Ein guter Tag zum Sterben   von Hotepneith
     (Zwei Hundebrüder, der Hunderat und so etwas ähnliches wie die Hölle)
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                    Kapitel 15: Die Wüste der toten Seelen
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Die kurze Dämmerung in der Wüste brach herein, dann wurde es Nacht. Zum
Glück, wie Inuyasha befand, ohne das freilich zu sagen. Die Sonne hatte
erbarmungslos niedergebrannt und Hanyou hin oder her, es war ihm ziemlich heiß
geworden. Nun ja, auch für seinen schweigsamen Begleiter mochte es unangenehm
geworden sein, aber der sah irgendwie noch immer weiß, unberührt und elegant
aus. Wusste der Himmel, wie Sesshoumaru das anstellte. Selbst die von dem
Drachen in der letzten Prüfung versengten Haare und Boa waren wie neu. Nun gut,
auch sein Körper hatte sich rasch erholt – aber dieses weiche Fellteil hätte
ihn schon interessiert. Sesshoumaru konnte es bewusst steuern – aber war das
nun ein Teil seines Körpers oder nicht? Fragen konnte er schlecht, ohne schon
wieder als der dumme kleine Bruder dazustehen. Allerdings war das doch eine
Auskunft, die ihm Myouga sicher geben konnte. Wie auch so einige andere. Der
Flohopa konnte sich schon einmal auf ihre nächste Unterhaltung freuen.
Hier gab es also tote Seelen, was auch immer das sein sollte. Hayasa hatte ja
davon gesprochen, dass die sie angreifen würden. Sollten sie. Bislang waren sie
einzeln oder auch zu zweit mit jedem Hindernis der Prüfungshölle fertig
geworden und selbst der Hüter der shiken jigoku hatte zugegeben, dass an der
Brücke die meisten scheiterten. Warum, verstand Inuyasha nicht so ganz. Das
waren nur fünf Fragen gewesen, die zu beantworten eigentlich keine
Schwierigkeit dargestellt hatte. Nicht für ihn und wohl auch nicht für den
Herrn Halbbruder, schließlich war auch dieser recht schnell drüben gewesen –
ohne in den Abgrund zu stürzen. Gab es etwa Daiyoukai und Daiyoukai? Und manche
waren eben zu dumm, diese simplen Fragen zu beantworten? 
Zu welcher Sorte dann wohl der Rat gehörte? Obwohl, wenn er sich recht entsann,
war die Energie vor allem bei der Hundedame, die mit ihnen gesprochen hatte,
recht bemerkenswert gewesen und bei noch einem Mann. Das waren dann wohl die
einzigen beiden, die Sesshoumarus Level erreichten. Und damit natürlich auch
seines, denn dem Hanyou war bewusst, dass ihre Kämpfe gegeneinander meist mit
einem Sieg seinerseits geendet hatten. Maximal unentschieden, denn ansonsten
wäre er schon längst tot. 
Schön, in der letzten Zeit hatte es keine Probleme dieser Art mehr gegeben, und
er hoffte, dass sich ihr brüderliches Verhältnis nicht zuletzt durch diese
Wanderung nochmals verbessern würde, aber das war noch immer etwas anderes, wie
sich Kagome gegenüber ihrem kleinen Bruder verhielt, oder Sango zu Kohaku und
umgekehrt. Das war jedoch wohl auch zuviel verlangt bei einem vollblütigen
Youkai der obersten Klasse gegenüber der Familienschande. Immerhin hatte ihm
Sesshoumaru hier schon einiges erklärt, ihn sogar aus diesem Loch vor dem Pass
der Illusionen gezogen. Auch das hatte er ihm nicht vergessen.

Sesshoumaru war angenehm überrascht, dass sein manchmal redseliger Halbbruder
schon seit zwei Stunden den Mund hielt. Lernte der etwa langsam, wie man sich zu
benehmen hatte? Das wäre erstaunlich. Oder auch nicht, denn er hatte ja
während dieser unsäglichen Wanderung durch die Prüfungshölle gesehen, dass
vieles von dem, was er ihm an Verhalten ankreidete, allein auf eine Ursache
zurückzuführen war: Myouga. Inuyasha hatte die Grundregel des Benehmens nicht
gelernt, hatte wenig bis keine Ahnung von magischen Lebewesen oder auch nur von
der Politik und den Hintergründen der Hundeyoukai. Wenn er sich recht entsann,
hatte der Flohgeist von seinem verehrten Vater den Auftrag bekommen, ehe der in
den Kampf gegen die Drachen zog, sich um seinen Jüngsten zu kümmern, soweit es
die Mutter nicht vermochte. Izayoi mochte zwar eine Prinzessin gewesen sein,
aber sie war auch nur ein erbärmlicher Mensch. Und hatte damit von genau diesen
Punkten keine Ahnung gehabt, zumal sich Vater in ihrer Gegenwart kaum wie ein
Youkai verhalten hatte. Was also hatte Myouga getan? Sicher, der war ein
Feigling und floh, wenn er nur den geringsten Anlass sah, aber der Hanyou war
doch nicht Jahre, Jahrzehnte stets in Lebensgefahr gewesen. 
Stimmt, dachte er. Jedes Mal, wenn ich Inuyasha aufgesucht habe, um
festzustellen, ob er endlich soweit wäre, dass ich ihn legitim umbringen
könnte, weil er sich wehren könnte, war der Flohgeist nicht bei ihm. 
Dann war er selbst intensiver auf die Suche nach Tessaiga gegangen, zumal er
gehört hatte, dass eine menschliche Priesterin es geschafft hatte, den Hanyou
zu bannen. Das war ihm dann als ein recht passendes, peinliches Ende für den
erschienen und er hatte sich erst wieder mit ihm befasst, als er feststellen
musste, dass er Tessaiga nicht allein finden konnte. Dann, in Vaters Grab, war
es zum ersten ernsten Kampf zwischen ihnen gekommen – und Inuyasha hatte es
mit Hilfe des legendären Schwertes vermocht ihm den linken Arm abzuschlagen.
Das erste vieler folgenden Duelle, ehe er erkannt hatte, dass Tessaiga wirklich
seinem Halbbruder gehörte. Seltsam erschien es ihm nun, dass er so verblendet
in die falsche Richtung gesucht hatte, um stärker zu werden, er seine Grenzen
nicht erkannt hatte. Erst, als er genau das geschafft hatte, darauf verzichtet
hatte, mit Hilfe eines Schwertes mächtiger zu werden, hatte er nicht nur seinen
Arm zurückerhalten, sondern auch Bakusaiga, sein eigenes Schwert, nicht die
Klinge seines Vaters. Und er hatte endlich begriffen, dass ein wahrer Daiyoukai
nur aus sich selbst stärker werden konnte, dazu keines Hilfsmittels bedurfte
– und ein Hanyou letzteres eben schon. Selbst, wenn Myouga seinen Befehl
ausgeführt hätte, blieben Inuyasha bestimmte magische Fähigkeiten versagt –
Bokuseno hatte da schon recht gehabt. Hanyou blieb Hanyou und würde niemals ein
vollblütiger Youkai werden. 
Dafür allerdings, gab er plötzlich mit gewisser Anerkennung zu, schlug sich
der in der shiken jigoku der Daiyoukai wahrlich nicht schlecht. Es war fraglich,
ob alle vom Rat bis hierher überlebt hätten. Nun ja. Eben Vaters Blut, Vaters
Sohn.

Mit Beginn der Nacht frischte der Wind weiter auf und wirbelte den feinen
weißen Sand empor. Dieser belästigte die Sinne der beiden Hundebrüder
zunehmend, aber ihnen war klar, dass sie weitergehen mussten. Nur, wenn sie das
nächste, und letzte, Portal erreichten, konnten sie shiken jigoku verlassen. Je
schneller das geschah, umso besser, da waren sie sich stillschweigend einig.
Schließlich warteten da noch acht Kleinigkeiten auf das Wiedersehen mit ihnen.
Der Sturm wuchs jedoch immer weiter an, und aus der Belästigung durch die
Sandkörner wurde ein förmlicher Beschuss, der Augen und Nasen weitgehend
unbrauchbar machte. Unwillkürlich versuchten beide, sich durch ihre Ärmel
davor zu schützen, aber immer heftiger wirbelte der Staub um sie, nahm ihnen
die Möglichkeit, sich zu orientieren, ja, auch nur mehr den anderen zu
entdecken. Selbst in den Ohren setzte sich der Sand fest, als ob das Geheule des
Windes nicht schon genug dazu beitrug, mit diesem Sinn nichts mehr wahrnehmen zu
können. Ohne zu wissen, was der andere tat, reagierten sie gleich: sie blieben
stehen, bemüht, sich gegen den um sie wirbelnden Sturm zu schützen, möglichst
flach einzuatmen, um nicht Sand in die Lunge zu bekommen, und so gut es ging,
beiseite zu blicken. Wo war der Halbbruder?
Aber mitten in einem Sandsturm war es unmöglich auch nur einen Schritt
weiterzusehen und selbst Sesshoumaru war bewusst, dass es sinnlos war, zu
versuchen gegen den Wind anzukommen. So peinlich und ärgerlich es war – er
musste abwarten, bis der Sturm nachließ. Immerhin war ihm nun klar, warum
Hayasa davon gesprochen hatte, dass er hier zwar wieder fliegen könne, das ihm
aber nichts nutzen würde. Nun, selbst in der Prüfungshölle würde der Wind
irgendwann wieder nachlassen und dann könnte er weitergehen. Allerdings mochten
sich diese toten Seelen im Schutz des Sturmes anschleichen. Es war nicht gesagt,
dass denen dieser etwas ausmachte. So blieb er stehen, sich mit dem linken Arm
und Ärmel gegen den Sand schützend, die rechte Hand am Schwert, ohne eine
Ahnung davon zu haben, dass Inuyasha ebenso reagiert hatte.

Der Herr der Prüfungshölle bemerkte die Reaktion seltsam zufrieden. Sie waren
junge Krieger der Youkai, in der Tat, und vergaßen nicht, dass sie sich gegen
die ihnen unbekannte Gefahr schützen sollten, gleich, wie die Elemente um sie
tobten. Wie hatte Inuyasha vor der Eisprüfung gesagt: was Kämpfe betraf,
wären sie ganz gut in Übung? Ohne Zweifel. 
Der uralte Daiyoukai warf einen flüchtigen Seitenblick auf den Hunderat.
Inabikari und Kyuu freuten sich auf ihre Duelle mit den Chaotenbrüdern? Ob
ihnen so ganz klar war, worauf das wohl hinauslaufen würde? Nun, der junge Mann
dort schien ja seine, Hayasas, Anforderungen an einen Daiyoukai zu erfüllen,
auch bereitwillig sein Leben aufs Spiel zu setzen, aber die Hundedame war zu
impulsiv, ja, eher unbeherrscht für ein Wesen dieses Ranges. Und sie war
eindeutig verbittert – warum auch immer, aber das war nichts, das einem
Daiyoukai ziemte. Der Leiter der shiken jigoku konnte nicht umhin, sich zu
fragen, wie sich wohl die beiden in seinen Proben geschlagen hätten, in die sie
die Halbbrüder so bereitwillig geschickt hatten.
Interessanter war nun freilich, wie diese reagierten. Denn die vorletzte
Prüfung war keine, die einer durch Stärke oder Tapferkeit bestehen konnte. 
Die toten Seelen der Wüste waren keine realen Lebewesen – nun, so wirklich,
wie nur etwas, das er erschaffen hatte – sondern das, was von einem Kandidaten
blieb, wenn er hier versagte. Und nicht sie waren das Problem, es sollte nur so
scheinen. In der letzten Prüfung würden sich die zwei Chaoten dann jedoch
abreagieren können. Seine Blumen sollten für die Halbbrüder nicht unbedingt
ein Hindernis darstellen. Aber womöglich waren sie dann leichtfertig. 
Nun, er würde nicht den Fehler begehen, das Fell der Hundejungen zu verkaufen,
ehe sie tot waren, wie es der Rat hier getan hatte. 

Myouga war keuchend erneut in das Dorf gekommen, und hatte der besorgten Kagome
Bericht erstattet. Jetzt wiederholte er vor Sango und Miroku seine Mitteilung:
„Der Hunderat steht noch vor dem Tor des Anfangs. Das ist auch immer noch
geöffnet. Also sind die beiden noch immer in der Prüfungshölle. Zumindest
einer muss noch leben.“
Kagome funkelte ihn finster an. „Beide!“ betonte sie: „Inuyasha ist doch
nicht der Typ, der leicht aufgibt. Er hat nie aufgegeben! Und Sesshoumaru
...naja, er ist eben Sesshoumaru. - Ich habe Rin noch nichts davon gesagt, dass
sie in Schwierigkeiten stecken, und auch Jaken darum gebeten. Sie würde sich
doch nur Sorgen machen. Es wäre gut, wenn ihr auch nichts sagt.“
„Ja, schon klar,“ sagte Sango: „Dauert diese Prüfung denn immer so lange,
Myouga?“
Der kleine Flohgeist hob alle vier Arme: „Ich..das weiß ich nicht. Tage
schon. Es sollen ja schon mehrere Tagesreisen sein, ehe man überhaupt vom Tor
des Anfangs zu den eigentlichen Prüfungskammern kommt. Als der Herr sich damals
diesem Daiyoukai, Inabikaris Vater, dort stellte, kam er nach zehn Tagen
zurück.“
„Eben,“ erklärte Kagome nachdrücklich: „Ihr Vater hat dort bestanden, da
werden sie es auch. - Oder was hast du uns noch nicht erzählt,
Myouga-jiiji?“
Der Flohgeist sah sich instinktiv nach einer Fluchtmöglichkeit um, erklärte
dann jedoch mit gewisser Resignation: „Der Rat wartet nicht mehr allein. Dort
liegt ein sehr mächtiger Daiyoukai in seiner wahren Form und wartet mit ihnen.
So ein Wesen habe ich noch nie gesehen, aber ich vermute, da selbst Inabikari
und Kyuu sich vor ihm überaus höflich benehmen, dass es sich um den Herrn der
shiken jigoku handelt. Und als damals mein Gebieter in der Prüfungshölle war
und ich dort auf ihn wartete, kam der nicht.“
„Vielleicht, weil Inuyasha dabei ist?“ schlug Miroku vor: „Der verstorbene
Inu no Taishou war ja ein Daiyoukai, Sesshoumaru ist einer, aber eben Inuyasha
ist als Hanyou vielleicht eine Besonderheit. Darum ist der Leiter der Prüfungen
so an ihm interessiert.“
Kagome nickte, sichtlich erleichtert.
Als er später mit Sango allein war, meinte diese allerdings: „Deine Idee,
dass der Leiter der Prüfungshölle nur wegen Inuyasha beim Rat ist, mag Kagome
beruhigt haben, aber...“
„Was meinst du?“
„Myouga sagte doch, dass der Rat Verräter seien, die die Halbbrüder als
Erben des letzten Taishou in die shiken jigoku schickten. Wohl, um sie elegant
loszuwerden. Vielleicht hat sich der Herr der Prüfungshölle mit ihnen
verbündet. In diesem Fall sieht es schlecht für die beiden aus. Denn er sucht
doch die Proben aus, die sie bestehen müssen – oder sterben.“
„Möglich. Aber willst du das Kagome sagen? Oder Rin? Noch bleibt uns die
Hoffnung.“
„Ja. Erst, wenn der Rat von dort verschwindet und die beiden nicht mehr
aufgetaucht sind, ist es aus. Und wir wissen alle, wie stur Inuyasha im Kampf
sein kann. Sesshoumaru ist auch kein Irgendwer.“ Sango stand auf. „Ich werde
mit Kaede reden. Sie soll Kagome mit viel Arbeit beschäftigen, damit sie
abgelenkt ist. Ohne natürlich Rin etwas zu erzählen. - Wo ist eigentlich
Myouga hin?“
„Ich glaube, er wollte wieder zu diesem Tor, um den Rat und den unbekannten
Daiyoukai aus gewisser Distanz zu beobachten und uns zu sagen, wenn etwas
passiert.“
„Nun, die gewisse Distanz wird ziemlich groß sein, wenn ich ihn richtig
kenne.“ Sie lächelte und ihr Mann gab das Lächeln zurück:
„Wir kennen ihn alle. Aber gewisse Loyalität gegenüber Inuyasha können wir
ihm auch nicht absprechen.“

Endlich ließ der Sturm aus wirbelndem Sand nach. Der Hanyou wagte zum ersten
Mal seit ungezählten Minuten tiefer einzuatmen. Wie viel Zeit war vergangen?
Scheinbar eine Ewigkeit. Er rieb seine Augen und Nase etwas freier und
versuchte, etwas in der nächtlichen Dunkelheit um sich zu erkennen. Noch immer
wehte der Wind und trieb die Körnchen vor sich her, aber es war nicht mehr fast
unerträglich. Wo steckte Sesshoumaru? Er konnte ihn nicht sehen. War der etwa
von diesen dämlichen toten Seelen angegriffen worden? Er konnte sich nicht
entsinnen, Kampfgeräusche gehört zu haben, obwohl das in diesem Toben wohl
auch so gut wie unmöglich gewesen wäre. Aber  der Herr Halbbruder war doch
niemand, der sich mal eben überfallen ließ. Ein wenig hektischer bemühte er
sich, seine Ohren freizubekommen. Sollte er nach ihm rufen? Das wäre auch
wieder peinlich, würde es ja aussehen, als ob er allein Angst hätte. Die Augen
brannten noch immer von dem Dauerbeschuss der letzten...Stunden? Es schien ihm
endlos zu sein. Immerhin konnte er wieder frei atmen.
Endlich konnte er wieder etwas erkennen und endlich legte sich auch der Wind und
er stand in der klaren, kalten Wüstenluft unter einem Sternenhimmel. Danke,
Hayasa, dachte er zynisch. Das hätte der Leiter der Prüfungshölle auch schon
vorher erledigen können. Was also sollte dieser Sandsturm, außer arme Hanyou
zu ärgern? Oder Hundejungen im Allgemeinen? Mit der Hand an Tessaiga drehte er
sich um die eigenen Achse. Er war allein.
Das gab es doch gar nicht. Oder doch? War der Herr Halbbruder einfach
weitergegangen und hatte ihn hier in dem Sturm zurückgelassen? Das hatte er ihm
nach den gemeinsamen Abenteuern der letzten Tage doch nicht zugetraut. Verdammt.
Wenn er den erwischte, würde er ihm sonst etwas erzählen!
Moment mal.
Er entdeckte etwas Weißes ein ganzes Stück vor sich im Wüstensand. War das
Sesshoumaru? Aber wieso sollte dem etwas ausmachen, was er selbst zwar als
überaus lästig aber nicht gefährlich empfunden hatte? Oder waren doch die
toten Seelen da gewesen, was immer das auch war? Konnten die doch jemandem wie
seinem Halbbruder etwas anhaben? Immerhin war das hier shiken jigoku, ausgelegt
auf die mächtigsten Wesen unter allen Sterblichen.
Er rannte eilig hinüber, noch immer die Hand an seinem Schwert, sich dabei
umsehend. Aber hier war nichts und niemand zu sehen oder auch nur zu wittern.
Was war bloß passiert?
Erschreckt, ja erschüttert, starrte er auf den regungslosen Körper vor sich im
Sand. Der Panzer war geborsten, die Kleidung zerfetzt, Körper und Gliedmaßen
von Wunden übersät. Noch immer krampften sich die Finger um Bakusaigas Griff.
Nur das Gesicht war unversehrt. Wer oder was auch immer ihn angegriffen hatte,
hatte ihn wohl so lange wie möglich bei Bewusstsein halten wollen. 
„Sesshoumaru?“
Er bückte sich, wollte diesem Bakusaiga aus der Hand nehmen, zur Sicherheit,
ehe der Daiyoukai im Aufwachen unbewusst ihn attackieren würde. Und dann
erkannte er, dass kein Atemzug mehr die Brust bewegte. Das gab es doch gar
nicht.
„Nii-san?“ Nie zuvor hatte er ihn als „mein großer Bruder“
angesprochen, es sich immer versagt, jemanden so höflich zu titulieren, der
ganz andere Bezeichnungen für ihn selbst fand. „He, mach keinen Quatsch! Du
weißt doch, dass du nur gegen mich verlieren kannst?“ Er kniete sich in den
Sand und tastete vorsichtig nach der Halsschlagader. Nichts.
Verdammt! Er hatte immer geglaubt, dass Sesshoumaru praktisch unbesiegbar sei,
dass den im Notfall Tenseigas Bannkreis noch schützte. Hatte das heilende
Schwert seinem Besitzer in der Prüfungshölle nicht helfen können? Waren dem
ebenso einige Fähigkeiten abhanden gekommen, wie auch den anderen Klingen? So,
wie er mit Tessaiga nur noch über die Windnarbe verfügte? Aber dennoch...das
war unmöglich! Hektisch tastete er nach Tenseiga. Er hatte wenig Ahnung, wie
das Schwert wirkte, aber es konnte Tote lebendig machen. Toutousai hatte es den
Sargbetrüger genannt. So hielt er es ein wenig hilflos über den regungslosen
Körper: „Tenseiga,“ flüsterte er: „Mach schon, irgendwas....“
Nichts geschah.
Trauer und Wut überschwemmten ihn, als er beide Schwerter dorthin schob, wo
sein Halbbruder sie immer getragen hatte. 
Er stand auf und blickte zu dem Sternenhimmel auf, ehe er seine ganzen Gefühle
in einen Aufschrei legte, der durch die Wüste widerhallte.
Dann sah er hinunter. Nein, er konnte ihn doch nicht hier liegen lassen. Und ihn
einfach so in der Wüste der Prüfungshölle zu verscharren kam ihm auch nicht
richtig vor. So bückte er sich und hob Sesshoumaru empor, ein wenig
überrascht, wie leicht der ihm schien. Mit Tränen in den Augen machte sich
Inuyasha auf den Weg.
Mochten die Götter diesem Hunderat gnädig sein. Er wäre es nicht.


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