Dark Circle   von Darklover
================================================================================
                            Kapitel 20: 20. Kapitel
                            -----------------------


Je weiter die Zeit voran schritt, je deutlicher wurde das Ausmaß seines Tuns.
Nicht nur, dass sie kaum mehr ein Wort mit einander wechselten, außer wegen
Dingen, die sie für die Abreise besprechen mussten, es lag auch
unmissverständlich etwas Gewaltiges in der Luft. Direkt zwischen ihnen.
Da der Flug erst am Morgen gegangen war, ob Privatjet oder nicht, hatte Ryon
wenigstes die Chance erhalten, an sich selbst einige Reparaturarbeiten sowohl
körperlich als auch psychisch in seinem Hotelzimmer durchzuführen. Während er
sich also Glas- und Holzsplitter aus den Händen zog, bevor sich seine Wunden
darüber schließen konnten, kittete er grob das riesige Leck in seinem Inneren
ab, das noch immer dafür sorgte, dass er sich so mies fühlte, wie er es kaum
ertragen konnte.
Die unterschiedlichsten Gefühle donnerten permanent auf ihn nieder, ohne das er
wüsste, wie er mit ihnen fertig wurde, außer auf die einzige ihm bekannte Art
und Weise. Allerdings war das Tier in ihm so aufgewühlt und aggressiv, dass
selbst er es nicht vollends zum Schweigen brachte. 
Was konnte schon sein kühler, logischer Verstand gegen die geballte Urkraft von
Trieben und Instinkten anrichten, die zu so feurigen Gefühlen wie Leidenschaft,
Liebe und Schmerz fähig waren?
Um ehrlich zu sein, im Augenblick nicht sehr viel. Weshalb er auch die ganze
Nacht damit zu brachte, langsam aber sicher sein Denken abzustellen, damit nicht
noch mehr Gefühle in ihm hochkochen konnten. Als schließlich ein halbwegs
annehmbares Level erreicht war, konnte auch das Tier nicht mehr gegen seine
Willensstärke ankämpfen und musste schließlich aufgeben. 
Ryon sperrte es nur mit sehr schwerem Herzen weg. 
Sie beide teilten das Leid, nur dass er es alleine dem Tier aufbürdete, so oft
er nur konnte. Aber wer hatte schon behauptet, er wäre gerecht? Paige hatte ihm
gestern gründlich darauf hin gewiesen, dass er es eben nicht war. Sondern etwas
viel Schlimmeres.
Im Flugzeug schließlich war er so erschöpft gewesen, dass er trotz allem schon
während des Starts, bei dem er die Augen geschlossen gehalten hatte,
eingeschlafen war. Weshalb sich eine weitere Gelegenheit über die vorgefallenen
Dinge zu sprechen, erneut als unmöglich erwies. 
Erst das Rumpeln bei der Landung weckte ihn wieder auf und danach hieß es erst
einmal, den Leihwagen suchen, den Tyler besorgt hatte, da es einfach sicherer
war, so wenig Angriffsfläche für den Hexenclan zu bieten, wie nur möglich.
Immerhin waren auch sie ein noch sehr viel größeres Problem, dass Ryon
zeitweilig sogar völlig vergessen hatte.
Erst im Wagen hätten sie die Möglichkeit noch einmal über alles zu sprechen,
ehe sie bei den anderen ankamen, aber hätte man Ryon eine Maulsperre verpasst,
es hätte nicht weniger gewirkt. Er brachte kein Wort über die Lippen, obwohl
er inzwischen so weit wieder hergestellt war, dass sich sogar seine Augen bei
einem Blick in den Rückspiegel wieder als seelenlose schwarze Löcher zeigten.
Lediglich der goldene Rand zeugte davon, dass dem nicht endgültig so war. Aber
fast. 

Paige machte kein Auge zu. Weder im Hotelzimmer, wo sie versuchte, sich mit
einer heißen Dusche zu entspannen, noch im Flugzeug, wo Ryon sich der Situation
mit etwas Schlaf entzog. 
Wie gern hätte sie es ihm gleich getan. Aber auch Paiges andere Seite hatte
etwas von einem Tier. Und ihres war kein Räuber. Die Nerven, die sich in
doppelter Zahl eines normalen Menschen durch ihren Körper zogen, lagen
vollkommen blank. Ihr natürlicher Instinkt verbot es ihrem System auch nur
einen Augenblick abzuschalten, solange sie in seiner Nähe war. Es war so, als
würde sich Paige jeden Moment des Tages und auch der Nacht seinen zum Angriff
bereiten Krallen gegenüber sehen.
Als sie nach der Autofahrt beim Haus ankamen, wäre sie am liebsten noch
während sie in die Auffahrt einbogen aus dem Wagen gesprungen. Ihre Beine
zitterten leicht und wollten sie mit einem Satz aus der Nähe ihres Angreifers
bringen. Selbst wenn es nicht so gewesen wäre, dass jede Faser ihres Körpers
nach Flucht schrie, hatte Paige ihre Entscheidung getroffen.
Kaum war das Auto zum Stehen gekommen, wurde die Haustür geöffnet und Tyler
trat mit Ai heraus.
Paiges Gurt klackerte laut, als sie ihn zurückschnellen ließ und nun
tatsächlich schnell aus dem Wagen sprang. So gut sie konnte, brachte sie
Abstand zwischen sich und Ryon, während sie zusätzlich versuchte ihre Freundin
abzuschirmen.
Tylers „Willkommen zu Hause“, prallte total an ihr ab, wohingegen Ais
besorgter Blick und ihr Schweigen zusammen Bände sprachen.
„Entschuldigt uns.“
Sie brauchte Ais Hand nicht fest zu packen. Die Asiatin hatte schon bei Paiges
Anblick, den Schatten unter den Augen und dem verkniffenen Mund bemerkt, dass
etwas nicht stimmte. Sie mussten reden. Dafür gab es keinen Aufschub.

Mit beiden Händen stemmte Paige die Tür zu Ais Zimmer zu und hörte das
befriedigend schwere Klacken des Schlosses, als es unter dem Drehen des
Schlüssels einrastete. 
Atemlos und angespannt, drehte sie sich um, lehnte sich mit dem Rücken an das
kühle Holz und sah Ai von unten herauf an.
Anstatt etwas zu sagen, tat sie das, was ihr in diesem Moment am meisten half
ein wenig herunter zu kommen. Mit zwei Schritten war sie bei Ai, die sie
gleichzeitig in ihre Arme zog, wie Paige sich an sie schmiegte. Der Bauch der
Schwangeren schien selbst in den paar Tagen größer geworden zu sein und auch
Ai fühlte sich unter der Umarmung nicht so knochig an, wie Paige es gewohnt
war. Natürlich, das hier musste noch schwieriger werden, als ohnehin schon.
Wie bei einem Kind schob Ai ihr die Haare aus dem Gesicht, ohne sie loszulassen.
Nur, damit sie freier sprechen konnte. Obwohl Paige das in diesem Moment
eigentlich gar nicht wollte. Viel lieber hätte sie die Tatsachen ignoriert und
erst einmal zwei Tage lang geschlafen.
„Es tut mir leid, Ai.“
Kein besonders guter Anfang. Aber außer kleinen Fäusten oder Füßen, die sich
unter ihrem Bauch Paige entgegen stemmten, konnte sie von ihrer Freundin keine
körperliche Reaktion spüren.
„Was tut dir leid?“
Noch einmal tief Luft holen, bevor sie es ihr sagte.
„Ich habe einen Fehler gemacht.“
Jetzt, da die Verantwortung so schwer auf ihr zu lasten schien wie eine Tonne
Beton, musste sie sich aufrichten, um Ai anzusehen.
„Ich hätte den Deal mit Ryon nicht eingehen sollen. Es war von Anfang an viel
zu gefährlich. Sobald wir die Gelegenheit haben, werde ich uns hier raus
bringen. Irgendwo hin, wo wir wirklich sicher sind.“
Ai verstand nicht. Das konnte man an ihren großen, wunderschönen Augen sehen
und an ihrem Mund, der in ihrem makellosen Gesicht genauso perfekt wirkte, wie
der Rest.
„Was meinst du damit, Paige. Hat er dir was getan?“ 
Ihr Blick suchte Paiges Körper nach Verletzungen ab, fand aber natürlich
nichts, was die Situation erklärt hätte.
„Nein, hat er nicht. Er hat mich nicht verletzt. Aber Ai, er ist...
unzurechnungsfähig. Wahrscheinlich nicht krank oder verrückt, aber wahnsinnig
gefährlich. Gestern hätte er beinahe jemanden umgebracht. Ohne Bedrohung, ohne
ersichtlichen Grund. Und wenn ich nicht dazwischen gegangen wäre...“
„Was?“
Nun lagen Ais Hände auf Paiges Schultern. Prüfend war der Blick in ihren
Augen, ob ihre Freundin tatsächlich die Wahrheit sagte. Denn wer würde
ernsthaft so dumm sein, sich einem mordlüsternen Wandler in den Weg zu
stellen.
„Keine Sorge, ich war mir sicher, dass er mich nicht töten würde.“
„Wie konntest du denn sicher sein? Gerade sagtest du noch...“
„Ich weiß auch nicht.“ 
Paige riss sich los und winkte entschieden ab. Sie war sich nicht sicher, was
sie als Erstes erzählen sollte. Wo konnte man anfangen? Wo aufhören?
„Einen Tag vorher hat er mir vielleicht das Leben gerettet.“
Mit einem Seufzen ließ sie sich auf das nächst gelegene Bett sinken und
vergrub ihr Gesicht für einen Moment in ihren Händen.
„Ich versteh ihn einfach nicht. Am einen Tag holt er mich aus einer
Kältestarre, indem er mich mit seinem eigenen Körper aufwärmt. Es war
unheimlich genug, dass er mich umarmt und in meine Haare geschnurrt hat. Aber
dann dreht er sich um 180 Grad und will einem armen Würstchen von Versager
einfach so den Kopf abreißen.“
Als sie hochsah, konnte sie sehen, dass Ai noch dort stand, wo sie sich von ihr
losgerissen hatte. Mit wertfreien Augen sah sie auf Paige hinab, die gequält
feststellen musste, dass die Asiatin so gut aussah, wie noch nie. Ihr Teint
blühte in sanftem rosa und Tyler hatte es in der kurzen Zeit wirklich
geschafft, dass sie ein bisschen zugenommen hatte.
„Wenn ich dich so sehe, würde ich am liebsten nicht nur dich, sondern auch
Tyler mitnehmen. Er scheint dir zu bekommen.“
„Oh Paige...“
Jetzt kam Ai auf sie zu, setzte sich neben ihr aufs Bett und legte den Kopf auf
Paiges Schulter ab, während sie einen Arm um ihre Freundin schlang.
„Du weißt, dass ich dir mehr vertraue, als jedem Anderen. Wenn du denkst,
dass wir gehen müssen, dann werde ich mit dir kommen...“
Das 'aber' lag so schwer in der Luft, dass Paige das Wort auf den Lippen
schmecken konnte.
„Solange er in der Nähe ist, werde ich Angst um dich haben, Ai.“ 
Was blieb ihnen denn für eine Alternative? Paige schwirrte der Kopf und ihr
fiel in dem Zwielicht des Zimmers auf, wie müde sie war. Neben ihrer Freundin
schien ihr Körper endlich herunter zu fahren und ihre Lider wurden schwer wie
Blei. Und dennoch würde sie nachdenken müssen. Was sie tun konnte, um Ai in
Sicherheit zu bringen. In wirkliche Sicherheit. Und das so schnell wie
möglich.
Sie merkte gar nicht, wie sie sich in der warmen Umarmung ihrer Freundin immer
mehr entspannte. Die Gedanken rasten noch immer, aber bald wurde es zu einem
nebensächlichen Summen in ihrem Gehirn, das ihre Müdigkeit nur noch mehr
hochkommen ließ. Was sollte sie nur tun?

Was Paige mit Hochgeschwindigkeit hinter sich brachte, erledigte er in
Schneckentempo. 
Sie war schon längst aus dem Auto, bevor Ryon überhaupt auf die Idee kam, den
Motor des Wagens abzustellen. Bis er sich abgeschnallt hatte, waren die beiden
Frauen schon auf und davon, als würde es irgendwo brennen. Oder ein Rudel
Wölfe wäre hinter ihnen her. Auf jeden Fall war es dringend und Ryon ahnte nur
zu gut, weshalb das so war. Das hatte er verdient.
Tyler und Tennessey warteten bereits mit finsteren Ungeduldsmienen. Das
Geschworenenduo war also auch schon zur Stelle, allerdings nicht um zu urteilen,
sondern um sich die neuesten News in Mr. Kelloggs Frosties versautem Leben
anzuhören. 
Ja, Ryon wusste genau, wie sie ihn gerne hinter seinem Rücken nannten. Wie
passend. Allerdings war er im Augenblick alles andere, als in Plauderstimmung,
weshalb er einfach um den Wagen herum ging, um das Gepäck zu holen, anstatt
erst einmal seine langjährigen Freunde zu begrüßen.
„Also, nach dieser wirklich herzzerreißenden Begrüßungsszene zu urteilen,
lief es wohl wirklich klasse. Ich tippe Mal auf die Kategorie ‚Desaster‘. 
Wird’s schon warm oder soll ich noch weiter raten?“
Tylers Tonfall war nicht nur absolut ernst, sondern auch genauso besorgt wie
seine Miene andeutete. Tennessey hingegen beobachtete ihn nur stirnrunzelnd und
schweigend. Der Arzt analysierte erst den Zustand seines Patienten, ehe er eine
Diagnose stellte. Aber so wie sein kleiner Finger nervös zuckte, stand der
Patient wohl auf Messers Schneide.
Kein sehr gutes Anzeichen, wenn sogar er das sofort erkannte. Ryon selbst
fühlte sich immerhin so instabil, wie schon lange nicht mehr. Weshalb er
schließlich entgegen Tylers Proteste, ihm das wenige Gepäck in die Hand
drückte, schweigend wieder in den Wagen stieg, um sich selbst um die Rückgabe
des Leihwagens zu kümmern. Er würde nach Hause laufen. Das war das Beste, was
er für alle Anwesenden im Augenblick tun konnte und auch für sich selbst.

„Zeit für einen Notstandsgipfel.“, kündete Tennessey an, während er herum
fliegendem Kies auswich, als Ryon den Wagen ruckartig wendete und auch schon
davon raste.
„Jetzt erst gemerkt?“, gab Tyler mit knirschenden Zähnen zurück, ehe er
sich von der Staubwolke abwandte, die immer kleiner wurde und im Wald
verschwand. 
Er trug das Gepäck in die Eingangshalle. Ryons Sachen ließ er dort einfach
stehen, die von Paige nahm er mit. 
Es wurde Zeit an die Vernunft der Weiblichkeit zu appellieren. Nicht um sonst,
galt dieses Geschlecht als das Gesprächigere von den beiden. Hoffentlich traf
das auch in diesem Fall zu. Aus dem Kater würde im Augenblick nichts heraus zu
bekommen sein. Wenn er überhaupt in den nächsten Tagen hier auf tauchte. Bei
Ryon wusste man das nie so genau. Immerhin war es für ihn auch kein Problemen,
sich einmal ein oder zwei Jährchen gar nicht mehr blicken zu lassen.
Tennessey folgte ihm auf dem Fuße. Die Rückendeckung würde er zwar nicht
brauchen, aber entweder hieß es jetzt vier Personen die zusammen saßen und
ernsthaft redeten, oder zwei gegen zwei. Wobei Tyler ein eher sehr stark
wankelmütiger Verbündeter wäre. Als könne er sich jemals gegen etwas
stellen, das Weiblich und überaus reizend war. Er hätte schon verloren, ehe es
überhaupt begonnen hatte.
Sein Klopfen war leise, höflich aber auch eindringlich. Er wollte jetzt wissen
was Klartext war, sonst konnten hier alle bis auf Ai ihr Abendessen vergessen.
Dann würde er einfach streicken und die Küche kalt bleiben.

Beim ersten kleinen Geräusch war Paige wieder auf den Füßen, hatte eine Hand
nach vorn gestreckt und ihre Nerven brannten mit ihren Fingern um die Wette.
"Verschwinde."
Da sich die Auswahl an Personen, die geklopft haben könnten, auf drei
beschränkte, war für Paige die Gefahr zu hoch, einfach die Tür zu öffnen.
Dass sie hier in diesem Zimmer festsaßen, machte sie halb wahnsinnig. Und jetzt
wollte auch noch jemand zu ihnen herein. Was, wenn sie nicht schnell genug
gewesen war? Hätte sie Ai einfach gleich packen und wegzerren sollen?
"Wir möchten nur mit euch sprechen."
Tylers Stimme. 
Paiges Blick huschte zu Ai hinüber, die immer noch auf dem Bett saß und der
wenig Gefühlsregungen anzusehen waren. Die Asiatin hatte natürlich Zutrauen zu
dem Butler und dem Arzt gefasst. Keiner von beiden hatte sie in Paiges
Abwesenheit schlecht behandelt.
"Wo ist Ryon?"
Wenn sie reden wollten, konnte er definitiv nicht in der Nähe sein. Sonst
hätten sich die beiden um ihren Freund gekümmert und wären nicht hier
aufgetaucht.
"Gibt den Wagen zurück.", war die knappe Antwort, der ein kurzes gemurmeltes
Gespräch vor der Tür folgte. Paige konnte die Worte nicht verstehen, die
zwischen den Männern gesprochen wurden.
Mit einem Ruck drehte sie den Schlüssel um und zog die Tür auf. Ein Schritt
zurück ließ ihr Platz, um Tennessey und Tyler ihre flammende Hand entgegen zu
halten. Bloß weil sie sich um Ai gekümmert hatten, hieß das nicht, dass sie
nicht gefährlich waren. Jeder konnte den Guten spielen.
"Ich nehme an, ihr wisst jetzt, wo Ryon seine Brandwunden her hatte." 
Ihre Augen verengten sich drohend zu Schlitzen. 
"Keine Spielchen. Was wollt ihr?"
Sie sahen nicht gerade entgeistert aus. War bei Paige mit dieser Reaktion
wirklich schon zu rechnen? Sie selbst glaubte eher, dass der Herr des Hauses
nicht zum ersten Mal so einen Trubel herauf beschworen hatte. Das machte die
Sache aber nicht gerade angenehmer. 

Tyler sah Paiges brennende Finger an. Eher der Interesse wegen, anstatt vor
Angst. Er war schon zu alt, um sich von so ein paar Flämmchen einschüchtern zu
lassen. Immerhin, dieses Haus hatte genug Feuerlöscher an den richtigen
Stellen, dass er mit Sicherheit sagen könnte, wer hier letztendlich den
Kürzeren zog.
„Also, wir haben natürlich darüber wild spekuliert, ob er vielleicht
Wrestling mit einem Drachen veranstaltet hat, aber die offizielle Bestätigung
für Tennesseys Mutmaßung haben wir gerade eben von dir erhalten.“ 
Tyler drehte sich halb zu dem Arzt herum. 
„Die fünfzig Mäuse bekommst du später.“, flüsterte er ihm zu, ehe er
sich wieder an Paige wandte. Diesmal voller Ernsthaftigkeit.
„Wir wollen reden. Mehr nicht, aber auch sicherlich nicht weniger. Wir sind es
ja gewohnt, dass Ryon Neuigkeiten immer ausreichend hinterm Berg hält und für
Gewöhnlich lassen wir ihm das auch durchgehen. Aber mein Instinkt sagt mir,
dass uns diese Sache dieses Mal alle betrifft. Weshalb wir gerne wüssten, was
hier für ausreichend Tiefdruckgebiet sorgt. 
Dass Ryon bis zum Hals in der Scheiße steckt, können wir auch selbst erkennen.
Wir wüssten nur gerne, was genau vorgefallen ist, bevor wir hier irgendjemanden
verurteilen.“
„Dem Kater können wir auch später das Fell über die Ohren ziehen, falls es
der Fall verlangt.“, warf Tennessey ein, während er sich mit verschränkten
Armen an den Türrahmen lehnte. Er würde genauso wie Tyler hier Wurzeln
schlagen, falls nötig. 

Mit zusammen gepressten Lippen sah sie zwischen den beiden Männern hin und her.
Die Hand hielt sie immer noch vor sich wie eine Waffe, die sie ja tatsächlich
auch war. Von den paar leichthin gesagten Worten würde sie sich nicht umstimmen
lassen.
"Nein, sie betrifft euch nicht." 
Einen Moment lang konnte sie den Blick nicht von Tyler abwenden und fühlte Ais
Präsenz nur zu deutlich in ihrem Rücken. Verdammt, sie könnte heulen, wenn
sie daran dachte, wie sehr sie Ai jemanden gönnte, der sich um sie kümmern
konnte.
Aber nicht unter diesen Bedingungen.
"Wir werden verschwinden, bevor er zurückkommt."
Sie wichen um keinen Zentimeter zurück. 
Paige hatte einen Schritt nach vorn gemacht und wollte deutlich machen, dass sie
ihr im Weg standen. Sie verfluchte, dass die Männer zu wissen schienen, dass
Paige sie nicht verletzen würde, solange sie selbst nicht angriffen.
In die Enge getrieben loderten die Flammen an ihrer Hand für einen Moment
hoch.
"Was interessiert es euch überhaupt, was passiert ist? Ändert es irgendwas,
wenn ich euch sage, dass er ausgeflippt ist? Das dürfte ja wohl nichts Neues
sein."
Was genau ihren Redeschwall verursachte, konnte Paige nicht sagen. Aber die
Worte sprudelten nur so heraus, als sie sich den beiden gegenübersah, die
denjenigen vertraten, dem sie ihre Rede viel lieber an den Kopf geworfen
hätte.
"Er hat mir zugesichert, dass Ai gut aufgehoben sein würde. Ich hab ihm
geglaubt. Das war wahrscheinlich die größte Dummheit, die ich seit Langem
begangen habe."
Die Müdigkeit zerrte an ihr und ließ sie bloß noch wütender werden. Sie
wollte hier raus. So schnell wie möglich.
"Eigentlich hätte ich von Anfang an wissen müssen, dass er völlig
durchgeknallt ist. Spätestens als er zusammen gebrochen ist, wegen dieses
Buches."
Als sie mit der Hand durch die Luft wedelte, hinterließen die Flammen eine
helle Spur.
"Aber nein, ich bin so bescheuert und fliege mit ihm nach Paris, wo er sich
zuerst als der große Retter aufspielt und sich schnurrend an mir festhält." 
Ihr entkam ein hilfloser Laut, durchmischt mit sinnloser Wut.
"Da hätte mir schon klar sein müssen, dass er nicht zurechnungsfähig ist.
Aber nein, ich muss bleiben und mich auch noch in Gefahr bringen, indem ich mich
zwischen ihn und seine auserwählte Beute werfe. 
Dass er mich kaum ein paar Stunden nach seiner Umarmung nicht in Stücke
gerissen hat, war wohl reines Glück."
Paige hatte sich so in Rage geredet, dass sie gar nicht mehr auf Tyler und
Tennessey achtete. Sie würden sie nicht aufhalten können. Der Gedanke, dass
Ryon schon auf dem Rückweg sein könnte, ließ Paiges Herz panisch schneller
schlagen.
Mit ihrer menschlichen, kühlen Hand griff sie die von Ai und zog sie hoch.
"Wir werden gehen." 
Ein Blick in Tylers Richtung. 
"Es tut mir leid. Aber ich kann nicht darauf warten, dass er ihr vielleicht doch
was tut."
Immer noch wichen die Männer keinen Schritt zur Seite.
"Lasst uns gehen." 
In ihrem Blick lag mehr Verzweiflung, als das 'Bitte', das sie mit den Lippen
formte, je hätte ausdrücken können.

Vorhin hatten sie beide keinerlei große Überraschung gezeigt, als Paige ihnen
die Flammen entgegen gehalten hatte, doch das was sie sagte, war tausendmal
verrückter, unwahrscheinlicher und überhaupt so vollkommen unmöglich, dass
sie die Frau einfach nur noch mit offenen Mündern anstarren konnten. Zumindest
solange, bis sie wieder die Sprache fanden.
„Er hat geschnurrt.“, wiederholte Tyler ungläubig, während er sich das
vorzustellen versuchte.
„Wann war das letzte Mal? Was meinst du, vor George W. Buschs Amtsantritt?“
Tennessey sah Tyler fragend an. Der Butler überlegte.
„Hm… Vielleicht ein Jahr später. Weiß nicht mehr so genau. War damals ganz
schön chaotisch.“
Tennessey nickte zustimmend, danach blickten beide wieder überlegend auf Paige.
Jetzt würden sie erst recht nicht den Raum verlassen. Das war einfach so derart
absurd, dass es schon fast wieder echt klang.
„Jetzt einmal ganz langsam der Reihe nach, damit wir hier bloß nichts falsch
verstehen.", versuchte Tyler etwas Ordnung in dieses Chaos zu bringen.
"Der Kerl wird sowieso nicht vor ein paar Stunden zurück kommen, selbst wenn er
sich die Seele aus dem Leib hetzt.“ 
Immerhin war die Autoverleihfirma fast eine dreiviertel Stunde mit dem Auto
entfernt. Wenn man schnell fuhr. Sie hatten also alle Zeit der Welt.
„Also Erstens, Ryon würde sich eher selbst kastrieren, bevor er Ai auch nur
böse anguckt. Zweitens, wie zum Teufel kam es dazu, dass du ihn dazu gebracht
hast, sich schnurrend an dir fest zu halten? Dir ist doch schon klar, dass er
ein Gestaltwandler ist, oder? Schon ganz normale von der Sorte lassen sich nur
ungern von Fremden anfassen. Ryon ist in diesem Punkt noch einen deutlichen
Knacks entschiedener. Außerdem hat er dich nicht betrogen, was Ai angeht. Wir
haben uns gut um sie gekümmert.“ 
Dabei warf Tyler der Asiatin ein kleines Lächeln zu, ehe er seinen Blick wieder
auf ihre Freundin richtete und mit seinen Worten fortfuhr.
„Und was den Zusammenbruch angeht… Verdammt noch mal, mir wäre es nicht
besser ergangen. Ich meine, was da so in dem Buch stand… Das war schon
heftig… Selbst ich konnte mir ein paar Tränen nicht verkneifen.“
„Du hast das Buch gelesen?“ 
Tennessey starrte Tyler schockiert von der Seite her an. Dieser nickte
ernsthaft, ohne den Arzt anzusehen.
„Klar. Irgendeiner muss hier ja den Überblick bewahren. Er kann natürlich
gerne versuchen, mich deshalb einen Kopf kürzer zu machen. Das hat er bisher
ohnehin noch nie geschafft.“
„Was stand drin?“, hakte Tennessey nach, der den ersten Schock langsam
überwunden hatte und den langsam dafür die Neugier aufzufressen begann. Sein
kleiner Finger zuckte jetzt nicht mehr, sondern begann sogar nervös auf seinen
Oberarm zu tippen.
„Staatsgeheimnis. Aber du kannst dir vorstellen, von wem es ist. Immerhin hat
sie es oft genug bei sich herum getragen.“
„Stimmt. Was mich jetzt aber auch interessieren würde, ist das, was du zum
Schluss gesagt hast, Paige. Soweit ich das richtig verstanden habe, ist Ryon vor
deinen Augen ausgeflippt, wegen was auch immer und du hast dich zwischen ihm und
demjenigen geworfen, auf den er es abgesehen hatte? 
Ich will dir ja nicht noch mehr Angst machen, aber dafür dass er nur wegen
einer einzigen Sache in seinem Leben ausflippen würde, siehst du mir noch
ziemlich lebendig aus. Wären also ein paar Details zu viel verlangt, was diese
brisante Situation aufklären würde? Wer war diese Beute und was hat sie getan
oder gesagt, dass eine so heftige Reaktion herausfordern könnte?“ 

Inzwischen war ihr Blick fast gehetzt. Sie würden sie nicht gehen lassen. 
Paiges Finger krampften sich um Ais Hand, weil sie keinen Ausweg fand, ohne die
Verteidigung ihrer Freundin aufzugeben. Noch dazu machte sie dieser Plauderton
völlig fertig. Bekamen die Männer nicht mit, um was es hier ging?
Aber mit einem hatten sie Recht und das war es letztendlich, was Paige ruhiger
werden ließ. 
Ai war an sie heran getreten und hatte sie von hinten umarmt. Ihre feingliedrige
Hand schloss sich um Paiges Handgelenk und sorgte unumgänglich dafür, dass die
Flammen erstarben.
Mit einem schwachen Lächeln sah sie zu Ai hoch. Es war ja nicht so, dass sie
nicht zu gern glauben würde, dass ihr keine Gefahr drohte.
"Ich sage euch das nur, weil ich dafür erwarte, dass man mir sagt, was hier
vorgeht, verstanden?"
Der Versuch der Einschüchterung war voll und ganz fehlgeschlagen. Aber das
hieß ja nicht, dass sie sich von den beiden vollkommen überfahren lassen
musste.
Allerdings war ihr die Geschichte mit der Umarmung ziemlich peinlich. Deshalb
sah sie auch nicht auf, als sie die Fakten in einem Affentempo heraussprudelte,
um das Ganze hinter sich zu bringen.
"Wir waren auf einem Friedhof. Vielmehr in einem Tunnelsystem unter den
Gräbern. Um die Unterwelt von Paris zu finden. Wir haben uns verirrt und meine
dämonische Seite hat mich so zu sagen ausgeschaltet. Ich bin in Kältestarre
gefallen."
Wären Ais Arme nicht gewesen, die sie immer noch festhielten, sie hätte nicht
weiter erzählt. Erinnerten sie Paige doch zu sehr an diese seltsame Situation
in den Tunneln.
"Eigentlich hatte ich Ryon gesagt, er solle weiter die Unterwelt suchen und mich
später abholen... Stattdessen hat er mich mit seiner Körperwärme
zurückgeholt."
Ihre Erzählweise wurde noch hektischer.
"Ich hätte gut allein gehen können. Vielleicht nur langsam. Ich hab ihn
jedenfalls nicht gebeten! Er hat mir vorgeschlagen, dass er mich ganz auftauen
könnte. Bis ich es wieder sicher zurückschaffen kann."
Eine weitere Pause, in der sie in die dunklen Augen ihrer Freundin blickte, die
sie mit einem Druck ihrer Hand an Paiges Schulter ermunterte.
"Völlig unerwartet hat er mich umarmt. Nur leicht zuerst, aber es fühlte sich
so an ... als steckte irgendwie mehr dahinter. Da hab ich... Ich hab nur seine
Hand gestreichelt. Sonst gar nichts. Ich meine, ich wollte nicht..."
Mehr brauchte sie nicht zu sagen. Zumindest nicht zu diesem Thema. Deshalb
welchselte sie genauso schnell zur nächsten Situation, wie es auch Ryons
Charakter in der jeweiligen Gegenwart getan hatte.
Sie berichtete von dem Gespräch, das die beiden Männer geführt hatten. Über
das Amulett, das angeblich Unglück brachte und das dieser Crilin einer blonden
Frau verkauft hatte. Dann die letzten paar Sätze, bevor Ryon rot gesehen
hatte.
Als sie zu Ende war, sah sie für einen Moment stumm zuerst Tyler und dann
Tennessey an. 
"Für wie dumm ihr mich auch immer halten mögt. Ich bin nicht so naiv, dass ich
mir nicht denken kann, welche Leben er gegen das des Franzosen hat eintauschen
wollen. Die blonde Frau - seine Frau, nehme ich an. Und..." 
Ein Kloß bildete sich in ihrem Hals. Es machte zu viel Sinn, um Zufall zu sein.
Der Babyladen, auf den Ryon so zielstrebig zugesteuert war, Ais Rettung...
Trotzdem sprach sie es nicht aus. Sie wollte es nicht, weil es das Gefühl
wieder hochbrachte, das sie für Ryon empfunden hatte, als er vor dem Laden
stand. Und das würde sie wahrscheinlich davon abhalten ihn einfach allein
weiter nach dem Hexenzirkel suchen zu lassen.

Tyler und Tennessey sahen Paige lange einfach nur schweigend an, nachdem sie
ihre Fragen mehr als nur deutlich beantwortet hatte. Keiner der beiden schien
dazu das Richtige sagen zu können, selbst Tyler nicht, der ansonsten absolut
nicht auf den Mund gefallen war. Aber was sie da erzählt hatte, war einfach …
schwerwiegend. Sehr sogar. Nicht nur, dass Ryon offenbar nach all den Jahren,
langsam seine ganz persönliche Art der Starre zu verlieren schien, alles schien
noch dazu mit Paige angefangen zu haben und nach dem, was sie über diesen
Crilin erzählt hatte, war es wirklich ein Wunder, dass er sie nicht einfach zur
Seite gedrängt und den Mistkerl erledigt hatte. Aber er hatte sie noch nicht
einmal angerührt.
Schließlich sahen sich die beiden Männer gegenseitig in die Augen, als würden
sie einen non-verbalen Austausch führen, bis der Arzt nickte und Tyler sich
wieder an Paige wandte. Allerdings ohne etwas zu sagen, denn es war Tennessey,
der das Schweigen brach.
„Sie war nicht seine Frau… Marlene war seine Gefährtin. Von einer Frau kann
man sich scheiden lassen. Gefährten… Sagen wir es mal so. ‚Bis dass der Tod
euch scheidet‘ passt zu den meisten Gestaltwandlerpartnerschaften viel besser,
als zu unzähligen menschliche Ehen. In Ryons Fall hat dieser Satz seine Wirkung
getan…“
Da die Katze ohnehin schon aus dem Sack war und der Kater ihnen dafür nicht
einmal den Kopf abreißen konnte, da er Paige offensichtlich selbst die nötigen
Infos zugespielt hatte, war es auch sicherlich nicht länger nötig, noch
länger Stillschweigen zu waren. Es wurde ohnehin an der Zeit, dass diese
Geschichte endlich aufgearbeitet wurde. Ryon hatte sie lange genug tot
geschwiegen.
„Was die Sache im Tunnel angeht“, schaltete sich Tyler nun doch ein. 
„So können wir nur Mutmaßungen anstellen. Keiner der hier Anwesenden ist ein
Gestaltwandler, weshalb eine endgültige Aufklärung seines Gefühlslebens
sicher nicht möglich ist, aber ich kenne ihn schon seit seiner Geburt. Er ist
kein böser Mensch. Zugegeben, in den letzten Jahren hat er alles dafür getan,
sich selbst zu schützen und zwar vor sich selbst. Was ein Grund dafür sein
mag, weshalb er sich seit dem Tod seiner Gefährtin so rapide und schwerwiegend
verändert hat. 
Soweit ich das mitbekommen habe, gibt er seinem Tier die Schuld an allem.
Weshalb er es einsperrt und seit dem nie wieder heraus gelassen hat. Daher diese
eiskalte und gleichgültige Ausstrahlung…“
Tennessey nickte zustimmend. Die beiden Männer wussten ganz genau, was alles
seit damals vor sich gegangen war. Sie hatten alles hautnah miterlebt, ohne
etwas dagegen tun zu können. Ihre Hilflosigkeit dem gegenüber, konnten sie nur
mit der Hoffnung überbrücken, dass die Zeit letztendlich alle Wunden heilte.
Wenn auch nicht vollständig.
„Dieses Phänomen ist noch relativ unerforscht, aber da ich Arzt bin und Ryons
charakterliche Veränderungen verstehen wollte, habe ich regergiert und mich in
der Anderswelt umgehört. Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass ein
Gestaltwandler, der sein Tier in die Knie zwingt, schlussendlich genau den
Bereich seines Wesens niederkämpft, der für sein Gefühlsleben zuständig ist.
Was übrig bleibt, sind logische Handlungen, weit entfernt von irgendwelchen
Intuitionen, Instinkten und Trieben.“
Tennessey stieß sich vom Türrahmen ab und begann auf und ab zu laufen, so wie
er es immer tat, wenn er nachdachte, um aus etwas seine Schlüsse zu ziehen.
„Meiner Meinung nach musste Ryon dort im Tunnel nicht nur über seinen eigenen
Schatten springen, um dir zu helfen, sondern auch noch mit den daraus
resultierenden Konsequenzen fertig werden. Denn nachdem er dir Privilegien der
Körpernähe gewährt hatte, was – wie wir wissen – bei Wandlern keine
Selbstverständlichkeit ist, muss sein Tier zu diesem Zeitpunkt stark gegen ihn
angekämpft haben. Denn sonst wäre ihm das alles vollkommen gleichgültig
gewesen und auf keinen Fall hätte er geschnurrt, nur weil du ihn gestreichelt
hast. Ob nun die menschliche oder tierische Seite, wenn Wandler einmal
Körperprivilegien erteilt haben, schätzen sie sie sehr. Was das Schnurren und
die Umarmung erklären sollte. Vermutlich war das sein erster Instinkt, bevor
der logische Verstand dazwischen pfuschen konnte. Denn genau das ist passiert,
nicht wahr?“
Einen Moment lang, blieb der Arzt stehen, um die beiden Frauen anzusehen, danach
ging er wieder grübelnd weiter, machte aber keinerlei Anstalten noch etwas zu
sagen, weshalb Tyler wieder die Gesprächsführung übernahm.
„Ich denke, damit dürfte auch geklärt sein, warum er so ausgerastet ist,
nachdem Crilin ihm mitgeteilt hatte, dass er der blonden Frau – seiner
Gefährtin – vorsätzlich ein verfluchtes Schmuckstück verkauft hat, das sie
mit hoher Wahrscheinlichkeit umbringen würde. Viel mehr hat es nicht gebraucht,
als das beiderseitige Verständnis zwischen Mann und Tier.“ 
Zusätzlich mussten seine Schuldgefühle noch mehr zugenommen haben. Tyler hatte
Marlenes Buch gelesen und wusste, dass sie das Amulett nur zu Ryons Schutz
gekauft hatte.
„Außerdem glaube ich, dass unser Kater den Punkt erreicht hat, an dem auch
Verdrängung nichts mehr nützt. Das mag ihn jetzt zwar unberechenbarer machen,
aber andererseits werden sich dadurch ein paar Fakten trotzdem nicht ändern.
Zum einen würde er einer schwangeren Frau niemals ein Leid an tun und da er
dich, Paige, verschont hat, obwohl du dich direkt in die Schusslinie geworfen
haben, halte ich es doch für sehr unwahrscheinlich, dass er dir bei einer
weniger intensiven Auseinandersetzung dann doch noch Schaden zufügen würde.
Ansonsten verpasse ich unserem Goldjungen einen schönen Maulkorb. Immerhin sind
hier noch andere, die gegen Gewalt in diesem Haus sind.“

Paige hatte genickt, als Tennessey sie nach dem Einschalten von Ryons Verstand
im Tunnel gefragt hatte. Ja, das erklärte den dumpfen Schlag. Und auch der Rest
kam ihr logisch und nachvollziehbar vor. Er hatte den wichtigsten Menschen
verloren, den es für ihn gegeben hatte. Man hatte ihr die Frage zwar nicht
direkt beantwortet, aber es lag nahe, dass mit ihr auch ein Kind gegangen war.
Das hätte so manchen Menschen ebenfalls um den Verstand gebracht. Auch wenn sie
es ihr anders erklärten, konnte Paige sich Ryons Desaster in seinem Kopf nicht
anders erklären.
Jetzt war nur die Frage, ob sie den beiden, die ihr hier gegenüber standen und
ihr versicherten, dass Ai nichts passieren würde, trauen sollte. Wie Tyler
sagte, kannte er Ryon schon sein Leben lang. Und trotz seiner Anwandlungen,
waren diese beiden Männer bei ihm geblieben. Wenn er von ihnen verlangte, die
beiden Frauen zu gefährden, würden sie es dann tatsächlich nicht tun?
"Wenn ich richtig verstehe, dann hat also Ryons Gefährtin das Amulett bei
Crilin gekauft. Und vermutlich hat der Fluch sie getötet."
Paige senkte die Lider und überlegte, bevor sie weiter sprach. Ai hatte sie
inzwischen losgelassen, da sie merkte, wie ihre Freundin ihre Schutzschilde
herunter fuhr. Heute Nacht würden sie auf jeden Fall nicht mehr hier weg
gehen.
Mit einem Blick, der keinen Widerspruch duldete, sondern einzig und allein
Kooperation, sah Paige zu Tyler auf.
"Ihr kümmert euch weiter um Ai. Sorgt dafür, dass ihr kein Haar gekrümmt
wird."
Sie griff sich Tennesseys Arm und lächelte ihn grimmig an. Ihr war eine Idee
gekommen.
"Ryon hat einen Wagen, nicht wahr? Ich brauche die Schlüssel."
Er würde hoffentlich so viel mit seinem Innenleben zu tun haben, dass er nicht
daran dachte die Adresse auf dem Zettel schon heute aufzusuchen. 
Paige kribbelten die Fingerspitzen und sie lächelte in sich hinein. Seit dem
Einbruch in Ryons Wohnung hatte sie keinen Fischzug mehr gestartet. Einrosten
wollte sie auch nicht... 

„Selbstverständlich. Es wird ohnehin Zeit fürs Abendessen.“, erklärte
Tyler im Brustton der Überzeugung, während er Ai spitzbübisch angrinste. 
„Als Dessert gibt es Schokopudding.“
Tennessey ignorierte seinen Freund und dessen Ansicht, Liebe würde durch den
Magen gehen, sondern nickte Paige zögerlich zu.
„Ich weiß zwar nicht, was du vorhast, aber ich werde einfach so tun, als
hätte ich dich nicht mit den Schlüsseln gesehen.“ 
Er senkte die Stimme und beugte sich etwas zu ihr hinüber.
„Sie hängen in einem kleinen Schränkchen direkt neben der Garagentür.“

Hosted by Animexx e.V. (http://www.animexx.de)