palaven gerettet … wenigstens für den Moment … es gibt Berichte das sich
die Reaper erneut sammeln würden.“, fuhr Fedorian fort.
„Das wirft eine Frage auf.“, begann Liara. „Wie konnten sie so schnell
eine Flotte nach Palaven verlegen? Als wir Morjan Prime verließen tobte dort
eine einzige Materialschlacht und wir sind auf direktem Weg und über
Massenportale nach Palaven geflogen.“
„Korrektur: Das ist keine Flotte, sondern eine Einsatzgruppe gewesen. Flotten
sind um ein vielfaches größer. Wir hatten diese Gruppe lange vor dem
Eintreffen der Reaper im interstellaren Raum nahe Palaven versteckt. Weit
außerhalb ihrer Aufklärungsmöglichkeiten.“, erklärte Ibro.
„Welchen Zweck … hatte diese Gruppe?“, fragte Fedorian.
„Vernichtung. Es sind Vergeltungseinheiten die ihre wichtigsten Industrie-,
Bevölkerungs- und Befehlszentren auslöschen sollten, wären sie in die
Offensive gegangen. Wir hatten Verbände nahe Palaven, Sur’Kesh und Thessia
stationiert. Diese Verbände sollten sicherstellen das ihre Heimatwelten das
selbe Schicksal ereilt wie einst Illium hätten sie uns jemals angegriffen. Sie
wären … unsere Reaktion gewesen.“ 

Liara, Garrus, Shepard und Fedorian sahen sich entsetzt an. Davon hatten sie
keine Kenntnis gehabt. Das war genau die Situation vor der sich monatelang jeder
gefürchtet hatte – das die Morjaner unbemerkt bis zu den Heimatwelten der
Citadel-Völker vorstoßen und sie regelrecht vernichten könnten. Man hätte es
erst realisiert wenn es zu spät gewesen wäre, wenn die Welten längst in
Schutt und Asche lagen. Eine Möglichkeit das zu verhindern hatte man derzeit
nicht gehabt, geschweige die Morjaner frühzeitig zu entdecken.

„Jetzt bekämpfen diese Gruppen die Reaper. Es sind nur schnelle blitzartige
Angriffe, ins System springen, das Feuer eröffnen und bevor wir selbst in
Feuerreichweite kommen wieder abhauen. Mit der Taktik können wir im Allgemeinen
zwei große Reaper-Schiffe dank den Fusinskanonen vernichten, bevor sie
reagieren. Manchmal auch noch ein paar kleine, wie im Falle Palavens. Es ist
eine sehr unkonventionelle Taktik, nur im Moment sind unsere strategischen
Möglichkeiten stark eingeschränkt.“, fuhr Ibro fort.
„Und die Erde? Versteckten sie auch eine Gruppe nahe der Erde?“, fragte
Shepard.
„Nein. Wir hatten nie irgendwelche Kräfte im menschlichem Raum, geschweige
nahe ihrer Zentralwelten.“
„Das wundert mich jetzt aber. Wenn Sie nie Schiffe in unserem Raum hatten wie
sind dann Sie, Sinari und Sirius zur Erde gekommen, wenn nicht mit einem ihrer
Schiffe?“
„Mit einem Shuttle der Allianz.  Wir wurden an einer Grenzwelt abgesetzt und
von dort brachte man uns direkt zur Erde. Die Allianz wollte keine morjanischen
Raumschiffe innerhalb ihrer Grenzen sehen.“
„Ok, lassen wir das. Zurück zu unserer ursprünglichen Besprechung. Kommen
wir zu Ihnen, Ibro. Wie ist die Lage im Morjanischen Verbund? Allem voran Morjan
Prime?“
„Mit einem Wort: Skap! Es ist das reinste Desaster. Die Schlacht um Morjan
Prime war für uns ein Sieg und eine Niederlage zugleich. Wir haben zwar
gewonnen, aber die Verluste sind so gewaltig, dass sie sich von einer Niederlage
kaum unterscheidet.“
„Sie meinen damit ein Pyrrhussieg.“, ergänzte Shepard nebenbei. 
„Mag sein ... Wir konnten die Reaper zurückdrängen und den Großteil ihrer
Flotte zerschlagen, knapp 5.000 Schiffe wurden, darunter fast alle ihre
Großkampfschiffe, allerdings sind unsere Verluste gewaltig. Allein die bei
Morjan Prime eingesetzten Armeen und Flotten haben bis zu 90 Prozent
Totalausfall zu beklagen.“, sprach Ibro.

„Fünf ... Tausend?“, stotterte Fedorian, der wusste das sein Militär schon
mit ein paar Dutzend Reapern Probleme hatte fertigzuwerden.
„Von welchen Verlusten sprechen wir hier effektiv?“, fragte Shepard.
„Im gesamten Verbund? 16 Milliarden Tote und 20.000 verlorene Raumschiffe
aller Art. Mindestens. Man hätte meinen können wir sind auf solche Situationen
vorbereitet, aber das ist scheinbar nicht der Fall. Diese Massenportale
ruinieren unsere ganzen Verteidigungsstrategien. Und das ist gerade erst der
Anfang“

Für einen Moment herrschte eine beängstigende Stille, als man diese Zahlen
hörte. Man wollte seinen eigenen Ohren nicht trauen.

„20.000 … Schiffe?“, stotterte Fedorian.
„16 … Milliarden?“, wiederholte Garrus.
„Bis jetzt. Im Gegensatz zu ihnen wollen die Reaper uns nicht … ernten,
sondern vernichten. Wen wundert es, immerhin stellen wir für sie eine
existenzielle Bedrohung dar, die in ihrem Plan nicht vorkommen dürfte. Unsere
Analysten gehen davon aus das sich die Opferzahlen noch verdoppeln, bis
verdreifachen können, bevor es uns gelingt auch den letzten Reaper innerhalb
unserer Grenzen zu vernichten. Jedoch muss ich hierzu sagen, dass wir für vier
bis fünf Milliarden sehr wahrscheinlich selbst verantwortlich sind, weil gegen
gelandete Truppen und Schiffe der Reaper unsere Atomwaffen und andere
Massenvernichtungswaffen mit hoher Sprengkraft eingesetzt haben, auch in dicht 
besiedelten Gebieten. Im Moment werfen wir den Reapern an allen Fronten
stündlich Millionen von Legionären entgegen, mehr, oder weniger erfolgreich.
Obwohl wir den Großverband der Reaper zerschlagen konnten sind deren Überreste
in alle erdenklichen Richtungen geflüchtet und greifen jetzt Nachbarsysteme an.
Jene Welten die von den Reapern erst ignoriert wurden, weil sie direkt auf
Morjan Prime gezielt haben und ihnen jetzt zum Opfer fallen, weil wir deren
Sektorschutz für Morjan Primes Verteidigung abziehen mussten. Wir haben da
draußen noch mindestens 300 bis 500 Reaper-Schiffe, die über unsere
ungeschützten Kern- und Zentralwelten herfallen und unsere wichtigsten und
ältesten Industriezentren bedrohen.“
„Und trotz dieser Verluste halten Sie sich.“, merkte Liara an.
„Sie zu ersetzen ist für uns kein Problem. Wir haben genug Reserven.“
„Äh … wie groß … ist eigentlich der … Morjanische Verbund?“, fragte
Fedorian.
Sofort bekam dieser von Liara ein Datenpad gereicht.
„Hierauf sind alle wichtigen Informationen gespeichert, die wir über die
Morjaner und den Verbund haben. Sie geben ein ausgesprochen akkurates Bild
wieder. Der Großteil dieser Informationen wurde uns freundlicherweise direkt
von Ibro und der morjanischen Führung zur Verfügung gestellt. Wir hatten sie
kurzfristig bei uns an Bord der Normandy und brachten sie zurück zu ihrer
Heimatwelt. Dadurch sicherten wir uns ihre Unterstützung.“

Fedorian nahm das Datenpad entgegen und betrachtete dessen Inhalt. Es dauerte
nicht lange bis sich seine Augen weiteten und sein Mund aufklappte.

„20.000 Schiffe?“, murmelte Garrus erneut und wandte sich an Shepard.
„Und das sind nur die Verluste Ich glaube das sie locker nochmal so viel
einsatzbereit haben - mindestens. Allerdings ist die Grenze zwischen der zivilen
und der militärischen Raumflotte fließend.“
„Von … diesen … Kolossen?“
Shepard bestätigte das mit einem Nicken.

In Garrus Augen erkannt er das blanke Entsetzen. Er sah wie beide Turianer
langsam realisierten das die Hierarchie in Bezug auf militärische Stärke auf
Platz 2 verbannt wurde – weit abgeschlagen. Das kratzte ordentlich am Ego. Nur
in der Riege der offiziellen Citadel-Völker saßen sie noch an der Spitze.

„Das bringt uns zu einem anderem Problem, Shepard.“, fuhr Ibro fort. „Wir
können unseren Zusagen nicht in dem Umfang nachkommen, wie Sirius sich das
gewünscht hat.“
„Das heißt genau?“
„Die Schlacht um Morjan Prime hat unsere offensiven Kräfte aufgebraucht und
unsere Defensivfähigkeiten geschwächt. Morjan Primes Werften wurden stark
beschädigt und sind nur teilweise einsatzfähig, genau wie die Membus-Werfen.
Darauf hatten sich die Reaper gestürzt, als ihre Niederlage unausweichlich
wurde. Dabei wurden unsere Produktionskapazitäten für die Schlachtschiff- und
Superschlachtschiffklassen stark beschädigt. Wir müssen unsere verbliebenen
Werften und Industriezentren unter allen Umständen sichern, um unsere
Operationsfähigkeit weiterhin gewährleisten zu können.“
„Ich dachte ihr Volk hätte so große Reserven.“, warf Liara ein.
„Schon, aber das Hauptproblem ist der Treibstoff. Die Reaper haben mehrere
wichtige Raffinerien zerstört und damit das Kernelement unserer logistischen
Infrastruktur. Unsere Raumflotte hatte seit je her einen hohen
Treibstoffverbrauch, den wir stets gerade so decken konnten und jetzt ist ihre
Einsatzfähigkeit in weiten Teilen des Verbundes eingeschränkt, weil wir nicht
in der Lage sind den Bedarf zu decken. Wir verteidigen die verbliebenen
Einrichtungen mit allem was wir haben und sind bereits dabei neue zu bauen,
darunter Prototypen neuartiger Raffinerieschiffe, nur das kostet Zeit und
Mittel. Es kann Wochen dauern bis unsere Handlungsfähigkeit wieder das
Vorkriegsniveau erreicht – im Idealfall. Und das ist nur unsere kleinste
Sorge. Wir haben nicht mal genug Treibstoff für unsere Frachterflotten. Die
Versorgung hunderter Welten mit Lebensmitteln und Rohstoffen ist gefährdet.
Viele dieser Welten sind kaum in der Lage sich selbst zu versorgen und selbst
mit Rationierung reichen die planetaren Vorräte vielerorts für maximal einen
Monat - im Idealfall. Wir befürchten das bis zum Ende des nächsten Monats 100
Milliarden Morjaner und mehr an Unterernährung und Hunger sterben könnten, bis
es uns gelingt die Versorgungslage wieder zu stabilisieren. Ich will mir nicht
ausmalen welche Katastrophe noch unserer inneren Sicherheit droht, wenn es
dadurch zu Unruhen und Aufständen kommt. Wir könnten innerhalb der nächsten
Wochen und Monate 20 Prozent unserer Bevölkerung verlieren … wäre es durch
direkte Kampfhandlungen der Fall würde es uns nicht weiter stören, aber so …
Nein … das können wir nicht akzeptieren … so nicht … am Ende verlieren
wir sogar noch, weil es den Reapern gelingt uns auszuhungern. “
„Das heißt … keine morjanischen Truppen und Flotten für uns?“, fragte
Shepard.
„Jedenfalls für den Moment. Wir werden den Rest unserer Kräfte vorwiegend
zur Verteidigung unserer Industriezentren und Nachschubrouten einsetzen müssen.
Die drei Einsatzgruppen sind zur Zeit die einzigen offensiven Kräfte die wir zu
ihrer Unterstützung aufbieten können. Sirius hatte damit richtig Probleme
gehabt diese Entscheidung vor dem Oberkommando zu rechtfertigen, denn die
wollten die Gruppen zurückbeordern und machen ihm weiterhin Probleme.
Gegebenenfalls sollte er anfang ein paar Leute von Hochhäuser zu werfen. Das
könnte seine Position etwas festigen. Vielleicht ändert sich das wenn sich
unsere Lage wieder bessert nur im Moment haben wir zu viele eigene Probleme.“

„Mh.“, brummte Sheaprd und merkte wie hart es die Morjaner wirklich
getroffen hatte. Sie waren die stärkste Militärmacht in der Galaxie und
konnten dadurch sogar ihre Heimatwelt vor einer Großoffensive der Reaper
bewahren, nur jetzt zeigten sich gravierende Schwächen in ihrem Apparat. Sie
hatten zwar genug Soldaten und Kriegsgerät, um die Reaper darunter zu begraben,
wenn es sein musste, nur es mangelte ihrer Logistik nun an dem entsprechenden
Nachschub diese Massen überhaupt zu bewegen und dieses Problem hatte schon
vielen Armeen und Nationen den Untergang bedeutet, die Geschichte bewies es. Die
Streitkräfte der Morjaner mögen zahlreich, motiviert und hervorragend
ausgerüstet sein, nur es mangelte ihnen ganz klar an taktischen Fähigkeiten.
Diese kriegstreibenden Spinner mit einem ungewöhnlichen Gemeinschaftssinn
bevorzugten wegen ihrer Art und Natur große, offene und spektakuläre
Schlachten, in denen sie auf halbwegs starre Formationen setzten, ihren Gegner
direkt konfrontierten und sich dabei auf ihre überlegene Feuerkraft verließen,
mit der sie jeden zurück in die Steinzeit bomben könnten. Die Reaper waren da
kaum anders. Nur  jetzt war es egal wie groß und mächtig ihre Armeen und
Flotten sein mochten, denn sie saßen auf ihren Planeten und in ihren Systemen
fest. Tatsächlich war Shepard nicht sonderlich enttäuscht darüber, immerhin
haben die Morjaner über Tausend Reaper-Schiffe und mehr vernichtet und diese
Schiffe haben jetzt keine Chance mehr dem Rest der Galaxie gefährlich zu
werden. Er war den Morjanern sogar dankbar. Ohne diese eine Schlacht wäre diese
Armada über den Rest der Galaxie hergefallen und hätte jeden Widerstand
einfach überrollt. Niemand hätte dagegen eine Chance gehabt. Nur damit war es
noch nicht vorbei. Die Reaper mögen eine Schlacht verloren, aber der  Krieg
ging weiter. Wer weiß wie viele Reaper noch da draußen unterwegs sein
konnten.

„Wenn sie nicht mit Truppen, oder Material dienen können, wie wäre es dann
mit Technologie? Ihre Fusionskanonen…“, begann Liara, bis Ibro sie abrupt
unterbrach.
„Nein.“
„Wie … Nein?“
„Es wird zu keinem Technologietransfer kommen.“
„Aber mit diesen Waffen lassen sich alle Schiffe der Reaper mit nur einem
einzigen Schuss vernichten, sogar ihre Schlachtschiffe. Wenn wir …“
„Die Antwort lautet Nein. Das sind absolute Hochtechnologiewaffen. Wir werden
unter keinen Umständen zulassen das deren Pläne der ganzen Galaxie zugänglich
gemacht werden. Sie besitzen noch nicht mal den notwendigen technischen Stand um
diese Waffen zu bauen, geschweige zu betreiben. In allen notwendigen Komponenten
stecken Jahrhunderte der Forschung drin. Sie könnten nicht mal ansatzweise die
notwendige Energie erzeugen, geschweige speichern, um eine Fusionskanone zu
betreiben. Jeden Versuch ihrerseits diese Waffe zu bauen wäre eine
Verschwendung von Zeit und Rohstoffen. Sie wären nicht mal in der Lage sie in
kriegsentscheidender Zahl herzustellen. Und Sirius könnte eine derartige
Handlung niemals vor dem Oberkommando, dem Verteidigungsrat, unserem Volk, ja
sogar vor seinem eigenen Gewissen rechtfertigen ... naja ... bei letzterem bin
ich mir nicht so sicher.“
„Aber …“
„Es bleibt bei Nein. Ende der Diskussion.“

Für einen Moment kehrte wieder Stille ein und man sah sich an.

„Eigentlich hatte ich ja gehofft zu sehen wie morjanische Truppen die Reaper
von unseren Welten jagen, nur das kann ich jetzt wohl vergessen. Hat irgendeiner
von euch noch eine Idee wir unsere Position verstärken können?“, fragte
Shepard in die Runde.
„Da gibt es tatsächlich eine Möglichkeit.“, merkte Liara an.
„Und die wäre?“. Erwiderte Shepard und sah wie Liara durchatmete.
„Die Kroganer.“

Bei der Aussage blickten Garrus und Fedorian, sowie andere Crewmitglieder
überrascht auf, während Shepard darüber nachdachte. Die Rachni-Kriege und die
Kroganischen Rebellionen hatten gezeigt das die Kroganer unter Umständen eine
genauso gute Wahl sein konnten wie die Morjaner, nur da gab es eine Vielzahl von
unübersehbaren Problemen. Zu einem stand die kroganische Zivilisation schon
seit längerem vor ihrem Untergang. Durch die Genophage war die
Bevölkerungsentwicklung seit jeher rückläufig und selbst ohne die Reaper
wäre es nur eine Frage der Zeit gewesen bis die Kroganer gänzlich verschwunden
wären. Ein anderes Problem war das die Kroganer, im Gegensatz zu anderen
Völkern, über keine nennenswerte Industrie, oder Wirtschaft verfügten.
Tuchanka, die letzte verbliebene Welt der Kroganer, war kaum mehr als ein
gewaltiger Schutthaufen, nur das war eher vernachlässigbar.

„Ihnen ist schon klar, dass es dabei einige unüberwindbare Hindernisse
gibt.“, erinnerte Fedorian.
„Die Genophage.“, sagte Shepard.
„Die Genophage stellt nur ein kleineres Problem dar. In der Vergangenheit gab
es immer wieder Bestrebungen sie zu heilen, oder wenigstens zu lindern. Viele
nicht sehr erfolgreich. Die größten Fortschritte gelangen einem Salarianer
namens Maelon, einem ehemaligen Mitglied der STG.“, erklärte Liara.
„Ich muss Sie fragen, ob Ihnen wirklich klar ist wovon Sie da reden. Die
Heilung der Genophage? Wissen Sie was das bedeutet?“, fragte Fedorian.
„Es bedeutet das wir unsere dringend benötigte Verstärkung erhalten und
gleichzeitig die Kroganer vor dem Aussterben bewahren.“, ermahnte Shepard. 

Diese Ermahnung galt auch ihm selbst, denn er wusste sehr wohl worüber sich
Fedorian Sorgen machte, weil es auch seine Sorgen waren. Shepard wusste sehr
wohl welchen Schaden die Kroganer in der Vergangenheit angerichtet und welchen
Schaden sie den Reapern zufügen konnten, genauso welche Gefahr von einer
unkontrollierten Vermehrung und Verbreitung ausging. Nur in solchen Situationen,
wenn die Vernichtung allen zivilisierten Lebens durch die Reaper drohte, konnte
man nicht wählerisch sein.

„Sie meinen das wirklich ernst, Shepard.“, merkte Garrus an.
„Ihnen ist schon klar das es viel böses Blut gab. Die Salarianer würden dem
niemals zustimmen und die Asari erst recht nicht.“, fuhr Fedorian fort.
„Wir haben keine andere Wahl. Viele dieser Konflikte sind uralt. Es ist
höchste Zeit damit abzuschließen, ansonsten wird es noch sehr viel mehr Blut
geben – echtes Blut, wenn wir es nicht wenigstens versuchen. Ich habe schon
länger darüber nachgedacht und obwohl ich ebenfalls meine Bedenken habe lässt
mich dieser Gedanke einfach nicht mehr los. Angesichts unserer gegenwärtigen
Lage sehe ich einfach keine andere Alternative. Mit ist sehr wohl bewusst wie
heikel dieses Thema ist, deshalb bitte ich allen Anwesenden darum darüber
vorläufig Stillschweigen zu bewahren.“

Fedorian harperte mit einer Antwort. Er war sich ganz klar unsicher darüber was
er davon halten sollte. Zwar hatte er dem Tiegel seine Unterstützung zugesagt,
nur das hier war etwas ganz anderes. Bevor die Angelegenheit weiter ausgeführt
werden konnte fiel das Licht aus und das Lagezentrum wurde komplett in
Dunkelheit gestürzt.

„Das war … unerwartet.“, meinte Ibro.
„Was ist denn jetzt los?!“, stieß Shepard aus.
„Ich würde auf einen Stromausfall tippen.“, sagte Garrus.
„Das habe ich auch kapiert, nur das Wieso interessiert mich.“, fluchte
Shepard und aktivierte, wie andere auch, die Taschenlampenfunktion seines
Universalwerkzeuges, mit dem sie den Raum ausleuchteten.
„Absolut alles ist tot. Nichts reagiert.“, sagte eines der Crewmitglieder.
„Hat Ihr Schiff keine Notstromversorgung?“, fragte Ibro.
„Schon, aber die hätte längst anspringen müssen.“
„Ist dann nur dieser spezielle Raum betroffen, oder das ganze Schiffe?“,
fragte Fedorian.
„Da man weder von den Motoren, oder anderen Systemen auch nur die leiseste
Vibration wahrnimmt befürchte ich das die ganze Normandy betroffen ist.“,
meinte Garrus.
„Die Tür ist zu! Wir sitzen fest!“, rief eines der Crewmitglieder
dazwischen.
„Das darf doch nicht wahr sein! Kommt!“, fluchte Shepard und ging mit den
anderen zur Tür, wo sie versuchten diese aufzustemmen.

Erfolglos.

„So wird das nichts. Wir brauchen weitaus mehr Kraft, sonst stehen wir morgen
noch hier.“, sagte Garrus.
„Vorausgesetzt der Sauerstoff hier drinnen reicht solange.“, gab Ibro von
sich.
„Das ist nicht hilfreich.“, sagte Shepard und sah zu ihm, wo er feststellen
musste das der Morjaner sich noch immer seelenruhig ans Pult lehnte und gelassen
dem Treiben zusah. Gerade er hätte sich mal bewegen und Hand anlegen können.
„Wäre es zu viel verlangt, wenn Sie uns mal etwas helfen könnten …
bitte?“, bat Shepard ungehalten.
„Wenn es sein muss. Kennen Sie sich mit Physik aus?“, erwiderte Ibro und
ging in ihre Richtung.
„Was hat das jetzt damit zu tun?“
Bevor man sich versah holte Ibro sein Kurzschwert hinter seinem Mantel hervor
und rammte dieses in den Türspalt. Damit erschreckte er die ganze Gruppe bis
ins Mark, aber nur weil sie ihre Hände noch an der Tür hatten und das Schwert
ihre Finger stellenweise nur ganz knapp verfehlt hatte.
„Bedeutend einfacher wäre es wenn wir einen Hebel nutzen, um die eingesetzte
Kraft zu verstärken.“, erklärte Ibro.
„Besteht nicht die Gefahr das Ihr Schwert bricht? Dann war's das mit Ihrem
Hebel.“, meinte Garrus.
„Das Teil ist aus HEV-Stahl, genau wie all unsere Waffen, Panzer und
Raumschiffe. So schnell geht das nicht kaputt.“, erwiderte Ibro und begann zu
drücken.

Mit einem Mal ging das Licht wieder an und die Tür öffnete sich von selbst –
die Normandy hatte wieder Strom.
„Was eine Überraschung.“, murmelte Ibro.
„Na endlich ... Joker, hören Sie mich? Was ist hier los?“, rief Shepard
über das Intercom, als er das Lagezentrum verließ.
„Ich weiß nicht, Commander. Erst ging EDI offline und dann der ganze Strom.
Sogar die Antriebe, Schilde und die Tarnvorrichtung haben sich abgeschaltet. Zum
Glück gibt es hier noch keine Reaper-Präsenz. Trotzdem werde ich das
sicherheitshalber mal scannen, nur EDI ist weiterhin offline.“
„Was meinen Sie mit offline?“
„Sie antwortet nicht und die KI-Kern-Diagnose streikt auch. Sie sollten
runtergehen auf Deck 3 und sich das mal ansehen.“
„Schon dabei.“, erwiderte Shepard und lief zusammen mit Liara, Garrus und
Ibro über das CIC, wo die Galaxiekarte verrückt flackerte, wobei Samantha
Traynor ihnen sofort folgte.
„Commander, Teile der Schiffs- und Kommunikationssysteme drehen regelrecht
durch und keines der Diagnoseprogramme reagiert. Was auch immer da los ist es
geht von Deck 3 aus.“, sagte sie.
„Habe ich schon gemerkt. Genau auf dem Weg bin ich.“
„Ich hoffe nur das es keine Fehlfunktion gibt und sich nicht zufällig eine
Luftschleuse öffnet.“

Unten angekommen marschierte die ganze Gruppe hinüber zur Krankenstation, an
dessen Ende der Eingang zum KI-Kern lag, vor dem bereits Besatzungsmitglieder
mit Ausrüstung zur Brandbekämpfung warteten.
„Wir sind da, Joker. Wie ist die Lage?“, rief Shepard.
„Es könnte ein elektrisches Feuer sein, oder so. Wenigstens scheinen die
automatischen Systeme zu funktionieren. Das Feuer wurde eingedämt.“
„Wie konnte sowas passieren?“
„Vielleicht ein Kurzschluss, oder ein Defekt. Ich weiß ja nicht wo die
während der Aufrüstung überall Hand angelegt haben ...“
„Ich habe diese Aufrüstung persönlich überwacht! Es wurde mit aller
notwendiger Sorgfalt gearbeitet!, protestierte Traynor.
„Das interessiert mich im Moment gerade wenig. Ist es sicher reinzugehen?“,
fragte Shepard.
„Ja. Das sollte es.“, erwiderte eines der Crewmitglieder, obwohl ganz klar
Unsicherheit herauszuhören war und öffnete auf Shepards Kommando hin die Tür
zum KI-Kern.

In dessen Raum hat sich trotz der Lüftung viel Rauch angesammelt und
stellenweise waren kleinere Brandnester auszumachen. Mit dem Löschschaum ihrer
Feuerlöscher hüllte die Crew daraufhin den Raum ein und löschte die Reste des
Brands endgültig. Dann betrat man langsam den Raum, um die Schäden zu
begutachten.

„Was für ein Chaos. Das hat uns gerade noch gefehlt. EDI ... Status ... Sind
Sie überhaupt noch da?“, fragte Shepard.
Kaum hatte er das gesagt sprangen die Quantenprozessoren von alleine wieder an
und erwachten zu neuem Leben, wie als hätten sie überhaupt keinen Schaden
genommen. Aus dem Schaum begann sich dann eine Gestalt zu erheben, die sich
Shepard näherte.

Dieser war sichtlich überrascht, als er erkannte das es sich dabei um Doktor
Eva Cores mechanischen körper handelte.

„Wie kann ich Ihnen helfen, Shepard?“, sprach die Maschine mit einer sehr
vertrauten Stimme.

Shepard wolle seinen Ohren nicht trauen und musste erstmal einige
Besatzungsmitglieder zurückrufen, die bereits mit angelegten Sturmgewehren
bereit standen.

„EDI?“, fragte er.
„Ja.“, lautete die kurze und eindeutige Antwortet.
„Sie sind in Doktor Evas Körper.“
„Und was für ein Körper.“, säuselte Traynor, worauf sie etwas schief
angesehen wurde. „Ich meine ... Ich glaube ... ich gehe ... dann mal ... die
Systeme checken ... und so.“, stammelte sie und verschwand.
„Nein, ich kontrolliere ihn. Der Übergang war ... holprig.“, fuhr EDI fort
„Das haben wir gemerkt. Die Normandy war zeitweise ohne Strom.“
„Als wir diese Einheit an Bord nahmen habe ich in ihrem Speicher erst nach
Information über das Protheaner-Gerät und dann Cerberus gesucht. Dabei fand
ich inaktive Protokolle die eine Fernsteuerung ermöglichen. Wahrscheinlich ein
Schutzmechanismus sollte sich die Einheit selbstständig machen.“
„Scheinbar hat Cerberus aus ihrem Seitenwechsel gelernt.“, meinte Shepard.
„Es ist die einzig logische Konsequenz. Als ich den Code umschreiben wollte
löste ich eine Falle aus und wurde als Malware wahrgenommen und angegriffen. Um
zu verhindern das die Einheit die Normandy übernehmen konnte musste ich
Notstrom und zusätzliche CPU aktivieren und einem kontrolliertem Stromausfall
verursachen, um kritische Systeme zu trennen. Dies führte zur Überlastung
unwichtiger Hardware und zum Feuer. Zum Glück erhielt ich Systemzugriff und
konnte alles nach Bedarf umschreiben.“
„Das ist beeindruckend. Gibt es sonst noch irgendwelche versteckten ... Fallen
vor denen wir uns hüten müssen?“
„Ich fand einen versteckten Sender, der stets unsere Position weitergegeben
hat. Ich habe ihn deaktiviert und versuche jetzt herauszufinden wohin diese
Daten gingen.“
„Ha.“, lachte Ibro kurz. „Wahrscheinlich direkt an Cerberus. Kein Wunder
das sie Morjan Prime so schnell finden konnten. Sie mussten uns nur folgen. Wenn
Sie eine Position haben will ich sie wissen. Wir werden ihre Basis und notfalls
sogar den ganzen Planeten dazu auslöschen. Das schulden wir Cerberus.“

Shepard hatte für einen Moment recht sorgenvoll zu Ibro geblickt, da er nicht
wusste wie seiner weiteren Reaktionen noch ausfallen könnten. Andererseits war
dies ein gravierendes Sicherheitsproblem gewesen. Wenigstens war es jetzt
ausgeschaltet.

„Was halten Sie von Ihrem neuen Körper?“, fragte er.
„Er bietet beeindruckendes Potential. Die Normandy ist nicht für jede
Situation optimal bewaffnet. Diese Plattform könnte begrenzte
Bodenunterstützung leisten und sie persönlich an Orte begleiten, die für die
Normandy unerreichbar sind. Selbst ein Verlust der Einheit, würde mich nicht
beeinträchtigen, da es sie von der Normandy aus nur steuere.“
„Sie reden von Kampfsituationen?“
„Ja, bevor es jedoch soweit ist werde ich ausgiebige Tests durchführen. Wenn
Sie gestatten werde ich zuerst die volle Funktionalität der Normandy wieder
herstellen und der Crew versichern das alles in Ordnung ist.“
„Gute Idee, manche werden mit Sicherheit überrascht und manche skeptisch
sein, aber mit der Zeit wird man sich daran bestimmt gewöhnen. Auf jeden Fall
sollten Sie mal bei Joker vorbei schauen. Der würde sich bestimmt freuen Sie
mal ... persönlich zu sehen.
„Verstanden, Shepard.“, sagte EDI und verließ in ihrem neuen Körper den
KI-Kern.
„Einer der Gründe warum wir keine selbstständigen künstlichen Intelligenzen
verwenden. Um uns vor solchen unvorhersehbaren Handlungen zu schützen.“,
sagte Ibro.
„Also das ... das ist das verrückteste was ich seit langem gesehen habe.“,
sprach Garrus.
„Also bitte. Sie sollten doch längst wissen das das nur der alltägliche
Wahnsinn ist, wenn man mit mir reist.“, meinte Shepard.
„Da haben Sie recht. Naja ... Ich schau mir mal die ... neue ...Normandy dann
mal etwas genauer an. Wenn Sie mich suchen sollten finden Sie mich im
Hauptgefechtsstand. Ich bin sicher der kann eine richtige Kalibrierung gut
gebrauchen.“
Shepard konnte da nur schmunzeln und sah wie sich die Gruppe allmählich
auflöste.
„Und du, Liara? Hast du dich schon häuslich eingerichtet?“, fragte Shepard
ganz formlos, nachdem sie nun alleine im KI-Kern waren.
„Ja, sehr umfangreich sogar. Wenn ... du es dir ansehen willst?“
„Gerne.“, erwiderte Shepard und gemeinsam gingen sie von der Krankenstation
rüber zu Liaras Kabine auf der anderen Schiffsseite, Mirandas ehemaligem
Büro.

Shepard staunte nicht schlecht, als er den Raum von innen sah. Liara hatte sich
mehr als nur häuslich eingerichtet, auch wenn es etwas chaotisch aussah. Ein
kleiner Tisch und mehrere Rechner auf der einen Seite, eine Wand voller
Bildschirme auf der anderen Seite und dazwischen haufenweise Datenträger,
Unterlagen und anderes elektronisches Equipment und Kleinteile, die entweder
noch nicht verbaut wurden, oder einfach übrig geblieben sind. Nebenbei schwebte
eine kleine Drohne umher. Und am Ende des Raums stand ein großes Bett.

„Das erinnert mich irgendwie an deine alte Basis – das Schiff des Shadow
Brokers.“, meinte Shepard und sah wie Liara nach hinten ging und sich auf das
dortige Bett setzte.
„Dem ist es sogar nachempfunden, auch wenn ich hier weitaus weniger Platz zur
Verfügung hatte. Aber ein Bett hat reingepasst ... und es ist sogar groß genug
für zwei.“

Das lies sich Shepard nicht zweimal sagen und ging auf Liara zu, die ihn mit
offenen Armen empfing. Beide küssten sich innig und Liara lies sich mit dem
Rücken nach hinten aufs Bett sinken, während Shepard sie umarmte er er langsam
über sie aufs Bett kroch.
„Ähm.“, vernahmen sie eine Stimme und blickten erschrocken zur Tür.
Sie mussten feststellen das sich Ibro ebenfalls mit ihnen im Raum befand.
„Wie lange sind Sie schon hier?“, fragte Shepard entsetzt.
„Viel zu lange. Ich war ihnen doch gefolgt. Sagen Sie bloß sie haben das
nicht mitbekommen.“, antwortete Ibro.
„Mich interessiert eher WAS Sie hier machen?“, ergänzte Liara.
„Mir war langweilig, da bin ich Ihnen gefolgt ... war eine blöde Idee, wie
ich feststellen durfte ... das Bild kriege ich so schnell nicht wieder aus dem
Kopf ... vielleicht mit einer Pistole ... ich gehe besser und sehe mich woanders
um.“, sagte Ibro und verschwand wieder.
Daraufhin sahen sich Shepard und Liara für einen Moment still an.
„Was war denn das eben?“, fragte sie.
„Ich habe nicht die geringste Ahnung.“, erwiderte Shepard und rollte zur
Seite, wo sich die beiden wieder aufrichteten, da Ibro die ganze Stimmung
verdorben hatte.

Wer weiß, vielleicht hatte er sogar mit Absicht getan.

„Wie hast du das alles hier nur reingekriegt und aufgebaut?“, fragte
Shepard.
„Ich hatte Hilfe. Beides war kaum ein Problem da ich einen Teil der Besatzung
dazu verpflichtet habe.“
„Mh ... Ich vermute ... du hast dein altes Informationsnetzwerk wieder in
Betrieb genommen?“
„Ja, das alte Broker-Schiff wurde zwar zerstört, aber ich konnte verhindern
das Cerberus meine ganzen Kontakte in die Finger kriegt. Mit ihnen war es ein
leichtes mein Agentennetzwerk zu reaktivieren. Zwar hat der Angriff der Reaper
es etwas dezimiert, aber es läuft noch sehr gut. Jeder meiner ... Agenten
meldet sich alle paar Stunden bei mir und unterrichtet mich über die Situation.
Ich kann sehen was an Gütern am dringendsten benötigt wird und wo es
verfügbar ist. Ich habe sogar eigene Söldnertruppen, die meinem Befehl
gehorchen. Außerdem kann ich sehen wie weit die Reaper vordringen, allerdings
... das erkennt man wenn es um einzelne Planeten still wird und ich von meinen
Agenten nichts mehr höre. All diese Informationen gebe ich gesammelt an die
entsprechenden Stellen der einzelnen Militärs weiter.“
„Danke, das sind wirklich gute Neuigkeiten und die brauchen wir. Wenigstens
etwas.“
„Wenn man es genau betrachtet ... unsere Lage könnte schlimmer sein, sogar
weitaus schlimmer. Ja, die Verluste sind hoch und viele Welten werden belagert,
dennoch sind die Kommunikationwege, vor allem das Extranet, größtenteils
intakt. Auch die Angriffe der Reaper hätten härter ausfallen können, wären
alle nicht von vorne herein schon in Alarmbereitschaft gewesen, wenn auch nur
wegen den Morjanern. Ebenso war es für uns ein unglaublicher Vorteil das wir
von Anfang an vollen Zugriff auf die Pläne des Tiegels bekamen. Stell Dir vor
wir hätten die erst entschlüsseln müssen. Wer weiß wie viel Zeit uns das
gekostet hätte – wertvolle Zeit.“
„Trotzdem sieht es für uns noch immer schlecht aus.“, meinte Shepard.
„Es könnte schlechter sein. Wir sollte über jeden Vorteil froh sein den wir
kriegen können.“
„Ich weiß ... was ist übrigens mit der Drohne? Ist sie Dein kleiner
Sekretär?“
„So könnte man es nennen. Glyth ist eine VI-Einheit und hilft mir beim
Sortieren all der eingehenden Daten. Ohne ihn wäre ich bestimmt bei diesen
Mengen längst verrückt geworden. Allerdings musste ich diesen hier unter
Kabinenarrest stellen. Der erste Glyth wurde mit dem Broker-Schiff, also habe
ich mir einen zweiten, verbesserten angeschafft. Nur dieser hat kürzlich
versucht EDIs Aufgaben umzuschreiben.“
„Ich wollte nur die automatischen Systeme des Schiffes an unsere angleichen,
um eine Steigerung unserer Leistungsfähigkeit zu erreichen.“, erwiderte die
Drohne.
„Wenigstens lies EDI mich ihn behalten, aber wie gesagt, nur unter Arrest.“

Da konnte Shepard nur lachen.

Als er sich wieder beruhigt hatte glitt Liaras Hand langsam hoch zu seiner Backe
und drückte seinen Kopf zart in ihre Richtung. Bevor die beiden sich wieder
ihren Gefühlen hingeben konnten wurden sie erneut unterbrochen.“
„Shepard.“, ertönte EDIs Stimme über das Intercom.
„Was ist?!“, gab dieser entnervt zurück.
„Ich wollte Sie nur darauf hinweisen und unser morjanischer Gast soeben den
Backbordladeraum auf dem Maschinendeck betreten hat.“
„Na und?“
„Dort wurde der Protheaner einquartiert.“

Shepard und Liara brauchten einen Moment um das volle Ausmaß dieser Meldung zu
erkennen. Und als sie es taten machten sich Panik breit. Schlagartig sprangen
sie auf, hasteten zum Fahrstuhl, überrannten dabei fast ein anderes
Crewmitglied und fuhren, wenn auch langsam, hinunter zum Maschinendeck, wo sie
zum Laderaum stürmten und dessen Tür regelrecht einrannten.
Im Raum fanden sie Ibro, der stand, und Paschek vor, welcher im Schneidersitz
vor einigen zerlegten Waffen saß. Beide blickten ziemlich irritiert drein, als
Liara und Shepard in den Raum gestürmt kamen. Ibro hielt ein
zusammengeknülltes Stück Papier in seinen Händen und nur wenige Meter von ihm
entfernt schwebte ein dunkelrotes, ovales Objekt mit zwei Flügeln in der Luft,
während im Hintergrund die Baupläne des Tiegels leuchteten.

„Was ist denn mit Ihnen los?“, fragte Ibro.
„Das sollte ich Sie fragen?! Was machen Sie hier?!“, erwiderte Shepard
hastig.
„Wie ich schon sagte ist mir langweilig, also wollte ich mal nach dem
Protheaner sehen. Wie oft begegnet man schon einer Spezies, die seit 50.000
Jahren ausgestorben sein soll.“, sagte Ibro und warf das zusammengeknüllte
Stück Papier in die Luft.

Mit einem Mal ging von dem schwebenden Gerät ein heller Strahl aus, der das
Papier traf und mit einem Mal zu glühender Asche verwandelte. Ibro lachte
herzlich, als er das sah.
„Einmalig diese Kampfdrohne! Sowas bräuchten wir auch in unseren Beständen.
Wer weiß wie weit man sowas weiter entwickeln könnte ... sagen Sie ... sind
das die Pläne für den Tiegel?“, sagte Ibro und sah sich die Projektion
genauer an.
Paschek, der im Schneidersitz da saß, folgte mit seinen Augen Ibro, wie dieser
an ihm vorbei lief und vor der Projektion stehen blieb.
„Ja, das sind sie.“, bestätigte Paschek.
„Lassen Sie mich raten: Man hat Probleme mit dem Bau und Shepard will das Sie
helfen, nur weil Sie Protheaner sind, nicht wahr?“
Paschek lachte und legte einige Einzelteile, die er in seinen Händen hielt,
beiseite.
„Genau daran liegt es. Ich verstehe zwar einzelne Aspekte der Konstruktion und
helfe so gut ich kann, nur meine technischen Fähigkeiten sind ausgesprochen
beschränkt.“, erwiderte er.
„Tja, soviel zu Ihrer Hilfe.“, lachte Ibro und sah zu Shepard, welcher das
Gesicht verzog und den Blick auf die Drohne schwenkte.
„Aber wie konnten Sie dann bitte diese Drohne bauen?“, fuhr er fort.
„Ich bin so etwas wie ein ... man würde sagen ... ein Feldingenieur. Als die
Reaper uns angriffen erlitten wir binnen kürzester Zeit gewaltige Verluste und
verloren riesige Gebiete. Unseres ganzes Reich zerbrach innerhalb eines winzigen
Augenblickes. Nicht mal auf eine feste Versorgung konnten wir uns verlassen. Mit
einem Mal mussten wir alle gewohnten Taktiken und Strategien über den Haufen
werfen. Improvisation entwickelte sich zu unserem wichtigstem Hilfsmittel. So
baute ich auch diese eine Drohne – aus den Einzelteilen verschiedener
Infanteriewaffen.
„Beeindruckend.“, meinte Shepard, bis ihm eines klar wurde. „Wie viele
Waffen haben Sie da eigentlich zerlegt?!“
„Das könnte lustig werden. Mich interessiert es aber nicht. Ich bin dann mal
auf der Toilette.“, sagte Ibro direkt und verließ die Etage.

„Das lief überraschend gut.“, meinte Shepard, als er sah wie Ibro in den
Aufzug stieg.
„Nein. Überhaupt nicht. Als er nach der Drohne fragte hatte er sie gar nicht
angesehen. Er hatte speziell Sie angesehen, Shepard. Er nutzte Ihre Reaktion als
Vorwand für seine Frage. Er hatte gezielt versucht uns auszufragen. Er ahnt
etwas. Irgendetwas. Ich sage es Ihnen: Er wird Ihnen noch Probleme bereiten.
Gewaltige Probleme. Er ist die gefährlichste Variante der Drohnen die man sich
vorstellen kann: Genetisch hochgerüstet, intelligent und hinterlistig. Was
haben wir da nur erschaffen!“
„Es ist nicht Ihre Schuld. Sie haben es selbst gesagt. Andere Mitglieder Ihres
Volkes haben die Morjaner erschaffen. Nicht sie persönlich.“
„Ich bin das letzte Mitglied des protheanischen Volkes. Ich bin der Rest der
vom protheanischen Reich übrig geblieben ist. Deshalb sehe ich es einfach als
mein Vermächtnis an, auch wenn andere Protheaner diese Seuche auf die Galaxie
losgelassen haben. Aber ich verspreche Ihnen ... Ich werde einen Weg finden
diesen Fehler zu korrigieren ... irgendeinen“
„Wenn Sie die Frage gestatten ... wie war denn das prothenische Reich? Ihre
Kultur, ihr Volk, ihre Politik ...“, fragte Liara zur Ablenkung.
„Unser Volk ist tot. Weshalb interessiert es Sie?“
„Ich habe mein ganzes Leben bis jetzt mit Studien über ihr Volk verbracht und
mehrere Artikel in Fachzeitschriften veröffentlicht.“
„Die Asari beherrschen tatsächlich schon die Schrift?“
„Bitte?“
„Tut mir Leid ... Es ist für mich immer noch schwer zu verstehen das 50.000
Jahre vergangen sind, während es mir so verkommt, als hätte ich gestern noch
zusammen mit meinen Kollegen und Freunden gespeist habe. Als ich das letzte Mal
von den Asari hörte betätigten sie Höhlenmalerie und wir sollen uns angeblich
dazu entschieden haben ihnen Landwirtschaft und Mathematik zu lehren. Aber wenn
es Sie wirklich interessiert wäre ich gerne bereit Ihre Fragen zu
beantworten.“
Für Liara ging ein regelrechter Traum in Erfüllung. Sie hatte die Chance einen
direkten Einblick in die protheanische Zivilisation zu bekommen, deren Studium
sie ihr ganzes Leben gewidmet hatte. Auch wenn Shepard das sehr interessierte
hatte er sich um andere Angelegenheiten zu kümmern die Vorrang hatten, immerhin
tobte da draußen ein Krieg, den es zu beenden galt.
„Ihr beide habt mit Sicherheit viel zu bereden, nur ich habe leider noch
genauso viel zu tun. Deshalb will ich euch nicht weiter stören.“, sagte
Shepard und machte sich daran den Raum zu verlassen.
„Sind Sie sicher? Sie verpassen bestimmt einiges.“, meinte Liara.
„Ich weiß. Leider. Aber ich habe noch einiges vor mir und einer muss
gelegentlich ja auch mal nach Ibro sehen. Wer weiß was der wirklich treibt.
Erzähl mir das wichtigste nachher.“, sagte Shepard und verließ den Raum.

Den Morjaner als Ausrede zu verwenden funktionierte immer. Außerdem, das
erkannte Shepard, verspürte er ein gewisses Maß an Abneigung gegenüber dem
Protheaner, selbst wenn Paschek persönlich nicht für die tiefgreifenden
Eingriffe in die menschliche Entwicklung verantwortlich war. Während er in den
Fahrstuhl stieg musste er feststellen das er diese Angelegenheit weitaus
persönlicher nahm, als es ihm selbst lieb war. Während sich so die
Fahrstuhltüren schlossen und Shepard sich darüber den Kopf zerbrach, merkte er
nicht wie sich die Geräusche einiger Schritte näherten. Kurz bevor sich die
Türen schloss streckte jemand seine Hand dazwischen und die Sensoren ließen
die Türen sich wieder öffnen. Vor Shepard stand nun Diana Allers, die
Kriegsberichterstatterin von ANN, die er auf die Citadel aufgelesen.
„Commander, hätten Sie jetzt Zeit für ein Interview?“, fragte Allers.
„Ich dachte wir wollten das Interview verschieben.“, meinte Shepard.
„Das haben wir schon zweimal gemacht. Erst nach dem sich mich an Bord genommen
haben und dann nach unserem Flug nach Morjan Prime. Stimmen die Gerüchte das
wir einen ... lebenden Protheaner an Bord haben?“
„Das ist geheim ... vorläufig. Haben Sie nicht jemand anderen den Sie
interviewen können?“
„Der einzige der dann noch wirklich interessant wäre ist der Morjaner, nur
als ich ihn darauf ansprach sagte er, ich zitiere: Er würde mich an Ort und
Stelle exekutieren sollte sein Gesicht zusammen mit einem Alien jemals im
Extranet auftauchen. Menschen hat er dabei miteingeschlossen. Die Sache mit dem
Interview hatte sich dabei erledigt. Mir kommt es so vor als versuchen Sie mir
aus dem Weg zu gehen, Shepard.“
„Wir kommen Sie darauf ... Oh.“
„Merken Sie was?“
„Ja ... Ok, Sie bekommen Ihr Interview. Aber ich will das sie etwas
zurechtbasteln das die Leute inspiriert und sie bedingungslos an eine Sieg
glauben lässt.“
„Wenn es weiter nichts ist.“, sagte Allers und führte Shepard in ihr
„Studio“ im Lagerraum auf der anderen Schiffsseite.


                            Kapitel 10: Feuertaufe
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Nach den letzten Ereignissen und Erkenntnissen hatte Shepard einen neuen Kurs
setzen lassen und so flog die Normandy nun Richtung Citadel. Zu einem war es
jetzt wichtig sich direkt an die Botschaften der einzelnen Völker zu wenden, um
den wenig hilfsbereiten Citadel-Rat zu umgehen, zu anderem wollte er auf der
Citadel den Beweis liefern das Fedorian, entgegen anders lautender Gerüchte,
noch lebt, was mit Sicherheit der allgemeinen Moral Aufschwung geben könnte und
ihm bei weiteren möglichen Verhandlungen durchaus helfen würde. Zudem musste
die Normandy zurück in ein sicheres Dock. Durch den Angriff der Reaper wurden
viele Nachschubrouten und Depots zerstört und etliche weitere bedroht. Solange
es keine schlüssigen Berichte gab welche Anlagen genau betroffen, oder
gefährdet waren blieb lediglich die Citadel als wirklich sicherer Hafen
übrig.

Das war ein anderes Problem dachte sich Shepard, während er in seiner Kabine
saß.
Obwohl das Extranet größtenteils funktionierte war es nur schwer möglich
einen klaren Überblick über die genau Lage zu bekommen. Von vielen Planeten
und ganzen Sternensystemen hörte man gar nichts mehr, wobei unklar war ob die
Reaper einfach nur jene Kommunikationseinrichtungen zerstört hatten, oder ob
dort bereits Ernten liefen. Shepard lagen Berichte einzelner Patrouillen und
Späher vor die todesmutig in jene „stillen“ Gebiete vorgedrungen waren. Vor
Ort war mehr zumeist ersteres der Fall gewesen. Die Reaper zerstörten
Raumstationen, kleinere Kolonien auf Monden, sowie Raumhäfen und brachten
vielerorts den Schiffsverkehr zum erliegen. Groß angelegte Invasionen waren
dagegen ausgesprochen selten, von den Heimatsystem der Völker mal abgesehen.
Scheinbar hatte die Niederlage bei Morjan Prime die Reaper härter getroffen als
erwartet, oder man verkannte einfach ihre Strategie und der Großteil ihrer
Kräfte war noch immer irgendwo da draußen unterwegs.
Anders als bei den Protheanern hatten sich die heutigen Völker noch nicht so
stark ausgebreitet, was sich auch in dem Vorgehen der Reaper wieder spiegelte.
Viele kleine Kolonien ohne nennenswerte Industrie oder Bevölkerung stellten,
alleine betrachtet, für die Reaper keine ernsthafte Bedrohung dar. Ihr
Hauptaugenmerk lag ganz eindeutig auf den Heimatwelten der verschiedenen
Völker. Waren die ausgeschaltet mussten der Rest nur nach und nach eingesammelt
werden – wie Müll und das ganz ohne große Mühe. Aus diesen Gründen blieb
bisweilen wohl auch die Citadel unangetastet. Sie stellte für die Reaper keine
unmittelbare Bedrohung dar. Ein Ort, der zwar schwer bewacht wurde, aber an dem
alte Leute nur über Politik redeten, an dem Handel betrieben und Kultur
ausgetauscht wurde – mehr nicht. Tatsächlich wurden auf der Citadel mehr
Rohstoffe verbraucht, anstatt das auf ihr irgendwas nützliches produziert
wurde, das gegen die Reaper helfen würde. Und wie Shepard gehört hatte
strapazierte die sich entwickelnde Flüchtlingssituation zunehmend die
Kapazitäten der Citadel. Allerdings war es auch ein Ort an dem die Völker
zusammen kamen und gemeinsam Wissen, Strategien und Taktiken im Kampf gegen die
Reaper austauschen konnten. Wenn die Reaper wollten könnten Sie die
Citadel-Flotte mit Leichtigkeit überwältigen und die Citadel selbst einfach
belagern und aus hungern. Sie müssten die Citadel nicht mal selbst angreifen,
sondern nur abwarten, denn Zeit stellt für sie kein Hindernis dar.

Shepard musste sich weiterhin fragen welches Ziel die Reaper mit ihrem Vorgehen
und ihrer Ernte versuchen zu erreichen. Würde es ihnen gelingen dies zu
entschlüsseln, dann könnten man sie am erreichen dieser Ziele noch effektiver
behindern und langfristig das eigene Überleben sichern. Bislang musste man sich
damit zufrieden geben die Reaper wo es nur ging mit allen erdenklichen Mitteln
zu bekämpfen, denn noch stand ihre Zukunft auf Messers Schneide.

„Commander Shepard, Sie mögen bitte ins CIC kommen.“, ertönte es von EDI
übers Interkom.
Shepard überlegte kurz was wohl der Grund sein mag und machte sich auf den Weg
nach unten, wo er vor der Galaxiekarte Samantha Traynor und EDI mit ihrem neuen
Körper vor fand – wobei letzteres noch immer ein gewöhnungsbedürftiger
Anblick war.
„Was gibt es?“, fragte er.
„Wir haben das Signal das von Evas Cores einstigen und EDIs jetzigen Körper
ausging zurückverfolgt und konnten ein erstes Ziel ausmachen.“, begann
Samantha.
„Was habt ihr herausgefunden?“
„Es wird Sie überraschen. An was denken Sie wenn ich Noveria sage?“
„Rachni und Geth. Wie könnte man das vergessen ... Wirklich Noveria? Seid ihr
euch da sicher?“, harkte Shepard nach.
„Die ermittelten Daten lassen daran keinen Zweifel.“, erklärte EDI.
„Was wir bisher noch nicht wissen ist wohin genau das Signal auf Noveria ging,
aber ich vermute mal es ist eine der Anlage um Port Hanshan herum. Würden wir
vor Ort sein könnten wir das genauer bestimmen.“, fuhr Samantha fort.
„Am liebsten würde ich Cerberus vor Ort einen kleinen Besuch abstatten, nur
... reicht unser Treibstoff für diesen Abstecher überhaupt aus?“, fragte
Shepard.
„Ein Umweg nach Noveria stellt aufgrund der relativen Nähe zur Citadel nur
ein kleines Hindernis dar. Wir nutzen bereits unsere Notreserven. Da aus diesen
Gebieten bislang keine Reaper-Präsenz gemeldet wird ist ein direkter Anflug,
sowie ein späterer Weiterflug zur Citadel im Bereich des Möglichen.“,
erklärte EDI.

Shepard überlegte ob sie diesen Umweg wirklich wagen sollten. Letztendlich
stellte die Chance Cerberus ein reinzuwürgen und gleichzeitig vielleicht sogar
wertvolle Informationen zu bergen eine zu große Versuchung dar, der er einfach
nicht widerstehen konnte.

„Weiß Ibro davon?“, fragte Shepard.
„Nein, der Morjaner hat sich Schlafen gelegt.“, sagte EDI.
„Sie sollten mal sehen wo. In einem der Mannschaftsquartiere unter einem
Tisch. Das einzige worum er bat soll ein Kissen gewesen sein ... Soll ich ihn
holen?“, fuhr Samantha fort.
„Bloß nicht! Es ist gut wenn wir vor ihm etwas Ruhe haben ... Nein, nein ...
wir versuchen die Morjaner da weitestgehend herauszuhalten. Die bringen es
locker fertig ganz Noveria von einer Eislandschaft in eine Höllenlandschaft zu
verwandeln. Also kein Wort zu ihm ... Sagt Joker er soll Kurs auf Noveria
setzen.“
„Zu Befehl, Shepard.“, bestätigte EDI und ging Richtung Cockpit.
„Ähm ... Shepard?“, fuhr Samantha leise fort.
„Ja?“
„Sie sollten mal nach Liara schauen ... Sie wirkte etwas ...
niedergeschlagen.“
„Etwas genauer bitte.“
„Als ich vorhin auf dem Maschinendeck war kam Liara ausgesprochen verstört
und apathisch wirkend aus einem der Lagerräume und ignorierte mich völlig.“
„Danke. Ich schau gleich mal nach ihr.“
„Gern geschehen.“
Daraufhin verließ Shepard das CIC und fuhr eine Etage runter, wo er sofort zu
Liaras Kabine ging, nur deren Tür war verschlossen. Natürlich klopfte er und
glücklicherweise kam einiger Zeit auch eine Antwort, nur eigenartigerweise
wollte Liara im Moment nichts von ihm wissen. Das war mehr als verwunderlich.
Hatte es etwa mit ihrem Gespräch mit Pashek zu tun? Am besten würde er gleich
an besagter Stelle nachfragen und so ging Shepard runter zum Backbordladeraum,
welchen er langsam betrat.

„Pashek?“, begann Shepard vorsichtig und sah den Protheaner, wie er im
Schneidersitz vor einer leuchtenden Projektion des Tiegel saß. „Alles in
Ordnung?“
„Vor ein paar Tagen stand ich ebenfalls genau vor diesen Plänen und
überlegte mit wie wir den Bau unseres Tiegels nur beschleunigen könnten und
jetzt sitze ich hier und habe manchmal das Gefühl ich sehe die Pläne zum
ersten Mal.“
„Ja, ja. 50.000 Jahre Kälteschlaf hinterlassen durchaus ihre Spuren.“
„Wohl wahr. Was kann ich für Sie tun, Shepard?“
„Vorhin hatte doch Liara, die Asari, mit ihnen über die protheanische Kultur
und Zivilisation gesprochen. Hat sie sich dabei irgendwie eigenartig
verhalten?“
„Eher danach. Zuerst tauschten wir uns nur verbal aus, nur die Antworten die
Sie bekam entsprachen nicht ihrem Bild des protheanischen Reiches. Also einigten
wir uns darauf das ich meine Gedanken mit ihr teile, so wie ich es bei Ihnen
tat. Das Ergebnis ... sagen wir es so ... viele zerstörte Erwartungen. Die
Antworten die sie bekam entsprachen nicht ihren Vorstellungen. All die Zeit die
sie mit dem Studium unseres Reiches aufgebracht hat war umsonst.“
„Oh je ... das muss ein gutes Jahrhundert gewesen sein ... Das erklärt
einiges ... Was solls. Eine andere Sache: Ich würde Sie gerne auf dem nächsten
Einsatz dabei haben. Um zu sehen zu was sie fähig sind.“
„Ich sagte es Ihnen schon, Shepard. Ich bin bereit Sie auf jede nur
erdenkliche Art und Weise zu unterstützen.“
„Trotz Ihrer Bedeutung in unserem Tiegel-Projekt?“
„Seien Sie unbesorgt. Ich habe bereits mit ihren Wissenschaftlern und
Ingenieuren gesprochen. Sie besitzen das notwendige Wissen dieses Projekt ohne
mich zu beenden. Abgesehen vom Katalysator ...“
„Danke. Sie brauchen mich nicht daran zu erinnern.“, erwiderte Shepard
trübselig.
„Kämpfen wir gegen die Reaper?“, fragte Pashek, wobei man eine gewisse
Vorfreude heraus hören konnte.
„Nein, Cerberus.“, erwiderte Shepard.
„Oh.“, gab Pashek merklich enttäuscht wieder.
„Sie sagten zwar Sie würden mich auch im Kampf unterstützen, aber wie steht
es mit Kampferfahrung?“
„Ich habe nie an einem echten Gefecht teilgenommen, aber unsere
Forschungseinrichtung verfügte damals über die fortschrittlichsten
Kampfsimulatoren der Galaxie. In ihnen hatten wir unsere Drohnen trainiert und
ich und meine Untergebenen hatten sie ebenfalls ausgiebig genutzt. In ihnen
konnten wir jede erdenkliche Gefechtssituation absolut realitätsnah darstellen
... sogar mitsamt allen Konsequenzen.“
Shepard musste schmunzeln. Immerhin erinnerte es ihn an die Pinnacle Station,
nur das hier nicht die Möglichkeit des Todes bestand.
„Außerdem kenne ich dank Ihrer Erinnerungen auch Ihre Gegner, Ihre Taktiken,
Ihre Waffen und deren Funktion und alles andere was für die heutige Zeit sonst
noch wichtig ist. Ich möchte noch ergänzen das ich in der Lage bin begrenzte
biotische Fähigkeiten einzusetzen.“, ergänzte Pashek
„Gut zu hören. Die Waffenkammer ist im Hangar. Dort können Sie sich mit
allem eindecken was Sie brauchen.“

Daraufhin griff Pashek zu seinem Partikelgewehr, welches er einsatzbereit machte
 und hob eine Hand, woraufhin drei am Boden liegende ovale Objekte, seine selbst
gebastelten Kampfdrohnen, zu schweben begannen.

„Vielen Dank, Shepard, aber das ist nicht nötig. Ich bin bereits voll
einsatzfähig. Leider habe ich mich, um meine Ausrüstung zu erschaffen und
dieser Zeit anzupassen, an ihrer Waffenkammer bedient und mehr entnommen, als es
dem eigentlichen Bedarf eines Infanteristen entspricht.“
„Na toll.“, brummte Shepard und schlug eine Hand ins Gesicht. „Wenn Sie
das nächste Mal Material oder sonst was brauchen Sagen Sie mir bitte vorher
Bescheid.“, sagte Shepard, was Pashek mit einem Nicken bestätigte.

Daraufhin verließ Shepard den Lagerraum und fragte sich wen er nun als
nächstes für seinen Trupp holen sollte, denn die Auswahl war im Moment recht
begrenzt. Schlagartig kam ihm die zündende Idee und er fuhr hoch zu den
Mannschaftsquartieren, von wo aus er zum Hauptgefechtsstand gelangte.
„Garrus!“, begrüßte er den Turianer freudig, der vor den Konsolen stand.
„Haben Sie einen Moment, oder haben Sie zu tun?“
„Wenn Sie schon so kommen ist Vorsicht angesagt. Im Moment bin ich nur mit der
Kalibrierung der Hauptgeschütze beschäftigt.“
„Immer noch?“
„Was heißt hier immer noch? Zwischenzeitlich hatte ich eine Pause eingelegt
und jetzt mache ich weiter. Sie sind aber bestimmt nicht vorbei gekommen um mich
das zu fragen, oder?“
„Nein, natürlich nicht. Sind Sie bereit für einen Einsatz, Garrus? Wir
müssen Cerberus auf die Finger klopfen.“
„Cerberus ... Ich hörte bereits das Sie mit denen Probleme haben. Ist der
Unbekannte immer noch sauer weil wir die Kollektoren-Basis zerlegt haben, oder
haben Sie ihm zwischenzeitlich die Zigaretten geklaut. Ach nein. Das war ja die
Normandy die wir ihm geklaut haben.“
Shepard konnte sich nicht halten und lachte genüsslich.
„Was weiß ich. Es hat irgendwas mit den Reapern zu tun und so wie wir ihn
kennen verheißt das nichts Gutes. Ich glaube fast schon er will die Reaper
kontrollieren.“
„Die Reaper kontrollieren? Geht so was überhaupt? Wie will er das
erreichen?“, wiederholte Garrus ungläubig.“
„Keine Ahnung, aber ich will es nicht herausfinden.“
„Eigentlich, wenn man genau darüber nachdenkt, klingt das ganz gut. Man
kontrolliert sie und befiehlt allen Reapern sie sollen in die nächstbeste Sonne
fliegen. Krieg gewonnen. Nur der Unbekannte ...“
„Da liegt das Problem. Allein damit wird sich der Unbekannte bestimmt nicht
zufrieden geben. Garantiert will er mit ihrer Technologie die Menschheit ...
verbessern ... und all ihre, oder besser gesagt, seine Gegner auslöschen. Und
dazu zählen leider auch alle nicht-menschlichen Spezies, so wie Sie,
Garrus.“
„Das klingt dann doch nicht so gut.“
„Also sind Sie bereit Cerberus so richtig den Tag zu versauen?“
„Natürlich, Shepard. Wohin geht es?“
„Noveria.“
„Noveria. Das weckt Erinnerungen. Rachni, Geth, Benesia und jede Menge Eis.
Habe ich ihnen eigentlich jemals gesagt das wir Turianer Kälte nicht
mögen?“
„Ja, haben Sie.“
„Hach ... Na gut. Nehmen Sie wieder den Morjaner mit?“
„Nein, der schläft. Stattdessen begleitet uns unser Protheaner.“
„Das kann interessant werden.“, musste Garrus feststellen und war dabei mit
Shepard einer Meinung.

Der Umweg nach Noveria dauerte nur ein paar Stunden und gestaltete sich wie
vorhergesagt als ausgesprochen ruhig, was viele dennoch überraschte. Man hätte
erwartet das die Reaper minimale Präsenz zeigen würden, um die Militärs der
Völker dazu zu zwingen sich aufzuteilen, oder allein schon um durch ihre
Anwesenheit für Chaos und Panik zu sorgen, oder das sie wenigstens Späher
einsetzen würden, nur das war bisweilen nicht der Fall. Ungestört erreichten
sie das Pax-System und gingen im Tarnmodus unbemerkt in Noverias Orbit in
Stellung.
„Konnte Cerberus Basis schon lokalisiert werden?“, fragte Shepard, während
er zusammen mit Amara, Garrus und Pashek im CIC standen und eine Projektion des
Planeten ansahen.
„Das haben wir. Ich konnte das Signal zu einem Stützpunkt zurückverfolgen,
der abseits von Port Hanshan liegt.“, erklärte EDI.
„Was wissen Sie über die Stärke des Widerstandes, der uns erwarten
könnte?“
„Darüber liegen mir keine Informationen vor. Die Existenz dieser Anlage wir
mir bis zum jetzigen Zeitpunkt unbekannt. Die Wahrscheinlichkeit ist hoch das
sie nach ihrer Internierung errichtet wurde.“
„Mh ... liegen sonst irgendwelche Informationen vor?“
„Luftaufnahmen. Die Basis wurde direkt an den Berg gebaut und verfügt über
einen Landeplatz. Auf den Aufnahmen ist ein Abfangjäger deutlich zu erkennen,
der in ständiger Einsatzbereitschaft gehalten wird, sowie mindestens ein
Dutzend Personen auf den äußeren Plattformen.“
„Und drinnen sind bestimmt noch mehr.“, murmelte Shepard.
„Der Jäger wird uns mit Leichtigkeit vom Himmel knallen, wenn sie uns
bemerken. Einen direkten Anflug können wir vergessen.“, ergänzte Amara.
„Wir müssen uns irgendwie ... an schleichen ... Haben Sie einen
Vorschlag?“, fragte Shepard.
„Mit dem Shuttle mischen wir uns unter den normalen Flugverkehr der Noverias
Raumhafen anfliegt. Das Ding ist klein genug und fällt bestimmt nicht auf, wenn
wir die Transponder abschalten und uns nahe eines Frachters, oder anderen
großen Schiffes halten. Bevor wir den Raumhafen erreichen drehe ich ab, fliege
so tief und schnell wie es nur geht durch das Gebirge direkt zur Basis und damit
überraschen wir sie. Sie werden uns erst bemerken, wenn wir vor ihnen
stehen.“
„Den Gegner zu überrumpeln ist eine stets wirksame Taktik, nur wie hilft und
das in dieser Situation, speziell gegen den Jäger?“, harkte Pashek nach.
„Für einen Protheaner sind sie nicht gerade helle.“, erwiderte Amara und
zoomte den Kartenausschnitt weit genug heran, sodass man den Landeplatz genau
erkennen konnte. „Wenn ihr  mal genau hinschaut seht ihr das auf dem
Landeplatz Treibstoffzellen, Munition und Raketen gelagert werden. Zwar in
speziellen Schutzbehältern, nur die sind nicht kugelsicher. Den Jäger können
wir mit den Waffen des Shuttles nur mit sehr viel Glück erledigen, treffen wir
aber irgendwas von dem dort gelagertem Nachschub, dann gibt es eine Explosion,
die wiederum selbst eine Kettenreaktion auslöst, die den Landeplatz mitsamt dem
Jäger zerstören wird.“
„Klingt das nicht ein bisschen ZU einfach?“, fragte Garrus.
„Durchaus, nur während meiner Zeit bei Cerberus erkannte ich eine Sache: Egal
wie gut bezahlt, oder von Cerberus Zielen überzeugt das Bodenpersonal ist stets
sehr nachlässig. Vor allem auf so kleinen Basen. Zwar können sie so Maschinen
in Rekordzeit einsatzbereit machen, aber wie ihr seht hat es seine Nachteile.
Wir fliegen rein, sprengen sie in Nirvana, dann nutzen ich den entstandenen
Rauch und das Chaos als Schutz und setze euch ab. Ihr macht euer Ding und ich
halte mich in der Nähe. Sollte es brenzlig werden kann ebenfalls eingreifen.
Was haltet ihr davon?“
„Besser könnte ich es selbst nicht planen. Etwas ähnliches hatte ich
ebenfalls im Sinn. Solange Sie nicht wieder das Shuttle schrotten ...“, sagte
Shepard, bis ihn Amara mit einem lauten „HEY!“ unterbrach und verdrossen die
Hände in die Seiten stemmte.

Das er allerdings genau wie  Pashek anfangs nicht verstand was Amara meinte
erwähnte er natürlich nicht.

„Shepard.“, begann EDI. „Wenn es möglich ist würde ich Sie auf diesem
Einsatz begleiten.“
„Wollen Sie die Fähigkeiten Ihres neuen Körpers unter echten
Gefechtsbedingungen erproben?“, erwiderte dieser.
„Ja. Zudem sollten meine Kenntnisse über Cerberus Verschlüsselungsprotokolle
und Netzwerkstruktur hilfreich sein, wenn Computersysteme gehackt werden
müssen.“
Shepard dachte nur kurz  darüber nach.
„In Ordnung. Besorgen Sie sich eine Ausrüstung das Sie nicht ganz wehrlos
sind. Dann starten wir.

Gesagt getan. Gemeinsam marschierte die Gruppe um Shepard zum Hangar, holte den
letzten Rest ihrer Ausrüstung und brachen dann nach Noveria auf.

Amara flog ihr Kodiak-Shuttle wie angekündigt in den normalen Schiffsverkehr
der Port Hanshan ansteuert und hängte sich direkt an den erstbesten Frachter
den sie antraf. So gelangten sie wie erwartet unbemerkt in Noverias Atmosphäre
und damit näher an ihr Ziel.

„Festhalten, Leute, jetzt wird’s holprig!“, warnte Amara, als sie begann
abzudrehen.
„Also bitte. Wie holprig kann es denn schon werden.“, meinte Garrus.

Diese Meinung änderte sich schnell, als das Shuttle ruckartig beschleunigte,
links wegkippte und sich in einen 90 Grad Winkel stellte. Wären sie nicht
angeschnallt gewesen hätte es sie wie Spielzeug quer durch die Kabine
geschleudert. Schlagartig verloren sie rapide an Höhe und für einen Moment
stürzten sie sogar senkrecht in die Tiefe. Erst nach ein paar
nervenaufreibenden Sekunden ging es zurück in die Waagerechte, nur das Tempo
blieb das selbe – schnell, holprig, halsbrecherisch.

„Ich und meine große Klappe ...“, murmelte Garrus und wurde unterbrochen
als eine Erschütterung das Shuttle kurz durch rüttelte. „Was war das?“
„Nur ein Schneehaufen.“, ertönte es von Amara.
„Ich weiß Sie sagten wir würden uns unserem Ziel im Tiefflug nähern, nur
mir war nicht klar das wir SO tief fliegen würden.“, meinte Pashek.
„Leute, ich habe eben einen Eisbären gesehen, aber dazu musste ich nach oben
schauen.“, sagte Shepard.
„Das ist ungewöhnlich. Eisbären gelten als ausgestorben. Zudem entspricht
Noveria nicht ihrem heimischen Lebensraum.“, erwiderte EDI.
„Ich glaube Shepard wollte damit etwas anderes ausdrücken.“, sprach EDI.
„Müssen Sie so fliegen ...“, fragte Pashek.
„SCHNAUZE DA HINTEN!!!“, unterbrach Amara ihn, als das Shuttle erst
langsamer, dann nach rechts und links geschleudert wurde, und wieder Fahrt
aufnahm. „So, ihr Penner! Das war grad eine Achterbahnfahrt quer durch einer
verschneite und vereiste Berglandschaft, vorbei an ein paar Gletschern, die uns
jederzeit die Hülle aufreißen könnten, wenn man denen zu nahe kommt aus das
nur ein paar Meter über dem Boden. Ablenkung kann ich da nicht gebrauchen.
Jetzt wird es wenigstens ruhiger, weil es direkt durch eine zugefrorene Schlucht
geht, die an unserem Ziel vorbei führt.“
„Ein Glück.“, murmelte Garrus.
„Ich habe ernsthaft gedacht Sie verbrauchen gleich noch ein Shuttle, nur
dieses Mal mit uns an Bord.“, sagte Shepard.
„Ach, Commander, Sie wissen das meine Shuttles stets den Rückflug nicht
überleben. Also das schlimmste steht Ihnen noch bevor.“, gab Amara zurück.
„Oh nein.“, murmelten die Passagiere mit Ausnahme von EDI.

„Arschlöcher.“, dachte sich Amara und machte die Bordwaffen einsatzbereit,
während sie auf den letzten Felsvorsprung zusteuerten hinter dem die Basis von
Cerberus lag.
„15 Sekunden ... mehr, oder weniger.“, rief sie, woraufhin sich Shepard und
sein Trupp bereit machten.

Das Shuttle näherte sich langsam dem Felsvorsprung und begann im Schwebeflug
langsam zu steigen. Als Amara den Scheitelpunkt erreichte erblickte sie sofort
die dahinter liegende Anlage, die, wie auf den Luftbildern zu sehen war, an den
Berg gebaut wurde. Auf den Außenbereichen erkannte sie mehrere Schützen,
einfaches Personal und das wichtigste von allem: der Jäger. Amara aktivierte
die optischen Sichthilfen und nahm den Landeplatz ins Visier. Ein paar
Cerberus-Mitglieder entdeckten das Shuttle in dem Moment in dem es hinter den
Felsen zum Vorschein kam, nur bis dies weiter gegeben werden konnte vergingen
wertvolle Augenblicke.

Augenblicke die Amara voll ausnutzen konnte.

Sie eröffnete das Feuer und traf sofort.
Nur leider nicht das erwünschte Ziel.
Stattdessen erwischte sie irgendjemanden von der Bodencrew, der in diesem Moment
genau vor einer Treibstoffzelle stand.
„Verdammt!“, fluchte Amara.
Sie richtete die Bordgeschütze neu aus und schoss weiter.
Stumschützen von Cerberus gingen sofort in Position und erwiderten selbst das
Feuer, während der Jäger dabei war zu starten. Amara gab Dauerfeuer und traf
nach einigen Fehlschüssen die Ersatzmunition kurz bevor der Jäger abheben
konnte. Die nachfolgende Explosion löste die erhoffte Kettenreaktion aus, die
auf weitere Treibstoffzellen und die Munition übergriff und kurzerhand auch den
Jäger erfasste. Die vollgetankte und voll bewaffnete Maschine explodierte in
einem einzigen Feuerball, der den Landeplatz gleich mit zerstörte und große
Teile davon  den Berg hinab stürzen lies.
„Autsch.“, dachte sich Amara, die die Folgen völlig unterschätzt hatte.

Sie steuerte das Shuttle an eine rechts daneben liegende Plattform, die zuvor
noch über eine Rampe mit dem Landeplatz verbunden war. Dichter, dunkler Rauch
hatte die ganze Anlage eingehüllt und diente ihnen als Deckung. Zudem hatte die
Druckwelle der Explosionen viele Cerberus-Mitglieder von den Füßen gerissen,
die jetzt wie betäubt durch die Gegend irrten.
Amara flog an die Plattform heran, setzte Shepard und seinen Trupp ab und ging
sofort wieder auf Distanz.
Das erste was Shepard und die anderen jetzt machen mussten war sich zu
orientieren, denn der Rauch schränkte ihre Sicht genauso ein. Ihr erster
Gegner, wenn man es überhaupt so nennen konnte, war ein unbewaffnetes und
blutüberströmtes Mitglied der Bodencrew. Er stand der Explosion viel zu nahe
und wurde von etliche Splitter getroffen, die ihm Haut und Kleidung zerschnitten
hatten. Blind, taub und völlig orientierungslos torkelte er an Shepards Team
vorbei und versuchte sich am Geländer entlang zu tasten. So lief er jene
zerstörte Rampe hinunter, die einst zum Landeplatz führte und stürzte in die
Tiefe.

„Anweisungen, Shepard?“, fragte Garrus, nach dieser Begegnung.
„Sichern wir die Anlage. Schießt zuerst.“, erwiderte dieser.
„Zu Befehl!“, bestätigte die ganze Gruppe und setzte sich in Bewegung.
In geduckter Haltung und mit den Waffen im Anschlag marschierten sie den
Laufsteg entlang. Shepard und Garrus vorne, EDI und Pashek hinten, welche den
Trupp zur Seite Richtung Landeplatz und nach hinten absicherten. Am Ende des
Laufstegs trafen sie auf ihren ersten echten Gegner, einen Zunturio, der soeben
dabei war die Leiche eines Kameraden weg zu ziehen. Er selbst stand während der
Explosion hinter einigen Kisten und blieb dadurch unverletzt, der andere hatte
nicht so viel Glück und wurde von einem herum fliegenden Trümmerteil
getroffen. Als er bemerkte wie als erstes Shepard und Garrus aus dem Rauch auf
ihn zu liefen griff er zu seiner Waffe, nur die beiden waren schneller.
Eine Mattock und eine Phaeston hämmerten auf den Zenturio ein und töteten ihn.
Die Schüsse schreckten einen Sturmschützen auf dem Balkon über ihnen auf, der
sofort versuchte den Ursprung zu ermitteln und übers Geländer blickte. Pashek
riss sofort sein Partikelgewehr hoch und drückte ab. Sein Gewehr gab beim
Feuern einen konstanten, hochkonzentrierten Partikelstrahl ab, der sich mit
Leichtigkeit durch den kinetischen Schild des Gegners fraß und den
Sturmschützen „entzündete“. Grünliche Flammen verschlangen den Körper
und zersetzten ihn regelrecht. Das einzige was übrig blieb war eine
dickflüssige Masse, der vom Balkon tropfte.
Derweil ging Shepard hinter einem Container in Deckung und Garrus ihm gegenüber
hinter einer Einbuchtung in der Wand. EDI und Pashek sicherten sie zur Seite hin
ab. Inzwischen nahmen sie Rufe und Befehle wahr, die von Cerberus Truppen
gebrüllt wurden.
„Scheinbar wissen sie wo wir sind.“, meinte Pashek.
„Das war nicht zu vermeiden. So wie sich das anhört wissen sie nicht wie
viele wir sind. Wie geht’s weiter?“, fragte Garrus.
„Den Gang runter. Sehr ihr die beiden Pfosten neben der Leiter?“, fuhr
Shepard fort.
Das Team lunzte vorsichtig aus der Deckung hervor und sah nach dem mittlerem
Laufsteg, der vom Landeplatz direkt in die Anlage führte und über eine Leiter
mit der unteren Ebene verbunden war. Das einzige was nach der Zerstörung des
Landeplatz blieb.
„Die beiden Pfosten sind massiv genug um als Deckung zu dienen. Wenn wir da
hin gelangen ...“, erkannte Garrus.
„Zu große Risiken. Der Eingang zur Anlage lässt sich nicht einblicken. Wir
müssen hier mit Sicherheit mit Widerstand rechnen und würden ohne ausreichende
Deckung dar stehen.
„Ich weiß.“, sagte Shepard und wandte sich Pashek zu. „Wie flexibel sind
Ihre Drohnen?“
Pashek wusste sofort was gemeint war und ging hinter dem Container neben Shepard
in Deckung. Er löste die drei Drohnen von seiner Rüstung und aktivierte sie
über sein modifiziertes Universalwerkzeug. In einer Höhe von gerade Mal einem
Meter düsten sie über den Boden und verschwanden in Haupteingang der Anlage.
Was alles nächstes folgte war ein überraschter Aufschrei und Schüsse –
Gewehrfeuer und Partikelstrahlen und zuguterletzt eine Explosion.
Mehrere Sturmschütze und ein paar Zenturios hatten sich bei der dahinter
liegenden Treppe in Stellung begeben und eigentlich einen halbwegs humanoiden
Gegner erwartet – nicht drei „Eier“, die durch den Eingang geflogen kamen.
Ehe sie sich versahen eröffneten die Drohnen mit ihren Partikelstrahlern das
Feuer und schalteten gezielt einen Gegner nach dem anderen aus, die ebenfalls in
eine dickflüssige Masse verwandelt wurden. Die Schützen erwiderten hartnäckig
das Feuer und hätten beinahe sogar eine der Drohnen ausgeschaltet, nur Pashek
hielt für genau diesen Fall eine kleine Überraschung parat. Über sein
Universalwerkzeug steuerte er die beschädigte Drohne in eine dichte Gruppe
Sturmschützen mitsamt eines Zenturios, die sich eigentlich geordnet
zurückziehen wollte, und zündete die eingebaute Sprengladung. Mit den beiden
verbliebenen Drohnen erledigte er dann den angeschlagenen Rest von Cerberus
Kräften im Treppenhaus. Danach lies er seine Drohnen auf Position, damit sie
den Eingang bewachen konnten.
„Durchgang gesichert.“, meldete Pashek.

Shepard war beeindruckt, allein schon wie schnell und effizient Pashek sich
diesen Gegner entledigt hat. Vielleicht sollte Pashek ebenfalls mithelfen die
allgemeine Ausrüstung des Teams ordentlich zu verbessern.

„Vorwärts!“, befahl Shepard und man hastete zum mittleren Laufsteg.
Dort drückten sich Shepard, Garrus und Pashek an die Pfosten und nahmen sofort
die auf der unteren Ebene befindlichen Cerberus Truppen unter Feuer. EDI hielt
sich dabei im Hintergrund und sicherte den Eingangsbereich.
Etliche Schützen konnten sie so überrumpeln und ausschalten bis mehrere
Wächter um die Ecke kamen und mit ihren Schildern ihren Kameraden Deckung
gaben. Trotz des Beschuss gelang es ihnen sich neu zu formieren und das Feuer
teilweise zu erwidern. Garrus warf eine Handgranate nach einem der Wächter, die
diesen zwar traf und explodierte, nur der Schild fing den Großteil der Energie
ab und stieß diesen gerade mal ein paar Schritte zurück. Für Garrus war das
überraschend, obwohl er die Berichte gelesen hatte. Nur um ihn aus der Ruhe zu
bringen reichte das natürlich nicht. Mit seiner Phaeston feuerte er nun auf den
Sichtschlitz und konnte einen Volltreffer landen. Der Wächter fiel um. Das
versuchte er ebenfalls bei den anderen Wächtern, nur die duckten sich hinter
ihren Schildern, was Kopfschüsse unmöglich machte.

Shepard gelang es derweil selbst einen weiteren Sturmschützen auszuschalten,
der die Deckung der Wächter nur unzureichend genutzt hatte und jetzt hinter
einem Stützbalken am Rande der Plattform sprinten wollte. Eine
Adrenalininfusion schärfte Shepards Sinne und half ihm mehrere kritische
Treffer zu landen, die diesen töteten. Ein zweiter Sturmschütze versuchte das
selbe und Shepard schoss eine Betäubungsgranate ab, die direkt hinter ihm
explodierte. Die Druckwelle schleuderte den Schützen über die Brüstung in die
Tiefe. Shepard staunte nicht schlecht als er das sah. Viel zu spät bemerkte er
die schlanke, dunkle Gestalt, die am Ende der unteren Ebene hinter einer Ecke
hervor blickte und auf ihn zielt. Bevor er selbst wieder hinter seiner Deckung
verschwinden konnte traf ihn ein Geschoss und schaltete schlagartig seinen
kinetische Schild aus. Ein Zenturio, der ihn ebenfalls im Visier hatte, feuerte
und landete unglücklicherweise auch einen Treffer. Einer von mehreren Schüssen
traf Shepard am rechten Arm, durchschlug die Rüstung und verletzte ihn.

Er hatte soeben Bekanntschaft mit Cerberus Nemesis-Scharfschützen gemacht.

Shepard schrie vor Schmerzen auf und aktivierte eine Medigelinfusion.
„Alles ok, Shepard?“, fragte Garrus besorgt.
Shepard atmete tief durch, als er die etwas berauschende Wirkung des darin
enthaltenen Schmerzmittels spürte und überprüfte seinen Arm. Obwohl sich
dieser komplett taub anfühlte konnte er seine Hand noch bewegen. Nervenbahnen
wurden nicht verletzt und aufgrund der geringen Blutung galt das gleich für die
Blutgefäße.
„Nur ein Kratzer!“, gab Shepard zurück. „Vorsicht! Die haben
Scharfschützen!“
„Verstanden!“, erwiderte Garrus.
Zusammen mit Pashek nahmen sie die Nemesis unter Sperrfeuer und drängten sie
zurück. Dann konzentrierten sie sich auf drei Wächter, die zusammen einen
Schildwall neben einer Kiste vor dem Eingang errichtet hatten. Da weder
Schusswaffen noch das Partikelgewehr deren Schutzschilde durchdringen konnte
warf Garrus erneut eine Handgranate und Shepard, der sich wieder halbwegs
einsatzbereit fühlte, feuerte eine Betäubungsgranate ab. Beide trafen, nur
dieses Mal rührten sich die Schilde kein bisschen. Die Wächter duckten sich
hinter ihren Schilden, wodurch sie diesen zusätzlich Halt gaben und
Kopfschüsse unmöglich machten.
„So kommen wir nicht weiter! Zielt auf die Flanke! Nehmt Granaten!“, befahl
Shepard.
„Verstanden!“, bestätigte Garrus und zog wie Shepard erneut Handgranaten
und warfen diese.
Bedingt durch die Schussverletzung war Shepards Wurf miserabel. Die von ihm
geworfene Granate schaffte gerade mal die Hälfte des Weges und landete auf ein
paar Treppenstufen, wo sie wirkungslos hoch ging. Garrus Wurf war dagegen schon
besser. Seine Granate landete wie gewünschte neben den Wächtern, nur bevor die
explodieren konnte schnappte sich eine vierte Person, die sich hinter dem
Schildwall versteckt hatte, die Granate und warf sie über das Geländer.
„So wird das nichts!“, wiederholte Shepard.
„Gebt mir Deckung!“, mischte sich Pashek ein.
Shepard und Garrus wechselten die Thermomagazine aus, holten sogar EDI dazu und
begannen den unteren Bereich mit einem wilden Sperrfeuer zu belegen, während
Pashek dabei war seine Biotik einzusetzen.

Eine starke, bläulich leuchtende Aura umhüllte Pashek. Sie war sogar noch
stärker als das was man von Asari-Commandos kannte. Man konnte förmlich
spüren wie sich die Luft statisch auf lud.
Als dann Pashek aus seiner Deckung kam zielt bereits die Nemesis auf ihn. Sie
war, wie die Phantome, selbst in der Lage optische Tarnungen zu verwenden und
deaktivierte ihre im Moment des Schusses.
Der Schuss war ein Volltreffer. Zwar fingen Pasheks selbst modifizierte
kinetische Schild ihn gänzlich ab, strapazierten diese dafür stark. Als die
Nemesis erneut anlegte war er gezwungen sie zuerst auszuschalten.

Ein biotisches Feld umschloss die Nemesis und hob diese meterhoch in Luft. Die
anderen sahen sofort ihre Chance und zielten auf die Nemesis, nur bevor sie
selbst schießen konnten donnerte Pashek sie mit einem biotischen Slam zu
Boden.

„Autsch.“, kommentierte Garrus den Anblick.

Der Aufprall war so gewaltig das die Nemesis in einer Blutfontäne zerplatzte
und so platt gemacht wurde, als wäre sie unter die Ketten eines Panzers
geraten. Bei diesem biotischen Angriff würden sogar Asari blass werden. Shepard
ebenfalls. Pashek hatte ja gesagt das er „nur über begrenzte biotische
Fähigkeiten“ verfügt.
Zeit zum verschnaufen blieb nicht
Kaum war ein Problem erledigt tauchte das nächste auf.
Als man sich wieder dem Rest der Gegner annehmen wollte fielen die Wächter
zurück und offenbarten einen Techniker, der sich hinter ihnen versteckt und ein
Schnellfeuergeschütz aufgestellt hatte. Das nahm Shepards Team sofort ins
Visier und belegte sie mit einem regelrechten Kugelhagel. Shepard und Garrus
kauerten sich an den Pfosten, EDI verschwand im Eingangsbereich und Pashek warf
sich zu Boden. Zwischenzeitlich stellte ein anderer Techniker ein zweites
Geschütz auf, welches das erste in Feuerpausen unterstützte. Pasheks Versuch
eine seiner Drohnen einzusetzen scheiterten, als diese noch im Flug auf halben
Weg abgeschossen wurde. Da sie hier auf normalen Weg nicht weiter kommen würden
war schweres Gerät notwendig.
„AMARA! Wo stecken Sie?! Wir brauchen hier dringend Unterstützung!!!“, rief
Shepard über seinen Helmkommunikator.
„Schon auf dem Weg. Habe nur die Umgebung im Auge behalten.“, erwiderte
Amara, als sie die Anlage erneut anflog.
„Linke Flanke. Machen Sie die ganze untere Ebene platt ...“
„Ich bin nicht blöd. Ich seh sie sogar schon ohne Sichthilfen. Haltet ihr nur
den Kopf unten. Gleich kracht's.“
„Was glauben Sie was wir hier machen!“, fluchte Shepard, der sich wie ein
Kleinkind hinter dem Pfosten zusammen gekauert hatte und die Hände über dem
Kopf zusammen schlug.

Knapp 100 Meter von der Anlage entfernt ging Amara in den Schwebeflug und machte
ihre Waffen bereit. Den Soldaten von Cerberus blieb das natürlich nicht
verborgen und sie begannen das Shuttle zu beschießen. Nur dessen Schild konnten
sie nicht durchdringen.

Nun eröffnete Amara das Feuer mit den beiden Massebeschleunigern und im
Dauerfeuer begann sie die untere Plattform leer zu fegen. Getroffenen Truppen
wurden einfach durchlöchert und sackten leblos zusammen. Kinetische Barrieren
hielten diesem Angriff nicht im geringsten stand, genauso wie die Schilde der
Wächter. Die Geschosse flogen einfach mitten durch den Schild und deren
Träger. Selbst massive Deckung hielt dem Angriff nicht stand und die, die sie
nutzten schon gar nicht. Tatsächlich zielte Amara gar nicht richtig. Sie hielt
einfach nur drauf und schwenkte die Geschütze langsam hin und her. Das sie es
dabei übertrieb merkte man als in Folge des Beschusses auch zwei massive
Stützpfeiler vor dem Eingang der unteren Ebene einstürzten und den Rest von
Cerberus Truppen, die bis jetzt überlebt hatten, unter tonnenschweren Trümmern
begraben wurden.

„Feuer einstellen!!! Das reicht! Sie reißen noch die ganze Anlage ab!“,
brüllte Shepard.
Wie aufgefordert stellte Amara das Feuer ein und verblieb im Schwebeflug.
„Ich glaube ich habe es etwas übertrieben.“, meldete Amara.
„Etwas?“, meinte Garrus, als sie den angerichteten Schaden begutachteten.
„Naja ...“, begann Amara, als plötzlich ein lautstarkes Warnsignal
ertönte. „SCHEISSE!!!“, fluchte sie lauthals und riss das Shuttle herum.
Noch bevor jemand nachfragen konnte was los war sahen sie wie eine Rakete dem
abdrehenden Shuttle nachjagte. Gegenmaßnahmen kamen zu spät und der
nachfolgende Raketentreffer schüttle Amara ordentlich durch. Der kinetische
Schild fing diesen Treffer ab.
Überall in ihrem Cockpit ertönten Warnsignale und beinahe hätte sie sogar den
Alarm des Raketenwarners überhört, als man ihr eine zweite Rakete hinterher
jagte.
Regelrecht panisch aktivierte sie jede verfügbare Gegenmaßnahme, wie Täusch-
und Störkörper.

Nichts half.

Unbeirrt hielt die Rakete ihren Kurs und traf.
Die Explosion schüttelte Amara und ihre Maschine erneut komplett durch. Das
Shuttle begann eine dunkle Rauchfahne hinter sich her zu ziehen, verlor schnell
an Höhe und krachte in den Schnee. Nur da blieb es nicht liegen. Es schlitterte
den Hang hinunter und begann überraschenderweise wieder zu steigen. Das Shuttle
flog im Tiefflug weiter und verschwand hinter den Bergen.
„Amara! Status! STATUS!!!“, brüllte Shepard mehrfach besorgt in sein
Helmkommunikator.
Quälend lange Momente blieb es still bis endlich eine Antwort kam.
„Bei mir ist alles ok. Nur das Shuttle hat was abbekommen. Ein Triebwerk ist
hin.“, antwortete sie.
„Fliegt das Shuttle noch?“, fragte Shepard und wiederholte „Amara?“, als
keine Antwort kam.
„Sorry, ich hab grad mit dem Feuerlöscher zu tun. Das Shuttle fliegt noch,
immerhin konnte ich das Teil ohne größere Probleme landen. Weltraumfähig
sollte es auch noch sein. Nur Unterstützung, oder extravagante Flugmanöver
können sie vergessen ... Ich frag mich grad was das für ein Waffensystem war.
Keine Gegenmaßnahme hat gewirkt. Entweder was es die neuste Generation von
Flugabwehrraketen, die die Allianz zu bieten hat, oder das Ding besaß nur einen
einfach optischen Sensor und war das billigste aus batarianischer Produktion was
man auf dem Markt bekommen konnte. Da ich noch leben ist wohl letzteres der
Fall. Cerberus ist echt arm ...“
„Amara.“, unterbrach Shepard.
„Ich rede wohl zu viel.“
„Ein bisschen.“
„Was solls. Machen Sie ihr Ding und schalten diese Raketen aus. Erst dann kann
ich sie wieder abholen.“
„Verstanden. Bleiben Sie vor Ort und warten. Wir rufen Sie dann, wenn wir
fertig sind.“, sagte Shepard und betrat mit seinem Team die Anlage.

Derweil stand Amara  mit dem Feuerlöscher vor ihrem Shuttle und betrachtete den
Schaden an einem der hinteren Triebwerke, das teilweise zerfetzt und abgerissen
wurde.
„Super Idee, Shepard. Darauf wäre ich von alleine nie gekommen.“, sprach
sie mit sich selbst und wandte ihren Blick dem beeindruckenden Panorama von
Noverias verschneiter Berglandschaft zu. Dieser Anblick entschädigte so
manches.

Durch den Haupteingang marschierte das Team langsam die Treppe hinunter, mit den
Waffen stets im Anschlag. Am Ende befand sich ein Raum mit einem Tresen. Bevor
sie diesen betraten stoppten sie und begann langsam die Seiten auszuspähen.
„Wartet.“, sagte EDI leise.
„Was ist?“, flüsterte Shepard.
EDI zeigte auf eine kleine dunkle Fläche am Boden, die sich bei genauerem
Hinsehen als der Schatten einer Person erkennen lies, die hinter der Ecke
lauerte.
„Sie gestatten, Shepard?“, bat EDI.
„Nur zu.“

Jetzt konnte EDI zeigen zu was ihr neuer Körper fähig war. Als erstes erzeugte
sie eine lebensechte, holographische Projektion von sich selbst, die in den Raum
lief. In dem Moment, was keiner erwartet hatte, enttarnte sich ein Phantom und
schlug mit seiner Klinge zu. Das einzige was geschah war das sich die Projektion
auflöste, was das Phantom mehr als nur überraschte. Ehe es sich versah trat
EDI an es heran und drückte dem Phantom ihre schwere Phalanx-Pistole direkt an
den Kopf. Auf diese Entfernung waren biotischen Barrieren absolut nutzlos und
der Kopf des Phantoms zerplatzte. Dank einer leistungsstarken
Verteidigungsmatrix konnte EDI die Leistung ihrer eigenen Schilde kurzzeitig
deutlich verbessern und betrat so den Raum Ihr nächstes Opfer war ein Wächter,
der um die Ecke kam und dem EDI genau durch den Sichtschlitz schoss. Von ihm
stammt der ursprüngliche Schattenwurf. Ein zweiter Wächter, der genau auf der
anderen Seite des Raumes stand, starb auf genau die selbe Weise. Jeder von EDIs
nachfolgenden Schritten war mathematisch genau berechnet. Sie bestimmt im
Bruchteil einer Sekunde wie schnell sich ein Gegner auf sie ausrichten konnte,
wie viel Schaden er in der Zeit anrichten konnte in der sie sich einem anderem
Gegner zu wandte und in welcher Reihenfolge sie die einzelnen Gegner erledigen
musste. Sie bestimmte Trefferquoten und Trefferwahrscheinlichkeit, Feuerrate der
einzelnen Waffen und lies all diese Faktoren zusammen mit der Position der
Gegner, ihrer Entfernung und ihrem Umfeld in eine Formel einlaufen, an dessen
Ende sie eine Gleichung hatte wie sie Cerberus am effektivsten ausschalten
konnte.  Während EDI das Feuer auf sich zog rückte der Rest des Teams nach und
nahm selbst den Tresen in Beschlag. Garrus überraschte dabei einen Zenturio,
der sich hinter der anderen Ecke des Raums versteckt hatte und auf EDI schoss.
Er bemerkte den auftauchenden Turianer und stürmte sofort auf ihn zu, wobei er
einige Treffer einstecken musste. Mit einem schnellen Schlag versuchte er Garrus
in den Nahkampf zu verwickelt, was beinahe auch geklappt hätte. Garrrus schlug
dem Zenturio den Gewehrkolben gegen dem Helm, trat ihm gegen das Knie und jagte
dem einknickenden Gegner ein ganzes Thermomagazin in den Kopf. Dann ging er
ebenfalls in Deckung und beschoss wie die anderen die nachrückenden
Sturmschützen. Recht schnell erkannten sie das diese Truppen nur als Ablenkung
dienten. Vor eine weiterführenden Treppe, die direkt mit diesem und dem
nächsten Raum verbunden war, stellte ein Techniker ein neues Geschütz auf.
Garrus griff zu seinem Universalwerkzeug und aktivierte eine elektrische
Überlastung, die er auf das Geschütz anwandte. Das führte dazu das der
interne Generator und die Munitionskammer des Geschützes explodierte und den
Techniker mit erledigte, da dessen Kopf viel zu nahe am Geschütz war, als er es
aufstellte. Nicht verhindern konnten sie das ein anderer Techniker ein zweites
Geschütz in den Gang warf und es aktivierte, während er selbst  in dem daneben
liegenden Raum verblieb. Womit er nicht gerechnet hatte war das EDI dieses
Aktivierungssignal auffing und damit ihre Fähigkeiten im Bereich des Hacken zur
Schau stellte. Über das Signal bekam sie Zugriff auf das Geschütz und
programmierte es in Bruchteilen von Sekunden um. Der Techniker merkte davon im
ersten Moment nichts. Erst als sein Universalwerkzeug rot aufleuchtete und ihm
selbst den Zugriff verweigerte sah er überrascht auf. Noch überraschter war er
als er sah wie das Geschütz herum schwenkte und nun er in dessen Lauf blickte.
Bevor er daran einen einzigen Gedanken verlieren konnte wurde er von seinem
eigenen Geschütze erschossen, das EDI jetzt kontrollierte. Im Dauerfeuer lies
sie den dahinter liegenden Raum leer fegen.
Shepard, Garrus und Pashek hasteten vor, ging am Türrahmen in Stellung und
schossen gemeinsam Cerberus Soldaten im Raum zusammen. Es waren nur ein paar
Sturmschützen und mehrere Techniker, die ihnen jetzt noch gegenüberstanden.
Das Sperrfeuer des Geschützes zwang sie hinteren einen weiteren schweren Tresen
in Deckung, während so mancher dabei starb diesen zu erreichen. Mit seiner
Biotik schloss Pashek gleich eine ganze Gruppe in ein Stasisfeld ein, die sich
so mühelos ausschalten ließen. Über ein halbes Dutzend Gegner erwischten sie
so auf Anhieb. Shepard und Co. nutzten das Deckungsfeuer um schnell vorzurücken
und den Feind zu flankieren. Sie passierten den Tresen und schossen die da
hinter kauernden Gegner nieder.
„Sicher!“, rief Garrus und man begann den Raum zu erkunden.
Auf seiner linken Seite hatte der L-förmige Raum den Tresen, während rechts um
die Ecke ein kleinerer Tresen stand hinter dem mehrere große Computer und
Rechner aufgebaut waren. Der Raum selbst besaß der Eingänge. Durch den ersten,
auf der linken Seite, hatten sie den Raum betreten. Über der zweite und dritten
gelangten sie nach draußen auf die untere Ebene, wobei der zweite durch Amaras
Angriff verschüttet worden ist. Der dritte führte nach hinten raus zu einer
Startrampe. Dort entdeckte man auch jene Raketenbatterie, die beinahe ihr
Shuttle abgeschossen hätte. Aus der Ferne warf Shepard einen Blick drauf und
staunte nicht schlecht. Amara hatte recht die Flugabwehrraketen, deren
Startsystem wie ein unscheinbarer Metallkasten aussah, stammt tatsächlich aus
batarianischer Produktion. Batarianische Schriftzeichen, die man nur notdürftig
übermalt hatte verrieten es. Daneben stand ein einfach Radarsystem. Noch
während Shepard die Gerätschaften beobachtete tauchte im Türrahmen des
hinteren Durchgangs ein Schatten auf – einer von Cerberus Kommandosoldaten.
Der Schatten gab in schneller Folge mehrere Salven mit seinem modifizierten
Mattock-Karabiner ab. Die ersten Schüsse trafen Shepard, der sich sofort in
Deckung warf, dann Garrus, der wild grob in Richtung des Schattens schoss, und
ebenfalls in Deckung ging. Die nächsten Salven galten Pashek, die nur einen
Teil seines Schildes in Mitleidenschaft zogen. EDI verpasste dem Schatten eine
elektrische Überladung, die dessen Schilde ausschalteten, und Pashek feuerte
mit seinem Partikelgewehr. Er traf nur die Wand, dessen Oberfläche er
verbrannte. Der Schatten hatte sich rechtzeitig wieder in Deckung begeben.

Shepard und die anderen begannen den Durchgang unter schweres Sperrfeuer zu
nehmen, um den Schatten in seiner Deckung fest zunageln. Das nutzten sie um
selbst so schnell und aggressiv wie möglich vorzurücken. Während sie ihm so
immer näher kamen sahen sie wie ein rechteckiges Objekt zur Raketenbatterie
flog. Ehe sie sich versahen entpuppte sich dies als eine Sprengladung. Dessen
Explosion erschütterte die Startrampe und die nachfolgende Druckwelle riss alle
von den Füße.

„Verdammt.“, murmelte Shepard, als er langsam wieder aufstand und nach
draußen blickte.
Raketenteile und Treibstoff hatten die Startrampe teilweise in Brand gesteckt.
Vorsichtig rappelte man sich auf und näherte sich dem Durchgang, immerhin war
da noch der Schatten. Als sie einen Blick um die Ecke werfen konnte erblickten
sie die brennende Leiche des Schattens. Sofort fielen sie wieder zurück, denn
die Hitze war unerträglich. Es war unklar wie der Schatten starb. Entweder
durch die Explosion, deren Druckwellen oder herum fliegende Trümmerteile, die
ihn direkt getroffen hatten. Damit war auch das letzte Mitglied der
Basisbesatzung ausgeschaltet.
„Sehr euch um. Schaut nach, ob ihr etwas verwertbares findet.“, sagte
Shepard und sah sich erneut die zerstörte Raketenbatterie und Radaranlage an.

Irgendetwas störte ihn dabei.

Amara sagte die Raketen wären sehr wahrscheinlich mit optischen Sensoren
bestückt gewesen. Wozu stand dann hier eine Radaranlage, oder ähnliches
Gerät? Allmählich dämmerte Shepard das es sich hierbei nicht um ein
Ortungssystem, sondern um eine Sendeanlage handelte, nur welche Daten wurden
hier übertragen?

„EDI, hacken Sie die Computer. Ich will wissen was hier gespeichert wurde.“,
sagte Shepard und EDI machte sich sofort an die Arbeit.
„Logge mich ein ... übernehme Administratorrechte ... mehrere Firewalls ...
versteckte Malware ... Programme umgeschrieben ... ich habe jetzt vollen
Systemzugriff.“, erläuterte EDI ihre Arbeit.
„Schon?“, fragte Garrus.
„Ich bin mit jeder von Cerberus und anderen Organisation verwendeten
Sicherungen und Verschlüsselungen vertraut. Daher stellte dies kein Problem
dar. In diesem Fall war nur der Zugang gesichert. Als ich mir diesen verschaffte
versuchten automatische Systeme die gespeicherten Daten zu löschen. Ich
verhinderte das. Die Daten selbst sind nicht verschlüsselt. Sie ... oh.“
„Was ist?“, fragte Shepard.
„Ich bin dabei den Bestand zu sichten. Diese Daten sind ... ausgesprochen
kritisch. Um es mit anderen Worten zu sagen ... Sie sind heikel.“
„Etwas genauer, bitte.“
„Wir haben hier zu einem Informationen über die Reaper und das
Massenportalnetzwerk. Scheinbar besitzt es die Möglichkeit als
Überwachungsinstrument eingesetzt zu werden, da es jedes passierende Schiff
registriert. Damit lassen sich alle Schiffsbewegungen verfolgen.“, begann
EDI.
„Das ist nicht gut.“, murmelte Shepard.
„Weitere Daten sind morjanischen Ursprungs. Manche wissenschaftlicher Natur,
andere ... militärischen Ursprungs.“
„Da sind nicht zufällig die Pläne für deren Fusionskanonen dabei?“
„Nein.“
„Wäre zu schön um wahr zu sein.“, meinte Garrus.
„Andere Daten enthalten Formeln zu neuartigen Werkstoffen und Legierungen.
Manche enthalten Elemente erscheinen nicht mal im uns bekannten Periodensystem.
Mir ist unbekannt ...“
„Die anderen ... kritischen Daten. Was könne Sie mir dazu sagen?“, bat
Shepard.
EDI zögerte mit der Antwort.
„Hier sind Aufnahmen von Waffentests. Die Morjaner haben Gefangene für die
Erprobung von konventionellen und chemischen Waffen missbraucht.“
„Irgendwie überrascht mich das nicht. Noch mehr?“, sagte Shepard.
„Ja ... Invasionspläne ... Morjanische Invasionspläne ... für die ganze
Galaxie.“, fuhr EDI zögerlich fort.
„Oh bitte nicht.“
„Ich habe es Ihnen gesagt. Die Drohnen werden Ihnen noch viele Probleme
bereiten.“, ergänzte Pashek.
„Mich wundert es nur wieso diese Daten hier gespeichert wurden? Und warum flog
die Sprengladung nicht hier in den Raum?“, warf Garrus ein.
„Ich glaube ich kann es mir denken.“, begann Shepard und zeigte nach
draußen. „Neben der Raketenbatterie stand ein Sender. Der war das Ziel.“
„Shepards Vermutung ist korrekt. Die hier zwischengespeicherten Daten geben
keine Auskunft über Cerberus, dessen Zellen, Personal, oder sonstige Standorte,
sondern stammen aus allen Teilen der Galaxie. Daher sind diese Daten für
Cerberus Existenz ungefährlich. Der Sender diente als Relaisstation und seine
Zerstörung verhindert nun eine effektive Weiterverfolgung des Signals.
Wahrscheinlich wurden die hier eingegangenen Daten zur Untersuchung an weitere
Stationen gesendet. Aufgrund der Natur dieser Anlage besteht Wahrscheinlichkeit
das es hier auf Noveria eine weitere Einrichtung unter Cerberus Kontrolle geben
muss. Sehr wahrscheinlich eines der Labor nahe Port Hanshan. Leider liegen mir
darüber keine weiteren Informationen vor um das zu belegen.“
„Also sollten wir demnächst versuchen einen intakten Sender zu finden. Ich
werde Hackett darüber informieren. Vielleicht kann er ein paar Truppen
abstellen, die Noveria etwas genauer unter die Lupe nehmen werden.“, meinte
Shepard.
„Vielleicht können wir dem Unbekannten dann ja auch einen
Überraschungsbesuch abstatten.“, witzelte Garrus. „Man muss mir nur
erklären warum sich Cerberus so eine Anlage als überteuerte Relaisstation
leisten kann, aber kein Geld für ein ordentliches Flugabwehrsystem hat.“
„Das ist jetzt egal. Sammelt ein was geht, dann ziehen wir ab ... Amara, mach
das Shuttle bereit. Abholung in fünf Minuten.“
„Verstanden, Commander.“, kam die prompte Antwort über den Kommunikator.

Man sammelte ein was man tragen konnte, unbekannte Waffen und
Ausrüstungsgegenstände, alles was irgendeinen Nutzen haben konnte, während
EDI sämtliche verfügbaren Daten runter lud. Dann liefen sie den ganzen Weg
zurück zur äußeren Plattform, von wo aus sie das Shuttle wieder bestiegen und
mit größter Vorsicht zurück zur Normandy fliegen.
Ein Fehler und das Shuttle würde unweigerlich abstürzen.

Die Angst flog so mit.

Sie schafften es dennoch heil zurück zur Normandy, wobei Amara bei einem leicht
missglückten Landemanöver so hart im Hangar aufsetzte, das das ohnehin schon
angeschlagene Shuttle komplett fluguntauglich wurde.

Nur das war allen Beteiligten im Moment egal.

Sofort machten sie sich daran sämtliche erhaltenen Daten auszuwerten, um zu
sehen wie ernst die Lage war.


                            Kapitel 11: Landurlaub
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Frohe Weinachten wünsche ich euch allen. Ja, ich habe für dieses Kaitpel etwas
viel Zeit gelassen, eigentlich wollte ich es ja viel früher veröffentlichen,
nur kam leider nicht dazu. Es ist etwas größer geworden als ursprünglich
geplant und wie gewohnt treibe ich mit Mass Effect mal wieder so richtig meinen
Schabernack. Es kann also stellenweise etwas kontrovers werden, aber das sollte
man ja inzwischen ja von mir gewohnt sein. Ich wünsche euch viel Spass beim
lesen und wünsche euch allen ein schönes Weinachtsfest, erholsame Tag und
einen guten Rutsch ins neue Jahr.

Allerherzlichste Grüße
Euer Ratzfatz


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Nach dem letzten Einsatz auf Noveria befand sich die Normandy nun auf dem
Rückflug zu Citadel. An Bord hatte man sich sofort an die Auswertung der
geborgenen Daten gemacht und fand dabei erstaunliches heraus – mehr, oder
weniger.
„Also diese Invasionspläne sind definitiv veraltet. Und da sind Sie sich
sicher?“, begann Shepard nach der ersten Einweisung.
„Zweifelslos.“, bestätigte EDI und zeigte eine vergrößerte Karte der
Galaxie an, auf der etliche bunte Pfeile und Symbole verzeichnet waren. „Die
hellgraue Fläche hier oben kennzeichnet das Territorium des Morjanischen
Verbundes. Es wird von den Sternen-Clustern der Walhalla-Grenze, dem
Sanduhr-Nebel, der Sigurds Wiege und dem Titan-Nebel umgeben. Das war bisweilen
bekannt. Dagegen unbekannt war die genau Ausdehnung ihres Gebietes. Nach dieser
Karte beansprucht es zwei Prozent der galaktischen Fläche als durchgehend
geschlossenes Gebiet. Die von diesem Gebiet ausgehenden Pfeile zeigen Bewegungs-
und Angriffsrichtungen der Morjaner zum Zeitpunkt ihres Erstkontaktkrieges.
Hauptziel war dabei Illium andere Kolonien in direkter Nähe, wie es hier auf
den Karten vermerkt ist. Die Ziele wurden hauptsächlich nach zwei Faktoren
ausgewählt. Entfernung zur morjanischen Grenze und Verkehrsdichte. Die weiteren
Pfeile zeigen geplante Angriffsrouten, die quer durch die halbe Galaxie führen.
Hätten die Morjaner ihren Kampf fortgesetzt wäre jedes Volk von ihrem Angriff
betroffen gewesen, auch jene die nicht Mitglieder der Citadel sind.  Da sich die
Morjaner zu diesem Zeitpunkt nur die mangelhaften Informationen aus den
Navigations- und Bordcomputer geenterter Frachtschiffe richteten wären wichtige
militärische Ziele verfehlt worden. Zivile und industrielle Zentren hätten
moderate bis schwere Schäden erleiden können. Die Opferzahlen hätten in die
Milliarden gehen können. Allerdings zeigen die Daten ein sehr differenziertes
Bild. Wie es scheint hatten die Morjaner durchaus das Interesse eine
militärische Lösung anzustreben und der Flug zur Citadel stellte nur einen
Ausweichplan dar. Sehr wahrscheinlich mussten sie nach der Plünderung des
Extranets schnell erkannt haben das ihre ursprünglich geplante Vorgehensweise
nur sehr geringe Erfolgsaussichten hatte. Es ist davon auszugehen das die
Morjaner nur deshalb einen diplomatischen Dialog wählten, weil sie nicht
schnell genug umdisponieren konnten.“

Shepard schüttelte den Kopf.
Im Allgemeinen verwunderten ihn diese Erkenntnis gar nicht. Nach den starren
Denkmustern der Morjaner müsste die Galaxie in feste Blocks eingeteilt sein, so
wie es noch immer auf der Erde der Fall ist. Stattdessen war es ein einziger
bunter Flickenteppich. Das sah man am besten an der politischen Karte der
Galaxie. Während der Morjanische Verbund eine einzige geschlossene Fläche
einnahm verteilten sich die Welten der anderen Völker, bedingt durch die
Massenportale, auf den ersten Blick scheinbar willkürlich über die ganze
Galaxie. Damit hatten die Morjaner auf vielen Ebenen Probleme.
Nur das war in der momentanen Lage bedeutungslos.

„Ich bin beeindruckt wie schnell Sie diese Daten auswerten konnten.“, warf
Garrus ein.

Er, Fedorian und Pashek waren anwesend. Personen, denen Shepard voll vertraute
und die über all das was hier vorgetragen wird Stillschweigen bewahren würden.
Nur Liara und Ibro suchte man vergebens. Sie hatte sich weiterhin in ihrer
Kabine eingeschlossen und der Morjaner schlief noch immer.

„Das war einfach. Cerberus hatte bereits mit der Auswertung der Daten begonnen
und diese Berichte lagen ebenfalls bei. Ich verglich diese Informationen mit
jenen die uns die Morjaner gaben.“

Alle Anwesenden rollten mit den Augen. EDI hatte die gesammelten Daten nicht
selbst ausgewertet, sondern nur eine schon vorhandene Auswertung vorgetragen und
ergänzt.

„Also ... verstehe ich das richtig ... Cerberus hat eine Forschungsanlage auf
Morjan Prime angegriffen und dabei diese Daten erbeutet? Wie haben sie die
überhaupt in ihre Hände bekommen? Ich meine ... waren die nicht irgendwie
verschlüsselt, oder gesichert?“, fragte Fedorian.
„Die uns vorliegenden Daten nicht. Nach Cerberus Berichten stammen die Daten
allesamt von einfachsten Datenträgern, die man erbeuten konnte. Da die Daten
aus Sicht der Morjaner nicht kritisch sind, waren sie auch nicht verschlüsselt.
Es wird angenommen das es sich bei den von Morjan Prime erbeuteten Datensätzen
um eine Art Privatsammlung handelt. Größtes Problem bereitete Cerberus
lediglich das Lesen der Daten, da die Morjaner erwartungsgemäß eine andere
Programmierstruktur verwenden. Es ist ein komplexes System, das man nur als eine
Mischung aus mehreren verschiedenen Programmiersprachen beschreiben kann. Es war
nur möglich einfach Bilder und ein paar Videos sich anzeigen zu lassen und
diese dann auszuwerten. Es war nicht möglich andere Daten und Textdokument
auszuwerten, weil zu einem eine Übersetzungssoftware fehlt. Manche der
enthaltenen Daten sind ... zumindest aus unserer Sicht deutlich fragwürdiger
Natur.“, fuhr EDI fort.
„Das können wir im Nachhinein besprechen. Sie sagten zuvor die Reaper
könnten die Massenportalnetzwerke als ein Überwachungsinstrument
einsetzen?“, unterbrach Shepard.
„Das ist korrekt. Cerberus gelang es tiefe Einblicke in die Technik der
Massenportale zu gewinnen. Diese Einblicke verdanken sie der Forschung von
Doktor Amanda Kenson, die das Alpha-Relay identifizierte. Allgemein bekannt ist
das jedes Schiff, welches ein Massenportal passieren will, erst seine eigene
Masse übermitteln, damit ein sicherer Sprungkorridor berechnet werden kann. Auf
diese Weise werden Kollisionen bei größeren Flottenbewegungen nach dem Sprung
vermieden. Unbekannt ist das die Massenportale diese Daten weiter senden und
zwar an die Reaper. Sie sind somit in der Lage in Echtzeit jegliche
Schiffsbewegungen in der Galaxie zu überwachen. Es wird vermutet das die Reaper
somit nach der Intensität des galaktischen Schiffs- und Warenverkehrs
bestimmen, wenn eine Ernte zu beginnen hat.“
„Wenn es sich danach richtet ... wie weit hatte sich Ihr Volk ausgebreitet,
als die Reaper angriffen?“, richtete Fedorian seine Frage an Pashek.
„Über die ganze Galaxie. Wir waren ein gewaltiges Reich das über unzählige
Welten und unzählige Völker gebietete und standen kurz davor die Geheimnisse
der Massenportale zu entschlüsseln. Dann kamen die Reaper. Ich weiß nicht wie
lange der Krieg seinerzeit dauerte, aber es können Jahrhunderte gewesen sein,
wenn nicht sogar noch länger.“
„Pasheks Annahmen könnten sich als richtig erweisen. Nach meiner Kalkulation
würde es, vorausgesetzt die Reaper behalten ihre Geschwindigkeit bei und der im
Vergleich zu den Protheanern geringeren Ausbreitung der Völker, maximal zwei
Jahrhunderte dauern um ihre derzeitige Ernte abzuschließen.“
„Ich weiß kaum ... was ich dazu sagen soll.“, murmelte Fedorian und wirkte
wie alle anderen sichtlich betroffen.
„Nur dieses Mal ist etwas anders. Wir haben die Chance diesen Zyklus zu
durchbrechen. Ein für alle Mal.“, machte Shepard den anderen Mut.
„Er hat Recht. Die Chancen standen noch nie so gut.“, bestätigte Pashek.
„Zu meiner Zeit kamen die Reaper über die Citadel und innerhalb eines
winzigen Augenblicks war unsere gesamte politische und militärische Führung
ausgeschaltet, sowie der Kern unserer Flotte vernichtet. Danach deaktivierten
sie von dort das Massenportalnetzwerk. Unsere Infrastruktur ... einfach alles
brach auf einen Schlag zusammen, Nahrungsmittel, Rohstoffe, Truppen und Flotten,
nichts konnte mehr transportiert werden. Sämtliche Nachschub- und Handelsrouten
waren schlagartig gekappt. Unsere Welten wurden voneinander abgeschnitten und
ausgehungert und unsere einst so mächtige Raumflotte saß in jenen Systemen
fest, in denen sie sich gerade befanden. Die Reaper konnten so ein System nach
dem anderen einfach abernten und zum nächsten weiter ziehen. In einer direkten
Konfrontation, mit all unseren Kräften, hätten wir die Reaper bestimmt
zurückdrängen können, nur das ging nicht mehr. Wir wussten kurz vorher das
sie kommen würden, nur wir hatten keine Ahnung was uns erwarten würde. Uns
gelang es zwar einzelne Portale manuell zu reaktivieren, nur dafür war es zu
spät.“
„So arbeiten also die Reaper.“, sagte Fedorian.
„Ja, so können sie sogar gewaltige Imperien wie die Protheaner zu Fall
bringen. Ganz feige. Nur ...“, fuhr Garrus fort.
„Nur warum ist das hier nicht der Fall? Die Reaper scheinen viel zu früh
aufgetaucht zu sein, die Citadel ist unberührt geblieben und das
Massenportalnetzwerk ist weiterhin aktiv.“, ergänzte Fedorian.
„Weil es da draußen einen einzigen Faktor gibt von dem alles abhängt. Ein
Faktor den nicht mal die Reaper vorhersehen, geschweige einplanen konnten. Die
Morjaner.“, brachte Shepard ein und alle blickten aufmerksam zu ihm. „Da die
Morjaner keine Masseneffekttechnologie benutzen und nie ein Massenportal
aktiviert haben, so wie wir es tun, war den Reapern lange Zeit unbekannt das es
da draußen ein weiteres raumfahrendes Volk gibt, das ihnen sogar gefährlich
werden kann. Ihr wichtigstes Überwachungssystem ist in diesem Fall absolut
sinnlos, weil die Morjaner ihre ganz eigenen ÜLG-Antriebe besitzen. Und wenn
die Reaper auch die allgemeinen Kommunikationswege überwachen bedeutet das, das
die Morjaner über Kommunikationsmittel verfügen, die von den Reapern nicht
bemerkt und somit schon gar nicht abgehört werden kann.“
„Das mag zwar stimmen, aber genauso gut können die Reaper das
Massenportalnetzwerk deaktivieren, um UNS zu isolieren. Immerhin würde sie das
entlasten und sie könnten sich erst voll auf die Morjaner und dann auf uns
konzentrieren.“, erwiderte Fedorian.
„Mag sein, aber vielleicht soll es auch so sein. Wie lange dauert es ein
inaktives Massenportal zu reaktivieren ... bis es voll hochgefahren und
einsatzbereit ist ... gerade mal ein paar Minuten, oder?“, stellte Shepard
seine Frage an EDI.
„Primärportale ja, wegen des Aufbaus des massefreien Kanals mit dem
Gegenstück. Sekundärportale sind schneller online.“, erklärte EDI.
„Die Morjaner können jederzeit und überall ohne Vorwarnung auftauchen und
die Reaper mit ihren Fusionskanonen zusammenschießen. Während die Reaper auf
das Hochfahren eines Portals warten wären sie für die Morjaner kaum mehr als
Zielscheiben. Die Reaper bräuchten also ein Möglichkeit zur schnellen Flucht
und damit ein ständig aktives Massenportalnetzwerk.“, mutmaßte Shepard.
„Das ist gequierlte Scheiße, Shepard!“, warf Amara auf charmante Art und
Weise ein. „Wenn ich das richtig verstanden habe sind die Reaper mit ihren
ÜLG-Antrieben von ihrem super-geheimen, intergalaktischen Versteck direkt bis
in die Milchstraße geflogen. Wenn sie schon das können brauchen sie die
Massenportale nicht wirklich, um vor den Morjanern davon zu fliegen. Sie starten
einfach ihre ÜLG-Antriebe und reisen so umher.“
„Diese Kritik ist berechtigt, dennoch ist ein derartiges Vorgehen
ausgesprochen zeitintensiv. Zeit die den Reaper aufgrund der morjanischen
Präsenz wahrscheinlich nicht zu Verfügung steht.“, entgegnete EDI.
„Vielleicht brauchen sie die Portale ja für ihren Nachschub.“, mutmaßte
Fedorian.
„Nein, die Reaper sind nicht auf konventionelle Nachschublinien wir die
Kriegsmaschinerien organischer Zivilisationen angewiesen. Sie sind dahingehen
völlig autark. Das war schon zu unserer Zeit so. Das einzige wofür sie fest
Nachschublinien brauchen können wären für ihre Bodentruppen, die sie in
eroberten System heranzüchten und dann zu den einzelnen Schlachtfeldern
transportieren, allerdings können auch vor Ort Gefangene in ihre willenlosen
Sklaven umwandeln.“, widersprach Pashek.
„Womöglich können die Reaper das Netzwerk gar nicht mehr deaktivieren. Ich
erinnere mich das die protheanische VI auf Ilos von den Wissenschaftlern sprach,
die die Citadel manipuliert hatten. Vielleicht haben die dabei weitaus mehr
erreicht, als uns am Anfang klar war.“, sagte Garrus.
„Aber dann könnten die Reaper doch einfach die Citadel direkt angreifen und
das Problem beheben, oder?“, warf Amara ein.
„So einfach geht das nicht. Beim letzten Mal brauchten sie eine Marionette,
die die Citadel infiltrierte. In dem Fall war das Saren und die Geth, die die
Citadel lange genug geöffnet hielten, bis Sovereign andocken konnte. Wer weiß
wie lange es gedauert hat diesen Plan zu verwirklichen. Vielleicht mangelt es
den Reapern wirklich an Zeit.“, widersprach Garrus.
„Leute, STOP!“, unterbrach Shepard die Meute und wandte sich ihnen zu.
„Diese Diskussion führt zu gar nichts. Wir treten auf der Stelle und gegen
die Reaper hilft es auch nicht.“
„Angefangen hat das ja mit den Massenportale, die von den Reapern überwacht
werden.“, erinnerte Amara.
„Ja ... haben Sie schon einen Plan was man dagegen unternehmen kann?“,
fragte Garrus.
„Nicht wirklich ... wir müssten vielleicht unsere Flotten aufsplitten und
erst kurz vor einem Angriff zusammen ziehen. Aber auch das würde den Reapern
auffallen ... wenn sich viele kleine Flotten nahe ihrer Positionen sammeln ...
wahrscheinlich konnten sie deshalb auch so schnell auf ihren Gegenangriff bei
Taetrus reagieren.“, mutmaßte Shepard mit Blick auf Fedorian.
„Das ist mir allmählich auch klar geworden. Also ... was unternehmen wir
dagegen?“, erwiderte dieser.
„Ehrlich? Ich habe keine Ahnung. Das einzige was wir im Moment machen können
ist diese Information an unsere Wissenschaftler weiterzugeben und zu hoffen, das
die damit etwas anfangen können ... ansonsten machen wir weiter wie gehabt ...
wir versuchen weiter Verbündete in der ganzen Galaxie zu sammeln.“
„Bei Ihnen klingt das immer so einfach.“, sagte Garrus.

Shepard konnte da nur mit den Schultern zucken. Natürlich bereitete ihm die
Sache mit den Massenportalen, genau wie allen anderen, Kopfzerbrechen, nur er
wusste beim besten Willen nicht was man dagegen machen könnte, oder ob man
überhaupt etwas dagegen machen kann.

„Kommt Ihnen die Sache nicht merkwürdig vor? Die ... Morjaner spielen eine
überraschend omnipräsente Rolle in diesem Zyklus. Nicht nur das es ihnen
gelang sich der Entdeckung durch die Reaper völlig zu entziehen, sie sind auch
die einzige ... Spezies in der Galaxie, die sich der Masseneffekttechnologie
vehement verweigert und damit nicht in die Falle der Reaper tappten, wie ... wie
als wüssten sie darüber Bescheid. Es gelang ihnen sogar eine Reaper-Invasion
auf ihre ... Heimatwelt abzuwehren.“, brachte Pashek ein.
„JA! Verschwörungstheorien. Auf den Scheiß steh ich!“, stieß Amara
lauthals auf ihre abgedrehte Art und Weise auf.
„Das mag zwar plausibel klingen, nur die aktuelle Lage der Morjaner sagt etwas
ganz anderes. Milliarden und Abermilliarden von Toten, ihre Heimatwelt
verwüstet, ihre Flotten und Infrastruktur schwer angeschlagen, sie mussten
sogar Ersatz für ihre oberste Führung finden, weil diese den Auftakt des
Reaper-Angriffs nicht überlebte und das ist noch lange nicht das Ende. Ich kann
mich irren, aber hätten die Morjaner wirklich über die Reaper Bescheid
gewusst, dann sähe ihre Lage jetzt bestimmt ganz anders aus. Meine Meinung.“,
sagte Shepard.

Da sagte Pashek nichts mehr.

Shepard schnaubte kurz. Pashek hörte sich schon genauso an wie Liara,
allerdings musste er ihm in einer Sache recht geben. Da draußen waren schon
einige recht eigenartige Zufälle am Werk, wenn man es überhaupt so nennen
konnte.

„Sonst noch etwas?“, fragte Shepard.
„Ja, eine Sache.“, begann Garrus. „EDI, Sie sagten die Morjaner hätten
Gefangene für Waffentest verwendet?“
„Das ist korrekt. Die Datenträger enthielten Aufnahmen über die
Effektivität von mehreren kinetisch-konventionellen und chemischen Waffen gegen
die verschiedenen Spezies.“
„Auch ... Turianer?“, fragte Fedorian.
„Ja.“
„Kann ich ... eines dieser Videos sehen?“
„Wollen Sie sich das wirklich antun?“, fragte Shepard.
„Würden Sie nicht das selbe machen?“

„Ihr elenden ... dafür werdet ihr ... alle bezahlen ... ihr ... ich habe ...
Beziehungen ...“, vernahm man ein klägliches Wimmern und Fluchen und
betrachtete das abspielende Video auf einem Bildschirm.

Ein Turianer in der Rüstung der Blue Suns stand gefesselt an einer Wand auf der
einen Seite einer großen Halle, während auf der anderen Seite, von wo aus das
Video aufgenommen wurde, mehrere Morjaner an einer eigenartigen Armatur
werkelten.
„Was ist das?“, fragte Fedorian, bis man sah wie einer der Morjaner ein
kegelförmiges Objekt von hinten in das besagte Gerät schob. „Ist das ... ein
Geschütz?“
„Korrekt. Hierbei handelt es sich um eine Haubitze, ein Waffensystem das
manuell nach dem Hinterladerprinzip funktioniert.“, erklärte EDI.
„Ja, so hat unsere Artillerie auch mal ausgesehen. Vor ganz langer Zeit.“,
fügte Garrus hinzu.

Ausgesprochen belustigt nahmen sie zur Kenntnis wie ein Morjaner an einer Schnur
zog, um die Waffe auszulösen. Die nachfolgende Schuss, der sich mit einem
lauten Knall und einem Feuerstoß aus dem Geschützrohr löste, war dagegen
weniger belustigend. Vor allem für das gefesselte Ziel. Das Geschoss landete
einen Volltreffer und hüllte beim Auftreffen den Turianer in einen Feuerball
und sprengte ihn mitsamt der Wand in Stücke. Da verging so manchem das Lachen.

„Sie wirken sichtlich gelassen, Primarch.“, bemerkte Shepard mit Blick auf
Fedorian.
„Er war ein Söldner. Ohne Ehre, oder Sinn für Gemeinschaft. Abschaum der
Galaxie. Wenn es nach mir ging hätte ich ihn am liebsten selbst in ein tiefes
Loch geworfen und dort verrotten lassen.“, meinte Fedorian, wobei man
allerdings etwas Verbitterung heraus hören konnte.
„Mh ... gibt es noch mehr ... solcher Videos?“
„Ja, mehrere. Es wurden eine Vielzahl leichter und schwerer Waffen erprobt.
Panzerbrechende Munition, Aerosolwaffen, Spreng- und Splittergeschosse, Gewehr,
Panzer, frei fallende Bomben, Marschflugkörper, direkte Volltreffer und
Explosionswirkung und chemische Kampfstoffe in variierender Intensität. Wollen
Sie die ebenfalls sehen?“, fragte EDI.
„Nein, bitte nicht. Ich will mir nicht ansehen müssen wir irgend jemand
vergast wird.“, sagte Fedorian.
„Ich glaube nicht das die Morjaner da wirklich jemanden ... vergast haben.“,
meinte Shepard.
„Da muss ich widersprechen. Es liegen ausgiebig dokumentierte Fälle vor
...“
„Oh nein.“
„Außerdem ist hier weiteres Material ...“
„Noch mehr ... Experimente?“
„Nein. Etwas vergleichbares, jedoch keine Test an Gefangenen.“, sagte EDI
und begann, auf ein Handzeichen Shepards hin, die vorhandenen Bilder
abzuspielen.

Das nachfolgende Material erwies sich dagegen als recht eigenartiger Natur,
trotz der Tatsache das es  ursprünglich aus einem Labor für Materialforschung
und Kriegstechnik stammte.
Das erste Bild zeigte einen Grigan-Kampfpanzer, der auf absolut freiem und
flachen Feld auf dem Rücken lag, sprich Geschützturm auf dem Boden und Ketten
in die Höhe.

„Also man muss mir dringend mal erklären wie die DAS geschafft haben.“,
kommentierte Garrus das Bild.

Die nächsten Bilder entpuppten sich als ebenso interessant, zeigten sie doch
scheinbar erst Versuche der Morjaner im Bereich der übergroßen Kampfläufer.
Jener auf den Bildern zu sehender Mech besaß ein skelettartiges, humanoides
Design und war schätzungsweise an die 10 Meter hoch. Ein beeindruckender
Anblick. Weniger beeindruckend war das man bereits auf dem nächsten Bild sehen
konnte wie dieser Mech mit dem „Bauch“ auf dem Boden lag. Das zog sich die
nachfolgenden Bilder kontinuierlich so durch in denen zu sehen war wie der Mech
aufgerichtet wurde, nur um auf den nächsten Bildern wieder im Dreck zu liegen.
Allem Anschein nach hatten die Morjaner erhebliche Probleme dabei das
Gleichgewicht bei ihren Kampfläufern zu halten. Shepard vermutete das das wohl
der Hauptgrund sein könnte, warum man diese Waffen nicht im Arsenal der
Morjaner vor fand.

Die letzten Daten hingegen waren nur für Wissenschaftler interessant. Was auf
den ersten Blick wie eine skizzenhafte Pyramide wirkte entpuppte sich beim heran
zoomen als eine sehr komplexe, chemische Formel, bei der jede Ebene auf der
vorherigen aufbaute. Erkennbar waren die Atommodelle mit denen die einzelnen
Elemente dargestellt wurden. Eigenartigerweise war EDI dennoch nicht in der Lage
diese ausgesprochen universell gehaltene Formel vollständig zu entschlüsseln,
da einzelne enthaltene chemische Elemente nicht im derzeit bekannten
Periodensystem auftauchten. So wie es aussah waren Bestandteile dieser Formel
nicht natürlichen Ursprungs, sondern synthetischer Natur. 

Shepard und die anderen rieben sich bei EDIs Ausführungen frustriert die Stirn.
Von diesem Thema hatten sie, abgesehen von Grundschulkenntnissen, kaum eine
Ahnung.

„Commander, wir nähern uns jetzt dem Serpent-Nebel. Wir erreichen die Citadel
innerhalb der nächsten zehn Minuten.“, ertönte es von Joker aus dem
Lautsprecher.
„Verstanden, Danke Joker ... Ok, Leute. Beenden wir das hier. EDI, erstell
eine Kopie dieser Daten auf einen Datenträger. Ich übergeben sie auf der
Citadel an unsere Verbündeten.“
„Verstanden Commander.“, bestätigte EDI.
„Warum ein Datenträger? Wäre es nicht einfacher und schneller die Daten zu
senden?“, fragte Fedorian.
„Durchaus, aber ich will nicht riskieren das die Morjaner heraus finden, dass
diese Daten von uns kamen.“, erwiderte Shepard
„Sie wollen es ihnen verschweigen?“
„Ja, weil ich nicht wissen will wie sie reagieren, wenn sie erfahren das wir
diese Daten gesehen haben. Da sind wir alle auf der sicheren Seite.“
„Ja, das verstehe ich.“, bestätigte Fedorian.
„Wie geht es Ihrem Arm, Shepard?“, fragte Garrus.

Shepard hob seine rechten Arm kurz hoch und bewegte ihn hin und her.

„Etwas steif, aber das soll sich wieder geben. Ich habe dieses Mal mehr Glück
als Verstand gehabt.“
„Dieses Mal ... Das passiert relativ häufig, wenn man mit Ihnen unterwegs
ist.“
„Stimmt ... da fällt mir ein ... Pashek!“
„Ja? Was kann ich für Sie tun?“, erwiderte der Protheaner und stoppte kurz
bevor er den Raum verließ.
„Sie waren doch Ingenieur. Können Sie unsere Ausrüstung etwas aufwerten? Ich
habe mitbekommen wie der Scharfschütze sie ebenfalls erwischt hat, nur ihr
Schilde haben das weitaus besser weggesteckt als unsere.“
„Dem bin ich mir bewusst. Ich habe mir bereits vor unserem Einsatz darüber
Gedanken gemacht, wie ich die vorhandene Ausrüstung verbessern kann, um die
allgemeine Kampf- und Überlebensfähigkeit aufzuwerten. Ich sprach
diesbezüglich bereits mit ihrem Admiral Hackett und er lässt Ingenieure zur
Citadel bringen, denen ich Teile meines Wissens weitergeben werde und von denen
ich wichtige Grundlagen ihrer Technologie erhalten werde.“
„Dauert das nicht … oder … Moment … das läuft über diesen
Gedankenaustausch.“
„Korrekt, Shepard. Zu meiner Zeit war es die gängigste Methode Wissen schnell
und verlustfrei zu vermitteln. Wir besaßen sogar die Technologie persönliche
Erfahrungen und Wissen in so genannten Gedächtnisscherben zu speichern. So
nannten wir jene Speichermedien. Ich werde versuchen ein vergleichbares System
zu bauen und darauf all mein Wissen über unsere technologischen
Errungenschaften abzuspeichern.“
„Danke. Das hilft uns mit Sicherheit sehr. Ich weiß nicht wo wir ohne Sie
stehen würden“
„Es ist das mindeste was ich für Sie im Moment tun kann.“, entgegnete
Pashek und beide verließen den Konferenzraum.

Draußen sah man wie sich viele Mitglieder der Besatzung schon bereit machten
die Normandy nach dem Andocken zu verlassen. Einen Tag Landurlaub auf der
Citadel stand an, denn die Zeit hatte man veranschlagt um Vorräte und
Treibstoff aufzufüllen, diverse Reparaturen und Wartungen durchzuführen und um
sich auf die noch bevorstehenden Einsätze vorzubereiten. Ein Tag der Ruhe,
während dem man versuchen konnte die vergangenen Ereignisse einfach für einen
Moment zu vergessen.

Shepard ging durch bis zu Joker ins Cockpit und sah durch dessen Fenster wie sie
sich der Citadel näherten.
„Ganz schön was los.“, kommentierte er den Anblick.

Vor den Docks begann sich der Verkehr regelrecht zu stauen. Raumschiffe aller
Art und allen Alters aus allen Teilen des Citadel-Raums und darüber hinaus, von
Frachtern und ausgemusterten Kriegsschiffen, warteten auf ihre Landeerlaubnis.

„Das müssen zum großen Teil Flüchtlinge sein. Viele Schiffe da draußen
sind regelrecht schrottreif. Viele müssen sich mit dem Mut der Verzweiflung auf
den Weg gemacht haben, nur um den Reapern zu entkommen.“, sagte Joker.
„Und auf der Citadel dürfte dieser Ansturm von Flüchtlingen schon bald
ebenfalls zur Krise führen können und dabei ist das erst der Anfang.“
„Habe ich irgendwas verpasst?“, vernahmen sie eine Stimme hinter sich und
sahen wie Ibro hinzu stieß.
„Sie sehen ja schrecklich aus.“, meinte Joker, als er dessen übermüdeten
Gesichtsausdruck, die verrutsche Uniform und die ungekämmten Haare des
Morjaners sah.
„Ihre komische KI hat den Feueralarm aktiviert um mich zu wecken.“, sagte
Ibro und blickte durch die Cockpitfenster, wo er ebenfalls die Citadel sah.
Dann sah er auf seine Armbanduhr.
„Alles ok?“, fragte Shepard nervös.
„Nein … ich brauche mehr Schlaf. Was solls … Ich versuche ihn später
nachzuholen. Immerhin wollte ich schon immer mal die Citadel besuchen.“
„Ernsthaft? Sie waren noch nie auf der Citadel?“, fragte Joker.
„Natürlich nicht. Was meinen Sie wohl weshalb ich das sagte.“

Shepard schmunzelte, hatte er doch befürchtet Ibro würde der zeitliche
Unterschied aufgrund ihres Umwegs auffallen.

Dank erhöhter Priorität konnte Joker die Normandy ohne Verzögerung ins
Allianz-Dock steuern und dort andocken, wo sie fixiert wurde. Kaum war das getan
öffneten sich die Luken der Normandy und die Besatzung strömte hinaus ins
Dock. Zurück blieb nur ein kleiner Teil des technischen Personals, darunter
Samantha Traynor. Sie empfing das Bodenpersonal der Allianz und würde die
anstehenden Arbeiten überwachen. Etwas abseits im Dock stand zudem ein
bewaffneter Trupp Turianer, darunter die turianische Botschafterin Orinia. Sie
bemerkte Shepard sofort, der als erstes sein Schiff verließ.

„Commander Shepard!“, rief Orinia ihm zu, woraufhin dieser sofort
reagierte.
„Botschafterin! Vielen Dank das Sie so kurzfristig zur Verfügung standen.“
„Ich habe mir wirklich überlegt ob ich kommen soll, denn Sie haben sich mehr
als kurzfristig bei mir gemeldet und ihre Begründung war auch mehr als
dürftig.“
Shepard schmunzelte. Kurz nach ihrem letzten Einsatz hatte er eine Nachricht an
die Citadel geschickt und Orinia darum gebeten mitsamt einer Eskorte im
Allianz-Dock auf ihn zu warten. Aus Sicherheitsgründen verschwieg er dabei den
genauen Grund für seine Bitte.
„Und trotzdem sind Sie hier.“
„Sie sind Commander Shepard, was heißt das Sie irgendwas machen, um im
Alleingang die Galaxie zu retten … mal wieder. Nur welche Rolle spiele ich
dabei?“
„Ich habe eine Überraschung für Sie.“, sagte Shepard und blickte zur
Einstiegsluke der Normandy aus der Garrus in Begleitung von Fedorian kamen.

Orinia sah an Shepard vorbei und erstarrte. Ihre Unterkieferknochen weiteten
sich und ihr Munde klappte auf, wie auch bei den anderen Turianern.

„Pri … Pri … Primarch … Fe … dorian … Sie … leben … Es hieß …
Sie wären … tot.“, stotterte Orinia überrascht, als Fedorian vor ihr
stand.
Der begleitenden Eskorte ging es genauso.
„Wie es aussieht scheint die Kommunikation mit Palaven weiterhin schwierig zu
sein.“, sagte Fedorian und wandte sich der Gruppe um Shepard und Garrus zu, zu
der inzwischen auch Ibro gestoßen war. „Das ich jetzt hier vor Ihnen stehen
kann verdanke ich Shepard und seinem Team, die alles in Bewegung gesetzt haben,
nur um mich da rauszuholen.“
„Shepard, ich weiß gar nicht wie wir Ihnen dafür nur danken können. Wir …
das turiansiche Volk … steht in Ihrer Schuld.“, sprach Orinia.
„Keine Ursache. Danken Sie vor allem Ratsherr Sparatus. Er machte mich auf die
Möglichkeit aufmerksam.“
„Guter Mann … Die Tatsache das Fedorian lebt sollten wir auf jeden Fall für
Propagandazwecke ausnutzen. Die Gerüchte um seinen Tod werden immer lauter und
das senkt die Moral. Dem müssen wir dringend entgegen wirken, zumal auch die
Reaper anfangen Propaganda von brennenden Welten und zerstörten Flotten zu
schalten.“, meinte Fedorian.
„Die Reaper und Propaganda. Irgendwie überrascht mich das.“, meinte
Garrus.
„Wegen den Reapern sollten Sie das etwas zeitversetzt machen, nicht das wir
sie dadurch noch zu einen Angriff auf die Citadel provozieren.“, meinte
Shepard.
„Das ist kein Problem. Wegen der Lage auf Palaven sind wir eh dabei hier auf
der Citadel eine neue Propagandazentrale aufzubauen. Sie waren ja auf Palaven.
Die Informationen die man über das Extranet erhält sind spärlich und wenig
ermutigend.“, meinte Orinia.
„Es sieht schlimm aus. Wahrscheinlich sogar schlimmer als die Bilder es jemals
darstellen könnten.“, erklärte Shepard, während Garrus und Fedorian den
Kopf senkten.
„Das habe ich befürchtet … Hach … Wir können nur weiter kämpfen und
hoffen … Primarch, darf ich Sie und Ihre Retter zum Bankett begleiten? Die
anderen wären bestimmt hoch erfreut Sie zu sehen.“, fragte Orinia.
„Ein Bankett?“, wiederholte Fedorian.
„So wird es nur genannt. Es ist eine Versammlung verschiedener Generäle und
Admiräle, die sich zu einem gemeinsamen Mittagessen in einer Offiziersmesse
treffen. Vorwiegend Turianer, aber auch mehrere Menschen, Salarianer und
Asari.“
„Sehr gerne. Die letzten Tage waren für mich mehr als anstrengend. Bitte
Shepard, seien Sie und Ihre Leute meine Gäste.
„Es wäre mir eine Ehre.“, sagte Shepard und noch während sie die Docks
verließen sah Shepard Pashek, wie dieser freudig von einer Abteilung Ingenieure
der Allianz empfangen wurde und man sich gegenseitig mit einer Verbeugung
begrüßte. Liara suchte man dagegen weiterhin vergebens.

Von den Docks, über das Präsidium ging es hinüber zum Botschaftsbereich, von
wo aus man zu einem abgeschirmten Bereich nahe der C-SEC-Zentrale geführt
wurde, an dem das „Bankett“ stattfand. Insgesamt wurde Fedorian wie erwartet
von Shepard und Garrus begleitet, sowie zu aller Überraschung auch Ibro, der
ihnen still hinterher trottete. Man beachtete ihn kaum wusste aber stets das er
da war. Zumal er ein absoluter Blickfang war. Nicht etwa weil die Leute ihn auf
Anhieb als Morjaner erkannten, sondern weil er noch immer seine durchschossene
und vollgeblutete Uniform trug. Kein schöner Anblick. Das hatte den Vorteil das
kaum jemand auf Fedorian achtete.

Bevor man das „Bankett“ betreten konnte stand eine ausführliche
Leibesvisitation an, da man sich der Gefahr durch indoktrinierte Agenten
durchaus bewusst war. Eine Sache bei der, das wussten alle, Ibro niemals
mitspielen würde. Es lief letztendlich darauf hinaus das Fedorian seinen
Einfluss und Autorität ausnutzen mussten, um seine Retter durchzuschleusen. Ein
wütender Sicherheitsbeamter war halt nichts gegen einen aufgebrachten
Morjaner.

Als Shepard zuerst den Begriff „Bankett“ hörte war er sich nicht wirklich
sicher was er davon halten sollte. 
Zugegeben: Er hatte etwas feierliches erwartet. Stattdessen entpuppte es sich
als eine große, etwas aufgehübschte Offiziersmesse, in der sich eine Vielzahl
von Offizieren zum gemeinsamen Mittagessen trafen. Sämtliche hier anwesenden
Personen arbeiteten seit Beginn des Reaper-Angriffs unermüdlich an neuen
Taktiken und Strategien gegen die Reaper, werten Daten und Berichte aus und
lassen das alles in ihre Arbeit einfließen. So mancher hatte damit schon nach
Saren’s Angriff auf die Citadel begonnen. Dieses „Bankett“, Schlaf und
gelegentlich etwas Freizeit, die sie aber alle selbst auf einem Minimum hielten,
stellte da die einzige Abwechslung und eine willkommene Ablenkung dar.

Im Moment hatten sich die Offiziere der verschiedenen Militärs in einzelnen,
bunten Gruppen zusammengefunden, redeten und warteten auf das Essen. Man fand
darunter sogar einen Kroganer. Die Gruppe um Shepard nahm sie dabei kaum zur
Kenntnis.

Botschafterin Orinia ging an einen der Tische und schlug mit einem Messer gegen
ein Glas. Das Klirren zog sofort die Aufmerksamkeit aller Anwesenden auf sich.
„Wenn ich um ihre Aufmerksamkeit bitten dürfte. Ich bin sicher das ihnen
allen Commander Shepard in irgendeiner Form bekannt ist.“

Das war natürlich eine leichte Untertreibung. Es ertönte sofort ein lautes
Beifallklatschen, als ihn erkannte. Beinahe jeder kannte Shepard, allem voran
wegen seinen Diensten und Leistungen als erster menschlicher Spectre bei der
Verteidigung der Citadel, der Rettung des Rates, sowie der Ausschaltung der
Kollektoren, die man lange Zeit nur als Gerücht angesehen hatte, um nur ein
paar Erfolge zu nennen. Shepard war, gelinde gesagt, eine Berühmtheit, die
glücklicherweise nicht von Fans belagert wurde wie so mancher Star.

„Commander Shepard ist kürzlich von einem Einsatz zurück gekehrt, welche ihn
nach Palaven führte. Wir alle kennen die Bilder …wie unsere Heimatwelt
leidet, wie so viele andere auch. Shepard gelang dabei die erfolgreiche
Evakuierung von Primarch Fedorian.“

Damit wurde der Beifall und Jubel schlagartig lauter, allem voran unter den
anwesenden Turianern, während sich die anderen von dieser Euphorie ebenfalls
anstecken ließen. Dieser Applaus hielt einige Momente an, bis man Ibro
bemerkte, der sich daneben gesellte. Zwar hatte er längst seinen dunkelbraunen
Mantel zugeknöpft, nur dieser war um den Bauch herum genauso mit getrocknetem
Blut verschmiert wie der Rest seiner Kleidung.
„Sie sind ja eine richtige Stimmungsbombe.“, flüsterte Garrus Ibro zu.
„Äh … was … wo?“, erwiderte dieser irritiert.

„Meine Herrschaften.“, begann Fedorian und alle hörten ihm aufmerksam zu.
„Viele gaben ihr Leben dafür das ich hier und jetzt vor ihnen stehen kann.
Mein Dank gebührt all diesen Personen. Mein besonderer Dank gilt dabei einer
Person, die allen Widrigkeiten zum Trotz alles riskierte, sogar das eigene
Leben, nur um meines zu retten …“

Ein lautes Klicken unterbrach Fedorians Rede und alle sahen hinüber zu Ibro,
der demonstrativ den Schlitten seiner Pistole zurückgezogen hatte.

„Beachtet mich nicht. Ich wollte nur sehen ob sie noch funktioniert. Wer weiß
wann man sie braucht … Reden Sie ruhig weiter. Es ist ja nicht so als ob ihre
Worte allzu große Konsequenzen haben würden.“, sprach Ibro mit einem
äußerst sarkastischen Tonfall.
„Vielleicht hätte man ihm doch seine Waffen abnehmen sollen.“, dachte
Shepard und sah zu Fedorian.
„Commander … Shepard.“, sagte dieser etwas irritiert.
„Skap.“, murmelte Ibro leise.

Fedorian hatte Ibros Drohungen auf Palaven keineswegs vergessen. Ohnehin hatte
er von Anfang er nicht vorgehabt Ibro in irgendeiner Weise zu erwähnen. Ein
Missverständnis was diesem allerdings erst im Nachhinein klar wurde.

„Wenn ich sie alle hier so sehe hoffe ich manchmal unsere Politiker würden
auch so zusammen arbeiten, wenn mal nicht ihre Wählerschaft bedroht ist.“,
meinte Fedorian scherzhaft und so mancher im Raum musste lachen und klatschte.
„So … genug geredet. Ich glaube ich falle ich gleich um vor Hunger. Ich habe
das Gefühl ich habe seit Tagen kaum was richtiges gegessen. Könnte aber auch
vom Stress stammen.“
„Natürlich, Primarch. Bitte, setzen Sie sich.“, bot einer der turianischen
Offiziere Fedorian einen Stuhl an, während andere dafür sorgten das das Essen
gebracht wurde und alle anderen nach und nach Platz nehmen,

Man organisierte noch schnell einen Tisch und ein paar Stühle und dann wurde
das Essen gebracht. Aufgeboten wurde eine kleine, aber feine Auswahl an Speisen
und Getränken aus fast allen Küchen der Galaxie. Für jeden war etwas dabei,
sogar für Ibro, der eine einfache Kombination aus Fleisch, Beilagen und etwas
Salat nahm, da dies, wie er selbst ausführte, am ehesten dem konservativen Stil
der morjanischen Küche entsprach.

Das „Bankett“ selbst lief recht traditionell ab. Eine kleine Begrüßung am
Anfang, dann der gemeinsame und stille Verzehr der Speisen und erst danach nahm
man sich die Zeit zum Plaudern. Sehr interessiert war man dabei an dem Morjaner,
nur kaum einer im Raum traute sich ihn anzusprechen. Nicht mal der Kroganer.
 Fedorian hingegen hatte damit kein Problem. Er hatte Ibro bereits näher kennen
gelernt und wusste das der Umgang mit ihnen etwas kompliziert sein kann, aber
sich im Grunde von einem Menschen kaum unterschied.
„Sagen Sie.“, begann er. „Ibro war ihr Name, richtig?“
„Ja.“, bestätigte dieser nach einem Schluck Wasser.
„Ich hätte da ein paar Fragen an Sie … nur was kleines, aus reiner Neugier,
wenn Sie gestatten.“
„Ich höre.“
Jetzt wurde es interessant. Viele wandten sich nun den beiden zu und waren mehr
als nur neugierig zu hören was dabei herum kommen mag.
„Das Wörtchen Skap interessiert mich. Ich habe es sie schon mehrfach sagen
hören.“, begann Fedorian.
„Oder Skob.“, ergänzte Shepard.
„Sie interessieren sich für morjanische Fluchwörter?“, erwiderte Ibro.
„Mehr für dessen Bedeutung.“, sagte Fedorian, der durchaus schon erwartet
hatte um was es sich dabei handelte.
„Mh … wie erkläre ich das … ein Linguist könnte das weitaus besser als
ich … mal sehen … Skap und Skob … wie gesagt … das erste ist ein
allgemeines Fluchwort um Situationen, oder Zustände zu beschreiben, das andere
ist eine Bezeichnung, die zur Beleidigung werden kann. Die Besonderheit dabei
ist das die Wörter recht universell sind. Ihre Bedeutung und Intensität ist
abhängig von der Betonung, während andere Spezies und deren Sprachen ein
ganzes Arsenal an Fluch- und Schimpfwörtern aufbieten können.“
„Das heißt die Morjaner haben in ihrer Sprache effektiv nur ein Wort zum
fluchen und eines um jemand zu beschimpfen.“, wiederholte ein Salarianer in
der Nähe.
„Ja, nur man darf nicht vergessen das sich deren Bedeutung mit der Betonung
ändert. Erwähnt man das Wort Skob in einer Konversation nur lapidar am Rande
achtet keiner darauf. Brüllen Sie aber damit jemanden an, dann sind
Handgreiflichkeiten garantiert – mindestens.“
„Das heißt … bei unserer ersten gemeinsamen Ankunft auf der Citadel, als
Sinari mich im Fahrstuhl so anmachte, hätte ich sie dafür etwa … schlagen
können?“
„Und sie hätte nichts dagegen gemacht.“, bestätigte Ibro.
„Interessant.“, murmelte so mancher im Raum.
„In der morjanische Sprache gibt es nur eine Handvoll Wörter, deren Bedeutung
sich anhand der Aussprache ändern. Skap und Skob sind dabei die beiden
geläufigsten.“, erklärte Ibro.
„Eine Frage noch, dann lasse ich Sie in Ruhe. An Bord der Normandy sagten Sie
etwas was ich nicht ganz verstand. Sie meinten Sirius solle anfangen Leute von
Gebäuden zu werfen. Was hat es mit dieser Redewendung auf sich … oder meinten
Sie das wörtlich?“, fuhr Fedorian fort.

Shepard schluckte. So genau hatte er das zuvor selbst nicht beachtet, aber durch
das was er bis jetzt über die Morjaner wusste konnte man ganz klar von
letzterem ausgehen. Als man merkte wie Ibro anfing zu lachen wandten sich alle
Anwesenden im Raum ihm zu. Die meisten hatten noch nie zuvor einen Morjaner
lachen sehen.

„Interessante Überleitung. Sie hatten es wahrscheinlich von Anfang an darauf
abgesehen, nur wollten mich wohl nicht direkt darauf ansprechen.“, erkannte
Ibro.
Damit hatte er keineswegs Unrecht. Fedorian erkannte das Ibro ihn durchschaut
hatte und schwieg.
„Es ist beides. Klingt komisch, selbst für uns, ist aber so. Der Ursprung
dieser Redewendung ist eine sehr lustige, aber auch sehr komplexe Geschichte
für die ich etwas weiter ausholen muss, um sie zu erklären. Wenn es Sie
interessiert?“, fuhr Ibro
„Ich bitte darum.“, sprach Fedorian.
„Nun gut … das ganze liegt jetzt fast 80 Jahre zurück. Zu diesem Zeitpunkt
ungefähr starb unser damaliges Staatsoberhaupt, Karesh Mel’Taun, bei einem
Unfall, als sein Flugzeug abstürzte …“
„Ein Unfall, ja klar. Nicht vielleicht ein kleines Attentat, um Platz für
einen Nachfolger zu schaffen.“, unterbrach eine Asari.
Ibro schnaubte kurz und fuhr nach kurzer Wartezeit fort
„Es war eine poröse Dichtung an einer Treibstoffleitung. Einfache
Materialermüdung. In einer hochmodernen Gesellschaft kann unendlich viel schief
gehen ... Gut … Wo war ich … ach ja … bedingt durch Karseh‘s UNFALLTOD
musste dessen ältere Tochter Minari Mel’Taun die Nachfolge antreten und die
Macht übernehmen, die mit gerade mal 100 Jahren noch recht jung für diese
Position war. Das brachte Probleme mit sich. Bei uns ist es üblich das sich
jedes neue Staatsoberhaupt erst beweisen muss. Sie werden von Anfang an
unterstützt, müssen aber zeigen das sie fähig sind mit ihrer neuen
Verantwortung und Aufgaben umgehen zu können. Karesh beispielsweise war ein
hoch dekorierter und angesehener General bevor er unser Staatsoberhaupt wurde.
Da war es kaum vonnöten sich zu beweisen. Bei Minari waren viele anfangs
skeptisch, zu einem wegen ihrem Alters, zu anderem weil sie sich selbst lange
Zeit sehr bedeckt gehalten hat und vielen damit relativ unbekannt war. Daher sah
sich Minari gezwungen zu ausgesprochen radikalen Methoden zu greifen, um ihre
Position zu festigen. Zu dieser Zeit hatte der Verbund mit sich ausweitender und
ausufernder Korruption auf den oberen Verwaltungsebenen zu kämpfen, mit der wir
in dieser Form noch nie konfrontiert wurden. Karesh wusste das und stand kurz
davor etwas dagegen zu unternehmen, nur sein Tod verhinderte das. Dafür war nun
Minari an der Macht und sie wusste genau wie sie das für ihre Zwecke ausnutzen
konnte. Sie nahm die Ehrengarde, eine Flotte und bereiste damit Dutzende von
Welten auf denen die Lage als besonders ernst eingestuft wurde. Dort richtete
sie höchst persönlich jene hin, die dieser Misere verursacht hatten, oder sie
gar duldeten, Feinde des morjanischen Volkes und des Verbundes. Es mussten
Tausende gewesen sein, die durch Minari‘s Hände starben. Die genauen Zahlen
kennt keiner, nicht mal Minari selbst. Irgendwann hat sie aufgehört zu zählen.
Besonders ist dabei eine Hinrichtung und damit kommen wir zum Ursprung der
Redewendung. Auf dem Planeten Tiron 4 führte die Korruption fast zu einem
Bürgerkrieg, weil der dortige Verwalter B‘ran in seiner Gier öffentliche
Leistungen strich und alles in die eigene Tasche wirtschaftete. Er ging sogar
soweit öffentliche Kritiker zu töten, die da anprangerten. Erst durch dieses
Vorgehen wurde das Oberkommando auf die Situation aufmerksam …“
„Ich dachte bei ihrem Volk wäre es normal Kritiker auszuschalten.“, warf
ein Salarianer ein.
„Wir haben nichts gegen gerechtfertigte Kritik. Und wer mich als nächstes
unterbricht den töte ich.“, erwiderte Ibro und fuhr fort. „Am Ende standen
sich dort schwer bewaffnete Legionäre und Teile der Bevölkerung vor der
Hauptverwaltungszentrale gegenüber und ein Krieg schien unausweichlich. Es
heißt es hätten nur Sekunden gefehlt. Minari unterband dies indem sie einfach
mit ihrem Shuttle direkt vor den Zentrale landete. In dem Moment, als sie das
Shuttle verließ und sich für alle klar sichtbar demonstrativ umsah verschwand
schlagartig jegliche angestaute und angesammelte Anspannung der letzten Tage.
Einzig und allein ihr souveränes Auftreten brachte den dringend benötigten
Aufschub.“
„Was geschah dann?“, fragte Fedorian.
„Minari betrat die Verwaltungszentrale, fuhr in den obersten Stock und für
geschlagene zehn Minuten geschah nichts. Die meiste Zeit ging für die Fahrt
nach oben drauf. Dann vernimmt man einen Schrei der kontinuierlich lauter wird
und ehe man sich versieht … BAMM!!!“, rief Ibro lauthals und schlug
gleichzeitig mit der flachen Hand lautstark auf den Tisch, wobei sich jeder im
Raum erschreckte. „Minari hat ihn aus dem Fenster seines Apartments in der
obersten Etage geworfen. Der Kerl fiel über einen halben Kilometer in die Tiefe
und schaffte es doch tatsächlich am Ende seinen Dienstwagen zu treffen, der
dabei völlig zerstört wurde.“, sprach Ibro und bekam dabei einen
Lachanfall.
„Der Wagen wurde absolut platt gemacht und weil keiner am Ende die Sauerei
aufräumen wollte, hat man den Wagen mitsamt B’rans Leiche einfach in eine
Müllverbrennungsanlage geworfen.“, fuhr Ibro fort und musste wieder lauthals
lachen.
„Tja … daher kommt die Redewendung … Leute von Gebäuden zu werfen,
vornehmlich jene die aus nichtigen Beweggründen dem Verbund schaden, um seinen
eigenen Standpunkt klar zu machen.“, schloss Ibro seine Erklärung ab.

Alle anderen, selbst Shepard, sahen ihn völlig geschockt und mit offenen
Mündern an.

„Keine Ahnung wie Sirius seine neue Position handhaben wird. Er und Sinari
sind als ehemalige Totenköpfe eigentlich mehr berüchtigt, als berühmt, nur
Sirius Interesse zur Kooperation und Pro-Xeno-Haltung wegen dem Reaper-Krieg
schwächen seine Position. Vielleicht wird es ja dazu übergehen jemanden aus
der Luftschleuse zu werfen. Mal sehen.“

Im Raum herrschte derweil eine beängstigende Stille. Selbst dem Kroganer war
das Herz in die Hose gerutscht und wagte es nicht mal auch nur einen Mucks von
sich zu geben. Zu sehr schockten sie diese Erkenntnisse, allem voran die
Gelassenheit mit der Ibro sie präsentierte.
Ibro blieb das natürlich nicht verborgen.

„Aus der Stille schließe ich mal das unser Humor nicht den allgemeinen
Geschmack trifft.“, schlussfolgerte Ibro.
„Das würde ich so nicht sagen, eher …“, begann ein Mensch bis Ibro seine
Hand hob und ihn allein durch diese Gestik abrupt verstummen lies.
„Lassen Sie es. Ich bin Exekutivagent. Ich erkenne es wenn man versucht mich
zu belügen … was soll’s … ich verabschiede mich dann mal und erkunde
etwas die Citadel. Ich danke für die Gesellschaft.“, sagte Ibro, als er
aufstand und sich daran machte den Raum zu verlassen.
„Ibro, warten Sie! Da ist eine Sache die ich nicht verstehe!“, rief Shepard
plötzlich.
„Ja?“, erwiderte dieser.
„Inwiefern ist Minari mit Sinari und Sirius verwandt?“
„Sie ist ihre ältere Schwester, aber das Gespräch hatten wir doch schon.“
„Das ist mir klar. Ich meine sind sie Halbgeschwister, oder wurden sie
adoptiert?“
„Nein. Sie sind allesamt richtige, vollwertige Geschwister, die von den selben
Eltern abstammen. Wieso fragen Sie mich das?“
„Und genau da liegt das Problem. Ich weiß das Sinari und Sirius beide um die
70 Jahre alt sind, aber da ihre leiblichen Eltern bereits seit 80 Jahren tot
sein sollen ergibt sich daraus eine Differenz von gut zehn Jahren, die einige
Fragen aufwirft. Erkennen Sie jetzt auch mein Problem?“

Da wusste Ibro kurzerhand selbst nichts mehr zu sagen und blickte äußerst
dümmlich drein.

„Das ist eine mehr als berechtigte Frage.“, antwortete Ibro mit einer
verunsicherten Stimme und verließ im schnellen Schritt die Offiziersmesse.
„Was war denn das?“, fragte Garrus, nachdem Ibro verschwunden war.
„Ich vermutete mal der hat jetzt einiges nachzudenken.“, meinte Shepard und
musste zugeben das es ihm im Moment genauso ging.

Sinari und Sirius warfen eindeutig mehr Fragen auf, als sie beantworteten. Nur
damit wollte sich Shepard im Moment nicht kümmern. Im Allgemeinen wurden ihm
die beiden Geschwister von Mal zu Mal unheimlicher.

„Wollen Sie den Morjaner wirklich frei auf der Citadel herumlaufen lassen,
Shepard?“, fragte der anwesende Kroganer.
„Was kann schlimmstenfalls schon passieren?“, konterte Shepard.
„Äh … Mord, Totschlag, Sachbeschädigung, Völkermord, einen Atomkrieg, nur
um ein paar wahrscheinliche Möglichkeiten zu nennen.“, zählte Garrus auf.

Shepard zuckte nur mit den Schultern. Er würde sich ohnehin kaum trauen etwas
gegen einen Morjaner zu unternehmen, genauso wenig wie der Rest der Anwesenden.
Dafür waren die viel zu nachtragend. Also vergaß man den Morjaner schnell
wieder.

Er nutzte den Rest der Zeit für eine ausgiebige Plauderei mit den Offizieren,
trank noch etwas und verabschiedete sich dann, um im Alleingang die Citadel zu
erkunden.

Sein erstes Ziel war dabei das Huerta-Krankenhaus, in dem Kaidan behandelt
wurde. Dort wollte er sich nach dessen Wohlbefinden erkundigen. Es war jetzt
schon einige Zeit her seit sie ihn abgeliefert hatten, wo er direkt operiert
wurde, nur über seinen aktuellen Gesundheitszustand lagen keine Informationen
vor, was ihn sehr beunruhigte.

Bei seiner Ankunft erwies sich das Krankenhaus als nur mäßig gefüllt. Es gab
einige Leicht- und Schwerverletzte, manche der durch noch unbekannte
Reaper-Waffen verletzt und jetzt untersucht wurden. An anderen probierte man
neue, verbesserte Behandlungsmethoden aus. Als Shepard ein Patientenzimmer
passierte hörte er unfreiwillig der Sitzung einer Psychologin zu, die eine
Kommandosoldatin der Asari betreute. So wie es aussah war sie gerade so mit
heiler Haut von einer belagerten Welt entkommen und musste dort einen Horror
erlebt haben, dem Shepard bislang glücklicherweise vorenthalten blieb.

„Commander!“, vernahm er eine weibliche Stimme und sah sich danach um.
„Moment … Doktor Chakwas? Also mit Ihnen hab ich jetzt nicht gerechnet.“,
erkannte er sofort die ehemalige Schiffsärztin der Normandy.
„Ich dafür umso mehr mit Ihnen, seit ich weiß das Major Alenko hier
liegt.“
„Sagen Sie mir bitte nicht Sie haben mich erwartet.“
„Nein, nein. Ich hörte es von ein paar Krankenschwestern, von denen Sie
erkannt wurden. Die fanden Sie recht schnuckelig.“
„Ach wirklich.“, sagte Shepard und griff sich verlegen in den Nacken, was
Chakwas lachen lies.
„Wie ist es Ihnen eigentlich in der Zwischenzeit ergangen, Commander? Ich
meine … bevor die Reaper angriffen. Ich hörte man wollte ihnen den Prozess
machen.“
„Die letzten Monate lag ich eigentlich nur auf der faulen Haut. Von einem
Prozess wurde zwar gemunkelt, nur es gab nie einen Hinweis das man mich wirklich
anklagen wollte.“, erklärte Shepard.
„Vielleicht weil man wusste das Sie Recht hatten … und richtig gehandelt
hatten.“
„Ob ich richtig gehandelt habe wird die Zukunft zeigen, obwohl ich mir
manchmal da selbst nicht so sicher bin.“
„Ich bin davon überzeugt.“, munterte Chakwas ihn auf. „Was soll’s. Soll
ich Sie zu Alenko führen?“
„Sehr gerne. Wie geht es ihm überhaupt?“

Chakwas lächelte nur und führte Shepard wortlos zu Kaidan’s Zimmer, das nur
ein paar Türen weiter lag. Als sich die Tür öffneten war Shepard sichtlich
überrascht Kaidan aufrecht im Bett sitzen zu sehen, wie dieser selbst zum
Fenster hinaus sah und das bunte Treiben auf dem Präsidium beobachtete. Als die
Tür aufging sah Kaidan sofort danach.

„Commander!“, begrüßte er Shepard freudig.
„Kaidan! Ich habe mir schon Sorgen um Sie gemacht. Als wir sie hier
ablieferten dachte ich schon Ihr letztes Stündlein hätte geschlagen.“, sagte
Shepard.
„Anfangs haben wir uns auch Sorgen gemacht, als er mit seinen Kopfverletzungen
eingeliefert wurde. Glücklicherweise waren die Frakturen nicht lebensbedrohlich
und eine schnell angeordnete Operation eliminierte jedes weitere Risiko. Seither
verheilt alles recht gut. Was soll ich sagen: Der Major war schon immer ein
richtiger Dickschädel. Das hat ihm wohl das Leben gerettet.“, erklärte
Chakwas scherzhaft, woraufhin die anderen lachen mussten.
„Freut mich zu hören. Da fällt mir fast schon ein Stein vom Herzen.“,
meinte Shepard und sah zu Chakwas. „Wann wird er wieder auf den Beinen
sein?“
„Ich bin sofort einsatzbereit.“, meinte Kaidan, nur das passte Chakwas
nicht.
„Nein, sind Sie nicht. Wir müssen Sie noch für einige Untersuchungen hier
behalten. Außerdem braucht Ihr Körper noch Zeit zur vollständigen
Genesung.“, bemutterte Chakwas Kaidan regelrecht, was diesen leicht entnervt
aufstöhnen lies.
„Da sehen Sie mit was ich mich hier herum schlagen muss … Wie sieht es da
draußen überhaupt aus? Hier im Krankenhaus wird man von allen schlechten
Nachrichten komplett abgeschirmt und da ich in der letzten Zeit nichts Neues
gehört habe vermute ich das es da draußen nicht gut aussieht.“
Chakwas schwieg. Zu einem weil sie überrascht war wie schnell Kaidan es
durchschaut hatte, zu anderem weil er Recht hatte.
„Ich will nicht lügen, Kaidan. Es ist gut das Sie hier sind. Wenn Sie sehen
wie die Galaxie dabei ist zu Grunde zu gehen, dann würden Sie das Krankenhaus
mit Sicherheit gar nicht verlassen wollen.“, erklärte Shepard.
„Hach … das habe ich mir fast schon gedacht. Was machen eigentlich unsere
Morjaner?“
„Morjaner?“, musste Chakwas unweigerlich fragen.
„Zwei von ihnen haben wir zurück nach Morjan Prime gebracht und im Gegenzug
haben wir die Unterstützung des Morjanischen Verbundes erhalten. Der dritte
wurde uns als Verbindungsoffizier zugeteilt und besichtigt im Moment die
Citadel.“
„Wollen Sie damit sagen … auf der Citadel läuft ein Morjaner frei
herum?“, sprach Chakwas, wie als würde sie von einem wilden Tier reden.
„Ich sage dem Chefarzt Bescheid das er die Intensivstation bereithalten
soll.“

Mit diesen Worten verschwand Chakwas aus dem Zimmer.

Shepard wusste nicht das sie solche Vorbehalte gegenüber den Morjanern hatte,
allerdings, das musste er zugeben, wirklich unberechtigt waren die nicht.
„Morjan Prime … ihre Heimatwelt … da müssen sie ja ganz schön was erlebt
haben.“, meinte Kaidan und versuchte aufzustehen.
„Bleiben Sie liegen, Kaidan. Haben Sie nicht gehört was Chakwas sagte.“
„Schon, aber ich kann nicht tatenlos hier liegen bleiben, während da draußen
alles vor die Hunde geht.“
„Sie bekommen noch Ihre Chance, Kaidan. Das verspreche ich. Aber im Moment
müssen Sie sich erst erholen. Ansonsten landen Sie schneller wieder im
Krankenhaus als uns beiden das lieb ist.“
Kaidan nickte und legte sich wieder hin.
„Sagen Sie, Shepard. Wie lange bleiben Sie noch auf der Citadel?“
„Einen Tag, oder so. Die Normandy wird zur Zeit im Dock gewartet und neu
bestückt.“
„Na dann ... machen Sie ruhig einen drauf, Shepard. Sie haben es sich
verdient.“
„Sicher?“
„Ich würde ja gerne mitkommen, aber dann habe ich Doktor Chakwas am Hals.“
„Ok, wenn Sie das sagen. Ich werde Sie auf jeden Fall noch Mal besuchen. Gute
Besserung soweit, Kaidan.“

Mit diesen Worten verabschiedeten sich die beiden und Shepard verließ das
Krankenhaus, während Kaidan wieder nach draußen schaute.

Vor dem Krankenhaus dachte Shepard nach. Eigentlich hatte Kaidan Recht. Er
sollte Mal so richtig einen drauf machen, um wenigstens für einen Moment alle
anderen zu vergessen.

Damit war es beschlossene Sache.

Shepard informierte sich kurz über das Unterhaltungsangebot in der näheren
Umgebung und machte sich dann auf den Weg zum Club Purgatory.

Shepard wusste nicht so genau was er zu erwarten hatte, oder warum der Club den
selben Namen trug wie das einstige Gefängnisschiff. Als er vor dem Club stand
erinnerte ihn die die nach draußen dringende Musik an das Afterlife auf Omega.
Jedoch von innen war der Club damit keineswegs vergleichbar. Hier war alles viel
sauberer.
Der Boden, die Luft, die Gäste und mit Sicherheit sogar die Getränke.

Kaum das er den Club richtig betreten hatte und sich umsah erblickte er nahe der
Tanzfläche in der VIP-Lunge ein Gesicht, das er hier niemals erwartet hätte
und näherte sich.
Ein Batarianer und ein Turianer stellten sich ihm sofort in den Weg und es
benötigte nur ein Wort von Shepards Bekannten und die Bodyguards ließen ihn
passieren.

„Wissen Sie ... von allen Orten in der Galaxie hätte ich Sie hier am
wenigsten erwartet, Aria. Haben die Reaper Sie verjagt?“, sagte Shepard und
verschränkte die Arme.
„Mit den Reapern könnte ich mich noch abfinden, Shepard. Nein, das war
Cerberus. Sie haben mir Omega gestohlen und damit steht der Unbekannte auf Platz
Eins meiner Abschussliste. Er wird für jede Sekunde bezahlen, die ich in dieser
verklemmten Hölle verbringen muss. Allein die Bürokratie schafft es mich in
den Wahnsinn zu treiben.“
„Da müssen Sie sich hinten anstellen. Wie hat Cerberus Sie überhaupt
besiegt?“
„Verrat. Ablenkung. Und eine große Armee. Kurz vor dem Angriff der Reaper
hatte ich mich entgegen besseren Wissens mit Cerberus eingelassen. Kaum waren
Sie an Bord haben Sie bereits den ersten Moment, der sich ihnen bot, genutzt und
mich hintergangen. Ich entkam und als ich bereit war für einen Gegenangriff
hatten sie sich schon zu gut verschanzt und die Reaper fielen über die Galaxie
her.“
„So wie ich Sie kenne werden Sie sich das bestimmt nicht gefallen lassen.“,
sagte Shepard und setzte sich gegenüber von Aria hin.
„Ich werde mir Omega zurück holen, doch dazu brauche ich Ihre Hilfe,
Shepard.“
„Nichts für ungut, Aria, aber ich habe da draußen noch ein größeres
Problem als Cerberus, die sich in Ihrem Heim breit machen.“
„Das ist mir bekannt, deshalb habe ich einen Vorschlag für Sie, der Sie
garantiert interessieren wird.“
„Ich höre.“, sagte Shepard und beugte sich nach vorne.
„Jeder von uns hat seine Bedürfnisse. Ich will Omega zurück und sie brauchen
Nachschub für Ihren Krieg. Sie helfen mit und ich helfe Ihnen.“
„Geht das etwas genauer?“, fragte Shepard mit deutlichem Interesse.
„Die Blue Suns, das Blood Pack, Eclipse, sowie jede andere kleiner und
größere Söldnerorganisation, Sicherheitsfirma und Piratenverband aus den
Terminus-Systemen und dem skyllianischen Randsektor. Ich hatte vorher schon
Einfluss und gute Beziehungen zu all diesen Gruppen, hatte doch jeder von ihnen
stets gute Geschäfte und Gewinn mit mir und auf Omega gemacht. Nachdem sich
Cerberus diesen Hafen einverleibt hat und die Einnahmen versiegten war es ein
Leichtes alle unter einem Banner zu vereinen. Unter meinem Banner. Helfen Sie
mir Omega zurückzuerobern und im Gegenzug werde ich diese Streitmacht gegen die
Reaper lenken. Das liegt in unser aller Interesse. Außerdem gibt es noch einen
verdammt großen Berg Element Zero dazu.“, tönte Aria.
„Wow  ... gute Ansprache.“, erwiderte Shepard und lehnte sich zurück.
„Was sagen Sie?“, erwartete Aria Shepards Antwort selbstsicher.
„Ich bin versucht zuzustimmen ... können Sie mir etwas Bedenkzeit geben? Ich
sitze eh noch einen Tag auf der Citadel fest, weil mein Schiff im Dock ist.“
„Kein Problem, Shepard. Das reicht zur Vorbereitung. Ich sage meinen Leuten
sie sollen sich bereit halten.“
„Aber ... ich habe mich noch gar nicht entschieden.“
„Ach komme Sie, Shepard. Es ist mehr als eindeutig wie Sie sich entscheiden
werden. Sie können jede Hilfe gebrauchen die es gibt. Es ist ja nicht so als ob
Sie eine Wahl hätten. Klingt das nach Erpressung? Vielleicht. Alles hat halt
seinen Preis. Für manches bezahlen Sie mir, für manches bezahlen Sie
weniger.“
„Sie sind ein Monster.“, sagte Shepard, wobei sein Tonfall zeigte, das er es
nur bedingt ernst meinte.
„Danke für das Kompliment. Viel Spaß noch.“, erwiderte Aria mit einem
Grinsen und Shepard entfernte sich.

Aria war Shepard unheimlich, genauso wie die Streitmacht unter ihrer Führung,
allerdings, das musste er zugeben, war es ein Angebot zu dem er nicht Nein sagen
konnte. Trotz des fragwürdigen Rufes dieser Gruppen wusste er  sehr wohl von
deren Fähigkeiten im Kampf, war er in der Vergangenheit doch selbst mehrfach
gegen sie angetreten. Ohne Frage wären diese Kräfte eine nicht zu verachtenden
Ergänzung, auf die er nicht verzichten konnte. Shepard entschied sich dazu Aria
etwas später sein Einverständnis mitzuteilen, damit es nicht danach aussah als
ob sie ihn in der Hand hätte. Zudem waren seine Hände im Moment eh
weitestgehend gebunden.

Shepard lief hinauf zur Tanzfläche in dessen Nähe die Bar lag. Dabei musste er
einen weiteren, überraschenden Fund machen, der sogar Arias Anwesenheit auf der
Citadel übertraf.

Unter den tanzenden Gästen erblickte er Ibro.

Der Morjaner tanzte und das so richtig.

Er war es zweifelsohne.
Im gedämpften Licht des Clubs leuchteten seine Augen in einem beängstigenden
Rot, zumal trug unter allen Anwesenden nur er diesen altertümlichen Mantel als
Uniform.

Shepard wunderte sich wie beweglich der Morjaner doch war. Sein Tanzstil
erinnerte fast schon an Breakdance mit dem Ibro eine erstklassige Show hinlegte
und sich dabei von den anderen Gästen anfeuern lies.

Er schien die Aufmerksamkeit regelrecht zu genießen.

Shepard konnte kaum glauben was er da sah und folgte mit Begeisterung der
Darbietung.

„Beeindruckend, nicht wahr?“, vernahm er Arias Stimme hinter sich.
„Wussten Sie davon?“, fragte Shepard.
„Das er hier ist? Ja, er kam vor Ihnen an. Das er tanzen kann und nach dazu so
gut? Nein, nicht im geringsten. Damit hat er jeden überrascht als er hier rein
kam ... Wissen Sie, Shepard. Kurz nachdem Sie damals Omega verlassen hatten
stellte ich meine eigenen Nachforschung an. Damals war Omega einer der
Hauptumschlagspätze für Sklaven aus der morjanischen Kolonie. Ich wollte das
unterbinden, allerdings nicht aus reinem Gutmenschentum, sondern weil man
versuchte die Abgaben an mich zu umgehen. Also ging ich mit einem Trupp los und
wollten eine der Auktionen beenden. Dabei wurde ich das erste Mal mit den
Morjanern konfrontiert.“
„Was ist passiert?“
„Als wir auf den unteren Ebenen von Omega ankamen fanden wir ein Blutbad vor.
Und das meine ich wörtlich. Wir standen bis zu den Füßen in einem Meer aus
Blut und Leichen.“
„Lassen Sie mich raten. Den zum Verkauf als Sklaven vorgesehenen Morjanern
gelang es sich zu befreien und dann töteten sie alle anderen: Organisatoren,
Wachen, Käufer und andere Sklaven, einfach alle die sie auf die Schnelle finden
konnten.“, mutmaßte Shepard.
„Ja, die haben sogar ein paar Varren mit bloßen Händen erlegt. Sie scheinen
sie schon gut zu kennen.“
„Bei denen wundert mich inzwischen gar nichts mehr.“
„Pah ... Ich verlor die Hälfte meines Trupps da unten und musste sogar selbst
in den Kampf eingreifen ehe es uns gelang mit Verstärkung die Morjaner
auszuschalten. Dabei waren es gerade mal nur fünf Stück gewesen.“
„Kopfschüsse helfen.“
„Das haben wir mit der Zeit auch verstanden ... dieser Vorfall geschah nur
wenige Stunden bevor Illium in Flammen aufging. Selbst Omega wurde von einer
morjanischen Flotte aufgesucht. Sie schossen den halben Schiffsverkehr vor Ort
zusammen, nur Omega selbst ignorierten Sie. Im Nachhinein betrachtet glaube ich
sie hatten wohl einen Planeten gesucht, den sie atomisieren konnten, so wie all
die anderen Welten, und keine alte, vergammelte Raumstationen, die man in einen
Asteroiden hinein gebaut hatte. Der Schiffsverkehr erholte sich nur sehr
langsam. Daher hatte Cerberus auch leichtes Spiel, als sie Omega unter Blockade
stellten und übernahmen. Der Morjaner hier ... der reist mit Ihnen, richtig,
Shepard?“
„Ja.“
„Sie können einem so richtig Leid tun.“, lachte Aria und ging zurück zur
VIP-Lounge.
„Danke für Ihr Mitgefühl.“, erwiderte Shepard sarkastisch und genoss noch
ein bisschen das Schauspiel.

Ibro ging allmählich zum großen Final über und legte mehrere Flares hin,
schnelle Drehungen und Windungen, zu dessen Abschluss er nach vorne sprang und
mit beiden Füßen auf dem Boden landete. Die Gäste beglückwünschten ihn mit
tosendem Applaus und Ibro schien sich sogar mit einigen Verbeugungen zu
bedanken. Es dauerte nicht lange bis er Shepard erblickte und schlagartig
erstarrte.

Ibro hatte ganz und gar nicht mit Shepards Anwesenheit gerechnet und
dementsprechend überrascht war auch sein Gesichtsausdruck mit weit geöffneten
Augen und Mund.

Es dauerte einen Moment bis Ibro die Fassung wieder gewann und langsam näher
kam.
„Ich wusste gar nicht das Sie so gut das Tanzbein schwingen können.“,
witzelte Shepard.
„Nur weil ich meinen Job liebe und des öfteren Verhöre und Exekutionen
durchführe heißt das noch lange nicht das ich nicht weiß wie man richtig
feiert und seine Freizeit nutzt.“
„Eigentlich überraschend, wenn man bedenkt was für ein Stock ihr manchmal im
Hintern stecken habt.“

Ibro verzog irritiert das Gesicht, schüttelte den Kopf und verließ kurzerhand
den Club.

Shepard musste zugeben das er inzwischen Gefallen daran fand Morjaner allein
schon durch solch einfach Redewendungen, die sie immerhin wörtlich nahmen, aus
der Fassung zu bringen. Shepard sah Ibro noch hinterher und musste sich zugleich
wundern. Mit einem Mal erkannte er eine ganz neue Seite an Ibro. Bei den
Gedanken beließ es Shepard und ging zur Bar, wo er sich ein paar Drinks
bestellte und nachdachte. 
Eigentlich war es noch viel zu früh sich die Kante zu geben.
Immerhin hatte er noch fast den ganzen Tag vor sich.
Shepard entschied sich dazu das auf später zu verschieben und machte sich daran
andere Bereiche der Citadel zu besuchen. So ging er hinüber zum
Präsidiumsunterhaus und sah sich dort um. Es war ein großer,
terrassenförmiger Boulevard, der sich über mehrere Ebenen erstreckte.
Shepard ging zu einigen dieser Geschäfte und kaufte dort ordentlich ein.
Ausrüstung, Mods, Upgrades, Software und andere technische Spielsachen für
Rüstungen, Waffen, und das Universalwerkzeug. Dank nahezu unbegrenzter
finanzieller Mittel der Spectres und der Allianz konnte sich Shepard ausgiebig
bedienen. Natürlich bot das Beschaffungsbüro der Spectres ebenfalls eine
beachtliche Auswahl, nur was der freie Markt auf bot war ebenfalls keineswegs zu
verachten. Shepard deckte sich nur mit dem ein was er für notwendig hielt und
ließ sich seine Einkäufe direkt ins Dock zur Normandy schicken. Dann
schlenderte er weiter und ging an den Rand der Plattform, von wo aus er einen
geradezu atemberaubenden Blick auf den ganzen Präsidiumsbereich werfen konnte.

Dort lag auch das Café Apollo und bot Shepard eine weitere Überraschung.

Nahe des Cafés an einem Tisch erspähte er Liara. Die Asari war mit ihrem
weiß-blauen, gepanzert anmutenden Laborkittel einfach unverkennbar. Sie hatte
einen Arm auf den Tisch gelegt, mit dem sie sich abstützte und mit der anderen
Hand schob sie ein Glas vor sich hin und her. Shepard wusste das Liara nach
ihrem Austausch mit Pashek niedergeschlagen war, weil sie erkennen musste das
sich ihre vermeintlichen Erkenntnisse über die Protheaner in vielerlei Hinsicht
von der Realität unterschieden.
Shepard ging auf Liara zu und erkannte dabei ein weiteres, bekanntes Gesicht an
der Theke des Café. Matriachin Aethyta, die Asari die die Lounge Eternity auf
Illium betrieb, stand hinter der Theke. Wie es aussah hatte die Matriachin den
Exodus auf Illium überlebt. Wenig verwunderlich, wenn man es genau bedenkt.
Ihre Lounge lag nahe des Raumhafens, einem für die Morjaner strategisch
wichtigen Ziels, der intakt eingenommen werden sollte.
„Das ist doch alles ein schlechter Scherz.“, dachte sich Shepard.
So klein war die Galaxie doch gar nicht. Wenn man im Gegenzug bedenkt wie viele
alte Bekannte er in der letzten Stunde wiedergesehen hatte ...

Das kann doch alles kein Zufall mehr sein.

Shepard verwarf diese Gedanken, ging zu Liara und legte von der Seite kommend
vorsichtig seine Hand auf ihre Schulter. Liara, die selbst in Gedanken versunken
war, schreckte auf, beruhigte sich aber schnell wieder als sie Shepard
erkannte.
„Hey.“, sagte Liara leise und starrte wieder auf ihr Glas.
„Ich hörte von Ihrem ... Konflikt.“, gab sich Shepard zurückhaltend.
„Konflikt.“, wiederholte Liara. „Wenn man das so nennen kann ... ich habe
mein ganzes Leben der Erforschung der Protheaner gewidmet. Ich habe unzählige
Artikel in Fachzeitschriften verfasst und veröffentlicht. Ich war eine
anerkannte Expertin auf diesem Gebiet. Ich habe die Protheaner verehrt. Ich
hielt sie für ein gutmütiges und wohlwollendes Volk bis jetzt ... jetzt musste
ich aus erste Hand erfahren das sie das genaue Gegenteil von dem waren was ich
erwartet habe. Sie waren ... Imperialisten ... sogar noch schlimmere als die
Turianer. Sie haben Völker unterworfen, Welten und sogar ganze Sternensysteme
ausgelöscht. Sie haben sich einfach genommen was sie wollten. Ihre Beweggründe
mögen nobel gewesen sein, eine vereinte Front gegen feindlich gesinnte
synthetische Intelligenzen zu schaffen, nur dafür haben sie die Galaxie
unterjocht. Und so etwas habe ich verehrt.“, sagte Liara und legte ihren Kopf
auf den Tisch.

Shepard wusste kaum was er dazu sagen sollte. Enttäuschte Erwartungen zu
kurieren waren nicht gerade seine Spezialität.
„Liara, Sie haben Ihr ganzes Leben noch vor sich. Sehen Sie das als Lektion an
der Sie wachsen können und lassen Sie sich nicht von diesem Rückschlag
unterkriegen. Manchmal zählt nicht was man erreicht, sondern mit welcher
Überzeugung und Eifer man sich dieser Tätigkeit verschreibt und ihr nachgeht
und wie man mit Rückschlägen umgeht. Also Kopf hoch und widme dich einer
Aufgabe, der Du dich mit Herz und Seele verschreibst.“, munterte Shepard sie
auf, was durchaus eine Wirkung zu haben schien.
„Sie haben Recht, Shepard. Davon sollte ich mich nicht unterkriegen lassen.
Das ist es ... Ich glaube ich kann sogar meine alten Forschungen an die neuen
Erkenntnisse anpassen.“
„Geht es wieder?“
„Nicht ganz ... jedenfalls schmerzt es nicht mehr so sehr wie zuvor. Ich werde
dem noch etwas nachtrauern, aber ich weiß wie ich besser damit umgehen kann.
Sichtlich erleichtert richtete sich Liara auf, sah Shepard mit einem lächeln an
und beide legten die ihre Hände ineinander.

Nach einem Moment fiel Shepard der Blick von Aethyta auf, die sie von der Theke
aus die ganze Zeit über beobachtet hatte und deren zuvor noch ernster Blick
jetzt fast schon mütterlich wirkte. Es erinnerte Shepard an seine eigene
Mutter, die stolz auf ihr Kind war. Das war es, der es verriet.
Shepard brauchte einen Moment bis es ihm dämmerte in welcher Beziehung die
beiden zueinander standen.

„Entschuldigen Sie mich kurz, Liara.“, bot Shepard, stand auf und ging auf
das Café zu.
Bevor er näher heran kam ertönte mit einem Mal ein dumpfer, dennoch
lautstarker Knall, der sekundenlang durch das Präsidium hallte.

„Was war das?“, stieß Liara auf.
„Das hörte sich nach einem Schuss an.“, meinte Shepard.
„Sicher? Das hörte sich eher nach einer Explosion an. Ich kenne einen Haufen
Waffen und das klang nicht Mal im Ansatz nach einem Massenbeschleuniger.“
„Ich meine auch keine kinetische Waffe, sondern eine konventionelle.“
„Oh nein.“, murmelte Liara, die mit einem Mal verstand was er meinte.
Es war ein Fakt den sie bis jetzt völlig verdrängt hatte.

Die beiden liefen zum Geländer am Rand der Plattform, wie auch etliche andere
Passanten um sie herum, denen der Lärm ebenfalls nicht entgangen ist. 
Neben ihn standen drei Spectres, die vorher schon da waren, denen nur niemand
Beachtung geschenkt hatte. Die Spectres waren leicht in Hektik verfalle,
erteilte per Funk Anweisungen und gestikulierten wild herum. Doch selbst ohne
die Spectres war es Shepard und Liara selbst schnell möglich den Ursprung des
Lärms auf den unteren Ebenen des Präsidiums auszumachen.
„Oh bitte nicht.“, murmelten Shepard und Liara.


Ibro langweilte sich.
Nachdem Shepard ihn im Club überraschte hatte er sich wieder daran gemacht die
Citadel zu erkunden. 
Wirklich atemberaubend war sie nicht. Es war kaum mehr als eine alte Ruine, die
von den Völkern des gleichnamigen Citadel-Raumes einfach nur hergerichtet
wurde. Nichts im Vergleich zu den Membus-Werften, die der Verbund von Grund auf
selbst errichtet hatte. Beeindruckend war dagegen der Platz den die Citadel bot.
Man hatte eine kleine, geräumige Großstadt samt Grünflächen und See auf
einer Raumstation geschaffen, das als Urlaubsressort durchgehen würde. Im
Allgemeinen würde im Verbund so was als Platzverschwendung durchgehen, gerade
im Weltraum. Trotzdem, das musste Ibro zugeben, um Urlaub zu machen war die
Citadel ganz interessant. 
Einzig und allein die vielen Aliens störten ihn.

Nur die wenigsten erkannten ihn auf Anhieb als Morjaner und gingen ihm aus dem
Weg. Andere taten dies erst nachdem Ibro sie längst passiert hatte. Den meisten
fiel einfach, wie schon zuvor, das Blut an seiner Kleidung auf. Solange man ihn
in Ruhe lies hatte er kein Problem mit den Aliens - von ihrer Anwesenheit mal
abgesehen. Dafür hatten einige Aliens ein Problem mit seiner Anwesenheit. Kaum
das er das „Bankett“ verlassen hatte wurde er von Spezialeinheiten, den
sogenannten Spectres, überwacht. Nach bisherigen Erkenntnissen waren sie das
Gegenstück der Citadel-Völker zu den morjanischen Exekutivagenten, nur
schwerer zu kontrollieren. Ihre Beschattung zu entdecken war für ihn kein
Problem, dazu wurde er ausgebildet. Außerdem zeigten sich die Spectres relativ
offen. Im Moment waren waren es drei Stück, eine Asari, ein Turianer und ein
Salarianer, die ihn von der Terrasse einer erhöht liegenden Plattform aus
beobachteten. Es musste das Präsidiumsunterhaus sein, dachte sich Ibro, der
sich zuvor den Lageplan der Citadel einigermaßen eingeprägt hatte. Zudem
vermutete Ibro das er noch von Kameras, Drohnen und weiteren Agenten observiert
wurde. Jedenfalls würde er es so machen.
Ibros Aufmerksamkeit galt vorläufig nur den drei Spectres, zu denen er hoch
sah.

Mit Zeige- und Mittelfinger zeigte die Asari auf ihre Augen und dann mit dem
Zeigefinger in seiner Richtung.
Ibro verstand die Gestik sofort.
„Wir beobachten dich“, soll es bedeuten.
Als ob das nicht offensichtlich war.
Die Asari waren immer noch sauer wegen dem Verlust Illiums.

Ibro hatte auch eine Gestik auf Lager um entsprechend zu reagieren.

Er hob die rechte Hand und zeigte den Spectres den Mittelfinger.

Die Gestik war ebenfalls eindeutig und lies die Spectres überrascht zusammen
zucken.

Ibro musste daraufhin grinsen. Damit sollte er ihnen mehr als offensichtlich
dargelegt haben was er von ihnen hielt. Wenn sie was von ihm wollten sollten sie
doch zu ihm runter kommen. Eine Sache, dabei war es sich sicher, die nicht so
schnell eintreten würde.

Ehe er sich versah stieß er mit irgendwas zusammen und sah sich überrascht um.
Er hatte sich von den Spectres ablenken lassen und dabei nicht auf den Weg vor
sich geachtet, was unweigerlich dazu führte das er in jemand anderes hinein
lief.
Bei der fraglichen Person handelte sich um eine junge, menschliche Frau, die
nach menschlichen Standards gerade mal 16 sein musste. Völlig irritiert sah
Ibro das Mädchen an, das sofort zurückschreckte.
„Es tut mir Leid. Ich habe Sie nicht gesehen.“, entschuldigte sie sich mit
einer Verbeugung und ging schnellen Schrittes weiter.
„Kein ... Problem. Ich Sie ... auch ... nicht.“, stammelte Ibro, der über
den Zusammenstoß weiterhin sichtlich verwirrt war.
Ibro ging selbst kurz ein paar Schritte weiter und blieb wieder stehen.
„War das eben wirklich passiert?“, fragte sich Ibro und drehte sich um.

Er zog seine Pistole, zielte und schoss.

Getroffen ging das Mädchen sofort zu Boden.

Der Schuss hallte durch das ganze Präsidium und brachte das geschäftige
Treiben um ihn herum schlagartig zum erliegen.

Es kam zu einer Panik. Hals über Kopf rannten die Passanten im Präsidium
umher, möglichst weit weg von der Bluttat und brachten sich in Sicherheit.

Ibro kümmerte das nicht.

Er ging auf sein Opfer zu und steckte seine Pistole zurück in den Holster.

Neben ihr ging er in die Hocke und sah sie an.

Das Mädchen selbst lag mit dem Bauch auf dem Boden in einer immer größer
werdenden Blutlache, weinte und gab dumpfe Schreie von sich. Der Schuss hatte
sie komplett durchschlagen, ihre Wirbelsäule knapp verfehlt und dafür einen
Lungenflügel zerfetzt, bevor er den Körper wieder verließ und irgendwo in
einer Wand einschlug. Dabei verfehlte der Schuss ganz knapp den einen, oder
anderen Unbeteiligten, was Ibros größte Sorge war.

Ibros Blick schwenkte hoch zu einem sehr jungen Mann, ebenfalls Mensch und etwas
jünger als das Mädchen, der in schnellem Schritt auf sie zugelaufen kam.

Ibro ignorierte ihn.

Vorerst.

Erst als der Junge nur noch wenige Meter von ihm entfernt war zog Ibro in einer
einzigen, schnellen Bewegung eines seiner Kampfmesser und rammte es dem jungen
mit voller Wucht bis zum Anschlag ins Herz.

Der junge lief regelrecht in die Klinge hinein.

Ibros nächstes Opfer hatte keine Chance.

Um ganz sicher zu gehen dreht Ibro die Klinge des Messers herum, in dessen Folge
man ein lauter Knacken der Rippen wahrnehmen konnte, die dabei gebrochen
wurden.

Ibro sah wie dem Jungen das Blut aus dem Mund lief und er zu schlucken und
schluchzen begann. Er zog das Messer wieder heraus und lies sein zweites Opfer
neben dem ersten zu Boden sinken.

Die beiden waren gerade noch so bei Bewusstsein. Tödlich waren die Verletzungen
in jedem Fall. Dagegen konnte man nichts mehr machen. Es war nur eine Frage der
Zeit bis das Leben ihre Körper endgültig verließ. 

Ibro ging das natürlich nicht schnell genug.

Er zog seine Pistole und exekutierte zuerst das Mädchen mit zwei Schüssen in
den Hinterkopf und wiederholte den Vorgang ohne auch nur mit der Wimper zu
zucken mit dem Jungen.


Mit Entsetzen verfolgten Shepard und Liara die Vorgänge und wussten einfach
nicht was sie machen sollten. Sie konnten nicht mal etwas machen.
Nicht mal die eintreffenden C-Sec-Officer unternahmen etwas, als sie merkten wer
für diese Bluttat verantwortlich war, zumal sie von den Spectres zurückgerufen
wurden.
„LASST IHN IN RUHE! ICH WILL HIER NICHT NOCH MEHR TOTE! JA, DAS MEINE ICH
ERNST! HALTET EUCH ZURÜCK! DAS IST EIN MORJANER! JA, VERDAMMT! EIN
MORJANER!“, schrie die Asari in ihr Funkgerät.
„DA IST NOCH EINER!“, warnte der Salarianer und man sah wie von einer Treppe
kommend eine morjanische Legionärin zu Ibro hinzu stieß, der ein größeres
Paket trug.
Die beiden unterhielten sich kurz und gingen dann unbekümmert weiter.
„Die vermehren sich.“, meinte der Turianer.
„WIE IST DER AUF DIE CITADEL GEKOMMEN?!“ DAS WILL ICH WISSEN! DER MIT DEM
MANTEL! IRGENDJEMAND MUSS DEN AUF DIE CITADEL GEBRACHT HABEN! ICH WILL WISSEN
WER DAS WAR! ICH WILL DESSEN KOPF!!!“, brüllte die Asari weiter wütend in
ihr Funkgerät.
Shepard und Liara nutzten das Chaos und machten sich leise aus dem Staub. Sie
wollten möglichst weit weg sein, wenn die Asari erfährt das Ibro mit ihnen
unterwegs ist.
„Was machen wir jetzt, Shepard?“, fragte Liara.
„Der Kerl fliegt. Soviel ist sicher. Der bleibt keinen Tag länger auf der
Normandy.“, antwortete Shepard entschlossen.


„Skap! Was für ein Tag. Und dabei ist er noch gar nicht vorbei.“, sagte
Ibro nachdem sie einen Fahrstuhl bestiegen hatten und sich streckte.
„So schlimm?“, erwiderte die Legionärin.
„Es hält sich in Grenzen. Lass mich mal sehen ob wirklich alles geliefert
wurde, was ich angefordert habe.“, sagte Ibro und zog sein Messer.
Die Legionärin hielt das Paket etwas schräg, damit Ibro es leichter
aufschneiden konnte und sah neugierig zu, als er es öffnete und den Inhalt
durch sah.

Ibros Bestellung umfasste hauptsächliche sauberer und frische Kleidung und ein
paar Kleinigkeiten, einige Unterlagen, Munition und Batterien für seine
elektronischen Geräte. Man hatte ihm zwar angekündigt das man ihm seine
Bestellung auf der Citadel übergeben wird, sobald er dort ankommt, nur so ganz
glauben wollte es es nicht. Erst wenn er es sah. Ibro dabei zu finden war kein
Problem, da er den einen, oder anderen Sender bei sich trug. Wie sich
herausstellte wollten die Morjaner im Zuge des Reaper-Krieges ohnehin ihre
Botschaft der Citadel reaktivieren und taten das simultan zu Ibros Ankunft. Dem
wiederum gefiel der Gedanke nicht das Sirius die Kooperation mit Aliens weiter
voran trieb. Nur das war etwas worum er sich im Moment nicht kümmern wollte. Im
Moment interessierte er sich mehr für seine Lieferung, die er jetzt auf
schnellsten Weg zur Normandy bringen wollte.

„Alles vollständig?“, fragte die Legionärin und wunderte sich als Ibro
eine Packung Tabletten aus der Kiste holte. „Was ist das? Künstliches
Adrenalin?“
„Ja. Nicht so effektiv wie natürliches, nur ich habe keine andere Wahl.“
„Also hat du doch Probleme.“
„Das Problem ist dieser Shepard ... dieser Mensch ... er hat eine Beziehung
mit einer Asari. Und ich muss mit denen herum reisen. Da baut sich das
Aggressive Potential viel schneller auf, als es normalerweise der Fall ist ...
zumindest das Gefühl habe ich.“
„Da wird mir schon schlecht wenn ich nur davon höre. Mein Beileid.“,
erwiderte die Legionärin.
„Danke ... Sag mir eines ... wie denkt die Truppe über den neuen Kurs des
Verbundes ... Sirius Kooperation mit Aliens.“
„Öhm ... das ist etwas schwierig.“
„Bitte. Auf diesem Skap-Schiff unserer verdammten Brüder und Schwestern
bekomme ich kaum mit was intern im Verbund vorgeht. Das macht mich
verrückt.“, bettelte Ibro.
„Na gut ... die neue ... Außenpolitik des Vorsitzenden Sirius Mel'Taun ist
umstritten. Der Verteidigungsrat, das Oberkommando, wir Legionäre, ja sogar das
gesamte morjanische Volk diskutiert kontrovers über diesen Kurs, solange man
nicht die Reaper bekämpft. Ein Teil befürwortet den Kurs, zumindest temporär,
für die Dauer des Krieges, ein Teil lehnt ihn bedingungslos ab und der Rest ist
unentschlossen, oder wartet ab wie sich alles entwickelt. Es ist unmöglich zu
sagen welche dieser Gruppen größer ist. Wahrscheinlich hält sich im Moment
alles im Gleichgewicht. Dank der jüngsten Erfolge hat Sirius auf jeden Fall
Einfluss und Zustimmung für seine Politik gewonnen.“
„Mh ... Danke ... Das reicht mir erstmals.“, sagte Ibro.

Der Fahrstuhl hielt kurz darauf und nach einigen Minuten erreicht sie das
Allianz-Dock. Dem Sicherheitspersonal vor Ort war bewusst das Ibro zu Shepards
Gefolge gehörte, nur glauben wollten das die wenigsten. Die Legionärin
hingegen wollten sie anfangs nicht durchlassen. Es war nicht wirklich klar warum
sie als Botin folgen musste, oder anders ausgedrückt, warum Ibro sein Paket
nicht selber trug. Letztendlich, da sich niemand mit den beiden Morjanern
anlegen wollte, ließ man sie passieren und behielt sie genau im Auge.

Als sie die Gangway zur Normandy entlang gingen kam ihnen fast zwei Dutzend
Techniker und Ingenieure des Wartungspersonals der Allianz entgegen, die
allesamt ausgesprochen ungehalten wirkten.
„Was für ein Penner!“
„Was hat der den genommen?!“
„Ich habe ihn mir immer anders vorgestellt!“
„Von wegen Held! Arschloch zum Quadrat sag ich da nur!“
„Was finden bloß alle an dem?!“
Verwundert nahmen die Morjaner die Kommentare wahr und sahen zu Samantha
Traynor, die wutentbrannt den Gang entlang stampfte.
„Was ist los?“, fragte Ibro.
„Shepard hat mich gerade von der Normandy gefeuert! Unehrenhafte Entlassung
wegen ungebührlichen Verhaltens! Der hat mich einfach raus geworfen! Ich hatte
gerade mal genug Zeit, um meine Zahnbürste einzupacken!“, fluchte Traynor und
hielt ihre Zahnbürste Ibro vors Gesicht.
„Hat eine Zahnbürste normalerweise nicht Borsten und so?“, fragte die
Legionärin, die wie Ibro einen Simultanübersetzer in Form eines Halsbandes
trug.
„Das ist eine Cision Pro Mark Vier! Die arbeitet mit Masseneffektfeldern!“,
warf Traynor scharf zurück.
„Toll. Tja, Traynor. Das ist Ihr Problem, aber bestimmt nicht meines.“,
erwiderte Ibro flapsig und betrat durch die Luftschleuse die Normandy.
Es dauerte nicht lange, da kam ihnen kurz vor dem Cockpit ein Mensch in einer
dunkelblauen Ganzkörperrüstung entgegen, der sie sogleich wieder verscheuchen
wollte.
„Sie dürfen sich hier nicht aufhalten! Verlassen Sie sofort dieses
Schiff!“, fauchte der Mann.

Ibro musste sich wundern. Der Mann trug keinerlei Insignien, die ihn als
Mitglied der Allianz ausweisen würden. Nichts gab darüber Aufschluss wem er
angehörte. Wie hatte er es dann an den Wachen vorbei auf die Normandy
geschafft? So schlecht waren die Sicherheitsmaßnahmen der anderen Völker nun
auch wieder nicht. 

„Auf wessen Befehl handeln Sie?“, wollte Ibro wissen.
„Das ist ein Befehl von Commander Shepard!“, fauchte der Mann.
Er trat an Ibro heran und stieß ihn zurück.

Ein Fehler.

Ibro holte aus und schlug zu.
Mit voller Wucht krachte seine Faust gegen dem Helm des Mannes, der ihn gegen
die Wand fliegen lies, wo er bewusstlos liegen blieb.
„Nicht anfassen.“, sagte Ibro und ging weiter den Gang hinter zum CIC.
„Shepard ... den hast du eben doch erwähnt. Das ist doch dieser Mensch mit
der Asari? Ist der Immer so drauf?“, fragte die Morjanerin.
„Keine Ahnung. Ich verstehe ihn kaum und will es auch nicht wirklich wissen.
Nebenbei ... wie heißt du?“
„Reika Priran.“, antwortete sie.
„Reika. Irgendwie exotisch. Selten so einen Namen gehört. Hat einen schönen
Klang.“
„Danke. Und du? Wie heißt du? Man sagte mir nur ich soll einem
Exekutivagenten dieses Paket überbringen, nur einen Namen nannte man mit
nicht.“
„Ibro Bresios.“
„Das ist dein ... Name? Kein ... Deckname?“, fragte Reika nach kurzem
zögern.
„Ja.“, erwiderte Ibro und ahnte was gleich kommen würde.
„Auch ein ... schöner Name ... Exotisch.“, sprach Reika und biss sich auf
die Lippe um ein Lachen zu unterdrücken.

Ibro brummte da einfach nur.

„HEY!!! WAS HABT IHR HIER ZU SUCHEN?!!!“, brüllte ihnen jemand lauthals
entgegen.
Ibro sah auf und erblickte doch tatsächlich Shepard in einer Rüstung, der
wütend auf sie zu lief. Begleitet wurde er von einer dunkelhäutigen,
uniformierten Frau, sowie zwei weiteren Soldaten.
„Beruhigen Sie sich, Shepard. Ich will nur was in die Kabine tragen.“,
erwiderte Ibro.
„Du trägst etwas?“, ergänzte Reika.
„DAS IST MIR EGAL, DU TOLLWÜTIGES ALBINO-HAUSTIER! DICH SOLLTE MAN EHER AN
DIE LEINE LEGEN, ODER GLEICH EINSCHLÄFERN! RAUS HIER!!!“, blaffte Shepard
Ibro an, der ruhig selbst ruhig und gelassen stehen blieb.
„Und wer sind Sie?“, stellte Ibro die Frage nach kurzer Wartezeit an die
Frau neben Shepard.
„Ähm ... Analysten Maya Brooks vom Allianz-Geheimdienst.“
„Aha. Und die beiden da hinten? Obwohl ... eigentlich interessiert es mich
nicht.“, erwiderte Ibro und sah zu Reika, der er kurz zunickte.

Shepard, Brooks und die beiden Soldaten wurden plötzlich sehr nervös.

„Gut, wo soll ich das Paket hinstellen?“, fragte Reika.
„Durch den Aufzug eine Etage runter und dann ganz rechts. Ich komme gleich
nach.“, erwiderte Ibro.
„Verstanden.“, sagte Reika und ging los.
„ICH SAGTE RAUS HIER!!!“, schrie Shepard und schlug Reika das Paket aus den
Händen.

Im selben Moment zog Ibro seine Pistole und drücke sie Shepard direkt an den
Hals. Ibro wusste das sich der kinetische Schild in dieser Situation nicht
aktivieren würde und schoss. Die Kugel riss Shepards Kehlkopf in Stücke und
flog mitten durch den Hals nach dem dieser sofort mit beiden Händen griff und
zusammen sackte. Dann richtete Ibro seine Pistole auf einen der Soldaten aus und
verfeuerte sein ganzes Magazin in dessen Oberkörper und Kopf.

Im selben Moment, als Ibro seine Pistole zog, griff Reika zu ihrem
Maras-7-Sturmgewehr und gab aus der Hüfte Dauerfeuer auf den zweiten Soldaten.
Brooks stand ihr dabei in der Schussbahn, was Reika schlichtweg ignorierte und
durch sie hindurch schoss. Brooks Uniform bot ihr dagegen keinerlei Schutz. Sie
war sofort tot. Den beiden Soldaten erging es keineswegs anders. Bevor sie
reagieren konnte kollabierten ihre Schilde und die Munition zerfetzte die
Soldaten in ihren Rüstungen, die selber mit Leichtigkeit durchschlagen wurden.

Gerade mal drei Sekunden dauerte alles, dann hatten Ibro und Reika ihre Munition
verschossen und drei Toten hinterlassen. Shepard lebt noch, gerade so.

Aus seiner würgenden Kehle strömte unablässig Blut und er versuchte
verzweifelt um sein Leben zu betteln, nur es kam kein Laut heraus. Mit einem
Tritt drehte Ibro Shepards sterbenden Körper auf den Bauch, lud seine Pistole
nach und exekutierte ihn mit zwei Schüssen in den Hinterkopf.

Nachdem das getan war sahen sich die Morjaner das Blutbad an und erkannten das
die Angelegenheit außer Kontrolle geraten war.

Etwas.

Irgendwie.

„Skap. Ich glaube wir haben ein Problem.“, murmelte Ibro.
„Eines? Ich sehe hier vier! Wir müssen ... wir müssen irgendwie die Leichen
loswerden!“, erwiderte Reika.
„Willst du das vertuschen?“
„Du bist der Exekutivagent. Was würdest du machen?“
Ibro dachte kurz nach und kam zu dem selben Entschluss.
„Du hast Recht, Reika. Wir müssen die Leichen loswerden, aber dazu brauche
ich Material.“
„Was genau?“
„Ähm ... Einweghandschuhe, hochkonzentriertes Bleichmittel, ein
Winkelschleifer mit einem Maxi-Set Diamantschleifblätter, ein Dutzend reisfeste
Müllsäcke, eine Präzisionknochenkettensäge, Hammer, Meisel, vier Wischmobs,
zehn Badetücher und zwei Energiedrinks mit extra Aufputschmittel.“, erklärte
Ibro mit einer erschreckenden Gelassenheit.
„Das alles brauchst du um diese Sauerei zu bereinigen?“
„Für die Leiche EINES Morjaners wohlgemerkt. Das hier sind ja nur Menschen,
aber vier Stück. Das kann einige Zeit dauern.“
„So viel Zeit haben wir nicht. Gibt es keinen einfacheren und vor allem
schnelleren Weg, um eine Leiche spurlos verschwinden zu lassen?“
„In dem Fall bräuchten wir einen Industriehochofen. Speziell solche die zur
Erzeugung von HEV-Stahl ...“, fuhr Ibro fort, bis der Fahrstuhl mit einem
Piepen sie unterbrach. „Da kommen noch mehr.“, merkte er an.
„SKAP! ICH HABE NICHT NACHGELADEN!“, schrie Reika auf, als sie ihr Gewehr
überprüfte.
Stattdessen griff sie zum Granatwerfer der unter dem Lauf befestigt war und
richtete ihn auf die sich öffnenden Fahrstuhltüren aus.
Sie wartete erst gar nicht bis sie sich vollständig geöffnet hatten, sondern
schoss die Granate direkt in die Kabine, als die Türen sich nur halb geöffnet
hatten. Zum Glück befand sich dahinter tatsächlich ein fünfköpfiger Trupp
Soldaten, die nicht der Allianz angehörten. Sie waren sehr wahrscheinlich auf
die Schüsse Augenblicke zuvor aufmerksam geworden.
Die Granate traf den Truppführer und die nachfolgende Explosion riss ihn in
zwei Teile, was ihn augenblicklich tötete. Der Rest des Trupps wurde durch die
Schockwelle umgehauen und zum Teil verletzt. Reika lud ihr Sturmgewehr nach,
hastete vor und tötete im Dauerfeuer die verbliebenen vier Soldaten, bis sie
auch dieses Magazin leer geschossen hatte.

„Was für ein Chaos.“, merkte die Morjanerin an und trat gegen jede Leiche,
um zu überprüfen das sie auch wirklich tot waren.
Im selben Moment vernahmen die beiden eine Vielzahl lauter Schritte, die vom Bug
aus kamen und sich auf sie zu bewegten. Sie mussten feststellen das ein ganzer
Trupp mit gut einem Dutzend Soldaten mit angelegten Waffen auf sie zu
marschierte. Erst ein zweiter Blick offenbarte Ibro das dieser Trupp der Allianz
angehörte und er gab Reika Bescheid, die bereits hastig dabei war nachzuladen.
„Können Sie mir mal bitte erklären was Sie hier treiben?!“, vernahm Ibro
eine nur allzu bekannte Stimme und musste zu seiner Überraschung zwischen den
Allianz-Soldaten einen weiteren, quicklebendigen Shepard entdecken, gefolgt von
Liara, der leicht erkennbar wütend wirkte. „Ich lasse Sie nur ein paar
Stunden allein und Sie reichten sogleich ein Massaker an!“
Ibro sagte nichts, sondern starrte Shepard einfach nur mit offenem Mund und
Augen an.

Wen hatte er da soeben erschossen?

„Und wer ist das?“, fragte Shepard, als er Reika erblickte.
Ibro schwieg weiterhin und sah nur nach der Leiche neben ihm.
„Sie verlassen auf der Stelle mein Schiff! Ich will Sie keinen Moment länger
an Bord der Normandy haben!“, sagte Shepard.
Ibro ignorierte das, beugte sich hinunter zur Leiche, die er umdrehte. Die
beiden Schüsse in den Hinterkopf hatten fast die Hälfte des Gesichtes weg
gesprengt – kein schöner Anblick. Vor Ekel wandten sie dem viele ab. Erst als
Ibro die Leiche und die halbwegs intakte Seite des Kopfes so hin drehte das man
das Gesicht teilweise erkennen konnte saß der Schock tief.
„Bei der Göttin!“, stieß Liara auf und sah zu Shepard.
„Okay ... das ist unheimlich.“, meinte Shepard, als er sein zerschossenes
Ebenbild vor sich liegen sah.

Einige Momente lang lag eine beklemmende Stille im Raum.
„Kneif mich mal jemand. Träume ich grad?“, begann Shepard.
„Glaube ich nicht. Ich sehe es auch.“, meinte Liara und starrte nacheinander
die beiden Shepards an.

Die Ähnlichkeiten der beiden war verblüffend. Man könnte unmöglich sagen wer
der echte wäre, sollten beide vor einem stehen. Das warf kurzerhand eine andere
Frage auf. Wer von beiden war jetzt der echte?

Liara war sich sicher das der letzte noch lebende Shepard der echte und einzig
Wahre war.

Als sie nach Ibros Bluttat zurück zur Normandy gingen gab sich das
Sicherheitspersonal sichtlich überrascht, als die beiden vor ihnen standen.
Noch überraschter waren Shepard und Liara, als sie hörten, das bereits ein
anderer Shepard mit einem unbekannten Gefolge an Bord gegangen sein soll. Die
Morjaner, die kurz vor ihnen ebenfalls eingetroffen waren, vergaß man dabei
für den Moment. Shepard schnappte sich so viele Marines wie er kriegen konnte
und hastete zur Normandy, wobei ihnen Samantha Traynor entgegen kam, die bei
ihrer Begegnung schlagartig sprachlos war. Ehe sie groß Worte wechseln konnten
fielen Schüsse, deren Ursprung eindeutig aus der Normandy kam. Keiner wusste
was da los war und ehe sie das Schiff betraten hörten sie den gedämpften Knall
einer Explosion, sowie weitere Schüsse, die vom Klang nach definitiv aus einem
morjanischen Sturmgewehr stammen mussten. Die Marines gingen vor und hatten
sofort die Morjaner im Visier, die ihre Anwesenheit bemerkten und sich,
glücklicherweise für beide Seiten, ruhig verhielten.

Nur was man jetzt mit den zwei Shepards anfangen sollte wusste keiner wirklich.
Nicht mal, ob sie den richtigen Shepard im Schlepptau hatten.

Darüber war sich auch Liara im klaren. Beide Shepards wurden vor betretend der
Normandy überprüft, DNS-Scan und Fingerabdrücke, ohne etwas festzustellen. 
„Ich brauche einen Sanitäter!“, rief Liara und sofort meldete sich einer
die Allianz-Marines.
„Was brauchen Sie?“
„Können Sie diese Leiche scannen?“
„Natürlich. Auf was soll ich achten?“
„Künstliche Erweiterungen: Implantate, Kybernetik, solche Sachen.“
Der Sanitäter ging neben Shepards Leiche in die Hocke und durchleuchtete sie
mit einem medizinischen Scanner seines Universalwerkzeugs, während Liara ihm
dabei zusah.
„Ich habe hier nur ein paar neurale Implantate, sonst nichts.“, erklärte
der Sanitäter.
„In Ordnung. Und jetzt unseren noch lebenden Shepard.“
Anstandslos scannte der Sanitäter den lebenden Shepard, was dieser genauso
anstandslos über sich ergehen lies. Während Liara alles aufmerksam
beobachtete.
„Hier wurde aber einiges ... mehr verbaut.“, meinte der Sanitäter.
„Das habe ich mir fast schon gedacht.“, sagte Liara, als sie die Ergebnisse
sah. „Ich glaube ich weiß was hier los ist. Beide Shepards haben die selbe
DNS. Unser Toter hier ist ein Klon. Nur dem fehlen einige kybernetische
Elemente, die nur der echte Shepard besitzt. Dadurch kann man sie voneinander
unterscheiden.“
„Für einen Moment habe ich an meiner eigenen Identität gezweifelt. Es gibt
also einen Klon von mir. Nur einen, oder noch mehr? Wer ist dafür
verantwortlich? Cerberus? Die Reaper? Und was hatten die hier vor?“, fragte
Shepard.
„Keine Ahnung. Da alle tot sind können wir niemanden fragen.“
„Nicht ganz. Nahe des Cockpits liegt ein Bewusstloser. Denn können wir
befragen, sobald er wieder aufwacht.“, unterbrach einer der Allianz-Marines. 
„Ich kennen diese Typen. Die gehörten zur CAT6.“, begann der Truppführer
der Marines.
„Können Sie uns dazu etwas genaueres sagen?“, bat Shepard.
„CAT6 ist eine private Sicherheitsfirma, Söldner, um genau zu sein. Der Name
kommt von der Bezeichnung Kategorie 6, die für Soldaten verwendet wird, die
unehrenhaft aus der Allianz entlassen wurden. Viele Mitglieder von CAT6 wurden
wegen übermäßiger Gewaltakte, Drogenkonsum, Korruption und ähnlicher
Vergehen entlassen.“
„Da wissen wir schon mal wo wir anfangen müssen zu suchen ... Wer ist das
hier?“, fragte Shepard mit Blick auf Brooks.
„Analystin Maya Brooks vom Allianz-Geheimdienst.“, wiederholte Ibro ihren
letzten und einzigen Worte.
„Sie trägt keine Waffe ... Warum musste sie sterben?“
„Sie stand in der Schussbahn.“, antwortete Reika lapidar.
„Bitte?“, fragte Shepard, der nicht glauben wollte was er da hörte.
„Eigentlich wollte ich ja den Soldaten hinter ihr töten, nur da sie im Weg
stand musste ich durch sie hindurch schießen.“, erklärte Reika mit einer
für alle Anwesenden erschreckenden Gelassenheit.
„Sie ... haben sie ... grundlos erschossen?“, stotterte Shepard.
„Haben Sie nicht zugehört? Sie stand mir im Weg!“
„Deshalb können Sie doch niemanden töten!“
„Wie Sie sehen kann ich das doch! Als ob ich mir von einem Alien vorschreiben
lassen wie ich jemanden zu töten habe!“, blaffte Reika zurück.
Bevor die Angelegenheit weiter eskalierte mischte sich Liara ein.
„Shepard, ich sage es nur ungern, aber so wie es aussieht verdanken wir es
diesen beiden Morjanern, das uns die Normandy nicht gestohlen wurde.“

Liara wollte selbst nicht glauben was sie da so eben sagte.

„Ernsthaft. Dank von eine Alien ist noch schlimmer als Kritik.“, meinte
Reika, was Ibro mit einem Nicken bestätigte.
„Und wer sind Sie überhaupt?“, wiederholte Shepard.
„Geht Sie gar nichts an.“, konterte Reika.
„Eine andere Sache, Shepard.“, unterbrach Ibro. „Wollen Sie mich wirklich
raus werfen nachdem ich Ihr Schiff vor einem Diebstahl bewahrt habe.“

Shepard sah den Morjaner kurz an und dachte nach. Ibro hatte Recht. Wegen all
den Toten hier konnte er ihm keinen Strick mehr drehen, doch da gab es ja genug
weitere Leichen.

„Gut. Ich sehe über dieses Blutbad hier hinweg, aber für das auf der Citadel
fliegen sie trotzdem!“
„Hä? Wovon reden Sie eigentlich, Shepard?“
„Verarschen kann ich mich genauso gut auch selbst, Ibro. Dazu brauche ich
nicht Sie. Sie haben auf der Citadel einfach so zwei Kinder erschossen. Ein
Junge und ein Mädchen, die garantiert noch nicht mal volljährig waren. Und
erzählen Sie mir ja nicht Sie hätten einen guten Grund dafür gehabt!“
„Den hatte ich.“
„Nur weil Sie mit Ihnen zusammengestoßen sind, ist das noch lange kein Anlass
jemanden wie ein Tier abzuschlachten.“
Ibro brummte und griff zu seiner linken Manteltasche, aus der er ein kleines
Mäppchen hervor holte.
„Das ist meine Geldbörse. Das Mädchen nutzte den Zusammenstoß und die
Tatsache das ich durch drei Spectres abgelenkt war aus um sie mir zu stehlen.
Ich habe es zwar bemerkt, aber, das muss ich zugeben, konnte, oder wollte es in
dem Moment nicht realisieren. Das war das erste Mal in meinem Leben das ich
bestohlen wurde. Selbst in den dunkelsten Ecken des Verbundes ist so etwas eine
Seltenheit. Als mir endlich klar wurde was mir widerfahren war hatte die Diebin
bereits einen Vorsprung, den ich unmöglich einholen konnte. Also schoss
ich.“
„Und warum musste der Junge sterben?“
Jetzt holte Ibro ein Stück Metall aus seiner Tasche, das sich nach einer
schnellen Handbewegung als ein Butterfly-Klappmesser entpuppte.
„Damit war der Junge bewaffnet und versuchte auf mich los zugehen.
Wahrscheinlich war er der Komplize der Diebin und wollte sie vor mir ...
schützen. Richtig angewandt wäre es sogar für mich gefährlich geworden,
hätte er mir beispielsweise ins Auge gestochen. Anhand seiner Bewegungen konnte
ich darauf schließen das er um Umgang mit dem Messer bereits Erfahrung hatte.
Deshalb musste er sterben.“

Shepard wurde es schlagartig klar. Ibro hatte nicht sinnlos gemordet, sondern
hatte aus seiner Sicht einfach zwei Kriminelle ausgeschaltet, wobei man den
letzten Fall sogar als Notwehr durchgehen lassen könnte. Shepard konnte es
nachvollziehen in gewisser Weise sogar verstehen, wenn er es aus den Augen der
Morjaner betrachtet, aber niemals gutheißen. Dafür war die Reaktion einfach
unverhältnismäßig und völlig überzogen. Nur das er sich die Geldbörse
wiederholte und das Klappmesser mitgehen lies bekam er natürlich nicht mit.
Noch während der Exekutionen wandten sie sich ab und erst danach musste Ibro
sich die Sachen beschafft haben.

„Warum haben Sie ihnen in den Hinterkopf geschossen? Konnten Sie ihnen nicht
ins Gesicht sehen?“, fragte Liara.
„Nein. Aus Gewohnheit. Bei Morjanern ist die Schädeldecke am Hinterkopf
prozentual etwas dünner. Deshalb wird eine Exekution in der Regel mit zwei
Schüssen in den Hinterkopf durchgeführt, da so ein schneller Tod garantiert
wird. Zumindest in den meisten Fällen. Es ist schon vorgekommen das man drei
Schüsse braucht, aber das ist ausgesprochen selten. Naja ... einziger
Unterschied ... exekutiert man einen Morjaner gibt es noch lange nicht so eine
Sauerei wie wenn man einen Menschen exekutiert. Damit das nun geklärt ist ...
Was ist jetzt, Shepard? Wollen Sie wirklich das ich gehe? Sie brauchen mich, Sie
brauchen unsere Unterstützung.“, gab Ibro zurück.

Shepard atmete entnervt auf. Obwohl seine Vorbehalte gegenüber Ibro kaum
gelindert wurden konnte er ihn schlecht raus werfen, ohne damit ein Zerwürfnis
mit dem Morjanischen Verbund zu riskieren, was sie im aktuellen Krieg gegen die
Reaper nicht gebrauchen konnten. Selbst Sirius, der sich manchmal menschlich
gab, war in erster Linie Morjaner und würde bei den letzten Vorkommnissen mit
Sicherheit Position für Ibro beziehen. Für Shepard war es wie als würde man
ihm eine Waffe an den Kopf halten und er müsse eine Entscheidung fällen. Zudem
hatte Shepard das Gefühl Ibro war sich darüber anfangs gar nicht im Klaren
gewesen, das er NUR seinen Klon getötet hatte. Er war vielleicht sogar davon
ausgegangen er hätte das Original vor sich. Kein sehr berauschender Gedanke.
Shepard würde sich die Überwachungsvideos überprüfen, um zu sehen was all
das hier ausgelöst hatte.

„Sie dürfen bleiben, aber noch ein Fehltritt und ich werfe Sie raus.“,
schärfte Shepard Ibro ein, was dieser mit einem Nicken bestätigte.
„Braucht man mich noch?“, fragte Reika.
„Nein, du kannst gehen. Danke.“, antwortete Ibro.
„Gut, aber bevor ich gehe ...“, begann Reika und ging auf Ibro zu.
Ehe der sich versah fasste Reika ihm mit beiden Händen an die Wangen, zog ihn
an sich heran und gab Ibro einen langen, leidenschaftlichen und intensiven Kuss
auf den Mund.

Alle Anwesenden starrten die beiden entsetzt an und verstanden einfach nicht was
da soeben geschah.

Erst nach einigen, langen Momenten lies Reika von Ibro ab.
„Ich möchte mir gerne Mal die Citadel etwas genauer ansehen. Über ein
bisschen Gesellschaft dabei würde ich mich sehr freuen. Wenn du Zeit
hättest?“
„Sehr gerne ... Shepard, die Kiste da ist mir. Einfach runter in eine Kabine
ich räume später alles weg. Ich bin ... erstmal beschäftigt.“, sagte Ibro
und die beiden Morjaner verließen Händchen haltend die Normandy.

„Was war denn das?“, fragte Shepard nach kurzer Wartezeit.
„Ich glaube ... da haben sich auf Anhieb zwei gefunden.“, meinte Liara. 
„Erzählen mir bitte nichts von Liebe auf den ersten Blick. Wir stehen hier
bis zum Hals in Blut und Leichen und die beiden verlieben sich? Das ist doch
wohl ein schlechter Scherz.“
„Es sind Morjaner, Shepard. Wundert Sie das wirklich?“
„Um ehrlich zu sein ... Nein.“, sagte Shepard und sah sich das Chaos an, in
dem sie zurückgelassen wurden.

Etliche Tote, Schäden, darunter der nicht mehr betriebsfähige Fahrstuhl, und
wer weiß was sonst noch so im Argen lag.

So hatte sich Shepard seinen Landurlaub nicht vorgestellt und musste sich eine
Frage stellen.

Konnte es noch schlimmer kommen?


                        Kapitel 12: Rückkehr nach Omega
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Guten Abend meine verehrte Leserschaft. Hier kommt mein nächstes Kapitel, wobei
ich wie gewohnt mal wieder meinen Schabernack mit Mass Effect treiben werde. Zu
dem ich nun eine Gallerie eingefügt, die über die Rubrik "Charaktere" zu
finden ist. Bilder zu Personen und Objekten, die ich im Laufe der Zeit zu diesem
Fanfic angesammelt habe. Viel Spass beim lesen.


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Einen ganzen Tag lag die Normandy nun im Dock auf der Citadel und wurde neu
bestückt, betankt und ausgerüstet. Allem voran die Reparatur des Fahrstuhls
erforderte fast doppelt so viel Personal und Material, wie ursprünglich
veranschlagt. Trotz der Umstände war Shepard dies um ein vielfaches lieber, als
wenn ihm die Normandy gestohlen worden wäre. Eine Sache wofür er den beiden
Morjanern ausgesprochen dankbar war, nur das damit verbundene Blutbad trübte
das Bild. Shepard verwarf diese Gedanken und begutachtete im Hangar derweil die
beiden neuen UT-47A Kodiak-Shuttles, die man ihnen geliefert hatte. Seine
Shuttlepilotin, Amara Majong, hatte die letzten beiden Fähren ja geschrottet,
wenn auch unabsichtlich. Sie freute sich über den Ersatz am meisten, fast schon
wie ein kleines Kind.

„Das ist das beste was die Allianz zu bieten hat. Die neue A-Version des
Kodiaks. Bessere Schilde, stärkere Waffen, einen verbesserten Element
Zero-Kern, was es schneller und wendiger macht und Tarnkappeneigenschaften
ähnlich der Normandy. Das ist wie Geburtstag!“, freute sich Amara und zeigte
ihre Begeisterung dementsprechend offen.
„Das weiß ich. Was glauben Sie wohl warum ich die angefordert habe. Aber
gehen Sie dieses Mal etwas vorsichtiger mit ihnen um. Die Shuttles sind, genau
wie viele andere Sachen, Mangelware.“, sagte Shepard.
„Schon klar. Ich werde vorsichtig sein. Versprochen.“, erwiderte Amara
nebenbei, während sie sich die Shuttles aus der Nähe ansah.

Damit verließ Shepard das Hangardeck und fuhr hoch zum CIC, wo die Besatzung
bereits ihre Vorbereitungen abgeschlossen und ihre Positionen besetzt hatte. Es
wurden nur noch letzte Tests durchgeführt.

„Ah, Commander.“, begrüßte ihn Samantha Traynor sofort, als er den
Fahrstuhl verließ. „Ich wollte Sie soeben rufen. Admiral Hackett hat sich bei
uns gemeldet und will mit Ihnen reden.“
„Danke für den Hinweis.“, erwiderte Shepard und ging zum
ÜLG-Kommunikationsraum, wo bereits Hacketts Projektion zu sehen war, vor der
Liara stand.
„Ah, Commander. Schön Sie zu sehen. Ich habe bereits mit Doktor T'Soni
gesprochen. Sie unterrichtete mich über den Zustand der Normandy und ich sie
über unser Tiegel-Projekt.“
„Wie läuft es, Admiral? Machen wir Fortschritte?“ 
„Sehr gute sogar. Die Turianer haben drei mobile Raumdocks und ihr
Ingenieurskorps geschickt, die uns gute Dienste leisten. Nur es stellt sich für
uns weiterhin die Frage was dieser Katalysator ist. Konnten Sie inzwischen etwas
in Erfahrung bringen?“
„Leider nein und bislang haben wir keinen Anhaltspunkt, wo wir weiter suchen
sollen. Nicht mal Pashek weiß was es sein könnte. “
„Bedauerlich. Ich hoffe das gibt sich noch.“
„Wir auch.“, ergänzte Liara.
„Ich wollte nebenbei die Gelegenheit nutzen, um ihnen persönlich zu danken.
Unsere Wissenschaftler und Ingenieure haben sich praktisch überschlagen, als
sie mit dem Protheaner arbeiten durften.“, bedankte sich Hackett
„Ich hoffe es hat etwas gebracht.“, erwiderte Shepard.
„Das hat es. Er soll ihnen, ich zitiere: Die Augen geöffnet haben. Wir
arbeiten bereits daran unsere Ausrüstung und die unserer Verbündeten zu
verbessern. Bereits kleine technische Innovationen reichen aus, um unsere
Schlagkraft bedeutend zu steigern. Ich habe angeordnet das die erste Ladung der
verbesserten Waffen und Rüstungen ihnen zugeteilt wird.“
„Vielen Dank, Admiral. Wir können hier jeden Vorteil gebrauchen, der sich
bietet. Haben wir den Protheaner, Pashek, eigentlich ... wiederbekommen? Ich
habe ihn noch nicht gesehen.“
„Er ist in seiner Kabine. Er wollte sich die morjanischen Daten, die wir von
Cerberus erbeutet haben.“, antwortete Liara.
„Ah gut. Andere Sache: Sie haben nicht zufällig schon eine Idee wie wir mit
dem Spionagesystem fertig werden, das im Massenportalnetzwerk versteckt ist?“
„Eigentlich wollte ich Sie das fragen, Shepard. Bisher waren Sie es immer, der
alle anderen heraus gehauen hat.“
„Nur dieses Mal bin ich mit meinem Latein leider selbst am Ende. Auch Pashek
kann uns da nicht weiter helfen.“
„Bedauerlich. Unsere Strategen und Taktiker sind ebenfalls am verzweifeln,
nachdem sie das erfuhren. Als ob die Reaper nicht genug wären. Das sie uns noch
dazu unentwegt überwachen können ... es ist eine Katastrophe. Jede Taktik,
jedes Manöver, jede Verschleierung, jede Evakuierung, jede noch so kleine
interstellare Bewegung ... selbst wenn wir unsere Flotten aufteilen und sie erst
kurz vor ihrem eigentlichen Ziel sammeln ... die Reaper werden es durchschauen.
Diese Abhängigkeit von den Massenportalen ... wenigstens wissen wir jetzt
darüber Bescheid.“, beklagte sich Hackett.
„Vielleicht sollte man sich die Citadel genauer ansehen.“, warf Shepard
ein.
„Was geht Ihnen durch den Kopf?“
„Eigentlich ist die Citadel ja nur ein übergroßes Massenportal, über das
die Reaper sonst immer ihre Invasionen gestartet haben, bis jetzt. Von Pashek
weiß ich damals, kaum das die Reaper aufgetaucht sind, das gesamte
Massenportalnetzwerk deaktiviert wurde. So wie es mir scheint kann man über die
Citadel das Massenportalnetzwerk manipulieren und steuern, nur da bin ich mir
selbst nicht sicher. Immerhin haben die Reaper die Citadel bislang in Ruhe
gelassen.“
„Ich werde das weitergeben, vielleicht finden wir ja was ... da wir von der
Citadel sprechen ... der Rat hat sich gemeldet. Sie haben ihr Missfallen über
die letzten Vorkommnisse zum Ausdruck gebracht.“
„Nur ihr Missfallen? Und ... sonst nichts?“, musste Shepard verwundert
fragen.
„Nein.“
„Sicher? Ich meine ... Ibro hat zwei Kinder getötet ... na gut Jugendliche
und noch dazu Taschendiebe.“
„Es hat sich heraus gestellt, das die von drei Spectres auf den Morjaner
angesetzt wurden. Der Rat ist zu sehr damit beschäftigt das zu vertuschen und
hält sich daher mit einer Reaktion zurück. Nicht sehr erfolgreich wie man
sieht. Dazu kommt noch das die Morjaner ihre Botschaft auf der Citadel
überraschend wiedereröffnet haben. Damit haben sie schon genug Probleme und
das obwohl die Morjaner als unsere Verbündeten gelten.“

Shepard fasste sich an den Kopf. Sofort war ihm klar das es sich bei den
besagten Spectres um den Turianer, die Asari und den Salarianer handeln musste,
die er im Präsidiumsunterhaus gesehen hatte. Kein Wunder warum von C-SEC
Zurückhaltung forderten und Ibro mit zwei Morden davon kommen ließen. Ihr
Handeln hatte dieses Blutbad erst verursacht und sie wollten bestimmt nicht für
weitere Tote auf der Citadel mitverantwortlich sein.

Was sie damit wohl bezwecken wollten?

Es könnte ein Verhaltenstest gewesen sein, der verzweifelte Versuch an
Informationen zu gelangen, eine eigenartige Form von Rache, genauso wie die
bloße Absicht Ibro einfach zu ärgern.

Wie das ausging hatte man ja gesehen.

„Trotz allem sollten wir dem Morjaner dankbar sein. Sein Eingreifen
verhinderte den Diebstahl der Normandy durch Ihren Klon.“, fuhr Hackett fort.
„PAH!!!“, stieß Shepard sauer auf. „Ich habe mir die Überwachungsvideos
angesehen. Dem blassen Drecksack war nicht mal klar das er einen Klon vor sich
hatte. Erst als ich ihm gegenüber stand hat er es gemerkt. Er hatte nicht mal
eine Sekunde gezögert ... mich ... zu töten.“
„Ich habe die Videos ebenfalls gesehen, Shepard. Ihr Klon hatte sich
gegenüber dem Morjaner eindeutig falsch verhalten, aber dafür gleich jemanden
zu töten ... naja, Sie hatten ja erwähnt das der Umgang mit den Morjanern
schwierig sein.“
„Das war eine Untertreibung ... Konnte man den Körper meines Klons schon
untersuchen?“
„Nur oberflächlich. Ersten Erkenntnissen nach scheint er gerade mal ein Jahr
alt zu sein. Scheinbar wurden neurale Implantate verwendet um sein Gehirn zu ...
trainieren ... wie es bedeutet Mensch zu sein. Dennoch fehlte ihm wohl die
Erfahrung des Originals, also ihre. Deshalb war es ihm unmöglich sie
glaubwürdig zu imitieren.“

„Mh, das erklärt warum er sich so verhalten hat. Haben Sie noch Informationen
über die anderen Toten?“
„Die CAT6-Söldner waren wie erwartet allesamt ehemalige Mitglieder der
Allianz mit langen Strafakten. Nichts besonderes. Nur diese Maya Brooks gibt uns
Rätsel auf. In unseren Unterlagen wird sie zwar als einfache Analystin des
Allianz-Geheimdienstes geführt mit nur mittelmäßiger Qualifikation, nur bei
genauerer Untersuchung weisen ihre Akten Mängel auf. So gibt es keine
Informationen über ihr Leben davor und niemand hat je etwas von ihr gehört.
Bis jetzt hatte sie nur auf den Papieren existiert. Inzwischen liegt die
Vermutung nahe das sie eine eingeschleusten Cerberus-Agentin war.“
„Cerberus ... Was sich der Unbekannte bei der Aktion wohl gedacht hat? Oder
waren es vielleicht die Reaper?“
„Nein, zum jetzigen Zeitpunkt können wir das ausschließen. Es gibt keinen
Hinweis darauf, das einer von ihnen unter deren Einfluss stand. Aber wir werden
das nochmal überprüfen, um sicher zu gehen ... ich hörte Ihr nächstes Ziel
ist Omega?“
„Ja, Admiral. Die Station ist von Cerberus besetzt und wir hoffen mit ihrer
Befreiung Cerberus einen empfindlichen Schlag verpassen zu können. Im Gegenzug
bietet uns Aria Truppen, Schiffe und Rohstoffe.“
„Sie müssen sich vor mir nicht rechtfertigen, Shepard. Ich vertraue da Ihrem
Urteilsvermögen.“
„Danke, Admiral.“
„Noch ein paar Neuigkeiten. Cerberus hatte kurzzeitig Eden Prime und Benning
angegriffen und etliche Kolonisten entführt. Sie konnten zurück geschlagen
werden, nur diese Entwicklung ist mehr als besorgniserregend.“
„Es sieht danach aus, als ob Cerberus die Leute ausgehen. Wahrscheinlich
rüsten sie die Entführten mit Reaper-Tech aus, um sie zu willenlosen Kämpfern
zu machen.“, mutmaßte Liara.
„Das sehen wir genauso. Cerberus musste wohl einige herbe Verluste einstecken,
anders können wir uns das nicht erklären.“, ergänzte Hackett.
„Und die Reaper?“, fragte Shepard.
„Wir schlagen uns stellenweise gut und können einzelne Siege verbuchen, aber
letztendlich treiben sie uns vor sich her. Das einzige was uns mancherorts vor
einer totalen Niederlage bewahrt sind die Morjaner. Ihre Hit&Run-Manöver mit
ihren Fusionskanonen haben schon über ein Dutzend Schlachtschiffe der
Sovereign-Klasse zerstört. Und das sind nur die von denen wir wissen. So manche
Flotte entkam ihrer Vernichtung nur durch das plötzliche Auftauchen der
Morjaner. Die müssen bei den Reapern einen bleibenden Eindruck hinterlassen
haben. Die Reaper ziehen sich sogar zurück sobald auch nur ein einziges
morjanisches Raumschiff den Rand eines Sternensystems gesichtet wird. Bitte
richten sie Ihrem Morjaner hierfür meinen herzlichen Dank aus.“
„Na ich weiß nicht, ob er sich darüber freuen wird.“
„Commander, ich möchte Sie darüber informieren das Ibro, gefolgt von Aria,
auf dem Weg zu Ihnen ist. Sie können Ihren Dank persönlich an Ibro richten,
Admiral Hackett.“, unterbrach EDI über die Lautsprecher das Gespräch.
„Belauschen Sie uns etwa?“, fragte Shepard.
„Nein, da das Gespräch über meine Kommunikationseinrichtung läuft und ich
die Verschlüsselung überwache höre ich mit.“

Shepard und Hackett kamen nicht drum herum und versuchten sich ein Grinsen zu
verkneifen. So warteten sie einige Augenblicke bis Ibro den Raum betrat.

„Ah!“, begrüßte Hackett ihn mit gespielter Überraschung. „Sie müssen
Ibro Bresios sein, der morjanische Verbindungsoffizier.“
„Sehr erfreut. Mit wem spreche ich?“
„Admiral Steven Hackett, seit Vernichtung der Arcturus-Station
Oberbefehlshaber der Allianz. Ich wollte die Gelegenheit nutzen, um Ihnen
persönlich zu danken.“
Shepard kniff die Augen zusammen und wandte sich leicht ab. Er wusste genau wie
die Morjaner auf Dank von Fremden reagierten.
„Wir tun was wir können, nur viel ist es leider nicht. Die Lage unserer
Streitkräfte ist weiterhin angespannt.“, erwiderte Ibro gelassen, was Shepard
und Liara überrascht aufblicken lies.
„Bitte, keine falsche Bescheidenheit. Ihr Beitrag ist für uns
unverzichtbar.“
„Danke, das wissen wir zu schätzen.“
„Ach ja. Der Citadel-Rat hat sein Missfallen über die Toten auf der Citadel
mitgeteilt“, warf Liara ein.

Shepard stockte für einen Moment der Atem. Warum musste Liara das jetzt
erwähnen? Hatte Sie etwa immer noch ihre Differenzen mit den Morjanern? Oder
wollte sie vor Hackett ihren eigenen Test durchziehen.

„Tatsächlich?“, wunderte sich Ibro und sah auf zu Hackett. „Bitte richten
Sie dem Rat der Citadel-Völker aus, das ich mich für mein Verhalten
entschuldige. Sollte ich jemals wieder in eine vergleichbare Situation geraten
so verspreche ich meine Gegner so schnell und präzise wie nur möglich zu
töten, um unnötiges Leiden zu vermeiden. Das Konzept von Schmerz ist uns zwar
nicht unbekannt, nur wir ignorieren es regelmäßig.“

„So viel zum Thema: Schwieriger Umgang.“, dachte sich Hackett.

Selbst Shepard war überrascht und froh wie Ibro reagierte und warf Liara einen
bösen Blick zu, das sie diese Spielereien demnächst unterlassen soll.

„Ein andere Thema, weshalb ich eigentlich hier bin ...“, begann Ibro und
stoppte kurz, als Aria den Raum betrat. „Ähm ... ach so ... wegen der
bevorstehenden Operation gegen Cerberus. Ich habe mit dem Oberkommando
gesprochen und man teilte mir mit das wir einige Schiffe in umliegenden Systemen
haben, die uns unterstützen können.“
„Das hört sich ... gut an. Was für Schiffe ... sind es?“, fragte Shepard,
der wegen Ibros ungewöhnlich zuvorkommender Art sichtlich verwirrt war.
„Die genaue Zusammensetzung kenne ich nicht. Es sind Elemente einer
Kampfgruppe, die sich aufgeteilt hatten. Es könnten ein paar Kreuzer, oder
Schlachtschiffe sein.“
„HA! Das gibt eine böse Überraschung für Cerberus. Wenn die auftauchen
würde ich zu gerne deren Gesichter sehen.“, stieß Aria freudig aus.
„Sie müssen Aria sein. Lassen Sie mich auch Ihnen meinen Dank für Ihre
Unterstützung aussprechen.“, stellte Hackett fest.
„Ach was. Wir sitzen alle im selben Boot.“, erwiderte Aria kurz und knapp.

Es war ein sehr förmliches Gehabe. Alle wussten das jede Seite etwas hatte was
die andere brauchte. Für Shepard war es jede Unterstützung die er kriegen
konnte und Aria wollte Omega zurück. Cerberus Operationen dabei zu stören war
für jeden ein angenehmer Bonus.

„Danken Sie letztendlich Shepard. Er war es, der uns zusammen brachte. Nicht
wahr, Partner?“, ergänzte Aria humorvoll.
„Iiiih.“, stieß Ibro zur Verwunderung aller aus, während er zu Aria sah.
Dann blickte er zu Liara und stieß wieder ein langes „Iiiih“ aus. Mit den
den Worten: „Ich glaube ich muss mich übergeben.“; verließ er letztendlich
den Raum.
„Was war denn das?“, fragte Aria.
„Partner.“, wiederholte Shepard. „Er denkt jetzt wohl wir haben was
miteinander.“
„Also Sie sind auf jeden Fall nicht mein Typ!“, rief Aria entrüstet.
Shepard konnte sich dabei ein Lachen nicht verkneifen.
„Passen Sie auf was Sie in Gegenwart eines Morjaners sagen. Die nehmen alles
wörtlich.“
„Deren Simultanübersetzer benötigen dringend ein Update.“, merkte Liara
an.
„Eine Sache noch, Shepard.“, unterbrach Hackett. „Botschafter Udina
bemüht sich um ein Gipfeltreffen mit Vertretern aller Citadel Völker. Bislang
mit bescheidenem Erfolg. Ich werde Sie über den Stand der Dinge auf dem
Laufendem halten und wenn sich etwas konkretes ergibt erfahren Sie es sofort.
Hackett Ende.“

Damit beendete er die Verbindung.

„Udina versucht sich nützlich zu machen. Ich bin mal gespannt was dabei
heraus kommt.“, stellte Shepard fest.
„Was meinen Sie wer dazu kommen wird. Die Turianer bestimmt.“, ergänzte
Liara.
„Mit Sicherheit auch die Volus, immerhin sind sie Teil der Turianischen
Hierarchie. Die Kroganer, wenn sie erfahren was sie dabei gewinnen können. Die
Morjaner ...“
„Ich verstehe immer noch nicht wie sie es geschafft haben diese
massenmordernden Xenophoben auf Ihre Seite zu ziehen.“, warf Aria ein.
„Es hat mich selbst überrascht wie leicht sie zu überzeugen waren. Obwohl
man nicht wirklich von Überzeugen sprechen kann. Ihre Anforderungen an uns
waren ausgesprochen bescheiden. Irgendwie sind sie auf uns zugekommen. Die
Asari, oder die Salarianer zu gewinnen wird dagegen mit Sicherheit schwieriger
... Mh, irgendwie ironisch ... Was soll's ... Aria, wie weit sind Ihre
Leute?“
„Alle sind auf Position und warten nur auf mein Signal ab. Sobald wir Omega
erreichen nehmen sie Cerberus in die Zange.“

Shepard nickte nur. Aria hatte ursprünglich einen anderen Plan im Sinn, der den
Einsatz eines gekaperten Cerberus-Kreuzers beinhaltete. Dieser sollte sich dem
Flaggschiff der Cerberus-Flotte vor Omega nähern und dieses mit einem
Überraschungsangriff im Nahkampf ausschalten. Aria wollte dabei, zusammen mit
Shepard, sogar persönlich an Bord dieses Kreuzers sein und die Speerspitze des
Angriffs bilden. Ein Vorhaben das gerade Shepard wie ein Himmelfahrtskommando
vor kam. Nicht das ihn das störte, immerhin hatte er damit schon mehr als genug
Erfahrung, nur dieses Mal widerstrebte ihn dieser Gedanke, wirkte es doch wie
eine Verzweiflungstat. So war die Flotte nicht darauf ausgelegt Cerberus direkt
zu bekämpfen, sondern sie eher zu beschäftigen und den Transportern genug Zeit
zu verschaffen, um Omega zu erreichen. Man wollte einfach nur die feindlichen
Linien durchbrechen. Letztendlich musste Aria sich einen anderen Plan
ausdenken.
Das Resultat: Der neue Plan war weitestgehend der selbe, nur mit stärkerem
Fokus auf einen Flankenangriff, während Shepard und Aria auf der Normandy
verblieben. Durch die nun aufgekommene Beteiligung der Morjaner könnte die
anstehende Raumschlacht sogar zum Spaziergang werden.

„Sehr gut ... Joker, bringen Sie uns hier raus. Unser nächstes Ziel lautet
Omega.“, rief Shepard, was dieser mit einem zackigen „Aye, aye,
Commander!“, über das Interkom bestätigte.

Noch während die Normandy dabei war das Allianz-Dock auf der Citadel zu
verlassen betrat Pashek den ÜLG-Kommunikationsraum.
„Shepard, haben Sie einen Moment Zeit für mich?“, bettelte er aufgeregt.
„Natürlich. Aria, können Sie uns kurz alleine lassen?“
„Klar.“, sagte sie kurz und knapp und verließ den Raum.

Dabei nahm sie Pashek intensiv in Augenschein. Sie hatte in ihrem langem Leben
schon unzählige Spezies gesehen, eine hässlicher als die andere, wovon viele
kaum bekannt waren, oder keine Bedeutung hatten, nur es war ein ganz anderes
Gefühl eine Spezies vor sich zu haben, die eigentlich als ausgestorben galt.

„Worum geht es?“, fragte Shepard, als Aria den Raum verlassen hatte.
„Die Daten ... diese Forschungsdaten der Morjaner ... die Formeln ...“
„Ja?“
„Sie sind ... atemberaubend ... Man kann es ... kaum in Worte fassen ... Ich
habe so was ... noch nie zuvor gesehen.“
„Bitte was?“, stieß Shepard aus.
Es verwunderte ihn sehr wie der sonst so kontrolliert wirkende Protheaner nun so
aufgeregt sein konnte.
„Diese Formeln ... sie sind eine Anleitung zur Erschaffung eines neuen
chemischen Elements mit gewünschten Eigenschaften.“
„Was ist daran so besonders?“
„Es geht darum Elemente und Materialien nach Wunsch zu erschaffen.
Leitfähigkeit, Härte, Dichte, ja sogar die Halbwertszeit ließe sich
beeinflussen, ja sogar frei bestimmen. Wir reden hier von Manipulationen am
Atommodell, bis hin zur Erschaffung vollkommen neuer Atommodelle. Man erschafft
eigene Grundbausteine für materielle Stoffe, die man sich wünscht. Das geht
über alles hinaus was man sich vorstellen kann. Nicht mal wir besaßen diese
Möglichkeit zu unserer Hochzeit und es würde mich sehr wundern, wenn die
Reaper dazu in der Lage wären.“
„Wie ließe sich das im alltäglichen Leben einsetzen?“, fragte Shepard, der
allmählich Pasheks Sorgen verstand.
„Ein Beispiel ... Sie könnten Rüstungen erschaffen, die so dünn und so
leicht wie Papier sind und gleichzeitig selbst den Treffer eines
Massenbeschleunigers ohne eine  Kratzer wegstecken könnten. Die
Anwendungsmöglichkeiten sind ... nahezu unendlich ... militärisch, wie
zivil.“
Shepard stockte der Atem.
„Dazu sind die Morjaner in der Lager?“, fragte Liara leicht panisch.
„Ob sie dazu wirklich sind kann ich nicht beurteilen. Diese Formeln sind zu
fortgeschritten, um theoretische Forschung zu sein, aber nicht ausgereift genug,
um schon als praxistauglich durchzugehen. Eine andere Frage ist inwiefern der
Aufwand zum Nutzen steht. Es ist wie mit ihren Fusionstriebwerken, die
Antiprotonen als Kraftstoff verwenden. Dieser Kraftstoff muss Atom für Atom
hergestellt werden. Bei der morjanischen Formeln muss erst das entsprechende
Atom geschaffen werden. Daher ist es schwer zu sagen, ob die Morjaner überhaupt
ein derartiges Projekt in Angriff nehmen würden. Trotz allem ist es ein
bedeutender Einblick in ihre technologischen und wissenschaftlichen
Fähigkeiten. Ich hätte es nie für möglich gehalten zu welchen bahnbrechenden
Innovationen sie in der Lage sind. Was würde ich nicht alles dafür geben einen
Wissensaustausch mit einem Morjaner durchzuführen, bestünde nicht die Gefahr
ihnen damit die Lösung auf das Rätsel ihrer eigenen Herkunft zu liefern.“
„Ganz schöne Zwickmühle.“, witzelte Shepard. „Aber irgendwie
beunruhigend. Ich will nicht wissen was die Morjaner sonst noch auf Lager
haben.“
Damit beendete sie ihr Gespräch und bereiteten sich auf den bevorstehenden
Angriff auf Omega vor.

In der Zwischenzeit verließ Ibro die Toiletten und ging auf seine Kabine. Der
Gedanke an Shepard und die beiden Asari hatte ihn auf Anhieb übel werden
lassen, weshalb er sich kurz darauf wie angekündigt tatsächlich übergeben
musste. Er nahm schon Tabletten mit künstlichem Adrenalin, um die natürliche
Aggressivität zu unterdrücken, nur dagegen half selbst das nicht. Zudem
ertappte sich Ibro immer wieder bei dem Gedanken eine gewisse Art von Genugtuung
empfunden zu haben, als er Shepards Klon tötete, den er in jenem Moment ja für
den echten hielt. In seiner Kabine verschloss er zuerst die Tür, schaltete
seinen Simultanübersetzer ab und griff zu seinem Langstreckenkommunikator in
Form eines alten Funkgerätes.
„Hier ist Ibro Bresios, Staatsschutz. Ich benötige eine direkte Verbindung zu
dem Vorsitzenden des Verteidigungsrates Sirius Mel'Taun ... sag ihm einfach
meinen Namen, er weiß dann schon Bescheid ... Nein, es ist kein dienstliches
Anliegen ... zumindest nicht völlig ... es ist etwas kompliziert ... Vielen
Dank.“


Zehntausende Lichtjahre entfernt auf der anderen Seite der Galaxie marschierte
Sirius durch einen langen Gang an Bord eines Kommandoschiffes zusammen mit einer
Eskorte aus mehreren hundert Schlachtschiffen und Kreuzern. Nach der Schlacht um
Morjan Prime jagte er und seine Flotten nun den Reapern hinterher, um sie
endgültig aus dem Hoheitsgebiet des Verbundes zu vertreiben. Eigentlich wollte
er ja auf Morjan Prime verbleiben und von dort den Krieg gegen die Reaper
dirigieren, doch er wollte sich vielerorts selbst ein Bild über die Lage
machen

Auf seinem Weg liefen ihm etliche Besatzungsmitglieder, Legionäre und Offiziere
über den Weg, die ihn in seiner Position als morjanisches Staatsoberhaupt
allesamt mit einem kurzen Salut grüßten. Sirius versuchte die mit einem Nicken
zu erwidern, ging aber dazu über den Gruß wenigstens mit einem einfachen
Blickkontakt zu erwidern. Minari hatte das immer genauso gemacht. Er selbst
empfand das als unhöflich, nur mit der Zeit, weil es einfach zu viele waren,
machte er es nun genauso. Bedingt durch seinen neuen Posten tauschte Sirius
seine alte Kapitänsuniform gegen einen blutroten Mantel, dessen Kragen mit
einem golden Lorbeerkranz verziert war. Damit erkannte man ihn schon auf einige
Entfernung. Sirius konnte es nicht leugnen. Er liebte seinen neuen Posten und
die damit verbundene Macht. Genau wie er hatte sich auch Minari anfangs dagegen
gesträubt, doch mit der Zeit genoss sie, genau wie er, die damit verbundene
Verantwortung, Privilegien und Herausforderungen, wonach die Morjaner
letztendlich immer strebten.

Sirius ließ die Gedanken kurz beiseite und blieb vor einer Tür in diesem
schier endlos erscheinenden Labyrinth aus Gängen stehen, für dessen
Orientierung er sogar ein kleines Navigationsgerät brauchte. Man konnte sich
auf vielen morjanischen Großkampfschiffen sehr leicht verlaufen. Eine kurzer
Handbewegung reichte aus und ein Sensor öffnete die Tür. In der dahinter
liegenden Offizierskabine, die größer und umfangreicher eingerichtet war, als
die übrigen Unterkünfte, befand sich niemand. Einzig und allein ein Haufen
Dokument lag unordentlich über das Bett und den Fußboden verteilt. Eigentlich
war hier seine Schwester einquartiert, die sich angeblich auch hier aufhalten
sollte, nur wie man sah war das nicht der Fall.
Sirius verließ die Kabine und wandte sich an zwei Techniker im Gang, die mit
der Wartung eines Verteilerkastens beschäftigt waren.
„Verzeihung.“, sagte Sirius und sah wie die Techniker regelrecht erschraken,
als sie merkten wer da hinter ihnen stand.
Aufgeschreckt sprangen sie auf und salutierten zackig. Eine kurzer Handbewegung
von Sirius reichte aus, um sie wieder zu beruhigen.
„Ich suche mein Schwester Sinari. Die Frau aus dieser Kabine. Ihr habt sie
nicht zufällig gesehen?“
„Doch. Vor einer Viertel Stunde ging sie in diese Kabine.“, antwortete einer
der Techniker und zeigte auf die Tür direkt neben der anderen.
Sirius musste sich wundern. Das war seine Kabine.
„Danke.“, sagte er und betrat die andere Kabine.

„Die Frau vorhin war also wirklich seine Schwester. Sie sieht Minari wirklich
zum Verwechseln ähnlich ... abgesehen vom Alter.“, flüsterte einer der
Techniker.
„Das habe ich Dir doch gesagt. Alle drei sehen sich unglaublich ähnlich.“,
flüsterte der andere.

Als Sirius seine Kabine betrat musste er sich wundern. Er erblickte eine
dunkelgraue Generalsuniform mitsamt Mantel, die einfach über eine Stuhl
geworfen war, zusammen mit einigen Unterlagen die auf dem Tisch davor lagen. Ein
kurzer Blick darüber und Sirius erkannte das es sich dabei um Berichte, Pläne,
sowie Gefechts- und Gegneranalysen handelte. Im Hintergrund vernahm er das
plätschernde Rauschen von Wasser. Sinari nutzte das kleine, aber feine Bad und
stand unter der Dusche. Verwunderlich, war ihre Kabine doch mit seiner
identisch. Sirius sah die Dokumente an, bis er hörte wie das Wasser abgestellt
wurde und blickte zur Badezimmertür. Nur einen Moment später kam Sinari
heraus.
Sie war halb nackt, hatte sich gerade mal ein Handtuch um die Hüfte gebunden
und rieb sich mit einem kleinen Handtuch über die nassen Haare.
Sinari blieb augenblicklich stehen, als sie Sirius erblickte.
„Was machst du denn hier?“, fragte sie.
„Das könnte ich dich genauso fragen. Das ist meine Kabine.“
„Meine Dusche funktioniert nicht und da ich nicht auf den Klempner warten
wollte nutze ich deine.“
Sinari schritt an Sirius vorbei und setzte sich auf dessen Bett, wo sie begann
ihre Haare abzutrocknen. Schnell merkte sie wie Sirius sie mit offenem Mund
angaffte. Sie legte das Handtuch zur Seite, stützte sich mit beiden Händen ab
und lehnte sich leicht nach hinten, wobei ihre Brüste besonders zur Geltung
kamen.
„Was ist?“, fragte Sinari.
„Du bist nass. Musst Du dich ausgerechnet auf mein Bett setzen?“
Sinari sah sich kurz um und rutschte demonstrativ mit ihrem Hintern auf dem Bett
hin und her.
„Du kleine ...“, murmelte Sirius und kniff den Mund zusammen.
Sinari konnte da nur lachen.
„Komm mal her.“, sagte sie und klopfte mit einer Hand neben sich aufs Bett.

Sirius folgte ihrer Bitte und setzte sich neben seiner Schwester aufs Bett. Im
nächsten Moment drückte Sinari ihn nach hinten, sodass er mit dem Rücken auf
dem Bett lag und schwang sich selbst über ihn. Sinari lag nun auf Augenhöhe
mit allen Vieren über ihrem Bruder und drückte ihm ihre Brüste auf den
Oberkörper.
„Bitte.“, begann sie mit sinnlicher Stimme. „Ich kann ... nicht mehr ...
Ich ... halte es ... kaum noch ... aus ... Bitte ... gib mir ... einen
Kampfeinsatz.“
„Nein.“, sagte Sirius.
Auf einmal verzog Sinari ihr Gesicht und drückte ihren Kopf neben Sirius ins
Bettlaken. Sie begann zu weinen und zu schluchzen. Sirius konnte nicht anders
und begann mit einer Hand sanft Sinaris Hinterkopf zu streicheln, um sie zu
beruhigen. Es machte ihn selbst traurig seine Schwester so zu sehen.

Sinari hatte jahrzehntelang nur für den Krieg gelebt. Sie hatte Unruhen
niedergeschlagen, Völker abgeschlachtet und Welten im nuklearen Feuer
niedergebrannt. Durch sie starben Millionen, vielleicht sogar Milliarden, und
das alles sollte sie nun aufgeben? 
Das war zu viel, selbst für sie.

Wenn man Sinari so sah konnte man kaum glauben, das sich hinter dieser
wunderschönen Frau eine der brutalsten und blutrünstigsten Legionärin der
Totenköpfe versteckte, die der Verbund jemals hervor gebracht hatte.

Sirius hielt seine Schwester einfach nur fest, streichelte sie vorsichtig und
wartete ab bis sie sich wieder beruhigt hatte. Allmählich lies auch ihr Wimmern
wieder nach.

Nur das es plötzlich an der Tür klopfte erwies sich als störend.
„Geht es wieder?“, fragte Sirius und sah wie sich seine Schwester die
Tränen vom Gesicht wischte und nickte. „Herein!“, rief er und sah wie einer
seiner unzähligen Assistenten die Kabine betrat.
Der junge Mann zögerte für einen Moment, als er sah wie Sinari von Sirius
stieg und sich beide nebeneinander auf die Bettkante setzten. Das sah zwar etwas
komisch aus, nur der Adjutant dachte sich nichts dabei und sprach sogleich an,
weshalb er da war.
„Ibro Bresios vom Staatsschutz hat sich bei uns gemeldet und möchte mit Dir
sprechen. Er hat nicht gesagt um was es geht.“
„Was er wohl will?“, überlegte Sinari laut.
„Das werden wir gleich sehen.“, erwiderte Sirius und aktivierte an einem
nahen Computer die Funkverbindung.
Der anwesende Assistent salutierte zackig, dreht auf der Stelle um und lies die
beiden wieder alleine.
„Ja bitte?“, begann Sirius.
„Sirius? Ich bin es, Ibro. Hast Du einen Moment Zeit für mich?“, ertönte
es aus einem Lautsprecher.
„Um was geht es denn?“
„Um Deine und Sinaris Eltern.“
„Oh oh.“, murmelte Sinari im Hintergrund.
„Sonst hast Du wohl auch nichts zu tun.“, meinte Sirius.
„Bitte, es ist wichtig.“, meinte Ibro.
„Wenn es unbedingt sein muss.“
„Folgendes: Minari war doch eure ältere Schwester und Karesh und Iras
Mel'Taun eure Eltern, oder?“
„Ja und wo liegt da das Problem?“
„Ihr seid gut 70 Jahre alt, nur eure ... leiblichen ... Eltern starben bereits
vor über 80 Jahren. Also mein Problem hier ... vor allem das Verständnis ...
sollte mehr als offensichtlich sein.“
Nachdem Ibro seine Ausführungen beendet hatte und auf eine Antwort wartete,
blieb es für die nächsten Augenblicke unglaublich still.
„Hast Du dazu nichts zu sagen?“, fragte Ibro.
„Nein.“, stellte Sirius klipp und klar fest.
„Aber ...“
„Wenn Du ein Problem mit unserer Abstammung hast, dann lass einen Gentest
durchführen und hör auf mich mit solchen Kleinigkeiten zu nerven! Dafür habe
ich wirklich keine Zeit! Das hättest du schon machen sollen, bevor Du Dich bei
mir meldest! Bist Du etwa auf dem Raumschiff der Menschen weich geworden?!“
„Nein, ich ...“
„Du bist Exekutivagent des morjanischen Staatsschutzes, also verhalte Dich
auch so!“
Mit diesen Worten unterbrach Sirius die Verbindung und lies auf der Normandy
Ibro ratlos zurück. Genmaterial von Sinaris und Sirius Eltern zu bekommen war
nicht schwer, auch wenn sie schon lange tot waren, hatte man doch vor langer
Zeit genug Proben eingelagert. Und den Gentest hatte Ibro heimlich auch schon
durchführen lassen und das Ergebnis war eindeutig – Manipulation
ausgeschlossen. Sinari und Sirius waren tatsächlich deren leibliche
Nachkommen.

An Bord des Kommandoschiffes machten sich derweil Sinari und Sirius ihre eigenen
Gedanken.
„Ist das eigentlich zu fassen?“, beschwerte sich Sirius.
„70 Jahre hat sich keiner darum gekümmert.“, begann Sinari.
„Und jetzt fängt man plötzlich damit an.“, fuhr Sirius fort.
„Ich sage Dir dahinter steckt dieser Shepard. Dagegen müssen wir etwas
unternehmen.“
„Nein, schauen wir erstmal wie sich das entwickelt.“
„Bekomme ich dann wenigstens meinen Kampfeinsatz?“
„Nein.“, wiederholte Sirius und verschränkte die Arme.
„Warum?“, quengelte Sinari herum.
„Weil Du meine Schwester bist. Wir haben nur noch einander. Ich will nicht das
Dir etwas passiert.“
„Vielleicht mal daran gedacht eine Familie zu gründen?“, schlug Sinari
vor.
„Ja klar und mit wem?“
„Taras.“
„Taras?“, wiederholte Sirius unsicher.
„Oberadmiralin Taras. Deine alte Vorgesetzte. Die hatte schon seit einiger
Zeit ein Auge auf dich.“
„Davon höre ich jetzt zum ersten Mal. Woher weißt Du das?“
„Wir sind miteinander befreundet. Ich habe kurz vor der Befreiung von Argos 3
mit ihr darüber geredet. Es war eine lange Nacht und zufällig sind wir
darüber ins Gespräch gekommen und wir haben viel geredet. Taras ist
ausgesprochen schüchtern. Verwunderlich, wenn man sieht wie aggressiv ihre
Taktiken manchmal sind.“
Sirius stand nur mit offenem Mund da und sagte nichts. Er konnte dazu gar nichts
sagen. Aber er dachte das er vielleicht mal wirklich mit ihr reden sollte.


Stunden später erreichte die Normandy das Sahrabarik-System und näherte sich
langsam der Omega-Station an. Wie erwartet hatte Cerberus hier eine
schlagkräftige Flotte zusammengezogen, um ihren neuen Besitz zu sichern.
Mehrere Kreuzer und Fregatten, aufgerüstete Allianz-Modelle, patrouillierten im
System, sowie ein Schlachtschiff, das Flaggschiff der Flotte, das direkt vor
Omega hing. Wenig verwunderlich. Mit Omega hatte Cerberus faktisch in einem
Handstreich die Kontrolle über die Terminus-Systeme übernommen. Eine Sache die
Aria zur Weißglut brachte

„Da draußen sind eine Menge Schiffe unterwegs.“, merkte Joker beunruhigt an
und steuerte die getarnte Normandy in die Nähe eines Asteroiden.
„Umso besser. Wenn wir sie vernichten treffen wir Cerberus umso härter.“,
meinte Aria.
Shepard und Joker sahen sich besorgt an. Allmählich kam es ihnen so vor, als ob
Aria mehr an ihrer Rache lag, als an Omega und ihrem Deal.
„Wo sind Ihre Schiffe?“, wandte sich Aria an Ibro, der hinter ihnen im
Cockpit stand.
„Sie sollen im Anflug sein, nur ihre Ankunft verzögert sich ...“
„Wir haben lange genug gewartet. Wenn ihr euch vor dem Kampf drücken wollt,
dann erledigen wir das eben selbst.“, sprach Aria und griff zu ihrem
Kommunikator. „Beginnt mit der Operation!“
„Aria, wir sollten wirklich auf die Morjaner warten ...“, begann Shepard.
„Wie ich schon sagte: Wir haben lange genug gewartet. Ich habe diesen Angriff
wochenlang vorbereitet. Jetzt wird abgerechnet.“
„Wir haben lange genug gewartet, oder ganz speziell Sie?“, kam ein
kritischer Zwischenruf von Ibro.

Dafür funkelte Aria ihn mit einem bösen Blick an und wandte sich sofort wieder
ab. Ibro hatte den Blick erwidert und hatte ihn sogar noch besser drauf. Diese
roten Augen waren wirklich furchteinflößend.

„Der Kreuzer hat soeben das Massenportal verlassen und nimmt Kurs auf das
Flaggschiff. Cerberus ruft ihn bereits.“, sprach EDI, die neben Joker saß und
schaltete die Lautsprecher ein, damit man den Funkverkehr mithören konnte.
„ ... Sie stehen nicht auf dem Flugplan. Identifizieren Sie sich.“
„Hier ist Captain Lentz. Stimmerkennung: Alpha, Tango, Zed. Wir wurden
beschädigt. Brauchen 
Reparatur.“

Ibro konnte da nur den Kopf schütteln.
„Ernsthaft! Denkt ihr wirklich Cerberus würde auf so einen Trick
hereinfallen? Als ob die den Kreuzer nicht vermissen, geschweige misstrauisch
würden.“

„Identität bestätigt, Captain. Warten Sie auf Anflugfreigabe.“
„Das ist eine Aufnahme, oder? Wie haben Sie ihn dazu gebracht das zu
sagen?“, wollte Shepard wissen.
„Auf die harte Tour.“, antwortete Aria und man sah wie der gekaperte Kreuzer
seinem Ziel immer näher kam.
Unbehelligt passierte er die Cerberus-Flotte bis er endlich in Reichweite war.
Völlig überraschend, zumindest für Cerberus, gab der Kreuzer mehrere Salven
aus dem Hauptgeschütz ab und landete sogleich einige kritische Treffer. Die
Geschosse durchbohrten das Hauptgeschütz des Schlachtschiffes und schalteten es
so mit einem Schlag aus. Nicht mal die kinetischen Schilde reagierten
rechtzeitig. Zuguterletzt schoss der Kreuzer beim Vorbeifliegen eine Reihe
Javelin-Torpedos ab, die ihnen die Allianz zur Verfügung gestellt hatte. Jeder
einzelne erreichte sein Ziel, die GARDIAN-Laser des Flaggschiffes reagierten
erst gar nicht. Beim Aufschlag setzten sie Dunkle Energie frei, die in
Schwingung versetzt wurde und Raum-Zeit-Verzerrungen verursachten. Es sah aus
wie eine Vielzahl biotischer Explosionen, nur deutlich greller, die das
Schlachtschiff endgültig in Stücke rissen.
Sofort beschleunigte der Kreuzer und hielt direkt auf Omega zu.
„Der Rest der Flotte soll nachrücken.“, befahl Aria, woraufhin Raumschiff
aller Art, vom Jäger bis zum Kreuzer, zu Dutzenden ins System sprangen. „Sie
hätten nicht gedacht, das das klappt, oder?“, wandte sich Aria mit einem
diabolischen Grinsen an Ibro.
„Ich bin eher schockiert das es funktionierte. Das ein Schlachtschiff so
einfach von einen Kreuzer ausgeschaltet werden kann ... Ich gebe zu das sich das
Einsatzprofil unserer Schiffe deutlich voneinander unterscheidet, aber hätten
wir Omega besetzt, dann würden wir unsere Flotten in permanenter
Alarmbereitschaft halten, einige in Reserve und jederzeit mit einem Angriff
rechnen, gerade auf einer strategisch so derartig wichtigen Position, wo man
damit rechnen muss, das jederzeit ein Kampf ausbrechen kann. Sei es nun mit
Ihren Truppen, Asari, oder die der Reaper.“
„Sie sind doch bloß neidisch, weil sie nicht mitmischen.“, meinte Aria
abfällig.
„Nachricht von Omega an den Kreuzer, Commander. Ich leite sie an uns
weiter.“, meldete Joker.
„Aria.“, ertönte es kurz darauf aus den Lautsprechern zusammen mit einer
kleinen Projekten eines stämmigen, bärtigen Mannes. „Ich wusste das Sie das
sind. Sie werden es nicht schaffen. Ziehen Sie sich zurück, oder ich vernichte
Sie.“
„Komisch, das gleiche wollte ich Ihnen anbieten, Oleg. Aber vielleicht können
Sie meinen Partner überzeugen.“, sprach Aria zuversichtlich und lies Shepard
ins Bild treten.
„Commander Shepard. Man hört viel gutes über Sie, nur dieses Mal haben Sie
auf das falsche Pferd gesetzt. Nehmen Sie sich vor Aria in Acht. Sie wird Sie in
den Untergang reißen. Sie ist Niederlagen nicht gewöhnt und das trübt ihr
Urteilsvermögen.“
„Machen Sie die Sache nicht unnötig schwieriger, als sie ohnehin schon ist.
Sie werden verlieren und das einzige was Sie noch tun können ist Zeit
schinden.“, ermahnte Shepard.
„Da gehen unsere Meinungen auseinander. Das ist meine letzte Warnung, aus
Respekt vor Ihnen, Shepard: Blasen Sie es ab.“, forderte Oleg.
„Zeigen Sie was Sie drauf haben.“, forderte Aria heraus.
„Dann bin ich jetzt an der Reihe.“, erwiderte Oleg und beendete die
Verbindung.
„Er klang ziemlich selbstbewusst.“, meinte Shepard.
„Ja, das tun sie alle ... Meldung an den Kreuzer: Er soll Omega rammen.“,
befahl Aria.
„Was?!“
„Omegas kinetische Barrieren hindern meine Schiffe am landen. Der Kreuzer hat
Disruptoren um sie beim Aufprall lahmzulegen. Die Crew sollten ihn überleben,
also machen Sie sich keine Sorgen.“

Man sah zu wie der Kreuzer beschleunigte und auf Kollisionskurs mit Omega ging.
Allmählich begann auch Cerberus zu reagieren und nahm den Kreuzer hastig und
übereilt unter Feuer. Etliche Schüsse verfehlten ihn und diejenigen, die
trafen, richteten an den kinetischen Schilden und der Silaris-Panzerung nur
begrenzten Schaden an. Je näher der Kreuzer Omega kam, desto heftiger wurde die
Gegenwehr. Cerberus gelang es etliche schwere Treffer zu landen und der Kreuzer
drohte kurz vor seinem Ziel zu zerbrechen. Ein Triebwerke hatte es bereits
abgerissen und der Kreuzer begann abzudriften. Mit knapper Not erreichte das
angeschlagene Schiff Omega und zerschellte beim Aufprall. Die Besatzung hatte
keine Überlebenschance.

„Omegas kinetische Barrieren sind ausgefallen.“, vermeldete EDI den Erfolg
von Arias Plan, die selbst sehr zufrieden drein blickte.

Nun trat ihre Hauptflotte in Aktion. Die Kampfschiffe verwickelten Cerberus
desorientiert wirkende Flotte in Kämpfe und begannen sie einzukreisen, während
die Transportschiffe durch die feindlichen Linien brachen und in Massen Shuttles
und Enterkapseln absetzen, die auf Omega zu hielten. Sogar Rettungskapseln
zerstörter Raumschiffe steuerten die Station an. Obwohl etliche durch
Raumjäger und GARDIAN-Laser verloren gingen, würde der Großteil durchkommen.
Sogar die Normandy begann nun Richtung Omega zu fliegen

Gelassen saß General Oleg Petrovsky in seiner Kommandozentrale auf Omega und
betrachte die taktische Lage. Seine Flotte wurde langsam zurück gedrängt und
auf der Station drangen erste Entermannschaften ein, die sich sofort Gefechte
mit seinen Truppen lieferten. Sogar die auf Omega ansässigen Söldner, die er
nie ganz ausschalten konnte, griffen ein. Ihn kümmerte das kaum. In Arias
Abwesenheit war er keineswegs untätig gewesen, sondern hatte die vorhandene
Zeit ausgiebig genutzt, um die Station zu befestigen. Etliche Gänge waren durch
Kraftfelder blockiert, Schützentrupps hatten sich an strategisch wichtigen
Punkten eingegraben, ganze Gruppen an Atlas-Mechs bildeten die taktische Reserve
und wenn es wirklich eng wurde konnte er stellenweise die Luftschleusen
einzelner Gänge öffnen, um den Gegner hinaus ins All zu blasen. Und dann waren
da noch die Adjutanten – Reaper-Kreaturen unter der Kontrolle von Cerberus,
die an aufgedunsene und aufgeblasene Husks erinnerten.
Über die Überwachungskameras konnte er sehen wie in einem Gang Funken von der
Wand sprühten. Ein paar Asari, Vorcha und Salarianer schnitten sich mit ihrer
Enterkapsel durch die Außenhülle und sprangen sofort in den Gang. Der Gang
selbst war durch Kraftfelder abgeriegelt und in ihm wartete bereits ein halbes
Dutzend Adjutanten, denen der Entervorgang nicht verborgen blieb. Sie schnappten
sich die unglücklichen Aliens in dem Moment, als sie Fuß auf Omega setzten und
rissen sie förmlich in Stücke. Gerade mal ein paar Sekunden hielten sie durch
und ihre Körper dienten sogleich als Material für neue Adjutanten. Aria konnte
durch aus genug Kanonenfutter aufs Feld führen, um Petrovsky Sorgen zu
bereiten. Über seine Armaturen gab er daher die nächsten Befehle durch.

Im All stellte die angeschlagene Cerberus-Flotte schlagartig die Kämpfe ein und
zog sich fluchtartig zurück. Aria nutzte das sofort aus und warf alles in die
Schlacht was sie hatte. So eine Chance durfte sie sich nicht entgehen lassen.
Ihre ganze Flotte hielt jetzt auf Omega zu.

„Seht euch das an. Seht euch das an! Ich hole mir Omega zurück. Noch bevor
dieser Tag endet ist Omega wieder mein und Oleg wird vor mit um Gnade winseln
müssen!“, tönte Aria.

Die Vorfreude hielt nur kurz an.
Rötliche Strahlen wurden von Omega aus abgefeuert und zerstörten in einem Zug
etliche Transporter bevor sie ihr Ziel überhaupt erreichen konnten.
„Was ist da los?“, rief eine sichtlich überraschte Aria.
„Thanix-Kanonen. Cerberus hat Omegas äußere Abwehr aufgerüstet.“, meldete
EDI.
Die unzähligen handlichen Thanix-Geschütztürme auf Omegas Hülle nahmen alles
ins Visier, was größer war als eine Fregatte und machten damit kurzer Prozess.
Ein Raumschiff nach dem nächsten wurde von den Strahlen getroffen, in Stücke
geschnitten und explodierte. Kleiner Ziele, wie die Shuttles, Enter-, oder
Rettungskapseln, die allesamt Omega ansteuerten, ignorierten sie schlichtweg.
Diese Ziele waren einfach zu klein, um sie effektiv bekämpfen zu können.
Petrovsky war sich dem bewusst und präsentierte Aria und Shepard sogleich die
nächste Überraschung.

„Mehrere Schiffe sind auf meinem Schirm aufgetaucht! Cerberus hat Verstärkung
geholt!“, rief Joker leicht panisch.
Mit Entsetzen mussten Aria und Shepard mitansehen, wie Cerberus zwei weitere
Flotten mit je einem Dutzend Kreuzer, Fregatten und je einem Schlachtschiff aufs
Feld führte. Die beiden Gruppen beendeten einen hoch präzisen ÜLG-Sprung
zwischen den Asteroiden und erschienen direkt neben Omega. Sofort begannen sie
sich vor die Station zu schieben und nahmen Arias Flotte unter Feuer. Die
wiederum konnten nicht so einfach das Feuer erwidern, weil sonst die Gefahr
bestand das man Omega im Hintergrund treffen würde, deren Barrieren ja
ausgefallen waren. So musste sich Arias Flotte neue positionieren und war dabei
den Angriffen von Cerberus ausgesetzt. Nur damit endete es nicht. Ganze Massen
an Raumjägern lösten sich von den Großkampfschiffen und griffen in die
Schlacht ein. Mithilfe von magnetischen Halterungen führten die
Cerberus-Schiffe sie an der Außenhülle in die Schlacht und konnten so auf den
teuren und riskanten Einsatz von Trägerschiffen verzichten. Die Raumjäger
fielen über die Enterflotte her und rieben sie langsam auf. Zusammen mit den
GARDIAN-Lasern der neu eingetroffenen Schiffe erzeugten sie einen absolut
undurchlässigen Sperrgürtel. General Petrovsky konnte nicht anders und musste
grinsen. Die Schlacht entwickelte sich zum einfachen Zielschießen. Der Verlust
des Schlachtschiffes zu Beginn kümmerte ihn nicht im geringsten, schließlich
war das Schiff eh nie einsatzfähig gewesen – es war nur eine Ablenkung.
Das Schlachtschiff besaß nur ein Mindestmaß an Waffen, Schilde, Antriebe und
Reaktoren, um es überhaupt bewegen zu können. Es war einfach nur ein
unfertiger Rumpf und Aria fiel darauf rein.

Tarnung und Täuschung war seit je her Bestandteil jeder Kriegsführung, egal ob
vor 2.000 Jahren auf dem Boden, oder heute im Weltraum.

Petrovsky war sich schon lange darüber im Klaren, dass Aria versuchen würde
sich Omega zurück zu holen. Ihre Vorbereitungen, egal wie sehr sie darum
bemüht war diese geheim zu halten, blieben ihm keineswegs verborgen.
Frühzeitig konnte er Agenten auf sie ansetzen, die jeden ihrer Schritte
peinlichst genau überwachten. 
Seine Verstärkung hatte keine Probleme mit Arias betagter Flotte. Nacheinander
feuerten die Schiffe ihre Massenbeschleuniger und Thanix-Kanonen ab und
erzielten einen Abschuss nach dem nächsten. Gerade die Schlachtschiffe machten
mit ihrem Gegner kurzen Prozess. Ein Schuss aus ihren gewaltigen
Hauptgeschützen reichten oftmals aus, um eine Fregatte, oder einen Transport
sofort zu zerstören. Dabei stellten gerade letztere die lukrativsten Ziele da,
waren sie doch nicht so wendig wie die anderen Schiffe.

Schon ironisch wie schnell und wie oft sich das Blatt manchmal wenden kann.
Durch entsprechende Vorbereitungen kann man so mancher Überraschung begegnen
und sie umkehren, wie Aria nun am eigenen Leib erfahren durfte. Sie hatte
wirklich geglaubt sie hätte auch nur den Hauch einer Chance.

„Tun Sie doch was! Irgendwas!“, rief Aria, die zwar die sich anbahnende
Niederlage sah, sie nur nicht wahrhaben wollte.
Keiner wollte das. Sie alle blickten geschockt hinaus und sahen wie die Flotte
aufgerieben wurde. Es gab nichts mehr was sie dagegen tun konnten. Selbst ihr
Eingreifen hätte an diesem Verlauf nichts mehr ändern können. Joker ging mit
der Normandy sofort wieder auf Distanz. Egal wie gut sie ausgestattet waren,
für direkte Kämpfe mit einer derartigen Vielzahl an Gegnern waren selbst sie
nicht geschaffen

Der einzige, der nicht geschockt drein blickte, war Ibro.
Ihn kümmerte es kaum wie diese Schlacht verlief, denn auf das große ganze
hatte sie ohnehin kaum  Einfluss.
Als ein kurzes Rauschen und unverständliches Geplapper aus seinem Funkgerät
kam lies ihn das auf einmal grinsen.
„Jetzt wird es interessant.“, murmelte Ibro und lehnte sich nach vorne.

Petrovsky lehnte sich zurück. Sein Plan war aufgegangenen, Omega würde in
Cerberus Besitz verbleiben und Aria würde einige Probleme haben erneut eine
vergleichbare Streitmacht aufzustellen. Jetzt gab es nichts mehr was Aria und
Shepard noch retten könnten.

Einzig und allein ein lautes Piepen riss Petrovsky aus seinen Gedanken.
Überrascht rief er die taktische Karte auf. Irritiert musste er erkennen, das
neun weitere Raumschiffe auf dem Schlachtfeld aufgetaucht waren und sich
eigenartigerweise genau zwischen seinen und Arias Kräften positioniert hatten.
Sofort überprüfte er ihre Signaturen, um Typ und Zugehörigkeit festzustellen,
nur die Ergebnisse konnten nicht stimmen. Sie durften einfach nicht stimmen.
Diese Schiffe waren um ein vielfaches größer als ein Reaper.
Fassungslos erhob sich Petrovsky aus seinem Sessel und starrte auf die
Anzeigen.
„Nein ... Nein ... NEIN!“, schrie er immer lauter.

Alle anderen waren schlagartig sprachlos. Da draußen war praktisch aus dem
Nichts ein morjanisches Superschlachtschiff mit acht weiteren Schlachtschiffen
als Eskorte aufgetaucht und hatte sich rotzfrech ganz genau mittig auf dem
Schlachtfeld positioniert – genau zwischen beiden Seiten. Von einer Sekunde
auf die nächste stellten alle das Feuer ein und sahen nach den
Neuankömmlingen.

„Leck mich fett ... egal wie oft man das sieht ... es ist immer wieder
atemberaubend ... Cerberus hat jetzt ein ziemlich großes Problem.“, sagte
Joker.
„Na das nenne ich mal eine Wendung.“, meinte Shepard.
Die anderen konnten da nur nicken.
„Ihr Timing könnte gar nicht besser sein. Sie wussten das die kommen würden,
oder?“, wandte sich Aria an Ibro.
„Ich wusste das irgendwas kommen würde, nur das Oberkommando konnte mir nicht
sagen was genau und wie lange sie tatsächlich brauchen würden.“, erwiderte
Ibro.

Die Morjaner ließen nicht lange auf sich warten und schritten sogleich zur Tat.
Unzählige Geschützbatterien richteten sich auf die Cerberus-Schiffe aus und
nahmen sie ins Visier. Petrovsky war sich sofort darüber im Klaren das er auf
einen Schlag unterlegen war und befahl den Rückzug. Nur bevor dieser Befehl
überhaupt die Flotte erreichte eröffneten die Morjaner das Feuer. Zu Tausenden
wurden Geschosse allen erdenkliche Kalibers abgefeuert. Dieser Feuerkraft hatte
Cerberus rein gar nichts entgegenzusetzen. Allein die Feuerkraft einzelner
Geschütztürme reichte an die von Fregatten und Kreuzern heran. Sie belegten
Cerberus mit einem schier endlos erscheinenden Geschossregen. Etliche Schiffe
versuchten dem auszuweichen, wodurch manche durchaus in der Lage wären, nur die
Morjaner beschossen sie direkt und legten noch dazu ein gewaltiges Sperrfeuer um
jedes einzelnes Schiff herum. Egal in welche Richtung sie sich bewegten sie
wurden getroffen. Zu Hunderten prasselte die rötlich glühende
Leuchtspurmunition auf jedes einzelne Schiff nieder.

Sie trafen die kinetischen Schilde, die unter dieser Last binnen kürzester Zeit
kollabierten und ein Mix aus panzerbrechenden und Explosivsplittergranaten
zerfetzte die ungeschützten und nur leicht gepanzerten Schiffsrümpfe. Dabei
beschossen die Morjaner ihre Ziele diagonal – über Kreuz. Ihnen war die
Bedeutung von Omega durchaus klar und verhinderten so das die Station getroffen
wurde. Um die Schiffe zu erwischen, die direkt vor der Station saßen, setzten
sie ihre schweren Antischiffslaser ein. Cerberus Raumjägern versuchten die
Morjaner zu beschäftigen und dem Rest der Flotte zeit zu verschaffen und gingen
auf Tuchfühlung. Ein schier aussichtsloses Unterfangen. Neben Tausenden
Antischiffsgeschützen besaß das Superschlachtschiff noch mal genauso viele
Vulcan-, Raketen-, Flak- und Lasergeschütze als Verteidigung für den
Nahbereich, die ebenfalls ein undurchlässiges Sperrgitter erzeugen konnten. Die
Jäger und ihre Torpedos schafften es gerade mal auf wenige Kilometer an ihre
Ziele heran – mehr nicht. Die Morjaner setzten sogar nuklear bestückte
Raketen ein und schalteten so auf einen Schlag ganze Staffeln aus – nur weil
sie es konnten. Die Thanix-Kanonen auf Omega begannen unterdessen selbst das
Superschlachtschiff anzugreifen. Sie fügten der Panzerung und den darauf
montierten Geschütztürmen stellenweise beträchtliche Schäden zu. Die
magnetischen Schilde der Morjaner hielten dem ohnehin kaum stand. Sie dienten eh
nur als Schutz vor Kleinstobjekten. Die Reaktion der Morjaner lies nicht lange
auf sich warten und mit ihren Lasern schmolzen sie Omegas neue Verteidigung
innerhalb weniger Sekunden ein.

Petrovsky sah das und wusste das er verloren hatte. Die Reste von Arias Flotte
formierten sich neu und unter dem Feuerschutz der Morjaner steuerten sie erneut
Omega an. Um Zeit für seine Flotte zu gewinnen versuchte er Shepard, oder gar
die Morjaner zu erreichen und ihnen seine Kapitulation anzubieten, nur keiner
reagierte auf ihn. Man ignorierte ihn einfach. Sie wollten vollendete Tatsachen.
Zudem sah er auf seinen Anzeigen wie sich die beiden riesigen, mittig auf der
Ober- und Unterseite des Superschlachtschiffes montierten Kuppeln zu drehen
begannen. Die Morjaner richteten ihre Fusionskanonen aus, mit denen sie selbst
die schwersten Raumschiffe aller Spezies, sogar die die Reaper, mit einem
Treffer vernichten konnten.
Schnell war Petrovsky klar das sich die Reste seiner Flotte, und gerade seine
Schlachtschiffe, nicht schnell genug zurückziehen könnten und befahl ihnen
daher den Angriff. Gerade seine Schlachtschiffe konnten ein paar unschöne
Löcher in die Panzerung der morjanischen Superschlachtschiffe stanzen, die zwar
kaum zu überwinden, aber keineswegs unbesiegbar waren. Und er wusste bereits
worauf er schießen könnte, um den größtmöglichen Schaden anzurichten.
Mehrere Geschosse trafen die Kuppeln, nur mit Entsetzen musste Petrovsky
erkennen das deren Panzerung und Schilde weitaus mehr aushielt. Die Geschosse
prallten einfach ab. Er hätte wissen müssen das die wichtigste Waffe im
morjanischen Arsenal deutlich besser geschützt wird. Ein starker
Energieanstieg, der schnell den Messbereich überstieg, signalisierte Petrovsky
das die Morjaner ihre Fusionskanonen hoch fuhren.
Dann feuerte die erste und der Energiestrahl traf eines der
Cerberus-Schlachtschiffe bevor es auf Überlichtgeschwindigkeit beschleunigen
konnte. 
Das Schiff explodierte in einem einzigen Feuerball.
Petrovsky senkte den Kopf. So viele gute Männer und Frauen und Material
ausgelöscht – innerhalb eines Wimpernschlages. Sein Blick fiel auf das letzte
Schlachtschiff, das selbst kurz davor stand seinen ÜLG-Antrieb zu starten. 

Jetzt wurde es knapp.

Dabei war das Schlachtschiff längst im Visier der Morjaner und sie feuerten
ihre zweite Fusionskanone ab.

Was folgte war ein weiterer, gewaltiger, atemberaubender Feuerball.

Nur schnell merkte man, das da etwas gewaltig schief lief.

Es war nicht das Schlachtschiff, das da explodierte, sondern Omega.

Die ganze Station ging in Flammen auf.

Nur dem Bruchteil einer Sekunde bevor das Schiff getroffen wurde gelang es ihm
seinen ÜLG-Antrieb zu starten und zu entkommen.

Die Fusionskanone verfehlte ihr Ziel um Haaresbreite und traf stattdessen Omega
im Hintergrund.
Die gesamte Station explodierte und wurde in einem Feuersturm zerrissen.
Auf einen Schlag war Omega und alles Leben darauf vernichtet und zurück blieb
ein Trümmerfeld.

An Bord der Normandy wollte keiner wahrhaben was da soeben geschehen war –
schon gar nicht Aria. Mit offenen Mündern starrten sie ins All und wussten gar
nicht was sie machen, geschweige sagen sollten.
„Nachricht von dem morjanischen Kapitän des Superschlachtschiffes.“,
meldete Joker zögerlich.
„Was sagt er?“, fragte Shepard.
Joker schwieg und sah hinüber zu EDI, die für ihn an seiner Stelle sprach.
„Ups.“
„Das ist jetzt nicht wahr.“, wiederholte Aria immer wieder und wurde dabei
immer wütender.
Schon bald sah sie sich hastig um und musste feststellen das Ibro, an dem sie
sich stellvertretende für alle Morjaner rächen wollte, die Omega auf dem
Gewissen hatten, längst verdrückt hatte. Dieser ahnte bereits das da kommen
könnte. Er schlich sich weg und hatte bereits das CIC erreicht, als Aria ihn
wutentbrannt hinterher rannte. Ibro nahm die Beine in die Hand und
verbarrikadierte sich im Konferenzraum nahe der Einsatzzentrale. Gegenüber Aria
wollte er im Moment lieber etwas Distanz wahren. Die hämmerte auf der anderen
Seite mit biotischen Schlägen gegen die Tür und brüllte sich all ihre Wut von
der Seele. Ibro sollte sich ihr stellen, nur der lehnte sich derweil gegen eine
Wand und wartete ab. Irgendwann musste ihr ja die Puste ausgehen.
Kurz darauf fiel Aria selbst auf die Knie, begann auf den Boden zu schlagen, zu
schreien und zu weinen.

Shepard konnte da selbst nur zusehen und abwarten.

Omega einfach mal so durch einen Fehlschuss auszulöschen war mehr als nur eine
ungünstige, und wenn man die Umstände betrachtet, eine mehr als unglückliche
Entwicklung.

Das war eben so richtig schief gegangen.


                           Kapitel 13: Gipfeltreffen
                           -------------------------


Brenup Atascan putzte ausgiebig die Linse seiner Kamera und überprüfte alle
vorhandenen Funktionen. Nachdem er das getan hatte, aktivierte er die
Funkverbindung, worüber seine Aufnahmen direkt live übertragen wurden und
schulterte seine Kamera. Diese, ein regelrechter Koloss, erinnerte fast schon an
einen schultergestützten Raketenwerfer, nur halt bedeutend kürzer. Es war ein
deutlich älteres Modell und obwohl es schon viel kleinere und handlichere
Kameras gab behielt er sie, war sie doch ausgesprochen robust. Selbst als es so
mancher Legionär, oder Aufständischer schon wirklich mit einem Raketenwerfer
verwechselt hatte und deshalb auch schon mal auf ihn geschossen hatte. Brenup
war Kriegsberichterstatter für den Morjanischen Verbund und war durch dieses
kleine Detail schon öfter ungewollt zwischen die Fronten geraten,
hauptsächlich bei internen Konflikten, nur solche Risiken musste man halt
eingehen, wenn man richtig gute Bilder haben wollte. 
Brenup war kein Anfänger. Er begleitete seine Landsleute schon seit über einem
Jahrhundert bei ihren Kampagnen, Exoduse und sonstigen Kampfhandlungen. Beim
Argos 3-Krieg war nicht dabei. Aus Sicherheitsgründen wie es von höhere Stelle
hieß. Scheinbar wollte man die Gefahr einer potentiellen Niederlage nicht live
miterleben. Hier gab es im Nachhinein lediglich Aufzeichnungen von Helmkameras
der einzelnen Legionäre, deren Qualität eher bemitleidenswert war.

„ERSTE WELLE VORWÄRTS!!“, vernahm Brenup von einem der Offiziere und eine
gewaltige Streitmacht setzte sich in Bewegung.
Und Brenup befand sich genau mittendrin.
Auf einer unzähligen Kilometer langen Front rückten hunderttausende, wenn
nicht sogar Millionen von Legionären zusammen mit zigtausenden gepanzerten
Fahrzeugen vor, während über ihnen ganze Flotten an Flugzeugen und
Hubschraubern kreisten. Sie alle waren bereit zu kämpfen und zu sterben, wenn
es sein musste.
Wie viele Einheiten genau an dieser Operation beteiligt waren wusste Brenup
nicht, genauso wie die Legionäre selbst. Für diese Schlacht hatte man Truppen
aus allen Ecken und Enden des Verbundes hier her geschafft – nach Morjan
Prime.
Er selbst war erst vor kurzem angekommen und hatte den Raumhafen hinter sich
gelassen, als der Angriff begann.

Wie eine dunkle Welle schwappten die Massen an Truppen und Fahrzeugen über
einen Hügelkamm und endlich sah auch Brenup den Gegner.

Die Reaper – irgendein uraltes Maschinenvolk, das sich Morjan Prime als Ziel
ausgesucht hatte.
Die genauen Hintergründe kannte er nur vage und selbst wenn würde es ihn kaum
interessieren, wie so viele andere auch. Für Morjaner macht es keinen
Unterschied aus welchen Gründen man in den Krieg zog, vor allem gegen Aliens.
Fakt war nur es wurde gekämpft und alle wollten daran teilhaben.

Brenup sah etliche Reaper, drei- und vierbeinige Kolosse, die bis zu zwei
Kilometer in den Himmel ragten. Sie standen aufgereiht in einer Linie, nur ein
paar Kilometer von ihnen entfernt. Direkt dahinter lag Morjan Primes
gleichnamige Hauptstadt und damit auch das Gehirn des gesamten Verbundes. Es war
schnell klar, das dies eine Blockade sein sollte. Diese wandelnden Raumschiffe
hatten doch tatsächlich die Idee so die Unterstützung für die morjanische
Hauptstadt zu unterbinden.

Die Reaper hatten absolut keine Ahnung worauf sie sich soeben eingelassen
hatten.

Brenup wartete auf der Kuppe und zoomte heran. Er konnte erkennen wie Massen an
entstellten, alptraumartigen Kreaturen in allen möglichen Formen aus den
Reapern strömten und sich langsam in ihre Richtung bewegten. Wie viele es genau
waren war unklar – vielleicht ein paar Hunderttausend und es wurden immer
mehr.

Die Morjaner kümmerte das nicht.

Sie hatten darauf bereits die passende Antwort parat. Auf die Rufe einiger
Legionäre blickte Brenup in den Himmel und sah wie ihre gesamte
Luftunterstützung kurzerhand abdrehte und auf Distanz ging. Stattdessen
zischten nun tausende von Marschflugkörpern über sie hinweg und hielten auf
die Reaper zu. Die reagierten sofort und schossen den Großteil mit ihren
energiebasierten Punktverteidigungsgeschützen ab. Brenup konnte ganz genau die
Laserstrahlen sehen, von den die Raketen nacheinander abgeschossen wurden. Dabei
gingen die Reaper sehr umsichtig vor. Sie analysierten die Gefahr genau und
konzentrierten sich auf jene Waffen, die für sie das größte Gefahrenpotential
boten – in dem Fall die Atomwaffen. Zumindest versuchten sie es.
Am Ende war klar, das von all den Marschflugkörpern nur ein paar Hundert wenige
durchkommen würden – nur selbst die waren alle ausnahmslos nuklear bewaffnet,
wie auch alle anderen zuvor.

Die Morjaner wussten von Anfang an mit welcher Rate ein Reaper, egal ob
Zerstörer, oder Schlachtschiff, kleinere Ziele bekämpfen konnte und setzten
deshalb einfach so viele Raketen ein, das es absolut sicher war, dass sie mit
dem Abschießen keinesfalls nach kamen – egal wie viele Reaper hier versammelt
waren.

Schlagartig detonierten auf der gesamten Front mehrere hundert taktische
Atomsprengköpfe zwischen den Reaper-Raumschiffen und ließen die soeben noch
von ihnen abgesetzten Truppen im nuklearen Feuer verbrennen. Sogar die Reaper
selbst wurden von den Feuerbällen verschlungen.

Brenup musste seinen Blick abwenden, als der ganze Horizont in einem gleißenden
Licht erhellt wurde und das obwohl er eine Schutzbrille trug. Kaum versuchte er
sich wieder umzudrehen wurde er und all die anderen Legionäre um ihn herum von
der Schockwellen der Atomexplosionen erfasst und umgerissen. Er konnte sogar die
Hitze spüren, die seine Haare ansengte und die radioaktive Strahlung, die sich
in Form eines metallischen Geschmackes im Mund bemerkbar machte. Sie waren ganz
eindeutig viel zu nahe an den Trefferzonen dran.

Und sie marschierten weiter.

Brenup stand sofort wieder auf, wie auch alle anderen, und mit einem kollektiven
Kampfschrei stürmten sie vor.

Es war wie eine dunkle Masse, die den Reapern immer näher kam. Raketenschützen
und Panzerfahrzeuge feuerten aus allen Rohren, wie Schwärme griffen
Kampfflugzeuge und Hubschrauber ins Geschehen ein, nahmen ihre Ziele ins Visier
und schossen, Langstreckengeschütze und Raketenartillerie deckte ihre Ziele mit
Sperrfeuer ein und ganze Bomberflotten warfen ihre todbringende Ladung ab,
während die pilzförmigen Rauchschwaden der Atomexplosionen in den Himmel
stiegen. Der ganze Horizont wurde von einem nie enden wollenden Meer an
Explosionen erfüllt, in dessen Zentrum die Reaper standen, die inzwischen sogar
in die Zange genommen wurden.
Während von vorne die frisch vom Raumhafen eingetroffenen Truppen anrückten
und von oben  die Luftwaffe eingriff, kamen von hinten, aus der Hauptstadt, ein
Mix aus Polizeieinheiten, Miliztruppen und eine Vielzahl bewaffneter Zivilisten,
die allesamt nicht schlechter ausgerüstet und genauso motiviert waren als die
reguläre Armee, nur durch die vorhergegangenen Atomexplosionen angeschlagen
waren. Dazu gesellte sich das enorme Verteidigungspotential der Hauptstadt in
Form von Flakbatterien, Raketenwerfern und Lasergeschützen, die den
Lufteinheiten der Reaper schon zu Beginn eine vernichtende Niederlage beschert
hatten und ihnen damit die Lufthoheit verweigerten.

Die Reaper erwiderten nun das Feuer mit ihren schweren Thanix-Kanonen und zogen
Schneisen der Verwüstung durch die anrückenden, morjanischen Truppen und die
Hauptstadt. Ein Schuss allein vernichtete ganze Infanterie- und Panzerzüge auf
einen Schlag, doch die Morjaner kümmerte das wenig – sie machten einfach
weiter. Für jeden toten Legionär, jeden vernichtenden Panzer und jede
abgeschossene Rakete, oder Flugzeug standen bereits zehn weitere als Ersatz
bereit. Die Reaper konnten ihre Ziele gar nicht schnell genug ausschalten, wie
die Morjaner Ersatz heran brachten.

Und die Morjaner kamen den Reapern immer näher.

Trotz aller Verluste gingen die Morjaner nun auf Tuchfühlung und sie waren
bereits nahe genug heran gekommen, das die Infanterie mit ihren Sturm- und
Maschinengewehren angreifen konnte.
Selbst Brenup beteiligte sich an der Schlacht und schoss mit seiner
Maschinenpistole in Richtung eines Reaper-Schlachtschiffes, das nur gut 500
Meter von ihm entfernt war. Das mag zwar auf den ersten Blick nicht viel
bringen, nur wenn ganze Legionen einen Reaper mit einfachen Schusswaffen unter
Feuer nahm musste es doch irgendeinen Effekt haben. Wenn man ihre geschwächten
kinetischen Schilde lange genug und stark genug belastete, stärker, als sie
sich im selben Zeitraum regenerieren konnten, dann mussten sie früher, oder
später zusammen brechen.

Und bei den ersten war es schon soweit.

Das erste Opfer war ein kleinerer Reaper-Zerstörer. Seine Schilde konnten dem
anhaltenden Beschuss nicht mehr standhalten und kollabierten. Sofort
konzentrierten die Morjaner ihr Feuer auf sein Hauptgeschütz, das hinter
mechanischen Panzerplatten zum Vorschein kam und ehe es seine Schwachstelle
wieder verstecken konnte hatte er schon etliche Granat- und Geschütztreffer
abbekommen, die ihm Löcher bis ins Innere seines Rumpfes schlugen. Als dann die
Schäden zu groß wurden und interne Systeme versagten explodierte der
Zerstörer und brach zusammen.
Den größeren Reaper-Schlachtschiffen erging es nicht anders, nur sie waren
schwieriger zu knacken. Hier konzentrierten sich die Morjaner ebenfalls auf
bekannte Schwachstellen, wie Waffen, „Augen“, oder sonstige
„Gliedmaßen“, oder sie versuchten durch ständigen Beschuss die Panzerung
abzutragen und sie so zu knacken. Dazu setzten sie sogar kleinere, taktische
Atomwaffen ein, die durch Granaten, oder Raketen von den Panzern verschossen
wurden.

Die Schlacht war ein reines Gemetzel – für beide Seiten.

Die Reaper versuchten immer wieder Chaos in die morjanischen Reihen zu bringen
und schossen mit Landekapseln um sich. Brenup hatte hinter dem Wrack eines
Grigan-Panzers Deckung gesucht und konnte sehen wie unweit von ihm ein
kokonähnliches Gefäß aufschlug und zerplatzte und dabei vier Husks zum
Vorschein brachte. Drei von ihnen wurden nur eine Sekunde später von einem
Legionär erschossen, vor dem sie gelandet waren, und als sein Magazin leer war
zog er dem vierten einfach den Gewehrkolben mit einem derartigen Schwung durch
das Gesicht, das gleich der ganze Kopf zerplatzte. 
Ein anderer Legionär hatte weniger Glück. Er erwischte mehrere Kannibalen, die
vor ihm aus einer weiteren Landekapsel geschlüpft waren, nur bevor er sich den
letzten von ihnen vornehmen konnte war sein Magazin leer. Der Legionär stürmte
vor um den Kannibalen  mit seinem Bajonett nieder zu stechen, doch der hatte den
Morjaner bereits mit seiner Armkanone ins Visier genommen und schoss. Mehrere
Energiegeschosse trafen den Legionär in die Brust und durchdrangen die
Schutzweste. Dem Morjaner wurde bei lebendigem Leib ein Loch in den Brustkorb
gesprengt und das Herz zerfetzt und er brach zusammen. Nur tot war er noch lange
nicht. Mit letzten Kräften sprang er auf, lies sein Gewehr fallen, entsicherte
eine schwere Handgranate und als der Kannibale ihn mit weit aufgerissenem Maul
anbrüllte rammte er ihm den gesamten rechten Arm mitsamt der Handgranate ins
Maul. Die nachfolgende Explosion tötete am Ende beide.

Die Versuche der Reaper neue Bodentruppen auf das Schlachtfeld zu führen waren
kaum mehr als eine Irritation.
Brenup sah einen anderen Legionär, dem der linke Arm fehlte und die gesamte
linke Körperhälfte verkohlt war – das letzte Mitglied eines Infanteriezuges,
das einen Streifschuss von einer Thanix-Kanone abbekommen hatte. Unfähig jetzt
noch sein Sturmgewehr abzufeuern griff der Legionär zu seiner Pistole und gab
mehrere Schüsse ab, bevor er von alleine zusammen sackte und vor Brenups Augen
starb.

Die Morjaner wussten das der Großteil von ihnen diesen Tag nicht überleben
würde und im Falle einer Niederlage würden sie sowieso alle sterben. Das
erkannten sie. Sie hatten kein Problem damit, solange sie vorher noch so viele
Gegner wie nur möglich mit sich nehmen konnten, sodass ihr Tod nicht umsonst
war. Natürlich machten auch sie die volle Bandbreite an Emotionen durch –
Hass, Angst, Wut, Panik, Furcht, Verzweiflung, Verleugnung, doch sobald die
Kämpfe begannen konzentrierten sie sich einzig und allein darauf und ließen
sich durch nichts anderes aus der Fassung bringen. Selbst für sie war es
unerklärlich wie sich ihr Bewusstsein von einem auf den anderen Moment so
auswechseln konnte, doch es erfüllte seinen Zweck.

Ehe sich Brenup versah bebte plötzlich die Erde und mehrere Kilometer von ihm
entfernt brach mit lautem Gebrüll ein Dreschschlund inmitten der morjanischen
Truppen aus der Erde. Brenup hatte eine derartige Kreatur noch nie zuvor gesehen
und schon gar nicht auf Morjan Prime. Wahrscheinlich hatten die Reaper dieses
Ding mit einem ihrer Transporter zu Beginn der Invasion mit der Landung auf dem
Planeten unbemerkt abgesetzt und sie als taktische Reserve  zurückgehalten –
bis jetzt. Die durch die Reaper massiv veränderte und aufgerüstete Kreatur
schoss mit rötlichen Strahlen aus Maul und Armen auf die Morjaner unter sich
und bescherte ihnen einige Verluste.
Die Morjaner reagierten sofort und erwiderten das Feuer mit kleineren,
taktischen Atomwaffen – Kollateralschäden unter eigenen Truppen ignorierten
sie einfach. Brenup musste erneut in Deckung gehen, als die Schockwelle der
Atomexplosion ihn erfasste und zur Seite warf. 
So überlebte der Dreschschlund noch nicht mal ansatzweise eine Minute und fiel
einfach um.

Mit dieser Aktion überraschten die Morjaner sogar die Reaper, zu einem wegen
der Reaktionsgeschwindigkeit, als auch wegen Kaltblütigkeit, insofern die
Reaper so was kannten.

Brenup konnte von einem nahen Offizier hören das die erste Welle, die er ja
begleitete, bereits über 75 Prozent Verluste zu verzeichnen hatte, während
immer noch genug Reaper vor Ort waren. Als einzige logische Option schickten die
Morjaner die nächste Welle in die Schlacht, während sich eine dritte ebenfalls
schon bereit machte.

Brenups Blick fiel auf ein Reaper-Schlachtschiff, das durch den nie enden
wollenden Beschuss schon schwer beschädigt war. Einige „Gliedmaßen“ hatte
es bereits verloren, tiefe Löcher zierten den ganzen Rumpf und Feuer und
dunkler Rauch quoll aus allen möglichen Ecken und Enden. Es war sicher das
diese Maschine der Vernichtung nahe war und um das zu verhindern floh der
Reaper. Mit einem lauten Röhren erhob er sich in die Luft und stieg auf, nur so
leicht ließen ihn die Morjaner nicht davon kommen. 
Ganze Salven von Marschflugkörpern trafen ihn während seines Fluchtversuches.
Der Reaper gewann gerade mal ein paar Hundert Meter an Höhe, ehe die Antriebe
versagten und seinen massiven Körper nicht mehr unterstützen konnten. Für
einen Moment sah es aus, als würde der Reaper mitten in der Luft schweben, nur
um eine Sekunde später rapide an Höhe zu verlieren. Nur kurz darauf krachte
der Reaper zu Boden. Kaum aufgeschlagen begann sich sein Körper wie ein
fallender Baum nach vorne zu neigen.
Brenup senkte die Kamera, als er merkte das der massive Rumpf des Reaper genau
in seine Richtung fiel. Er sah den Legionär neben sich an und sagte:
„Skap.“, bevor er, zusammen mit unzähligen anderen, von dem Reaper
erschlagen wurde.


„Aua. Das hat bestimmt weh getan.“, merkte Wrex an, als er das sah.
„Nein, hat es nicht. Wir Morjaner empfinden keinen Schmerz.“, erwiderte Ibro
und trank einen Schluck Wasser.
„Mh. Wirklich vorteilhaft.“

Die beiden saßen, zusammen mit Shepard, Liara, Primarch Fedorian, Garrus, Amara
und ein paar anderen Besatzungsmitgliedern in der Schiffsmesse der Normandy,
aßen gemeinsam und sahen sich dabei diverse morjanische Nachrichtensender an,
die mittlerweile über das Extranet empfangen werden konnten. Die Aufnahmen
stammten dabei von der Schlacht um Morjan Prime und waren schon etwas älter,
eindrucksvoll waren sie dennoch, aber stellenweise etwas zu hart für den
allgemeinen Geschmack. So schafften es so manche Bilder einigen den Appetit zu
vermiesen. Einzig und allein Wrex, Fedorian und Ibro hatten damit keine
Probleme. Tatsächlich war es sogar eine Überraschung wie gut sich die drei
inzwischen verstanden.

Seit der Schlacht um Omega, obwohl man vielerorts von einem Desaster sprach, war
mittlerweile eine Woche vergangen und erst jetzt hatte man es geschafft ein
gemeinsames Gipfeltreffen zwischen Vertretern der einzelnen Völker zu
organisieren. Die Turianer dafür zu überzeugen war kein Problem, Fedorian
reiste ja weiterhin mit ihnen an Bord der Normandy umher und verdankte Shepard
sein Leben. Selbst die Morjaner waren trotz ihrer Vorbehalte ironischerweise
leicht zu gewinnen. Und was Wrex anbelangte, Shepard hatte seit jeher eine gute
Beziehung zu dem Kroganer, hatten sie doch selbst viel zusammen durch gemacht.
Zudem hatte Shepard Wrex ködern können, indem er ihm versprach dem
kroganischen Volk zu helfen, was diesen mehr als nur interessierte. Die Asari
hingegen hatten sich am meisten gegen das Gipfeltreffen gesträubt, sogar noch
mehr als die Salarianer, und haben erst kürzlich überraschend nachgegeben.
Eine fragwürdige Verweigerungshaltung, die mit Sicherheit nur unnötig Leben
kostete und mehr geschadet, als genutzt hat. 

Im Allgemeinen war die aktuelle Situation in der Galaxie ein absolutes
Durcheinander. Unzählige Welten standen weiterhin unter Belagerung und die
Kämpfe wurden mit jedem Tag intensiver. Trotzdem gelang es immer wieder
seltene, aber entscheidende Siege über die Reaper zu erringen, sowie gesicherte
Nachschubrouten zu unterhalten. Zu verdanken war das vor allem den vielen
kleineren Kolonien am Rande der einzelnen Reiche, die bislang unangetastet
blieben und weiterhin viele der dringen benötigten Güter produzierten. Doch
selbst das reichte nicht aus Vielleicht auch deshalb verstärkten die Reaper
seit letzter Woche den Druck und intensivierten ihre Angriffe. Die Morjaner
taten das Selbe und besonders ihre unvorhersehbaren Hit&Run-Angriffe machten den
Reapern Probleme. Inzwischen gingen die Morjaner oftmals auch direkt in den
Angriff über und griffen besetzte Welten in Randgebieten und in ihrer
Reichweite auch mit Bodentruppen an – hieß es zumindest. Ibro wusste davon
nichts. Dabei war es manchmal ein Glücksspiel ob die Raumschiffe der Morjaner
überhaupt auftauchten, dennoch war ihr Beitrag von entscheidender Bedeutung.
Nur die versehentliche Zerstörung Omegas durch die Morjaner machte die Lage
keineswegs besser. Es stürzte die Terminus-Systeme ebenfalls ins Chaos und lies
jegliche Form von Struktur zerbrechen - falls da je eine vorhanden war.
Arias Unterstützung konnte Shepard da natürlich vergessen und Aria selbst
hatte er seit jeher nicht mehr gesehen. Sie verließ die Normandy noch am
selben, verhängnisvollen Tag und soll sich Gerüchten zur Folge auf irgendeinem
nahen Planeten niedergelassen haben, den sie als das neue Omega ausrief.
Die Morjaner selbst hatten sich für den Vorfall natürlich entschuldigt,
allerdings nicht dafür das sie eine Raumstation mit seinen knapp acht Millionen
Bewohner ausgelöscht haben, das war ihnen herzlich egal, sondern weil durch
ihren Fehler Shepards Deal mit Aria platzte, was wiederum den galaktischen
Kriegsanstrengungen gegen die Reaper schadete.

Irgendwo musste man ja eine Linie ziehen.

Ibro selbst ging Shepard nach dem Vorfall für ein paar Tage komplett aus dem
Weg. Ohnehin hatte sich der Morjaner die ganze Woche über nur auf dem Schiff
aufgehalten und sich sogar vor Einsätzen gedrückt. Allerdings hatte ihn auch
niemand gefragt, ob er mitkommen will.

Im Gegenzug, als kleine Wiedergutmachung, wie es die Morjaner nannten, schickten
sie eine mobile Schiffswerft zum Tiegel, zusammen mit einigen Frachtern voll mit
Rohstoffen, darunter auch Element Zero. Dieses stammte von Argos 3, die Kolonie,
die wegen ihrer reichen Vorkommen vor einem halben Jahr noch Auslöser ihres
Erstkontaktkrieges war. Da die Morjaner dafür keine Verwendung hatten gaben sie
es mit Freude ab.
Das die Frachter die Größe von Allianz-Schlachtschiffen hatte überraschte
viele vor Ort, fiel doch die Ladung fast genauso groß aus. Wirklich
beeindruckend war dabei die mobile Schiffswerft der Morjaner. Shepard wollte
kaum glauben, als es hieß das Ding hätte die Größe der Citadel – erst als
er die Bilder sah. Dabei entpuppte es sich letztendlich als ein gewaltiges,
ausfahrbares Stahlgerippe. Trotzdem war es ein beeindruckendes Gebilde. Kaum
eingetroffen begannen die Morjaner sofort mit dem Bau von Dutzenden neuen
Kreuzern und einigen Schlachtschiffen für die Menschen und die Turianer, nur
Komponenten für den Tiegel wollten sie eigenartigerweise nicht bauen – da
weigerten sie sich vehement. 

Ansonsten war selbst Shepards Einsätze in dieser Zeit eher beschaulich gewesen.
Es gab ein paar kleinere Einsätze, doch nichts was wirklich erwähnenswert war.
Einzig und allein ein Angriff von Cerberus auf einem Slum auf dem Planeten
Benning, den man zurückschlagen konnte, warf Fragen auf. Da es dort zu
massenhafte Entführungen gekommen war, trotz Präsenz der Reaper konnte man
wohl davon ausgehen das sogar Cerberus Probleme hatte und ihnen allmählich die
Soldaten ausgingen. Das waren natürlich nur Spekulationen. Hinweise auf ihre
Hauptbasis, oder weitere Operationen fand man bislang leider nicht.

„Ich muss sagen.“, begann Fedorian. „Sie und die Reaper, sie sind zwei
Gegner die sich nichts schenken. Sie beide gehen mit solch einer eiskalten,
mathematischen Logik vor, die einfach nur erschreckend ist. Und um diesen Krieg
zu gewinnen brauchen wir das.“
„Ich habe zwar nur die Hälfte verstanden, aber ich danke für das Kompliment
… falls es eines war.“, erwiderte Ibro, woraufhin alle anderen spontan
lachen mussten.
„Was hatte es eigentlich mit der Frau auf sich?“, fragte Shepard.
„Welche Frau?“
„Die eine Morjanerin, die sie trafen, als wir auf der Citadel waren.
Eigentlich wollte ich Sie das schon früher fragen.“
„Ah, Reika! Na jetzt wo sie fragen … Ich kann voller Stolz mitteilen, das
wir, wenn dieser Krieg vorbei ist, heiraten werden.“

Eigentlich war so was in allen Kulturen ein Anlass zur Freude, nur hier rief es
Irritationen hervor.

„Sie meinen … Liebe auf den ersten Blick?“, fragte Liara.
„Natürlich!“
„Sie meinen sie beide haben sich ineinander verliebt nachdem sie Shepards Klon
und die Söldner getötet haben?“
„Was? NEIN!“, stieß Ibro überrascht aus und riss abwehrend die Hände
hoch, als er die Zusammenhänge verstand. „Reika war einfach nur einsam und
hatte auf Anhieb Gefallen an mir gefunden und ich mag ihre aufgeweckte Art. Das
war dabei die anderen getötet haben hatte nichts damit zu tun. Was denkt ihr
eigentlich über mich?“
Ibro sah die anderen an und vernahm ein kollektives „Öhm“ und sah wie die
anderen verlegen weg blickten.
„Ihr seid solche Skobs.“, sagte Ibro und verschränkte beleidigt die Arme.
Wrex und Fedorian konnten nicht anders und mussten lachen und auch die anderen
schmunzelten. Vor allem als sie sahen, das sogar Ibro grinsen musste.
„Trotzdem.“, begann Fedorian. „Es ist beeindruckend mit welcher
Entschlossenheit ihr Volk den Reapern entgegen tritt.“
„Mag sein, aber das nützt nichts. Wir sind am Boden so erfolgreich gewesen
das die Reaper Landungen und Bodenangriffe komplett eingestellt haben und sich
nur noch auf Orbitalangriffe beschränken. Die Schäden sind beträchtlich und
das obwohl wir die Reaper vielerorts aus unserem Staatsgebiet vertreiben
konnten.“, erwiderte Ibro.
„HA!“, stieß Wrex aus. „Sie haben sogar noch mehr Mumm in den Knochen,
als jeder anderer kroganischer Warlord den ich kenne. Es gibt nicht viele die
mit einem Reaper tanzen würden, mit Ausnahme von Shepard, der ist zur Hälfte
selbst schon fast ein Kroganer.“
Schlagartig wirkte Ibro wie entgeistert und starrte Shepard mit weit
aufgerissenen Augen und Mund an.
„Das ist eine Redewendung! Ich, oder meine Eltern hatten nichts mit einem
Kroganer!“, beruhigte Shepard ihn.
Man erkannte wie Ibro erleichtert aufatmete.
„Vergessen Sie nicht die Paarungsanfragen, die Sie nach dem Initationsritus
mit Grunt erhalten haben. Die bestehen immer noch.“, ergänzte Wrex.
„Nicht hilfreich.“, erwiderte Shepard, der erneut Ibros entsetzten
Gesichtsausdruck sah, nur dieses Mal in abgeschwächter Form.
„Danke, Sirius, dass du mich auf diesen Einsatz geschickt hast.“, sprach
Ibro mit einem zynischen Tonfall.
„Da wundert mich es mich wie sie es schaffen ihre Leute nur so zu motivieren,
dass sie einfach frontal auf Reaper zu rennen. Das müssen Sie mir unbedingt
verraten.“, fragte Fedorian.
„Nichts sagen! Mit Ruhm, Alkohol und Frauen!“, unterbrach Garrus.
„Nicht so kompliziert. Garantiert steht hinter jedem Trupp ein
Erschießungskommando.“, spekulierte Liara scherzhaft und die anderen lachten,
sogar Ibro.
„Tatsächlich ist es viel einfacher. Man zeigt einfach in Richtung des Feindes
und ruft „Angriff!“.“, gab Ibro zum Abschluss.
„Ein guter Witz!“, brüllte Wrex und die anderen lachten, nur Ibro dieses
Mal nicht.
Es dauerte einen Moment bis alle verstanden das Ibro das ernst gemeint hatte.
„Das war ein Scherz, oder?“, fragte Shepard.
„Ob man es glaubt, oder nicht, aber so einfach geht es wirklich. Es gibt dazu
eine lustige Geschichte, von der man sagt es sei die Gründungsgeschichte Morjan
Primes. Vor Jahrtausenden, zu einer Zeit ähnlich der menschlichen Antike,
sollen zwei Stadtstaaten gegeneinander Krieg geführt haben. Beide sandten ihre
Armee aus um einander zu vernichten, doch weil beide  Heeresführer leicht in
die falsche Richtung zeigten, marschierten die beiden Armeen, getrennt durch
Hügel, oder Wälder, da habe ich keine Ahnung, unbemerkt aneinander vorbei und
trafen auf die schutzlosen Städte, die so beide vernichtet wurden. Als sich die
Armeen dann auf dem Rückweg machten und auf dem ursprünglich vorgesehenen
Schlachtfeld trafen realisierten sie ihren Fehler, beendeten ihre Feindschaft
und gründeten eine neue Stadt – Morjan Prime.“
„Aber das ist nicht wirklich passiert, oder?“, fragte Shepard.
„Ansichtssache. Ich würde es ausschließen, aber man fand in der
Vergangenheit uralte Ruinen, die diese Geschichte untermauern.“, sagte Ibro
und zuckte mit den Schultern.

Shepard und Pashek sahen sich für einen kurzen Moment an. Die Protheaner hatten
ganze Arbeit geleistet. Die Morjaner waren ein Wachhund. Im Käfig schön
anzusehen, doch wenn man sie erstmal von der Leine lässt, dann ist man besser
woanders. Nur zwischenzeitlich war es die Leine nicht mehr stark genug, um
diesen Wachhund wieder einzufangen.

„Schon verrückt.“, meinte Garrus.
„Ja, manchmal hat die Galaxie einen eigenartigen Sinn für Humor.“, meinte
Ibro und sah zu Pashek. „Was ist mit Ihnen? Garantiert gab es in Ihrer Zeit
auch ein paar eigenartige Situationen.“
„Die gab es in der Tat. Ein Ereignis ist dabei besonders erwähnenswert. Die
Synril behaupteten sie hätten den Pfad zum ewigen Frieden gefunden und wurden
dann von den Ditakur ausgelöscht.“
Ibro musste da lachen, die anderen hingegen nicht.

Am Humor merkte man am ehesten wie sehr sich manche Kulturen voneinander
unterschieden.

„Commander Shepard.“, unterbrach EDI die Runde. „Die Diplomatenshuttles
nähern sich dem Treffpunkt. Ankunft in fünf Minuten.
„Ihr habt es gehört. Räumen wir den Saustall wieder auf und empfangen unsere
Gäste.“, wies Shepard an und man begann aufzuräumen und den Müll zu
entsorgen.
Er selbst lief kurz hoch in seine Kabine und wechselte seinen Trainingsanzug
gegen die deutlich schickere Offiziersuniform und machte sich etwas frisch. Kaum
war das getan hastete er wieder hinunter zum Hangar, dem sich bereits das
Shuttle näherte. Zusammen mit Garrus und Liara versammelten sie sich dort und
sahen wie das Shuttle an Bord genommen wurde und landete. Es dauerte nicht lange
bis sich dessen Luke öffnete und der erste Passagier ausstieg.
Shepard und den anderen stockte da auf einem Schlag der Atem.
„Kaidan?!“, stieß er unweigerlich auf.
„Commander.“, erwiderte Kaidan den Gruß.
„Ich dachte Sie wären noch immer ans Krankenbett gebunden.“, sprach Liara.
„Das war ich, aber man hatte sich gut um mich gekümmert.“
„Wunderbar. Da muss ich Chakwas meine besten Glückwünsche ausrichten.“,
meinte Shepard.
„Das besser nicht, Commander.“, erwiderte Kaidan etwas unbeholfen.
Shepard musste kurz nachdenken, bis er kurzerhand sie Zusammenhänge verstand.
„Sagen Sie nicht ... Sie haben sich selbst entlassen. Woher wussten Sie
überhaupt wo ich zu finden bin?“
„Ich bin Spectre. Auf solche Informationen erhalte ich leicht Zugriff. Ich
habe mich dann einfach als Personenschutz für die Delegation zur Verfügung
gestellt.“
„Wir müssen dringend an unseren Sicherheitsvorkehrungen arbeiten, sonst
besuchen uns irgendwann noch mal die Reaper. Trotzdem ist es schön zu sehen das
es Ihnen gut geht.“, merkte Garrus an.
„Danke. Und machen Sie sich um mich keine Sorgen, Shepard, ich bin fit und
bereit weiterzumachen.“, beruhigte Kaidan ihn.
„Wenn Sie das sagen.“, gab Shepard zurück und beobachtete sichtlich erfreut
wie eine Asari und ein Salarianer das Shuttle verließen.
Kaidan bemerkte das natürlich.
„Sie sollten sich nicht so früh freuen, Commander. Aus irgendeinem Grund war
die Stimmung während des ganzen Fluges ausgesprochen eisig.“
„Dann sollten wir das Eis schnellstmöglich brechen ... Meine sehr verehrten
Herrschaften, bitte folgen sie mir.“, sagte Shepard und führte die Delegation
vom Hangar hoch übers CIC zum Konferenzraum, den sie betraten.
Nur als Kaidan, Liara und Garrus ihm folgen wollten wies Shepard sie freundlich,
aber bestimmt ab.
„Tut mir Leid, Leute, aber das ist der Spielplatz für die ganz Großen.“
Damit ließ der die drei vor dem Konferenzraum stehen und wandte sich der
Versammlung darin zu


Shepard sah wie sich die Vertreter der einzelnen Völker um den Tisch
versammelten. Anwesend waren neben den schon bekannten Vertretern der Kroganer,
Turianer, Morjaner und Menschen nun auch eine Asari und ein Salarianer. Shepard
war mehr als zufrieden über dieses Angebot und lächelte. Endlich hatten sie es
geschafft alle großen Völker der Galaxie an einem Tisch zusammen zu bekommen
– ein unglaublicher und längst überfälliger Erfolg. Jedoch merkte er
schnell das die neu eingetroffenen Botschafter dieses Empfinden nicht teilten.
Shepard erkannt an den Gesichtsausdrücken der  Asari und des Salarianers das
sie sich keineswegs darüber freuten hier zu sein.

„Was macht dieses Monster hier?“, fragte die Asari aufgebracht und zeigte in
die Runde.
Shepard brauchte einen Moment um zu verstehen das damit nicht Wrex gemeint war,
sondern Ibro, der daneben stand und mit einem überraschten „Hä?!“ darauf
reagierte. Sogar Shepard war überrascht. Er hatte ganz klar damit gerechnet das
man sich über die Anwesenheit eines Kroganers aufregen würde und nicht die
eines Morjaners.
„Wie können Sie es wagen dieses Monster hier her zu bringen?! Haben Sie
vergessen für was die alles verantwortlich sind?!“, fauchte die Asari.
„Spontan würde ich sagen … die Reaper von ihren Welten und Flotten
fernhalten … hin und wieder.“, meinte Ibro.
„Lassen Sie ihre dummen Sprüche!“, fauchte die Asari und wandte sich an
Shepard. „Solange dieses … Ding hier anwesend ist gibt es keine
Gespräche!“
Shepard und die anderen sahen sich besorgt an. Die Konferenz hatte noch nicht
mal richtig begonnen und drohte jetzt schon zu scheitern.
„Wir sollten uns als erstes beruhigen, dann dieses Geschrei nützt niemandem.
Botschafterin, warum sind Sie so sehr gegen die Anwesenheit der Morjaner?“,
versuchte Shepard die Lage zu beruhigen.
„Erzählen Sie mir nicht Sie wissen nichts davon!“
„Nein, ich weiß nicht wovon Sie reden, aber ich will es gerne wissen.“
„Wahrscheinlich geben Sie uns noch immer die Schuld wegen Illium.“, meinte
Ibro.

Shepard wusste nicht was er davon halten sollte. Ja, die Morjaner konnten wahre
Arschlöcher sein, doch in dieser Situation, wo die Vernichtung allen Lebens in
der Galaxie drohte, sollten man meinen solche Differenzen wären beiseite gelegt
worden – zumindest vorläufig.

„Bitte, ich appelliere an ihre Vernunft Wir haben es schon geschafft dieses
Treffen zu Stande zu bringen …“, fuhr Shepard fort.
„Glauben Sie ernsthaft wie sind freiwillig hier? Man hat uns keine Wahl
gelassen!“, unterbrach ihn die Asari.
„Geht das bitte etwas genauer?“
„Ihre so hoch gelobten Verbündeten … diese elenden Albinos … haben sich
an unsere Regierungen gewandt und gedroht uns auszulöschen, sollten wir nicht
an diesem Treffen teilnehmen!“
Shepard sah geschockt auf und blickte zu Ibro.
„Stimmt das?“
„Nicht direkt. Um die anderen Völker zu dieser Konferenz zu bewegen haben wir
ihnen unmissverständlich klar gemacht das, sollten sie ihre ablehnende und
kontraproduktive Haltung beibehalten, so werden wir unsere Kräfte aus ihren
Hoheitsgebieten abziehen, wodurch sie für die Reaper eine leichte Beute wären,
was letztendlich zu ihrer Auslöschung führen könnte. Also ja, wir haben
Handlungen angedroht, durch deren Konsequenzen ihre Völker am Ende ausgelöscht
werden könnten.“
„Und da wundern Sie sich was wir gegen die Morjaner haben.“, sagte der
Salarianer.
„Ich weiß nicht, was mich mehr überrascht. Die Tatsache, dass dieses Treffen
durch Drohungen zustande kam, oder dass ihr euch geschickt einer verbalen
Floskel bedient habt. Dabei dachte ich wir hätten Udina dieses  Treffen zu
verdanken.“, sagte Shepard.
„Sirius hatte die erfolglosen Bemühungen dieses Udinas lange genug beobachtet
und war es Leid das nichts geschah. Also musste er selbst tätig werden.“
„Ihm ist also der Kragen geplatzt.“, meinte Fedorian und sah wie sich Ibro
an den Hals fasste. „Habt ihr jemals darüber nachgedacht euren Übersetzern
ein Update zu spendieren?“, fragte er weiter.
„Darin sehen wir keine Notwendigkeit.“, erwiderte Ibro.
„Versuchen Sie nicht abzulenken, Morjaner! Ihr Volk allein ist für diese
vergiftete Atmosphäre verantwortlich! Ihr allein …“
„UND JETZT HALTET IHR ALLE EURE KLAPPE!!! DAS REICHT MIR JETZT!!!“, stieß
Shepard laut auf.
„Wie können Sie es wagen …“, erwiderte die Asari, nur Shepard schnitt ihr
abrupt das Wort ab.
„NEIN, WIE KÖNNEN SIE ES WAGEN!!! WIR STEHEN AM RANDE DER VERNICHTUNG!!! WIR
ALLE!!! DIE REAPER MACHEN KEINEN UNTERSCHIED ZWISCHEN ASARI, SALARIANERN,
TURIANERN UND ALLEN ANDEREN SPEZIES, SOGAR MORJANERN!!! DIE EINZIGEN DIE DAMIT
EIN PROBLEM HABEN SEID IHR!!! DIESE STREITEREIN BRINGEN UNS GAR NICHTS!!! SIE
BEHINDERN UNS NUR, KOSTEN UNNÖTIG LEBEN UND HELFEN AM ENDE NUR DEN REAPERN!!!
DIE ERSTEN, DENEN DAS KLAR WAR, WAREN DIE MORJANER!!! DIESE DURCHGEKNALLTEN,
XENOPHOBISCHEN BASTARDE HABEN ALS ERSTE IHRE BEDENKEN UND VORBEHALTE VON BORD
GEWORFEN, WEIL SIE DAS GROSSE GANZE IM AUGE BEHALTEN!!! DEM SIEG ÜBER DIE
REAPER!!! … Und unser aller Überleben! Sie können also weiter hier stehen,
über Belanglosigkeiten streiten und zusehen wie ihre Völker abgeschlachtet
werden, oder sie können aktiv an unserer Zukunft mitwirken. Das wir überhaupt
eine haben! Und wenn dieser Krieg irgendwann vorbei sein sollte, dann können
sie ruhig wieder all ihre alten Differenzen austragen, wenn das dann noch
wichtig sein sollte. Manchmal kommt es mir so vor als sei ihnen der Ernst
unserer Lage nicht bewusst. Das hier kann unser aller Ende sein. Unsere
Zivilisationen werden spurlos verschwinden, wie als hätte es uns nie gegeben.
Und das müssen wir verhindern!“, sprach Shepard lauthals und es kehrte eine
beängstigende Stille in den Raum ein.

Viele blickten auf den Boden.

„Shepard hat Recht. Für diese Diskussionen fehlt uns die Zeit. Wir brauchen
Entscheidungen und zwar sofort.“, stellte Fedorian fest.
„Bei ihnen klingt das immer so einfach, Shepard. Zu viel ist in zu kurzer Zeit
passiert. Viele sind einfach verunsichert und haben Angst.“, begann die
Asari.
„Und davon dürfen wir uns nicht lähmen lassen! Genau das spielt den Reapern
in die Hände und das dürfen wir nicht zulassen! Wir sind noch lange nicht
geschlagen. Wir haben immer noch Chancen diesen Krieg zu gewinnen. Genau in
diesem Moment arbeiten wir an einer protheanischen Waffe, die diesen Krieg
entscheiden kann, doch ihr Bau dauert an und wir brauchen jede erdenkliche Hilfe
um sie zu beschleunigen.“
„Ich hörte davon … Glauben Sie wirklich das diese Waffe die Reaper
aufhalten kann?“, fragte der Salarianer.
„Ich bin davon überzeugt. Sie ist unsere beste Chance.“, stellte Shepard
klar.
„Die Turianische Hierarchie unterstützen ebenfalls dieses Vorhaben.“, bezog
Fedorian ganz klar Stellung.
„Wir habe unsere Vorbehalte, aber die sind zu ignorieren.“, kam es von Ibro,
was man auch tat. 
„Wenn es hilft können wir ebenfalls Wissenschaftler und Ingenieure anbieten,
doch ich glaube kaum das Sie die Reaper alleine damit aufhalten wollen.“,
sagte die Asari.
„Das ist richtig.“, begann Shepard und  atmete schwer durch. „Die Reaper
machen an allen Fronten weiterhin Druck, sowohl im Weltraum, als auch am Boden
und trotz jüngster Erfolge ist klar das wir das auf Dauer nicht durchhalten
können. Viele Welten werden schon sehr bald fallen, wenn sie keine Verstärkung
bekommen, oder anderweitig entlastet werden. Die Morjaner haben den Reapern
bereits empfindliche Verluste zugefügt und machen es auch weiterhin. Das kann
niemand leugnen, nur im Moment sind sie zu mehr nicht in der Lage. Aus diesem
Grund brauchen wir eine Alternative …“
„Wenn ich kurz anmerken darf: Wir sind dabei unsere Exodus-Kampagne gegen die
Reaper auszuweiten, aber darauf komme ich später zu sprechen. Es ist nur eine
einfache Ankündigung.“, unterbrach Ibro.
„Okay … was ich sagen wollte ist, das wir besonders am Boden schlagkräftige
Unterstützung brauchen und da uns die Morjaner keine Truppen schicken können
brauchen wir eine vergleichbare Alternative. Aus diesem Grund will ich die
Kroganer in unsere gemeinsame Strategie einbinden.“
„Nichts für ungut, Shepard, ich komme mir vor wie ein Schrottplatz-Varren,
den man auf seine Feinde los lässt. Zudem habe ich meine eigenen Probleme.
Reaper-Kundschafter sind auf Tutchanka gelandet. Das hat für mich Vorrang.
Warum sollten mich da aussterbende Turianer, oder Salarianer interessieren, wenn
unseres eigenes Aussterben längst beschlossene Sache ist.“, entgegnete Wrex.
„Dem bin ich mir bewusst. Und genau aus diesem Grund brauchen wir ein
Heilmittel für die Genophage.“, stellte Shepard klar.
Mit einem Mal wurde es wieder still. Während man sah wie Wrex vor Überraschung
sprachlos war und sah man wie die Gesichtszüge der Botschafter der Salarianer
und der Asari regelrecht entgleisten. Ibro ahnte bereits was gleich kommen
würde und hielt sich die Ohren zu.
„SIND SIE VERRÜCKT?!“, brüllte die Asari.
„AUF KEINEN FALL! DIE GENOPHAGE STEHT NICHT ZUR DISPOSITION!“, schrie der
Salarianer.
„Das war zu erwarten.“, meinte Fedorian leise.
„Habe Sie auch nur ansatzweise eine Ahnung was für Konsequenzen diese
Handlung haben wird?!“, fragte der Salarianer rhetorisch.
„Wieso missfällt Ihnen diese Idee?“, fragte Ibro.
„Sie kennen die Kroganer nicht, im Gegensatz zu uns. Sie hätten beinahe die
Galaxie überrannt und alles in Chaos gestürzt.“
„Sie haben uns für ihren hoffnungslosen Krieg gegen die Rachni benutzt. Wir
brachten die Wende. Nicht die Salarianer, Turianer, oder Asari. Wir, die
Kroganer, hielten die Rachni auf.“, antwortete Wrex.
„Richtig. Und danach waren Sie nicht länger nützlich. Nur die Genophage
konnte ihre … Bedürfnisse … unter Kontrolle halten. Wir haben die Kroganer
nur unterstützt, damit sie Krieg führen. Mehr können sie nicht und zwar weil
wir es so wollten.“

Damit spannte sich die Stimmung im Raum zunehmend an. Shepard sah wie sich Wrex
auf dem Tisch abstützte und den Salarianer wütend anstarrte. Dabei musste
Shepard unweigerlich zu Ibro schauen, den die Morjaner wurden ja ebenfalls als
Waffe missbraucht. Dem waren sich die Morjaner glücklicherweise nicht bewusst
und so stand Ibro einfach nur da und beobachtete alles interessiert.
Shepard würde zu gerne wissen was im Kopf des Morjaners in diesem Moment
vorging.

Ibros Gedanken erwiesen sich dabei als ausgesprochen simpel. Er genoss das
Schauspiel und hätte am liebsten einen kleinen Snack und was zu Trinken zur
Hand gehabt, wie im Kino. Er hätte sich sogar was geholt, bestünde nicht die
Gefahr etwas von dieser Show zu verpassen könnte. Ihn beeindruckte es vor allem
wie schnell Shepards aufrüttelnde Ansprache in Vergessenheit geraten war.

„Beleidigungen bringen hier nichts. Die Kroganer brauchen ein Heilmittel. Es
ist die einzige Chance ihr Überleben zu sichern. Und unseres.“, wies Fedorian
den Salarianer zurecht.
„Ich werde mich nicht für die Wahrheit entschuldigen. Wenn sie die Genophage
heilen, dann öffnen sie eine Tür, die sie nicht mehr verschließen können.
Die Konsequenzen werden für sie unvorstellbar und uns noch über Jahrhunderte
verfolgen. Uns an die Kroganer zu wenden war damals schon verzweifelt und
vorschnell und genau diesen Fehler wollen sie alle heute wiederholen.“, warnte
der Salarianer.
„Wie kommt es das sie dabei so ruhig sind, Primarch? Sagen Sie nicht sie
wussten von Shepards Plan?“, wandte sich die Asari an Fedorian.
„Shepard hatte diese Idee vor einiger Zeit vage geäußert, dennoch
unterstützen wir sein Vorhaben.“, antwortete Fedorian selbstbewusst.
Die Asari musste sich daraufhin am Tisch abstützen, schüttelte den Kopf und
sah Ibro an.
„Was ist mit Ihnen, Morjaner?“, fragte sie.
„Was habe ich damit zu tun?“, erwiderte Ibro, der sehr überrascht wirkte.
„Es kann wohl nicht in Ihrem Interesse sein, das eine andere Spezies
überlebt.

Der Rest der Versammlung, mit Ausnahme des Salarianers sah sich bei dieser
Wortwahl erschrocken an. Die Asari sprach aus was so manche Kreise schon lange
dachten.

„Um ehrlich zu sein … Eigentlich wäre es uns egal zu welchen Maßnahmen sie
greifen, doch wenn Sie wirklich unsere Meinung dazu hören wollen … Wir
befürworten dieses Vorhaben, allein schon deshalb weil Shepard so auf eine
Doktrin der massiven Feuerkraft setzt, um die Reaper zu bekämpfen.“
„Sie wollen die Reaper also wirklich auf konventionelle Weise bekämpfen.“,
sagte Fedorian.
„Und besiegen.“, stellte Ibro klar.
„Ich kann nicht glauben das Sie diesen Wahnsinn unterstützen!“, rief die
Asari aufgebracht.
„Die einzigen Wahnsinnigen  hier sind sie!“, stieß Shepard plötzlich laut
auf. „Wir kennen die Vergangenheit sehr wohl, doch die ist im Moment
unbedeutend! Die einzigen, die an diesen uralten Geschichten hängen sind sie!
Wie lange können sie alleine gegen die Reaper bestehen?! Sagen sie es mir! Sie
wissen das sich die Reaper bereits an ihren Grenzen sammeln. Früher, oder
später werden sie angreifen und wenn das passiert sind sie auf jede Hilfe
angewiesen, die sie kriegen können. Sie können also nun hier stehen und weiter
diskutieren bis sie die letzten Mitglieder ihrer Völker sind, oder sie geben
den Kroganern endlich ihr Heilmittel und ihnen ein paar Verbündete.“

Shepard hatte keine andere Wahl und musste erneut auf den Tisch hauen. Diese
blinde Sturheit war einfach nicht mehr zu ertragen. Das er etwas bewirkte sah er
daran das die Asari und der Salarianer betroffen den Kopf senkten und für einen
Moment schwiegen.

„Selbst wenn wir uns dafür entscheiden, was nützt es? Es könnte Jahre
dauern ein Heilmittel herzustellen.“, begann die Asari.
„Nicht unbedingt. Es gab da einen salarianischen Wissenschaftler, Maleon, der
an einem Heilmittel für die Genophage gearbeitet hat und es auch an weiblichen
Kroganern getestet hat. Seine Methoden waren barbarisch. Viele überlebten die
Experimente nicht. Seine Forschungsdaten haben wir damals sichergestellt und
seither aufbewahrt. Mit ihnen ließ sich die Entwicklung eines Heilmittels
erheblich beschleunigen.“, sagte Shepard.
„Nicht nur damit.“, kam es plötzlich von einem sehr selbstsicher wirkenden
Wrex. „Einige von Maleons Testobjekten haben überlebt und sind immun gegen
die Genophage. Die Dalatrasse der Salarianer haben das natürlich mitbekommen
und eines ihre STG-Teams geschickt, um aufzuräumen und die Frauen gefangen zu
nehmen.“
„Ist das wahr?“, fragte Fedorian.
„Das ist … eine … haltlose Unterstellung.“, wehrte sich der Salarianer
stotternd dagegen.
„Also das war die schlechteste Lüge, die ich jemals gehört habe.“, warf
Ibro ein und lachte.
„Sie brauchen es nicht zu leugnen, Salarianer.“, sagte Wrex und aktivierte
über sein Universalwerkzeug eine Aufnahme, auf der man trotz der relativ
schlechten Qualität ein Labor sehen konnte, in dem mehrere Salarianer herum
liefen, sowie übergroße Behälter, in denen sich ganz eindeutig weibliche
Kroganer befanden.

Bei diesem Anblick wurde der Salarianer schlagartig starr vor Schreck.

„Oh oh.“, gab Ibro grinsen von sich und beobachtete genau was als nächstes
passieren würde.
„Wo sind meine Leute?“, fragte Wrex in einem Tonfall, das sofort klar war,
das er kein zweites Mal fragen würde.
„Die Frauen befinden sich in einer STG-Basis auf Sur’Kesh.“, gab der
Salarianer nach kurzem Zögern an.
„Joker, machen Sie die Normandy bereit für den Abflug. Unser nächstes Ziel
lautet Sur’Kesh.“, befahl Shepard über eine Sprechanlage. „Und ich hoffe
für Sie das es bei unserer Ankunft keine bürokratischen Probleme geben wird,
oder sonst welcher Art.“, warnte er zudem den Salarianer.
„Ich hoffe Sie wissen was Sie tun.“, warnte ihn die Asari, was Shepard
getrost ignorierte.

Damit endete die Versammlung.

Die beiden Botschafter machten sich daran die Normandy zu verlassen, während
Wrex Richtung Hangar marschierte. Das Schlusslicht bildeten Shepard und
Fedorian, die ihm  folgten. Nur Ibro blieb zurück und blickte ihnen hinterher.
„Shepard!“, rief er kurzerhand, kaum das Wrex den Raum verlassen hatte.
„Was ist?“, erwiderte Shepard überrascht und auch Fedorian blieb stehen und
sah neugierig nach den beiden.
„Was die Kroganer betrifft … Wir sind über deren Vergangenheit umfassend
informiert: die Rachni-Kriege, die kroganischen Rebellion und die daraus
resultierende Genophage.“
„Ja?“
„Die Aliens haben mit ihren Einwänden durchaus Recht, das muss ich zugeben,
nur im Moment überwiegt der Nutzen ganz klar die Risiken. Die werden uns erst
nach dem Krieg Probleme bereiten.“
„Ich verstehe nicht ganz worauf Sie hinaus wollen.“
„Was ich sagen will ist das, wenn dieser Krieg vorbei ist und die Kroganer
tatsächlich wieder zu einer Bedrohung werden sollten, so bietet der Verbund mit
Freude seine Hilfe an, um dieses Problem dauerhaft zu beseitigen.“
„Sie meinen doch nicht etwa …?“
„Einen interstellaren Exodus.“

Shepard schnaubte. Eigentlich überraschte es ihn nicht und eigenartigerweise
störte ihn die Aussage auch nicht, da sie ja von einem Morjaner kam. Mit der
Idee an sich konnte er sich natürlich nicht anfreunden. Wenigstens besaß Ibro
genug Anstand seine Angebot nicht in Wrex Anwesenheit zu machen. Shepard kam
nicht drum herum darin eine versteckte Ironie zu entdecken.

„Ibro, tun Sie mir einen Gefallen?“, begann Shepard.
„Das kommt darauf an welchen.“
„Behalten Sie diesen Gedanken bitte für sich.“
„Ähm … in Ordnung … aber vergessen Sie bitte nicht unser Angebot.“
„Wollten Sie vorhin nicht noch irgendwas ankündigen? Wegen den Reapern?“,
erinnerte ihn Fedorian.
„Ja, stimmt. Wie angekündigt sind wir dabei unsere Kampagne gegen die Reaper
deutlich auszuweiten. Wir werden Taktiken anwenden, die ihnen unter dem
reizvollen Begriff „Verbrannte Erde“ bekannt sind.“
Shepard und Fedorian machten  große Augen und sahen sich an. Sie ahnten bereits
worauf das hinaus lief.
„Was genau haben sie vor?“, fragte Shepard dennoch.
„Wir haben auf mehreren Planeten Produktionszentren der Reaper ausgemacht in
denen sie neue Truppen. Unser Ziel ist es durch massive orbitale Bombardements
diese Standorte auszuschalten und sie von ihrem Nachschub abzuschneiden.“
„Lassen Sie mich raten: Bei diesen … Produktionszentren, auf die sie zielen
wollen, handelt es sich um von den Reapern besetzte Planeten, deren Städte und
Einwohner, die sie einfach so als … Nachschub bezeichnen. Sagen Sie es mir,
wenn ich mich irre.“
„Das ist korrekt.“
„Ich überspringe mal die Phase in der ich mich aufrege und frage gleich wieso
wir so etwas machen sollten.“
„Ganz einfach. Ihr verfügt zur Zeit nicht über die notwendigen Mittel, um
verlorene Gebiete zurückzuerobern. Daher sollten wir jede verfügbare Maßnahme
ergreifen, damit die Reaper daraus keinen Nutzen ziehen können. Wenn sie die
Zivilbevölkerung in ihre Truppen umwandeln müssen wir sie eben ausschalten,
genauso wie jede andere Einrichtung, die für die Reaper auch nur irgendeinen
Nutzen haben könnte.“
„Obwohl wir Ihrer Logik durchaus folgen können bezweifle ich das viele diesen
… Präventivmaßnahmen zustimmen werden.“, gab Fedorian sein Missfallen
weiter.
„Oh, es tut mir Leid, wenn ich mich falsch ausgedrückt habe. Das war eine
Mitteilung und nichts worüber erst diskutiert wird. Die erweiterten Operationen
laufen bereits und erste Angriffe erfolgten im Hoheitsgebiet der Batarianischen
Hegemonie. Vorläufig werden wir von Einsätzen gegen das Territorium ihrer
Völker absehen, doch sollte sich die Lage nicht ändern, oder gar
verschlechtern, so werden wir unsere Ziele entsprechend erweitern … Ihnen
nützt es doch am meisten, wenn den Reapern Millionen von Soldaten fehlen. Es
verbesserte ihre Chance und am Ende zählt sowieso nur der Sieg. Und dafür ist
jedes Mittel recht.“

Shepard und Fedorian starrten den Morjaner einfach nur stumm an. So sehr sie
ihre Ansichten und ihre kalte, mathematische Logik auch verabscheuten, umso mehr
musste sie sich eine Sache eingestehen. Ibro hatte Recht. Man konnte nicht
hoffen das sich ihre Situation irgendwann von selbst zum Besseren wendet, dafür
mussten sie schon selbst sorgen.

Insgeheim waren sie froh das sie so eine Entscheidung nicht selber treffen
mussten.

Nur hierbei mussten sie sich eine Frage stellen.

Wie weit würde das noch gehen?


                    Kapitel 14: Überraschungen auf Sur'Kesh
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Guten Abend alle miteinander. Ich bin wieder da! Ja, ich weiß. Das letzte
Update liegt fast 8 Monate zurück. Wollte eigentlich auch viel früher das
nächste Kapitel fertigstellen, nur kam leider nicht dazu. Immer wieder kam
irgendwas dazwischen. Dafür ist das Ding ein ordentlicher Klotz geworden.
Eigentlich wollte ich es schon gestern veröffentlichen, als Weihnachtsgeschenk,
das hat aufgrund der Größe leider nicht so ganz geklappt. Fakt ist ich bin
immer noch am Schreiben und werde es auch weiterhin tun. Genug geredet. Ich
wünsche euch allen viel Spaß beim lesen und noch ein paar schöne Feiertag.
Gruß Cpt_Ratzfatz


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Sur'Kesh, die Heimatwelt der Salarianer, stellte das nächste Reiseziel für die
Normandy dar. Denn dort, in einer STG-Basis, hielten die Salarianer
Kroganerinnen versteckt, die für Shepards Plan, eine schnelle Heilung der
Genophage, unverzichtbar waren. Während sich die Normandy ihrem Ziel näherte
hatte Shepard sein Team im Hangar versammelt, wo sie sich für den
bevorstehenden Einsatz ausrüsteten.
„Glauben Sie wirklich die Salarianer spielen da mit?“, fragte Kaidan, der
wie die anderen bereits erfahren hatte was auf der Konferenz beschlossen wurde.
„Sie müssen. Egal wie sehr sie sich dagegen sträuben, auch ihnen ist klar,
dass sie alleine gegen die Reaper nicht lange bestehen können.“, erwiderte
Shepard.
„Ich hoffe nur die Salarianer versuchen nicht irgendetwas Dummes. Ich
befürchte das sie bestimmt einen Trumpf in der Hinterhand behalten werden.“
„Ich weiß. Eigentlich gehe ich fest davon aus das sie auf irgendeinen Weg
versuchen werden die Kontrolle zu behalten.“, sagte Shepard und stöhnte.
„So weit ist es schon gekommen. Wir vertrauen nicht mal  mehr unseren eigenen
Verbündeten.“, stellte Kaidan fest.
„Wenn sich dieser Trend fortsetzt zerbricht unsere Allianz schneller als sie
entstanden ist. Und das sogar ohne direktes Eingreifen der Reaper.“, meinte
Garrus.
„Leute. Es wurden gerade mal ein paar Bedenken geäußert und ihr malt gleich
den Teufel an die Wand! Was ist los mit euch?“, rief Shepard der Gruppe ins
Gewissen.
„Was unsere Verbündeten betrifft … ich traue den Morjanern nicht … egal
wie sehr sie sich rein hängen … ich traue ihnen einfach nicht.“, meinte
Liara.
„Naja … unheimlich sind die mir auch.“, ergänzte Garrus.
„Sagen Sie, Shepard, wie heißt eigentlich der Morjaner, der sie begleitet?
Ich glaube das wurde einst gesagt, nur ich kann mich nicht mehr daran erinnern.
Ich lag ja im Krankenhaus“, fragte Kaidan.
„Ibro Bresios … er ist von deren Geheimdienst und irgendwie das Gegenstück
zu unseren Spectres. Warum?“, gab Shepard zurück bis er ein dumpfes Scheppern
vernahm und sah wie Ibro neben ihm eine gewöhnliche Rüstung der
Allianz-Marines auf den Tisch gestellt hatte.
„Und was soll das werden wenn es fertig ist?“, fragte Shepard verunsichert.
„Ist das nicht offensichtlich? Ich rüste mich aus.“, gab Ibro lapidar
zurück.
„Und wofür?“
„Für den Einsatz auf Sur’Kesh.“
„Moment … ich sagte nicht … Wir haben bereits ein vollzähliges Team.“
„Zusätzliche Feuerkraft kann nie schaden.“
„Aber ... dafür ist das Shuttle nicht ausgelegt … wir werden noch einen
Kroganer mitnehmen.“
„Und trotzdem wird das zulässige Gesamtgewicht noch nicht mal zur Hälfte
erreicht. Ich kenne die Leistungsdaten der Raumfähre.“, konterte Ibro, was
Shepard kurzzeitig sprachlos werden ließ.
„Warum wollen Sie überhaupt mit?“, fuhr Shepard dann wieder fort.
„Ganz einfach. Ich muss hier raus. Ich ertrage es hier drinnen kaum noch. Seit
sechs Tagen sitze ich in dieser … übergroßen Konservendose, die sie
tatsächlich versuchen als Raumschiff zu bezeichnen. So was geht an einem nicht
spurlos vorbei. Das macht einen aggressiv. Deshalb muss ich hier raus.“
„Haben Sie nicht Medikamente dagegen?“
„Die helfen hier nicht. Künstliches Adrenalin hilft nur dabei das Aggressive
Potential abzubauen und den erhöhten Hormonspiegel zu neutralisieren. Das hier
ist ein psychologisches Problem. Das gleiche Problem habe ich wenn ich ständig
Sie und ihre Asari zusammen sehe. Das will man einfach nur zuschlagen.“
„Ein extremes Beispiel.“, sagte Garrus nebenbei.
„Also so genau müssen Sie das nicht darstellen.“, meinte Liara.
„Wir können später auf einem anderen Planeten einen Zwischenstopp einlegen.
Wir müssen demnächst sowieso wieder Nachschub laden …“
„Das tut mir Leid, Shepard. Ich habe bei Ihnen versehentlich den Eindruck
hinterlassen das sie dabei ein Mitspracherecht haben. Das ist hier nicht der
Fall. Im Gegenzug für die Zusammenarbeit mit dem Morjanischen Verbund werden
Sie Folge leisten wenn wir ein Anliegen haben und mein Anliegen, welche ich
schon ausgesprochen selten äußere, ist ein kleiner Abstecher auf diesen
Planeten, um endlich etwas Auslauf zu bekommen. Es ist ein beständiges Geben
und Nehmen.“

Alle starrten Ibro fassungslos an und brachten keinen Ton heraus, nur Shepard
nicht. Er hatte inzwischen gelernt was man von Morjanern zu erwarten hatte und
wie man mit ihnen umgehen konnte und so leicht ließ er sich dieses Mal nicht
ins Boxhorn jagen lassen.

„Sehe ich das richtig: Sie wollen kriegswichtige Ressourcen für ein
persönliches Anliegen missbrauchen?“, konterte Shepard, woraufhin Ibro
erstmal nachdenken musste.
„Wenn Sie es so formulieren klingt es ja wie etwas Schlechtes.“, gab Ibro
zurück.
„Was würde Sirius wohl dazu sagen, wenn er von dieser Form von versuchter
Veruntreuung und Zweckentfremdung erfährt?“, fuhr Shepard fort, nur hier
blieben Ibros Reaktionen ausgesprochen kontrolliert.
„Ihm wäre es wohl egal, zumal er es nie erfahren würde, denn wie Sie wissen
bin ich die einzige Verbindung zwischen dem Verbund und dem Rest der Galaxie,
die in direktem Kontakt mir Sirius steht. Und was meinen Sie wohl wem er eher
glauben wird. Ihnen, oder mir? Also … wollen Sie weiterhin unsere gemeinsamen
Anstrengungen behindern, oder zeigen Sie sich kooperativ … und geben mit etwas
Zeit meine Beine zu vertreten, bevor ich hier noch völlig durchdrehe, Skap!“,
fluchte Ibro aufgebracht.

Shepard überlegte was er davon halten sollte. Irgendwie traute er der ganzen
Sache überhaupt nicht. Doch was konnte er jetzt nach dagegen machen? Ibro
erpresste ihn schlichtweg und ließ ihm kaum eine andere Wahl. War sein simpler
Wunsch nach einem einfachen Landgang tatsächlich stärker als seine
xenophobischen Tendenzen? Zumal es recht unangenehm werden konnten einen
schlecht gelaunten Morjaner in der Nähe zu haben.

„Wenn Sie so sehr darauf bestehen uns zu begleiten, dann werde ich dagegen
kaum etwas unternehmen können, aber wenn dann läuft es nach meinen Bedingungen
ab und die sind nicht verhandelbar. Und sollte ich erfahren das Sie irgendwas
unternehmen, was den Ausgang dieser Mission gefährdet, dann lasse ich Sie ohne
zu zögern auf Sur’Kesh zurück. Ist das klar?“, sprach Shepard mit
entschlossener Stimme und verschränkte demonstrativ die Arme.
„Gut, ich höre.“, erwiderte Ibro, der sichtlich gelassen wirkte.
„Sie halten Ihre Klappe. Ich will von Ihnen kein Wort hören. Schon gar nicht
eines ihrer typischen Kommentare über andere Spezies. Außerdem werden sie
diese Kleidung ablegen und eine ordentliche Rüstung anlegen. Ich will das man
sie nicht mal bei näherem Ansehen als Morjaner erkennt. Und Sie folgen
ausschließlich mir und meinen Befehlen – bedingungslos!“ Haben Sie das
verstanden?!“
Ibro bestätigte das mit einem Nicken.
„Sicher?“, harkte Shepard nach, was von Ibro erneut mit einem Nicken
bestätigt wurde.
Eigentlich könnte Shepard damit zufrieden sein, nur er war es nicht, denn Ibro
nahm manches immer noch zu wörtlich.
„Ich meine damit nicht das Sie komplett schweigen sollen, das ist umso
auffälliger, sondern das sie einfach auf ihre Wortwahl achten sollten. Zeigen
Sie etwas mehr Feingefühl ... Zurückhaltung.“
„Ich bin nicht dumm. Ich habe sehr wohl verstanden was Sie von mir wollen.
Deshalb werde ich auch nur so viel reden wie absolut notwendig. Und was meine
Verschleierung angeht …“, sprach Ibro, als er auf die Rüstung klopfte und
dazu nach einen Helm mit getöntem Visier legte. „Das sollte reichen,
oder?“
Shepard betrachtete den Helm zusammen mit der Rüstung. Sollten die Salarianer
merken das er einen Morjaner auf ihre Heimatwelt bringt, dann wäre es mit
seiner Glaubwürdigkeit dahin und das nur im besten Fall. Im schlimmsten Fall
könnte es die ganze Mission gefährden. Nur seine Optionen blieben in der
spezifischen Situation ausgesprochen begrenzt.
„Das reicht, aber ich warne sie. Wenn Sie irgendwas anstellen lasse ich Sie
zurück. Merken Sie sich das!“, drohte Shepard.
„Das sagten Sie bereits und ich habe dagegen keine Einwände vorzubringen.“,
gab Ibro sichtlich gelassen zurück und wandte sich von ihnen ab.
„Ich hoffe es.“, sagte Shepard, und stellte mit dem Rest des Teams weiter
seine Ausrüstung zusammen.
„Halten Sie das für eine gute Idee?“, fragte Kaidan.
„Haben Sie eine bessere?“, gab Shepard zurück, wobei Kaidan nur hilflos mit
den Schultern zuckte.
„Muss er wirklich  mit?“, ergänzte Liara, die wie alle anderen von dieser
Entwicklung keineswegs begeistert war.
„Wollt ihr weiterhin einen launigen Morjaner an Bord haben?“, gab Shepard
zurück.
„Naja … ein paar wütende Kroganer, oder ein Rudel hungriger Varren wären
mit da schon lieber.“, meinte Garrus.
„Das sagen Sie doch nur um sich selbst zu beruhigen.“, kam es harsch von
Liara.
„Ich weiß.“, murmelte Shepard und ließ den Kopf hängen. „Ich bin damit
ebenfalls nicht zufrieden. Nur viel machen kann ich dagegen im Moment nicht und
das hasse ich. Behaltet ihn trotzdem im Auge. So ganz traue ich der Sache
ebenfalls nicht.“
„Sollten wir nicht die Salarianer über … unseren Gast … informieren?“,
meinte Kaidan.
„Vielleicht … Nein, besser nicht. Wir nehmen schon Wrex mit und ein Kroganer
reicht denen bestimmt schon. Wenn es gut läuft merken die Salarianer nicht mal
das wir einen Morjaner dabei hatten.“, antwortete Shepard.
„Wollen wir es hoffen.“, merkte Liara an.
„Aber wie oft läuft bei uns schon mal etwas reibungslos ab. Ich meine … als
wir Jack einfach nur abholen sollten ging gleich eine ganze Raumstation drauf.
Nur so als Beispiel.“, meinte Garrus.
„Bitte?“, stieß Kaidan auf, der über diese und so manch andere von
Shepards Eskapaden bei Cerberus nicht mitbekommen hatte.
„Andere Zeit. Andere Umstände.“, sagte Shepard gelassen und man blickte zu
Ibro, wobei sich ihre Augen weiteten.
Ibro war dabei die Rüstung anzulegen und stand nur in Unterwäsche da, ein
simples weißes, kurzärmliges Unterhemd mit einer ebenfalls weißen Unterhose,
die einer Boxershorts ähnelte. Eigentlich nichts Besonderes wäre Ibros
Unterhose nicht mit unzähligen Wappen des Morjanischen Verbundes verziert.
„Oh … kay … das ist … etwas … klischeehaft.“, murmelte Kaidan.

Die anderen sagten nichts – dazu konnte man einfach nichts sagen. Man bemühte
sich darum das Lachen zu unterdrücken und zu schmunzeln. Sie warteten einfach
ab bis Ibro auch den letzten Teil seiner Rüstung anlegte hatte und sich ihnen
nun zu wandte. Ausgiebig wurde er dabei von allen begutachtet.

Und man war sichtlich zufrieden.

Von außen war nicht zu erkennen das überhaupt ein Morjaner in diesem Anzug
steckte und solange niemand davon etwas wusste würde jeder mit Sicherheit einen
Menschen darin vermuten.

„Sieht gut aus. Aber was sagen Sie, wenn Sie jemand nach Ihrer Identität
fragt?“, begann Shepard.
„Eigentlich wollte ich Ihnen das reden überlassen, nur das wird mit
Sicherheit umso verdächtiger erscheinen.“, erwiderte Ibro.
„Auch wenn ich das sehr begrüßen würde, so haben Sie damit Recht. Deshalb
gebe ich Ihnen einfach einen anderen Namen, den sie während Ihres kleinen
Landgangs auf Sur’Kesh verwenden werden.“
„In Ordnung, Shepard. Und welchen?“
„Sagen wir Corporal John Smith von der ersten Division der Allianz-Marines.
Ok?“
„Eine Frage …“, begann Ibro, nur Shepard ließ ihn erst gar nicht
ausreden.
„Corporal ist ein militärischer Rang und kein Bestandteil Ihres
Tarnnamens.“
„Darüber war ich mir schon selbst im Klaren. Ich wollte nur wissen ob es
einen bestimmten Grund gibt das Sie mir Ihren Vornamen geben.“
„Nein, hat es nicht. Es ist einfach ein Allerweltsname.“
„Wenn Sie das sagen.“, meinte Ibro und wandte sich von ihnen ab.
Shepard und die anderen sahen wie Ibro auf das bereitstehende Shuttle zu ging
und mit dessen Pilotin, Amara, ins Gespräch kam, wobei deutlich auffiel das
sich Amara sich zu freuen schien.

„Worüber die wohl reden?“, merkte Liara an.
„Wer weiß, aber sie wirken sehr vertraut.“, ergänzte Kaidan.
„Ich werde Amara später mal darauf ansprechen. Im Moment ist es erstmal
wichtiger das wir uns fertig machen. Wir sollten Sur’Kesh in Kürze
erreichen.“, sagte Shepard, der die ungewöhnliche Szene ebenfalls beobachtete
und vermutete das Ibro von Amara die Leistungsdaten der neuen Kodiak-Shuttles
erhalten haben musste.
Er verwarf diese Gedanken und stellte mit den anderen weiter seine Ausrüstung
zusammen.
Shepard vernahm hinter sich den Klang von Schritten und sah wie Pashek sich
ihnen näherte.
„Verzeihung, wenn ich störe, Shepard, aber könnten Sie einen kurzen Moment
Ihrer Zeit entbehren?“, fragte der Protheaner.
„Das ist im Moment etwas ungünstig, aber … na gut, was kann ich für Sie
tun?“
„Ich würde Sie und Ihr Team gerne begleiten.“
„Bitte was … Verzeihen Sie … Ich meine … Wieso das?“, stammelte
Shepard, der von Pasheks Bitte regelrecht überrumpelt wurde.
„Ich würde die Salarianer zu gerne in ihrer … neuen natürlichen Umgebung
sehen … mit eigenen Augen. Nicht nur in Ihren Gedanken.“, bat Pashek
„Ah, ich verstehe. Die Zivilisation der Salarianer existierte zu Ihrer Zeit ja
nicht so wie wir sie heute kennen. Wie war das nochmal? Sie haben Fliegen
gefressen sagten Sie.“
„Unter anderem.“, sagte Pashek mit gesenkter Stimme.
„Was für Gründe gibt es denn noch?“, fragte Shepard überrascht.
„Nun ja … es ist vorwiegend die Neugier wie sich die Salarianer entwickelt
haben … zumal sie zu meiner Zeit eine … beliebte Delikatesse waren.“

Die Gruppe um Shepard wurde schlagartig mucksmäuschenstill und musste sich
überlegen ob man sich nicht verhörte hatte.

„Delikatesse?“, wiederholte Garrus
„Ja … leicht angeröstet, ein paar Kräuter und mit diversen Ölen serviert
… ausgesprochen schmackhaft … heute wäre so was natürlich undenkbar …
nur damals … Könnten Sie meiner Bitte entsprechen? Ich wäre Ihnen
persönlich sehr dankbar, Shepard.“, fuhr Pashek fort.
„Damit wären es schon zwei.“, meinte Liara.
„Bitte?“, fragte Pashek.
„Ibro, unser morjanisches Anhängsel, begleitet uns ebenfalls … auch aus
privaten Gründen … er braucht etwas Auslauf.“, antwortete Shepard.
„Interessant … Glauben Sie unsere beider Anwesenheit kann zum Problem?“,
fragte Pashek.
„Das schließe aus … Gut, Sie dürfen ebenfalls mit. Aber behalten Sie es
bitte für sich, das wir einen Morjaner dabei haben … und die Sache mit der
Delikatesse.“
„Natürlich, Shepard. Ich danke Ihnen.“


Wie angekündigt erreichten sie kurz darauf die Heimatwelt der Salarianer und
begannen sich im Shuttle der Oberfläche zu nähern. Der kurze Flug gestaltete
sich als angenehm ruhig und verlief ohne Zwischenfälle – selbst für die
Passagiere. Acht Personen, inklusive Pilotin und einem Kroganer fanden sich
darin zusammen und trotzdem hatte man noch Platz für weitere. Nur wie es so
immer der Fall tauchten erste Komplikationen recht schnell auf.

„Hey, Shepard, kommen Sie mal her! Wir haben hier ein Problem!“, rief Amara
in die Passagierkabine.
„Na das hat ja nicht lange gedauert.“, merkte Kaidan an.
„Was für ein Problem?“, fragte Shepard, der sofort ins Cockpit kam.
„Die salarianische Flugkontrolle nervt. Quatschen mir das Ohr voll wir hätten
keine Landeerlaubnis.“, erklärte Amara.
„Die Dalatrasse hat das persönlich autorisiert!“
„Das hätten die Ihnen schriftlich geben sollen. Man verweigert uns trotzdem
die Landeerlaubnis. Wir sollen den Landeanflug unverzüglich abbrechen.“
„Landen Sie trotzdem.“
„Hoffentlich geht das gut.“, murmelte Garrus.
„Jetzt wird es lustig, Shepard. Es heißt: Entweder wir drehen ab, oder Sie
schießen uns ab.“, sagte Amara und wirkte dabei recht unbekümmert.
„So viel dazu.“, kam es von Garrus.
„Einmal ein Feind, immer ein Feind.“, sprach Wrex.
„Das ist doch ein Witz!“, stieß Shepard laut auf.
„Vielleicht sollten wir wirklich umkehren.“, meinte Liara.
„Macht euch nicht in die Hose. Das haben wir gleich.“, sagte Amara und
änderte den Kurs.
Sie drehte ruckartig zur Seite hin ab und begann im Sturzflug schnell zu sinken.
Binnen kürzester Zeit erreichten sie die Planetenoberfläche, passierte im
Tiefflug das bewaldete Gebirge unter ihnen und näherte sich so ihrem Ziel.
„Was machen Sie da?!“, schrie Liara lauthals.
„Keine Sorge. Bereits als die angefangen haben zu drohen habe ich den
Tarnkappenmodus aktiviert. Es heißt es basiert auf dem gleichen System wie in
der Normandy. Das wollte ich unbedingt mal ausprobieren. Also ganz ruhig
bleiben, Schlumpfine.“, lachte Amara.
„Wie bitte?“, stieß Liara laut aus.
„Wir nähern uns unserem Ziel.“, vermeldete Amara davon unbeeindruckt.

Das Shuttle erreichte die salarianische STG-Basis – eine Ansammlung
mehrstufiger, terrassenförmiger Gebäudekomplexe, die man in die Berge hinein
gebaut hatte.
Es war ein beeindruckender Anblick.
Es erinnerte an die alten Inka-Ruine Machu Pichu in Südamerika.

Amara interessierte das wenig. Für solche Formen von Ästhetik hatte sie
schlicht und ergreifend keinen Sinn. Sie kümmerte sich eher darum das Shuttle
auf dem Landeplatz der Anlage niedergehen zu lassen, auf dem eine Handvoll
Salarianer aufgescheucht herum liefen.
„Zeit freundlich Hallo zu sagen!“, sprach Wrex, als er plötzlich aufstand,
die Kabinentür öffnete und hinaus auf die Plattform sprang, noch bevor Amara
richtig gelandet war.
Ein Salarianer fiel vor ihm vor Schreck ihn, rappelte sich sofort wieder auf,
als Wrex laut brüllte, und rannte weg.

Das Schauspiel hielt nicht lange an, denn kaum hatte Wrex ein paar Schritte
gemacht bemerkte er die Laserpointer von mehreren Scharfschützen, die auf die
Schwachpunkte in seiner Rüstung zielten. Dazu kam ein ganzer Trupp Salarianer,
die mit Universalwerkzeugen, Sturmgewehren und Granatwerfern auf ihn zielten.
Shepard handelte sofort und stellte sich vor Wrex und damit genau in die
Schusslinie.
„AUFHÖREN! NICHT SCHIESSEN! NICHT SCHIESSEN!!!“, kam ein weitere Salarianer
laut schreiend angerannt. „Commander Shepard, bremsen Sie Ihren Gefährten!
Wir haben gerade eben erst von diesem Transfer erfahren.“, fuhr der Salarianer
fort und seine Kameraden begannen die Waffen zu senken, blieben aber wachsam.
„Es hieß man würde uns abschießen.“, sagte Shepard.
„Standardverfahrensweise bei unangemeldeten Anflügen. Eine erste Warnung,
mehr nicht. Man hatte die betroffenen Stellen nicht schnell genug informiert.
Als Ihr Shuttle plötzlich verschwand befürchteten wir Schlimmstes.“
„Ok, nachdem das geklärt wurde hoffe ich das wir uns um das kümmern können
weshalb wie hier sind. Sie haben etwas das für Wrex hier wertvoll ist.“
„Natürlich, Commander. Wir sind uns darüber im Klaren und können das
klären, aber ebenso müssen wir darauf bestehen das Ihr kroganischer Begleiter
hier unter Bewachung bleibt.“
Daraufhin grummelte Wrex ungehalten.
„Darauf bestehen Sie wohl.“, harkte Shepard nach.
„Hier wird hoch sensible Forschung betrieben. Sie und der Rest Ihres Teams
wurde als vertrauenswürdig eingestuft, nur der Kroganer … nun ja.“
„Ich weiß was Sie meinen ... Hm.“, gab Shepard leise von sich und blickte
zu Wrex. „Tun Sie mir den Gefallen. Ich gebe Ihnen mein Wort das Sie bekommen
weshalb wir hier sind.“, wandte er sich an Wrex.
„Hmpf … Nur weil Sie es sind, Shepard. Wir wollen da unten doch keinen
Salarianer zu Tode erschrecken. HA!“, stieß Wrex laut aus und ließ sich von
den Salarianern in eine ruhigere Ecke der Anlage führen.
„Vielen Dank, Commander. Padok Wiks, verzeihen Sie das ich mich nicht eher
vorstellen konnte.“, fuhr der Salarianer fort.
„Schon in Ordnung. Ich bin genauso froh, dass wir die Sache friedlich regeln
konnten. Das geringste was wir jetzt gebrauchen können wäre irgendein
diplomatischer Zwischenfall, oder ähnliches.“, erwiderte Shepard.
„Ganz genau. Ich bin froh das wir da einer Meinung sind. Wenn Sie mir bitte
folgen würden.“, sagte Wiks und begann Shepard und sein Team in die Basis zu
führen. „Sie haben … eine stattliche Begleitung dabei. Erwarten Sie
Unannehmlichkeiten?“
„Ich ziehe es vor auf alles Mögliche vorbereitet zu sein.“, sagte Shepard
ganz förmlich.
„Sie befürchten, dass wir Sie hintergehen könnten.“, sprach Wiks weiter.
„Das waren Ihre Worte.“, entgegnete Shepard, der damit ebenfalls rechnete.
„Es ist wahr. Selbst bei uns gibt es viele, die Ihrem Plan kritisch gegenüber
stehen. Sogar ich.“
„Berücksichtigt man dabei auch wie überaus wichtig die Kroganer für unseren
Kampf gegen die Reaper sind?“
„Sie sind nur ein Teil in einem großen Puzzle. Ist Ihnen das ein
Wiederaufleben der Kroganischen Rebellionen wert? Wollen Sie das riskieren? Ich
werde vorher an Altersschwäche sterben, Sie vielleicht auch, aber andere
könnten es noch miterleben. Auch wenn sich die Kroganer als hilfreich erweisen
und angenommen wir besiegen die Reaper, was kommt dann? Haben Sie sich darüber
Gedanken gemacht? Glauben Sie ernsthaft sie lassen sich zivilisieren?“
Shepard wollte etwas sagen, zumal das Verhalten des Salarianers scheinbar
vorwiegend durch Vorurteile bestimmt wurde, nur Wiks sprach sogleich weiter.
„Sie brauchen darauf nicht zu antworten, Shepard. Ich hoffe Sie behalten
Recht. Um das Wohl aller.“, sagte Wiks und führte sie zum nächstbesten
Fahrstuhl, vor dem bereits ein weiterer Salarianer wartete.

Shepard sah ihn zwar nur von hinten, doch er kam ihm auf Anhieb bekannt vor.

„Unsere Gäste sind eingetroffen.“, sagte Wiks und verschwand sofort
wieder.
„Ach, hervorragend, hervorragend.“ Sagte der Salarianer hastig und drehte
sich um.
„Mordin!“, rief Shepard, als er ihn auf Anhieb erkannte.
„Schön Sie zu sehen, Shepard. Hat sich viel getan … Bin froh das meine
Nachricht angekommen ist.“, flüsterte Mordin ihm zu.
„Ich verstehe … Sie sind Wrex Quelle.“, erwiderte er leise.
„Korrekt. Kroganer sind zu wichtig. Viele wollen das nicht erkennen. Musste
intervenieren. Manche Bedenken berechtigt. Bedingterweise. Moderate Führung und
Bevölkerungskontrolle schaffen Abhilfe. Wrex durchaus richtige Wahl.
Frühzeitige Neuprägung kroganischer Zivilisation kann zukünftige Konflikte
verhindern.“, sprach Mordin weiter und führte sie in den Fahrstuhl.
Nur kaum hatte der letzte von ihnen diesen betreten ertönte ein schriller Ton.
„Was ist das?“, fragte Liara.
„Ein Warnsignal. Drohende Überladung. Verwunderlich.“, erklärte Mordin.
„Ja, so schwer sind wir doch nicht …“, murmelte Kaidan.
„Das liegt wahrscheinlich an unserer Ausrüstung. Wir haben viele schwere
Waffen dabei.“, fiel Shepard ihm ins Wort.

Das Hauptproblem hierbei war Ibro. Meinen seinen gut 120 Kilo Eigengewicht, dazu
nach seine Ausrüstung, brachte er und der Rest des Teams den Personenaufzug an
seine Grenzen. Shepard befürchtete schon das dadurch Ibros Anwesenheit
auffliegen könnte. Glücklicherweise lagen Mordins Sorgen woanders.
„Werde später Wartung rufen. Diagnosen, Checks, Instandsetzung.“, murmelte
Mordin und drückte den Knopf für eine der untersten Etagen.
„Ich bin überrascht Sie hier zu sehen, Mordin. Ich dachte Sie wären längst
raus aus der STG“, fragte Shepard.
„Bin angestellt als externer Berater. Die Einstellung verliert man nie. Habe
viel Wissen das für STG wichtig ist, auch dank Ihnen. Jeder andere würde
vieles falsch machen. Muss Sie das fragen, Shepard. Vertrauenswürdigkeit der
Mitglieder ihres Teams?“
Shepard blickte auf die etwas ungewöhnlich klingende Frage von Mordin in die
Runde.
„Ich vertraue ihnen.“, sagte er kurz und knapp.
„Jedem?“, harkte Mordin nach.
„Ja, jedem. Jeder von ihnen hat einen bedeutenden Beitrag geleistet. Weshalb
fragen Sie? Die meisten kennen Sie doch persönlich?“, entgegnete Shepard und
das war noch nicht mal gelogen.
Sogar Ibro hatte das bewiesen, als er Primarch Fedorian das Leben rettete. Nur
daran wurde dieser ungern erinnert.
„Kenne nicht alle. Vertraue aber ihrem Wort. Problem ist der Morjaner. Wir
wissen das er sie begleitet.“, sagte Mordin zum Entsetzen aller.
„Das wissen Sie?“, brachte Shepard nach langer Wartezeit heraus.
„Kein Geheimnis. Wurde oft in Ihrer Begleitung gesehen.“

Shepard merkte das Mordin sich gar nicht bewusst war das Ibro hier im Fahrstuhl
anwesend war, sondern wohl davon ausging, das er auf der Normandy verblieben
war. 

„Worum geht es?“, fragte Shepard.
„Betreiben hier sensible Forschung. Vieles streng geheim. Hat Sur'Kesh
Jahrtausende sicher gehalten. Kroganerin wird im speziell gesicherten Bereich
aufbewahrt. Zusammen mit anderen Objekten. Eines dabei besonders kritisch.
Morjaner dürfen das niemals erfahren.“

Bei diesen Worten rutsche Shepard schlagartig das Herz in die Hose. Das konnte
er förmlich spüren. Innerlich panisch versuchte er eine Lösung für das
Dilemma zu finden, doch dafür war es bereits zu spät. Der Fahrstuhl stoppte
und die Türen öffneten sich.

Vor ihnen lag eine große Halle in denen eine Reihe von gläsernen Kammern
aufgestellt waren, die wie übergroße Reagenzgläser aussahen und durch
kinetische Schilde geschützt waren. In ihnen wurden verschiedene Lebewesen
aufbewahrt – eine pro Kammer. Viele dieser Kreaturen hatte Shepard noch nie
zuvor gesehen, manch andere dagegen schon.
„Das ist doch …“, stammelte Liara, als sie einen Yahq in einer dieser
Kammern erblickte.
„Spezies 732. Umgangssprachlich Yahq. Beeindruckender Intellekt. Großes
Potential für verdeckte Einsätze bei gleichzeitiger Abstreitbarkeit.“,
erklärte Mordin nüchtern.
„Ihre Leute mussten wohl noch nie gegen einen Yahq kämpfen, oder?“, fragte
Liara aufgebracht.
„T’Soni, T’Soni.“, flüsterte Garrus Liara von hinten zu, die sich ihm
sofort zu wandte. „Der kennt Sie.“
„Nicht lustig.“, sagte sie.
„Weiter.“, wies Mordin die Gruppe an und sie gingen weiter. „Interessanter
Begleiter, Shepard. Welche Gattung?“, fuhr Mordin mit Blick auf Pashek fort.
„Protheaner.“, sagte Pashek.
„Interessant. Hörte Gerüchte. Habe sie für unwahrscheinlich befunden.
Erster Gedanke: Psychologische Kriegsführung. Fraglich ob Reaper dafür
anfällig sind. Scheinbar mehr an den Gerüchten dran.“
„Ich bin überrascht. Es gibt etwas das der STG nicht weiß?“, sprach Kaidan
mit einem Schmunzeln.
„Prioritäten liegen derzeit woanders. Verstärkte Aktivitäten von Cerberus
beunruhigend. Überraschend das Allianz diese Information zurück hielt. Noch
mehr überrascht das sie diese Information so lange geheim halten konnten.“,
konterte Mordin geschickt.
„Autsch.“, gab Kaidan da nur von sich.
Shepard sagte dazu nichts. Er bekam es selbst nur am Rande mit. Zu sehr dachte
er an die möglichen Konsequenzen, die durch Ibro drohten. Zu einem durch seine
Entdeckung, als auch durch mögliche Handlungen seinerseits.
„Sehen wir nach der Kroganerin.“, sagte Mordin und führte sie weiter. „Wo
ist ihr Begleiter?“
„Mh? Welcher denn?“, erwiderte Shepard unruhig und sah sich um.
Er musste feststellen das es Ibro war, der der Gruppe bislang still
nachgetrottet war, von dem jetzt jede Spur fehlte und nirgends zu sehen war.
Shepard wusste das er mit ihnen in den Aufzug gestiegen war, also musste er sich
erst kürzlich von ihnen getrennt haben. Er hätte Ibro vielleicht noch
klarmachen sollen das er nicht nur den Mund zu halten hatte, sondern auch nicht
von ihrer Seite weichen sollte. Was immer hier sonst noch aufbewahrt wurde Ibro
würde es schon bald finden.
„Ein Mensch wird vermisst, Allianz-Marine. Finden Sie ihn.“, wies Mordin
einen nahen Salarianer des Wachpersonals an, der sich sofort auf die Suche
machte.
Nur ein paar Meter weiter standen sie vor einer weiteren Kammer.
„Die Kroganerin.“, sagte Mordin lapidar.

Es war kein schöner Anblick.
Eingepackt wie in einen Kokon, nur der Kopf schaute teilweise heraus, hing sie
fixiert inmitten der Kammer.

„Sind Sie hier um mich zu töten?“, hörte man die Kroganerin fragen.
„Bei der Göttin! Wer weiß was sie alles durchgemacht haben muss!“, stieß
Liara aus.
„Noch nicht mal einen Varren würde man so behandeln!“, sagte Kaidan, was
auch so manch anderer dachte.
„Maßnahmen notwendig. Dient dem Selbstschutz. Kroganerinnen waren bei Ankunft
in schlechter Verfassung. Geistig, wie körperlich. Taten alles um ihr Leben zu
retten. Einzige Überlebende. Vermutlich situationsbedingtes Trauma. Kroganische
Psychologie problematisch. Genauso wie Rekrutierung kroganischer
Psychologen.“, erklärte Mordin.
„Gibt es überhaupt so was wie kroganische Psychologen?“, fragte Garrus.
Shepard schnaubte. Das machte die Sache keineswegs besser. Er hatte sich
vorwiegend Gedanken über Ibro gemacht und alles andere nur nebenbei
mitbekommen. Jetzt würde er sich erstmal wieder seiner eigentlichen Mission
zuwenden und später überlegen was er wegen Ibro unternahm.
„Ich bin Commander Shepard von der Allianz. Wir sind hier um Sie zurück nach
Tuchanka zu bringen.“
„Zurückbringen? Mich? Warum das? Warum jetzt?“, fragte die Kroganerin, die
der Sache verständlicherweise nicht traute.
„Weil von Ihnen das Überleben des kroganischen Volkes abhängt. Ich versuche
ein kroganisch-turianisches Bündnis aufzubauen, um den Reapern Einhalt zu
gebieten, und dazu brauchen wir Ihre Hilfe.“
„Sie sind ehrlich, das spüre ich, doch selbst Ihre Worte wirken
unentschlossen, Mensch.“
Shepard wunderte das nicht, immerhin bereitete ihm Ibro weiterhin Sorgen.
„Wenn meine Worte nicht ausreichen, so sollen meine Taten Sie überzeugen.“,
gab Shepard zurück und wandte sich an Mordin. „Lassen Sie sie für den
Transport fertig machen. Ich will schnellstmöglich aufbrechen.“
„Natürlich, Shepard …“, antwortete Mordin, nur fing plötzlich an zu
stocken, als der salarianische Soldat von vorhin im schnellen Schritt zu ihnen
hinzu stieß.
„Wir haben den vermissten Marine gefunden! Er steht vor dem
Hochsicherheitscontainer!“
Wortlos löste sich Mordin plötzlich von der Gruppe und ging die Halle
entlang.
„Was ist denn jetzt los?“, fragte Liara.
„Kaidan! Sie bleiben bei der Kroganerin und behalten sie im Auge!“, rief
Shepard und lief mit den anderen Mordin hinterher.

Kurz darauf erreichten sie diesen Hochsicherheitscontainer, der auf der anderen
Seite der Halle in einer Ecke stand. Es war ein massiver, gläserner Behälter
mit einem stählernen Rahmen und wurde zusätzlich mit leistungsstarken
Barrieren geschützt.

„Oh nein.“, murmelte Shepard, als er das Konstrukt sah.
Dabei war es vor allem der Insasse, der ihn so sehr in Panik versetzte.

Es war eine Morjanerin.
Und Ibro stand lässig vor dem Container und betrachtete sie wie ein Besucher
die Tiere in einem Zoo.
Die Frau selbst trug ein einfaches, kurzärmliges Hemd, eine Jeans und ein Paar
Stiefel, saß seelenruhig im Schneidersitz da und wirkte als würde sie
meditieren.

„Jetzt wird es unschön.“, murmelte Garrus und alle achteten darauf was als
nächstes passieren mag.
Ibro hatte den ganzen Auflauf längst bemerkt und reagierte entgegen aller
Erwartungen sichtlich überrascht.
„Oh. Tut mir Leid. Ich dachte man könnte sich hier umsehen.“, sagte er ganz
unschuldig wirkend..
„Mangelnde Professionalität.“, merkte Mordin an.
„Mein Fehler. Was ist das da eigentlich für ein … Ding? Na gut … es sieht
aus wie eines dieser Albinos, nur der Käfig wirkt schon arg übertrieben.“
„Sicherheitsmaßnahmen notwendig. Ein ganz besonderes Exemplar. Eine Variante
der Spezies 185, umgangssprachlich Morjaner. Erhielten sie von den Turianern.
Sehr bewegte Geschichte.“, begann Mordin.
„Wir sollten weiter …“, begann Shepard, nur Ibro hatte da etwas ganz
anderes im Sinn.
„Geht das genauer?“, fragte Ibro und bot Mordin damit zum Missfallen der
anderen eine Bühne.
„Gefangene von der morjanischen Argos-Kolonie. Wurde gegen Ende deren
Erstkontaktkrieges gemacht und als Sklavin nach Palaven verkauft. Wurde dort an
ein Bordell weiter gegeben.“
„Aha.“, sagte Ibro knapp.
„Oh, Mordin, halt doch bitte Deine Klappe.“, murmelte Shepard leise, was
dieser natürlich nicht hörte.

Er wusste genau was die Morjaner von Sklaverei hielten, nämlich gar nichts, und
das machte die Lage keineswegs besser.

„Wie ging es weiter? Wie ist sie dann hierher gekommen?“, harkte Ibro nach.
„Bereits der Tag ihrer Ankunft endete blutig. Bordell lag nahe eines
regionalen Gouverneurssitz und wurde von vielen Politikern und Militärs gern
besucht. Hatten ein sehr breit gefächertes Angebot, vieles davon sehr
fragwürdig. War an besagtem Tag besonders gut besucht. Morjanerin richtete vor
Ort ein Massaker an. Viele hochrangige Persönlichkeiten unter den Toten.
Motorisierte  Armeeeinheiten wurden entsandt und erlitten ebenfalls schwere
Verluste. Mehrere hundert Tote am Ende des Tages.“
„Moment! Sie wollen uns erzählen das diese eine Frau sich im Alleingang mit
der turianischen Armee angelegt hat?!“, stieß Garrus laut auf der das kaum
wahrhaben wollte.

Er hatte zwar von diesem Vorfall gehört, nur offizielle Stellen hatten diverse
terroristische Gruppierungen und Separatisten verantwortlich war. Das klang
zumindest weitaus glaubwürdiger als das was man ihm jetzt präsentieren
wollte.

„Ja.“, sagte Mordin knapp, woraufhin die anderen nicht wussten was sie sagen
sollten.
„Angenommen diese Morjanerin kann tatsächlich solche Schäden anrichten. Wie
schaffte man es dann sie einzufangen?“, fragte Liara.
„Stundenlange Gefechte unter Einsatz von Mechs, Panzern, Artillerie und
Luftangriffen. Am Ende schafften es Kabale mit Biotiken. Damit hatte man sie
überraschen können. Turianer konnten sie gar nicht schnell genug an uns
abgeben. Konnten sie dann mit anderen Morjanern hier intensiv untersuchen. Deren
Gefangennahme war ebenfalls sehr kompliziert. Viele waren erfahrene Soldaten.
Bekamen nur eine Handvoll lebend.“, fuhr Mordin fort.
Da wurde Ibro sofort hellhörig.
„Ach, Sie haben noch mehr von diesen Albinos?“, fragte er nach.
„Nicht mehr. Die übrigen Testobjekte überlebten die vergangenen …
Ereignisse nicht. Sie ist die letzte Überlebende.“
„Mordin, halt dich bitte endlich deine Klappe.“, murmelte Shepard leise von
sich.
„Wie das? Etwa bei den Versuchen?“, spekulierte Ibro.
„Nein, nein. Gab viele Versuche, aber nichts gravierendes. Vorwiegender Fokus
lag auf Erforschung biologischer Besonderheiten. Letzte Versuche sollten
Fortpflanzungsfähigkeit zwischen Menschen und Morjaner ergründen. Kam vorher
zu einem Aufstand. Morjaner konnten sich aus ihren Zellen befreien. Konnten ihn
nur mit Gunships und Einsatzteams eindämmen. Gab trotzdem viele Tote. Die
Morjanerin überlebte als einzige. Sie hielt uns besonders auf Trapp. Turianer
hatten uns vor ihr gewarnt. Hatten es nicht ernst genommen. Konnten sie zum
Glück wieder mit Biotiken einfangen. Haben sie seither unter strengster
Bewachung.“
„Wie kann eine einzige Frau bitte solche Schäden anrichten. Was ist bitte an
dieser Morjanerin so besonders?“, fragte Pashek nach.
„Das kann ich Ihnen sagen.“, sprach ein anderer Salarianer, der alles mit
angehört hatte und stieß hinzu. 
„Wenn ich vorstellen darf. Doktor Sewok Tarix. Fachmann und führend mit
zwölf Doktortiteln auf den Gebieten theoretische und angewandte Kybernetik,
neurale Maschinenschnittstellen, Neurobionik.“, stellte Mordin seinen Kollegen
vor.
„Zwölf Doktortitel? Wie findet ein Salarianer dafür bitte die Zeit?“,
flüsterte Garrus in die Runde.
„Commander Shepard, es ist mir eine Ehre Sie persönlich kennen zu lernen.“,
sagte Sewok und gab Shepard die Hand, die dieser nur zögerlich schüttelte.
„Angenehm.“, erwiderte er mit kleinlaut wirkender Stimme.
„So, kommen wir zu unserer Morjanerin hier. Sie ist ein ganz
außergewöhnliches Exemplar. Mit nichts vergleichbar was man bis jetzt gesehen
hat. Vor Jahren schrieb ich einen revolutionären Artikel über die
weitreichende Möglichkeiten von künstlichen Gliedmaßen und Organen mit
regenerativen Fähigkeiten, der seiner Zeit weit voraus war. Viele meiner Thesen
wurden später durch die Reaper belegt, vor allem wenn man sieht was sie mit
ihren Opfern machen, doch es ist nichts im Vergleich zu dem hier. Neben einer
Vielzahl kybernetischer Erweiterungen und Ergänzungen ist ihr Körper ein
einziges, gewaltiges Reservoir für Abermilliarden von Nanomaschinen. Ich weiß
nicht inwieweit sie die unter Kontrolle hat, aber wir reden hier von einer Form
von … Verschmelzung, die so weit geht das wir nicht erkennen können wo bei
ihr das lebende Gewebe aufhört und die Maschine anfängt. Dadurch werden ihre
natürlichen Fähigkeiten um ein vielfaches verstärkt und ich bin sicher, dass
wir bisher nur einen Bruchteil ihrer Fähigkeiten gesehen haben. Kurz und knapp:
Diese Technologie ist selbst den Reaper weit voraus. Wenn man das einmal gesehen
hat fragt man sich was die Morjaner noch alles in ihren Arsenalen verstecken
könnten, worüber wir noch nicht mal angefangen haben nachzudenken.“

Die anderen wirkten da sichtlich sprachlos und wollten kaum glauben was sie da
hörten, geschweige das eine so unscheinbar wirkende Frau tatsächlich so
gefährlich sein sollte.
„Stimmt das?“, wandte sich Shepard an Mordin, wobei Sewok beleidigt drein
blickte.
„Haben mehrere Aufnahmen. Interessiert?“
„Ein anderes Mal. Wir sollten uns jetzt um die Kroganerin kümmern. Nur
deshalb sind wir hier. Wir haben schon genug Zeit vergeudet.“, sagte Shepard
und sah dabei mit ernsten Blick zu Ibro.

Inzwischen wurde es das Gefühl nicht mehr los das Ibro sehr wohl darüber
Bescheid wusste was sich hier befand und erwartete immer noch eine entsprechende
Reaktion von seiner Seite.

„Ich kenne diese Frau.“, sagte Ibro davon unbeeindruckt.
„Tatsächlich? Woher?“, fragte Sewok neugierig.
„Ich bin ihr schon mal begegnet. Ich weiß nicht wie sie heißt, aber ich
weiß das Sie ein Mitglied der Ehrengarde ist … das ist eine Sondereinheit die
für den Schutz unseres Staatsoberhauptes zuständig ist. Diese Frau ist das
Produkt eines Supersoldatenprogramms.“, sprach Ibro, wobei man schnell merkte
das ihn die Geheimhaltung seiner eigenen Präsenz nicht länger interessierte.
„Ihr habt ein Supersoldatenprogramm?“, stieß Garrus aus.
„Euer … Supersoldatenprogramm?“, wiederholte Mordin, wobei es besonders
die Wahl des Pronomen war, die ihn stutzig werden ließ.

Es dauerte nicht lange bis er die Zusammenhänge verstand.

Shepard machte einen Schritt zur Seite und stieß Pashek kurz an, der ihn
daraufhin ansah.
„Ich gratuliere: Euer Biowaffenprojekt hat sein eigenes Supersoldatenprogramm.
Ich weiß wie die Morjaner sind und ich habe keine Lust zu erfahren, wie die
drauf ist.“, dachte sich Shepard und obwohl er es nicht aussprach konnte
Pashek es geradezu von seinen Augen ablesen.

„Sie reagiert!“, rief plötzlich einer der Salarianer und alle blickten
angespannt zur Morjanerin, die aussah, als würde sie tief ein- und wieder
ausatmen.
Dann öffnete sie ihre Augen.
Shepard lief sofort ein kalter Schauer über den Rücken. Die Morjanerin hatte
kurz geschnittenes, schulterlanges Haar und tiefrote Augen, noch stärker als es
bei Morjaner normalerweise der Fall war, und einen absolut eiskalten Blick.
Ansonsten war sie wunderschön. Man könnte meinen sie sei ein Modell.
Langsam stand sie auf und begann sich zu strecken.
„Monatelang hat sie in der Kammer verbracht und sich nicht mal gerührt. Was
haben wir nicht alles versucht sie zu erledigen: Biologische und chemische
Kampf, sogar vollständiger Entzug des Sauerstoffs schlug fehl. Nicht mal
Wasser, oder Nahrung bekam sie und trotzdem ist sie noch so fit wie am Tag ihrer
Ankunft.“, sprach Sewok,
„Haltet doch bitte endlich eure Klappe.“, murmelte Shepard, der das selbst
nicht mehr anhören konnte.

Egal wie das ausgehen würde, er würde auf alle Fälle in Teufels Küche
landen.

Ein kurzer, heftiger Schlag schreckte alle auf.
Die Morjanerin hatte mit der Faust gegen die Scheibe geschlagen und lehnte sich
nun dagegen.
„Kann sie da raus?“, fragte Pashek.
„Unmöglich! Das Glas besitzt eine hoch verdichtete Kernstruktur auf
kristalliner Basis, dazu wird die Kammer von den fortschrittlichsten Schilden
und Barrieren geschützt, die es gibt. Sie können mit einem Panzer drauf
schießen und der Container würde standhalten.“, erklärte Sewok vollmundig.
Es war wie als hätte die Morjanerin das gehört, denn sie wandte sich ab und
ging zurück in die Mitte ihrer Kammer.

„Shepard.“, sagte Mordin, wobei seine Stimme ausgesprochen kritisch und
vorwurfsvoll klang.
Mordin hatte sich bereits alles zusammengereimt und wirkte verständlicherweise
nicht sehr erfreut.

Ehe man sich versah ertönte ein lautstarkes Klirren.

Die Morjanerin war los gerannt und mit Anlauf gegen die Scheibe gesprungen.

Das so sehr angepriesene, nahezu unzerstörbare Glas war einfach zerbrochen. Die
Barrieren und Schilde hatten sie erst gar nicht aufhalten können – sie
reagierten erst gar nicht.
Shepard sah aus dem Blickwinkel wie die Morjanerin auf ihn zugeflogen kam und
konnte sich gerade noch ducken, genau wie andere die sich im letzten Moment zur
Seiten bewegen konnten. Weniger Glück hatte dagegen Ibro, denn die Morjanerin
flog genau auf ihn zu. Bevor er etwas machen konnte traf sie ihn mit den Knien
auf der Brust und besaß dabei genug Schwung, um ihn mit sich fast zwei Meter
nach hinten zu werfen, wo er mit dem Rücken auf den Boden knallte, während die
Morjanerin auf ihm saß. Bevor irgendeiner irgendwas unternehmen konnte packte
die Morjanerin Ibro am Hals und schlug zu.

Sie zielte dabei genau auf seine Stirn.

Der Schlag war, im Nachhinein betrachtet, gewaltig.

Er reichte aus um den kinetischen Schild auszulösen, der wie eine Seifenblase
zu zerplatzen schien. Sogar der Helm hielt dem nicht stand und zerbrach wie eine
Eierschale. Dabei war die Stärke des Faustschlages genau abgestimmt. Er war
stark genug die schützenden Hüllen zu durchdringen und stoppte nur ein paar
Zentimeter vor Ibros freigelegtem Gesicht, das nun für alle klar erkennbar
war.
Die Morjanerin saß genau auf Ibro drauf und starrte ihn mit einem Grinsen an.
Sie schien glücklich zu wirken, während Ibro sichtlich verängstigt drein
blickte. Verängstigt waren auch viele andere. Allem voran die Salarianer, die
nun panisch umher liefen.
Der erste der darauf wirklich reagierte war einer der Salarianer neben einer
anderen, nahen Kammer, der begann sein Gewehr zu heben. Die Morjanerin hatte ihn
sofort im Blick, ja sogar schon in dem Moment als er mit den Muskeln zuckte. Sie
schwang sich von Ibro herunter, schnappte sich von dem daneben stehenden Garrus
die Carnifex-Pistole, die sie ihm einfach vom Holster riss und ihn dabei selbst
zu Boden warf, und rannte auf den Salarianer zu.
Shepard konnte selbst kaum glauben mit was für einer Geschwindigkeit die
Morjanerin vorging. Für den ganzen Vorgang und die gut zehn Meter zum
Salarianer brauchte sie gerade mal zwei Sekunden. Sofort packte sie den
Salarianer am Hals und zielte mit der Carnifex auf den Kopf eines zweiten
daneben, der ebenfalls seine Waffe ziehen wollte.

Es war Ibro, der genau in diesem Moment laut „STOP!“, schrie.
Von Schreien konnte dabei genau genommen keine Rede sein. Es war mehr ein
klägliches Krächzen, dennoch reagierte die Morjanerin darauf. Shepard konnte
sie dabei beobachten und erkannte das sie noch selben Augenblick von Ibros Ruf
reagiert hatte – von Reaktionszeit nicht den Hauch einer Spur. Allmählich
bekam er einen ersten Eindruck davon zu was diese Morjaner fähig war.
Nichtsdestotrotz änderte das nichts an der Brisanz der aktuellen Situation. Die
Morjanerin hatte weiterhin die beiden Salarianer vor sich und könnte ihr Leben
jederzeit beenden. Die drei wirkten wie in einer Schockstarre – keiner von
ihnen wagte es auch nur mit der Wimper zu zucken.
Währenddessen bemühte sich Ibro aufzustehen und zog den halb zerstörten Helm
von seinem Kopf wodurch seine Identität nun allen offenbart wurde.
„Shepard!“, stieß Mordin ernst aus, wobei sein Missfallen deutlich heraus
zu hören war.
„ich kann das erklären …“, versuchte dieser sich zu verteidigen.
„HALTET DEN MUND!“, brüllte Ibro die beiden an. Was weiterhin recht
kläglich klang, und stand auf. „NIEMAND SCHIESST! SIE HALTEN IHRE LEUTE
ZURÜCK!“, brüllte Ibro und ging auf die Morjanerin zu. „Lass es los!“
Die Morjanerin sah Ibro an und ihrem Gesichtsausdruck konnte man ansehen, dass
ihr der Befehl missfiel. Dennoch befolgte sie die Anweisung und ließ von den
Salarianern ab. Nur der wollten nicht so ganz mitspielen wie erwartet und einer
von ihnen versuchte sein Gewehr hochzuziehen. Die Morjanerin reagierte sofort
und mit einer einzigen Handbewegung packte sie das Gewehr am Lauf und entriss es
dem Salarianer.

Dann drückte sie zu.

Mit lautem Knacken zersplitterte das Gewehr. Sie hatte es mit bloßer Hand
einfach zerquetscht. Im selben Moment versuchte ein weiterer Salarianer gegen
die Morjanerin vorzugehen, der hinter ihr stand, und begann seine Waffe zu
heben. Die wiederum reagierte sofort, schnappte den Salarianer vor sich am
Kragen und warf ihn an sich vorbei zu Boden. Mit einer schnellen Drehung wandte
sie sich ihm zu, zielte mit der Carnifex auf seinen Kopf und starrte dabei den
anderen Salarianer an. Es war sofort klar, dass sie den einen vor den Augen
aller anderen hinrichten würde, sollte der andere etwas Dummes versuchen.
„SIE SOLLEN IHRE LEUTE ZURÜCKHALTEN, ODER NIEMAND WIRD DIESEN TAG
ÜBERLEBEN!“, drohte Ibro und man sah wie Mordin und andere Teamführer
panisch an ihren Funkgeräten hingen und versuchten ihre Leute zur Räson zu
bringen.
Langsam, aber sicher senkten die Salarianer ihre Waffen und das waren einige.
Unzählige STG-Agenten, ganzen Trupps hatten die Szene umzingelt und zielten mit
allerhand schweren Waffen wie Granat- und Raketenwerfer, sowie Sturm- und
Scharfschützengewehren und einer größeren Anzahl Universalwerkzeuge auf die
Morjanerin. Man war angespannt, das konnte man ihnen ansehen, doch sie waren
professionell genug die Befehle zu befolgen – zumindest dieses Mal.
Die Morjanerin ging den Weg zurück, wobei Ibro ihr folgte und die beiden immer
wieder zur Seite blickten. Die Salarianer hielten sich tatsächlich zurück.
Shepard hingegen musste plötzlich feststellen das die beiden genau auf ihn und
seine Kameraden zusteuerte. Man versuchte die Fassung zu bewahren, doch
innerlich hatte man Angst.

Es war wie als würde eine dunkle Aura von ihr ausgehen.
Diese Frau war etwas völlig anderes.
Mit nichts vergleichbar, dem man bisher begegnet war.
Das zeigte sich schon darin was die Salarianer hier aufboten.

Die Morjanerin trat an Shepards Gruppe heran und blieb vor Garrus stehen, der
kaum wusste was er machen sollte. Im nächsten Moment drehte sie die Carnifex
herum und hielt Garrus mit dem Griff voraus so hin, wie als wollte sie sie ihm
übergeben. Es wirkte wie eine freundschaftliche Geste. Garrus schien für einen
Moment zu zögern, den er wusste nicht so genau was er davon halten sollte, dann
entschied er die Geste zu erwidern und griff langsam nach der Pistole.

Bevor es dazu kam ließ die Morjanerin die Pistole einfach zu Boden fallen und
grinste Garrus dabei über beide Backen an. 

„Was für ein Miststück.“, flüsterte Liara leise Shepard zu.
„Das gebe ich gern zurück.“, sagte die Morjanerin zur Überraschung aller,
was Liara peinlich berührte.
„Sie sprechen unsere Sprache?“, reagierte Shepard darauf.
Die Morjanerin sah ihn nur kurz an und wandte sich stattdessen Ibro zu, er sich
ihr vorstellte.
„Ibro Bresios. Staatsschutz. Ich bin hier um dich abzuholen …“
„Ihr habt ja lange gebraucht, bis ihr mich hier endlich herausholt. Früher
ging es wohl nicht? Ich habe schon mit dem Gedanken gespielt selbst hier
auszubrechen.“
„Zeig etwas mehr Respekt …“
„Zwing mich doch dazu. Na los. Probier es. Gibt bestimmt eine hübsche
Party.“, erwiderte die Morjanerin harsch, wo selbst Ibro schlucken musste.
„Wir waren zwischenzeitlich leider … anderweitig beschäftigt.“, gab Ibro
ganz kleinlaut zurück.
„Ich weiß, Aliens, Aliens und noch mehr Aliens und noch dazu diese Reaper.
Hat es eigentlich einen besonderen Grund das Du mit einer ganzen Gruppe von
denen umher ziehst?“
„Es ist ...ein vorübergehendes Bündnis … wegen den Reapern …“
„NA SUPER! Nicht mal das bekommen wir alleine hin. Da kommt ja richtig Freude
auf. Da will man sich am liebsten gleich wieder einsperren lassen. Wehe einer
von euch versucht das jetzt! Wie geht es jetzt weiter?“
„Wir folgen vorläufig Commander Shepard hier. Er hat das Kommando und noch
eine Mission abzuschließen.“, erklärte  Ibro.
Das Gesicht der Morjanerin wechselte sich schlagartig und mit blankem Entsetzen
Sah sie Shepard an.
„WILLST DU MICH VERARSCHEN, DU SKOB?!“, schrie sie Ibro lautstark an, der
dabei selbst zusammen zuckte, wie so manch anderer auch.
„Leider nein.“
„Skap, nein! Ich sehe es Dir an! Du meinst das ernst! SKAP! Hätte ich das
vorher gewusst hätte ich mich nie freiwillig für diesen Skap gemeldet. Minari
kann sich noch auf was gefasst macht. Der erzähl ich was!“
„Ähm … was das betrifft …“, murmelte Ibro.
„WAS!?“
„Minari Mel’Taun … lebt leider nicht mehr. Sie fiel im Kampf gegen die
Reaper. Sie haben uns im Allgemeinen hart getroffen, dennoch konnten wir sie
zurückschlagen. Im Moment besitzen wir die Initiative.“
„Verdammter Skap nein. Ich habe Gerüchte gehört, aber versuch hier mal
anständige Nachrichten zu bekommen. Wer hat Minari ersetzt? Wer ist das neue
Staatsoberhaupt?“
„Ihr Bruder, Sirius Mel’Taun. Er lenkt nun unsere Geschicke.“
In dem Moment wirkte die Morjanerin wie ausgewechselt. Sie wurde schlagartig
ruhig und man sah ihr sichtlich wie sie nachdachte. Dann folgte die nächste
Überraschung.
„Sirius … so so … ihr … Bruder … das erklärt alles … gut. Sie haben
das Kommando? Dann vorwärts.“, wandte sich die Morjanerin an Shepard.
„Bitte was?!“, stieß Shepard ungläubig aus.

Er konnte kaum verstehen was hier soeben geschehen war. Eben noch tobte sich die
Morjanerin hier aus und schien sich den Frust von der Seele zu reden und im
nächsten Moment wirkte alles wie vergessen, wie als wäre es nie passiert.

„Einen Moment mal! Wer sind Sie überhaupt?! Was … sind Sie überhaupt?! Und
was wollen Sie?! Ich versteh grad nicht was hier los ist!“, sprach Shepard
lauthals, der sich dieses Mal nicht so einfach überrumpeln lassen wollte, wie
es in der Vergangenheit der Fall war und besonders seitdem er mit den Morjanern
zu tun hatte.
„In der Reihenfolge? In Ordnung: Mein Name ist Seldrana. Wie Sie bereits
wissen bin ich eine Ehrengardistin und meine Fähigkeiten … nun ja … das ich
eigentlich nur das Ergebnis eines Waffenprojektes bin haben ja schon die
Salarianer und ganz besonders Ibro verraten. Zu meinen Zielen? Wie starb
Minari?“, wandte sich Seldrana kurz zu Ibro.
„An Bord der Pulsar …“
„Und mit ihr ging garantiert auch der Rest der Ehrengarde drauf, was heißt
das ich deren letztes Mitglied bin. Um meine Pflicht zu erfüllen muss ich
zurück und meinen Platz an Sirius Seite einnehmen. Ich bin nun für seinen
Schutz verantwortlich. Und das heißt: je schneller Sie Ihre Mission
abschließen, desto eher komme ich nach Hause. Also wollen wir, oder wollen Sie
noch länger hier stehen und herum diskutieren?“
Shepard wusste nicht was er davon halten sollte und überlegte ob er Seldrana
nicht einfach ignorieren sollte. Allem voran ihre ungewohnt aufgedrehte und
extrovertierte Art wirkte irritierend. Nur davon wollte sich Shepard dieses Mal
nicht verunsichern lassen.
„Sie wollen uns begleiten? Gut, aber seien Sie sich zu jedem Zeitpunkt stets
über eine Sache im Klaren. ICH habe hier das Kommando! ICH sage wie das hier
läuft! Sie folgen ausschließlich MEINEN Anweisungen! Haben Sie das
verstanden?! Ansonsten können Sie bleiben wo der Pfeffer wächst!“
Im nächsten Moment kniete Seldrana vor Shepard nieder und drückte ihre rechte
Faust auf die Brust.
„Ich gelobe Ihnen Gefolgschaft, Shepard. Ihre Feinde sind meine Feinde. Nennen
Sie mir ein Ziel und ich lösche es.“, dann stand Seldrana wieder auf. „Ein
Treueschwur. Extreme Kurzfassung.  Nur solange gültig wie wir uns auf diesem
Planeten befinden. Hat eigentliche keine Bedeutung, klingt aber gut.“
„Oh … Kay.“, sagte Shepard holprig, der das alles immer noch für einen
schlechten Scherz hielt.
„Shepard!“, rief plötzlich Mordin ungehalten und trat an ihn heran.
„Oh bitte nicht.“, murmelte Shepard, der völlig vergessen hatte, dass die
nächste Standpauke nur auf ihn wartete.
„Shepard, wie … wie konnten Sie das nur tun? Ist Ihnen klar was Sie damit
auslösen? Sind Ihnen die Konsequenzen Ihres Handelns auch nur ansatzweise
bewusst? Ich verstehen nicht wie … wie konnten Sie uns so etwas antun?“,
fragte Mordin wütend.
„Ich … kann das … erklären …“, stotterte Shepard.
„Wie…“
„Warum hat Shepard mich mitgenommen? Das ist eine berechtigte Frage.“,
begann plötzlich  Ibro. „Die Antwort darauf ist relativ simpel: Ich habe ihm
gedroht.“
„Sie … äh was?“, erwiderte Mordin überrascht.
„Ich habe ihm gedroht. Oder erpresst. Suchen Sie es sich aus.“, wiederholte
Ibro. „Es ist nicht so, dass diese Anlage und die Vorgänge darin ein großes
Geheimnis für uns war, im Gegenteil, wir waren von Anfang an darüber
informiert. Wir haben einfach damit gedroht unsere Flotten aus mehreren
Raumsektoren abzuziehen und sie damit völlig schutzlos den Reapern zu
überlassen. Millionen, ja sogar Milliarden wären gestorben, hätte Shepard
mich nicht mitgenommen.“

Shepard sah Ibro verwundert an. Ibro rettete ihm förmlich den Arsch. Er saß
auf dem Präsentierteller und Ibro zog ihn davon herunter. Sein Ansehen und
seine Integrität blieben erhalten. Dabei log Ibro ungeniert und tischte den
Salarianern jene Drohungen auf, die der Verbund zuvor gegenüber den Asari
machte, um sie zur Teilnahme am Gipfeltreffen zu bewegen. Dabei war Shepard
bereits aufgefallen wir ruhig Ibro geblieben war. Hatte er selbst doch
befürchtet die Enthüllungen über die Experimente an den Morjanern könnten
das junge Bündnis gefährden.

„Und warum griff Ihr Volk dann nicht eher ein?“, harkte Mordin
verständlicherweise nach.
„Ganz einfach. Weil wir nicht wollten. Und weil wir nicht konnten. Im Herzen
unsere Feinde waren unsere Leute sehr viel hilfreicher. Erst durch die Änderung
der strategischen Situation, bedingt durch die Reaper, wurde ein Handeln von
unserer Seite nötig. Glücklicherweise lautete mein nächstes Reiseziel sowieso
Sur’Kesh, weshalb ich mich damit befassen konnte. Wollen wir?“, sagte Ibro
und ging, zusammen mit Seldrana, voraus in Richtung der Kroganerin.
Shepard sah ihnen nach und konnte nur mit dem Kopf schütteln.
„Shepard … verzeihen Sie mir.“, entschuldigte sich Mordin, dessen Stimme
nun viel gedämpfter klang, zumal er die Lüge voll und ganz geschluckt hatte.
Shepard sagte nichts, sondern nickte nur. Während die anderen nun den Morjaner
folgte blieb Shepard noch einen Moment stehen und sah wie Sewok bei der
Hochsicherheitskammer stehen blieb und sich das zerbrochene, zentimeterdicken
Sicherheitsglas genauer ansah. Er musste nur drauf treten und das Glas
zerbröselte wie ein trockenes Stück Erde. Irgendetwas hatte seine stabile
Struktur aufgelöst und völlig instabil werden lassen.

Und die Antwort auf  die Frage, wer dafür verantwortlich war, lag bereits ganz
klar auf der Hand.

Shepard und Sewok blickten sofort Seldrana hinterher. Beide hatten schon eine
Theorie und eine sehr konkrete noch dazu. Sie ahnten bereits, dass das was die
Morjanerin bisher gezeigt hat noch lange nicht alles war, gerade was die in ihre
steckenden Nanomaschinen anging. Sie liefen hinterher, in Richtung der
Kroganerin, wo noch immer Kaidan auf sie wartete. Der hatte die Unruhen
mitbekommen, nur kannte ihren Grund nicht, und zeigte sich nun selbst sichtlich
überrascht, als Ibro ohne Helm und in Begleitung einer ihm völlig unbekannten
Morjanerin erschien, gefolgt von allen anderen.
„Wer ist das?“, fragte Kaidan, als Seldrana ihn passierte.
„Deine Mutter!“, blaffte Seldrana zurück und lehnte sich mit verschränkten
Armen gegen die Wand neben dem Container.
„Noch mal: Wer ist das?“, wandte sich Kaidan erneut an Shepard.
„Das ist … kompliziert zu erklären …“
„Seldrana, Supersoldatin, Ehrengardistin, Versuchsobjekt der Salarianer und
jetzt per Anhalter durch die Galaxie nach Hause. So kompliziert ist das nun auch
wieder nicht.“, mischte sich Seldrana ein.
„Da hören Sie es.“, sagte Shepard.
„Wie kommt es eigentlich das immer Sie die ganzen Verrückten finden?“,
fragte Kaidan zynisch.
„Keine Ahnung. Irgendwie ziehe ich die an. Lassen wir das. Macht die
Kroganerin bereit. Wir starten so schnell wie möglich …
Ehe man sich damit weiter befassen konnte ertönte plötzlich der Alarm und alle
sahen zuerst verwundert auf und blickten dann zu Seldrana.
„Schaut mich nicht so an! Ich habe damit nichts zu tun! Dieses Mal.“,
verteidigte sich Seldrana.
„Statusbericht! Was ist da los?!“, fragte einer der Salarianer über Funk.
„Nicht identifizierte Schiffe dringen in unserem Luftraum ein …“, lautete
die Antwort, bis die Verbindung plötzlich abbrach.
„Kommunikation nach draußen nicht mehr möglich! Wir sind abgeschnitten!“,
rief ein anderer Salarianer.
„Abriegelungsprotokolle aktiviert! Alle Daten sofort extern speichern!
Kritische Bereiche abschirmen! Aufbewahrungskapseln sichern!“, rief ein
weiterer Salarianer und machte sich mit mehreren anderen an den
Computerterminals zu schaffen.
Shepard versuchte über sein Universalwerkzeug ebenfalls eine Verbindung nach
draußen zu Wrex und Amara aufzubauen, was misslang, da die Signale gestört
wurden. Er überlegte wie man nun weiter vorgehen sollte. Hier unten zu bleiben
mag auf den ersten Blick die sichere Alternative sein, nur das konnte sich
genauso schnell als Todesfalle entpuppen, zumal noch nicht mal klar war sie da
eigentlich angriff und wie stark er war. Hier unten zu bleiben war dadurch keine
Option, die man mit gutem Gewissen in Betracht ziehen konnte. Stattdessen
mussten sie hier schnellstmöglich raus, denn ihre Mission hatte absoluten
Vorrang.

„Lassen Sie die Kroganerin frei! Wir gehen!“, befahl Shepard.
„Unmöglich! Die Basis wird abgeriegelt. Keines der Exemplare darf
währenddessen … WAAAH!!!“, widersprach einer der Wissenschaftler, bis
Mordin ihm mit seinem Universalwerkzeug einen Stromschlag verpasste.
„Einspruch vermerkt. Jetzt bitte Freilassung der Kroganerin.“, befahl Mordin
und man konnte den Wissenschaftler leise grummeln hören, während Seldrana kurz
herzlich lachte.
„Der Transport kann beginnen, allerdings muss der Tank erst den
Quarantäneprozess durchlaufen, bevor die Kroganerin ihn verlassen kann.“,
erwiderte der Wissenschaftler nachdem er kurz mit den Händen über die Tastatur
geflogen war.
„Heißt das wir müssen sie mitsamt des Tanks  ausfliegen?!“, fragte
Shepard.
„Nein, wir können den Tank zum Landefeld schaffen und den Vorgang während
des Transports weiter führen. Bis wir dort angekommen sind sollte er
abgeschlossen sein.“
„Gut. Fangen Sie mit dem Verladen an. Da der Tank kaum mehr ist als eine
übergroße Zielscheiben ist werden wir voraus gehen und den Weg säubern. Sie
kommen dann nach.“, sagte Shepard und blickte zu der Kroganerin in ihrer
Zelle. „Sie werden Tuchanka schon bald wieder sehen. Das verspreche ich.“
„Ich hoffe Sie haben eine Armee dabei.“, sagte die Kroganerin.
„Ich habe sogar was Besseres – zwei Morjaner.“
„Das ist doch nicht Ihr Ernst, oder?“, fragte Liara entsetzt.
„Oh doch.“, grinste Shepard Ibro und Seldrana an.
„Nur eine Sache: Wenn Sie mich miteinbeziehen und wir auf Feinde treffen, denn
werde ich sie nach allen Regeln der Kunst abschlachten … und auf Arten, die
Sie sich nicht mal vorstellen können.“, warnte Seldrana.
„Ich erwarte nichts Geringeres von Ihnen.“
Freudig erregt applaudierte Seldrana.
„Ha! Der Mensch gefällt mir auf Anhieb! Zusammen werden wir beide viel Spaß
haben.“, freute sie sich.

Shepard sah nun zu wie der Abtransport der Kroganerin vorbereitet wurde.
Mithilfe eines kleinen Lastenhebers buxierten man den Tank in einen nahen
Lastenaufzug und verlud sie. Mordin stieg in eine kleine Kanzel, die an dem Tank
befestigt war und überwachte von da aus den Quarantäneprozess. Welche
Vorgänge dabei genau ab liefen wusste er nicht und um ehrlich zu sein
interessierte es ihn auch nicht. Viel verstehen würde er davon mit Sicherheit
eh nicht. Als Eskorte wies er dem Tank vorläufig Garrus und Pashek zu,
zusätzlich zu dem gut einem halben Dutzend STG-Agenten. Als endlich alles
vorbereitet war stand Shepard zusammen mit Liara, Kaidan, Ibro und Seldrana am
Personenaufzug, zusammen mit weiteren gut bewaffneten und motivierten
Salarianern, und warteten das sich die Aufzugstüren endlich öffneten.

„Was immer uns da oben erwarten mag, wir können es besiegen. Vertraut auf
euer Training, eure Fähigkeiten, haltet den Kopf unten und deckt euch
gegenseitig.“, versuchte Shepard Mut zu machen.
Das er Angst hatte ließ sich kaum verbergen. Allen anderen erging es keineswegs
anderes. Vor allem den so wissbegierigen Salarianern sah man es an, die
ebenfalls keinerlei Ahnung hatten, wer, oder was sie da oben erwarten mag.
Während sie weiterhin auf den Aufzug warteten fiel Shepard auf das Seldrana als
einzige unbewaffnet war, weshalb er seine Predator-Pistole nahm und sie ihr
reichte. Seldrana hingegen sah die Pistole nur an und reagierte ansonsten
nicht.
„Sagen Sie mir bitte nicht Sie wollen ohne Waffe da raus gehen?“, fragte
Shepard.
„Natürlich nicht. Aber ich will eine richtige Waffe und kein kleines
Spielzeug.“
„Kleines Spielzeug.“, murmelte Kaidan.
„Und wo wollen Sie sich dann eine … richtige Waffe besorgen?“, fuhr
Shepard fort.
„Auf der Basis gibt es genug versteckte Waffenlager und sobald wir eines
passieren bediene ich mich einfach.“, sagte Seldrana lapidar und wandte sich
mit Ibro ab.
Shepard sah ihr kurz hinterher und beließ es dabei. Auffällig war das die
beiden Morjaner keinerlei Anzeichen von Angst zeigten, was im Grunde genommen
wenig verwunderlich war. Weitaus besorgniserregender wäre es, wenn sogar die
Morjaner Angst hätten. Er wusste nicht welch eigenartige Gedanken in ihren
Köpfen vorgehen mögen, ganz besonders in Seldranas, und wollte es auch nicht
wissen, als der Aufzug mit einem Piepen seine Ankunft verkündete und die Türen
öffnete.
Alle wollten einsteigen, bis man einen eigenartigen, surrenden Kasten mitten im
Aufzug bemerkte. Man erkannte sofort was es war.

Eine Bombe.

„IN DECKUNG!“, schrie Shepard und versuchte, genauso wie alle anderen,
wegzurennen.

Im nächsten Augenblick explodierte sie.

Die Druckwelle erfasste alle und schleuderte sie meterweit zurück, wo sie
unsanft auf dem Boden aufschlugen.

Shepard brauchte mehrere Sekunden bis er sich wieder aufgerappelt hatte. Er und
sein Team stand der Bombe am nächsten und bekamen den Großteil der Ladung ab.
Glücklicherweise blieben sie bis auf ein paar Schrammen und den kurzen Schock
fast unverletzt. Die von Pashek deutlich verbesserten kinetischen Schilde fingen
den Großteil der Energie ab und waren schon wieder dabei sich zu regenerieren.
Die Salarianer hatten die Explosion ebenfalls einigermaßen gut überstanden –
von einer Vielzahl mehr an Leichtverletzten mal abgesehen. Ibro und Seldrana
hingegen sah so aus, als hätten sie gar nichts abbekommen. Für einen Moment
kam es Shepard so vor, als ob die beiden gewusst hätten was auf sie da zu kam,
weshalb sie sich auch vor der Ankunft des Aufzugs abwandten. Einen Beweis hatte
er dafür natürlich nicht und es könnte genauso gut ein Zufall sein.
Shepards Aufmerksamkeit galt als nächstes dem Aufzug, der durch die Explosion
völlig zerstört wurde.
Da sie die Explosion, trotz der Nähe, weitestgehend überlebt hatten war dabei
weniger dem Glück, sondern der Konstruktion der Bombe selbst zuzuschreiben, bei
der sich der Großteil der Energie nach oben und unten entlud. Sie war ganz
eindeutig auf die Zerstörung solch verstärkter Konstrukte ausgelegt. Wer immer
sie da angriff, er schien den Inhalt der Basis und seine zu kennen und schien es
darauf anzulegen ihn intakt zu nehmen.

„Gibt es … noch einen anderen Ausgang?“, fragte Shepard.
„Ja, hier drüben, Commander Shepard. Neben dem Lastenaufzug gibt es noch
einen Notausgang … eine einfache Treppe … allerdings führt sie auf eine
Ebene, die deutlich unterhalb des Landefeldes liegt.“, erklärte ein
Salarianer, während andere bereits dabei waren diesen Zugang zu öffnen und zu
sichern.
„Also müssen wir einen Umweg in Kauf nehmen.“, brummte Shepard.
„Daran führt kein Weg vorbei.“, bestätigte der Salarianer.
Shepard sah sich kurz um und dachte nach. Bis auf den zu gehenden Weg änderte
sich an dem Plan nichts.
„Gibt es eine Möglichkeit ohne Funk mit diesem Bunker in Kontakt zu
treten?“, fragte er.
„Sprechanlagen. Direktverbindung. Abgeschirmt und nicht störbar. Sogar mit
autonomer Stromversorgung.“, kam es von Mordin.
„In Ordnung. Garrus, Pashek, wir sichern so schnell es geht die obere Ebene.
Sobald das geschehen ist melden wir uns und ihr folgt nach. Haltet solange die
Stellung.“
„Und was ist, wenn wir vorher angegriffen werden?“, fragte Garrus.
„Sollte das passieren, dann kommt sofort hoch. Wie gesagt, wir versuchen die
obere Ebene so schnell wie möglich zu sichern.“
„Verstanden.“
„Alle anderen, mir nach!“, befahl Shepard und der ganze Trupp betrat das
Treppenhaus.

Mit angelegten Waffen marschierten sie im moderaten Tempo nach oben. Shepard,
Liara und Kaidan bildeten die Vorhut. Direkt hinter ihnen waren die Morjaner und
dahinter folgten die Salarianer. Sie alle waren wachsam und achteten sorgfältig
auf ihre Umgebung und ihre Kameraden. Feindkontakt gab es keinen, doch das
konnte sich jederzeit ändern. Nur eine wollte da nicht so ganz mitmachen.
Seldrana verhielt sich wie eine ganz gewöhnliche Passantin, wie als wäre
nichts passiert, und dachte nicht mal ansatzweise daran etwas Ernsthaftigkeit an
den Tag zu legen.
„Ist es noch weit?“, fragte Seldrana bereits nach kurzer Zeit mit einem
genervten Unterton.
„Hälfte des Weges bereits geschafft.“, sagte Mordin.
„Skap!“
„Wie eine Ehrengardistin verhalten Sie sich nicht wirklich.“, kritisierte
Liara.
„Und wie soll ich mich Ihrer Meinung nach verhalten?“
„Ich weiß nicht … ernster, entschlossener, strenger …“
„Das sind alles Synonyme für ein und dasselbe.“
„Ja, schon, aber … Sie verstehen bestimmt was ich meine … Sie verhalten
sich nicht besonders … pflichtbewusst.“
„Pflichtbewusst?! Meine oberste Pflicht ist es unserer Staatsoberhaupt, den
Vorsitzenden des Verteidigungsrates, zu schützen und da der weit und breit
nicht zu sehen ist sehe ich keinen Grund mich auch nur ansatzweise
pflichtbewusst zu verhalten. Zumal ist ja kein Gegner in Sicht. Wenn wir unser
Staatsoberhaupt begleiten halten wir den Mund, behalten die Umgebung im Auge und
handeln, wenn nötig. Wir sind unserer Führung absolut loyal ergeben, doch auch
wir wollen und brauchen unsere Freizeit  und wenn ich in der Zeit feiern will
geh ich halt feiern. Man bezeichnet man uns Ehrengardisten gut und gerne als die
absolute Elite, die das morjanische Militär aufzubieten hat, in Wirklichkeit
habe ich gerade mal die Grundausbildung abgeschlossen und ein paar Tausend
Trainingsstunden. Schon komisch. Nicht mal an einem Exodus habe ich
teilgenommen. Besonders tragisch. Wenigstens gibt es von uns eine ganze
Kompanie, da kann man in Schichten arbeiten … SKAP! Alle meine Kameraden sind
ja tot! Ich bin jetzt die letzte Gardistin im gesamten Verbund … meine schöne
Freizeit!“, sprach Seldrana mit niedergeschlagener Stimme.
Liara sah Seldrana dabei ganz komisch an, denn mit der ungewohnt extrovertierten
Art der Morjanerin konnte sie kaum etwas anfangen.
„Wie kommt es eigentlich das Sie unsere Sprache so gut sprechen? Sie waren
doch die meiste Zeit eingesperrt.“, fragte Shepard.
„Gerade deshalb kann ich die Sprache so gut, genauso wie etliche andere, die
im Citadel-Raum gesprochen werden. Ich hatte nichts zu tun, hab die meiste Zeit
nur Leute beobachtet und brauchte einfach irgendeine Beschäftigung, wenn ich
mal nicht meiner normalen Arbeit nachgehe. Ich bin sogar so weit gegangen habe
mich mit hoch philosophischen Themen beschäftigt, wie beispielsweise die Frage
nach dem Sinn des Lebens.“
„Haben Sie darauf eine Antwort gefunden?“, fragte Shepard sichtlich
interessiert.
„Schneller als mir selbst lieb war. Such Dir selbst einen Sinn für dein
Leben, du fauler Skob, lautet die Antwort. Ansonsten habe ich versucht den Rest
der Zeit mit Filmen, Serien, oder Computerspielen zu vertreiben, was auf Dauer
genauso öde wird. Dabei fällt mir ein … HEY! SEWOK! DIESE ASARI-HANAR-SPIELE
AUF IHREM COMPUTER SIND EXTREM WIDERLICH!“, brüllte Seldrana die Treppe
hinunter zu Sewok, der das Schlusslicht der Gruppe bildete und verlegen mit dem
Kopf schüttelte.
„Nicht so laut.“, warnte Kaidan.
„Wieso?! Hier ist niemand!“, meckerte Seldrana, als sie sich etwas über das
Geländer lehnte und das Treppenhaus hinauf blickte.
„Passen Sie doch auf! Wollen Sie sich eine Kugel einfangen?“, warnte Kaidan
erneut und wurde allmählich ungehalten.
„Die Turianer konnten mich schon nicht mit Artillerie klein kriegen und die
Salarianer erst recht nicht. Glauben Sie wirklich da habe ich Angst vor einem
einzelnen Gewehrschuss?“
„Wenn man bedenkt wie man Sie … eingefangen hat. Und das gleich zwei
Mal.“, stichelte Liara, um die etwas überheblich klingende Seldrana zurück
auf den Boden der Tatsachen zu bringen.
„Ich weiß. Beide Male mit Biotik. Es ist nur ein Unterschied, ob man gefangen
genommen wird, oder sich gefangen nehmen lässt - so wie in meinem Fall.“,
konterte Seldrana.
Vielen stockte da schlagartig der Atem.
„Erzählt mit jetzt bitte nicht das ist euch nicht aufgefallen. Ich habe mich
zweimal auf exakt die gleiche Art und Weise einfangen lassen. Da kann man doch
nur misstrauisch werden – zumindest sollte man das.“
„Geben Sie endlich mal Ruhe? Wir sind ja schon da.“, unterbrach Shepard, als
sie die letzten Treppenstufen hinauf stiegen und vor der Tür des Ausgangs
stehen blieben.
Liara bezog links der Tür Stellung, Kaidan rechts und Shepard leicht versetzt
in der Mitte davor und machte sich daran die Tür zu öffnen.
„Das wollen Sie jetzt doch nicht wirklich machen, oder?“, drängte sich
Seldrana dazwischen.
„Und wieso?“, erwiderte Shepard leicht genervt.
„Es könnten Feinde dahinter lauern, genauso wie ein weiterer Sprengsatz, oder
sonst was. Wenn Sie es trotzdem versuchen wollen soll es mir recht sehen. Zur
Sicherheit will ich vorher etwas auf Distanz gehen.“, sagte Seldrana frei
raus.

Schlagartig machten Shepard, Liara und Kaidan einen Schritt weg von der Tür und
sahen sich verunsichert an. Der Einwand war mehr als berechtigt, wie die Bombe
im Aufzug zeigte. Eine ähnliche Situation gab es schon auf dem Mars, mit einem
schweren Geschütz am Ende eines langen Ganges.

„Darf ich es stattdessen versuchen?“, fuhrt Seldrana fort.
„Gerne.“, erwiderte Shepard und wich zusammen mit Liara und Kaidan zur
Seite, während sich die Morjanerin vor die Tür stellte.
„Na jetzt bin ich gespannt.“, murmelte Liara, während alle in die Hocke
gingen und sehnsüchtig die nächsten Ereignisse erwarteten.
Langsam legte Seldrana an das Kontrollpanel, drückte kurz dagegen und ließ
sogleich wieder davon ab, als nichts geschah.
„Mh.“, brummte sie kurz.
„War das etwa schon alles?“, fragte Kaidan.
„Moment, ich entriegle die Tür …“, begann ein Salarianer an seinem
Universalwerkzeug herum zuspielen, nur solange wollte Seldrana einfach nicht
warten.

Sie trat zu.

Mit einem ohrenbetäubenden Krachen flog die massive Tür aus ihren Halterungen
und knallte zu Boden.

„Ach du Scheiße!“, stieß Kaidan völlig überrascht aus und blickte wie so
manch anderer mit offenem Mund ziemlich überrascht drein.
„Ich habe eigentlich etwas … anderes erwartet. Keine Ahnung was, jedoch
nicht … das.“, meinte Liara.
„Beeindruckend. Besonders das Sie Ihre eigene Warnung ignoriert haben.
Erklären Sie mir mal bitte was Sie gemacht hätten, wenn die Tür tatsächlich
vermeint gewesen wäre.“, harkte Shepard nach.
„Kann Ihnen doch egal sein.“, meinte Seldrana flapsig und schritt durch die
Tür, wo sie sich umsah und kurz „Oh.“, murmelte.“
„Was ist?“, fragte Shepard, der ihr folgte.
„Na da habe ich so richtig Glück gehabt.“, meinte Seldrana und entfernte
einen kleinen Kasten, der neben ihnen am Türrahmen hing und hielt ihn Shepard
vor die Nase.

Shepard erschrak sofort, denn diesesauf den ersten Blick so unscheinbare
Kästchen, war ein Sprengsatz. Seldrana hielt ihm eine nicht explodierte
Sprengfalle vor das Gesicht. Shepard sprang zurück und rannte laut brüllend
„IN DECKUNG!“, ins Treppenhaus. Seldrana lachte nur und sah sich die Bombe
näher an.

Allerdings verstummte ihr Lachen schlagartig und ihr Blick verfinsterte sich.
Hinter sich bemerkte sie eine Gestalt, die einfach so aus dem Nichts erschien.
Es war eine schlanke Person mit femininen Konturen in einem weißen
Ganzkörperanzug und schwarzem Helm, die ein Schwert in ihrer Hand hielt und im
Begriff war zuzuschlagen. Seldrana reagierte sofort, indem sie auf der Stelle
drehte und nach hinten sprang. Dabei war sie weitaus schneller, als ihr Gegner,
wodurch der Schwerthieb sie verfehlte. Gleichzeitig warf sie die Bombe der
Angreifer zu und verschränkte ihre Arme vor dem Gesicht. Die Angreiferin sah
nur noch den Sprengsatz auf sich zu fliegen, dem sie nicht mehr ausweichen
konnte und selbst wenn, wäre es völlig egal gewesen. Wenige Zentimeter vor
ihrem Kopf, bevor dieser ihn überhaupt berührte, explodierte die Bombe von
selbst und tötete sie. Seldrana war ebenfalls viel zu nahe dran und bekam die
Druckwelle voll ab, die sie zurück ins Treppenhaus schleuderte.

Liara und Kaidan waren im ersten Moment irritiert, als Shepard ihnen panisch
entgegen rannte und die angekündigte Explosion ausblieb, während von draußen
nur ein Lachen zu vernehmen war. Als sie langsam aufstehen wollte kam es
tatsächlich zu einer Explosion, die Seldrana in den Raum schleuderte und gegen
eine gegenüberliegende Wand knallen ließ. Zur Überraschung aller rappelte sie
sich schnell wieder auf.
„Alles in Ordnung mit Ihnen?“, fragte Shepard.
„Ja, ja. Alles bestens.“, erwiderte Seldrana locker, die sich abklopfte.
Trotz der Tatsache, dass vor ihr eben noch eine Bombe explodiert war und sie
keinerlei schwere Rüstung trug, wirkte die Morjanerin nahezu unverletzt.
Lediglich Sie und ihre Kleidung war etwas angesengt. Damit konnte Shepard
jegliche Sorge über Bord werfen.
„SIND SIE EIGENTLICH VOLLKOMMEN BESCHEUERT?! WOLLEN SIE UNS UMBRINGEN?! MACHT
IHNEN SO WAS SPASS?! DAS IHNEN DAS DING UM DIE OHREN FLOG GESCHIEHT IHNEN GANZ
RECH! DAS HABEN SIE SICH SELBST ZUZUSCHREIBEN!“
„Gegner.“, sagte Seldrana davon unbeeindruckt.
„WAS?!“
„Da war ein Gegner. Ich habe ihn mit dem Explosivmittel ausgeschaltet.“
Aufgeschreckt blickte Shepard zur Tür und zog sein Sturmgewehr. Zusammen mit
Liara, Kaidan und den Salarianern marschierten sie langsam nach draußen und
sicherten die Ebene. Dort entdeckte Shepard die Leiche der Angreiferin, die er
sofort als eines der Phantome von Cerberus erkannte.
„Cerberus.“, sagte Shepard.
„Cerberus ist hier?“, fragte Kaidan.
„Was wollen die hier?“, ergänzte Liara.
„Bring mich auf den neusten Stand. Wer, oder was ist Cerberus?“, wandte sich
Seldrana an Ibro.
„Feindlich gesinnte, menschliche Splitterfraktion mit eigener Agenda.“,
lautete die Antwort.
„Alles klar. Mir reicht schon der Hinweis Feindlich.“, sagte Seldrana, bis
ein weiter entferntes Donnern sie unterbrach.
Von dem massiven Balkon aus konnte man sehen wie ein Teil der Anlage auf der
gegenüberliegenden Seite des Gebirges von einer heftigen Explosion erschüttert
wurde. An anderen Stellen der Basis begann Flakgeschütze das Feuer auf Jäger
zu eröffnen, die im Tiefflug durch die Schluchten schnell näher kamen. Mehrere
wurden abgeschossen, bevor sie die Geschützstellungen mit Raketen und Bomben
ausschalten konnten. Einige wurden verfehlt und schoss weitere Jäger ab, die
über die Anlage hinweg donnerten.
Shepard erkannte sofort das diese Maschinen einst aus menschlicher Produktion
stammten und jetzt in Cerberus Diensten standen. Ihnen folgten etliche
Kodiak-Shuttles, eskortiert von weiteren Mantis-Gunships. Die Mantis erledigten
weitere Geschützstellungen und gaben den Kodiaks Deckung, während die begannen
Fußtruppen abzusetzen.
„Wir müssen weiter. Sagt dem zweiten Team es soll sich auf den Weg
machen.“, ermahnte Shepard.
„Ich hoffe Sie wissen was Sie tun.“, meinte Kaidan.

Das hoffte Shepard ebenfalls. Cerberus startete einen massiven Angriff und sie
steckten genau mitten drin. Was Cerberus dabei hoffte zu erreichen war ihm nicht
genau klar, allerdings gab es mit Sicherheit genug Wertvolles in dieser Basis,
was diese Handlung erklären würde. Wenigstens sah es so aus, als würde
Cerberus Hauptinteresse derweil einem anderen Teil der Anlage gelten –
zumindest im Moment. Wer weiß wie schnell sich das ändern könnte. Zumal es
wohl kaum ein Zufall sein konnte, das Cerberus ausgerechnet jetzt angriff.

„Haben wir irgendwelche Waffen gegen diese Flieger?“, wandte sich Shepard an
einen nahen Salarianer.
„Nicht gegen die Jäger. Die können uns ohnehin kaum gefährlich werden.
Dafür sind wir durch die Konstruktion der Anlage zu gut geschützt. Die Mantis
und die Shuttles machen da mehr Sorgen. Gegen die brauchen wir bestenfalls
tragbare Flugabwehrraketen.“,
„Haben wir welche?!“, harkte Shepard nach.
„Hier drüben! Hier, in einer Waffenkammer.“, kam es von einem STG-Offizier,
der geduckt den Gang zu einer nahen Abstellkammer entlang lief.
Ihm folgte der ganze Rest des Trupps, der geduckt von Säule zu Säule hastete.
In der so unscheinbaren Abstellkammer gab es eine geheime Tür, hinter der sich
die eigentliche Waffenkammer verbarg, in der vornehmlich schwere Waffen
eingelagert wurden. Besonders Raketenwerfer, leistungsstarke
Scharfschützengewehre und Maschinengewehre fand man hier zuhauf. So tauschte
auch Kaidan seinen Granatwerfer gegen einen modifizierten ML-77A mit einer
Flugabwehrrakete, den man von der Schulter aus abfeuerte. Shepard dachte selbst
kurzfristig darüber nach seinen M-560 Hydra-Raketenwerfer gegen etwas anderes
auszutauschen und beließ es letztendlich dabei. Sogar die Morjaner betrachteten
das Arsenal aus der Nähe, wobei Shepard die beiden neugierig im Auge behielt.
Dabei sah es danach aus, als ob selbst Ibro nur dazu da war Seldrana ebenfalls
im Auge zu behalten.
Die hatte sich in der Zwischenzeit einen einfachen Eimer aus der Abstellkammer
geschnappt und war dabei mit einem von Ibros Messern so was wie ein Visier in
den Eimer zu schnitzen. Knapp ein Drittel schnitt sie von den Außenwänden ab.
Dann gab sie Ibro das Messer zurück und während er es weg steckte setzte
Seldrana ihm den bearbeiteten Eimer auf den Kopf, wobei er verständlicherweise
durch den Ausschnitt blicken konnte. Das Ibro dabei verdutzt drein blickte,
genauso wie so manch anderer, war keine Überraschung.
„Was soll das?“, fragte Ibro nach einigem Zögern.
„Na ja. Deinen anderen Helm habe ich ja kaputt gemacht. Hier ist ein Ersatz.
Die Idee habe ich aus einem uralten Film. Es ist zwar nur Plastik, aber immerhin
besser als gar nichts. Die untere Öffnung müsste dazu nur weiter sein. Mit
einem besseren Nackenschutz.“

Shepard sagte nichts, sondern fragte sich nur ob die Morjanerin das jetzt ernst
meinte. Zumindest sah es danach aus. Besonders Joker würde sich freuen, wenn er
das sehen könnte. Liara bekam das ebenfalls mit. Eigentlich wollte sie sich nur
eine neue zusätzliche Waffe besorgen. Jetzt musste sie sich zusammen reißen
und ihr Lachen unterdrücken. Ibro dagegen schien selbst nicht zu wissen was er
davon halten sollte und unternahm letztendlich gar nichts. Er ließ es einfach
über sich ergehen.
„So, dann wollen wir Mal sehen was es hier so gibt. Alles muss raus. Alles
muss raus. Gewehre, Kanonen und Raketen für umsonst. Kusch, kusch, verzieht
euch.“, scheuchte Seldrana die Salarianer weg, die ihr sofort Platz machten.
Aufgedreht bediente sie sich ausgiebig am Waffenschrank.
Sie nahm sich zwei M-98 Widows, zwei M-76 Revenants, vier ML-77A und zu guter
Letzt noch einen Granatwerfer und schnallte sich die ganze Ausrüstung um.
„Ich bin bereit.“, sagte Seldrana, während sie in je einer Hand eine
Revenant hielt und die Waffenkammer verließ.
„Ok, Overkill, alles klar.“, murmelte Shepard und folgte ihr.
Nur urplötzlich, nach nur ein paar Schritten, blieb Seldrana wie erstarrt sehen
und blickte in eine Ecke in der Abstellkammer.
„Der … absolute … Wahnsinn.“, stammelte sie und ließ sämtliche Waffen
fallen.
Die Raketenwerfer landeten dabei genau vor Shepards Füßen.
„KÖNNEN SIE BITTE DAMIT AUFHÖREN VOR MIR MIT SPRENGSTOFF HERUM ZU
SPIELEN?!“, schrie er Seldrana an, die ihn schlichtweg ignorierte.
„Die … ultimative … Waffe. Wie konnte ich Dich nur übersehen?“, fuhr
sie fort.
Sie griff nach einem nahe stehenden Objekt, das sie hoch hob und ehrfürchtig
anstarrte.

Alle anderen starrten sie ebenfalls an. Am Eingang drängten sich deshalb sogar
die Salarianer. Nur keiner wusste wie er darauf reagieren sollte.
„Meint ... sie das ernst?“, fragte Liara
„Ich fürchte ja.“, entgegnete Shepard.
„Aber das … diese Waffe … wie erklären wir ihr das?“, stotterte Kaidan
und sah die anderen an. „Das ist ein Klappstuhl.“

Seldrana hielt tatsächlich einen Klappstuhl in der Hand – im
zusammengeklappten Zustand wohlgemerkt. Man fragte sich ernsthaft ob die
Morjanerin das jetzt ernst meinte, genauso ob die ganze Situation echt war. Denn
so ganz wollte man seinen Augen nicht trauen.

„Ähm … Seldrana … Ich möchte Ihre Freude nur ungern trüben, aber …
bei Ihrer neuen … Waffe … handelt es sich um einen … Klappstuhl.“,
versuchte Shepard zu erklären.
Damit änderte sich Seldrana Gesichtsausdruck schlagartig und sie starrte den
Klappstuhl an. Allerdings wirkte ihr Blick wie von Ehrfurcht erfüllt.
„So nennt ihr also diese Waffe. Danke. Ich werde wissen wie man mit ihr
umgeht.“, sagte Seldrana und verließ den Raum.
„Verdammt noch mal. Erklären Sie ihr bitte, das dieses Ding nur ein
Klappstuhl ist.“, wandte sich Shepard an Ibro.
„Gerne, nur dieses Wort … Ich höre es nur in Ihrer Sprache. Mein
Übersetzer reagiert darauf nicht. Wir haben dazu kein Äquivalent. Ich weiß
nicht mal ob ich das Wort richtig aussprechen kann.“, erwiderte Ibro und
folgte Seldrana.
„Super. Einfach nur super. Ausgerechnet dieses Wort existiert in der
morjanischen Sprache nicht. Kann es eigentlich noch besser werden?“, sagte
Shepard und ließ den Kopf hängen.
„Und was machen wir jetzt?“, fragte Liara.
„Gar nichts. Ich weiß nicht mal was ich davon halten soll. Würde ich es
nicht mit eigenen Augen sehen würde ich es selbst nicht glauben, geschweige
wenn mir jemand das erzählen würde.“, erwiderte Shepard und verließ mit den
anderen ebenfalls die Kammer.

Draußen war derweil der Aufzug mit der Kroganerin angekommen und während
Mordin weiterhin den Quarantänevorgang überwachte und die Salarianer,
überrascht von der Intensität des laufenden Angriffs alles sicherten, liefen
Garrus und Pashek geduckt zur Waffenkammer, wo ihnen die beiden Morjaner
entgegen liefen.
Irritiert betrachteten sie Ibros neuen „Helm“ und Seldranas „Waffe“.
„Haben wir irgendwas verpasst?“, fragte Garrus und zeigte auf die beiden
Morjaner, als Shepard ihnen nachfolgte.
„Nur der alltägliche Wahnsinn. Cerberus greift uns an und die Morjanerin hat
ihre ideale Waffe gefunden.“
Entsetzt blickten Garrus und Pashek ihr hinterher.
„Aber das ist doch …“, stieß Garrus aus.
„Ein Klappstuhl. Ich weiß. Kaum zu glauben wie ruhig sie bei all dem Chaos
bleibt.“, meinte Shepard.
„Das glaubt mir keiner, wenn ich das erzähle.“, ergänzte Garrus.
„Meine Rede … so das reicht jetzt aber. Wir haben schon genug Zeit
vergeudet. Ich hoffe Mordin und die Kroganerin sind in Sicherheit?“
„Im Fahrstuhl. Sie sind wieder ein Stück runter gefahren und halten sich
zwischen den Stockwerken. Damit sollten sie außer Sicht bleiben.“, erklärte
Garrus

Shepard konnte dem nur zustimmen. Cerberus massives Aufgebot an Truppen und
schweren Waffen war einfach eine zu große Gefahr. Besonders die Mantis
bereiteten ihm Sorgen. Bereits eine verirrte Rakete reichte aus um die
Aufbewahrungseinheit zu zerstören. Das wäre das Ende für die kroganische
Zivilisation, dem kroganischen-turianischen Bündnis, ja sogar einer
geschlossenen Front geben die Reaper. Von dem heutigen Tag hing mehr ab, als man
sich vorstellen konnte. Das wurde fielen immer mehr bewusst.

„In Ordnung. ALLE MANN … WIR RÜCKEN AB!“, wies Shepard an und die ganze
Abteilung setzte sich in Bewegung.
Sie liefen zu einer nahen Tür und aktivierten sie aus der Deckung heraus. Eine
Überraschung blieb glücklicherweise aus und man betrat das dahinter liegende
Freiluftlabor.

Dann fielen die ersten Schüsse.

Auf der gegenüberliegenden Seite kamen ein paar Sturmschützen zum Vorschein,
gaben ein ungenaues Sperrfeuer auf den Durchgang ab und begannen gleichzeitig
ihre Position mit Rauchgranaten einzunebeln. Shepard und die anderen erwiderten
das Sperrfeuer und schossen kreuz und quer in den Nebel. Sogar einige Granaten
feuerte ein Salarianer mit seinem Granatwerfer in den Nebel. Nur ob überhaupt
etwas getroffen wurde konnte man nicht erkennen. Sicherheitshalber schoss man
weiter und zog den Rest der Salarianer nach, von denen sich der Großteil noch
immer auf der anderen Seite befand.

Ehe man sich versah wurde die Tür aus dem Nebel heraus von schwerstem
Dauerfeuer erfasst und die nachrückenden Salarianer wurden regelrecht
niedergemetzelt. Über ein halbes Dutzend starb sofort im Kugelhagel und noch
mehr wurden verwundet. Der sich verziehende Nebel offenbarte noch mehr
Sturmschützen und Zenturios, mindestens 15 Stück. Dazu kamen noch drei
automatische Geschütze, die von Kampftechnikern im Schutze des Nebels
aufgestellt wurden, während das ungenaue Gegenfeuer über ihre Köpfe hinweg
jagte. Ein viertes Geschütze kam nicht zum Einsatz, da der Salarianer mit
seinem Granatwerfer einen Glückstreffer landete und einen der Kampftechnikern
traf, als der dabei war sein Geschütz aufzustellen. Von dem explodierte durch
den Treffer die interne Munitionskammer und riss seinen Besitzer mit in den Tod.
Ansonsten sah man noch zwei weitere Sturmschützen tot herum liegen, die es
ebenfalls erwischt hatte.

Jetzt war Cerberus am Zug.

Der von ihnen ausgehende Beschuss war so massiv, das Shepard und alle anderen
hinter widerstandsfähigeren Objekten in Deckung gehen mussten und nur noch
sporadisch und blind aus ihrer Deckung das Feuer erwidern konnten. Einen großen
Nutzen hatte es nicht und die Cerberus-Truppen begannen vorzurücken.
„DIE MACHEN UNS HIER FERTIG!“, schrie Kaidan, der den Kopf unten hielt,
nachdem sein Schild mehrere kritische Treffer abbekommen hatte und sich
regenerieren musste.
„HALTET SIE AUF DISTANZ … IRGENDWIE!“, erwiderte Shepard lauthals, wobei
er nur sein Sturmgewehr aus seiner Deckung steckte, eine der Stützsäulen, und
mit kreisenden Bewegungen blind in Richtung Cerberus schossen.
Ein paar Sturmschützen traf er, die durch ihre kinetischen Schilde unverletzt
blieben und sich hinter Tischen duckten. Ihr Platz wurde sofort von anderen
Schützen eingenommen, die weiter feuerten. Etwas entfernt sah Shepard eine
Gruppe Salarianer, die hinter einem Tresen kauerte, von denen einer eine
Handgranate entsicherte und zum Wurf ausholte. Bevor es dazu kam verpasste ihm
eine Nemesis, eine Cerberus-Scharfschützin, einen Kopfschuss, wobei er die
Granate los und zu Boden fallen ließ. Ein anderer Salarianer bemerkte es,
schnappte sich die Handgranate und wollte sie weg werfen, nur dafür war es
bereits zu spät. Die Handgranate explodierte in seiner Hand kurz bevor er dazu
kam und riss ihn und seine Kameraden in seiner Nähe mit in den Tod. 

Shepard sah es mit an und konnte nichts dagegen unternehmen.

Er musste sich sogar zu Boden werfen, als eines der Geschütze seine Position
unter ein unerbittliches Dauerfeuer nahm. Den anderen erging es kaum anders.
Shepards Teamkollegen kauerten hinter ihrer Deckung, hielten den Kopf unten und
hofften vergebens auf eine sich bietende Chance zu kontern. Keinem bot sich die
Möglichkeit ihre Waffen und Fähigkeiten effizient einsetzen zu können, dafür
war Cerberus Taktik zu ausgefeilt. Cerberus bot zweifelsohne seine
kampferfahrensten Einheiten auf, wobei besonders die Zenturios hervorragende
Arbeit bei der Koordination ihrer Truppen leisteten. Es war nichts im Vergleich
zu den Truppen, mit denen Shepard in den letzten Wochen konfrontiert wurde. Er
hatte einst noch gedacht Cerberus würde der Nachschub an Soldaten ausgehen,
stattdessen hatten sie wohl einfach nur das Gros ihrer Truppen bis jetzt
zurückgehalten. Wahrscheinlich hatte er dem Unbekannten sogar einen Gefallen
getan, als er die ganzen „Unfähigen“, vorher ausgesiebt hat, dachte sich
Shepard. Nicht mal die von Pashek modifizierten Schilde würden diesem Beschuss
länger standhalten können. Es kam ihm so vor als wären sie geradewegs in eine
Falle getappt.
Unterstützt wurden die Sturmschützen zudem von den MGs und Scharfschützen,
die jeden sofort ins Visier nahmen, der sich auch nur ansatzweise aus der
Deckung wagte. So mancher Salarianer starb, weil er sich nur eine Sekunde zu
lange als Ziel angeboten hatte. Die anderen hielten sich daraufhin zurück,
während der Rest der Salarianer durch das anhaltende Sperrfeuer weiterhin auf
der anderen Seite des Durchgangs festgenagelt war.
Shepard versuchte einen Plan auszuarbeiten, wie man sich aus dieser misslichen
Lage befreien könnte, während die Cerberus-Soldaten immer näher kamen, was in
ihm allmählich Panik hervor rief. Dann kam ihm die zündende Idee. Wenn es
ihnen gelang ein paar Granaten zwischen Cerberus Reihen zu bekommen, könnte das
genug Chaos auslösen, um ihnen den dringend benötigten Aufschub zu
verschaffen, um zurück zuschlagen. 
Das könnte er in die Wege leiten. Kurzzeitig die Schilde verstärken, ein
Adrenalinschub und eine Reihe Handgranaten. So würde es klappen.
Ihm fiel plötzlich Ibro auf, der sich seelenruhig nur ein paar Meter weiter
gegen eine Säule lehnte und sich nicht mal von den Schüssen stören ließ, die
an ihm vorbei jagten und den Putz um ihn herum von der Säule sprengten. Shepard
verwunderte das ungemein. Er hatte erwartet die Morjaner würden in einem
Gefecht regelrecht aufblühen, so wie es zuvor mehrmals der Fall war.
Stattdessen schien sich Ibro erst gar nicht für die Kämpfe zu interessieren.
Dafür fiel Shepards Aufmerksamkeit auf Seldrana, die sein Blickfeld passierte.
Vorbei an Ibro, an der Wand entlang rannte sie schnurstracks auf ihre Gegner zu.
Ihr Tempo dabei war atemberaubend. Shepard wusste das sie für eine Morjanerin
flink war, sogar schneller als ein Mensch, doch jetzt könnte man meinen sie
würde einen 100-Meter-Lauf in unter fünf Sekunden schaffen. Ihren Klappstuhl
hielt sie dabei weiterhin in ihrer Hand, was ein ebenso befremdlicher Anblick
blieb. Zwei Sturmschützen bemerkten ihren Ansturm sofort, nahmen sie ins Visier
und gaben einige Salven ab. Shepard konnte nicht sehen ob sie Seldrana
verfehlten, oder trafen, letztendlich rannte sie unbeeindruckt weiter und stand
nur einen Augenblick später direkt vor ihren beiden Gegnern. Doch anstatt
anzugreifen, wie so manch einer es erwarten würde, rannte Seldrana einen der
Sturmschützen einfach über den Haufen, ignorierte den zweiten, der ihr
vergebens hinterher schoss, und rannte bis zum Ende des Labors, wobei sie zu
guter Letzt über einen Tresen sprang, der ihr im Weg stand. Kaum dahinter
gelandet packte sie ihren Klappstuhl mit beiden Händen an den Beinen und holte
aus. 
Was allen anderen verborgen blieb waren die beiden Kampftechniker, die sich
genau hinter diesem Tresen versteckt hatten und von dort mithilfe ihrer
Universalwerkzeuge die Geschütze steuerten. Einer von ihnen sprang erschrocken
auf, als Seldrana hinter ihm landete.
Er sah nur noch den Klappstuhl, dessen Lehne den Kontakt mit seinem Gesicht
suchte.
Was folgte war ein eigenartiges, lautes Knacken.
Der Schlag war so heftig, dass es ihm den Kopf abriss und ihn wie einen Ball
durch den Raum schleuderte. Dieser traf den zweiten Sturmschützen, den Seldrana
zuvor noch ignoriert hatte und beförderte ihn zu Boden. Dem zweiten
Kampftechniker erging es ähnlich, als Seldrana einen Schritt nach vorne machte
und ihm mit der nachfolgenden Bewegung den Klappstuhl über den Kopf zog. Der
riss zwar nicht ab, dafür reichte der Schlag aus, um ihm das Genick zu brechen.
Seldrana bückte sich und fuhr mit ihrer Hand kurz über eines der
Universalwerkzeuge, womit sie augenblicklich die Kontrolle über eines der
Geschütze übernahm, mit dem sie die beiden verbliebenen zerstörte.
Gleichzeitig riss Seldrana mit einer einzigen Handbewegung den Tresen aus seiner
Verankerung und schleuderte ihn auf eine Gruppe Gegner, die eigentlich einer der
Zenturios auf sie hetzen wollte, um sie auszuschalten. Drei weitere
Sturmschützen wurden von dem schweren Konstrukt erschlagen und mit einem
schnellen Schritt nach vorne näherte Seldrana sich diesem Zenturio der, der gar
nicht schnell genug sein Gewehr hoch reißen konnte. Mit einem Mal stand
Seldrana vor ihm und holte erneut mit ihrem Klappstuhl aus. Der von unten
erfolgende Schlag zerschmetterte dem Zenturio den Brustkorb, zerfetzte
sämtliche Knochen und Organe darin und schleuderte ihn mitten durch den Raum,
wobei er noch ein Rad schlug.
„Tötet alle!“, vernahm Shepard plötzlich Seldranas Stimme in seinem
Funkgerät und ließ dem Taten folgen.
Wie es aussah konnte sie Cerberus Störaktion der Kommunikationswege umgehen
Es war die so dringend benötigte Chance, die sie sehnlichst erwartet hatten.
Schlagartig kamen er, sein Team und die Salarianer aus ihrer Deckung hervor und
schossen ihre Gegner zusammen.
Liara und Kaidan hoben mehrere Gegner mithilfe ihrer Biotik aus ihrer Deckung in
die Luft empor, die dann mit Leichtigkeit abgeschossen werden konnten. Shepard
schoss auf einen Zenturio eine Gewehrgranate ab, die diesen zurück warfen und
seinen Schild ausschalteten. Dieser war daraufhin Pasheks Partikelgewehr
schutzlos ausgeliefert und dessen Treffer zersetzte ihn zu einer dunklen,
glibbrigen Flüssigkeit. Ibro pickte sich jene Gegner raus, die bereits in
Mitleidenschaft gezogen waren und verpasste mehreren mit einzelnen Salven den
Todesstoß. Unterdessen nahm sich Garrus die gegnerischen Scharfschützen vor,
die sich auf einem der Dächer von einem anderen Teil der Basis eingenistet
hatten und von dort alle anderen Anlagen beharkten. Die erste Nemesis hatte
bereits auf Seldrana geschossen und verfehlte sie, als diese sich in genau jenem
Moment lässig zur Seite drehte. Zu einem weiteren Schuss kam die Nemesis nicht
mehr, da ihr Garrus einen Kopfschuss verpasste. Die Widow hatte eine gewaltige
Durchschlagskraft, gegen die sogar der kinetische Schild der Nemesis nichts half
und auf einen gepanzerten Anzug verzichteten sie zugunsten der Beweglichkeit. Im
Gegenzug besaß die Widow einen beachtlichen Rückstoß unter dessen Last Garrus
kurzzeitig ächzte und das Thermomagazin wechselte, bevor er wieder anlegte.
Sein nächstes Ziel hatte er bereits im Blick, nur die zweite Nemesis hatte
mitbekommen was mit ihrer Kameradin geschehen war und suchte hinter Elementen
einer Belüftungsanlage Deckung. Da sich keine gute Schussgelegenheit bot schoss
Garrus einfach auf die Deckung, die durch den Treffer durchschlagen wurde und
erwischte so sein Ziel. Leider wurde der Schuss dadurch so weit abgeschwächt,
dass nur der Schild der Nemesis in Mitleidenschaft gezogen wurde. Garrus
tauschte erneut das Thermomagazin aus und die Nemesis nutze diesen günstigen
Augenblick für einen Stellungswechsel hinter eine stabilere Deckung. Bevor ihr
das gelang wurde sie durch einen weiteren Treffer endgültig ausgeschaltet,
allerdings nicht von Garrus, der sich sofort umsah, wer ihm da den Abschuss
geklaut hat. Er fand ihn in Form eines Salarianers, der die zweite von Seldrana
liegen gelassene Widow aufgenommen hatte und beim Abfeuern zu Boden geworfen
wurde, weil er den enormen Rückstoß der Waffe sträflich unterschätzt hatte.

Binnen weniger Augenblicke wurde Cerberus Vorstoß völlig eingestampft, allem
voran dank Seldrana, die sich geradezu todesmutig ins Getümmel gestürzt hatte.
Ob allerdings tatsächlich Mut, oder gar Verzweiflung dabei eine Rolle spielte
bezweifelte Shepard. Sehr wahrscheinlich wusste Seldrana von Anfang an was sie
tat und Cerberus Kräfte waren nicht mal ansatzweise eine Bedrohung für sie.
Wahrscheinlich sah sie das alles sogar nur als Spiel an – als ein sehr
makaberes Spiel.

Von Cerberus Eliteeinheit blieben letztendlich nur noch zwei Sturmschützen, ein
Zenturio und ein Kampftechniker übrig und als Shepard diese ins Visier nehmen
wollte hallte erneut Seldranas Stimme in Form eines schrillen „FINGER WEG!“
durch sein Funkgerät. Es war sofort klar, dass diese letzten Gegner einzig und
allein durch ihre Hand sterben durften.
So versuchte der erste Sturmschütze auf Seldrana zu schießen, dem sie einfach
mit einem schnellen Schritt zur Seite auswich und ihm mit dem Klappstuhl sein
Mattock-Gewehr aus den Händen schlug. Dann folgte ein Tritt in die Bauchgegend,
die ihn zurück schleuderte und beinahe den zweiten Sturmschützen mit
umgerissen hätte. Der wandte sich sofort wieder der Morjanerin zu und sah nur
noch den Klappstuhl auf sich zu fliegen, mit dem Seldrana ihm einen tödlichen
Schlag gegen die Schläfe versetzte und seinen Kopf zerschmetterte. Als
nächstes Ziel hatte Seldrana den Kampftechniker auserkoren, wobei sie auf dem
Weg zu ihm vorher noch dem daliegenden Sturmschützen mit einem gezielten Tritt
auf den Hals das Genick brach. Der Kampftechniker griff daraufhin in seiner
Panik nach einem leichten ML-77 Raketenwerfer und zielte auf die Morjanerin, die
bereits direkt vor ihm stand. Es reichte nur ein leichter Griff von Seldrana an
die Waffe und der Druck zur Seite aus und die erste abgefeuerte Rakete schoss an
ihr vorbei und landete in der Wand hinter ihr. Daraufhin verstärkte Seldrana
ihren Griff und entriss ihrem Gegner mit Leichtigkeit die Waffe. Mit einer
schnellen, ruckartigen Bewegung drehte sie den Raketenwerfer herum und zielte
mit ihm nun aus nächster Nähe auf die Stirn des Kampftechnikers. 

Ohne zu Zögern betätigte Seldrana den Auslöser und verpasste ihrem Gegner mit
einer Rakete einen Kopfschuss.

Die nachfolgende Explosion erfasste Seldrana, den Kampftechniker und den
Zenturio, der im selben Moment mit angelegter Waffe aus seiner Deckung direkt
daneben kam. Nur kurzzeitig wurden die drei von Flammen und dunklem Rauch
umhüllt, aus denen als erstes der Zenturio trat und benommen in Richtung der
Brüstung torkelte. Eine Sekunde später folgte Seldrana, die erneut mit ihrem
Klappstuhl zuschlug und dem Zenturio vorwärts gegen das Geländer warf. Zum
krönenden Abschluss nahm Seldrana Anlauf und trat dem Zenturio mit voller Wucht
in den Hintern, womit sie ihn über die Brüstung in die Tief stürzen ließ.

Shepard und alle anderen folgten nach und begutachteten Seldrana mit Staunen.
„Das war … beeindruckend.“, sagte Liara.
„Einen ganzen Infanterietrupp mit einem Klappstuhl anzugreifen … und
aufzureiben … das glaubt mir niemand.“, meinte Garrus.
„Einen Kopfschuss mit einem Raketenwerfer … wenn ich demnächst im Extranet
nach dem Begriff Overkill suche finde ich garantiert ihr Bild.“, meinte
Kaidan.
Seldrana wandte sich daraufhin der Truppe zu und verbeugte sich ausschweifend.
„Und das, meine Damen und Herren, war unsere heutige Vorstellung. Die
Kurzfassung des Argos-Krieges, manchen eher bekannt als der morjanische
Erstkontaktkrieg, in dem wir der Galaxie einen ordentlichen Tritt in den Hintern
verpasst haben. Ihr wart ein tolles Publikum! Danke. Danke. Danke.“, tönte es
von Seldrana
„Und mit einem Mal werden sie wieder unausstehlich.“, reagierte Liara, was
Seldrana natürlich nicht verborgen blieb und zum Konter ausholen ließ.
„Stellt euch einfach vor der letzte Gegner war eine Asari und dessen Gesäß
repräsentiert Illium und mein Fuß …“
„Das reicht jetzt.“, unterbrach Shepard den verbalen Schlagabtausch, auf den
Seldrana über beide Backen grinste.
„Spaß beiseite. Der letzte Gegner hat vor seinem Tod noch Verstärkung
angefordert. Mehrere Lufteinheiten haben geantwortet und sind auf  dem Weg zu
uns.“, warnte Seldrana.
„Und wie haben Sie davon erfahren?“, fragte ein Salarianer misstrauisch.
„Ich höre Cerberus Funk ab …“
„Haltet den Mund!“, wies Shepard die beiden zurecht und übernahm das
Kommando. „Ein Luftangriff steht bevor! Schafft die Verletzten in Sicherheit
und verteilt euch hinter feste Deckung! Raketen und schwere Waffen nach vorne!
Wer mehr als eine hat gibt sie an andere, die keine haben. Alle anderen gehen in
die zweite Reihe und unterstützen!“

Wie auf Kommando begannen alle wild herum zu wuseln und bezogen in Rekordzeit
ihre vorgesehenen Positionen. Shepard zählte acht Schützen mit je einem
tragbaren Flugabwehrraketenwerfer, dazu etliche Schusswaffen aller Art und aller
erdenklichen Kaliber. Er war mehr als zufrieden, wie alles ab lief. Hoffentlich
würde das auch für den anstehenden Kampf gelten.
Shepard bemerkte ein leichtes Stöhnen in seiner Nähe und sah wie Ibro sich
wieder in Deckung gegen eine Säule lehnte.
„Wie kommt es eigentlich das Sie gelassen sind? Ich hatte erwartet Sie würden
sich laut schreiend mit gezückten Messer in den Nahkampf stürzen.“
„Wir mögen ja den Kampf, nur deshalb sind wir noch lange nicht lebensmüde.
Außerdem haben wir eine Ehrengardistin auf unserer Seite und der möchte ich
mich nur ungern in den Weg stellen. Cerberus muss schon einiges mehr auffahren,
um sie aufzuhalten, nur davon sehe ich bislang nichts.“, sagte Ibro gelassen.
„Abgesehen von einem bevorstehenden Luftangriff.“, konterte Shepard.
„Ich glaube nicht das sich Seldrana darüber allzu große Sorgen macht.“,
gab Ibro zurück und blickte in Seldrana Richtung.
Shepard sah wie die Morjanerin zuerst ihren Klappstuhl einem anderen Salarianer
in die Hand drückte, auf die Brüstung stieg und die acht Salarianer ab lief,
die mit ihren Raketenwerfern genau davor standen. Dabei berührte sie jeden der
Werfer an der Spitze mit der Hand und stieg danach wieder von der Brüstung.
„AUFSTELLUNG! FEUERBEREITSCHAFT HERSTELLEN!“, rief Seldrana laut und die
Salarianer befolgten ihre Anweisungen.
„Feuerbereit!“, riefen die acht Salarianer nacheinander, als sie ihre Waffen
aktiviert hatten.
„ZIELT AUF KOMPLEX VIER!“, befahl Seldrana, wobei sie einen höher liegenden
Teil der Basis meinte, der auf der anderen Seite der Schlucht lag.

Das mag im ersten Moment befremdlich klingen, dafür verstanden die Salarianer
sofort was Seldrana meinte. Aus dieser Richtung würde gleich der Angriff
erfolgen und solche Informationen waren stets unglaublich wertvoll.

„BEREIT HALTEN!!!“, schrie Seldrana und die Salarianer warteten gespannt
darauf, dass die ersten Cerberus-Maschinen in ihr Visier gerieten.
Viele zitterten bereits vor Aufregung und es juckte ihnen in den Fingern.

Mit einem Mal ertönte ein lautes Zischen und Donnern, dass alle aufschrecken
ließ. 
Die acht Flugabwehrraketen jagten plötzlich in den Himmel, ohne dass jemand
zuvor den Auslöser betätigt hatte. Das Entsetzen und Gefluche war da
verständlicherweise entsprechend groß, genauso von Shepard, der mit ansehen
musste, wie sich soeben ihre gesamte Flugabwehr verabschiedete.

Das wechselte schlagartig zur Überraschung, als man sah wie die acht Raketen
ihren Kurs abrupt änderten, nach rechts drehten und in die Schlucht hinab
jagten. Die Raketen verhielten sich wie als würden sie ein Ziel verfolgen,
obwohl noch keines vorhanden war.

Zielstrebig steuerten die Raketen geradewegs auf einen Abhang zu.

Shepards Blick fiel sofort auf Seldrana, welche, von den Ereignissen
unbeeindruckt, die Raketen mit ihren Augen verfolgte.

Sofort war es ihm klar.

Seldrana war dafür verantwortlich. Sie und ihre Nanomaschinen. Sie steuerte die
Raketen.
Als sie die Salarianer ab lief und die Startersysteme berührte gab sie ihre
Nanomaschinen an die Raketen ab, die sich sofort in deren Computersystemen
einnisteten und es ihr erlaubten die Kontrolle zu übernehmen, genauso wie sie
es schon zuvor mit dem Geschütz gemacht hat, indem sie ihre Nanomaschinen auf
das Universalwerkzeug des Kampftechnikers los ließ. Wahrscheinlich hatte sie
davor auch das gleich mit der Sprengfalle gemacht. Ihre Nanomaschinen liefen
wohl einfach durch einen Spalt bei der Tür. Das würde erklären wieso sie
nicht zündete.

Das grundlegende Konzept verstand Shepard, er hatte so was schon vermutet, nur
welche technischen Vorgänge genau dahinter steckten, oder wie weitreichend die
Fähigkeiten waren wusste er nicht.

Ebenso wenig wusste der Geschwaderführer der Cerberus-Luftlandeeinheit, was ihn
erwartete. Mit sechs Mantis-Gunships und vier voll beladenen Kodiak-Shuttles
näherte er sich im Tiefflug dem Teil der Anlage, von dem der Hilferuf einer in
Bedrängnis geratenen Einheit kam. Wer, oder was sie da angriff, konnte man ihm
nicht mitteilen. In ersten Meldungen hieß es noch, dass alles unter Kontrolle
sei und im nächsten Moment rief man panisch um Hilfe. Wer, oder was dafür
verantwortlich war konnte man nicht mehr in Erfahrung bringen, denn vorher brach
die Verbindung ab. Doch egal wer, oder was es auch sein mag, gegen die geballte
Feuerkraft seines Geschwaders hatten die wenigsten etwas entgegen zu setzen.
Alle Maschinen seines Geschwaders waren massiv modifiziert worden: Bessere
Waffen, Schilde, Antriebe und Abwehrsysteme verliehen ihnen eine unglaubliche
Kampfkraft, die ihresgleichen suchte. Neben den Kodiaks waren inzwischen auch
die Mantis mit einem neuen Tarnkappensystem ausgestattet, wodurch sich die
Cerberus-Luftflotte unbemerkt der Basis nähern konnten, nachdem man mit anderen
Fliegern bereits vor Ort stationierte Lufteinheiten weg locken und mit Jägern
ausschalten konnte.

Natürlich blieben Zweifel. Das bewahrte den Geschwaderführer davor
überheblich zu werden. Davon ließ er sich natürlich nichts anmerken und
steuerte seine Einheit über die Baumwipfel hinweg in Richtung ihres Ziels.
Dazwischen lag nur noch ein Abhang, den er in diesem Moment näherte.

Nur mit dem was als nächstes passierte hatte keiner gerechnet.

Der Geschwaderführer erreichte mit seiner Maschine als erstes den Scheitelpunkt
des Abhangs und das erste was ihm in Auge fiel waren mehrere Raketen.

Es gab keine Warnung.

Keinen Hinweis.

Sie tauchten in dem Moment hinter dem Abhang auf, als die erste Maschine ihn
passierte. In diesem Moment waren die Raketen nur noch wenige Meter entfernt.

Seldrana hatte von Anfang an genau darauf abgezielt. Die Überraschung war
absolut perfekt. Dem Geschwader blieb kaum Zeit die Bedrohung zu begreifen,
geschweige zu reagieren. 

Die ersten drei Raketen trafen in schneller Folge nacheinander die
Führungsmaschine des Geschwaders und zerstörten sie. Zwei Raketen brauchte es
um die Schilde auszuschalten und die dritte verwandelte den Rumpf in ein
brennendes Wrack, das zu Boden stürzte. Die nächsten drei Raketen galten
ebenfalls einer Mantis, die ebenso schnell zerstört wurde. Übrig blieben nur
noch zwei Raketen und da die für eine Mantis nicht ausreichen würden jagte
Seldrana sie in eines der Kodiaks, das mitsamt seiner Passagiere in Stücke
gerissen wurde.

Shepard und die anderen sahen alles mit an und staunten. Seldrana gelang es
immer wieder sie zu überraschen. Nur trotz dieses Erfolges wollte es Cerberus
dennoch wissen und setzte seinen Anflug fort. Die verbliebenen vier Mantis und
drei Kodiaks lösten die starre Formation auf und wechselten zu einer breit
gefächerten, mit der sie auf ihr Ziel zu hielten. Deren Piloten ahnten bereits
von wo der Angriff erfolgt sein musste, nur mit absoluter Gewissheit wussten sie
es nicht und versuchten jetzt mit äußerster Vorsicht vorzugehen, während sie
weiter aufstiegen und ihren Anflug fortsetzten. Dort wartete bereits der
versteckte Trupp um Shepard mit gezückten Waffen auf sie. Seldrana hatte einen
Teil des Geschwaders bereits aufgerieben, doch der Großteil war weiterhin
vorhanden und konnte mit Leichtigkeit ein Blutbad anrichten, sollte es ihnen
nicht gelingen schnell ein paar gute Treffer zu landen. Große Sorgen bereiteten
Shepard auch die Kodiaks. Sollte es denen gelingen in ihrer Nähe Bodentruppen
abzusetzen, dann würden sie von denen mit Sicherheit flankiert und in die Zange
genommen.

„Ich hoffe Sie haben in Ihrer Trickkiste noch ein paar Überraschungen parat,
denn die könnten wir jetzt sehr gut gebrauchen!“, rief Shepard.
Seldrana sagte dazu nichts, sondern schnaubte nur und wartete erstmals ab.
Lediglich einen Sprengsatz hielt sie in der Hand, den zuvor einem toten
Kampftechniker abgenommen hatte. Kurz bevor die erste Maschine auf Höhe der
Etage kam trat sie plötzlich in Aktion. Geduckt, aus ihrer Deckung heraus, warf
sie den Sprengsatz im hohen Bogen nach draußen, der genau auf der gläsernen
Cockpitkanzel der Mantis landete, deren kinetischer Schild sich wegen der
geringen Geschwindigkeit erst gar nicht aktivierte. Überrascht blickte der
Pilot nach oben, als er den dumpfen Schlag vernahm, und ehe er sich versah
zündete die Bombe, die das Cockpit zerfetzte und die Maschine unkontrolliert
gegen die Felsen stürzen ließ, an denen sie zerschellte. Daraufhin zogen die
verbliebenen drei Mantis rapide an und brachten sich auf Höhe der Etage. Mit
ihren Massenbeschleunigern nahmen sie dieser sofort unter Dauerfeuer und konnten
einige Treffer unter den Salarianern erzielen. Entweder durch Querschläger,
oder durch das Durchschlagen ungeeigneter Deckung.
Um dem zu begegnen kamen einzelne Teile des Trupps nacheinander aus ihrer
Deckung hervor und griffen die Gunships mit allem an was sie noch hatten – was
im Angesicht dieser Gegner nicht viel war. Man versuchte konzentrierten
Beschuss, Biotiken und technische Fähigkeiten so koordiniert wie möglich gegen
einzelne Maschinen einzusetzen, nur so einfach machte Cerberus es ihnen leider
nicht. Gunships mit zu stark angeschlagenen Schilden sanken sofort ab und
hielten sich außer Sicht, bis sich ihre Schilde wieder regeneriert hatten.
Zudem setzten sie Raketen ein und löschten so ganze Gruppen aus.

Shepard hatte eben mehrere Salven mit seinem Sturmgewehr abgegeben, bis das
Thermomagazin gewechselt werden musste, und zum Abschluss noch eine der
raketenbetriebenen Gewehrgranaten auf eine Mantis abgeschossen, bevor er wieder
hinter seiner Deckung verschwand. Die Besatzung der Mantis reagierte darauf nur
langsam. Zuerst schossen sie einen Salarianer ab, der die Stellung wechseln
wollte, und danach feuerten sie eine Rakete auf Shepards Position ab, die weiter
hinten einschlug. Der Bordschütze war daraufhin der Meinung einen Turinaner
gesehen zu haben, der durch die Luft flog.

„GARRUS!!!“, schrie Shepard, als er sah wie dieser durch die Druckwelle der
Explosion durch die Luft und über einen Tresen gewirbelt wurde.
„Barrieren unten, aber mit geht’s gut!“, kam von Garrus die beruhigende
Antwort
„Die machen uns noch fertig! Das ist der reinste Schießstand!“, fluchte
Kaidan, wobei ganz klar war das sie die Ziele darstellten.
„SHEPARD! IN DECKUNG!“, vernahm dieser plötzlich Seldrana Stimme über sein
Funkgerät und duckte sich.
Weshalb er es machen sollte wusste er nicht, aber er tat es, allerdings zeigte
sich schnell, das Seldrana sich wohl etwas anderes vorgestellt hatte.
Die warf nämlich irgendetwas in seine Richtung, das knapp zwei Meter hinter ihm
entfernt direkt an der Brüstung landete, und rannte dann direkt darauf zu.
Mit Entsetzen musste Shepard erkennen, dass es ein weiterer Sprengsatz war.
„OH SCHEISSE!!!“, stieß er panisch aus und rannte los.
Seldrana rannte hinter ihm vorbei zur Bombe, sprang erst auf die Brüstung und
mit dem nächsten Schritt darüber – unter ihr befand sich nur noch gähnende
Tiefe.

Im selben Moment explodierte der Sprengsatz.

Die Druckwelle erfasste Shepard und warf ihn über den Tresen, wobei er direkt
auf Garrus landete, der dahinter kauerte. Durch die Schilde und die Rüstung
blieben ernsthafte Verletzungen glücklicherweise aus.
„Aua ... verdammt ... Ich glaube fast ... die will mich umbringen.“,
stöhnte Shepard.
„Ich glaube eher der ist es egal wen sie alles bei ihren Aktionen
erwischt.“, murmelte Garrus, der versuchte unter Shepard hervor zu kriechen,
da dieser ihm zu schwer war.
„Shepard! Das müssen Sie sehen!“, rief Kaidan plötzlich lauthals.

Etwas mühselig stand Shepard auf und lunzte vorsichtig aus der Deckung hervor,
doch was er da sah wollte er beim besten Willen nicht glauben.

Seldrana hing auf der Cockpitscheibe einer Mantis.

Es zeigte sich das Seldrana mit ihrer letzten Aktion, die man auf den ersten
Blick nur als völlig durchgeknallt und gemeingefährlich beschreiben konnte,
durchaus ein ganz eigenwilliges Ziel verfolgte.

Sie wollte auf Tuchfühlung gehen.

Deshalb sprang sie über die Brüstung.

Seldrana war von Anfang an klar, dass sie mit einem normalen Sprung, selbst bei
ihrer Verbesserungen, niemals so weit kommen würde, um eines der Gunships zu
erreichen. Aus diesem Grund nutzte sie den Sprengsatz, um sich mit Hilfe der
Druckwelle der Explosion wie mit einem Katapult in Richtung ihres Ziels
schleudern zu lassen. Für jeden anderen wäre das ein tödliches Unterfangen,
nur für Seldrana nicht. Deshalb hatte sie auch die andere Mantis zuvor mit dem
Sprengsatz zerstört, nur um dessen Eigenschaften und Wirkungsbereich in
Erfahrung zu bringen. Die daraus gewonnen Informationen nutzte sie dann für
ihren „Flug“. Da war es für sie lediglich simple Mathematik ihre eigene
Flugbahn zu berechnen und wie man sehen konnte landete sie punktgenau auf dem
Cockpit der Mantis.

Dessen Besatzung war durch die Aktion mehr als überrascht. Sie hatten ein
rigoroses Training hinter sich, unzählige Simulationen und Manöver
durchgeführt und glaubten auf jede erdenkliche Situation vorbereitet zu sein,
nur die Morjanerin, die jetzt auf ihrer Kanzel saß, belehrte sie eines
Besseren. Im nächsten Moment packte Seldrana die gläserne Cockpitkanzel und
riss das ganze Teil mit einer einzigen, kraftvollen Bewegung aus seinen
Verankerungen.
Eigentlich war die Besatzung der Mantis hochgradig konditioniert , körperlich,
wie geistig, verbessert mit Reaper-Technologie und per Gehirnwäsche auf
absolute Loyalität und Furchtlosigkeit getrimmt, nur Seldrana ließ in ihnen
die Angst aufsteigen. Nicht etwa weil sie soeben mit bloßen Händen die
Cockpitkanzel abgerissen hatte, sondern weil es jetzt nichts mehr gab was
zwischen ihnen und der Ehrengardistin stand. Panisch riss der Pilot seine
Maschine herum, um Seldrana abzuschütteln, nur die hielt sich längst mit einer
Hand an der Struktur fest und mit der anderen hatte sie sich den Bordschützen
gepackt. Ehe man sich versah riss sie diesen aus seinem Sitz und warf ihn in die
Tiefe. Dann war der Pilot dran, den sie mit einem kräftigen Faustschlag ins
Gesicht tötete, das danach nur noch eine blutige, unförmige Masse war.
Ohne Besatzung begann die Mantis unkontrolliert Richtung Boden zu trudeln.
Seldranas nächster Faustschlag ging durch die Rückenlehne des Bordschützen in
die dahinter liegende Bedienelemente des Bordcomputers, die dadurch völlig
zerstört wurden. 
Seldrana brauchte sie ohnehin nicht.
Sie entließ darin ihre Nanomaschinen, die sich sofort in den Computern
festsetzten und es ihr erlaubten die volle Kontrolle zu übernehmen. Binnen
weniger Augenblicke fing sie die trudelnde Maschine ab, stabilisierte sie und
schwenkte herum. Ihr erstes Ziel waren die drei Kodiaks, auf die sie je eine
Salve Raketen abfeuerte. Deren Piloten reagierten mit vielfältigen
Gegenmaßnahmen und vertrauten auf ihre Stealth-Eigenschaften, die sich mit
einem Mal als nutzlos entpuppten. Seldrana markierte die Shuttles mit einem
Laser und lenkte die Raketen so in ihre Ziele.
Damit war Cerberus Luftlandeeinheit schlagartig ausgelöscht. 
Nun wandte sich Seldrana den beiden verbliebenen Mantis zu und gewann schnell an
Höhe. Die hingegen begann allmählich zu realisieren, das hier etwas ganz
gewaltig schief lief, waren allerdings der Überzeugung die Situation wieder
unter Kontrolle bringen zu können. So beharkte eine der Mantis weiterhin die
Etage, während sich die andere Seldrana zu wandte und das Feuer eröffnete.
Eine lange Salve aus dessen Massenbeschleuniger traf die vorderen Schilde von
Seldranas neuem Gefährt. Die Treffer zerstörten beinahe ihre Maschine und sie
entging dem nur indem sie auf Kollisionskurs mit der Mantis ging und diese so
zum Abdrehen zwang. Sofort schwenkte sie wieder herum und hielt auf die erste
Mantis zu, da sie von Anfang an nur so nahe wie möglich an die heran kommen
wollte. 
Seldrana stand auf und sprang hinüber, als sie dieses passierte.
Ihre eigene Maschine drehte schlagartig um und hielt im Sturzflug genau auf die
andere Mantis zu. Dessen Pilot versuchte noch vergebens auszuweichen, doch die
Kollision war unausweichlich. Beide Maschinen krachten ineinander und stürzten
ab. Seldrana hatte sie von vornherein nur gebraucht, um die Steuerung und
technischen Eigenschaften zu lernen.

Übrig blieb nur noch eine Mantis, an der Seldrana nun hing.
Dessen Besatzung bekam davon anfangs nichts mit, weil sie nach der Kollision der
beiden anderen Maschinen sah und Probleme hatten die Ereignisse ihren
Vorgesetzten zu schildern. Im nächsten Moment zog sich Seldrana am Cockpit hoch
und erschien auf Höhe des Bordschützen. Mit einem Faustschlag zertrümmerte
sie dessen Seitenscheibe und riss ihn aus seinem Sitz durch das Loch, wobei er
laut schreiend in die Tiefe stürzte. Durch die zerstörte Scheibe stieg
Seldrana blitzschnell ins Cockpit und wandte sich dem Piloten zu.
Panisch schrie der „Morjaner!“ in sein Funkgerät, als er Seldrana von
Angesicht zu Angesicht gegenüber stand und traf damit einen wunden Punkt bei
ihr. Die war bis jetzt sehr froh darüber gewesen, dass ihre Präsenz von
Cerberus bislang noch nicht wahrgenommen wurde. Mit dieser Information wird sich
nun mit Sicherheit auch deren Vorgehen ändern. Wutentbrannt schlug Seldrana mit
voller Wucht zu und der Faustschlag war kraftvoll genug, um den Kopf des Piloten
in einer blutigen Fontäne zerplatzen zu lassen.
Ohne Besatzung verlor die Mantis kurzerhand an Höhe, was Seldrana dadurch
unterband indem sie erneut ihre Hand in die Armaturen des Piloten trieb und
mithilfe ihrer Nanomaschinen die volle Kontrolle übernahm.
„Hören Sie mich, Shepard?“, sprach Seldrana per Funk.
„Ja, ja. Ich höre Sie. Das war …“, stotterte dieser, während er und
viele anderen versammelt vor der Brüstung standen und kaum glauben wollten, was
sich hier soeben abgespielt hatte.
„Behalten Sie Ihr Lob für sich, Mensch. Setzen Sie Ihren Weg fort und lassen
sich in meiner Abwesenheit nicht umbringen.“, erwiderte Seldrana genervt.
„Was haben Sie vor …“
„Das was Sie nicht hinbekommen: Gegner töten!“, blaffte Seldrana und
trennte die Verbindung.
Man sah wie Seldrana mit ihrem neu gewonnen Gunship abdrehte und zu einer nahen
Anlage flog, auf der sich die Scharfschützen niedergelassen hatten. Zwei hatte
man zuvor schon erledigt, jetzt sollte der Rest daran glauben. Seldrana
erreichte ihr Ziel und donnerte in gerade mal einem Meter Höhe über das Dach
der Anlage und begann die aufgescheuchten Scharfschützen systematisch
auszuschalten. Die rannten panisch kreuz und quer über das Dach und wurden
regelrecht abgeschlachtet. Gegen den schweren Massenbeschleuniger hatten sie in
ihren leichten Rüstungen nichts entgegen zu setzen. In weniger als einer Minute
war Dach gesäubert. Nur einer Handvoll von ihnen gelang die Flucht, die vom
Rand zu der Etage darunter sprangen.
Viel Zeit zum Verschnaufen blieb nicht, denn die Entkommenen forderten nun
Unterstützung in Form mehrerer Jäger an, um sich der gekaperten Mantis zu
entledigen.
Seldrana reagierte darauf mit einem Grinsen.

Derweil betrachtete Shepard das entstandene Chaos.
Die Hälfte der begleitenden Salarianer war ausgefallen, entweder durch
Verletzung, oder weil sie tot waren – und dabei hatten sie erst eine Etage
gesichert. Da erschien es fast schon wie ein Wunder das Shepard und sein Team
das alles mit nur ein paar Blessuren überstanden haben. Ein Umstand, den sie
besonders ihrer schweren und verbesserten Ausrüstung zu verdanken hatten,
während die Salarianer mit dem Augenmerk auf Flexibilität und Mobilität
deutlich leichter ausgestattet waren. Trotz allem setzte man seinen Weg fort.
Einige Salarianer blieben zurück, um sich den Schwerverletzten anzunehmen. Alle
anderen, die noch kämpfen konnten, auch Leichtverletzte, folgten.

Man näherte sich einer Tür,  öffnete sie aus der Deckung heraus und sicherte
die dahinter liegende Treppe, die sie zum nächsten Stockwerk über ihnen
führte. Vor dessen Tür wiederholten sie den ganzen Vorgang. Shepard und Liara
hielten sich links, Kaidan, Pashek und Garrus rechts, und auf der Treppe
sammelten sich die Salarianer und Ibro, wobei dieser seinen „Helm“ bereits
entsorgt hatte. Kaidan drückte den Schalter und die Tür öffnete sich.
Es zahlte sich aus.
Kaum das sich die Tür einen Spalt weit geöffnet hatte schlug ihnen sofort ein
gnadenloses Sperrfeuer entgegen. Selbst auf dieser Etage hatte sich Cerberus
eingenistet und das dieses Mal sogar so richtig.
Verbarrikadiert hinter ferngesteuerten Geschützen, umgeworfenen Möbeln,
tragbaren Generatoren für kinetische Barrieren und Wächtern mit ihren schweren
Schutzschilden standen massenhaft Sturmschützen, Zenturios und Kampftechniker
bereit.
„Ich sag es nur ungern, Shepard, aber Cerberus ist zu gut eingegraben, als das
wir sie direkt angehen könnten und viel Bewegungsfreiheit haben wir auch
nicht!“, rief Garrus, während das Dauerfeuer weiterhin wütete.
„Hab ich auch schon gemerkt. Hey, gibt es irgendeine Möglichkeit die zu
umgehen, einen Lüftungsschacht, einen Wartungstunnel, oder sonst etwas über
das wir die flankieren können?“, wandte sich Shepard an einen Salarianer.
„Nichts von allem, eventuell bräuchten wir die Baupläne …“, antwortete
ein STG-Offizier, woraufhin Shepard sofort abwinkte.
„Etwas das schneller geht?“
„Wir könnten an den Außenwänden entlang klettern.“, schlug ein anderer
STG-Agent vor.
Shepard konnte da nur mit dem Kopf schütteln. Genauso gut könnten sie sich
gleich eine Zielscheibe umhängen und in einer Reihe aufstellen.
Glücklicherweise gab es eine Alternative, nur ob die sich darüber freuen
würde war eine andere Frage.

In der Zwischenzeit bekam es Seldrana mit mehreren Jägern zu tun – gegen die
sie sich ausgesprochen gut schlug.
Eine Rakete hatte sie anvisiert und hielt direkt auf sie zu. Seldrana
beunruhigte das nicht. Eine kurze Drei-Schuss-Salve aus dem Massenbeschleuniger
reichte aus und der Flugkörper wurde zerstört noch bevor er gefährlich werden
konnte. Auf den gleichen Weg verfuhr sie mit zwei weiteren Raketen. Die auf sie
angesetzten Jagdmaschinen versuchten nun eine andere Taktik und hielten direkt
auf sie zu. Als sie nahe genug dran waren setzten die Jäger ihre Bordwaffen
ein. Seldrana riss das Steuer herum, drehte die Mantis auf den Rücken,
beschleunigte und stürzte etliche Meter in die Tiefe, bevor sie die Maschine
wieder abfing. Nicht nur das sie damit den Geschossen gekonnt auswich, im selben
Moment schoss sie selbst mehrere Raketensalven ab
Ein Jäger reagierte zu spät, als er weiterhin versuchte die Mantis zu treffen
und wurde durch die Raketen zerstört. Ein zweiter konnte dem teilweise
entgehen. Er bekam ein paar Treffer ab, die zum großen Teil von den kinetischen
Schilden abgefangen wurden, und ihn leicht beschädigten. Mit einem
angeschlagenem Triebwerk und einer dunklen Rauchfahne hinter sich herziehend
drehte der Jäger ab. Nur so leicht ließ Seldrana ihn nicht davon kommen. Sie
schwenkte herum, richtete den Massenbeschleuniger aus und hielt drauf. Das ihr
Ziel dabei regelrechte Harken schlug nützte nichts.
Seldrana übernahm mit ihrem verbesserten Verstand die Kontrolle über
sämtliche Systeme und modifizierte sie nach eigenem Ermessen. Ihre Kontrolle
über die Maschine und die Waffen erlaubte ihr eine unübertroffene Präzision,
was auch der Jäger zu spüren bekam.
Er hatte nicht den Hauch einer Chance.
Es reichte bereits ein einziges Geschoss in das beschädigte Triebwerk, um es
explodieren zu lassen und zusammen mit der Tragfläche abzureißen und die
Maschine stürzte ab.
Zwei weitere Jäger donnerten über Seldrana hinweg, die ihre Position hielt und
mit allen verfügbaren Waffen weiter schoss. Diese beiden erwiesen sich als
deutlich schwieriger zu treffen und damit nicht genug: Im Tiefflug näherte sich
von hinten ein fünftes Kampfflugzeug.

Seldrana bemerktes es, doch dieses Mal musste selbst sie erkennen, dass es zu
spät war.

Der Jäger hatte sie bereits im Visier und schoss.

Zwei Raketen und ein Regen an Geschossen hielten auf sie zu.

Seldrana aktivierte die Gegenmaßnahmen – vergebens.

Die beiden Raketen waren schon zu nah, um noch effektiv abgelenkt werden zu
können und explodierten knapp hinter der Mantis. Seldrana überlud die
Barrieren und konnte damit die große Wucht der Raketen abfangen. Diesen Angriff
hatte sie unbeschadet überstanden, allerdings auf Kosten der Schilde. Zwar
besaßen diese Mantis weniger Panzerung, um wendiger zu sein, glichen das dafür
mit leistungsstarken Schildgeneratoren aus. Und die waren jetzt ausgebrannt.
Gegen die nachfolgenden Geschosse war die Mantis nun schutzlos. Sie zerfetzten
ihr das Heckleitwerk und durchlöcherten den Rumpf. Dabei durchschlug eines der
panzerbrechenden Geschosse das Cockpit.
Seldranas Körper wurde im Sitz ruckartig vor und zurück geschleudert und sie
selbst stieß einen Schwall Blut aus.
Seldrana wusste bereits was gesehen war, sie spürte es ganz deutlich, trotzdem
wollte sie es mit eigenen Augen sehen und blickte an sich herunter.

In ihrem Bauch klaffte ein faustgroßer, stark blutender Krater.

Das Geschoss war durch den Rücken eingetreten und kam zum Bauch wieder raus.

Seldrana lehnte sich zurück und dachte nach.

Am Boden war sie einfach besser.

„Seldrana, hören Sie mich?“, vernahm sie Shepards Stimme per Funk.
„Ich bin im Moment etwas beschäftigt.“, gab sie ungehalten zurück und
drückte mit ihren Händen die gewaltige Bauchwunde zu, während sie ihre Mantis
im Tiefflug nahe der Anlage hielt. „Worum geht es?“
„Wir bräuchten hier Ihre Hilfe. Cerberus blockiert unseren Weg und dieses Mal
haben sie sich eingegraben. Zu gut anstatt das wir sie direkt angehen könnten.
Ein einziger Angriff über die Flanke …“
„Ich habe es schon verstanden. Ich bin in der Nähe. Geben Sie mir 21 Sekunden
nach menschlicher Zeitrechnung.“, unterbrach Seldrana und kappte prompt wieder
die Verbindung.
Sie zeigte es nicht, aber war froh über Shepards Anfrage. Immerhin bot er einen
Ausweg. Ihre Maschine war zu stark beschädigt, um noch länger von Nutzen zu
sein. Zudem würde sie einen weiteren Angriff nicht überstehen. Raketen gab es
nur eine Handvoll und selbst die waren nur für Angriffe auf Bodenziele gedacht
und der Massenbeschleuniger hatte nach dem Cockpittreffer eine Fehlfunktion, die
nicht mal Seldrana beheben konnte. Ihre Optionen waren dadurch recht bescheiden.
Lange behalten wollte sie die Mantis ohnehin nicht. Sie hatte bereits eine
ausreichende Anzahl an Cerberus-Truppen ausgeschaltet und mehr Aufmerksamkeit
auf sich gezogen, als ihr lieb war. Mehr konnte man da nicht verlangen.
Während die Jäger für einen erneuten Angriff umdrehten wandte sich Seldrana
Shepards in Not geratenen Trupp zu. Ihn zu finden war kein Problem. Sie musste
lediglich sein Funksignal anpeilen. Auf der Terrasse mit der offenen Front
konnte sie sofort Cerberus Stellung erkennen. Barrikaden und viel Feuerkraft
machten jeden Angriff zu einer Selbstmordaktion – ganz wie von Shepard
beschrieben. Ein Angriff in die Flanke, beispielsweise mit ein paar Raketen,
wäre ganz klar verheerend – nur Seldrana hatte mal wieder etwas ganz anderes
im Sinn, als Shepard.
Sie beschleunigte und flog auf die Stellung zu. Die Cerberus-Soldaten bemerkten
das und begannen auf sie zu schießen.
Am Türrahmen in Stellung konnte Shepard vorbei lunzen und Seldranas Anflug
beobachten. Er war besorgt zu sehen in welchem Zustand ihre Maschine war und
wollte sich mit ihr in Verbindung setzen, bis er erkannte was sie wirklich
vorhatte.

Seldrana beschleunigte weiter.

Sie flog direkt auf die Anlage zu.

So mancher Cerberus-Soldat stolperte panisch zurück, als er realisierte was
gleich bevor stand. Sogar die Piloten der zurück kommenden Jäger sahen es und
konnten nichts mehr dagegen unternehmen.

Die Mantis krachte in die Anlage, mitten in Cerberus hinein.

Treibstoff und Munition explodierten beim Aufprall, zerrissen die Maschine und
entzündeten sie in einem Feuerball, der einen ganzen Abschnitt der Etage in
Flammen hüllte und die Cerberus-Truppe komplett verschluckte.

„WOAH!“, schrie Shepard, als Teile der Flammen durch die Tür schlugen und
ihm einige kleinere Trümmerteile um die Ohren flogen.
In der Etage sprangen sofort die Sprinkleranlagen an und begannen das lodernde
Inferno mit einem Gemisch aus Wasser und Löschschaum zu unterdrücken. Langsam
kamen Shepard und alle anderen aus ihrer Deckung hervor und betraten die Etage.
Vor ihnen lag das zerstörte Wrack der Mantis, aus dem noch immer Flammen
schlugen. Besonders der Treibstoff lieferte dem Feuer weiterhin Nahrung.

„Sie hat sich … für uns geopfert.“, sprach Kaidan und atmete tief durch.
„Das bezweifle ich.“, entgegnete Shepard und sollte Recht behalten.
Wie auf Kommando stieg Seldrana aus dem Inferno empor.
Das Feuer hatte ihr nichts anhaben können.
Es sah sogar so aus als würde so was wie eine Art Blase sie umgeben.
Man konnte ganz klar erkennen, wie die Flammen einfach um sie herum schlugen und
sie selbst unangetastet ließen.
Shepard neigte den Kopf leicht zur Seite und sah Seldrana an. Im fiel dabei vor
allem die schwere Bauchwunde auf, um die sich Seldrana nicht besonders zu sorgen
schien.
„Sind Sie zufrieden?“, fragte Seldrana
„Etwas dick aufgetragen, aber ja. Das bin ich.“
„Gut, dann weiter. Meine Waffe?“, sagte Seldrana, woraufhin sofort ein
Salarianer zu ihr rannte und ihr den Klappstuhl übergab.
Dann ging sie vor und alle anderen folgten ihr – mit Abstand versteht sich.
„Verletzt?“, fragte Shepard und tat dabei wenig beeindruckt.
„Nur eine Fleischwunde. Kann passieren. Wie gesagt: Cerberus muss schon
deutlich mehr auffahren, um mich auszuschalten.“
„Und was bräuchte man, um Sie aufzuhalten?“, fragte Liara, getrieben von
wissenschaftlicher Neugier.
„Da gibt es tatsächlich etwas, wogegen selbst ich machtlos bin.“, sagte
Seldrana.
Da wurden natürlich alle sofort hellhörig.
„Und das wäre?“, fragte sofort ein Salarianer.
„Ein Atomsprengkopf.“

Schlagartig vernahm man von vielen ein entnervtes Stöhnen. Die Antwort war so
simpel und gleichzeitig so bescheuert, dass man nicht erkennen konnte ob
Seldrana es nun ernst meinte.

„Wie kommt es das Sie überhaupt verletzt wurden? Die ganzen Explosionen und
das Feuer haben Sie ohne einen Kratzer überstanden.“, fragte Shepard.
„Ich habe Probleme damit sitzend in einem Cockpit ein effektives Kraftfeld
aufzubauen.“
„Kraftfeld? Setzen Sie nicht so was wie kinetische Schilde ein?“, fragte
Pashek.
„Es läuft darauf hinaus. Die Technik ist ähnlich der magnetischen Schilde,
die wir in unseren Raumschiffen verwenden. Mit der Zeit habe ich die Emitter
modifiziert und kann sie wie eine … sagen wir reaktive Panzerung einsetzen.
Das beschreibt es ziemlich genau.“
„Wie lebt man eigentlich mit solchen Veränderungen?“, fragte Kaidan.
In dem Moment merkte man wie Seldrana stehen blieb und unsicher nachdachte.
„Man sieht die Welt durch einen Taschenrechner. Lassen wir das jetzt.“,
sagte Seldrana und setzte den Weg fort.

Shepard verstand was sie meinte.

Jede einzelne Bewegung, jeder Schritt, jeder Sprung, absolut alles von ihr war
das Ergebnis einer exakten, mathematischen Berechnung. Die im Hintergrund ihres
Gehirns arbeiteten Systeme, ähnlich eines Supercomputers, analysierten
ununterbrochen alles in ihrem Umfeld und lieferten diese Daten direkt in ihr
Gehirn, oder, abhängig von der Art der Information, an ein in ihren Augen
integriertes Head-up-Display. Shepard musste sich unweigerlich einen Wettkampf
zwischen EDI und Seldrana vorstellen, wer die bessere Rechenleistung besaß und
wer diese am effektivsten in einen Kampf einbringen konnte. Das Ergebnis,
sicherlich dargestellt in endlosen Zahlen und Statistiken, würden wohl nur die
beiden verstehen.
Shepard musste bei dem Gedanken unweigerlich grinsen.

„Wartet.“, sagte Shepard und ging zu einer nahen Sprechanlage. „Status,
Mordin, wie geht es der Kroganerin?“, wandte er sich wieder der eigentlichen
Mission zu.
„Zustand stabil, letzte Phase eingeleitet, brauche noch etwas Zeit.“,
lautete die Antwort.
„Wie weit ist es bis zur Landeplattform?“, wandte sich Shepard an einen
Salarianer.
„Nicht mehr weit. Dazwischen liegen nur noch zwei Abschnitte, die wir
passieren müssen. Eine Sicherheitsstation, das Terminal und dahinter befindet
sich die Landeplattform.“
„Das … Terminal?“, harkte Shepard nach.
„So nennen wir den Eingangs- und Wartebereich vor der Sicherheitsstation.“
„Hier lang.“, wies Seldrana und führte die Gruppe über die nächste Treppe
auf die darüber liegende Etage.
Vor der Tür zur Sicherheitsstation, einem langen Gang, an dem Neuankömmlinge
des Personals und ihr Gepäck komplett durchleuchtet und intensiv gescannt
wurden, nahm man Aufstellung.
„Alle bereit?“, fragte Seldrana und sah wie Shepard und sein Team wieder an
den Seiten der Tür in Stellung gingen und die Salarianer die Treppe entlang mit
gezückten Waffen warteten. „Dann wollen wir mal.“, sagte Seldrana und
öffnete die Tür, wobei sie genau vor der Tür stehen blieb.
Shepard fiel das auf, aber er sagte nichts. Ganz egal was Cerberus dieses Mal
aufbieten mag, es war wohl kaum etwas, was Seldrana ins Schwitzen bringen
konnte.

„SKAP!!!“, brüllte Seldrana plötzlich lauthals und schreckte zurück.
Sie ließ sogar ihren Klappstuhl fallen. Aus dem Türspalt schoss eine
Schwertklinge, die auf halben Weg sogar unsichtbar war, und Seldrana am Kopf
knapp streifte. Shepard konnte sehen wie Seldrana mehrere Haarsträhnen verlor.
Etwas weiter links und die Klinge hätte sie im Gesicht getroffen. Sofort griff
sie nach der Klinge und zog fest an. Dessen Besitzer war nicht bereit seine
Waffe einfach so her zu geben und wurde ebenfalls durch die Tür gezogen, als er
die Kraft seiner Gegner unterschätzte. Shepard sah wie ein Phantom im hohen
Bogen gegen die gegenüberliegende Wand geschleudert wurde und nach unten auf
die Treppe krachte. Kaum versuchte das Phantom sich wieder aufzurappeln blickte
es in einen ganzen Satz an Schusswaffen von gut einem halben Dutzend Salarianer,
die es sofort nieder streckten. 
Shepard und Garrus begannen sofort an Seldrana vorbei in den Gang zu schießen,
während weitere Phantome ihre Tarnung deaktivierten und versuchten Seldrana
anzugehen, die den Durchgang blockierte. Dem ersten Phantom, das mit erhobenem
Schwert Seldrana regelrecht an sprang, verpasste sie einen Tritt in die
Magengegend, der es wieder zurück warf. Darunter huschte sofort ein weiteres
Phantom durch, das mit gezückter Klinge vor stieß und bereit war zuzuschlagen.
Mit einem schnellen Griff fing sie die Klinge mit bloßer Hand ab und hielt sie
fest. Das Phantom versuchte sein Schwert wieder zurück zu ziehen, doch das saß
fest, wie als würde es in einem Felsen feststecken. Derweil mussten Shepard und
Garrus wieder in Deckung gehen, als die anderen Phantome auf sie mit ihren in
den Handflächen sitzenden Phasendisruptoren schossen. Bereits einzelne Treffer
stellten für die Schilde eine enorme Belastung dar. Der ganze Gang schien
inzwischen voll mit Gegnern zu sein. Sie hingegen hatten nichts getroffen. Die
Phantome waren einfach zu agil und hüpften und hasteten akrobatisch-wild durch
den Gang. Seldrana bekam ebenfalls Schüsse ab, die allesamt von ihrem Kraftfeld
abgefangen wurden. Das sah man dieses Mal besonders gut, da die Treffer
glimmernde Schockwellen erzeugten, die wie Wellen über die blasenförmige
Oberfläche ihres Kraftfeldes wanderten.

Dann drückte Seldrana zu.

Die Klinge, mit der man sogar modernste Rüstungen durchstoßen konnte,
zerbrach.

Seldrana brach die Hälfte des Schwertes mit bloßer Hand einfach ab.

Das Phantom sprang zurück und starrte seine Waffe an.
Der Rest des  Schwertes färbte sich allmählich schwarz und begann zu
zerbröckeln, als sich Seldranas Nanomaschinen daran zu schaffen machten und die
innere Struktur zersetzten. Auf dem gleichen Weg hatte sie sich zuvor schon aus
ihrer Kammer befreit, indem sie die Zusammensetzung der Elemente schwächte.
Seldrana machte einen Schritt nach vorne und ehe ihr jemand folgen konnte,
schloss sie hinter sich die Tür und deaktivierte die Steuerung.
Jetzt stand Seldrana alleine einer ganzen Abteilung Phantome gegenüber, die
allesamt bedrohlich mit dem Schwert winkten.
Seldrana kümmerte das nicht.
„Keine Spiele mehr. Jetzt wird gearbeitet.“, sagte sie und ihre Augen
begannen bedrohlich zu glühen.
Wie aus dem Stand sprintete Seldrana mit einer übernatürlichen Geschwindigkeit
auf die Phantome zu, die sofort ihre Hände hoch rissen und schossen. Durch das
Kraftfeld blieben die Angriffe wirkungslos.
Seldrana erreichte das erste Phantom und holte aus.

Draußen vernahm man ein gedämpftes Donnern und spürte wie der Boden unter
ihren Füßen zitterte.
„Kam diese … Explosion … von draußen?“, fragte Liara, obwohl sie die
Antwort bereits kannte.
„Nein, das war mit Sicherheit unsere Seldrana.“, sprach Garrus lapidar.
„Die lässt echt nichts anbrennen.“, murmelte Kaidan.
„Ibro, Sie kennen Seldrana doch wohl etwas genauer, oder?“, fragte Shepard.
„Was das betrifft … Ich habe Seldrana nur ein paar Mal in Minaris Begleitung
gesehen. Im Umgang miteinander waren die beiden stets sehr freundschaftlich.
Ansonsten weiß ich das Seldrana einen sehr … aufgeweckten Charakter hat.“
„Den hat Sie in der Tat.“, ergänzte Shepard.
„Mehr kann ich nicht sagen. Ich gehe Ehrengardisten genauso aus dem Weg, wie
Totenkopflegionären.“

Man hörte erneut ein lautes Donnern und dann noch drei weitere, laute Schläge,
die den Boden wieder leicht zittern ließen.
„Wie lange ist Sie schon dabei?“, fragte Pashek.
„Mh, jetzt … 48 Sekunden. Sie lässt nach.“, witzelte Shepard mit einem
Blick auf den Chronometer.
„Stoppen Sie etwa die Zeit?“, fragte Liara.
„Warum nicht. HEY, Hand hoch. Wer stoppt ebenfalls die Zeit?“
Man konnte sehen wie Kaidan, Garrus und knapp die Hälfte der Salarianer ihre
Hand hoben.

In der Sicherheitsstation stand Seldrana nun dem letzten Phantom gegenüber, das
langsam rückwärts in Richtung Tür am Ende des Ganges lief. Ihre Kameraden
waren bereits alle tot, erlegt durch Seldrana mit bloßen Händen – sie war
die letzte Überlebende.
Verängstigt, mit dem Mut der Verzweiflung hielt sie ihr Schwert in
Abwehrhaltung und versuchte die Distanz zu Seldrana zu halten, die im schnellen
Schritt näher kam.
Nur plötzlich öffnete sich die Tür hinter ihr.
Seldrana blieb stehen und ehe sie etwas unternehmen konnte ertönte ein lauter
Knall.

Getroffen, mit aufgerissenem Rücken, landete das Phantom genau vor Seldranas
Füßen.
„Und wieder einer für mich. Har, Har, Har.“, lachte eine globige Gestalt,
die Seldrana schnell als Kroganer identifizierte, die den Gang betrat,
demonstrativ seine schwere Schrotflinte nach lud und verwundert die Morjanerin
vor sich ansah. „Wer sind Sie denn?“
Seldrana sah den Kroganer kurz an und ließ die Sperre der anderen Tür
aufheben, die sich nun öffnete und den Rest des davor wartenden Trupps herein
ließ.
„Eine gute Minute. Respekt. Ich hoffe wir müssen niemals gegen sie
antreten.“, meinte Garrus.

Das war eine von Shepards Sorgen. Die von den Morjanern geschaffenen
Supersoldaten waren ein mehr als beeindruckendes und beängstigendes Produkt und
wer weiß was sie sonst noch alles in ihrem Arsenal versteckten. Davon ließ
sich Shepard natürlich nichts anmerken und betrat den Gang.

Der Anblick, der sich ihm dabei bot, war verstörend bizarr – anders konnte
man es nicht beschreiben.

Wie erwartet hatte Seldrana die Phantome mit bloßen Händen in Stücke gerissen
und dementsprechend sah auch der Gang aus. Die Wände waren blutverschmiert, im
Boden und in den Wänden klafften regelrechte Krater, in denen die sterblichen
Überreste der Phantome hingen. Eines stieß dabei besonders hervor. Shepard
blickte an die Decke, in der ebenfalls ein Loch klaffte und in dem ein weiteres
Phantom hing. Shepard blieb unweigerlich stehen und betrachtete die Szene
genauer. Der unförmige, zerquetsche Körper war geradezu in die Wand gedrückt
worden und hing nun in diesem Loch fest. Shepard wollte sich nicht vorstellen
wie das Phantom in seiner Rüstung aussehen mag.

„Ich habe keine Ahnung wie Sie das angestellt hat und ich will es erst gar
nicht wissen.“, kommentierte Garrus den Anblick.

Insgesamt zählten sie die Körper, oder zumindest deren Überreste, von
mindestens 14 Phantomen. Vielleicht waren es sogar mehr, so genau konnte man das
bei dieser Ansammlung von Körpern und Gliedmaßen gar nicht mehr erkennen.
Selbst Shepard, der schon einiges mitangesehen hatte, fiel es schwer die Szene
einzuordnen.

Glücklicherweise gab es Ablenkung.

„SHEPARD!“, vernahm er sofort eine wohl bekannte Stimme und entdeckte
Seldrana zusammen mit einem Kroganer am Ende des Ganges.
„WREX!“, rief er und lief ihm sofort entgegen. „Schön zu sehen, dass es
Sie noch gibt. Ich dachte schon Cerberus hätte Sie erwischt.“
„HA! So leicht kriegen die einen Kroganer nicht klein. Wie geht es den
Frauen?“
„Leider gab es nur eine. Aber Ihr geht es soweit gut.“
Ungehalten brummte Wrex. Das nur eine einzige Frau überlebt hatte machte ihn
wütend. Dennoch schaffte er seine Wut im Zaum zu halten. Es war noch kein
Rückschlag, aber es war schon verdammt nahe dran.
„Dann müssen wir sie so schnell wie möglich von dem Planeten runter
schaffen. Ich werde nicht zulassen, dass sie noch einen Moment länger in dieser
salarianischen Folterkammer verbringen muss … Ich hatte zwischenzeitlich
versucht ein Shuttle zu klauen, doch der Himmel ist der reinste Schießstand …
erinnert mich an das gute, alte Pyjak-Jagen auf Tuchanka … Cerberus lässt da
nichts durch. Was machen die überhaupt hier?“
„Wenn ich es nicht besser wüsste, dann würde ich sagen Cerberus will uns die
Kroganerin abjagen … oder sie töten.“, spekulierte Shepard.
„Woher wissen die von ihr?!“
„Sie haben wohl auch Ihre Quellen.“, sagte Shepard.
„Verrat in den eigenen Reihen.“, kam es von Pashek. 

Das befürchtete auch Shepard. Vielleicht hatte die salarianische Dalatrasse
etwas durchsickern lassen, immerhin stand sie diesem Vorhaben äußerst kritisch
gegenüber. Beweisen konnte er das nicht und vielleicht lag er sogar falsch
damit.

„Bitte keine Verschwörungstheorien, Leute. Das können wir echt nicht
gebrauchen.“, ermahnte Shepard.
Derweil hatte einer der Salarianer Klappstuhl aufgesammelt und übergab ihn
Seldrana, den sie sofort auseinander klappte und sich darauf setzte, was Shepard
sofort mitbekam.
„Moment mal. Was machen Sie da?“, fragte er überrascht.
„Wonach sieht es eigentlich aus? Ich langweile mich und deshalb sitze ich.
Dafür ist ein Stuhl doch da.“, sagte Seldrana.
„Sie wussten … das das ein Stuhl ist?!“, fragte Liara ungläubig.
„Aber sicher. Halten Sie mich etwa für total bescheuert?“
„Und was sollte das Ganze dann?“, harkte Liara nach.
„Ich habe mir einen Spaß erlaubt. Stellen Sie sich nicht so an. Ich habe
monatelang in dieser Kammer gesessen. Da entsteht schon mal der Bedarf nach
Abwechslung.“, sagte Seldrana und verschränkte die Arme.
„Wussten Sie davon?“, wandte sich Shepard an Ibro.
„Natürlich. Klappstühle gibt es auch bei uns. Ich habe da nur mitgemacht,
weil ich Seldrana nicht verärgern wollte. Das dabei auf ein Problem bei der
Übersetzung zu schieben erschien mir als der einfachste und glaubwürdigste
Weg.“

Shepard schlug sich mit einer Hand leicht ins Gesicht. Seldrana hatte sie aus
einer Laune heraus verarscht und sie waren darauf sogar reingefallen. Die
Morjanerin hatte wirklich einen eigenartigen Charakter. Shepard wunderte sich
ernsthaft nach welchen Gesichtspunkten Ehrengardisten ausgewählt wurden.

„Was ist hier los?“, fragte Wrex irritiert.
„Lange Geschichte. Wenn ich vorstellen darf: Seldrana, morjanische
Ehrengardistin, das hier … hat sie im Alleingang und mit bloßen Händen
angerichtet.“, sagte Shepard mit Blick in den Gang, wo sogar Wrex staunen
musste. „Wie gesagt: Der Kroganerin geht es gut. Wir müssen lediglich die
Landeplattform sichern und sie ausfliegen.“
„Das haben wir bereits geschafft!“, tönte Wrex vollmundig.
Shepard blickte an Wrex vorbei und erspähte das „Wir“ – Wachen, Teile des
Stationspersonals und jene Agenten, die Wrex im Auge behalten sollten.
„Meine … Bewacher. HA! Ohne mich wäre der ganze Abschnitt längst an
Cerberus gefallen!“, tönte Wrex.
„Es gab drei Angriffe auf die Landeplattform, die wir zurückschlage konnten.
Dabei gelang es uns sogar ein paar Shuttles zu zerstören. Als keine weiteren
mehr folgten sicherten wir das Terminal und den Zugang zur Sicherheitsstation.
So wie es aussah wurden die Cerberus-Kräfte zu einem anderen Punkt
abkommandiert und dann zerstört. Und dann trafen wir auf Sie, Commander
Shepard.“, erklärte ein Salarianer.
Shepard wunderte das nicht. Wrex und die anderen Salarianer waren sich dem nicht
bewusst, aber allem Anschein war Seldrana dafür verantwortlich. Sie hatte die
Aufmerksamkeit der Luftlandeeinheit von Cerberus auf sich gezogen und ihnen
damit sehr wahrscheinlich das Leben gerettet.
„Gut. In dem Fall will ich hier nicht länger bleiben als unbedingt nötig.
Die Reaper werden nicht warten bis wir unsere Differenzen beigelegt haben. Gebt
Mordin Bescheid, er kann mit der Kroganerin bis zu Landeplattform fahren.“,
sprach Shepard, woraufhin sich ein Salarianer sofort an einer Sprechanlage zu
schaffen machte.
„Ich hoffe Cerberus ist so dumm und versucht noch mal einen Angriff. Ich kann
es kaum erwarten sie erneut davon zu jagen!“, tönte Wrex und marschierte
zusammen mit Shepard voraus.
Seldrana hingegen fiel kurz zurück und nahm einigen toten Phantomen die
Handschuhe mit dem integrierten Phasendisruptor ab, sowie eines der intakten
Schwerter. Einen der Handschuhe zog sie über ihre linke Hand und drei weitere
steckte sie in die Hosentasche. Dann wollte sie zu Shepard aufschließen, wobei
ein Salarianer sie kurzzeitig aufhielt.
„Was ist mit Ihrer ... Waffe?“, fragte dieser unsicher mit Blick auf den
Klappstuhl.
Seldrana sah den Klappstuhl kurz an und schlug mit einer schnellen Bewegung mit
dem Schwert zu – ein sauberer, vertikaler Schnitt, der ihn in zwei gleich
große Teile zerfallen ließ. Mit einem Grinsen sah Seldrana denn Salarianer an
und schloss zu Shepard auf.
„Neues Spielzeug?“, fragte dieser, als Seldrana neben ihm mit lief.
„Diese Dinger sind beeindruckend. Ein Schwert, geschmiedet auf molekularem
Level und der Handschuh ... ich wollte schon immer mal Schüsse aus den
Handflächen abgeben können.“, sagte Seldrana aufgedreht.
„Ach, das konnten Sie zuvor nicht? Ich bin enttäuscht. Von einer morjanischen
Supersoldatin hatte ich weitaus mehr erwartet.“, erwiderte Shepard äußerst
humorvoll.
Seldrana sah Shepard nur und und sagte dazu nichts, als sie das Terminal, einen
übergroßen Wartebereich, passierten, das genau zwischen der Sicherheitsstation
und der Landeplattform lag. Mehrere Salarianer hatten hier an strategisch
wichtigen Punkten Stellung bezogen und behielten die Umgebung im Auge. Über der
Basis drehten Jäger ihre Runden und an anderen Stellen tobten weiterhin
Gefecht. Bot sich eine Gelegenheit feuerten salarianische Scharfschützen auf
Ziele auf der der anderen Seite der Schlucht und konnten hin und wieder einzelne
Abschüsse erzielen. Gemeinsam passierte man das Terminal und ging durch einen
kleinen Gang hinüber zur Landeplattform, über die sie ursprünglich angekommen
waren.
Die bisherigen Abschnitte der Basis hatten sie nicht zu Gesicht bekommen, da sie
mit dem Fahrstuhl ohne Umwege direkt ins Labor gebracht wurden.

Shepard sah wir der Lastenaufzug mit Mordin und der Kroganerin auf der rechten
Seite der Plattform erschien und anhielt. Jetzt mussten sie sich nur noch
überlegen, wie sie von dem Planeten runter kommen.

Allerdings war etwas eigenartig.

Shepard fiel es sofort auf.
Und ebenso auch die anderen.

„Wo sind alle?! Hier war eben noch ein ganzer Trupp Salarianer!“
Selbst die ihn begleitenden Salarianer sahen sich verwundert um, wo ihre
Kameraden steckten.
„Ich habe ein ganz mieses Gefühl.“, murmelte Garrus.
Shepard ging es genauso und spähte diskret die Gegend aus. Gegner erblickte er
keine, nur das hatte nichts zu bedeuten, da über Cerberus getarnte Truppen
verfügte. Shepard gab seinem Team ein Handzeichen und man begann unscheinbar
auszuschwärmen.
„Was ist hier los?!“, fragte Wrex und drehte sich Shepard zu.
Im selben Moment wanderte ein Salarianer über die Plattform und wurde abrupt
durch einen laut Knall gestoppt, der seinen Kopf zerplatzen ließ.
„DECKUNG!!!“, brüllte Shepard.
Um sie herum schlugen großkalibrige Geschosse von Scharfschützen ein. Wrex
bekam mehrere Treffer auf seine Panzerung, die stand hielt. Eines davon prallte
an seinem dicken Kragen ab und flog knapp an seinem Gesicht vorbei. Shepard
hatte da schon ein paar mehr, die ihn ins Visier nahmen. Er musste ein
Batteriepack einsetzen, um seine Schilde zu stärken. Auf der anderen Seite der
Landeplattform deaktivierten zwei Züge voller Schatten ihre Tarngeräte und
begannen mit ihren Harrier-Karabinern wild auf ihre Gegner zu schießen. Es
waren Cerberus Spezialeinheiten, ähnlich der Phantome, mit Fokus auf den
Fernkampf.
Shepard und Co. hasteten überstürzt hinter jegliche feste Deckung, die sie
finden konnten und versuchten das Feuer so gut es ging zu erwidern.
„Und es hätte so einfach sein können.“, dachte Shepard und sah sich um.
Etliche weitere Salarianer hatte es erwischt und ihre Leichen lagen überall
verstreut. Die Schatten und Scharfschützen gaben nun gezieltes Sperrfeuer auf
die Deckung und Durchgänge und zwangen ihre Gegner erneut dazu die Köpfe unten
zu halten.
„Das nimmt kein Ende.“, dachte Shepard und verstand nun, warum man die
Landeplattform so einfach halten konnte.
Cerberus hatte diese Einheiten von Anfang an in Reserve gehalten, um einen in
Sicherheit zu wiegen. Während Shepard darüber nachdachte fiel ihm auf, das
Cerberus das Feuer eingestellt hatte.
Ihre Truppen hielten weiterhin die Stellung und machten keinen Versuch einen
Vorstoß zu waren. Wahrscheinlich wussten sie was ihnen blühen würde, wenn sie
zu nahe heran kommen. Tatsächlich hatte es einen anderen Grund, wie man schon
kurz darauf erfahren durfte. Einer der Schatten warf einen tellerförmigen
Gegenstand mitten in den Raum. Dieses Objekt entpuppte sich kurzerhand als
Projektor, der sofort die Arbeit aufnahm und die Gestalt einer wohl bekannten
Person erzeugte.
„Shepard.“, vernahm dieser und lunzte vorsichtig aus der Deckung hervor.
In der Mitte des Raums stand die Projektion des Unbekannten, wie er kurz an
einer Zigarette zog.
„Was verschlägt Sie hier her?!“, fragte Shepard.
„Das gleich wie Sie, Shepard. Ich will die Galaxie retten.“
„Ich weiß was Sie als Rettung erachten und darauf verzichte ich gerne. Ich
glaube kaum Sie haben den ganzen Weg auf sich genommen, nur um mir das zu
sagen.“
„Seien Sie nicht so blind, Shepard. Wir haben alle das selbe Ziel. Ich bin
bereit über Ihre bisherigen Aktionen gegen Cerberus hinweg zu sehen, wenn Sie
wieder für mich arbeiten. Unsere vergangene Kooperation war ausgesprochen
erfolgreich. Das müssen Sie zugeben.“
„Gut, ich denke darüber nach. Nein, kein Interesse.“
„Es ist Ihre letzte Chance, Shepard. Sie stehen mit dem Rücken zur Wand. Für
Sie gibt es keinen Ausweg.“, fuhr der Unbekannte fort. „Sie glauben wirklich
Sie hätten eine Chance. Sie glauben Ihre Morjaner können Ihnen helfen, doch
die sind nicht das wofür Sie sie halten ...“
Seldrana, die genug von dem Gespräch hatte und es in dieser Situation auch für
absolut schwachsinnig hielt, streckte ihre Hand aus der Deckung und gab schnell
mit ihrem Phasendisruptor zwei Schüsse auf die Projektion ab. Die Schüsse
gingen natürlich einfach durch die Projektion und schlugen einfach in
irgendeiner Wand dahinter ein. Shepard schüttelte da nur den Kopf.
„Putzig. Ich muss zugeben, dass Ihr Auftauchen eine Überraschung war. Ich
hatte die Anwesenheit von Morjanern einkalkuliert, nur Sie sind ein ...
überraschend aktives Exemplar. Allerdings wird Ihnen das jetzt nichts mehr
nützen. Sie werden sterben. Genau wie alle Ihre Freunde.“, sprach der
Unbekannte.
„Ich muss zugeben, dass Sie Recht haben. Wir sind nicht das wofür uns alle
halten. Sie glauben mich interessiert das Überleben meiner ... Freunde? Im
Gegenteil!“, rief Seldrana und blickte zur Seite.
Links neben ihr lag der Turianer, Garrus, und rechts befanden sich Shepard,
neben diesem Ibro und zu guter Letzt der Kroganer, Wrex.
Eine ruckartige Armbewegung ließ ein verstecktes Messer aus dem Ärmel in ihre
Hand schnellen, mit dem sie aufsprang und zu stach. Shepard hielt vor Schreck
den Atem an, als er die Klinge auf sich zufliegen sah.

Nur die war nicht für ihn bestimmt.

Sie jagte knapp an ihm vorbei und traf Ibro.

Seldrana jagte ihm die Klinge mitten in die Brust.

Ibro stieß einen lauten Schrei aus und fiel zurück.
Getroffen wandte er sich auf dem Boden liegen hin und her und her, während aus
seiner Brust lediglich der Griff des Messers ragte. Die Klinge hatte die
Rüstung mit Leichtigkeit durchstoßen und steckte bis zum Anschlag in ihm.
„OH, SCHEISSE!“, fluchte Shepard, neben dem sich alles binnen eines winzigen
Augenblickes abgespielt hatte.

Diese brutale Aktion war für alle ein Schock. Seldranas Handlung kam völlig
überraschend und ohne Vorwarnung, zumal sie sogar vor einem anderen Morjaner
nicht Halt machte. Selbst die Scharfschützen, die Seldrana bereits im Visier
hatten, zögerten für einen Moment.

Nur damit endete es nicht.

Urplötzlich ertönte lautstark der Feueralarm und die Sprinkleranlagen sprangen
auf der gesamten Landeplattform an und verpasste allen Anwesenden eine
unvorhergesehene Dusche. Überrascht durch den Regen und die neuen Ereignisse
sahen sich viele auf beiden Seiten um und wunderten sich. Selbst der Unbekannte
blickte sichtlich verwundert drein.

Für Seldrana war das weitaus weniger überraschend.

Es war alles Teil ihres Plans.

Als nächstes riss sie Garrus das Widow-Scharfschützengewehr vom Rücken,
aktivierte es und zielte sofort auf den ersten Scharfschützen. Der nachfolgende
Schuss tötete diesen, noch bevor er selbst handeln konnte. Auffallend war, dass
Seldrana die Widow mit nur einer Hand festhielt, als sie schoss. Der Rückstoß
machte ihr nichts aus und in dem Moment sah es sogar so aus, als würde die
Widow keinen erzeugen, so gut im Griff hatte sie die Waffe. 
„TÖTET SIE! TÖTET SIE ALLE!“, befahl der Unbekannte ungehalten.
Ohne das Thermomagazin zu wechseln, lief Seldrana los. Mit ihren Nanomaschinen
hatte sie grundlegende Funktionen und Programme bereits umgeschrieben und
richtete sich auf den nächsten Scharfschützen aus, den sie ebenfalls tötete.
Das gleiche wiederholte sie mit einem dritten, bloß dem gelang es zurück zu
schießen. Der Schuss wurde durch Seldranas Kraftfeld abgewehrt, genauso wie die
nächsten von einem vierten und fünften Scharfschützen. Seldrana erledigte
diese ebenfalls, bevor die ihre Thermomagazine wechseln konnten. Der
ausbleibende Wechsel des Thermomagazins bei Seldranas Waffe forderte derweil
seinen Tribut. Die Widow war schon dabei zu glühen, stieß Dampf aus und gab
ein lautes Warnsignal aus. Sie war völlig überhitzt und jeder weitere Schuss
könnte sie explodieren lassen. Damit war die Waffe nun unbrauchbar, während
Seldrana mitten im Raum stand, ohne Deckung, und auf sie zielten mehr als zwei
Dutzend Cerberus-Schatten. Ihr Kraftfeld würde diesen konzentrierten Beschuss
niemals standhalten können und sie würde sich niemals rechtzeitig in Deckung
bewegen können – das wusste sie und Cerberus wusste das mit Sicherheit auch.
Dennoch blieb Seldrana stehen und machte keine Anstalten sich zu bewegen.

Sämtliche Schatten zielten nur auf sie und hatten den Finger am Abzug.

Man hätte erwarten können, das jetzt die Hölle losbricht, doch es blieb
weitestgehend still – abgesehen von Ibros Schreien und dem Regen der
Sprinkleranlagen. Damit übertönte es das massenhafte Klicken der Waffen, die
ihren Dienst verweigerten. Die Cerberus-Soldaten versuchten ihre Waffen wieder
in Gang zu bringen, wechselten die Thermomagazine und schlugen sogar dagegen.
Nichts half.

„TÖTET SIE ENDLICH!!!“, befahl der Unbekannte erneut.

Niemand schoss – niemand konnte es.

Unterdessen kümmerte sich Shepard um Ibro, der sich weiterhin mit dem Messer in
der Brust herum wandte.
„Wie geht es Ihnen? Haben Sie Schmerzen?“, fragte Shepard.
„SIE SKOP! WIR FÜHLEN KEINEN SCHMERZ! DIE KLINGE STECKT IN MEINEM HERZ! ICH
SPÜRE DIE SPITZE! BEI JEDEM HERZSCHLAG ... SIE KRATZT AN DER
HERZSCHEIDEWAND!“, brüllte Ibro ihn an.
Shepard wusste kaum was er machen sollte und sah das Messer an. Einfach so
herausziehen wollte er nicht. Wer weiß was für Schäden er dabei anrichten
konnte. Eigenartig war das kein Blut floss. Ohne zu wissen was er machen sollte
griff er zum Messer, um vorsichtig zu überprüfen, wie fest es drinnen steckte.
Bevor er es überhaupt berührte zerfiel dieses schlagartig in eine einzige,
dichte Staubwolke, die durch den Riss in der Rüstung in Ibros Körper
verschwand.
„Ach ... du ... Scheiße!“, murmelte Shepard, während Ibro ganz still
wurde.

Derweil warf Seldrana die überhitzte Widow mitten in die Reihen der Schatten.
Bevor diese eine traf löste sich von selbst ein Schuss, der einen anderen
Schatten daneben tötete. Dann explodierte das völlig überhitzte Gewehr vor
dem Gesicht eines weiteren Schatten, welcher dies ebenfalls nicht überlebte.
Noch im selben Moment zog Seldrana einen zweiten Phasendisruptor-Handschuh aus
ihrer Hosentasche, zog ihn über ihre andere Hand und richtete beide Hände aus.
Mit denen gab sie ein gezieltes und absolut tödliches Dauerfeuer ab und
marschierte auf ihre Gegner zu. Die Schatten hatten dem nichts entgegen zu
setzen. 
Jeder Schuss war ein Treffer – mitten in den Kopf.
Nicht mal die kinetischen Schilde halfen – die verweigerten ebenfalls den
Dienst und hatten sich abgeschaltet. Einige Schatten warfen Handgranaten, die
präzise neben Seldrana landeten. Genau wie die Waffen und die Schilde
reagierten diese ebenfalls nicht und blieben stumm liegen.
Es gab nichts mit dem sie Seldrana aufhalten konnten.
Ohne Hindernis erreichte Seldrana die andere Seite der Landeplattform und
erledigte die letzten Gegner. Es waren nur noch eine Handvoll. Die letzten vier
versuchten die Klingenfunktion ihrer Universalwerkzeuge zu aktivieren, wobei es
nur bei einem gelang. Die ersten drei hatten wir der Rest zuvor keine Chance.
Sie wuselten vor Seldrana herum und versuchten ihr zu entkommen. Drei Schüsse
aus dem Phasendisruptor beendeten das Trauerspiel.
Der verbliebene Schatten rannte in einem letzten Akt der Verzweiflung mit
angelegter Universalklinge auf Seldrana zu. Die wich dem Angriff mühelos aus
und ehe er erneut zu stechen konnte packte Seldrana ihn mit einer Hand am Hals.
„Keine Gnade. Keine Kapitulation.“, sprach Seldrana und zerquetsche ihm den
Hals. „Niemals vergeben. Niemals bereuen.“
Damit fiel der Schatten zu Boden und starb einen langsamen, qualvollen Tod.
„WAR DAS ALLES?! MEHR HABEN SIE NICHT ZU BIETEN?!“, schrie Seldrana,
während alle anderen langsam aus der Deckung kamen.

Shepard wollte seinen Augen kaum trauen – mal wieder.
Seldrana hatte weniger als eine halbe Minute gebraucht, um die gesamte
Landeplattform von Feinden zu befreien. Jetzt stand sie zwischen Unmengen von
Leichen und einem Meer aus Blut, das sich mit dem Wasser der Sprinkleranlagen
vermischt hatte, die sich eben erst abgeschaltet hatten.
Shepard wandte sich nun Ibro zu, der vollkommen regungslos neben ihm lag. In
einer letzten Geste strich er mit seiner Hand über Ibros Gesicht, um dessen
Augen zu schließen.
Womit er nicht gerechnet hatte war das Ibros Körper plötzlich zuckte und
Shepards Hand mit der eigenen weg schlug.
„Verdammt noch mal! Sie sind ja gar nicht tot!“, sagte Shepard.
„Ich glaube das war ich sogar.“, gab Ibro schwer atmend zurück und blickte
zu Seldrana. „Was hast Du mit mir gemacht?!“
Shepard blickte erst zu Ibro, der inzwischen sichtlich aufgebracht wirkte, dann
zu Seldrana, die scheinbar auf weitere Gegner wartete, und zu guter Letzt  zur
Projektion des Unbekannten, der trotz der Ereignisse kaum beunruhigt wirkte.

Seldranas Bitte würde sich schneller erfüllen, als ihr selbst lieb war.

Vom Himmel fielen ohne Vorwarnung mehrere Objekte, die mit einem lauten
Scheppern, auf der anderen Seite der Landeplattform, direkt hinter Seldrana
einschlugen.
Seldrana blickte nun sichtlich erschrocken drein, als sich hinter ihr vier
schwere Atlas-Mechs aufrichteten.
„Ich und mein vorlautes Mundwerk!“, rief Seldrana und rettete sich mit einem
Sprung nach vorne, als der Atlas hinter ihr mit seinem Greifarm zuschlug und den
Boden traf.
Unterdessen nahmen sich die verbliebenen drei Mechs Shepards Gruppe vor.
„Scheinbar ist der Unbekannte dieses Mal richtig sauer.“, kommentierte
Garrus.
Shepard war der selben Meinung, nur konnte sich damit im Moment nicht befassen.
Er sah wie einer der Atlas-Mechs begann mit seinem Massenbeschleuniger auf die
Aufbewahrungskammer mit Mordin und der Kroganerin zu schießen und wusste das er
sofort handeln musste. Mehrere Treffer beschädigten die Kammer schwer und
weitere würde sie niemals überstehen.
„Verdammt!“, brummte Shepard und griff zu seinem M-560 Hydra-Raketenwerfer.
Er wusste das es eine gute Idee war die Waffe aufzuheben und nicht bei der
allerersten Gelegenheit einzusetzten, wie beispielsweise bei den Gunships und
Shuttles, oder gegen die verschanzte Stellung. Mit Sicherheit hätte er diesen
Schuss nur vergeudet. Shepard kam kurz aus seiner Deckung hervor, zielt und
schoss. Die Raketen mit den Mehrfachsprengköpfen landeten sofort einen
Volltreffer und entfalteten ihr volles Potential. Die erste Sprengladung ließ
den Schild kollabieren, die zweite zerstörte die Panzerung und die dritte
sprengte das gesamte Cockpit einfach weg. Mit einem riesigen Loch in der Mitte
brach der Koloss zusammen.
„Mordin!“, rief Shepard, um sich nach dessen Zustand zu erkundigen.
„Komme nicht raus ... Tür klemmt!“,, rief dieser und versuchte vergeblich
sich mit Tritten gegen die Front aus seiner Misere zu befreien.
Als Reaktion darauf legten die beiden anderen Atlas-Mechs ihren Fokus auf
Shepard und sein Team und beschossen sie mit ihren Massenbeschleunigern. Einer
lief dabei den oberen Teil der Plattform entlang und der andere kam die Treppe
hinunter.
„Wie ist Ihr Plan, Shepard?!“, rief Kaidan.
„Konzentriert das Feuer auf den oberen Mech! Versucht ihn zu flankieren! Wir
lenken den anderen ab!“, befahl Shepard und alle leisteten dem Folge.
Mehrere salarianische Tech-Spezialisten begannen den Schild des oberen Mechs zu
überladen und der ausfiel griff ihn Liara mit einem biotischen Warp-Impuls an,
der seine Panzerung zersetzte. Sofort wurde die Maschine von allen Seiten unter
Feuer genommen. Wrex verstärkte seine Barriere und rannte die Treppe hoch genau
auf den Atlas zu. Dabei bekam er einen Treffer ab, den er problemlos wegstecken
konnte. Vor ihm stehend feuerte Wrex seine Schrotflinte ab, die Teile der Front
und der Cockpitscheibe absprengte. Ein zweiter Schuss zerfetzte die Scheibe
endgültig und verletzte den Piloten und der dritte Schuss tötete ihn
endgültig, bevor dieser Wrex weiter angreifen konnte. Derweil beschoss Shepard
den anderen Atlas, der die Treppe hinunter genau auf ihn zu kam, mit seinem
Sturmgewehr im Dauerfeuer und schoss ebenfalls eine Gewehrgranate ab. 
Die Rechnung ging auf. 
Er zog die Aufmerksamkeit des Piloten auf sich und der richtete seinen Atlas
genau auf ihn aus und feuerte einen Schuss nach dem anderen ab, wobei Shepard
längst wieder in Deckung war. Der Atlas schoss dann eine Rakete ab, die über
Shepard hinweg jagte und die Deckung einiger Salarianer traf, deren Einzelteile
nun durch die Luft flogen.

Unterdessen bereitete der erste Atlas Seldrana einiges an Sorgen. Dieser holte
zu einem Rundumschlag aus, dem sie mit einem Sprung nach hinten auswich. Als
nächstes zielte er mit seinem Massenbeschleuniger auf die Morjanerin und
feuerte. Die Geschosse explodierten knapp neben Seldrana auf dem Boden, die auf
eine nahe Säule daneben zu rannte, an ihr kurz hoch sprang und sich von dort ab
stieß, um das Cockpit des Atlas direkt anzugreifen.
Unglücklicherweise gelang es dem Piloten Seldrana mitten in der Luft mit dem
Greifarm zu packen.
Sie hatte nicht genügend Zeit das volle Potential ihres Gegners zu ermitteln
und im Sprung die Richtung zu ändern war etwas das selbst sie nicht
beherrschte, zumal ihre Kraftfelder einzig und allein der Verteidigung dienten
und hier wurden sie schlagartig nutzlos.
Um Seldrana zu erledigen und ihrem Treiben endgültig ein Ende zu setzen begann
der Pilot den Druck auf die Zange zu erhöhen und war dabei sie zu zerquetschen.
Bloß so leicht machte es Seldrana ihm nicht. Mit ganzer Kraft stemmte sie sich
dagegen. Zuerst hörte man nur ein Quietschen, dann ein lautes Krachen, als die
Getriebe des Greifers der Belastung nicht länger stand hielten und brachen.
Seldrana konnte sie nun problemlos auseinander drücken und war sichtlich sauer.

Der Pilot wusste das die Lage für ihn ausgesprochen ernst wurde und griff zu
einer radikaleren Methode. Er aktivierte den Raketenwerfer in seinem rechten Arm
und zielte auf Seldrana. Der blieb es nicht verborgen, als der
Massenbeschleuniger aufklappte und den Blick auf den abschussbereiten
Flugkörper darin freigab. Sofort zielte Seldrana mit einem der
Phasendisruptoren auf die Rakete und schoss. Der Treffer zerstörte sie noch in
der Abschussvorrichtung und die dadurch ausgelöste Kettenreaktion erfasste das
Magazin. Eine gewaltige Explosion zerriss den gesamten rechten Arm des Atlas und
beschädigte den Rest der Maschine ebenfalls. Selbst Seldrana bekam einiges ab.
Unzählige kleine, rasiermesserscharfe Splitter und Trümmerteile trafen sie 
und hinterließen an ihr etliche tiefe, blutende Wunden. Wutentbrannt sprang
Seldrana vom Greifarm auf die Cockpitkanzel und riss beide Fäuste hoch. Damit
schlug sie mit voller Kraft zu und zerschmetterte die Scheibe. Nun stand sie dem
Piloten von Angesicht zu Angesicht gegenüber und der rutschte sichtlich
beunruhigt in seinem Sitz hin und her. Eine Möglichkeit zur Flucht hatte er
nicht und das wusste er. Seldrana schlug mit einer Faust zu und zerfetzte seinen
Schädel völlig. Nichts blieb von seinem Kopf übrig. Dann wandte sie sich dem
nächsten Gegner zu. Zwei andere Mechs wurden bereits ausgeschaltet und übrig
war nur noch einer. Seldrana hüpfte von dem Atlas, schnappte sich den
Harrier-Karabiner eines toten Schatten, sprang auf die untere Ebene und rannte
von hinten auf den letzten verbliebenen Atlas zu, der dabei war sich Shepard zu
nähern. Dort am Heck lag, einigermaßen offen, der Zugang zum Antrieb und
Generator des Mechs. Seldrana rammte ihre Faust hinein, riss die Abdeckung ab
und schoss mit dem Karabiner in die Antriebssysteme. Beschädigt, fingen diese
kurzerhand Feuer. Der Pilot merkte wie seine Systeme versagten und die
Kontrollen keinerlei Befehle mehr annahmen. Ferner musste er feststellen wie
erst dichter, dunkler Rauch aus dem Boden drang und kurz darauf Feuer. Schnell
breiteten sich die Flammen im ganzen Cockpit aus. Panisch versuchte er den
Notausstieg zu betätigten, bloß Seldrana war schneller. Sie lief vor zum
Cockpit, sprang an ihm hoch und schlug genau auf eine der Verriegelungen, welche
fortan klemmte. Jetzt war er dazu verdammt einen qualvollen Feuertod zu
sterben.
„Lasst ihn verbrennen!“, machte Seldrana klar, das sie keine Einmischung
duldete.
Shepard erkannte einen weiteren Charakterzug an Seldrana. Wenn sie wütend war
wurde sie ausgesprochen grausam.

Besonders tragisch war das sein Helm mit der separaten Luftversorgung daran
Schuld war. Würde er diesen nicht tragen, wäre er durch Sauerstoffmangel
längst bewusstlos geworden, denn das Feuer entzog dem Cockpit den Sauerstoff.

Nun wandte sich Seldrana der Projektion des Unbekannten zu, die diese
Konfrontation überraschenderweise unbeschadet überstanden hatte.
„HABEN SIE NOCH MEHR TRUPPEN DIE SIE NICHT BRAUCHEN?! WAS IMMER SIE UNS
ENTGEGEN WERFEN ICH ERLEDIGE ES! SIE WERDEN LERNEN WO IHR PLATZ IN DIESER
GALAXIE IST UND ICH WERDEN IHNEN DABEI HELFEN ... UNTER UNSEREN STIEFELN!!!“,
brüllte Seldrana den Unbekannten an und zerschmetterte den Projektor mit einem
Fußtritt.

Weit entfernt von den Ereignissen in einem große, leeren Raum nahm der
Unbekannte auf seinem Stuhl Platz und zog an seiner Zigarette. Durch eine große
Panoramascheibe blickte er nachdenklich auf einen sterbenden Stern – einen
roten Riesen. Der Einsatz auf Sur'Kesh war kein Reinfall, aber er kam dem sehr
nahe. Besonders die hohen Verluste an Truppen und Material wogen schwer. Es war
eine unglaubliche Herausforderung und logistische Meisterleistung gewesen sie
unbemerkt in die Nähe der salarianischen Heimatwelt zu bringen und dann
anzugreifen. Unvorstellbar zu was diese eine Morjanerin fähig war. Andererseits
bestätigte so manche Befürchtungen. Der Unbekannte wusste das er auf dem
richtigen Weg war. An seiner Armlehne betätigte er einen Knopf und gab seinen
Truppen auf Sur'Kesh den Befehl zum Rückzug. Er hatte nicht alle seine Ziele
erreicht und der Preis weiter zu machen war einfach zu hoch. Der Unbekannte
lehnte sich zurück, trank einen Schluck und beobachtete weiterhin den roten
Riesen.

Auf Sur'Kesh beobachtete Shepard wie ein Raumschiff, das äußerlich
verblüffend der Normandy ähnelte, weit abseits aus der Schlucht aufstieg und
in den Himmel verschwand, genauso wie die restlichen Jäger. Cerberus verfügte
weiterhin über Schiffe der Normandy-Klasse und wusste sie sehr geschickt
einzusetzen. Eine unvergleichliche Bedrohung, neben den Reapern, mit der sie
sich garantiert noch länger herum schlagen mussten, wenn ihnen nicht bald etwas
dagegen einfiel.

„Commander, sind da unten irgendwo? Leben Sie überhaupt noch? Normandy an
Shepard, bitte melden.“, vernahm er plötzlich eine neue Stimme per Funk.
„Joker, sind Sie das?“
„Shepard! Was ist bei Ihnen los? Die Verbindung brach plötzlich ab und wir
konnten keinen Kontakt wieder herstellen.“
„Cerberus hat uns angegriffen. Wir konnten sie zurückschlagen und müssen
jetzt abgeholt werden. Geben Sie Amara Bescheid.“
„Ähm, Shepard ... das Shuttle ist nicht zurück gekehrt. Der Kontakt ist
abgerissen“
„WAS?!“, stieß Shepard aus und dachte nach.
Cerberus wird es doch nicht abgeschossen haben?
„Warten Sie, Commander. EDI hat ein Signal entdeckt. Passiv ... Das findet man
nur, wenn man gezielt danach sucht. Moment ... Ich verbinde.“, sprach Joker,
was Shepard wundern ließ.
„Hier Amara, was gibt's“
„Shepard hier, wo stecken Sie?“
„Keine Ahnung. So genau habe ich darauf nicht geachtet. Als das Chaos anfing
habe ich mir eine ruhige Lichtung mitten im Dschungel gesucht. Sämtliche
Kommunikationswege wurden gestört. Da hielt ich es für angebracht den Kopf
unten zu halten. Jetzt scheint es wieder zu gehen. Ist die Luft rein? Brauchen
Sie ein Taxi?“, erwiderte Amara.
„Ja, wie schnell können Sie hier sein?“
„Ein paar Minuten brauche ich schon. Bis gleich.“

Erleichtert atmete Shepard auf. Endlich konnten sie diesen Einsatz beenden.
Lange würde es nicht mehr dauern. Er sah zu wie die Quarantänekammer vom
Lastenaufzug an die Plattform heran geführt wurde und die Salarianer sofort
begannen den beschädigten Zugang auf zu schweißen. Davor stand Wrex stand
ungeduldig bereit, um die Kroganerin zu begrüßen. Bis Amara eintraf konnte
sich Shepard noch um eine andere Sache kümmern. Neben sich sah er Seldrana, wie
sie schwer atmend auf dem Boden saß. Sie war mit ihren Kräften am Ende und
hatte einiges abbekommen. Ihre linke Gesichtshälfte war von tiefen, blutenden
Wunden durchzogen, die knapp das Auge verfehlt hatten. Auch der Rest ihres
Körpers, vor allem die linke Hälfte, war gleichermaßen angeschlagen - nicht
zu vergessen das durchgehende Loch in Bauch und Rücken, nur hier war Shepard
der Meinung es sei kleiner geworden. 
Ihre Selbstheilungskräfte und die Fähigkeit tödliche Wunden weg zu stecken
waren beeindruckend. Wahrscheinlich sah man in ein paar Tagen von den
Verletzungen gar nichts mehr.
Es gab nur eine Sache, die Shepard nicht mehr los ließ.
„Seldrana, ich muss Sie etwas fragen.“
„Und das wäre?“
„Wie haben Sie das geschafft? Cerberus Spezialeinheiten. Wie konnten Sie die
so leicht fertig machen? Sie waren praktisch wehrlos.“
„Das war einfach. Meine Nanomaschinen übernahmen die Kontrolle über ihre
Waffen, ihre Schilde, einfach alles. Und schalteten sie ab. Die haben davon
nichts gemerkt, weil ich sogar ihre Helmdisplays unter Kontrolle hatte. Ich gab
ihnen falsche Information und ließ sie glauben alles würde funktionieren. Für
mich eine Leichtigkeit.“
„Aber wie? Wie konnten Sie Ihre Nanomaschinen an Cerberus weitergeben?“
„Mit dem Wasser.“, sagte Seldrana und zeigte an die Decke.
„Natürlich. Die Sprinkleranlagen!“, dachte Shepard.
Es war so offensichtlich. Das Löschwasser war der Träger. In ihm schlummerten
Seldrana Nanomaschinen. Und Cerberus Truppen wurden damit geduscht.
„Wann haben Sie die bitte ins Wasser getan?“, harkte Shepard nach, der sich
nicht daran erinnern konnte, dass sie irgendeinen Wartungsbereich passiert
haben.
„Lange vor Ihrer Ankunft. Bereits zu Beginn, als die Salarianer mich hier
einsperrten und dachten Sie hätten mich unter Kontrolle. Ich hatte die ganze
Anlage innerhalb kürzester Zeit ... infiziert.“
„Moment!“, warf Sewok ein, der mittlerweile selbst wieder zur Gruppe
aufgeschlossen. „Wir hatten das bereits berücksichtigt und die gesamte Basis
regelmäßig überprüft. Wir ließen dafür sogar extra Spezialgeräte von
außerhalb einfliegen ...“
„Und sämtliche Gerätschaften wurden dafür ausgiebig untersucht. Ich weiß.
Euer Standardvorgehen. Es gab meinen Nanomaschinen genug Zeit sich in ihnen
einzunisten. Und als ihr die Anlage überprüft habt bekamt ihr von mir die
Ergebnisse, die ihr sehen sehen solltet. Für mich war das kein großer Aufwand.
Aufwendig war es nur ständig Nanomaschinen nach zu produzieren. Aber dafür
habe ich ja meine Assembler. So etwas wie Minifabriken, wenn jemand fragt. Im
Gegenzug verschwand so mancher Elektroschrott, den sie umwandelten und das ist
lustigerweise nie jemandem aufgefallen. Über die Assembler habe ich mich auch
versorgt, als man mich verhungern lassen wollte. Ich konnte die Kontrolle über
jedes elektronische System übernehmen. Computer, Überwachungskameras,
Kommunikationsmittel, Türen, einfach alles. Je moderner eine Gesellschaft ist,
desto größer ist der Schaden den ich anrichten kann.“, fuhr Seldrana fort
und lachte.
„Wenn Sie all diese Vorkehrungen getroffen haben, all diese Macht besitzen,
warum haben Sie die dann nicht früher gegen Cerberus eingesetzt?“, harkte
Shepard nach.
„Es waren Hilfen für den Notfall. Wäre ich eines Tages ausgebrochen hätte
ich sie genutzt, wenn ich in Bedrängnis geraten wäre. Ich griff vorher nicht
voll darauf zurück, weil ich damit rechnen musste, das Cerberus Gegenmaßnahmen
ergreift ...“

Seldrana stoppte abrupt mit ihren Ausführungen, als hinter ihr ein Klicken
ertönte.
Der salarianische Doktor, Sewok, hatte überraschend eine Predator-Pistole
gezogen und versucht der Morjanerin von hinten in den Kopf zu schießen. Zu
seinem Pech stammte diese Waffe aus einem der unzähligen Waffenlager, in denen
sich Seldranas Nanomaschinen längst zu schaffen gemacht haben. Seldrana
registrierte sein Vorhaben bereits in dem Moment, als seine Muskeln zuckten und
sperrte die Pistole. So was wie einen toten Winkel hatte sie nicht.

„Was haben Sie vor?!“, fragte Shepard aufgebracht.
„Haben Sie eine Ahnung was das bedeutet? Die Morjanerin hatte Zugriff auf
streng geheim Informationen! Informationen, die niemals bekannt werden dürfen!
Ich hatte keine Wahl! Sie musste sterben!“, verteidigte sich Sewok und
versuchte nach hinten auszuweichen.
Ruckartig sprang Seldrana auf und packte Sewok am Hals.
„Versucht es erst gar nicht, oder ich lösche alles Leben auf dem Planeten
aus!“, drohte Seldrana.
Etliche STG-Agenten hatten bereits im Ansatz versucht ihre Waffen zu heben und
Seldrana zwang sie nun dazu sich zurück zu halten. Keiner wusste ob die
Morjanerin ihre Drohung ernst meinte, herausfinden wollte es selbstverständlich
keiner.
„Mit Ihnen habe ich noch eine Rechnung offen.“, wandte sich Seldrana nun
Sewok zu und hob ihn hoch.
Schwer atmend zappelte er wild herum, als ihm Seldrana langsam die Luftröhre
zudrückte. Mühelos ging sie mit ihm, wie mit einem Fisch am Harken, zur nahen
Brüstung und hob ihn übers Gelände. Während Sewok über dem Abgrund baumelte
versuchte Shepard die Angelegenheit friedlich zu lösen, auch wenn der
Salarianer es aus Sicht manch anderer verdient hatte. So machte Ibro keine
Anstalten ihm helfen zu wollen.
„Seldrana, warten Sie!“, bat Shepard.
„Weshalb sollte ich? Er hat versucht mich zu töten und dafür muss er nun die
Konsequenzen tragen. Haben Sie eine Ahnung für was der noch alles
verantwortlich ist? Mit Sicherheit nicht!“

Seldrana ließ Sewok los.

Er fiel schreiend in die Tiefe.

Shepard hastete zur Brüstung und musste feststellen das Seldrana den
schreienden Salarianer noch immer festhielt. Sie hatte ihn nur kurzzeitig wieder
losgelassen, um ihm einen ordentlichen Schrecken einzujagen und hielt ihn nun an
seinem Laborkittel fest. Ein Wunder das der nicht einfach riss. Sie zog Sewok
wieder hoch und stellte ihn neben sich auf festen Boden. Erst als er wieder die
Augen öffnete hörte er auf zu schreien.
„Ich verrate Ihnen  etwas. Der Morjanische Verbund kennt längst alle
Geheimnisse, die hier lagern. Als man mich hier einsperrte waren die Datenbanken
das erste was ich mir vornahm. Firewalls, Verschlüsselungen und Codes konnte
ich umgehen, indem ich direkt auf die Speicherplatinen zugriff. Als wir während
des Argos-Krieges zum Gegenschlag ausholten und das Extranet plünderten
brauchte es nur meine Nanomaschinen, ein ungeschützt herum liegender
Mini-Computer mit Drahtlosverbindung und eine Satellitenschüssel. Nicht mehr.
Die wichtigsten Informationen, die Sie so sehr schützen wollten, erhielten wir
von euch, weil ihr nicht mal ansatzweise in der Lage wart eine derartige
Möglichkeit in Betracht zu ziehen. Wie ich schon sagte: Je moderner eine
Gesellschaft ist, desto größer ist der Schaden den ich anrichten kann.“

Shepard erkannt es allmählich. Als die Morjaner Illium auslöschten hackten sie
sich gleichzeitig in einen Knotenpunkt des Extranets, ließen es abstürzen und
saugten es faktisch leer. Dabei empfingen sie auch höchst brisante und
strategisch wertvolle Informationen, die niemand jemals in einem
netzwerkfähigen System speichern würde. Jetzt wussten sie wie die Morjaner
daran gelangten.

„Eine Sache noch.“, sagte Seldrana und ehe man sich versah brach sie Sewok
mit einem einzigen Griff das Handgelenk.
Laut schreiend brach der Salarianer zusammen und hielt seine Hand fest.
„Jetzt sind wir quitt.“, sagte Seldrana und wandte sich ab, während die
anderen Salarianer Sewok zur Hilfe eilten.
Seelenruhig ging Seldrana die Treppe zur oberen Plattform, gefolgt von Shepard
und Ibro.
„Musste das sein?“, fragte Shepard.
„Nicht zwangsläufig, oder wäre es Ihnen lieber ich hätte ihn getötet? So
viel ich weiß ist es sein Gehirn, das den größten Wert hat. Eine Hand kann
man da problemlos verschmerzen, außerdem lässt sich so was wieder richten.“
„Ich verlange eine Antwort! Was hast Du mit mir gemacht?“, drängte sich nun
Ibro dazwischen.
„Nichts besonderes. Nur eine einfache Ablenkung.“, gab Seldrana lapidar
zurück.
„Deine Nanomaschinen ... sind in mir.“
„Es sind nur medizinische Nanomaschinen. Also mach Dir keine Sorgen. Du hast
einen Haufen innere Verletzungen. Vieles schon verhielt. Trotzdem beunruhigend.
Die Nanomaschinen stellen sicher das Du keine bleibenden Schäden davon
trägst.“
„Irgendwie beruhigt mich das nicht wirklich.“, meinte Ibro und blickte zu
Shepard, der nur mit den Schultern zuckte.
Sie kamen gerade rechtzeitig, als die Salarianer die Front der Quarantänekammer
aufgeschweißt hatten und Wrex sie demonstrativ packte, aus den Angeln hob und
zur Seite weg warf. Ganz der Charmeur streckte Wrex seine Hand aus und geleitete
die Kroganerin aus ihrer Zelle.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich diesen Tag erleben würde. Ich danke Ihnen,
Shepard.“; wandte sich die Kroganerin an ihn.
„Keine Ursache.“, erwiderte dieser und sah wie sich Amara bereits mit ihrem
Shuttle im Landeanflug befand. 
„Danke, Shepard. Dachte schon letztes Stündlein hätte geschlagen, wie
Menschen zu sagen pflegen. Habe mir Abgang anders vorgestellt. Braun gebrannt am
Strand.“
„Mh.“; vernahm man von Pashek, der ganz klar an einen salarianischen Snack
dachte.
„Gut und was machen wir jetzt mit Ihnen?“, wandte sich Shepard an Seldrana
„Och, ich reise ab sofort mit Ihnen.“, sagte Seldrana.
In dem Moment starrte Shepard die Morjanerin fassungslos an.
Die wiederum konnte nicht widerstehen und musste laut lachen.
„Keine Sorge. Ibro ruft unsere Raumflotte und die holen mich dann ab. Ich muss
meinen Platz an Sirius Seite einnehmen. Sein Schutz ist meine Aufgabe. Ihnen
werde ich noch die eine, oder andere Stunde Gesellschaft leisten.“
Entsetzt starrte Shepard nun Ibro an, der jetzt selbst mit den Schultern zuckte
und zusammen nährten sich die beiden Morjaner und Kroganer dem gelandeten
Shuttle.
Liara schloss zu Shepard auf und sah ihn an.

Shepard hatte das Gefühl das ihn irgendjemand hassen musste.

Anders war das alles nicht zu erklären.


                            Kapitel 15: Weltenbrand
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Man glaubt es kaum, aber ja ich lebe immer noch und ich habe der Schreiberei
noch nicht den Rücken gekehrt. Wahnsinn. Kaum zu glauben das es jetzt schon
zwei Jahre her ist, als ich das letzte Mal ein Kapitel veröffentlich habe. So
war das nie geplant. Zugegeben. Ich habe mich mit ein paar anderen Projekten
etwas übernommen, dann noch das wahre Leben, dass seinen Tribut fordert, man
merkt gar nicht wie die Zeit vergeht. Aber jetzt bin ich wieder voll da und das
ist es was zählt. Ich musste nebenbei feststellen, dass meine "Gallerie"
weitesgehend offline ist. Ich versuche in den nächsten Tagen das Problem zu
lösen. Meine aktuelle Planung sieht es vor alle vorher begonnen Projekten ruhen
zu lassen und mich voll und ganz meiner Mass Effect Fanfiction-Reihe zu widmen. 
An diesem Projekt hingen ich in all der Zeit am meisten mit meinen Gedanken. 
Und deshalb, auch als kleines Weihnachtsgeschenk, ein echter Knaller. Viel Spaß
beim lesen und ein paar erholsame Feiertage. Euer Ratzfatz


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Sechs Tage waren seit dem Einsatz auf Sur’Kesh vergangen. Cerberus Angriff auf
eine hochgeheime Forschungsanlage stellte für die Salarianer ein Schock
ohnegleichen dar, auch wenn man Cerberus zurückschlagen konnte. Man konnte
mittlerweile die Ausgangspunkte dieses Angriffes ermitteln, doch die Position
von Cerberus Hauptbasis blieb bisweilen ein Rätsel. Aber man kam ihnen immer
näher. Unterdessen liefen die Arbeiten an dem Mittel zur Heilung der Genophage
auf vollen Touren. Es erwies sich als ausgesprochen hilfreich und vorteilhaft,
dass man Maelons Forschung von damals nicht zerstört hatte. Das beschleunigte
alles ungemein und gestaltete Experimente an der Kroganerin als ausgesprochen
schonend.

Währenddessen versuchte man an Bord der Normandy den Krieg gegen die Reaper so
gut es ging voranzutreiben, auch wenn er weiterhin schleppend verlief. Vielen
Völkern gelang es die Produktion von Nahrung, Nachschub und anderen
kriegswichtigen Gütern auf äußere, kleiner Kolonien zu verlagern, die von den
Reapern bislang verschont blieben. Viele Welten befanden sich weiterhin in deren
eisernen Griff und zu deren Befreiung fehlten die Mittel. Die Erde und Palaven
bekamen dabei weiterhin das meiste ab. Im batarianischen Raum sah es garantiert
nicht anders aus. Sur’Kesh und Thessia blieben von einem Angriff bislang
verschont. Vor allem die Asari schienen die Reaper sehr erfolgreich mit
Kommandooperationen von ihrer Heimatwelt fernhalten zu können. Die Reaper
kratzten bislang nur an den Grenzen der Asari. Fraglich war aber, ob die Asari
etwas gegen eine geballten Offensive ausrichten konnten, ähnlich jener, die die
Erde traf. Da gingen die Meinungen arg auseinander. Tuchanka schien für die
Reaper bislang uninteressant zu sein. Berichte über die abwechselnde Präsenz
der kleineren Zerstörer in dessen Nähe machten aber bereits die Runde. 
Die Kräfte reichten zurzeit lediglich aus um kleinere Gruppen der Reaper
abzuwehren und auf Distanz zu halten. Hier und da konnte man einzelne, Planeten
den Reapern wieder entreißen, die nur leicht verteidigt wurden. Ein Vorgehen
das riskant und mit hohen Verlusten verbunden war, denn oftmals blieben
Reaktionen und Gegenschläge der Reaper nicht aus. So konnte ein Planet
innerhalb von Stunden den Besitzer wechseln – manchmal sogar mehrmals am Tag.
Allerdings war das auch eine Sache, die man sehr leicht ausnutzen konnte.
So waren in der ganzen Galaxie unzählige Raumschiffe unterwegs, welche
Sternensysteme nach Ressourcen und anderen Mitteln absuchten, die irgendwie von
Nutzen sein konnten. Auf diesen Weg fand man so manchen verschollenen Kreuzer,
oder gar Forschungs- und Ingenieursteams, die von den bisherigen Ereignissen
doch tatsächlich kaum etwas mitbekommen hatte. Ein Unterfangen das ebenfalls
nicht ungefährlich war. Oftmals lagen die Reaper am Rande eines Systems auf der
Lauer und warteten nur darauf, dass unachtsame Schiffe ihre Scanner
einschalteten und so auf sich aufmerksam machten.

So wie jetzt.

„Scanner auf voller Leistung … sende Impuls … Hoffen wir das das gut
geht.“, sagte Joker und steuerte die Normandy durch das Pelion-System.
Den Tarnmodus hatte er deaktiviert und alle anderen Systeme auf volle Leistung
gedreht. Auf den Anzeigen der Reaper sollte sich die Normandy nun wie ein
strahlendes, klar erkennbares Licht von dem kalten Vakuum abheben.
„Keine Reaktion.“, meldete EDI.
„Noch ein Impuls?“, fragte Joker und blickte zu Shepard, der genau neben ihm
stand.
Shepard dachte kurz nach und blickte kurz zu Ibro, der mit ihnen im Cockpit
stand und gelassen aus den Fenstern blickte.
„Ja. Die sind irgendwo da draußen.“, sagte Shepard kurz und knapp.
„Scanner auf voller Leistung … nächster Impuls … und draußen.“, sprach
Joker erneut.
„Empfange Signale … mehrere Objekte nähern sich unserer Position … es
sind Reaper.“, meldete EDI nach kurzer Wartezeit.
„In Ordnung, Joker, bringen sie uns von hier weg.“, befahl Shepard.
„Mit dem größten Vergnügen.“

Sofort beschleunigte die Normandy und begann in Richtung des erstbesten
Massenportals zu fliegen, während ihnen die Reaper bereits im Nacken saßen.
„Vier Reaper-Schlachtschiffe … Sovereign-Klasse … holen schnell auf.“,
meldete EDI.
„Langsam wird es ungemütlich. Gleich haben die uns!“, beschwerte sich
Joker.
„Machen Sie sich darüber keine Sorgen.“, beruhigte ihn Ibro.

Wie auf Kommando erschienen vor der Normandy in einiger Entfernung zwei
morjanische Superschlachtschiffe und feuerten sofort ihre Fusionskanonen ab.
Augenblicklich wurden zwei Reaper-Schlachtschiffe zerstört und die beiden
verbliebenen Reaper aktivierten ihre ÜLG-Antriebe und ergriffen die Flucht,
bevor sie die nächste Salve abbekamen. Man hätte auch sie am liebsten
zerstört, doch es gelang den Superschlachtschiffen nicht sich schnell genug
erneut auszurichten, um das zu verwirklichen.
„Glückspilze.“, murmelte Joker.
„Weit kommen die nicht. Dafür haben wir schon gesorgt.“, sagte Ibro.
„Wie viele Abschüsse konnten wir bislang verzeichnen?“, fragte Joker.
„Zusammen mit den anderen Gruppen? 19 Schlachtschiffe, zwölf Zerstörer, vier
Transporter.“, antwortete EDI.
„Sieht gut aus.“, meinte Shepard.
„Mh … für zwei Tage Arbeit … ein eher bescheidenes Ergebnis.“, sagte
Ibro.
„Wir wären froh, wenn wir solche Abschüssen unser eigen nennen könnten.“,
meinte Joker
„Die Erfolgsquote dieses Vorgehens hat mit Dauer der Operation rapide
abgenommen. Die Reaper werden vorsichtiger.“, gab EDI eine kurzer, taktische
Analyse ab.
„Mag sein, allerdings wenn die Reaper jetzt ein Schiff entdecken, dass ein
System scannt, werden sie es sich zweimal überlegen ob sie zuschlagen. Im
Moment werden sie davon ausgehen müssen, dass es wieder eine Falle ist. Also
werden sie keine andere Wahl haben, als es gewähren zu lassen, wenn sie nicht
Gefahr laufen wollen selbst zerstört zu werden. Das sollte unseren Leuten etwas
Freiraum geben.“, erklärte Shepard.
„Wenn Sie das sagen.“, erwiderte Ibro davon unbeeindruckt.
„Simple Kalkulation. Die Abwägung zwischen Nutzen und Einsatz mit
Berücksichtigung des Risikos aufgrund vergangener Ereignisse.“, ergänzte
EDI.
„Uns geht es nur um die Abschüsse.“, gab Ibro zurück.
Sein Funkgerät gab kurzerhand einige identifizierbare Laute von sich, woraufhin
Ibro es kurz ansah.
„Gute, oder schlechte Nachrichten?“, fragte Shepard.
„Ansichtssache. Die geflohenen Reaper haben eines der Massenportale erreicht.
Als sie unsere Raumschiffe davor bemerkten sind sie sofort wieder auf
Überlichtgeschwindigkeit gegangen und haben so das System verlassen.“

Shepard musste dabei grinsen.

Was sie hier durchführten war ein gemeinsamer Einsatz mit Kräften der Allianz
und des Morjanischen Verbundes. Man präsentierte sich als Köder und lockte
einzelne Reaper an, um sie dann mit in der Nähe lauernden Kräften der Morjaner
auszuschalten. Nach diesen Abschüssen beispielsweise hatten die Morjaner sofort
„kleine“ Einsatzgruppen aus jeweils fünf Schlachtschiffen und gut einem
Dutzend Kreuzern nahe den Massenportalen stationiert, um eine Flucht zu
unterbinden. Anfangs flogen die Reaper noch die Massenportale in einem System
ab, nur um herauszufinden, dass in der Regel alle blockiert wurden. Ab diesem
Zeitpunkt waren sie dann gezwungen die Sternensysteme in einem konventionellen
ÜLG-Flug zu verlassen. Die Tatsache das die Morjaner unabhängig von den
Massenportalen agieren konnte stellte selbst für die Reaper ein zunehmend
gravierendes Problem dar, denn sie konnten so keine Hinterhalte an
Massenportalen legen und mussten sogar selbst damit rechnen an ihnen in einen
morjanischen Hinterhalt zu geraten.
Die Lage der Morjaner blieb trotz dieser Erfolge angespannt und besserte sich
nur langsam. Ihre Verluste an Leben lagen längst im zweistelligen
Milliardenbereich und überstiegen damit locker die kombinierten Verluste aller
Völker. Der Großteil ihrer Flotte war weiterhin damit beschäftigt die Welten
innerhalb des Verbundes zu sichern, denn am Ende waren es mit Sicherheit die
gewaltigen industriellen Kapazitäten, die bei anhaltender Dauer des Konfliktes
den Unterschied machen konnten.  Dennoch hielt Sirius sein Wort und schickte
weiter Schiffe und Rohstoffe, um die Reaper in der ganzen Galaxie zu bekämpfen
und auf Trapp zu halten. Bedingt durch ihre Situation fiel der Umfang der
Unterstützung nur sehr begrenzt aus, wie Sirius selbst mitteilte. Dabei sprach
man von einer Handvoll Kommando- und Superschlachtschiffe, sowie Dutzenden
Schlachtschiffen und einigen Hundert Kreuzern. Shepard konnte da nur mit dem
Kopf schütteln, was die Morjaner als „sehr begrenzt“ ansahen.
Wahrscheinlich war es eine Anspielung auf die schier endlose Tiefe des
Weltraums, die man mit diesen Kräften abdecken musste. Die Morjaner dachten da
immer noch in etwas größeren Bahnen und ließen den Einfluss der Massenportale
auf die Raumfahrt, die diese Größenverhältnisse weitestgehend obsolet
machten, unberücksichtigt.

„Ich sehe mal nach Mordin und unserem kroganischen Gast.“, sagte Shepard und
verließ das Cockpit.
„Machen Sie das, Commander … Und was machen wir jetzt?“, wandte sich Joker
an Ibro.
„Es gibt ein paar Nachbarsysteme in denen ebenfalls Reaper gesichtet wurden.
Unsere Raumschiffe sind bereits auf dem Weg dahin. Vielleicht können wir
mithelfen um noch  ein paar Abschüsse zu verbuchen.“, schlug Ibro vor.
„Keine Einwände. So machen wir es.“, war sich Joker mit Ibro sofort einig.

Shepard bekam das noch mit und blickte beim Weggehen über die Schulter. Ibro
war schon ein komischer Vogel. Nur seit ihrem Einsatz auf Sur’Kesh, und seinem
Zusammenstoß mit Seldrana, hatte er sich völlig verändert. Ob zum Guten, oder
Schlechten blieb dabei die Frage. Tagelang hatte er nichts gegessen, übergab
sich regelmäßig, zitterte ständig, wie als hätte er Schüttelfrost und
angeblich will man ihn sogar kauernd und weinend in einer Ecke im Laderaum
gesehen haben. Drei Tage hielt dieser Zustand an, ohne dass jemand ihm helfen
konnte. Shepard war sich sicher, dass Seldrana dafür verantwortlich war, als
sie Ibro mit einem Messer ihre Nanomaschinen mitten ins Herz jagte. Angeblich
nichts Besonderes, wie sie selbst sagte, doch das wollte ihr niemand glauben.
Seldrana, die morjanische Supersoldatin und Ehrengardistin, die man auf
Sur’Kesh unweigerlich aufgesammelt hatte, wurde man bereits am Tag ihrer
Ankunft auf der Normandy wieder los. Per Shuttle brachte Amara sie zu einem
herbei gerufenen Kreuzer, der auch einige Versorgungsgüter für Ibro
mitbrachte. Alle waren sichtlich erleichtert, als man sie los war und das obwohl
sie die ganze Zeit alleine in einem Raum saß und scheinbar meditierte.
Nach diesen drei Tagen war Ibro wie ausgewechselt. Er wirkte weitaus
ausgeglichener, was die Arbeit mit anderen Spezies anging. Sogar abfällige
Kommentare über Liara, oder ihre Beziehung mit Shepard, wie man es von ihm
bislang gewohnt war, hörte man gar nicht mehr – kaum zu glauben. 
Shepard war sehr daran interessiert zu sehen, wie sich das ganze entwickelte und
ob diese Veränderungen von dauerhafter Natur waren. Gleichzeitig hoffte er,
dass nicht doch irgendwo noch eine böse Überraschung lauerte.

Shepard ging ein Deck tiefer und betrat die dortige Krankenstation, in der neben
Mordin und der Kroganerin, auch Doktor Michel anwesend war. Chloe Michel hatten
sie auf Empfehlung von Doktor Chakwas erhalten und war Shepard schon von seinem
ersten Besuch auf der Citadel bekannt. Sie war ausgesprochen erfreut an Bord der
Normandy zu sein und mithelfen zu können, trotz allgemeiner Risiken.
Die Kroganerin hörte derweil auf den Namen Eve. Natürlich war das nicht ihr
richtiger Name, denn den hatte sie scheinbar aufgeben als sie Schamanin wurde.
Mordin gab ihn ihr und wurde dabei scheinbar aus irgendeiner menschlichen
Mythologie inspiriert. Das machte die Zusammenarbeit persönlicher und half eine
bessere Bindung zwischen allen aufzubauen.

„Störe ich, oder soll ich später wieder kommen?“, fragte Shepard, als er
die Krankenstation betrat und sah wie Eve mit angewinkelten Beinen und in voller
Tracht auf einem der Krankenbetten saß.
„Unnötig. Proben bereits genommen. Führen jetzt weitere Testphasen
durch.“, erklärte Mordin.
„Leider sind die medizinischen Prozeduren bei Kroganern sehr aufwendig und
besonders für Eve ausgesprochen kräftezerrend. Vor allem wenn man ihren
Zustand bedenkt, in dem wir sie von den Salarianern erhielten. Wir behalten ihre
Vitalwerte ständig im Auge und versuchen die Belastung auf ein Minimum zu
reduzieren.“, ergänzte Michel.
„Die Belastung … halte ich aus. Ich bin Kroganerin … ich muss das. Von mir
hängt das Überleben der kroganischen Spezies ab.“, gab Eve wieder, deren
Stimme erkennbar schwach klang.
„Ihr Mut ist bemerkenswert, aber das hier endet nicht sobald wir ein wirksames
Gegenmittel haben. Der Genophage ein Ende zu setzen ist eine Sache. Die andere
Sache ist es eine geordnete Zukunft für die Kroganer zu schaffen. Als
beruhigender Pol können Sie unglaublich viel für Ihr Volk tun. Das spüre
ich.“, ermutigte Shepard sie.
„Für Ihre Aufrichtigkeit danke ich Ihnen, Shepard. Das kann ich aus Ihren
Worten heraus hören. Wie die Salarianer wollen Sie uns zwar auch als Soldaten
einsetzen, aber Sie sind anders. Sie wollen mit uns Seite an Seite kämpfen,
anstatt dass wir nur für Sie kämpfen. Sie  machen sich sogar Gedanken über
die Zeit danach. Vielleicht hat unser Volk dieses Mal die Chance auf eine
bessere Zukunft, als damals, nach den Rachni-Kriegen – vorausgesetzt wir
überleben die Reaper.“
„Das werden wir.“, sagte Shepard mit Überzeugung.
„Sie sind davon wirklich überzeugt.“, meinte Eve.
„Ich muss es, ansonsten wäre dieser ganze Kampf von vorneherein sinnlos.“,
sagte Shepard und atmete durch. „Wenn etwas sein sollte, oder Sie irgendwas
brauchen, dann zögern Sie bitte nicht es uns zu sagen … und Eve, übertreiben
Sie es nicht. Sie sollen uns ja noch lange erhalten bleiben.“, sagte Shepard
freundlich.
Durch Eves beeindruckendes und umfassendes Gewand war es kaum möglich
irgendwelche Emotionen, oder sonstige Ausdrücke zu erkennen, dennoch hatte
Shepard das Gefühl, dass Eve ihm ausgesprochen dankbar war. Kaum verwunderlich,
wenn man bedenkt was sie zuvor alles durchstehen musste. Da stellte der
Aufenthalt auf der Normandy eine unglaubliche Verbesserung dar.

Shepard verließ die Krankenstation und ging zum Kommandostand. In dem befanden
sich neben Wrex auch Primarch Fedorian und begutachteten Berichte über den
Verlauf des Krieges. 

Die Verlustmeldungen bleiben astronomisch, trotzdem gab es einzelne Meldungen
von Erfolgen, die für Hoffnung sorgten. Die Probleme beschränkten sich dabei
natürlich nicht nur auf die Kämpfe. Milliarden von Flüchtlingen in der ganzen
Galaxie versuchten dem Vormarsch der Reaper zu entkommen, allein auf der Citadel
trafen mit jedem Tag mehr und mehr Flüchtlinge ein, die  Versorgungslage blieb
durch den Wegfall vieler produzierender Planeten und die Blockade ganzer
Sternensysteme angespannt und drohte vielerorts zu kollabieren, wo es ohnehin
nicht schon der Fall war. Der Krieg mit den Reaper blieb das Hauptproblem, doch
die Folgen die sie mitbrachten waren genauso schlimm – trotz so mancher
Erfolge

Kaum hatte Shepard den Kommandostand betreten kam sofort Wrex auf ihn zu.
„Kann ich etwas für Sie tun?“, reagierte Shepard höflich.
„Haben Sie einen Moment? Unter vier Augen.“, sprach Wrex mit Blick auf
Fedorian.
Dem entging das natürlich nicht und schüttelte einfach nur den Kopf.

Die Beziehung zwischen den beiden war momentan etwas eisig und Shepard saß
genau zwischen den beiden. Grund dafür war Fedorian, der Shepard vor ein paar
Tagen überraschend um einen Einsatz bat, von dem Wrex nichts mitbekommen
sollte. Scheinbar hatten die Turianer irgendein Gerät auf Tuchanka verloren und
ein erster Bergungsversuch scheiterte. Ein turianischer Kreuzer musste dabei
nach einem Gefecht mit Reapern notlanden. Shepard konnte mit seinem Team die
belagerte Besatzung befreien und gemeinsam machte man sich dann auf den Weg
besagtes Gerät zu bergen. Das Problem nur: Jemand kam ihnen zuvor. Vor Ort fand
man haufenweise tote Körper von Cerberus-Soldaten, Reaper-Kreaturen und
Kroganern, sowie die Spuren eines schweren, ausgedehnten Kampfes. Es war
eindeutig. Frische Explosionskrater, noch immer kohlende Leichen, Spuren von
Massebeschleuniger- und Energiewaffen. Die Reaper und Cerberus mussten erst
kürzlich hier aufeinander getroffen sein, wobei in der Nähe befindlichen,
einheimischen Kroganern der Kampf nicht verborgen blieb und sie kurzerhand
mitmischten. Das Schlachtfeld sah sogar danach aus, als hätten die Kroganer die
beiden anderen Parteien regelrecht auseinander genommen. Wenig verwunderlich,
denn die zerklüftete Gegend war für den Nahkampf prädestiniert
Doch wer von den dreien wirklich siegreich war und besagtes Gerät erbeuten
konnte ließ sich im Nachhinein nicht sagen, denn es gab keine Überlebenden.
Genauso wenig um was es sich bei diesem Gerät handelte. Fedorian weigerte sich
beharrlich diesbezüglich eine Auskunft zu geben. Shepard vermutete das es sich
um eine alte Waffe handeln könnte, die man für den Fall eines Wiederauflebens
der Kroganischen Rebellionen als „Sicherheit“ zurückgelassen. Das etwas
derartiges in die Hände von Cerberus, oder den Reapern gelangt sein könnte war
ein Alptraum. Verwunderlich blieb nur warum sie dann nicht eingesetzt wurde, um
den Kroganern endgültig den Gar auszumachen, vorausgesetzt es war überhaupt
eine Waffe. Wrex blieb diese Heimlichtuerei natürlich nicht verborgen und
reagierte dementsprechend ungehalten. Glücklicherweise galt Wrex Wut in dem
Fall ausschließlich dem turianischen Primarchen.

Shepard sah Wrex an und mit einem kurzen „Folgen Sie mir.“, führte er ihn
in den angrenzenden ÜLG-Kommunikationsraum.
„In Ordnung. Um was geht es?“, fragte Shepard, als sich hinter ihnen die
Tür schloss.
„Wir haben den Kontakt zu einem Kundschafter-Team verloren. Sie sind letzten
Meldungen zur Folge angeblich Aktivitäten der Reaper nachgegangen. Es war sogar
von Rachni die Rede.“
„Rachni?“, musste Shepard da unweigerlich fragen.
„Kaum zu glauben. Ich habe sofort Verstärkung geschickt. Die Kompanie
Aralakh. Eine Elite-Einheit. Beinharte Knochenbrecher und Schädelspalter. Die
besten Soldaten die man kriegen kann. Nur zu beiden Einheiten brach der Kontakt
ab und ich will die nicht verlieren. Angeblich sollen sie eine Reaper-Fabrik
gefunden haben. Alles ganz schön verrückt, nicht wahr?“

Shepard wunderte sich darüber nicht. Von den Reapern modifizierte Rachni,
sogenannte Verwüster, hat er bereits auf Palaven angetroffen. Und wenn man hier
nun ein Produktionszentrum dafür gefunden hat, dann war das eine ideale
Gelegenheit den Reapern einen empfindlichen Schlag zu versetzen. Und wenn nicht,
dann gab es immer noch die kroganischen Truppen, deren Verbleib man in Erfahrung
bringen und die gegebenenfalls für sich gewinnen konnte.

„Geben Sie mir die Koordinaten. Wir werden uns dem schnellstmöglich
annehmen.“, sagte Shepard.
„HA! Das nenne ich Kampfgeist! Ich wusste das auf Sie Verlass ist!“, blaffte
Wrex und boxte Shepard vor Freude leicht gegen die Schulter.
„Gibt es sonst noch etwas was ich wissen sollte?“
„Nein, das war es soweit.“
Shepard grummelte kurzeitig und täuschte ein Grinsen vor. Wrex hatte ihn nur
hier her gezogen, um Fedorian zu ärgern. Hoffentlich legten die beiden ihre
Differenzen schnellstmöglich bei, denn das war einfach nur kindisch.

Shepard und Wrex verließen den ÜLG-Kommunikationsraum und gingen zurück in
den Gefechtsstand, wo Wrex am zentralen Hauptpult kurzerhand ihr neues Ziel
aufrief. Dabei handelte es sich um den Planeten Utukku im Ninmah-Cluster. Das
war ein gutes Stück entfernt,  beinahe einen Umweg um die halbe Galaxie herum.
Dank der Massenportale war es nur ein kleiner Abstecher. Allerdings musste man
dabei einige Umwege in Kauf nehmen, um von den Reapern besetzte Systeme zu
vermeiden.
„Joker, wir haben ein neues Ziel. Ich sende Ihnen die Koordinaten.“, sprach
Shepard über das Interkom.
„Verstanden, Commander, aber …“, lautete die zögerliche Antwort.
„Aber was?“
„Ibro wird etwas enttäuscht sein. Wir wollen doch weiter Reaper jagen.“
„Sagen Sie ihm, dass die Möglichkeit besteht den Reapern einen empfindlichen
Schlag zu versetzen. Wir haben hier wahrscheinlich eines ihrer
Produktionszentren gefunden.“
„Ich höre Sie, Shepard. Ich stehe direkt neben Ihrem Piloten. Wenn Sie ein
besseres Ziel haben, dann habe ich nichts dagegen. Ich werde mal bei unserem
Oberkommando anfragen, ob wir in irgendeiner Form Verstärkung erhalten
können.“, ertönte Ibros Stimme über das Interkom.
Shepard konnte sich darüber nicht beschweren. Zusätzliche Feuerkraft war nie
verkehrt. Er hoffte nur, dass die Morjaner es nicht übertrieben. Ohnehin fragte
er sich ob sie da überhaupt eine Grenze zogen. Damit war letztendlich auch
dieses Thema abgeschlossen und die Normandy machte sich auf den Weg zu ihrem
nächsten Ziel.
Die Reise nahm ein paar Stunden in Anspruch und gab Shepard genug Zeit sein Team
zusammenzustellen und sich auf den bevorstehenden Einsatz vorzubereiten.


„Erreichen jetzt das Mulla Xul-System.“, meldete Joker, als sie das
Massenportal passierten.
„Seien Sie vorsichtig. Wir wissen nicht was uns erwartet.“, ermahnte
Shepard, der hinter Joker in voller Kampfmontur stand.
„Tarnung und passive Sensoren aktiv.“, erwiderte Joker davon unbeeindruckt,
als sie ihm System ankamen. „Wollen wir mal sehen … keine Schiffe in
unmittelbarer Nähe … und scheinbar sind wir die einzigen in diesem
System.“,
„Haben Sie bereits etwas von Ihrem Oberkommando gehört?“, wandte sich
Shepard an Ibro, der an Stelle von EDI in deren Pilotensessel neben Joker saß.
„Man sagte mir nur man will eine Sondereinsatzgruppe schicken. Keine Ahnung
was die beinhaltet.“
„Reguläre Bodentruppen? Eliteeinheiten? Oder nur ein orbitales
Bombardement?“, harkte Shepard nach.
„Vielleicht den Todesstern.“, witzelte Joker, woraufhin Ibro ihn irritiert
ansah.
„Wie … gesagt … die genaue Zusammensetzung dieses Verbandes ist mir
unbekannt, genauso wie deren voraussichtlicher Zeitpunkt der Ankunft. Ich weiß
nur das sie auf dem Weg sind.“
Shepard gefiel das gar nicht. Er hatte auf schlagkräftige Feuerkraft zur
Unterstützung gehofft. Stattdessen war er nun gezwungen diesen Einsatz für den
Anfang nur mit seinem Team zu bestreiten. Die einzige Verstärkung, auf die er
in dem Moment hoffen konnte, war die Kompanie Aralakh – vorausgesetzt sie
wurde noch nicht vernichtet. So durchflog die Normandy das System und näherte
sich ohne irgendeinen Zwischenfall dem Planeten Utukku.
Shepard seufzte und blickte zu EDI und Liara, die in voller Ausrüstung hinter
ihm standen. Die drei mussten ihre Taktik nun entsprechend anpassen und deutlich
verdeckter vorgehen. Die Bewaffnung und Teamauswahl konnte dagegen bestehen
bleiben. Shepard trug ein Avenger Sturmgewehr und Liara und EDI beide
verschiedene Maschinenpistolen. Sie hatten eine etwas leichtere Ausstattung
gewählt, damit sie umso mehr Sprengladungen tragen konnten.
„Joker, ich leihe mir dann mal EDI aus.“, witzelte Shepard humorvoll.
Joker war das natürlich nicht entgangen und nahm das zähneknirschend hin.
„Bringen Sie sie mir ja zurück! Intakt! Unbeschädigt“, erwiderte Joker.,
während sich Shepard mit seinem Team zum Hangar begab.
„Ohne Kratzer!“, rief Joker noch den Gang hinunter und blickte Shepard
hinterher.
Ibro betrachtete die Szene wortlos. Er, wie so viele seiner Artgenossen
ebenfalls, hielt nicht viel von empfindungsfähigen, selbstständig denkenden
und handelnden KIs und wusste nicht was er von all dem halten sollte.
„Eine Fragte.“, begann er kurzerhand.
„Ja?“, erwiderte Joker.
„Was ist ein Todesstern?“, fragte Ibro, der dabei eine galaktische Anomalie
dachte.
Joker sah Ibro für einen Moment an, bis er plötzlich anfing herzlich zu
lachen, was diesen umso mehr verwirrte.

Shepard und sein Team bestiegen unterdessen den Aufzug und fuhren hinunter zum
Hangar, wo bereits Amara vor ihrer Fähre wartete und salutierte, als die drei
auf sie zukamen.
„Bereit für den Einsatz, Commander!“, sprach sie zackig.
„Sehr gut. Wir starten sofort. Sie wissen wo wir hin müssen?“, fragte
Shepard routiniert.
„Ja. Ich erhielt von dem Kroganer die letzten bekannten Koordinaten seiner
Truppen. Ich werde sie ganz in der Nähe absetzen, vorausgesetzt es gibt in der
Gegend keine Flugabwehr. Wir haben zwar ein Tarnsystem, aber unsichtbar werden
wir dadurch noch lange nicht.“
„Verstanden. Dann los.“
Amara salutierte erneut und die vier nahmen im Shuttle Platz. Amara zündete die
Triebwerke und im nächsten Moment bugsierte sie die Fähre aus dem Hangar der
Normandy und steuert auf den Planeten zu.

„Ibro wollte nicht mit, oder?“, fragte Amara, während sie sich im Anflug
befanden.
„Er hat sich diesbezüglich zumindest nicht geäußert … warum fragen
Sie?“, entgegnete Shepard.
„Och … nur so.“, kam die etwas zögerliche Antwort und danach Schweigen.
„Amara?“, harkte Shepard nach, um eine genauere Antwort von ihr zu
bekommen.
„Es … hat mich einfach … interessiert.“, antwortete Amara nach einiger
Zeit.
Liara sah Shepard kurzerhand grinsend an und harkte ihrerseits neugierig nach,
„Es, oder wohl … Er?“
„Ähm …“, wurde Amara plötzlich wieder ganz still und das lag nicht daran
das sie sich nun auf den Tiefflug durch das zerklüftete Gelände konzentrieren
musste. „Eigentlich hatte er mich anfangs gar nicht interessiert. Wir sind nur
ins Gespräch gekommen, weil er mein Shuttle begutachtete und ich ihn dabei
überraschte. Seine erste Frage an mich war, ob meine dunkle Hautfarbe
irgendeine Bedeutung hat. Ich war … sprachlos. Was für ein Idiot, dachte ich
in dem Moment.“

Shepard musste sich da ebenfalls wundern. Es erinnerte an uralten Rassismus wie
er einst auf der Erde in den vergangenen Jahrhunderten praktiziert wurde. Durch
den Aufbruch ins All war diese Form von Rassismus weitestgehend ausgestorben,
hatte sich gewandelt und richtete sich nun gegen andere Spezies.

Amara seufzte und fuhr fort.
„Ich war … einfach nur sprachlos … Ich brachte kein einziges Wort hervor
… Ibro wunderte sich über das Ausbleiben einer Antwort und wurde deshalb
genauer. So fragte er ob meine Haut irgendeinen Vorteil bietet …
beispielsweise als natürlich Tarnung bei Nachteinsätzen … Es war so …
abwegig, das es einen Moment gedauert hat bis ich verstand das er einen rein
funktionellen … pragmatischen Gedankengang hatte. Eigentlich kaum
verwunderlich, wenn bei denen alle käse-bleich herumlaufen. Ich erklärte ihm,
dass meine Hautfarbe nur eine natürliche Variation ist. Er fragte mich
daraufhin, ob er meine Haut mal anfassen darf.“
„Haben Sie es ihm erlaubt?“, fragte Shepard.
„Ja, wenn er im Gegenzug mich auch mal ranlässt.“, sprach Amara und lachte.
„Er hat Ja gesagt.“
„Und … wie ist … morjanische Haut so?“, fragte Liara.
„Zäher als bei einem Menschen. Man könnte meinen es ist etwas … festes,
lederartiges unter der normalen Haut … zumindest kommt es dem etwas nahe. Ibro
selbst war überrascht wie weich doch meine Haut sei. Ich fragte ihn ob er
überhaupt schon mal eine Frau angefasst hat und scheinbar war ich seine erste
… naja … zumindest seine erste menschliche. Das hat das Eis soweit gebrochen
und seither kommt er immer wieder gerne zum Quatschen vorbei. Ich habe sogar
schon mit ihm geflirtet.“
„Sie haben … mit einem Morjaner geflirtet?“, klang Liara überrascht.
„Ich wollte … nur mal sehen wie er reagiert … natürlich hat es
durchschaut … irgendwann … es hat lange gedauert … außerdem habe ich dann
erfahren, dass er schon vergeben ist.“
„Sie haben mit Ibro geflirtet, ohne zu wissen, dass er bereits vergeben
ist?“, wiederholte Liara, woraufhin Amara nichts mehr sagte.
„Amara.“, sprach Shepard wieder in einem langgezogenen, neckischen Tonfall.

Ehe das Gespräch weiter geführt werden konnte machte das Kodiak-Shuttle einen
ruckartigen Schwenk zur Seite, vollzog eine Rolle und stabilisierte sich
kurzerhand wieder. Wären Shepard und Co. nicht angeschnallt gewesen, so hätte
es sie garantiert kreuz und quer durch die Kabine geschleudert. Um sie
ordentlich durchzuschütteln reichte es dennoch.
„Sorry, ich musste einer Felsformation ausweichen.“, sagte Amara in einem
äußert zynischen Tonfall.
„In unserer gegenwärtigen Flugbahn befand sich kein Hindernis“, entgegnete
EDI.
„Ach, ich wusste gar nicht, dass Sie die Maschine fliegen!“, ergänzte Amara
nun deutlich ungehaltener und stellte damit auch ihren Unmut über die
Entwicklung des vorhergegangenen Gesprächsthemas klar. „Egal … wir nähern
uns unserem Zielpunkt. Macht euch bereit für ein schnelles Absetzen. Ich
verschwinde sofort wieder und verstecke mich in der Nähe. Wenn was sein sollte
kann ich euch sofort rausholen.“
„Verstanden. Wir melden uns, wenn wir Sie benötigen.“, bestätigte Shepard
und machte sich mit seinem Team an den Luken zum Ausstieg bereit.
Amara näherte sich einer kleinen Lichtung und ging knapp drei Meter über dem
Boden in den Schwebeflug. Im selben Moment öffnete sie die Seitentüren aus
denen genauso schnell ihre Passagiere stiegen. Die Landung nach dem Sprung aus
drei Metern Höhe nahm man durch die Rüstung kaum wahr. Amara beschleunigte
sofort und manövrierte ihr Shuttle im Tiefflug durch die felsige Umgebung,
verschwand kurzerhand aus den Augen und suchte sich einen geeigneten und sicher
Landeplatz.
Shepard, Liara und EDI setzten unterdessen ihren Weg zur letzten bekannten
Position des kroganischen Späherteams fort.

Das Vorankommen gestaltete sich als überraschend einfach, da es bereits einige
halbwegs brauchbare, wenn auch steinige Wege gab, die durch die Felsen führten.
Ganz in der Nähe soll sich zudem das Lager der Kroganer befinden. Shepard
vermutete das er dort am ehesten Hinweise auf deren Verblieb finden konnten,
vielleicht sogar die Kroganer selbst antreffen konnte, da sich diese Position
relativ leicht verteidigen ließ. Dass sie außer dem Jaulen des Windes, der
durch die Felsen pfiff, sonst nichts hörten machte ihnen Sorgen. Versuche das
Team über Funk zu erreichen erwiesen sich als vergeblich. Selbst die Normandy
konnte nichts entdecken. Joker überwachte die Bewegung von Shepards Team und
deren Umgebung mithilfe leistungsstarker Sensoren, getarnt, vom Orbit aus. Sogar
das sie auf keinerlei Gegner trafen erhöhte die eigene Unsicherheit über die
Lage. So bahnte man sich einen Weg durch das Geröll und beobachtete mit
wachsamem Auge die Umgebung.
„Das kroganische Feldlager liegt hinter diesem Vorsprung.“, wies EDI bei
einer nahen Felsformation hin.
„In Ordnung … hoffen wir das Beste.“, entgegnete Shepard, der sich
innerlich bereits auf das Schlimmste gefasst machte und, wie alle anderen, seine
Waffen überprüfte bereit machte.
Vorsichtig näherten sie sich dem Felsvorsprung und lunzten an dessen Ecke
vorbei.

Ihnen bot sich ein Bild des Grauens.

Inmitten eines großen Plateaus, umgeben von Klippen, stand die verkohlten
Ruinen mehrerer dieser containerartigen Fertighäuser, und darum verteilt lagen
ein paar verkohlte Leichen von Kroganern und noch ein Vielfaches mehr, geradezu
bergeweise Reaper-Kreaturen, vornehmlich Husks, Kannibalen und einige Marodeure.
Es war hier definitiv zu einem Kampf gekommen. Die Kroganer hatten sich mit
Sicherheit tapfer gehalten, doch am Ende wurden selbst sie von dieser Übermacht
überrollt. Mit seinem Sturmgewehr im Anschlag kam Shepard aus der Deckung
hervor und begann sich mit langsamen Schritten den Resten der Fertighäuser zu
nähern.

Im nächsten Moment, kaum dass er richtig aus der Deckung draußen war, bemerkte
er eine Bewegung bei einem der Gebäude, doch ehe er reagieren konnte nahm man
ihn unter Beschuss. Schweres MG-Feuer donnerte aus einem der Fenster los.
Shepard bekam einige Treffer ab, die seinen Schild arg in Mitleidenschaft zogen.
Er entkam dem nur mit größter Not, indem er wieder zurück in Deckung hinter
den Felsvorsprung warf  und den Schutt hinunter rollen ließ. Liara streckte
einen Arm  hinter dem Vorsprung hervor und erwiderte mit ihrer Maschinenpistole
mehr ungezielt das Feuer. Die Reaktion darauf ließ nicht lange auf sich warten.
Eine Granate flog zurück und traf den Vorsprung. Die nachfolgen Explosion zwang
das ganze Team sich erneut zu Boden zu werfen, während weiterhin der ein
Kugelhagel über sie hinweg jagte.
„Konnten Sie sehen wer da auf uns schießt?!“, fragte Shepard, als eine
weitere Granate in ihrer Nähe einschlug und erneut einen Regen aus Schutt und
Schotter über sie nieder gehen ließ.
„Nein, ich habe einfach nur spontan zurück geschossen … Sagen Sie bitte
nicht das sind die Kroganer.“, erwiderte Liara, die erkannte, dass sie damit
die Situation nur noch komplizierter gemacht hatte.
„Die Möglichkeit besteht. Von der Akustik kann ich auf mindestens zwei M-76
Revenants schließen. Standard-Reaper-Energiewaffen schienen nicht präsent zu
sein. Ich benötige mehr Daten um ihre Wahrscheinlichkeit zu bestimmen.“,
ergänzte EDI.
„Dafür haben wir keine Zeit … FEUER EINSTELLEN!!! NICHT SCHIESSEN!!!
FRIENDLY FIRE!!! HIER SIND VERBÜNDETE!!!“, brüllte Shepard aus der Deckung
hervor, doch seine Worte gingen im Gefechtslärm unter, dennoch versuchte er es
weiter.
Als einige der Schützen ihre Thermomagazine wechseln mussten ergab sich eine
äußerst kurze Pause, in der seine Worte endlich Gehör fanden. Die Tatsache,
dass das Gefecht ohnehin sehr einseitig verlief blieb dabei wohl keineswegs
unbemerkt.
„WER  IST DA?! IDENTIFIZIEREN SIE SICH?!“, rief eine tiefe, ungehalten
klingende Stimme über die Ebene.
„SHEPARD!!! JOHN SHEPARD!!! ALLIANZ … NAVY!!! SPECTRE!!!“
„SHEPARD?! ETWA … DER SHEPARD?!“
„JA!!!“

Auf diesen kurzen, verbalen Austausch hin kehrte für einen kurzen Moment
spontan Ruhe ein. Shepard wusste das ihm sein Ruf als erster, menschlicher
Spectre weit voraus eilte und das konnte manchmal ausgesprochen hilfreich sein,
um brenzlige Situationen zu entschärfen. Hoffentlich würde das hier und jetzt
ebenfalls der Fall sein.

„ZEIGEN SIE SICH!“, forderte die Stimme lautstark.
„Oh je.“, murmelte Shepard und seufzte, als er aufstand.
„Ziehen Sie es in Betracht?“, fragte Liara unsicher.
„Wenn Sie eine bessere Idee haben, dann bin ich ganz Ohr.“
Die hatte Liara spontan leider nicht zur Hand und Shepard genauso wenig. An eine
Falle der Reaper glaubte er nicht, denn deren Truppen hatten bislang nie den
Versuch unternommen mit jemandem auf diesem Niveau zu kommunizieren. Zu viel
Anspannung und juckende  Zeigefinger an den Abzügen und sonstigen
Waffenauslösern hatten zu der gegenwärtigen Situation geführt. Unter den
Gesichtspunkten hielt Shepard die Idee, einfach so die Deckung zu verlassen,
für nicht mehr ganz so prickelnd. Er überprüfte, dass sein kinetischer Schild
voll aufgeladen war und hielt ein zusätzliches Batteriepack in Bereitschaft, um
es im Notfall direkt aktivieren zu können. Das sollte seine Überlebenschancen
im Notfall deutlich erhöhen.
„Wünscht mir Glück … ICH KOMME JETZT RAUS! NICHT SCHIESSEN!“, rief er,
als er mit erhobenen Händen hinter dem Vorsprung aus der Deckung kam und für
alle klar erkennbar stehen blieb.

Shepard inspizierte die Umgebung für den Fall das er wieder beschossen werden
sollte. Vor ihm lag ein halbwegs freier Platz mit wenig Deckung in direkter
Nähe. Lediglich ein paar Barrikaden, Felsbrocken, oder Versorgungskisten, die
gerade mal hoch genug waren, dass man dahinter kauern konnte, oder, ganz
morbide, die Berge an leblosen Körpern der Reaper-Kreaturen, boten sich als
Deckung an. Sie alle eigneten sich dazu um Gewehrbeschuss standzuhalten,
zumindest für eine Zeit lang, doch Granatwerfer würden mit ihnen kurzen
Prozess machen. Shepard bemerkte wie gut ein halbes Dutzend roter Punkte von
Laserzielhilfen wirr über seinen Körper wanderten. Ihm war sofort klar, dass
es unmöglich war rechtzeitig in Deckung zu hasten, ohne bei dem Versuch drauf
zu gehen. Weder sein Schild, noch seine Rüstung könnten diesem konzentrierten
Beschuss standhalten. Vielleicht würde eine Adrenalin-Injektion, gefolgte von
einem Verstärker für die Barrieren und das Batteriepack helfen, sollte er
wieder beschossen werden, doch darauf wollte Shepard es beim besten Willen nicht
ankommen lassen. Zu oft hatte er sein Glück strapaziert und zu oft war er nur
haarscharf mit heiler Haut davon gekommen. Es war nur eine Frage Zeit bis ihn
sein Glück auf tragische Art und Weise verlassen würde. Dieses Mal wollte er
nichts riskieren. Zudem war der Gedanke wegen eines Missverständnisses von
potentiell befreundete Einheiten erschossen zu werden nicht besonders
einladend.

Shepard atmete tief durch und führte seine Hände langsam an seinem Helm. Er
löste die Halterungen und hob ihn langsam vom Kopf, damit man sein Gesicht klar
erkennen konnte. Im Ernstfall würde es ohnehin nichts ändern, zumindest nicht
in der gegenwärtigen Lage. Shepard schloss seine Augen, atmete tief durch und
stand einfach nur da. Für einige Sekunden geschah rein gar nichts. Abgesehen
vom Wind hörte man auch nichts. Dann sah er wie eine massive Gestalt aus dem
Gebäude direkt auf ihn zu marschiert kam. Es war ein Kroganer, ganz
offensichtlich, und nicht irgendeine von den Reapern pervertierte Kreatur. Mit
einer gewaltigen Schrotflinte in beiden Händen an der ein ebenso langes
Bajonett befestigt war kam der Kroganer in seiner silbrig-weißen und
verdreckten Rüstung auf Shepard zu. Der musste gleich zweimal genau hinschauen,
wenn er da vor sich hatte.
„Grunt?!“, stieß er sichtlich überrascht aus.
„Shepard!“, erwiderte dieser überschwänglich.
Grunt stürmte regelrecht auf Shepard zu, schlug seine Arme um ihn und hob ihn
hoch. Shepard fühlte sich wie das Stofftier eines Kindes, das von diesem
geradezu durchgeknuddelt wurde. Shepard stöhnte dabei kurz auf, als Grunt ihn
mit einem geradezu eisernen Griff drückte und dabei fast schon die Luft
abdrückte. Glücklicherweise ließ Grunt ihn kurzerhand wieder runter.
„Mit Ihnen habe ich ja überhaupt nicht gerechnet! Was machen Sie denn
hier?!“, freute er sich sichtlich.
„Ich bin ebenso überrascht Dich hier anzutreffen. Ich wurde zur
Unterstützung der Kompanie Aralakh geschickt. Sag bloß Du gehörst dazu.“
„Gehören? HA! Ich bin ihr Kommandant!“, tönte Grunt vollmundig, während
hinter ihm gut 14 schwer bewaffnete Kroganer in schwarz-gräulichen Rüstung aus
der Ruine kamen und sich hinter ihm aufstellten. 
Es war überraschend zu sehen wie viele Kroganer sich geradezu perfekt in den
Gebäuderesten versteckt hatten. Würde man ihnen bei ihrer Größe gar nicht
zutrauen. Ihren Glanz hatten sie allerdings längst eingebüßt und dafür gegen
Dreck, Beschädigungen und getrocknetem Blut eingetauscht.
„Ich bin beeindruckt, aber … wo ist der Rest der Kompanie Aralakh. Sag bitte
nicht das das alle sind.“, wunderte sich Shepard.
„Ein kleiner Teil steht vor Ihnen. Die Rest, zumindest was von dem noch übrig
ist, verteilt sich über die ganze Region …“

Ehe Grunt seine Ausführungen vertiefen konnte vernahmen alle Anwesenden ein
lautstarkes Kreischen und blickten wir in alle erdenklichen Himmelsrichtungen,
um dessen Ursprung zu ermitteln.
„HEUSCHRECKE!“, rief einer der Kroganer.“
„Verdammt … Kommen Sie, Shepard! Wir müssen in Deckung!“, sprach Grunt
und hastete mit den anderen zurück zu den Ruinen.
„LIARA, EDI!“, rief und winkte Shepard und die beiden kamen aus ihrer
Deckung hervor und hasteten ebenfalls im Eilschritt zu den Ruinen, in denen alle
gemeinsam in Deckung gingen.

Die Heuschrecke, jetzt eine von den Reapern entstellte Abscheulichkeit, landete
in Sichtweite der Ruinen auf den nahen Klippen und überblickte von dort
weitläufig das Areal. Die Kreatur versuchte den Ursprung der nur kurz zuvor
vorausgegangenen Kämpfe auszumachen. Allem voran die Explosionen waren
kilometerweit zu hören. Die Reaper wussten, dass es noch vereinzelte
Überlebende geben musste und suchten auch dementsprechend nach ihnen. Nur das
bergige Terrain und die damit verbunden Echos machten eine genau Lokalisierung
schwierig, weshalb sie besonders auf Lufteinheiten angewiesen waren, um das
Gebiet zu überwachen und von denen hatten sie scheinbar nicht genug.

„Kein Wort, keine Bewegung. Vielleicht fliegt es weiter.“, flüstere Grunt.
Er, die Kroganer, sowie Shepards Team versteckten sich in den Überresten der
Fertighäuser und drückten sich allesamt an die Wände und zu Boden. Keiner
traute sich auch nur ansatzweise heraus zu lunzen, in Angst sie könnten dadurch
ihre Position verraten. Shepard spürte sogar die Angst der Kroganer.
Wer weiß was Grunts Trupp bislang durchstehen musste, nur um bis jetzt zu
überleben. Sollte das jetzt etwa das Ende sein? Shepards Gedanken rasten
bereits. Schwere Waffen, wie Granat-, oder Raketenwerfer, standen ihnen zur
Verfügung, wenn auch begrenzt, und würden mit Sicherheit sogar ausreichen, um
die Heuschrecke zu erledigen, doch was würde folgen? Weitere Bodentruppen?
Horden an Husks? Noch mehr Heuschrecken? Könnten sie dagegen bestehen?
Dauerhaft würden diese Ruinen zu einer Todesfalle werden. Shepards Team hatte
mehr leichte Waffen und jede Menge Sprengladungen mitgenommen, um die örtlichen
Reaper-Anlagen zu zerstören. Amara, sowie die Normandy könnte sie notfalls
unterstützen und rausholen, doch die Reaper-Fabrik, was immer sie war und
weshalb man auch eigentlich auf diesen unwirtlichen Planeten gekommen war,
würde weiter produzieren und die Reaper selbst könnten die Position sogar
verstärken, bis ein Angriff unmöglich wird.

Unterdessen beobachtete die Heuschrecke weiterhin das Gebiet, doch als es
niemanden entdeckte schien sie „ungeduldig“ zu werden. Anstatt weiter zu
fliegen machte sie sich bereit zu feuern, um gegebenenfalls so eine Reaktion zu
provozieren. Die Kreatur streckte ihren Hals hoch, nahm die Ruinen ins Visier
und lud ihre Waffen auf, wahrnehmbar durch ein markantes, steigendes Summen.
„Shepard.“, warnte EDI.
Dieser wusste, dass sie handeln mussten und keine der zur Verfügung stehenden
Optionen war optimal.
„Grunt … gleich wird es ungemütlich.“, sagte Shepard mit notgedrungenem
Optimismus und alle anwesenden machten schon ihre Waffen bereit.
„Wie in den guten, alten Zeiten.“, erwiderte Grunt, während er seine
Schrotflinte durch lud.
Shepard bezweifelte das diese Waffe in dieser Situation geeignet war und hielt
den Granatwerferanbau seines Avenger-Sturmgewehrs bereit.

Ehe die Heuschrecke das Feuer eröffnen konnte wurde sie von einem Geschoss in
den Rücken getroffen, welches dort explodierte. Die Kreatur wurde durch die
Explosion nach vorne gedrückt und schien kurzfristig zu stolpern. Ein zweites
Geschoss, eine Rakete, verfehlte dadurch ihr Ziel ganz knapp. Laut kreischend
spreizte die Heuschrecke ihre Flügel und erhob sich in die Lüfte. Sie vollzog
eine scharfe Kurve und wurde dabei kurzerhand von einem weiteren Geschoss mitten
in der Luft getroffen, dessen nachfolgende Explosion einen Flügel der ohnehin
schon angeschlagenen Heuschrecke abriss und diese unkontrolliert zu Boden
stürzen ließ. Dem lauten Krachen des Aufpralls folgte wildes Gewehrfeuer, ein
schrilles Geheul und das Zischen der Energiewaffen der Heuschrecke.

„Verbündete Einheiten?“, fragte Liara.
„Wahrscheinlich weitere Überlebende unserer Kompanie. Die verteilen sich
über das ganze Gebiet.“, entgegnete Grunt
„Die haben dieses Biest weg gelockt!“, stieß kurzerhand lautstark auf.
„Wir haben ein Fenster durch das wir entkommen können!“
„Das stimmt … DAS STIMMT!!! WIR HABEN IMMER NOCH EINEN AUFTRAG ZU
ERLEDIGEN!!! UNSERE KAMERADEN SOLLEN NICHT UMSONST GESTORBEN SEIN!!! KOMPANIE
ARALAKH, MIR NACH!!!“, tönte Grunt und stürmte nach draußen.
Die anderen Kroganer  folgten ihm natürlich und Shepards Team bildete das
Schlusslicht. Eigentlich hätte man einen stimmgewaltigen Ansturm erwartet,
immerhin waren es Kroganer, doch die präsentierten sich als ausgesprochen
diszipliniert, marschierten still, in einer perfekten Linie von den Ruinen,
durch die Schlucht in Richtung eines in der Nähe liegenden Höhleneingangs.
Kurz davor fanden sie die ausgebrannte Ruine eines weiteren Fertighauses, das
halb an einer Felsspalte hing und den Eindruck machte es würde jeden Moment
abstürzen wollen. Direkt vor dem Eingang, der ins Innere des Berges führte,
stoppte der Trupp, ging in Deckung und überprüfte ein letztes Mal seine
Waffen. Aufgeboten wurde beinahe alles, was laut war und viel Schaden
verursachte. Einer der Kroganer, ein ganz stiller Zeitgenosse, trug sogar einen
Flammenwerfer.
„Also Grunt, eine Ahnung was genau wie hier vor uns haben? Die letzten
Berichte sprachen von einem Produktionsanlage und Rachni.“, harkte Shepard
nach.
„Das stimmt. Von den Reapern verbesserte Rachni. Das die immer noch leben.
Verrückt. Kaum zu glauben, was?“
„Ja, kaum zu glauben.“, gab Shepard zurück.

Es musste sofort an die Rachni-Königin denken, die er auf Noveria in die
Freiheit entließ. Allmählich hatte er das Gefühl damals einen Fehler gemacht
zu haben, ja einen schrecklichen sogar. Seit dem Treffen mit dieser Asari auf
Illium, die Kontakt zu den Rachni hatte und als dessen Botin fungiert, hatte er
nichts mehr von ihnen gehört. Insgeheim hoffte er ja sich zu irren, hoffte
sogar das ein irgendein anderer Schwarm war, doch wie hoch standen dafür schon
die Chancen.

„Rachni, Heh. Das ist die einmalige Chance einem uralten Feind noch mal zu
begegnen und endlich einen Schlussstrich unter der Geschichte zu ziehen. Dem
kann kein Kroganer widerstehen.“, fuhr Grunt fort.
Shepard konnte das nur mit einem falschen Lächeln nickend bestätigen. Er sah
das natürlich anders, was nicht heißt, dass er Grunt nicht verstehen konnte.

„Die Anlage befindet sich direkt … hier?“, musste sich Shepard wundern, da
sich die Kroganer praktisch in nächster Nähe zu ihr verschanzt hatten.
„Nach unserer Landung hatten wir das Gebiet ausgiebig gescannt. Hier gibt es
eine Vielzahl von Tunneln, die in einem zentralen Punkt zusammen laufen.
Ausgehend davon wie schnell und aggressiv die Reaper auf uns reagiert haben sind
wir hier mit Sicherheit richtig. Wahrscheinlich finden wir da unten sogar ein
ganzes Nest vor. Ein Rachni-Nest. Heh.“, erklärte Grunt.

Eine massive Explosion ließ den Trupp zurück in Richtung der ungefähren
Absturzstelle der Heuschrecke blicken. Deren Geschrei war mittlerweile
verstummt, dafür dauerte das dortige Gefecht noch an. Besonders das anhaltende
Gewehrfeuer, welches auf mindestens drei, oder vier Schützen hindeutete, zeigte
das dieser Kampf noch lange nicht entschieden war.
„EDI, Lagebericht.“, wies Shepard an.
Vom Orbit aus ließ sie Joker mit der Normandy weiterhin die Umgebung
überwachen und schickte diese Daten zu ihrem Körper am Boden, wo sie diese
Informationen mithilfe einer Projektion von ihrem Universalwerkzeug an die
anderen weiter gab. 
Es zeigte sich das dieses andauernde Gefechte allerhand Reaper-Truppen aus der
Umgebung anzog, sowie jene Einheiten, die zum Schutz des Fabrikkomplexes
abgestellt waren. Aus einem weiteren Höhleneingang, gut hundert Meter weiter,
marschiert ganze Schwärme bestehend aus allen erdenklichen Reaper-Kreaturen
durch eine Schlucht in Richtung dieses Gefechtes.

Shepard warf kurz einen Blick hinüber zum Gebäude, das am Abgrund hing. Für
einen Moment dachte er darüber nach einen Blick hinein zu werfen, ob etwas
Verwertbares zu finden war. In der gegenwärtigen Zeit musste man nach jedem
Strohhalm greifen, der sich bot. Doch bei seinem Glück erwartete Shepard, kaum
dass er das Gebäude betreten würde, dieses garantiert mit ihm zusammen in den
Abgrund stürzen würde und darauf hatte er absolut keine Lust. Er wollte sein
Glück dieses Mal keineswegs überstrapazieren.

 „Wir versuchen so lange wie möglich unerkannt zu bleiben. Sobald die Reaper
merken was wir vorhaben werden sie uns mit Sicherheit alles entgegen werfen, was
sie haben. Ich hatte auf Verstärkung gehofft, doch im Moment werden wir mit dem
auskommen müssen was wir haben. Die Reaper wissen nicht wie nah wir ihnen sind,
glauben sie hätten uns davon gejagt, doch ich sage euch wir zeigen ihnen was
echte Kroganer drauf haben.“, schärfte Grunt allen ein.
„Ich übertrage dem Sprengteam die Kontaktdaten der Normandy. Joker überwacht
weiterhin die Truppenbewegungen der Reaper und wird Bescheid geben, sobald sich
etwas ändert.
„Mh.“, grunzte einer der Kroganer lapidar und nickte, der aber, wie alle
anderen, über jede Hilfe ausgesprochen dankbar war.
„Perfekt … Alle bereit?“, fragte Grunt.
Kollektiv nickten alle anwesenden.
„In Ordnung, dann los.“, befahl Grunt.
Die ganze Gruppe setzte sich in Bewegung und gemeinsam schritt man nacheinander
durch den Höhleneingang. Bereits nach kurzer Zeit war es so dunkel, dass man
nicht mal mehr die Hand vor Augen sehen konnte und man war gezwungen die eigenen
Lampen einzuschalten. Shepard, EDI und Liara besaßen leistungsstarke, aber
empfindliche Nachsichtgeräte, genauso wie ein paar andere Kroganer, doch der
ganze Rest des Trupps war nicht so gut ausgerüstet. Die vorhergegangenen
Gefechte hatten einen Großteil der Ausrüstung verschließen, sodass gerade mal
 einfache Taschenlampen und Helmlampen zur Verfügung standen und das auch nur
einem Teil des Trupps.
Die Höhle selbst wirkte wie ein natürliches Gebilde, kein künstlich
angelegter Tunnel, obwohl es überraschend gerade war, nur hier und da mit ein
paar Windungen. Vielleicht traf man bislang auch deshalb auf keine einzige
Kreatur der Reaper. Vielleicht wusste die nicht mal, dass es diesen Durchgang
überhaupt gab, aber davon sollte man beim besten Willen nicht ausgehen und
blieb dementsprechend vorsichtig. Genauso vorsichtig musste man beim Gang durch
das felsige Gewölbe sein. Der Boden war überraschend feucht und glitschig.
Mehrfach wäre beinahe schon so mancher ausgerutscht, sogar Shepard. Zum Glück
sah niemand wie sich der berühmt/berüchtigte Commander Shepard beinahe
unfreiwillig hingelegt hätte.
Bereits über 100 Meter tief war man in den Berg vorgestoßen und
eigenartigerweise war man bislang auf keinerlei Form von Widerstand getroffen.
Sogar Kontakt zur Normandy konnte man weiterhin halten. So wusste man, dass sich
die verbliebenen und verstreuten Einheiten der Kompanie Aralakh weiterhin zähe
Gefechte mit den Reaper-Bodentruppen lieferten und diese so weiter vom Berg weg
lockten.

Das mochte auf den ersten Blick ideal wirken, war es  aber keineswegs.

Es war nur eine Frage der Zeit bis die Reaper misstrauisch wurden, umschwenken
und auf ihre ursprüngliche Ausgangspositionen zurückkehren würden. Jeder
andere Kommandeur würde es so machen sobald er erkennt, wie sehr er seine
Linien überspannt und seine Truppen zu sehr verteilt hatte. Dazu musste die
vereinte Truppe um Grunt und Shepard nicht mal entdeckt werden. Man sah es nicht
auf Anhieb, aber die Zeit saß ihnen im Nacken.

„Hört ihr das? Habt ihr das gehört?“, fragte Liara kurzerhand und sah sich
ängstlich um.
Ein Kroganer hinter ihr schien leise zu lachen und außer vielleicht dem Wind,
der leise durch die Höhle blies, oder den Wassertropfen, die von der Decke
fielen, war nichts zu vernehmen.
„Bist Du sicher? Also ich höre nichts.“, wunderte sich Shepard und selbst
EDI schwieg dazu.
„Doch! Das war so ein … Klackern“, erklärte Liara.
Die anderen sahen sich still an und konnten da nur mit den Schultern zucken. Zu
Sehen und Hören war für sie definitiv nichts. Liaras Verunsicherung diente
dabei sehr der Belustigung von so manchem Kroganer. Der Trupp setzte daraufhin
seinen Weg fort, wenn auch langsamer und vorsichtiger, als zuvor. Liaras
Verunsicherung war ganz klar auf so manchen übergesprungen. Nach nur ein paar
Minuten trafen sie auf ein Hindernis.
Vor ihnen versperrte ein gräuliches Gewebe, fast schon so was wie ein
chaotisches, formloses Spinnennetzt, den Weg und behinderte sie am weiteren
Vordringen.

„Was ist denn das?“, grunzte Grunt und stocherte mit seinem Bajonett
weitestgehend wirkungslos im Gewebe herum.
„Dieses Gebilde ist kein natürliches Produkt …“, präsentierte EDI ihre
vorläufige Analyse, nur Liara unterbrach diese Ausführungen kurzerhand.
„DA! Dieses Klackern. Hört ihr es? Da war es schon wieder!“
„Har! Har! Har! Kleine Asari hat Angst im Dunkeln.“, machte sich der
Kroganer hinter ihr über sie lustig.
Shepard ignorierte es, bis er plötzlich selbst etwas vernahm. Da war
tatsächlich ein Klackern! Relativ leise und dennoch wahrnehmbar. Kein
natürliches Klackern, wie beispielsweise ein paar Steine, die herunter fielen,
sondern etwas … Mechanisches.
„Ich habe es auch gehört.“, sagte Shepard kurzerhand, was alle anderen
besorgt aufblicken ließ.
Ruckartig drehte sich Shepard zur Seite und leuchtete mit seiner Helmlampe einen
nahen Bereich aus, weil er dachte etwas gesehen zu haben, doch was es war wusste
selbst er nicht. Dann war da wieder dieses Klackern. Alle blickten zur Seite auf
einen Felsbrocken, an dem nun ein Käfer empor krabbelte. Zumindest hielten es
alle im ersten Moment für einen Käfer, einen recht großen Käfer. Auf den
zweiten Blick sah dieses übergroße Insekt aus wie eine Gottesanbeterin, nur
ohne Scheren und eigenartigerweise in silbrig-metallischer Farbe. Erst als diese
eigentümliche Lebensform einen schrillen, unnatürlichen Schrei ausstieß
dämmerte allen, dass sie hier eine Reaper-Kreatur vor sich hatten. Der
Kroganer, der sich eben noch über Liara lustig gemacht hatte, riss sein Gewehr
hoch und im selben Moment sprang ihm das Insekt ins Gesicht. Die Kroganer schrie
laut auf, stolperte zurück und fiel rückwärts zu Boden, wo er wie eine
Schildkröte auf dem Rücken liegen lieg, und versuchte sich von dem
übergroßem Insekt zu befreien, wobei er es durch seine Panik kaum zu fassen
bekam. Fast alle zielten auf den Käfer, doch verständlicherweise traute sich
keiner zu schießen, aus Angst stattdessen ihren eigenen Kameraden zu treffen.
Ein Kroganer griff daher zu einer, für seine Art, recht ungewöhnlichen
Lösung. Er packte seine Waffe am Lauf und holte aus. 

Es war ein meisterhafter Schlag. In einem anderen Leben wäre dieser Kroganer
mit Sicherheit ein begnadeter Golfspieler. 

Mit dem Gewehrkolben traf er das Insekt und schleuderte es quer durch den
Tunnel, gegen eine Wand knallte, zerplatzte und dort einen grünlichen Fleck
hinterließ.
Zwei Kroganer halfen ihrem Kameraden auf und der Rest des Trupps stellte sicher,
dass sich in ihrer Nähe nicht noch weitere Kreaturen herum trieben.

Dann plötzlich vernahmen alle so was wie einen Schrie, in einer ausgesprochen
tiefen Tonlage, der wie ein Echo ihnen aus den Tiefen des Gewölbes entgegen
schlug.
„Commander, bitte melden!“, ertönte Jokers Stimme, die ausgesprochen
panisch kling.
„Ich höre. Was ist los?“, antwortete dieser.
„Alle Reaper-Truppen in dem Gebiet kehren um! Sie haben die Verfolgung
abgebrochen und kommen zurück!“
„Haben sie ein ungefähres Zeitfenster?“
„Zwölf Minuten maximal. Schwankungen möglich.“, sagte EDI, die neben ihm
stand.
„Ok … Verstanden. Joker, halten Sie sich bereit. Wir brauchen wahrscheinlich
Luftunterstützung und eine schnelle Abholung.“, gab Shepard weiter.
Er atmete kurz durch und wandte sich daraufhin an die Kroganer.
„Wir sind aufgeflogen! Die Reaper kommen zurück! Wir haben maximal zwölf
Minuten! Entweder brechen wir ab, oder wir setzen unsere Mission fort. Doch ich
habe keine Ahnung was uns noch erwartet …“
„NEIN!!!“, tönte Grunt lauthals. „Unsere Kameraden sind nicht umsonst
gestorben! Wir haben noch eine Rechnung zu begleichen! Reißt dieses Netz
nieder!“
„Wir könnten sprengen ...“, begann einer der Kroganer.
„Davon rate ich ab. Die Wahrscheinlichkeit der Durchgang einstürzt liegt bei
…“, wollte EDI ausführen und ehe sie dazu kam trat ein anderer Kroganer ins
Bild.
„Verbrennen!“, sagte jener, der den Flammenwerfer trug und richtete diese
auf das Netz.
Ein kurzer Druck auf den Auslöser genügte und ein Feuerstoß verließ seine
Waffe und setzte das Netz augenblicklich in Brand. Trotz des Zischens und Lodern
des Feuers  war ganz eindeutig das Lachen des ansonsten so stillen, aber
definitiv pyromanisch veranlagten Kroganers zu hören.
„KOMPANIE ARALAKH!!! ANGRIFF!!!“, brüllte Grunt und stürmte vor.
Der ganze Trupp folgte ihm ohne zu zögern. Noch während das Netz brannte,
rannten sie durch den erstbesten entstanden Durchgang und somit tiefer in den
Berg hinein. Shepard und sein Team stand anfangs etwas abseits, doch entschied
sich kurzerhand ebenfalls zu folgen.
„Hältst DU das für eine gute Idee?“, fragte ihn Liara.
„Nein, aber sollten wir Grunt und sein Team etwa alleine lassen?“, erwiderte
Shepard.
„Natürlich nicht!“
„Eben. Außerdem sind wir hier gut aufgehoben. Dann wo ist es sicherer, als
bei einem ganzen Trupp wütender Kroganer mit denen man verbündet ist?“
„Die Veränderung der taktischen Situation verringert die Erfolgschancen
unserer Mission signifikant. Und mit anhaltender Dauer der gegenwärtigen Lage
verringern sich unsere Erfolgschancen kontinuierlich. Die Überlebenschance
berechne ich gesondert.“, beurteilte EDI.
„Danke, aber im Moment will ich sie nicht wissen … Wann war es denn je
einfach.“, erwiderte Shepard lapidar.
Kurz darauf betraten sie ein großes, offenes Gewölbe, eine Höhle, die
überraschenderweise gut beleuchtet war. Shepard sah sich um und sah jede Menge
Anzeichen von Reaper-Technologie. Schläuche und Kabel führten über den Boden
und tiefer in den Berg hinein, irgendwelche Vorrichtungen, die aussahen wie
übergroße Klauen hingen in den Felswänden, und weiter hinten sah man
regelrechte Felder von etwas, was sich nur als gigantische, mutierte Pilze
beschreiben ließ. Der Trupp verteilte sich und Shepard schloss zu Grunt auf.
„Ist das etwa die … Fabrik?“, wunderte sich Shepard.
„Nein. Das ist nur ein Vorraum. Die Hauptkammer liegt dahinter. Wir sind
weniger als fünfzig Meter davon entfernt.“
Shepard bestätigte das mit einem Nicken und blickte auf seinen Chronometer.
Gute zehn Minuten hatten sie noch. Die Chancen standen, verglichen mit alle den
vermeintlich ausweglosen Situationen in denen sie bereits steckten, recht gut,
auch wenn EDIs  Analysen da etwas anderes sagen würden.

Mit einem Mal vernahm man ein stumpfes, aber lautes Stöhnen, das sogar
ausgesprochen nah wirkte.
„REAPER!!!“, brüllte einer der Kroganer.
„IN DECKUNG!!!“, brüllte daraufhin Grunt.
Aus dem weiterführenden Tunnel auf der anderen Seite der Höhle kamen sie.
Dutzende und Aberdutzende an Kreaturen. Ein ganzer Schwarm. Vernehmlich Husks
und Kannibalen, die von fünf Marodeuren begleitet wurden. Als Unterstützung
folgten der Horde zwei Verwüster – die entstellten Rachni mit ihren zwei
Geschützen am Kopf, denen Shepard auf Palaven zum ersten Mal begegnet ist.
Nur bei diesen hingen auf allen Seiten widerlich aufgequollene Fleischsäcke –
anders konnte man es einfach nicht beschreiben. Wenigstens schienen keine
Rohlinge vertreten zu sein – zumindest für den Moment.

Die Verwüster hielten sich nahe dem Tunneleingang und beharkten von dort
gemeinsam die Kroganer mit ihren Energiegeschützen. Einem Kroganer rissen
diesen mit konzentrierten Treffern praktisch in Stücke, als er es nicht
rechtzeitig in Deckung schaffte. Die Marodeure verblieben nahe der Verwüster zu
deren Schutz in Deckung, koordinierten  so aus der relativen Sicherheit heraus
die Reaper-Truppen und gaben gelegentliche Gewehrsalven auf ihre Gegner ab. Die
Kannibalen übernahmen das Hauptfeld, feuerten scheinbar wahllos auf alle
erdenklichen Ziele vor ihnen und schritten unnachgiebig voran. Es war schnell
klar, dass das nur eine perfide Ablenkung war. Die Marodeure dirigierten die
Husks über beide Seiten der Höhle um ihren Gegner so letzten Endes flankieren
und überwältigen zu können.

Shepards Team und der Kompanie Aralakh blieb das nicht verborgen. Die raue
Oberfläche der Höhle bot zwar eine Vielzahl natürlicher
Deckungsmöglichkeiten, aber nur wenig Möglichkeiten, um sich effektiv
verstecken zu können. Gemeinsam erwiderte man das Feuer, um die Reaper erstmals
so gut es ging auf Distanz zu halten und ihre Reihen auszudünnen. Beide Seiten
tauschten ein massives Gewehrfeuer untereinander aus und bewarfen sich
gegenseitig mit Granaten. Energiegeschosse und Gewehrsalven schossen kreuz und
quer durch die Höhle, trafen Felsen und Gestein, wo sie Splitter und Brocken
absprengen, oder Personen auf  ihre Schilde, oder Panzerungen. Die Kannibalen
erlitten dabei verständlicherweise die schwersten Verluste, allem voran da sie
die Deckung gänzlich zu ignorieren schienen. Lediglich die Marodeure
unterstützten sie dabei, indem sie zu deren vordersten Linien ein Band aus
Energie aufbauten mit dem sie einzelnen Kannibalen eine gepanzerte Schale
verpassten. Derweil rückten die Husks ungehindert über die Flanken vor und
erreichten ihre Ziele ungestört, aber nicht unbemerkt. Sie stießen ein dumpfes
Grölen aus, als sie zum Sturm auf die Kroganer ansetzten. Grunt, der zusammen
mit zwei weiteren Kroganern, ebenfalls an vorderster Front saß, war ihr erstes
Ziel.

Shepard musste sich für einen Moment fragen, ob die Reaper wirklich wussten,
was sie da machten. Immerhin waren sie soeben dabei einen Trupp kampferfahrener
Kroganer, von denen sich jeder mit einem kroganischen Kampfmeister messen
konnte, angeführt von Grunt, der als „perfekter Soldat“ gezüchtet worden
war, im Nahkampf anzugehen.

Während ihm die anderen Kroganer Deckungen gab sprang Grunt auf und stürmte
selbst auf die Husks zu. Mit seiner übergroßen Schrotflinte schoss er dem
ersten Husk praktisch den gesamten Oberkörper weg. Der zweite dahinter bekam
das Bajonett zu spüren und wurde mitten durch die Brust aufgespießt. Ein
kurzer Schwung mit der Waffe reichte und Grunt schleuderte diesen quer durch die
Höhle. Dem dritten zertrümmerte Grunt mit einem Kolbenschlag den Kopf.
„FÜR TUCHANKA!!!“, brüllte Grunt und warf sich mit weiteren Kroganern
regelrecht in die Horde anstürmender Husks hinein.
Beim Anblick der Reaper-Kreaturen, die in alle erdenklichen Himmelsrichtungen
durch die Luft flogen, mal vollständig, mal in Einzelteilen, bekam Shepard die
Antwort auf seine Frage.

Nein.

Die Reaper wussten ganz offenbar nicht worauf sie sich da eingelassen hatten.
Shepard hatte eigentlich mehr erwartet, zumal sie doch schon gegen die Kroganer
gekämpft haben mussten. Scheinbar verwerten die Reaper taktische Erfahrungen
nicht so sehr wie man es sonst gewohnt war. Wenig verwunderlich wenn man bedenkt
das sie zumeist versuchten ihre Gegner mit schieren Massen an umgerüsteten
Lebewesen  zu überrennen. Beschweren konnte sich Shepard darüber natürlich
nicht, immerhin rissen die Kroganer ihre Gegner fachgerecht in schöne, kleine,
handliche Stücke.

Mehrere Energiegeschosse, abgegeben von einem Verwüster, trafen plötzlich
Shepards Deckung und zwangen ihn sich zu Boden zu werfen.
„VERDAMMT!“, fluchte er.
„SHEPARD!“, vernahm er ganz deutlich Liaras besorgte Rufe.
„Mit geht es gut!“, erwiderte er, als er die Position wechselte, bevor die
Verwüster erneut auf ihn feuerten.

Die wiederrum versuchten nun stattdessen die Kroganer ins Visier zu nehmen, die
den Ansturm der Husks über die Flanken zum Erliegen gebracht hatten und diese
jetzt sogar zurück drängten. Shepard lunzt aus der Deckung hervor und sah wie
sich die Verwüster von ihren ursprünglichen Zielen abwandten und sich
stattdessen bereit machten die Husks zu unterstützen.
Durch ihre starre „Konstruktion“ waren sie nicht in der Lage ihren Kopf zu
drehen, sondern mussten sich mitsamt ihrem ganzen Körper ausrichten, um ihre
neuen Ziele angreifen zu können. Dadurch gaben sie mit ihren Seiten ein nur
allzu perfektes Ziel ab. Zumal sie recht gut gepanzert waren und den bisherigen,
wenn auch sporadischen, Gewehrbeschuss scheinbar folgenlos weggesteckt hatten.

„FEUERKONZENTRATION AUF DIE RACHNI!!!“, brüllte Shepard und sein Team,
sowie die bei ihnen befindlichen Kroganer konzentrierten ihren Beschuss auf die
beiden Verwüster.
Zwei Kroganer legten mit ihren Revenants ein schweres Unterdrückungsfeuer auf
deren Position und hielten so die Marodeure in Schach. Shepard schoss eine
Gewehrgranate ab und erwischte genau mittig einen der Verwüster. Die an Seite
hängenden Fleischsäcke zerplatzen und die Kreatur schien wie von Schmerzen
geplagt einen schrillen Schrei auszustoßen. Die anderen Kroganer konzentrierten
sich nun genau auf diesen Verwüster und jagten Dutzende Salven an Brand-, Warp-
und panzerbrechenden Geschossen in die Kreatur hinein. Sie brach zusammen ehe
sie richtig reagieren konnten und starb. Der verbliebene Verwüster schien sich
zu ducken und zog sich in den Tunneleingang zurück. Von Dort nahm er nun
ausschließlich den Bereich um Shepards Team unter Beschuss, welche sich selbst
wiederrum in Deckung begaben.
Auf den Flanken machten die Kroganer mit den Husks wie erwartet kurzen Prozess.
Sie schoss, stachen und prügelten auf die Husks ein und zerlegten diese
fachgerecht. Sie stürmten wie wilde Tiere in die Massen herein und trampelten
sie nieder. Einer der Husks versuchte dabei einen der Kroganer  zu Boden zu
werfen – ein wahnwitziges Vorhaben. Er schaffte es zwar einen der Kroganer
anzuspringen, doch klammerte sich letzten Endes nur an einem Arm fest. Ein
kurzer Schlag gegen einen Felsen reichte aus um sich davon zu befreien.
Kurzerhand schnappte der Kroganer diesen Husk an einem seiner Beine und dreschte
mit ihm, als improvisierten Prügel, auf die anderen Husks ein.

Genießen konnte Shepard den Anblick leider nicht, denn vor sich hatten sie es
noch immer mit den Kannibalen und Marodeuren zu tun. Durch die veränderte
taktische Lage, der ursprüngliche Plan der Reaper scheiterte ja grandios,
gingen die restlichen Kannibalen verstärkt in Deckung und beschossen von dort
ihre Gegner, während sie von den Marodeuren und den verbliebenen Verwüster
unterstützt wurden. Ihnen war klar, dass sie dieses Gefecht nur in die Länge
ziehen mussten, denn es war nur eine Frage der Zeit, bis Verstärkung anrücken
würde. Dem war sich auch Shepard bewusst und so versuchte er weiter Druck zu
machen. Beide Seiten werfen verstärkt Granaten, um die einen entweder auf
Distanz zu halten, oder die anderen aus ihrer Deckung zu sprengen. Besonders
nervig blieben die Marodeure, die bei den Kannibalen am laufenden Band
Panzerschalen entstehen ließ, oder angeschlagene regenerierten. Dabei litt
besonders die Kompanie Aralakh unter Munitionsknappheit, sodass sie gezwungen
waren ihre letzten Granaten zu verbrauchen. Nichtsdestotrotz, auch dank der
natürlichen Wildheit der Kroganer, kam man den Reapern immer näher – allen
war klar was auf dem Spiel stand. Das hatte seinen Preis. Mehrere Kroganer
starben dabei. Entweder rissen die Granaten sie in Stücke, verletzten sie, oder
beschädigten ihre Schilde und Panzerungen so sehr, dass nur ein paar Treffer
ausreichten, um ihnen endgültig den Rest zu geben. Trotzdem drängten sie die
Reaper beständig zurück. Methodisch erledigten sie einen Kannibalen nach dem
anderen bevor die Marodeure ihre Panzerungen verstärken, oder auffrischen
konnten. Als ausgesprochen hilfreich erwies sich Liaras Biotiken und andere
biotisch begabte Kroganer. Sobald sie nah genug dran waren konnte sie einzelne
Kannibalen und kleiner Gruppen anheben, aus ihrer Deckung ziehen und sie durch
die Luft schweben lassen, womit sie zu idealen Zielscheiben wurden. Das dünnte
die Reihen noch weiter aus. Hinzu kamen die Kroganer auf den Flanken. Sie hatten
dem letzten Husk mittlerweile den Schädel gespalten und begannen nun selbst die
verbliebenen Kannibalen zu flankieren und auszuschalten.

EDI und Liara saßen zusammen an vorderster Front mit einigen Kroganern und
nahmen abwechseln die Reaper-Kreaturen unter Beschuss. Man versuchte genügend
Druck aufrechtzuerhalten und bot ihnen keinerlei Chance sich neuzuformieren.
Liara hatte soeben ihre letzte Salve verschossen und ging zurück in Deckung, um
das Thermomagazin auszutauschen. Sie atmete einmal tief durch und wartete ab bis
EDI selbst zurück in Deckung ging, um dann selbst weiterzuschießen. Zumindest
wollte sie das so machen, nur sie vernahm wieder dieses Geräusch ähnlich eines
Krabbelns. Sofort blickte sie zur Seite und sah wie mehrere Dutzend von diesen
Insekten zwischen den Felsen hindurch in ihre Richtung krabbelten. Aufgrund der
geringen Größe und dem allgemeinen Chaos hatte man sie erst bemerkt, als sie
nur noch wenige Meter entfernt waren.
„VORSICHT!“, rief Liara und schoss panisch mit ihrer Maschinenpistole auf
den Schwarm.
Sie erwischte eine Handvoll von ihnen, nur leider nicht genug. Als der Schwarm
dennoch immer näher kam sprang sie auf und rannte zur nächsten Deckung ein
paar Meter hinter ihnen. Ein Kannibale versuchte Liara dabei in den Rücken zu
schießen, wobei die Treffer von ihrer biotischen Barriere geradeso abgewehrt
werden konnten. EDI folgte Liara und stellte sich dabei etwas weniger panisch
an. Sie lief geduckt rückwärts, schoss weiter und erledigte dabei sogar jenen
Kannibalen, der Liara beschossen hatte. Die Kroganer hingegen hielten stur ihre
Position. Sie konzentrierten sich fortan auf die Insekten und begannen diese zur
zertreten und zu zerquetschen.

Es war eine äußerst schlechte Idee, wie sich im Nachhinein zeigte.

Einer der Kroganer verblieb in seiner Position, während er nachlud, und als er
sich umdreht hatte er eines dieser Insekten genau vor sich. Ehe er reagieren
konnte sprang ihm das Ding ins Gesicht. Er fiel kurzerhand zurück und lag nun
auf dem Rücken. Er fing sich recht schnell wieder und ergriff den
aufdringlichen Zeitgenossen mit beiden Händen. Nur etwas Druck reichte aus und
das Getier zerplatzte zu einer grünlichen Soße.

Dass diese ätzend war wie Säure merkte man erst jetzt.

Der Kroganer schrie vor Schmerzen in nie gekannten Tonlagen auf, als sich diese
Flüssigkeit durch sein Gesicht fraß. Ein anderer Kroganer tat das einzige, was
er in diesem Moment für halbwegs sinnvoll hielt, und erlöste seinen Kameraden
mit mehreren Schüssen in den Kopf. Die anderen Kroganer versuchten derweil die
ätzende Substanz von ihren Rüstungen zu bekommen. Der pyromanisch veranlagte
Kroganer stand mittlerweile mit seinem Flammenwerfer parat, um den Rest des
Schwarms in einem Flammenmeer zu verbrennen und so auch ihre ätzenden
Körpersäfte unschädlich zu machen. Shepard blieben die Ereignisse nicht
verborgen, der eine Kroganer war unmöglich zu überhören. Insgeheim wunderte
er sich. Waren diese Insekten etwa Mini-Rachnis? Auf Palaven war er den
Verwüstern das erste Mal begegnet und da hinterließen sie bei ihrem Tod
ebenfalls eine säureartige Pfütze. Würden diese … Schwärmer etwa noch zu
vollwertigen Rahni, beziehungsweise Verwüstern, heran wachsen?
Shepards Blick fiel auf dieses eigenartige Feld an Pilzen auf der einen Seite
der Höhle. Diese „Pilze“ schienen aufzuplatzen und aus ihnen entstiegen
weitere Schwärmer, die alle in ihre Richtung krabbelten. Es mussten hunderte
sein.
„FLANKE!!! FÜNF UHR!!!“, warnte Shepard die anderen.
Für den pyromanisch veranlagten Kroganer bot sich wieder die Chance in Aktion
treten zu können, die er selbstverständlich nicht verpassen wollte. Aufrecht
marschierte er lachend dem Schwarm entgegen, drehte die Regler bis zum Maximum
auf und entzündete ein Inferno. Genüsslich schwenkte er seinen Flammenwerfer
hin und her und setzte dabei die Schwärmer, sowie die „Pilzfelder“ in
Brand. Damit beendete er diese Bedrohung binnen Sekunden. Der Kroganer war so
sehr und vollkommen in seinem Element, dass er alles um sich herum vergaß –
sogar das er längst die sichere Deckung verlassen hatte.

Er bekam es kaum mit, als der verbliebene Verwüster ihn beschoss und seinen
Brennstofftank traf. Die nachfolgende Explosion riss den Kroganer in Stücke.
Grunt und die anderen Kroganer auf den Flanken nutzten die Gunst der Stunde und
stürmten vor. Laut schreien rannten sie auf die Marodeure zu und schossen diese
aus nächster Nähe nieder. Grunt nahm sich unterdessen den letzten Verwüster
vor. Er stürmte auf diesen zu und schlug einmal beherzt zu, noch bevor diesem
es gelang Grunt richtig ins Visier zu nehmen. Dadurch landete die erste Salve
Energiegeschosse wirkungslos im Boden. Grunt riss dem Verwüster eine seiner
Kopfkanonen ab und schlug damit auf ihn ein – immer und immer wieder – bis
dieser nur noch da lag und sich nicht mehr rührte.

Damit war auch die letzte vorhandene Reaper-Kreatur ausgeschaltet. Siegestrunken
trat Grunt vor seine Truppen und erhob eine Faust über den Kopf, wofür er
frenetisch bejubelt wurde.

Shepard begutachtete derweil die Verluste. Sein Team war vollständig und
unverletzt, während fast die Hälfte der anwesenden Kroganer ihr Leben verloren
hatte. Das wurde erst jetzt klar. Ein Blick auf den Chronometer zeigte das sie
noch gute sieben Minuten hatten. Nicht gerade viel. Würden sie die Schlucht wie
geplant sprengen konnte man im besten Fall dieses Zeitfenster noch verdoppeln.
„Wir müssen weiter! Die Zeit läuft uns davon!“, ermahnte Shepard alle.
„Ihr habt ihn gehört! Weiter! WEITER! Wir stehen kurz vor unserem Ziel!“,
trieb Grunt seine Truppen weiter an und mit nie dagewesener Motivation stürmten
die Kroganer in den letzten Tunnelabschnitt, der sie noch von dem Fabrikkomplex
trennte. 
Keiner wusste was sie dort erwarten würde, doch was immer es war sie waren
überzeugt damit fertig zu werden, wie schon so viele Male zuvor. Es war ein
Fußweg von weniger als 50 Metern, den sie fast schon entlang rannten, die sie
von ihrem Ziel trennte. Fast zehn Sekunden Anspannung. Laut schreiend, mit
allerhand Feuerkraft im Anschlag, stürmten sie in die Zentralkammer. Nach
Gegnern suchte man vergebens, genauso nach etwas, was auch nur ansatzweise
Fertigungsanlage ähnelte. Stattdessen fand man etwas anderes.

„Was zum …“, stotterte Shepard.

Mitten in der Zentralkammer, einer Höhle mit geradezu gigantischen Ausmaßen,
befand sich eine einzige, gewaltige Rachni-Kreatur, ganz offenbar eine Königin.
Shepard war überrascht zu sehen wie groß sie war. Er kannte die uralten
Berichte aus den Rachni-Kriegen, doch einer vollausgewachsenen Rachni-Königin
nun gegenüber zu stehen war etwas ganz anderes. Die Königin, die er auf
Noveria in die Freiheit entließ, war vielleicht zwei bis drei Meter groß –
maximal. Die hier war um ein Vielfaches größer. Allem Anschein nach war sie
mithilfe irgendeines Gewebes gefesselt, dass an einer Vielzahl an Punkten in den
Wänden verankert war und der Königin keinerlei Bewegungsmöglichkeiten bot.
War sie etwa die ... Fabrik?


„Stil … le …“, tönte es auf einmal wie im Chor durch die Kammer.
Man sah sich um und erblickte zahllose tote Kroganer, die eingesponnen in Netzen
an den Wänden hingen. Es waren die Toten der Kompanie Aralakh aus den
vorherigen Gefechten. Manche wirkten „frisch“, andere waren von leuchtenden
Adern durchzogen. Reaper-Tech, die zu ihrer Umwandlung verwendet wurde.
„Was ist das für eine … Schändung?“, brodelte Grunt und hielt schon sein
Gewehr bereit.
„Warten Sie.“, hielt ihn Shepard zurück.
„Der … unerträgliche Ton ist verstummt.“, sprachen die toten Kroganer
wieder im Chor.
Das gleiche hatte Shepard schon damals auf Noveria gesehen. Die Rachni-Königin
konnte die Toten übernehmen, um so mit Außenstehenden zu kommunizieren.
„Ich erinnere mich an sie!“, rief Shepard. „Ich hatte Sie befreit! Sie
haben versprochen Sie würden sich nicht mehr einmischen! Sie würden die andere
Völker in Ruhe lassen!“
„Wir haben unser Versprechen gehalten. Uns durch das Portal zurückgezogen.
Wir haben eine neue Heimat aufgebaut. Aber … die Maschinen haben uns gefunden.
Uns hierher gebracht. Ihre schrillen Töne ertränken die unseren. Sie nahmen
unsere Kinder mit in den Krieg. Unsere Kinder … sie sind still, hohl. Sie
sterben allein, schweigend in der Ferne.“


Im Orbit über Utukku rutschte Joker derweil ungeduldig in seinem Pilotensessel
hin und her. Mit Sorge beobachtete er den Vormarsch der Reaper-Bodentruppen und
wartete geradezu sehnsüchtig auf irgendeine Meldung von Shepard. Er stand parat
um sofort zuzuschlagen, sollte es nötig sein. Nebenbei überprüfte er
regelmäßig die Sensoren, um sicherzustellen, dass die Reaper nicht plötzlich
anfangen ihre Signale zu stören. Da er zudem noch immer in Kontakt zu EDI stand
war ein guter Indikator dafür. 
Das EDIs mechanischer Körper am Boden nur eine Verlängerung ihres auf der
Normandy befindlichen Bewusstseins war schien er dabei nicht wirklich
verinnerlicht zu haben.
Jokers relative Ruhe, von Panik war er zum jetzigen Zeitpunkt weit entfernt,
schwand, als die Sensoren der Normandy mehrere Objekte entdeckten, die unweit
des Planeten auftauchten.
„Oh nein.“, murmelte er, als er erkannte das es eine stattliche Anzahl an
Reaper-Schiffen war.
„Commander, wir bekommen unangemeldeten Besuch.“, gab er übe Funk weiter.

In der Höhle lauschte Shepard weiter den Worten der Rachni-Königin und dachte
nach wie man weiter verfahren sollte. Die Königin war zu schwach, als das sie
einfach so ohne weiteres hier heraus spazieren könnte und die Reaper würden
sie garantiert nicht einfach so gehen lassen. Diese Gedanken musste Shepard
zurückstellen, als Jokers Meldung einging.
„Was sagten Sie? Was für Besuch?“, fragte er nach.
„Ein Schiffsverband der Reaper ist im System erschienen. Zwei Schlachtschiffe
der Sovereign-Klasse, vier Zerstörer und ein Transporter. Sie nehmen Kurs auf
Utukku.“, berichtete EDI.
Allen Anwesenden klappte der Mund auf. So ein Verband konnte locker abertausende
von Reaper-Kreaturen aller Art transportieren. Egal wie gut man war die Reaper
würden sie damit einfach überrollen. Man hatte ganz klar in ein Wespennest
gestochen und bekam jetzt die Quittung dafür.
„Ein weiteres Objekt ist soeben im System erschienen.“, meldete EDI
überraschend.
„Noch mehr Reaper?“, fragte Liara niedergeschlagen.
„Identifizierung läuft … es ist ein morjanischer Kreuzer.“
Schlagartig blickten alle hoffnungsvoll auf. Shepard erinnerte sich das Ibro
mögliche Verstärkung erwähnte und die kam genau rechtzeitig – keinen
Augenblick zu spät.
„Die Reaper ziehen sich zurück.“, vermeldete EDI daraufhin.

Das konnte gar nicht besser werden.


Für die Reaper war dieser Planet von strategischer Bedeutung, auch durch die
gefangen gehaltene Rachni-Königin. Es gab auf ihm eine Vielzahl versteckter
„Produktionsanlage“ die am laufenden Band Truppen produzierten und durch die
Geographie einen natürlichen Schutz besaßen. Nicht mal ein orbitales
Bombardement konnte ihnen etwas anhaben, solange man nicht mit absoluter
Sicherheit wusste wo sich diese Anlagen befanden. Zudem waren weitere Anlagen in
der Vorbereitung und viele andere standen kurz vor der Fertigstellung. Die echte
Rachni-Königin wurde eigentlich gar nicht mehr gebraucht, denn die Reaper
hatten aus ihr mittlerweile genug künstliche Königinnen geschaffen. Nach dem
ersten und gescheiterten Angriff der Kroganer auf Utukku hielten sie zur
Sicherheit fortan einen Schiffsverband in der Nähe, versteckt im interstellaren
Raum, der binnen weniger Minuten zum Ort des Geschehens eilen konnte – so wie
jetzt.

Das Auftauchen der Morjaner stellte dagegen ein völlig anderes Problem dar.

Es war nur ein einzelner Kreuzer des Morjanischen Verbundes, der über 72
Millionen Kilometer von Utukku entfernt im Raum erschien. Damit  war er zu weit
entfernt, um überhaupt etwas ausrichten zu können, außer als Späher zu
fungieren, dennoch hatte seine Präsenz Wirkung. Wo ein morjanisches Schiff war,
waren viele andere nicht weit entfernt. Für sie waren die Morjaner eine völlig
andere Art und Klasse von Gegner, als sie jemals erwartet hätten, oder mit dem
sie es jemals zu tun hatten. Ein Gegner, der über die Mittel verfügte ihnen
effektiv und erfolgreich Widerstand zu leisten. Das tauchte in ihrer Planung
nicht auf. Die Reaper hatten in den vergangenen Wochen schon mehr als genug
Verluste durch die Schlachten und die überfallartigen Angriffe der Morjaner
ertragen müssen. Verluste die kaum zu ersetzen ware. Jetzt wollten sie nichts
riskieren. Der Reaper-Verband aktivierte seine ÜLG-Antriebe und floh aus dem
System. Sie steuerten nicht mal die Massenportale an. Zurück blieb nur ein
einzelner Zerstörer, der als Beobachter fungierte und sich still im Weltraum
hielt.

Von da an wurde es ausgesprochen eigenartig.

Der morjanische Kreuzer gab in schneller Folge drei starke Sensor-Impulse ab.
Den Vorgang wiederholte er drei weitere Male mit einem Abstand von jeweils fünf
Sekunden. Als nächstes verwendete er einen lasergestützten Signalgeber, mit
dem er scheinbar versuchte Kontakt zu dem Reaper-Zerstörer herzustellen.

„Sie … morsen? Ernsthaft?“, wunderte sich Shepard, als er von EDI eine
erste Analyse der Vorgänge erhielt.
„Definitiv. Es ist ein anerkannter Citadel-Standard. Aber er ist Jahrhunderte
alt und wird selten bis gar nicht mehr verwendet. Informationen darüber sind
über das Extranet frei verfügbar. Aktuell findet eine äußerst lebhafte, wenn
auch einseitige Konversation statt.“, erklärte EDI.
„Also? Was haben die Morjaner den Reapern zu sagen? Drohungen?“, fragte
Liara.
„Nein.“, erwiderte EDI lapidar.
„Was dann?“, harkte Liara nach.
EDI schien für einen Moment zu zögern bis sie endlich fort fuhr.
„Die Morjaner berichten über einen kompletten Ausfall der Kommunikation,
Antriebe, Schilde und Waffen.“
„Als ob die Falle nicht offensichtlich wäre.“, wunderte sich Liara.
„Die Reaper scheinen jedenfalls nicht darauf zu reagieren … Jetzt melden die
Morjaner, dass die Reaper doch näher kommen sollen, denn bei ihnen gibt es
Gebäck.“, fuhr EDI fort.
Alle Anwesenden sahen sich wortlos bis einer der Kroganer fragte
„Ernsthaft?“
„Ich glaub eher das irgendjemanden da ausgesprochen langweilig ist.“,
mutmaßte Shepard.
„Weitere Schiffe der Morjaner erscheinen im System. Es ist eine ganze
Flotte.“, vermeldete EDI.


Im Kommandostand an Bord der Normandy befanden sich derweil der turianische
Primarch Fedorian, sowie der morjanische Verbindungsoffizier Ibro. Wrex hatte
sich für einen Moment in die Kantine verzogen. Fedorian war bis zuletzt
Verlustmeldungen und Frontberichte durchgegangen und informierte sich
regelmäßig über die Fortschritte beim Bau des Tiegels. Ibro kümmerte sich
wenig um dieses Projekt. Er schien es sogar vorsätzlich zu ignorieren. Er
studierte stattdessen lieber anhand der vorliegenden Berichte über den
Vormarsch der Reaper und gab diese Informationen über seinen Kommunikator, der
aussah wie ein uraltes Taschenfunkgerät, weiter an das morjanische
Oberkommando. Fedorian hatte sich schon immer gewundert nach welchen Kriterien
die Morjaner ihre Ziele auswählten, denn ihre Zielauswahl wirkte oftmals
völlig wahllos. Mal tauchten sie in entscheidenden Schlachten auf, mal gar
nicht. Es wirkte wie ein Glücksspiel. Beschweren wollte er sich dennoch nicht,
denn der Verbund konnte bislang mehr vernichtete Reaper für sich verbuchen, als
der gesamte Rest der Galaxie zusammen. Das musste man erstmal überbieten.
Lediglich in den letzten Stunden wurde kein einziger Abschuss durch die Morjaner
gemeldet.
Der Operation auf Utukku widmete Fedorian dabei nur gelegentliche
Aufmerksamkeit. Einfluss darauf nehmen konnte er ohnehin nicht. Insgeheim
bewunderte er Shepard für seinen Einsatz. Fedorian würde am liebsten selbst
mit seinen Kameraden Seite an Seite in den Krieg ziehen und an vorderster Front
kämpfen, doch stattdessen er war dazu verdammt ein politisches Amt zu
bekleiden. Etwas, das durchaus seine Wichtigkeit besaß, um die Moral zu
stärken und zu erhalten. Hin und wieder blickte er auf die Konsole vor sich, um
sich über den Verlauf der Mission zu erkundigen. Als dann die Meldung über das
Auftauchen morjanischer Schiffe in ihrem System einging schaltete er die
Anzeigen um. Statt dem Tiefel zeigten die Projektoren nun eine verkleinerte
Darstellung des Planeten zusammen mit den relativen Positionen der einzelnen
Schiffe und zusätzlichen Informationen.
Zuerst war es nur ein einzelner, morjanischer Kreuzer, dessen Ausmaße sich
locker mit einem Reaper-Schlachtschiff messen konnten. Dennoch reichte dessen
Präsenz aus, um eine Reaper-Flottille zu verscheuchen. Das musste erstmal einer
nachmachen. Lediglich ein einzelner Zerstörer blieb einsam zurück. Keine der
beiden Seiten schienen dabei irgendwelche Anstalten zu machen sich einander,
oder gar dem Planeten zu nähern. Dann traf der Rest des morjanischen Verbandes
ein.

Eine Flotte aus über 700 Schiffen

100 Schlachtschiffe, unterstützt von 200 Kreuzern, zusammen mit 400 Zerstörern
und einigen Dutzend Versorgungsschiffen.

Eine voll einsatzbereite Kampfgruppe.

Genug Feuerkraft um jeden gehörig den Tag zu versauen – sogar den Reapern. 

„Wow … Ihre Leute wissen wirklich wie man einen bleibenden Eindruck
hinterlässt.“, sprach Fedorian zu Ibro.
Der lehnte sich genau gegenüber von Fedorian an die Konsole, den Kopf in seinen
Unterlagen vertieft und merkte anfangs gar nicht, dass ihm jene Worte galten.
Erst nach ein paar Sekunden hob er den Kopf und gab ein leises „Mh?“ von
sich.
„Ihre Leute wissen wie man einen bleibenden Eindruck hinterlässt.“,
wiederholte Fedorian.
Ibro sah ihn verwirrt an und erwiderte mit einem unverständlichen „De sah
ron?“.
„Was?“, gab Fedorian jetzt selbst irritiert zurück.

Ibro bemerkte das er irgendwann seinen Universalübersetzter abgeschaltet haben
musste. Immerhin war bei seiner letzten Nachschublieferung ein neuer
miteingepackt. Die allerersten Modelle wirkten noch wie Halsbänder für
Haustiere und waren im Allgemeinen nur improvisiert. Neuere, aktuellere Modelle
dagegen erschienen wie ein Halswärmer und wirkten deutlich dezenter. Nur aus
irgendeinem Grund hatte man vergessen ihm Batterien zu liefern. Ein kleiner
Druck auf einen Knopf am Hals reichte aus um den Übersetzer zu aktivieren.

„Was haben sie gesagt?“, fragte Ibro jetzt klar verständlich.
„Ich sagte … Ihre Leute wissen wie man einen bleibenden Eindruck
hinterlässt.“, widerholte Fedorian ein weiteres Mal.
Ibro blickte kurz auf, sah sich die Projektion an, zuckte kurz mit den Schultern
und wandte sich wieder seinen Unterlagen zu. Er selbst war da natürlich anderer
Meinung. Die Auslöschung Illiums hinterließ einen bleibenden Eindruck. Das
hier war nur einen einfach Aufmarsch der Flotte und sonst nichts. Fedorian
selbst wusste nicht was er mit Ibros Verhalten anfangen sollte und wandte sich
wieder der Projektion zu. Irgendetwas kam ihm allmählich eigenartig vor.
Während der Reaper-Zerstörer gut 300.000 Kilometer vom Planeten entfernt
wartete und das Aufgebot beobachtete hielt sich der gesamt Flottenverband der
Morjaner über 72 Millionen Kilometer entfernt – viel zu weit, um überhaupt
etwas auszurichten. Zudem war der Verband in acht gleich große Gruppen
aufgeteilt, die sich wie die Eckpunkte eines Würfels im Weltraum positioniert
hatten und jeweils gut 1.000 Kilometer voneinander entfernt waren. Außerdem war
kein einziges Superschlachtschiff präsent. Während sich Fedorian darüber den
Kopf zerbrach was man damit bezweckte meldete sich Ibros Funkgerät zu Wort.
„Hier Ibro Bresios, ich höre.“, antwortete dieser augenblicklich und
blickte wieder auf die Projektion. „Ich sehe es … ach das ist nur die
Eskorte … ernsthaft? Die Weltenbrand? … Ich dachte das Projekt wurde
aufgegeben … schon klar … na die Nachricht wird bei den Reaper ankommen.“
Damit endete das Gespräch. Ibro steckte sein Funkgerät weg und schien für
einen Moment zu grinsen, bevor er sich wieder seinen Unterlagen zuwandte.
Fedorian ließ das erst recht stutzig werden.
„Weltenbrand?“, wiederholte Fedorian das Wort, woraufhin Ibro irritiert
aufblickte. „Was ist bitte die Weltenbrand? … Ihnen ist schon klar, dass
sich Shepard und die Kompanie Aralakh auf Utukku befindet, oder?“
Ibro sah Fedorian noch immer irritiert an, bis er ein leises „Oh“ ausstieß.
Wortlos verließ er den Kommandostand und bahnte sich seinen Weg zum Cockpit.
Fedorian war nun endgültig ratlos und konnte nur mit dem Kopf schütteln. Seine
Aufmerksamkeit fiel stattdessen zurück auf die Projektion, denn genau in der
Mitte der morjanischen Formation erschien ein weiteres Objekt.
„Was zum … das ist unmöglich.“, murmelte er, als die ersten Daten sah,
die über dieses neu eingetroffene Objekt eingingen.
Ibro errichte derweil das Cockpit und stattete Joker einen Besuch ab, der
mittlerweile selbst versuchte sich einen Reim über die Daten des
neueingetroffenen Objektes zu machen.
„Diese Daten können nicht stimmen. Die Sensoren müssen etwas abbekommen
haben …“, murmelte er.
„Joker.“; sprach Ibro, der direkt hinter ihm stand.
„BOAH!!! Man, haben Sie mich erschreckt! Was wollen Sie?! Ich habe hier grad
meinen eigenen Probleme!“
„Die sind unbedeutend. Stellen Sie eine Verbindung zu Shepard her. Er muss
sich zurückziehen, denn wir werden den Planeten sprengen.“
„Sie … äh … WAS?!“


Sogar EDI brauchte ein paar Sekunden, um das volle Ausmaß der Ereignisse zu
begreifen, die sich soeben anbahnten.
„Shepard, wir müssen uns sofort zurückziehen. Die Morjaner wollen den
gesamten Planeten vernichten.“, sagte sie über ihren Körper am Boden.
„Bitte was?“, erwiderte Shepard, für den das alles auf einmal so unerwartet
kam.


An Bord der Normandy hatte Joker im Cockpit mittlerweile eine Projektion des
neueingetroffenen Objektes aufgerufen, zusammen mit einigen Daten. Dabei
handelte es sich um ein Raumschiff mit geradezu exorbitanten Ausmaßen.

50 Kilometer lang.

Zehn Kilometer hoch

Acht Kilometer breit.

Es war größer als die Citadel-Station.

Ein einziges, massives Gebilde mit einem achteckigen Querschnitt, ähnlich eines
Oktagon. Zwei gewaltige, übereinander angeordnete Vorrichtungen, ähnlich der
Schienen einer Railgun, nahmen den gesamten Bug ein und machten ein Drittel der
Gesamtlänge aus. Obwohl Joker die Daten schwarz auf weiß vor sich hatte, die
Schwankungen betrugen unter einem Prozent, hatte er ganz klar Probleme damit sie
wirklich wahrzunehmen. Der Anblick der Werftenringe von Morjan Prime und Membus,
zwei gewaltige, ringförmige, planetenumspannende Raumstationen, hatten ihnen
bereits den Atem stocken lassen, doch das hier, ein Raumschiff das größer war
als die Citadel selbst, das war eine ganz neue Liga.
Fedorian erreichte ebenfalls das Cockpit und konnte nur mit offenem Mund die
Projektion und die dazugehörigen Daten anstarren.

„Das ist … unmöglich.“, murmelte Fedorian, der sich fühlte als würde
sich ihm die Kehle zuschnüren.
„Die Morjaner wollen den Planeten sprengen! Den ganzen verdammten
Planeten!“, fluchte Joker.
„Natürlich. Die Weltenbrand ist ein Planetenvernichtungssystem. Dafür wurde
sie gebaut.“, erwiderte Ibro mit einer überraschenden Gelassenheit.
„Das kann nicht ihr ernst sein! Da unten sind verbündete Truppen! Shepard ist
da unten!“, sprach Fedorian.
„Ich sagte bereits man soll sich zurückziehen.“, erwiderte Ibro barsch.
„Dann sagen Sie ihren Leuten lieber sie sollen warten bis sich unsere Truppen
zurückgezogen haben. Die Kompanie Aralakh ist über das ganze Gebiet
verteilt!“
„Skap.“, fluchte Ibro und griff zu seinem Funkgerät. „Hier Ibro Bresios.
Ich brauche sofort einen Kontakt zu Weltenbrand. Es ist dringend. … Hier Ibro
Bresios. Nicht feuern! Wir haben verbündete Truppen auf Utukku! Ich wiederhole!
Nicht feuern! Verbündete Truppen im Ziel!“
Für ein paar Sekunden blieb es ruhig, bis eine unverständliche Meldung
einging, die Ibro mit einem „Skap“ kommentierte.
„Was ist?!“, fragte Joker.
„Der befehlshabende Kapitän weigert sich! Sie bereiten die Weltenbrand zum
Abschuss vor. Es kann jeden Moment soweit sein.“
„Das ist ein Scherz, oder? Das ist alles nur ein schlechter Scherz. ODER?!“,
harkte Fedorian nach.

Der Blick in Ibros emotionslosen Gesichtsausdruck reichte als Antwort völlig
aus.

Sie meinten es ernst.

Die Morjaner wollten einen ganzen Planeten vernichten.


„Die Morjaner werden nicht warten. Sie haben einen Planetenkiller und wollen
ihn einsetzen. Ich habe keine Daten über diese Art von Waffe. Ihr Einsatz kann
jeden Moment erfolgen. Ein sofortiger Rückzug ist unsere einzige Option.“,
gab EDI ihre Analyse über die aktuelle Lage weiter.
Shepard wusste gar nicht wie ihm geschah. Seine Atmung beschleunigte sich und
seine Körpertemperatur stieg durch Panik an, die in ihm brodelte. Es war so
surreal, unwirklich. Sie befanden sich auf einem Planeten, der jeden Moment
vernichtet werden konnte. Dass alles wirkte wie ein Alptraum. Nur aus diesem gab
es kein Erwachen und das wusste er. Liara, die inzwischen selbst begriff in
welcher Gefahr sie sich befanden, packte Shepard an den Schultern und rief ihm
ins Gewissen.
„Wir müssen sofort hier weg!“

Die Gefahr, die Vernichtung eines ganzen Planeten, hätten sie eigentlich bei
jeder anderen Spezies als haltlose Drohung abgetan, allerdings nicht bei den
Morjanern. Ihnen war klar, dass die es ernst meinten, ganz egal wie wahnwitzig
und verrückt es klingen mag.

Shepard brauchte ein paar Sekunden, dann sah er ein letztes Mal die
Rachni-Königin an.
„Es tut mir leid … so leid … ALLE RAUS HIER!!!“, brüllte Shepard und
rannte los, genauso wie alle anderen auch.

„Stille … endgültige Stille … wir kommen … endlich.“, sprachen die
toten, an den Wänden hängenden Kroganer im Chor und die Rachni-Königin senkte
ihren Kopf zu Boden.
Das Team begann den ganzen Weg, den sie bislang unter größten Mühen und
Opfern zurückgelegte hatten, wieder zurückzulaufen. Eine Explosion, die den
ganzen Berg erschütterte, rief ihnen ein anderes Problem ins Gewissen.

Die Reaper-Bodentruppen hatten den Berg erreicht.

„Das kroganische Außenteam hat ihre Sprengladungen gezündet, um den
Durchgang zu blockieren. Teile der Schlucht sind eingestürzt.“, berichtete
EDI.
„Wie lange wird sie das aufhalten?“, fragte Liara.
„Nicht lange. Maximal eine Minute. Der Durchgang wurde nicht vollständig,
sondern nur teilweise verschüttet. Die Reaper klettern über das Hindernis. Sie
könnten uns sehr bald einholen und abfangen.“, fuhr EDI fort.
„Nicht reden! Weiter rennen!“, schrie Shepard.


An Bord der Normandy registrierte man inzwischen einen gewaltigen
Energieanstieg, der von der Weltenbrand ausging. Joker musste mehrfach hinsehen,
denn diese Werte konnten seiner Meinung nach nicht stimmen. Die Weltenbrand
strahlte mehr Energie ab, als die stärkste jemals gemessene Sonneneruption. Die
Werte sprengen bereits in der ersten Sekunde die Skala und stiegen immer weiter.
Es war eindeutig, dass die Weltenbrand jeden Moment feuern würde.
„Pfeifen Sie ihre Leute zurück!“, forderte Fedorian vehement.
„Wie denn?! Ich habe es versucht! Man ignoriert mich mittlerweile!“,
erwiderte Ibro.
„Komash!“, lautete das einzige Wort, das jetzt einigermaßen verständlich
aus seinem Funkgerät drang.
„Was heißt das? Was sagten sie?“, fragte Joker, obwohl er bereits einen
schrecklichen Verdacht hatte.
„Abschuss.“, übersetzte Ibro.

Die Augen aller Anwesenden weiteten sich.

In der Ferne sah man einen Blitz, ein kurzes Aufglühen im All, wie ein Stern
der schlagartig deutlich heller leuchtete, nur um dann komplett zu erlöschen.

Die Weltenbrand hatte ein Geschoss in der Größe einer Korvette abgefeuert, das
direkt auf Utukku zu flog. Auf Jokers Anzeigen erschien daraufhin ein Countdown.
EDI hatte ihn mithilfe der Entfernung und Geschwindigkeit des Geschosses
berechnet.

Es sah nicht gut  aus.

Obwohl die Weltenbrand über 72 Millionen Kilometer von Utukku entfernt war
würde das Geschoss weniger als fünf Minuten brauchen, um sein Ziel zu treffen.
Es war mit unvorstellbaren 250.000 Kilometern PRO SEKUNDE unterwegs. Es war von
vorneherein klar, dass das ein Volltreffer werden würde. Man konnte nicht
darauf hoffen, dass dieses Geschoss sein Ziel verfehlen würde.


„Waffe abgefeuert.“, meldete EDI.
„Wie viel Zeit bleibt uns?“, fragte Shepard.
„Vier Minuten und 46 Sekunden bis zum Einschlag.“
„FUCK!!!“, fluchte Shepard lauthals. „Joker, kommen Sie so schnell wie
möglich hier runter. Da draußen sind noch Teile der Kompanie Aralakh
verstreut! Sie und Amara müssen so viele wie möglich einsammeln!“
„Verstanden, Commander.“, ertönte es simultan von Joker und Amara über
Funk.
„EDI, koordinieren sie die beiden!“
„Schon dabei, Shepard.“
Sie passierten die Höhle, in der sie eben noch verbissen gekämpft hatten und
ehe sie den nächsten, weiterführenden Tunnel erreichten, sprang hinter einem
der Felsen plötzlich ein Husk hervor, der nach Shepard schnappte. Dieser schrie
panisch auf und erschoss zusammen mit Liara und EDI den unerwarteten Angreifer.
„Verdammt! Wo kommt der den auf einmal her?!“, wunderte sich Shepard.
„KONTAKT!“, schrie einer der Kroganer und schoss auf einen kleinen, aber
unscheinbaren Durchgang, versteckt in einer hinteren Ecke der Höhle, aus denen
wahre Massen an Reaper-Kreaturen strömten – Husks, Kannibalen und Marodeure
in rauen Mengen.
Wie eine Flutwelle ergossen sie sich in die Höhle.

Es war leichtsinnig gewesen zu glauben man könnte die Reaper einfach so auf
ihrem eigenen Territorium überraschen. Das Tunnelnetzwerk der Reaper war in
Wahrheit weitaus umfangreicher und ausgedehnter als erwartet. Es umfasste ein
ganzes Labyrinth an abgeschirmten Durchgängen, die auf Scannern nur schwer zu
erkennen waren. Dazu gesellte sich eine umfassende Garnison, von der nur ein
Bruchteil auf die Ablenkung draußen reagiert hatte. Der Großteil war im Berg
verblieben und trat jetzt in Aktion.

„Es sind zu viele!“, schrie einer der Kroganer.
Egal wie viel Munition sie verschossen und egal wie viele Kreaturen sie nieder
streckten die Reaper schien es nicht aufzuhalten.
„Shepard! Laufen Sie weiter! Wir halten sie auf!“, forderte Grunt.
„Ich lasse sie nicht zurück!“, erwiderte Shepard, als er eine Gewehrgranate
in die Massen vor ihnen jagte.
„Wir schaffen das schon! Wir haben immer noch die Sprengladungen! Damit
blockieren wir den Durchgang! Stellen Sie sicher das unser Abflug bereit
steht!“
„Wir werden auf sie warten! Versprochen!“
„Verschwinden Sie endlich!“
Shepard und sein Team gaben ihre Sprengsätze an den erstbesten Kroganer weiter,
bevor sie selbst weiter rannten. Grunt und sein Team positionierten sich
daraufhin am Tunneleingang. Ein Teil versuchte die Reaper auf Distanz zu halten,
während der andere Teil hastig die Sprengladungen legte, um den Tunnel zum
Einsturz zu bringen. Dabei wurde mehrere Kroganer getroffen und verletzt, einer
sogar schwer. Dieser Kroganer wusste, dass seine Verletzungen tödlich waren und
traf daher eine Entscheidung.
„Sagt meiner Frau, dass ich sie liebe.“, sprach er und entriss einem seiner
Kameraden eine der Sprengladungen. „Oh blaue Rose von Illium, wir werden uns
wie wiedersehen!“, stürmte er laut schreiend vor und warf sich in die
Reaper-Massen.
Inmitten ihrer Reihen zündete er die Bombe und nahm Dutzende von ihnen mit sich
in den Tod.
Still gedenkte Grunt dem Opfer. Er würde sicherstellen das es nicht in
Vergessenheit geraten würde, noch das es sinnlos sein würde.
„Ladungen gelegt!“, rief einer der Kroganer.
„Zurückziehen!“, befahl Grunt und sein Trupp rannte los.
Die Explosion hatte die Reaper nur kurzzeitig aufgehalten, dennoch reichte es
aus um einen bedeutenden Vorsprung zu erhalten. Als die Reaper dann selbst in
den Tunnel stürmten zündete Grunt die Sprengladungen. Die nachfolgenden
Explosionen töteten Dutzende weiterer Kreaturen und brachten den Eingang wie
verhofft zum Einsturz. Nur eine Handvoll der Kreaturen hatten es durchgeschafft
und die wurden kurzerhand ohne Probleme niedergestreckt. Damit setzten die
Kroganer ihren Weg fort. Sie hatten noch drei Minuten, den ganzen Tunnel vor
sich und einige verletzte Kameraden. Trotzdem war Grunt zuversichtlich, dass sie
alle es schaffen würden und er war nicht bereit auch nur einen seiner Männer
zurückzulassen.

Shepard und sein Team hatten mittlerweile einen Großteil des Weges geschafft
und glücklicherweise stellte sich ihnen niemand mehr in den Weg.
„Zwei Minuten! Geschoss noch 30 Millionen Kilometer entfernt!“, meldete EDI,
als sie kurz vor dem Ausgang standen.
„Haben wir irgendeine Chance dieses Geschoss abzufangen?“, dachte Shepard
laut verzweifelt nach.
„Unmöglich.“, lautete EDIs vernichtendes Urteil.
Draußen angekommen sah man wie die Normandy bereits ein paar hundert Meter vom
Berg entfernt in der Luft schwebte und in der Nähe, bei den Resten des
kroganischen Feldlagers, langsam runter ging.
„Los weiter!“, trieb Shepard sein Team an und man rannte weiter.
Ihnen folgten die beiden Kroganer des Sprengteams, die soeben über die Felsen
kamen.
„Wo ist unserer Truppführer?“, fragte einer von ihnen.
„Direkt hinter uns! Kommt gleich nach!“, erwiderte Shepard. „Grunt, wir
sind bei den Ruinen! Ihr Lager! Da wo wir uns getroffen haben! Die Normandy
steht bereit!“, gab Shepard über Funk weiter.
„Verstanden! Wir sind gleich da!“, lautete die leicht verzerrte Antwort.

Shepard, Liara, EDI und die beiden Kroganer erreichten inzwischen die Ruinen.
Die Normandy schwebte knapp zehn Meter über dem Boden und nahm in diesem
Augenblick Amaras Kodiak-Shuttle auf. Die konnte nämlich vier weitere Kroganer
einsammeln, die zuvor noch einen Teil der Reaper-Garnison weggelockt hatten.
Joker ging runter und durch die geöffnete Rampe betraten alle fünf die
Normandy. Shepard blieb auf der Rampe stehen und wartete sehnsüchtig auf Grunt
und seine Leute.


„Wir müssen sofort starten!“, forderte Ibro.
„Wir haben immer noch Truppen da unten! Wollen Sie die etwa zum Sterben
zurücklassen?!“, fragte Fedorian aufgebracht.
„Ja, weil wir es sonst nicht schaffen werden!“
„Aber wir haben doch noch eine gute Minute!“, warf Joker ein.
„SIE SKOB!!! DAS IST DIE ZEIT BIS ZUM EINSCHLAG!!! IN DEM MOMENT IN DEM DAS
GESCHOSS DEN PLANETEN TRIFFT REISST ES IHN IN STÜCKE!!! WIR MÜSSEN SOFORT
STARTEN!!!“, brüllte Ibro Fedorian an.
„Was ist denn hier los?“, tobte Wrex mit gespielter Entrüstung, als er in
Cockpit kam. „Da versucht man mal kurz etwas Ruhe zu bekommen und schon bricht
das Chaos aus. Warum sind alle hier und niemand im Kommandostand. Hat Shepard
Probleme? Geht es Grunt gut?“
Ibro kümmerte sich nicht um Wrex, sondern blickte wieder auf den Countdown, der
beständig weiter tickte. Die letzte Minute war angebrochen und sie saßen auf
einem Planeten, der schon gleich vernichtet werden würde. In dem Moment war
Ibro bereit seine Pistole zu ziehen und Joker unter Waffengewalt zum Abheben zu
zwingen. Notfalls musste er dazu sogar eine Geisel nehmen. Am besten den
Turianer, denn der konnte sich nicht so gut wehren.


„Wir sind draußen und auf dem Weg!“, meldete Grunt über Funk.
„Wir warten auf Sie. Wir stehen bereit.“, erwiderte Shepard.
Bevor es dazu kam wurde die Normandy von einer ruckartigen Bewegung erfasst.
„Was zum …“, fluchte Shepard, als er von den Füßen gerissen und zu Boden
geworfen wurde.
Die Normandy startete durch, schloss ihre Bugrampe und flog geradezu senkrecht
dem All entgegen.
„SOFORT UMKEHREN! WIR MÜSSEN ZURÜCK! DAS IST EIN BEFEHL!“, forderte
Shepard hysterisch.

Joker hatte in diesem Moment keine Ahnung was los war. Er hatte keinerlei
Kontrolle mehr über sein Schiff. Die Normandy war von ganz alleine gestartet
und flog einfach weiter, ohne das er etwas dagegen unternehmen konnte. Sie
hatten sogar schon die oberen Schichten der Atmosphäre erreicht. Dann dämmerte
es ihm. EDI hatte die Kontrolle übernommen und sämtliche Steuerungen
gesperrt.
Ehe er dazu was sagen konnte ertönte ein lautes Piepen

Der Countdown war abgelaufen.

Kollektiv blickten Ibro, Fedorian und Joker aus einem der Fenster. Wrex machte
es ihnen nach, zumal er noch immer keine Ahnung hatte was los war.

Für einen winzigen Augenblick konnte man das Geschoss sehen. Wie ein Komet zog
es einen gelblich schimmernden Schweif hinter sich her. Dann erfolgte der
Einschlag – einige tausende Kilometer von ihrer Landezone entfernt, doch sowas
macht würde am Ende keinen Unterschied machen.

Das Geschoss traf den Planeten. Der Aufprall verursachte eine Explosion in einem
noch nie gesehenen Ausmaß. Ein Feuerball mit einem Durchmesser von mehreren
hundert Kilometern breitete sich schlagartig über die Oberfläche aus und
sprengte Teile in der Größe ganzer Länder aus ihr heraus. Die anhängende
Schockwelle zerschmetterte ganze Gebirgsketten. Und das waren nur die Folgen des
Einschlages. Das Geschoss drang tief bis in den Planetenkern vor, wo es seinen
Sprengladung zündete – eine der mächtigsten, die jemals geschaffen wurde.
Mit Gigatonnen an Energie entfaltete das Geschoss auf einmal seine eigentliche
Zerstörungskraft inmitten des Planeten. Innerhalb von Sekunden öffneten sich
gewaltige Schluchten und Canyons über den ganze Planeten verteilt, rissen sich
selbst gewaltsam auf und schossen geschmolzenes Gestein aus dem Inneren des
Planeten ins All. Aus dem freigelegtem Inneren sah man das bedrohliche Glühen
der sich ausdehnenden Kettenreaktion. Wie eine Schockwelle drang sie ins All
nach draußen und riss den Himmelskörper entzwei.

Der ganze Planet brach vollkommen auseinander.

Er wurde zu zahllosen Brocken zerfetzt, die sich jetzt in alle erdenklichen
Richtungen ausbreiteten.

An Bord der Normandy kehrte absolute Stille ein. Niemand sagte etwas. Es konnte
einfach keiner was sagen. Dieser Anblick war kaum zu verkraften. Sie alle waren
selbst nur mit größter Not entkommen. Ausläufer der Schockwelle hatten die
Normandy getroffen und die Außenhaut, sowie zwei der Triebwerke beschädigt. Es
war ein Wunder, dass die Hülle nicht brach. Wären Sie nur ein paar Sekunden
länger geblieben hätte es sie mit Sicherheit zerrissen.

„Wir müssen umkehren!“, hörte man Shepards Stimme und sah wie er zum
Cockpit lief. „Grunt ist immer noch da unten.“
„Nein, nicht mehr.“, sagte Ibro lapidar.
Shepard betrat das Cockpit und sah durch eines der Fenster ebenfalls nach
draußen. Ihm stockte augenblicklich der Atem, als er sah, dass von Utukku nur
noch ein sich ausbreitendes Trümmerfeld übrig war. Die Tatsache, dass Grunt
und der Rest der Kompanie Aralakh tot war wollte er nicht akzeptieren, er konnte
es einfach nicht, doch gleichzeitig wusste er das nichts und niemand ein
derartiges Ereignis überleben konnte.
„Das ist ein Desaster … eine Katastrophe.“, murmelte Shepard

Ibro hörte das und neigte den Kopf leicht zur Seite. Er verschränkte die Arme
hinter seinem Rücken und verließ wortlos das Cockpit

Ein Desaster? Eine Katastrophe?

Keineswegs.

Die Weltenbrand war endlich voll einsatzbereit und ein wichtiges
Produktionszentrum der Reaper war unwiederbringlich verloren.

Das war ein bedeutender Erfolg!

Weitere Ziele würden folgen.

Dieser Krieg hatte soeben ein völlig neues Niveau erreicht.


                            Kapitel 16: Erkenntnis
                            ----------------------


Utukku.

Bis vor weniger als zehn Minuten war das der Name eines unbedeutend
erscheinenden Planeten. Jetzt war dieser Planet nichts weiter als ein sich
ausbreitendes Trümmerfeld. Er war das Opfer eines morjanischen Planetenkillers
geworden. Mit seiner Vernichtung wurde auch ein verstecktes und ausgedehntes
Produktionszentrum der Reaper für Rachni-Kreaturen ausgeschaltet

An Bord der Normandy hatten sich die Ereignisse längst herum gesprochen, vor
allem da man die Umstände am eigenen Leib mitbekommen hatte und nur mit
allergrößter Not geradeso entkommen war. Auf dem Observationsdeck auf der
Backbordseite kam daher abwechselnd die ganze Schiffsbesatzung zusammen und
starrte hinaus ins All auf die Reste des Planeten.

Von dem runden Himmelskörper waren nur noch Brocken übrig. Ein Feld aus
übergroßen Gesteinsbrocken, das langsam auseinander driftete. Knapp 300.000
Kilometer war die Normandy von den Resten Utukkus entfernt und man konnte alles
mit bloßem Auge erkennen.

An Bord herrschte derweil geradezu Totenstille. Den meisten fiel es immer noch
schwer zu begreifen, was sich hier abgespielt hatte. Man stand nur da und
starrte wortlos und fassungslos die Szene an.

Besonders Shepard, seinem Team und seinen Bekannten bereitete es allerhand
Probleme.

Sie hatten Grunt auf dem Planeten zurückgelassen – und kurz darauf riss es
den ganzen Planeten in Stücke. Bei Shepard rief das die schrecklichen
Erinnerungen an Virmire wieder hervor, als sie Ashley Williams mit einem
improvisierten und scharfen Atomsprengsatz zurück lassen mussten. Bislang war
es Shepard erfolgreich gelungen diese Erinnerungen zu unterdrücken. Jetzt kamen
sie mit voller Wucht zurück. Ashleys Tod war dabei ausgesprochen abstrakt.
Shepard bekam ihn nicht persönlich mit, aber er wusste, dass sie gestorben war.
Bei Grunt war es genauso. Kaum das sie gestartet waren und die Atmosphäre
verließen tat sich in dem Gebiet um das kroganische Feldlager eine
kilometerbreiter Schlucht auf und schoss geschmolzenes Gestein aus dem
Planetenkern empor. Niemand überlebt das. Alles Leben in einem Umkreis von
tausenden Quadratkilometern wurde innerhalb eines Wimpernschlages ausgelöscht.
Grunt und die gesamte Kompanie Aralakh wurden in Bruchteilen einer Sekunde aus
dem Leben gerissen. Er war genau wie damals bei Ashley – und er konnte nichts
machen um es zu verhindern.

Shepard stützte sich mit einem Arm am Fenster ab und versuchte seine Atmung zu
kontrollieren. Er fühlte sich, wie als würde er kurz davor stehen zu
hyperventilieren.
Ebenfalls anwesend war Ibro, der mit vor der Brust verschränkten Armen
ausgesprochen gelassen an der Wand neben der Tür lehnte. 

Seine Haltung zu den Ereignissen unterschied sich deutlich von der der anderen.
Zu sehen wie ein ganzer Planet vernichtet wurde hinterließ auch bei ihm einen
bleibenden Eindruck. Für ihn, für alle Morjaner, war das allerdings keine
Katastrophe, sondern eine Errungenschaft von historischem Ausmaß. So ein
Ereignis mitanzusehen war in jedem Fall beeindruckend. Die Fassungslosigkeit mit
der die Crew der Normandy reagierte konnte er nur schwer nachvollziehen.
Natürlich war der Verlust der Kompanie Aralakh dabei bedauerlich, oder
zumindest jener Reste, die den Zusammenstoß mit den Reapern bislang überlebt
hatten, aber so war halt der Krieg, vor allem dieser. Natürlich war es
heuchlerisch so zu denken, immerhin war er selbst nur ganz knapp entkommen, aber
so war das nun mal. 

Ibro äußerte sich nicht, blieb still an Ort und Stelle stehen und beobachtete
weiterhin die Reaktionen der Crew, deren Gesichter mit halb offenen Mündern und
weitaufgerissenen Augen ganz klar die Fassungslosigkeit und Unglaubwürdigkeit
der gegenwärtigen Situation ausdrückten.

Shepard war es mittlerweile gelungen seine Atmung halbwegs zu kontrollieren,
auch wenn er Grunts Tod immer noch nicht fassen, geschweige verarbeiten konnte.
Shepard ließ kurz den Kopf hängen und blickte nach hinten in Ibros Richtung.

„Das war eure Waffe, richtig?“, begann er mit leiser Stimme.
In diesem Augenblick kehrte absolute Stille auf dem Observationsdeck ein und
alle Anwesenden drehten sich in Ibro Richtung.
„Das ist korrekt. Das ist das Planetenvernichtungssystem Weltenbrand.“

Ein Raunen ging durch den Raum. Shepard blickte wieder nach draußen auf das
Trümmerfeld und atmete tief durch.

„Warum baut ihr so eine Waffe?“, fragte Liara.
„Um Planeten zu vernichten.“, antwortete Ibro lapidar.
Liara stöhnte daraufhin entnervt auf.
„So meinte ich das nicht … Ich will nicht wissen WOFÜR ihr diese Waffe
gebaut habt, sondern WIESO. Warum habt ihr eine derartige Waffe gebaut?“
„Na um Planeten zu vernichten.“, wiederholte Ibro, der ganz offensichtlich
Verständigungsprobleme hatte und nicht so genau wusste was man nun von ihm
wissen wollte.
„Die Frage ist wohl eher was hat euch dazu bewegt eine solche Waffe zu bauen.
Es muss doch sowas wie eine … ursprüngliche Idee gegeben haben.“,
formulierte Fedorian die Frage anders.
„Achso … der Gründunggedanke … der ist alt. Ich glaube über ein
Jahrtausend. Er entstand als wir das Masseportal in unserem eigenen
Sternensystem fanden. Irgendeiner hielt es aufgrund seiner Form für eine
übergroße Schienenkanone – groß genug um Planeten zu vernichten. Das setzte
sich fest. Daher dachte man sich wenn andere über derartige Waffen verfügen,
dann brauchen wir ebenfalls solche Waffe in unseren Arsenalen. Wir dachten uns
sonst nichts dabei. Immerhin … wer weiß schon wie die Gedankengänge von
Aliens sind.“, erklärte Ibro.
„Aber … ihr hattet doch irgendwann herausgefunden, dass die Masseportalen
eine Art … Reisesystem zwischen den Sternsystemen sind. Eure ursprünglichen
Theorien erwiesen sich als falsch und dennoch habt ihr diese Waffe gebaut?“,
wunderte sich Liara.
„Schon, aber das heißt nicht, dass mit dem Ende dieser Theorien auch der
Gedanke an den Besitz eines eigenen Planetenvernichtungssystems endete. Dieser
Gedanke hatte sich bei uns festgesetzt. Zum damaligen Zeitpunkt fehlten uns die
notwenigen Mittel ein solches Projekt zu realisieren. Technisch,
wissenschaftlich, industriell. Aber man hatte immer wieder daran gearbeitet.
Aufgegeben wurde es nie. Ich glaube … erst vor einem Jahrhundert oder so
begann man allmählich dieses Vorhaben in die Realität umzusetzen und das
Ergebnis haben wir ja alle gesehen.“
„Wie kommt es, dass Sie darüber Bescheid wissen? Ich dachte sie seien ein
Spectre, oder Exekutivagent, wie ihr Volk es stattdessen nennt. Sowas fällt
doch gar nicht in ihr Ressort.“, harkte Fedorian misstrauisch nach.
„Mit dem nötigen Rang und den nötigen Freigaben ist sowas kein Problem.
Sonderlich geheim war das Projekt ohnehin nicht. Es wurde sporadisch darüber
berichtet. Der erste Testlauf wurde sogar für die Öffentlichkeit frei
zugänglich im ganzen Verbund übertragen.“
„Das heißt … ihr habt zu Testzwecken einen Planeten gesprengt?!“,
schlussfolgerte Kaidan.
Ibro sagte dazu erstaunlicherweise gar nichts.
„Ibro!“, musste Shepard diesen erst zu einer Antwort ermahnen.
„Wir hatten es versucht, allerdings … gab es bei diesem Testlauf eine …
Fehlfunktion. Als die Waffe abgefeuert wurde zündete sich das Geschoss im Lauf
selbst. Scheinbar hat es den Kräften die auf es wirkten nicht standgehalten.
Das Waffensystem wurde dabei natürlich vollkommen zerstört. Die Angelegenheit
war etwas unangenehm. In erster Linie für die zuständigen Forschungsinstitute,
weniger für unsere Führung. Das war vor gut 10, oder 20 Jahren. So genau weiß
ich das nicht mehr. So mancher dachte man hätte das Projekt daraufhin
aufgegeben, aber, wie man ganz klar sehen konnte, haben wir es doch noch
erfolgreich beenden können.“
„Erfolgreich?!“, donnerte Wrex, der innerlich vor Wut kochte, da er
mittlerweile verstand das die Kompanie Aralakh zusammen mit Utukku ausgelöscht
wurde.
„Was ist das überhaupt für eine Waffe? Wie funktioniert sie?“, fragte
Kaidan.

Shepard, der mittlerweile wieder recht abwesend wirkte, nahm es nur nebenbei
wahr.

„Das technische Prinzip, sofern es unverändert blieb, ist relativ simpel. Die
Weltenbrand ist eine elektromagnetische Schienenkanone, die Geschosse mit einem
nuklearen Fusionssprengsatz mit annähernd Lichtgeschwindigkeit verschießt.“,
erklärte Ibro.
„Das Geschoss das Utukku zerstörte besaß 83,39 Prozent der
Lichtgeschwindigkeit.“, ertönte EDIs Stimme über die Lautsprecher, mit der
sie Ibros Angaben korrigierte.
„Mh … mag sein. Ich kenne nur noch grob die alten Daten, als die Weltenbrand
der Öffentlichkeit vorgestellt wurde … Das Geschoss besitzt in der Regel
genug Energie, um bis ins Innerste eines Planeten vorzudringen, wo es dann
seinen Sprengsatz zündet und, wie wir alle gesehen haben, so den Planten
zerstört.“

Alle Anwesenden lauschten aufmerksam Ibros Worten und konnten kaum glauben wie
gelassen er dabei wirkte. Die Morjaner waren für eine kosmische Katastrophe
verantwortlich und Ibro trug ihnen die ihm bekannten Fakten mit einer inneren
Ruhe vor, wie als würde er eine Einkaufsliste vorlesen. Wie als wäre nichts
dabei.

„Verwunderlich. Habe immer gedacht man braucht weitaus mehr Energie, um einen
Planeten zu zerstören.“, wunderte sich Mordin nebenbei.
„Sie irren sich. Die Kraft des verwendeten Sprengsatzes muss im
Gigatonnenbereich liegen, mit Sicherheit sogar im mehrstelligen. Mehr wäre wohl
auch nicht nötig, vor allem da der Planet von innen heraus zerrissen wird. Das
wirkt wie ein Verstärker.“, sprach Pashek, der zusammen mit Mordin im Eingang
zum Observationsdeck stand und die  trotz allem äußerst kontrolliert und
stoisch wirkten.

Allen Anwesenden, mit Ausnahme von Ibro, lief ein Schauer über den Rücken. Die
Weltenbrand war ganz klar eine Klasse für sich aber noch dazu Atomwaffen mit
der Sprengkraft im Gigatonnenbereich waren ebenfalls nicht zu verachten. Alle
Anwesenden wussten das absolut niemand in der Galaxie, kein bekanntes Volk, oder
gar die Reaper, über Waffen in ihren Arsenalen verfügten, die auch nur
ansatzweise ein vergleichbares Zerstörungspotential erreichen konnten. Das
verschob das ohnehin schon gestörte Kräfteverhältnis in der Galaxie völlig.
Da stellte man sich natürlich die Frage, warum die Morjaner dennoch auf ein,
mit Sicherheit, sündhaft teures Abschusssystem zurückgriffen, sehr
wahrscheinlich um die Ladung auch ins Ziel kriegen zu können, und an der Idee
festhielten einen ganzen Planeten zu zerstören. Das tat auch Liara, die mit
Ibros bisherigen Antworten nur bedingt zufrieden war.
„Ibro, was sind die … Kriterien für den Einsatz der Weltenbrand.“, Ich
gehe mal nicht davon aus dass ihr diese Waffe … relativ wahllos einsetzt,
oder?“, harkte sie nach.
„Mit Sicherheit nicht. Soviel ich weiß ist die Primäraufgabe der Weltenbrand
strategisch bedeutenden und uneinnehmbaren Planeten zu vernichten.“, erklärte
Ibro knapp.
„Was wären für sie solche … uneinnehmbare Planeten?“, wunderte sich
Fedorian, vor allem das sich die Morjaner über sowas Gedanken machten.
„Im Prinzip Welten, die so schwer befestigt sind, dass die möglichen Verluste
eine erfolgreiche Eroberung niemals rechtfertigen könnten. Eine Zahl hierfür
kenne ich nicht, aber wenn ich schätzen dürfte … ab dem dreistelligen
Millionenbereich aufwärts.“, erläuterte Ibro mit einem Schulterzucken.
„Ihr glaubt ernsthaft, dass es Planeten gibt, die selbst IHR nicht einnehmen
könnt?“, wunderte sich Garrus.
„Unterschätze niemals einen Gegner. Unter keinen Umständen. Das ist unsere
oberste Handlungsdirektive. Wir gehen davon aus, dass wir irgendwann auf einen
Feind treffen könnten, der den Einsatz der Weltenbrand notwendig macht. Und auf
diese Eventualität müssen wir vorbereitet sein. Aber ich muss zugegeben, dass
wir bislang einen derartigen, potentiellen Gegner noch nicht entdeckt haben.“,
erklärte Ibro.


Fedorian und Garrus schienen leicht ungehalten zu schnauben. Immerhin waren
turianische Städte, Kolonien und Welten im Allgemeinen wie Festungen aufgebaut,
um Angriffen so gut wie möglich standhalten zu können. Das Ibro unbewusst und
indirekt andeutete, dass die Morjaner diese als keine allzu große
Herausforderung ansahen kratzte da schon etwas am Stolz der Turianer.

„Dennoch … trotz allem entschieden sie sich dazu Utukku zu vernichten.“,
entgegnete Liara.
„Mit der Vernichtung Utukkus verfolgten wir mehrere Ziele. Zu einem ganz klar
die Zerstörung eines Produktionszentrums mit strategischer Bedeutung durch
einen schnellen Zugriff. Zu anderem war es eine Nachricht an die Reaper.“
Alle Anwesenden sahen Ibro irritiert an.
„Was für eine Nachricht?“, fragte Wrex, der für den Moment noch sehr
kontrolliert wirkte, aber wortwörtlich kurz vor einer Kernschmelze stand.
„Die Reaper haben uns ein Angebot gemacht - ein Friedensangebot. Kaum zu
glauben, oder? Die Zerstörung Utukkus war unsere Antwort darauf. Sirius sollte
jeden Moment diesbezüglich eine öffentliche Ansprache halten …“
„EINE NACHRICHT?!“, donnerte Wrex wutentbrannt los. „DIE KOMPANIE ARALAKH
MUSSTE STERBEN, NUR WEIL IHR DEN REAPERN EINE VERDAMMTE NACHRICHT SCHICKEN
WOLLTET!? DAFÜR?!“
„Ich kann Ihren Unmut verstehen …“
„SIE KÖNNEN GAR NICHTS!!!“
Ibro schwieg für einen Moment, doch er machte keine Anstalten sich von dem
wütenden Kroganer einschüchtern zu lassen.
„Der Verlust eigener Einheiten durch verbündete Kräfte ist immer bedauerlich
und tragisch, doch in dieser Situation …“
„KEIN … WEITERES … WORT! KEIN EINZIGES!!! ICH WARNE SIE!!!“
Ibro schien kurz durchzuatmen. Wrex ging ihm allmählich auf die Nerven, zumal
er selbst es überhaupt nicht mochte, wenn man ihn unterbrach. Ein kurz vor dem
Ausbruch stehender Kroganer machte da für ihn keinen Unterschied.

Dennoch hatte Ibro Verständnis für Wrex. Der Tod von Bekannten konnte durchaus
eine traumatische Erfahrung sein. Das war selbst bei den Morjanern nicht anders,
nur sie hatten ein äußerst ambivalentes Verhältnis zum Thema „Sterben“.
Der Tod war für die Morjaner etwas ganz normales – ein endgültiges Ende
eines jeden Zyklus, sei es nun durch Krieg, Unfälle, oder das Alter. Das
mystisch und religiös motivierte Konzept des „Lebens nach dem Tod“ war für
sie so derartig abwegig, dass sie es durch ihre pragmatische Natur nicht mal
nachvollziehen konnten. Trotzdem fürchteten sie sich vor dem Tod.
Interessanterweise war es nicht der eigene Todesfall, der sie direkt besorgte,
sondern dessen Folgen: jene Bekannten und Verwandten, die sie in dieser
Situation mit ihrer Trauer zurücklassen würden. Seelische Schmerzen erkannten
die Morjaner als ein gravierendes Problem an, mehr noch als jede andere
Zivilisation. Daher konnte Ibro auf Wrex nicht sonderlich sauer sein.

„Sie haben vier Schläge frei … wenn es Sie beruhigt.“, bot Ibro zur
Überraschung aller an.

Das musste man Wrex nicht zweimal sagen und er holte aus. Ehe man sich versah
traf Wrex Faust Ibro mitten ins Gesicht – genau auf die Nase. Es gab einen
dumpfen Knall infolge des Schlages, gefolgt von einem weiterem, als Ibro durch
die Wucht des Schlages mit seinem Hinterkopf gegen die Wand hinter sich knallte.
Ibro schüttelte nur kurz seinen Kopf und überlegte, ob er das nun als einen,
oder als zwei Schläge werten sollte und entschied sich kurzerhand für
ersteres. Wrex holte erneut aus und der nächste Schlag landete im Bauch,
woraufhin Ibro nur mit einem einfachen Räuspern reagierte. Das machte Wrex nur
umso rasender und die beiden nachfolgenden Schläge trafen Ibro einmal an der
linken Schläfe und einmal an der rechten Schläfe. Am Ende sah Ibro Wrex ganz
normal ab. Die Schläge des aufgebachten Kroganer schien er weitestgehend
folgenlos wegzustecken, wie als wäre nichts passiert.

„So. Wenn das jetzt geklärt wäre, dann können wir uns wieder anderen Themen
zuwenden.“, sprach Ibro lapidar.
Für ein mag es vielleicht eine simple Feststellung gewesen sein, ohne bösen
Hintergedanken, bei Wrex traf er damit einen wunden Punkt und dieser holte für
einen fünften Schlag aus.

Ein Fehler.

Bevor Wrex einen weiteren Treffer landen konnte riss Ibro seinen Arm hoch und
fing mit einer Hand den Schlag ab, bevor dieser seinen Kopf treffen konnte.
Ibros Gesichtsausdruck wirkte kurzerhand nicht mehr so unbekümmert wie zuvor.
Jetzt war er ausgesprochen ungehalten. Ehe man sich versah packte Ibro Wrex am
Kragen seiner Rüstung und riss ihn, fast 200 Kilogramm kroganische Muskelmasse,
wie als wäre es Nichts, mit einem einzigen, kräftigen Ruck zu Boden, sodass er
nun auf dem Rücken da lag. 
„DAS REICHT …“, stieß Shepard laut auf und ging dazwischen.

Zumindest versuchte er es.

Noch bevor Shepard etwas unternehmen konnte schnappte Ibro ihn am Kragen seiner
Rüstung und riss auch ihn wie einen nassen Sack blitzschnell zu Boden, sodass
er nun neben Wrex lag. Bevor sie versuchen konnten sich aufzurichten packte Ibro
die beiden mit einem eisernen Griff am Hals und hielt sie am Boden fest. Nur
etwas mehr Druck und er würde ihnen die Luft abdrücken. Er könnte ihnen sogar
den Hals zerquetschen. Alle Anwesenden standen vor Schock wie gelähmt da,
rührten keinen einzigen Muskel und starrten Ibro unentwegt an.

„Sie sind diejenigen die sich jetzt beruhigen werden. Sie beschweren sich
darüber wie der Morjanische Verbund diesen Krieg führt? Machen sie es besser!
Wir tragen die Hauptlast dieses Krieges! Nicht sie! WIR! Wir jagen die Reaper
durch die Galaxie! Nicht sie! Der einzige Grund warum ihre Völker noch leben,
warum jede hier in diesem Raum anwesende Spezies noch eine Chance hat zu
überleben sind wir! Wir wurden von der vollen Wucht der Reaper getroffen und
wir haben ihr standgehalten! Milliarden und Abermilliarden Morjaner sind tot und
sie wagen es doch tatsächlich uns auch noch zu kritisieren?! Ernsthaft?!“,
sprach Ibro mit ernster Stimme.
Er ließ Shepard und Wrex los, doch die beiden blieben liegen. Nicht weil sie
nicht aufstehen konnten, sondern weil sie es in dieser speziellen Situation
einfach nicht wollten.
„Das ist Krieg. Es geht um unser aller Überleben. Dafür sind wir zu allem
bereit. Und ihr braucht uns sehr viel dringender, als wir euch. Seid euch dem
immer bewusst.“, sprach Ibro zu guter Letzt und verließ das
Observationsdeck.

Für einige Momente herrschte regelrechte Totenstille. Keiner wagte es auch nur
ein einziges Wort zu sagen. Nur langsam richtete sich Shepard auf, wobei ihm
Liara half.
„Geht es Ihnen gut? Ibro muss jetzt ja völlig durchgedreht sein.“, meinte
sie während sich Shepard seinen Hals rieb.
„Er hat Recht.“, erwiderte Shepard niedergeschlagen.
„Was?“, war Liaras überraschte Reaktion.
„Ibro hat Recht. Gang egal wie sehr wir ihre Methoden ablehnen … Ibro hat
Recht.“
„Aber …“, stotterte Liara, bis Shepard sie sofort wieder unterbrach.
„Nein … bitte … Ich habe dafür keine Kraft mehr. Ich brauche … jetzt
einfach etwas Ruhe.“, spracj Shepard und verließ ebenfalls das
Observationsdeck.
Er bahnte sich seinen Weg zum Aufzug, fuhr hinauf in seine Kabine und legte
seine Rüstung ab, dessen Einzelteile er an Ort und Stelle liegen ließ. Für
heute hatte er definitiv keine Kraft mehr übrig. Shepard legte sich wortlos in
sein Bett und schlief bereits im nächsten Moment ein.


                      Kapitel 17: Brisante Entwicklungen
                      ----------------------------------


Shepard sah sich um.

Er stand ganz alleine in einem Wald und blickte umher. Das Licht schien nur
gedimmt durch das Geäst und die Bäume wirkten unnatürlich dunkel. Shepard
bewegte sich selbst nur äußerst langsam durch den Wald, ganz egal wie sehr er
sich auch anstrengte. Dann vernahm er etwas, was er als das Lachen eines Kindes
zu erkennen vermag. Er erblickte einen kleinen Jungen, der scheinbar
willkürlich zwischen den Bäumen herum huschte. Dieses Kind erinnerte ihn
irgendwie an den Jungen, dem er während seiner Flucht von der Erde begegnet
war. Shepard versuchte ihm zu folgen, was sich schon bald als unmöglich erwies.
Wann immer er glaubte ihn eingeholt zu haben, so erschien er an einer ganz
anderen Stelle unweit von ihm entfernt. Mit einem Mal ertönte ein lautes
Dröhnen, ein Geräusch das ihn sofort an die Reaper erinnerte. Schlagartig
wandelte sich der ganze Wald um ihn herum. Die latente Dunkelheit verschwand und
ein rötliches Lodern trat an ihre Stelle. Glühende Asche und brennende
Blätter flogen nun durch die Luft. Shepard sah sich derweil um und versuchte
den Jungen wiederzufinden, stattdessen sah er in naher Ferne zahllose dunkle
Gestalten, die durch den Wald rannten. Shepard vernahm ein weiteres Geräusch,
ein dumpfes Grölen, ganz in seiner Nähe. Aus dem Wald vor ihm kamen weitere
Gestalten, die auf ihn zu rannten. Zahllose dunkle Gestalten mit schwachen
Konturen, die irgendwelche Objekte quer vor ihren Körpern hielten. Am
markantesten stießen bei jedem die rötlich-brennenden Augenpaare hervor. Diese
Gestalten rannten einfach an Shepard vorbei und Sekunden später stand er wieder
ganz alleine im Wald. Dann vernahm er wieder das Lachen des Kindes, das zwischen
den Bäumen entlang lief, bis es kurzerhand wieder hinter einem Baum verschwand.
Mit langsamen Schritten näherte sich Shepard dieser Stelle und als er davon nur
noch wenige Meter entfernt war trat hinterer diesem Baum eine weitere dunkle
Gestalt hervor. Diese wirkte blasser, hatte schärfere Konturen, wirkte fast
schon menschlich, doch um was, oder gar wen genau es sich handelte war nicht zu
erkennen. Das einzige was hervor stieß war das rötlich-leuchtende Augenpaar,
das ihn direkt anstarrte - praktisch wortlos anschrie. Shepard blieb wie
angewurzelt stehen, selbst als die Gestalt auf ihn zu marschierte. Im nächsten
Augenblick stand sie genau vor ihm. Für einen Moment geschah nichts, bis die
Konturen der Gestalt schärfer wurden und Shepard sah wie die menschenähnliche
Gestalt ihren rechten Arm hob und ausstreckte – mit einem Objekt in ihrer
Hand. Von da an wurden die Konturen immer schärfer. Man hatte eine Waffe auf
ihn gerichtet, eine Pistole, die man ihm mitten ins Gesicht hielt. Für den
Bruchteil einer Sekunde war Shepard der Meinung sowas wie ein Grinsen im Gesicht
der Gestalt erkannt zu haben, bevor diese ihren Finger krümmte.

Die Gestalt schoss.

„NEIN!!!“, brüllte Shepard lauthals, als er ruckartig aus dem Schlaf
gerissen wurde.
Shepard saß aufrecht in seinem Bett, atmete schwer und sah sich verängstigt
um. Er befand sich in seiner Kabine. Als er spürte wie etwas seine Hand
berührte zuckte er zusammen und blickte panisch zur Seite. Zu seiner
Überraschung musste Shepard feststellen, dass es Liara war, die  neben ihm saß
und seine Hand hielt.
„Es ist alles in Ordnung. Es war nur ein Traum. Du hast nur schlecht
geträumt.“, sprach sie mit sanfter Stimme.
Shepard atmete schwer, zog die Beine an, umschlang sie mit seinen Armen und
legte seinen Kopf auf die Knie.
„John, es ist alles in Ordnung. Es war nur ein Traum.“, wiederholte Liara
und Shepard sah sie an.

Es war für ihn so seltsam geworden, dass jemand ihn mal mit seinem Vornamen
ansprach. Im Beisein anderer benutze Liara normalerweise auch nur seinen
Nachnamen.

„Ich weiß.“, sprach Shepard, wobei er beinahe schluchzte.
„Willst Du darüber reden?“
„Ich … weiß nicht ... es war so … es war … wie als wäre ich einfach
nur ein Zuschauer … ein Unbeteiligter, um den alles herum passiert … der
dennoch im Mittelpunkt steht … ohne Einfluss auf die Ereignisse … ich habe
ein Kind gesehen … einen Jungen, den ich auf der Erde traf, als die Reaper
angriffen … er hat es nicht geschafft. Ich sah es und konnte nichts dagegen
machen.“
„Und das verfolgt Dich.“
„Nein … irgendwie … teilweise … nicht so sehr wie es eigentlich sollte
… glaube ich … das sind diese … anderen …irgendwelche Gestalten … sie
sind fern, aber auch nah … ganz besonders eine davon will mich immer …
töten … dann wache ich auf.“
„Du hast diesen Traum öfter?“
„Ich glaube das war jetzt das zweite Mal … dieses Mal war es … deutlicher
… ich weiß nicht ob es irgendein Traum ist, oder irgendwelche Nachwirkungen
von all den protheanischen Artefakten mit denen ich in all der Zeit in Kontakt
kam, aber es ist wie … als würde es irgendwie unsere Lage wiederspiegeln …
es ist … wie als hätte ich keinerlei Einfluss auf die Ereignisse … wie als
wären wir alle nur ein … Spielball zwischen den Reapern und den …
Morjanern.“
„Sind sie etwa die Gestalten, die Du in Deinen Träumen siehst?“, wunderte
sich Liara.
„Ich … ich weiß es nicht … ich weiß es einfach nicht. Ich habe mich noch
nie so hilflos … so unbedeutend gefühlt.“

Mit diesen Worten begann Shepard zu weinen.
Liara, die es selbst schmerzte ihn so zu sehen, setzte sich neben Shepard,
umarmte ihn und lehnte ihren Kopf an seinen. Shepard brauchte einige Zeit bis er
sich wieder beruhigt hatte und bemerkte erst jetzt wie nah ihm Liara war.

„John.“, sprach sie mehrfach mit ernster Stimme, bis Shepard seinen Kopf hob
und Liara ansah. „Du hast mehr erreicht, als man je verlangen kann. Der erste
menschliche Spectre, Saren, Sovereign, die Kollektoren … Du hast die Pläne
der Reaper schon mehrfach durchkreuzt … nur um ein paar zu nennen. Ganz egal
welche Widrigkeiten sich Dir in den Weg stellten Du hast nie aufgegeben. Du hat
immer weiter gemacht und das kann Dir niemand nehmen.“
„Aber …“, begann er und senkte wieder den Blick.
„Kein Aber, John! Sie mich an!“, forderte Liara mit Nachdruck und dem
leistete er Folge. „Die ganze Galaxie sieht zu Dir auf. Für viele bist Du ein
Symbol – ein lebendes Symbol der Hoffnung. Eine Fackel in der Dunkelheit, der
man bedenkenlos folgen kann. Deine Taten inspirieren andere. Vergiss das
niemals.“

Shepard lächelte wieder. Normalerweise war er ja derjenige, der die
motivierenden Ansprachen hielt. Nur in letzter Zeit hatte er immer wieder an
sich selbst gezweifelt. Vor allem die Morjaner leisteten dabei einen
beachtlichen Beitrag. Eigentlich hatte er sich ja vorgenommen ihnen öfter die
Stirn zu bieten. Mittlerweile musste er erkennen, dass es einfacher ist, vor
allem für ihn, wenn man sie einfach gewähren lässt. Viel machen konnte er
ohnehin nicht. Zumal sie wirklich Ergebnisse lieferten. Das konnte er natürlich
nicht gegenüber Liara erwähnen. Trotzdem musste er zu alter Stärke
zurückfinden. Nur mit Grunts Tod würde er dennoch kaum klar kommen.

„Liara … Danke. Danke, dass ich Dich an meiner Seite habe.“, sprach er
leise.
„Ich werde immer an Deiner Seite sein, John.“, säuselte Liara.

Es sei er stirbt vorher an Altersschwäche, was bei Beziehungen mit Asari nichts
Ungewöhnliches war, dachte sich Shepard humorvoll und musste daraufhin
unweigerlich grinsen.
Liara sah Shepard verbesserte Laune. Mit einer Hand hob sie sein Kinn leicht an
und küsste ihn leidenschaftlich auf den Mund. Es dauerte einige lange Sekunden
bis sie den Kuss wieder lösten.
„Wir … sollten … uns wieder … anderen Dingen zuwenden.“, stotterte
Liara leicht.
Shepard bestätigte das mit einem knappen Nicken.
„Wie lange habe ich überhaupt geschlafen?“, wunderte er sich,
„Moment … mein Chronometer liegt hier irgendwo … ich habe ihn gleich.“,
erwiderte Liara und stieg aus dem Bett.
Dabei fiel Shepard auf, dass Liara nur Unterwäsche trug. Ein schwarzes Höschen
und ein ebenso schwarzer BH, die beide recht dezent wirkten und der Fantasie
trotzdem nur wenig Spielraum ließen. Der Rest ihrer Kleidung hatte sie auf die
nahe Couch gelegt. Shepard selbst war noch immer in seinen einteiligen Overall
gekleidet, den er unter seiner Rüstung trug. Liara bückte sich derweil nach
vorne über die Couch und suchte zwischen der Kleidung nach ihrem
Universalwerkzeug. Dabei bot sie Shepard unerwarteterweise einen sehr sinnlichen
Anblick ihrer Rückseite, dem er sich kaum entziehen konnte.
„Hier!“, rief Liara, als sie ihr Universalwerkzeug fand, woraufhin Shepard
sofort wieder weg blickte.
Liara kam zurück und setzte sich auf den Rand des Bettes.
„Du hast fast zehn Stunden geschlafen.“
Da machte Shepard selbstverständlich Augen.
„Zehn Stunden.“, wiederholte er ungläubig. „Was … habe ich in all der
Zeit verpasst?“
„Einiges.“, erwiderte Liara leise, als sie die Benachrichtigungen auf ihrem
Universalwerkzeug überprüfte. „Aber nichts was Deine sofortige Anwesenheit
erforderlich machte … eine Kasumi Goto … mh … scheinbar hat sich die
Nachricht von selbst gelöscht … eigenartig … oh … scheinbar hat Admiral
Hackett nach Dir gefragt … Komisch es ist eine einfache Bitte um Rückruf …
und die ist beinahe neun Stunden alt.“
„Oh je.“, seufzte Shepard und schwang sich aus dem Bett.
Er wollte Hackett nicht länger warten lassen und schlüpfte in eine Uniform an,
die er schlichterweise über dem Overall zog.
„Wie lange bist Du … Wie lange hast Du mir … Gesellschaft geleistet?“,
harkte Shepard nach.
„Fast so lange wie Du geschlafen hast. Kurz nachdem Du dich zurückgezogen
hast hat Sirius Mel’Taun eine Rede gehalten, die in die ganze Galaxie
übertragen wurde. Danach wollte  ich mich ebenfalls … ausruhen.“
„So schlimm?“
„Eigentlich wolle ich nur nach Dir sehen, aber … irgendwie … führte eines
zum anderen …“, sprach Liara, wobei sie gegen Ende immer kleinlauter wurde.

Für den Moment kam es Shepard so vor, als würde Liaras Hautfarbe in einem
kräftigeren Blau erstrahlen. Konnte Asari etwa erröten? Bis jetzt hatte er nie
darüber nachgedachtet und allein schon der bloße Gedanke daran ließ ihn
unweigerlich schmunzeln. Dabei wollte er nur wissen, ob Sirius Rede so schlimm
war. Er würde es ohnehin gleich erfahren.

„Wir sollten uns wieder an die Arbeit machen.“, sagte Shepard.
„Richtig … richtig.“, sagte Liara, als sie aufstand und die Kabine
verlassen wollte, bis sie bemerkte, dass sie immer noch in Unterwäsche
dastand.
Peinlich berührt schnappte sie sich den Rest ihrer Kleidung und zog sich
hektisch an. Irgendwie erkannte Shepard in ihr von Zeit zu Zeit immer noch jene
Archäologin, die er damals zum ersten Mal auf Therum traf – „jung“,
schüchtern, idealistisch, naiv – in diesen paar Jahren hatte sie sich sehr
verändert. Sie war „erwachsen“ geworden. Mit einem nostalgischen Blick sah
er sie an und als sie sich angezogen hatte stiegen sie gemeinsam in den Aufzug,
fuhren hinunter ins CIC und gingen von dort zum Kommandostand. Darin befanden
sich neben Fedorian und Wrex, auch Ibro, die den aktuellen Kriegsverlauf
verfolgten. Auffallend war dabei, dass sich Wrex genau auf der
gegenüberliegenden Seite des Raumes zu Ibro hielt. Scheinbar war er auf den
Morjaner immer noch wütend.

„Commander Shepard, Doktor T’Soni.“, gegrüßte überraschenderweise Ibro
die beiden, als sie den Kommandostand betraten.
Shepard und Liara waren sich für einen Moment unsicher was sie davon halten
sollten. 
„Ibro … Wrex ... Fedorian.“, begrüßte Shepard die anderen und trat an
das Zentralpult in der Mitte des Raumes heran. „Gebt mir einen Überblick. Was
habe ich alles verpasst?“
„Mehr als genug.“, erwiderte Fedorian niederschmetternd. „Und im Rahmen
dieser Ereignisse sollten wir Admiral Hackett kontaktieren und miteinbeziehen.
Er hatte ohnehin um Rücksprache mit ihnen gebeten.“
Shepard verschränkte die Arme und hob eine Augenbraue. Er dachte so
ereignisreich wären die letzten Stunden nicht gewesen, abgesehen vom Krieg
gegen die Reaper. Scheinbar dachte das auch Liara, die kurzerhand ihre
Benachrichtigungen noch mal überprüfte.
„Sind es mehr gute, oder mehr schlechte Nachrichten?“, fragte Shepard.
„Es ist … kompliziert.“, sagte Fedorian knapp und blickte in Ibros
Richtung, was Shepard nicht entging.
„Sagt mir bitte nicht es wurde ein weiterer Planet gesprengt.“, sprach
Shepard und rieb sich die Stirn.
„Bis jetzt sind es vier.“, erwiderte Ibro.
Liara und Shepard öffneten leicht ihre Münder und starrten ihn an.

Trotz allem: Vier Planeten in unter zehn Stunden war durchaus eine Leistung.

„Bevor sie etwas sagen: Das war es absolut wert. Wir haben den Reapern einen
vernichtenden Schlag versetzt.“, erklärte Ibro.
„Etwa einen genauso vernichtenden Schlag wie mit Utukku?“, konterte
Shepard.
„So sehr man das, wie manche einer es nennen mag, extreme Vorgehen der
Morjaner kritisieren mag und kann, selbst ich muss sagen, dass die Morjaner
damit beeindruckende Ergebnisse liefern.“, fuhr Fedorian fort.
Shepard verschränkte die Arme und hielt sich mit einer Meinung vorerst noch
zurück. Am liebsten würde er diese Ergebnisse sehen, von denen sogar Fedorian
sprach, um sich selbst ein Urteil zu bilden. Ibro lieferte diese kurzerhand.
„Wir haben die Schöpfer der Reaper getötet.“
Bei dieser Aussage machte sogar Shepard Augen.
„Die Schöpfer … der Reaper?“, wunderte sich Liara.
„Wir sollten uns jetzt wirklich mit Admiral Hackett in Verbindung setzten. Er
sollte bei den folgenden Gesprächen beteiligt sein.“, warf Fedorian ein.
Nach kurzem Zögern nickte Shepard und gemeinsam gingen alle Anwesenden hinüber
in den ÜLG-Kommunikationsraum.
„EDI …“, begann Shepard, doch ehe er seinen Satz richtig anfangen konnte
bekam er bereits eine Antwort.
„Baue eine Verbindung zu Admiral Hackett auf.“, meldete EDI, die bereits
alles in die Wege geleitet hatte.

Shepard konnte EDIs Initiative nur begrüßen. Während sie Kontakt aufnahm sah
er sich kurz um. Der Raum war nicht für eine größere Anzahl an Personen
ausgelegt. Bereits fünf Personen, von denen einer ein Kroganer war, brachten
die Kapazitäten des Raumes an seine Grenzen. Auffallend dabei war Ibro der zu
seiner linken stand und an seinem Funkgerät spielte und Wrex, der sich ganz
weit zu seiner rechten hielt und versuchte so viel Abstand wie möglich zwischen
sich und Ibro zu halten. Zuerst dachte Shepard es handelte sich um ein Maß an
Feindseligkeit, aufgrund der vorangegangenen Ereignisse, doch es war etwas ganz
anderes. Shepard brauchte einen Moment bis er es verstand. Es war eine Mischung
aus Hass UND Angst. Grunts Tod hatte auch Wrex schwer getroffen, aber da war
noch etwas anderes. Shepard erkannte das Wrex tatsächlich Angst vor Ibro hatte.
Wenn man genau darüber nachdachte war es eigentlich kaum verwunderlich. Wrex
stand nie einem Morjaner gegenüber. Er hatte nie mitbekommen zu was sie fähig
sind - bis jetzt. Ein ausgewachsener Kroganer wird von einer menschenähnlichen
Kreatur, die ein paar Köpfe kleiner ist, einfach so mit einer Handbewegung zu
Boden gerissen. Sowas hinterlässt Spuren.

„Verbindung steht.“, meldete EDI und ein paar Sekunden später erschien die
Projektion von Admiral Hacket vor ihnen.
„Admiral.“, salutierte Shepard.
„Commander Shepard, ich bin erleichtert zu sehen das Sie wohlauf sind … Ah,
Primarch Fedorian und Clanführer Urdnot Wrex. Es ist gut sie alle versammelt zu
sehen.“, begrüßte Hackett die Gruppe.
„Gebt mir einen Moment, dann schalte ich Sirius hinzu.“, warf Ibro ein, der
an seinem Funkgerät herum hantierte.
„Agent Bresios, an Sie habe ich ebenfalls einige Fragen bezüglich der
jüngsten … Erfolge des Morjanischen Verbundes und den damit verbundenen …
Folgen.“, sprach Hackett, wobei seine Stimme selbst über die Projektion noch
ausgesprochen bedrohlich klang.
„Ich stehe Ihnen gerne zur Verfügung.“, erwiderte Ibro gelassen.
„Mh.“, brummte Hackett leise. „Ich schlage vor, dass wir uns zuerst die
Mel’Tauns Ansprache anhören. Diese hat zu … Unruhe unter unseren
Verbündeten geführt.“
„In Ordnung. Dann machen wir das.“, sagte Shepard und fragte sich was wohl
der Inhalt sein mag.
Zum Teil konnte er es sich wahrscheinlich schon denken.
„Spiele die Nachricht jetzt ab. Sie wurde vor neun Stunden und 26 Minuten ins
Extranet eingespeist und großflächig in die gesamte bekannte Galaxie
übertragen. Sie ist gegenwärtig das am meisten aufgerufene Video seit Bestehen
des Extranets.“, meldete EDI.

Neben dem Abbild von Admiral Hackett erschien einer weitere Projektion. Eine
gestochen scharfe Aufnahme von Sirius, der direkt in die Kamera blickte, mit
ineinander gefalteten Händen da saß und einen blutroten Mantel trug dessen
Kragen mit einem goldenen Lorbeerkranz verziert war. Er wirkte freundlich,
lächelte sogar.
„Mein Name ist Sirius Mel’Taun. Ich bin gegenwärtig der oberste
Befehlshaber des Morjanischen Verbundes. Die Galaxie befindet sich im Krieg. Wie
vielen von ihnen bewusst ist wird unser aller Existenz von einer Maschinenrasse
bedroht, die allgemein unter der Bezeichnung Reaper bekannt sind. Die Verluste
die wir alle durch diesen Krieg bereits erleiden mussten gehen in die Milliarden
und sie werden weiter steigen. Das sind die Fakten. Ich wende mich nicht an die
Galaxie, um ihr diese längst bekannten Fakten darzulegen, sondern weil ich
weiß, dass die Reaper diese Nachricht mitanhören werden. Diese Nachricht ist
für euch. Euer Angriff auf den Morjanischen Verbund ist gescheitert. Euer
Angriff auf unsere Heimatwelt wurde abgewehrt. Unsere Raumflotten bekämpfen die
Reaper vielerorts in der Galaxie und sind siegreich. Die Reaper wissen, dass sie
uns unterlegen sind. Daher haben sie uns vor wenigen Stunden ein
Friedensangebot. Wir haben dieses Angebot in Betracht gezogen.“
Man konnte sehen wie Sirius Gesichtsausdruck schlagartig ernster und finsterer
wurde und neben ihm erschien die verkleinerte Projektion eines Planeten, der
daraufhin in Stücke gerissen wurde. Shepard und Co. lief augenblicklich ein
eiskalter Schauer über den Rücken. Sie wussten genau was das war.
„Der Planet Utukku war für die Kriegsanstrengungen der Reaper von
entscheidender, strategischer Bedeutung. Vor kurzem wurde er durch den Einsatz
des Planetenvernichtungssystems Weltenbrand zerstört. DAS ist unsere Botschaft
an die Reaper. DAS ist unsere Antwort. Kein Frieden. Seid euch dem bewusst. Mit
uns wird es keinen Frieden geben! Niemals! Wir werden euch jagen! JEDEN
EINZELNEN VON EUCH! DAS HIER IST ERST DER ANFANG! DIESER KRIEG WIRD ERST ENDEN
WENN DER LETZTE EURER VERKOMMENEN GATTUNG TOT DURCH DAS ALL TREIBT!!! WIR WERDEN
VOR NICHTS ZURÜCKSCHRECKEN UM DIESES ZIEL ZU ERREICHEN!!! UND WENN ES SEIN
MUSS, DANN WERDEN WIR EUCH BIS ANS ENDE DES UNIVERSUMS JAGEN!!! BIS EURE
EXISTENZ NICHTS WEITER IST ALS EINE BLASSE ERINNERUNG!!! EINE EPISODE IN UNSEREN
GESCHICHTSBÜCHERN!!! NIEMAND, DER DEN MORJANISCHEN VERBUND ANGREIFT, HAT ES
VERDIENT ZU LEBEN!!!“

Damit endete die Übertragung. Einige Momente brachte keiner der Anwesenden auch
nur einen Ton hervor.

Friedensangebote der Reaper, so bizarr das auch klingen mag, waren keine
Seltenheit. Sie benutzen sie zumeist, um hochrangige Würdenträger und
Anführer, in die Falle zu locken, sie zu indoktrinieren und sie dann für sich
arbeiten zu lassen. Das Friedensangebot der Morjaner andererseits könnte eine
Verzweiflungstat sein. Deren „Antwort“ sollte dabei sogar für die Reaper
unmissverständlich sein.

„Interessant. Höre ich mich wirklich so an?“, ertönte eine männliche
Stimme aus Ibros Funkgerät.
„Ich vermutete Sie müssen Sirius Mel’Taun sein. Ich bin Admiral Hackett von
der Allianz.“
„Sehr erfreut.“
„Ihre Ansprache war beeindruckend und sie hat sogar zu messbaren Ergebnissen
geführt. Die allgemeine Produktion kriegswichtiger Güter hat zugenommen, der
Zustrom an Freiwilligen und neuen Rekruten ebenfalls. Wir verzeichnen
Steigerungsraten von bis zu 15 Prozent und mehr. Allerdings hat sie auch zu
einem erheblichen Maß an … Beunruhigung bei unseren Verbündeten und dem
Citadel-Rat geführt.“
„Inwiefern?“
„Sie haben bewiesen, dass sie über die Möglichkeit besitzen ganze Planeten
vollständig zu vernichten. Manch einer befürchtet, dass es nur eine Frage der
Zeit ist bis sie diese Waffe gegen bewohnte Welten der Citadel-Völker einsetzen
werden.“
„Nachvollziehbar.“, lautet Sirius schlichte Antwort.
„Sie wollen sich nicht weiter dazu äußern?“
„Sagen wir es so: Der Morjanische Verbund erkennt die Ängste unserer
sogenannten … Verbündeten an. Zum gegenwärtigen Zeitpunkt halten wir unsere
Optionen weiterhin offen, abhängig davon wie sich der Kriegsverlauf entwickelt.
Aber ich kann versichern das wir unsere Ziele mit Bedacht auswählen werden und
… versuchen werden die Bedenken unserer Verbündeten zu berücksichtigen.“
„Pah!“, brummte Wrex ungehalten, der ohnehin kaum vorhatte sich zu äußern
und nur zuhören wollte.
„Verstehe. Dennoch: Es gab Kritik aufgrund der Folgen ihrer … jüngsten
Zielauswahl. Genannt wurde im speziellen die Vernichtung Utukkus, sowie der
kroganischen Kompanie Aralakh.“, fuhr Hackett fort.
„Dabei handelt es sich um ein bedauerliches Missverständnis. Ich gab dem
Kapitän der Weltenbrand die direkte Anweisung die Sicherheit seines Schiffes
unter allen Umständen zu gewährleisten. Darunter verstand er in dieser
speziellen Situation jegliche Verzögerung zu vermeiden. Das ist
bedauerlicherweise meine Schuld, weil ich mich unklar ausdrückte. Deshalb kann
ich niemanden zur Rechenschaft ziehen. Mittlerweile halte ich regelmäßig
Kontakt zur Weltenbrand, um zukünftig solche … unglücklichen Zwischenfälle
zu vermeiden.“

Wrex schnaubte bei dieser Wortwahl, doch sagte nichts. Es war das Nächstbeste
was an einer Entschuldigung dran war und mehr würde er von den Morjaner nicht
erhalten. Zufriedengeben konnte er sich damit natürlich nicht. Shepard ging es
da nicht anders. Stellenweise war er so wütend, dass er diesen einen Kapitän
am liebsten totgeprügelt hätte. Etwas, was kaum möglich war, was sogar Wrex
erfahren musste. Für einen Moment fürchtete sich Shepard sogar vor sich
selbst.

„Das bringt uns zurück zu eurer … bisherigen Zielauswahl.“, begann
Shepard. „Nach Utukku wurden drei weitere Planeten von euch vernichtet.“
„Sie irren sich. Mit Utukku zusammen wurden drei Planeten vernichtet, also
zwei weitere.“, erwiderte Sirius.
„Man sagte uns der Weltenbrand wären bislang vier Planeten zum Opfer
gefallen.“, ergänzte Liara mit Blick auf Ibro.
„Ich glaube Sie meinen Kasio 4.“, ertönte kurzerhand eine junge, weibliche
Stimme aus Ibros Funkgerät.
„Sind bei Ihnen noch andere Personen anwesend?“, fragte Hackett.
„Ja. Eine ganz Versammlung an Wissenschaftler, Analysten, Admirälen,
Generälen und Ökonomen. 15, um genau zu sein. Wir beraten das weitere Vorgehen
gegen die Reaper. Das eben war Elizia Timeron vom Büro für taktische und
strategische Analysen.“
„Hey, Shepard! Lustig zu hören, dass Sie noch leben.“, ertönte eine
weitere, weibliche Stimme mit einem humorvollen Unterton aus dem Funkgerät, die
Shepard auf Anhieb bekannt vorkam.
„Und meine Schwester, Sinari.“, ergänzte Sirius.
„Wie ist es denn so dem Geschehen zusehen zu müssen, anstatt direkt daran
teilnehmen zu können, oder zu dürfen?“, erwiderte Shepard mit einem
zynischen Grinsen.
Eine Antwort darauf bekam er nicht. Tatsächlich klappte auf der anderen Seite
der Verbindung Sinaris Mund auf und sie brachte keinen einzigen Ton hervor. Die
direkte Art der Morjaner konnte einen in der Tat überraschen und für
Irritationen sorgen. Shepard hatte das mittlerweile erkannt und begegnete ihnen
dementsprechend. Damit konnte man ihnen durchaus den Wind aus den Segeln
nehmen.
„Wenn das alles war, dann sollten wir uns wieder drängenderen Themen
zuwenden.“, rief Hackett die anderen mit ernster Stimme zur Räson.
„Die Planeten, die ihr vernichtet habt, Ibro sagte ihr hättet dabei … die
Schöpfer der Reaper getötet. Könnten Sie das genauer erklären?“, fuhr
Shepard fort.
„Hierbei handelte es sich um den Planeten Despoina. Eine Welt, die fast
völlig von Ozeanen bedeckt ist. Admiral Hackett, erinnern Sie sich an die
Doktoren Ann und Garret Bryson?“, sprach Sirius.
„Natürlich. Sie sind Teil der Task Force Aurora. Zumindest Garret Bryson war
es. Das ist eine spezielle Forschungsgruppe, die ich schuf, um … Legenden
über die Reaper nachzugehen.“
„Das kling eher nach einer Verzweiflungstat.“, urteilte Fedorian.
„Im ersten Moment … ja. Da würde ich Ihnen zustimmen. Doch bereits nach
kurzer Zeit lieferte die Task Force Aurora handfeste Ergebnisse, auch dank Hilfe
der Morjaner. Von beiden Seiten wurden uralte Artefakte gefunden und zusammen
getragen, Personal und Mittel gestellt und Informationen ausgetauscht. Man
wusste, dass man an etwas Großem dran war und bündelte die Anstrengungen, doch
selbst wir wurden von dem Ausmaß, das sich uns offenbarte, überrascht.
Scheinbar waren dieser Artefakte sowas wie Transmitter mit denen man in der Lage
war Lebewesen zu kontrollieren.“, erklärte Hackett.
„Ähnlich der Indoktrination der Reaper?“, fragte Liara.
„Schlimmer. Man wird regelrecht ferngesteuert. So wurde Doktor Garret Bryson,
der Kopf der Task Force Aurora, von seinem Assistenten erschossen. Durch ein
Versäumnis war eines der Artefakte nicht ordnungsgemäß abgeschirmt. Die
Reaper wollten wohl … Fortschritte bei diesem Projekt verhindern.“

Allen Anwesenden lief ein eiskalter Schauer über den Rücken. Wenn die Reaper
über solche Mittel verfügen ist bald niemand mehr sicher.

„Aber diese Gefahr konnte gebannt werden.“, fuhr Hackett fort. „Doktor Ann
Bryson und andere Wissenschaftler meldeten sich freiwillig, um sich von den
Artefakten für einen kurzen Moment übernehmen zu lassen. Dadurch waren wir in
der Lage diverse Signale zu einem Planeten zurückzuverfolgen.“
„Despoina.“, sprach Shepard.
„Korrekt. Die Allianz konnte keinerlei Kräfte entbehren, die Morjaner
anderseits waren mehr als fähig und willig ihre Flotten zu entsenden.“
„Aber auf was wir da trafen überraschte sogar uns.“, ergänzte Sirius.
„Admiral Hackett, sie hatten Berichte und Aufnahmen bezüglich der Schlacht im
Psi Tophet-System erhalten.“
„Ja, aber ich habe mir bislang nur Teile der Berichte ansehen können.“
„Da keiner der hier Anwesenden diese Aufnahmen bislang gesehen hat, mich
eingeschlossen, schlage ich vor, dass wir das jetzt nachholen.“, empfahl Ibro,
was die einem einfachen Nicken bestätigten.
„Keine Einwände.“, kam es von Hackett und mit einem Tastendruck spielte er
eine Aufzeichnung ab, die nun anstelle seiner Projektion erschien.

Zu sehen war die Brücke eines morjanischen Superschlachtschiffes. Ein großer
Raum, dessen Böden, Wände und Decken geradezu durchgehend mit Bildschirmen
gepflastert waren, die allesamt nur ein tiefes Schwarz anzeigten. An den Ecken
des Raumes zogen sich Gräben entlang in denen Besatzungsmitglieder vor
verschiedensten Computerarmaturen und Monitoren saßen und Einrichtungen wie
Waffen, Sensoren, Antriebe, Schilde und Energie überwachten und steuerten. In
der Mitte befand sich eine von mehreren Plattformen auf der man einen etwas
älteren Morjaner sitzen sah, bei dem es sich um einen Admiral handelte.
Im nächsten Moment erschien das Abbild eines bläulich schimmernden Planeten
auf den vorderen Bildschirmen.
„IP-Antrieb deaktiviert … Sind soeben im Psi Tophet-System angekommen …
Entfernung zum Planeten Despoina … 1,37 Lichtsekunden.“, meldete der
Kapitän, der hinter dem Admiral stand.
Auf den Bildschirmen um sie herum erschienen hunderte von Symbolen, welche die
einzelnen Schiffe der Flotte darstellten.
„Kampfgruppe Omega in Position … potentielle Verstärkung … der
17.Flottenverband und die erste Spezialwaffengruppe … beide halten sich am
Rande des System in Bereitschaft. Alle Einheiten in Position. Keine anderen
Kontakte im System.“, meldete einer der morjanischen Offizier.
„Das Oberkommando und der oberste Befehlshaber geben uns vollkommen freie
Hand. Absolute Vorsicht wird empfohlen.“, meldete in weiterer Offizier.
„Verstanden … gesamte Kampfgruppe vorrücken … Geschwindigkeit 30 Prozent
… alle Waffensysteme feuerbereit machen … Meldung an alle verbündeten
Einheiten. Wir wissen nicht was uns erwartet.“
„Alle Waffen aktiv. Fusionskanonen feuerbereit. Der Rest der Flotte meldet
volle Kampfbereitschaft.“, berichtete der Kapitän.
„Gut.“, sagte der Admiral knapp.
Die morjanische Flotte, bestehend aus einen Superschlachtschiff, 20
Schlachtschiffen, 50 Kreuzern und über 100 der neueren Zerstörer, näherte
sich in Formation und mit synchroner Geschwindigkeit Despoina an. Fast eine
Minute lang geschah gar nichts, während der Planet auf den Anzeigen immer
größer wurde.
„Kapitän … Admiral, die Sensoren registrieren ungewöhnliche Werte.“,
meldete eines der Besatzungsmitglieder.
„Spezifiziere das!“, forderte der Admiral.
„Ich … ich weiß nicht … die Daten ergeben keinen Sinn. Ein Mix aus
mehrphasigen Impulsen und Signalen und schwankenden Energiewerten. Es sind
Dutzende. Irgendetwas versteckt sich in den Ozeanen!“
„Kein Risiko eingehen.“, murmelte der Kapitän, dem der Admiral nur
zustimmen konnte.
„Zurückfallen … die gesamte Kampfgruppe. Fordert Verstärkung an. Die erste
Spezialwaffengruppe … deren Ziel ist Despoina. Der 17. Flottenverband soll die
Massenportale abriegeln. Nichts darf dieses System verlassen.“, befahl der
Admiral.
„Verstanden. Verstärkung angefordert … geschätzte Ankunftszeit 35
Sekunden.“
Es waren nicht exakt 35 Sekunden, eher etwas weniger, da die Morjaner einen
anderen Zeit- und Zählstandard hatten, der infolge von Übersetzungen lediglich
die gleichen bekannten Bezeichnungen verwendete.
Kurz darauf erschien die „erste Spezialwaffengruppe“ unweit von Despoina.
Die Weltenbrand mit ihrer Eskorte von 700 Raumschiffe.
„Erste Spezialwaffengruppe in Position!“, rief einer der Offiziere.
„Feuer nach eigenem Ermessen!“, befahl der Admiral lauthals.
„Abschuss!“, berichtete einer der Offiziere, als die Weltenbrand Sekunden
später ihr Geschoss auf den Weg schickte.
Es brauchte nur acht Sekunden um Despoina zu erreichen.
Das Geschoss traf den Planeten und verursachte bei seinem Aufprall Schockwellen,
die klar sichtbar über die schier endlosen Ozeane jagten. Daraufhin nahm die
Vernichtung Despoinas ihren gewohnten Lauf. Die Ozeane begannen zu verdampfen,
gewaltige Gesteinsmassen wurden ins All geschleudert, der Planet brach
auseinander. Die Ozeanwelt wandelte sich innerhalb von Sekunden in eine
todbringende Höhlenlandschaft, bevor sie vollkommen auseinander gerissen
wurde.
Die Morjaner auf der Brücke sagten nichts und beobachteten still die
Vernichtung Despoinas.
„Treffer. Ziel vernichtet.“, kommentierte einer der Offiziere das
offensichtliche.
Erleichtert atmete der Admiral auf.
„Stellt ein paar Bergungsteams zusammen. Vielleicht können wir noch irgendwas
…“
„ADMIRAL! 14 OBJEKTE NÄHERN SICH UNSERER POSITION! SIE KOMMEN VON DEN RESTEN
DES PLANETEN!“, schrie einer der Offiziere.
„Wie ist das möglich? Wie kann etwas einen derartigen Angriff überleben?“,
murmelte der Admiral.
Der Kapitän trat an eine der Konsolen heran und mit ein paar kurzen
Handbewegungen über die Tastatur ließ er eine optische Vergrößerung jener
Objekte auf den vorderen Bildschirmen anzeigen.
Es waren Reaper-Schiffe, vom Design her ähnlich der Sovereign-Klasse, doch sie
wirkten weitaus organischer und sie waren deutlich kleiner. Sie waren gerade mal
so groß wie ein morjanischer Zerstörer, oder ein Allianz-Kreuzer.
„Sie müssen gestartet sein als wir angriffen. Das sind wahrscheinlich die
letzten … Überlebenden.“, mutmaßte der Kapitän.
„Alle Einheiten … ANGRIFF!!!“, befahl der Admiral.
Die Weltenbrand ergriff mit einem kleinen Teil ihrer Eskorte die Flucht,
während der Rest zurückblieb und auf die Reaper zusteuerte, um sie zu
flankieren. Das Superschlachtschiff feuerte seine beiden Fusionskanonen ab und
zerstörte auf Anhieb zwei der Reaper. Die auf den Außenhüllen montierten
Waffenbatterien der Schiffe gaben zusammen ein massives Geschützfeuer ab, das
die gesamten Bildschirme einhüllte. Lasergeschütze brannten sich in ihre Ziele
ein und Welle um Welle an abertausenden von Raketen wurden abgeschossen und
hielten auf die Reaper zu, die wiederrum selbst mit Höchstgeschwindigkeit auf
den Flottenverband zusteuerten. Zahllose Explosionen und Treffer erfassten die
Reaper, zerstörten sogar einige, doch die anderen blieben davon scheinbar
unbeeindruckt. Trotz der geringen Größe waren die Schilde weitaus stärker,
als das was man bislang von den Reapern gewohnt war. Binnen kürzester Zeit
schlossen sie auf und griffen nun selbst die Morjaner direkt an. Dabei setzten
sie keine „klassischen“ Reaper-Waffen ein, sondern irgendwelche
energiebasierten Impulswaffen. Auf den Bildschirmen wirkte es mehr wie eine
Verzerrung der Anzeigen. Nichtsdestotrotz besaßen diese Waffen ein beachtliches
Zerstörungspotential. Dutzende morjanische Schiffe, ganz egal ob Zerstörer,
Kreuzer, oder Schlachtschiffe, explodierten nach ein paar Treffern und wurden in
Stücke gerissen. Die Reaper mussten dabei selbst zunehmend Verluste hinnehmen.
Je näher sie den morjanischen Schiffen kamen, desto stärker wurde der
Beschuss, den sie einstecken mussten, zumal die Eskorte der Weltenbrand sie
mittlerweile eingeschlossen hatte. Dem konzentrierten, massiven Beschuss, der
als Kreuzfeuer der von absolut allen Seiten auf sie nieder ging, zerstörte
einen Reaper nach dem anderen bis nur noch drei von ihnen übrig waren. Diese
drei Reaper-Schiffe hielten direkt auf das Superschlachtschiff zu. Teile der
morjanischen Flotte versuchten sich mitten in deren Flugbahnen zu schieben,
wobei einer der Reaper ein Schlachtschiff streifte und letztendlich mit einem
Kreuzer zusammen stieß, wobei beide Schiffe durch die Kollision zerstört
wurden. Das Superschlachtschiff konnte ein weiteres Mal eine seiner
Fusionskanonen abfeuern, wenn auch nur mit einem Teil seiner üblichen Energie,
und konnte so einen weiteren Reaper vernichten. Übrig war nur noch eines der
Reaper-Schiffe, das nun mit voller Wucht in das Superschlachtschiff krachte.

Damit endete die Aufnahme und Hacketts Abbild erschien wieder an dessen Stelle.

„Das Superschlachtschiff Mahlstrom wurde stark beschädigt und die Reparaturen
werden Monate dauern. Wenigstens ist keine einzige dieser Kreaturen aus dem
System entkommen. Sie sind alle tot.“, ertönte Sirius zuversichtliche Stimme
aus dem Funkgerät.
„Wie kommen Sie darauf, dass es sich dabei um die Schöpfer der Reaper
handelt?“, fragte Shepard.
„Das ist eine Theorie, die eine Anzahl unserer Wissenschaftler vertritt. Ich
gebe deshalb weiter an Indra Meriviano vom Tech-Korps für weitere Details.“
Shepard erinnerte sich an diesen Namen. Die Leiterin eines sogenannten Instituts
für Materialforschung, die er auf Morjan Prime traf. Sie blieb ihm vorwiegend
aufgrund von diversen, kybernetischen Ergänzungen im Gedächtnis.
„Hallo erstmal, Indra Meriviano vom Tech-Korps.“, ertönte es aus dem
Funkgerät. „Unser oberster Befehlshaber ist verständlicherweise skeptisch
bezüglich der Theorie, das es sich bei den Kreaturen um die Schöpfer der
Reaper handelt und obwohl es momentan keine eindeutigen Beweise dafür gibt,
fragen können wir diese Kreaturen ohnehin nicht mehr, so gibt es eine Vielzahl
von Indizien, die für diese Theorie sprechen. Es ist ganz offensichtlich, dass
diese Kreaturen die Reaper nach ihrem Abbild erschaffen haben. Sie selbst sind
dabei größtenteils organisch, aber stark kybernetisch verbessert. Die
Technologie, die wir bislang entdeckt haben, ist in jedem Fall beeindruckend,
sie ist weiter entwickelt, weist aber viele Gemeinsamkeiten mit bekannter
Reaper-Technologie auf. So haben wir in ihnen Spuren des sogenannten Rohstoffs
Element Zero nachweisen können. Eine Sache die uns bislang Probleme bereit ist
das Alter. Das zu bestimmen erweist sich als überraschend schwierig. Die
älteste Kreatur, oder zumindest dessen Implantate, die man bergen konnte, wurde
auf über eine Milliarde Jahre datiert. Die meisten der Massenportale und so
manche Reaper-Schiffe fallen in denselben Zeitraum. Allerdings sind das nur
erste Untersuchungen. Es gibt noch erhebliche Schwankungen von so … knapp 100
bis 200 Millionen Jahren. Manche der untersuchten Funde, Wracks und Artefakte
sind deutlich jünger. Komplexere Untersuchungen werden hoffentlich genauere
Ergebnisse liefern.“
„Die Schöpfer der Reaper … verrückt.“, murmelte Fedorian.
„In der Tat. Als ich die Task Force Aurora gründete hätte ich niemals ein
derartiges Ergebnis erwartet. Ich hätte es nicht mal ansatzweise in Betracht
gezogen.“, sprach Hackett.
„Aber … warum haben sich diese Kreaturen in den Tiefen der Ozeane versteckt?
Warum nicht im Weltraum? Irgendetwas ergibt da keinen Sinn.“, wunderte sich
Liara.
„Eine berechtigte Frage. Wir vermuten das es daran liegt das sie noch immer
größtenteils organisch waren. Es könnte eine aquanautische Spezies gewesen
sein. Zumindest deuten das die ersten Untersuchungen an.“, antwortete Indra.
„Hmpf!“, grummelte Ibro ungehalten. „Seien wir doch mal ehrlich. Die
Antworten auf diese Fragen sind unbedeutend geworden. Diese Kreaturen sind tot
und ich persönlich hoffe, dass wir ihre gesamte, verdammte Spezies ausgerottet
haben. Das ist das mindeste, was sie verdienen. Wenn nicht, wenn sich noch
irgendwo irgendwelche dieser Kreaturen versteckten, dann werden wir sie finden
und vernichten. Und die Reaper werden ihnen folgen. Was deren Schöpfer sich
dabei dachten, was sie versuchten zu erreichen, oder was ihre Ziele waren, oder
ob sie überhaupt sowas wie Ziele hatten, wir werden es wohl nie erfahren. Wir
würden es wahrscheinlich sogar gar nicht verstehen. Wahrscheinlich keiner von
uns. Wahrscheinlich folgten sie ihrer völlig eigenen Logik, hinter der nur sie
selbst einen Sinn sehen würden. “

Shepard dachte darüber nach. Liara hatte Recht. Irgendetwas passte nichts ins
Bild. Es war wie ein Gefühl, das er nicht erklären konnte. Da er nicht genau
wusste was es war behielt er diesen Gedanken vorläufig für sich.

„Sie sagten sie hätten weitere Planeten zerstört. Bis jetzt wissen wir ja
von Utukku und Despoina. Was war Kasio 4 und welcher Planeten wurde noch
zerstört?“, forderte Wrex ungehalten.
„Kasio 4 ist für sich genommen unbedeutend. Er war ein Testschuss für die
Weltenbrand. Ein Planet am äußersten Rand eines unserer Sternensysteme, der
von einem kilometerdicken Eispanzer überzogen war. Wie gesagt: Nicht wirklich
von Bedeutung. Der andere Planet ist Tacrath.“, erklärte einer der
morjanischen Admiräle.
„Der Name … klingt bekannt.“, sprach Hackett.
„Eine der ersten Welten, die von der Batarianischen Hegemonie besiedelt
wurden. Letzte bekannte Einwohnerzahl bevor die Reaper angriffen: 572
Millionen.“, meldete EDI.
Für einen Moment herrschte blankes Entsetzen. Die Morjaner hatten einen
Planeten mit einer halben Milliarde Einwohner ausgelöscht.“
„Diese Maßnahme war notwendig.“, vernahm man Sirius, bevor irgendjemand
etwas sagen konnte. „Der Planet befand sich tief in feindlichem Gebiet und
besaß eine gewaltige Reaper-Präsenz. Wir haben dabei Hunderte Reaper-Schiffe
aller Art zerstört. Schlachtschiffe, Zerstörer, Transporter und ganz besonders
ihre Verarbeitungsschiffe. Ich werde nichts beschönigen. Die Bevölkerung
dieses Planeten war schon so gut wie tot. Sie wären von den Reapern verarbeitet
worden. Entweder als Bodentruppen, oder als Bestandteil für zukünftige
Schiffe. Wir taten ihnen und uns allen damit einen Gefallen. Ich muss allerdings
zugeben, dass wir Tacrath schon vor ein paar Tagen vernichtet haben. Bislang …
bot sich keine passende Gelegenheit, um sie darüber zu informieren.“

Shepard atmete kurz durch und dachte nach. Kein Wunder das die Reaper den
Morjanern ein Friedensangebot gemacht haben. Sie mussten bereits erfahren, zu
was die Morjaner fähig und ganz besonders zu was sie willig waren. Natürlich
würde es Stimmen geben, die sich gegen derartig extreme Methoden aussprechen,
aber in dieser Situation, das musste selbst er eingestehen, gab es kaum
Alternativen. So ergriff er indirekt Partei für die Morjaner.

„Ich habe gesehen wie Menschen … von den Reapern verarbeitet werden. Wie sie
in ihre Bestandteile aufgelöst werden. Das verdient niemand.“, sagte Shepard
zur Überraschung aller.
Vor allem war Shepard über sich selbst überrascht, wie kalt er diese Situation
betrachtete.
„Wir taten das nicht aus Nächstenliebe. Das sind eine halbe Milliarde
potentieller Soldaten weniger für die Reaper. Dadurch sollte sich der Anteil an
Reaper-Kreaturen auf Basis der Batarianer zunehmend verringern. Das wird vor
allem ihren Armeen helfen. Und durch den Verlust von Utukku sollten innerhalb
der nächsten Wochen die Bodentruppen auf Basis der Rachni von den
Schlachtfeldern verschwinden. Aber damit endet es nicht. Unsere eigenen Grenzen
sind weitestgehend gesichert. Unsere Versorgungslage stabilisiert sich. Es gibt
nur noch kleinere Reaper-Gruppen, innerhalb unseres Hoheitsgebietes und die sind
mehr damit beschäftigt vor uns davonzulaufen.  Unsere Armeen und Flotten
bereiten sich darauf vor Ziele der Reaper direkt anzugreifen. Wir werden
anfangen besetzte Welten zu befreien. Milliarden von Legionären sind bereit den
Kampf endlich direkt zu den Reapern zu tragen!“, tönte Sirius.

Das war etwas, was jeder gerne hörte. Trotzdem stellte sich keiner darauf ein,
dass dieser Krieg schnell vorbei sein würde. So war weitestgehend unklar, wie
groß die Reaper-Armada tatsächlich war, die trotz allem empfindliche Verluste
und Niederlagen einstecken musste. Es könnte Jahre, ja sogar Jahrzehnte dauern
bis ein Ende in Sicht sein könnte, da die Morjaner ganz klar auf eine
„konventionelle“ Lösung dieses Krieges drängten. Sie hatten als einzige
die Mittel dazu. Sie würden die Reaper einfach vor sich her treiben, immer
tiefer in die Galaxie hinein, wo diese dann selbst fremde Welten angreifen
könnten, die sie ansonsten verschont hätten, und deren Bevölkerung dann den
Morjanern entgegen werfen könnten, in der Hoffnung so etwas zu erreichen. Alle
Parteien würden unablässig ihre Kräfte in den Kampf werfen bis eine Seite
erschöpft wäre und dann wäre dieser Wahnsinn vorbei.
Nach während Shepard darüber nachdachte kamen ihm Pasheks Warnungen ins
Gedächtnis – dass es nicht die Reaper, sondern die Morjaner sein werden, die
allem Leben in der Galaxie ein Ende setzen werden und in diesem Fall sogar ein
endgültiges. Shepard versuchte sofort wieder diese Gedanken zu verwerfen und
konzentrierte sich auf die gegenwärtige Diskussion.

„Leider …“, begann Hackett. „Sieht es nicht so aus, als ob der Tod ihrer
… Schöpfer irgendeinen Einfluss auf den Kriegsverlauf hat. Eine Reaktion der
Reaper ließ nicht lange auf sich warten. Ich erhalte mittlerweile immer mehr
Berichte über verstärkte Aktivitäten der Reaper. Orbitale Bombardements gegen
mittlere und kleinere Kolonien, die bislang verschont blieben, forderten
Millionen von Opfern. Etliche Sternensysteme und Versorgungsrouten werden
blockiert. Die Reaper müssen Hunderte von Schiffen aus allen Teilen der Galaxie
verlegt haben. Trotz ihres … Erfolges intensivieren die Reaper ihre
Anstrengungen.“
„Eine Reaktion mit der zu rechnen war.“, kommentierte Liara.
„Oder ein Wechsel in ihrer Strategie. Sie versuchen auf anderen
Kriegsschauplätzen die Entscheidung zu suchen, um Kräfte für den Kampf gegen
die Morjaner frei zu bekommen.“, mutmaßte Fedorian.
„So, oder so, wir haben einen entscheidenden Punkt erreicht. Die Reaper sind
gezwungen auf UNS zu reagieren. WIR haben endlich die Initiative.“, tönte
Sirius.
„So beeindruckend das auch klingen mag, vielerorts sind es die Reaper die
weiterhin den Verlauf diktieren. Und unsere Position bessert sich nicht. Im
Moment verschlechtert sie sich wieder. Ich habe hier eine Meldung, dass Kahje,
die Heimatwelt der Hanar, von den Reapern überrannt wurde.“, berichtete
Hackett. „Besonders kritisch ist hierbei, dass die Reaper ungehindert landen
konnten. Der Planet verfügte über umfangreiche, automatisierte
Verteidigungsanlagen, die durch einen Computervirus deaktiviert wurden.
Eingespeist wurde dieser von einem Diplomaten der Hanar auf der Citadel. Es gab
Hinweise … Warnungen … Spectres versuchten dem nachzugehen, aber sie kamen
zu spät.“
„Wurde dieser indoktriniert, oder gar ferngesteuert?“, fragte Shepard.
„Da sind wir uns bislang unsicher. Wahrscheinleich hat er es … freiwillig
getan. Es ist bizarr. Er hat es religiös begründet … Moment … hier ist ein
erster Bericht … es allgemein bekannt, dass die Hanar die Protheaner wie
göttergleiche Wesen verehren.“
„Ja, die Entflammten.“, ergänzte Liara.
„Ebenso ist mittlerweile bekannt, dass die Kollektoren von den Reapern
veränderte Protheaner sind und da … diese Protheaner den Reaper dienen ist es
die … heilige Pflicht eines jeden Hanars ebenfalls den Reapern zu dienen.“

Daraufhin herrschte im Raum für einige Augenblicke Totenstille.

„Also ich respektiere ja die freie Religionsausübung bei jeder Spezies, aber
DAS … das ist lächerlich.“, meinte Liara.
Auf einmal brach ein lautes und herzhaftes Gelächter los. Die Morjaner auf der
anderen Seite fanden Liaras Kommentar ausgesprochen belustigend. Sie hatten ganz
klar ihren Spaß, sehr zu, Entsetzen aller anderen. Selbst Ibro musste sich
anstrengen nicht plötzlich laut loszulachen, wobei er sich nicht besonders
geschickt anstellte. Es dauerte einige Zeit, bis sich alle wieder beruhigt
hatten.
„Zu herrlich. Einfach zu herrlich. Das habe ich gebraucht.“, ertönte
Sinaris Stimme.
„Sie sind Monster.“, meinte Liara entsetzt, als sie Ibro ansah.
Der sagte dazu nichts, machte aber fortan überhaupt keine Anstalten mehr sein
Grinsen zu unterdrücken.
„War es das?“, fragte Hackett, der sein Missfallen deutlich zum Ausdruck
brachte.
„Geht wieder. Geht schon wieder.“, sagte Ibro unbekümmert und auch das
Lachen der anderen Versammlung war inzwischen verstummt.
„Es werden bereits Maßnahmen ergriffen, damit sich etwas Derartiges nicht
wiederholt.“, kündigte Hackett an.
Aus dem Funkgerät vernahm man daraufhin erneut ein leichtes Kichern.
„Nichts für ungut.“, begann einer der morjanischen Generäle. „Aber wie
kann es sein, das etwas derartig brisantes, wie eine gesamte, planetare Abwehr,
von etwas derartig simplen, wie dem Zugang eines galaxisweiten
Informationsnetzwerkes auf einer zahllose Lichtjahre entfernten Raumstation,
sabotiert werden kann? Wie bescheuert kann man da überhaupt sein? Warum waren
diese Systeme überhaupt miteinander verbunden? Kommt Ihre Ankündigung
außerdem nicht etwas spät? Ich meine … ihre wichtigsten Planeten sind ja
bereits verloren.“
„Es gibt immer noch … wichtige Planeten. Etwa Sur’Kesh, oder Thessia.“,
hielt Liara dagegen.
„Oh … Thessia.“, begann Sirius kleinlaut. „Das bringt mich zu einem
anderen Punkt. Wir haben die Asari Republiken bereits darüber informiert, aber
ich sage es ihnen am besten direkt. Thessia könnte schon sehr bald Ziel eines
massiven Reaper-Angriffs werden, ähnlich der der Erde, oder Palaven.“, warnte
Sirius.
„Wie zuverlässig sind die Informationen?“, fragte Hackett.
„Hier nochmal Elizia … ähm … wir haben Patrouillen in diversen Sektoren
im Hoheitsgebiet der Aasri … die haben eine große Ansammlung von
Reaper-Schiffen in einem nahem System mit einem starken Fokus auf
Großkampfschiffe entdeckt.“
„Aber wir hatten die Reaper doch bislang auf Distanz halten können! Die Asari
Republiken besitzen eine der größten Flotten in der Galaxie!“, protestierte
Liara geradezu.
„Naja … bislang schon … die primäre Strategie der Asari beruhte auf
blitzartigen Angriffen mit denen sie vor allem die Zerstörer und Transporter
ausschalteten. Der Verbund hatte dabei Informationen geliefert, um diese
Operationen zu ermöglichen. Dadurch fehlten den Reapern die für eine Invasion
notwendigen Bodentruppen. Ihre Großkampfschiffe sind einfach miserabel bei der
Bekämpfung einfacher Bodenziele, ganz egal wie beeindruckend sie auch sein
mögen. Bislang hielt sie das in der Defensive. Jetzt haben wir einen
Taktikwechsel bei ihnen festgestellt. Sie halten ihre Unterstützungsschiffe
zurück und versammeln ihre Schlachtschiffe … über 100 zählen wir bereits.
Ich vermutete die Reaper haben inzwischen erkannt, dass wir keine schwereren
Flottenverbände in der Region haben und lassen sich von unserer Präsenz nicht
mehr stören. Wenn sie damit auf Thessia zusteuern, dann werden sie jegliche
Verteidigung problemlos überrollen und so beeindruckend ist die nun auch wieder
nicht … genauso wie ihre Flotte. Und wenn die  Reaper erst einmal landen
…“, erklärte Elizia.
„Kann der Verbund in irgendeiner Form Unterstützung stellen?“, fragte
Hackett.
„Nein. In der Region befinden sich wie erwähnt nur kleinere Flottillen,
welche die Bewegungen der Reaper verfolgen und Informationen sammeln sollen.
Größere Flottenverbände operierten in den Randgebieten und einige mussten wir
kurzfristig abziehen, weil sie anderenorts dringender benötigt wurden. Die
Reaper haben das scheinbar durchschaut und nutzen es jetzt natürlich aus.“,
erwiderte einer der morjanischen Admiräle.
„Thessia wurde seit den Rachni-Kriegen nicht mehr angegriffen. Wenn sie fällt
…“, jammerte Liara.
„Die Opferzahlen werden in die Millionen gehen. Und wir verlieren unsere
wichtigste Versorgungslinie für Element Zero. Das würde unseren
Kriegsanstrengungen einen schweren Schlag versetzen.“, prophezeite Hackett.
„Bei der Versorgung dieses Minerals kann der Verbund kurzfristig aushelfen.
Wir haben mehrere Lagerstätten in unserem Reich, darunter auch Argos 3. So
manch einem dürfte der Planet was sagen. Für uns ist es ohnehin bedeutungslos,
da wir nicht davon abhängig sind. Derweil stellen wir eine Kampfgruppe mit
mehreren Superschlachtschiffen zusammen, nur bis die einsatzbereit sind wird es
Tage dauern. Unsere Flotten sind im Moment über die ganze Galaxie verteilt. Das
einzige was ich empfehlen kann ist, dass die Asari Republiken ihre Truppen so
gut es geht auf den bevorstehenden Kampf vorbereiten.“, sprach Sirius.

Liara musste sich abstützen. Sie fühlte sich schlagartig sehr schwach. Es war
der Moment auf den sie sich die ganze Zeit versuchte vorzubereiten. Der
Augenblick, wenn Reaper-Schiffe durch die Wolken stießen und auf ihrer
Heimatwelt landeten. Sie hatte Palaven gesehen, Bilder von der Erde. Sie wollte
nicht das das auch mit Thessia geschieht, doch es gab nichts was sie dagegen
unternehmen könnte. Da waren noch die Agenten und das Netzwerk des Shadow
Brokers, auf das sie Zugriff hatte und bislang sehr erfolgreich eingesetzt
hatte, um die Kriegsanstrengungen zu unterstützen. Kommunikation, Informationen
über sicherer Versorgungsrouten, Verfügbarkeit von Personal und Ressourcen,
sowie die Koordination deren Verteilung, was war wo verfügbar und wo wurde es
am dringendsten gebraucht, nur um ein paar zu nennen. Trotzdem wünschte Liara
sie könnte mehr tun. Den Angriff auf Thessia selbst würde sie nicht verhindern
können.

„Nebenbei: Irgendwas von Cerberus gehört?“, fragte Sirius.
„Derzeit verfolgen wir mehrere Spuren. Viele erhalten wir durch das
Zurückverfolgen sichergestellter Ausrüstung. Wir haben mehrere Firmen
ausgemacht, von denen wir vermuten, dass sie eine Art Deckmantel für Cerberus
Aktivitäten sind. Vertreten ist alles von Biotechnologie bis hin zu
Tiefenrauminstallationen. Ebenso verfolgen wir mehrere Personen, die Cerberus
möglicherweise finanzielle und materielle Zuwendungen zukommen lassen. In
erster Linie einflussreiche Geschäftsleute und Politiker. Sobald wir genaueres
haben erfahren sie es.“, erwiderte Hackett.
„Wenn sie Unterstützung brauchen, dann stelle ich Ihnen gerne ein paar
Exekutivagenten zur Verfügung.“

Nachdenklich legte Hackett die Hand ans Kinn. Es hieß morjanische
Exekutivagenten seien das Gegenstück zu den Spectres, allerdings waren sie
innerhalb des Citadel-Raums kaum bekannt. Die Spectres hingegen hatten einen
Ruf, den sie sich über ein Jahrtausend hinweg aufgebaut hatten. Andererseits
waren die Morjaner auch kein unbeschriebenes Blatt und das hatte sie nur in
einem Bruchteil der Zeit geschafft, vorwiegend durch das Massaker auf Illium.
Zum gegenwärtigen Zeitpunkt war ein derartig offenes Vorgehen aber eine
schlechte Idee. Es gab immer noch zu wenig Hinweise und es könnte die wenigen
Ansätze vernichten und verdächtige Personen verschrecken. Cerberus könnte
binnen kürzester Zeit alle Verbindungen kappen, Verdächtige beseitigen und man
müsste nochmal von vorne anfangen und das war gegenwärtig keine Option.
Später, wenn man etwas Handfestes hatte, durchaus schon.

„Ich werde sie daran erinnern.“, erwiderte Hackett.
„Steht sonst noch was an?“, fragte Sirius.
„Von meiner Seite nicht. Wie sieht es bei Ihnen aus, Shepard?“
Shepard sah sich kurz um, wobei alle Anwesenden durch einfache Gestiken ein
„Nein“ signalisierte.
„Bei uns ebenfalls nicht.“
„In Ordnung. Wir haben hier auch noch ein paar Sitzungen vor uns.“, sagte
Sirius.
„Ich danke für ihre Zeit.“, verabschiedete sich Hackett.
Damit endete die Verbindung zu der morjanischen Versammlung und Ibro steckte
sein Funkgerät wieder weg.
„Wenn ich nicht weiter benötigt werde, würde ich mich gerne zurückziehen.
Ich habe Hunger.“, sagte Ibro.
„Machen Sie nur.“, bestätigte Shepard mit einem Nicken.
Ibro salutierte, indem er in einer schnellen Bewegung seinen rechten Unterarm
anwinkelte und die Faust auf die linke Brust legte. Dann verließ er den Raum.
„Eine sehr interessante Spezies. Manch einem fällt es schwer zu glauben, dass
sie von uns abstammen, andere überrascht es nicht.“, sprach Hackett.
„Sie können einen ganz schön auf Trab halten.“, erwiderte Shepard und rieb
sich die Stirn.
„Halten Sie mich auf den Laufenden. Viel Erfolg, Commander.“
„Admiral.“, bestätigte Shepard und salutierte.

Damit endete auch diese Verbindung.

„Was für ein Desaster.“, murmelte Fedorian.
„Was meinen Sie?“, fragte Shepard.
„Kahje verloren, Thessia als nächstes. Nicht zu vergessen Palaven, die Erde
und all die anderen Welten. Kar’Shan interessiert da schon keinen mehr. Ich
frage mich wirklich wie das weiter gehen wird. Manchmal habe ich das Gefühl
unser Einfluss auf diesen Krieg ist nur marginal.“
„Ich weiß was Sie meinen. Mir geht es nicht anders. Hach.“, stöhnte
Shepard. „Aber im Moment können wir nicht viel machen. Wir können nur jede
Gelegenheit die sich bietet ergreifen.“
Still bestätigte Fedorian das mit einem Nicken.

Da war ja noch der Tiegel, die protheanische Superwaffe, an der weiterhin
gearbeitet wurde und die auch gute Fortschritte machte. Nur bislang war immer
noch unklar was dieser Katalysator war. Das musste man irgendwann herausfinden,
ansonsten würde dieses Projekt scheitern. Es gab Stimmen, die der Meinung waren
die für den Tiegel verwendeten Mittel seien Verschwendung und man sollte sich
lieber auf den Bau von Waffen und Raumschiffen konzentrieren, um die Reaper
direkt zu bekämpfen. Solche Gedanken waren Wahnsinn. Man sah ja wie wenig man
einem konzentrierten Angriff der Reaper entgegen setzen konnte, ganz gleich
welche Erfolge an einzelnen Fronten erzielt wurden. Nein, der Tiegel war
weiterhin ihre beste Chance. Alles andere, was diesen Krieg unnötig in die
Länge zog, würde in der ganzen Galaxie nur Milliarden weiterer Opfer fordern.

„Ich schau dann mal was es sonst noch so zu tun gibt.“, sagte Shepard.
Damit löste sich auch diese Versammlung auf. Shepard verließ den Raum und
schlenderte in Richtung des Crew-Decks. Vielleicht sollte er noch mal nach der
Kroganerin sehen, sich nach ihrem Wohlbefinden erkunden. Unterwegs erblickte er
Samantha Traynor, die eine Platte an der Wandverkleidung entfernt hatte und sich
an den elektronischen Systemen dahinter zu schaffen machte.
„So ein Mist! Warum muss das ausgerechnet mir passieren?!“, fluchte sie, als
sie diverse Platinen heraus zog und diese mit einem lauten Scheppern Shepard
ungewollt direkt vor die Füße warf.
„Probleme, Traynor?“
„Oh, Commander! Bitte verzeihen Sie. Ich habe Sie nicht bemerkt.“
„Ganz ruhig. Sagen Sie einfach was los ist.“
„Ah … ok. Wir haben Probleme mit ein paar internen Systemen der Normandy.
Keine Sorge, nichts ernstes. Zumindest vorerst. Unser Protheaner … mh …
Pashek … hatte bei Modifikationen der Normandy mitgeholfen … Schilde,
Antriebe und dergleichen. Wir haben Steigerungen von bis zu 10 Prozent. Einzelne
Systeme, Schaltkreise und Verbindungen werden dadurch natürlich stärker
beansprucht und das verringert deren Lebensdauer. Eigentlich habe ich vor kurzem
erst einige Komponenten ersetzt, doch kurz darauf erfuhr ich von EDI, dass die
Ersatzteile nicht funktionieren.“
„Sie meinen … defekte Ersatzteile?“, schlussfolgerte Shepard.
„Ich weiß, dass wir uns im Krieg befinden und die Versorgungslage vielerorts
bestenfalls problematisch ist und ich will nicht egoistisch klingen, aber die
Verfügbarkeit von Ersatzteilen kann über Leben und Tod entscheiden. Nicht nur
bei uns, sondern auch bei anderen. Und defekte Ersatzteile …“, sprach
Traynor, wobei sie sich immer mehr in Rage brachte.
„Ganz ruhig. Ich erkenne den Ernst der Lage. Sind wir aktuell …
gefährdet?“
„Äh … nein … Im Moment nicht. Wir sollten noch ein paar Teile auf Lager
haben … Die überprüfe ich vorher besser, bevor ich sie verbaue und fordere
neue an. Hoffentlich erhalten wir nicht wieder defekte Teile. Ich könnte
Informationen über deren Ursprung einholen …“
„Wie ich sehe haben Sie alles im Griff. Ich bin sicher, dass Sie diese
Angelegenheit professionell lösen können.“, ermutigte Shepard sie.
„Natürlich, Commander! Sofort, Commander!“, salutierte Traynor zackig und
verließ das Crew-Deck, wobei sie den elektronischen Schrott vor Shepards
Füßen liegen ließ.

Er selbst konnte dazu nur seufzen. Shepard hob eine der Platinen auf und sah sie
an. Als ob sie nicht schon genug Probleme hätten. Mit fehlerhafter Ausrüstung
ins Gefecht zu ziehen war schon schlimm genug, aber es ging natürlich noch
schlimmer. Beispielweise mitten im Kampf festzustellen, dass die Ausrüstung
defekt war. Bislang blieb er selbst davon verschont. Jetzt schien ihn auch das
einzuholen.

„Commander Shepard.“, vernahm er eine  Stimme  und erblickte Pashek hinter
sich.
Shepard zuckte kurz erschrocken zusammen, denn er hatte überhaupt nicht
mitbekommen, dass dieser hinter ihm wartete. Ausgesprochen subtil, geschweige
leise, war er in seiner Rüstung ohnehin nicht.
„Was kann ich für Sie tun?“, fragte Shepard.
„Die Frage ist wohl eher: Wie kann ich für Sie tun.“, erwiderte Pashek.
„Okay … ganz kryptisch …“
„Die Morjaner besitzen die Mittel zur Massenvernichtung. Sie verfügen nicht
über solche Mittel. Wir müssen für einen Ausgleich sorgen.“
„Ich glaube kaum, dass wir bei so etwas wie der Weltenbrand mithalten
können.“
„Es gibt immer unterschiedliche Wege, um seine Ziele zu erreichen. Ich werde
Sie mit  vergleichbaren Mitteln ausstatten, um einen Ausgleich zu schaffen. Ihre
eigenen Bemühungen gegen die Reaper werden dadurch nicht beeinträchtigt.“

Mit diesen Worten verneigte sich Pashek knapp und zog sich wieder zurück.
Wortlos stand Shepard da, immer noch mit der einen Platine in der Hand, und
wunderte sich was er davon halten sollte. Irgendwie ahnte er bereits, dass diese
Angelegenheit noch ausgesprochen hässlich werden konnte und natürlich würde
er garantiert mitten drin sitzen. Shepard stöhnte und fragte sich was er in
seinem Leben nur falsch gemacht hatte, um das zu verdienen.

„Commander … Shepard.“, vernahm er eine leicht verführerisch klingende
Stimme und erblickte Diana Allers zu seiner Seite, die es ebenfalls geschafft
hatte sich ihm unbemerkt zu nähern.
Irgendwie hatte er völlig vergessen, dass sie eine Kriegsberichterstatterin an
Bord hatten.
„Ich vermute Sie wollen ein Exklusivinterview von mir.“, begann Shepard,
wobei er in Gedanken ein „Mal wieder.“ anhängte.
„Richtig geraten. Sie haben sicherlich schon mitbekommen, dass die Morjaner
der Galaxie einen Planetenkiller enthüllt haben.“
„Es war schwer zu übersehen.“, erwiderte Shepard und stöhnte leicht
genervt auf.
„Kommen Sie. Ich bin hier an vorderster Front im Kampf gegen die Reaper und
Cerberus mit dabei und trotzdem ist mein Zugang zu verwendbarem Material
eingeschränkter denn je, besonders dem richtig guten. Wir haben einen echten,
lebenden Protheaner an Bord, über den ich nicht berichten darf, und einen
Morjaner, der nicht will, dass ich über ihn berichte. Da bleiben mir nur noch
Sie und der Rest der Besatzung.“
Shepard konnte sich keineswegs über ihre Arbeit beschweren. Ihre Berichte über
die Kämpfe gegen die Reaper hatte schon so manches Rekrutierungsbüro gefüllt.
Nun musste Shepard sich nur noch selbst einen Ruck geben.
„Keine Einwände … Sie machen gute Arbeit und ich bin froh Sie an Bord zu
haben. Sie sollen ihr Interview bekommen.“
„Wunderbar! Gehen wir es an!“, freute sich Allers sichtlich, wie ein kleines
Kind.
Shepard musste sich fragen, wie Sirius mit der Situation klar kam. Immerhin
führte dieser ein ganzes Imperium an. Da wollte er nicht unbedingt tauschen.


„So anstrengend.“, stöhnte Sirius, als er sich zurücklehnte und streckte.
„Was soll ich sagen. Erst sind wir der Ursprung allen Übels in der Galaxie
und auf einmal betteln uns alle um Hilfe an … Rettet unsere Welt! Unsere
Jahrtausende alte, glorreiche Zivilisation steht vor dem Untergang, denn wir
können uns nicht selbst verteidigen!“, alberte seine Schwester, Sinari, neben
ihm herum, was einige Gelächter in der Versammlung produzierte.
„Ich habe hier ein paar Daten, falls Interesse besteht.“, sagte Elizia und
zog ein Datenpad hervor. „Es mag verrückt klingen, aber Thessia, die
Heimatwelt der Asari ist tatsächlich seit mindestens 1.800 Jahren nicht mehr
angegriffen worden. Ihre Verteidigung beruht neben einer, für regionale
Verhältnisse tatsächlich zahlenmäßig starken Flotten von hochmodernen
Raumschiffen, vorwiegend auf dem Bündnis mit den Turianern und den Salarianern.
Wahrscheinlich hätten sie in naher Zukunft auch die Menschen für sich
eingesponnen. Das dieses Bündnis in der gegenwärtigen Lage keinerlei Wert mehr
besitzt brauche ich wohl nicht zu erwähnen. Thessia selbst gilt als …
Achtung, jetzt kommt’s … Kronjuwel der Galaxie, Gipfel der Demokratie,
schlagendes Herz der galaktischen Liebe …“
„Ernsthaft! Ich esse im Moment!“, beschwerte sich einer der morjanischen
Generäle 
„Naja, die Fortpflanzung der Asari läuft nicht so konventionell ab, wie man
es sich im ersten Moment vielleicht vorstellen mag. Es ist komplexer und
ausgesprochen faszinierend …“, fuhr Elizia fort.
„Verdammt, ich ESSE im Moment.“, beschwerte sich der General erneut und die
Versammlung brach wieder in Lachen aus.

Diese Versammlung war dabei nicht so ganz das was man sich vorstellen vermag.
Bis vor ein paar Stunden waren hier, an einem großen, ovalen Konferenztisch, an
Bord des Kommandoschiffes Liquidator, tatsächlich die gegenwärtige Lage und
das zukünftige Vorgehen des Verbundes von dessen führenden Köpfen aus allen
möglichen Bereichen besprochen worden. Vor einer Stunde machte man dann Pause
und ließ sich aus der Kantine etwas liefern. Und so wurde aus dieser
Versammlung kurzerhand ein großes, gemeinsames Essen. Das Ibro sie dann
plötzlich in eine Konferenz mit ihren sogenannten Verbündeten schaltete war
zwar nicht geplant, eine interessante Erfahrung war es alle mal. Besondere
Erkenntnisse bot es nicht. Man war mit dem Essen ohnehin schon so gut wie
fertig.
Die Versammlung selbst war eines der Resultate einer Umstrukturierung und
Reformierung der morjanischen Führungsebene. Dabei handelte es sich um die
Mitglieder des Verteidigungsrates, der an sich aufgelöst wurde. Dessen
Mitglieder wurden Teil von Sirius direktem Beraterstab, der sogar noch um einige
Experten aus anderen Bereichen vergrößert wurde.  Sirius selbst blieb
unangefochtenes Oberhaupt des Morjanischen Verbundes - der Oberste Befehlshaber.
Daran würde sich nichts ändern. Die grundlegende Regierungsform blieb
ebenfalls erhalten, nur die Abläufe und Mechanismen, die dahinter lagen, wurden
optimiert. Ziel dieser Maßnahmen war es den Verbund im Angesicht der aktuellen
Bedrohung und zukünftiger Gefahren flexibler zu machen.

„Also … Was machen wir mit Thessia? Wir schätzen, dass die Reaper in
spätestens einem Tag über den Planeten herfallen werden.“, sprach einer der
morjanischen Admiräle.
„Mh.“, brummt Sirius und dachte nach. „Aktuell können wir nichts machen.
Unsere Streitkräfte sind zu weit verstreut anstatt das wir irgendetwas
ausrichten können.“
„Die Sache könnte für uns von Vorteil sein. Das wird die Reaper eine
Zeitlang binden. Es kann dauern, bis die sie am Boden echte Fortschritte machen.
Sie wollen die Heimatwelt einer Spezies angreifen bei denen jedes Mitglied von
Natur aus in der Lage ist diese Masseeffektfelder bis zu einem gewissen Grad zu
manipulieren. Ihren Bodentruppen wird das deutliche Probleme bereiten. Ich
vermute die Reaper werden ihre Angriffe auf die Infrastruktur konzentrieren, um
die Bevölkerung von der grundlegenden Versorgung abzuschneiden und sie so zur
Aufgabe zu bewegen.“, teilte Elizia ihre fachmännische Meinung mit.
„Folgender Befehl: Die Schiffe, die wir in der Nähe von Thessia haben, sollen
die Asari bei der Verteidigung unterstützen, aber sie sollen nicht ihre eigene
Sicherheit gefährden. Ihre Aufgabe ist es bei den Reapern Schaden anzurichten
und sonst nichts. Für sie hat Thessia gegenwärtig keine Priorität.“, befahl
Sirius.
„Verstanden. Es wird sofort weitergeleitet.“, bestätigte einer der
Morjaner.
„Und überprüft welche Verbände wir schnellstmöglich in die Region
entsenden können.“, ergänzte Sirius, denn neben der strategischen Bedeutung
von Thessia waren so viele Reaper, auf ein Sternensystem konzentriert, einfach
ein absolut lohnendes Ziel.
„Zu Befehl!“, erwiderten die versammelten, militärischen Befehlshaber des
Verbundes.
„Gut, dann beende ich hiermit die heutige Sitzung.“, sagte Sirius und lehnte
sich zurück.

Sirius gähnte, streckte sich, sah sich um und fragte sich wie es jetzt weiter
gehen sollte. Die nächste Besprechung stand erst wieder in einem halben Tag an,
wodurch er jetzt effektiv ein paar Stunden für sich hatte und er wusste bereits
wie er die nutzen wollte.
„Ich … suche mal kurz nach … Oberadmiralin Taras … Ich habe mit ihr noch
… was zu klären.“, sagte Sirius und stand auf.
„Viel Erfolg.“, sagte Sinari mit einem Grinsen, was ihr einige irritierte
Blicke einbrachte.
Dabei stand auch Seldrana auf, die Sirius mit etwas Abstand folgte. 
„Viel Erfolg?“, wunderte sich einer der Morjaner, als Sirius und Seldrana
den Raum verließen.
„Augenblick … unser oberster Befehlshaber Sirius Mel’Taun und
Oberadmiralin Taras Ciberan? Sind die etwa … “, stieß einer der Anwesenden
aus.
„Ganz genau.“, bestätigte Sinari.
„Ich hatte … nie mitbekommen, dass es jemanden an Sirius Seite gibt … Ich
hatte die beiden schon zusammen gesehen, aber … ich hatte mir nie was dabei
gedacht.“, wunderte sich Elizia.
„Wieso? Neidisch?“, erwiderte Sinari mit einem Grinsen.
„Nein. Glücklich verheiratet, drei Kinder.“, entgegnete Elizia gelassen.
Nun war es Sinari, die lachte und kurzerhand fort fuhr.
„Sagen wir es so. So richtig zusammen sind sie nicht, zumindest noch nicht
richtig. Ich kenne Taras persönlich. Damals war Sirius noch ihr Untergebener
und sie hatte ihr Interesse an meinem Bruder … mehr indirekt bekundet. Im
Moment versuche ich die beiden zusammen zu bringen.“

Sirius verließ den Konferenzraum, wobei sofort vier weitere Ehrengardisten in
schwarzen Ganzkörperrüstungen zackig salutierten. Eine Handbewegung von Sirius
reichte aus und die vier hielten ihre Position. Er selbst marschierte den
Hauptkorridor entlang, wobei ihm Seldrana natürlich folgte. Die Supersoldatin
war als Ehrengardistin für seinen Schutz zuständig und trotz ihres
aufgeweckten und äußerst extrovertierten Charakters verfolgte sie diese
Aufgabe mit äußerster Entschlossenheit. Sie und Sinari kamen dabei äußerst
gut miteinander aus. Unterwegs liefen ihnen einige Besatzungsmitglieder über
den Weg, von denen nur die wenigsten grüßten. Das war vor allem dem Umstand
geschuldet, dass Sirius anstatt dem seiner Position angemessenen blutroten
Mantel, dieses Mal eine dunkelbraune Kapitänsuniform trug und eine Schirmmütze
vors Gesicht gezogen hatte. Nur die wenigsten erkannten ihn so. Übermäßige
Aufmerksamkeit hatte Sirius nie wirklich gemocht und aktuell war ihm ein
gewisses Maß an Anonymität lieber. Ob Seldranas Kleiderwahl dabei half war
ebenso fraglich. Anstatt der für Ehrengardisten gewöhnlichen
Ganzkörperrüstung trug sie Stiefel, kurze Shorts, ein kurzärmliges Hemd und
darüber eine ballistische Schutzweste. Ansichtssache, was eher auffallen
würde. Feste Vorschriften für Ehrengardisten gab es für es diesbezüglich
nicht, höchstens bei Paraden und öffentliche Auftritten. Eine Sache worüber
sich Seldrana am meisten freute war die Tatsache, dass sie doch nicht die letzte
ihrer Art war. Als Minari an Bord der Pulsar durch die Reaper den Tod fand, nahm
sie nur die Hälfte der existierenden Ehrengardisten mit sich. Der Rest hielt
sich zu diesem Zeitpunkt zu Trainingszwecken auf Morjan Prime auf. Simple
Rotation, die Seldrana völlig vergessen hatte.

Nach ein paar Minuten erreichten sie einen nahen Lagerraum, vor dessen Eingang
sie Taras entdeckten. Sie betrachtete ein Klemmbrett und unterhielt sich
nebenbei mit mehreren Besatzungsmitgliedern, die für die Verwaltung der
Bestände zuständig waren. Taras hatte Sirius und Seldrana den Rücken
zugewandt und merkte nicht, dass sich die beiden ihr näherten. Als Sirius
weniger als 20 Meter entfernt war überkam ihn kurzerhand ein geradezu
übermächtiges und unnatürliches Gefühl, das ihn regelrecht übermannte. Im
schnellen Schritt hastete Sirius in einen nahen Seitengang und atmete schwer
durch.
„Alles in Ordnung?“, fragte Seldrana, die ihm genau gegenüber stand.
„Nein, überhaupt nicht.“, erwiderte er.

Sirius verstand überhaupt nicht was mit ihm los war. Seine Herzfrequenz hatte
sich erhöht, ja sogar seine Körpertemperatur stieg. Er war sichtlich nervös
und konnte sich nicht erklären wieso. Etwa wegen Taras?

Er war ein Elitesoldat der Totenkopf-Legionen.
Er konnte zwei Jahrzehnte an Kampferfahrung vorweisen.
Er und Sinari waren die Schlächter von Tolan 2.
Zusammen hatte sie ganze Planeten vom Leben befreit.

Wie konnte ihn eine einzelne Person so aus der Ruhe bringen? Es war keine Angst,
nein, es war irgendwas anderes und er konnte es sich nicht erklären. Er hatte
mit Taras schon öfter zu tun gehabt, auch in den letzten Tagen, nur dieses Mal
war irgendetwas anders. So nervös war er noch nie, noch nicht mal bevor
irgendeiner Schlacht. Sirius berief sich auf sein Training bei den Totenköpfen,
das trotz seines Wechsels zur Raumflotte immer noch präsent wie nie war. Er
brachte seine Atmung wieder unter Kontrolle und beruhigte sich so langsam
wieder.

„Geht es wieder?“, fragte Seldrana, die Sirius Vitalwerte mitüberwachte und
sehr wohl verstand was los war.
Sirius nickte und lächelte sie an.
„Sieg, oder Tod.“, nannte Sirius den morjanischen Schlachtruf mit einem
sarkastischen Unterton, was Seldrana mit einem kleinen Lacher und einem Nicken
bestätigte.
„Gehen wir es an.“, murmelte Sirius und mit einem einzigen Schritt betrat er
wieder den Hauptkorridor.
Weit kam er nicht, denn um die Ecke, nur einen Meter weiter, stand Taras. 
Sie hatte bereits auf ihn gewartet.
„Oh Skap.“, rutschte es Sirius leise heraus.
Taras neigte den Kopf leicht zur Seite und lächelte ihn an. Leicht panisch
blickte Sirius nach hinten, nur um festzustellen, dass sich Seldrana bereits
abgesetzt hatte und so stand er nun Taras alleine gegenüber. Auffallend an ihr
waren die schwarzen Haare, die sie schräg zur Seite gestylt hatte.
Normalerweise hatte sie graues, schulterlanges Haar, doch bei einem kurzen
Besuch auf der Citadel hatte sie sich ihre Haare schwarz färben lassen und war
mit einer neuen Frisur zurückgekommen. Es absoluter Blickfang, dem sich Sirius
nicht entziehen konnte.

„Sirius.“, sagte sie freundlich.
„Taras.“, erwiderte dieser notgedrungen.
„Wie ich sehe trägst Du deine alte Kapitänsuniform, die gleiche, als Du das
Kommando über die Henker hattest.“
„Ja … Sie generiert nicht allzu viel Aufsehen. Das habe ich manchmal
lieber.“
„Das kann ich verstehen. Ich vermutete Du hast einen besonderen Grund hier zu
sein, oder?“
„Naja … Ich habe ein paar Stunden für mich und … wollte nachfragen, ob Du
… ebenfalls ... etwas Zeit hast, die Du vielleicht … mit mir … verbringen
möchtest.“
„Ja, das kann ich. Und das möchte ich sogar sehr gerne.“
Sirius fiel dabei regelrecht ein Stein vom Herzen und er entspannte sich
sichtlich. Taras ging es da kaum anders. Man sah es ihr kaum an, aber sie war
selbst ausgesprochen schüchtern. Mit der Zeit hatte sie gelernt das
hervorragend zu verstecken. Wie gut, dass Sirius die Führung des Gespräch
übernahm.
„Hast Du was … Besonderes … im Sinn?“, fragte Taras.
„Einen … Spaziergang zum … Observationsdeck.“, schlug Sirius vor.
Es war ein notdürftiger Einfall, der ihm in aller letzter Sekunde kam.
„Das ist ein paar Kilometer entfernt.“, entgegnete Taras.
„Ich sagte nicht, dass es ein kurzer Spaziergang sein soll.“
Taras nickte und mehr unbewusst bot Sirius ihr seinen Arm an, an dem sie sich
kurzerhand hastig einhängte. Keiner der beiden hatte das geplant, doch ändern
wollten sie daran nichts mehr. Gemeinsam schlenderten sie den Hauptkorridor
entlang und man sah ihnen an, dass sie glücklich waren.

Aus einem Seitengang lunzten derweil Sinari und Seldrana ausgesprochen zufrieden
hervor und konnten mit Stolz sagen ...

Mission erfolgreich.


                       Kapitel 18: Der Fall von Thessia
                       --------------------------------


Lieutenant Kurin war angespannt und selbst das war noch eine Untertreibung.
Dennoch ließ sich die Asari davon nichts anmerken. Sie entstammte einer langen
Ahnenreihe von Kriegerinnen. Eine wohldokumentierte Abstammungslinie, zahllose
Jahrtausende alt, die bis zu den Anfängen der Zivilisation zurückging, als die
Asari noch mit Stöcken und Steinen gegeneinander kämpften. Sie selbst war eine
hervorragend ausgebildete und kompetente Kämpferin und Anführerin. Trotz allem
war sie sehr angespannt, genau wie ihre Truppe, ganz egal wie sehr sie es
verbarg. Gegenwärtig waren sie und ihr Trupp auf Befehl der Matriarchinnen 
beim Tempel der Athame stationiert, einem Heiligtum, das fast so alt war wie die
Zivilisation der Asari selbst. Es war ihr Auftrag diese Position zu bewachen und
Kurin kam dieser Aufgabe mit vollem Pflichtbewusstsein nach, trotzdem gefiel ihr
die Sache nicht – aus vielerlei Gründen.

Warum wurde ihr Trupp dazu abgestellt einen Schrein zu bewachen?

Dass es sich bei den Artefakten um mehr handeln musste, als es den Anschein
hatte, oder irgendjemand zugeben wollte, war schnell klar. Den ganzen Tag über,
seit bekannt wurde, dass ein massiver Reaper-Angriff unmittelbar bevorsteht, gab
es um den Tempel der Athame ein reges Kommen und Gehen. Es waren vorwiegend
hochrangige Wissenschaftlerinnen und Matriarchinnen , die sich im Tempel
aufhielten. Sie verluden sämtliche Artefakte in speziell abgeschirmte
Verwahrungseinheiten, darunter auch die gewaltige Statue der Göttin Athame, und
brachten diese zu einem wartenden Frachter in der Nähe. Diese Transporte wurden
von Mitgliedern der Serrice-Wache begleitet. Diese Einheit aus
Asari-Elitesoldatinnen war geradezu berühmt und berüchtigt für ihre
Fähigkeiten im Kampf. Was immer in diesem Tempel gelagert wurde, religiöse
Artefakte waren das mit Sicherheit nicht.
Kurin wandte sich vom Tempel ab und ging, gefolgt von einer weiteren Asari, zu
einer nahen Brüstung und betrachtete von dort weitläufig die Umgebung. Vor
ihnen lag die bläulich glitzernde Skyline. Zahllose, weit ausufernde Gebäude
und Türme mit glatten, abgerundeten Oberflächen, die wie elegante,
aufsteigende Spitzen geformt waren. Sie wirkten fast schon zerbrechlich, doch
standen länger, als so manch andere Zivilisation – ein klarer Beweis für die
Fähigkeiten der Asari. So beeindruckend dieser Anblick auch war, so trügerisch
war er. All die weitläufigen Plätze, Parks, Universitäten und Museen würden
keinerlei nennenswerten Schutz bieten, wenn die Reaper angriffen. Im Gegenteil.
Sie boten den Reapern sogar ausreichend freie Flächen – hervorragende
Landeplätze inmitten dicht besiedelter Gebiete. 
Man konnte sehen wir mancherorts neben professionellen Verteidigungsstellungen
auch provisorische Barrikaden errichtet wurden, während sich Milizen und
Soldatinnen organisierten und in umliegenden Gebäuden Stellung bezogen und
halbwegs geordnete Evakuierungen durchzuführen. Die Stadt vor ihnen war nur
einen Schritt davon entfernt im Chaos zu versinken. Die Warnung, dass ein
massiver Reaper-Angriff bevorstand, kam für viele überraschend, obwohl man
eigentlich jeden Tag damit hätte rechnen können. Manche verfielen in Panik,
andere resignierten, andere versuchten zu helfen und andere gingen in völliger
Ignoranz gegenüber der drohenden Gefahr ihrem alltäglichen Leben nach. Die
angeordneten Evakuierungen kamen viel zu spät und waren nur notdürftig
ausgearbeitet und wurden auch genauso durchgeführt. Hochrangige
Persönlichkeiten, die Politiker und einflussreiche Geschäftsleute, waren die
ersten, die Thessia verließen, als die drohende Gefahr eines Reaper-Angriffes
offensichtlich wurde.
Das sie überhaupt Zeit zur Vorbereitung hatten verdankten sie den Morjanern –
jenen Monstern, die vor knapp einem dreiviertel Jahr Illium einfach so
auslöschten. Für Kurin kaum zu glauben. Auch sie hatte Bekannte auf Illium
verloren, Freunde von Freunden, die sie ebenfalls kannte.

Und jetzt hofften alle, dass die Morjaner ihnen halfen.

Das konnte Kurin kaum glauben. Sie hatte die Ansprache von diesem Sirius
Mel’Taun gesehen, der von großen Siegen und gar der Vernichtung eines ganzen
Planeten sprach. Für sie ganz klar ein durchgeknallter Spinner, völlig
abgehoben, fernab jeder Realität, dessen Ego so groß war wie deren
Raumschiffe, dessen überzogene Propaganda sich mit der der Batarianer zu messen
versuchte und sicherlich einen genauso verschwindend geringen Wahrheitsgehalt
besaß.

Kurin konnte da nur seufzen und blickte hoch in den Himmel, denn direkt über
ihnen, in Thessias nahem Orbit und mit bloßen Augen erkennbar, sah man die
markanten, dreieckigen Rümpfe morjanischer Schlachtschiffe. Andere Schiffe
waren Teil der sechsten Asari-Flotte. Deren Präsenz machte Kurin Hoffnung, denn
in keiner anderen der anwesenden Flotte der Asari gab es eine größere
Konzentration an Schlachtschiffen.
Kurin blickte hinüber zum Tempel und sah wie sich ganz offensichtlich der
letzte und scheinbar wichtigste Transport auf den Weg zum Landeplatz machte. Er
hatte die größte Eskorte, Schützenpanzer und nahezu die gesamte Serrice-Wache
und ihm folgten die Matriarchinnen  und Wissenschaftlerinnen in gepanzerten
Fahrzeugen. Kaum machte sich der Konvoi auf den Weg erhielt Kurin auf ihrem
Universalwerkzeug den Befehl, dass sie und ihr Trupp sich an der Verteidigung
Thessias beteiligten sollten – etwas, das sie liebend gerne von Anfang an
getan hätte.


An Bord eines morjanischen Schlachtschiffes über Thessia saß Admiral Cerco und
betrachte die taktischen Analysen. Die Asari boten auf was ihnen an Kräften zu
Verfügung stand und positionierten diese vor ihrem Planeten in Richtung jenes
Massenportals durch das die Reaper schon sehr bald in das Sternensystem
einfallen würden. Man könnte meinen die Asari hätten beinahe ihren gesamten
Bestand an Schlachtschiffen und der Großteil ihrer Kreuzer vor Ort versammelt.
So zog Cerco ebenfalls seine Kräfte bei Thessia zusammen und platzierte diese
etwas abseits auf der Flanke der Formationen der Asari. Viel war es nicht. Vier
Schlachtschiffe, sechs Kreuzer und knapp 15 Fregatten. Die Flottille hatte
bislang an etlichen Kämpfen nur zusehen dürfen, oder besser gesagt, müssen.
Immerhin lag ihre Aufgabe in der Aufklärung und dafür waren die Schiffe mit
zusätzlichen, verstärkten Sensoranlagen ausgestattet. In den vergangenen
Wochen arbeitete man dabei stark mit verschiedenen Asari-Flotten zusammen,
besonders der zweiten Flotte, die auf blitzartige Angriffe spezialisiert war.
Die Informationen, die ihnen die Morjaner den Asari über die Bewegung der
Reaper lieferten, waren essentiell um zu einem die Effizienz weiter zu steigern
und gezielt Schwachpunkte in den Reaper-Formationen anzugreifen, sowie kleinere
Gruppen von Reaper-Schiffen zu finden und ausschalten zu können, und zu anderem
als Früherkennung, damit bedrohte Planeten und Kolonien rechtzeitig evakuiert
werden konnten. 
Dabei stellte sich die Frage was die Reaper bislang eher auf Distanz gehalten
hatte. Etwa die Präsenz der Morjaner, oder die Angriffe der Asari? Was immer es
war, es schien nicht mehr zu wirken, wie man an dem bevorstehenden Angriff
unschwer erkennen konnte. Cerco war das natürlich egal. Für die Asari hatte er
und viele andere außer Abneigung nichts übrig. Für sie war der Krieg um Argos
3 und die folgenden Versuche der Asari sich, trotz ihrer Beteiligung, als
unschuldige Opfer darzustellen, eine Schandtat. Trotzdem, seine bisherige
Aufgabe, die Asari im Kampf gegen die Reaper zu unterstützen, genauso wie
jetzt, führte er dennoch mit vollem Eifer durch. Vordergründiges Ziel war es
natürlich den Reaper Schaden zuzufügen. Thessia selbst hatte für ihn dabei
keine Bedeutung und selbst der Verbund könnte nichts dagegen unternehmen, um
Thessias Fall zu verhindern. Das hatte allerdings nichts mit der Abneigung
gegenüber den Asari zu tun. Für sie war das Parnitha-System, in dem Thessia
lag, einfach nur das nächste Schlachtfeld. Dem Verbund fehlten schlichtweg die
Mittel, um den Planeten zu schützen. Cerco selbst war der Meinung, dass der
Beitrag der Asari in diesem Krieg ohnehin zu wünschen übrig ließ. Die Asari
hätten wesentlich früher aus ihrer Komfortzone kommen müssen. Bereits im
ersten Moment, als die ersten Welten fielen, hätte das ein eindeutiges Zeichen
für sie sein müssen, besonders wenn man bedenkt wie lange dieser Krieg schon
dauerte. Jetzt versuchten sie das nachzuholen. Neben den Reapern hatte Cerco
auch die Anstrengungen der Asari überwacht.

Ihm fielen dazu nur vier Worte ein: zu wenig, zu spät.

Die Asari hatten allem Anschein nach wirklich geglaubt, ihre Kommando- und
Sabotageaktionen würden die Reaper dauerhaft auf Distanz halten. Absoluter
Wahnsinn. Nun würden sie den Preis dafür bezahlen.

Cerco betrachtete wieder seine Anzeigen. Seine Flotte hatte mittlerweile
vollständig Aufstellung bezogen. Alle Schiffe meldeten Kampfbereitschaft und
das einzige was noch fehlte waren die Reaper. Zusätzlich hatte man
klammheimlich Spionagesatelliten ausgesetzt, die als Wracks und Weltraumschrott
getarnt waren. Die sollten allerhand interessante Informationen liefern, selbst
nachdem man das System längst verlassen hat. 
Cerco blickte hinüber zum Kapitän des Schlachtschiffes, Nelas. Die
ausgesprochen junge Frau hatte sich auf den Rand eines Brückengrabens gesetzt
und ließ ihre Beine baumeln, während sie der Besatzung an den Monitoren und
Bedienungen über die Schultern schaute und ihnen mit Rat und Tat zur Seite
stand. Sie war ausgesprochen kompetent, besaß ein herausragendes taktisches
Verständnis und war gegenüber ihren Untergebenen äußerst fürsorglich. Zudem
war sie mit gerade mal 32 Jahren die jüngste Kapitänin, die das Kommando über
ein Schlachtschiff inne hielt. Ihre übervorsichtige und für manch einen
überraschend zurückhaltende Art machte sie perfekt für die gegenwärtigen
Missionen und Cerco schätzte das sehr. Seit sie ihr Kommando hatte arbeitete
sie mit Cerco zusammen und er nutzte ihr Schiff als Flaggschiff für die
Flotille. Er selbst betrachtete sich als eine Art Mentor für Nelas und stand
ihr ebenfalls mit Rat und Tat zur Seite. Er war sehr daran interessiert eine
neue Admiralin für den Verbund heranzuzüchten, denn von kompetenten
Befehlshabern konnte man nie genug haben. Das sah auch die oberste Führung,
denn sie wollte regelmäßig Berichte über Nelas persönliche Fortschritte.
Cerco fiel auf wie Nelas ein Datenpad von einem der Besatzungsmitglieder
gereicht bekam, das sie kurz betrachtete, bevor sie sich ihm zuwandte.
„Admiral, die Reaper sind in Bewegung. 144 Schlachtschiffe und 531 Zerstörer.
Die geschätzte Ankunftszeit beträgt sechs Minuten. Wir müssen die Asari
warnen.“, meldete Nelas.

Cerco bestätigte das mit einem Nicken und faltete die Hände vor seinem Mund.
Die allgemeine Abneigung gegen die Asari teilte sie nicht unbedingt. Sie wollte
nicht durch das Fehlverhalten einiger weniger auf eine ganze Spezies schließen.
Für eine Morjanerin eine recht ungewöhnliche Einstellung.

„Mach das.“, sagte er und Nelas gab dazu weitere Anweisungen an ihre
Offiziere. 
Nebenbei rief  Cerco eine taktische Anzeige auf den vorderen Monitoren auf, die
einen Frachter zeigten. 
„Was ist Deine Meinung dazu?“, fragte er plötzlich
Nelas betrachtete die Anzeigen für einen Moment. Für sich genommen war dieser
eine Frachter im ersten Moment nichts Besonderes. Da draußen waren zahllose
Raumschiffe unterwegs, um Thessia zu evakuieren. Auffallend waren die zwei
Kreuzer und vier Fregatten, die den Frachter begleiteten.
„Einer dieser modularen Frachter für den Transport von Personen und Waren,
aber mit Eskorte … ein Prioritätstransport. Wahrscheinlich wichtige
Persönlichkeiten, oder brisante Materialien. Irgendwas in der Art. Auf jeden
Fall etwas von Bedeutung, das vor den Reapern in Sicherheit gebracht wird …
Wäre das ein Krieg gegen die Asari würde ich versuchen das Schiff
manövrierunfähig zu machen … am besten mit dem Einsatz der Laser gegen die
Triebwerke …“
„Danke. Das reicht.“, unterbrach Cerco sie freundlich und grinste.
Er wusste, dass er die richtige Person ausgesucht hatte und dass sie dem Verbund
in Zukunft hervorragende Dienste leisten würde. Derweil fiel ihr Fokus wieder
auf den einen Frachter. 
Dieser blieb nicht lange in Thessias Nähe und ging sofort mitsamt seiner
Eskorte auf Überlichtgeschwindigkeit. Nelas war durchaus neugierig was der
Frachter geladen haben mag, aber genauso fragte sie sich, ob dieser kleine
Konvoi den Reaper überhaupt entkommen konnte. Es könnte durchaus knapp
werden.
„Gesamte Flotte Gefechtsbereitschaft. IS-Antreibe bereit halten.“, befahl
Cerco und lenkte ihre Aufmerksamkeit auf die bevorstehende Schlacht.

Captain Myollis T’Sayma war ausgesprochen nervös, als sie mit dem
modifizierten Frachter der Kowloon-Klasse das Massenportal erreicht. Sie
arbeitete schon seit Jahrhunderten mit den Kommandoeinheiten der Asari und
gelegentlich den Spectres zusammen. Da sie selbst für eine Asari nur
ausgesprochen schwach ausgeprägte biotische Fähigkeiten besaß war es für sie
nicht möglich den Kommandoeinheiten beizutreten. Da sie dennoch ihren Teil zum
Schutz ihres Volkes beitragen wollte musste sie sich anderweitig etwas einfallen
lassen. So übernahm sie logistische Aufgaben und hatte ein Geschick dafür
entwickelt zivile Frachter für die verschiedensten Arten von Geheimmissionen zu
beschaffen, zu modifizieren, einzusetzen, sich unerkannt dem Zielgebiet zu
nähern und dort zu verbleiben, Einheiten abzusetzen, notfalls Unterstützung zu
leisten und schnell wieder abzuziehen. Sie hatte bereits Einsätze nach Omega,
Tuchanka, Kar’Shan, oder der Erde begleitet, nur um ein paar zu nennen. Ihr
gegenwärtiges Schiff, ein Frachter aus menschlicher Produktion, war dabei nur
die jüngste Ergänzung in ihrer kleinen Privatflotte. Zusätzlich ausgerüstet
hatte sie ihn dabei mit verbesserten Antrieben und Schilden, Einrichtungen zur
Langstreckenkommunikation, ein paar leichten Massetreibergeschützen, sehr
hilfreich um so manchen Piraten auf Abstand zu halten, und ganz wichtig, einen
sehr „flexiblem“ Transponder, der ihre Kennung verbergen und falsche
Kennungen erzeugen konnte - unglaublich hilfreich wenn man durch den Raum der
anderen Citadel-Völker reiste. Trotz allem war sie ausgesprochen nervös. Neben
Wissenschaftlern, hochrangigen Matriarchinnen , hatte sie noch irgendwelche
brisanten Artefakte aus dem Tempel der Athame an Bord, von denen ihr niemand
sagen wollte, um was genau es sich dabei handelte und Myollis war sich sicher,
dass es keine religiösen Schmuckstücke waren. Sie war es gewohnt nur
spärliche Informationen zu erhalten, normalerweise informierte man sie nur
soweit, dass sie ihre Schiff und die Ausrüstung entsprechend auf die jeweilige
Mission vorbereiten konnte. Dieses Mal war es anderes. Dieses Mal ging es nur um
einen Transport. Die Passagiere und die nicht näher beschriebenen Artefakte
sollten zu einem noch nicht nicht näher genannten Ort gebracht werden, welcher
einige Sternensysteme entfernt lag. Letzten Berichten zufolge war der Weg
dorthin noch frei von Reapern, nur die Frage war: Für wie lange noch?
Myollis, ihr Frachter und die Eskorte passierten das Massenportal, verließen
das Parnitha-System und erreichten den Bruchteil einer Sekunde später das
benachbarte Sternensystem. Kaum angekommen bildeten ein Kreuzer und zwei
Fregatten die Vorhut und beschleunigten auf Überlichtgeschwindigkeit. Myollis
verblieb mit ihrem Frachter und dem Rest der Eskorte beim Massenportal und hielt
ihren eigenen ÜLG-Antrieb in Bereitschaft. Als kurz darauf die Entwarnung der
Vorhut kam reichte Myollis nur ein Knopfdruck, um auf Überlichtgeschwindigkeit
zu beschleunigen.


Captain Maltha V’Tiora, die Kommandeuren des Asari-Kreuzers Nefrane,
beobachtete wie der zu eskortierende Frachter in Richtung des nächsten
Massenportals verschwand. Mit den Worten „Paket unterwegs.“, gab sie der
Vorhut die Meldung, dass der Frachter auf Kurs war und gab ihrer eigenen
Besatzung ebenfalls den Befehl zum ÜLG-Sprung anzusetzen. Während sich die
Antriebe aufluden schlugen kurzerhand die Scanner Alarm.

Ehe sie sich versah waren sie von hunderten von Reaper-Schiffen umgeben. Es war
jene Streitmacht, deren Ankunft man bereits mit Furcht erwartete. Die
Anwesenheit der drei Asari-Schffe störte sie dabei nicht, sie waren ohnehin
keine ernstzunehmende Bedrohung, was nicht bedeutete, dass man sie einfach
ignorieren würde.

„Bringt uns hier weg! Ausweichmanöver!“, schrie Maltha panisch.
Ihr Kreuzer und die beiden Fregatten beschleunigten und flohen in alle
erdenkliche Richtungen, Hauptsache weg  von den Reapern, genauso wie jene
Frachter und Transporter, die unablässig durch das Massenportal kamen und die
Reaper hielten davon unbeeindruckt direkt auf das Massenportal zu, das sie ins
Parnitha-System und damit direkt nach Thessia führen würde. Dabei feuerten sie
während des Fluges beiläufig auf alle fliehenden Schiffe. Die langsamen
Frachter und Transporter hatten keine Chance. Eines der Reaper-Schlachtschiffe
nahm die Nefrane ins Visier und feuerte sein Hauptgeschütz ab. Der rötlich
glühende Strahl verfehlte den Kreuzer ganz knapp und Maltha hoffte noch
rechtzeitig mithilfe eines ÜLG-Sprungs entkommen zu können. Eine Sekunde
später wurde der Kreuzer von einem anderen Schlachtschiff getroffen, dessen
Schuss sich mitten durch die Brücke bohrte. Maltha bekam ihren Tod nicht mal
mit. Die beiden verbliebenen Fregatten konnten den Schüssen besser ausweichen,
zumindest für den Moment. Sie überlebten ein paar Sekunden länger und fielen
dann ebenfalls der Reaper-Armada zum Opfer, bevor es ihnen gelang ihre
ÜLG-Antriebe zu starten. Davon unbeeindruckte passierten die Reaper das
Massenportal. Lediglich ein Reaper-Schlachtschiff stoppte und näherte sich den
Raumschiffwracks. Unsicher über die Situation und eine kurze Kalkulation
später entschloss es sich dazu das nächste Massenportal in dem System
anzufliegen, denn es war das einzige durch das man im Moment noch unentdeckt
entkommen konnte. So löste es sich von der Flotte und nahm ohne es zu wissen
die Verfolgung auf.


„Reaper-Schiffe dringen soeben in das System ein.“, meldete Nelas.
„Mh, mh.“, murmelte Cerco leise „Hier Admiral Cerco Marbos, für vollen
Waffeneinsatz bereit halten. Bei Feindkontakt Feuer nach eigenem Ermessen.“,
befahl er der gesamten Flotte und wartete ab.
Es vergingen knapp zwei Minuten, die dennoch gefühlt quälend lang verstrichen,
bis die Reaper nahe Thessia erschienen. Die Reaper selbst warteten einige
Augenblicke bis alle ihre Schiffe an Ort und Stelle versammelt waren und dann
flog die gesamte Armada direkt auf Thessia zu.
Gemeinsam eröffneten die Flotten der Asari und Morjaner das Feuer. Tausende von
Geschossen und Raketen wurden abgefeuert. In Gruppen aufgeteilt konzentrierte
man den Beschuss auf einzelne Reaper für maximale Effizienz. In Gruppen nahmen
die Schiffe der Asari ihre Ziele ins Visier und belegten sie mit einem
anhaltenden Dauerfeuer, dem sogar mehrere Reaper-Schlachtschiffe zum Opfer
fielen. Man kannte relativ genau die Stärke ihrer Barrieren und feuerte so
genug Geschosse ab, um ein Schlachtschiff auszuschalten, damit die Kreuzer
dieses Ziel endgültig vernichten konnten, während man sich bereits den
nächsten Zielen zuwandte.
Die morjanische Flotte fuhr ebenfalls alles auf was sie zu bieten hatte. Die
schweren Antischiffslaser der Kreuzer und Schlachtschiffe brannten sich durch
die Schwachstellen der Reaper-Schiffe. Massives Geschützfeuer konzentrierte
sich dabei ebenfalls auf die nächstbesten Ziele. Unterstützt wurden sie von
den Fregatten, die den Rest der Flotte abschirmten und vereinzelt auf
beschädigte Ziele feuerten. Dazu kam ein gewaltiges Arsenal an
Antischiffsraketen, mit denen die morjanischen Raumschiffe ausgerüstet waren
und diese wurden auch gnadenlos eingesetzt. Zehntausende an konventionellen und
nuklear bewaffneten Raketen wurden abgeschossen und jagten den Reapern entgegen.
Die paar Tausend Javelin-Raketen, die von den Asari eingesetzt wurden, fielen
dabei schon gar nicht mehr auf. Die Reaper wurden in einem nie enden wollenden
Meer an Explosionen eingehüllt und konnten dagegen kaum was unternehmen. Ihre
eigenen Abwehrsysteme und die Oculus-Drohnen wehrten zwar zahllose Flugkörper
ab, doch die schiere Masse überwältigte selbst deren Verteidigung und so
verloren sie weitere Schiffe. Dennoch hielten sie weiter direkt auf Thessia zu.

Cerco beobachtete das Verhalten der Reaper auf seinen Anzeigen genau. Trotz des
Verlustes von gut zwei Dutzend Großkampfschiffen und annähernd 100 Zerstörern
hielten sie weiter ihren Kurs. Ihre Hauptwaffen hatten eine geringere Reichweite
und dadurch waren sie gezwungen nahe an ihren Feind heran zu gehen. Cerco selbst
beobachtete, wie die Reaper ausgesprochen taktisch vorgingen, trotz dieses, auf
den ersten Blick, plumpen Frontalangriffes. Angeschlagene Reaper-Schiffe fielen
zurück, tauschten ihre Position mit anderen, wurden sogar von anderen Schiffen
gedeckt, die für sie so manchen Treffer einsteckten. Zerstörer hielten sich
als zusätzlicher Schutz in der Nähe, genauso wie die Oculus-Drohnen, die sich
in Gruppen organisierten und versuchten Lücken und Schwachstellen abzuschirmen.
Cerco wusste was los war. Die Reaper versuchten sich anzupassen. Ihre eigenen
Verluste zwang sie dazu. Dabei hatten sie definitiv noch viel zu lernen, doch es
war eine Entwicklung, die man im Auge behalten und notfalls selbst mit neuen
Taktiken und Strategien gegenhalten musste. Im nächsten Moment lösten die
Reaper ihre Formation auf, denn sie hatten mittlerweile zu den Flotten der Asari
aufgeschlossen und stürzten sich nun auf diese. Die Schiffe der Asari fielen
zurück und begannen auf den ersten Blick panisch auf die nächstbesten Ziele zu
schießen, wodurch die bislang hohe Effizienz rapide zu sinken begann. Inmitten
der Asari-Flotten entstand ein geradezu glitzerndes Gewitter. Oculus-Drohnen der
Reaper und Jäger der Asari wuselten zwischen den Schlachtschiffen und Kreuzern
umher. Die einen versuchten die Antriebe der größeren Raumschiffe
auszuschalten, die anderen versuchten sie, mithilfe der Fregatten, genau davon
abzuhalten. Sie versuchten sich auch an der morjanischen Flotte, nur das massive
Abwehrfeuer durch die zahllosen Flakbatterien unterband das.

„Jetzt wird es interessant.“, murmelte Cerco und betrachtete eine
dreidimensionale Projektion der Schlacht, als zusätzliche Kontakte erschienen.

Die Asari hatten eine weitere Flotte in die Schlacht geworfen. Eine größere
Ansammlung aus modernsten Fregatten, Kreuzern, bewaffnet mit Thanix-Geschützen,
unterstützt von einigen leichten Trägern und ein paar weiteren
Schlachtschiffen, die im Rücken der Reaper erschienen. Sofort schickten sie
ihre Jäger los und begannen die Reaper von hinten anzugehen. Vor allem die
angeschlagenen Zerstörer und Schlachtschiffe, die die Reaper für den Moment
eigentlich aus den Kämpfen nehmen wollten, wurden so in die Zange genommen. Im
Nahkampf griffen die Jäger der Asari die angeschlagenen Reaper mit
Javelin-Torpedos an und erzielten so, in Zusammenarbeit mit den anderen
Schiffen, einem Abschuss nach dem nächsten. Dutzende Zerstörer und sogar
mehrere Schlachtschiffe fielen den Asari binnen kürzester Zeit zum Opfer. Doch
trotz dieser Erfolge war für Cerco klar, dass die Asari verlieren würden. Sie
hatten nur eine leichte zahlenmäßige Überlegenheit und das würde niemals
ausreichen. Der technologische Unterschied und die pure Stärke der Reaper waren
einfach zu groß.
So teilte sich die Reaper-Armada in drei gleich große Gruppen auf. Die erste
Gruppe drehte bei und nahm sich die Flotte in ihrem Rücken vor, die zweite
Gruppe fiel über die Flotten vor Thessia her und die dritte und letzte Gruppe
hielt auf die morjanische Flottille zu.
Die Reaper flogen mitten in die Verbände der Asari hinein und feuerten ihre
Thanix-Kanonen ab. Die rötlichen Strahlen, Schüsse aus flüssigem Metall,
schnitten sich selbst durch die schwersten Schiffe, ganz egal ob Kreuzer, oder
Schlachtschiff. Ein Schiff nach dem nächsten explodierte und wurde in Stücke
gerissen. Innerhalb von Sekunden begannen die Reaper die Flotten der Asari zu
dezimieren. Es war offensichtlich, dass diese Schlacht vorbei war. Manch einer
versuchte zu retten was zu retten war und floh, vor allem die verbliebenen
Schlachtschiffe. Andere blieben bei Thessia und versuchten noch irgendwelchen
Schaden anzurichten. Cerco beobachtete einen Asari-Kreuzer, der seine Position
hielt und auf ein Reaper-Schlachtschiff feuerte, das genau auf ihn zuflog.
Keiner von beiden machte irgendwelche Anstalten auszuweichen. Dem Reaper machte
der Beschuss ohnehin nichts aus, da seine Barrieren bei voller Stärke waren.
Dann feuerte es seine Hauptwaffe ab und zerstörte den Kreuzer mit nur einem
Schuss

„Das war es dann wohl.“, meinte Nelas, mit einem klar erkennbaren Anzeichen
von Trauer.
„Alle Schiffe Rückzug.“, befahl Cerco.
Sie selbst hatten bislang kein einziges Schiff verloren, da sie sich eher etwas
abseits hielten und das sollte auch so bleiben. So, nur eine Sekunde später,
bevor die Reaper nahe genug heran kamen, um auch seinen Verband ins Visier
nehmen zu können, starteten die Morjaner ihre ÜLG-Antriebe, verschwanden aus
dem Raum und verließen das System. Gegen die Übermacht der Reaper konnte er
mit seiner kleinen Flottille eh nichts mehr ausrichten. Wenn sich mehrere
Verbände zusammenschlossen sah die Lage natürlich wieder anders aus und Cerco
erwartete, dass er bei der nächsten Schlacht um das Parnitha-System wieder mit
dabei sein würde.

Damit, mit der allgemeinen Kontrolle über den Weltraum um Thessia, begannen die
Reaper ihre Invasion. Sie gingen methodisch vor, positionierten sich um den
gesamten Planeten, stellten ihn faktisch unter Blockade, vernichteten
Raumstationen und die letzten Raumschiffe, die zu fliehen versuchten,
zerstörten die Extranet-Bojen, um Thessia vom Rest der Galaxie abzuschneiden
und bombardierten strategisch wichtige Ziele, wie Verteidigungsanlagen,
Raumhäfen, Stützpunkte und Knotenpunkte für Logistik und Infrastruktur vom
Orbit aus. Dann setzten sie zur Landung an. Hunderte Reaper-Schiffe drangen
weltweit gleichzeitig in Thessias Atmosphäre ein.

Mit Entsetzen musste Lieutenant Kurin mitansehen wie die Flotten der Asari über
Thessia vernichtet wurden. Zur Weißglut brachte sie die Tatsache, dass die
morjanische Flotte einfach so verschwand. Sie versuchten nicht mal die Reaper
weiter zu bekämpfen. Und die feuerten mittlerweile auf Ziele auf der
Planetenoberfläche. Kurin sah wie Reaper-Strahlen das Stadtgebiet um sie herum
trafen und gewaltige Schäden anrichteten. Sie sah wie ganze Gebäude einfach so
einstürzten. Sie hatte nicht mal Zeit sich ihrem Ärger Luft zu machen, denn
sobald man nur nach oben sah erblickte man die Reaper, die bereits im Anflug
waren. Durch die Reibung beim Eintritt in die Atmosphäre sah es so aus, als
würden zahllose Feuerbälle auf die Oberfläche herab stürzen. Nur kurz
darauf, nur einen Augenblick später, landeten die ersten Reaper unweit des
Tempels der Athame, genau in Sichtweite.
Es geschah genau wie Kurin es befürchtet hatte. Reaper-Schlachtschiffe landeten
auf den weitläufigen Plätzen und stampften los. Am Boden wurden sie von allen
erdenklichen Richtungen aus beschossen. Raketen, Geschosse und Geschützfeuer,
abgefeuert aus halbwegs befestigten Stellungen, von Kampffahrzeugen,
Flugabwehrgeschützen, sowie patrouillierenden Jägern. Doch sie richteten kaum
erkennbare Schäden an. Die Reaper erwiderten den Beschuss mit ihren schweren
Primärwaffen und den leichteren Sekundärwaffen. Ganze Viertel, aus denen
heraus man sie beschoss, wurden durch die Treffer eingeebnet. Den
Schlachtschiffen folgten kurz darauf die kompakteren Zerstörer, die ebenfalls
inmitten der Städte auf Plätzen, ja sogar Straßen und Kreuzungen landeten.
Sofort ließen die Reaper Schwärme an Husks, Kannibalen, Marodeuren und sogar
vereinzelten Kollektoren los, die augenblicklich Jagd auf die Zivilbevölkerung
machten. Das war nur die erste Welle. Es war klar, das Truppentransporter mit
dem Rest der Bodentruppen schon sehr bald folgen würden. Selbst auf Distanz
konnte Kurin noch die panischen Schreie aus den umliegenden Stadtgebieten
hören. Sie blickte über die Schulter zu ihren Kameradinnen, die selbst
ausgesprochen besorgt drein blickten.
„ASARI! MIR NACH! FÜR THESSIA!“, rief sie die Kriegerinnen zur Besinnung
und man marschierte los.

Ihnen allen war klar, dass das die größte Herausforderung war, mit der sich
die Asari seit den Rachni-Kriegen und den Kroganischen Rebellionen konfrontiert
sahen.


In einem der benachbarten Sternensysteme bekam man von den Ereignissen um
Thessia nichts mit. Myollis erreichte mitsamt ihrem Frachter und ihrer
besonderen Ladung das nächste Massenportal, an dem bereits der Kreuzer und eine
Fregatte der Vorhut warteten.
„Das nachfolgende Gebiet ist sicher. Wir können passieren.“, meldete der
Captain des Kreuzers.
„Verstanden.“, bestätigte Myollis und näherte sich dem Massenportal an.
„Erhöhte Vorsicht. Wir haben den Kontakt zu unserer Nachhut verloren.
Außerdem erhalten wir Berichte, dass die Reaper auf Thessia marschieren.“,
meldete der Captain erneut.
„Verstanden.“, gab Myollis erneut von sich.
Sie konnte ohnehin nicht viel machen und je weiter sie vom Parnitha-System weg
kam umso besser. So passierte sie mit einem gewissen Gefühl der Erleichterung,
aber auch Wehmut das Massenportal und erreichte den Bruchteil einer Sekunde
später das nächste Sternensystem. Dort wartete bereits die andere Fregatte,
die voraus geflogen war, um den weiteren Weg zu erkunden.
„Wie ist unser weiteres Vorgehen?“, fragte Myollis.
„Fortfahren wie geplant.“, meldete der Captain des Kreuzers nach einigem
Zögern. „Bleiben Sie in Formationen. Sprung zum nächsten Portal.“
„Verstanden.“, bestätigte Myollis die Anweisung widerwillig und startete
den ÜLG-Antrieb.
Sie hatte schon einige riskante Missionen durchgeführt, doch dieses Mal fühlte
sie sich sichtlich unwohl. Noch mehr sogar als dieser eine Einsatz, der sie nach
Kar’Shan führte, nachdem die Batarianer ihre Botschaft auf der Citadel
geschlossen hatte. Da hätte man sie beinahe sogar erwischt.
Die kleine Gruppe an Schiffen beschleunigte wieder auf
Überlichtgeschwindigkeit, was Myollis einige wertvolle Minuten der Ruhe gab,
bevor sie das nächste Massenportal erreichten und direkt auf dieses
zusteuerten.
„KONTAKT!“, ertönte auf einmal die Stimme des Kreuzer-Captains übers Kom.
Myollis schreckt auf und wollte instinktiv ihren ÜLG-Antrieb wieder anwerfen,
doch der würde einige Momente brauchen, bis er wieder voll einsatzbereit war.
„Wartet … Entwarnung.“, meldete der Captain des Kreuzers plötzlich.
Verunsichert überprüfte Myollis ihre eigenen Anzeigen und musste zugegeben,
dass das, was sie da sah, sogar sie überraschte. Unweit von ihnen war eine
größere Fregatte durch das Massenportal gekommen, die direkt auf sie zu flog.
Mithilfe optischer Sichthilfen konnte sich Myollis das Schiff genauer ansehen.

Es war die Normandy.

Das Design zusammen mit der Lackierung der Allianz war unverwechselbar.

„Hier ist Commander Shepard von der Allianz. Benötigen sie
Unterstützung?“, ertönte es über eine offene Kurzstrecken-Kom-Frequenz.
Myollus atmete innerlich auf und lehnte sich zurück in ihren Sessel. Zu wissen
des der berühmte Commander Shepard in der Nähe war hatte einen ungemein
beruhigenden Effekt. Während sie da saß und sah wie die Normandy immer näher
kam dachte sie darüber nach was für eine glückliche Fügung des Schicksals
das doch war. Was für ein Zufall es doch war, dass er gerade jetzt bei ihnen
erschien.

Myollis brauchte einen Moment um zu erkennen, wie abwegig dieser Gedankengang
war, doch dafür war es längst zu spät.

Bevor man sich versah feuerte die Normandy ihre Thanix-Geschütze im Bug ab. Die
Strahlem bohrten sich durch den Rumpf einer Fregatte und zerstörten diese
augenblicklich.
Myollis schreckte auf und wusste anfangs gar nicht was geschah, als vor ihren
Augen das eine Raumschiff vernichtet wurde. Als die Normandy dann den Kreuzer
einfach so passierte und direkt auf sie zusteuerte geriet sie in Panik und
versuchte auszuweichen. Ohne einen Schuss abzugeben flog die Normandy haarscharf
an ihr vorbei. Myollis konnte durch ihre Cockpitscheiben sehen, wie die Normany
nur wenige Meter an ihr vorbei raste. Die Erschütterungen, die ihr Frachter
dabei kurzerhand erfasste, nahm sie im ersten Moment gar nicht wahr. Erst als
ihre Alarmsysteme losgingen, und ihr Schäden an den Antriebssystemen meldeten,
erkannte sie, dass man während dieses Überflugs Schwachpunkte an den Antrieben
mit GARDIAN-Lasern getroffen und beschädigte hatte. Zunehmend panisch versuchte
Myollis diese wieder zum Laufen zu bringen, doch vergebens. Ganz egal wie sehr
sie ihre Finger über die Armaturen fliegen ließ sie konnte nichts erreichen.
Alle Computersysteme waren gesperrt und reagierten nicht auf ihre Eingaben.

Das gleiche Problem hatte die Besatzung des Asari-Kreuzers. Keines der
Computersysteme reagierte mehr. Waffen, Antriebe, Schilde, Sensoren, absolut
alles war ausgefallen. Sie trieben blind, handlungsunfähig, manövrierunfähig
und allem voran wehrlos durch den Raum.
„Es muss doch irgendwas geben, was wir tun können.“, klagte der Captain des
Kreuzers, während um sie herum die Asari versuchten die Kontrolle
zurückzuerlangen.
Das war leichter gesagt als getan.
Jeder Versuch scheiterte.
„Wir schaffen es nicht. Keines der Systeme reagiert mehr. Wir wurden …
gehackt.“, antwortete eine der Asari-Offiziere.
Der Captain brummte niedergeschlagen. Die Gefahren, die von der elektronischen
Kriegsführung ausgingen, waren wohl bekannt und eigentlich verfügten die
Raumschiffe der Asari, nach denen der Salarianern, über die fortschrittlichsten
Firewalls. Besonders nach dem Auftauchen der Morjaner wurden diese
Sicherheitssysteme nochmals verstärkt. Genutzt hatte das offenbar nichts. Kaum
das sich die Normandy ihnen genähert hatte kam es auf dem ganzen Schiff zu
diesen Ausfällen.
Ehe man sich weitere Gedanken darüber machte, wie man diese Probleme beheben
konnte, offenbarte das Aufheulen eines ganz bestimmten Alarms den Asari, dass
ihre Lage weitaus gravierender war, als es anfangs den Anschein hatte. Man hatte
sie nicht einfach nur gehackt und sämtliche Computersysteme gesperrt, nein, man
hatte sie sogar komplett übernommen und in diesem Moment wurden sämtliche
Luken, Schotts, Panzertüren und sogar die Luftschleusen geöffnet. Nur eine
Sekunde später wurden alle Personen an Bord hinaus ins kalte Vakuum gezogen.

Die letzte verbliebene Fregatte der Vorhut wich aus, bevor sie ebenfalls von der
Normandy getroffen wurde und nahm die Verfolgung auf. Sie beharkte die Normandy
mit ihren Schnellfeuermassetreibern. Diese bekam einige Treffer ab, die aber
durch die kinetischen Barrieren abgewehrt wurden. Die restlichen Geschosse
verfehlten ihr Ziel, denn dafür war die Normandy zu schnell und zu wendig. Als
dem Captain der Asari-Fregatte klar wurde, dass sie ihrem Ziel nicht mal richtig
folgen konnte, aktivierte sie mehrere Lenkraketen und schickte sie der Normandy
hinterher. Die Raketen wurden jedoch durch deren GARDIAN-Laser abgewehrt und die
Normandy drehte in einer scharfen Kurve kurzerhand bei. Sie hielt nun direkt auf
die Fregatte zu. Ehe diese erneut ihre Massetreiber abfeuern konnte feuerte die
Normandy ihr Thanix-Geschütz ab. Dessen Schuss traf das Cockpit der Fregatte
und ging mitten durch den Rumpf, wo es den Reaktor traf. Die nachfolgende
Explosion riss die Fregatte in Stücke.

Im Cockpit dieser Normandy stand der Cerberus-Agent Kai Leng und beobachtete mit
einem gewissen Maß an Genugtuung und Belustigung wie das letzte Schiff der
Eskorte zerstört wurde. Der Unbekannte hatte, wie man es von ihm gewohnt war,
sehr vorausschauend gehandelt, als er mehr als eine Normandy bauen ließ. Drei,
um genau zu sein. Der „großartige Commander Shepard“ wusste davon
natürlich nichts. Leider war das das letzte Schiff der Normandy-Klasse im
Besitz von Cerberus. Mit der ersten brannte Shepard durch und die zweite wurde
bei einem Einsatz auf Morjan Prime abgeschossen. Seither stand diese Normandy
unter Kai Lengs persönlichem Kommando und leistete ihm hervorragende Dienste.
So wie auch jetzt. Wer hätte gedacht, dass es so viel ausmacht, wenn man die
letzte, Cerberus-eigene Normandy in Allianz-Farben anmalt und noch dazu ein paar
Aufnahmen von Shepard hat, um dessen Stimme zu imitieren. Eigentlich hatte er
von den Asari mehr erwartet. Da verdienten sie es erst recht unterzugehen. So
viel dazu.

„Der Frachter ist außer Betrieb, aber weist unerwartete Schutzmaßnahmen auf.
Es ist ein direktes Eingreifen ist notwendig, um die Zielobjekte zu sichern.“,
ertönte einer männliche Stimme und erschien im Cockpit, neben dem Piloten, in
Form einer holographischen, roten Sphäre.
Dabei handelte es sich um EOS, Abkürzung für Erweitertes Offensiv System, eine
überarbeitete künstliche Intelligenz, die notwendig wurde, nachdem EDI
abtrünnig wurde. Kai Leng schenkte dem nur wenig Beachtung. Bedeutend war nur
das EOS die ihm gestellten Aufgaben erfüllte und seine Missionen nicht
behinderte. Seinen Wert hatte EOS durchaus schon in vorherigen Einsätzen
bewiesen und auch jetzt, als es ihm ohne größere Mühen gelang den
Asari-Kreuzer zu hacken und sämtliche Luftschleusen öffnete, ganz genau wie
Kai Leng es ihm befahl.
„Bringen Sie uns an den Frachter. Das Enterkommando soll sich
bereithalten.“, befahl Kai Leng und marschierte ins CIC.
„Zu Befehl.“, erwiderte der Pilot, der bereits auf das Objekt der Begierde
zuhielt.
Die Normandy näherte sich dem Frachter und ließ ein Kodiak-Shuttle aus seinem
Hangar, während sie sich selbst der Luftschleuse näherte.

An Bord des Frachters, in der hinteren Sektion, jenem Teil des Raumschiffes in
dem die Artefakte aus dem Tempel der Athame gelagert wurden, bemerkten zwei
Dutzend Asari-Kommandos der Serrice Wache und ein weiteres Dutzend
Wissenschaftler die Erschütterungen, als die Normandy an die Luftschleuse
andockte.
„Was sollen wir tun?“, fragte eine der Wissenschaftlerinnen.
„Jeder, der keine Waffe trägt, ins nächste Abteil!“, befahl eine der
Jägerinnen.
Das mussten sich die anderen Asari nicht zweimal sagen lassen und so hasteten
sie allesamt in den nächsten Teil des Frachters, in dem sich die Matriarchinnen
 und andere hochrangige Würdenträger der Asari-Republiken aufhielten.

Leider kamen sie nicht weit.

Die Luke, die sie dazu passieren mussten, klemmte nicht nur, sie war sogar
verriegelt. Das elektronische Schloss reagierte einfach nicht. Von beiden Seiten
versuchte man mit reiner Muskelkraft die Luke zu öffnen, doch ganz egal wie
sehr man sich anstrengte, an ihr zog, oder gegen sie drückte, man konnte sie
nicht öffnen.
„Sucht euch besser Deckung.“, sagte eine der Jägerinnen, als man ein
weiteres metallisches Scheppern andeutete, dass die Luftschleuse entriegelt
wurde.
Es war ganz offensichtlich, dass man sie entern wollte. Wenn es so war, denn
sollte der Gegner nur kommen, denn die Asari-Kommandosoldatinnen waren bereit
ihn gebührend zu empfangen. Sie gingen hinter Kisten und Containern in Deckung,
überprüften Barrieren und Ausrüstung, legten ihre Waffen an und zielten auf
den Zugang im Heck, durch die der Gegner kommen musste. Die Wissenschaftlerinnen
klammerten sich aneinander und kauerten hinter dem Rest, den man gerade so als
Deckung schimpfen konnte und hofften, dass nicht irgendein Querschläger sie
treffen würde.
Für einige Sekunden geschah nichts. Alles war absolut still. Angespannt
erwarteten alle, dass es jeden Moment passieren konnte, dass der Feind, wer auch
immer es war, jeden Moment durch die Luftschleuse kam.

Dann geschah es.

Ein kurzer Alarm ertönte, als die Luftschleuse geöffnet wurde. Die Asari
hielten ihre Waffen fest in ihren Händen und die Finger am Abzug.

Ohne jede Vorwarnung erschütterten kleine, konzentrierte Explosionen das Schiff
und rissen mehrere Löcher in die Außenhaut des Frachtmoduls. Schlagartig
entwich die gesamte Atmosphäre in diesem Teil des Schiffes und tötete all
seine Passagiere, die Jägerinnen, genauso wie die Wissenschaftlerinnen. Durch
die schlagartige Dekompression war es ein ausgesprochen schneller und
schmerzloser Tod. Die Asari in dem angrenzenden Abteil konnten nur ahnen was auf
der anderen Seite der Tür geschah. Daraufhin betraten Zenturios und
Sturmschützen von Cerberus in verbesserten und verstärkten Rüstungen den
Frachtraum. Zusätzlich drangen Phantome durch die Löcher, die soeben in die
Decke gerissen wurden. Als alles gesichert war betrat Kai Leng, gekleidet in
einen leichten Raumanzug, den Frachter und betrachtete kurzerhand ihre Beute und
die Leichen der Asari. Es war so leicht gewesen diese Jägerinnen zu
überrumpeln. Während die sich auf die Luftschleuse konzentrierten bemerkten
sie nicht das Kodiak-Shuttle, dass knapp über dem Frachter ein paar Phantome in
leichten Raumanzügen abgesetzt hatte. Die hatten nämlich Hohlladungen mittig
auf dem Frachtmodul befestigt und sich so kurzerhand ausgesprochen effektiv um
die bewaffneten Aliens darin gekümmert. Mit den Asari wollte man sich nicht
länger als nötig aufhalten und außerdem wollte man nicht riskieren, dass die
wertvolle Fracht durch ein exzessives Feuergefecht beschädigt wird.
„Öffnen.“, befahl Kai Leng seinen Leuten mit Blick auf den größten der
Container, einer Verwahrungseinheit, die normalerweise nur für gefährliche
biologische, oder chemische Stoffe verwendet wird.
Mit Hilfe von Universalwerkzeugen, einem Direkt-Link von EOS, um die
elektronischen Sicherungen zu lösen und einigen guten, alten Brechstangen,
öffnete man den Container. Darin lag jene übergroße Statue, die eine
Abbildung der Göttin Athame darstellen so. Ein kurzer Scan mit zeigte, dass man
gefunden hatte, weshalb man gekommen war.
Zufrieden aktivierte Kai Leng sein Universalwerkzeug und gab eine kleine Drohne
frei, die neben ihm eine holographische Projektion des Unbekannten erzeugte.
„Zielobjekt gesichert. Die Informationen waren zutreffend.“, vermeldete Kai
Leng.
„Natürlich waren Sie das.“, erwiderte der Unbekannte und seine Projektion
näherte sich der Statue. „Beeindruckend.“, sagte er mit Blick auf sie.

Für ihn war das ein Fortschritt, von dem er selbst kaum zu träumen gewagt
hätte. Zufrieden zog er an seiner Zigarette und schwelgte in seinem Erfolg. Die
Asari waren gut darin gewesen sich selbst zu belügen. So gut, dass sie anfingen
ihre eigenen Illusionen für die Wahrheit zu halten. Sie dachten ernsthaft, nur
weil sie sie oft für das fortschrittlichste Volk der Galaxie gehalten wurden,
dass sie irgendeinen Führungsanspruch hätten. Das hat sie arrogant werden
lassen, blind und jetzt würden sie den Preis dafür bezahlen. Diese Artefakte
waren weitaus mehr, als es anfangs den Anschein hatte.
Nur die wenigsten kannten ihr Geheimnis, aber in der Statue der Athame
versteckte sich ein protheanischer Sender, zusammen mit weiteren protheanischen
Archiven, die in den anderen Containern und Kisten aufbewahrt wurden. Das
Cerberus überhaupt an diese Informationen gelangt war, war ein absoluter
Zufall. Es war vor allem einiger anderer Projekte zu verdanken, die der
Unbekannte betrieb, mit dem man schon sehr bald einen entscheidenden Vorteil
gegenüber den Reapern erlangen würde. Was immer für Geheimnisse sich hier
verbargen, sie hatten die Asari zu dem gemacht was sie heute sind. Sie hatten
ihren Aufstieg ermöglicht.
Und jetzt gehörten sie Cerberus.

„Bereiten Sie Abtransport vor.“, befahl der Unbekannte.
„Wird erledigt.“, entgegnete Kai Leng.
„Und sorgen Sie dafür, dass es keine Überlebenden gibt.“, sprach der
Unbekannte und beendete die Verbindung.
„Mit dem größten Vergnügen.“, erwiderte Kai Leng zufrieden und
betrachtete die Fracht.
Sie zu verladen war kaum möglich, dafür war sie einfach zu groß und sperrig.
Glücklicherweise war das nicht nötig, denn der verwendete Frachter gehörte
der Kowloon-Klasse an, die aufgrund ihrer modularen Bauweise und der
Austauschbarkeit der einzelnen Abteilung eine zunehmende Beliebtheit in der
Galaxie erfahren hatte. Das würde ihnen nun zugutekommen.
„Agent Leng, ein Reaper ist im System erschienen. Er scheint die Massenportale
abfliegen zu wollen.“, meldete EOS.

Kai Leng sagte für den Moment nichts. Das änderte die Situation schlagartig,
aber verkomplizierte die Lage nicht unbedingt. Sie hatten höchstens ein paar
Minuten, bevor der Reaper ihre Position erreichen würde. Trotzdem kein Problem
für ihn.
„Alle Mann zurück aufs Schiff.“, befahl er dem Schützentrupp, die dem
sofort Folge leisteten.
„Ihr werdet das Frachtmodul vom Rest des Schiffs lösen.“, befahl Kai Leng
den Phantomen.
„Zu Befehl.“, erwiderten diese.
Nachdem Kai Leng zusammen mit dem ersten Trupp den Frachtraum verlassen hatten
und die Luftschleuse wieder geschlossen hatte gingen die Phantome zu den
manuellen Kontrollen in Form von mehreren Hebeln, die sich unter unscheinbaren
Schaltkästen versteckten. Dort entfernte man zuerst die Sicherungen und mit dem
Betätigen der Hebel löste sie die zahllosen zusätzlichen Klammern, die dieses
Frachtmodul am Schiff hielten.
„Ladung zum Transfer bereit. Ziehen uns jetzt zurück.“, meldete eines der
Phantome.
Mit geradezu artistischen Kunststücken sprangen die Phantome über die Kisten
und Container hinauf zu jenen Löchern in der Hülle, durch die sie zuerst ins
Innere gelangt waren, und bestiegen das draußen wartende Kodiak-Shuttle. Zu
guter Letzt verpasste dessen Pilot dem gelösten Frachtmodul mit seiner Fähre
noch einen kleinen Stoß, damit es endlich vom Frachter weg trieb. Die Normandy,
die sich zwischenzeitlich von der Luftschleuse gelöst hatte, flog mit EOS Hilfe
genau über das langsam durch den Raum treibende Modul und setzte sich genau
darauf ab. Gleichzeitig nahm man das Shuttle im Hangar auf und mithilfe von
magnetischen Halterungen auf der Unterseite fixierte man die Fracht genau mittig
am Bauch der Normandy, wobei man auch die zuvor in die Außenhülle gesprengten
Löcher abdeckte. 
„Ladung gesichert.“, meldete der Pilot gegenüber Kai Leng, der sich
mittlerweile wieder im Cockpit eingefunden hatte.
„Je zwei Minen für den Frachter und den Kreuzer.“, sprach Kai Leng fast
schon wehleidig.

Am liebsten hätte er die Asari den Reapern überlassen, doch die Gefahr, dass
die Reaper infolge von Indoktrination etwas über diesen Transport erfuhren,
ganz besonders über seine Fracht, war einfach zu groß. So musste er den Asari
letztendlich, äußerst widerwillig, einen Gefallen tun.

Die Normandy beschleunigte und noch während man den Frachter überflog wurden
aus einer Werfervorrichtung zwei Lenkminen ausgestoßen, die sich an die Hülle
des Frachters hefteten. Den gleichen Vorgang wiederholte man bei dem Kreuzer,
denn auch wenn dieser „leergefegt“ durch das All trieb, wollte man nicht
riskieren, dass sich irgendwelche brisanten Informationen auf dessen
Bordcomputern befanden, oder jemand in einem Raumanzug überlebte.

Myollis sah wie die Normandy über sie hinweg flog, auf das Massenportal
zusteuerte und dieses kurz darauf passierte. Das metallische Scheppern, das
nebenbei für einen Moment durch das Schiff hallte, war ihr dabei natürlich
nicht entgangen, nur konnte sich keinen Reim darauf machen. Sie konnte da nur
den Kopf schütteln. Etwas derartiges, einen derartigen Ablauf der Ereignisse,
hatte sie nicht mal im Entferntesten erwartet. War sie etwa nachlässig
geworden? War alles nur ein unglücklicher Zufall? Oder hatte man sie gar
verraten? Wenn man alles betrachte musste es Letzteres sein. Doch von wem? Von
derartigen Gedanken unbeeindruckt versuchte sie weiterhin die Kontrolle über
ihr Schiff zurückzuerlangen, was allmählich zu funktionieren schien. Solange
die Normandy anwesend war scheiterte jeder Versuch – bis jetzt zumindest.
Jetzt schienen wenigstens die Scanner wieder zu funktionieren. Der Rest könnte
schon bald folgen.
Myollis Freude war nur von kurzer Dauer. Auf ihren Anzeigen erschien soeben ein
neuer Kontakt, der sich ihnen näherte – ein Reaper-Schlachtschiff.
Augenblicklich weiteten sich ihre Augen. Von jetzt an, in ihrer gegenwärtigen
Lage, mit den beschädigten Triebwerken, waren sie leichte Beute. Myollis
vernahm ein Klopfen und blickte nach hinten.
„Was ist bei Ihnen los? Machen Sie doch irgendwas!“, schrie eine
Asari-Jägerin, die vor der verschlossenen Cockpittür stand, welche sich noch
immer nicht öffnen ließ.
„Machen Sie doch irgendwas.“, wiederholte Myollis und lachte schal.
Aus einer Tasche neben ihrem Pilotensessel holte sie eine Pistole hervor –
eine Carnifex.

Seit sie bei einem Einsatz über Kar’Shan beinahe geschnappt wurde und auch
nur für einen winzigen Augenblick die Gefahr bestand in batarianischer
Gefangenschaft zu landen, etwas das sie niemandem wünschen würde, schon gar
nicht wenn man Asari war, führte sie eine Waffe bei sich. Mit einem Lächeln
betrachtete sie die Pistole in ihrer Hand.

„So endet es also.“, dachte sie sich.
In die Fänge der Reaper zu geraten  war für sie gleichbedeutend wie von den
Batarianern geschnappt zu werden. Myollis setzte sich den Lauf der Pistole an
den Kopf und drückte ab.
In den Passagierräumen vernahm man ganz deutlich den Schuss, der aus dem
Cockpit kam. All die  anwesenden Asari, Jägerinnen, Wissenschaftlerinnen,
hochrangige Militärs und die Matriarchinnen  sahen sich an und wussten nicht
wie es weiter gehen sollte. Besonders eine kleine Gruppe von Matriarchinnen ,
einige Anführerinnen der Asari-Republiken, weigerte sich die gegenwärtige Lage
anzuerkennen. Sie wollten nicht einsehen, dass all ihre bisherigen
Anstrengungen, die so kurz vor ihrem Ziel standen, jetzt scheitern würden. 
Als vor fast drei Jahren Sarens Angriff auf die Citadel abgewehrt wurde hatte
man sich sein Schlachtschiff, die Sovereign, genauer angesehen. Offiziell war es
ein Schiff der Geth, was man regelmäßig gebetsmühlenartig wiederholte. Doch
inoffiziell, hinter den Kulissen, wurde so manchem klar, das hinter der
sogenannten Reaper-Theorie, weitaus mehr versteckte als eine extravagante
Verschwörungstheorie. Sehr schnell wurde klar, dass die Reaper sehr real sein
konnten und das man ihnen möglicherweise nicht viel entgegensetzen konnte. Ganz
egal wie sehr Shepard dabei seine eigene Kampagne gegen die Reaper voran trieb
so bereitete sich eine kleine Gruppe von Asari auf ihre ganz eigene Art und
Weise auf deren Ankunft vor. Dazu hatten sie in einem ausgehöhlten Asteroiden
eine modernste, sich selbst versorgende Einrichtung versteckt in denen sie und
zahllose andere Gleichgesinnten den Krieg in Kyrokapseln überdauern wollten, um
nach dem Abzug der Reaper ein neues Reich aufzubauen, um sich auf ihre erneute
Ankunft vorzubereiten und um der Galaxie endlich die Art von Führung zu geben,
die sie verdiente. Dass das Projekt seitjeher unter gewaltigem Zeitdruck stand
war nachvollziehbar, vor allem aufgrund der notwendigen Geheimhaltung. Man hatte
diese Anlage erst kürzlich fertig gestellt, gerade rechtzeitig, und dieser
Transport sollte der letzte sein, um diesen Plan endlich in Kraft zu setzen, vor
allem als klar wurde, dass Thessia nicht zu halten war. Nun saßen die
Matriarchinnen da und grübelten was falsch gelaufen war und wie sie noch
Einfluss auf die Situation nehmen konnten.

Unbemerkt kam derweil das Reaper-Schlachtschiff immer näher und analysierte
unablässig die Lage. Zwei zerstörte Fregatten, ein Kreuzer, der „leblos“
durch den Raum trieb, und ein Frachter, der noch halbwegs interessant war. Das
war es was der Reaper vor Ort vorfand. Ein Fund, der selbst einer Jahrmillionen
alten Maschine Rätsel aufgeben konnte. Als der Reaper näher kam zündeten die
zwei Paar Minen, die Cerberus zuvor, bei ihrem Rückzug, an den Frachter und den
Kreuzer geheftet hatte. Beide Raumschiffe wurden völlig zerstört, womit
Cerberus endgültig seine Spuren verwischte. Zurück blieb nur ein Reaper, der
völlig ratlos im Raum hing, bis er entschied nach Thessia zurückzufliegen.


Die Meldung, dass Thessia gefallen sei, verbreitete sich wie ein Lauffeuer in
der Galaxie. Vor allem die Tatsache das von Thessia kaum noch eine Nachricht zu
empfangen war, außer mit Quantenverknüpfungsknoten, sprach dabei seine ganz
eigene Sprache und heizte die allgemeine Panik und Verunsicherung nur noch an.
An Bord der echten Normandy marschierte derweil Ibro die Gänge in Richtung von
Liaras Räumlichkeiten entlang. Im ersten Moment wollte er direkt eintreten,
doch hielt es plötzlich für diese bessere Idee vorher zu klopfen.
„Wer ist da?“, vernahm er Shepards gedämpfte Stimme auf der anderen Seite.
„Ibro Bresios. Es ist wichtig.“
„Treten Sie ein.“, kam die Antwort nach einigem Zögern und Ibro betrat den
Raum.
Recht schnell fiel sein Blick auf Shepard und Liara, die beide auf der Bettkante
saßen. Es war Liaras Gesicht deutlich anzusehen, dass sie trauerte. Shepard
saß neben ihr und tröstete sie. Obwohl Ibro für Liara nicht viel übrig hatte
und ihre Beziehung mit Shepard im Allgemeinen ablehnte, kam er nicht drum herum
für sie, in ihrer gegenwärtigen Lage, Mitleid zu empfinden – zumindest
etwas. So blieb Ibro, knapp drei Meter von den beiden entfernt, mitten im Raum
stehen.
Shepard und Liara sahen ihn an und für eine Zeit lang schwiegen alle nur.
„Bitte.“, brachte Liara schluchzend hervor. „Wie schlimm ist es?“
Ibro sagte für den Moment nichts und blickte mit gesenktem Kopf zur Seite. Ihm
war natürlich klar, dass sie wissen wollte wie es um Thessia steht.
„Sie wissen wie direkt wir sein können.“, warnte er regelrecht.
„Bitte.“, wiederholte Liara.
„Millionen von Tote und die Lage verschlimmert sich stündlich. Die Reaper
sind in voller Stärke aufmarschiert. Die Flotten der Asari konnten sie nicht
aufhalten. Sie … konnten den Reapern Verluste zufügen, aber das hat nicht
gereicht. Im Moment … versucht man zu retten, was zu retten ist.“
Liara schlug die Hand vor den Mund und kämpfte mit aller Macht darum die
Fassung zu bewahren. Shepard legte seinen Arm um Liaras Schulter und drückte
sie an sich, um sie zu trösten.
„Der Verbund verlagert bereits seine Kräfte. Sirius lässt mehrere
Einsatzgruppen zusammenlegen. Kommandoschiffe, Superschlachtschiffe, ganze
Flottenelemente, aber das wird dauern. Die wenigen Kräfte die wir zurzeit in
diesem Gebiet haben werden versuchen Evakuierungen zu koordinieren. Mehr können
wir im Moment selbst nicht unternehmen. Es … tut mir leid.“
Ibro sah zu wie Shepard Liara an sich drückte und ihr über den Kopf
streichelte.
„Shepard, haben Sie einen Moment? Bitte, nur ganz kurz. Es ist wichtig.“,
bat Ibro.
„Ich bin gleich wieder da.“, flüsterte Shepard zu Liara und stand auf.
Er ging zu Ibro und gemeinsam entfernten sie sich ein paar Meter.
„Was ist?“, fragte Shepard.
„Kennen Sie eine Miranda Lawson?“

Bei dem Namen weiteten sich sofort Shepards Augen, vor allem da er aus dem Mund
eines Morjaners kam.

„Woher haben Sie diesen Namen?“, erwiderte Shepard und verschränkte die
Arme.
Für Ibro war das eine klare Bestätigung. Das hatte er schon bei der ersten
Reaktion auf die Frage erkannt.
„Diese Frau ist an uns heran getreten und bot uns Informationen über Cerberus
an. Ohne Gegenleistung wohlgemerkt. Dabei wurden explizit Sie als Leumundszeuge
genannt.“
„Miranda … war eine … wie nenne ich das nur … eine Kollegin, die mir
half gegen die Reaper vorzugehen.“
„Sie arbeitete für Cerberus.“, sagte Ibro, wobei es schwer zu erkennen war,
ob das ein Vorwurf, oder eine Feststellung war.

Ausgerechnet das wollte Shepard nämlich nicht erwähnen, denn er wusste wie
sehr Cerberus auf der Abschussliste der Morjaner stand.

„Ja, Sie hatte für Cerberus gearbeitet und genauso habe ich mit Cerberus
zusammen gearbeitet, um die Reaper zu bekämpfen, aber wir trennten uns von
Cerberus bevor ihr … auf der galaktischen Bühne erschienen seid.“,
erklärte Shepard, was noch nicht mal gelogen war.
„Genau das hat sie uns auch erzählt.“
„Was immer sie euch zu bieten hat, ich würde ihr bedingungslos vertrauen.“,
ergänzte Shepard.
„Mehr wollte ich nicht wissen.“, erwiderte Ibro.
„Eine Sache noch. Ich betrachte Miranda als eine persönliche Freundin. Ich
hoffe ihr werdet ihr nichts antun …“
„Natürlich nicht! Was halten Sie eigentlich von uns?!“, unterbrach Ibro,
wobei er fast schon beleidigt klang. „Sagen Sie nichts.“, fuhr Ibro fort,
bevor Shepard selbst darauf antworten konnte.
Der Konversation beruhigte sich wieder und Ibro stöhnte leicht auf.
„Ich werde meinen Leuten Bescheid geben. Machen Sie sich keine Sorgen. Von
unserer Seite droht Miranda Lawson keine Gefahr. Das verspreche ich Ihnen in
meiner Funktion als Exekutivagent und als Repräsentant des Morjanischen
Verbundes.“
„Wenn Sie das sagen, dann vertraue ich Ihnen.“, erwiderte Shepard, was Ibro
mit einem freundlichen Lächeln und einem Nicken bestätigte.
Ibros Blick fiel zurück auf Liara, die schluchzend auf dem Bett lag und
trauerte.
„Sie sollten bei Ihrer … Partnerin bleiben … ihr Trost spenden … sie
braucht es jetzt mehr denn je.“
Diese Worte überraschten Shepard und genauso sah er Ibro auch an.
„Ich weiß, dass sie alle uns für Monster halten und wahrscheinlich haben sie
sogar Recht, doch das heißt nicht, dass wir nicht zu Empathie fähig wären.“


                    Kapitel 19: Der Tod ist erst der Anfang
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Auf der Citadel stand Miranda Lawson auf einer der oberen Terrassen und
beobachtete von dort das geschäftige Treiben auf dem Präsidium, dass ich vor
ihr erstreckte. Es war komisch mitanzusehen wie sehr die unterschiedlichsten
Lebewesen versuchten sich davon abzulenken, was in der Galaxie geschah. Die
Reaper führten weiterhin ihren Vernichtungskrieg und auf der Citadel sah alles
danach aus, als wäre es ein ganz gewöhnlicher, x-beliebiger Tag. Man
durchstöberte die Geschäfte, bestaunte und lauschte der Werbung, quatschte und
tratschte. Es war ein eigenartiger Anblick. Aber vielleicht brauchte man das
auch, um nicht völlig durchzudrehen. Ein kleines Stück Normalität, wenn man
das so nennen konnte, denn normal war heutzutage nichts mehr, auch ohne die
Reaper. Mirandas Blick fiel dabei recht schnell auf einen schwer bewaffneten
Trupp Morjaner, die eine ihrer regelmäßigen Patrouillen veranstalteten, um
Präsenz zu zeigen und dabei über eine der Brücken marschierten, die den
künstlichen See in der Mitte des Präsidiums überspannten. Solch ein Anblick,
so verstörend er Monate zuvor noch gewesen sein mag, gehörte mittlerweile zum
Standard. Genau wie Offiziere des Verbundes, die sich regelmäßig mit
Vertretern der anderen Völker trafen – Turianer, Asari, Menschen, Salarianer,
Elcor, Volus und so weiter. Gemeinsam beriet man sich, tauschte Erfahrungen und
Informationen aus und stimmte gemeinsame Aktionen ab. Es wirkte überraschend,
wie schnell die Morjaner die vorhergegangenen Ereignisse kurzerhand ignorierten.
Tatsächlich belegte es  ihre weitaus pragmatischere Natur, die sich schlichtweg
hinter vermeintlicher „Barbarei“ und „Brutalität“ versteckte. Alles
ganz gemäß nach dem Motto „Der Feind meines Feindes ist mein Freund“.
Genau das hatte Miranda auch zu den Morjanern geführt, denn nur sie waren in
der Lage ihr bei einem Problem zu helfen, was sie schon seit Monaten verfolgte
und das mittlerweile selbst sie an die Grenzen ihrer Fähigkeiten brachte.

Natürlich war es eine ausgesprochen milde Umschreibung für das, was Miranda
vorhatte. Etwas, was sich so mancher niemals verzeihen könnte, doch Miranda
befand sich in einer äußerst prekären Situation und sah keine andere
Möglichkeit.

Sie wollte ihren eigenen Vater ausliefern.

An die Morjaner.

Es war eine pure Verzweiflungstat. Erst kürzlich hatte ein Kommandotrupp von
Cerberus versucht den Unterschlupf von Oriana, Mirandas Schwester, zu stürmen.
Die Aktion scheiterte, da die beiden Lawson-Geschwister nur kurz zuvor das
Versteck verlassen hatten. Ihr Vater hatte in den vergangenen Monaten immer
wieder Anstrengungen unternommen seine Tochter „zurückzuholen“ – seit
Miranda mit Shepards Hilfe einen ersten Entführungsversuch vereitelte. Ob der
Unbekannte wusste, dass Henry Lawson Cerberus-Ressourcen für solche
„privaten“ Angelegenheiten zweckentfremdet, oder hatte er es sogar
gestattet, nur um sich seine Gefolgschaft zu sichern? Miranda und Oriana waren
schon seit einiger Zeit auf der Flucht vor ihrem Vater, doch so nah war man
ihnen bislang noch nicht gekommen. Besonders an Orianas Nerven zerrte das sehr,
zumal sie keinerlei Training, geschweige Erfahrung besaß, um mit derlei Stress
umzugehen. Nur mit knapper Not konnte Miranda verhindern, dass Oriana eines
Nachts ausbüxte. Scheinbar hatte sie den Entschluss gefasst selbst ihren Vater
zu „jagen“, um diesem Alptraum endlich ein Ende zu machen. Ein paar stille
Alarme hatte Miranda glücklicherweise rechtzeitig gewarnt. Diese zunehmend
verrückter werdende Galaxie ließ sie immer vorsichtiger werden. Das führte
letztendlich dazu, dass sich die beiden Lawson-Geschwister zusammensetzen und
beschlossen ihren Vater an die Behörden auszuliefern. Das brachte wiederrum
eine Frage auf: An wen?

Die Allianz?

Die war nach dem Angriff der Reaper arg in Mitleidenschaft gezogen, zudem war
unklar wie sehr die verschiedensten Dienste mit Cerberus-Agenten durchsetzt
waren.

Die Asari, oder die Turianer?

Die hatten mit den Reapern schon genug Probleme. Außerdem glaube Miranda nicht,
dass sich die Asari und Turianer dieser Angelegenheit mit dem notwenigen Eifer
zuwenden würden, um dieses Problem schnell und effektiv zu lösen.

Die Salarianer hatte Miranda ebenfalls schnell ausgeschlossen, den denen
vertraute sich schlichtweg nicht. Die wären mit Sicherheit nur an ihrem eigenen
Vorteil interessiert und die Lawson-Geschwister hätten sehen können wo sie
bleiben.

Alle anderen Völker konnte man aufgrund ihrer faktischen Bedeutungslosigkeit
ebenfalls recht schnell ausschließen. Übrig blieben da nur die Morjaner.
Tatsächlich waren sie die allererste Wahl gewesen, eine ausgesprochen extreme
Wahl, doch manchmal war Extrem genau das, was man brauchte und je mehr man mehr
man darüber nachdachte, desto mehr konnten man sich mit diesem Gedanken
anfreunden.

Die Morjaner mögen von vielen als brutal verschrien sein, durchaus zu Recht,
doch sie repräsentierten ebenfalls eine geradezu unvergleichliche Effizienz,
verfügten über nahezu unbegrenzte Mittel, waren ausgesprochen nachtragen und
Cerberus stand nach einen gescheitertem Angriff auf eine Einrichtung auf ihrer
Heimatwelt ganz weit oben auf ihrer Abschussliste. Miranda vermutete, dass sich
die Morjaner die Möglichkeit, hochrangige Mitglieder von Cerberus gefangen zu
nehmen, mit Sicherheit nicht entgehen lassen würden, ganz egal welche
Beweggründe Miranda dabei verfolgte.

Und sie sollte Recht behalten.

Der Plan dazu entstand mehr notdürftig vor ein paar Tagen, als die
Lawson-Geschwister verdeckt zu Citadel reisten. Eigentlich war es traurig wie
leicht das ging. Einzelne Frachtterminals wurden nur unzureichend überwacht und
von korrupten Beamten geleitet. Schmuggel, selbst hier auf der Citadel, war seit
je her präsent und Cerberus hatte schnell gelernt das für sich zu nutzen, wie
auch zahllose andere Gruppierungen vor ihnen. Die gegenwärtige
Flüchtlingskrise verschlimmerte die Lage nur noch – sehr zum Vorteil der
Lawson-Geschwister. Die Citadel war dabei einer der wenigen Orte, vielleicht
sogar der einzige Ort in der Galaxie, an dem man relativ unkompliziert Morjaner
antreffen konnte. Das brachte ein anderes Problem zum Vorschein – an wen
sollte man sich wenden?
Man konnte schlecht in die morjanische Botschaft marschieren, geschweige sich in
ihrer Nähe aufhalten, da das gesamte Areal weitläufig von allen erdenklichen
Geheimdiensten überwacht wurde. Nein, man musste versuchen sich einen Morjaner
auf offener Straße zu schnappen – ein geradezu lebensgefährliches Vorhaben,
selbst für eine erfahrene Agentin wie sie. Hier kam ihnen die rigide
Kommandostruktur des Verbundes zu Gute, wobei ein überwältigender Teil der
Morjaner selbst in ihrer Freizeit ihre Uniformen trugen. Aus abgefangenen
Berichten konnte sich Miranda ein vorläufiges Bild konstruieren. Graue und
dunkelblaue Uniformen gehörten zur Raumflotte, dunkelgrün zu den
Bodenstreitkräften und dunkelbraun war für Mitglieder des Staatsschutzes
vorbehalten. Natürlich gab es noch andere Farben, aber die waren zumeist zur
Unterscheidung der verschiedenen Tätigkeitsbereiche von Raumschiffbesatzungen
und technischem Personal gedacht und für Miranda nicht von Bedeutung.

Sie erinnerte sich noch genau daran wie dieser Kontakt ablief. Nicht nur weil es
keine zwei Tage zurücklag, sondern weil der Ablauf in jeder Hinsicht
gewöhnungsbedürftig war.

Auf den unteren Ebenen der Citadel, die noch die etwas gehobene Unterhaltung
boten, hatte Miranda die Verfolgung eines Morjaners in einem dunkelbraunen
Mantel und Uniform aufgenommen. Sie selbst hatte sich als eine Touristin getarnt
und trag dazu eine modern wirkende Tunika über ihrer eigentlichen Kleidung,
kosmetische Kontaktlinsen um ihre natürlichen Augenfarbe zu verbergen und hatte
ihrer Hautfarbe mithilfe einer simplen Gesichtscreme dunkler dargestellt und
ihre Haare gefärbt, die letztendlich noch zu einem Zopf gebunden wurden. Oriana
war ihr dabei selbstverständlich zu Hand gegangen. 
Ihr Ziel schlenderte an den Läden vorbei und versuchte ganz offensichtlich 
sich mithilfe eines gedruckten Reiseführers zu orientieren. Bei dem Versuch
blieb es, denn er lief einmal sogar um einen Block im Kreis und driftete immer
mehr von den üblichen Touristenrouten ab. Das bereitete Miranda etwas Sorgen,
denn schon bald konnte sie kaum noch die Massen an Touristen und Pendler der
verschiedenen Spezies als Deckung nutzen. Glücklicherweise konnte sie auf
etliche Jahre an Einsatzerfahrung zurückgreifen, doch niemand macht sich das
Leben gern unnötig schwer. Nichtsdestotrotz musste sie vorsichtig sein, denn
wer weiß wer sonst noch alles einen Blick auf den Morjaner geworfen hatte, Mit
dem unbedarften Verhalten ihres Zieles hatte sie ohnehin schon genug Sorgen. An
der Ecke einer Kreuzung blieb der Morjaner urplötzlich stehen, sah sich um
studierte seinen Reiseführer und bog kurzerhand ab. Solch unvorhersehbares
Verhalten hatte schon oft dazu geführt, das Verfolgungen scheiterten – das
Zielobjekt taucht ohne jegliche Vorwarnung ab, egal ob bewusst, oder unbewusst,
und in den nachfolgenden, oftmals verzweifelten und hektischen Versuchen das
Zielobjekt wiederzufinden, enttarnen sich die Verfolger selbst, besonders wenn
man alleine war. Miranda wusste das sehr wohl, sie kannte die Risiken, doch in
ihrer Lage hatte sie schlichtweg keine Wahl. Sie durfte diesen Kontakt nicht
verlieren. Zu viel hing davon ab. Im schnellen Schritt näherte sie sich der
Kreuzung, wobei sie versuchte so gelassen wir möglich zu wirken und bog kurz
darauf ebenfalls um die Ecke ab, nur den Morjaner konnte sie nicht finden.
Miranda riss sich zusammen, unterdrücke den Schock und schritt lässig weiter,
während sie gleichzeitig die Gegend absuchte. Sie befand sich in einer
Seitengasse mit einfachen Läden und Geschäften, die hauptsächlich von den
„Einheimischen“ besucht wurden. Trotzdem war es ihr nicht möglich den
Morjaner wiederzufinden. Es war wie als hätte sich dieser wie in Luft
aufgelöst.
Umso  erschrockener war sie, als ein „Verzeihen Sie.“ vernahm und kurzerhand
ihr Zielobjekt vor einem Schaufenster neben dem Eingang eines kleinen
Geschäftes stehen sah. Er war nur wenige Meter von ihr entfernt.
„Ich habe mich allem Anschein nach verlaufen. Könnten Sie mir bitte
weiterhelfen?“, fuhr der Morjaner fort.

Für den Moment wusste Miranda gar nicht was sie sagen sollte und starrte den
Morjaner wortlos an. Er wirkte wie ein junger Mann mit kurz geschnittenen,
silberfarbig anmutenden Haaren, ohne jegliche sonstigen Merkmale die ihn
irgendwie hervorheben ließen. Neben seinem dunkelbraunen Mantel trug er
darunter eine ebenfalls dunkelbraune Uniform, über die er wiederrum eine
schwarze, ballistische Schutzweste trug mit integrierten Panzerplatten.

„Ähm … bitte was?“, versuchte Miranda ihren Schock mit gespielter
Überraschung zu verdecken.
„Ich habe mich verlaufen. Können Sie mir bitte weiterhelfen?“, wiederholte
der Morjaner ausgesprochen höflich und hielt seinen auseinander gefalteten
Reiseführer waagerecht vor seinem Bauch.

Miranda brauchte einen Moment um das zu schlucken. Am meisten irritierte es sie,
dass die Lippenbewegungen des Morjaners nicht zu dem passte was sie tatsächlich
hörte. Dessen Worte folgten den Mundbewegungen mit dem Bruchteil einer Sekunde
verzögert. Es wirkte geradezu asynchron, wie ein Film mit leicht verschobener
Tonspur. Das lag an dem von den Morjanern verwendeten „Simultanübersetzer“.
Wirkten erste Modelle noch wie ein Halsband für Hunde war es bei ihm in etwas
integriert, was wie ein simpler Halswärmer aussah. Miranda selbst wirkte noch
etwas wie überrumpelt und blickte leicht verwirrt auf den Reiseführer. Das
erste was ihr auffiel war, dass der Reiseführer vor ihre eine Karte des
Präsidiums zeigte und daher völlig ungeeignet war. Nur beiläufig fiel ihr das
kleine, dunkle Stück Metall auf, das unter dem Reiseführer hervor schaute.

Schlagartig dämmerte es Miranda und sie sah mit weitaufgerissenen Augen auf.

Der Morjaner hatte eine Pistole auf sie gerichtet.

„Keine hastigen Bewegungen, oder Sie sterben.“. sprach der Morjaner mit
einem weiterhin gelassenem Gesichtsausdruck und freundlicher Stimme, wie schon
zuvor.
Miranda sagte nichts, ja rührte sich nicht mal.
„Ein paar Meter weiter ist eine Seitengasse. Dort werden Sie hingehen und ich
folge Ihnen. Verstanden?“, fuhr der Morjaner fort.
Miranda nickte zögerlich und setzte sich langsam in Bewegung, gefolgt von dem
Morjaner, der dicht hinter ihr blieb. Zu sagen, dass sie Angst hatte war eine
schlichte Untertreibung – ihr Herz raste regelrecht und sie dachte fieberhaft
darüber nach, wie sie sich am besten aus dieser Lage befreien könnte. Solche
Situation waren ihr keineswegs fremd, Risiken gab es immer, nur dieses Mal war
es anderes. Eigentlich wollte sie ja mit dem Morjaner ins Gespräch kommen,
allerdings sollte diese Zusammenkunft unter etwas anderen Umständen
stattfinden. Miranda fragte sich besonders, wie es dem Morjaner gelang sie zu
entdecken. Während der gesamten Verfolgung hatte sie keinerlei Anzeichen
gesehen, dass dieser sie irgendwie bemerkt hätte.

Die beiden passierten ein paar Geschäfte, unbemerkt von allen anderen, und
erreichten kurz darauf eine kleine, dunkle Seitengasse. Dort packte der Morjaner
sie an der Schulter, drückte ihr den Pistolenlauf in den Rücken und schob sie
in die Gasse. Nach ein paar Metern, abseits der ganzen Massen, zog der Morjaner
Miranda herum, sodass sie ihm nun direkt zugewandt war, und drückte sie gegen
die Wand.
„Bitte …“, winselte Miranda leise.
„Kein Wort.“, unterbrach sie der Morjaner, der seine Pistole nun genau auf
ihren Bauch gerichtet hatte.
Ein schneller Griff an ihr Handgelenk und er entfernte die Manschette für das
Universalwerkzeug. Ein kurzer Blick genügte um zu erkennen, dass es deaktiviert
war und er begann sie abzutasten. Dabei ließ sich der Morjaner nicht mal von
irgendwelchen Befindlichkeiten stören, wie Miranda nun am eigenen Leib erfahren
musste. Die Hand des Morjaners tastete sie von oben bis unten ab und ließ dabei
keinen Punkt ihres Körpers aus. Bereits als er anfing wurde er schnell fündig.
An ihrem linken Bein hatte sie ein Messer versteckt, dass der Morjaner bereits
in den ersten zwei Sekunden fand. Als die Hand höher ging fand er die Pistole,
die sie versteckt unter der Tunika an der Hüfte trug. Ab da wurde es …
prekär. Der Morjaner tastete zuerst ihren Oberkörper ab, selbst ihre Oberweite
war davor nicht sicher, bis er auf einmal den Reisverschluss ihres Anzuges unter
ihrer Verkleidung öffnete und seine Hand unter ihrer Kleidung verschwand. Dort
fuhr er langsam über ihren Bauch bis hinunter zwischen ihre Beine. Miranda
kniff die Augen zusammen und dreht den Kopf zur Seite. Zu sagen, dass diese
Erfahrung in jeder Hinsicht unangenehm war war eine krasse Untertreibung, zumal
der Morjaner kurzerhand auf sein Ziel traf.
Ein kurzer Griff, dann ein kleiner Ruck und der Morjaner zog aus einen
versteckten Holster eine weitere Waffe unter Mirandas Kleidung hervor – ein
einschüssiger Massetreiber, eine äußerst kompakte, von Cerberus entwickelte
Notfallwaffe, die mit gegenwärtigen Scannern nicht entdeckt werden konnte und
die man leicht überall am Körper verstecken konnte. Sie im Intimbereich zu
verstecken, so wie in Mirandas Fall, mag komisch erscheinen, aber genauso war es
überraschend wie viele Spezies ein Problem damit hatten diesen ebenfalls
vollständig zu durchsuchen. Die Morjaner gehörten ganz offensichtlich nicht
dazu. Und er schien noch lange nicht
Nicht fertig zu sein. Seine Hand verschwand wieder unter Mirandas Kleidung und
bahnt sich wieder ihren Weg in Richtung ihres Schrittes. Dieses Mal galt seine
Aufmerksamkeit dem dort weiterhin liegenden Holster und tastete diesen genau ab.
Nur Sekunden später machte es Klick und er zog ein verstecktes, nur wenige
Zentimeter langes Messer heraus, dass in den Holster eingearbeitet war. Miranda
wusste mittlerweile nicht was sie davon halten sollte. Auf der einen Seite
offenbarte der Morjaner das es ausgesprochen kompetent und allem Anschein nach
ausgesprochen erfahren sein musste. Auf der anderen Seite stand sie nun
vollkommen unbewaffnet war und kam sich entsprechend „nackt“ vor. Von der
Verletzung ihres Stolzes ganz zu schweigen. Allerdings war es fraglich, ob es
gegen den Morjaner im Ernstfall überhaupt helfen würde.
„Umdrehen.“, befahl der Morjaner kurzerhand und Miranda leistete dem Folge.
Sie drehte sich um, drückte sich mit dem Gesicht an die Wand und ließ die
komplette Leibesvisitation erneut über sich ergehen. Die Tatsache, dass die
Hand des Morjaners nicht länger als nötig an ihr verblieb, vor allem an den
„empfindlichen“ Stellen, verschaffte ihr ein bisschen Ruhe. Es dauerte einen
Moment, doch dann war auch das endlich vorbei. Der Morjaner ließ von ihr ab,
ging ein paar Schritte zurück und lehnte sich an die andere, gegenüberliegende
Wand, wobei er Miranda weiterhin im Auge und im Visier behielt.
„Sie können sich wieder umdrehen.“, sprach er mit neutralem Ton.
Für Miranda klang es mehr nach einem Befehl, was in dieser Situation kaum etwas
anderes sein konnte, und so leistete sie dem Folge, drehte sich um und sah den
Morjaner an, der ihr gegenüber stand und weiterhin auf sie mit seiner Pistole
zielte. Die Waffe selbst hatte die Größe einer Carnifex, trotz ihres
konventionellen Erscheinungsbildes, und die würde garantiert genauso heftig
zuschlagen. Miranda ließ sich davon nicht beirren, oder ließ zumindest diesen
Eindruck entstehen, und begann ihre Kleidung zu richten.
„Sie verfolgen mich schon eine ganze Zeit lang, aber ohne jegliche Form von
Unterstützung. Sie sind keine Agentin irgendeines Geheimdienstes der
Citadel-Völker. Und auch keine von diesen Reportern, dafür sind Sie zu
geschickt. Vielleicht einer von diesen Spectres?“
„Ich sehe das mal als Kompliment.“, entgegnete Miranda trocken.
„Wer sind Sie?“, fragte der Morjaner.
Miranda zögerte für einen Moment bis sie tief durchatmete und dem Morjaner
direkt in die Augen sah. Sie fühlte sich wie irgendein Beutetier, das nur
darauf wartete von dem ihm gegenüberstehenden Raubtier verspeist zu werden. Die
einzige Möglichkeit sich daraus zu befreien, insofern die psychologischen
Profile über die morjanische Spezies zutrafen, war sie kurz und knapp mit der
ungeschminkten Wahrheit zu konfrontieren.

Jetzt, oder nie.

„Mein Name ist Miranda Lawson. Ich … war eine Agentin und Offizierin im
Dienst von Cerberus.“
In dem Moment, als der Begriff Cerberus fiel, änderte sich die gesamte Haltung
des Morjaners – sie wurde ernster und damit nahm auch die potentielle Gefahr
für Miranda zu.
„Wie ich sehe sagt Ihnen der Name etwas.“, fuhr sie fort.
„Die Organisation Cerberus ist ein Feind des Morjanischen Verbundes und jeder
weiß wie wir mit unseren Feinden umgehen.“
„Genau deshalb wende ich mich an Sie …“, wollte Miranda weiter sprechen,
doch der Morjaner hob seine Hand und signalisierte ihr damit, dass sie für den
Moment schweigen soll.
Lustigerweise wirkte er für den Moment selbst etwas überrascht, wie als ob er
sich nicht sicher war, ob die Gestik richtig gedeutet wird.
„Sie … dienten Cerberus. Vergangenheitsform, korrekt?“, fragte der
Morjaner, was Miranda mit einem kurzen „Ja.“, bestätigte. „Lassen Sie
mich raten: Sie haben sich von Cerberus getrennt, aus welchen Gründen auch
immer, nun suchen Sie Schutz, oder wollen sogar Rache üben. Liege ich damit
richtig?“
„Nein.“, entgegnete Miranda bestimmt, woraufhin der Morjaner geradezu wie
ein Hund interessiert drein blickend den Kopf zur Seite neigte. „Hören Sie
… ich brach mit Cerberus kurz bevor ihr Volk sich der Galaxie offenbarte. Ich
versuche es Ihnen zu erklären, aber … es wird im wahrsten Sinne des Wortes
… verrückt klingen. Ich selbst wurde … mein Vater züchtete mich aus der
veränderten Kopie eines seiner Genome … als ein Exemplar menschlicher
Perfektion, doch ich schien nie seine Erwartungen zu erfüllen. Ich habe noch
eine Schwester, Oriana, sie wurde auf dem gleichen Weg … erschaffen. Mein
Vater jagt uns … und ganz besonders sie … keine Ahnung warum … vielleicht
weil er seinen Wunschtraum einer genetisch perfekten Dynastie weiterhin
verfolgt, ich weiß es einfach nicht, aber ich bin es leid ständig auf der
Flucht sein zu müssen. Erst vor kurzem sind wir nur mit knapper Not entkommen
… Mein Vater hat sehr enge Kontakte zu Cerberus. Er finanziert die
Organisation mit und hat geholfen eine Vielzahl von Firmen und Unternehmen
aufzubauen, oder zu übernehmen, die nach außen hin zwar unabhängig
erscheinen, aber in Wahrheit alle für Cerberus tätig sind … in den letzten
Monaten hat mein Vater seine Verbindung zu Cerberus massiv ausgebaut, sehr
wahrscheinlich arbeitet er sogar aktiv mit ihnen zusammen und hat enge
Verbindungen zum Anführer von Cerberus. Hören Sie … es mögen …
persönliche Gründe sein, dass ich nun vor Ihnen stehe, aber … bitte … ich
will mithelfen meinen Vater an den Morjanischen Verbund auszuliefern.“
Gegen Ende hin flehte Miranda den Morjaner regelrecht an, doch der stand
weiterhin regungslos da und starrte sie mit einem völlig neutralen,
nichtssagenden und absolut emotionslosen Gesichtsausdruck an.
„Ich weiß es klingt absolut verrückt…“
„Nein, überhaupt nicht.“, unterbrach der Morjaner und jetzt war es Miranda,
die ausgesprochen überrascht drein blickte, als ihr Gegenüber seine Waffe
wegsteckte und mit verschränkten Armen eine weitaus lässigere Haltung
einnahm.
„Ähm … was … irgendwie … ich verstehe nicht …“, stotterte Miranda
und wunderte sich über diesen geradezu urplötzlichen Sinneswandel.
„Sie brauchen Hilfe. Sie wollen jemanden beschützen, den Sie als Teil ihrer
Familie ansehen Und die Person, die sie bedroht, besitzt sehr wahrscheinlich
Informationen über Cerberus. Und da Cerberus einer unserer Feinde ist haben Sie
sich an den Morjanischen Verbund gewandt in der Hoffnung sich selbst zu
schützen indem Sie uns helfen damit wir einen unserer Feinde treffen können.
Richtig?“
Miranda nickte zögerlich.
„Obwohl Ihre Geschichte durchaus interessant ist, so ist es doch das einzige
was ich gegenwärtig von Ihnen habe. Können Sie mir mehr bieten, um ihrem
Angebot mehr Glaubwürdigkeit zu verleihen?“
Mit einer langsamen Bewegung zog Miranda einen Datenwürfel aus einer ihrer
Hosentaschen hervor und reichte sie dem Morjaner.
„Darauf befinden sich diverse Datensätze über meinen Vater und die Struktur
von Cerberus, involvierte Unternehmen, Ströme von Finanzmitteln und so weiter,
allerdings weiß ich nicht was davon noch aktuell ist. Ich habe auch mein
persönliches Dossier eingefügt … und eigene Einsatzberichte … damit Sie
einen Eindruck bekommen, wer genau ich bin. Das einzige was ich sonst noch
anbieten könnte wäre ein Leumundszeuge. John Shepard, ein Mensch im Dienste
der Allianz und ein Spectre. Wir hatten einst … zusammen gearbeitet. Soviel
ich weiß reist mit ihm ebenfalls ein Morjaner … Bresius, oder so ähnlich ist
sein Name.“
 „Sie wissen worauf Sie sich da einlassen? Das Sie sich an den Verbund wenden?
Sie wissen wie wir mit unseren Feinden umgehen?“
„Genau aus diesem Grund habe ich Sie aufgesucht. Ich brauche eine dauerhafte
Lösung.“, entgegnete Miranda entschlossen.
„Nun gut.“, murmelte der Morjaner und schien nachzudenken. „Gehen Sie
zurück in ihr Versteck, oder wo Sie sich sonst aufhalten. Ich vermute das ist
hier auf der Citadel?“
Miranda bestätigte das mit einem kurzen Nicken.
„Gut. Ich werde selbst Nachforschungen anstellen, um ihre Geschichte zu
verifizieren.“
„Und wie finde ich Sie wieder?“
„Gar nicht. Ich werde Sie aufsuchen.“
„Ernsthaft?“
„Ja.“
„Wann?“
„Schneller, als Ihnen lieb sein wird.“
„Und wie …“
„Das wollen Sie nicht wissen.“, sprach der Morjaner mit einem Grinsen und
gab Miranda ihr Universalwerkzeug, sowie ihre Waffen wieder.
Diese nahm das auf und nickte knapp. Für den Moment blieb ihr tatsächlich
nichts anderes übrig, als abzuwarten und so entfernte sie sich langsam.
„Ganz unter uns.“, begann der Morjaner. „Sollte das irgendeine Falle, oder
sonst etwas in der Art sein, dann wird es in der ganzen Galaxie keinen Ort
geben, an dem Sie sich vor unserem Zorn verstecken können, denn wir vergessen
nicht und wir vergeben nicht.“
Miranda blickte zur Seite und nickte nur. Aus dem Mund eines jeden anderen
hätte Sie das als eine übertriebene Floskel abgetan, nur nicht in diesem
Fall.
„Haben Sie auch einen Namen? Oder zumindest etwas mit dem ich Sie ansprechen
kann?“
„Nennen Sie mich Colvar.“, entgegnete der Morjaner und Miranda bestätigte
das wieder mit einem Nicken.
„Nebenbei.“, fuhr der Morjaner fort. „Woher wussten Sie überhaupt, dass
ich Ihnen helfen würde?“
„Um ehrlich zu sein … das wusste ich gar nicht. Ich ging einfach davon aus,
dass mein Angebot einen für den Verbund klar ersichtlichen Nutzen haben würde
und Sie aufgrund dessen eine logische Entscheidung fällen würden.“
 „Aber  wie kamen sie dabei speziell auf mich? Wieso nicht irgendjemand
anderen?“
„Ich bin einfach irgendeinem Morjaner gefolgt, der eine dunkelbraune Uniform
trug. Sie wird im Allgemeinen mit Mitgliedern ihres Geheimdienstes in Verbindung
gebracht. Und das waren dann halt sie.“
Colvar sah Miranda für einen Moment wortlos und mit großen Augen an. Es muss
wohl schockierend für ihn sein zu erkennen, dass ihr Verhalten voraussehbar
war.


Miranda lief immer wieder ein kalter Schauer über den Rücken, wenn sie an
diese Begegnung zurück dachte.


Interessanterweise, oder wohl eher erschreckenderweise hielt der Morjaner, den
sie nun nur unter dem Namen Colvar kannte, sein Wort. Kaum das Miranda in ihr
Versteck zu Oriana zurückgekehrt war stand er gut eine Stunde später vor der
Tür und verschaffte sich selbst Zugang. Das war ausgesprochen riskant, denn sie
hätte ihn beinahe über den Haufen geschossen, als ihre Schwester vor Schreck
aufschrie. Glücklicherweise ging es glimpflich aus. Colvar hatte tatsächlich
Wort gehalten und war schneller wieder aufgetaucht, als es einem lieb sein
konnte. Wie er sie gefunden hatte fragte Miranda erst gar nicht nach. Die
naheliegendste Option war, dass die Morjaner sich Zugriff auf das umfangreiche
Überwachungssystem von C-Sec verschafft haben. Das System entsprach obersten,
salarianischen Sicherheitsstandards und bot, welch Überraschung, für
verbündete Geheimdienste entsprechende Zugänge. Das war, mehr oder weniger,
ein offenes Geheimnis. Ob und wie sich die Morjaner dazu Zugang verschafft
hatten wollte Miranda besser nicht wissen. Sie war froh, dass sie ihre Hilfe
hatte. Die exakten Hintergründe waren den Morjanern selbst letztendlich
ziemlich egal. Sie hatten Miranda als vertrauenswürdig eingestuft und solange
man Cerberus einen Schlag versetzen konnte war man mehr als gewillt zu helfen.
Daraufhin begann die Planung – wenn man das überhaupt so nennen konnte.
Letztendlich war es Oriana, die als Lockvogel herhalten musste – etwas worauf
sie sich innerlich schon vorbereitet hatte. Dann wurde der Köder ausgeworfen.
Oriana schickte über ein nur mittelmäßig gesichertes Terminal eine
Sprachnachricht an Miranda. Ein simpler Hinweis, dass es ihr gut ging und dass
sie nicht nach ihr suche solle, ohne dabei natürlich eine Ortsangabe zu nennen.
Cerberus sollte diese Köder ohne Probleme zur Citadel zurückverfolgen können.
Als nächstes musste Oriana einen kleinen, tablettenförmigen Sender schlucken,
über den man sie verfolgen und ihre Vitalwerte überwachen konnte. Was genau
die Morjaner vor hatten erfuhren die beiden Lawson-Geschwister nicht.


Miranda seufzte und stützte sich mit übereinander gelegten Armen auf dem
Geländer ab und beobachtete von der Terrasse aus weiterhin das Präsidium, wo
Oriana nach und nach einzelne Geschäfte abklapperte, Ausrüstung und Vorräte
besorgte und alles in bar bezahlte.
„Agenten von Cerberus beobachten sie bereits.“, vernahm Miranda eine ihr
bekannte Stimme und dreht sich ruckartig um. 
Nur wenige Meter entfernt lehnte sich der morjanische Geheimdienstoffizier
Colvar mit verschränkten Armen an einen Pfeiler. Miranda war mehr als
überrascht zu sehen, wie nah er ihr kommen konnte, ohne dass sie ihn bemerkt
hatte, zumal er in voller Ausrüstung da stand – mit Sturmgewehr und
kompletter, schwarzer Gefechtsbekleidung.
„Sehr … getarnt sehen sie nicht gerade aus.“, meinte Miranda und ging auf
Colvar zu, mit dem sie kurzerhand den Platz tauschte, damit sie sich hinter dem
Pfeiler verstecken konnte.
Colvar hingegen blickte kurz an sich herab und zuckte nur mit den Schultern.
„Für unser Vorhaben ist es genau das was wir brauchen.“, erwiderte er mit
einem Grinsen. „Aber ich denke Ihre Aufmerksamkeit sollte vorerst Ihrer
Schwester gelten.“
„Sie sagten Agenten von Cerberus beobachten sie bereits?“, wiederholte
Miranda, während sie an dem Pfeiler vorbei lunzte, um Oriana wieder im Auge zu
behalten.
„Vier Teams mit je zwei Agenten. Eines davon hält sich im Hintergrund und
koordiniert alles. Sie haben Zugriff auf die Überwachungssysteme der örtlichen
Sicherheitsbehörde. Der Rest tritt als Pärchen auf, als Touristen und
Einheimische. Ein Team sitzt auf der gegenüberliegende Seite des Präsidiums in
einem Café, ein Team, die Mechaniker in den blauen Anzügen da unten,
beschäftigen sich an den Umweltsystemen des Sees und das letzte Team
überprüft die Geschäfte in denen ihre Schwester war. Sie sind am nächsten
dran und wahrscheinlich jene, die dann zuschlagen werden. Alle haben einen
freien Blick auf ihre Schwester und könnten ihr jederzeit jeglichen Fluchtweg
abschneiden. Ihre Schwester sitzt in der Falle und merkt es nicht mal. Aktuell
warten sie.“
„Warten auf was?“, fragte Miranda.
„Auf eine günstige Gelegenheit. Gegenwärtig sind zu viele Zivilisten vor
Ort. Alles potentielle Zeugen und potentielle Störer. Sie brauchen eine
Ablenkung und im Moment wägen sie scheinbar ihre Optionen ab, was das beste
Vorgehen ist. Und hier tritt der Verbund in Aktion.“, erklärte Colvar mit
einem breiten Grinsen.
Miranda wollte fragen, was genau er damit meinte, doch die Antwort präsentiert
sich kurzerhand von selbst.

„ABTEILUNG VORWÄRTS MARSCH!!!“, hallte es plötzlich durch das Präsidium.
Lautstark stampfend kam eine ganze Kolonne schwer bewaffneter Legionäre aus der
morjanischen Botschaft, angeführt von einem Morjaner mit einem Megaphon und
einem Fahnenträger, und nahm auf einem freien Platz in der Mitte des
Präsidiums Aufstellung auf. Ein solcher Aufmarsch erregt selbstverständlich
Aufmerksamkeit und Miranda konnte klar sehen wie sich jedermann sorgenvoll nach
den Morjanern umdrehte. Allem voran Spectres, Agenten aller möglichen
Geheimdienste und Beobachter der C-Sicherheit, welche die morjanischen Botschaft
rund um die Uhr überwachten, machte das nervös.

„Ich verstehe. Sie wollen selbst eine Ablenkung erschaffen, um Cerberus zum
Einsatz zu verleiten. Das könnte funktionieren. Aber wird das reichen?“,
kommentierte Miranda das Schauspiel.
Colvar sah sie auf die Aussage hin mehr als irritiert an.
„Das ist nur die Vorbereitung für die Ablenkung.“, entgegnete er.
„Äh … was?“, wunderte sich Miranda und blickte nun selbst ganz besorgt
drein, was die Morjaner wohl wirklich geplant haben mögen.

Auch diese Antwort sollte sie schneller erhalten, als ihr lieb war.

Durch Lautsprecher, die zumeist für allgemeine Informationen, Nachrichten und
Ansagen in Notfällen verwendet wurden und sich durch die gesamte Citadel zogen,
hallte ein kurzes, statisches Knistern, bevor sich eine männliche Stimme zu
Wort meldete.
„Ernsthaft! Klauen weg! Muss ich Ihnen erst in den Kopf schießen, damit Sie
Ruhe geben?! Freut mich, dass wir uns doch noch einigen konnten … ACHTUNG AN
ALLE BEWOHNER DER CITADEL-RAUMSTATION! HIER SPRICHT EXEKUTIVAGENT MARCON
DELVERON VOM MORJANISCHEN STAATSSCHUTZ! ES HAT SICH EINE SITUATION ERGEBEN, DIE
EIN SOFORTIGES HANDELN ERFORDERLICH MACHT! AUFGRUND JÜNGSTER ERKENNTNISSE
WERDEN MIT SOFORTIGER WIRKUNG ALLE MITGLIEDER DER SOGENANNTEN KEEPER-SPEZIES …
also, diese grünen, vierbeinigen, zu groß geratenen Insekten … ALS
VERBÜNDETE DER REAPER ANGESEHEN UND SOMIT ALS UNSERE FEINDE, DIE ES ZU
VERNICHTEN GILT. IN DIESEM MOMENT LANDEN INFANTERIEEINHEITEN DER MORJANISCHEN
STREITKRÄFTE AUF DER CITADEL-RAUMSTATION UND WERDEN SOFORT MIT DER
SYSTEMATISCHEN AUSROTTUNG DER KEEPER BEGINNEN! SOLLTEN SIE KEEPER SEHEN, SO
INFORMIEREN SIE SOFORT MITGLIEDER DER MORJANISCHEN STREITKRÄFTE! JEDER, DER
DABEI ERWISCHT WIRD, WIE ER VERSUCHT KEEPER IN IRGENDEINER FORM ZU SCHÜTZEN,
WIRD ALS FEIND ANGESEHEN UND AN ORT UND STELLE HINGERICHTET!“

Auf dem Präsidiumsplatz begannen die aufmarschierten Morjaner diesen zu
räumen. Dezent scheuchten sie Zivilisten weg und schufen so eine improvisierte
Landezone. Nicht mal eine Minute später entdeckte man die ersten Raumfähren,
die sich mit laut dröhnenden Triebwerken näherten und direkt vor Ort landeten.
Aus den sich öffnenden Heckrampen kamen Dutzende  weitere, bis an die Zähne
bewaffnete Morjaner zum Vorschein, die sich in zehnköpfige Trupps aufteilten
und ausschwärmten. Gerade mal dreißig Sekunden dauerte der Vorgang, bis die
Raumfähre wieder startete und kurz darauf schon die nächste zur Landung
ansetzte.
Die Morjaner marschierten den Platz entlang, bestiegen Aufzüge, liefen zu
anderen Stockwerken und verschafften sich Zugang zu Geschäften und Gebäuden.

Dann fielen die ersten Schüsse.

Sobald ein Morjaner einen Keeper entdeckte machte er seinen Trupp darauf
aufmerksam, dann nährte man sich diesem im schnellen Schritt und schoss ihn aus
nächster Nähe nieder. Die Morjaner zögerten nicht. Sie legten einfach an und
gaben Salve um Salve ab. Die fragilen Körper der Keeper wurden durch die
Treffer regelrecht in Stücke gerissen. Was dann noch von diesem Keeper übrig
blieb wurde auf den Präsidiumsplatz geworfen.
Zwischen die Arme der Citadel schoben sich derweil morjanische Großkampfschiffe
und setzten weitere Shuttles ab, die immer mehr Truppen auf der Citadel
abluden.

Niemand störte sie dabei – kaum jemand wagte es sie dabei zu stören.
Stellenweise kam es zu leichten Zusammenstößen mit C-Sec. Glücklicherweise
blieb es bei einfachen Handgreiflichkeiten.

Mittlerweile waren aus allen Richtungen Schüsse zu vernehmen – einzelne
Salven, Dauerfeuer, vereinzelt sogar Explosionen. Trupps von Morjaner rannten
chaotisch wirkend umher, erledigten Keeper mit allem was sie hatten, mit Messern
und Schwerter, mit Pistolen und Gewehren, ein Trupp setzte sogar einen
Raketenwerfer ein, nur um drei Keeper in einer Seitengasse zu erwischen.

Miranda sah wie die Leute immer wieder  zusammen zuckten, sobald sie den Lärm
vernahmen, doch eine klassische Massenpanik war eigenartigerweise kaum zu sehen.
Die Ankündigung der Morjaner hatte ihre Absicht mehr als Kund getan. Viele
blickten durchaus besorgt drein. Man begann sich schnellstmöglich zu verziehen,
während immer mehr morjanische Soldaten auf dem Präsidium aufmarschierten.
Trotz allem blieb es relativ ruhig – insofern man überhaupt davon reden
konnte. Die einzigen, die hier wohl in heilloser Panik verfielen, war mit
Sicherheit der Citadel-Rat und allem voran die Citadel-Sicherheit und deren
Vorgesetzte. Die Citadel-Gesetze stellten Störungen der Keeper, die man seit
Jahrtausenden als essentiell für die Wartung der Citadel ansah, unter
drakonische Strafen. Und jetzt kamen die Morjaner und gaben sie zum Abschuss
frei. Miranda ging nicht davon aus, dass sich die Morjaner Sorgen um potentielle
Strafen machten, denn sie hatten die notwendige Stärke vor Ort, um dies unter
simpler Androhung von Waffengewalt zu ignorieren. Die Kreuzer, die sich zwischen
den Armen der Citadel positioniert hatten waren ein sehr eindeutiges Zeichen.
Trotzdem verwunderte es Miranda welchen Aufwand die Morjaner hier für eine
simple Ablenkung an den Tag legten, denn das würde auch politisch hohe Wellen
schlagen – was die Morjaner ebenfalls egal sein dürfte.

„Cerberus tritt in Aktion.“, sagte plötzlich Colvar.
Mirandas panischer Blick suchte sofort nach Oriana, die sie recht schnell vor
dem letzten Laden erblickte, an dem sie Halt machte, und zusammen mit Dutzenden
anderen den Aufmarsch der Morjaner beobachtete. Als sich Miranda dem Agenten bei
ihr wieder zuwenden wollte hielt der ihr plötzlich ein ganz normales Fernglas
hin. Etwas zögerlich nahm sie dieses entgegen und beobachtete so ihre
Schwester.
„Das Team, das sich als ein Touristenpärchen tarnt, hat Ihrer Schwester ein
Nervengift verpasst. Die Frau hat im Vorbeigehen die Hand ihrer Schwester
gestreift und es so übertragen. Die Atmung und Herzfrequenz ihrer Schwester
erhöht sich, ihr wird schwindlig und zunehmend heißer. Das Gift täuscht einen
Kreislaufkollaps vor und es ist nur eine Frage der Zeit bis Ihre Schwester
zusammen bricht. Spontan würde ich schätzen … eine Minute, oder so. Da die
andere Frau keine dieser Anzeichen zeigt und auch keinerlei Schutzhandschuhe
trägt vermute ich mal das sie eine Form von Gegenmittel genommen haben
muss.“
Miranda hörte Colvars Ausführungen nur nebenbei zu. Sie kämpfte gegen den
Drang an sofort loszusprinten und ihrer Schwester zur Hilfe zu eilen. Leider
passten die Beschreibungen genau zu dem was sie soeben sah. Ihre Schwester rang
immer mehr nach Luft und als sie sich an dem nächstbesten Objekt abstützen
wollte griff sie nach einem Prospektständer, der ihr keinerlei Halt bieten
konnte und den sie mitumriss, als sie zusammenbrach. Ein soeben vorbei laufender
Morjaner blickte etwas verdutzt drein, riss dann die Hände hoch und rief wohl
sowas wie „Nicht meine Schuld.“, bevor er weiter ging. Stattdessen kamen
zwei Menschen, ein Mann und eine Frau zum Vorschein, die sich neben Oriana
knieten und nach ihr sahen – die beiden Cerberus-Agenten, die überhaupt erst
dafür verantwortlich waren.

Wie gerne würde Miranda denen jetzt etwas antun.

„Die Frau verabreicht Ihrer Schwester soeben das Gegenmittel, sowie ein
Beruhigungsmittel. Ihre Vitalwerte stabilisieren sich wieder. Der Mann hat beim
sogenannten Huerta-Memorial-Hospital einen Krankentransport angefordert. Die
Einheit ist bereits unterwegs. Die Reaktionszeit ist unerwartet kurz.“
„Wahrscheinlich weitere Agenten. Zellen von Cerberus haben im Laufe der Zeit
etliche Dienste unterwandert. Sie treten als ganz normale Bürger, Angestellte
und Bedienstete auf und handeln erst, wenn sie gebraucht werden. Aber wie weit
das geht, also das Ausmaß dieser Unterwanderung … das weiß ich nicht.“,
erklärte Miranda und sah den Morjaner an, der lediglich grinste.
„Damit haben wir bereits gerechnet. Wir verfolgen die Bewegungen und Kontakte
jeglicher Personen, die mit den Agenten da unten in Kontakt stehen. Es ist wie
ein Netz, das sich vor uns ausbreitet. Wir identifizieren immer mehr Personen,
aus Flugsicherung, C-Sicherheit, Zoll, ja sogar einfaches Empfangspersonal, das
mit Cerberus möglicherweise in Kontakt steht, oder Verbindungen in diese
Richtung hat. Bereits innerhalb der nächsten Stunde werden wir sie jagen.“
„Deshalb der Aufmarsch. Die Keeper interessieren sie gar nicht. Sie brauchen
Truppen am Boden, um deren Fluchtwege abzuschneiden ohne das sie das merken.“,
meinte Miranda.
„Nicht ganz. Wir haben die Keeper von Anfang an kritisch betrachtet. Ich meine
… man lässt die einfach überall herum laufen, ohne es zu hinterfragen? Nur
weil man glaubt man kennt die Antwort? Nicht mit uns. Jüngste Erkenntnisse
bestätigten zudem unsere Haltung. Wir haben lediglich eine andere Operation
vorverlegt.“
„Andere … Operation?“, wunderte sich Miranda.
„Nichts was Sie betrifft. Innerhalb der kommenden Woche werden wir
zehntausende Legionäre auf die Citadel bringen, Ermittler, Todeskommandos,
Spezialeinheiten des Staatschutzes, Spezialisten des Tech-Korps und so weiter.
Wir werden Cerberus Präsenz auslöschen und ihnen jegliche Möglichkeit nehmen
jemals wieder etwas auf der Citadel zu erreichen. Selbst wenn sie mit einer
Armee kommen werden sie keine Chance haben … und da kommt auch schon der
Krankentransport.“
Miranda erblickte den weißen Schwebewagen, der mit Sirenengeheul angeflogen kam
und ganz in der Nähe landete. Zwei Sanitäter, selbstverständlich Menschen,
sprangen sofort heraus und näherten sich dem Pärchen und der bewusstlosen
Oriana. In der Zwischenzeit versucht der Pilot des Shuttles ein paar morjanische
Offiziere und Soldaten zu beruhigen, die keineswegs froh darüber waren, dass er
unweit bei deren eigenen Landezone gelandet war. Wahrscheinlich wussten die
regulären Soldaten gar nicht, dass ihr Einsatz als Tarnung für eine
Geheimoperation diente. Miranda wunderte sich, ob dadurch diese Operation
gefährdet werden könnte, doch auf der anderen Seite würde es umso
verdächtiger erscheinen, wenn man sie einfach gewähren ließe. Mit Sorge sah
Miranda zu, wie die Sanitäter ihre Schwester auf einer Barre in den Transporter
luden und kurzerhand wieder starten.
„Ziel ist unterwegs. Man meldete dem Krankenhaus soeben, dass die Patientin
vor Ort behandelt werden konnte. Ein einfacher Schwächeanfall. Soeben hat man
sie zu einem weiteren Notfall bei den Docks gerufen … einfallsreich, das muss
man ihnen lassen. Wir haben übrigens Henry Lawson gesichtet. Ihr Vater  ist
ebenfalls in diese Richtung unterwegs.“, berichtete der Morjaner.

Mirandas Augen weiteten sich etwas. Sie kämpfte schlagartig gegen das Gefühl
an nicht in völliger Überraschung die Augen weit aufzureißen. Die zahllosen
Jahre an Training, Konditionierung und Erfahrung erwiesen sich dabei als
ungemein hilfreich. Ihr Vater war hier, an Bord der Citadel? War es Zufall,
hatte er vor Ort geschäftlich zu tun, war es ein Anflug von Überheblichkeit,
oder war er so versessen in seiner Jagd nach Oriana, dass sein Urteilsvermögen
nachließ? Das konnte sie bei besten Willen nicht sagen. Um ehrlich zu sein
hatte sie auch gar nicht damit gerechnet. Natürlich hatte sie den Morjaner
ihren Vater versprochen und war auch bereit diesen an sie auszuliefern, doch um
ehrlich zu sein hatte sie gar nicht erwartet, dass er sich hier aufhalten
würde. Nicht mal ansatzweise. Sie war eher davon ausgegangen, dass man über
einen der beteiligten Cerberus-Agenten den Aufenthaltsort ihres Vaters erfahren
würde und so an ihn heran kommen würde. Das änderte alles und zwar zum
Besseren – ganz besonders für sie.

„Wie geht es jetzt weiter?“, fragte Miranda und versuchte dabei so gelassen
wie möglich zu wirken.
„Wir warten. Andere Einheiten treten jetzt in Aktion und verfolgen ihren Kurs.
Spezialeinheiten mit Landefähren stehen bereit und warten nur auf das Kommando.
Einsatzteams werden die restlichen Truppen von Cerberus verfolgen. Alle
Einheiten werden gleichzeitig zuschlagen. Seien Sie unbesorgt. Ihre Schwester
wird diese Raumstation nicht verlassen.“, sprach Colvar trocken.
Miranda konnte nicht anders und blickte trotz allem dem Shuttle besorgt
hinterher. Sie hoffte, dass er Recht behalten würde.


An Bord des Krankentransportes sahen sich die als Sanitäter verkleideten
Cerberus-Agenten nervös um und starrten etwas ungläubig auf das dezente Chaos
um sie herum. Keiner von ihnen hatte erwartet, dass sich dieser Tag so
entwickeln würde. Als Henry Lawson sie darauf ansetzte eine seiner entlaufenen
Töchter einzufangen hatte man sich dem nur widerwillig angenommen – selbst
mit der Erklärung, dass sie eine Bedrohung für Cerberus Operationen darstellen
könnte. Henry Lawson hatte bei Cerberus zwar die notwendige Autorität
erhalten, das hieß jedoch nicht, dass man ihn völlig unbehelligt agieren ließ
und informierte daher regelmäßig den Unbekannten. Was Cerberus im Moment am
wenigsten gebrauchen konnte waren Mitglieder, die Mittel der Organisation für
private Zwecke missbrauchten. Ihr Ziel, Oriana Lawson, wurden von der Zelle auf
der Citadel, eine der am besten und längsten integrierten Zellen überhaupt,
schnell ausfindig gemacht. Andere Zellen waren ihr zuvor schon recht nahe
gekommen, doch sie war ihnen immer wieder ganz knapp erwischt. Nur dieses Mal
hatte sie kein Glück. Es war eine einfache Nachlässigkeit, bedingt durch einen
falsch verstandenen Familiensinn, der Oriana Lawsons Flucht ein Ende setzte.
Eigentlich verlief der Einsatz sogar ausgesprochen unkompliziert, denn es war 
nicht das erste Mal, dass man auf diesen Weg Personen von der Citadel schaffte.
Alles in allem war es in Routineeinsatz.

Alles verlief absolut nach Plan, nur womit keiner rechnete waren die Morjaner
und was diese in der Zwischenzeit anstellen würden.

Die Auslöschung aller Keeper an Bord der Citadel?

Das war verrückt – selbst für sie.

War ein Zufall, dass die gerade jetzt diese Operation starteten?

Vielleicht nicht.
So sehr man die Morjaner auch als Verbündete im Kampf gegen die Reaper
schätze, umso sehr wurden sie für die Auslöschung Illiums verachtet, noch
stärker als die Kroganer. Daher behielt man sie genau im Auge. So häuften sich
in den vergangenen Wochen und besonders in den letzten Tagen die Berichte über
eigenartige Truppen- und Flottenbewegungen der Morjaner, die kaum Sinn ergaben
und oftmals ohne Rücksprache mit den anderen Völkern erfolgten. Deren
Geheimdienste konnten sich kaum einen Reim darauf machen. Manche spekulierten
sogar über eine bevorstehende Großoffensive. Jetzt wurde auf brutale Art und
Weise klar, was die Morjaner wirklich vorbereitet hatten.

Nein.

Es war kein Zufall, dass die Morjaner gerade jetzt diese Operation gestartet
hatten. Viel mehr war es Cerberus gewesen die einfach zufällig in diese
Operation hinein gestolpert waren. Etwas anderes konnte nicht der Fall sein, vor
allem bei einem Einsatz dieser Größe. Etwas anderes durfte nicht der Fall
sein. Glücklicherweise wussten die Morjaner nichts von deren Anwesenheit und
waren anderweitig beschäftigt. Deren Aufmarsch war sogar eine umso
willkommenere Ablenkung. So würde dieser Einsatz verborgen bleiben, genauso wie
die Zelle auf der Citadel. Man könnte sogar weitere Erkenntnisse über die
Morjaner erlangen. Wenn man sieht wie sie gegen die Keeper vorgingen, nur
angeblich die Reaper zu treffen, dann könnte man meinen das ihr Kampf gegen die
Reaper doch nicht so erfolgreich verlief, wie es deren Nachrichten- und
Propagandadienste einen glauben lassen wollen.

So setzten die Cerberus-Agenten ihren Kurs fort und beobachteten wie auf dem
Präsidium, den Promenaden, praktisch überall morjanische Soldaten herum
hasteten, Keeper mit allerhand konventionellen Waffen zerschossen, oder in
Stücke sprengten und deren Überreste von den Brücken, Terrassen und
Balustraden auf den Platz darunter warfen.

Verrückt? Barbarisch? Vollkommen wahnsinnig? Mit Sicherheit – was war von
Morjanern den schon anderes zu erwarten, doch letztendlich war es nicht das
Problem von Cerberus. So setzte man ungestört seinen Flug fort in Richtung
eines Frachtdocks, in er eine Firma einen Landeplatz besaß, der insgeheim von
Cerberus mitgenutzt wurde. Diese Firma, ein Logistikunternehmen, wurde von deren
Besitzer nur gegründet um einen Zugang zur Citadel zu bekommen. Nach außen hin
gab es keine Verbindungen zu Cerberus. Man hatte sogar etliche fremde Spezies
als Angestellte – turianische Wachen, Asari-Empfangsdamen, Volus-Buchhalter,
sogar salarianische Kontrolleure – es war die perfekte Tarnung. Was nur eine
sehr kleine, ausgewählte Anzahl an Personen wusste war, dass die Besitzer,
allesamt natürlich Menschen, ehemalige Kolonisten von Shanxi waren, die
während der turianischen Besatzung Familienangehörige verloren hatten. Sie
waren nur kurz vor dem Erstkontaktkrieg auf Shanxi eingetroffen, waren während
der Besetzung aus den betroffenen Städten geflüchtet und hatten sich in
Wäldern und sonst wo versteckt. Aufzeichnungen über sie gab es nicht, oder
waren vernichtet worden. Alles was sie wollten war an den anstehenden
Ereignissen teilzuhaben, eine winzig-kleine Nebenrollo, etwas wovon man seinen
Kindern später erzählen konnte: „Daran habe ich mitgewirkt.“ 

Mehr nicht. 

Sie waren echte Patrioten.


So setzte der falsche Krankentransporter seinen Flug in Richtung der Docks fort
und nach etwas mehr als fünf Minuten erreichte man sein Ziel, wo man direkt in
einen separaten Ladebereich gelotst wurde. In dem Dock, der sich mehr als
gewaltige Halle beschreiben ließ und sich kaum von den anderen Docks sonst wo
auf der Citadel unterschied, hatte sich bereits eine kleine Gruppe an Arbeitern
versammelt. Immerhin kam der vermeintliche Krankentransport nicht einfach so
herbei, sondern man hatte ihn angefordert. Ein Verladearbeiter war, unter
Missachtung so mancher Sicherheitsvorschriften, auf einen Container geklettert,
um eine lose Transportsicherung zu richten und war dabei abgerutscht.

Natürlich war der Unfall inszeniert – zumindest weitestgehend, den der
Verletzte war echt.

Idealerweise steuerten die Cerberus-Agenten zur „Überführung requirierter
Personen“ ein nahes Lagerhaus an, wo man die betroffene Person in einem
abgeschirmten Bereich in eine Transportkiste mit eigener Sauerstoffversorgung
legte und sie so mithilfe eines ganz normalen Lieferwagens für den weiteren
Transport zu dem Unternehmen brachte. Es würde mit Sicherheit auffallen, vor
allem bei dem unwissenden Teil der Belegschaft, wenn hier allzu häufig ein
Krankenwagen vorfuhr.
Nur dieses Mal war es anders.  Dieses Mal blieb für solche Zwischenschritte
keine Zeit und man legte sie während des Fluges schon in eine Kiste, die einem
Sarg ähnelte. Henry Lawson hatte unmissverständlich zum Ausdruck gebracht,
dass er diesen gesamten Einsatz schnellstmöglich zum Abschluss bringen wollte
– komme, was wolle. Da war er geradezu irrational unnachgiebig, trotz aller
Bedenken über mögliche Folgen und Einschränkungen für Cerberus zukünftige
Operationen auf der Citadel zum Trotz.

So erreichte der vermeintliche Krankentransporter sein Ziel und landete direkt
in der Ladezone des Unternehmens, direkt neben einem Frachter, dem man sich mit
dem Heck zugewandt hatte. Während sich die beiden falschen Sanitäter sofort
nach dem am Boden liegenden Verletzten sahen, der von ein paar Kollegen betreut
wurde, entlud der Fahrer des unbemerkt die Kiste mit der darin befindlichen und
bewusstlosen Oriana, wobei ihm weitere Agenten halfen, die soeben aus dem
geparkten Frachter zum Vorschein kamen. Gemeinsam packte man an und innerhalb
von nur ein paar Sekunden, bevor es irgendjemanden auffiel, schaffte man diese
besondere Fracht in den Frachtraum des Raumschiffes.
Dort fand der Fahrer, sehr zu seiner Überraschung, Henry Lawson, zusammen mit
zwei Leibwächtern, höchstpersönlich vor.
„Sir?! Sie sollten nicht hier sein …“, begann der Agent, aber Lawson
winkte direkt ab.
Irgendwelche Bedenken von irgendeinem Laufburschen, der unfähig war das große
Ganze zu erfassen, interessierten ihn nicht – schon gar nicht wenn man nach so
langer Zeit endlich vor der Erfüllung seiner Träume stand.
„Öffnen.“, befahl Lawson, dem die Agenten ohne weiter was zu sagen Folge
leisteten, das Behältnis kurzerhand öffneten und die darin liegende Oriana
offenbarten.
Als Henry Lawson seine bewusstlose Tochter sah, wie sie seelenruhig da schlief,
als er ihr endlich wieder persönlich gegenüber stand und sie mit eigenen Augen
ansehen konnte und nicht mehr, wie bislang, sie nur auf Fotos betrachten konnte,
als er endlich eines seiner wichtigsten und äußerst persönlichen Ziele in
greifbarer Nähe rücken sah, da schein es ihm so vorzukommen, als würde seine
Atmung für einen Moment aussetzen. Keine Worte konnten erfassen wie glücklich
er in diesem Moment war. Langsam näherte er sich seiner Tochter, ging neben ihr
auf die Knie und streichelte ihr sanft über die Backe.

„Willkommen zurück, mein Kind.“, sprach er sanft.

Endlich hatte er seine Tochter wieder, seine richtige Tochter. Wer weiß mit wie
vielen Lügen dieses undankbare Miststück Miranda sie vergiftet hat, sie
gefügig gemacht hat. Technisch gesehen war Miranda ebenfalls seine Tochter,
doch sie konnte sich nie wirklich als eine echte Lawson behaupten. Oriana
dagegen standen noch alle Türen offen und Henry Lawson würde nichts unversucht
lassen sie wieder auf den rechten Weg zurück zu führen, ganz egal wie
schwierig, anstrengend, oder schmerzhaft es sein mag und am Ende würde sie ihm
dafür dankbar sein, denn letztendlich war er nur ein Vater, der einzig und
allein das Beste für sein Kind wollte.

„Macht sie für den Transport bereit. Wir fliegen sofort nach Horizon!“,
befahl er, als er das Behältnis wieder schloss.
Eigenartigerweise stürmte keiner der Anwesenden Cerberus-Agenten los, um diese
Anweisungen auszuführen. 
„Das war ein Befehl!“, fauchte er die Umstehenden harsch an.
„Ähm.“, begann einer der Arbeiter zögerlich. „Das wird … gegenwärtig
… nicht möglich sein …“
„Warum?!“
„Die Flugsicherung hat ein vollkommenes Startverbot erlassen … scheinbar auf
Druck der Morjaner … sie drohen damit jedes Raumschiff abzuschießen, das vor
dem Start nicht von ihnen persönlich auf die Anwesenheit von Keepern
überprüft wurde.“
„Aber … das ist doch Wahnsinn! Die Keeper haben noch nie die Citadel
verlassen! Ich glaube die können das noch nicht mal!“, tönte Henry Lawson.
„Diese Information scheint zu den Morjanern nicht wirklich durchzudringen …
dahingehend sind sie etwas … stur.“
„DIESE BLEICHGESICHTIGEN HURENSÖHNE!!!“, fauchte Henry Lawson lautstark und
seine Gedanken drehten sich beständig um die Frage, wie man am besten mit
dieser Situation umgehen sollte – was leichter gesagt, als getan war.

Für ihn waren diese arroganten Albino-Bastarde am Anfang eine willkommene
Ablenkung, nur genauso schnell hatten sie sich zu einem geradezu
unüberwindbaren Hindernis entwickelt, das sich nicht einfach so aus dem Weg
räumen ließ, sei es mit Geld, Anwälten, oder sogar Gewalt, wie er es sonst
gewohnt war.

„SIR!“ kam plötzlich der Sanitäter panisch zur Laderampe gerannt, der sich
eigentlich um den verletzten Arbeiter kümmern sollte.
„Was zum Teufel machst Du hier?!“, herrschte ihn sein Kollege an, denn damit
gefährdete er durchaus die Tarnung und womöglich sogar die ganze Operation.
Der Sanitäter sagte nichts, sondern blickte panisch zur Seite und rannte im
nächsten Moment völlig übereilt weg.
Ehe irgendjemand etwas sagen konnte erfüllte ein lautstarkes Dröhnen den
Platz, wie als würde soeben ein Frachter mit schlecht gewarteten Antrieben
einfliegen. Hastig sah man nach was da los war und musste mit Entsetzen
feststellen, das soeben eine morjanische Raumfähre durch das Kraftfeld, welches
das Dock vom kalten Vakuum trennte, gestoßen war und zur Landung ansetzte. Noch
bevor die Fähre mit ihrem Fahrwerk komplett aufsetzte öffnete sich bereits
dessen Heckrampe und sofort sprang ein ganzer Infanteriezug mit zehn
morjanischen Legionären heraus. Mindestens drei weitere Trupps befanden sich
noch an Bord und als die Fähre endgültig sicher gelandet war kamen auch diese
heraus.

Henry Lawson atmete tief durch und versuchte mit dieser sich rasant
verändernden Situation zurecht zu kommen. Es gab keine Ankündigung, geschweige
irgendeine Vorwarnung, dass sie Besuch bekommen würden. Normalerweise regelte
die Flugsicherung der Citadel den gesamten Flugverkehr in diesem System und die
Verteilung der an- und abfliegenden Raumschiffe auf die jeweiligen Docks, wobei
selbst die sich zumeist nach einen vorher ausgearbeiteten Flugplan zusammen mit
den Transpondern der ins System einfliegenden Raumschiffe richtete, um den
Verkehr so gut es ging zu koordinieren und Unfälle zu verhindern. Ein einfaches
System, das von allen befolgt wurde. Die unerwartete Anwesenheit der Morjaner,
sowie ihr unangekündigter Feldzug auf der Citadel heute stürzte da natürlich
dieses ganze System ins Chaos.

Was keiner wusste war, dass die morjanischen Piloten den Transponder ihrer
Fähre nie eingeschaltet hatten. Sie folgen einfach einigen anderen Fähren mit
aktiven Transpondern, aber kurz bevor diese ihr Ziel erreichten drehte man bei
und flog die Hülle der Citadel entlang bis zum Dock, wo sie unangekündigt
landeten.

Verunsichert starrten Henry Lawson und der Rest der Angestellten den
plötzlichen und massiven Aufmarsch an. Dutzende schwerbewaffnete Morjaner
verließen die Fähre und schwärmten aus. Es war ein recht bunter Haufen.
Uniformen in vielen verschiedenen Farben – schwarz, Grautöne,
Grün-Camouflage, Dunkelblau – wie als hätte man verschiedenste Verbände
wild zusammen gemischt. Die Arbeiter und Angestellten vor Ort hatte das alles
ganz klar überrumpelt und viele wussten nicht mal ansatzweise, wie sie damit
umgehen sollten. Natürlich gab es Protokolle, wie man sich beispielsweise im
Fall einer plötzlichen Razzia durch die Citadel-Sicherheit, Steuerfandung, oder
gar Spectres verhalten sollte, nur ob das auch bei den Morjanern funktionieren
sollte wollte keiner ausprobieren.

„ALLE ZUHÖREN!!!“, brüllte ein Morjaner mit einem Megafon los und zog
damit die gesamte Aufmerksamkeit auf sich. „DAS IST EIN EINSATZ DER
MORJANISCHEN STREITKRÄFTE!!! DIE SPEZIES DER KEEPER WURDEN ALS VERBÜNDETE DER
KEEPER ENTTARNT UND EINE EXODUS-ORDER WURDE GEGEN SIE ERLASSEN!!! JEDER KEEPER
WIRD STERBEN!!! WIDERSTAND WIRD NICHT GEDULDET UND MIT ABSOLUTER HÄRTE
NIEDERGESCHLAGEN!!! MISCHEN SIE SICH NICHT EIN!!!“
Mit diesen Worten begannen die Morjaner in kompakten 5er-Trupps das Dock zu
durchsuchen – Container, Frachter, Büros, einfach alles, nichts war vor ihnen
sicher. So nahm sich ein Trupp auch jenen Frachter vor, in dem gegenwärtig noch
das Behältnis mit Oriana lag. Im ersten Moment wollte der Trupp einfach vorbei
laufen, doch als ihnen wohl die offene Frachtrampe, sowie die Versammlung darin
auffiel verschafften sie sich kurzerhand Zugang und schoben dabei einen Arbeiter
zur Seite, der sich ihnen in den Weg stellen wollte. Panisch hastete Henry
Lawson wieder zurück, passierte die Morjaner und stellte sich schützend vor
das Behältnis mit seiner darin liegenden Tochter.
„Aus dem Weg!“, befahl der morjanische Truppführer.
„Nein.“, hielt Henry Lawson dagegen, wobei seiner Stimme verriet, dass sein
Mut rapide schwand.
Der Morjaner zog daraufhin seine Pistole und hielt sie ihm mitten ins Gesicht.
Henry Lawsons Leibwächter hatten sofort selbst ihre Hände an ihren Waffen,
doch ehe sie diese ziehen konnten blickten sie auch schon selbst in die
Gewehrläufe der Legionäre, die bereits angelegt hatten.
„NICHT SCHIESSEN! NICHT SCHIESSEN!!!“, schrie Henry Lawson panisch herum,
denn immerhin befand sich der Kern seiner zukünftigen Lawson-Dynastie genau
mitten in der Schusslinie aller Beteiligten.
„Öffnen Sie diese Kiste!“, befahl der Truppführer und als Henry Lawson
nicht sofort reagierte begann er mit seiner Pistole auf das Behältnis zu
zielen. „Öffnen! Es wird keine weitere Warnung geben!“, drohte der Morjaner
und für einen Moment hatte Henry Lawson das Gefühl als würde er mitten in die
Augen eines Wahnsinnigen blicken.

Es war klar, dass er keine andere Wahl hatte und leistete dem Folge. Er drehte
sich um, öffnete unter den wachsamen Augen der Morjaner das Behältnis und
offenbarte ihnen so Oriana. Die Morjaner sahen sie mit einem absolut
nichtssagenden Gesichtsausdruck an und irgendwie musste sich Henry Lawson
wundern, denn irgendwie hatte er das Gefühl, dass so manches keinen Sinn ergab
– nur was das war konnte er beim besten Willen nicht genau benennen.
 „War das so schwer?“, fragte plötzlich der Truppführer und riss Henry
Lawson damit aus seinen Gedanken.
„Wie bitte?“, musste er unweigerlich fragen und sah wie die Morjaner ihre
Waffen senkten. 
„DAS DA ist definitiv kein Keeper.“, sprach der Truppführer mit Blick auf
Oriana. „Ist das so schwer zu verstehen?“
„Scheinbar schon.“, merkte ein anderer Morjaner an.
„Das ist ganz einfach. Die Keeper sind Verbündete der Reaper und müssen
daher ausgelöscht werden …“
Lautstarkes Gewehrfeuer donnerte auf einmal durch das Dock und alle Anwesenden
rissen ihre Köpfe in jene Richtung herum.
„Status?!“, rief der Truppführer in sein Funkgerät
„KEEPER!!! DUTZENDE!!! EIN GANZES NEST!!!“, kam die panisch klingende
Meldung zurück.
Der Truppführer gab ein paar Handzeichen und ein Teil des ihn begleitenden
Trupps rannte mit den Waffen im Anschlag los, während er selbst im
gemächlichen Schritt den Laderaum verließ und sich draußen neben den Frachter
stellte, um die Ereignisse aus sicherer Distanz zu beobachten. Normalerweise
sollte Henry Lawson vorsichtiger sein, doch seine Neugier gewann die Überhand
und anfangs etwas zögerlich verließ er zusammen mit den anderen Agenten
ebenfalls den Frachter – immerhin fielen in einer versteckten Cerberus-Basis
Schüsse.

Draußen sah man es derweil.

Weiter vorne, nahe dem angrenzenden Verwaltungsbereich, den man über einen
breiten Flur einsehen und erreichen konnte und der als zentraler Durchgang durch
das Unternehmen führte, hatte sich ein Dutzend Legionäre um eine simple Tür
herum versammelt, wobei einer von ihnen mit einem Maschinengewehr aus der Hüfte
heraus Dauerfeuer in den dahinter liegenden Raum gab. Nach ein paar Sekunden
hatte er sein gesamtes Magazin leergeschossen und zog sich zurück. Ein anderer
nahm sofort seinen Platz ein und gab mit seinem Sturmgewehr mehrere Salven ab,
bevor er, zusammen mit den anderen Morjanern, mit aufgesetzten Bajonetten wild
schreiend den Raum stürmte.

Henry Lawson konnte mit dem ganzen Schauspiel nicht viel anfangen. Es wirkte
alles vollkommen verrückt. Für ihn, wie auch viele andere, waren die Keeper
schlichtweg die allgegenwärtigen Hausmeister, die sich seit Jahrtausenden um
die Instandhaltung der Citadel kümmerten und deren Präsenz man kaum noch
wahrnahm. Cerberus war da nicht ganz so nachlässig und behielt diese Kreaturen
genau im Auge, wenn immer sich in ihrer Nähe herumtrieben.

Letztendlich war es ein einfacher Administrator, einer mit Kontakten zur
Führungsebene, der sich um den reibungslosen Ablauf sämtlicher legalen, sowie
verdeckten Transporte kümmerte, der ihm die Augen öffnete.

„Komisch … das ist doch nur unser Archiv … Ich habe da drinnen noch nie
einen Keeper gesehen.“, sprach der Administrator ganz beiläufig, als er hinzu
stieß.

Henry Lawson nahm das für einen Moment einfach so auf und reagierte anfangs
nicht. Dann machte er sich langsam Gedanken und sah sich genauer um. Alle
Anwesenden hatten ihre Augen zumeist nur auf die Tür gerichtet, durch die der
Trupp das Archiv gestürmt hatte. Kaum einer achtete auf all die anderen
Morjaner.

In dem Moment erkannte er es.

Die Morjaner hatten sich überall strategisch positioniert – an sämtlichen
Durchgängen und Notausgängen, nahe der Cockpits eines jeden Raumschiffes,
ihnen war es sogar halbwegs gelungen die Arbeiter und Angestellten zu einzelnen
Gruppen wie Vieh zusammenzutreiben, die sie selbst ganz dezent umzingelt hatten.
Es fiel im ersten Moment gar nicht auf. Viele der Morjaner hatten sich scheinbar
abgewandt, quatschten untereinander und redeten sogar ganz beiläufig mit den
Mitarbeitern – simpler Smalltalk. Es wirkte alles so unscheinbar, doch Henry
Lawson durchschaute es: Sie alle saßen in einer einzigen, gigantischen Falle,
die nur darauf wartete mit unerbittlicher Härte zuzuschlagen.

Henry Lawsons Gedanken kreisten nun verzweifelt darum, wie er sich aus dieser
Schlinge befreien konnte, die man ihm einfach so um den Hals gelegt hatte. Und
obwohl er sich bemühte es zu verstecken, so verriet sein Gesichtsausdruck, die
unterbewusste Anspannung darin, dass er das Spiel durchschaut hatte. Er
realisierte wie der morjanische Truppführer längst neben ihm stand und ihn aus
dem Augenwinkel heraus beobachtete.

Henry Lawson zuckte. Er wollte zurückweichen. Eine simple Fluchtreaktion –
mehr unbewusst ausgelöst – mit verheerenden Folgen.

Ab da ging alles blitzschnell.

Der Morjaner schlug mit der Faust zu, ohne groß auszuholen, traf Henry Lawson
dabei am Oberkörper und beförderte diese zu Boden. Augenblicklich rissen seine
Leibwächter ihre Waffe hoch, doch bevor sie auch nur einen einzigen Schuss
abgeben konnten wurden sie von etwas ergriffen, dass ihre Köpfe nach hinten zog
und ihnen die Kehlen aufschlitze, aus denen sofort das Blut spritzte. Den
Bruchteil einer Sekunde später kollabierten die Tarnfelder und offenbarte zwei
morjanische Spezialeinheiten, die den Leibwächtern mit Messern die Hälse
durchgeschnitten hatten. Mehrere dieser Trupps waren von Anfang an mit dabei
gewesen und hatten sich dank Tarnfeldgeneratoren, die man in der Vergangenheit
von Cerberus Phantom- und Schatten-Einheiten bergen konnte, unbemerkt in
Position begeben und dann zugeschlagen.

Mit einem Mal wurde es im Dock laut.

Die Morjaner, die zuvor noch allesamt lässig dastanden, rissen schlagartig ihre
Waffen hoch und brüllten den Angestellten und Arbeitern Befehle entgegen – in
erster Linie dass sie sich hinlegen sollten. Für viele kam das völlig
überraschend und unerwartet, sodass anfangs kaum einer reagierte. Die Morjaner
hingegen waren nicht so geduldig und wurden direkt handgreiflich, schlugen zu,
oder schossen dem ein, oder anderen kurzerhand in Arme, oder Beine, um zu
zeigen, dass sie es ernst meinten. Den Großteil der Belegschaft hatten sie so
im Griff und der Rest würde sogleich folgen. Die Morjaner verschafften sich
gewaltsam Zutritt zu den Verwaltungsbereichen und scheuchten die dortigen
Angestellten heraus. Weitere getarnte Trupps hatten sich längst nahe der
Chefetagen und Räumlichkeiten der Führungspersönlichkeiten in Position
begeben und schlugen ebenfalls zu. Sie töteten die Wachen, darunter sogar ein
paar Turianer, die sich ihnen in den Weg stellen wollten, und schnappten sich so
weitere Anführer hinter dieser gesamten Operation. Manche sogar bevor es ihnen
gelang sich, beispielsweise mithilfe von Gift, selbst das Leben zu nehmen,
zumindest bei den meisten gelang es. Andere versuchten ganz klassisch zu fliehen
und rannten einfach davon. Das hielt nur kurz an. Man erschoss sie, was
ausreichte, um auch gleich bei allen anderen jeden Gedanken an Flucht im Keim zu
ersticken. Einer weiterer Arbeiter, völlig in Panik, rannte trotzdem los und
schaffte es noch knapp bis vor den Eingang, bevor er von Kugeln durchsiebt
wurde. Draußen, vor der Firma, hatten sich bereits ebenfalls Morjaner in
Stellung begeben. Flucht war damit unmöglich geworden. 

Manch einer könnte später sagen, dass die Toten diejenigen sein werden, die an
diesem Tag noch Glück hatten.

Mit stechenden Schmerzen in der Brust versuchte sich Henry Lawson wieder
aufzurichten, doch ein eisenharter Griff, der sich um seinen Hals legte,
drückte ihn wieder zu Boden und er blickte in die eiskalten Augen des
morjanischen Truppführers, der sich über ihn beugte. Kurz darauf trat ein
weiterer Morjaner in sein Blickfeld und ehe er sich versah packte dieser ihn an
seinem Kiefer und flößte ihm mit Gewalt mithilfe einer kleinen Flasche eine
äußerst bitter schmeckende, klebrige Flüssigkeit ein. Henry Lawson versuchte
diese Flüssigkeit mit aller Kraft wieder herauszuwürgen – vergebens. Er
spürte wie diese sirupartige Substanz seinen Rachen entlang lief, sich in
seinem Hals sammelte und ihm so die Luftzufuhr abschnitt. Verzweifelt versuchte
er nach Luft zu schnappen – ebenfalls vergebens.
„Keine Sorge.“, vernahm er von einer der Morjaner. „Das ist erst der
Anfang.“
Das war das letzte was er hörte, bevor ihn der anhaltende Sauerstoffmangel
bewusstlos werden ließ.

Nur langsam erwachte Henry Lawson wieder aus seinem unfreiwilligen Schlaf und
brauchte ein paar Sekunden bis sich seine Augen an die Lichtverhältnisse
gewöhnt hatten. Allmählich machte er mehrere Erkenntnisse: Er befand sich
inmitten eines gräulichen, recht simpel wirkenden Raum, ohne jegliche
ästhetische Besonderheiten. Seine Arme und Beine ließen sich nicht bewegen, da
er scheinbar an sowas wie ein großes, X-förmiges Gestell gefesselt war, was
man normalerweise nur aus perversen Sexspielen kannte, welches halbwegs aufrecht
da stand. Seine Kleidung hatte er glücklicherweise noch an. Was ihm aber
letztendlich die Ernsthaftigkeit seiner Lage klar machte war der Morjaner, der
vor ihn trat. Er trug eine dunkelbraune Uniform, samt gleichfarbigen Mantel und
Mütze und schwarzen, lederartig anmutenden Handschuhen, sowie ein
Rangabzeichen, dass er selbst nicht einordnen konnte.
„Henry Lawson.“, begann der Morjaner mit einem Grinsen. „Wie schön, dass
Sie endlich aufgewacht sind. Sie haben … lange geschlafen. Beinahe drei
Stunden. Wir dachten schon Sie wachen überhaupt nicht mehr auf. Aber wo bleiben
denn meine Manieren. Colvar Trashin, Repräsentant des Staatschutzes des
Morjanischen Verbundes und Spezialist für Xeno-Verhöre.“
„Bitte.“, begann Henry Lawson ganz kleinlaut. „Da muss ein Irrtum
vorliegen. Sie haben den Falschen.“
„Ach wirklich. Irgendwie glaube ich das nicht.“, fuhr Colvar fort und machte
eine kurze Handbewegung, wie als würde er jemanden her zitieren.
Nacheinander traten weitere Personen vor, die scheinbar die ganze Zeit auf der
anderen Seite des Raumes gewartet hatten. Es waren allesamt Morjaner, nur halt
die letzten beiden nicht. Henry Lawsons Mund klappte regelrecht auf, als er
Miranda und Oriana erkannte, die vor ihn traten. Die beiden trugen einen
orangefarbenen Chemikalienschutzanzug, bei denen man dank großzügiger Visiere
problemlos die Gesichter erkennen konnte.
„Hallo … Vater.“, sprach Miranda, wobei sie besonders das Wort „Vater“
äußerst abwertend betonte.
„Miss Lawson, können Sie diese Person zweifelsfrei identifizieren?“, fragte
Colvar ganz rhetorisch.
„Ja, das ist Henry Lawson, eines der führenden Mitglieder von Cerberus und
einer ihrer wichtigsten Unterstützer.“, bestätigte Miranda. 
„Wunderbar …“, wollte Colvar fortfahren, nur da explodierter Henry Lawson
regelrecht – natürlich nur im übertragenen Sinne.
„DU MIESE, KLEINE HURE!!! WAS HABE ICH NICHT ALLES FÜR DICH GEOPFERT!!! UND
SO DANKST DU ES MIR!!! JETZT ZIEHST DU SOGAR DEINE SCHWESTER DA MIT HINEIN!!!
IST NICHT MAL SIE VOR DEINEM GIFT SICHER?!!!“
„Das einzige was Du je für uns geopfert hast war Geld, sonst nichts! Weder
Zuneigung, noch Schweiß, oder richtige Zeit! Für Dich waren wir doch kaum mehr
als ein Statussymbol!“, erwiderte Miranda.
Daraufhin versuchte Henry Lawson Miranda anzuspucken, wobei er aber aufgrund der
Entfernung nur knapp den Boden vor ihr traf. Nun wandte er sich Oriana zu.
„UND DU! DAS HIER KANN DOCH SICHER NICHT DAS SEIN, WAS DU WIRKLICH WILLST! ICH
BIN DEIN VATER!“
Oriana zeigte sich davon recht unbeeindruckt.
„Und Miranda ist meine Schwester. Sie hat sich bislang weitaus stärker für
mich eingesetzt als Du. Das einzige was Du bislang getan hast war mir mein Leben
zur Hölle zu machen. Uns wie Tiere zu jagen. Da magst mein Vater sein … daran
kann ich leider nichts ändern … aber Du … Du wirst nie Teil meiner Familie
sein.“, erklärte Oriana und blickte zu Miranda.
Zu sagen dass Henry Lawson in diesem Moment die Welt nicht mehr verstand mochte
eine klare Untertreibung sein – zumindest sein völlig entsetzter
Gesichtsausdruck zeigte das ausgesprochen deutlich.

Miranda musste zugegeben, dass es ausgesprochen interessant war aus nächster
Nähe mitanzusehen wie die Morjaner arbeiteten. Besonders fiel ihr auf wie offen
und freundlich die sich ihr gegenüber verhielten. Das entsprach so gar nicht
dem, was man in Vergangenheit so gehört hatte. Direkt nachdem die Morjaner ihre
Ablenkung gestartet hatten und Cerberus unbemerkt ihre Schwester entführt
hatte, führte Colvar sie zum Präsidiumsplatz. In einem nahen Durchgang standen
weitere Morjaner, die ihr einen schwarzen Mantel, Schutzweste, Gasmaske, Helm
und Sturmgewehr gaben. Es war eine sehr improvisierte Verkleidung, die jedoch
nicht minder effektiv war, wenn es darum ging ihre Identität zu verbergen. Als
dann eine weitere Fähre landete und weitere Soldaten ablud bestiegen sie diese
im gleichen Zug und flogen zum Kreuzer, der sich zwischen die Citadel geschoben
hatte. An Bord kamen sofort ein paar Crewmitglieder auf sie zu und Miranda
musste erneut die Kleidung wechseln. So bekam sie nun einen
Chemikalienschutzanzug mit eigener Sauerstoffversorgung. Das war in erster Linie
eine Maßnahme, die ihrem Schutz galt. Biologische Forschung, ganz besonders in
Bereichen in Bereichen von biologischer Kriegsführung, sowie
speziesübergreifende Übertragung von Krankheiten war von den Morjaner lange
Zeit vernachlässig worden, weil ihr unnatürlich starkes Immunsystem dies
bislang unnötig machte. Da niemand genau sagen konnte, ob an Bord der
morjanischen Raumschiffe nicht irgendwelche Keime, oder Viren kursierten, die
für andere Spezies potentiell gefährlich sein konnten, wollte man kein Risiko
eingehen. Inwiefern die Morjaner das handhabten, wenn sie selbst die Citadel
besuchten, bekam Miranda nicht mit. Vielleicht hatten sie doch eigene
Möglichkeiten zu Dekontamination. An Bord des Kreuzers begleitete sie Colvar zu
einem Kommandozentrum, von wo dem aus der Einsatz auf der Citadel koordiniert
wurde. Sie kam genau in dem Moment, als die morjanischen Fähren in dem Dock
landeten, von wo aus Orianas Weitertransport erfolgen sollte. Hierbei stand sie
den Morjanern mit Rat und Tat zur Seite und wies sie beispielsweise auf
Notausgänge, oder mögliche, versteckte Fluchtrouten hin, während sie den
Einsatz gespannt verfolgte. In keinem Moment verzog sie eine Miene, weder als
sie ihre Schwester in dieser sargähnlichen Kiste liegen sah, oder als die
Morjaner die Falle letztendlich zuschnappen ließen. Erst als von den Truppen am
Boden die Entwarnung kam atmete sie erleichtert auf. Von da an ging alles sehr
schnell. Man lud Oriana sofort in die erste Fähre, betreute sie medizinisch und
brachte sie an Bord des Kreuzers, wo man sie ebenfalls in einen Schutzanzug
steckte. Miranda konnte gar nicht ausdrücken wie glücklich sie war, als Oriana
schon kurz darauf verschlafen die Augen öffnete. Natürlich war sie anfangs
etwas schwach auf den Beinen, leicht orientierungslos und selbst der
Schutzanzug, in dem sie sich wiederfand, ängstigte sie zunächst. Das alles
verflog ausgesprochen schnell, als sie Miranda vor sich erkannte. In der
Zwischenzeit hatte man all die anderen Gefangenen an Bord gebracht und in hastig
hergerichtete Verhörzimmer gebracht. 

Gut eine halbe Stunde später standen Miranda und Oriana nun da und starrten
ihren sogenannten „Vater“ an.

„Vielen Dank“, sprach Colvar mit einem Grinsen und zog damit wieder die
ganze Aufmerksamkeit auf sich. „Damit sollte dieses … Missverständnis mit
der Identität … geklärt sein. Es wird Zeit das wir uns nun um das …
Geschäftliche … kümmern … das sagt man doch so bei ihnen, oder?“, fuhr
Colvar fort und blickte zu Miranda und Oriana, die lediglich mit den Schultern
zuckten. „Na egal … Hier ist mein Angebot: Sie geben Ihr gesamtes Wissen
über Cerberus an uns weiter, und zwar absolut alles. Ohne Einschränkungen. Im
Gegenzug bieten wir Ihnen einen schnellen und schmerzlosen Tod.“
Henry Lawson blickte überrascht, wie geschockt drein. Besonders erschreckend
war zu einem wie gelassen dieser Morjaner sein Angebot vortrug – wie als
würde er jemandem eine Einkaufsliste vorlesen, und zu anderem das seine beiden
Töchter dabei nicht mal mit der Wimper zuckten.
„Was … was für ein Angebot ist das denn?! Sind sie verrückt?! Warum sollte
irgendjemand darauf eingehen, ja sowas überhaupt in Betracht ziehen?!“,
tönte Henry Lawson aufgebracht.
„Naja.“, schmunzelte Colvar. „Entweder das, oder ich schneide diese
Informationen höchstpersönlich aus Ihrem Gehirn heraus und nein, das ist keine
Redewendung. Kurz gesagt: Wenn Sie sich weigern wird es äußerst schmerzhaft
und am Ende sterben Sie trotzdem.“
Henry Lawson starrte den Morjaner mit offenem Mund einfach nur an.
„Ich verlange meinen Anwalt! Sofort!“, begann er.
„Gerne. Wir haben bereits eine Zelle für ihn hergerichtet. Wir verhören ihn
dann nebenan.“
„Dazu haben sie kein Recht!“
Colvar blickte grinsend zu Miranda und Oriana, die wieder lapidar mit den
Schultern zuckten.
„Er hat definitiv Probleme das volle Ausmaß der Lage zu erfassen, in der er
sich befindet.“, merkte Miranda an.
„Sein Ego tut ihm dabei auch keinen Gefallen.“, ergänzte Oriana
beiläufig.
„Ich weiß nicht ob Sie verstehen was Sie erwartet, wenn Sie nicht
kooperieren. Wir werden Sie foltern. Auf Arten und Weisen, die Sie sich nicht
mal in Ihren schlimmsten Träumen vorstellen können. Dabei werden Sie
zweifelsohne sterben. Dann holen wir Sie wieder zurück zu den Lebenden und
wiederholen das Ganze von vorne. Sie sollten wissen … es gibt da einen Rekord,
den wir während des Argos-3-Krieges aufgestellt haben. Während eines Verhörs
wurde eine Asari-Söldnerin insgesamt 24-mal wiederbelebt, bevor selbst unsere
Möglichkeiten erschöpft waren. Zugegeben … sie hat recht schnell erzählt
was wir wissen wollten … was danach folgte … wie soll ich es ausdrücken …
diente dazu Maßstäbe und Niveaus festzusetzen. Ich glaube nicht das ich mit
Ihnen einen neuen Rekord aufstelle, aber … mal sehen. Das ist unser Angebot:
Sie reden, oder Sie leiden.“, erkläre Colvar mit einem geradezu diabolischen
Grinsen.
Das Entsetzen stand Henry Lawson mitten ins Gesicht geschrieben. Und in seiner
Verzweiflung holte er zu einem letzten Rundumschlag aus. Wenn er schon
untergehen würde, dann sollten ihm andere ebenfalls folgen.
„SIE GLAUBEN WIRKLICH SIE WISSEN MIT WEM SIE SICH DA EINGELASSEN HABEN?! MEINE
UNDANKBARE TOCHTER WAR EINST SELBST EIN HOCHRANGIGES MITGLIED VON CERBERUS!!!
SIE BEKAM BEFEHLE DIREKT VOM DEM UNBEKANNTEN!!! SIE MÜSSTE HIER HÄNGEN!!!
NICHT ICH!!!“
Henry Lawsons Tirade hatte, wie dieser kurz darauf selbst feststellte, nicht den
gewünschten Effekt. Eher das Gegenteil, den die Morjaner und seine Töchter
schmunzelten nur. Vor allem Colvar grinste über beide Backen.
„Miss Lawson hier hat uns bereits umfassend über Cerberus informiert, vor
allem über ihre eigene Position und Funktion in der Organisation. Aber eine
Sache ist eigenartig. Ich kann mich nicht daran erinnern, dass irgendeiner von
uns den Unbekannten je erwähnt hat. Sie dagegen scheinen ihn wohl zu kennen.
Und scheinbar scheinen Sie sich auch mit den internen Vorgängen bei Cerberus
sehr gut auszukennen. Nebenbei Danke, das Sie uns soeben bestätigt haben, dass
Ihre Tochter nicht mehr im Dienste von Cerberus steht und das Sie uns Ihre
eigenen Verbindung zu Cerberus soeben bestätigt haben. Wir wussten es vorher
schon, aber es ist immer schön, wenn man andere Quellen zur Bestätigung hat.
Nun gut … ich will mal nicht so sein. Ich gebe Ihnen jetzt einen kleinen
Vorgeschmack, wie der letztes Rest Ihres Lebens aussehen wird.“
Mit diesen Worten veränderte sich Colvars Gesichtsausdruck schlagartig. Wirkte
er bis eben noch heiter und erfreut, so trat nun etwas ausgesprochen kaltes und
düsteres zum Vorschein. Unter seinem Mantel zog er ein Kampfmesser hervor und
ging direkt auf sein Opfer zu.
„Rechte Hand.“, waren Colvars Worte, er ausholte.
„Nein! Nein!!! NEIN!!!“, schrie Henry Lawson, als er das Ausholen des
Messers sah.
Er kniff die Augen zu, wandte den Kopf ab und versuchte sich auf das
Bevorstehende vorzubereiten.

Nichts half.

Mit einem Schlag jagte ein Schmerz durch seinen Körper, der sich mit nichts
vergleichen ließ, was er je erlebt hatte. Jede einzelne Faser seines Körpers
brannte regelrecht. Es fühlte sich an wie ein elektrischer Schlag, der von oben
nach unten durch ihn hindurch schoss und dabei jegliche Nervenbahnen
verschmorte. Genauso schnell wie der Schmerz kam ging er auch wieder. Schwer
atmend ließ Henry Lawson den Kopf hängen, während ihm kalter Schweiß über
die Stirn lief. Nur langsam blickte er auf und sah die anderen Anwesenden an.
Die Morjaner zeigten keinerlei Regung. Selbst seine Töchter waren unerwartet
ruhig. Miranda betrachtete das alles mit kalter Gleichgültigkeit. Selbst Oriana
hielt zwar die Hände vor den Mund, doch ihre weit aufgerissenen Augen
spiegelten in erster Linie Überraschung wieder – mehr nicht.
„Ist es das was ihr wollt? So soll es also enden?“, keuchte er.
„Nicht ganz. Schauen Sie mal nach Ihrer Hand.“, sagte Colvar
„BASTARD!!!“
„Wirklich …“
„Verdammtes Monster!“
„Ich meine es ernst. Sie führen sich auf als ob ich Ihnen ein Körperteil
abgehackt habe. Sie sind noch immer in einem Stück … noch.“
Henry Lawson wollte nicht nachschauen, doch am Ende tat er es trotzdem – eine
sehr perverse Form von Neugier war einfach zu groß. Er neigte den Kopf zur
Seite und brauchte einen Moment um zu verstehen was er da sah. Seine rechte Hand
war weiterhin an Ort und Stelle, fast an seinem Arm, da wo sie auch hingehört,
und weiterhin fixiert in dem Gestell. Überraschend war das Messer zu sehen, was
knapp über den Hand in der Vorrichtung steckte.
„Was …?“, murmelte er leise und blickte sofort umher.
Seine linke Hand war ebenfalls noch da, genauso wie seine Füße und jegliche
anderen Gliedmaßen.
„Aber wie … was?“
„Sie sollten wissen, dass unsere Nanotechnologie ausgesprochen fortschrittlich
ist. Ganz besonders im medizinischen Sektor. Aber sie kann auch für so viel
mehr eingesetzt werden. In den letzten Monaten hatten wir genug Gelegenheiten
die Einsatzmöglichkeiten massiv zu erweitern und zu optimieren und, welch
Überraschung, der Staatsschutz fand ebenfalls ein paar äußerst interessante
Anwendungsmöglichkeiten. In diesem Moment befinden sich in Ihrem Körper
Millionen mikroskopisch kleiner Nanomaschinen, die sich an Ihren Nervenbahnen
festgesetzt haben. Vor allem an den Rezeptoren für das Schmerzempfinden. Schon
blöd, wenn man sowas hat. Was Sie soeben gespürt haben war nicht mehr als ein
paar winzig kleine Stromschläge, angesetzt an den richtigen Stellen. Ich hoffe
Sie begreifen endlich in welcher Lage Sie sich befinden. Wir greifen Ihr
Nervensystem direkt an. Es ist egal wie gut Sie ausgebildet wurden. Es ist egal
wie hart Sie trainiert haben. Es ist egal wie sehr sie sich vorbereitet haben.
Sie sind uns vollkommen ausgeliefert. Wir bearbeiten Sie solange bis Sie kaum
mehr als sind als ein vollkommen ausgebranntes Stück Fleisch, das rein gar
nichts mehr spürt. Dann erst lassen wir Sie sterben. Aber das muss nicht sein.
Reden Sie und Sie können sich all das ersparen.“
Henry Lawson hang einfach nur da und sagte nichts. Er weigerte sich weiterhin
dass das hier wirklich das Ende sein sollte.
„Sie sollten eins wissen.“, fuhr Colvar fort. „Ich persönlich bevorzuge
chirurgische Präzision. Ich habe es nicht nötig meine Arbeit mit irgendwelchen
stumpfsinnigen Rekorden zu schmücken.“
„Du mieser Skop.“, vernahm man kurzerhand und Mirandas Blick fiel auf eine
wütend dreinblickende Morjanerin neben ihr, die dieselbe bräunliche Uniform
des Staatsschutzes trug, ein Datenpad in den Händen hielt und ihre blass-grauen
Haare zu einem Zopf zusammen gebunden hatte.
Colvar gab daraufhin nur ein leises „Mh.“ von sich
„Es ist egal.“, murmelte Henry Lawson und versuchte ein letztes Mal allen
Widrigkeiten zu trotzen. „Es ist egal was sie hier erreichen. Es hat sich
bestimmt längst herum gesprochen was auf der Citadel passiert ist und somit
sind alle Informationen die ich Ihnen bitten könnte längst wertlos. Sie
können mich genauso gut hier und jetzt erschießen. Es würde keinen
Unterschied machen. Tja … vielleicht wenn sie längst mit dem Verhör
angefangen hätten … etwas weniger reden … vielleicht wäre dann noch etwas
Hilfreiches für sie herum gekommen. Aber so …“
Daraufhin konnte sich Henry Lawson ein hämisches Grinsen nicht verkneifen. Das
wiederrum hielt nur solange an, bis er merkte wie sehr die Morjaner nun
grinsten.
„Da haben Sie Recht. Allerdings nicht, wenn Sie tot sind.“, sprach Colvar
und hielt neben sich die Hand auf.
Sofort kam die Morjanerin mit dem Zopf auf ihn zu und reichte ihm das Datenpad.
„Du darfst heute Nacht auf dem Teppich schlafen.“, entgegnete diese nebenbei
leise, dennoch laut genug das es alle anderen hören konnten.
„Was sagst Du dazu, wenn ich Dich auch mal ran lasse.“
Die Morjanerin sah Henry Lawson an und hatte auf einmal ein Grinsen drauf, das
selbst gestandenen Söldnern einen kalten Schauer über den Rücken jagen
konnte.
„Schon mal ein Anfang.“
Colvar tippe kurz auf dem Datenpad herum und zeigte es dann Henry Lawson. 
„Das ist vor kurzem im Extranet gelandet.“
Darauf war in Video zu sehen, dessen Qualität gerade so als passable durchgehen
würde, wahrscheinlich aufgenommen mit einem simplen, zivilen Universalwerkzeug
und etwas verwackelt war. Erkennen konnte man trotzdem genug. Vor allem Henry
Lawson erkannte genug. Man sah einen Trupp morjanischer Legionäre, die vor dem
Transportunternehmen stand und sich in ihrer eigenen Sprache unterhielten. Vor
ihnen lag ein zerschmetterter Keeper, während ein paar der Morjaner Schwerter
und Feldspaten in Händen hielten. Dann fielen Schüsse. Der Truppführer
ergriff sein Funkgerät und rief herum. Die restlichen Soldaten hielten ihre
Gewehre in Bereitschaft und blickten scheinbar wirr umher. Im nächsten Moment
rief der Truppführer einen unverständlichen Befehl und die Morjaner zielten
auf den Eingang des Transportunternehmens. Dann schossen sie. Ganze Salven
durchsiebten einen Arbeite, der fliehen wollte und kurz dahinter noch eine
weitere Person.

Colvar pausierte das Video und zoomte heran. Man sah nur  den Oberkörper und
das Gesicht einer zu Boden fallenden Person - Henry Lawson selbst.

Der Blickwinkel der Aufnahme gab nicht mehr her, doch es war genug. Er sah
seinen eigenen Tod. Es war eine verdammt gute Fälschung. Jetzt endlich erkannte
er, dass wirklich alles verloren war. Wenn man ihn für tot hielt, dann würde
Cerberus sehr wahrscheinlich kaum Anstrengungen unternehmen um seine
Tätigkeiten weiter zu verschleiern, vor allem in den gegenwärtig äußerst
kritischen Phasen einiger Projekte.

Miranda hatte ihren Vater noch nie in diesem Zustand gesehen. Tausend Worte
konnte nicht mal ansatzweise die Verzweiflung in seinem Gesicht beschreiben. Sie
sah einen Mann, vor dessen Augen jegliche Träume, sein gesamtes Lebenswerk,
absolut alles, einfach zerbrach.

Und er konnte nichts dagegen tun.

Es war herrlich.

„Es wird Zeit das wir anfangen.“, sagte Colvar mit ernster Miene. „Anni,
übernimmst Du kurz für mich? Ich muss mich noch um unsere Gäste kümmern.“
Die Morjanerin mit dem Haarzopf nickte glücklich und begann ihren Mantel
auszuziehen, während Colvar, begleitet von einem anderen Morjaner, zusammen mit
Miranda und Oriana den Raum verließen und gemeinsam den Gang entlang liefen.
Kurz bevor sich die Tür hinter ihnen schloss vernahmen sie einen schrillen
Schrei.
„Sie geht direkt ran.“, murmelte Colvar.
„Was?“, frage Miranda.
„Anni, meine Lebensgefährtin. Was für eine Frau. Bei solchen Verhören
läuft sie immer zur Höchstformen auf. Durch ihre Arbeit mit Aliens hat sie
eine ganz besondere Eigenschaft bei sich entdeckt. Sie versteht es anderen
Schmerzen zuzufügen. Das genießt sie regelrecht“
„Ich glaube ich weiß was Sie meinen. Wir nennen das Sadismus.“, erklärte
Miranda.
„Mh. Mein Übersetzter hat eben sowas wie einen Aussetzer gehabt. Das Wort
eben kommt bei mir nur in ihrer Sprache an. Ich vermute mal das die morjanische
Sprache dazu kein gleichwertiges Gegenstück kennt.“
 „Naja, ich bin nur froh, dass das hier endlich vorbei ist. Endlich etwas
Ruhe.“, murmelte Oriana, die jetzt selbst erst erleichtert aufatmete.
„Ja, für euch ist es jetzt endlich vorbei.“, wiederholte Colvar, während
sie den Gang entlang schritten.

Bei diesen Worten blieb Miranda schlagartig stehen und die anderen taten es ihr
gleich. Miranda sah sich um und erfasste nun die Situation in der sie sich
selbst befand.

Lange, graue Gänge zogen sich durch das ganze Schiff. Alle paar Meter standen
an den Seiten Stahlträger hervor, Teile der Schiffsstruktur und Elemente von
schweren Panzertüren. An den Seiten hingen Hinweisschilder und auf dem Boden
waren Linien und Pfeile in verschiedenen Farben aufgezeichnet, um sich in diesem
undurchsichtig anmutenden Labyrinth zu orientieren – vorausgesetzt man
versteht Morjanisch. Und überall waren Wachen. Marinesoldaten, ausgerüstet mit
vollautomatischen Waffen, patrouillierten durch die Gänge und standen paarweise
 vor jeder Tür. Es gab keine Fluchtmöglichkeit. Sie befanden sich an Bord
eines morjanischen Raumschiffes und hatten Einblicke in eine geheimdienstliche
Organisation und dessen Arbeitsweise bekommen. Keine guten Voraussetzungen für
ein langes und friedliches Weiterleben.
Miranda hätte damit rechnen müssen. Sie war schon zu lange in diesem Geschäft
tätig. Sie hätte sich darauf vorbereiten müssen. Solche Deals, die viel zu
gut sind um wahr zu sein, haben immer irgendeinen Harken. Wahrscheinlich hat die
schwesterliche Liebe zu Oriana und die allgemeine Verzweiflung ihr
Urteilsvermögen getrübt.

Sie sah wie Colvar sie mit einem Lächeln ansah, das sie überhaupt nicht
einordnen konnte. Als sie merkte wie seine rechte Hand anfing sich zu bewegen
kniff sie die Augen zu und wandte den Kopf ab, wobei sie selbst ein geradezu
jämmerlich fiependes Geräusch von sich gab.

„Bei Ihnen alles in Ordnung?“, fragte Colvar nach einiger Zeit.
Miranda öffnete wieder ihre Augen und blickte einen ausgesprochen irritiert
drein blickenden Morjaner an, der ihr die Hand entgegenstreckte.
„Ich … verstehe nicht … was …“, stotterte sie leise.
„Ich wollte euch beiden die Hand schütteln. Macht man das nicht so … als
ein Zeichen für Dank? Ich wollte euch beiden für eure Hilfe danken.“
Mit weit aufgerissenen Augen starrte Miranda Colvar an. Das entsprach so gar
nicht dem, was sie bis vor einen Moment noch erwartet hatte.

Ihr wurde allmählich eines klar: Sie waren wirklich in Sicherheit.

Auf einmal konnte Miranda ihre Gefühle nicht mehr im Zaum halten. Sie fing an
zu weinen, schlug die Hände ins Gesicht und versuchte so den Tränen Einhalt zu
gebieten – was nicht so ganz klappe, da sie noch immer in dem Schutzanzug
steckte.
„Miri, was hast Du?“, fragte ihre sichtlich besorgte Schwester.
„Habe ich … irgendetwas Falsches gesagt? Wenn ja, dann tut es mir aufrichtig
leid. Das war keine Absicht.“, ergänzte der ebenso besorgte Colvar.
Miranda brauchte einen Moment bis sie sich wieder beruhigt hatte.
„Nein, nein … es ist … ach verdammt … ich dachte wir würden gleich
sterben.“
„Was?“, kam es ganz leise von Colvar.
„Ich dachte … Sie würden uns jetzt töten.“
„Aber … warum sollten wir sowas tun?“, fragte Colvar, der nun völlig
entgeistert da stand.
„Weshalb wohl … wir haben gesehen wir sie arbeiten … wie ihre Leute
arbeiten … ihr Geheimdienst … wir haben Technologien gesehen … und ich bin
eine ehemalige Cerberus-Agentin … ich weiß einfach nicht … das alles
zusammen genommen …“
„Aber …“, begann Colvar, bevor er sich mit der Hand übers Gesicht fuhr
und tief durchatmete. „Miranda, Du und Deine Schwester haben heute einen
Beitrag dafür geleistet, dass der Verbund gegen Cerberus vorgehen kann. Sehr
wahrscheinlich sogar entscheidend. Ihr habt euer Leben riskiert und das ohne
einen materiellen Gegenwert zu fordern. Dafür sind wir euch dankbar. Wir
hintergehen nicht einfach so jene die uns helfen … die ihren Teil einer
Abmachung erfüllen … die ihren Teil der Arbeit mehr als zufriedenstellend
erledigen … das ist nicht die morjanische Lebensart … nun gut, wir töten
auch niemanden der seine Arbeit unbeabsichtigt  schlecht macht.“
„Es tut mir leid. Ich bin einfach schon zu lange in diesem Geschäft.“
„Was läuft in eurer Gesellschaft nur falsch?“, wunderte sich Colvar und
kratzte sich am Kopf.
„Nun gut. Was passiert jetzt … mit uns und so?“, fragte Miranda, nachdem
sie tief durchgeatmet hatte.
„Ihr verbleibt vorläufig noch hier an Bord. Zwei bis vier Tage maximal. Zu
eurer eigenen Sicherheit. Wir führen unterdessen weiter unsere Verhöre und
dann schlagen wir hart gegen Cerberus zu. Danach setzen wir euch auf einem
Planeten eurer Wahl ab. Oder eine Raumstation. Was euch halt lieber ist. Da
bleibt nur noch eine, kleine Sache.“
„Und die wäre?“
Daraufhin streckte Colvar erneut die Hand aus und hielt sie Miranda hin. Sie
betrachtete kurz die Geste, dann ergriff sie selbst die Hand und schüttelte
sie.
„Danke.“, sprach Colvar. „Das meine ich ernst. Danke. Ohne euch beide
hätten wir wahrlich einen anderen Stand.“
„Ich habe nur getan was ich tun musste.“
„Ganz egal was Deine Gründe waren der Morjanische Verbund wird jene, die ihm
wohl gesonnen sind, nie im Stich lassen.“
Miranda lächelte und nickte. Als sie sah wir Colvar auch Orianas Hand
schüttelte fühlte sie sich zum ersten Mal seit langer wirklich sicher.
„Ich muss mich jetzt verabschieden. Euer Vater und ich haben noch einen
Termin. Sie wissen ja was.“
„Na dann … viel Spaß.“, witzelte Miranda.
„Anni ist die, die das genießt. Ich macht nur meine Arbeit. Tonn.“, sagte
Colvar und wandte sich an den anderen Morjaner, die ihnen  bislang still und
leise gefolgt war. „Das ist mein Adjutant. Bitte begleite die beiden zu den
Unterkünften, die wir hergerichtet haben. Sorg dafür, dass sie alles haben was
sie brauchen.“
Der Morjaner salutierte und wies mit einer Handbewegung die beiden
Lawson-Geschwister an ihm zu folgen, was diese auch taten.
„Einen Moment noch.“, begann Miranda. „Nur eine kurze Frage: Sie hatten
urplötzlich angefangen uns zu duzen. Warum?“
„Habe ich das wirklich?“, wunderte sich Colvar und blickte zu seinem
Adjutanten, der das mit einem Nicken bestätigte. „Mh. Das war dann wohl
unbewusst. Im Prinzip ist das … ein Zeichen von Respekt, von Anerkennung. Und
wenn ich so darüber nachdenke … Ihr habt euch das wirklich verdient.“
„Danke … viel Erfolg.“, sprach Miranda und dann gingen sie getrennte
Wege.

Colvars Adjutant führte die beiden Lawson-Geschwister zu einem nahen Aufzug und
er selbst ging zurück zum Verhör von Henry Lawson. Er zog seinen Mantel aus
und legte diesen über seinen Arm. Aus einer Hosentasche holte er eine Schachtel
mit Ohrstöpseln, denn er wusste die würde er brauchen. Ihm selbst waren solch
intensive und invasive Befragungen von Aliens stets unangenehm. Vor allem wenn
seine Lebensgefährtin persönlich Hand anlegte. Die Verhörten kreischten dabei
immer in unerwartet hohen Tonlagen, die äußerst unangenehm waren.
Zum Glück gab es ja Ohrstöpsel.
Wie Anni selbst das aushielt konnte er nicht verstehen. Noch so ein Talent von
ihr. Vielleicht genoss sie es auch. Eigentlich hatte sie bei dem Staatschutz als
einfache Stenographin angefangen und hatte während des Argos-3-Krieges die
Verhöre gefangener Aliens dokumentiert. Doch sie war mit dem was sie dabei
erlebt unzufrieden. Und so fing sie irgendwann den beteiligten Agenten Tipps zu
geben. Das ging so weit, dass sie selbst mal Hand anlegen sollte, um zu zeigen
ob sie es tatsächlich besser konnte.

Was folgte?

Sie häutete und filetierte einen Batarianer bei lebendigem Leib vor den Augen
seiner entsetzten Kameraden.

Da sie in jungen Jahren stets in der Metzgerei ihrer Eltern ausgeholfen hatte
fiel ihr der Umgang mit Messern ausgesprochen leicht.

Seither hat sie sich zu einer wahren Koryphäe auf diesem Gebiet herauf
gearbeitet.

Das Problem dabei: Informationsbeschaffung durch Folter war, bevor man auf die
Citadel-Völker traf, nie im Morjanischen Verbund praktiziert worden. Es gab
keine Erfahrungswerte. Vieles musste man sich erst selbst erarbeiten. Zudem
kamen immer wieder Fragen über die Zuverlässigkeit der erlangten
Informationen. Worauf Colvar hoffte, dass wenigstens die sichergestellten
Unterlagen, Computer und Flugdatenschreiber etwas Verwertbares hergaben.

Um die Lawson-Geschwister trauerte Colvar regelrecht. Das Miranda für einen
Moment wirklich geglaubt hatte man wolle sie nach erfolgreich abgeschlossener
Arbeit töten verletzte ihn – sehr sogar. Alles was er den beiden erzählte
hatte er ernst gemeint. Doch er war nur bedingt enttäuscht – in erster Linie
sorgte er sich um sie. Wer weiß. Wenn er dieselben Erfahrungen gemacht hatte
würde er dann ähnlich reagieren? Ein beunruhigender Gedanke. Er hoffte dass
Miranda und ihre Schwester nun wirklich etwas Ruhe und Frieden finden konnten.

Colvars nächster Gedanke galt nun ausschließlich Henry Lawson.

Er wusste es nicht, aber das Verhör hatte schon in dem Moment begonnen, als das
erste Wort gesprochen wurde. Das ganze Gespräch davor diente zu einem als
psychologische Folter und zu anderem sollte es helfen ein psychologisches Profil
zu erstellen. Henry Lawson war ein größenwahnsinniger Egomane, der sich für
unantastbar hielt, grob gesagt, also machte man ihm die Ausweglosigkeit seiner
Situation klar. Innerhalb kürzester Zeit hatte man so sein Selbstbild zerstört
– wie einen Spiegel, auf den man eine Abrissbirne los lässt.

Leider gab es da ein paar Punkte, bei denen Colvar gelogen hatte. Zu einem das
man Henry Lawson die falsche Zeit nannte in der er bewusstlos war, um sein
Zeitgefühl auf Dauer durcheinander zu bringen. Dann war das Video das seinen
Tod zeigte. Eine Fälschung – keine große Überraschung. Nur im Extranet war
es nicht gelandet. Das würde erst deutlich später passieren, wenn irgendeiner
anfängt öffentlich Fragen zu stellen. Es würde auf einem Kanal auftauchen,
der augenscheinlich seit Jahren nur Videos von süßen Varren-Welpen mit
mäßigen Aufrufzahlen gepostet hat – insofern man Varren überhaupt als süß
bezeichnen konnte. Es war ausgesprochen leicht solche Videos nachzudatieren und
Zuschauerzahlen künstlich zu generieren. Am Anfang würde man abstreiten, dass
der Vorfall sich in dieser Form überhaupt ereignet hat, es dann als Unfall
darstellen, dann eine Überreaktion der beteiligten Soldaten in Betracht ziehen,
was man im Nachhinein dann wieder widerrufen würde und irgendwann lässt man
dann die Wahrheit heraus, zumindest stückchenweise – doch sobald das der Fall
war die Wahrheit nur noch eine Option unter vielen. Und bis dahin war der
Morjanische Verbund längst über Cerberus hergefallen.

Und die würden erst merken was los ist, wenn es längst zu spät ist. Nebenbei
bestand die reelle Gefahr, dass wirklich ein Zivilist, eine Überwachungskamera,
oder gar ein übersehener Cerberus-Agent den Einsatz aufgezeichnet hatte. Dazu
musste man auch den Informationsfluss kontrollieren – das Extranet. Mit Beginn
des Reaper-Krieges wurde der zivile Datenverkehr massiv gedrosselt um
Kapazitäten für das Militär und die verschiedensten Regierungen freizuhalten.
Leider konnte Cerberus dank Agenten und Sympathisanten in der Allianz auch auf
diese Kanäle zugreifen – militärische Kommunikationswege mit topaktueller
Verschlüsselung.

Nur leider, Überraschung, hatten die Morjaner darauf ebenfalls Zugriff.

Nach dem Argos-3-Krieg hatten sämtliche Völker ihre
Verschlüsselungsprotokolle und Datensicherheit massiv modernisiert. Nur eines
hatten dabei alle übersehen. Sie nutzten weiterhin die Extranetbojen. Die
Hardware und grundlegende Struktur war weitestgehend gleich geblieben, in erster
Linie hatte man in der Vergangenheit die Kapazitäten ausgebaut und zur
Datensicherheit nur hin und wieder Hardware-Upgrades durchgeführt und zumeist
Software-Updates aufgespielt, wobei sich selbst da die Qualität von Volk zu
Volk unterschied. Dieses gesamte Netzwerk war von den Morjanern längst
korrumpiert worden. Sie hatten es fest im Griff. Sie konnten den gesamten
Datenverkehr überwachen, ihn verlangsamen, oder gar ganz unterbrechen, wenn sie
es wollten.

Die Salarianer mögen sich für ihren überragenden Geheimdienst rühmen, dass
sie stets alles über jeden wissen, wofür ihnen alle anderen stets neidisch
hinterher blickten. Die Morjaner taten nichts dergleichen. Sie ließen den
anderen gerne ihre Illusionen. 

Es war einfach zu süß die Verzweiflung in den Gesichtern zu sehen, wenn man
anfängt die Wahrheit zu begreifen.

Einzige Probleme waren ganz klassische Boten mit ihren flinken Raumschiffen,
oder die sogenannte Quantenverknüpfungskommunikation. Ersteres konnte man
vielleicht mit einer Blockade unterbinden, bei letzterem konnte man nichts
machen – höchsten ganz altmodisch den Raum verwanzen, in dem das Gespräch
stattfindet, wenn man wüsste wo sich der befand.

Und genau deshalb war die aktuelle Phase ausgesprochen kritisch. Sie mussten aus
Henry Lawson innerhalb kürzester Zeit so viele Informationen wie möglich
herausholen, ohne ihn dabei direkt zu töten, hoffen dass das, was man erfuhr,
dann noch einen Wert hatte und dann schnell zuschlagen. Vieles müsste schnell
passieren, ohne viel Zeit für umfangreiche Planung und aufwendige Vorbereitung
zu haben. Man müsste improvisieren und gleichzeitig den Gegner mit
überwältigender Härte überrollen.

Ein gefährlicher Drahtseilakt.

Aber so war das nun mal. Risiken gab es immer und die musste man manchmal sogar
eingehen.

Colvar atmete tief durch, setzte seine Ohrstöpsel ein und öffnete die Tür zu
dem Verhörzimmer. Sofort drang ein schriller Schrei nach draußen, wonach sich
jeder der morjanischen Marinesoldaten in dem Gang umdrehte.

Wie Anni das ohne Gehörschutz aushielt verstand er beim besten Willen nicht.
Aber als er Henry Lawson da so hängen sah – schweißgebadet, weinend,
heulend, flehend – da wusste er …

… er mochte seinen Job.


Tevos hingegen hasste in diesem Moment ihren Job. Fünf Stunden sind vergangen
seit die Morjaner anfingen Jagd auf die Keeper zu machen und noch nie hat sie
sich so machtlos gefühlt. Sie war eine Matriachin der Asari-Republiken, das
zivilisierteste Volk der Galaxie und Gründer des Citadel-Rates. Sie selbst war
politisch hochgradig vernetzt, mit Jahrhunderten an Erfahrungen und Beziehungen.
Wenn sie anfing zu reden hörte jeder in der Galaxie zu. Eine Geste von ihr
konnte das Schicksal ganzer Völker beeinflussen – selbst in dieser Krise.

Und noch nie hatte sie so wenig Macht wie heute.

Mit verschränkten Armen stand sie gebeugt über dem Geländer einer Terrasse
eines exklusiven Cafés für Diplomaten und beobachtete von dort das Treiben der
Morjaner auf dem Präsidium unter ihr. Dort türmten sich bereits ganze Berge an
Keeper-Körpern und ihrer Reste. Man hatte sie zerhackt, zerschossen, in die
Luft gejagt und dann aufgehäuft. Wie viele es waren konnte keiner sagen.
Zehntausende? Hundertausende? Und es war noch lange nicht vorbei.
Als sie erfuhr was los war ging sie dagegen vor.

Zumindest wollte sie das.

Sie kontaktierte die morjanische Botschaft und da ging niemand ran – eine
Affront ohnegleichen. Zusammen mit Valern und Sparatus ging sie dann persönlich
zu Botschaft und forderte vor Ort, dass man dieses barbarische Treiben sofort
einstellte.

Zumindest erwartete sie das.

Sie kam bis vor den Eingang und die Wache wies sie ab. Man sagte ihr direkt,
dass sie sich verziehen soll und sich nicht in Dinge einmischen soll, die sie
nichts angehen. Ein einzelner Morjaner wies sie, den Citadel-Rat, die wichtigste
Organisation in der Galaxie, wie gewöhnliche Hausierer ab. Doch man hatte die
Rechnung nicht mit der berühmten Geduld und Weitsicht der Asari gemacht. Sie
war nicht eher bereit zu gehen bevor sie nicht mit einem hochrangigen
Repräsentanten gesprochen hatte. Ihre Hartnäckigkeit zahlte sich aus. Um sie
nicht länger in der Nähe zu haben gaben die Morjaner nach und forderten einen
Verantwortlichen an. Am Ende hatten die Asari wieder triumphiert.

Zumindest glaubte sie das.

Jetzt waren fünf Stunden vergangen in denen man sie immer wieder vertröstet,
nein, hingehalten hat. Seit Stunden sah sie dem ganzen Treiben machtlos zu.
Selbst C-Sec unternahm nichts. Sie waren nicht bereit sich mit den abertausenden
morjanischen Soldaten aktiv anzulegen. Es hieß sogar so manche Mitglieder von
C-Sec unterstützten die Morjaner bei ihren Bemühungen. Valern und Sparatus
mussten sich mittlerweile um andere Sachen kümmern und Udina war erst gar nicht
aufgetaucht. Seit dem Angriff der Reaper auf die Erde pendelte er ununterbrochen
zwischen den verschiedensten Botschaften herum und versuchte Hilfen für die
Allianz zu organisieren – soweit ohne großen Erfolg was sie hörte.

„Wir haben die Meldung erhalten das der morjanische Repräsentant auf dem Weg
ist. Er trifft gleich ein“, meldete einer der Asari-Kommandos, die für Tevos
Schutz verantwortlich waren.
„Na endlich.“, murmelte sie und richtete sich auf.
Aus der Ferne, von einer Treppe kommend, sah sie fünf Morjaner, die in Richtung
des Café marschierten. Eine Bedienung wies ihnen sofort den Weg zu Tevos. Vier
von ihnen waren Soldaten und der fünfte war ein Admiral der Raumflotte, gut
einen Kopf größer als sie mit kurz geschnittenen, weißen Haaren und einer
gräulichen Uniform samt Schirmmütze. Gut drei Meter voneinander entfernt blieb
man stehen und der Admiral verschränkte seine Arme vor der Brust.
„Sie haben ein Anliegen?“, begann er direkt.
„Ein Anliegen … ja, das könnte man so nennen.“, erwiderte Tevos und
setzte direkt ihr freundlichstes Miene zusammen mit einer möglichst zarten
Stimme auf, wobei sie ignorierte das der Morjaner sich nicht erst selbst
vorgestellt hatte. „Ihre Jagt auf die Keeper … Ich muss Sie darum bitten das
sie damit aufhören.“
„Nein.“, lautete die direkte Antwort
„Ähm … wie bitte?“
„Ich sagte Nein.“
Tevos sah den Admiral an und fragte sich, ob der wirklich glaubte dass es das
schon gewesen sein soll.
„Ich weiß nicht ob Sie sich darüber im Klaren sind, aber die Keeper sind
essentiell für den Betrieb der Citadel. Sie müssen diese Aktionen
unverzüglich beenden.“
„So … müssen wir?“
„In der Tat.“
„Die Keeper sind Verbündete der Reaper und dementsprechend gehen wir gegen
sie vor.“
„Bei allem gebotenen Respekt. Es ist nicht nötig dass Sie jene Aussagen
wiederholen, die Ihre Leute bereits durch die Citadel hallen ließen.“
„Und warum wollten Sie mich dann hier treffen?“
„Ich bat um dieses Treffen, um Sie dazu zu bringen dieses gesamte Vorhaben
einzustellen. Ich bin sicher das man die Reaper auch an anderer Stelle besser
treffen könnte, als hier Keeper zu jagen.“
„Das ist unsere Sorge. Nicht Ihre.“
Tevos merkt allmählich, dass sie mit gewöhnlicher Asari-Diplomatie nicht
weiterkam. Ihr blieb keine andere Wahl als deutlicher aufzutreten. Etwas anderes
verstanden die Morjaner nicht – oder sie wollten es nicht.
„Trotzdem … ich muss Sie darum bitten damit aufzuhören. Unverzüglich. Das
muss hier und jetzt enden.“, sprach sie deutlich fordernder.
„Sind Sie dumm, oder sind Sie taub?“, erwiderte der Morjaner.
„Wie bitte?“, stieß Tevos aus, die glaubte sich verhört zu haben.
„Ich fragte ob Sie dumm, oder taub sind. Die Antwort des Morjanischen
Verbundes ist Nein und die wird sich auch nicht ändern. Wir werden unsere
Operationen nicht einschränken, nur weil es irgendein blaues Alien von uns
verlangt.“
„Jetzt hören Sie …“
„NEIN, JETZT HÖREN SIE ZU! SIE WERDEN RUHE GEBEN! SIE WERDEN UNS UNSERE
ARBEIT MACHEN LASSEN! ICH WARNE SIE! KOMMEN SIE UNS NICHT IN DIE QUERE!“
Mittlerweile drehten sich alle Anwesenden in dem Café, Repräsentanten,
Diplomaten und Bedienstete danach um und betrachteten die Szene mit
weitaufgerissenen Augen.
„Das wird Konsequenzen haben.“, fauchte Tevos, wegen der vorangegangenen
Behandlung und der arroganten Art des Morjaners nun endgültig genug hatte.
„Sie verstehen es einfach nicht, deshalb erkläre ich es Ihnen … ganz …
langsam: Sollte sie unsere Operationen hier auf der Citadel in irgendeiner Art
und Weise stören, dann wird das Folgen haben. Unser Oberkommando könnte
vielleicht zu dem Entschluss kommen das die Asari unsere Hilfe nicht verdient
haben. Wir könnten womöglich unsere Streitkräfte aus ihrem Hoheitsgebiet
abziehen, weil sie vielleicht an anderer Stelle gegen die Reaper von größerem
Nutzen sein könnten.“
„Das wagen sie nicht.“
Der Admiral drehte seinen Kopf zur Seite und blickte über das Präsidium. Dann
schüttelte er nur seinen Kopf und wandte sich wieder Tevos zu.
„Ich gebe Ihnen jetzt einen Tipp: Diesen einen Satz eben … den sollten Sie
in Gegenwart von Morjanern niemals verwenden, denn dann neigen wir dazu unsere
Drohungen erst recht umzusetzen, um unsere Entschlossenheit zu demonstrieren.
Wir sind hier fertig.“, sprach der Admiral, drehte sich an Ort und Stelle um
und entfernte sich mitsamt seiner Eskorte.

Zurück blieb nur Tevos, die mit offenem Mund wie in Schockstarre verfallen da
stand. Noch nie, in ihrem gesamten Leben, hatte sie sich jemals so machtlos
gefühlt wie in diesem Moment.


Der morjanische Admiral blickte derweil ausgesprochen zufrieden drein. Er hatte
sich lediglich mit Tevos getroffen, um ihr klar zu machen wie wenig sie zu sagen
hatte und er hat davon jeden Moment genossen, auch wenn er dafür sein Schiff
verlassen musst. Aufgrund des Anteils der Asari bei dem Argos-3-Krieg würde es
ihm persönlich rein gar nichts ausmachen, wenn der Verbund die rein
hypothetische Drohung von eben wahr machen würde. Während er sich so auf den
Rückweg zu den Ladebuchten machte überblickte er zufrieden das Präsidium. Die
Säuberungsaktion lief plangemäß und nennenswerten Störungen gab es auch
keine. Zudem sah er wie weitere Verstärkung mit den Raumfähren eingeflogen
wurden. Diese brachten nun Spezialkräfte – Legionäre in gepanzerten
Raumanzügen und schwere Bergbauausrüstung. Diese Einheiten würden schon sehr
bald in die tiefsten Elemente der Citadel vordringen.

Erst seit kurzem wusste man, dass die Massenportale sämtlichen Verkehr
registrierten und diese Daten weiterleiteten. Man ging davon aus, dass diese
Daten direkt an eine Führungseinheit der Reaper gehen, genannt „der
Vorbote“. Das war nicht der Fall. Diese Daten wurden in Richtung der Citadel
übertragen. Die Massenportale verschleierten das, indem sie, grob vereinfacht
ausgedrückt, sowas wie eine elektrostatische Entladung abgaben, wann immer ein
Raumschiff sie für einen Sprung passierte. Da diese Entladungen nur äußerst
minimal waren und keine Einfluss auf die passierenden Raumschiffe hatten wurden
sie von den Citadel-Völkern als normal angesehen und daher komplett ignoriert.

Der Rest der Galaxie hatte sich nie die Mühe gemacht sich die Massenportale
genauer anzusehen und die Morjaner hatte sie in ihrem Raum nie aktiviert, weil
sie ihre ganz eigenen ÜLG-Antriebe hatten. Daher hatten sie die Massenportale
nie im Betrieb studieren. Lediglich als Mittel in der Materialforschung. Das
änderte sich vor etwa einem halben Jahr. 
Sobald man diese Datenimpulse enttarnt hatte war es ein leichtes sie zu
verfolgen. Man triangulierte sie ganz klassisch und war umso überraschter, als
alles in Richtung der Citadel zeigte. Diese Raumstation war uralt und versteckte
etwas und man war bereit diese Geheimnisse zu lüften, selbst wenn man sie
dafür komplett zerlegen müsste. Wie weit das ging wusste keiner. Die Citadel,
die Keeper, die Massenportale – alles hing mit den Reapern zusammen. Das wurde
ihnen klar, als sie die als geheim eingestuften Berichte eines menschlichen
Spectres, genannt Shepard, zugespielt bekamen. Das warf natürlich andere Fragen
auf. Wie lange saßen all die anderen Spezies schon auf dieser Station. Zwei
Jahrtausende? Drei? Und wie sehr hatte von denen sich jemals jemand darum
bemüht diese Station genauer zu untersuchen? Es erschien so surreal, das es
eigentlich ein schlechter Scherz sein musste über den man am liebsten darüber
lachen würde, wenn es nicht gleichzeitig so traurig, ja geradezu erbärmlich
war.
Eigentlich sollte die ganze Operation anders ablaufen. Auf jeden Fall später,
um weitere Vorbereitungen treffen zu können und um den Citadel-Rat von den
Entdeckungen und notwendigen Maßnahmen unterrichten. So wollte man unnötige
Störungen verhindern und mit der Citadel-Sicherheit zusammenarbeiten. Das wurde
hinfällig, als der Staatsschutz äußerst kurzfristig selbst eine Mission auf
der Citadel starten musste und dafür selbst Truppen und eine möglichst große
Ablenkung brauchte. Eins führte zum anderen und so entschied man sich die
Operation vorzuziehen. Um was es genau bei dieser Mission ging blieb geheim. Nur
die Truppen, die direkt mit den Einheiten des Staatsschutzes zusammen
arbeiteten, wurden unterrichtet. Ihm selbst sagte man nur, dass man mit einem
entscheidenden Schlag einen Feind des Verbundes treffen wollte. Und so genau
interessierte ihn das nicht. Er verstand den Wert von Geheimhaltung. Selbst das
morjanische Militärkommando störte sich daran nicht im Geringsten. Der
Staatsschutz brauchte dringend Hilfe und jeder war bereit sie nach Kräften zu
unterstützen. Selbst Sirius Mel’Taun ließ ihnen dazu völlig freie Hand.

Denn eine Sache war allen klar: Sie saßen alle im selben Boot.


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