Fuchsherz   von Arianrhod-
                                 ([NaruHina])
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                    Kapitel 6: The beggars and the thieves
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Am nächsten Tag fühlte Naruto sich völlig zerrissen. Sein Körper hatte sich
bereits fast wieder gänzlich erholt, bis auf den Schnitt an seiner Hand, der
nur sehr langsam oder gar nicht zu heilen schien. Wie sollte er Iruka das
erklären? 
Trotzdem schienen alle seine Glieder zu schmerzen, was er nicht begründen
konnte. Er erholte sich doch superschnell, oder? Seine Dämonenkräfte sorgten
dafür. Vielleicht war es einfach zu viel auf einmal gewesen? Hinata würde ihm
das sicher begreiflich machen können. Er würde sie fragen, wenn er sie das
nächste Mal sah. Hoffentlich bald. 
Apropos Hinata… 
Am letzten Tag war es so spät geworden, dass sein Stiefvater schon geschlafen
hatte, als Naruto nach Hause gekommen war. Der Junge hoffte nur, dass das kein
Donnerwetter geben würde. Auf der anderen Seite hatte Iruka gewusst, dass er
das Mädchen ausführte, also sollte er sich wohl eher darauf einstellen, ein
paar (gut gemeinte, aber doch irgendwie peinliche) Fragen beantworten zu
müssen. 
Mit einem Stöhnen wälzte Naruto sich aus dem Bett – besser, die Sache
schnell hinter sich zu bringen, statt sich noch einmal die Decke über den Kopf
zu ziehen. Das brachte sowieso nichts. 
Erst einmal schleppte er sich jedoch ins Badezimmer. Aus dem Spiegel starrte ihm
sein eigenes Gesicht entgegen, das auf den ersten Blick so bekannt war und auf
den zweiten völlig fremd schien. 

War es der Ausdruck in seinen Augen, dieser Schatten, der gestern noch nicht da
gewesen war? 
Die Müdigkeit, die nicht von zu wenig Schlaf herrührte? Die Anspannung, die
nichts mit einem bevorstehenden Test zu tun hatte, die er in seinem Gesicht zu
lesen meinte? 
Wirkte er tatsächlich älter, erfahrener, abgebrühter, oder kam ihm das nur so
vor? Konnte er es wagen, so seinem Ziehvater unter die Augen zu treten? Würde
dieser die Veränderung erkennen? 
Wie konnte er die Fragen nach all dem beantworten? 
„Oh, tut mir leid, dass ich so fertig aussehe. Gestern sind nur ein paar
wirklich seltsame Dinge passiert, ich hab Hinata ausgeführt und geküsst, wir
wurden angegriffen und ich hab jemanden umgebracht, indem ich ihm den eigenen
Dolch in die Brust gestoßen habe. Echt, das hätte jedem passieren können,
also kein Grund zur Sorge!“ 
Ja. 
Klar. 
Wahrscheinlich würde Iruka ihm einen Psychiater besorgen oder so. Nicht wegen
dem ersten Part – wahrscheinlich würde der Mann sich freuen, dass Naruto
endlich jemand gefunden hatte, der etwas … vertrauenswürdiger war, als all
die anderen Mädchen, die er davor angeschleppt hatte – sondern wegen dem
zweiten. 
Und wenn er sich deswegen um Naruto Sorgen machte, dann war er nicht allein. 
Naruto … machte sich ebenfalls Sorgen um sich. Er hatte gestern jemanden
umgebracht. Umgebracht! Wie in getötet. Das Leben genommen. Einfach so. So
einfach. 
Denn das war es tatsächlich gewesen. Leicht. Er konnte sich noch an das Gefühl
erinnern, als die scharfe Klinge durch das lebende Fleisch gefahren war, weiches
Gewebe, das nachgab und zerriss, durchtrennt wurde, in einem einzigen Atemzug.
Von der Klinge, die er in der Hand gehalten hatte. Durch Narutos Hand. Nachdem
er ihm schnell und leicht die Waffe abgenommen hatte, als wäre es nichts
gewesen; als wäre es nicht der Dämon, sondern Naruto, der damit aufgewachsen
war Waffen zu führen und zu kämpfen. 

Ihm wurde plötzlich schlecht. Hastig stürzte er zur Toilette, riss die Deckel
nach oben und erbrach sich. Einige Momente später stand er keuchend über die
Kloschüssel gebeugt, dann gaben seine Beine nach und er sank auf den Boden,
gegen den Rand der Badewanne. 
Am letzten Tag hatte er es nicht wirklich realisiert. Sie hatten einfach
weitergemacht mit ihrem Date, so, als wäre nichts gewesen. Nur einen kurzen
Abstecher in einen Waschraum hatten sie gemacht, um Narutos Wunden zu reinigen
und verbinden. Das war alles. Irgendwie lächerlich, richtig? Sein Kopf dröhnte
von diesen Wahrheiten und er fragte sich, was er von all dem denken sollte. 
Für Hinata schien es eine Selbstverständlichkeit zu sein, absolut kein großes
Ding, und das war etwas, was ihm total paradox vorkam. Sie war ein sanftes,
liebes Mädchen, wie geschaffen dafür, den Pflegedienst zu übernehmen, wenn
man das Krankenbett hüten musste, sich um kranke und junge Tiere zu kümmern
oder am Rande zu stehen und gute Ratschläge zu geben oder einfach nur den
Cheerleader zu spielen. 
Wie konnte es für sie so … natürlich sein, jemanden zu töten?! 
Einige Augenblicke schien sich alles in seinem Kopf zu drehen. Dann gab er sich
die Antwort auf seine Frage: es war die Neitherworld. Hinata war ein Teil davon,
schon immer. Sie war darin aufgewachsen. Sie kannte sie. Und sie hatte ihn von
Anfang an gewarnt. Hatte von Anfang an gesagt, dass die Neitherworld kein so
lauschiges Plätzchen war wie die andere Seite der Welt, auch wenn er es zuerst
nicht beachtet oder gar begriffen hatte. 

Hinata war es gewohnt. Wahrscheinlich war das nicht das erste Mal, dass sie
getötet oder Leute sterben gesehen hatte. Und er wusste mit seltener
Gewissheit, dass es nicht das letzte Mal war. 
Letzteres traf auch auf ihn zu. Vielleicht, dachte er halb spöttisch, halb
geschockt, sollte er sich lieber schnell daran gewöhnen. Nach allem, was man
ihm erzählt hatte – die Hyuuga, Sai, Isis – würde er öfter das Ziel
derartiger Angriffe sein. Weil er mächtig war. Wegen seiner Eltern. Vielleicht
war das der Grund, warum sie ihn weggegeben hatten; sie wollten ihn vor alle dem
beschützen. Vielleicht. 
Er schloss die Augen und versuchte, an gar nichts zu denken. Stattdessen sah er
das geschockte Gesicht des Dämons vor sich, kurz bevor sein eigener Dolch in
seine Brust drang. Die geweiteten Pupillen, die feinen Schweißtropfen auf der
Stirn, der halb geöffnete Mund mit den spitzen Zähnen, die feine Narbe auf der
rechten Wange… 
Gestern hatte Naruto es nicht wirklich realisiert. Aber jetzt sah er es deutlich
vor sich, als würde es eben geschehen oder, besserer Vergleich, als wäre es
auf Videoband aufgezeichnet und er hätte den Film angehalten um sich jedes noch
so kleine Detail einzuprägen. 

Das war doch verrückt. Er musste jetzt sofort damit aufhören! Sonst würde er
noch anfangen zu zweifeln, sich selbst die Schuld geben oder wahnsinnig werden.
Oder alles zusammen. Und er hatte sicher nicht um den Angriff gebeten und
außerdem war es vollkommen richtig gewesen zu tun, was er getan hatte. 
Oder? 
Mit einem ärgerlichen Laut schlug er mit der Faust nach hinten gegen die
Badewanne und stand entschlossen auf, um sein morgendliches Ritual zu vollenden.
Kurz darauf tappte er in die Küche hinüber, wo Iruka am Tisch saß, die
Zeitung las und dabei frühstückte. Der brünette Mann blickte von seiner
Lektüre auf, als sein Ziehsohn das Zimmer betrat und begrüßte ihn mit einem
Lächeln und einem viel zu fröhlichen „Guten Morgen!“, ehe er ihn
erwartungsvoll anblickte. 

Naruto grunzte als Antwort, ließ sich auf einen der freien Stühle plumpsen und
schnappte sich ein Brötchen. Es dauerte eine Weile, ehe er anerkannte, dass
Iruka nicht mehr zu seiner Zeitung zurückkehrte, ehe er nicht irgendetwas aus
ihm herausbekam, das einem Wort ähnelte und wenn möglich die ganze Geschichte
mit Hinata. Manchmal erinnerte sein Ziehvater ihn an ein dreizehnjähriges,
tratschsüchtiges Teeniegirlie. 
„Was?“, wollte er darum wissen, nachdem er einen großen Bissen von seinem
Frühstück genommen hatte. 
„War dein Abend gestern erfolgreich?“, erkundigte sich Iruka auch gleich und
das sogar ohne eine Ermahnung, nicht mit vollem Mund zu sprechen. Naruto
gestattete sich ein heimliches Grinsen. Hatte er es doch gewusst! Er kannte
Iruka eben. In was für einer seltsamen Welt lebte er überhaupt? 
An einem Abend brachte er Dämonen um und am nächsten Morgen fragte ihn sein
Vater, wie es mit dem tollsten Mädchen gelaufen war, das er je ausgeführt
hatte. Allerdings – seltsam kannte er und machte er gut, besser als alles
andere. Die Neitherworld schien damit zu wachsen. Wahrscheinlich war sie doch
die richtige Welt für ihn. 





Hinata sah Naruto weder am Samstag noch am Sonntag. Er kam nicht vorbei und sie
traute sich nicht, selbst zu ihm zu gehen oder anzurufen. Der letzte Tag – vor
allem das Ende, das Essen, der Spaziergang nach Hause und natürlich der Kuss,
der sie noch immer in den siebten Himmel brachte, wenn sie nur daran dachte –
war das Paradies gewesen. 
Aber jetzt schien sich ihr ganzes, neugewonnenes Selbstvertrauen in Wohlgefallen
aufzulösen. Und dieses Wochenende, während dem er sich nicht meldete, machte
alles nur noch schlimmer. Was, wenn Naruto das gar nicht so gemeint hatte? Wenn
er nur … etwas versuchen wollte oder so? Was sollte jemand wie Naruto schon an
jemandem wie ihr finden? 
Sie war nur das langweilige Mädchen, das in seiner Gegenwart die Zähne nicht
auseinanderbekam, weil sie neben ihm nicht dumm dastehen wollte und es gerade
deswegen doch immer tat. Nun gut, sie hatte ihm die Neitherworld gezeigt, sie
hatte (wenn auch nur einmal) an seiner Seite gekämpft und jede Frage, die er
ihr stellte (vorausgesetzt, sie war nicht zu peinlich), würde sie beantworten,
so gut sie konnte. 
Aber gerade in der Neitherworld gab es so viele exotischere, aufregendere
Mädchen als sie, die kleine graue Maus der Hyuuga. Wie konnte irgendwer ganz zu
schweigen von Naruto, der doch jede haben konnte, wenn er wollte, an ihr
interessiert sein? Vermutlich durfte sie am nächsten Tag in der Schule nicht zu
viel von ihm erwarten. 

Sie verbrachte das Wochenende in ihrem Zimmer, wo sie versuchte zu lesen, CDs
mit Liebesliedern anhörte und abwechselnd von Naruto träumte und sich Sorgen
darüber machte, wie sie den letzten Tag zu verstehen hatte. 
Am Montag flog ihm ihr Herz trotz allem zu, als sie ihn auf den Schulhof kommen
sah, und sie konnte die Augen nicht von ihm nehmen. Er blickte sich suchend um
und als er sie entdeckte, breitete sich ein breites Grinsen auf seinem Gesicht
aus und es war, als würde die Sonne noch einmal aufgehen. 
Er eilte ihr mit langen Schritten entgegen und nahm, als er bei ihr angekommen
war, ihre Hand, als wäre es selbstverständlich, ehe er ihr einen leichten Kuss
auf den Mundwinkel presste. 
Hinata wurde knallrot und schimpfte sich eine Idiotin. Sie hatte sich das ganze
Wochenende (und natürlich montags die Zeit zwischen ihrem Aufwachen und seinem
Auftauchen) Sorgen wegen etwas gemacht, dass nur in ihrer Phantasie existierte.
Es hätte ihr klar sein müssen. Immerhin war es Naruto und er mochte manchmal
etwas langsam sein, aber er würde niemals derartig mit ihr (oder irgendwem)
spielen. Wie konnte sie das von ihm denken? Er mochte manchmal gedankenlos sein,
aber er wusste, was wirklich wichtig war. 
Auch jetzt, als sie in das Schulgebäude hinübergingen, ließ er ihre Hand
nicht los, als wäre es völlig selbstverständlich. Für Hinata war es das
nicht (aber sie wusste, dass sie sich daran gewöhnen wollte), doch nur wenige
Schüler warfen ihnen erstaunte Blicke zu. Für Naruto schien es einfach
natürlich zu sein. Dennoch schien etwas mit ihm nicht zu stimmen. Zuerst war es
ihr nicht aufgefallen, zu glücklich war sie darüber gewesen, ihn zu sehen, und
darüber, dass sie jetzt seine Freundin war. 

Aber nachdem die erste Freude wieder abgeklungen war, erkannte sie es sofort. Um
die Hand, dort, wo die schlimme Verletzung gewesen war, trug er einen Verband
und er hatte fast gar nichts gesagt. 
„Hey, Hinata-chan…“, begann Naruto schließlich, nachdem sie das
Schulgebäude betreten hatten. „Ich…“ Er verstummte und räusperte sich.
„Tut mir leid, dass ich mich gestern nicht gemeldet habe.“ 
Sie erwiderte seinen Händedruck und blickte ihn an. „Aber?“, hakte sie
sanft nach, nicht drängend, aber bestimmt. Er war aufgewühlt, das erkannte sie
genau. Sie würde für ihn da sein. 
„Ich … hm…“ Er suchte nach den richtigen Worten, zuckte die Schultern
und erklärte. „Ich hab nachgedacht, über vorgestern. Mir sind da einige
Dinge durch den Kopf gegangen und … naja, ich musste zu einem Ergebnis kommen,
ehe ich dich wiedersehen konnte, verstehst du?“ 
Ob seine Gedanken etwas mit ihnen zu tun hatten? Es hörte sich so an… Aber
– nein, das glaubte sie nicht. Sie würde einfach zuhören, bis er seine
Sätze alle beendet hatte, und dann darüber nachdenken, was es für sie selbst
und für sie beide bedeutete. 
„Ich glaube, ich beginne zu verstehen, was die Neitherworld tatsächlich
bedeutet.“, sagte er dann leise. „Gestern, als diese Schlangentypen und
angegriffen haben… Ich glaube, ich begreife es jetzt. Zumindest ein
bisschen.“ Er verstummte erneut und sie begann zu verstehen, dass seine
Probleme nichts mit ihnen beiden zu tun hatten oder wenn, dann nur indirekt. 

Es war die Neitherworld, die jetzt zu ihm aufschloss und ihm zeigte, dass sie
nicht die sonderbare Wunderwelt war, die die meisten Leute zuerst zu Gesicht
bekamen. Nein, sie war eine grausame, kalte, glorreiche Welt, in der oft genug
noch das Recht des Stärkeren zählte oder das jenes Stammes, der über das
Gebiet herrschte, in dem man sich gerade befand. Tokyo war gezähmter als die
meisten anderen Parts, aber trotzdem konnte hinter der nächsten Straßenecke
noch immer eine tödliche Gefahr lauern. 
Am Freitagabend hatte Naruto eine von den Gefahren gesehen, auch wenn es nicht
unbedingt eine tödliche war. Oder zumindest nicht für ihn. Der Gedanke blieb
hängen. Was, wenn auch dies ein Problem war? Hinata hatte es noch nie so
betrachtet, denn für sie war es selbstverständlich, aber … 
Naruto hatte getötet. Das erste Mal. Es war ein Dämon gewesen, aber die
Familie Hyuuga hatte nie Unterschiede zwischen Dämonen und Menschen gemacht wie
die Rassisten, die es auf beiden Seiten gab. Naruto machte sie auch nicht, das
wusste das Mädchen. Der Dämon war eine fühlende, denkende Kreatur gewesen und
Naruto hatte ihn getötet. Natürlich war es Selbstverteidigung gewesen und die
Dämonen hatten angefangen, aber das machte die Sache letztendlich auch nicht
besser. 

„Oh, Naruto…“, brach es aus ihr heraus und sie drückte seine Hand. 
Er blickte zu ihr hinunter und sein Gesicht wirkte für einen Moment verwirrt.
Dann erwiderte er ihren Händedruck und sie hielt seine Finger ganz fest. „Mir
geht es gut, Hinata-chan, glaub mir. Ich bin gestern nämlich zu einem Ergebnis
gekommen. Keine Sorge.“ 
Sie wusste, dass es eine Lüge war oder zumindest nicht die ganze Wahrheit, aber
sie beließ es dabei. Denn sie wusste ebenfalls, dass es ihm wichtig war, die
Sache allein zu verarbeiten. Oder zumindest ohne ihre Hilfe. 
Vielleicht sollte sie ihn bitten mit Neji zu sprechen. Neji hatte einen völlig
anderen Blickwinkel als sie selbst und vielleicht würde er Naruto besser
verstehen? Schon allein deswegen, weil sie beide Jungen waren? 
Dann entschied sie, auch das bleiben zu lassen. Naruto würde zu Neji gehen,
falls er dessen Hilfe brauchte, oder umgekehrt, Neji würde bemerken, dass
Naruto einen Stoß in die richtige Richtung benötigte und es einfach tun, so
wie es die Art ihres Cousins war. 
„Allerdings wurde eine andere Frage aufgeworfen.“, fuhr Naruto einfach fort
ohne ihr auch nur die Chance zu geben, zu protestieren. Vielleicht befürchtete
er, sie würde weiter in ihn dringen. „Oder besser, eine alte Frage hat sich
wieder in den Vordergrund geschoben. Meine Eltern. Ich will sie finden. Jetzt
noch mehr als vorher. Sie können mir sicher noch mehr Sachen beantworten.
Hilfst du mir bei der Suche?“ 
Sie nickte. „Das habe ich doch schon versprochen.“ 

Einen Moment wirkte er verdutzt, dann rieb er sich verlegen den Hinterkopf.
„Das hatte ich ganz vergessen. Es ist so viel passiert.“ Dann schlug er sich
gegen die Stirn, als würde er sich daran erinnern, dass sie deswegen zu Isis
gegangen waren, und er lachte verlegen. „Ich weiß allerdings immer noch
nicht, wo wir anfangen sollen, aber ich hab nochmal etwas darüber
nachgedacht.“, plapperte er los. „Weißt du, vielleicht weiß jemand anderes
darüber Bescheid. Ich meine, irgendwer muss es doch tun, oder? Die
Schwierigkeit ist, diese Person zu finden und Antworten zu kriegen. Ich hätte
da aber schon ein, zwei Leute, die ich ansprechen würde. Denn da sind noch ein
paar Dinge passiert, von denen ich irgendwie vergessen habe, dir zu erzählen.
Ich hatte letztens nämlich Besuch mitten in der Nacht und…“ 
„Hinata-chan!“ Shihos Stimme unterbrach den Wortschwall des blonden Jungen.
Das hellhaarige Mädchen eilte winkend auf das Paar zu und stoppte kurz, ehe sie
mit dem Kopf zuerst in die beiden hineinrannte. Sie trug einen Stapel Bücher
unter dem Arm, die nichts mit dem Unterricht zu tun hatten, und ihren Pollunder
(wieder einmal) links, aber sie schien weder das eine noch das andere zu
bemerken (oder es interessierte sie schlichtweg nicht.) 
„Oh, seid ihr jetzt irgendwie zusammen oder was?“, bemerkte sie mit einem
Blick auf ihre noch immer verschlungenen Hände. Doch auch daran zeigte sie
wenig Interesse, denn sie sprach gleich weiter: „Wusstest du schon, dass
Shiratori-sensei Yamanaka nachsitzen lässt? Die ganze Woche?“ 

Die Dunkelhaarige, die noch immer versuchte, Narutos schnelle Sätze zu
verarbeiten, starrte ihre Freundin nur sprachlos an. „Geschieht ihr recht.“,
knurrte der blonde Junge neben ihr stattdessen und grinste. „Warum auch immer
es passiert, es gibt genug Gründe.“ Er wandte sich ab und nur Hinata konnte
den nächsten Satz hören. „Ich hätte sie doch verprügeln sollen.“ 
Sie beschloss, die Bemerkung einfach zu überhören. Jetzt wollte sie nicht
darüber sprechen. Viel lieber würde sie ihn darüber ausfragen, über was er
eben geredet hatte. Er hatte nächtlichen Besuch bekommen? So wie er es betont
hatte, war es sicher kein erwünschter Besuch gewesen. Warum hatte er es nicht
früher erwähnt?! 
Doch jetzt, mit Shiho neben ihnen, die noch immer munter vor sich hinplapperte,
konnte sie nicht darauf eingehen. Heute Mittag, versprach sie sich. Dann würde
er ihr alles erklären können und vielleicht hatten sie einen neuen Hinweis
darauf, wo seine Eltern wohl sein mochten, oder wenn nicht, zumindest jemanden,
der sie in die richtige Richtung weisen konnte. 





Naruto war verärgert. Eigentlich hatte er vorgehabt, sich mit Hinata zu
treffen, doch Iruka hatte andere Pläne. Der Mann schickte seinen Ziehsohn zu
einer bestimmten Konditorei in der Innenstadt, noch ehe er seine Schuhe
ausgezogen hatte, nachdem er von der Schule nach Hause gekommen war. Und das
nur, weil er diese ganz bestimmten Törtchen haben wollte. Und auch noch für
die klischeehafte, nervige Tante, die wohl jeder hatte und die ausgerechnet
heute ihren Besuch angemeldet hatte, weil sie gerade in der Stadt war. 
Natürlich würde Naruto auch den Rest des Tages nicht wegkommen, obwohl die
Tante ihn nicht leiden konnte (ein Gefühl, das natürlich auf Gegenseitigkeit
beruhte.) Seine Abwesenheit würde dem guten Eindruck, den er machen sollte,
nicht gerade helfen. Darum musste er bleiben und sich ihr Gewäsch anhören. 
Naruto seufzte und schob die Hände tiefer in die Hosentaschen. Das bedeutete,
er Hinata erst wieder am nächsten Tag in der Schule sehen und die war sicher
nicht der richtige Ort dafür, die Neitherworld oder die Suche nach seinen
Eltern zu besprechen. 
Wenn der Zwischenfall mit Ino, die ganz sicher nicht gewollt hatte, dass
irgendwer ihr zuhörte, ihm etwas gezeigt hatte, dann, dass man in der Schule
kaum etwas sagen konnte ohne belauscht zu werden. Er musste also bis nach dem
Unterricht warten, wahrscheinlich sogar bis zu dem Zeitpunkt, an dem sie in der
Wohnung der Hyuuga waren. Und dabei war er gerade so voller Tatendrang und
Ideen, was die Suche nach seinen Eltern anging! 

Das Wochenende hatte er damit verbracht, alle Daten zu suchen, die er bis jetzt
gesammelt hatte, und dann nach dem besten Weg, sie einzusetzen. Von
Kleinigkeiten wie der Tatsache, dass sie, wie auch immer sie letztendlich
aussahen, nicht als reinblütige Japaner durchgehen konnten – Naruto war
immerhin blond und nun auch wieder nicht so dumm, also bitte! – über sein
jetziges Wissen, dass sie zur Neitherworld gehörten, bis hin zu der Tatsache,
dass sie Helfer hatten, die auch dafür sorgten, dass Naruto ihnen nicht näher
kam. 
Apropos – der Kröteneremit! Hatte er Hinata von dem Zwischenfall und dem
Brief erzählt? Er runzelte die Stirn und versuchte sich zu erinnern, aber er
kam nur zu dem Ergebnis, dass sie noch gar nichts von der Sache wusste. Würde
sie den Kröteneremiten überhaupt kennen? Wie wahrscheinlich war das? Nicht
sonderlich, oder? 
Auf der anderen Seite kannte er die Neitherworld noch nicht gut genug. Wer
wusste das schon, aber vielleicht waren Eremiten irgendwelche heiligen Kerle
oder sowas, die überall total bekannt waren? Vielleicht konnte er ja auch
einmal Glück haben. Vielleicht kannte ja jemand den Kröteneremiten. Vielleicht
konnte er ihn finden. Und vielleicht würde er Naruto dann erzählen, was
geschehen war und warum. Obwohl dieser sich nicht an seinen Rat gehalten und
weitergeschnüffelt hatte. 
Naruto würde es herausfinden. Und wenn er sich dafür auf die Knie werfen und
darum betteln musste. Nahezu alles würde er für anständige Antworten auf
seine Fragen geben. Oder den Hinweis darauf, wo seine Eltern jetzt waren. 

Und dann war da der silberne Fuchs… Was für eine Rolle er wohl in der ganzen
Geschichte spielte? Oder war das alles doch nur Zufall? Hing der nächtliche
Besuch doch nur damit zusammen, dass er ihn am Tag zuvor zufällig auf dem Bazar
entdeckt hatte? Aber auf der anderen Seite… Er musste etwas wissen.
Irgendetwas hatte schließlich sein Interesse geweckt. Immerhin war er in
Narutos Zimmer aufgetaucht um seinen Verdacht zu bestätigen oder mehr
herauszufinden oder was auch immer. 
Was er bei seinem Besuch entdeckt hatte, hatte ihn definitiv bei der Stange
gehalten. Sonst hätte er Naruto unter den Händen des Schlangendämons sterben
lassen. Oder was auch immer. Ob er wirklich gestorben wäre, stand schließlich
auf einem anderen Blatt. Aber das änderte nichts daran, dass der Fuchs
eingegriffen und geholfen hatte. Er musste irgendetwas in Naruto gesehen haben.
Das war sicher nicht ihre letzte Begegnung gewesen und vielleicht war der Youko
das nächste Mal bereit, mit Naruto zu reden, um ihm ein paar Fragen zu
beantworten. 
Naruto riss sich aus seinen Gedanken, als er in die Seitengasse einbog, in der
sich die Konditorei befand. Sie war in einem modernen Gebäude untergebracht und
ebenso zeitgemäß war die Aufmachung, alles Silber und Glas und klare Linien.
Es standen keine Tische vor den großen Fenstern, dafür war es bei weitem zu
kalt, doch drinnen saßen ein paar Gäste in den unbequem wirkenden Stühlen. 
Zwei weitere Leute standen an der verglasten Theke und ließen sich von der
adrett gekleideten Frau dahinter bedienen beziehungsweise warteten, bis sie an
der Reihe waren. Na, wenigstens gab es keine ellenlange Schlange hier.
Vielleicht lag das einfach an der Uhrzeit. 

Naruto betrat das Café. Etwa zehn Minuten später reichte ihm die freundliche
Frau hinter der Theke ein sauber eingepacktes Packet mit Kuchen auf zwei
Papptellern. Während er vor dem Tresen gestanden und gewartet hatte, war ihm
das Wasser im Munde zusammengelaufen. Der Besuch der Tante kam völlig
ungelegen, aber wenigstens gab es etwas Gutes zu essen. Ein Lichtblick! 
Vielleicht sollte er Hinata morgen ein Stück mitbringen oder so und natürlich
für sich selbst auch eins. Aus völlig uneigennützigen Gründen, er konnte sie
doch schließlich nicht alleine Kuchen essen lassen… 
Er drehte sich um und hätte seine kostbare Fracht beinahe wieder fallen lassen.
Iruka wäre nicht begeistert gewesen. Stattdessen starrte er nur den Jungen an,
der völlig lautlos hinter ihm aufgetaucht war und ihn nun mit scharfem Blick
aus smaragdgrünen Augen fixierte. „Woah!“, stieß Naruto erschrocken
hervor. 
Das plötzliche Auftauchen Kuramas war ihm nicht geheuer. Und dieser Blick
sowieso nicht. Und warum musste der Typ ihm eigentlich ständig über den Weg
laufen? War Tokyo nicht groß genug für sie beide? 
„Du hast mich erschreckt!“ Für einen Moment änderte sich Kuramas harter,
verschlossener Gesichtsausdruck nicht. Dann veränderte sich seine Mimik zu
einem freundlichen Lächeln und Naruto wäre beinahe einen Schritt
zurückgestolpert. Erst sah der Rothaarige aus, als wolle er ihm das Herz aus
dem Leib reißen, dann tat er so, als wären sie die besten Freunde – oder
zumindest Bekannte – die sich zufällig in einer Konditorei trafen. „Das tut
mir leid.“, erklärte Kurama und klang, als meine er es wirklich so. 

Naruto war sich sicher, dass es nur eine gute Lüge war. Er war fest davon
überzeugt, dass der Rothaarige bei weitem nicht so freundlich war, wie er zu
sein vorgab. Oder überhaupt der, der er zu sein vorgab. Allerdings wusste
Naruto auch nicht, wer er sonst sein sollte oder warum er diese ganze Scharade
überhaupt abzog. Vielleicht machte es ihm einfach nur Spaß? Wer wusste das
schon? Kurama war ein Enigma. 
„Ich habe auch nicht erwartet, hier auf dich zu treffen.“ Naruto hob den
eben gekauften Kuchen hoch und antwortete kühl: „Mein Vater hat mich
geschickt. Wir haben heute Besuch. Eine Tante.“ 
„Ah.“, machte der Rothaarige und diesmal konnte man sehen – wenn man
scharf genug hinblickte, was Naruto definitiv tat – dass es ihm völlig egal
war. „Du scheinst nicht begeistert zu sein.“, bemerkte er dann. „Darf ich
dich auf einen Kaffee einladen, um dich noch etwas länger von der unangenehmen
Tante fernzuhalten? Ich hab noch … ein paar Fragen an dich.“ 
Narutos erster Impuls war, rundheraus abzulehnen. Er konnte Kurama nicht leiden
und wer dachte dieser, dass er überhaupt war?! Aber dann dachte er an die
Tante. Der nächste Gedanke war, dass Kurama, ganz egal, was er vorhatte, ihm
hier in der Otherworld unter all diesen Leuten nichts tun konnte. Außerdem war
das eine geniale, vielleicht einzigartige Chance, etwas mehr über den
geheimnisvollen Jungen herauszubekommen. 
Naruto schluckte. „Okay. Aber nur, wenn auch ein Stück Kuchen drin ist.“ 
Der Rothaarige nickte und sie wandten sich wieder der Theke zu, die im Moment
wieder leer war. Nachdem die Frau dahinter ihnen ihre Wünsche gereicht und
Kurama bezahlt hatte, führte letzterer seinen Gast zu einem der Tische, der
weiter hinten im Café lag, unauffällig und weg von den anderen. 

Naruto rührte Zucker in seinen Kaffee und starrte sein Gegenüber auffordernd
an, der sich jedoch Zeit ließ, einen Schluck von seinem Latte trank und in Ruhe
den Kuchen probierte, den er sich ausgesucht hatte. 
„Und?“, wollte Naruto schließlich ungeduldig wissen. „Was ist nun? Iruka
macht mir Stress, wenn ich zu lange brauche, und ich will, dass sich das
wenigstens lohnt.“ 
Kurama lächelte, aber es wirkte nicht sonderlich freundlich wie sonst immer.
Eher war es ein spöttisches Hochziehen seiner Mundwinkel; etwas, das Naruto
nicht ganz deuten konnte. Er schwieg weiterhin und Naruto war kurz davor, ihn
anzuschnauzen, als er endlich die Stimme erhob. „Gefällt dir die
Neitherworld, Naruto-kun?“ 
Die Frage kam völlig unerwartet, dass der Blonde für einen Moment nur stumm
den Mund auf und zu klappen konnte wie ein Fisch an Land. „Was?“, brachte er
dann heraus. 
„Ich glaube, du hast mich schon verstanden.“ 
Naruto verengte die Augen zu schmalen Schlitzen und legte den Kopf schief. Aber
was konnte es schaden, dem anderen zu sagen, was er von der Neitherworld hielt?
„Ja. Schon. Ziemlich. Sie ist … fantastisch.“ Der Enthusiasmus fehlte in
seiner Stimme und er wusste nicht, ob es etwas Gutes oder etwas Schlechtes war.
Einerseits verdiente die Neitherworld etwas Begeisterung. Auf der anderen Seite
ging Kurama all das gar nichts an. Aber… „Sie ist der pure Wahnsinn!“,
erklärte Naruto dann nachdrücklicher, eifriger. „Herrlich!“ 
Dann dachte er an sein Erlebnis mit den Schlangendämonen und war sich nicht
mehr ganz so sicher. 

Kurama zog eine Augenbraue hoch, als würde ihn das wirklich interessieren. Sein
Gesicht hatte längst den höflichen, neutralen, falsch-freundlichen Ausdruck
verloren. Stattdessen starrte er sein Gegenüber mit einem seltsamen Mienenspiel
an, einem Blick, der Naruto bekannt vorkam, und einem kalten Lächeln, das er
schon irgendwo einmal gesehen hatte. 
Aber nicht an dem Rothaarigen, der da vor ihm saß, da war er sich sicher. Aber
es war genau dasselbe. Auch Kuramas grüne Augen wirkten schmaler, kälter,
härter. Es war, als würde ein völlig anderer Mensch vor ihm sitzen. Und
Naruto wusste, dass er diesen anderen Kurama kannte, dass sie sich schon einmal
begegnet waren. Nur – es war nicht dieses Gesicht gewesen. Nicht dieses… 
„Ach ja? Die gesamte Neitherworld?“, hakte Kurama nach und Naruto dachte
wieder an die Schlangenyoukai und wusste, dass Kurama wusste, woran er dachte.
Und auch die Probleme erkannte, die damit zusammenhingen, zumindest für Naruto.
Dann verzog sich sein Mund zu einem leicht spöttischen Lächeln. 
„Warum machst du dir Sorgen um die Schlangendämonen?“, wollte er dann
wissen und Naruto kam der Gedanke, dass der Rothaarige keine Ahnung von dieser
Sache haben durfte. Niemand außer Hinata, ihm und den glücklosen
Schlangenmännern, die ganz sicher nicht über eine Niederlage gegen zwei
Teenager geplappert hatten, war anwesend gewesen. Niemand wusste von dem
Zwischenfall in der kleinen Gasse vor dem Kabarett. 
Naruto hatte nichts erzählt und Hinata – das wusste er instinktiv – nur
ihrer Familie und die redeten ebenfalls nicht über solche Dinge. Außer der
Fuchs natürlich, aber der … Naruto hatte keine Ahnung, was der dachte, dazu
war er zu rätselhaft, aber er kam ihm nicht vor wie ein Klatschweib. 

Woher also wusste Kurama von der Sache? Mit gerunzelter Stirn schob der Blonde
den verwirrenden Gedankengang für später beiseite und lehnte sich etwas nach
vorn um leise die Frage zu beantworten. „Weil ich es nun mal nicht gewohnt
bin, Leute umzubringen.“, zischte er. 
Kuramas Gesichtsausdruck veränderte sich schlichtweg nicht. „Du denkst noch
viel zu sehr wie ein Otherworldler. Lass es sein und du wirst ein paar Dinge
verstehen.“ 
Naruto fuhr zurück. „Was soll das denn bedeuten?!“ 
Diesmal war es an Kurama, sich vorzubeugen. Sein Gesicht war völlig ernst.
„Das bedeutet, dass die Otherworld und die Neitherworld sich in mehr Dingen
unterscheiden als nur durch die Magie und ihre Auswirkungen. Ich bin sicher,
Hinata hat dir gesagt, dass die Neitherworld gefährlich ist. Aber hast du es
wirklich verstanden?“ 
Naruto starrte den anderen Jungen an und begriff erst jetzt wirklich, wie recht
dieser mit seinen Aussagen hatte. Hinata hatte es ihm gesagt. An dem Tag, an dem
er sie ausgeführt hatte, hatte er begonnen zu verstehen. Das Verständnis aber
ging einen langen Weg. Er hatte das gesamte Wochenende darüber verbracht, aber
es brauchte einen Schubs von außen – von Kurama, von allen Leuten! – dass
er wirklich begann zu begreifen. 

Die Neitherworld war weit mehr als nur eine buntere, aufregendere Version der
Otherworld. 
Die Neitherworld war wunderschön und sonderbar und herrlich. 
Die Neitherworld war hart und gewalttätig und unbezähmbar. 
Sie verschlang jeden, der es nicht schaffte, sie zu erkennen und sich ihr
anzupassen, sie fraß sie mit Haut und Haaren, schneller, als man schauen
konnte. Sie verspürte keine Reue, kein Bedauern, keine Schuld. Sie war gierig
und ursprünglich und roh und grausam und erbarmungslos. Sie hatte kein Mitleid
übrig für die Schwachen. Oder für die, die sie einfach nicht verstehen
konnten oder wollten. 
Sie war unmenschlich, übermenschlich. 
Aber viele der Bewohner der Neitherworld waren auch nicht menschlich und daher
sollte es Naruto kaum verwundern. 
Weil all dies zusammenkam, sollte es Naruto auch nicht erstaunen, dass es
Kämpfe gab wie Hinatas und seinen gegen diese Schlangendämonen. Selbst wenn
sie in großen Städten wie Tokyo oder zumindest Nischen wie dem Bazar nicht an
der Tagesordnung waren. Und darum musste er sich auch, das begriff er jetzt,
nicht schuldig fühlen, weil er getötet hatte. 
Denn Tod und Mord und Kampf lagen in der Natur der Neitherworld, ebenso wie
Leben und Liebe und Hoffnung. 
Dennoch konnte er sich des leichten, bitteren Gefühls der Schuld und der
Verantwortung nicht entbehren. Vielleicht würde er es niemals loswerden, aber
genau dieser Gedanke machte ihn froh. Wo käme er hin, wenn er nichts mehr
fühlte, wenn er tötete? 

Und auf Kuramas Gesicht breitete sich wieder dieses Lächeln aus. Es wurde
breiter, je mehr Naruto verstand und – da war er sich ganz sicher – dieses
Verstehen zeichnete sich auch auf seinem Gesicht ab. Kuramas Augen entging
nichts und er gestattete seinem Gegenüber, dies auch zu sehen, in dem er sich
das Grinsen gestattete. 
Dieses Grinsen, das Naruto kannte und das nicht in dieses Gesicht gehörte. Und
dann wusste er, woher es ihm so bekannt vorkam. Er wäre beinahe aufgesprungen
wie von einem Skorpion gestochen, wild und heftig und mit dem Krach eines
umgerissenen Stuhles. 
Stattdessen konnte er sich fangen und blieb wie angenagelt sitzen, Erkennen im
Blick und Verwirrung in den Gedanken. „Ich weiß, wer du bist.“, sagte er
dann. „Du bist der Fuchs. Der silberne Youko, der in mein Zimmer eingebrochen
ist!“ 
Kuramas Lächeln wurde breiter. „Und der dir das Leben gerettet hat, nicht
wahr?“ Dann lehnte der rothaarige Junge – der silberne Fuchsdämon, der
nicht aussah wie ein Fuchsdämon, sondern wie ein Mensch, ein harmloser noch
dazu – sich im Stuhl zurück und verschränkte die Arme vor der Brust. „Ich
hätte nicht gedacht, dass du mich erkennst. Oder zumindest nicht so schnell.“

Naruto schnaubte. „Es war kaum zu übersehen.“, schnappte er dann. 
„Oh?“ Kurama schenkte ihm erneut ein teuflisches, grausames Lächeln und
einige Strähnen seiner Haare färbten sich silbern, wie um Narutos Aussage zu
untermauern, ehe sie wieder den blutigen Rotton annahmen. „Glaub mir, es gibt
nicht viele Leute, die es gesehen haben. Und schon gar nicht so unerfahrene wie
du, in diesem Tempo. Junge, wer glaubst du, dass ich bin?“ 

„Was willst du von mir?“, fragte Naruto statt einer Antwort, der Zorn in
seiner Stimme unverkennbar. Er war wütend auf den anderen – der war einfach
in seine Wohnung eingebrochen, hatte ihn geärgert und erschreckt und ihm dann
geholfen und alles ohne sich vorzustellen oder irgendwie anders erkennen zu
geben. 
Aber der Youko – Kurama – hatte ihm das Leben gerettet und außerdem war
Naruto nicht dumm. Er wusste, dass der andere ihm weit überlegen war.
Wahrscheinlich könnte er ihn zerquetschen wie eine Fliege, wenn er es wirklich
wollte. 
Doch Kurama hob nur einmal kurz die Schultern. „Ich bin nur neugierig.“,
erklärte er dann. „Du bist ein Youko, Naruto. Als du mit Hinata das erste Mal
über meinen Weg gestolpert bist, habe ich es gesehen. Es war ziemlich deutlich,
auch wenn du offensichtlich wie ein neugeborenes Kätzchen warst – ahnungs-
und hilflos. Aber ich hatte keine Ahnung, wer du bist. Ich hatte noch nie von
dir gehört und du … du bist nicht einfach nur ein Kitsune. Du bist ein Youko.
Also habe ich dich besucht um mir ein paar Fragen zu beantworten. Wer du bist.
Zu wem du gehörst. Ob du vielleicht Minatos Junge bist. Oder aus welchem Loch
du sonst gekrochen bist.“ 

„Und?!“, schnappte Naruto, der über die lange Erklärung nicht nachdachte.
Seine Gedanken wirbelten durcheinander. „Das beantwortet meine Frage nicht!“

„Ich sagte doch, ich war neugierig.“ Kurama trank den letzten Schluck seines
Getränks. „Hier.“ Er reicht dem verwirrten Blonden einen von einem
größeren Blatt abgerissenen Zettel. Dieser starrte verständnislos darauf,
registrierte am Rande, dass die eleganten Schriftzeichen darauf eine Adresse
bildeten, und blickte wieder auf. 
„Dort hatten die Schlangendämonen ihren Unterschlupf. Sie sind jetzt sicher
schon ausgeflogen, aber vielleicht haben sie etwas zurückgelassen. Hinata
weiß, wo das ist. Frag sie.“ Wieder schlich sich ein spöttisches Lächeln
auf Kuramas hübsche Züge. „Wir sehen uns, Naruto-kun. Viel Spaß mit deiner
Tante.“ 
Damit verschwand er aus dem Café und ließ einen völlig perplexen Jungen
zurück, der einfach nicht mehr wusste, was er denken sollte. Dann starrte
Naruto auf den Zettel und dachte an Hinata und fand, dass er zu ihr gehen
sollte. 
Sie würde schon wissen, was zu tun war. 





Am Donnerstag fiel der Nachmittagsunterricht aus, weil die Lehrer eine
Besprechung hatten. Iruka war (natürlich) auch dort und deswegen (und aus
offensichtlichen anderen Gründen) kam Naruto mit Hinata nach Hause. Das
Mädchen freute sich darüber. So schön es auch war, einfach mit ihm zusammen
zu sein, auch in Gegenwart von anderen, es war doch etwas völlig anderes, wenn
niemand sonst anwesend war. (Außer den Passanten auf der Straße und den
Leuten, die mit ihnen auf die nächste Bahn warteten, und all jene, aber die
zählten nicht.) 
Naruto küsste sie das erste Mal an diesem Tag auf dem Bahnsteig, legte ihr
einen Arm um die Schultern und ließ sie dann nicht mehr los, bis sie in Hinatas
Küche angekommen waren und begannen, das Mittagessen zu machen. Neji würde
nicht kommen, weil er Vorlesungen hatte, aber Hanabi rauschte kurz nach ihnen in
die Wohnung. 
Erst verschwand sie in ihrem Zimmer und gesellt sich dann zu ihnen in die
Küche, um sich breit über Konohamaru, blöde Lehrer und die idiotische Schule
im Allgemeinen auszulassen und über Narutos dumme Witze dazu zu lachen. 
Hinata genoss es, selbst wenn Naruto dadurch abgelenkt war, und seine Hilfe beim
Kochen teilweise eher hinderlich war als etwas anderes. Aber das machte nichts.
Narutos Stimme zu lauschen, ihn zu sehen, ihn und sein blondes Haar und seine
Sommerhimmelaugen, wenn sie nur den Kopf drehte, seine Präsenz zu spüren und
ihn und Hanabi gemeinsam lachen zu hören – das war etwas, was eine Saite tief
in ihr zum Klingen brachte. Es war beruhigend und stark und versprach
Geborgenheit und Frieden. Es machte sie glücklich. 

Sie wusste, dass Naruto von einigen Gedanken und womöglich Erlebnissen geplagt,
die ihn aus dem Konzept gebracht hatten. Es war offensichtlich, zumindest für
sie, so offensichtlich wie der Verband an seiner Hand. Sie würden sich nachher
darüber unterhalten. 
Eigentlich hatte sie vorgehabt, ihn schon früher zu fragen, aber sie ahnte,
dass es mit der Neitherworld zusammenhing und in der Schule sollte sie wirklich
nicht danach fragen. Das Problem war nur gewesen, sich außerhalb der Schule,
hier bei den Hyuuga, zu treffen. Iruka hatte Naruto die letzten Tage wegen des
überraschenden Besuches der Tante, über die Naruto sich so aufregen konnte,
eingespannt, darum hatten sie sich nicht treffen können. 
Da kam ihnen dieser freie Nachmittag gerade recht. Hanabi würde irgendwann
verschwinden, entweder in ihr Zimmer um Hausaufgaben zu erledigen oder (was
wahrscheinlicher war) nach draußen um sich entweder alleine zu beschäftigen
oder eine ihrer Freundinnen aufzusuchen. (Oder um Konohamaru auf die Nerven zu
gehen.) 
Da Kiba Dienst im Laden hatte, brauchte sich Hinata keine Sorgen darum zu
machen, dass sie dafür eingespannt wurde. Sie konnte ganz in Ruhe Naruto all
seine Gedanken und Probleme, die ihn gerade beschäftigten, aus der Nase ziehen,
damit sie eine Chance hatte, ihm zu helfen. 
Sie hoffte nur, dass Naruto nicht allzu viel Widerstand leisten würde. Aber
nach allem, was er in den letzten Tagen gesagt hatte, würde er das nicht tun,
da auch er Antworten wollte und sich zumindest ein paar von der mit der
Neitherworld erfahreneren Hinata erwünschte. 

Und wirklich, kaum war Hanabi nach dem Essen und dem Abwasch mit einem
gebrüllten „Bis heute Abend!“ aus dem Haus verschwunden, änderte sich sein
fröhlicher, spielerischer Gesichtsausdruck in einen ernsteren. Er zog einen
Fetzen Papier aus der Tasche, knallte ihn auf den Tisch und schob ihn zu Hinata
hinüber. 
„Was ist das?“, wollte sie wissen und nahm den Schnipsel auf. Er war nicht
sonderlich groß, aber er reichte gut aus, um deutlich eine Adresse darauf zu
schreiben. Sie kannte sie. Verwirrt blickte sie zu Naruto aus – dieser durfte
von der Adresse eigentlich nichts wissen, da die Nische, in der sie sich befand,
Naruto noch unbekannt war. 
Es war eine selten aus Spaß besuchte Gegend, da sie völlig uninteressant war.
Im Grunde bestand sie nur aus Lagerhäusern. Nur Leute, die dort etwas zu
erledigen hatten, gingen dort hin, weil es dort einfach nichts gab, weswegen man
es sonst tun sollte. 
„Ich weiß, wo das ist.“, erklärte sie ihm. „Aber … was ist das? Woher
hast du es?“ 
Naruto ließ sich neben sie auf einen Stuhl fallen. „Kurama hat es mir
gegeben. Er sagt, die Schlangendämonen hätten dort Unterschlupf gesucht. Und
dass sie vermutlich bereits wieder weg wären.“ 
Erstaunt starrte Hinata ihn an. Warum sollte der Youko Naruto unter die Arme
greifen? Soweit sie wusste, tat Kurama nichts, was ihm nicht ebenfalls etwas
brachte. Und dies hier… Es machte einfach keinen Sinn. 
„Er … hat mich besucht, in der Nacht nach meinem ersten Ausflug in die
Neitherworld.“ 

Sie legte den Kopf schief, dachte daran, dass er bereits etwas dieser Art
erwähnt hatte – oder doch nicht? – und fragte: „Warum hast du nichts
gesagt?“ 
„Ich wusste doch nicht, dass er es war!“ Narutos frustrierter Ausbruch ließ
sie zusammenzucken und einige Zentimeter auf der Bank zurückrutschen. Warum war
er wütend mit ihr? 
Aber Naruto schien seinen Zorn nicht auf sie zu projizieren, denn seine Stimme
wurde wieder sanfter, als er hastig hinzufügte: „‘tschuldigung. Er war …
naja, er war ein ausgewachsener Youko und wie soll ich Kurama mit dem Youko
verbinden?“ 
„Kuramas Fall ist … kompliziert.“, bemerkte Hinata leise. „Er ist sehr
alt, aber irgendwann wurde sein Geist in einen menschlichen Fötus transferiert.
Ich weiß nicht, warum oder wieso, aber …“ Sie hob die Schulter. „Beide
Gestalten sind seine eigenen und es heißt, auf diese Weise ist er weitaus
stärker als er nur als Dämon je hätte werden können. 
Aber ich weiß keine Details und es sind alles kaum mehr als Gerüchte, also
würde ich da nichts als bare Münze nehmen. Nur nimm eins als Warnung, Naruto.
Kurama ist ein gefährlicher Mann. Er kennt keine Skrupel und tut nichts, was
ihm nicht auf die eine oder andere Art zugute kommt.“ 
„Das verstehe ich nicht.“, bemerkte Naruto. „Also – ich meine, Kurama
und Youko und das ganze.“ 

Sie lächelte leicht. „Das tue ich auch nicht. Vielleicht tut nicht einmal
Kurama selbst es. Aber es spielt keine Rolle. Wichtig ist, dass du weißt, dass
Kurama und der silberne Youko ein und dieselbe Person sind.“ 
Naruto dachte für einen Moment darüber nach. Er schien schließlich zu einem
Ergebnis zu kommen und pflückte den Zettel aus ihrer Hand. „Dann kann ich
dieser Information nicht trauen?“, wollte er wissen. 
„Ich weiß es nicht. Vielleicht stimmt sie.“ 
„Aber du sagtest doch gerade, dass Kurama…“ 
„Vielleicht ist sein Gewinn aus dieser Sache, dass es ihm einfach Spaß macht,
dich herumzuscheuchen, Naruto.“, erklärte Hinata. „Ich werde nicht
vorgeben, ihn zu verstehen, aber Kurama ist ein Youko und Fuchsdämonen sind im
Allgemeinen sehr spielerisch, auch wenn sie sehr oft Grausamkeit dazu zu
mischen. Ein bisschen wie die Feen, die Menschen aus purem Vergnügen in die
Irre locken.“ 
„Hm. Also können wir es nicht wissen?“ 
Hinata schüttelte den Kopf und griff nach seinen Händen und ließ ihre Finger
sich mit Narutos verschränken. 
„Kurama sagte, er findet mich interessant. Darum ist er in dieser Nacht bei
uns eingebrochen und hat mir in dem Kampf gegen die Schlangen geholfen und mir
die Adresse gegeben. Außerdem hat er gesagt, ich wäre auch ein Youko.“ 

Hinata braucht einen Moment, die Information einsickern und auch sich wirken zu
lassen. Dann riss sie erstaunt die Augen auf. 
Naruto, ein Youko?! 
Einer dieser wirklich mächtigen Fuchsdämonen, aus der Linie von dem mächtigen
Kyuubi? Einer dieser diabolischen Spaßvögel, deren Scherze gern mal in Mord
und Totschlag endeten oder einfach nur in Grausamkeit? Einer dieser
leichtlebigen Abenteurer und Glücksritter, die nach ihrem eigenen Willen und
Gewissen handelten und völlig frei waren? Einer dieser Verwandlungs- und
Illusionskünstler, die zu gerne auf gegenständliche Gewalt und körperliche
Präsenz zurückgriffen? 
Konnte das sein? 
Denn – es passte. 
Nejis Überlegungen über Naruto, ihre eigenen Gedanken, die Taten von Narutos
Eltern, Naruto selbst… Und vielleicht konnten sie darum Kuramas Information
über den Unterschlupf der Schlangen tatsächlich trauen. 
Nein, nicht vielleicht – wahrscheinlich sogar. Youko mochten oft Einzelgänger
sein, aber sie gingen anderen ihrer Art eher aus dem Weg, als dass sie sich auf
einen Kampf einließen. Es gab nicht viele von ihnen und ein seltsamer Sinn von
Verbundenheit und Gemeinsamkeitsgefühl hielt sie zusammen. Alles in allem
griffen sie sich gegenseitig recht häufig unter die Arme, wenn ihnen keine
Gefahr von dem jeweils anderen drohte. Und jemand wie Kurama hatte von jemandem
wie Naruto nichts zu befürchten. 

Es würde keinen Sinn machen, dass die Information sie in eine Falle führte.
Vielleicht war sie falsch, aber dann hatten sie nur einen sinnlosen, aber
ungefährlichen Ausflug in eine der trostloseren Gegenden der Neitherworld
gemacht. Und irgendwann musste Naruto auch die sehen. 
Sie blickte ihn an, sah die Anspannung und Erwartung in seinem Gesicht. Er
wartete auf ihre Einschätzung, ihre Bemerkung dazu. Er vertraute ihr. Dieses
Wissen senkte sich wie eine warme Decke über ihn und sie versprach im Stillen,
ihn niemals darin zu enttäuschen. 
„Das kann sein, Naruto.“, sagte sie dann und lächelte. 
Naruto schien ein riesiger Stein vom Herzen genommen worden zu sein, denn er
sackte erleichtert in sich zusammen. 
Sie bestärkte ihre Aussage noch einmal, ganz sicher diesmal. „Das ist sogar
sehr möglich.“ Sie drückte seine Hand. „Ich denke, dass es stimmt.“ Sie
nahm ihm vorsichtig den Zettel ab. „Und jetzt lass uns gehen, Neji abholen und
diese Adresse aufsuchen. Vielleicht bringt uns das etwas weiter. Oder auch
nicht. Diese Schlangendämonen sind doch nur Bettler und Diebe.“

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