Sengoku-Jidai Chronicles - Zeit des Wandels   von Jenny-san
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                    Kapitel 10: Verändertes, Unverändertes
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Was Kimie derzeit in erster Linie benötigte, war ausreichend Ruhe. Damit sie
diese auch bekam, hatte Kakeru ihr kurz nach seiner Ankunft ein Mittel gegeben,
was einerseits ihre noch nicht abgeklungenen Schmerzen linderte und ihr zum
anderen erholsamen Schlaf ermöglichte. Es schien gut zu wirken. Kimies Atmung
war inzwischen gleichmäßig, ihre Züge entspannt. Kakeru legte behutsam eine
Hand auf Kimies Körper, unterhalb ihrer Brust.
“Gut. Sie schläft tief. Jetzt müssen wir abwarten.”
“Wird es ihr denn bald wieder besser gehen, Kakeru-sama?”, fragte Kagome,
die den kleinen Sohn ihrer Cousine auf den Armen trug, besorgt.
Der Youkai wandte sich mit einem zuversichtlichen Lächeln zu ihr um. “Wie
gesagt, wir müssen ein wenig abwarten. Aber ich glaube nicht, dass wir uns noch
allzu große Sorgen machen müssen.”
Ein wenig beruhigt war die junge Miko nun doch, ebenso wie ihre Freunde.
Kakeru zog die wärmende Decke über Kimie und richtete sich auf. Damit sie die
Gelegenheit bekam, in aller Ruhe wieder zu Kräften zu kommen, bat er alle, die
Hütte erst mal wieder zu verlassen. Auch Sesshoumaru, allerdings hatte Kakeru
mit diesem noch etwas zu klären.
“Sesshoumaru-sama? Begleitet Ihr mich bitte? Ich würde gerne mit Euch
reden.”
Ohne Wiederworte folgte Sesshoumaru ihm nach draußen. 
Nachdem sich die beiden Youkai ein wenig von den anderen abgesondert hatten,
fuhr Kakeru fort: “Kimie-dono wird noch einige Tage brauchen, bis sie wieder
so weit bei Kräften sein wird, dass sie aufstehen kann. Ich nehme an, Ihr wollt
nicht ohne sie zurück zum Schloss. Nicht wahr, Sesshoumaru-sama? Dann müsst
Ihr jedoch warten, bis sie dazu in der Lage sein wird, Euch zu begleiten.”
“Dessen bin ich mir bewusst”, entgegnete Sesshoumaru zustimmend. 
Kakeru verschränkte so die Arme vor der Brust, dass seine Hände in den weiten
Ärmeln seines Kimonos verborgen lagen. In weiser Voraussicht hatte er Ah-Un
ebenfalls mit ins Dorf gebracht. Wenngleich der kalte Schnee dem zweiköpfigen
Drachen nicht wirklich zuzusagen schien, allzu sehr daran stören, tat er sich
offenbar auch nicht. Dösend, ähnlich einem Pferd im Stall, stand er unweit von
Kaedes Hütte unter einem Baum.
Erneut ergriff Kakeru das Wort: “Allerdings werfen die jetzigen Umstände ein
neues Licht auf die Lage im Schloss. Und ich spreche nicht vom noch immer
ungeklärten Tod des jungen Prinzen.”
Sesshoumarus Gesicht nahm einen ernsteren Ausdruck an, wenngleich er mit der von
ihm gewohnten Selbstbeherrschung erwiderte: “Du redest von der meiner
Verlobung mit Aoshis älterer Tochter. Er scheint von dieser Angelegenheit noch
immer nicht abgelassen zu haben, wenngleich er seit dem Tod seines Sohnes nicht
mehr darüber gesprochen hat.”
Allerdings hatte Aoshi auch nie mit einem Wort erwähnt, dass er die geplante
Heirat seiner Tochter mit Sesshoumaru nicht länger anstrebte. Und eben das
bereitete sowohl dem jungen Oberhaupt der Inu-Youkai als auch seinem Vertrauten
gewisses Kopfzerbrechen.
“Wir wissen nicht, wie Aoshi-sama reagieren wird, wenn er von dem Kind
erfährt”, sprach Kakeru weiter. “Ihr solltet Euch besser auf jede
erdenkliche Reaktion vorbereiten. Sollte er dennoch weiter auf die
Eheschließung bestehen, muss ich Euch bestimmt nicht erklären, was dies für
Euren Sohn bedeuten würde.”
Natürlich wusste Sesshoumaru das. Denn würde er Prinzessin Saori unter den
gegebenen Umständen trotzdem heiraten, dann wäre sein Sohn nicht nur
erbunwürdig, sondern zudem ein illegitimes Kind. Und das auch noch als
Hanyou…
“So weit wird es nicht kommen!”, stellte Sesshoumaru von vornherein klar.
“Unabhängig davon, was Aoshi sagen oder tun wird, ich werde meinen Sohn nicht
verleugnen!”
Etwas anderes hatte Kakeru von seinem Herrn auch nicht erwartet, weshalb sich
nun ein zufriedenes Lächeln auf seine Lippen stahl.
“Aber eine Frage hätte ich da doch noch, Kakeru”, ergriff Sesshoumaru kurz
darauf erneut das Wort. “Wem hast du die Kontrolle über das Schloss
überlassen, bevor du hergekommen bist?”
“Oh! Macht Euch keine Sorgen. Ich habe Sakura-dono gebeten, ein wenig
aufzupassen.”
Kurzzeitig schwieg Sesshoumaru, als müsste er sich erst darüber klar werden,
was sein Gegenüber ihm gerade gesagt hatte. “Was?”
Kakeru jedoch behielt seine gelassene Haltung bei. “Nun, sie ist intelligent
und weiß, sich durchzusetzen. Außerdem gehört sie als Gefährtin des
verstorbenen Bruders Eurer ehrenwerten Frau Mutter zu Eurer Familie und
bekleidet einen hohen Rang. Und falls es dennoch von Nöten sein sollte, stehen
Euer Cousin und Tôya ihr zur Seite.”
Nun gut, unter diesem Gesichtspunkt sagte Sesshoumaru nichts weiter dazu. Aber
dass eine Frau im Moment bei ihm im Schloss das Sagen hatte, war für ihn doch
etwas gewöhnungsbedürftig, wenngleich in seinem Clan Männer und Frauen
weitestgehend gleichgestellt waren. Nur, dass die Frauen keine militärischen
Ränge bekleideten, obwohl sie auf entsprechenden Wunsch hin ebenfalls im Kampf
geschult wurden. So wie Sakura, die bereits als junges Mädchen im Umgang mit
dem Schwert ausgebildet worden war. 
“Bekümmert Euch etwas, Sesshoumaru-sama?”, fragte Kakeru mit einem Mal.
Allerdings schien es sich mehr um eine rhetorische Frage gehandelt zu haben, wie
Sesshoumaru anhand des Lächelns seines Vertrauten vermutete. Andererseits gab
es da noch eine andere Sache, die ihn tatsächlich nach wie vor sehr
beschäftigte. Das blieb auch Kakeru nicht verborgen.
“Geht ruhig zu ihr”, sagte er ruhig an Sesshoumaru gewandt. “Ich merke
doch, was in Euch vorgeht. Auch, wenn Kimie-dono schläft, wird sie dennoch
spüren, dass Ihr da seid. Sorgt Euch nicht um Euren Sohn. Ich bin mir sicher,
Kagome-dono und die anderen werden sehr gut auf ihn achten. So lange, bis es
Eurer Gefährtin wieder besser geht.” 
Gemäß Kakerus Worten kehrte Sesshoumaru wieder in Kaedes Hütte zurück, wo
Kimie schlief. Sesshoumaru näherte sich ihr leise und ließ sich an ihrer Seite
mit dem Rücken zur Wand nieder. Hier konnte er am besten über sie wachen.

Kimie schlief sehr ruhig. Es war, als spürte sie wirklich im Unterbewusstsein,
dass Sesshoumaru die ganze Zeit über an ihrer Seite blieb. Zudem tat ihr der
Schlaf wirklich gut.
Bis jetzt hatte sich Sesshoumaru kein einziges Mal von der Stelle gerührt. Fast
schon peinlich genau hatte er die ganze Zeit über genau darauf geachtet, ob
sich Kimies Zustand irgendwie veränderte. Es beruhigte ihn zumindest ein wenig,
dass es ihr offenbar nicht schlechter ging. Was auch immer Kakeru ihr gegeben
hatte, es schien tatsächlich zu wirken. Aber was anderes hatte Sesshoumaru auch
nicht erwartet. In solchen Dingen hatte Kakeru bisher schließlich immer das
richtige Gespür gehabt. Und Sesshoumaru war doch ganz froh darüber, dieser ihm
hierher ins Dorf gefolgt war.
Während die Zeit so voranschritt, dachte Sesshoumaru noch mal über alles im
Stillen nach. Was für ein Chaos… Dieser verdammte Ärger im Schloss hatte ihn
nicht mal bemerken lassen, was die ganze Zeit  über mit Kimie los gewesen war.
Dabei hätte er es doch schon von Anfang an spüren müssen! Und sie selbst
hatte ihm nicht mal was erzählt, um ihn nicht vielleicht in einen
Gewissenskonflikt zu bringen… War dies die Art und Weise, wie Menschen
dachten?
Und der Ärger war noch lange nicht vorbei. Taigas Mörder lief noch immer frei
herum und Sesshoumaru würde gegenüber Aoshi nun endgültig klarstellen
müssen, dass er nicht daran interessiert war, die schon vor Jahrhunderten
beschlossene Verbindung zwischen ihm und Prinzessin Saori einzugehen. Besonders
jetzt nicht mehr. Sesshoumaru hatte eine Gefährtin, und diese hatte ihm nun
auch einen Sohn und Erben geschenkt. Und beide würde er gewiss nicht
verleugnen.
Sesshoumarus Gedankengänge wurden unterbrochen, als er mitbekam, wie Kimie sich
zu rühren begann. Sie schien wieder aufzuwachen. Wenig später schaute sie ihn
zunächst noch aus halb geöffneten Augen an.
“Sesshoumaru…”
Ihre Stimme war noch immer eher leise, aber das wunderte Sesshoumaru nicht. Es
erleichterte ihn, dass Kimie nun wieder wach war. Behutsam strich er ihr einige
Haarsträhnen etwas zur Seite. “Wie fühlst du dich?”
“Etwas besser. Wie lange habe ich geschlafen?”
“Etwas länger als einen Tag.”
Darüber war Kimie doch sichtlich verblüfft. Sie selbst hatte eher den Eindruck
gehabt, als hätte sie lediglich ein paar Stunden geschlafen. Und wenngleich sie
sich noch immer ziemlich erschöpft fühlte, es ging ihr doch etwas besser.
“Wo ist der Kleine?”, fragte sie nach einem Moment.
“Bei deiner Cousine und deinen Freunden. Ich werde ihn holen.”
Es war für Sesshoumaru keine Überraschung, dass Kimie ihren Sohn sehen wollte.
Und er selbst würde dies schließlich auch gerne, wenngleich er es natürlich
nicht offen zugab.
Nachdem Sesshoumaru die Hütte erst mal verlassen hatte, versuchte Kimie, sich
aufrecht hinzusetzen, was ihr allerdings nicht gelingen wollte. Dazu fehlte ihr
noch immer die nötige Kraft. Sie schaffte es lediglich den Oberkörper ein
wenig aufzurichten, nachdem sie sich etwas auf die Seite gedreht hatte.
“Was tust du da?”
Als sie plötzlich diese fast schon kritische Frage seitens Sesshoumaru vernahm,
kam sich Kimie irgendwie ertappt vor. Zumindest konnte man von ihm nicht
behaupten, er hätte unterwegs herumgetrödelt…
“Das solltest du noch nicht versuchen. Kakeru sagt auch, dass du dich die
nächsten Tage noch schonen musst”, sprach Sesshoumaru weiter, zwar immer noch
mit einem gewissen Unterton von Kritik in der Stimme, aber dennoch ruhig, als er
sich nun zu Kimie setzte. In seinen Armen hielt er den Kleinen.
Kimie hatte sich indes wieder hingelegt. Sie hatte ja selbst gemerkt, dass es
wirklich noch zu früh für sie gewesen war, bereits aufstehen zu wollen.
Allerdings musste sie nun doch etwas lächeln, während sie Sesshoumaru mit dem
Baby auf dem Arm so beobachtete.
“Sag, wie würdest du ihn gerne nennen?”, fragte sie ihn. “Ich überlasse
es dir. Als kleine Entschädigung dafür, dass ich dir nichts erzählt habe.”
Typisch, Kimie. Etwas anderes hatte Sesshoumaru nicht von ihr erwartet. Und in
seinem Inneren amüsierten ihn ihre Worte irgendwie. Was Kimie jedoch nicht
ahnen konnte, war, dass Sesshoumaru gar nicht darüber nachdenken musste,
welchen Namen er seinem Sohn geben wollte. Er wusste es bereits ganz genau.
“Katô. Er soll Katô heißen.”
Gut, Kimie hatte dagegen nichts einzuwenden. Ihr gefiel der Klang dieses Namens.

“Ja, das klingt gut”, meinte sie von daher einverstanden, als sich ihr Blick
wieder auf den Kleinen richtete. “Hm… Schon erstaunlich, was schlappe drei
Minuten Vergnügen und Unachtsamkeit mit sich bringen können.”
Diese Bemerkung ließ Sesshoumaru doch etwas verdutzt aufschauen. Kimie konnte
in diesem Augenblick nicht anders, als leise zu lachen. “Guck nicht schon
wieder so! Das war doch nur ein Scherz.”
“Du bist ja wirklich…” Sesshoumaru konnte nur den Kopf schütteln. Aber
andererseits war er froh. Denn wenn Kimie bereits wieder so ihre Späße mit ihm
trieb, ging es ihr offenbar wirklich besser.
“Sesshoumaru? Kann ich dich etwas fragen?” Als er dies bejahte, fuhr sie
nach kurzem Zögern fort: “Bist du… sehr böse auf mich, weil ich dir nichts
gesagt habe?”
Sesshoumaru horchte auf. Aber dass Kimie dieses Thema über kurz oder lang
ansprechen würde, hatte er schon erwartet.
“Am Anfang war ich viel zu überrascht, um wütend zu sein. Und dann habe ich
versucht, es zu verstehen”, begann er nach einem Moment. “Ich gebe zu, ich
war wütend. Doch darüber solltest du dich nicht sorgen.”
“Trotzdem… Es tut mir Leid.”
Sesshoumaru legte nun seine Hand sanft an Kimies Gesicht. “Hattest du das
Gefühl, ich setze dich unter Druck?” 
Denn darüber hatte er auch schon nachgedacht. Vielleicht hatte Kimie ja den
Eindruck gehabt, sie wäre sozusagen unter Zugzwang gewesen. Es hatte ja
immerhin schon ein wenig Gerede diesbezüglich gegeben, dass sie bisher noch
kein Kind zur Welt gebracht hatte. Sesshoumaru hätte sich so gesehen nicht
gewundert, wenn Kimie sich aus diesem Grund spontan zu diesem Schritt
entschieden hätte. Allerdings machte er sich dann doch so gewisse Sorgen. Wenn
sie wirklich nicht aus eigenem Wunsch heraus schwanger geworden war…
“Nein. Nein, so war es bestimmt nicht”, versicherte Kimie jedoch sogleich
glaubhaft, und das beruhigte Sesshoumaru doch.
“Wie konnte das überhaupt passieren? Ich dachte, in deiner Zeit gäbe es
bestimmte Methoden, um so einer Situation vorzubeugen.” Denn darüber hatte
Sesshoumaru schon einige Male nachgedacht. Und besonders in der Zeit, in der
Kimie drei Jahre lang nicht wieder zurück in die Neuzeit konnte, hatte er 
immer darauf geachtet, dass sie nicht ungewollt ein Kind von ihm empfing.
Ungewollt wurde Kimie nun leicht rot um die Nase. “Tja… Ehrlich gesagt, habe
ich mich dazu entschieden, es nicht mehr verhindern zu wollen. Vielleicht wäre
es besser gewesen, hätte ich dir das gesagt…”
Nach dieser Erklärung verkniff sich Sesshoumaru ein leises Seufzen. “Was hast
du mir noch alles verschwiegen?”
Es war mehr eine rhetorische Frage gewesen. Das merkte auch Kimie, weshalb sie
noch immer etwas verlegen dazu schwieg.
“Hm… Du wolltest also ein Kind?”, fragte Sesshoumaru nach einem Augenblick
weiter.
Kimie schloss daraufhin kurz die Augen, ehe sie ihren Blick zur Decke
hinaufrichtete. “Ich habe in den letzten Jahren oft darüber nachgedacht. Und
mir war klar, dass ich irgendwann ein Kind von dir wollte. Nur wann genau,
wusste ich noch nicht. Es dauerte, bis ich mich dazu bereit gefühlt habe. Und
außerdem hast du mir gegenüber doch mal selbst den Wunsch nach Kindern
geäußert. Erinnerst du dich?”
Natürlich erinnerte er sich. Sesshoumaru hatte Kimie gegenüber kurz nach dem
Krieg gegen die Ryû-Youkai sein Anliegen zur Sprache gebracht. Allerdings
erstaunte es ihn doch, dass sie sich noch so genau daran zu erinnern schien.
Für ihn selbst war das zu diesem Zeitpunkt mehr so was wie eine beiläufige
Bemerkung gewesen.
Sowohl Sesshoumaru als auch Kimie merkten auf, als nun jemand die Hütte betrat.
Es war Rin, doch zunächst blieb sie noch am Eingang der Hütte stehen.
“Was ist los, Rin? Ist etwas passiert?”, fragte Kimie nun, woraufhin das
kleine Mädchen jedoch den Kopf schüttelte.
“Nein. Ich wollte nur das Baby noch mal sehen. Geht es dir denn wieder besser,
Kimie-san?”
Kimie nickte mit einem Lächeln und deutete Rin an, näher zu kommen, was diese
auch sogleich tat. An Sesshoumarus Seite setzte sie sich an Kimies Ruhelager und
warf nun einen Blick auf das Baby.
“Wisst ihr schon, wie ihr ihn nennen wollt?”
“Wir haben uns für Katô entschieden”, antwortete Kimie. “Genauer gesagt,
war das Sesshoumarus Vorschlag.”
“Der Name gefällt mir!”, fand Rin fröhlich.
Allerdings wusste nach wie vor nur Sesshoumaru um die Hintergründe, die ihn bei
der Namensgebung für seinen Sohn beeinflusst haben…


*  ~  *  ~  *  ~  *
  

Einige Tage vergingen. 
Nicht nur Sesshoumaru verblieb die ganze Zeit über im Dorf, auch Kakeru wich
nicht von der Seite seines Herrn. Die erhabene Erscheinung der beiden Youkai
erweckte große Ehrfurcht unter den Dorfbewohnern. Doch während Sesshoumaru
aufgrund seines reservierten und kühlen Auftretens nach wie vor gefürchtet
wurde, dass sich die Leute nicht mal in die Nähe von Kaedes Hütte trauten, so
hatten viele der Menschen den Eindruck, als ob von Kakeru genau die gegenteilige
Aura ausging. Das mochte nicht zuletzt daran liegen, dass er stets freundlich
lächelte, wenn er sprach oder sich jemandem zuwandte. Er ließ es sich auch
nicht nehmen, sich mit Kaede stundenlang über Heilmittel auszutauschen und
überließ ihr außerdem einige Kräuter, die er mitgebracht hatte und welche es
ausschließlich im westlichen Gebiet gab.
Kimie war inzwischen wieder so weit genesen, dass sie ihren kleinen Sohn im Arm
halten und stillen konnte. Wenn sie das tat, zog es Sesshoumaru jedoch stets
vor, die Hütte zu verlassen. Kimies Vermutungen gingen irgendwann so weit, dass
sie überlegte, ob er sich deswegen möglicherweise genierte. Aber konnte
Sesshoumaru das überhaupt? Gerade er? Allerdings fragte sie ihn nicht dazu aus,
sondern amüsierte sich lieber im Stillen über sein Verhalten.
Der heutige Tag war wie die Tage davor sehr ruhig und friedlich. Kimie saß
gemeinsam mit Kagome und Katô in Kaedes Hütte und besonders Kagome schien von
dem kleinen Sohn ihrer Cousine entzückt gewesen zu sein. Sie konnte es nicht
lassen und befühlte nach einigem Zögern ganz vorsichtig mit Daumen und
Zeigefinger eines von Katôs kleinen Hundeöhrchen, welches bei dieser
Berührung leicht zuckte.
“Der Kleine ist ja so süß!”, schwärmte Kagome. “Und dir scheint es ja
auch sehr gut bei alldem zu gehen, Kimie. Man muss dir nur ins Gesicht sehen. Du
wirkst richtig glücklich.”
Kimie lächelte verlegen, während sie Katô so im Arm hielt. Dieser schien so
langsam wieder müde zu werden, nachdem er schon seit geraumer Zeit hellwach
gewesen war.
Kagome seufzte nun tief. “Hach… Zuerst Sango-chan und jetzt auch noch du…
So langsam setzt mich das etwas unter Druck… Ich muss Inu Yasha wohl ein wenig
Beine machen, will ich nicht vollkommen ins Hintertreffen geraten!”
“Aber Kagome!”
Die beiden jungen Frauen lachten vergnügt, aber nicht allzu laut.
“Nein, ich denke, ich lass mir noch etwas Zeit”, meinte Kagome dann. “Ich
weiß nicht, aber für ein Kind fühle ich mich noch nicht bereit. Hmm… Sag
mal, Kimie? Versteh mich jetzt bitte nicht falsch, aber… Bereust du es
trotzdem irgendwie?”
Diese eher vorsichtig gestellte Frage ihrer Cousine brachte Kimie kurz ins
Grübeln. Vor ein paar Jahren hatte sie schließlich noch gar nicht damit
gerechnet, bereits so verhältnismäßig früh Mutter zu werden.
“Tja… Nein, bereuen tue ich es eigentlich nicht. Nur die Umstände hätten
bessere sein können. Hätte ich das alles vorausgeahnt, hätte ich wohl noch
etwas länger gewartet”, antwortete Kimie nach einem Moment.
Kagome verstand gut, was sie meinte, wenn sie an den ganzen Ärger der letzten
Monate zurückdachte.
“Aber mal abgesehen davon”, fuhr Kimie fort, “fühle ich mich mehr als
entschädigt für alle Unannehmlichkeiten, wenn ich den Kleinen nur ansehe.”
Sie gab ihrem Sohn einen sanften Kuss auf die Stirn. Ein wenig konnte sie es
immer noch nicht so recht glauben, dass sie jetzt wirklich ein Kind hatte. Es
kam ihr irgendwie irreal vor…

Während Kimie und Kagome mit dem Baby in der Hütte saßen, vertrieb sich der
Rest der Truppe die Zeit an der frischen Luft.
Dieser Wintertag war nicht allzu kalt, weshalb die Zwillinge von Sango und
Miroku es sich nicht nehmen ließen, vergnügt im Schnee zu spielen. Sango
beobachtete die beiden aufmerksam, während sie ihren Sohn dabei im Arm wiegte.
Der Kleine war warm verpackt und schlief seelenruhig in den Armen seiner Mutter.
In der Zwischenzeit stand Miroku unweit von seiner jungen Frau mit Inu Yasha,
Shippou, Kaede und Rin zusammen.
“Hach… Ist das langweilig hier…”, beklagte sich Inu Yasha gähnend,
während er sich auf dem Ast eines Baumes aalte. Momentan wäre er wohl sogar
dankbar dafür gewesen, wenn er sich ein wenig mit seinem Bruder hätte streiten
können, nur um dem drögen Alltag zu entkommen. Doch Sesshoumaru hatte sich mit
Kakeru zu einer Unterredung zurückgezogen, wie so oft in den letzten Tagen. Inu
Yasha vermutete, dass es wohl um die Angelegenheiten im Schloss ging.
“Wenn du dich so langweilst, wie wäre es dann, wenn du Sesshoumaru anbieten
würdest, ihm bei seinen Problemen ein wenig zu helfen?”, schlug Kaede dem
Hanyou vor. Damit sprach sie insbesondere auf den noch immer ungeklärten Tod
des Prinzen der Füchse an.
Doch Inu Yashas Begeisterung hielt sich merklich in Grenzen. “Ich soll was?
Was geht mich das denn an? Sesshoumaru sagt mir doch selbst oft genug, dass ich
meine Nase nicht in seinen Kram stecken soll.”
“Dann hör wenigstens auf, dich zu beschweren. Das macht es nämlich auch
nicht besser”, warf Miroku ein.
Shippou verschränkte die Arme vor der Brust. In der unverkennbaren Absicht, Inu
Yasha zu ärgern, fügte er hinzu: “Er ist doch nur so mies drauf, weil Kagome
ihm viel weniger Beachtung schenkt, seit Kimies Baby da ist. Das nervt ihn und
macht ihn noch mürrischer, als er ohnehin schon ist. Hihi!”
Sofort bekam der Kitsune von oben eine kleine Ladung Schnee, die Inu Yasha von
den Ästen des Baumes zusammengekratzt hatte, an den Hinterkopf gefeuert. Die
Wucht den Aufpralls war so heftig, dass Shippou nach vorne geworfen wurde.
“Hey! Warum wirst du immer gleich so gemein?!”, schimpfte der kleine Youkai
sofort drauf los.
“Freche Kinder werden bestraft!”, war Inu Yashas platte Antwort.
Shippou schnaufte aufgebracht. “Pah! Mit der Einstellung kannst du aber lange
warten, bis Kagome es jemals in Erwägung ziehen wird, mit dir eine Familie
gründen zu wollen!”
“Wie bitte?!” Einerseits errötete Inu Yasha nun leicht vor Scham bei dem
Gedanken an eine eigene kleine Familie mit Kagome, andererseits brachte ihn
Shippous vorlaute Bemerkung nur noch mehr auf die Palme. Er sprang von dem Baum
und jagte den kleinen Kitsune unter allerhand Verwünschungen erst mal quer
durch den Schnee, was von Miroku und Kaede mit langen Seufzern kommentiert
wurde, wohingegen Rin dem Schauspiel schweigend beiwohnte, dabei jedoch
irgendwie belustigt wirkte. In diesem Moment kam Sango zu der Gruppe hinzu.
“Was ist hier los? Streiten die zwei etwa schon wieder?”, fragte sie ihren
Mann, während Inu Yasha und Shippou einige Meter entfernt immer noch allerhand
Schnee aufwirbelten.
Miroku legte einen Arm um Sangos Schulter. “Nun, es ist ja nicht so, als wäre
das was Neues für uns. Lass die beiden sich mal richtig austoben. Früher oder
später werden sie müde und geben Ruhe.”
Sango zog leicht eine Augenbraue hoch. “Das klingt irgendwie so, als würdest
du gerade von unseren Kindern reden, Miroku.”
Der junge Mönch konnte sich ein erheitertes Lachen nicht verkneifen und gab ihr
einen liebevollen Kuss auf die Wange.
“Bei euch ist es offenbar sehr lustig”, war mit einem Mal die ruhige Stimme
von Kakeru zu hören. Dieser kam soeben gemeinsam mit Sesshoumaru zu der Gruppe
hinzu.
Sango lächelte amüsiert. “Das ist nichts Besonderes, sondern nur unser ganz
normales Zusammenleben.”
In der Zwischenzeit jagte Inu Yasha noch immer hinter Shippou her. Vermutlich
wäre das noch den ganzen Tag so weitergegangen, hätte Shippou die Jagd nicht
mit einem Mal beendet, als er ganz unvermittelt stoppte. Das Fell auf seinem
flauschigen Schweif sträubte sich plötzlich in alle Richtungen. “O
weh…”
Auch inu Yasha war nun wieder zum Stehen gekommen. “Was hast du denn,
Shippou?”
“Riechst du das denn nicht, Inu Yasha? Hier riecht es nach Füchsen!”
Und dass es nicht irgendwelche Füchse waren, von denen Shippou sprach, war
allen sofort klar.
Kakeru wandte sich zu seinem Herrn um. “Sesshoumaru-sama…”
“Ja. Ich kann mir denken, was sie wollen”, erwiderte Sesshoumaru ernst.
Sogleich machte er sich daran, die Spur der Füchse zu verfolgen. Sie mussten
ganz in der Nähe sein. Inu Yasha fackelte nicht lange herum und eilte seinem
Bruder nach. Das wollte er sich nicht entgehen lassen, wenngleich er sich das
nach Sesshoumarus Ansicht auch hätte sparen können.
Sesshoumaru konnte den Geruch der Füchse nun ganz genau wahrnehmen. Sie waren
in der Nähe. Vermutlich schlichen sie nicht erst seit heute um das Dorf herum
und haben sich bisher sehr gut im Verborgenen gehalten. Immerhin waren Aoshis
Krieger keine Bande von Dilettanten und wussten, wie sie unentdeckt blieben.
Hätte Shippou, der ja selber auch ein Kitsune war, nicht etwas gesagt,
vermutlich wären die Späher auch weiterhin über einen gewissen Zeitraum
hinweg unentdeckt geblieben.
Sesshoumaru hatte zwar nicht vor, Aoshis Gefolgsleute umgangssprachlich
ausgedrückt zu vermöbeln, aber er wollte sie zumindest zur Rede stellen. Wenn
er etwas nicht leiden konnte, dann wenn man ihm nachspionierte. Davon mal
abgesehen empfand er das alles sowieso irgendwo als ganz schön unverschämt.
Allerdings war sich Sesshoumaru nicht sicher, ob nun Aoshi selbst oder vielmehr
Kuro die Krieger ausgesandt hat. Aber das war für ihn im Moment eher
zweitrangig.
Sesshoumaru stoppte schließlich im Wald. Kein Zweifel, die Füchse waren hier.
Doch offenbar hatten sie sich aus dem Staub gemacht…
“Was ist? Sie sind etwa abgehauen?”, fragte Inu Yasha ungeduldig. “Wie so
laufen die denn weg, wenn sie doch eigentlich nichts zu verbergen haben? Was
haben sie hier überhaupt gewollt?”
“Das ist doch offensichtlich. Sie haben uns nachspioniert”, antwortete
Sesshoumaru zwar ruhig, aber auch mit diesem gewissen kühlen Unterton in der
Stimme. Anhand der Gerüche, die noch in der Luft lagen, konnte er zumindest
schlussfolgern, dass die Füchse zu dritt gewesen sein mussten. Gut, anscheinend
wollten sie keine offene Konfrontation. Und vermutlich waren sie bereits auf dem
Rückweg in die westlichen Länder, um ihren Herrn Bericht zu erstatten…

“Aoshis Krieger waren hier?”
“Drei von ihnen, ja. Offenbar haben sie uns beobachtet.”
Diese Neuigkeiten von Sesshoumaru verunsicherten Kimie doch sehr. Es war klar,
was dies bedeutete. Wie würde Aoshi wohl auf all das reagieren?
Sesshoumarus Augenmerk ruhte zunächst weiterhin auf Kimie, dann auf Katô,
welcher in den Armen seiner Mutter seelenruhig schlief. Vermutlich ahnte der
Kleine nicht mal etwas von dem ganzen Konflikt, der sich um ihn herum aufgebaut
hatte.
“Aoshi wird bald über alles Bescheid wissen”, sprach Sesshoumaru nun
weiter. “Ich halte im Grunde nichts davon, mich vor anderen zu rechtfertigen,
aber in diesem Fall bleibt mir kaum eine andere Wahl. Die Situation ist schon
angespannt genug.”
“Ich verstehe.” Kimie konnte sich gut vorstellen, dass dies wohl eine alles
andere als einfache Angelegenheit werden würde. Und es wäre wirklich besser,
wenn Sesshoumaru früher als später zum Schloss zurückkehren würde, um seine
Sicht der Dinge zu schildern. Ansonsten könnte vielleicht sogar der Eindruck
entstehen, er würde einer Konfrontation aus dem Weg gehen wollen. Und unter den
gegebenen Umständen wäre das alles andere als gut.
“Na gut. Wenn du zurück in den Westen gehst, dann komme ich mit”, meinte
Kimie nun und sprach dabei sehr entschlossen. Sie hatte sich ihrer Ansicht nach
lange genug “versteckt” gehalten. Und auch Sesshoumaru war ihrem Anliegen
nicht abgeneigt. Er hatte ohnehin vor, nur in Begleitung von Kimie und dem Kind
wieder in seine Ländereien zurückzukehren.
“In Ordnung. Ich werde Kakeru darüber in Kenntnis setzen”, sagte er daher.
Und da Kimie so weit wieder genesen zu sein schien, wollte er so bald wie
möglich aufbrechen.


*  ~  *  ~  *  ~  *


Bevor sie sich mit Sesshoumaru und den anderen jedoch auf den Weg zum Schloss
machen wollte, wollte Kimie noch einmal zurück in die Neuzeit. Dort hatten ihre
Eltern die ganze Zeit über gewartet. Nur durch Kagome hatten sie stets
erfahren, wie es ihrer Tochter in den letzten Tagten gegangen und was überhaupt
passiert war. Kimie wollte endlich wieder selbst mit ihnen sprechen und
außerdem musste sie ihnen ja noch ihren ersten Enkel zeigen. 
Anfangs war Kimie ein wenig besorgt darüber gewesen, ob sie mit Katô
überhaupt durch den Brunnen reisen konnte, aber zu ihrer Erleichterung war das
kein Problem. Und nachdem zunächst die ganze Familie einen neugierigen Blick
auf den Nachwuchs geworfen hatte, fand Kimie schlussendlich die Zeit, um mit
ihren Eltern ein wenig unter sich zu sein. 
“Oh, er ist wirklich süß!”, schwärmte Akie voller Entzücken, während
sie Katô im Arm hielt. “Ich weiß noch genau, wie ich dich damals immer im
Arm gehalten habe, Kimie. Es ist, als wäre es erst gestern gewesen. Und jetzt
bist du schon selber Mutter. Wie die Zeit vergeht…”
“Und? Planen du und Sesshoumaru vielleicht noch das eine oder andere
Geschwisterchen für den Kleinen?”, fragte Kimata zwinkernd an seine Tochter
gerichtet, die sogleich leicht errötete.
“Also, Paps… Ich bitte dich! Katô ist kaum auf der Welt und schon redest du
von weiteren Kindern? Lass mir doch etwas Luft zum Atmen!”
Kimies Vater lachte erheitert. “Beruhige dich, Kleines! Das war doch nur ein
Scherz. Aber sag das nicht mir, sondern deinem Sesshoumaru. Ich weiß ja nicht,
wie er darüber denkt.”
“Eben!”, pflichtete seine Frau ihm sofort bei. “Die Männer aus der
damaligen Zeit ticken doch ganz anders. Aber allein schon dafür, dass du ihm
einen Sohn geschenkt hast, müsste er dich nur noch auf Händen tragen! Mal
abgesehen von den Strapazen, die du seinetwegen auf dich nehmen musstest… Mein
armes kleines Mädchen…”
“Mama…” Kimie lächelte leicht. “Es geht mir doch wieder viel besser.
Und außerdem war es mir die Sache wert.” 
Dazu musste sie nur den Kleinen ansehen.
Irgendwann lenkte Kimie das Gespräch jedoch auf ein weiteres Anliegen von ihr.
“Papa, Mama… Ich bin nicht nur deshalb hergekommen, weil ich wollte, dass
ihr Katô sehen könnt. Sesshoumaru… Er muss so schnell wie möglich zurück
zum Schloss. Und ich gehe mit ihm mit.”
Ihre Eltern tauschten untereinander kurz ihre Blick aus. Es war schließlich
Akie, die als Erste das Wort ergriff: “Hältst du es für eine gute Idee, mit
ihm zurück zum Schloss zu gehen? Ich meine, die Umstände dort scheinen sich ja
nicht gebessert zu haben, nach dem, was wir gehört haben...”
Kimie nickte. “Ich weiß, was du meinst, Mama. Ehrlich gesagt, bin ich auch
etwas nervös deswegen… Aber ich war lange genug fort. Es wird Zeit, dass ich
mich da wieder sehen lasse.”
“Und endgültig klarstellst, dass du dort die erste Geige spielst, hm?”,
fragte Kimata, als wollte er seine Tochter damit necken. 
Diese konnte sich ein leises Seufzen nicht verkneifen. “Papa…”
Ihr Vater winkte lachend ab. “Tut mir Leid, mein Kind. Ich wollte nur
versuchen, die Stimmung wieder etwas aufzulockern.”
“Du machst wohl aus allem einen Witz, oder?”, warf seine Frau daraufhin mit
einem leicht tadelnd klingenden Unterton ein.
Kimata kratzte sich etwas reumütig am Hinterkopf. “Entschuldige, Akie. Aber
du kennst mich doch…”
Während Akie ihren Mann noch ein wenig kritisch beäugte, bemerkte sie, wie
sich Katô auf ihrem Arm zu rühren begann. “Oh, ich glaube, der Kleine will
zurück zu seiner Mutter.”
Als sie ihr das Baby reichte, nahm Kimie es sogleich an sich.
“Und?”, fragte sie ihre Eltern nach einem Moment vorsichtig. “Ist es okay
für euch, dass ich zurück zum Schloss gehe?”
“Kleines”, begann Kimata mit einem warmen Lächeln. “Du musst deine Mutter
und mich nicht um Erlaubnis fragen. Du bist erwachsen. Und wir beide trauen dir
zu, dass du selbst deine Entscheidungen treffen kannst. Wenn du mit Sesshoumaru
zurück zu seinem Schloss möchtest und du glaubst, dass das richtig ist, dann
geh ruhig.”
“Aber pass bitte gut auf dich auf. Und auf den Kleinen”, bat Akie ihre
Tochter eindringlich.
Mit einem großen Gefühl der Erleichterung nickte Kimie. “Keine Sorge. Es
wird schon gut gehen. Ich danke euch.”


*  ~  *  ~  *  ~  *


Bereits am nächsten Morgen war es so weit gewesen. Inu Yasha und Kagome hatten
beschlossen, ebenfalls zum Schloss zu gehen. Besonders Kimie beruhigte dies in
gewisser Weise, denn ein wenig unwohl fühlte sie sich bei alldem doch. Sie
vermochte nicht abzuschätzen, wie Sesshoumarus Leute und auch die Füchse
insbesondere auf Katô reagieren würden. Besonders als die kleine Gruppe nach
gut einer Tagesreise schließlich wieder in den westlichen Ländern ankam,
spürte Kimie, wie die Nervosität in ihr wuchs. Das ungute Gefühl, das sie
beschlichen hatte, wurde immer größer.
Die Gegend lag unter einer blütenweißen Schneeschicht begraben. Ein Anblick
wie aus einem Bilderbuch. Diesen konnte Kimie im Moment aber nur geringfügig
genießen. Zumindest schien Katô viel ruhiger zu sein als sie, denn er schlief
friedlich in ihren Armen.
Kagome trat an die Seite ihrer Cousine. “Kimie? Ist alles in Ordnung?”
“Ehrlich gesagt, nein…”, antwortete Kimie ehrlich. Und wenn man sie so
ansah, hätte man fast schon vermuten können, sie wäre auf dem Weg zu ihrem
eigenen Schafott.
Sesshoumaru legte daraufhin einen Arm um Kimies Schulter und zog sie sanft zu
sich. “Mach dir keine Sorgen. Es wird dir und Katô nichts passieren. Du hast
nichts zu befürchten.”
“Hm… Ja, danke”, erwiderte Kimie, begleitet von einem leichten Lächeln.
Dass Sesshoumaru an ihrer Seite war, gab ihr ein Gefühl von Sicherheit. Zumal
Kakeru, Kagome und Inu Yasha auch da waren. Sogar Inuki war hierher mitgekommen
und stand wachsam neben Ah-Un, welcher von Kakeru an den Zügeln geführt
wurde.
“Gehen wir. Es wird allmählich Zeit”, ergriff Kakeru schließlich das Wort,
woraufhin die Gruppe sich wieder in Bewegung setzte. Das Schloss lag unweit von
ihnen entfernt…

Ein Raunen machte die Runde, als Sesshoumaru und die anderen den Hof betraten.
Natürlich richtete sich die Aufmerksamkeit aller besonders auf das kleine
Bündel in Kimies Armen. Unbewusst versuchte Kimie, den Blicken der anderen
auszuweichen und auch Katô vor diesen abzuschirmen. Da konnten selbst Kagomes
leise Versuche, ihr gut zuzureden, sie nicht wirklich beruhigen. Die Nervosität
war mit einem Mal wieder da.
“Kimie-chan! Du bist wieder zurück? Wurde ja mal Zeit! Wir haben uns alle
schon gewundert”, erklang plötzlich Ashitakas fröhliche Stimme. Gemeinsam
mit Miyuki und Tôya kam er den Eingetroffenen entgegen. Doch stutzte er sofort,
als er das Kind auf Kimies Armen entdeckte. “Eh? Was…? Wem gehört denn das
Baby?”
“Na, was glaubst du denn?”, fragte Inu Yasha daraufhin trocken zurück.
Ashitaka schwieg zunächst, als müsste er erst mal darüber nachdenken. Sein
Blick wanderte zwischen Kimie und Sesshoumaru hin und her.
“Nein!”, kam es dann ungläubig von ihm zurück. “Das ist doch… Ist das
wahr? Warst du deshalb so lange fort, Kimie-chan?”
Kimie nickte verschüchtert. “Mh… Ja, irgendwie schon…”
Nachdem Miyuki das alles gehört hatte, hielt sie nichts mehr. Sofort eilte sie
zu Kimie und warf einen Blick auf Katô.
“Ah! Oh, wie süß! Darf ich es bitte auch mal halten?”, fragte sie voller
Begeisterung. Ein wenig verlegen überreichte Kimie ihr daraufhin das Baby. 
Miyukis Augen strahlten regelrecht vor Entzücken. “Wow! Wie toll! Es ist ein
Junge, oder? Habt ihr ihm schon einen Namen gegeben?”
“Ja. Er heißt Katô”, antwortete Kimie, deren Anspannung langsam wieder von
ihr abließ.
Miyuki betrachtete den Nachwuchs ganz genau. 
“Ich sehe es schon. Der Kleine wird später mal ein ganz Hübscher, wenn er
erst erwachsen sein wird”, war sie überzeugt. Ashitaka riskierte nun einen
Blick über ihre Schulter.
“Woran erkennst du so was denn?” , fragte er neugierig.
“Weibliche Intuition!”, war Miyukis ebenso überzeugte, wie selbstsichere
Antwort darauf. Erneut betrachtete sie Katô eingehend. “Hach… Wenn ich ihn
so ansehe, werde ich fast schon neidisch.”
Auf diese Bemerkung hin hob Ashitaka leicht eine Augenbraue. “Was soll das
heißen? Willst du jetzt etwa auch plötzlich ein Baby haben?”
“Kriegst du das denn hin?”, fragte Miyuki prüfend zurück, woraufhin er sie
fast schon erschrocken anstarrte.
“Miyuki-chan! Willst du mich vor allen bloßstellen?!”
Erheitert lachte sie auf. “Jetzt guck nicht so verstört! Das war doch nur
Spaß!”
Von Tôya bekam Ashitaka nun einen tröstenden Klaps auf den Rücken. “Aber
allzu überstürzen, muss man es ja auch wieder nicht. Oder, Ashitaka?”
Dieses Mal schwieg der Jüngere. Irgendwie musste er gerade an Tôyas Worte von
damals denken, Miyuki ja nicht unglücklich zu machen.
Im Bezug auf den unerwarteten Erben ihres jungen Herrn hielten die anderen
Inu-Youkai trotz ihrer Neugierde nach wie vor Abstand. Ohne Sesshoumarus
ausdrückliche Genehmigung hätte sich ohnehin niemand von ihnen in die Nähe
von Kimie oder dem Kind getraut. Während einige sich leise untereinander
austauschten, hüllten sich jene, die sich vor noch gar nicht allzu langer Zeit
gerne mal das Maul über den da noch ausgebliebenen Nachwuchs zerrissen hatten,
in kleinlautes Schweigen.
Die ersten durchaus positiven Reaktionen halfen Kimie ein wenig dabei, sich
etwas zu entspannen. Doch als sie Kuro, den obersten General von Aoshis
Streitmacht, entdeckte, war ihre Anspannung sofort wieder da.
Eine unangenehme Stille breitete sich aus, als Kuro sich einige Meter vor der
Gruppe um Sesshoumaru aufbaute.
“So ist das also, ja?”, begann er mit einem prüfenden Blick in die Runde.
“Der feine Herr Lord des Westens hat sich aus dem Staub gemacht, um mit einem
Hanyou-Balg hierher zurückzukehren?” Und als ob diese Aussage nicht schon
affektiert genug war, unterstrich Kuro diese auch noch mit seinem herablassenden
Gesichtsausdruck.
Sofort trat Inu Yasha einen Schritt vor. “Halt doch die Schnauze! Du willst
rumstänkern?! Dann komm nur her und wir fechten die Sache aus, du arroganter
Mistkerl!”
Er hatte bereits die Hand an Tessaiga gelegt, als Sesshoumaru seinen Bruder
jedoch in seine Schranken wies: “Inu Yasha! Halte dich zurück! Das geht dich
nichts an! Hast du mich verstanden?”
Missmutig knurrend und nur widerwillig gab der Hanyou klein bei, während
Sesshoumaru nun einige Schritte auf Kuro zuging.
“Ich habe zu vielem geschwiegen, wo ich es besser nicht getan hätte. Aber
jetzt reicht es! Ich dulde keine weiteren derartigen Äußerungen. Schon gar
nicht auf meinem Grund und Boden!”
Sesshoumarus beherrschte, aber dennoch gebieterische Stimme beeindruckte Kuro
offenbar nur minder. Kaltschnäuzig verschränkte der General die Arme vor der
Brust. “Oho! Das sind ja plötzlich ganz neue Töne! Spielen wir plötzlich
den großen Anführer, ja?”
Ungläubiges Raunen machte die Runde. Die Inu-Youkai wollten nicht glauben, was
sie da hörten und sahen. Dass Kuro die Dreistigkeit besaß, ihren Herrn in
aller Öffentlichkeit so klar und deutlich zu beleidigen… Manche der Krieger
legten bereits die Hände an ihre Waffen, bereit, diese nun jederzeit zum
Einsatz zu bringen.
Sesshoumaru wollte seinen Gegenüber soeben noch deutlicher klarmachen, dass er
die Grenze längst überschritten hatte, als Aoshis Stimme im unverkennbaren
Befehlston erklang: “Hör sofort auf damit, Kuro! Was denkst du dir
eigentlich?”
Der Fürst der Füchse war nun ebenfalls zu dem Geschehen dazugekommen. Zwar
schien Kuro sich vom plötzlichen Auftauchen seines Herrn kurzzeitig
beeinflussen zu lassen, doch damit war es sehr schnell wieder vorbei. “Ich
bitte um Verzeihung, Aoshi-sama, aber wollt Ihr davor Eure Augen verschließen?
Der Kerl ist doch genau so ehrlos, wie schon einst sein Vater! Wollt Ihr
wirklich darauf beharren, Eure Tochter so einem Mann anzuvertrauen? Einem
Youkai-Lord, der offenbar jeglichen Stolz verloren hat und sich nicht zu schade
dafür war, eine normalsterblichen Frau, die nicht mal von adligem Geblüt ist,
zu beschlafen und ihr auch noch ein Kind zu machen?!” 
Als Kuro auch noch sein Schwert gezogen hatte und mit diesem nun auf Kimie
deutete, als wollte er seinen Worten damit zusätzlichen Ausdruck verleihen,
wurde diese sofort von Ashitaka schützend zur Seite genommen, während Miyuki
den kleinen Katô vor den Blicken des Generals abschirmte.
“Jetzt reicht es mir! Schluss damit!!” Sesshoumaru holte weit aus und
schleuderte Kuro seine Lichtpeitsche entgegen. Dieser wich gerade noch im
richtigen Moment mit einem Sprung nach hinten aus. Ein lauter Knall hallte in
der Luft wider, als die Peitsche nur um Haaresbreite ihr Ziel verfehlte. 
“Hm! Ihr traut Euch ja wirklich was, Sesshoumaru-sama. Doch solltet Ihr eines
bedenken: Manchmal wird einem ganz unverhofft der Teppich unter den Füßen
fortgezogen”, bemerkte Kuro mit der selben Arroganz wie schon zuvor,
unterstrich seine Aussage zudem mit einem mehr als herablassenden Lächeln.
Sesshoumaru knurrte verächtlich. “Willst du mir drohen?”
Nun legte Kuro auch die letzten Höflichkeitsformen ab. “Du bist mir ja
vielleicht ein Mann… Lässt dich von einer Menschenfrau an die Leine legen,
wie ein gewöhnlicher Schoßhund!”
“Kuro! Halt endlich deinen Mund!”, kam es plötzlich ungewohnt harsch von
Aoshi, dass selbst der General kurzzeitig irritiert wirkte. Der Fürst der
Füchse schritt auf seinen Gefolgsmann zu. “Bisher habe ich es unterlassen,
dich wegen deines Auftretens zu sehr zu kritisieren, aber du gehst eindeutig zu
weit! Zwing mich nicht dazu, andere Seiten aufzuziehen! Habe ich mich klar genug
ausgedrückt?”
Kuro verkniff sich ein missmutiges Knurren. Stattdessen verneigte er sich nun
leicht vor seinem Herrn. “Natürlich, Aoshi-sama. Ich bitte um Vergebung.”
Es schien so, als würde sich die auf dem Hof herrschende Unruhe allmählich
legen. Die Situation war offenbar wieder weitestgehend unter Kontrolle, doch da
bemerkte Ashitaka, dass Kimie so merkwürdig atmete. Es klang, als bekäme sie
nur schlecht Luft.
“Kimie-chan? Was ist los?”
“Ich… Mir ist so…” Weiter kam Kimie nicht mehr. Krampfhaft klammerte sie
sich an Ashitaka fest, da ihre Beine nachzugeben drohten. Hilfe suchend blickte
der junge Youkai zu Kakeru, welcher sich jedoch bereits der Situation bewusst
war. Behutsam fasste er Kimie an den Schultern, um sie zusätzlich ein wenig zu
stützen. Er bemerkte, dass sie ein wenig zitterte.
“Hm… Das habe ich befürchtet. Die Aufregung tut ihr nicht gut. Sie braucht
dringend Ruhe”, erkannte er sofort. Da Kimie sich inzwischen kaum noch auf den
Beinen halten konnte, hob Ashitaka sie nun auf seine Arme. Doch davon bekam
Kimie selbst kaum noch etwas mit. Erschöpft und die Augen geschlossen, lehnte
sie ihren Kopf an Ashitakas Schulter.
Mühsam unterdrückte Wut spiegelte sich in Sesshoumarus Augen wider, als er
sich Aoshi zuwandte. “Fürst Aoshi. Ich versichere Euch nach wie vor meine
Unterstützung bei der Findung des Mörders Eures Sohnes. Nichts desto trotz
möchte ich Euch und Euer Gefolge darum bitten, zunächst in Eure Ländereien
zurückzukehren. Über Boten können wir den Kontakt zueinander aufrecht
erhalten.”
Dem Fürst der Füchse war bewusst, dass Sesshoumarus Missgunst nicht ihm,
sondern Kuro galt. Und auch, wenn die Aufforderung des jungen Herrn der
Inu-Youkai fast einem Affront gleichzusetzen war, widersetzte sich Aoshi unter
den gegebenen Umständen nicht.
“Ich respektiere Euren Wunsch, Sesshoumaru-sama”, entgegnete er stattdessen
mit ruhiger Stimme, neigte sogar leicht das Haupt vor seinem Gegenüber. “Ich
werde sogleich veranlassen, dass alle nötigen Vorbereitungen getroffen werden.
Bevor ich jedoch aufbreche, würde ich Euch gerne noch um ein Gespräch
ersuchen. Entschuldigt mich bitte.” 
Aoshi gab Kuro, sowie seinen anderen Gefolgsleuten zu verstehen, dass sie sich
umgehend auf die baldige Abreise vorzubereiten hatten. 
Unterdessen wies Sesshoumaru seinen Cousin Ashitaka an, Kimie ins Schloss zu
bringen.

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