Mass Effekt - Der Untergang - Akt II   von Cpt_Ratzfatz
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                       Kapitel 18: Der Fall von Thessia
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Lieutenant Kurin war angespannt und selbst das war noch eine Untertreibung.
Dennoch ließ sich die Asari davon nichts anmerken. Sie entstammte einer langen
Ahnenreihe von Kriegerinnen. Eine wohldokumentierte Abstammungslinie, zahllose
Jahrtausende alt, die bis zu den Anfängen der Zivilisation zurückging, als die
Asari noch mit Stöcken und Steinen gegeneinander kämpften. Sie selbst war eine
hervorragend ausgebildete und kompetente Kämpferin und Anführerin. Trotz allem
war sie sehr angespannt, genau wie ihre Truppe, ganz egal wie sehr sie es
verbarg. Gegenwärtig waren sie und ihr Trupp auf Befehl der Matriarchinnen 
beim Tempel der Athame stationiert, einem Heiligtum, das fast so alt war wie die
Zivilisation der Asari selbst. Es war ihr Auftrag diese Position zu bewachen und
Kurin kam dieser Aufgabe mit vollem Pflichtbewusstsein nach, trotzdem gefiel ihr
die Sache nicht – aus vielerlei Gründen.

Warum wurde ihr Trupp dazu abgestellt einen Schrein zu bewachen?

Dass es sich bei den Artefakten um mehr handeln musste, als es den Anschein
hatte, oder irgendjemand zugeben wollte, war schnell klar. Den ganzen Tag über,
seit bekannt wurde, dass ein massiver Reaper-Angriff unmittelbar bevorsteht, gab
es um den Tempel der Athame ein reges Kommen und Gehen. Es waren vorwiegend
hochrangige Wissenschaftlerinnen und Matriarchinnen , die sich im Tempel
aufhielten. Sie verluden sämtliche Artefakte in speziell abgeschirmte
Verwahrungseinheiten, darunter auch die gewaltige Statue der Göttin Athame, und
brachten diese zu einem wartenden Frachter in der Nähe. Diese Transporte wurden
von Mitgliedern der Serrice-Wache begleitet. Diese Einheit aus
Asari-Elitesoldatinnen war geradezu berühmt und berüchtigt für ihre
Fähigkeiten im Kampf. Was immer in diesem Tempel gelagert wurde, religiöse
Artefakte waren das mit Sicherheit nicht.
Kurin wandte sich vom Tempel ab und ging, gefolgt von einer weiteren Asari, zu
einer nahen Brüstung und betrachtete von dort weitläufig die Umgebung. Vor
ihnen lag die bläulich glitzernde Skyline. Zahllose, weit ausufernde Gebäude
und Türme mit glatten, abgerundeten Oberflächen, die wie elegante,
aufsteigende Spitzen geformt waren. Sie wirkten fast schon zerbrechlich, doch
standen länger, als so manch andere Zivilisation – ein klarer Beweis für die
Fähigkeiten der Asari. So beeindruckend dieser Anblick auch war, so trügerisch
war er. All die weitläufigen Plätze, Parks, Universitäten und Museen würden
keinerlei nennenswerten Schutz bieten, wenn die Reaper angriffen. Im Gegenteil.
Sie boten den Reapern sogar ausreichend freie Flächen – hervorragende
Landeplätze inmitten dicht besiedelter Gebiete. 
Man konnte sehen wir mancherorts neben professionellen Verteidigungsstellungen
auch provisorische Barrikaden errichtet wurden, während sich Milizen und
Soldatinnen organisierten und in umliegenden Gebäuden Stellung bezogen und
halbwegs geordnete Evakuierungen durchzuführen. Die Stadt vor ihnen war nur
einen Schritt davon entfernt im Chaos zu versinken. Die Warnung, dass ein
massiver Reaper-Angriff bevorstand, kam für viele überraschend, obwohl man
eigentlich jeden Tag damit hätte rechnen können. Manche verfielen in Panik,
andere resignierten, andere versuchten zu helfen und andere gingen in völliger
Ignoranz gegenüber der drohenden Gefahr ihrem alltäglichen Leben nach. Die
angeordneten Evakuierungen kamen viel zu spät und waren nur notdürftig
ausgearbeitet und wurden auch genauso durchgeführt. Hochrangige
Persönlichkeiten, die Politiker und einflussreiche Geschäftsleute, waren die
ersten, die Thessia verließen, als die drohende Gefahr eines Reaper-Angriffes
offensichtlich wurde.
Das sie überhaupt Zeit zur Vorbereitung hatten verdankten sie den Morjanern –
jenen Monstern, die vor knapp einem dreiviertel Jahr Illium einfach so
auslöschten. Für Kurin kaum zu glauben. Auch sie hatte Bekannte auf Illium
verloren, Freunde von Freunden, die sie ebenfalls kannte.

Und jetzt hofften alle, dass die Morjaner ihnen halfen.

Das konnte Kurin kaum glauben. Sie hatte die Ansprache von diesem Sirius
Mel’Taun gesehen, der von großen Siegen und gar der Vernichtung eines ganzen
Planeten sprach. Für sie ganz klar ein durchgeknallter Spinner, völlig
abgehoben, fernab jeder Realität, dessen Ego so groß war wie deren
Raumschiffe, dessen überzogene Propaganda sich mit der der Batarianer zu messen
versuchte und sicherlich einen genauso verschwindend geringen Wahrheitsgehalt
besaß.

Kurin konnte da nur seufzen und blickte hoch in den Himmel, denn direkt über
ihnen, in Thessias nahem Orbit und mit bloßen Augen erkennbar, sah man die
markanten, dreieckigen Rümpfe morjanischer Schlachtschiffe. Andere Schiffe
waren Teil der sechsten Asari-Flotte. Deren Präsenz machte Kurin Hoffnung, denn
in keiner anderen der anwesenden Flotte der Asari gab es eine größere
Konzentration an Schlachtschiffen.
Kurin blickte hinüber zum Tempel und sah wie sich ganz offensichtlich der
letzte und scheinbar wichtigste Transport auf den Weg zum Landeplatz machte. Er
hatte die größte Eskorte, Schützenpanzer und nahezu die gesamte Serrice-Wache
und ihm folgten die Matriarchinnen  und Wissenschaftlerinnen in gepanzerten
Fahrzeugen. Kaum machte sich der Konvoi auf den Weg erhielt Kurin auf ihrem
Universalwerkzeug den Befehl, dass sie und ihr Trupp sich an der Verteidigung
Thessias beteiligten sollten – etwas, das sie liebend gerne von Anfang an
getan hätte.


An Bord eines morjanischen Schlachtschiffes über Thessia saß Admiral Cerco und
betrachte die taktischen Analysen. Die Asari boten auf was ihnen an Kräften zu
Verfügung stand und positionierten diese vor ihrem Planeten in Richtung jenes
Massenportals durch das die Reaper schon sehr bald in das Sternensystem
einfallen würden. Man könnte meinen die Asari hätten beinahe ihren gesamten
Bestand an Schlachtschiffen und der Großteil ihrer Kreuzer vor Ort versammelt.
So zog Cerco ebenfalls seine Kräfte bei Thessia zusammen und platzierte diese
etwas abseits auf der Flanke der Formationen der Asari. Viel war es nicht. Vier
Schlachtschiffe, sechs Kreuzer und knapp 15 Fregatten. Die Flottille hatte
bislang an etlichen Kämpfen nur zusehen dürfen, oder besser gesagt, müssen.
Immerhin lag ihre Aufgabe in der Aufklärung und dafür waren die Schiffe mit
zusätzlichen, verstärkten Sensoranlagen ausgestattet. In den vergangenen
Wochen arbeitete man dabei stark mit verschiedenen Asari-Flotten zusammen,
besonders der zweiten Flotte, die auf blitzartige Angriffe spezialisiert war.
Die Informationen, die ihnen die Morjaner den Asari über die Bewegung der
Reaper lieferten, waren essentiell um zu einem die Effizienz weiter zu steigern
und gezielt Schwachpunkte in den Reaper-Formationen anzugreifen, sowie kleinere
Gruppen von Reaper-Schiffen zu finden und ausschalten zu können, und zu anderem
als Früherkennung, damit bedrohte Planeten und Kolonien rechtzeitig evakuiert
werden konnten. 
Dabei stellte sich die Frage was die Reaper bislang eher auf Distanz gehalten
hatte. Etwa die Präsenz der Morjaner, oder die Angriffe der Asari? Was immer es
war, es schien nicht mehr zu wirken, wie man an dem bevorstehenden Angriff
unschwer erkennen konnte. Cerco war das natürlich egal. Für die Asari hatte er
und viele andere außer Abneigung nichts übrig. Für sie war der Krieg um Argos
3 und die folgenden Versuche der Asari sich, trotz ihrer Beteiligung, als
unschuldige Opfer darzustellen, eine Schandtat. Trotzdem, seine bisherige
Aufgabe, die Asari im Kampf gegen die Reaper zu unterstützen, genauso wie
jetzt, führte er dennoch mit vollem Eifer durch. Vordergründiges Ziel war es
natürlich den Reaper Schaden zuzufügen. Thessia selbst hatte für ihn dabei
keine Bedeutung und selbst der Verbund könnte nichts dagegen unternehmen, um
Thessias Fall zu verhindern. Das hatte allerdings nichts mit der Abneigung
gegenüber den Asari zu tun. Für sie war das Parnitha-System, in dem Thessia
lag, einfach nur das nächste Schlachtfeld. Dem Verbund fehlten schlichtweg die
Mittel, um den Planeten zu schützen. Cerco selbst war der Meinung, dass der
Beitrag der Asari in diesem Krieg ohnehin zu wünschen übrig ließ. Die Asari
hätten wesentlich früher aus ihrer Komfortzone kommen müssen. Bereits im
ersten Moment, als die ersten Welten fielen, hätte das ein eindeutiges Zeichen
für sie sein müssen, besonders wenn man bedenkt wie lange dieser Krieg schon
dauerte. Jetzt versuchten sie das nachzuholen. Neben den Reapern hatte Cerco
auch die Anstrengungen der Asari überwacht.

Ihm fielen dazu nur vier Worte ein: zu wenig, zu spät.

Die Asari hatten allem Anschein nach wirklich geglaubt, ihre Kommando- und
Sabotageaktionen würden die Reaper dauerhaft auf Distanz halten. Absoluter
Wahnsinn. Nun würden sie den Preis dafür bezahlen.

Cerco betrachtete wieder seine Anzeigen. Seine Flotte hatte mittlerweile
vollständig Aufstellung bezogen. Alle Schiffe meldeten Kampfbereitschaft und
das einzige was noch fehlte waren die Reaper. Zusätzlich hatte man
klammheimlich Spionagesatelliten ausgesetzt, die als Wracks und Weltraumschrott
getarnt waren. Die sollten allerhand interessante Informationen liefern, selbst
nachdem man das System längst verlassen hat. 
Cerco blickte hinüber zum Kapitän des Schlachtschiffes, Nelas. Die
ausgesprochen junge Frau hatte sich auf den Rand eines Brückengrabens gesetzt
und ließ ihre Beine baumeln, während sie der Besatzung an den Monitoren und
Bedienungen über die Schultern schaute und ihnen mit Rat und Tat zur Seite
stand. Sie war ausgesprochen kompetent, besaß ein herausragendes taktisches
Verständnis und war gegenüber ihren Untergebenen äußerst fürsorglich. Zudem
war sie mit gerade mal 32 Jahren die jüngste Kapitänin, die das Kommando über
ein Schlachtschiff inne hielt. Ihre übervorsichtige und für manch einen
überraschend zurückhaltende Art machte sie perfekt für die gegenwärtigen
Missionen und Cerco schätzte das sehr. Seit sie ihr Kommando hatte arbeitete
sie mit Cerco zusammen und er nutzte ihr Schiff als Flaggschiff für die
Flotille. Er selbst betrachtete sich als eine Art Mentor für Nelas und stand
ihr ebenfalls mit Rat und Tat zur Seite. Er war sehr daran interessiert eine
neue Admiralin für den Verbund heranzuzüchten, denn von kompetenten
Befehlshabern konnte man nie genug haben. Das sah auch die oberste Führung,
denn sie wollte regelmäßig Berichte über Nelas persönliche Fortschritte.
Cerco fiel auf wie Nelas ein Datenpad von einem der Besatzungsmitglieder
gereicht bekam, das sie kurz betrachtete, bevor sie sich ihm zuwandte.
„Admiral, die Reaper sind in Bewegung. 144 Schlachtschiffe und 531 Zerstörer.
Die geschätzte Ankunftszeit beträgt sechs Minuten. Wir müssen die Asari
warnen.“, meldete Nelas.

Cerco bestätigte das mit einem Nicken und faltete die Hände vor seinem Mund.
Die allgemeine Abneigung gegen die Asari teilte sie nicht unbedingt. Sie wollte
nicht durch das Fehlverhalten einiger weniger auf eine ganze Spezies schließen.
Für eine Morjanerin eine recht ungewöhnliche Einstellung.

„Mach das.“, sagte er und Nelas gab dazu weitere Anweisungen an ihre
Offiziere. 
Nebenbei rief  Cerco eine taktische Anzeige auf den vorderen Monitoren auf, die
einen Frachter zeigten. 
„Was ist Deine Meinung dazu?“, fragte er plötzlich
Nelas betrachtete die Anzeigen für einen Moment. Für sich genommen war dieser
eine Frachter im ersten Moment nichts Besonderes. Da draußen waren zahllose
Raumschiffe unterwegs, um Thessia zu evakuieren. Auffallend waren die zwei
Kreuzer und vier Fregatten, die den Frachter begleiteten.
„Einer dieser modularen Frachter für den Transport von Personen und Waren,
aber mit Eskorte … ein Prioritätstransport. Wahrscheinlich wichtige
Persönlichkeiten, oder brisante Materialien. Irgendwas in der Art. Auf jeden
Fall etwas von Bedeutung, das vor den Reapern in Sicherheit gebracht wird …
Wäre das ein Krieg gegen die Asari würde ich versuchen das Schiff
manövrierunfähig zu machen … am besten mit dem Einsatz der Laser gegen die
Triebwerke …“
„Danke. Das reicht.“, unterbrach Cerco sie freundlich und grinste.
Er wusste, dass er die richtige Person ausgesucht hatte und dass sie dem Verbund
in Zukunft hervorragende Dienste leisten würde. Derweil fiel ihr Fokus wieder
auf den einen Frachter. 
Dieser blieb nicht lange in Thessias Nähe und ging sofort mitsamt seiner
Eskorte auf Überlichtgeschwindigkeit. Nelas war durchaus neugierig was der
Frachter geladen haben mag, aber genauso fragte sie sich, ob dieser kleine
Konvoi den Reaper überhaupt entkommen konnte. Es könnte durchaus knapp
werden.
„Gesamte Flotte Gefechtsbereitschaft. IS-Antreibe bereit halten.“, befahl
Cerco und lenkte ihre Aufmerksamkeit auf die bevorstehende Schlacht.

Captain Myollis T’Sayma war ausgesprochen nervös, als sie mit dem
modifizierten Frachter der Kowloon-Klasse das Massenportal erreicht. Sie
arbeitete schon seit Jahrhunderten mit den Kommandoeinheiten der Asari und
gelegentlich den Spectres zusammen. Da sie selbst für eine Asari nur
ausgesprochen schwach ausgeprägte biotische Fähigkeiten besaß war es für sie
nicht möglich den Kommandoeinheiten beizutreten. Da sie dennoch ihren Teil zum
Schutz ihres Volkes beitragen wollte musste sie sich anderweitig etwas einfallen
lassen. So übernahm sie logistische Aufgaben und hatte ein Geschick dafür
entwickelt zivile Frachter für die verschiedensten Arten von Geheimmissionen zu
beschaffen, zu modifizieren, einzusetzen, sich unerkannt dem Zielgebiet zu
nähern und dort zu verbleiben, Einheiten abzusetzen, notfalls Unterstützung zu
leisten und schnell wieder abzuziehen. Sie hatte bereits Einsätze nach Omega,
Tuchanka, Kar’Shan, oder der Erde begleitet, nur um ein paar zu nennen. Ihr
gegenwärtiges Schiff, ein Frachter aus menschlicher Produktion, war dabei nur
die jüngste Ergänzung in ihrer kleinen Privatflotte. Zusätzlich ausgerüstet
hatte sie ihn dabei mit verbesserten Antrieben und Schilden, Einrichtungen zur
Langstreckenkommunikation, ein paar leichten Massetreibergeschützen, sehr
hilfreich um so manchen Piraten auf Abstand zu halten, und ganz wichtig, einen
sehr „flexiblem“ Transponder, der ihre Kennung verbergen und falsche
Kennungen erzeugen konnte - unglaublich hilfreich wenn man durch den Raum der
anderen Citadel-Völker reiste. Trotz allem war sie ausgesprochen nervös. Neben
Wissenschaftlern, hochrangigen Matriarchinnen , hatte sie noch irgendwelche
brisanten Artefakte aus dem Tempel der Athame an Bord, von denen ihr niemand
sagen wollte, um was genau es sich dabei handelte und Myollis war sich sicher,
dass es keine religiösen Schmuckstücke waren. Sie war es gewohnt nur
spärliche Informationen zu erhalten, normalerweise informierte man sie nur
soweit, dass sie ihre Schiff und die Ausrüstung entsprechend auf die jeweilige
Mission vorbereiten konnte. Dieses Mal war es anderes. Dieses Mal ging es nur um
einen Transport. Die Passagiere und die nicht näher beschriebenen Artefakte
sollten zu einem noch nicht nicht näher genannten Ort gebracht werden, welcher
einige Sternensysteme entfernt lag. Letzten Berichten zufolge war der Weg
dorthin noch frei von Reapern, nur die Frage war: Für wie lange noch?
Myollis, ihr Frachter und die Eskorte passierten das Massenportal, verließen
das Parnitha-System und erreichten den Bruchteil einer Sekunde später das
benachbarte Sternensystem. Kaum angekommen bildeten ein Kreuzer und zwei
Fregatten die Vorhut und beschleunigten auf Überlichtgeschwindigkeit. Myollis
verblieb mit ihrem Frachter und dem Rest der Eskorte beim Massenportal und hielt
ihren eigenen ÜLG-Antrieb in Bereitschaft. Als kurz darauf die Entwarnung der
Vorhut kam reichte Myollis nur ein Knopfdruck, um auf Überlichtgeschwindigkeit
zu beschleunigen.


Captain Maltha V’Tiora, die Kommandeuren des Asari-Kreuzers Nefrane,
beobachtete wie der zu eskortierende Frachter in Richtung des nächsten
Massenportals verschwand. Mit den Worten „Paket unterwegs.“, gab sie der
Vorhut die Meldung, dass der Frachter auf Kurs war und gab ihrer eigenen
Besatzung ebenfalls den Befehl zum ÜLG-Sprung anzusetzen. Während sich die
Antriebe aufluden schlugen kurzerhand die Scanner Alarm.

Ehe sie sich versah waren sie von hunderten von Reaper-Schiffen umgeben. Es war
jene Streitmacht, deren Ankunft man bereits mit Furcht erwartete. Die
Anwesenheit der drei Asari-Schffe störte sie dabei nicht, sie waren ohnehin
keine ernstzunehmende Bedrohung, was nicht bedeutete, dass man sie einfach
ignorieren würde.

„Bringt uns hier weg! Ausweichmanöver!“, schrie Maltha panisch.
Ihr Kreuzer und die beiden Fregatten beschleunigten und flohen in alle
erdenkliche Richtungen, Hauptsache weg  von den Reapern, genauso wie jene
Frachter und Transporter, die unablässig durch das Massenportal kamen und die
Reaper hielten davon unbeeindruckt direkt auf das Massenportal zu, das sie ins
Parnitha-System und damit direkt nach Thessia führen würde. Dabei feuerten sie
während des Fluges beiläufig auf alle fliehenden Schiffe. Die langsamen
Frachter und Transporter hatten keine Chance. Eines der Reaper-Schlachtschiffe
nahm die Nefrane ins Visier und feuerte sein Hauptgeschütz ab. Der rötlich
glühende Strahl verfehlte den Kreuzer ganz knapp und Maltha hoffte noch
rechtzeitig mithilfe eines ÜLG-Sprungs entkommen zu können. Eine Sekunde
später wurde der Kreuzer von einem anderen Schlachtschiff getroffen, dessen
Schuss sich mitten durch die Brücke bohrte. Maltha bekam ihren Tod nicht mal
mit. Die beiden verbliebenen Fregatten konnten den Schüssen besser ausweichen,
zumindest für den Moment. Sie überlebten ein paar Sekunden länger und fielen
dann ebenfalls der Reaper-Armada zum Opfer, bevor es ihnen gelang ihre
ÜLG-Antriebe zu starten. Davon unbeeindruckte passierten die Reaper das
Massenportal. Lediglich ein Reaper-Schlachtschiff stoppte und näherte sich den
Raumschiffwracks. Unsicher über die Situation und eine kurze Kalkulation
später entschloss es sich dazu das nächste Massenportal in dem System
anzufliegen, denn es war das einzige durch das man im Moment noch unentdeckt
entkommen konnte. So löste es sich von der Flotte und nahm ohne es zu wissen
die Verfolgung auf.


„Reaper-Schiffe dringen soeben in das System ein.“, meldete Nelas.
„Mh, mh.“, murmelte Cerco leise „Hier Admiral Cerco Marbos, für vollen
Waffeneinsatz bereit halten. Bei Feindkontakt Feuer nach eigenem Ermessen.“,
befahl er der gesamten Flotte und wartete ab.
Es vergingen knapp zwei Minuten, die dennoch gefühlt quälend lang verstrichen,
bis die Reaper nahe Thessia erschienen. Die Reaper selbst warteten einige
Augenblicke bis alle ihre Schiffe an Ort und Stelle versammelt waren und dann
flog die gesamte Armada direkt auf Thessia zu.
Gemeinsam eröffneten die Flotten der Asari und Morjaner das Feuer. Tausende von
Geschossen und Raketen wurden abgefeuert. In Gruppen aufgeteilt konzentrierte
man den Beschuss auf einzelne Reaper für maximale Effizienz. In Gruppen nahmen
die Schiffe der Asari ihre Ziele ins Visier und belegten sie mit einem
anhaltenden Dauerfeuer, dem sogar mehrere Reaper-Schlachtschiffe zum Opfer
fielen. Man kannte relativ genau die Stärke ihrer Barrieren und feuerte so
genug Geschosse ab, um ein Schlachtschiff auszuschalten, damit die Kreuzer
dieses Ziel endgültig vernichten konnten, während man sich bereits den
nächsten Zielen zuwandte.
Die morjanische Flotte fuhr ebenfalls alles auf was sie zu bieten hatte. Die
schweren Antischiffslaser der Kreuzer und Schlachtschiffe brannten sich durch
die Schwachstellen der Reaper-Schiffe. Massives Geschützfeuer konzentrierte
sich dabei ebenfalls auf die nächstbesten Ziele. Unterstützt wurden sie von
den Fregatten, die den Rest der Flotte abschirmten und vereinzelt auf
beschädigte Ziele feuerten. Dazu kam ein gewaltiges Arsenal an
Antischiffsraketen, mit denen die morjanischen Raumschiffe ausgerüstet waren
und diese wurden auch gnadenlos eingesetzt. Zehntausende an konventionellen und
nuklear bewaffneten Raketen wurden abgeschossen und jagten den Reapern entgegen.
Die paar Tausend Javelin-Raketen, die von den Asari eingesetzt wurden, fielen
dabei schon gar nicht mehr auf. Die Reaper wurden in einem nie enden wollenden
Meer an Explosionen eingehüllt und konnten dagegen kaum was unternehmen. Ihre
eigenen Abwehrsysteme und die Oculus-Drohnen wehrten zwar zahllose Flugkörper
ab, doch die schiere Masse überwältigte selbst deren Verteidigung und so
verloren sie weitere Schiffe. Dennoch hielten sie weiter direkt auf Thessia zu.

Cerco beobachtete das Verhalten der Reaper auf seinen Anzeigen genau. Trotz des
Verlustes von gut zwei Dutzend Großkampfschiffen und annähernd 100 Zerstörern
hielten sie weiter ihren Kurs. Ihre Hauptwaffen hatten eine geringere Reichweite
und dadurch waren sie gezwungen nahe an ihren Feind heran zu gehen. Cerco selbst
beobachtete, wie die Reaper ausgesprochen taktisch vorgingen, trotz dieses, auf
den ersten Blick, plumpen Frontalangriffes. Angeschlagene Reaper-Schiffe fielen
zurück, tauschten ihre Position mit anderen, wurden sogar von anderen Schiffen
gedeckt, die für sie so manchen Treffer einsteckten. Zerstörer hielten sich
als zusätzlicher Schutz in der Nähe, genauso wie die Oculus-Drohnen, die sich
in Gruppen organisierten und versuchten Lücken und Schwachstellen abzuschirmen.
Cerco wusste was los war. Die Reaper versuchten sich anzupassen. Ihre eigenen
Verluste zwang sie dazu. Dabei hatten sie definitiv noch viel zu lernen, doch es
war eine Entwicklung, die man im Auge behalten und notfalls selbst mit neuen
Taktiken und Strategien gegenhalten musste. Im nächsten Moment lösten die
Reaper ihre Formation auf, denn sie hatten mittlerweile zu den Flotten der Asari
aufgeschlossen und stürzten sich nun auf diese. Die Schiffe der Asari fielen
zurück und begannen auf den ersten Blick panisch auf die nächstbesten Ziele zu
schießen, wodurch die bislang hohe Effizienz rapide zu sinken begann. Inmitten
der Asari-Flotten entstand ein geradezu glitzerndes Gewitter. Oculus-Drohnen der
Reaper und Jäger der Asari wuselten zwischen den Schlachtschiffen und Kreuzern
umher. Die einen versuchten die Antriebe der größeren Raumschiffe
auszuschalten, die anderen versuchten sie, mithilfe der Fregatten, genau davon
abzuhalten. Sie versuchten sich auch an der morjanischen Flotte, nur das massive
Abwehrfeuer durch die zahllosen Flakbatterien unterband das.

„Jetzt wird es interessant.“, murmelte Cerco und betrachtete eine
dreidimensionale Projektion der Schlacht, als zusätzliche Kontakte erschienen.

Die Asari hatten eine weitere Flotte in die Schlacht geworfen. Eine größere
Ansammlung aus modernsten Fregatten, Kreuzern, bewaffnet mit Thanix-Geschützen,
unterstützt von einigen leichten Trägern und ein paar weiteren
Schlachtschiffen, die im Rücken der Reaper erschienen. Sofort schickten sie
ihre Jäger los und begannen die Reaper von hinten anzugehen. Vor allem die
angeschlagenen Zerstörer und Schlachtschiffe, die die Reaper für den Moment
eigentlich aus den Kämpfen nehmen wollten, wurden so in die Zange genommen. Im
Nahkampf griffen die Jäger der Asari die angeschlagenen Reaper mit
Javelin-Torpedos an und erzielten so, in Zusammenarbeit mit den anderen
Schiffen, einem Abschuss nach dem nächsten. Dutzende Zerstörer und sogar
mehrere Schlachtschiffe fielen den Asari binnen kürzester Zeit zum Opfer. Doch
trotz dieser Erfolge war für Cerco klar, dass die Asari verlieren würden. Sie
hatten nur eine leichte zahlenmäßige Überlegenheit und das würde niemals
ausreichen. Der technologische Unterschied und die pure Stärke der Reaper waren
einfach zu groß.
So teilte sich die Reaper-Armada in drei gleich große Gruppen auf. Die erste
Gruppe drehte bei und nahm sich die Flotte in ihrem Rücken vor, die zweite
Gruppe fiel über die Flotten vor Thessia her und die dritte und letzte Gruppe
hielt auf die morjanische Flottille zu.
Die Reaper flogen mitten in die Verbände der Asari hinein und feuerten ihre
Thanix-Kanonen ab. Die rötlichen Strahlen, Schüsse aus flüssigem Metall,
schnitten sich selbst durch die schwersten Schiffe, ganz egal ob Kreuzer, oder
Schlachtschiff. Ein Schiff nach dem nächsten explodierte und wurde in Stücke
gerissen. Innerhalb von Sekunden begannen die Reaper die Flotten der Asari zu
dezimieren. Es war offensichtlich, dass diese Schlacht vorbei war. Manch einer
versuchte zu retten was zu retten war und floh, vor allem die verbliebenen
Schlachtschiffe. Andere blieben bei Thessia und versuchten noch irgendwelchen
Schaden anzurichten. Cerco beobachtete einen Asari-Kreuzer, der seine Position
hielt und auf ein Reaper-Schlachtschiff feuerte, das genau auf ihn zuflog.
Keiner von beiden machte irgendwelche Anstalten auszuweichen. Dem Reaper machte
der Beschuss ohnehin nichts aus, da seine Barrieren bei voller Stärke waren.
Dann feuerte es seine Hauptwaffe ab und zerstörte den Kreuzer mit nur einem
Schuss

„Das war es dann wohl.“, meinte Nelas, mit einem klar erkennbaren Anzeichen
von Trauer.
„Alle Schiffe Rückzug.“, befahl Cerco.
Sie selbst hatten bislang kein einziges Schiff verloren, da sie sich eher etwas
abseits hielten und das sollte auch so bleiben. So, nur eine Sekunde später,
bevor die Reaper nahe genug heran kamen, um auch seinen Verband ins Visier
nehmen zu können, starteten die Morjaner ihre ÜLG-Antriebe, verschwanden aus
dem Raum und verließen das System. Gegen die Übermacht der Reaper konnte er
mit seiner kleinen Flottille eh nichts mehr ausrichten. Wenn sich mehrere
Verbände zusammenschlossen sah die Lage natürlich wieder anders aus und Cerco
erwartete, dass er bei der nächsten Schlacht um das Parnitha-System wieder mit
dabei sein würde.

Damit, mit der allgemeinen Kontrolle über den Weltraum um Thessia, begannen die
Reaper ihre Invasion. Sie gingen methodisch vor, positionierten sich um den
gesamten Planeten, stellten ihn faktisch unter Blockade, vernichteten
Raumstationen und die letzten Raumschiffe, die zu fliehen versuchten,
zerstörten die Extranet-Bojen, um Thessia vom Rest der Galaxie abzuschneiden
und bombardierten strategisch wichtige Ziele, wie Verteidigungsanlagen,
Raumhäfen, Stützpunkte und Knotenpunkte für Logistik und Infrastruktur vom
Orbit aus. Dann setzten sie zur Landung an. Hunderte Reaper-Schiffe drangen
weltweit gleichzeitig in Thessias Atmosphäre ein.

Mit Entsetzen musste Lieutenant Kurin mitansehen wie die Flotten der Asari über
Thessia vernichtet wurden. Zur Weißglut brachte sie die Tatsache, dass die
morjanische Flotte einfach so verschwand. Sie versuchten nicht mal die Reaper
weiter zu bekämpfen. Und die feuerten mittlerweile auf Ziele auf der
Planetenoberfläche. Kurin sah wie Reaper-Strahlen das Stadtgebiet um sie herum
trafen und gewaltige Schäden anrichteten. Sie sah wie ganze Gebäude einfach so
einstürzten. Sie hatte nicht mal Zeit sich ihrem Ärger Luft zu machen, denn
sobald man nur nach oben sah erblickte man die Reaper, die bereits im Anflug
waren. Durch die Reibung beim Eintritt in die Atmosphäre sah es so aus, als
würden zahllose Feuerbälle auf die Oberfläche herab stürzen. Nur kurz
darauf, nur einen Augenblick später, landeten die ersten Reaper unweit des
Tempels der Athame, genau in Sichtweite.
Es geschah genau wie Kurin es befürchtet hatte. Reaper-Schlachtschiffe landeten
auf den weitläufigen Plätzen und stampften los. Am Boden wurden sie von allen
erdenklichen Richtungen aus beschossen. Raketen, Geschosse und Geschützfeuer,
abgefeuert aus halbwegs befestigten Stellungen, von Kampffahrzeugen,
Flugabwehrgeschützen, sowie patrouillierenden Jägern. Doch sie richteten kaum
erkennbare Schäden an. Die Reaper erwiderten den Beschuss mit ihren schweren
Primärwaffen und den leichteren Sekundärwaffen. Ganze Viertel, aus denen
heraus man sie beschoss, wurden durch die Treffer eingeebnet. Den
Schlachtschiffen folgten kurz darauf die kompakteren Zerstörer, die ebenfalls
inmitten der Städte auf Plätzen, ja sogar Straßen und Kreuzungen landeten.
Sofort ließen die Reaper Schwärme an Husks, Kannibalen, Marodeuren und sogar
vereinzelten Kollektoren los, die augenblicklich Jagd auf die Zivilbevölkerung
machten. Das war nur die erste Welle. Es war klar, das Truppentransporter mit
dem Rest der Bodentruppen schon sehr bald folgen würden. Selbst auf Distanz
konnte Kurin noch die panischen Schreie aus den umliegenden Stadtgebieten
hören. Sie blickte über die Schulter zu ihren Kameradinnen, die selbst
ausgesprochen besorgt drein blickten.
„ASARI! MIR NACH! FÜR THESSIA!“, rief sie die Kriegerinnen zur Besinnung
und man marschierte los.

Ihnen allen war klar, dass das die größte Herausforderung war, mit der sich
die Asari seit den Rachni-Kriegen und den Kroganischen Rebellionen konfrontiert
sahen.


In einem der benachbarten Sternensysteme bekam man von den Ereignissen um
Thessia nichts mit. Myollis erreichte mitsamt ihrem Frachter und ihrer
besonderen Ladung das nächste Massenportal, an dem bereits der Kreuzer und eine
Fregatte der Vorhut warteten.
„Das nachfolgende Gebiet ist sicher. Wir können passieren.“, meldete der
Captain des Kreuzers.
„Verstanden.“, bestätigte Myollis und näherte sich dem Massenportal an.
„Erhöhte Vorsicht. Wir haben den Kontakt zu unserer Nachhut verloren.
Außerdem erhalten wir Berichte, dass die Reaper auf Thessia marschieren.“,
meldete der Captain erneut.
„Verstanden.“, gab Myollis erneut von sich.
Sie konnte ohnehin nicht viel machen und je weiter sie vom Parnitha-System weg
kam umso besser. So passierte sie mit einem gewissen Gefühl der Erleichterung,
aber auch Wehmut das Massenportal und erreichte den Bruchteil einer Sekunde
später das nächste Sternensystem. Dort wartete bereits die andere Fregatte,
die voraus geflogen war, um den weiteren Weg zu erkunden.
„Wie ist unser weiteres Vorgehen?“, fragte Myollis.
„Fortfahren wie geplant.“, meldete der Captain des Kreuzers nach einigem
Zögern. „Bleiben Sie in Formationen. Sprung zum nächsten Portal.“
„Verstanden.“, bestätigte Myollis die Anweisung widerwillig und startete
den ÜLG-Antrieb.
Sie hatte schon einige riskante Missionen durchgeführt, doch dieses Mal fühlte
sie sich sichtlich unwohl. Noch mehr sogar als dieser eine Einsatz, der sie nach
Kar’Shan führte, nachdem die Batarianer ihre Botschaft auf der Citadel
geschlossen hatte. Da hätte man sie beinahe sogar erwischt.
Die kleine Gruppe an Schiffen beschleunigte wieder auf
Überlichtgeschwindigkeit, was Myollis einige wertvolle Minuten der Ruhe gab,
bevor sie das nächste Massenportal erreichten und direkt auf dieses
zusteuerten.
„KONTAKT!“, ertönte auf einmal die Stimme des Kreuzer-Captains übers Kom.
Myollis schreckt auf und wollte instinktiv ihren ÜLG-Antrieb wieder anwerfen,
doch der würde einige Momente brauchen, bis er wieder voll einsatzbereit war.
„Wartet … Entwarnung.“, meldete der Captain des Kreuzers plötzlich.
Verunsichert überprüfte Myollis ihre eigenen Anzeigen und musste zugegeben,
dass das, was sie da sah, sogar sie überraschte. Unweit von ihnen war eine
größere Fregatte durch das Massenportal gekommen, die direkt auf sie zu flog.
Mithilfe optischer Sichthilfen konnte sich Myollis das Schiff genauer ansehen.

Es war die Normandy.

Das Design zusammen mit der Lackierung der Allianz war unverwechselbar.

„Hier ist Commander Shepard von der Allianz. Benötigen sie
Unterstützung?“, ertönte es über eine offene Kurzstrecken-Kom-Frequenz.
Myollus atmete innerlich auf und lehnte sich zurück in ihren Sessel. Zu wissen
des der berühmte Commander Shepard in der Nähe war hatte einen ungemein
beruhigenden Effekt. Während sie da saß und sah wie die Normandy immer näher
kam dachte sie darüber nach was für eine glückliche Fügung des Schicksals
das doch war. Was für ein Zufall es doch war, dass er gerade jetzt bei ihnen
erschien.

Myollis brauchte einen Moment um zu erkennen, wie abwegig dieser Gedankengang
war, doch dafür war es längst zu spät.

Bevor man sich versah feuerte die Normandy ihre Thanix-Geschütze im Bug ab. Die
Strahlem bohrten sich durch den Rumpf einer Fregatte und zerstörten diese
augenblicklich.
Myollis schreckte auf und wusste anfangs gar nicht was geschah, als vor ihren
Augen das eine Raumschiff vernichtet wurde. Als die Normandy dann den Kreuzer
einfach so passierte und direkt auf sie zusteuerte geriet sie in Panik und
versuchte auszuweichen. Ohne einen Schuss abzugeben flog die Normandy haarscharf
an ihr vorbei. Myollis konnte durch ihre Cockpitscheiben sehen, wie die Normany
nur wenige Meter an ihr vorbei raste. Die Erschütterungen, die ihr Frachter
dabei kurzerhand erfasste, nahm sie im ersten Moment gar nicht wahr. Erst als
ihre Alarmsysteme losgingen, und ihr Schäden an den Antriebssystemen meldeten,
erkannte sie, dass man während dieses Überflugs Schwachpunkte an den Antrieben
mit GARDIAN-Lasern getroffen und beschädigte hatte. Zunehmend panisch versuchte
Myollis diese wieder zum Laufen zu bringen, doch vergebens. Ganz egal wie sehr
sie ihre Finger über die Armaturen fliegen ließ sie konnte nichts erreichen.
Alle Computersysteme waren gesperrt und reagierten nicht auf ihre Eingaben.

Das gleiche Problem hatte die Besatzung des Asari-Kreuzers. Keines der
Computersysteme reagierte mehr. Waffen, Antriebe, Schilde, Sensoren, absolut
alles war ausgefallen. Sie trieben blind, handlungsunfähig, manövrierunfähig
und allem voran wehrlos durch den Raum.
„Es muss doch irgendwas geben, was wir tun können.“, klagte der Captain des
Kreuzers, während um sie herum die Asari versuchten die Kontrolle
zurückzuerlangen.
Das war leichter gesagt als getan.
Jeder Versuch scheiterte.
„Wir schaffen es nicht. Keines der Systeme reagiert mehr. Wir wurden …
gehackt.“, antwortete eine der Asari-Offiziere.
Der Captain brummte niedergeschlagen. Die Gefahren, die von der elektronischen
Kriegsführung ausgingen, waren wohl bekannt und eigentlich verfügten die
Raumschiffe der Asari, nach denen der Salarianern, über die fortschrittlichsten
Firewalls. Besonders nach dem Auftauchen der Morjaner wurden diese
Sicherheitssysteme nochmals verstärkt. Genutzt hatte das offenbar nichts. Kaum
das sich die Normandy ihnen genähert hatte kam es auf dem ganzen Schiff zu
diesen Ausfällen.
Ehe man sich weitere Gedanken darüber machte, wie man diese Probleme beheben
konnte, offenbarte das Aufheulen eines ganz bestimmten Alarms den Asari, dass
ihre Lage weitaus gravierender war, als es anfangs den Anschein hatte. Man hatte
sie nicht einfach nur gehackt und sämtliche Computersysteme gesperrt, nein, man
hatte sie sogar komplett übernommen und in diesem Moment wurden sämtliche
Luken, Schotts, Panzertüren und sogar die Luftschleusen geöffnet. Nur eine
Sekunde später wurden alle Personen an Bord hinaus ins kalte Vakuum gezogen.

Die letzte verbliebene Fregatte der Vorhut wich aus, bevor sie ebenfalls von der
Normandy getroffen wurde und nahm die Verfolgung auf. Sie beharkte die Normandy
mit ihren Schnellfeuermassetreibern. Diese bekam einige Treffer ab, die aber
durch die kinetischen Barrieren abgewehrt wurden. Die restlichen Geschosse
verfehlten ihr Ziel, denn dafür war die Normandy zu schnell und zu wendig. Als
dem Captain der Asari-Fregatte klar wurde, dass sie ihrem Ziel nicht mal richtig
folgen konnte, aktivierte sie mehrere Lenkraketen und schickte sie der Normandy
hinterher. Die Raketen wurden jedoch durch deren GARDIAN-Laser abgewehrt und die
Normandy drehte in einer scharfen Kurve kurzerhand bei. Sie hielt nun direkt auf
die Fregatte zu. Ehe diese erneut ihre Massetreiber abfeuern konnte feuerte die
Normandy ihr Thanix-Geschütz ab. Dessen Schuss traf das Cockpit der Fregatte
und ging mitten durch den Rumpf, wo es den Reaktor traf. Die nachfolgende
Explosion riss die Fregatte in Stücke.

Im Cockpit dieser Normandy stand der Cerberus-Agent Kai Leng und beobachtete mit
einem gewissen Maß an Genugtuung und Belustigung wie das letzte Schiff der
Eskorte zerstört wurde. Der Unbekannte hatte, wie man es von ihm gewohnt war,
sehr vorausschauend gehandelt, als er mehr als eine Normandy bauen ließ. Drei,
um genau zu sein. Der „großartige Commander Shepard“ wusste davon
natürlich nichts. Leider war das das letzte Schiff der Normandy-Klasse im
Besitz von Cerberus. Mit der ersten brannte Shepard durch und die zweite wurde
bei einem Einsatz auf Morjan Prime abgeschossen. Seither stand diese Normandy
unter Kai Lengs persönlichem Kommando und leistete ihm hervorragende Dienste.
So wie auch jetzt. Wer hätte gedacht, dass es so viel ausmacht, wenn man die
letzte, Cerberus-eigene Normandy in Allianz-Farben anmalt und noch dazu ein paar
Aufnahmen von Shepard hat, um dessen Stimme zu imitieren. Eigentlich hatte er
von den Asari mehr erwartet. Da verdienten sie es erst recht unterzugehen. So
viel dazu.

„Der Frachter ist außer Betrieb, aber weist unerwartete Schutzmaßnahmen auf.
Es ist ein direktes Eingreifen ist notwendig, um die Zielobjekte zu sichern.“,
ertönte einer männliche Stimme und erschien im Cockpit, neben dem Piloten, in
Form einer holographischen, roten Sphäre.
Dabei handelte es sich um EOS, Abkürzung für Erweitertes Offensiv System, eine
überarbeitete künstliche Intelligenz, die notwendig wurde, nachdem EDI
abtrünnig wurde. Kai Leng schenkte dem nur wenig Beachtung. Bedeutend war nur
das EOS die ihm gestellten Aufgaben erfüllte und seine Missionen nicht
behinderte. Seinen Wert hatte EOS durchaus schon in vorherigen Einsätzen
bewiesen und auch jetzt, als es ihm ohne größere Mühen gelang den
Asari-Kreuzer zu hacken und sämtliche Luftschleusen öffnete, ganz genau wie
Kai Leng es ihm befahl.
„Bringen Sie uns an den Frachter. Das Enterkommando soll sich
bereithalten.“, befahl Kai Leng und marschierte ins CIC.
„Zu Befehl.“, erwiderte der Pilot, der bereits auf das Objekt der Begierde
zuhielt.
Die Normandy näherte sich dem Frachter und ließ ein Kodiak-Shuttle aus seinem
Hangar, während sie sich selbst der Luftschleuse näherte.

An Bord des Frachters, in der hinteren Sektion, jenem Teil des Raumschiffes in
dem die Artefakte aus dem Tempel der Athame gelagert wurden, bemerkten zwei
Dutzend Asari-Kommandos der Serrice Wache und ein weiteres Dutzend
Wissenschaftler die Erschütterungen, als die Normandy an die Luftschleuse
andockte.
„Was sollen wir tun?“, fragte eine der Wissenschaftlerinnen.
„Jeder, der keine Waffe trägt, ins nächste Abteil!“, befahl eine der
Jägerinnen.
Das mussten sich die anderen Asari nicht zweimal sagen lassen und so hasteten
sie allesamt in den nächsten Teil des Frachters, in dem sich die Matriarchinnen
 und andere hochrangige Würdenträger der Asari-Republiken aufhielten.

Leider kamen sie nicht weit.

Die Luke, die sie dazu passieren mussten, klemmte nicht nur, sie war sogar
verriegelt. Das elektronische Schloss reagierte einfach nicht. Von beiden Seiten
versuchte man mit reiner Muskelkraft die Luke zu öffnen, doch ganz egal wie
sehr man sich anstrengte, an ihr zog, oder gegen sie drückte, man konnte sie
nicht öffnen.
„Sucht euch besser Deckung.“, sagte eine der Jägerinnen, als man ein
weiteres metallisches Scheppern andeutete, dass die Luftschleuse entriegelt
wurde.
Es war ganz offensichtlich, dass man sie entern wollte. Wenn es so war, denn
sollte der Gegner nur kommen, denn die Asari-Kommandosoldatinnen waren bereit
ihn gebührend zu empfangen. Sie gingen hinter Kisten und Containern in Deckung,
überprüften Barrieren und Ausrüstung, legten ihre Waffen an und zielten auf
den Zugang im Heck, durch die der Gegner kommen musste. Die Wissenschaftlerinnen
klammerten sich aneinander und kauerten hinter dem Rest, den man gerade so als
Deckung schimpfen konnte und hofften, dass nicht irgendein Querschläger sie
treffen würde.
Für einige Sekunden geschah nichts. Alles war absolut still. Angespannt
erwarteten alle, dass es jeden Moment passieren konnte, dass der Feind, wer auch
immer es war, jeden Moment durch die Luftschleuse kam.

Dann geschah es.

Ein kurzer Alarm ertönte, als die Luftschleuse geöffnet wurde. Die Asari
hielten ihre Waffen fest in ihren Händen und die Finger am Abzug.

Ohne jede Vorwarnung erschütterten kleine, konzentrierte Explosionen das Schiff
und rissen mehrere Löcher in die Außenhaut des Frachtmoduls. Schlagartig
entwich die gesamte Atmosphäre in diesem Teil des Schiffes und tötete all
seine Passagiere, die Jägerinnen, genauso wie die Wissenschaftlerinnen. Durch
die schlagartige Dekompression war es ein ausgesprochen schneller und
schmerzloser Tod. Die Asari in dem angrenzenden Abteil konnten nur ahnen was auf
der anderen Seite der Tür geschah. Daraufhin betraten Zenturios und
Sturmschützen von Cerberus in verbesserten und verstärkten Rüstungen den
Frachtraum. Zusätzlich drangen Phantome durch die Löcher, die soeben in die
Decke gerissen wurden. Als alles gesichert war betrat Kai Leng, gekleidet in
einen leichten Raumanzug, den Frachter und betrachtete kurzerhand ihre Beute und
die Leichen der Asari. Es war so leicht gewesen diese Jägerinnen zu
überrumpeln. Während die sich auf die Luftschleuse konzentrierten bemerkten
sie nicht das Kodiak-Shuttle, dass knapp über dem Frachter ein paar Phantome in
leichten Raumanzügen abgesetzt hatte. Die hatten nämlich Hohlladungen mittig
auf dem Frachtmodul befestigt und sich so kurzerhand ausgesprochen effektiv um
die bewaffneten Aliens darin gekümmert. Mit den Asari wollte man sich nicht
länger als nötig aufhalten und außerdem wollte man nicht riskieren, dass die
wertvolle Fracht durch ein exzessives Feuergefecht beschädigt wird.
„Öffnen.“, befahl Kai Leng seinen Leuten mit Blick auf den größten der
Container, einer Verwahrungseinheit, die normalerweise nur für gefährliche
biologische, oder chemische Stoffe verwendet wird.
Mit Hilfe von Universalwerkzeugen, einem Direkt-Link von EOS, um die
elektronischen Sicherungen zu lösen und einigen guten, alten Brechstangen,
öffnete man den Container. Darin lag jene übergroße Statue, die eine
Abbildung der Göttin Athame darstellen so. Ein kurzer Scan mit zeigte, dass man
gefunden hatte, weshalb man gekommen war.
Zufrieden aktivierte Kai Leng sein Universalwerkzeug und gab eine kleine Drohne
frei, die neben ihm eine holographische Projektion des Unbekannten erzeugte.
„Zielobjekt gesichert. Die Informationen waren zutreffend.“, vermeldete Kai
Leng.
„Natürlich waren Sie das.“, erwiderte der Unbekannte und seine Projektion
näherte sich der Statue. „Beeindruckend.“, sagte er mit Blick auf sie.

Für ihn war das ein Fortschritt, von dem er selbst kaum zu träumen gewagt
hätte. Zufrieden zog er an seiner Zigarette und schwelgte in seinem Erfolg. Die
Asari waren gut darin gewesen sich selbst zu belügen. So gut, dass sie anfingen
ihre eigenen Illusionen für die Wahrheit zu halten. Sie dachten ernsthaft, nur
weil sie sie oft für das fortschrittlichste Volk der Galaxie gehalten wurden,
dass sie irgendeinen Führungsanspruch hätten. Das hat sie arrogant werden
lassen, blind und jetzt würden sie den Preis dafür bezahlen. Diese Artefakte
waren weitaus mehr, als es anfangs den Anschein hatte.
Nur die wenigsten kannten ihr Geheimnis, aber in der Statue der Athame
versteckte sich ein protheanischer Sender, zusammen mit weiteren protheanischen
Archiven, die in den anderen Containern und Kisten aufbewahrt wurden. Das
Cerberus überhaupt an diese Informationen gelangt war, war ein absoluter
Zufall. Es war vor allem einiger anderer Projekte zu verdanken, die der
Unbekannte betrieb, mit dem man schon sehr bald einen entscheidenden Vorteil
gegenüber den Reapern erlangen würde. Was immer für Geheimnisse sich hier
verbargen, sie hatten die Asari zu dem gemacht was sie heute sind. Sie hatten
ihren Aufstieg ermöglicht.
Und jetzt gehörten sie Cerberus.

„Bereiten Sie Abtransport vor.“, befahl der Unbekannte.
„Wird erledigt.“, entgegnete Kai Leng.
„Und sorgen Sie dafür, dass es keine Überlebenden gibt.“, sprach der
Unbekannte und beendete die Verbindung.
„Mit dem größten Vergnügen.“, erwiderte Kai Leng zufrieden und
betrachtete die Fracht.
Sie zu verladen war kaum möglich, dafür war sie einfach zu groß und sperrig.
Glücklicherweise war das nicht nötig, denn der verwendete Frachter gehörte
der Kowloon-Klasse an, die aufgrund ihrer modularen Bauweise und der
Austauschbarkeit der einzelnen Abteilung eine zunehmende Beliebtheit in der
Galaxie erfahren hatte. Das würde ihnen nun zugutekommen.
„Agent Leng, ein Reaper ist im System erschienen. Er scheint die Massenportale
abfliegen zu wollen.“, meldete EOS.

Kai Leng sagte für den Moment nichts. Das änderte die Situation schlagartig,
aber verkomplizierte die Lage nicht unbedingt. Sie hatten höchstens ein paar
Minuten, bevor der Reaper ihre Position erreichen würde. Trotzdem kein Problem
für ihn.
„Alle Mann zurück aufs Schiff.“, befahl er dem Schützentrupp, die dem
sofort Folge leisteten.
„Ihr werdet das Frachtmodul vom Rest des Schiffs lösen.“, befahl Kai Leng
den Phantomen.
„Zu Befehl.“, erwiderten diese.
Nachdem Kai Leng zusammen mit dem ersten Trupp den Frachtraum verlassen hatten
und die Luftschleuse wieder geschlossen hatte gingen die Phantome zu den
manuellen Kontrollen in Form von mehreren Hebeln, die sich unter unscheinbaren
Schaltkästen versteckten. Dort entfernte man zuerst die Sicherungen und mit dem
Betätigen der Hebel löste sie die zahllosen zusätzlichen Klammern, die dieses
Frachtmodul am Schiff hielten.
„Ladung zum Transfer bereit. Ziehen uns jetzt zurück.“, meldete eines der
Phantome.
Mit geradezu artistischen Kunststücken sprangen die Phantome über die Kisten
und Container hinauf zu jenen Löchern in der Hülle, durch die sie zuerst ins
Innere gelangt waren, und bestiegen das draußen wartende Kodiak-Shuttle. Zu
guter Letzt verpasste dessen Pilot dem gelösten Frachtmodul mit seiner Fähre
noch einen kleinen Stoß, damit es endlich vom Frachter weg trieb. Die Normandy,
die sich zwischenzeitlich von der Luftschleuse gelöst hatte, flog mit EOS Hilfe
genau über das langsam durch den Raum treibende Modul und setzte sich genau
darauf ab. Gleichzeitig nahm man das Shuttle im Hangar auf und mithilfe von
magnetischen Halterungen auf der Unterseite fixierte man die Fracht genau mittig
am Bauch der Normandy, wobei man auch die zuvor in die Außenhülle gesprengten
Löcher abdeckte. 
„Ladung gesichert.“, meldete der Pilot gegenüber Kai Leng, der sich
mittlerweile wieder im Cockpit eingefunden hatte.
„Je zwei Minen für den Frachter und den Kreuzer.“, sprach Kai Leng fast
schon wehleidig.

Am liebsten hätte er die Asari den Reapern überlassen, doch die Gefahr, dass
die Reaper infolge von Indoktrination etwas über diesen Transport erfuhren,
ganz besonders über seine Fracht, war einfach zu groß. So musste er den Asari
letztendlich, äußerst widerwillig, einen Gefallen tun.

Die Normandy beschleunigte und noch während man den Frachter überflog wurden
aus einer Werfervorrichtung zwei Lenkminen ausgestoßen, die sich an die Hülle
des Frachters hefteten. Den gleichen Vorgang wiederholte man bei dem Kreuzer,
denn auch wenn dieser „leergefegt“ durch das All trieb, wollte man nicht
riskieren, dass sich irgendwelche brisanten Informationen auf dessen
Bordcomputern befanden, oder jemand in einem Raumanzug überlebte.

Myollis sah wie die Normandy über sie hinweg flog, auf das Massenportal
zusteuerte und dieses kurz darauf passierte. Das metallische Scheppern, das
nebenbei für einen Moment durch das Schiff hallte, war ihr dabei natürlich
nicht entgangen, nur konnte sich keinen Reim darauf machen. Sie konnte da nur
den Kopf schütteln. Etwas derartiges, einen derartigen Ablauf der Ereignisse,
hatte sie nicht mal im Entferntesten erwartet. War sie etwa nachlässig
geworden? War alles nur ein unglücklicher Zufall? Oder hatte man sie gar
verraten? Wenn man alles betrachte musste es Letzteres sein. Doch von wem? Von
derartigen Gedanken unbeeindruckt versuchte sie weiterhin die Kontrolle über
ihr Schiff zurückzuerlangen, was allmählich zu funktionieren schien. Solange
die Normandy anwesend war scheiterte jeder Versuch – bis jetzt zumindest.
Jetzt schienen wenigstens die Scanner wieder zu funktionieren. Der Rest könnte
schon bald folgen.
Myollis Freude war nur von kurzer Dauer. Auf ihren Anzeigen erschien soeben ein
neuer Kontakt, der sich ihnen näherte – ein Reaper-Schlachtschiff.
Augenblicklich weiteten sich ihre Augen. Von jetzt an, in ihrer gegenwärtigen
Lage, mit den beschädigten Triebwerken, waren sie leichte Beute. Myollis
vernahm ein Klopfen und blickte nach hinten.
„Was ist bei Ihnen los? Machen Sie doch irgendwas!“, schrie eine
Asari-Jägerin, die vor der verschlossenen Cockpittür stand, welche sich noch
immer nicht öffnen ließ.
„Machen Sie doch irgendwas.“, wiederholte Myollis und lachte schal.
Aus einer Tasche neben ihrem Pilotensessel holte sie eine Pistole hervor –
eine Carnifex.

Seit sie bei einem Einsatz über Kar’Shan beinahe geschnappt wurde und auch
nur für einen winzigen Augenblick die Gefahr bestand in batarianischer
Gefangenschaft zu landen, etwas das sie niemandem wünschen würde, schon gar
nicht wenn man Asari war, führte sie eine Waffe bei sich. Mit einem Lächeln
betrachtete sie die Pistole in ihrer Hand.

„So endet es also.“, dachte sie sich.
In die Fänge der Reaper zu geraten  war für sie gleichbedeutend wie von den
Batarianern geschnappt zu werden. Myollis setzte sich den Lauf der Pistole an
den Kopf und drückte ab.
In den Passagierräumen vernahm man ganz deutlich den Schuss, der aus dem
Cockpit kam. All die  anwesenden Asari, Jägerinnen, Wissenschaftlerinnen,
hochrangige Militärs und die Matriarchinnen  sahen sich an und wussten nicht
wie es weiter gehen sollte. Besonders eine kleine Gruppe von Matriarchinnen ,
einige Anführerinnen der Asari-Republiken, weigerte sich die gegenwärtige Lage
anzuerkennen. Sie wollten nicht einsehen, dass all ihre bisherigen
Anstrengungen, die so kurz vor ihrem Ziel standen, jetzt scheitern würden. 
Als vor fast drei Jahren Sarens Angriff auf die Citadel abgewehrt wurde hatte
man sich sein Schlachtschiff, die Sovereign, genauer angesehen. Offiziell war es
ein Schiff der Geth, was man regelmäßig gebetsmühlenartig wiederholte. Doch
inoffiziell, hinter den Kulissen, wurde so manchem klar, das hinter der
sogenannten Reaper-Theorie, weitaus mehr versteckte als eine extravagante
Verschwörungstheorie. Sehr schnell wurde klar, dass die Reaper sehr real sein
konnten und das man ihnen möglicherweise nicht viel entgegensetzen konnte. Ganz
egal wie sehr Shepard dabei seine eigene Kampagne gegen die Reaper voran trieb
so bereitete sich eine kleine Gruppe von Asari auf ihre ganz eigene Art und
Weise auf deren Ankunft vor. Dazu hatten sie in einem ausgehöhlten Asteroiden
eine modernste, sich selbst versorgende Einrichtung versteckt in denen sie und
zahllose andere Gleichgesinnten den Krieg in Kyrokapseln überdauern wollten, um
nach dem Abzug der Reaper ein neues Reich aufzubauen, um sich auf ihre erneute
Ankunft vorzubereiten und um der Galaxie endlich die Art von Führung zu geben,
die sie verdiente. Dass das Projekt seitjeher unter gewaltigem Zeitdruck stand
war nachvollziehbar, vor allem aufgrund der notwendigen Geheimhaltung. Man hatte
diese Anlage erst kürzlich fertig gestellt, gerade rechtzeitig, und dieser
Transport sollte der letzte sein, um diesen Plan endlich in Kraft zu setzen, vor
allem als klar wurde, dass Thessia nicht zu halten war. Nun saßen die
Matriarchinnen da und grübelten was falsch gelaufen war und wie sie noch
Einfluss auf die Situation nehmen konnten.

Unbemerkt kam derweil das Reaper-Schlachtschiff immer näher und analysierte
unablässig die Lage. Zwei zerstörte Fregatten, ein Kreuzer, der „leblos“
durch den Raum trieb, und ein Frachter, der noch halbwegs interessant war. Das
war es was der Reaper vor Ort vorfand. Ein Fund, der selbst einer Jahrmillionen
alten Maschine Rätsel aufgeben konnte. Als der Reaper näher kam zündeten die
zwei Paar Minen, die Cerberus zuvor, bei ihrem Rückzug, an den Frachter und den
Kreuzer geheftet hatte. Beide Raumschiffe wurden völlig zerstört, womit
Cerberus endgültig seine Spuren verwischte. Zurück blieb nur ein Reaper, der
völlig ratlos im Raum hing, bis er entschied nach Thessia zurückzufliegen.


Die Meldung, dass Thessia gefallen sei, verbreitete sich wie ein Lauffeuer in
der Galaxie. Vor allem die Tatsache das von Thessia kaum noch eine Nachricht zu
empfangen war, außer mit Quantenverknüpfungsknoten, sprach dabei seine ganz
eigene Sprache und heizte die allgemeine Panik und Verunsicherung nur noch an.
An Bord der echten Normandy marschierte derweil Ibro die Gänge in Richtung von
Liaras Räumlichkeiten entlang. Im ersten Moment wollte er direkt eintreten,
doch hielt es plötzlich für diese bessere Idee vorher zu klopfen.
„Wer ist da?“, vernahm er Shepards gedämpfte Stimme auf der anderen Seite.
„Ibro Bresios. Es ist wichtig.“
„Treten Sie ein.“, kam die Antwort nach einigem Zögern und Ibro betrat den
Raum.
Recht schnell fiel sein Blick auf Shepard und Liara, die beide auf der Bettkante
saßen. Es war Liaras Gesicht deutlich anzusehen, dass sie trauerte. Shepard
saß neben ihr und tröstete sie. Obwohl Ibro für Liara nicht viel übrig hatte
und ihre Beziehung mit Shepard im Allgemeinen ablehnte, kam er nicht drum herum
für sie, in ihrer gegenwärtigen Lage, Mitleid zu empfinden – zumindest
etwas. So blieb Ibro, knapp drei Meter von den beiden entfernt, mitten im Raum
stehen.
Shepard und Liara sahen ihn an und für eine Zeit lang schwiegen alle nur.
„Bitte.“, brachte Liara schluchzend hervor. „Wie schlimm ist es?“
Ibro sagte für den Moment nichts und blickte mit gesenktem Kopf zur Seite. Ihm
war natürlich klar, dass sie wissen wollte wie es um Thessia steht.
„Sie wissen wie direkt wir sein können.“, warnte er regelrecht.
„Bitte.“, wiederholte Liara.
„Millionen von Tote und die Lage verschlimmert sich stündlich. Die Reaper
sind in voller Stärke aufmarschiert. Die Flotten der Asari konnten sie nicht
aufhalten. Sie … konnten den Reapern Verluste zufügen, aber das hat nicht
gereicht. Im Moment … versucht man zu retten, was zu retten ist.“
Liara schlug die Hand vor den Mund und kämpfte mit aller Macht darum die
Fassung zu bewahren. Shepard legte seinen Arm um Liaras Schulter und drückte
sie an sich, um sie zu trösten.
„Der Verbund verlagert bereits seine Kräfte. Sirius lässt mehrere
Einsatzgruppen zusammenlegen. Kommandoschiffe, Superschlachtschiffe, ganze
Flottenelemente, aber das wird dauern. Die wenigen Kräfte die wir zurzeit in
diesem Gebiet haben werden versuchen Evakuierungen zu koordinieren. Mehr können
wir im Moment selbst nicht unternehmen. Es … tut mir leid.“
Ibro sah zu wie Shepard Liara an sich drückte und ihr über den Kopf
streichelte.
„Shepard, haben Sie einen Moment? Bitte, nur ganz kurz. Es ist wichtig.“,
bat Ibro.
„Ich bin gleich wieder da.“, flüsterte Shepard zu Liara und stand auf.
Er ging zu Ibro und gemeinsam entfernten sie sich ein paar Meter.
„Was ist?“, fragte Shepard.
„Kennen Sie eine Miranda Lawson?“

Bei dem Namen weiteten sich sofort Shepards Augen, vor allem da er aus dem Mund
eines Morjaners kam.

„Woher haben Sie diesen Namen?“, erwiderte Shepard und verschränkte die
Arme.
Für Ibro war das eine klare Bestätigung. Das hatte er schon bei der ersten
Reaktion auf die Frage erkannt.
„Diese Frau ist an uns heran getreten und bot uns Informationen über Cerberus
an. Ohne Gegenleistung wohlgemerkt. Dabei wurden explizit Sie als Leumundszeuge
genannt.“
„Miranda … war eine … wie nenne ich das nur … eine Kollegin, die mir
half gegen die Reaper vorzugehen.“
„Sie arbeitete für Cerberus.“, sagte Ibro, wobei es schwer zu erkennen war,
ob das ein Vorwurf, oder eine Feststellung war.

Ausgerechnet das wollte Shepard nämlich nicht erwähnen, denn er wusste wie
sehr Cerberus auf der Abschussliste der Morjaner stand.

„Ja, Sie hatte für Cerberus gearbeitet und genauso habe ich mit Cerberus
zusammen gearbeitet, um die Reaper zu bekämpfen, aber wir trennten uns von
Cerberus bevor ihr … auf der galaktischen Bühne erschienen seid.“,
erklärte Shepard, was noch nicht mal gelogen war.
„Genau das hat sie uns auch erzählt.“
„Was immer sie euch zu bieten hat, ich würde ihr bedingungslos vertrauen.“,
ergänzte Shepard.
„Mehr wollte ich nicht wissen.“, erwiderte Ibro.
„Eine Sache noch. Ich betrachte Miranda als eine persönliche Freundin. Ich
hoffe ihr werdet ihr nichts antun …“
„Natürlich nicht! Was halten Sie eigentlich von uns?!“, unterbrach Ibro,
wobei er fast schon beleidigt klang. „Sagen Sie nichts.“, fuhr Ibro fort,
bevor Shepard selbst darauf antworten konnte.
Der Konversation beruhigte sich wieder und Ibro stöhnte leicht auf.
„Ich werde meinen Leuten Bescheid geben. Machen Sie sich keine Sorgen. Von
unserer Seite droht Miranda Lawson keine Gefahr. Das verspreche ich Ihnen in
meiner Funktion als Exekutivagent und als Repräsentant des Morjanischen
Verbundes.“
„Wenn Sie das sagen, dann vertraue ich Ihnen.“, erwiderte Shepard, was Ibro
mit einem freundlichen Lächeln und einem Nicken bestätigte.
Ibros Blick fiel zurück auf Liara, die schluchzend auf dem Bett lag und
trauerte.
„Sie sollten bei Ihrer … Partnerin bleiben … ihr Trost spenden … sie
braucht es jetzt mehr denn je.“
Diese Worte überraschten Shepard und genauso sah er Ibro auch an.
„Ich weiß, dass sie alle uns für Monster halten und wahrscheinlich haben sie
sogar Recht, doch das heißt nicht, dass wir nicht zu Empathie fähig wären.“

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