Lumiél   von Voidwalker
                            (Königreich der Monde)
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                              Kapitel 53: Annika
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Mehrere Monate zuvor…
„Nein, woah, warte. Das ist nicht, was ich gesagt habe.“
„Aber es ist, was du implizierst, oder nicht?“
Schritte hallten die langen, dunklen Korridore herab. Warfen hier und da
gruselige Echos in Seitengängen und –räumen, die völlig verwaist lagen. Die
Kanalisation war nie ein sonderlich angenehmer Ort gewesen. Sie kannten diese
Gänge natürlich beide gut, hatten hier eine Weile zugebracht… doch jetzt,
mit der Mehrheit der Rebellen abgezogen und nur noch der üblichen
Standard-Rumpfmannschaft hier, irgendwo über ihren Köpfen in den Straßen der
Stadt ihrem Alltag nachgehend, da gab es schlicht keine Notwendigkeit mehr für
eine klassisch-klischeehafte Untergrundanlage des Widerstandes in den Kanälen
der Stadt. So, wie sie von zweifellos nur äußerst wenigen Romanen je
beschrieben wurde. Vielleicht hatte man sie deshalb nie aufgespürt? Es war zu
offensichtlich gewesen?
Die Vorstellung war zugegeben ziemlich amüsant. Wie irgendein Wachmann,
vermutlich ein junger Rekrut frisch aus dem Training, seinem Offizier nach
dessen aufgewühlt-launischen Rede und auf seine Frage nach Vorschlägen hin
erklärte, das man doch in den Kanälen suchen könne. Immerhin habe da noch
keiner einen Blick hinein geworfen. Und eben jener Offizier rümpfte die Nase,
blickte seinen Rekruten mit einer neuen Art von Geringschätzung an und
erklärte ihm dann in aller Länge und Ausführlichkeit, dass keiner jemals so
dumm wäre, ein derartig offensichtliches Versteck zu nutzen – so
offensichtlich, dass man es in hunderten von Büchern nachschlagen konnte!
Nicht, das die Wache noch immer ein Problem wäre. Selbst die Kanäle waren es
nicht mehr, so oder so. Bald würden hier Heerscharen von zwergischen
Baumeistern einfallen und Ordnung bringen. Die Trümmer aus den eingestürzten
Tunneln abtragen, die Wände verstärken, die gefluteten Bereiche regulieren,
die ausgetrockneten Bereiche wieder fluten – kurzum: Die völlig verwaiste,
verwahrloste und gerade noch so funktionstüchtige Kanalisation wieder in einen
Topzustand bringen.
Denn die Infrastruktur Lumiéls gehörte mit zu den höchsten Prioritäten des
neuen Königs. Grantig wie er war, konnte man ihm wenig vorwerfen – und schon
gar nicht, das er sich nicht um die Bedürfnisse seiner Leute kümmern würde.
Aber ohne diese Zwergenhorden, die Spitzhacken schwingend, Schaufeln stoßend
und kontinuierlich maulend hier ihre Arbeit verrichteten, war es dennoch
weiterhin… verwaist. Und damit gespenstisch.
Vielleicht hatte sich der Eindruck einfach zu sehr eingeprägt? Dort war mal
eine Stolperfalle gewesen. Nichts wirklich Überragendes. Nicht ausgefeilt oder
sonderlich clever. Aber in ihrer Simplizität effektiv. Da drüben hatten dann
die von der Falle vorgewarnten Rebellen Posten bezogen, um einem Feind in den
Rücken zu fallen, sobald er passiert hätte. Es gab sogar ein paar
Geheimwände, wenn man die in laienhafter Eigenarbeit eingezogenen, beweglichen
Wandteile so nennen wollte.
Doch egal, wie sehr er die Umgebung musterte – er konnte ihrer Frage
unweigerlich ewig ausweichen. Und sie hatte so ein unangenehmes Talent, ohnehin
zu erfahren, was sie erfahren wollte. Seufzend wandte sich Alistair also wieder
Daeri zu. „Nein“, begann er zunächst zögernd. Wie machte er ihr das am
besten klar? „Das ist wie… mit mir und den Diamanten damals. Ich mag es,
Dinge zu haben und ich gebe sie ungern wieder heraus, das stimmt schon. Es ist
schließlich meine Beute. Die ich mir tapfer und ehrlich verdient habe.“ Der
Blick sagte genug, entsprechend räusperte er sich und korrigierte rasch.
„Tapfer und… also die ich mir professionell und tüchtig verdient habe! ...
ist doch auch egal! Jedenfalls waren es meine. Aber eigentlich stehle ich um des
Stehlens willen. Ich mag die Herausforderung. Sehen zu können, ob ich es
schaffe, dieses Ding zu bekommen, ohne dass der, dem es gegenwärtig gehört,
das bemerkt. Ist bei dir nicht anders, oder? Du bist nur etwas…
praxisbezogener? Wobei, nicht mal das. Wir haben beide immer wieder sehr reale
Probleme, für die wir sehr reale Lösungen brauchen. Und wir müssen beide
kreativ werden, um damit fertig zu werden. Nur das du dazu eben Dinge baust.“
Sie nickte, als sie den Eindruck zu gewinnen schien, dass das von ihr erwartet
wurde. Und Alistair seufzte unweigerlich. das war nicht, worauf er hinaus
wollte. Aber selbst nach Monaten und Jahren hatte sie noch immer ihre
Schwierigkeiten, soziales Verhalten immer korrekt zu interpretieren – weil es
oft einfach so unlogisch war. Wie mochte wohl eine nach Daeris Verständnis
perfekte Welt aussehen? Wären sie dann alle wie ihre Maschinen? Zuverlässig
tickend und klickend bis absehbare Faktoren wie Energie und Materialverschleiß
sie in absehbaren Zeiträumen auf absehbare Weise absehbar zugrunde gehen
ließen…?
Klang irgendwie grässlich.
Grässlich langweilig zum Beispiel.
Den Kopf schüttelnd, versuchte er sich wieder zu fokussieren. „Alles, was ich
sagen wollte, ist eigentlich das: Schön und gut, dass du clever bist und so
viel Zeug basteln kannst. Aber vielleicht solltest du dich damit bedeckter
halten? Ich sage nicht, dass du nicht mehr bauen, Probleme lösen, beim Probleme
lösen helfen oder andere in deine Projekte einbeziehen sollst. Hey ich mochte
den Teil, bei dem ich dein Schloss knacken durfte – so eine Herausforderung
hatte ich seit Jahren nicht mehr! Aber in den Augen der Welt da draußen haben
wir ‚gewonnen‘. So als gäbe es hier nichts mehr zu tun. Und du hast sowieso
noch andere Leute im Nacken, oder nicht? Wenn du die ganze Zeit herumerzählst,
was du alles kannst und gemacht hast, dann könnten das mehr werden und keiner
von uns will, dass du-“
Sie war weg.
Normalerweise hätte er das nicht als allzu tragisch empfunden. Weg sein konnte
schließlich vieles sein und vieles bedeuten. Das jemand geistig aus einer
Konversation ausgestiegen war. Das jemand, mit dem man eben noch Seite an Seite
lief, plötzlich abgebogen war. Doch Daeri hatte nicht die Neigung, einfach weg
zu sein. Gerade noch war sie neben ihm gewesen, hatte sich seinem Schritttempo
angepasst. Er hatte ihre Nähe regelrecht spüren können. Es hatte keine
Lichteffekte gegeben. Kein ‚Wooosch!‘, kein ‚Bzzzzzt‘, keinerlei
seltsame Geräusche. Nicht mal ein Lüftchen hatte sich bewegt. Sie war einfach
weg.
„Huh…“
 
Mont de Glace war nicht unbedingt die schönste Stadt aller Zeiten – entgegen
dem, was man vielleicht meinen mochte. Die Magier  gaben sich natürlich Mühe,
Ordewey bestmöglich zu präsentieren und die Hauptstadt war damit zwangsläufig
das Aushängeschild. Das hieß allem voran, dass man allerhand, nun ja, magische
Dinge sah. Häuser aus Glas – was unpraktisch sein musste, oder nicht? – und
schwebende Verkaufsstände und sprechende Blumen und allerlei Merkwürdigkeiten.
Das machte die Stadt ausgesprochen exotisch und beeindruckend und ereignisreich
und sehenswert und sicherlich auch irgendwie super-magisch.
Aber es machte sie nicht schön.
Natürlich störte das Annika wenig. Mont de Glace war ihre Heimat. Sie war hier
geboren worden, Tochter einer Schneiderin und eines Bauern, dessen Hof die
äußeren Felder bewirtete. Nicht, das ihm der Hof gehört hätte, nein. Ein
Magier besaß das Land. Aber welcher Magier nahm schon eine Spitzhacke oder
Schaufel oder führte den Ochsen samt Pflug über das Feld? Sie beschworen
Dinge, die das für sie taten. Oder, wenn sie dafür noch nicht mächtig genug
waren oder weniger Wert auf solche Demonstrationen legten… dann bezahlten sie
einfach Leute, die das taten. Und großzügig, wie sie damit waren, durften die
dann gelegentlich sogar in Häusern leben, die ebenfalls auf dem Grundstück
errichtet worden waren.
Nun ja, und ihre Mutter war Schneiderin. Keine von den ganz Großen. Keine,
deren Namen man wirklich in allen Winkeln der Stadt kannte. Im Gegenteil. Sie
nähte Schürzen. Und Leinenhosen. Und manchmal einen dickeren Wams für den
Winter. Sie arbeitete an kleinen Dingen. An… ordinärem Zeug. Das war
natürlich genauso wenig verwerflich. Mancher der feinen Herren Ordeweys mochte
darauf herabblicken, aber ohne Leute wie ihre Mutter hätten all die Handwerker
und Arbeiter keine Kleider am Leib und würden erfrieren. Oder die seltsamen
Zauber besagter Herren benötigen. Die sich das vermutlich wiederum entlohnen
ließen, was bedeuten würde, das Ordeweys einfaches Volk langsam verarmen,
erfrieren und/oder verhungern müsste.
Und wenn der Zirkel vor irgendetwas Angst hatte, dann war es: Den Eindruck zu
erwecken, dass sie sich nicht kümmern würden. Denn darum ging es bei der Idee
des Zirkels, nicht wahr?
Um Fürsorge.
Andere Völker wie die Elben und die Tieflinge hatten ihre Magie von Natur aus,
von Geburt an – jeder einzelne von ihnen. Damit war das Wirken von Magie ein
völlig normaler Teil ihres Lebens, ihres Aufwachsens. Und andere wie die
Zentauren und Zwerge, die hatten eigene Wege gefunden, ihre wenigen
Magiefähigen zu unterrichten, auszubilden und den restlichen, nicht-magischen
Teil ihres Volkes vor Ausbrüchen zu beschützen. Und vor allem: Diese Begabten
auch vor der Angst und dem Unverständnis der Magielosen zu schützen.
Der Zirkel war schlicht die Antwort der Menschen auf die Frage, wie diese mit
ihren Magiebegabten umgingen. Annika wusste und verstand das. Nicht zuletzt,
weil es eine dieser lästigen Lektionen war, die man im Tempel in jedem Lehrjahr
erneut zu hören bekam. Und dann war der Zeitpunkt gekommen, an dem sie erstmals
aus Versehen selbst einen Zauber gewirkt hatte. Zugegeben – mit neunzehn
Jahren war sie ein gehöriger Spätzünder und man hatte ihr früh deutlich
gemacht, das ihre Begabung einfach zu schwach ausgeprägt war. Sie würde die
Abschlussprüfung niemals überleben. Und damit war es besser, sie gar nicht
erst zu selbiger zuzulassen.
Das hieß natürlich nicht, dass sie weniger verbissen lernte. Das Studium
eröffnete ihr völlig neue Möglichkeiten. Immerhin: Selbst das, was ein Adept
bei guter Anstellung verdienen konnte, war noch immer weit mehr, als ihre Eltern
je hätten erträumen können! Und mit dem Geld könnte sie den beiden auch
kräftig unter die Arme greifen.
Also lernte sie. Viel und verbissen. Und sie lernte gut. War gut. Und
erarbeitete sich, trotz ihres kontinuierlich belächelten Status‘, binnen
weniger Jahre genug Expertise in dem einen oder anderen Feld, das man ihr eine
Position anbot, die ihren Geschmack traf. Eine Position mit guter Entlohnung.
Eine Position mit Verantwortung.
Eine Position… die nicht war, was man ihr versprochen hatte…
 
„Guten Morgen, Miss – was kann ich für sie tun?“
Ein schweres Seufzen lag auf Annikas Lippen, aber sie würgte es herunter und
zwang stattdessen ein freundliches Lächeln auf. Sie arbeitete jetzt wie lange
hier? Einen Monat? Vielleicht anderthalb? Ihr war natürlich klar gewesen, dass
sie als nicht wirklich vollwertige Magierin keinerlei Anspruch darauf hatte, als
Herrin bezeichnet oder als solche angesprochen zu werden. Doch innerhalb der
Hochsicherheitsanlage waren alle so freundlich, darüber hinwegzusehen. Das lag
allem voran natürlich darin begründet, dass sie für niemanden eine Gefahr
war. Jeder war im Vorfeld ausführlich darüber in Kenntnis gesetzt worden, wer
sie war, was sie konnte, was unter ihre Aufgaben fiel und was man von ihr
verlangen und erwarten konnte.
Sie war der Niemand, der in der Zirkelhierarchie steckengeblieben war und es
niemals zur Abschlussprüfung schaffen würde.
Das hatte jegliches Intrigen- und Bedrohungspotenzial im Keim erstickt. Weshalb
sie sich mit der Mehrheit der Magier da drinnen wirklich gut verstand. Es mochte
vielleicht ein wenig traurig anmuten, dass diese Umstände nötig waren, um so
etwas zu fördern und zu gewährleisten, aber… das war eben einfach die Welt
der Magier. Die funktionierte so. Und bemessen an dem, was ihr alter Lehrmeister
ihr immer gesagt hatte, war das auch schon immer so gewesen.
Dennoch. Warum ‚Miss‘? Selbst das Sicherheitspersonal am Geländezugang war
eigentlich freundlicher gewesen.
Annika wandte sich um und musterte den Kerl eingehender. Die feine Robe war
natürlich eindeutig. Aber es handelte sich offenkundig um jemanden, der
unkonventionell dachte. Oder von Natur aus-… nein. Solche Muskelpakete waren
nicht angeboren. Vielleicht ein Verwandlungsmagier? Die konnten noch am ehesten
etwas mit purer physischer Kraft anfangen, oder nicht?
Jedenfalls kannte sie ihn nicht. Ein fremdes Gesicht. Das war nicht gut. Jetzt
musste sie mit dem ganzen Prozess von vorne anfangen. Sich ihm vorstellen, mit
ihm Schwatzen, jeden Tag immer mal wieder ein bisschen. Bis sie sich kannten und
beim Vornamen nannten und er endlich so freundlich wäre, auch darüber
hinwegzusehen, das sie eigentlich nur eine Miss war und keine Herrin.
„Guten Morgen…?“ Doch entgegen ihrer Hoffnung stellte er sich nicht vor,
sondern wartete geduldig ab. Abermals unterdrückte sie ein Seufzen. „Ich bin
Annika – freut mich, euch kennenzulernen!“ Sie streckte ihm die Hand
entgegen und einen Moment starrte er verdutzt darauf, als wäre sie das Opfer
spontaner Tentakelbildung. Stattdessen jedoch nickte er langsam.
„Ich weiß, Miss…?“
„Annika. Bitte. Das reicht völlig, oder nicht?“
Er musterte sie erneut kritisch, seufzte dann jedoch und nickte.
„Meinetwegen.“
„Und ihr seid?“
„Meister Eduardo Carissian Belamonte von Urststetten“, gab er in stolzem
Brustton wieder. Ein weiteres inneres Seufzen. Magier und ihre Namen.
„Also… Eduardo?“ Oh sie wünschte sich, sie hätte nicht gefragt. Der
Blick des Mannes war beinahe schon physisch einschüchternd und schrumpfend.
Bohrend und brennend und strafend und vernichtend.
„Meister Belamonte sollte reichen“, gab er mit kaum verhohlenem Ärger zu
verstehen.
Annika nickte langsam. „E-Entschuldigung. Ich… i-ich wollte nur… i-ich
arbeite da drinnen…“
Meister Belamonte nickte grimmig, nahm seine Liste zur Hand und suchte sie kurz
ab. „Ich weiß. Ich trage sie ein, Miss.“
Seufzend schlich sie weiter über das Gelände, nachdem sie das große Tor
passiert hatte. Das war kein sehr guter Start gewesen. Sie würde Monate
brauchen, um diesen ersten, fiesen Schnitzer auszubügeln. Falls das überhaupt
möglich war. Schade drum – Ed-… Meister Belamonte wirkte eigentlich, als
könne er nett sein. Wenn er es denn wollte.
Das Feld zwischen dem Lichtschrankenzaun mitsamt des Flüssigtors und der
eigentlichen Anlage war im Grunde eine große, ebene Freifläche. Zwangsläufig.
Sollte jemand unbefugt die Anlage verlassen wollen, dann brauchte man ein gutes
Stück, um zu den Zäunen zu kommen. Die alle, was sie berührte, verbrannten.
Oder zerschnitten, falls man versuchte, durchzurennen. Hässliche Vorstellung.
Die Freifläche war lediglich der Versuch, den Elementarmagi und Geistmagi ein
freies Schussfeld zu ermöglichen, bevor die Zäune überhaupt relevant wurden.
Die Kaserne, in der die Sicherheitsleute die meiste Zeit untergebracht waren,
befand sich ganz in der Nähe, aber nicht auf dem Gelände selbst. Und die
hatten auch keinen Zutritt zur Anlage. Nur… wie hatte Bert das genannt?
Perimeterkontrolle.
Sie bewachten den Zaun und die Freifläche. Nicht mehr. Sie wussten nicht
einmal, was in der Anlage vor sich ging, wie es dort aussah, wozu sie überhaupt
existierte. Zur Sicherheit aller natürlich. Entsprechend waren Gespräche
zwischen Mitarbeitern und Sicherheitsleuten auch eher ungern gesehen.
Oh…
Vielleicht hatte man Bert ausgewechselt? Weil er mit ihr geredet hatte? Das…
war eine unschöne Erkenntnis. Vielleicht sollte sie sich bei ihm entschuldigen,
nur… sie wusste überhaupt nicht, wo er lebte. Sie wusste generell so gut wie
nichts über ihn – außer eben seinen Vornamen, dass er ein recht sonniges
Gemüt hatte, seinen Kaffee bevorzugt schwarz trank, Schuhe aus einem ganz
bestimmten Leder bevorzugte, weil es einfach besser roch als anderes und er
diesen Tick hatte, ständig mit der Feder herumspielen zu müssen, wenn während
seines Gespräches seine Hände frei waren…
Mit einem bittersüßen Lächeln auf den Lippen trat sie die letzten Meter des
Pfades entlang an die Anlage heran. Der gesamte Komplex war… in seinen
Ausmaßen ziemlich beeindruckend. Erst recht, wenn man erstmal wusste, was es
damit auf sich hatte. Ursprünglich dachte sie – bei all den
Sicherheitsmaßnahmen war das wohl auch nicht ganz so abwegig gewesen, oder?
–, dass es sich um ein Gefängnis oder dergleichen handeln musste. Dann, dass
man hier vielleicht unwillige Hexer unterrichtete. Dann, das hier vielleicht
mächtige und damit gefährliche Artefakte hergestellt wurden.
Irgendwann hatte sie das Rätseln aufgegeben. Und war zu ihrem ersten Arbeitstag
erschienen.
Das Gebäude bestand vollständig aus massivem Granit. Ein einzelner Block.
Zweifellos von einer ganzen Menge sehr fähiger Erdmagier gebaut. Fenster gab es
durchaus – sie hatte Herbert mal danach gefragt. Irgendetwas über verdichtete
Kohlen oder so. Sie waren wie Glas, aber unglaublich hart. Herbert hatte Witze
über die Unnötigkeit von Sicherheitspersonal gerissen, weil mögliche
Ausbrecher die Fenster sicherlich als Schwachstellen sehen und sie einzuschlagen
versuchen würden – dabei war es wohl letztlich sogar leichter, die Wände zu
durchbrechen als die Fenster.
Sie gab das übliche Klopfzeichen und zwei Erdmagier öffneten ihr
vorübergehend einen Spalt im Granit, damit sie eintreten konnte. „Guten
Morgen Jungs! Ich habe euch was mitgebracht. Eine halbe Tasse Zucker mit drei
Tropfen Tee drin für Jannus“, erklärte Annika grinsend und reichte dem einen
den Tee, „Und eine dreiviertel Tasse Milch mit einem Schuss des miesesten
Billigkaffees, den ich finden konnte, für Ernst.“
Beide nahmen grinsend ihre dargebotenen Getränke entgegen. „Morgen Annika.
Und hey, danke – du bist die Beste!“, erwiderte einer von beiden.
„Als könntest du Gedankenlesen!“, versuchte der andere es erneut.
„Ich bin knapp dran und habe nicht vor, unpünktlich zu sein – tut mir leid,
Jungs!“ Grinsend tappte sie davon, den Korridor herab, während Jannus und
Ernst die Lücke wieder schlossen. Sie versuchten schon, seit sie hier
angekommen war, ihre Schule zu erraten. Bisher erfolglos.
Die Luft im Komplex war… anders. Man versuchte sich keine Blöße in der
Sicherheit zu geben, indem man Luftschächte oder dergleichen zuließ. Es gab
keine Ventilation, keine Luftzirkulation. Stattdessen gab es ein paar
Windelementare, die beständig Frischluft verströmend und die gebrauchte Luft
aufsaugend durch das Gebäude streiften. Ihre zugehörigen Beschwörer und
Luftmagier hatten eine Art von Lobby, in der sie sich den lieben langen Tag die
Zeit vertrieben. Annika taten sie ein wenig leid – es musste grässlich sein,
die ganze Zeit hier eingepfercht zu werden.
Natürlich waren sie das nicht immer. Es gab Wochenschichten. Sie waren eine
Woche hier drinnen und sorgten für Frischluft und dann waren sie eine Woche
draußen und konnten tun, was immer sie mit ihrem Leben anzufangen gedachten.
Nichtsdestotrotz war es schwer vorstellbar, dass es leicht sein konnte, diesem
Rhythmus immer zu folgen.
In der Umkleidekabine angelangt, begann sie sorgfältig ihre Sachen zu falten
und zu verstauen und zog sich die Adeptenrobe an. Sie war nicht
individualisiert, durfte es laut der Anlagenleitung nicht sein. Damit man nicht
auf dumme Ideen kam. Welche auch immer das wieder sein mochten.
Also begann sie ihre tägliche Routine.
Sie fand sich beim Postzentrum ein. „Hey Marrika. Hast du was für mich?“
Die angesprochene Brünette sah über den Rand ihrer Brille auf und ihre Miene
wurde rasch deutlich weicher. „Hey Annika, guten Morgen! Hm, ja, ist heute
ganz wenig. Die Lieferung aus Thethys traf ein. Hat sich wohl endlich mal einer
überlegt, dass es klüger wäre, Wort zu halten. Oder sie haben Wind davon
bekommen, das sie ins Hintertreffen geraten, wenn sie hier nicht rasch
handeln.“
Annika seufzte schwer. „Na prächtig.“
Kurz darauf wuchtete Marrika einen unangenehm großen, unangenehm schwer
aussehenden Stapel an Akten auf den Tresen. „Viel Spaß damit!“, erklärte
sie lächelnd, „Oh und Annika? Mittag wie üblich?“
Sie nickte ihr zu, zog den tatsächlich schweren Stapel an sich und hoffte
einmal mehr, dass irgendwer daran gedacht hätte, die Adeptenroben gegen
Schwitzen zu immunisieren. Nach wenigen Metern merkte sie bereits, dass dem
nicht so war…
Wie üblich führte ihr erster Weg sie einmal quer durch die Anlage, zu einer
recht unscheinbaren, unbeschrifteten Tür. Vermutlich hatte man ihren täglichen
Weg extra so angelegt. Um sie zu ärgern. Zu quälen. Zu foltern. Schwitzen zu
lassen. Genau – darum ging es! Dass sie jeden Tag in verschwitzten Sachen
herumlaufen musste, von früh an, um ihr aufzuzeigen, dass sie kein ordentlicher
Magier war!
Gedanken wie diese plagten sie immer wieder, wenn sie die Poststelle verließ.
Denn es war im Grunde jeden Tag so, dass sie einen gewaltigen Stapel
aufgedrückt bekam. Anfragen kamen aus dem gesamten Land herein – und
neuerdings auch aus Alrym und Akkara, wie es schien. Das hieß vermutlich, das
sich ihre Arbeitslast in wenigen Wochen verdoppeln, verdreifachen oder sogar
vervierfachen würde. Und über kurz oder lang waren entweder mehr Aushilfen
nötig – denn wenn sie ganz ehrlich mit sich selbst war, dann war das im
Grunde, was sie hier tat -, oder aber sie würden ihr einen dieser
Bärenstärke-Gürtel geben müssen, damit sie diese Dinger noch herumwuchten
konnte.
Ein Korb auf Rädern täte es vielleicht auch.
Sie klopfte nach einem Moment etwas umständlich mit dem Fuß an der Tür.
„Herein“, kam die tiefe, männliche Stimme von drinnen. Sehr gedämpft.
Angespannt. Kratzig. Er hatte offenbar wieder einen Abend seinen Sohn bei dieser
komischen Sportart beobachtet und sich ihn anfeuernd die Stimme weggebrüllt.
Ein Lächeln stahl sich auf ihre Lippen.
„Lass mich“, meinte sie leise. Kurz darauf wurde die Tür aufgezogen und sie
eingelassen. „Guten Morgen, Bob! Ich hab dir was Hübsches mitgebracht –
Anzünder für deinen Kamin daheim!“
Bob – oder auch Meister Bobatulus Irastris Masinikum von Berlingen – war ein
eigenwilliger Magier. Allem voran war er deutlich, unbestreitbar und kaum zu
beschönigen übergewichtig. Und er machte sich aus all den Kommentaren, die
seine Kollegen diesbezüglich vielleicht aufbieten mochten, nicht das Geringste.
Ein Stück weit bewunderte Annika seine Fähigkeit, solcherlei einfach an sich
abperlen zu lassen. Bob liebte das Essen. Er liebte es, zu essen. Er liebte das
Kochen. Das Würzen. Das Zusammenstellen verschiedener Aromen zu immer neuen
Kompositionen. Er verglich es oft mit dem schöpferischen und gleichzeitig
konsumierenden Prozess hinter Musik. Verschiedene Noten ergaben eine Melodie –
und der geneigte Zuhörer empfand sie als bemerkenswert schön und genoss sie in
vollen Zügen. Nur das Bob das mit Essen tat.
Darüber hinaus empfand er offenkundig wenig Sinn darin, sich sonderlich um
seine Mode zu scheren. Gerade in Mont de Glace, der Stadt der Magier, änderten
sich Modetrends häufig über Nacht. Bob dagegen hatte die gleiche,
schlicht-braune Robe mit einem stilisierten Drachenmotiv auf dem Rücken seit
über fünfhundert Jahren. Und die Letzte hatte er auch nur ersetzt, weil
irgendein dummer Adept sie ihm in einem unvorsichtig durchgeführten Experiment
angezündet hatte.
Darüber hinaus war er schlicht… umgänglich. Er war neben Marrika die
freundlichste Seele im gesamten Komplex und das, obwohl er das wirklich nicht
hätte sein müssen. Er war ein äußerst fähiger und talentierter Geistmagier
– zweifellos konnte er jederzeit jedermanns Gedanken lesen. Konnte die
Abgründe in ihren Vorstellungen sehen. Die Boshaftigkeit in manchem
Gedankengang erkennen. Aber er tat nichts dergleichen. Annika hatte ihn einst
darauf angesprochen und er hatte ihr erzählt, dass er in seiner Jugend diese
Fähigkeit tatsächlich exzessiv genutzt hatte, um sein Umfeld zu durchleuchten,
zu prüfen, zu kontrollieren. Doch letztlich hatte das sehr an seinen Nerven
gezehrt und ihm war klar geworden, dass die Gedanken eines jeden dessen kleines
Heiligtum waren, ein – eigentlich – privater Rückzugsort, an dem alles bar
lag, unbeschönigt und entblößt. Das war kein Ort, an den ein anderer zu
schauen fähig sein sollte. Also hielt er sich die meiste Zeit aus den Köpfen
anderer Leute heraus, aus Respekt ihnen gegenüber. Auch das war eine
Willensstärke, die sie bewunderte – denn sie war sich nicht so sicher, ob sie
die gleiche Entscheidung getroffen hätte, hätte sie ständig die Gedanken der
Leute um sie herum lesen können.
Allein schon ihre Unsicherheit bei so vielen Dingen. Meinte der da jetzt
wirklich, was er sagte? Schnell nachsehen! War das Kompliment aufrichtig oder
erhoffte er sich etwas? Schnell nachsehen! Derjenige hatte eine Rätselaufgabe
gestellt? Dann dachte er bestimmt gerade an die Lösung – schnell nachsehen!
Es wäre gewiss einfach zu verlockend gewesen.
Nachdem Bob sie eingelassen und die Tür geschlossen hatte, dämpfte sich das
Licht automatisch wieder auf den von ihm eingestellten Grad herab. Der
plötzlich im Halbdunkel liegende Raum war eine Katastrophe. So nannten andere
ihn jedenfalls fortwährend. Aber Annika wusste inzwischen, das Bob nicht
scherzte, wenn er erklärte, dass er jederzeit wisse, wo sich was befände.
Vorsichtig navigierte sie die Berge an Notizen, Werkzeugen und magie-technischem
Gerät, ehe sie ihren eigenen Stapel vorläufig auf eine freie Ecke des Tisches
wuchtete.
„Feuerholz, endlich!“, erklärte er mit heiserer Stimme und nahm grinsend
wieder Platz, „Aber ich schätze, die werten Herren und Damen weiter oben
wären wenig begeistert, wenn du mir deren Spielzeug überlässt.“
„Du warst wieder bei einem Spiel, oder?“ Er grinste, nickte. Eigentlich
hätte da vermutlich ein schuldbewusster Ton sein sollen. Seine Frau war…
nicht mehr wirklich seine Frau. Sie lebten getrennt, seit Jahrhunderten schon.
Das kam vor, immer wieder – ein ewiges Leben versprach dummerweise nicht die
ewige Liebe. Und sie mochte es wirklich nicht, wenn er sich in der Nähe ihres
Kindes herumdrückte. Vielleicht sollte sie ihn diesbezüglich maßregeln, schon
wieder, aber… nicht heute.
Sie konnte verstehen, warum ein Vater die Erfolge seines Sohnes miterleben
wollte. Warum er ihn von Zeit zu Zeit wenigstens sehen wollte. Und sein Sohn war
inzwischen auch zweihundert, vor zwei Jahrzehnten mit der Ausbildung fertig
geworden – fähig, seine eigenen Entscheidungen zu treffen und selbst zu
bestimmen, wen er in seiner Nähe duldete und wen nicht.
Annika trat zu Bob herüber und lehnte sich vor. Direkt vor Bob war der
gewaltige Schreibtisch. Links ein Stapel fertiger Akten, sorgfältig
zusammengestellt, ergänzt, sortiert, korrigiert. Vor ihm drei nebeneinander
liegende Blatt Pergament, mehrere Tintenfässer und Federn in unterschiedlichem
Zustand. Manche leer und schon verkrustet, andere angefangen. Die Federn mal
gebrochen, mal gerupft, mal noch intakt und schreibfähig. Rechts dagegen ein
großer Stapel frischen, unbeschriebenen Pergaments. Und jenseits des Tisches
eine große, breite Scheibe, nur einseitig durchsichtig.
Dahinter lag der Grund für all das hier. Für wirklich alles.
Obwohl sie aktuell eher saß, als zu liegen.
Daeri Vindur, auch Sylphe genannt. Warum auch immer.
Der Tiefling war beeindruckend. Ein wenig einschüchternd, auf ihre eigene Art
und Weise. Ihr Zimmer jenseits der Scheibe war nicht wirklich luxuriös
eingerichtet worden, aber zumindest komfortabel. Man wollte es ihr bequem
machen. So bequem, wie es in einem riesigen Gefängnis eben möglich war. Sie
war obendrein die einzige Insassin, also bekam sie nicht einmal sonderlich viel
Gesellschaft. Nur gelegentliche Besuche von Leuten, die wissen wollten, ob sie
irgendetwas wünschte oder benötigte. Neue Stifte, neues Pergament, neues
irgendwas – alles… alles, außer ihrer Freiheit.
Und Bobs Aufgabe war denkbar simpel. Er schrieb. Sehr schnell, sehr viel. Mit
der gestiegenen Anzahl an Anfragen und Akten allerdings würde man wohl
irgendwann auch Bob Verstärkung zukommen lassen müssen. Ein weiterer, sehr
speziell talentierter Geistmagier, der zeitgleich über die Fähigkeit
verfügte, sehr schnell gut sortierte und gut lesbare Notizen anzufertigen. Denn
dieser gewaltige Berg an Akten, den sie von Marrika bekommen hatte? Der war
eigentlich für Daeri.
Dummerweise gab es in ihrem Zimmer bereits einige Stapel davon. Und es würden
einfach nicht weniger werden, im Gegenteil. Ein wenig tat der Tiefling Annika
schon leid. Sie wusste, dass sie hier gefangen gehalten wurde, gegen ihren
Willen. Doch letztlich war der Großteil der Sicherungsmaßnahmen nicht der
Vermutung geschuldet, sie könne fliehen. Dafür hatte man Bob. Nein, man
fürchtete… wie hatten sie es genannt? Industriespionage?
Jede Akte ein Problem. Mit allen Details, die man dazu hatte zusammentragen
können. So genau wie möglich formuliert und beschrieben, mit Bildern und
Erklärungen und Plänen und Karten. Und Daeri löste sie. Manchmal binnen
Minuten. Spielend leicht, als wären es keine Rätsel, die schon Jahre jenen
Magier beschäftigten, sondern Knobelaufgaben für Kinder. Sie war unbestreitbar
brillant, aber sie war auch… seltsam. Seltsam entrückt. Sie verstand manche
Dinge nicht wirklich, wie es schien. Bob hatte versucht, es ihr zu erklären.
Das ihr Geist auf seltsame Weise funktioniere, einfach anders funktioniere als
die meisten anderen. Er konnte es verstehen. Dass hatte seine Zeit bedurft, aber
er adaptierte schnell.
Und die Problemlösungen Daeris waren ein Vermögen wert – jede Einzelne. Sie
konzipierte nicht einfach nur Veränderungen. Eine Maschine war unzureichend
für die zu verrichtende Arbeit? Mit diesen und jenen Abwandlungen nicht mehr!
Nein, sie schuf völlig neue Wege. Die Lichtschranken waren auf einen ihrer
Entwürfe zurückzuführen. Und weil sie revolutionär waren und ein Vermögen
wert waren, gab es andere, die Entwürfe zu stehlen versuchen würden. So
jedenfalls die Erklärung. Und Annika sah wenig Grund, daran zu zweifeln –
Magier, die Magier bestehlen würden? Früher hätte sie das vielleicht
schockiert, sie hätte sich über den bloßen Gedanken empört… aber früher
war eben früher und heute war heute und sie, sie war Adeptin und hatte einige
Jahre der Ausbildung hinter sich gebracht, hatte das Buhlen der anderen
Studenten um Aufmerksamkeit verfolgt, hatte die Intrigen beobachtet.
Man hütete hier einen Schatz. Man hütete hier Daeris Verstand. Und gegen eben
jenes Vermögen, das es wert war, ihr eine Frage zu stellen, durfte man ihr
seine Probleme vorlegen. Dabei gab es keine Reihenfolge. Daeri besaß
gewissermaßen kreative Freiheit – sie suchte sich aus, welche Akten sie
bearbeitete und welche nicht. Bob war nur dafür zuständig, die Entwürfe und
Ideen, die sie letztlich zu Papier brachte – und falls er schnell genug dafür
war auch die, die sie verwarf – verständlich zu machen. Denn ihr Verstand
funktionierte anders und kaum jemand war fähig, die Daeri-Reinentwürfe zu
lesen. Das gelang oft erst mit Bobs Notizen.
„Na gut, ich bringe ihr gleich den neuen Schwung. Du wartest so lange auf
mich?“, hakte Annika mit gedämpfter Stimmung nach, als sie einige Minuten
Daeri beim Zeichnen beobachtet hatte, während Bob die Feder geschickt und flink
von Tintenfass zu Pergament und zurück führte.
„Auf dich würde ich Jahrhunderte warten, Liebchen!“, witzelte Bob. Sie
boxte ihm spielerisch gegen die Schulter – die Linke natürlich, damit er sich
nicht verschrieb – und wanderte dann erstmal in einen anderen Teil der Anlage.
Bei Helena bestellte sie das Übliche und bekam kurz darauf Daeris Frühstück
ausgehändigt. Damit bewaffnet, kehrte sie zurück, drapierte das Essen
vorsichtig oben auf dem Aktenstapel und balancierte den denn aus Bobs
Arbeitszimmer heraus.
Sie schloss die Tür zu Daeris Zimmer auf, trat ein und schloss sie hinter sich
wieder – ohne abzuschließen natürlich, sie hatte immerhin beide Hände voll.
„Guten Morgen, Daeri! Heute gibt es Pfannkuchen. Ich hoffe, du magst
Pfannkuchen? Und, naja… schon wieder mehr Akten. Einer versucht, eine Stadt am
Meeresgrund zu bauen, aber er will dabei nicht auf Magie zurückgreifen müssen,
weil das zu anstrengend wäre. Und ein anderer will eine Stadt in den Himmel
bringen. Dass sie von allein hoch über den Wolken schwebt. Ich finde das ja ein
wenig gefährlich, ich meine… wenn die Maschinen ausfallen, stürzt sie ab,
oder nicht?“
Es gab, wie jeden Tag, ein kurzes Gespräch zwischen ihnen, in denen der
Tiefling ihr aufzuzeigen versuchte, warum eine Stadt in der Luft tatsächlich
eine reichlich dumme, wenn auch nicht unmöglich umzusetzende Idee war, während
die Stadt unter Wasser ihr tatsächlich offenbar eine neue, kreative Spitze
bescherte. Die Pfannkuchen wurden dabei nur mäßig gewürdigt, aber immerhin
aß sie überhaupt. Und während der Unterredung musste Annika einmal mehr
feststellen, dass sie aus Daeri einfach nicht schlau wurde. Sie… verstand
wenig von dem, was sie da erzählte. Sie bemühte sich wirklich und hatte immer
geglaubt, mit dem Dasein als Mitglied des Zirkels – Adept oder nicht – gehe
eine gewisse Intelligenz einher. Aber ihre Lehre allein hatte ihr bereits
deutlich bewiesen, dass es auch Magier geben musste, die dumm wie Brot waren.
Die Gabe, arkane Energien zu weben, war nicht vom Intelligenzlevel des
Lebewesens abhängig…
Nachdem das Gespräch dank Daeris neuem Schub zum Erliegen kam, nahm sich Annika
stattdessen einfach den Stapel der bereits gelösten Akten. Sie schloss die Tür
wieder sorgfältig ab, klopfte erneut bei Bob und gab dem die nötige Zeit, die
richtigen Notizen zu den richtigen Akten zu packen und ihnen die richtigen
Stempel aufzudrücken.
„Dann bis später“, erklärte er geistesabwesend, während die Feder eilig
über das Pergament kratzte. Sie nickte lediglich, wissend, dass er jedwede
Erwiderung ohnehin nicht mehr mitbekommen würde. Mit dem frisch versorgten
Aktenstapel ging es in den größten Trakt der Anlage.
Mehrere Bereiche waren hier unterteilt worden. Es gab ganze Abteilungen mit
teilweise bis zu einem Dutzend der klügsten Köpfe Ordeweys, um Daeris Pläne
zu entschlüsseln, in etwas Praktikables umzusetzen und dann, letztlich, zum
Wohle aller zu verkaufen. Da hinten irgendwo war die Abteilung für
Transportwesen. Die versuchten immer noch – wenngleich auch eher als Hobby
nebenbei, da sich die ursprünglichen Originalpläne nicht mehr auftreiben
ließen -, Daeris Idee von Unterseebooten zu rekonstruieren. Es war bekannt,
dass sie dazu keine Magie verwendet hatte. Also musste es irgendwie rein
technisch umsetzbar sein. Doch der Tiefling weigerte sich vehement, die Pläne
einfach noch einmal zu zeichnen. Das sei nicht nutzbringend. Oder langweilig?
Nein. Nein, Daeri würde nichts als ‚langweilig‘ bezeichnen. Das entsprach
nicht ihrem fachlich orientierten Jargon.
Aber die Transportabteilung hatte oft gut zu tun. Und arbeitete eng mit der
Abteilung direkt daneben zusammen: Energiewirtschaft. In Kooperation miteinander
entwickelten sie Generatoren, die aus verschiedenen Reagenzien und Rohstoffen
elektrische Energie produzierte. Annika tat sich nach wie vor schwer damit, die
elektrische Energie eines Generators von der arkanen Energie eines magischen
Blitzschlags zu unterscheiden – aber vielleicht war das auch einer der
Gründe, warum sie Adeptin war und der Rest Herrinnen und Meister.
Die Lichtschranken an der Freiflächenbegrenzung beispielsweise liefen mit
irgendeinem sehr effektiven Energieverfahren, das allerdings auch sehr
gefährlichen Abfall produzierte. Sie wusste nicht, wie und wo man den entsorgte
oder was man generell damit tat, hatte da allerdings eine üble Befürchtung.
Denn gerade, wenn es in der Energiewirtschaftsabteilung um Abfallentsorgung
ging, wanderten ein paar der dort stationierten Magier mit diversen Akten
hinüber zur Offensiv/Defensiv-Abteilung. Die wiederum arbeitete manchmal mit
dem Transportwesen zusammen, um Kriegsschiffe zu entwickeln. Manchmal sogar
fliegende Kriegsschiffe. Oder die Bewaffnung für Unterseeboote. Aber Annika
ekelte sich ein wenig vor der Vorstellung, diese Abteilung würde den Müll aus
der Energiewirtschaft irgendwie als Waffe verwenden. Etwas halb Verrottetes
mochte gut als Stinkbombe taugen und ein von Maden zerfressenes Stück Fleisch,
jemandem vor die Füße geworfen, mochte auch in dem Moment zur Waffe werden,
wenn er sich vom Anblick provoziert übergab und dadurch unaufmerksam war. Aber
sie konnte und wollte sich einfach nicht vorstellen, wie genau das wohl aussehen
mochte.
Obwohl sie ihren damaligen Gedanken nach wie vor erheiternd fand, demnach es
irgendwo ein Lager voller benutzter Blitze gab, die zwar noch leuchteten, aber
nicht mehr kribbelten.
Natürlich gab es auch noch die Abteilung für Bau- und Konstruktionswesen. Da
würde vermutlich Daeris Lösungsansatz zur Konstruktion einer Unterwasserstadt
landen. Und Annika musste zugeben, dass sie doch neugierig war, wie das wohl
aussehen mochte. Und wie es generell wäre, am Meeresboden zu leben. Dunkel und
kalt, allem voran, so schätzte sie. Aber falls man ein paar hübsche, bunte
Lichter mitbrachte und gut heizte…? Es musste ein beeindruckender Anblick
sein, wenn dann und wann ein neugieriger Wal am Fenster vorbeischwamm…
Die letzte Abteilung war schlicht die für Sonstiges. Eine recht überforderte
Abteilung, weil sich längst nicht immer einordnen ließ, was genau man da
eigentlich vor sich hatte. Die dortigen Magier waren Bob dahingehend ähnlich,
das sie Querdenker waren. Kreative Geister, die rasch die Perspektive wechseln
konnten. Um ein Problem aus einer anderen Warte zu betrachten. Häufig endete
das darin, dass sie erkannten, worum es ging – und die Akte einer der anderen
Abteilungen zuschoben, weil sie sich mit dem richtigen Blickwinkel dort
einordnen ließ. Sie hatten ja immerhin auch so schon mehr als genug zu tun.
Annika hatte selten mit den vielen, vielen allzeit geschäftigen, ernsten und
grummeligen Magiern dort zu tun. Die Damen und Herren waren für ihren Geschmack
viel zu verbissen und wirkten stets so gehetzt. Selbst in der Mittagspause kamen
sie oft nur in die Kantine, nahmen sich etwas und verschwanden wieder an ihre
Schreibtische. Glücklicherweise hatte sie ohnehin so gut wie nie mit denen zu
tun, denn ihre Aufgabe endete üblicherweise an der letzten Abteilung in diesem
Bereich:
Hellseherei.
Als Kind hatte sie immer geglaubt, dass jeder Magier fähig sei, die Zukunft zu
sehen. Später erfuhr sie zu ihrer Enttäuschung, dass das genau genommen
Zeitmagie wäre. Hellseherei war schlicht nicht fähig, irgendwem irgendwas
über die Zukunft zu erzählen, dass man nicht mit einem klugen Verstand auch
hätte sagen können. Magie wirkte so nicht. Die normale Magie jedenfalls nicht.
Aber: Hellseherei konnte einem sehr wohl eine Menge über die Vergangenheit
erzählen. Wie genau das wiederum dabei half, aus Daeris Entwürfen und Bobs
Notizen schlau zu werden, war Annika ein Rätsel. Aber sie tat jeden Tag das
Gleiche. Sie holte neue Rätsel, gab sie Daeri und nahm die gelösten Rätsel
mit. Die bekamen Notizen von Bob verpasst und landeten in der Abteilung für
Hellseherei – die ihrerseits die Entwürfe und Notizen in Einklang brachte,
üblicherweise Bobs aufgestempelte Abteilungsempfehlung unterstützte und die
Akte dann dorthin wandern ließ.
Sie musste schlicht nicht wissen, wie es funktionierte. Es war für die Art
ihrer Anstellung unnötig. Und auch das trug dann und wann ein klein wenig zu
ihrer Frustration bei. Man nahm sie nicht ernst – das konnte sie verstehen.
Aber das man nie zu glauben schien, ihr auch irgendetwas hierüber erzählen zu
müssen… sie arbeitete doch hier, oder nicht?! Und sie tat gute Arbeit – so
gut man sie eben ließ!
Mit einem schweren Seufzen begann sie den lästigen Teil des Tages, der sich ein
ganzes Stück bis zum frühen Nachmittag ziehen würde: Den verschiedenen
Abteilungsleitern hinterher rennen in dem Versuch, die bereits abgefertigten
Akten einzusammeln – man konnte die Umschläge ja immerhin wiederverwenden -,
die Unterlagen rüber ins Archiv zu bringen und die Pläne zur Poststelle zu
schleppen, zwecks Versand. Immerhin musste sie, wie jeden Tag, im Grunde nur
einen ersten Warnschuss an die Abteilungen abgeben, hier und da höflich und
angemessen duckmäuserisch herumfragen, ehe sie erst einmal zu ihrer
Mittagspause davonschleichen konnte. Marrika erwartete sie in der Kantine
bereits mit zwei gut befüllten Tabletts.
Sie setzte sich wie gewohnt zu ihr, nahm das kleine Küchlein zuerst und grinste
zufrieden, als sie genüsslich darauf herumkaute. „Ich habe noch nie jemanden
gesehen, der so viel Wonne dabei empfindet, gegen die Regeln zu verstoßen,
indem er die Nachspeise zuerst isst…“, merkte die Brünette an.
Annika grinste zur Antwort, biss nochmals herzhaft ab und kaute in aller Ruhe,
ehe sie sich kurz umsah. Die Kantine war nicht leer, wirklich nicht. Hier und da
saßen vereinzelte Gruppen an Magi und diskutierten. Manche flüsterten, andere
nicht. Manche lachten dann und wann auf, andere nicht. Spürbar war nur der
räumliche Abstand zwischen allen. Die Kantine war darauf ausgelegt, im Notfall
wirklich jeden einzelnen Kopf, der hier arbeitete, auf einen Schlag unterbringen
zu können. Aber Magier waren ein eigenwilliges Volk. Eines, das absurde
Probleme mit festen Essenszeiten hatte. Weshalb der Speisesaal so gut wie nie
mehr als zu einem Viertel, höchstens einem Drittel gefüllt war.
„Was ist mit Bob?“, erkundigte sich Marrika weiter, nachdem sie einen
Gutteil ihres Gemüseauflaufs verspeist hatte.
Annika zuckte mit den Schultern. „Wie du schon sagtest – mehr Zeug da.
Außerdem hatte Daeri wieder Einfälle.“
Die Brünette nickte. „Schade. Aber gut, vielleicht klappt es ja die Tage
wieder.“ Sie aß einen Moment weiter, ehe ein Gedanke sie innehalten und
amüsiert schnauben ließ. „Weißt du, es ist immer noch seltsam.“
„Hm?“
„Bob. Und Annika. Und Jeremiah. Und Alex. Ich glaube, bevor du hier angefangen
hast, kannte ich vielleicht einen Vornamen der Leute, die hier arbeiten? Und es
ist einfach so merkwürdig, nach all den Jahren an einem Projekt zu arbeiten,
bei dem man sich kontinuierlich duzt und beim Vornamen nennt. Es erweckt
irgendwie diesen Eindruck von… Familiarität? Zugehörigkeit zumindest. Macht
den ganzen Laden hier ein bisschen weniger drückend und beklemmend.“
Annika errötete leicht. „D-Danke. Ich… ich meine… ja: Danke. Freut mich,
wenn ich was Sinnvolles beitragen kann. Ich meine, viel mehr als das ist es ja
auch nicht. Ein paar simple Teleporationszauber könnten das Herumschleppen der
Akten genauso gut erledigen. Ich bin mir nicht  ganz sicher, wozu ich
eigentlich hier bin, aber als wirkliche Hilfe ist’s bestimmt nicht.“
Marrika nickte. Sie führten dieses Gespräch nicht zum ersten Mal. Und da sie
selbst eine äußerst talentierte Transportmagierin war, wusste sie nur zu gut,
wie gering der Aufwand gewesen wäre, Annikas Arbeiten einem repetitiven Zauber
zu überlassen oder dafür irgendein kleines Stück zu basteln. „Naja,
vielleicht bist du auch einfach hier, um uns alle bei Laune zu halten.
Einschließlich Bob und Daeri, hm? Und darin bist du ja ziemlich gut.“
Die Röte wurde etwas intensiver auf ihren Wangen, sie nickte leicht und
stocherte mit einem seltsam mulmigen Gefühl in der Magengegend in ihrem Essen
herum.
„Hast du eigentlich schon gehört, das Peter einen Antrag bekommen hat?“,
amüsierte sich Marrika kurz darauf und erlöste Annika von ihrer Folter. Die
schaute irritiert, aber dankbar auf und schüttelte den Kopf. „Ja, von seiner
Freundin. Jetzt Verlobte, schätze ich. Der Ärmste. Er hatte so viele Monate in
die Vorbereitungen investiert. Nächste Woche, sagte er, will er sie fragen. Tja
– sie kam ihm zuvor. Kein großes Schauspiel, wie er es geplant hatte. Einfach
nur die Frage. Aber er meint, er will es trotzdem durchziehen. Damit nicht alles
umsonst war und als Dankeschön.“
Wie üblich, verloren sich die Tischgespräche nach und nach in Klatsch und
Tratsch. Über die eigenen Leben, über die der anderen, über all die
unsinnigen Kleinigkeiten, die das Miteinander zwangsläufig mit sich brachte.
Und als sie auf ihre Posten zurückkehrten, da fiel es Annika sehr viel
leichter, wieder den Abteilungen, ihren Leitern und deren Plänen nachzujagen.
Gegen Nachmittag machte sie einen letzten Abstecher bei Bob. Sie brachte ihm
eine frische Kanne Kaffee aus der Kantine vorbei, doch der war noch immer damit
beschäftigt, zu schreiben. Bergeweise türmten sich die Notizen inzwischen auf.
Das hätte dann morgen wohl ein verdammt arbeitsreicher Tag werden können.
Sie legte ihm vorsichtig die Hand auf die Schultern. „Übertreib’s nicht,
hm? Irgendwann fällt dir noch die Hand ab. Ich… ich mach für heute
Schluss.“
Kurz hielt er inne, sah auf. Musterte zunächst die Kanne wie man eben einen
Gegenstand ansah, dessen Existenz man sich zuvor nicht gewahr gewesen war, ehe
er seinen Blick zu ihr schweifen ließ. „Dann – und darauf kannst du Gift
nehmen – würden sie einen ganzen Trupp der fähigsten Heiler herschicken, um
sie mir wieder anwachsen zu lassen“, erklärte er im Brustton der
Überzeugung, ehe er sich zu einem weicheren Lächeln hinreißen ließ, „Gut,
dann komm gut heim, hm? Wir sehen uns morgen früh?“
Annika trat zur Tür und verfolgte amüsiert, wie Bob bereits wieder furios auf
das Pergament kritzelnd seine Aufmerksamkeit abgewandt hatte. „Pass gut auf
dich auf“, meinte sie leise und schloss vorsichtig die Tür. Sie kam mit ihrem
vor selbiger wartenden Stapel an Unterlagen schließlich einmal quer durch die
Anlage gewandert wieder bei Marrika an. „Hey. Ich mach Schluss für heute. Das
hier ist das Abteilungszeug.“
Die Brünette runzelte einen Moment die Stirn, nahm jedoch zunächst sämtliche
Pläne an. „Alles gut?“
Annika seufzte leise. „Naja… nicht wirklich. Weiß nicht, vielleicht hat mir
das Essen auf den Magen geschlagen.“
„Soll ich den Heilern Bescheid geben?“
Ein Lächeln umspielte ihre Lippen. „Danke, aber ich denke, das ist nicht
nötig. Ich hab noch ein paar Stunden über. Ich geh einfach früher heim,
schmeiß mir den Kamin an und leg mich ein wenig hin.“
Einen Moment musterte Marrika sie noch besorgt, ehe jener kritische Blick in ein
Lächeln aufweichte und sie nickte, sogar ein wenig Schalk in ihre Augen trat.
„Gut, mach das. Und gute Besserung. Ich hab dir ja immer gesagt, dass es dich
irgendwann teuer zu stehen kommen wird, wenn du weiterhin die heilige Ordnung
des Essens störst! Ich sag’s dir, das ist Pales‘ Rache für all die
Törtchen vor dem Hauptgang…!“
Lachend nickte Annika. „Selbst wenn – dann war’s das wert und ich sterbe
mit Würde und einem siegreichen Lächeln!“
Beide amüsierten sich noch einen Moment darüber, ehe Annika sich zurückzog.
Wieder in der Umkleide, atmete sie tief durch. Ihr war immer noch unwohl.
Vielleicht lag das wirklich an den Törtchen…? Nein. Nein, das war völlig
lächerlich. Törtchen waren zu gut, um einem so etwas anzutun. Sie konnten gar
nichts Schlechtes tun oder sein. Völlig unmöglich.
Langsam schälte sie sich aus der verschwitzten Adeptenrobe, gab sie in den Korb
für die Dreckwäsche und schlüpfte wieder in ihre eigene Kleidung. Morgen
würde die Robe wieder sauber in ihrem Spind hängen, wie immer. Lächelnd
strich sie nochmals über die kalte, metallische Spindtür, ehe sie den
Schlüssel drehte, abschloss und sich auf den Weg nach draußen machte.
 
Der Sonnenuntergang war atemberaubend schön. Ob da auch mit Magie nachgeholfen
worden war?
Es war Ordewey. Vermutlich sollte es niemanden überraschen, falls dem so wäre.
Irgendwelche merkwürdigen Effekte in der Luft oder Illusionen, die jeden
betrafen, dessen Füße auf Ordeweys Grund und Boden standen. Möglichkeiten gab
es da bestimmt viele. Und für Magier musste es im Grunde ganz leicht sein,
jemanden etwas als schöner empfinden zu lassen. Illusionen, Geistmagie,
Verwandlung… sicherlich könnte man sogar mit Feuermagie einwirken, irgendwie.
Oder Naturmagie – Pflanzen, die einen Duftstoff ausstießen, der einen
empfänglicher für Schönheit machte. Sowas gab es bestimmt irgendwo, oder
nicht?
Seufzend blickte Annika auf die See hinaus. Der Sand des Strandes war ein wenig
lästig geworden in den letzten Stunden. Er rieselte ständig in ihre Schuhe
hinein. Irgendwie.
Als leise Schritte zu hören waren, drehte sie sich nicht um. Wartete lediglich
ab, bis sich die Gestalt Daeris neben sie stellte.
„Hi Daeri!“, grüßte Annika mit einem ehrlich erfreuten Lächeln.
„Hallo Alistair“, erwiderte der Tiefling.
Dem Dieb entglitten ein wenig die Gesichtszüge. „Ach komm schon! Das war
bombensicher! Wir haben uns so verdammt viel Mühe gegeben! Wieso kannst du
einfach-… woher… seit wann… aber… wie?!“ Hatte… hatte sie da gerade
geschmunzelt? Hatte Daeri gerade… geschmunzelt?!
„Mein Name. Du sprichst ihn seit dem ersten Tag auf eine sehr spezifische
Weise aus, die ich so nur von dir und in sehr ähnlicher Form aus Lumiél kenne.
Angesichts der Geduld anderer, ihrer bevorzugten Methoden und Fähigkeiten war
das die wahrscheinlichste Lösung aus der ohnehin recht kleinen Schnittmenge.“
Er grummelte. „Das ist nicht fair. Du bist nicht fair.“ Ihr Nicken hätte
ihn unter anderen Umständen vielleicht provoziert – so jedoch… „Oh und
wenn wir schon dabei sind: Genau das ist der Grund, warum du damit umsichtiger
sein solltest!“, erklärte er nachdrücklich und deutete zurück in die
Richtung, aus der sie gekommen war. Der Gefängniskomplex lag eine gute Stunde
von hier.
„Wie sieht der weitere Plan aus?“, erkundigte sie sich dessen ungerührt.
Das hingegen erinnerte ihn an etwas anderes. „Die Notiz. Du hast sie gefunden?
Gelesen?“
Daeri nickte. „Großmeister Khranril Deehrn von Alrym ist tot. Es war sehr
riskant, eine Anfrage von ihm einzuschmuggeln. Hat der darin beschriebene,
namenlose Kahlkopf wirklich eine experimentelle alchemische Verbindung zur
Steigerung des Haarwachstums ausprobiert und ist nun Opfer einer exponentiell
wachsenden Ganzkörperbehaarung?“
Alistair gluckste, verschluckte sich mehrfach und hatte generell schwere Not,
nicht in schallendes Gelächter auszubrechen. Er schüttelte noch immer breit
grinsend den Kopf, als er sich unter Aufbietung aller Willenskraft beherrschen
konnte. „Nicht ganz, nein…“
Sie nickt abermals. „Ich habe die Notiz erhalten, ja. Ich habe den
beschriebenen Individuen keinerlei folgenschwere Schäden zugefügt, sie werden
sich erholen.“
„Danke“, erklärte er etwas ernster und aufrichtig erleichtert. Marrika und
Bob und viele der anderen waren einfach nur… Leute. Die morgens zur Arbeit
gingen, ihr Soll erfüllten und am Nachmittag heim wollten. Hätten sie diesen
Job nicht getan, hätten es andere übernommen.
„Der Plan?“
Er begann unweigerlich wieder zu grinsen. „Oh nun ja… ursprünglich war ich
nicht sicher, ob es nicht klüger wäre, allein zu kommen. Das wir zwei das
gemeinsam regeln und gut ist. Ich wusste, wo ich hin muss und war mir sicher,
dass ich schon einen Weg finden würde, wie ich rein käme.“
„Aber?“, hakte sie nach, als er eine dramaturgische Pause ließ.
„Aaaber… Lileth war nicht sehr angetan von meiner Idee, dass ich schon einen
Weg finden würde. Und Thorin war nicht angetan von der ganzen
Magier-entführen-Daeri-Kiste. Und Sierra wies mich dann darauf hin, dass ich
keine Ahnung hatte, wie wir eigentlich von hier wieder weg kommen, sobald ich
dich rausgehauen habe.“ Sie nickte, offenkundig abwartend. „Aaalso… habe
ich die Kavallerie gleich mitgebracht. Ich präsentiere…“
Aus einer seiner Taschen zog Alistair eine kleine Konstruktion, die verdächtig
goblinischen Ursprungs erschien und feuerte die Signalpistole nach oben. Das
Geräusch glich eher einem dumpfen, gedämpften Aufschlag von etwas in
Flüssigkeit, doch das grell leuchtende Geschoss stieg in die Lüfte und…
wechselte ständig die Farbe. „Huh. Das sollte es eigentlich nicht tun…“
Und direkt in den Küstengewässern vor ihnen zerfiel die Illusion der
Normalität und aus dem gelüfteten Umhang der Unsichtbarkeit tauchte ein
gewaltiges, mit unangenehm vielen Kanonen bestücktes Kriegsschiff auf. „Darf
ich vorstellen: Die L.M. Vindur! Sie war ja fast fertig, als du verschwunden
bist und wir dachten uns, dass das eine gute Gelegenheit für die Jungfernfahrt
wäre… und eine Umbenennung.“
Ohne große Umschweife hängte er dem Tiefling eine Kette um. Damit würde es in
Zukunft um ein Vielfaches schwerer werden, sie mit Späh- und
Teleportationszaubern zu erfassen. Schwer zu glauben war nach wie vor, dass
dieser kleine Anhänger mehr gekostet hatte als das verdammt riesige Schiff da
drüben…
„Na komm, verschwinden wir. Deine Werkstatt daheim wartet auf dich…“

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