Unforgivable Sinner   von xRajani
                                   (Remake)
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                        Kapitel 8: Der Wille zu siegen
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Tosender Applaus brach dem Mädchen entgegen, als es auf die Bühne trat.
Schritt für Schritt ging sie vorwärts, den Kopf stolz empor gereckt und vom
rhythmischen Takt ihrer eleganten Sandaletten begleitet. Über ihre Schultern
wallten sich ihre braunen Haare, welche sich leicht lockten und im
Scheinwerferlicht matt glänzten. 
Gekleidet war die junge Koordinatorin in einem weinroten Cocktailkleid, das ihr
bis zu den Knien reichte und keine Träger hatte. Eine Schleife war unterhalb
der Brust angesetzt, während kristallene Ornamente den leichten,
mehrschichtigen Stoff, der beinahe transparent war, verzierten.
Schon lange verspürte Haruka keine Nervosität mehr, wenn sie vor einem
Publikum stand. Kein Zögern verrieten Zweifel an ihrer Entschiedenheit. Ihr
Traum hing von diesem Augenblick ab. Sie durfte nicht zögern und ihre
Unsicherheit zeigen. 
In völliger Ruhe ließ die Koordinatorin deshalb den Blick durch die
Zuschauerreihen schweifen, die aufbauschende Stimme der Moderatorin ignorierend.
Gewiss beherrschte jene Frau, die in eine weite Abendtracht gewandet war, ihr
Handwerk. Eines Sturmes gleich peitschten sie die Männer und Frauen mit ihrem
Enthusiasmus auf.
Haruka aber versuchte sich von der Moderatorin abzuschotten. Stattdessen genoss
sie das Gefühl im Scheinwerferlicht zu baden, erfreute sich an der
Glückseligkeit der Menschen, die an diesem Tag den Weg in diese Hallen gefunden
hatten, um diesem Wettbewerb beizuwohnen. 
Den Kopf senkend, schloss sie besinnend die Augen. Sie durfte nicht verlieren.
Nicht wieder. Jene Genugtuung würde sie ihren Rivalen nicht gebieten. Ja,
dieses Mal legte Haruka all ihr Können in die bevorstehende Vorführung, und
sie vertraute auf ihre Pokémon, mehr als einem Menschen zuteilwerden mochte.
Schließlich reckte Haruka ihr Haupt. Entschlossenheit war in ihren Blick
getreten, während ihre Finger sich um zwei Kapseln legten. Einen Herzschlag
lang zögerte sie den Auftakt hinaus, beobachtete aufmerksam die Menschenmassen,
die ihr angespannt entgegen blickten.
Natürlich vermochten auch sie zu erahnen, welche Last auf ihren Schultern
ruhte; das Privileg am Festival teilnehmen zu dürfen. Nicht viele Tage waren
seit ihrer letzten Niederlage vergangen. 
Dann legte sich ein Lächeln auf ihre Lippen und dachte daran, jene Menschen
glücklich zu machen. Es war ihr oberstes Ziel, das sie sich an diesem Tag
gesetzt hatte.
„Eneco! Psiana! Stage On!“, erlöste Haruka das Publikum von der Qual des
Wartens und grinste, wie ein erneuter Ansturm des Jubels über sie hinein
brach.
Nun aber brach sich das Licht in der gleißenden Flut der sich öffnenden
Pokébälle und ließ die Halle in flackerndem Glanz erstrahlen, die
wellengleich vom roten Juwel der Lichtkatze ausgingen.
Sich um ihre eigenen Achsen drehend, landeten die Katzen leichtfüßig auf ihren
Pfoten, während das matte Licht allmählich verlosch. So verging auch jenes
schwache Funkeln, das Enecos und Psianas Fell schimmern gelassen hatte.
Mit der Arroganz, die Königinnen gleichkam, musterten die Damen das Publikum.
Die Schmeicheleien, die ihnen entgegen gebracht wurden, gefielen den stolzen
Katzenseelen. Freilich behielten sie Recht. Sie waren sicherlich die schönsten
Katzen ganz Johtos.
Dann wandten Eneco und Psiana ihre Augen von den Zuschauern ab und sahen ihre
Trainerin ernst an, für die es galt all ihre Kraft aufzuwenden. Ihr Traum war
auch der Traum ihrer Pokémon. Daher zollten Eneco und Psiana dem Mädchen
großes Vertrauen.
„Seid ihr bereit?“
Gereizt maunzten die Katzen eine bejahende Antwort und tadelten Haruka mit ihren
verengten Pupillen. Welch törichte Frage! Würden sie an ihrer Seiten sein,
wenn sie nicht bereit wären, um dieses letzte Band zu kämpfen?! Kaum merklich
schüttelte Psiana amüsiert das Haupt. Menschen!
Knapp nickte Haruka. „Psiana! Deinen Sternschauer!“
Auf diesen Befehl hatte die Lichtkatze bereits gewartet, die nun anmutig den
Kopf in den Nacken warf und sich mit einem eleganten Sprung in die Lüfte begab,
den geteilten Schwanz wie den Schweif eines Kometen nach sich ziehend. Schwache
Funken zuckten und schwebten um sie herum, die binnen weniger Sekunden die
Gestalten hunderter Sterne annahmen. Das Rampenlicht reflektierte ihren Schein
und ließ sie in einem wundersamen Glanz erstrahlen. Als die Gebieterin
entschlossen miauend das Haupt ruckartig zur Seite drehte, schickte sie jene wie
Geschosse herab.
„Beschleunigen und Psychokinese!“
Fauchend stürzte sich Psiana blitzschnell zu Boden und drohte auf dem zum
Hochglanz polierten Parkett auszurutschen, als ihre Pfoten auf dem Untergrund
nach Halt suchten. Nur ihren langen, spitzen Krallen hatte Psiana zu verdanken,
dass sie nicht hart aufprallte. Doch all das, die entsetzten auf ihr ruhenden
Blicke der Zuschauer, gehörte zum Business, und jagte der Katze jedes Mal das
Adrenalin durch die Venen.
Ihr gefiel es, wenn die Menschen ihren Atem anhielten und ihre Augen von ihrer
fesselnden, wilden Schönheit nicht abzuwenden vermochten. Es schmeichelte
lieblich ihr Katzenherz.
In einer fließenden Bewegung richtete sich Psiana auf. Eneco wirkte plötzlich
so unbedeutend.
Ihren zierlichen Leib streckte die Lichtkatze und stellte die Schnurrhaare
energisch nach vorne, während ein demütiges Funkeln die Bühne in ein sanftes,
schauerliches Licht tauchte.
Mit aufblitzenden Augen löste sich eine mystische Kraft aus ihrem Körper, eine
Aura, die von Geisterhand geführt den Sternhagel auffingen und mit dem sanften
Neigen des Kopfes einen Kreis bildeten, in dessen Mitte die anmutige, stolze
Katze sich auf die Hinterbeine niederließ. Wie eine Marionettenspielerin
kontrollierte sie die sternhaften Formen, die willenlos in der Luft rotierten
und einen zarten Staub abgaben.
Regungslos, bloß der Schweif zuckte unbewusst hin und her, verweilte das Wesen
dort, ihren starren Blick auf die Zuschauer gelegt.
„Jetzt bist du an der Reihe“, holte Haruka Eneco aus der Anspannung, welche
bereits duldsam neben Psiana ausgeharrt war und den Schwanz erregt durch die
Luft peitschen ließ. Einer Sprungfeder gleich war Eneco in die Höhe
geschnellt. „Kraftreserve!“
Sich zur Konzentration mahnend, drang Eneco in ihr tiefstes Bewusstsein ein, an
die fremden Winkel ihres Wesens. Als wäre ihr Geist ein eiskalter Fluss, den es
zu bezwingen galt, überwand sie sich und beschwor diese reine Energie aus den
hintersten Winkel ihrer Gedanken und überließ sich wenige Herzschläge lang
dem Strom der Kraft spendenden Macht in ihr. Wie eine machtvolle Strömung brach
jene Energie aus dem Körper des Kätzchens hervor, drohte es hinfort zu
spülen.
Lichtkugeln entstanden aus dem Werk jener Bemühung, umkreisten im Takt mit den
Sternen den Leib des Kätzchens und erlaubten ihm graziös in der Luft zu
schweben. 
Selbstbewusst verzogen sich Harukas Mundwinkel zu einem siegesgewissen Grinsen,
und sie bedankte sich bei den Göttern, dass sie kein böses Spiel mit ihr
trieben. Vielleicht stand ihr sogar Lugia bei? 
Nun aber tasteten ihre Finger nach einem Beutel, den sie von ihrem besten Freund
erhalten hatte, und holte einen glatten, von weißen Äderchen durchzogenen
Stein hervor. Eine sanfte Kühle strömte aus seinem Inneren hervor und glänzte
im Licht verheißungsvoll. Ja, eine Aura des Mysteriums umfing den Stein, das
vermochte Haruka zu spüren. 
Dann richtete sie ihre Augen wieder auf Eneco, das durch Kraftreserve getragen
durch die Luft tanzte, und schloss ihre Finger sich um den Mondstein.
„Aufgepasst! Fang, Eneco!“, lenkte Haruka die Aufmerksamkeit auf ihr Tun und
schleuderte das seltene Mineral in die Höhe. 
In stummer Vorfreude das Maul geöffnet, schnellte das Kätzchen auf den
Mondstein zu und bremste die Geschwindigkeit ruckartig in der Luft ab. Ihre
Zähne schrammten über seine Oberfläche, als sie sich um das kühle Gestein
legten. Kaum berührte Eneco den Stein, rann flüssiges Mondlicht durch ihre
Adern, heiß und dennoch eiskalt. Enecos Körper strahlte von innen heraus, so
grell und einnehmend, dass nicht einmal mehr ihre Konturen zu sehen waren. Den
Kopf in den Nacken werfend und das Maul leicht geöffnet, nahm das Kätzchen das
fast schmerzhafte Pulsieren ihres Leibes wahr, als sich Muskeln und Sehnen
dehnten und streckten.
Jeder wusste Bescheid, von welcher Energie die Katze ergriffen wurde. Ihre Form
veränderte sich. Das kindliche Kätzchen wurde erwachsen, wuchs heran und
erhielt einen anmutigen Körper. Das strahlende Mondlicht, welches noch immer
Enekoros Gestalt absonderte, ließen auch die Energiekugeln silbern strahlen.
Begeisterung brandete Haruka entgegen, die sie nur nebensächlich vernahm. Zu
keiner Zeit ließ ihre Konzentration nach. Es wäre fatal, wenn sie eine Sekunde
lang ihre Achtsamkeit vernachlässigte.
Nun huschten ihre Augen auf die Lichtkatze, die noch immer nach ihrem Willen
über den Sternenring gebot. Ihre Lefzen waren zurückgelegt, so als beschrieben
sie ein schalkhaftes Grinsen.
Die alles entscheidenden Sekunden brachen an, der Showdown begann!
„Auflösen und Psystrahl!“
Das Juwel ihrer Stirn funkelte intensiver und der Schein, der an Kirschblüten
erinnerte, wurde schon bald von einem regenbogenfarbenen Strahl durchbrochen.
Fauchend drehte Psiana ruckartig den Kopf. Als zerschlüge ein Steinbrocken ein
Glasfenster, traf der Psystrahl auf die mit Geisterhand geführten Sterne und
ließ sie in abertausende Staubpartikel bersten, die glitzernd dem Erdboden
entgegen rieselten.
Die Hand zu Enekoro ausstreckend, kündigte Haruka an: „Und zum Abschluss
Blizzard!“
Noch immer getragen von Kraftreserve, die allmählich an Intensität nachließ,
schwebte die erwachsen gewordene Katze herab, und ihre Pfoten berührten den
vertrauten Untergrund. Jetzt aber sammelten sich eisige Winde um Enekoros Leib,
als sie die Energie des ewigen Winters in ihrem Bewusstsein herauf beschwor.
Merklich kletterten die Temperaturen in der Halle in die Minusgrade, als ein
klirrend kalter Windhauch Enekoro umwehte. Wie hauchdünne Nadeln stach die
Kälte schmerzhaft in Haut und Haare. Ihr entfuhr ein Schaudern, ein schwaches
Zittern, als sie Arktos‘ Atem zu spüren vermochte. Dennoch reckte Enekoro
zufrieden ihren Hals und trotzte erhaben miauend dem Frost.
In diesem Moment fiel regenbogenfarbener Sternstaub, der zu glitzernden
Schneeflocken erstarrt war, auf das Publikum herab und entlockte den Zuschauern
entzückte Laute. Die begeisterten Blicke der Anwesenden machten Haruka stolz,
erfüllten sie mit Freude. Sicherlich hatte sie auch die Jury begeistern
können! Sie verneigte sich und verließ mit einem optimistischen Lächeln die
Bühne.

„Damen und Herren, am heutigen Abend bekommen wir ganz exklusiv bereits einen
Vorgeschmack auf das bevorstehende große Festival! Begrüßen Sie zu meiner
Linken eine Koordinatorin, die bereits Höhen und Tiefen durchwandert hat -
Haruka Minamoto!“
Haruka betrat die Bühne und schritt gelassen, aber zögerlich ins Rampenlicht.
Scheu und Zweifel nagten einen Augenblick an ihrem Herzen, als sie angespannt
dem Takt ihrer Pumps lauschte, den die Absätze auf dem polierten Parkett
erzeugten, und doch dauerte diese Unsicherheit nur für einen vergänglichen
Herzschlag lang an. Der Applaus des Publikums, die Jubelrufe, in denen sie ab
und an ihren Namen wahrnahm, spendete ihr Kraft; Kraft, die sie bitter nötig
hatte.
Die Zweifel, welche zuvor versucht hatten, ihren Geist zu trüben, wurden
unbedeutend; sie lösten sich im Nichts auf. Mit neu gewonnener Selbstsicherheit
reckte Haruka das Kinn vor, denn ihr war bewusst, wer ihr das Band streitig
machte. Ob sie aufgrund dieser Tatsache nervös oder entspannt sein sollte,
vermochte sie in diesem Augenblick nicht zu beantworten. Überrascht stellte
Haruka fest, dass ihr jegliche Aufregung bei dem Gedanken sogar fernblieb.
Erleichtert atmete sie aus, auch wenn ihr die wohl schwerste Prüfung noch
bevorstand und ihr bewusst war, dass die Unruhe wie ein hungriges Tier irgendwo
ihrem Geist innewohnte.
„Und nun, meine werten Zuschauer, tritt an meine rechte Seite eine
Persönlichkeit, die erst vor Kurzem die diesjährige Silberkonferenz in einem
spektakulären Kampf für sich entschieden hat. Hier ist Aika Taylor!“
Wie ein gefeierter Popstar wurde Aika in der Arena empfangen. Einer Explosion
gleich brauste das Publikum jäh auf, als sie aus den Schatten trat und sich
mehrere Lichtkegel auf Aika richteten. Ein wilder Ansturm von lautem Beifall und
Jubelrufen brandeten von jeder Seite an die junge Frau heran. Doch gingen sie im
Echo des ohrenbetäubenden Geschreis und dem Kreischen unter, welche im Stadion
widerhallten und Harukas Ohren schmerzen ließ.
Mit federnden Schritten und empor gestreckten Armen schritt sie den Steg
entlang. Ein strahlendes Lächeln erhellte ihre Gesichtszüge, als sie sich zu
allen Seiten wandte und die Zuschauer mit Zurufen ihrerseits zu noch lauterem
Begeisterungsstürmen motivierte. Ihr helles Lachen wurde vom Gejohle des
Publikums vollkommen verschluckt.
Schließlich erreichte Aika das Kampffeld und nahm ihren Platz Haruka gegenüber
ein. Erst nach zahlreichen Aufforderungen vermochte die Moderatorin die tobende
Menschenmasse zum Schweigen zu bringen. 
„Haruka, denk daran, über was wir gestern gesprochen haben“, sagte Aika
lächelnd, als der Lärmpegel langsam erträglicher geworden war.
Haruka nickte bloß. „Auf einen guten Kampf und möge der Bessere gewinnen!“
Eines flüchtigen Blickes schenkte sie nun dem Schauplatz Aufmerksamkeit:
Ockerfarbener Sand war die Grundbeschaffenheit des vor ihnen liegenden Feldes,
während spitze, breite und flache Felsen aus dem Erdboden empor sprießen;
Behinderungen, die Haruka in ihren Manövern berücksichtigen musste oder
Hindernisse, welche ihr zum Verhängnis werden konnten.
„Erneut stehen sich zwei Freundinnen gegenüber. Wer vermag wohl zu gewinnen?
Lasst uns beginnen!“, brauste Novia, die Moderatorin der johto’schen
Wettbewerbe, erneut auf. Mit diesen Worten begannen die Sekunden von einem
fünfminütigen Limit beständig abzulaufen.
All den Funken Mut, den Haruka in ihrem Körper aufbrauchte, legte sie nun ihre
Stimme. „Enekoro und Psiana!“
Zwei anmutige Katzen lösten sich aus der Lichterflut des Pokéballs und
marschierten auf die Bühne. Sich auf den Boden setzend und die Pfoten leckend,
wohnten sie scheinbar teilnahmslos der Situation bei.
„Tsume und Malik, auf geht’s!“
Sogleich landeten die Kapseln auf dem Boden und enthüllten eine kolossale,
gewiss drei Meter große Silhouette, welche ein markerschütterndes Brüllen
ausstieß, um ihr imposantes Bild zu bekräftigen. Die panzerartige Haut war so
schwarz wie die Nacht. Die scharfen Krallen, die roten Stoßzähne und der hin-
und her zuckende Schwanz wirkten bedrohlich, wie das kalte Feuer, das in den
Augen jenes Geschöpfes brannte. Beim genaueren Betrachten erinnerte jene
Kreatur eher an einen urzeitlichen Dinosaurier als an einen Drachen. 
Harukas Erstaunen hielt sich, im Gegensatz zu den wunderlichen Rufen der
Zuschauer, in Grenzen, denn sie wusste um Aikas vielfältigen Besitz an
Pokémon. Schließlich war die junge Frau bereits seit sechs Jahren in der
Weltgeschichte unterwegs. Doch als das zweite Pokemon gerufen wurde, da stutzte
auch Haruka einen Herzschlag lang.
Malik – so war der Name des jungen Mauzis, das sie von einem
Flüchtlingsjungen namens Tarek geschenkt bekommen hatte. Als sie das Junge das
letzte Mal gesehen hatte, war der kleine Kater noch ein recht kleines Mauzi,
welches kaum Kampferfahrung hatte. Konnte es möglich sein?
Es war der graziöse Leib eines Pumas oder Löwen, welcher seiner Trainerin nun
an die Hüfte reichte. Das zuvor an der Stirn prangernde Gold war nun zu einem
runden, ja leuchtenden Juwel geworden. Pfote vor Pfote setzend schritt das
Snobilikat vorwärts. Bei jeder Bewegung spielten die Muskeln unter dem
seidenglatten Fell. Psiana und Enekoro blickten auf und warnten fauchend die
eindrucksvolle Raubkatze eindringlich einen Fehler zu begehen.
Die rund gewordenen Ohren, die ebenfalls an einen Puma oder Löwen erinnerte und
von einer schwarzen Zeichnung hervorgehoben wurden, zuckten bloß. Maliks rechte
Lefze hob sich arrogant.
Durch Aika hatte Haruka eine wichtige Lektion gelernt: Dass sie, bevor sie ihren
Gegner leichtsinnig angriff, stets mehr über Mensch und Pokémon in Erfahrung
bringen sollte. Da sie über Snobilikat kaum etwas wusste, musste sie behutsam
vorgehen, um Maliks Können zu ergründen. Daher wartete sie, bis Aika sich
entschloss, den ersten Schritt zu wagen.
„Macht euch bereit“, warnte Haruka ihre Pokémon, die nicht beabsichtigten,
unaufmerksam zu sein.
Während Psiana und Enekoro leicht in die Hocke gingen, spannten sich die
Muskeln in ihren Leibern an, und sie bleckten kämpferisch die Zähne. Sie waren
bereit, mehr als das, sie brannten darauf, zu kämpfen.
„Wenn du nicht angreifst, greife ich an!“, sprach Aika. „Beide
Schlitzer!“
Maxax und Snobilikat stürmten so rasch vor, dass sich Harukas Gedanken zu
überschlagen drohten. Der dinosaurierartige Drache stürzte sich brüllend mit
gespreizten Klauen vor, während Malik sich mit einem kraftvollen Sprung
geschmeidig in die Luft begab. Dann fuhr er fauchend auf Psiana nieder.
„Ausweichen!“, befahl die Brünette dennoch ruhig, was in dieser Situation
angemessen war. „Psiana, ab in den Untergrund mit dir! Enekoro, Kopfnuss gegen
Snobilikat und folge danach Psiana!“
Der sandige Boden war weich, sodass die Lichtkatze kaum Probleme hatte, um in
der Erde Zuflucht zu finden. Geduldig wartete sie auf Enekoros Ankunft in ihrem
gemeinsamen Versteck und sehnte sich nach dem nächsten Befehl ihrer Trainerin.
Mit zurückgelegten Lefzen und einem wütenden Zischen sprang Enekoro Snobilikat
entgegen, unterwanderte den Krallenhieb und stieß frontal mit ihm zusammen.
Durch die Wucht des Aufpralls und des Größenunterschieds wurde die kleinere
Katze zurückgeschleudert, landete aber unversehrt auf allen Vieren. Sie bleckte
fauchend die Zähne, kehrte aber dem Kater den Rücken zu und zog sich dann
ebenfalls ins von Psiana gegrabene Loch zurück.
Vielsagend verzogen sich Aikas Mundwinkel zu einem Grinsen, welches Haruka das
Gefühl gaben, dass ihre Entscheidung im Untergrund eine Zuflucht zu geben,
falsch war.
„Erdbeben!“, lautete bloß der einfache Befehl, der alle Farbe aus dem
Gesicht weichen ließ.
Verdammt! „Schnell, raus da!“
Doch es war zu spät. Tsumes massiger Schwanz schlug hart auf dem Boden auf und
verursachten ein leichtes Vibrieren, das stärker wurde und die Intensität
anschwellen ließ.
Haruka nahm die Erschütterungen deutlich wahr und vermochte sich kaum auf den
Beinen zu halten.
Psiana und Enekoro flüchteten rasch aus ihrem Versteck, sichtlich gebeutet von
den Erdstößen, die Maxax unentwegt in den Untergrund sandte. Irgendwann
ließen Bewegungen nach und das Beben verstummte.
Harukas Katzen keuchten und klagten ihren Unmut. Diese Unachtsamkeit würden die
beiden Haruka sicherlich noch lange verübeln.
„Was für ein herber Schlag, meine Freunde! Ob sich Harukas Pokémon von
diesem Treffer erholen können?“, schrie Novia dröhnend ins Mikrofon.
„Reißt euch zusammen!“, fuhr Haruka in ihrer Nervosität ihre Pokémon an,
die sie funkelnd betrachteten. Mit jener stummen Drohung wandten sich Psiana und
Enekoro ab, ihre glühenden Blicke auf den Drachen und Snobilikat gerichtet.
„Psiana, umgib dich mit einem Sternschauer“, wagte die Brünette einen
weiteren Angriff, „und Enekoro, Blizzard!“
Die lavendelfarbene Katze war in einem Schein gehüllt, der an Kirschblüten
erinnerte. Das Juwel ihrer Stirn funkelte und schon bald durchstachen
Energiefunken diesen Schein, während ein eisiger Odem Enekoros Maul entfuhr.
Psiana lenkte die aus Lichtenergie geborenen Sterne wie eine Barriere um ihren
Leib, der zu keiner Zeit zuließ, dass eine Lücke in ihrer Verteidigung
entstand. Erst als der kühle Atem Arktos‘ die Temperaturen in der Arena
ungemütlich machte, entfesselte die Lichtkatze die Kraft des Sternschauers.
Das Glühen der Sterne erkaltete im eisigen Blizzard. Sie glänzten bloß matt
und schwach, doch minderte es nicht die Kraft, die ihnen innewohnte; warme
Energie, welche wie eine lodernde Flamme glühte, gefangen in einem Gefängnis
aus Eis.
Wie scharfe Wurfmesser durchschnitten sie die Luft und trafen aus allen
Himmelsrichtungen Maxax und Snobilikat, die sich gegen den Schneesturm stemmten,
um nicht fortgerissen zu werden. Dem unerwarteten Sternenhagel hatten sie zu
spät wahrgenommen, um diesem entgegen zu wirken. 
„Nicht schlecht“, lobte Aika die Leistungen ihrer Freundin, nachdem das
Tosen des Blizzards sich gelegt hatte.
Haruka lächelte. „Danke für die Blumen. Eisenschweif, Psiana!“
„Drachenrute!“
Ein stählerner Schweif traf auf einen panzerbewehrten Schwanz, der mit solcher
Wucht aufprallte, dass der Schmerz durch Psianas Leib vibrierte. Mit schierer
Leichtigkeit, als wäre die Lichtkatze bloß ein Fußball, schleuderte Maxax
Psiana über das gesamte Feld. An der gegenüberliegenden Wand fand der
Höhenflug schließlich ein Ende, und sie schlug hart auf dem Boden auf.
„Malik, das ist unsere Chance - Finsteraura!“
„Enekoro, tu doch was! Zuschuss!“
Sich auf das Schicksal zu verlassen, entspannte Haruka auf eine groteske Art und
Weise, obwohl der Schweiß ihr von der Stirn rann, und auch das Publikum
verstummte und vermochte bloß aufmerksam auf das Geschehen zu starren. Nur
Novia durchbrach diese Ruhe, die Ruhe vor dem Sturm. „Da hat sich Haruka wohl
in der Attacke vertan! Ob es das gewesen war?“
Einen Herzschlag schloss Haruka die Augen, hoffe, nein betete, dass dem nicht so
war. Als sie wagte, ihre Augen wieder zu öffnen, sammelte Enekoro einen
glühenden Feuerball in ihrem Maul, der beständig größer wurde. Dann
entfesselte die Katze fauchend diese Macht, die sie sonst nicht zu kontrollieren
wusste, und eine Spirale aus Flammen legte sich um Snobilikats Körper. Jenem
Tornado vermochte der Kater nicht zu entkommen.
„Du hast Tsume vergessen – Drachenklaue!“, erinnerte Aika ihre Freundin an
den Drachen, der wie ein furchteinflößendes Monster vor Psiana aufragte. In
blutiges Licht wurde die rechte Pranke gehüllt, die Tsume leicht spreizte. Ein
unheilvolles Knurren entrann sich dem Drachenweibchen. Dann sauste die Klaue
herab.
„Psychokinese!“, reagierte Haruka geistesgegenwärtig. 
Mit geschlossenen Augen und einem gellendem Miauen brachte Psiana erneut ihr
Stirnjuwel zum Glühen. Es war auf den Drachen gerichtet, welcher augenblicklich
zum Stillstand kam. Wenige Zentimeter lagen zwischen Maxax‘ Klauen und Psianas
Stirn. In der Luft schwebend und um sich tretend, wirkte Maxax weniger
beängstigend als zuvor. 
Mit einer raschen Kopfbewegung wirbelte Psiana ihren Gegner durch die Luft, wie
eine Marionette steuernd auf die harte Wand zu. 
Es war ein befriedigendes Gefühl, beide Pokémon ihrer Konkurrenz am Boden
liegen zu sehen, wenngleich es die Gefährten ihrer besten Freundin waren. Mit
einem schnellen Blick vergewisserte sich Haruka, dass sie noch genügend Zeit
und vor allem noch ausreichend Punkte hatte. Es waren erst eineinhalb Minuten
vergangen.
„Jetzt steht es wohl 1:1, unentschieden“, stellte Aika zufrieden fest,
während sich ihre Pokémon wieder auf die Beine bemühten. Snobilikat und Maxax
schwankten zwar, aber sie waren soweit unversehrt, wenn man von dem verrußten
Fell des Pumas absah.
„Wow, was für ein Comeback!“, kreischte Novia begeistert. „Mit diesem
wunderbaren Konter hat Haruka wieder Mal bewiesen, dass alle Zweifler ihren Mund
halten sollten! Noch ist alles offen, Damen und Herren!“
„Dunkelklaue auf Psiana!“, war nun der nächste Befehl seitens Aika.
„Tsume, gib Malik Rückendeckung!“
Die Drachin grollte zustimmend. Dann federte Malik vom Boden ab, den rechten Arm
in vollkommene Finsternis tauchend.
„Eisenschweif!“
Schwarze Klauen trafen auf einen stählernen Schweif. Sie verhakten sich in dem
am Ende gespaltenen Schwanz der Lichtkatze und rissen sie unsanft zu Boden.
„Jetzt greifen wir aber wirklich an – Dunkelklaue, Malik!“
„Enekoro!“
Aber Enekoro vermochte ihrer Gefährte nicht zur Hilfe zu eilen. Maxax schnitt
der kniehohen Katze den Weg zu ihrer Freundin ab, im Maul einen azurblauen
Energieball formend.
„Psiana, Spukball!“ Es war eine aussichtslose Situation, denn ihr war
bewusst, dass Spukball nichts gegen ein Snobilikat auszurichten konnte, nur
aufhalten. Und doch schien das schattenhafte Gebilde, das die Lichtkatze im Maul
geformt hatte, Snobilikat die Stirn bieten zu können. Wie konnte das sein?
Dazu war keine Zeit, sich darüber Gedanken zu machen, denn Enekoros Schrei
durchschnitt schmerzerfüllt die Luft. Blaue Flammen tanzten um ihren Leib, die
allmählich verloschen, aber Enekoro mit leichten Wunden brandmarkten. Keuchend
erhob sich die beigefarbene Katze tapfer.
„Tsume, lass die beiden mal tanzen – Steinhagel!“, sprach Aika ruhig und
sah anschließend zu Malik, welcher bereits seinen Befehl geduldig erwartete.
„Und du, nutze die Steine um Geschwindigkeit aufzunehmen!“
Riesige Felsbrocken lösten sich aus der Erde, so als risse die Drachin Stücke
des Urgesteins aus seinem angestammten Platz. Ein Schlag folgte.
Und dann kündigten Kerben an, dass jenes Gestein in Bälde an den gefährdeten
Stellen brechen würde. Aus winzigen Furchen wurde Rissen, die von Unheil
kündeten. Schließlich tönte ein geräuschvolles Knacken, und der Felsen
splitterte und eröffnete ein Gesteinsregen.
Snobilikats wendiger Körper bewegte sich geradezu tänzelnd im Steinschlag; mal
sprang der Kater leichtfüßig auf einen Fels zum anderen, dann wich er
geschmeidig ihnen aus. Unaufhaltsam näherte sich der Puma den Katzen, die sich
furchtsam gegen die Wand pressten.
„Setzt euch zur Wehr! Eisenschweif, beide!“
Glanzvoll leuchteten ihre Schweife, von einem silbernen Schein überzogen. Sie
erstarrten und wurden zu eisernen Schwertern, die mühelos die Steinbrocken
entzweiten, so als bestünden sie aus einer weichen Materie.
Dann sahen sich Enekoro und Psiana plötzlich Snobilikat gegenüber.
„Schlitzer!“
„Psychokinese, schnell!“
Demütig funkelte das Stirnjuwel, als sich das Licht darin brach; ein Strahlen,
das die tiefste Dunkelheit durchstach. Entschlossen drang Psiana tief in ihr
Bewusstsein ein, an das lange behütete Wissen. Von jener Kraft, die ihrer Seele
innewohnte, ließ sie sich fortreißen, getragen vom Strom ihres Geistes, und
beschwor diese verborgene Macht.
Unwillkürlich nahm Haruka einen schwachen Luftzug wahr, der mit sanft mit ihren
Strähnen spielte. Und doch war diese urtümliche Kraft anders, denn sie entzog
sich Psiana, schien ihren Pfoten zu entgleiten. Vor ihrem geistigen Auge nahm
sie zwar Snobilikats Energien wahr, seltsam verzerrt und unwirklich, die
auseinander stoben, sobald die Lichtkatze nach ihnen zu greifen gedachte, so als
wäre der Kater in weite Ferne gerückt.
Zu spät kehrte Psiana in die Wirklichkeit zurück. Scharfe Krallen bohrten sich
in ihren Leib, rissen furchtbar brennende Wunden, den heißen Atem ihres Feindes
im Nacken verspürend. Unerwartet wurde das Gewicht, das zuvor auf ihren Körper
gelastet hatte, fortgerissen. Der schreckliche Schmerz blieb, ihr Fell vom Blut
verklebt und schändlich verschmutzt. Ihr Stolz war gebrochen.
Furchtsam suchten Psianas Augen unruhig das Feld nach Snobilikat ab, demjenigen,
der ihrer Psychokinese widerstanden hatte. Angst und Entsetzen kämpften in den
Seelenspiegeln des gepeinigten Geschöpfes um die Vorherrschaft. Doch die Angst
gewann diese Schlacht. 
Erschüttert starrte Haruka auf das Geschehene. Angespannt wanderten ihre Blicke
auf Aika, die sie forsch angrinste. Letzten Endes zerrte Novia die Koordinatorin
aus ihren Gedanken.
„Damen und Herren, es ist eine große Überraschung für uns alle. Wie kann
das möglich sein?“
„Es bleiben nur noch drei Minuten“, wies Aika ihre Konkurrentin auf die
fortgeschrittene Zeit hin. „Wir sollten uns beeilen, nicht wahr?
Haruka nickte langsam, ihr Verstand noch immer über jenes Rätsel grübelnd.
„Psiana“, sprach sie ihr geschwächtes Pokémon an, welches sich ihrer
Trainerin zuwandte. Psianas Blick war müde, schmerzverzerrt und von Furcht
erfüllt. Haruka konnte es ihr nicht verdenken, und doch setzte sie all ihre
Hoffnungen auf Psiana und Enekoro.
Dieses Vertrauen spürte die Gefährtin, denn ein unsichtbares Band bestand
zwischen ihnen. Die Lichtkatze raffte sich auf die Pfoten, streckte vorsichtig
ihren Körper und stellte fest, dass der Schmerz nicht weichen wollte. Grollend
nahm sie die Wunden hin.
„Tsume, Erdbeben!“
„Enekoro, Sandwirbel und Mogelhieb!“ Haruka reagierte rasch. Weitere
gewaltige Erdstöße würden ihre Niederlage endgültig besiegeln und soweit
wollte sie es nicht kommen lassen.
Fürchterlich war Maliks Kreischen, als aufgewirbelter Sand gezielt in seine
Augen geschleudert wurde und dieser sein Sehvermögen trübte. 
Enekoro war flink auf ihren Pfoten. Sie täuschte einen Angriff auf Snobilikat
vor, drückte diesem die Tatzen ins Gesicht und entwischte dem Kater mit
zurückgelegten Lefzen, als stellten sie ein Lachen dar. Dann preschte die Katze
weiter auf Maxax zu. Ein gezielter Hieb ihres Schweifes brachte die Drachin aus
dem Gleichgewicht, und es schien, als wäre Maxax erschrocken über jenen
raschen Angriff, den Snobilikat zuvor zu vereiteln gedachte. 
Elegant landete Enekoro wieder auf ihren Pfoten, besah sich dem übermächtigen
Drachen eines Blickes, der einer Königin würdig war. Arrogant hob sie die
linke Lefze.
Wütend ertönte ein Fauchen, und da fuhr Enekoro erschrocken um, als Snobilikat
über ihr stand.
„Psiana, Ruckzuckhieb!“
Mit aller Wucht rammte Psiana den Puma fauchend zur Seite. Sie kratzte und biss
wie ein Berserker, der sich für all seinen Schmerz an seinem Peiniger rächen
wollte. Schnaufend wich die Lichtkatze schließlich zurück, japste nach Luft
und fühlte sich entkräftet.
Als Haruka Snobilikat entgegen sah, durch Psianas Wutanfall zahlreiche
Verletzungen davon tragend, schreckte sie einen Herzschlag lang zurück. Ein
furchterregendes Funkeln lag in den Augen des Katers. Sie glühten förmlich,
kalt und hasserfüllt. Eine boshafte Aura nahm von Snobilikat Besitz, so grell
und einnehmend, dass Haruka glaubte, diese zerstörerische Wut vermochte das
gesamte Stadion in Schutt und Asche zu legen. Eine Welle purer schwarzer Energie
breitete sich binnen weniger Sekunden aus und stellte alles Dagewesene in den
Schatten. Wie ein Sturm peitschte sie Psiana und Enekoro entgegen, die jener
nicht standhalten konnten.
All die Wunden forderten nun den Tribut, den Psiana zu zahlen hatte. Unter der
Last der Schwäche brach die Lichtkatze zusammen, während ihrer Kehle ein
erleichterter Seufzer entglitt. Vor ihren Auge wurde es schwarz, tiefe
Dunkelheit.
Gleichsam ertönte ein schriller Laut, der Psianas Niederlage einen bitteren
Geschmack verlieh. „Wahnsinn! Psiana hat es eiskalt erwischt! Für Haruka wird
es eng. Ob sie soeben ein Déjà-vu erlebt?“
Wie erstarrt blickte die Koordinatorin das Snobilikat an, das die Lefzen zu
einem wütenden Fauchen zurückgelegt hatte. Enekoro erwiderte diese
Drohgebärde.
Dann schritt Haruka zu ihrer Gefährtin, nahm sie liebevoll auf den Arm und trug
sie an den Rand des Kampffeldes. „Du hast gut gekämpft“, raunte sie der
Lichtkatze zu, die sich eng an Haruka kuschelte und erschöpft die Augen
schloss. Schließlich konzentrierte sich das Mädchen weiterhin auf den Kampf,
den nun schwieriger war als zuvor. Ihre Kehle fühlte sich vor Sorge rau und
trocken an.
„Drachenrute!“
Trotz des schweren Körper stürmte Maxax rasch vorwärts, direkt auf Enekoro
zu, das sich leicht in die Hocke begab und über den Drachen hinweg sprang. Ein
Krater zeichnete sich am Boden ab, an dem zuvor der Schwanz aufgeschlagen war.
Sanft landete die Katze wieder auf den Pfoten und blickte zurück. Ihr
energisches Miauen riss Haruka aus ihrer Lähmung.
„Tsume, es ist Zeit für deine Drachenklaue, beenden wir es!“
„Ausweichen!“, befahl Haruka geistesgegenwärtig, während sich ihre
Gedanken noch immer um eine Lösung des Rätsels bemühten. Zuerst war der Kater
in rasendem Tempo gewachsen und zu einem jungem, starken Snobilikat
herangereift, dann vermochte Psiana mithilfe des Spukballs Snobilikat zu
treffen, was normalerweise nicht sein durfte. Schließlich fanden die
geheimnisvollen Kräfte der Lichtkatze keine Wirkung und anschließend
beherrschte der anmutige Kater eine solch machtvolle Attacke, die Haruka bisher
nur einmal beigewohnt hatte…
Rötlich schimmerte die rechte Pranke des hünenhaften Pokémons, welches nicht
zögerte, seinen Konkurrent zu attackieren. Mit aufgerissenem Maul stürzte
Maxax voran, die wie Blut überzogene leuchtende Kralle schräg angewinkelt.
Ihrer Flinkheit hatte Enekoro zu verdanken, dass sie jenem Angriff entgehen,
denn sie federte sich im letzten Moment leichtfüßig vom Boden ab und sprang
über Maxax‘ Haupt hinweg. 
„Lass es nicht entkommen, Malik, Schlitzer!“
Kraftvoll drückte sich das Snobilikat vom Boden ab, elegant und totbringend
zugleich, denn die Lefzen entblößten scharfe Reißzähne. Die Krallen, die
sonst in den Pfoten verborgen waren, stellten eine ebenso bedrohliche Waffe dar,
die bloß darauf wartete, Enekoro zu verwunden. Doch die Katze dachte nicht
daran, zu unterliegen. Rasch entglitt sie dem Kater, indem sie diesem den
Schweif ins Gesicht schlug, und die nachfolgende Irritation für sich nutzte.
Nur den harten Aufprall nahm Enekoro mit einem triumphierenden Maunzen wahr,
während Snobilikat sich auf die Beine raffte und ein drohendes Fauchen
ausstieß, so als ob der Puma die Kontrahentin für ihr Vergehen eine Warnung
aussprach.
Ich habe diese Attacke schon mal gesehen, wiederholte sich der Gedanke
innerlich, und plötzlich war es da, dieses verzerrte Bild vor ihrem geistigen
Auge.
Nachtflut – so hieß der Name jener machtvollen Attacke, die bloß ein
Pokémon auf dieser Welt beherrschte, soweit sie von Aika Bescheid wusste:
Zoroark. Da fiel ihr auch die besondere Fähigkeit jenes Pokémons ein, die dem
Schattenfuchs erlaubte, jede beliebige Gestalt eines Pokémons anzunehmen.
Zoroark hatte die Form eines Snobilikats angenommen, um sie und alle Anwesenden
im Stadion zu täuschen. Eine wahrlich meisterhafte Taktik, die Aika gewählt
hatte, um sie zu verunsichern. Die Strategie war ihr gelungen, denn nun war
Psiana am Boden; Enekoro oblag nun die Pflicht, diesen vermeintlich ausweglosen
Kampf noch für sich zu entscheiden.
Doch wie löste sie den Zauber, der über Zoroark herrschte? Ob es ihr und
Enekoro gelang, wusste Haruka nicht. Aufgeben wollte sie nicht, nicht den Traum
am Festival teilnehmen zu können.
„Nutzen wir die Chance, Tsume! Drachenklaue!“ Zufrieden sah Aika ihrer
Freundin und Rivalin entgegen, dass ihr Bluff erfolgreich gewesen war und Haruka
verunsichert hatte. „Malik, gib Tsume Deckung!“
Protest flackerte in den Augen des Snobilikats und die Lefzen waren zu einem
lautlosen Knurren verzogen, während der Wille zum Ungehorsam mit der Treue zur
Trainerin miteinander focht. Der Puma, der in Wahrheit scheinbar im Pelz eines
Zoroarks gehüllt war, zögerte. 
„Mach schon!“, wies Aika das Pokémon zwar ungeduldig, weder grob noch
freundlich, zu recht. Als Snobilikat widerwillig die Ohren seitlich anlegte und
die Zähne bleckte, stellten sich die Schnurrhaare des Katers angriffsbereit
nach vorne. Dann gehorchte Malik und setzte verärgert fauchend Maxax nach, doch
anstatt wie befohlen Tsume zu schützen, rempelte Snobilikat die Drachin an, und
Maxax drohte, das Gleichgewicht zu verlieren. Tsume unterlag der Schwerkraft und
fiel krachend zu Boden, während der schlanke Puma elegant über das unerwartete
Hindernis hinweg sprang. Hernach stürmte der Kater auf Enekoro zu, das
verärgerte Rufen seitens des Publikums ignorierend.
Aufgebracht fuhr die schlanke Kätzin fauchend herum, die Muskeln unter dem
sandfarbenen Fell angespannt und die Krallen aus den samtigen Pfoten
ausgefahren, bereit jene über Snobilikats Gesicht zu ziehen.
„Abwehren mit Eisenschweif!“, lautete Harukas geistesgegenwärtiger Befehl,
als sich Finsternis um Snobilikats rechte Pranke legte. Jene war in tiefe
Schwärze gehüllt und erinnerte Haruka unwillkürlich an Dunkelklaue, doch war
sie anders. Diese Dunkelheit - sie war erfüllt von abstoßender Kraft, die das
Mädchen erschaudern ließ.
Enekoro folgte Snobilikat  - oder sollte Haruka eher Zoroark sagen? – in die
Höhe, während ihr Schweif von einem silbernen Glanz ergriffen wurde. Die
Konfrontation war unvermeidlich, denn die Rivalen holten mit einem
entschlossenen Kriegsschrei zu ihrem vermeintlich finalen Schlag aus und hatten
dabei die Schnelligkeit und Kraft des anderen unterschätzt. Und so trafen
Snobilikat und Enekoro mit voller Wucht frontal aufeinander, mitten im Gesicht
ihres Widersachers. Mit einem dumpfen Knall krachten sie stöhnend auf den
Boden, und Haruka glaubte sogar, ein Knacken wahrnehmen zu können.
Während Enekoro den Sturz abzufedern vermochte, war das Glück dem Pumakater
nicht gnädig gewesen: Snobilikat war unglücklich auf sein Rückgrat gefallen.
Die rettende Drehung war ihm letztlich doch misslungen und konnte sich nur unter
Schmerzen auf die Pfoten erheben. Jene verminderten jedoch keinesfalls seinen
Kampfgeist. Kaum hatte sich das Raubtier aufgerichtet, legte das Zoroark,
getarnt im Fell eines Snobilikats, die Lefzen zurück und fauchte warnend.
Erleichtert atmete Haruka auf, warf einen schnellen Seitenblick auf die Uhr und
nahm nebensächlich wahr, wie Maxax sich ebenfalls wieder empor stemmte. Ihr
Blick blieb an dem Drachen haften.
Sie konnte nur gegen einen Gegner bestehen. Aikas Zoroark war ohnehin ein
Einzelgänger, das wusste Haruka. Tsume war ihm sowieso ein Dorn im Auge,
welcher es zu beseitigen galt. Der Schattenfuchs würde es zu Aikas Leidwesen
gewiss bevorzugen, Mann gegen Mann zu kämpfen – oder genauer gesagt Mann
gegen Frau.
Vor bereits längerer Zeit hatte Aika ihr die unterschiedlichen Stärken und
Schwächen der zahlreichen Elemente ausführlich erklärt, und Haruka versuchte
sich fieberhaft zu erinnern, welche Typen besonders wirksam gegen Drachen waren.
Das Mädchen wusste bloß, dass diese erhabenen Kreaturen außergewöhnliche
Kräfte besaßen, die das Geschick anderer Pokémon weitaus übertrafen. Jener
Stärken vermochten nur wenige Pokémon widerstehen, doch ihre Schwäche war…
„Angreifen, Tsume, Drachenklaue!“, erscholl Aikas eindringliche Stimme und
ließ Haruka aufmerken. Sie spürte die kraftvollen Erschütterungen, als Maxax
auf Enekoro zu preschte. Während sie wie gelähmt näher kommen sah, blitzten
unerwartet drei simple Buchstaben in ihren Gedanken auf, die des Rätsels
Lösung verhießen und ein einfaches Wort ergaben: Eis.
Ebenso rasch formten ihre Lippen den schlichten Befehl, der Maxax‘ Verderben
verlauten sollte und Haruka den Sieg ein Stück näher brachte. „Blizzard!“
Ein kühler Frosthauch umhüllte den Leib der Katze, ein Tanz aus Schneeflocken
hielt sie in eisigen Klauen. Klirrend kalte Eiskristalle bildeten sich in ihrem
Fell, und jene spie sie dem Drachen entgegen, begleitet von ebenso frostigen
Windstößen. Nichts konnte Maxax gegen das Erkalten seiner Gliedmaßen tun.
Sanfter Pulverschnee bedeckte die Schuppen, ließ die Haut leicht blau schimmern
und kündete von seiner Erstarrung.
„Schnell, Eisenschweif!“
„Verhindere es, Malik!“, konterte Aika, woraufhin der Pumakater einen
dunklen Energieball formte, der von einem nebelhaften Dunst umgeben war, obwohl
ihm bewusst war, dass jene Attacke keine Wirkung zeigen sollte.
Doch die Kätzin schien sein Vorhaben zu ahnen, dass jener Angriff bloß einem
Verzweiflungsakt gleichkam, um das Unvermeidliche zu verhindern. Während ihr
langer Schweif silbern erstrahlte, wich sie mit einem geschickten Seitenschritt
aus. Im nächsten Moment schnellte Enekoro auf die wehrlose Drachin zu, die mit
einem röchelnden Brüllen zu Boden ging.
Dann durchschnitt ein greller Ton wie ein Schwert die Luft, als trennte es die
einzelnen Glieder eines Kettenhemdes, und bedeutete Maxax‘ Niederlage. 
„Jetzt ist wieder alles offen. Wer wohl gewinnen mag? Bald werden wir es
erfahren“, tönte die hitzige Stimme der Moderatorin, die die Koordinatorinnen
bereits zu ignorieren gelernt hatten. „Die letzten Minuten brechen an!“
„Du hast aufgeholt, gut gemacht“, würdigte die Aika Haruka für ihre
meisterhafte Leistung, die sie in diesem Kampf bisher geleistet hatte und nun
das Lob mit einem knappen Nicken zur Kenntnis nahm.
„Bist du hier, um mir dauernd Honig um den Mund zu schmieren?“, erwiderte
die Brünette mit einem verwegenen Grinsen auf den Lippen. „Ich bin jedenfalls
hier, um das Band zu gewinnen.“
„Ach, du auch? So ein Zufall aber auch!“ Die Freundin erwiderte das Grinsen;
ein freudiges Strahlen in den Augen.
Jetzt wusste Haruka wenigstens, mit welchem Pokémon sie es tatsächlich zu tun
hatte: Zoroark. Nur war ihr nicht klar, wie sie die Illusion, die über das
Snobilikat im falschen Fell herrschte, zu lösen vermochte. Jedenfalls durfte
sie nicht zögern, sonst verstrichen kostbare Sekunden, welche möglicherweise
ihren Sieg hätten bedeuten können. „Wir haben wenig Zeit, Enekoro -
Duplexhieb!“
Enekoro gehorchte. Sie preschte auf Snobilikat zu, das arrogant die Lefze hob,
so als würde der Kater den kühnen Vorstoß mit Hohn und Spott begegnen, und
schnellte im letzten Moment in die Luft.
„So leicht kriegst du uns nicht – Kratzfurie und anschließend
Nachthieb!“
Snobilikat – oder Zoroark? – begab sich mit einem kräftigen Sprung in die
Höhe, weitaus höher als Enekoro es in die Luft geschafft hatte, und ließ sie
nicht entkommen.
Erbarmungslos hieb die Großkatze auf die Konkurrentin ein, die vollkommen
lädiert auf den Boden prallte. Kaum war Snobilikat anmutig auf alle Viere
gelandet, machte er fauchend einen Satz nach vorne, direkt vor Enekoro, und
ließ jener nicht die Chance, sich zur Wehr zu setzen. Mit einer in Dunkelheit
gehüllten Tatze prügelte Snobilikat die Kätzin, die sich hilflos auf den
Rücken rollte, um sich mit Krallen und Zähnen zu verteidigen. 
Nachdem der Pumakater einige Blessuren zu verkraften hatte, nahm er wieder
Abstand, sah aber nicht davon an, Enekoro zu fixieren und die Zähne zu
blecken.
Während sich Enekoro schwerfällig erhob, verfluchte Haruka sich und ihre
Ideenlosigkeit. Verdammt, sie musste doch eine Möglichkeit finden, um die
Illusion zu brechen!
Selbstsicher straffte Aika ihren Körper und reckte ihr Kinn leicht vor. „Und
wieder Nachthieb!“, befahl sie unerbittlich.
Zwei, drei Herzschläge sah Haruka die Freundin regungslos an, doch ihre Miene
verriet keinerlei Emotionen. Aika lächelte oder grinste nicht einmal, was
Haruka zumindest entspannt hätte. Stattdessen wirkte sie ernst und hoch
konzentriert.
Dann wandte sich das Mädchen an sein Pokémon, das unwillkürlich die Muskeln
angespannt hatte, so als fürchtete es sich vor den nächsten Krallenhieb. Dazu
sollte es nicht kommen, denn in Haruka war eine Idee gereift, die ihr etwas mehr
Zeit beschaffen konnte, um an das Rätsel Lösung zu gelangen. „Wehr mit
Anziehung ab!“
Lieblich zwinkerte Enekoro dem Puma zu und miaute diesem ermunternd zu.
Unschuldig sah sie Snobilikat aus verführerisch dunklen Augen an.
„Lass dich nicht täuschen – Finsteraura!“
Gefesselt blickte Snobilikat dem Enekoro entgegen. Wie aus weiter Ferne vernahm
er die Stimme seiner Trainerin. Finsteraura? Sollte er tatsächlich dieses zarte
Wesen angreifen? 
„Zuschuss!“ Intuitiv kam ihr jener Befehl über die Lippen. Die Götter
entschieden, welche Attacke entfesselt werden sollte. Ich glaube an dich, fügte
Haruka in Gedanken hinzu. Noch geschah aber nichts. Enekoro blieb regungslos. 
„Mach schon, du verliebter Narr!“, rügte Aika ihn ungehalten, woraufhin
Haruka einen Moment über das Ausmaß an Ungeduld ihrer Freundin schmunzelte.
Zuvor hatte diese souverän und beherrscht gewirkt, aber jener Ausbruch hatte
sie nun verraten.
Kräftig schüttelte Snobilikat sein Haupt, um wieder zu klaren Sinnen zu
kommen. 
Das Schicksal war auf Harukas Seite, denn Risse im Boden kündigten das
bevorstehende Schauspiel, als unerwartet starke Energien um Enekoros Leib
sammelten. Jede Faser ihrer Muskeln war in dem zierlichen und schmächtigen
Körper angespannt. Wie in der heißen Sommersonne flirrte die Luft, während
Funken durch das Fell der Kätzin zuckten, mal schwächer und mal stärker. Jene
Energien flossen zusammen, bildeten sodann eine Kugel um Enekoro, bestehend aus
scheinbar flüssiger Elektrizität, welche beständig heranwuchs. Plötzlich
zogen sich die gewaltigen Kräfte zusammen und verweilten einen vergänglichen
Herzschlag eng an Enekoro geschmiegt. Dann breitete sich der angestaute
Starkstrom schlagartig aus, unterstrichen von Enkoros entschlossenen Miauen und
einem ohrenbetäubenden Explosion.
Wie gelähmt starrte Haruka auf das Ereignis und vermochte nicht zu glauben, was
sich soeben zugetragen hatte. Schließlich verzogen sich ihre Lippen zu einem
vielsagenden Grinsen. „Das war Donner, Ampharos‘ Donner“, frohlockte
Haruka flüsternd, als sie sah wie Snobilikat durch den mächtigen Blitzschlag
vollkommen malträtiert langsam zu Boden glitt. 
Da verschwamm plötzlich das Bild vor ihren Augen, und Haruka fasste sich wie in
einem jähen Schwindelanfall an die Stirn. Konturen flossen ineinander über,
waren seltsam verzerrt, ja wirkten beinah geisterhaft, so als würden sie sich
jeden Moment auflösen. Der Boden schien unter ihren Füßen zu zittern, und
Haruka wankte. Unwillkürlich hatte sich ihr Herzschlag beschleunigt, daher
schloss sie die Augen, um sich in ihre Gedanken zu flüchten und ihren Puls zu
beruhigen. Tief atmete sie ein und füllte ihre Lungen.
Als Haruka die Augen öffnete, war die anmutige Silhouette des Snobilikats
verblasst. Die vollendete Eleganz einer Raubkatze war nun der bedrohlichen
Gestalt eines dunkelgrauen Werfuchses gewichen. Zoroark hatte sich zu seiner
vollen Größe aufgerichtet, überragte Haruka um mehrere Haupteslängen und
wirkte durch die zurückgelegten Lefzen noch furchteinflößender als zuvor. 
Die Koordinatorin ließ sich dadurch nicht einschüchtern. Sie lächelte dem
Schattenfuchs kühn entgegen, offenbar stolz, dass sie die Illusion erkannt und
einen Weg gefunden hatte, um die Täuschung zu lösen. Obwohl kaum noch zwei
Minuten zu kämpfen war, fühlte Haruka wie das Selbstbewusstsein allmählich
zurückkehrte.
Doch die Anspannung fiel nicht von ihren Schultern. Unerwartet war eine
drückende Atmosphäre in der Halle zu spüren, die Haruka wiederum leicht
beunruhigte. Sie nahm leises Geflüster und Raunen in den Reihen des Publikums
wahr, während die Moderatorin bloß irritiert schwieg und rasch zu den Juroren
sah, die ihr bloß mit einem wortlosen Nicken versicherten, dass alles in
Ordnung sei. Als sich ihre Blicke schließlich kreuzten, schien Novia wieder
Herrin ihrer Stimme zu werden.
„Meine Damen und Herren, ich bedaure, dass wir Opfer einer Täuschung geworden
sind“, begann Novia auffallend unsicher, „und nun stehen dennoch wir am
Rande einer Wendung in diesem nervenaufreibenden Kampf!“
Sie hatte Recht. Das Blatt drehte sich, zugunsten von Haruka. Allerdings durfte
sie jetzt nicht übermütig werden und diese Begebenheit nicht verstreichen
lassen. Immerhin war Enekoro gleichermaßen erschöpft wie Zoroark es war. 
„Bist du da festgewachsen?“, riss Aika die Brünette aus den Gedanken und
zögerte auch nicht, Harukas Unentschlossenheit für sich zu nutzen. Nun gab es
keinen Grund mehr, Zoroarks wahre Stärke zu verbergen. „Nachtflut!“
Ein weiteres Mal glühten Zoroarks eisblauen Augen so intensiv, dass
Fluchtgedanken Harukas Geist ergriffen. Eine wie aus Blut geschaffene rötliche
Energie umfloss den Leib des Schattenfuchses, welche mit jedem Moment
bedrohlicher wurde.
Haruka aber reagierte gerade noch rechtzeitig: „Doppelteam, schnell!“
Denn gerade als Zoroaks gewaltige Nachtflut entfesselte und eine gewaltige
Druckwelle einen Krater im Podium gerissen hatte, verzerrten Enekoros Umrisse
und verschwammen vor den Augen aller. Die Finsternis zerfetzte ihre Ebenbilder
in Stücke.
Mehrere Meter entfernt verbarg sich Enekoro in Sicherheit vor Zoroarks
befreiten, dunklen Macht. Sie hatte in den Schatten von herausgerissenen Teilen
der Tribüne zurückgezogen und sammelte dort keuchend ihre Gedanken.
„Da hast du ja nochmal deine Haut gerettet, was? Aber was tust du jetzt?“,
fragte Aika lächelnd. 
Nervös biss sich Haruka auf die Unterlippe. Ja, was sollte sie nun tun? Sie
musste angreifen, wenn sie diesen Wettbewerb für sich entscheiden wollte, aber
dennoch zögerte sie aus Furcht, und jene Schwäche nutzte Aika abermals aus.
„Fokusstoß!“, war bloß das einzige Wort, was die blonde Trainerin
energisch aussprach.
Hernach formte sich ein Energieball von himmelblauer Farbe zwischen Zoroarks
Klauenhänden. Zahlreiche Sekunden vergingen, indem jener an Größe und Kraft
gewann. 
Wenn Haruka wagte, Enekoro ausweichen zu lassen, so hätte die Katze darunter
mehr gelitten als durch einen Angriff ihrerseits, doch bedeutete dieser
Fokusstoß das Ende, sollte sie diesem Szenario weiterhin untätig beiwohnen.
Enekoro legte die Ohren zurück und bleckte die Zähne, während ein tiefes
Grollen aus ihrer Kehle aufstieg und schließlich zu einem wilden Fauchen
umschlug. Dabei war der Fang leicht geöffnet, und da sah man unerwartet etwas
in ihrem Maul aufblitzen. Zwischen den perlweißen Reißzähnen der Kätzin
formte sich ein unscheinbarer Tropfen, der im Sonnenlicht gebadet wie ein Saphir
funkelte. Jenes Gebilde pulsierte und verströmte Licht, das von einem tiefen
Blau erfüllt war, als wäre ihm Leben eingehaucht worden. Mal pochte die
Energie wie ein Herzschlag und wuchs abrupt, zog sich aber gleich darauf in
seine ursprüngliche Form zurück, so als bestritt sie einen ewigen Kampf. Dann
überschritt die Energie scheinbar eine unsichtbare Grenze und gedieh
schlagartig zu einer rhythmisch schlagenden Kugel. Ein helles Leuchten strömte
aus dem Inneren des Energieballs, während das empfindsame Gefäß wie ein
Farbenspiel aus Blautönen schillerte.
Hernach entfesselte Enekoro die angestaute Energie mit einem entschlossenen
Kriegsschrei. Als die Kugel auf dem Boden aufschlug, explodierte sie platschend
und ergoss sich als reißendes Hochwasser über den Boden. Zoroarks Fokusstoß
prallte gegen jene Naturgewalt und ertrank jämmerlich in den Fluten. 
Stolz reckte Enekoro den Hals und blickte triumphierend auf Zoroark. Der
Schattenfuchs ruhte auf dem Boden und schien gierig nach Luft zu ringen. Sein
Fell war vollkommen durchnässt und klebte an seinem Leib, sodass jener noch
dürrer erschien.
„Diese Aquawelle stellt eine wahrhaftige Urgewalt dar, die selbst den
stärksten Kämpfer zu Boden reißt!“, tönte die enthusiastische Stimme der
Moderatorin.
Und da Haruka begriff, was sich soeben vor ihren Augen abgespielt hatte. Ohne
ihr Wissen hatte Enekoro Aquawelle gelernt! Hatte etwa Schillok seine Pfoten im
Spiel? Damit war ihr soeben ein Ass im Ärmel vergönnt gewesen, das Aikas
scheinbar übermächtiges und zu aller Gewalt bereiten Zoroark zu überrumpeln
vermochte. Sie spannte ihren Arm an und ballte die Faust, während nur ein
kurzes Wort ihren Mund verließ, das ihre Freude ausreichend beschreiben konnte.
Noch immer erschien ihr das Glück so unwirklich, ja zerbrechlich. Sie durfte
unter keinen Umständen leichtsinnig werden, diese Chance wäre dann für immer
dahin und der Sieg in ungreifbarer Ferne.
Der Schattenfuchs hatte sich wieder erhoben und sah mit grimmiger Miene auf
Enekoro herab. Die Lefzen waren zurückgezogen, zeigten blanke Reißzähne, aber
kein Laut entfuhr seiner Kehle. Abwartend harrte Zoroarks aus, den schallenden
Befehl seiner Herrin erhoffend.
„Power-Punch, Rajesh!“ Da erklang das erlösende Kommando. Wild knurrend
schnellte Zoroark mit geballter Pranke vorwärts. Zorn funkelte in den Augen des
dunklen Werfuchses und sehnte jenen Augenblick herbei, in dem seine Fänge sich
um Enekoros Kehle legten. 
Geistesgegenwärtig reagierte Haruka, das Ticken der bald ablaufenden Uhr in
ihrem Nacken spürend. „Mach dich bereit, Dunkelklaue einzusetzen!“
Abermals schien die Konfrontation unvermeidlich zu sein. Enekoro erwiderte
Zoroarks geifernden Drohgebärden mit einem ebenso verwegenen Fauchen, denn der
Katze war bewusst, dass diese Auseinandersetzung bald endete, während ihre
rechte Tatze in geisterhaftes Schimmern getaucht wurde. Jenes Licht, welche von
dunkler Energie erfüllt war, gebar eine schwarze, sich allmählich formende
Schattenhand. Sie pulsierte, erwartete nahezu freudig den Zusammenstoß, als
Zoroark auf Enekoros Haupt zielte. Doch dieses schemenhafte Gebilde fing die
Faust ab. Die freigewordene Energie schützte Enekoro wie eine Barriere, aber
Zoroark schien so besessen von dem Gedanken, zu siegen. Der Fuchs fand eine
Schwachstelle, um hindurch zu schlüpfen.  
„Spring, Enekoro!“, befahl Haruka, und Enekoro folgte ihrer Anweisung.
Blitzschnell federte sich die geschmeidige Katze in die Luft, gewiss drei, vier
Meter über Zoroarks Haupt.
Ein freudiges Zittern ergriff Harukas Hände. In diesem Moment sah sie ihre
Gelegenheit nun gekommen und zögerte das unabwendbare Ende nicht länger
heraus. Der Wille zu siegen – ja, jenen fühlte die Koordinatorin mit jeder
Faser ihres Geistes. „Eisenschweif, auf geht’s!“
„Wahnsinn! Mit einem eleganten Sprung hat es Enekoro geschafft, dem
Power-Punch zu entgehen! Und jetzt greift Enekoro an. Zoroark sitzt wie betäubt
da und weiß gar nicht wie ihm geschieht! Die Dunkelklaue war also nur ein
Bluff!“
Hell erstrahlte Enekoros Schweif im Scheinwerferlicht und verwandelte sich in
eine scharfe Schwertklinge. Entschlossen fauchend ließ die Katze jene auf
Zoroark herab sausen und schleuderte den geschwächten Schattenfuchs zu Boden.
Lautlos setzte Enekoro mit allen Vieren sanft auf das polierte Parkett auf,
vermochte aber ihr gieriges Keuchen nach Luft nicht zu verbergen. 
„Enekoros Eisenschweif landet einen sauberen Treffer und Zoroark streckt alle
Viere von sich! Ob es sich nochmal erholt oder ist das Ende bereits
entschieden?“
Während ein dumpfes Grollen aus seiner Kehle emporstieg, kräuselte der
Werfuchs zornig die Schnauze und erhob sich schwerfällig. Obwohl sein
Kampfesgeist unermüdlich zu sein schien, wirkte es als würde jede Bewegung
seiner Gliedmaßen eine Qual für ihn darstellen. Sein mühsamer Atem verriet
ihn. 
„Zoroark, das schaffen wir noch - Nachthieb!“ 
Zoroark schloss einen Herzschlag lang die Lider über seine eisblauen Augen,
beruhigte seine Atemzüge und schöpfte neue Kraft. Dann hetzte er mit seitlich
angewinkelter Klauenhand plötzlich auf Enekoro los, die fauchend ihren Körper
anspannte und fuhr die Krallen aus, jederzeit bereit, um sich zu verteidigen.
Doch da ertönte unerwartet das von Aika und Haruka lahnersehnte Signal, welches
entschied, ob Haruka das Privileg am großen Festival teilnehmen durfte oder ob
ihre Reise hier nun definitiv ihr Ende nahm.
Verärgert knurrend stoppte Zoroark in der Bewegung seines drohenden
Faustschlages bloß wenige Millimeter von Enekoros Gesicht entfernt.
„Die Zeit ist um, finito! Und der Gewinner dieses hoch spannenden und
fantastischen Kampf heißt…“
Haruka schloss die Augen. Sie ballte abermals die Faust, lockerte ihre Hand aber
im nächsten Augenblick, nur um sie gleichdarauf wieder anzuspannen. Schiere
Unruhe, die das Mädchen beinahe um den Verstand brachte, ergriff sein rasendes
Herz. Die Nervosität erdrückte Haruka so schmerzhaft, denn sie wagte kaum,
nach Luft zu holen. Jede Faser ihres Körpers war zum Zerreißen gespannt.
Quälende Sekunden fühlten sich an, als würden Minuten vergehen.
Die freudige Euphorie Novias war bedeutungslos, jedes Lob, das ihren Mund
verließ – ja, alles erschien ihr plötzlich so bedeutungslos. Dass dieser
erlösende Moment kommen möge, sehnte sich Haruka herbei. Jede Hoffnung beruhte
auf einer Antwort…

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