Ist das Leben nicht schön?   von Nifen
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                                  Kapitel 1: 
                                  -----------


Mai 1979

Der Angestellten-Waschraum war brechend voll. Es war 2:30 Uhr und vor wenigen
Minuten war ein weiterer, geschäftiger Abend in dem angesagten Musikpub
‚Stainless’ zu Ende gegangen. Das ‚Stainless’ war zwar weder der
heißeste Club der Stadt, noch der exklusivste Treff für alle, die ‚In’
sein wollten, aber die gute Musik, die gespielt wurde sowie ein Schwung junger,
nett anzusehender Mädchen, die fleißig Bier und andere Drinks servierten,
hoben den Laden von der üblichen Kneipe um die Ecke ab, wo sich die typisch
Frustrierten allabendlich die Kehle vollaufen ließen. Darüber hinaus hatte der
Besitzer des ‚Stainless’ eine Nachtclub-Lizenz, so dass es kein so
deutliches ‚Last Orders’ wie in anderen Schankbetrieben gab, das einen
Endspurt und einen absehbaren Feierabend für die Kellnerinnen bedeutet hätte,
die ihr mageres Gehalt gerne scherzhaft als Kilometergeld bezeichneten.
Stattdessen war mit Feierabend erst dann zu rechnen, wenn die Band endgültig zu
spielen aufhörte. 
Doch für heute hatten sie es geschafft, und so drängten sich sechs junge
Frauen in dem kleinen Raum, die meisten mit keinem dringenderem Wunsch als die
hochhackigen Schuhe gegen flache Treter zu tauschen. Auch Petunia Evans taten
nach dieser Spätschicht die Füße weh, doch statt es ihren Kolleginnen
gleichzutun, richtete sie sich nur rasch vor dem Spiegel die Haare und griff
sich dann ihre geräumige Umhängetasche. 
„Wohin zu eilig, Evans? Noch eine Verabredung?“, fragte eines der Mädchen
neugierig. 
Petunia nickte stumm. 
„Mit wem? Sag schon!“, mischte sich eine andere ein. 
„Sag bloß nicht mit dem Dicken, der dir schon seit ein paar Tagen schöne
Augen macht.“ Das Mädchen, das der Tür am nächsten stand, verzog
verächtlich das Gesicht. 
Petunia antwortete nicht, sondern drängte sich an ihr vorbei nach draußen.
Sollten die anderen ruhig tratschen und tuscheln, ihr Gerede würde sie
jedenfalls nicht von ihrem Plan abbringen. 
Vor dem Hinterausgang sah sich Petunia kurz suchend um, dann entdeckte sie ihn.
Lächelnd ging sie auf ihn zu. „Mr. Dursley! Sie haben tatsächlich auf mich
gewartet!“ 
Wenige Schritte von ihm entfernt blieb sie stehen, um ihm die Gelegenheit zu
geben, sie im Licht der Straßenlaterne zu bewundern. Sie wusste, dass ihm
gefiel, was er sah. Denn auch wenn die rote, ausgestellte Hose, die sie zu der
stahlgrauen Kellnerinnen-Bluse trug, im Verhältnis sündhaft teuer gewesen war,
war sie genau jetzt jeden Penny, den sie dafür ausgegeben hatte, wert. Der
Stoff umschmeichelte ihre Kurven an den richtigen Stellen, ließ ihren Körper
sexy aussehen, war jedoch nicht im Geringsten transparent, denn das hätte
billig gewirkt. Es war eine Gratwanderung zwischen ‚Reize zeigen’ und ‚zu
viel entblößen’, zwischen Gosse und Klasse. Viele ihrer Kolleginnen schlugen
für die Aussicht auf ein höheres Trinkgeld eher den Weg ein, beinahe obszön
viel Haut zu zeigen, und belächelten Petunia für ihr verhältnismäßig
zugeknöpftes Aussehen, doch Petunia war schlicht weitsichtiger in ihrem Tun.
Kurzfristig gesehen war ein höheres Trinkgeld zwar schön, aber es sicherte
einem nicht die Zukunft. Jugend war vergänglich, ebenso Schönheit, und Petunia
hatte nicht vor, mit vierzig immer noch Bier zu servieren. Oder in dieser, vom
Niedergang begriffenen Stadt festzusitzen, am besten an einen dieser Versager
gekettet, die heute noch gut aussahen, morgen aber vor den verriegelten Toren
eines weiteren, geschlossenen Stahlwerkes standen und das Arbeitslosengeld
lieber in Alkohol umsetzten, als Frau und Kinder damit zu ernähren. Nein,
danke! 
Genau das war der Grund, warum Petunia jeden Flirtversuch der einheimischen
Männer vehement abgeblockt hatte und sich aus der Gruppe Geschäftsreisender,
die seit knapp einer Woche wegen irgendwelcher langwierigen Verhandlungen nach
Sheffield gekommen waren und allabendlich das ‚Stainless’ besuchten, den
augenscheinlich unattraktivsten Mann ausgesucht hatte. Mr. Dursley war
wenigstens zehn Jahre älter als sie, hatte schon ein paar graue Haare und
neigte zur Korpulenz, aber wen kümmerte das? Er war außerdem Abteilungsleiter
in einer Firma für Industriebohrer in London und er war unverheiratet. Fakten,
die viel gewichtiger waren als der kleine Bauch. Außerdem hieß es doch, dass
Dicke zur Gemütlichkeit neigten. Ein solcher Mann würde seine Ehefrau sicher
nicht betrügen. Und ein solcher Mann war sicher nicht die Aufmerksamkeit eines
jungen, ansehnlichen Mädchens wie ihr gewöhnt. Sicher, mit ihrem Gesicht
konnte sie keinen Blumentopf gewinnen, aber hässlich war es nun auch wieder
nicht und der Rest konnte sich durchaus sehen lassen. Alles, was sie jetzt noch
tun musste, war ihn erkennen zu lassen, dass sie mehr Klasse hatte als die
anderen Mädchen, dass sie Ehefraumaterial war. Und dann, nun ja, mit der Zeit
würde sie ihn sicher lieben lernen. 
Petunia Evans war nicht immer so berechnend gewesen. Früher hatte sie durchaus
andere Ziele gehabt, von einem aufregenden Leben und einem echten
Märchenprinzen geträumt, aber das Leben hatte ihr unnachgiebig einen Blick
für die Realität aufgezwungen. Eine Realität, in der sie zwar einen
exzellenten Handelsschulabschluss als Sekretärin hatte, in der aber in den
Vorzimmer der Werksbüros noch immer die gleichen alten Schachteln Dienst taten,
die schon während Petunias Kindheit die Telefonate durchgestellt und die
anfallende Schreibarbeit erledigt hatten. Und bei der momentanen Situation war
es sogar bei diesen Damen fragwürdig, ob sie nahtlos vom Berufsleben in den
Ruhestand würden wechseln können oder ob auch sie den Umweg über die stetig
um sich greifende Arbeitslosigkeit würden nehmen müssen. 
Vielleicht hätte Petunia noch die Winzigkeit einer Chance auf eine Anstellung
in ihrem Fach gehabt, wären ihre Eltern nicht im vergangenen Winter bei einem
Autounfall tödlich verunglückt. Somit aber existierten die mageren Beziehungen
ihres Vaters nicht mehr und Petunia war froh, immerhin den Job im
‚Stainless’ bekommen zu haben, um damit die Strom- und
Lebensmittelrechnungen begleichen zu können. Wenigstens war das elterliche Haus
abbezahlt, so dass sie sich nicht auch noch um die Miete sorgen musste, denn
dafür hätte das Gehalt aus dem ‚Stainless’ nicht gereicht. Damit dieser
finanzielle Albtraum aber nicht zum Dauerzustand ausartete, galt es jetzt
geschickt zu agieren, Chancen zu erkennen und zu nutzen. 
„Aber natürlich habe ich auf Sie gewartet, Miss Evans. Ich kann doch nicht
zulassen, dass ein so hübsches Mädchen wie Sie zu dieser späten Stunde
alleine durch die Stadt geht“, gab sich Dursley galant. Dass es tatsächlich
nur wenige Schritte bis zur gut beleuchteten Bushaltestelle waren, tat den
ritterlichen Absichten ja keinerlei Abbruch. Und Petunia würde ihn auch ganz
gewiss nicht auf die Abgedroschenheit seiner Worte hinweisen. Denn dem eifrigen
Gesichtsausdruck nach zu urteilen, meinte er die Worte vermutlich mehr als ernst
und war sonst wohl eher ungeübt in leichten Flirtereien. Ein Punkt, der in
Petunias Augen nur für ihn sprach, und so dankte sie ihm lächelnd. 
Während sie zur Bushaltestelle gingen, erkundigte sie sich interessiert nach
den Fortschritten der Geschäfte, die Mr. Dursley nach Sheffield geführt
hatten. „Ich hätte mich schon gerne eher danach erkundigt, denn das, was Sie
gestern erzählten, klang so erfolgversprechend, dass ich es den ganzen Tag
über nicht vergessen konnte, aber heute Abend war es so laut...“ Das klang
zwar recht dick aufgetragen, aber Dursley schien es bereitwillig zu schlucken.
Außerdem war es nicht einmal wirklich gelogen. Zwar interessierten Petunia die
großen Bohrmaschinen, die den Vertragsgegenstand darstellten, nicht sonderlich,
dafür aber die Verhandlungsstrategien um so mehr, ließen diese sich doch auf
vielerlei Lebensbereiche übertragen: Handwerkerrechnungen,
Vorstellungsgespräche, Heiratsambitionen...
Dursley lächelte selbstzufrieden. „Heute haben wir sie etwas schmoren lassen.
Wir haben die Verhandlungen unterbrochen, unter dem Vorwand, dass ein anderer
Konzern bereit sei, unser Angebot zu den momentanen Konditionen ohne Wenn und
Aber zu akzeptieren. Jetzt würden wir die Unterlagen prüfen, aber die
Geschäftsleitung habe schon signalisiert, den Abschluss mit diesem anderen
Konzern tätigen zu wollen.“ 
Petunia nickte wissend. Ihre Mutter hatte diese Strategie immer als ‚Willst du
gelten, mach dich selten’ bezeichnet und immer wieder betont, dass man einen
Mann nie in dem Glauben lassen sollte, man wäre ohne andere Optionen. Eine
Abwandlung dieser Strategie, gepaart mit der Salamitaktik, bei der sie Dursley
scheibchenweise mit kleinen, persönlichen Informationen über sich lockte,
wandte sie selbst gerade an. 
„Und morgen werden wir dann durchsickern lassen, dass wir die
Geschäftsleitung überzeugt hätten, ihnen hier noch eine Chance zu geben, wenn
wir hier doch vielleicht den besseren Abschluss, die besseren Konditionen
bekommen können.“ 
„Das klingt wirklich gut, Mr. Dursley“, sagte Petunia anerkennend. In diesem
Moment bog der Bus um die Ecke. Mit einem leicht bedauernden Lächeln sagte sie:
„Es war wirklich nett, dass Sie mit mir auf meinen Bus gewartet haben.“ 
Dursley nickte nur. „Sehe ich Sie morgen wieder? Ich meine, haben Sie morgen
wieder Dienst im ‚Stainless’, Miss Evans?“ Ein wenig verlegen fuhr er sich
durch das Haar. 
Petunia nickte. „Ja, mein freier Tag ist erst übermorgen.“ Die Türen des
Busses öffneten sich schnaufend und sie erklomm die Stufen. Bevor der Fahrer
aber das Signal zur Abfahrt geben konnte, wandte sie sich noch einmal zu Mr.
Dursley um. „Und bitte, nennen Sie mich Petunia.“ Die Türen schlossen sich
und durch das Glas des Fensters getrennt, hörte sie noch, wie er ihr hinterher
rief, dass er Vernon hieße. 

Petunia konnte sich ein zufriedenes Lächeln nicht verkneifen, als sie sich im
hinteren Teil des Busses einen Sitzplatz suchte. Vernon Dursley müsste schon
stark mit Dummheit geschlagen sein, wenn er den Hinweis, dass sie übermorgen
Abend Zeit für eine private Verabredung hatte, nicht erkannte. Gepaart mit dem
Geschenk ihres Vornamens, müsste es schon mit dem Teufel zugehen, wenn er
morgen nicht all seinen Mut zusammen nahm, um sie zu fragen, ob sie nicht Lust
habe, am folgenden Abend mit ihm auszugehen. Vielleicht würde sie ihm auch
erlauben, sie nach Hause zu bringen. Exakt bis zur Haustür, wo sie ihm für den
schönen Abend – egal, wie der Abend tatsächlich gewesen war – danken und
dann das Haus alleine betreten würde. Denn schließlich war sie ein
anständiges Mädchen. Das hatte sie ihm gegenüber mehrfach wie nebenbei
erwähnt und da würde es nicht angehen, so plötzlich alle eigenen Regeln über
den Haufen zu werfen und sich Dursley gegenüber nicht besser als ihre
Flittchenkolleginnen zu erweisen. Nicht, dass sie noch Jungfrau war,
schließlich hatte jeder ein Anrecht auf die Jugendsünden einer ersten Liebe,
aber sie hatte Klasse und ließ sich eben nicht mit jedem hübschen Hintern ein,
der ihren Weg kreuzte. Und auch jene Männer mit Potenzial wie Vernon Dursley
mussten sie erst für sich gewinnen. 
Dann aber verbannte Petunia rigoros alle Gedanken an Dursley und die Pläne, die
sie mit ihm hatte. Sie hatte jetzt Feierabend, endgültig, und zu Hause wartete
die neuste Folge von ‚Drei Engel für Charlie’ auf sie. Einmal mehr dankte
sie ihrem Vater für seine Vernarrtheit in Bezug auf Technik, insbesondere
elektronische Spielzeuge. Kurz vor seinem Tod hatte ihr Vater, sehr zum Verdruss
ihrer Mutter, einen Videorekorder der neusten VHS-Generation mit nach Hause
gebracht. Für stolze £ 700, mehr als ein Monatsgehalt ihres Vaters oder fast
drei Monatslöhne Petunias. Angesichts dieser Summe hatte Petunia nur zu gut
verstehen können, dass ihre Mutter den Vater daraufhin aus dem gemeinsamen
Schlafzimmer auf das Sofa verbannt hatte, aber das war es ihrem Vater vermutlich
wert gewesen. Und Petunia ermöglichte dieser Luxus, trotz Spätschicht keine
Folge ihrer Lieblingsserie zu verpassen. Mit wachsender Vorfreude fragte sie
sich jetzt, welchen Schurken Kelly, Sabrina und Co wohl dieses Mal zur Strecke
brachten, während der Bus durch die nächtlich verlassenen Straßen der Stadt
fuhr. Da an den wenigsten Haltestellen jemand ein- oder aussteigen wollte,
dauerte die Fahrt zu dieser späten Stunde kaum länger als dreißig Minuten und
tatsächlich sah sich der Fahrer an ein paar zentralen Stationen wie dem Bahnhof
gezwungen zu warten, um seinem Plan nicht voraus zu sein. 
Petunia genoss die Stille im Bus und die Erholung, die das Sitzen ihren Füßen
gewährte. Bis an der Kathedrale ein junger Mann einstieg und sich nur wenige
Reihen vor ihr niederließ. Petunia hätte nicht genau sagen können, wieso,
aber sie wusste augenblicklich, dass der junge Mann einer von ‚denen’ war:
ein Zauberer, ein magiebefähigter Mensch wie ihre Schwester oder dieser Junge,
dieser Snape. 
Widerwille keimte in ihr auf, als sie an diese beiden Geißeln ihrer Jugend
dachte. Ihre ach so perfekte, so besondere Schwester und dieser Secondhand-Loser
mit ihren ach so tollen Fähigkeiten und ihrer ach so bescheuerten Freakschule.
Magie! Pah! Konnte man damit reich werden? Nein! Irgend so eine Camp-Regel
erklärte eindeutig, dass es ebenso unmöglich war, Werte wie Geld oder Gold zu
schaffen, wie Lebensmittel aus dem Nichts herbeizuzaubern. Weshalb also auch
keine goldene Schnupftabaksdose, in die man als Hexe oder Zauberer eine
unglückselige Mause verwandelt hatte, einer Prüfung durch einen Juwelier
standhalten würde. Was das Erlernen dieses Zaubertricks in Petunias Augen zu
einer selten dämlichen Zeitverschwendung werden ließ. Überhaupt hatte keines
der Schulbücher ihrer Schwester auch nur ansatzweise etwas an Wissen enthalten,
womit sich später gutes Geld verdienen ließ. Allenfalls vielleicht noch mit
diesen Medizinzaubertränken oder Heiltränken, wie sie wohl hießen. Aber es
konnten ja schlecht alle Zauberer und Hexen Apotheker werden, zumal es ihnen
verboten war, diese Zaubertränke an normale Menschen wie Petunia zu verkaufen.
Alles, was also an dieser Hogwash-Schule gelehrt wurde, zielte darauf ab, die
Hexen und Zauberer in ihrer beschränkten, magischen Welt gefangen zu halten.
Warum sich die Bewohner dieses so isolierten Zirkels dennoch für etwas Besseres
hielten, war Petunia ein völliges Rätsel. Zu genau erinnerte sie sich noch an
das herablassende Verhalten der drei jungen Zauberer, die Lily und ihren
Verlobten bei der Beerdigung von Mr. und Mrs. Evans begleitet hatten. Zugegeben,
der eine, Sirius, hatte gar nicht mal so übel ausgesehen. Eher im Gegenteil.
Aber er war dermaßen arrogant gewesen – als wäre das Haus der Evans in dem
gehobenen Arbeiterviertel Sheffields, einschließlich seines Muggelbewohners
Petunia Evans, aber ganz weit unter seinem Niveau –, dass Petunia es tunlichst
unterlassen hatte, sein übermäßig aufgeblasenes Ego auch noch damit zu
streicheln, dass sie ihn merken ließ, dass sie ihn, rein vom physischen
Standpunkt aus betrachtet, attraktiv fand. Und dann war da noch dieser
unsägliche kleine Dicke gewesen. Der hatte doch tatsächlich den Nerv gehabt,
sie mit den Worten, dass er wahrhaft magischen Trost spenden könnte, angemacht
und ihr dabei so eindeutig auf die Oberweite gestiert, dass Petunia sich am
liebsten übergeben hätte. Dachte dieser Widerling etwa allen Ernstes, dass
sie, bloß weil er ein Zauberer war, sofort willens war, mit ihm ins Bett zu
steigen? Und vermutlich hätte er hinterher auch noch Dankbarkeit erwartet, weil
er sich dazu herabgelassen hatte, Sex mit ihr zu haben... 
Entsprechend distanziert war auch der Abschied von Lily am nächsten Tag
ausgefallen, auch wenn sie vermutlich der Schwester wirklich dankbar sein
musste, dass diese auf ihren Erbteil verzichtete und Petunia somit das
elterliche Hause allein gehörte. Nein! Nach dem Vorfall mit Peter Pettigrew war
Petunia ein für alle Mal mit der Zaubererwelt fertig! 
Dieser Entschluss hinderte sie jetzt aber keineswegs daran, den Zauberer, der in
ihren Bus, ihre Welt eingedrungen war – denn genau als das, einen
Eindringling, empfand sie ihn –, aus den Augenwinkeln zu beobachten, auch wenn
sie ihn eigentlich ignorieren wollte. Vermutlich war es eine verständliche,
natürliche Neugierde auf die Frage, was diesen jungen Mann dazu brachte,
ausgerechnet zu dieser späten Stunde mit einem gewöhnlichen Stadtbus durch
eine Stadt wie Sheffield zu fahren, eine Antwort finden zu wollen. Oder auch ein
heimlicher Grad Paranoia, der Petunia wissen lassen wollte, wo der Fremde
ausstieg, um sich dann in der Gewissheit zu sonnen, den Bus wieder für sich zu
haben. Leider aber kam es genau so, wie sie es nicht hatte haben wollen: Der
Zauberer stieg an der gleichen Haltestelle wie Petunia selbst aus. Schlimmer
noch! Offenbar ortsunkundig und angesichts der Tatsache, dass außer ihnen
niemand Weiteres ausgestiegen war, hatte der junge Mann nichts Besseres zu tun,
als sie anzusprechen. 
„Entschuldigen Sie bitte, wissen Sie zufällig, in welche Richtung das Haus
der Familie Snape liegt?“ 
Petunias Laune verfinsterte sich. War ja klar, dass ein Freak den anderen Freak
besuchte. Aber wieso hatte der Typ hier nicht einfach Magie benutzt, um zu Snape
zu kommen? Ihre Schwester samt Anhang hatte sich doch auch mit einem Knall in
das Evans’sche Haus gezaubert. Doch diese Frage konnte sie ihm schlecht
stellen, ohne dass er misstrauisch werden und sie mit weiteren Fragen
seinerseits behelligen würde. Und so sagte sie nur: „Durch den Spielplatz da
vorne und dann rechts. Die Straße heißt Spinner’s End, eine Sackgasse, kaum
zu verfehlen. Ist aber nur noch der Sohn da, die Eltern sind vor ein paar Jahren
gestorben.“ Natürlich wusste Petunia, wo die Snapes wohnten. Schließlich
hatten ihre Eltern oft genug darauf bestanden, Severus bis vor die Haustür zu
fahren, wenn sie ihn zusammen mit Lily zu den Sommerferien vom Bahnhof abgeholt
hatten. Dem Fremden gegenüber tarnte sie die Informationen aber als allgemeines
Nachbarschaftswissen. 
„Vielen Dank.“ Der Fremde machte sogar die Andeutung einer Verbeugung, was
einerseits altmodisch anmutete, andererseits aber irgendwie zu seiner ganzen
Haltung passte. Dann überquerte er die Straße. Am Eingang zu dem Spielplatz
drehte er sich noch einmal kurz zu Petunia um. „Rechts, richtig?“ 
Sie nickte stumm, denn jedes Wort, das sie auszusprechen versucht hätte, wäre
ihr in diesem Moment mit Sicherheit im Hals stecken geblieben. Der junge
Zauberer, den sie nun im Licht der Straßenbeleuchtung zum ersten Mal richtig
sehen konnte, sah beinahe so aus wie Lilys Bekannter Sirius! Dasselbe dunkle
Haar, beinahe die gleiche Statur, allerdings waren das Kinn und die Nase etwas
anders. Und die Augen... Im Gegensatz zu der herablassenden Sorglosigkeit des
anderen Zauberers lag in den Augen dieses Fremden ein Ausdruck der Verzweiflung.

Energisch schob Petunia die Gedanken an den jungen Mann beiseite, die Frage, ob
er wohl mit Sirius verwandte war, die tiefgründigen Augen, und überquerte
ebenfalls die Straße, um, nach links gewandt, ihr eigenes Ziel anzusteuern.
Doch sie kam nicht weit. Bereits nach wenigen Schritten hatten sie ihre Gedanken
eingeholt, Gedanken, in denen geheime Sehnsüchte mitschwangen. Gedanken, die
sich nicht so leicht niederringen ließen. Gedanken, die alles andere
verdrängten. Vergessen war ‚Drei Engel für Charlie’. Vergessen der Wunsch
nach einem erholsamen Fußbad. 
Ohne ihr Zutun schlugen ihre Füße einen anderen Weg als den nach Hause ein.
Ein kleiner Fußgängerweg öffnete sich zwischen zwei Häuserreihen und diesem
folgend erreichte Petunia kurz darauf einen Nebeneingang des Spielplatzes. Auf
einer der nächtlich verlassenen Schaukeln setzte sie sich nieder und lauschte
der Stille um sie herum und dem laut tosenden Wirbel der Gefühle in ihrem
Inneren. 

Petunia wusste weit mehr über die Zauberwelt als sie nach außen erkennen
ließ, mehr als ihre Schwester erahnte. Und Petunia war insgeheim doch ein wenig
eifersüchtig auf all die aufregenden Möglichkeiten, die sich Lily durch die
Magie boten. Aufregungen, Abenteuer, nach denen sie sich sehnte, die ihr als
normalem Menschen aber verwehrt blieben. Denn ihr normales Leben, in dieser
sterbenden Stadt, war geprägt von Routine und biederer Langeweile. Und, dessen
wurde sich Petunia in diesem Moment bewusst, mit ihren Bestrebungen, Vernon
Dursley auf sich aufmerksam zu machen, war sie dabei, sich auf immer in diesem
Käfig der Spießigkeit einzusperren. Es würde zwar ein komfortabler, sicherer
Käfig sein, aber ein Leben an Vernon Dursleys Seite würde gewiss bar jeder
Abenteuer sein. 
Eine Welle lang unterdrückter Verzweiflung, gleich einem Echo dessen, was sie
in den Augen des Fremden gesehen hatte, überrollte Petunia bei diesen Gedanken
mit geballter Macht. Sie war erst 21 Jahre alt, war sie da schon bereit
dergestalt mit dem Leben abzuschließen? All die Versuche, die sie unternommen
hatte, Abenteuer in ihrem Leben zu erzwingen: Der Brief an Albus Dumbledore, den
Schulleiter von Hogwarts, das geheime Studium von Lilys Schulbüchern, in dem
Bestreben wenigstens von der Seitenlinie aus an der magischen Welt teilzuhaben,
die Erkenntnis beim Anblick Sirius Blacks, dass sie auf mehr als nur einer Ebene
bereit war, sich mit der Welt, in der ihre Schwester lebte, einzulassen – dass
ein fester Freund, der Zauberer war, ihr diese Nähe zu einem aufregenderen
Leben geben konnte. Gut, jemand wie dieser Peter Pettigrew wäre trotz seiner
magischen Fähigkeiten nicht als Freund oder auch nur flüchtige Affäre in
Frage gekommen und doch wusste Petunia, dass sie bei Sirius vermutlich nicht
zweimal überlegt hätte. 
An diesem Punkt in ihren Gedanken angekommen, hörte sie auf einmal Schritte,
die auf dem Kies der Wege knirschten, und als sie aufblickte, sah sie den
Fremden von zuvor mit hängenden Schultern aus der Richtung kommen, die sie ihm
gewiesen hatte. Petunia war überrascht, ihn so schnell, oder auch überhaupt
wiederzusehen. Die Körperhaltung des jungen Mannes verriet ihr augenblicklich,
dass er Severus Snape nicht angetroffen hatte. 
Noch hatte er sie nicht bemerkt, doch als er nur noch wenige Schritte von den
Schaukeln entfernt war, konnte sie es sich nicht verkneifen, ihn leise
anzusprechen: „Kein Glück?“ 
Für den ersten Moment erschrocken, wandelte sich der Blick des Fremden gleich
darauf in Erkennen. „Nein, alles verschlossen. Verriegelt und verrammelt.
Entweder war er nicht da oder er wollte nicht aufmachen. Beides gleich
wahrscheinlich.“ 
„Und Sie waren nicht versucht, ein wenig mit Ihrem Zauberstab zu wedeln und
ein paar Alohomoras zu probieren, um sich zu vergewissern, dass er wirklich
nicht da ist?“, fragte Petunia mit hochgezogenen Augebrauen. Eine Aussage, die
sie im nächsten Moment bereute, als der Fremde mit gezücktem Zauberstab auf
sie zielte. 
„Wer sind Sie und woher wissen Sie, dass ich ein Zauberer bin?“, kam es
drohend von dem jungen Mann. 
Petunia schluckte. „Man sieht es, Ihre ganze Haltung. Sie ist anders als die
normaler Menschen.“ Als sie sah, dass ihn das noch nicht überzeugt hatte,
fügte sie hinzu: „Meine Schwester ist auch eine von euch. Und ihre
idiotischen Freunde, oder vielleicht auch nur die idiotischen Freunde ihres
Verlobten, strahlen das gleiche, arrogante Selbstbewusstsein aus wie Sie.
Allerdings haben die nicht gleich den Zauberstab gezückt, um damit wehrlose
Muggel zu erschrecken.“ Petunia wusste, dass sie ins Plappern geriet, aber
solange sie damit die Aufmerksamkeit des jungen Mannes soweit fesseln konnte,
dass er nicht daran dachte, seinen Zauberstab auch einzusetzen, sollte es ihr
gleich sein. „Wenn Sie also bitte so gütig wären, Ihren Zauberstab wieder zu
senken...“, forderte sie ihn schließlich auf. „Es sei denn natürlich, Sie
gehören zum örtlichen Muggelterrorismusverband und müssen daher irgendwelchen
obskuren Statuten folgen.“
Dieser leicht dahingesagte Satz hatte ungeahnte Folgen. Der Fremde erbleichte,
schien in sich zusammenzusinken, umklammerte dabei aber beinahe panisch seinen
Zauberstab, obgleich er ihn senkte. 
Petunia, die während des kurzen Besuchs ihrer Schwester anlässlich der
Beerdigung genug geflüsterte Unterhaltungen bezüglich einer wachsenden Gefahr
in der Zauberwelt mitbekommen hatte, zählte blitzschnell Eins und Eins
zusammen. „Sie sind ein Todesser?“, fragte sie mit beinahe tonloser Stimme.
„Und wollten Sie deshalb zu Severus Snape?“ Lily hatte sie vor ihrem
Aufbruch vor Severus gewarnt und es bedurfte keines Meistergenies, die
Zusammenhänge zu erkennen. Allerdings wusste Petunia auch, dass sie von Snape
nichts zu befürchten hatte, dass aber ihre Schwester zu blind war, das zu
erkennen. Zwar waren sie, Petunia, und Snape sich nie grün gewesen, aber jeder,
der Severus auch nur ein wenig kannte, konnte sehen, dass er bis über beide
Ohren in Lily verliebt war. Daran hatte sich auch nichts geändert, als die
Freundschaft zwischen ihnen zerbrochen war. Und auch, wenn sie Snape länger
nicht mehr gesehen hatte, schon gar nicht in Lilys Nähe, glaubte Petunia nicht,
dass ein so verschlossener Typ, wie er es war, so schnell seine Gefühle
änderte. Woraus folgte, dass er nach wie vor alles tun würde, um Lily Kummer
zu ersparen und egal, wie entfremdet sich die Schwestern waren, würde es Lily
schwer treffen, sollte Petunia etwas zustoßen. Besonders wenn es durch
Zauberhand geschah. Nein, egal, in was für finstere Gesellschaft Severus Snape
geraten war, sie war vor ihm sicher. Wie es allerdings mit anderen Todessern
stand, wagte Petunia nicht einmal zu denken. 
Der Fremde nickte bedrückt und erwiderte: „Ja, zu beiden Fragen. Aber ich
glaube nicht, dass ich Sie heute Nacht umbringe, bloß weil Sie erraten haben,
was ich bin. Dem Lord würde das zwar sicher gefallen, aber...“ Sein Blick
verdüsterte sich und er starrte trüb vor sich hin. 
„Aber...?“, echote Petunia. Unwillkürlich ahnte sie, dass an diesem
Zauberer mehr war als an allen anderen Vertretern dieser Gesellschaft, die sie
bislang kennengelernt hatte, und das machte sie neugierig, ließ sie wider
besseren Wissens nachfragen. 
„Aber ich bin mir nicht sicher, ob ich dem Lord überhaupt noch zu Gefallen
sein möchte“, antwortete er schließlich nach einer halben Ewigkeit und ließ
sich auf die zweite Schaukel sinken. 
„Wieso das? Was hat Ihre Meinung über ihn geändert? Schließlich, wenn Sie
sich ihm angeschlossen haben, müssen Sie doch mal an ihn geglaubt haben,
oder?“ Petunia war, fast gegen ihren Willen, fasziniert. 
„Nicht an ihn direkt, sondern an das, wofür er eintritt: Die Überlegenheit
reinblütiger und somit mächtiger Zauberer. Wie könnte ich auch nicht, wo doch
das Motto meiner Familie ‚Toujours pur’ lautet.“
Petunia zuckte zusammen. Dieses Motto hatte sie schon einmal gehört, allerdings
in weit sarkastischerem Tonfall: aus dem Mund Sirius Blacks. „Sie sind nicht
zufällig mit Sirius Black verwandt?“, konnte sie daher als Frage nicht
unterdrücken, würde dies doch die frappierende Ähnlichkeit mit diesem
arroganten Bastard erklären. 
„Sie kennen meinen Bruder?“, kam es verwundert zurück. 
„Einer der idiotischen Freunde im Gefolge meiner magischen Schwester“,
erwiderte Petunia mit einem leichten Augenrollen. Zu ihrer Erleichterung
entlockte ihm dies ein leises Auflachen. 
„Jetzt weiß ich wie Sie zu der Meinung über die Freunde Ihrer Schwester
gelangt sind. Mein Bruder ist tatsächlich ein Idiot. Regulus Arcturus Black“,
sagte er und streckte ihr die Hand entgegen. 
„Petunia Evans“, erwiderte sie und ergriff die dargebotene Hand. 
„Ah, Lily Evans’ Schwester.“ 
Petunia nickte nur, blieb aber sonst stumm, in der Hoffnung, er würde wieder
den vorherigen Faden aufnehmen. Indirekt tat er das auch. 
„Seien Sie froh, dass ich derzeit meine Position dem Dunklen Lord gegenüber
überdenke, sonst wäre allein Ihr Name Grund genug, Sie zu töten. Ihre
Verwandtschaft zu einer schlammblütigen Hexe wie Lily Evans...“ 
„Schlammblütig?“ 
„Muggelgeboren. Nicht reinblütig. Ohne Verbindungen in unserer Welt, ein
Fremdkörper, der in unseren Reihen nichts zu suchen hat. Niemand, mit dem sich
ein Zauberer, der etwas auf seine Herkunft gibt, einlassen würde.“
Jetzt war es an Petunia leicht ungläubig, leicht belustigt aufzulachen. „Und
wie gedenkt diese ach so erhabene, reinblütige Zauberergesellschaft, sich zu
erhalten, ohne zu degenerieren, wenn nicht frisches Blut den Genpool anreichert?
Binnen weniger Generationen wäre doch dann jeder mit jedem verwandt und
Wahnsinn, Schwachsinn und andere Erbkrankheiten würden mehr und mehr um sich
greifen.“ Blutstatus, das war doch vollkommener Blödsinn! 
Erbost sah Regulus sie an. Man konnte deutlich erkennen, dass ihm Petunias Worte
missfielen, er zugleich aber einen gewissen Wahrheitsgehalt nicht leugnen
konnte. Wie etwa seine irre, reinblütige Cousine Bellatrix einerseits und seine
halbblütige Großcousine Nymphadora andererseits, bei der zum ersten Mal seit
Generationen die Black’sche Gabe der Metamorphmagi wieder aufgetreten war.
Dennoch schien er nicht bereit zu sein, aufgrund einer einzigen Aussage eines
Muggels all seine anerzogenen Prinzipien über Bord zu werfen. „Gene mögen
vielleicht das eine sein, aber Schlammblütern fehlt es einfach an Finesse. Das
ist in etwa so als versuchte man mit einem Vorschlaghammer eine griechische
Statue zu formen. Es sind die Reinblüter, die über die feinen Meißel
verfügen, es in der Magie zu wahrer Meisterschaft bringen können und somit die
überlegenen Zauberer und Hexen darstellen. Eine Wahrheit, welche die
Schlammblüter aber nicht zu akzeptieren gewillt sind. Und der Dunkle Lord...
nun ja, offiziell hat er sich das Ziel gesetzt, die Dominanz der Reinblüter
wieder herzustellen.“ 
„Und inoffiziell?“, forschte Petunia nach. Sie hielt die meisten Aussagen
Regulus’ für ausgemachten Unsinn, zumal das Gerede über reinblütig,
halbblütig und schlammblütig in ihren Ohren mehr nach Viehzucht denn nach
Menschen klang, aber sie wusste auch, dass sie als Muggel in seiner Vorstellung
noch unter einem Schlammblut in der Hackordnung rangierte. Sogar Lilys angeblich
so muggeltolerante Freunde hatten sie das deutlich spüren lassen. 
„Inoffiziell oder auch in Wirklichkeit geht es ihm nur um sich selbst, seine
eigene Dominanz, seine eigene Herrlichkeit. Ich glaube, für ihn sind die
reinblütigen Hexen und Zauberer, die er um sich geschart hat, nur Mittel zum
Zweck. Sie haben Einfluss in der Gesellschaft, Reichtum und Macht. Aber er tritt
unsere Traditionen mit Füßen.“ Waren die ersten Worte dieser Erklärung noch
beinahe nachdenklich gewesen, klang aus den letzten Worten unüberhörbar
Bitterkeit heraus. 
„Warum begehrt ihr nicht auf, wendet euch von ihm ab, wenn er nur seine
eigenen Ziele verfolgt? Ohne Gefolgschaft wird er bald kapitulieren müssen.
Wenn ihr euch zusammentut, wird euer gemeinsames Ziel wieder in den Vordergrund
treten.“ Als Kind einer Industriestadt hatte Petunia zu viel von den
Vorgehensweisen der Gewerkschaften miterlebt, um nicht wenigstens etwas dieses
Gedankenguts verinnerlicht zu haben. 
„Meinen Sie nicht, dass wir Reinblüter nicht schon längst wieder die
Oberhand in der Zaubererwelt hätten, wenn wir es ohne jemanden wie den Dunklen
Lord schafften uns zu organisieren? Ohne eine Leitfigur will sich jeder nur
möglichst viele Vorteile gegenüber den anderen sichern und keiner ist bereit,
von seinen Ansprüchen abzurücken. Der Lord hingegen kann auf eine direkte
Nachkommenschaft von Salazar Slytherin, einem der legendären vier Gründer,
pochen, weshalb er von allen als überlegen akzeptiert wird.“ 
„Und doch halten Sie seine Vorgehensweise für falsch, oder zumindest in
Teilen“, ergänzte Petunia Regulus’ Ausführungen. 
Dieser nickte. „Er...“ Der junge Mann zögerte. „Er glaubt nicht an unsere
gemeinsame Sache. Er glaubt nicht an uns. Er glaubt nicht einmal an sich
selbst.“ Der letzte Satz war kaum mehr als ein Flüstern, als wage der
Zauberer nicht, die Wahrheit auszusprechen. „Täte er es, würde er den Tod
nicht fürchten. Dann würde er das Vertrauen haben, dass sein Wirken seinen Tod
überdauert.“ 
„Aber, ist es nicht natürlich, den Tod zu fürchten, weil er etwas
Unbekanntes darstellt? Es liegt doch in der menschlichen Natur, das Unbekannte
zu fürchten“, widersprach Petunia. 
„Vielleicht“, gab Regulus zu. „Aber zum Tod gehört auch die Akzeptanz,
dass er unausweichlich ist. Wenn man jedoch alles in seiner Macht Stehende tut,
dem Tod zu entgehen, in dem Versuch unsterblich zu werden, bereit ist alles zu
opfern...“
„Gibt es in der Zauberwelt denn Mittel und Wege, dies zu erreichen?“ 
„Wenn man bereit ist, seine Seele zu opfern“, erklärte Regulus mit einer
Ruhe, welche die Ungeheuerlichkeit seiner Worte Lügen strafte. 
Petunia schüttelte ein wenig angewidert den Kopf. „Irgendwie erinnert das ein
wenig an unsere Märchen, wo man für Reichtum, Macht oder auch ein ewiges Leben
seine Seele dem Teufel verkauft.“ 
„Durchaus möglich, dass diese Märchen in schwarzmagischen Praktiken ihren
Ursprung haben.“ Regulus zuckte mit den Schultern. „Schwarze Magie, auch
wenn sie von vielen als durch und durch schlecht verdammt wird, hat durchaus
ihren Nutzen. Ja, richtig eingesetzt kann sie sogar Gutes bewirken, genauso wie
weiße Magie sich als fürchterliche Waffe erweisen kann. Deswegen wäre es mir
wohl letztlich egal, ob der Dunkle Lord seine Seele zerstört oder nicht – ich
weiß es zwar nicht mit Sicherheit, aber alle Fakten sprechen dafür –, würde
sich dieses Handeln nur auf ihn selbst beschränken.“ 
Petunia, die merkte, wie die Gefühle in dem jungen Mann neben ihr
widerstritten, schwieg. Ihr war bewusst, dass er durch seine Erklärungen weit
mehr von sich offenbart hatte, als er wohl je vorgehabt hatte. Petunia
schlussfolgerte, dass er in einer Familie aufgewachsen war, in der
Reinblütigkeit und Schwarze Magie gegebene Traditionen waren, eine gewisse
Distanziertheit gelebt wurde, man aber nicht ganz ohne Mitgefühl für
diejenigen war, die einem nahestanden. Und offenbar hatte dieser Lord jemandem
geschadet, an dem Regulus etwas lag, und das aus ganz eigennützigen Gründen,
die nichts mit dem Großen Ganzen zu tun hatten, wegen dessen sich Regulus dem
Lord angeschlossen hatte. Weshalb der junge Mann jetzt mit sich haderte und
scheinbar zum ersten Mal auch die anderen Handlungen des Lords kritisch
betrachtete. „Wollten Sie darüber mit Severus Snape sprechen?“, wagte sie
schließlich zu fragen. 
Der Zauberer nickte auf seiner Schaukel. „Er gehört zu den wenigen Todessern,
die nicht den Eindruck machen, als hätten sie ihr Denkvermögen gegen das
Dunkle Mal eingetauscht. Die meisten sind so von der Vision des Dunklen Lords
verblendet, dass sie ihren ganzen Stolz vergessen, ja, sich sogar soweit
versteigen, Folter durch seine Hand als Gnade, als Belohnung anzusehen.“ 
„Er foltert seine eigenen Leute?“, keuchte Petunia ungläubig. 
„Versagen hat keinen Platz in der Welt des Dunklen Lords und wer durch Fehler
oder Unfähigkeit dazu beiträgt, dass seine Pläne scheitern, muss mit
Konsequenzen rechnen. Allerdings...“ Er brach ab und holte tief Luft als
müsse er sich für die furchtbare Wahrheit, die auszusprechen er im Begriff
war, sammeln. „Allerdings wird er immer maßloser in seinen Bestrafungen.
Immer häufiger trifft seine Wut auch diejenigen, die nichts mit den
Fehlschlägen zu tun hatten. Ich frage mich, ob es damit zusammenhängt, dass er
in seinem Streben nach Unsterblichkeit seine Seele zerreißt und somit mehr und
mehr an Menschlichkeit einbüßt. Vielleicht hätte Snape mir diese Frage
beantworten können. Denn auch wenn er über keine solche Bibliothek verfügt,
wie sie mir in meinem Elternhaus offen steht, hat er doch ein erstaunlich tiefes
Wissen über Schwarze Magie, und was wichtiger ist, einen wissenschaftlichen
Geist, der bereit ist, auch andere Szenarien als die althergebrachten in
Betracht zu ziehen. Anders als meine Eltern, die zu sehr in ihren Traditionen
und Ansichten verhaftet sind, so dass jede kritische Diskussion mit ihnen
sinnlos wäre.“ 
Bei der Beschreibung Snapes als wissenschaftlich aufgeschlossene Person, hatte
Petunia spöttisch-skeptisch die Augenbrauen hochgezogen, passte es doch so gar
nicht zu ihrem Bild des Jugendfreundes ihrer Schwester. Doch dann sagte sie
sich, dass sie nichts über sein Verhalten, sein Auftreten in Hogwarts wusste
und beschloss die Aussage einfach zu akzeptieren. Stattdessen fragte sie:
„Wenn Ihre Theorie richtig ist und dieser Lord immer mehr von seiner
Menschlichkeit verliert, wie viel Menschlichkeit wird dann noch in ihm übrig
sein, wenn er und seine Anhänger ihre Ziele erreicht haben? Wie...“ Obgleich
Petunia weder den Dunklen Lord noch die Todesser wirklich kannte – geschweige
denn kennen wollte –, schauderte es sie bei dem Gedanken, den sie nun
aussprach: „Wie wird eine solche Herrschaft unter seinem Zepter, oder eher
Zauberstab, aussehen?“ 
Regulus nickte beklommen und in seinem Blick lag wieder jener Ausdruck
verzweifelter Tiefe, der Petunia bereits fasziniert hatte, als er sie nach dem
Weg gefragt hatte. „Das habe ich mir auch schon überlegt. Und ich komme immer
wieder zu dem gleichen Schluss: Der Dunkle Lord muss aufgehalten werden, ehe er
das zerstört, für das wir kämpfen.“ 
In diesem Moment erkannte Petunia, warum sie sich von Anfang an zu diesem jungen
Mann hingezogen gefühlt hatte: Aus ihm sprach eine verwandte Seele. Auch er war
an einem Punkt angelangt, wo das Schicksal ihn zwang, die Dinge in die eigene
Hand zu nehmen, sich gegen den Strom des Nichtstuns zu stellen. Und mit der
gleichen fatalistischen Klarheit erkannte er die Konsequenzen. Beide waren sie
im Begriff, ihre Träume zu begraben, ihr Leben, wie sie es sich einst erhofft
hatten, aufzugeben. Er im wahrsten Sinne des Wortes, sie im übertragenen Sinn.
Beide waren sie bereit, sich zu verleugnen, sich zu Gefangenen ihrer
Entscheidungen zu machen. 
„Ich verstehe“, sagte sie und legte eine Hand auf sein Bein. In ihren Augen,
mit denen sie ihn offen anblickte, lag keine Spur von Mitleid, nur grenzenlose
Akzeptanz. 
Überrascht erwiderte er den Blick. Es war, als würde er sie zum ersten Mal in
dieser Nacht wirklich sehen, und ohne dass sie noch ein weiteres Wort verloren,
wussten beide, dass sich die Dinge zwischen ihnen unwiderruflich geändert
hatten. 

Als der Morgen graute, erhob sich Petunia widerstrebend von dem improvisierten
Lager, das Regulus aus ihren Jacken gezaubert hatte. Magie war schon etwas
Praktisches, dachte sie mit einem wehmütigen Lächeln, während sie ihre Bluse
zuknöpfte. Wer wusste schon, an welchen möglichen und unmöglichen Stellen sie
sonst später Sand gefunden hätte, mit dem der Boden dieser
Spielplatz-Beton-Höhle bedeckt war. 
Regulus neben ihr regte sich, ebenfalls im Begriff, sich wieder anzukleiden.
Keiner von ihnen sprach auch nur ein Wort. Wozu auch? Beide wussten sie, dass,
egal was auch immer sie für den anderen empfinden mochten, sie sich nie wieder
sehen würden. Diese Nacht, mit all ihrer Verzweiflung, ihren Erkenntnissen und
all ihrer Nähe, würde alles sein, was ihnen blieb. 
„Versprich mir nur eines“, sagte Regulus, als sie sich an der Bushaltestelle
verabschiedeten. „Versprich mir, dass du keinem Zauberer gegenüber verrätst,
dass du die Schwester von Lily Evans bist. Es könnte dich das Leben kosten.“

Petunia lächelte sanft. „Keine Sorge, ich werde sogar jegliche Kenntnis der
magischen Welt leugnen.“ Schließlich hatten derlei Abnormitäten wie Zauberei
in ihrem künftigen Leben als Mrs. Vernon Dursley keinen Platz.

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